บทที่ 251: เพื่อนร่วมรบของปู่เสิ่น
เสิ่นซิวหนานไม่คิดเลยว่า แค่ตัวเองไม่ได้กลับบ้านเพียงปีเดียว คฤหาสน์ของตระกูลเสิ่นจะเปลี่ยนแปลงไปมากขนาดนี้
อย่างแรกเลยคือห้องของเสิ่นจืออิน เถาองุ่นที่ระเบียงนั้นเลื้อยพันไปไกลถึงกำแพงด้านนอก แสดงถึงพลังชีวิตที่แข็งแกร่งราวกับต้นไอวี่ ดอกเล็กๆก็กำลังผลิบาน ทำให้กำแพงด้านนั้นดูสวยงามไปอีกแบบ
เถาองุ่นเลื้อยไต่สูงขึ้นไป ในขณะที่เถาสตรอว์เบอร์รี่กลับทิ้งตัวห้อยย้อยลงมาด้านล่าง
เขาตื่นตาตื่นใจกับสิ่งที่เห็นเบื้องหน้า เถาสตรอว์เบอร์รี่เลื้อยยาว ผลสตรอว์เบอร์รีลูกโตขนาดเท่ากำปั้นห้อยระย้า ชวนให้น้ำลายสอราวกับผลไม้รสหวานฉ่ำนั้นอยู่ตรงหน้า แม้ยืนอยู่ไกล เขายังได้กลิ่นหอมหวานลอยมาแตะจมูก
ผลสตรอว์เบอร์รีสุกเต็มต้น ไม่ต้องกลัวว่าจะเน่าเสียคาต้น เพราะพ่อบ้านกำลังยืนอยู่บนบันได มือถือตะกร้าใบใหญ่เก็บผลไม้เหล่านั้นอยู่
แม้แต่กับนกที่บินผ่านไป เขายังใจดีเด็ดสตรอว์เบอร์รีโยนให้ นกน้อยใช้กรงเล็บเกี่ยวผลไม้สีแดงสดก่อนจะบินหายไป
โอ้โห! พวกมันตัวใหญ่มาก แถมยังมีผึ้งเยอะแยะเต็มไปหมด พวกมันมาจากไหนกันเนี่ย!
ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ พ่อบ้านไม่รู้สึกกลัวเลยสักนิด
เสิ่นซิวหนานได้แต่นิ่งมองภาพตรงหน้าอย่างงุนงง ใจหนึ่งก็คิดว่าตัวเองคงจะออกวิ่งตอนเช้าจนเบลอไปหน่อย ถึงได้เห็นอะไรแปลกๆแบบนี้
"อรุณสวัสดิ์ครับ คุณชายรอง เช้านี้รับสตรอว์เบอร์รี่สดๆหน่อยไหมครับ?"
พ่อบ้านเหลือบเห็นเข้าจึงเอ่ยทักด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน เสิ่นซิวหนานพยักหน้ารับ สีหน้าซับซ้อน
ทันใดนั้น นกขนาดใหญ่สีขาวบริสุทธิ์ก็โผบินมาเกาะที่ระเบียงห้องของเสิ่นจืออิน
"นกเหยี่ยวไห่ตงชิงงั้นเหรอ?"
แถวนี้มีเหยี่ยวไห่ตงชิงด้วยเหรอ?
เมื่อนกนักล่าร่อนลงมาบนระเบียง ก็ทำเอานกตัวเล็กตัวน้อยที่เคยเกาะกิ่งไม้พากันบินหนีกระเจิง
พ่อบ้านหัวเราะ "ฮ่าๆ... ใช่ครับ มันโผล่มาแถวนี้เมื่อสิบวันก่อน แล้วก็แวะมากินสตรอว์เบอร์รี่ทุกวันเลย"
นกเหยี่ยวไห่ตงชิงบินโฉบลงมาเกาะอย่างคุ้นเคย กรงเล็บแข็งแรงของมันคีบสตรอว์เบอร์รี่ผลหนึ่งขึ้นมาอย่างง่ายดาย ดวงตาคมกริบกวาดมองไปรอบๆ สวนหลังบ้านราวกับกำลังมองหาของถูกใจ
"แบบนี้มันไม่ใช่สัตว์กินเนื้อแล้วมั้ง"
เสิ่นซิวหนานมองตามสายตาของนกเหยี่ยวไห่ตงชิงอย่างพิจารณา นี่คือนกที่ได้รับการคุ้มครอง เป็นถึงราชาแห่งท้องฟ้าที่ทรงพลังและขึ้นชื่อเรื่องความระแวดระวังสูง ปกติแล้วหาชมได้ยากยิ่ง
"ผลไม้ที่นายหญิงปลูกไว้ ไม่ใช่แค่พวกกินพืชเท่านั้นที่ชอบ แม้แต่พวกกินเนื้อก็ยังติดใจ"
พูดจบเขาก็ทำท่าทางภูมิอกภูมิใจอย่างประหลาด
เสิ่นซิวหนานหยิบสตรอว์เบอร์รี่ลูกหนึ่งขึ้นมาทานพลางมองอีกฝ่ายอย่างงุนงง ภูมิใจอะไรกันนะ ที่น่าภูมิใจน่ะควรจะเป็นเขามากกว่า นั่นมันคุณย่าของเขาเชียวนะ!
เขาเคี้ยวสตรอว์เบอร์รี่ฉ่ำหวานอย่างเอร็ดอร่อย ดวงตาเป็นประกายระหว่างมองดูเหล่าสัตว์น้อยใหญ่ที่วิ่งเล่นกันอย่างสนุกสนานในสวน ราวกับว่าบ้านของเขากลายเป็นสวนสัตว์ขนาดย่อมไปแล้ว
เสียงเจื้อยแจ้วของเหล่าสัตว์ดังขึ้นรอบด้าน บรรยากาศคึกคักจนหัวใจพองโต
"คุณกินลูกพีชของเมื่อวานไปรึยังครับ?"
พ่อบ้านพยักหน้า "รสชาติดีมากเลยครับ อร่อยเหมือนกับผลไม้ที่นายหญิงปลูกไว้เลยครับ"
เสิ่นซิวหนานกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ทันใดนั้นก็มีคนรับใช้มาบอกว่ามีแขกมาเยี่ยม
"คุณชายรองไปเดินเที่ยวเถอะ ผมจะไปต้อนรับแขกเอง"
พูดจบเขาก็ยัดตะกร้าสตรอว์เบอร์รีใส่มือเสิ่นซิวหนาน
เสิ่นซิวหนานทำได้แค่ยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้ ขณะกำลังจะก้าวเดินต่อ พ่อบ้านก็รีบร้อนวิ่งกลับมาอีกครั้ง "คุณชายรองครับ อย่าไปที่ต้นแปะก๊วยใหญ่หลังบ้านเด็ดขาดนะครับ ที่นั่นมีรังผึ้งอยู่ ถ้านายหญิงยังไม่ได้อนุญาต ไปโดยพลการแบบนี้จะแย่เอา"
เสิ่นซิวหนาน : ...ผึ้งที่ว่านี่หมายถึงเจ้าตัวอ้วนกลมที่ผมเห็นเมื่อกี้นี้หรือเปล่า?
นี่ที่บ้านเลี้ยงอะไรบ้างเนี่ย?
เขาหันหลังกลับแล้วเดินหนีทันที เขาไม่มีจิตวิญญาณที่จะเอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยงอันตรายหรอก
เขาเดินตามหลังพ่อบ้านไปอย่างช้าๆ จนได้เห็นแขกที่ว่านั่น
อืม... ทำไมคนที่มากันถึงมีแต่อายุเยอะๆกันทั้งนั้นเลยนะ?
โอ้โห! นั่นท่านนายพลหลี่ นี่!
"สวัสดีครับท่านนายพล!"
เขาสะดุ้งเล็กน้อย ก่อนจะยืดตัวตรงทำความเคารพอย่างรวดเร็ว
ชายชราผมขาวโพลนแต่ใบหน้าอิ่มเอิบเปี่ยมไปด้วยพลัง มองมาที่เขาพร้อมรอยยิ้มเอ็นดู "เธอคือคุณชายรองตระกูลเสิ่นใช่ไหม? ฉันได้ยินเสี่ยวเสิ่นพูดถึงเธออยู่บ่อยๆ เป็นหนุ่มน้อยรูปงามไม่เลวเลยทีเดียว"
เสิ่นซิวหนานรู้สึกมึนงงไปหมด ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ครอบครัวของเขากลับสนิทสนมกับนายพลหลี่และผู้ใหญ่ในกองทัพหลานโจวขนาดนี้ ไม่ใช่แค่คนในกองทัพเท่านั้น แม้แต่คนจากสถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์ที่นานๆ ทีจะโผล่มาทีก็ยังมาเยี่ยมเยียนครอบครัวของเขาอีก
ที่จริงแล้วเขาก็พอรู้มาว่าคุณปู่ของเขามีเพื่อนฝูงในกองทัพอยู่บ้าง แต่พอเวลาผ่านไปนานเข้า บวกกับคุณพ่อของเขาหันไปเอาดีทางด้านธุรกิจ ความสัมพันธ์ที่มีก็เลยค่อยๆห่างเหินกันไป
แม้ตอนเข้ากองทัพ พ่อของเขาจะไม่ได้คิดพึ่งพาบารมีคุณปู่เพื่อช่วยเหลือเขา และตัวเขาเองก็ไม่เคยคิดเช่นกัน แต่เหตุการณ์ตรงหน้ากลับทำให้เสิ่นซิวหนานรู้สึกสับสน เขาเดินตามหลังคนกลุ่มนั้นไปอย่างงุนงง
ท่าทางของพ่อบ้านที่สนทนากับพวกเขา บอกชัดว่าที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่พวกเขาแวะเวียนมาครั้งแรก
"เสี่ยวซือหนาน แบ่งสตรอว์เบอร์รี่ให้ตาหน่อยสิ" ชายชราคนหนึ่งโน้มตัวเข้ามาใกล้ๆเขา "ตาอยากกินมานานแล้ว"
เสิ่นซิวหนานยื่นให้พลางเอ่ยว่า "เชิญทานเลยครับ"
ชายชราหัวเราะ "ไม่ต้องสุภาพขนาดนั้นหรอก พวกเรามาที่นี่ก็เพราะอยากกินของอร่อยๆนี่แหละ"
เขาถามต่อว่า "คงไม่ว่าอะไรถ้าตาขอแบ่งสตรอว์เบอร์รี่นี่ให้คนอื่นๆด้วยใช่ไหม?"
"ไม่ว่าอะไรหรอกครับ" เสิ่นซิวหนานตอบอย่างไม่ขัดข้อง
“งั้นพวกเราไม่เกรงใจแล้วนะ เสียดายจัง องุ่นที่บ้านเธอยังไม่สุก"
"เห็นว่ามีแตงโมอยู่ไม่ใช่เหรอ? เห็นพ่อบ้านโพสต์รูปเมื่อกี้ ลูกใหญ่เหมือนเดิมเลย แถมสุกหวานฉ่ำทุกลูก"
"น้ำผึ้งของตระกูลเสิ่นนี่มันของวิเศษชัดๆ น่าเสียดายที่มีน้อยเหลือเกิน เสี่ยวเสิ่นเอาของสะสมทั้งหมดที่มีมาให้พวกเราแล้ว"
"ฉันแค่อยากกินผลไม้จากสวนเล็กๆของตระกูลเสิ่นเท่านั้นเอง"
เสิ่นซิวหนานฟังพวกเขาคุยกันสักพักก็ถึงกับพูดไม่ออก
….สรุปคือ พวกท่านมาที่นี่เพื่อหาของกินกันอย่างเดียวสินะ? ไม่จริงใช่ไหม? เหลือเชื่อเกินไปแล้ว!
เสิ่นควานซึ่งได้ข่าวมาก่อนหน้านี้แล้ว ได้สั่งให้คนเตรียมชาและขนมไว้รอรับ เมื่อเห็นแขกมาถึง เขาก็รีบลุกขึ้นต้อนรับอย่างกระตือรือร้น
"เธอไปทำงานเถอะ พวกเราแค่แวะมาขอฝากท้องเท่านั้น"
เสิ่นควานยิ้มพลางเอ่ยว่า "พูดอะไรเช่นนั้นครับ นี่นับเป็นเกียรติของผู้น้อยอย่างเราต่างหาก"
วันนี้อากาศแจ่มใส ตระกูลเสิ่นกำลังต้อนรับแขกอย่างครื้นเครงที่ลานบ้าน ผลไม้ที่นำมาเลี้ยงแขกล้วนสดใหม่จากสวนในบ้าน
"ต้องเป็นผลไม้ที่ปลูกเองแบบนี้สิ ถึงจะอร่อยถูกปาก เดี๋ยวนี้ฉันซื้อผลไม้นอกบ้านมากินยังไงก็ไม่ถูกใจเอาเสียเลย"
"แล้วผักที่ฉันหิ้วกลับไปวันก่อนก็ด้วย ฉันแก่แล้วเลยเบื่ออาหาร แต่ผักที่เธอให้มากินกับข้าวหมดเลย รู้ไหม แม้แต่เหลนตัวน้อยที่บ้านฉันที่ชอบเลือกกิน ยังติดใจกินกับเขาด้วย"
เสิ่นซิวหนานกับเสิ่นซิวหรานช่วยกันต้อนรับแขกอย่างขะมักเขม้น
ผ่านไปสักพัก เสิ่นซิวหนานก็ดึงแขนพี่ชายหลบมุม "พี่ใหญ่ นี่มันเกิดอะไรขึ้น?"
เสิ่นซิวหรานยังคงสีหน้าเรียบเฉย "พวกเขาเป็นทหารเก่าที่เคยรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับคุณปู่มาก่อน"
เสิ่นซิวหนานหรี่ตามองเล็กน้อย "ผมแค่สงสัยว่าทำไมถึงได้ติดต่อกันได้ ทำไมเหมือนกับว่าพวกเขามาที่นี่บ่อยๆ"
เสิ่นซิวหรานเล่าเรื่องทุกอย่างให้ฟังคร่าวๆ ถึงอย่างนั้นเรื่องที่เกิดขึ้นก็ฟังดูเหลือเชื่ออยู่ดี
สตรอว์เบอร์รี่ของเสิ่นจืออินให้ผลผลิตแทบทุกเดือน ยังไม่รวมแตงโม บลูเบอร์รี่ เมลอน และผลไม้อื่นๆอีกมากมาย แถมยังมีผักสวนครัวปลอดสารพิษที่ปลูกไว้ทานเองอีกต่างหาก
เนื่องจากพืชผลเติบโตเร็วเกินไป ครอบครัวของเสิ่นควานจึงบริโภคไม่ทัน เมื่อเดือนก่อน มีงานเลี้ยงวันเกิดของเพื่อนทหารเก่าของคุณปู่ เสิ่นควานได้รับบัตรเชิญให้ไปร่วมงาน เขาจึงเกิดความคิด นำน้ำผึ้งที่เก็บสะสมไว้พร้อมกับผลไม้ที่กินไม่ทันเหล่านั้นไปเยี่ยมล่วงหน้าสองวัน
การเยี่ยมเยียนครั้งนี้ช่างยอดเยี่ยม ของพวกนั้นอร่อยเหลือเกินจนติดใจไปเลย
หลังจากงานเลี้ยงวันเกิดของเพื่อนร่วมเก่าของคุณปู่เสิ่น ผู้อาวุโสคนนั้นจึงพาเพื่อนทหารเก่าอีกคนมาเยี่ยมตระกูลเสิ่นด้วย
ทันทีที่ได้ลิ้มลอง ผลไม้และพืชผักนานาชนิดที่เสิร์ฟต้อนรับต่างก็ร่ายมนตร์รสชาติแสนอร่อย ใครที่ได้ชิมต่างก็ติดใจ ข่าวความอร่อยถูกบอกเล่าปากต่อปาก คนที่มาที่นี่จึงมาเยอะขึ้นเรื่อยๆอย่างไม่ขาดสาย
บทที่ 252: เสิ่นจืออินสอนวิทยายุทธ
ก่อนจะได้ยินกับหูตัวเอง เสิ่นซิวหนานยังคิดว่าเรื่องราวนี้จะแปลกประหลาดสักแค่ไหน แต่พอได้ฟังจบ เขาก็ได้รู้ว่า... มันช่างแปลกประหลาดจริงๆ
ถึงตายเขาก็คิดไม่ถึง ว่าพวกผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้นจะมาที่บ้านของพวกเขาเพียงเพราะอาหารบางอย่าง
"พี่ไม่ได้โกหกผมใช่ไหม?"
เสิ่นซิวหรานมองน้องชายด้วยสายตาเรียบเฉย "พี่จะหลอกนายไปทำไมกัน?"
"คุณปู่หลี่ มาถึงแล้วเหรอครับ?" เสิ่นมู่เหยี่ยร้องทักพลางวิ่งออกมาจากบ้านด้วยท่าทางตื่นเต้น ชุดนักเรียนที่เขาสวมใส่ยิ่งขับเน้นความมีชีวิตชีวาแบบวัยรุ่น บนบ่าสะพายกระเป๋านักเรียนสีดำ ขนมปังไส้หลายชิ้นอยู่ในมือ และอีกชิ้นคาอยู่ที่ปาก แม้จะเห็นผู้สูงวัยหลายคน แต่เขากลับดูไม่แปลกใจเลยสักนิด
"เสี่ยวมู่เหยี่ย จะไปโรงเรียนแล้วเหรอ?"
"ครับ ผมจะไปสายแล้ว ไปก่อนนะครับ พวกคุณคุยกันต่อเถอะ"
พูดจบ เขาก็รีบร้อนออกไปราวกับนักวิ่งแข่งร้อยเมตร
"ช่วงวัยหนุ่มสาวนี่ดีจริงๆนะ ฉันเองก็จำได้ว่าตอนอายุเท่าพวกเธอ พวกเราวิ่งกันเร็วเหมือนติดปีก บอกเลยว่าต้องเร็วกว่ากระสุนปืน ไม่งั้นเอาชีวิตไม่รอดหรอก"
"น่าเสียดายที่พ่อเธอมีลูกชายแค่คนเดียว คงไม่อยากให้เป็นทหารหรอก ตอนนี้ดีแล้ว เธอมีลูกชายตั้งหลายคน แถมยังมีคนที่สืบทอดวิชาพ่อเธอได้อีก คิดแล้วก็น่าปลื้มใจ ถ้าเขารู้เข้าคงดีใจน่าดู ตอนนั้นที่เธอไม่ได้เป็นทหาร เหล่าเสิ่นคงเสียดายแย่"
เสิ่นควานพูดคุยกับกลุ่มคนสูงวัยอย่างเป็นกันเอง
"ผมร่างกายไม่ค่อยแข็งแรงมาตั้งแต่เด็ก อยากเป็นทหารใจจะขาด แต่คุณสมบัติไม่ผ่านเกณฑ์ครับ"
"ได้ยินว่าลูกชายคนที่ห้าของเธอมีพรสวรรค์ด้านกีฬาอยู่ไม่น้อยเลย สนใจจะเข้ารับการฝึกฝนเพื่อติดทีมชาติบ้างไหม?"
เสิ่นควานตอบกลับอย่างสุภาพ "เรื่องนั้นคงต้องแล้วแต่ความตั้งใจของเขาเองครับ"
เสิ่นซิวหรานและเสิ่นซิวหนานเดินเข้ามาใกล้ก่อนจะถูกพวกเขาลากไปประลอง
ชายชราร่างกำยำหันไปหาเสิ่นซิวหนาน "เอาสิ หนุ่มน้อย มาลองประมือกับตาแก่คนนี้ดูหน่อยเป็นไง"
เสิ่นซิวหนานรีบปฏิเสธ "ไม่ได้หรอกครับ ผมเกรงว่าจะทำให้ท่านบาดเจ็บเอาได้"
ทว่าชายชราไม่ได้โกรธ กลับหัวเราะร่วน “อย่ามาดูถูกคนแก่สิ เธออาจจะสู้ปู่หลิวคนนี้ไม่ได้ก็ได้นะ”
“ลองดูก็ได้ครับ” เสิ่นซิวหนานมองพลางพูด “คุณปู่หลิวเอาจริงเหรอครับ?”
“ลองเทียบกับคนอื่นๆที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกันดูสิ ปู่หลิวนี่ดูหนุ่มที่สุด แถมเมื่อก่อนก็ยังเป็นคนที่ชอบประลองฝีมือที่สุดด้วย รู้ไหมว่าฝีมือตาแก่คนนี้ไม่ธรรมดาเลยนะ แถมหลายปีมานี้ร่างกายก็ยังแข็งแรง เพราะออกกำลังกายทุกวันยังไงล่ะ”
เสิ่นซิวหนานไม่ลังเลอีกต่อไป "ตกลงครับ คุณปู่ เรามาประลองกัน"
ว่าจบ ทั้งสองก็เริ่มออกกระบวนท่ากันกลางลานบ้าน ตอนแรกเสิ่นซิวหนานยังออกแรงไม่เต็มที่ เพราะเกรงว่าจะพลาดพลั้งทำให้คุณปู่หลิวบาดเจ็บ แต่พอได้ประมือกันจริงๆ ถึงได้รู้ว่า ภายใต้ท่าทางใจดีของคุณปู่ กลับซ่อนพลังที่น่าเกรงขามเอาไว้
การเคลื่อนไหวของคุณปู่เปรียบได้กับดาบโบราณที่ถูกเก็บงำเอาไว้ ทุกท่วงท่า ล้วนเต็มไปด้วยความเฉียบคม ผ่านการฝึกฝนมาอย่างยาวนาน
แม้แต่เสิ่นซิวหนานที่เคยเป็นถึงหนึ่งในทหารหน่วยรบพิเศษที่แข็งแกร่งที่สุด ยังรู้สึกได้ว่าตนเองยังด้อยประสบการณ์เมื่อเทียบกับคุณปู่หลิว
ผลสุดท้าย เหงื่อก็ผุดพรายไปทั่วร่าง...
เสิ่นซิวหนานรู้สึกเหมือนโดนคุณปู่บีบหัวใจให้จนมุมตลอดเวลา
ท่วงท่าของคุณปู่เหมือนร่ายรำไท่เก๊ก แต่ไม่ใช่ไท่เก๊กเพื่อสุขภาพ กลับแฝงไว้ด้วยพลังโจมตีรุนแรงถึงชีวิต!
"สมัยหนุ่มๆ ฉันเคยร่ำเรียนวิชาไท่เก๊กแบบนี้กับอาจารย์ พออายุมากขึ้นถึงได้เข้าใจแก่นแท้ของมันอย่างลึกซึ้ง น่าเสียดายที่ตอนนั้นเรียนไม่จบ เลยไม่เชี่ยวชาญเท่าอาจารย์หรอก" คุณปู่หลิวเอ่ยด้วยน้ำเสียงโหยหาอดีต
เมื่อถึงวัยอย่างพวกเขา ก็ได้เห็นแต่คนรู้จัก หรือคุ้นเคยจากไปทีละคน
"คุณมาจากสำนักเต๋าเหรอคะ?" เสียงใสๆดังขึ้นเรียกความสนใจจากทุกคน เด็กหญิงตัวน้อยหน้าตาน่ารัก สวมชุดกระโปรงสีดำ ผมมวยกลมบนศีรษะ เดินออกมาอย่างเชื่องช้าพร้อมกับขวดนมในมือ
เธอยังคงดูดนมจากขวดอย่างเอร็ดอร่อย
หลังจากกลับถึงบ้าน เสิ่นจืออินจึงรีบเติมนมวัวลงในขวดนมของเด็กน้อยจนเต็ม
"หนูน้อยรู้ได้อย่างไรว่าปู่มาจากสำนักเต๋า?" คุณปู่หลิวยิ้มเอ็นดู
"ก็ดูจากท่าทางคุณเมื่อครู่ไงคะ" เสิ่นจืออินเดินเข้ามาหยุดตรงหน้าเขา ปากยังคงคาบขวดนมไว้ ขณะที่แยกขาเล็กป้อมและแขนอวบออกจากกัน
"ฉันขอท้าประลองกับคุณ"
เสียงหัวเราะดังลั่นจากกลุ่มชายชรา "ฮ่าๆๆ หนูน้อย เธอช่างกล้าหาญจริงๆ!"
เสิ่นควาน : …
เสิ่นซิวหนาน : … หวังว่าพวกคุณจะไม่เสียใจกับคำพูดของตัวเองนะ
เสิ่นควานไม่ได้เล่าเรื่องของเสิ่นจืออินให้พวกเขาฟังมากนัก แค่บอกไปว่าผลไม้พวกนั้นเป็นเธอเป็นคนปลูก ส่วนเรื่องพลังต่อสู้ของเธอ เขาไม่ได้พูดถึง
เสิ่นควานกระแอมไอเบาๆ ก่อนจะพูดต่อ "ลุงหลิวครับ ผมว่าอย่าเลยดีกว่าครับ"
แต่คุณปู่หลิวกลับทำท่าทางเหมือนกำลังแหย่เด็กน้อย "มาสิเสี่ยวจืออิน ปู่จะเล่นด้วยเอง"
เสิ่นจืออินทำท่าไท่เก๊กเลียนแบบคุณปู่หลิว
“โอ้โห เรียนมาไม่เลวเลยนะ”
เสิ่นซิวหนานร้องห้าม "นั่นมันไม่..."
แต่เขายังพูดไม่ทันจบประโยค คุณปู่กับเด็กน้อยก็เริ่มประลองกันแล้ว
ในรอบแรกที่ประมือกัน ปู่หลิวก็รู้แล้วว่าเสิ่นจืออินไม่ได้มาเล่นๆ ถึงแม้ร่างกายจะเล็ก แต่ลีลาการเคลื่อนไหวของเธอกลับคล่องแคล่วและรวดเร็วกว่าที่คิด แถมยังมีท่าแปลกๆที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อนปนอยู่ด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ใบไม้และกลีบดอกไม้ที่ร่วงหล่นรอบตัวเธอก็เริ่มหมุนวนอยู่ที่ปลายนิ้วราวกับถูกควบคุมอย่างไรอย่างนั้น
คุณปู่หลิวเก็บท่าทีล้อเล่นไว้ แล้วตั้งท่าจริงจังขึ้นมาในทันที
แม้แต่ลูกชายคนรองของตระกูลเสิ่นยังไม่เคยทำให้เขาต้องจริงจังถึงขนาดนี้มาก่อน!
การโจมตีทุกท่วงท่าของปู่หลิวถูกเสิ่นจืออินรับมือได้อย่างรวดเร็วและชาญฉลาด ไท่เก๊กของเธอไม่ได้เน้นความอ่อนช้อยเอาชนะความแข็งกร้าวแบบทั่วไป แต่กลับเฉียบคมและหนักหน่วงจนน่าตกใจ สายลมโดยรอบปั่นป่วนราวกับถูกเธอควบคุม...
เหงื่อผุดพรายบนใบหน้าของหลิวคุณปู่ ขณะที่ร่างของเขาปลิวกระเด็นออกไปด้วยฝ่ามือเดียวของเสิ่นจืออิน
คุณปู่ท่านอื่นๆที่นั่งชมอยู่ก่อนหน้านี้ต่างพากันลุกขึ้นยืนอย่างพร้อมเพรียง ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงกับภาพที่เห็นตรงหน้า
บอดี้การ์ดของหลิวคุณปู่รีบพุ่งตัวเข้าไปเพื่อจะประคองร่างของนายตน แต่เสิ่นจืออินกลับเคลื่อนไหวได้รวดเร็วยิ่งกว่า ในพริบตาเดียว เธอก็ปรากฏอยู่ด้านหลังหลิวคุณปู่ มือน้อยๆยกขึ้น ปล่อยกระแสลมบางเบาพยุงร่างของเขาไว้ไม่ให้ล้มลง
เสิ่นจืออินเหลือบมองหลิวคุณปู่แวบหนึ่ง "ดูไว้ให้ดี ๆนะ นี่เรียกว่าท่าจู่โจมด้านหลัง"
เสิ่นจืออินไม่ได้หยุด เธอยังคงเคลื่อนไหวร่ายรำท่าทางนั้นต่อไปอย่างโดดเดี่ยว "ชุดท่าไท่เก๊กนี้ ช่วงแรกดูอ่อนโยน นุ่มนวล ใช้ความอ่อนช้อยเอาชนะความแข็งกร้าว ใช้ความนิ่งสงบสยบการเคลื่อนไหว แต่เมื่อผสานเข้ากับกระบวนท่าช่วงหลัง จะสามารถเปลี่ยนเป็นท่าสังหารที่โจมตีและป้องกันได้"
ดวงตางามเป็นประกายระยิบระยับด้วยความมุ่งมั่น มือของเธอพลิ้วไหวราวกับคมดาบ การเคลื่อนไหวที่ก่อนหน้ายังอ่อนช้อยดุจสายน้ำ ไหลรินเอื่อยเฉื่อย บัดนี้กลับเร็วขึ้น และเร็วขึ้นเรื่อยๆ
ท่าทางของเธอลึกล้ำราวกับสายหมอกที่ล่องลอยไปตามสายลม เหมือนกับว่าเธอควบคุมสายลมรอบกายได้ดั่งใจนึก แปรเปลี่ยนเป็นพลังลมปราณในกำมือ ผสานเป็นกระบวนท่าดาบ ใบไม้และกลีบดอกไม้ที่ร่วงหล่นอยู่รอบๆ ล้วนถูกพลังลมปราณนั้นควบคุมให้หมุนวนอย่างบ้าคลั่ง สิ่งที่เคยดูอ่อนโยน ไร้พิษภัยเช่นสายลม ใบไม้ กลีบดอกไม้ ตอนนี้กลับกลายเป็นอาวุธสังหารที่แหลมคมและร้ายกาจที่สุดในมือของเธอ
คุณปู่หลิวที่ยืนอยู่ใกล้ๆกับบอดี้การ์ดที่คอยประคองเขาอยู่ ต่างก็รีบถอยหลังไปหลายก้าว เช่นเดียวกับเสิ่นซิวหนานที่ทำท่าทางไม่ต่างกัน
ณ ตอนนั้น ทุกสายตาในลานบ้านต่างจับจ้องไปที่ร่างเล็กๆนั้นด้วยความตกตะลึงปนประหลาดใจ
ฟิ้วๆ...
เมื่อเสิ่นจืออินร่ายรำท่าสุดท้าย เสียงหวีดหวิวของใบไม้และกลีบดอกไม้ที่ร่วงหล่นก็ดังขึ้น พวกมันแหวกผ่านอากาศ จนพืชพรรณน้อยใหญ่ในลานบ้านถูกเฉือนขาดออกเป็นสองส่วน
จบแล้ว!
เสิ่นจืออินเก็บท่าทางแล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ ร่างกายของเธอรู้สึกเบาสบายขึ้นทันทีหลังจากได้ออกกำลังกาย
แต่... ลานบ้านที่แสนมีชีวิตชีวาเมื่อครู่ กลับเงียบสงัดลงอย่างน่าประหลาด
บทที่ 253: เขาชื่อเสิ่นจือจั้ว
เสิ่นจืออินหันไปมองหน้าชายชราด้วยสีหน้าจริงจัง "คุณเรียนรู้รึยังคะ?"
คุณปู่หลิวมีสีหน้าเลื่อนลอย "เรียน...เรียนไม่ไหวหรอก"
เสิ่นจืออินงุนนงง "???"
นี่เธอหูฝาดหรือว่าเขาพูดผิดกันแน่?
ตอนนี้แม้แต่พวกผู้อาวุโสยังทำหน้าเสีย ทุกคนมองเธอราวกับเป็นปีศาจ
ไม่ใช่ปีศาจที่น่ากลัว แต่เป็นปีศาจที่เก่งกาจเหนือมนุษย์! เด็กผู้หญิงคนนี้มาจากที่ไหนกันเนี่ย!
เสิ่นจืออินบ่น "ไม่ใช่ว่าคุณอยากเรียนท่าต่อๆไปหรอกเหรอคะ? ทำไมมองแบบนั้นล่ะ?"
เสิ่นซิวหนานกระแอมไอเบาๆ ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงติดตลกว่า "คุณย่าตัวน้อย เมื่อกี้คุณเคลื่อนไหวเร็วมาก พวกเรามองแทบไม่ทันเลย"
"ฉันช้าลงแล้วนะ" เธอเอ่ย
คุณปู่หลิวได้สติ ดวงตาที่ผ่านโลกมามากมายมองเสิ่นจืออินอย่างพิจารณา "เธอ... เธอไปร่ำเรียนวิชานี้มาจากที่ไหน?" น้ำเสียงของเขาสั่นเล็กน้อย แม้ท่าทางของเธอจะแตกต่างไปบ้าง แต่มันคือไท่เก๊กแบบเดียวกับที่เขาเคยฝึกฝนอย่างไม่ต้องสงสัย
"ท่านผู้เฒ่าเป็นคนถ่ายทอดวิชานี้ให้ฉันเอง" เสิ่นจืออินตอบ
ในบรรดาวิชาที่เธอเคยฝึกฝนมา ไท่เก๊กเป็นสิ่งที่เสิ่นจืออินในชาติก่อนซึ่งเป็นนักดาบไม่เคยได้สัมผัส เธอคุ้นเคยเพียงวิชาดาบเท่านั้น
วิชานี้เป็นสิ่งที่เธอได้ร่ำเรียนจากท่านผู้เฒ่าในชาตินี้ ตั้งแต่เริ่มเดินเตาะแตะ ท่านผู้เฒ่าก็ทำหน้าที่ทั้งปู่และอาจารย์ คอยฝึกสอนวิชาไท่เก๊กนี้ให้หลานสาวตัวน้อยทุกเช้า
นี่ไม่ใช่วิชาของนักบำเพ็ญเพียร แต่มันคือวิชาของนักรบ!
"เขาชื่ออะไร?!" คุณปู่หลิวผู้ได้ยินดังนั้นก็ถามอย่างกระตือรือร้น
เสิ่นจืออินเอียงศีรษะน้อยๆ "ถามทำไมเหรอคะ?"
"ใจเย็นๆเหล่าหลิว ใจเย็นๆก่อน"
ฝั่งชายชราคนอื่นๆที่เพิ่งตั้งสติได้จากอาการช็อกเมื่อครู่ ต่างก็รีบเข้ามาปลอบคุณปู่หลิว
เสิ่นซิวหนานรีบรินน้ำชาส่งให้แก้วหนึ่ง คุณปู่หลิวค่อยๆจิบชา ดวงตาแดงก่ำสงบลง ทุกคนหาที่นั่งลง เสิ่นจืออินก็อุ้มขวดนมมานั่งด้วย ยกเท้าเล็กๆขึ้นแกว่งไปมาพลางมองหาของกินไปด้วย
คุณปู่หลิวมองเสิ่นจืออินด้วยสายตาแสนเศร้า ก่อนจะเริ่มถ่ายทอดเรื่องราวในอดีตอันแสนเจ็บปวด
“ตอนนั้นบ้านเมืองอยู่ในภาวะสงคราม ศัตรูบุกรุกเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ฉันและคนในสำนักต่างก็อาสาเข้าร่วมรบเพื่อปกป้องแผ่นดิน ท่านอาจารย์มักจะพร่ำสอนพวกเราเสมอว่า ‘ถ้าอยากออกจากโลก จำต้องเข้าสู่โลกเสียก่อน เราสามารถหลีกเลี่ยงโลกได้ แต่ไม่ควรหนีจากโลก นั่นไม่ใช่การบำเพ็ญเพียร แต่เป็นการนิ่งเฉย เป็นการกระทำของคนขลาด’
ศิษย์สำนักคุนชิงล้วนแต่มีที่มาจากโลกภายนอก เมื่อโลกภายนอกเกิดเรื่อง ศิษย์สำนักคุนชิงก็ควรกลับไปเผชิญหน้ากับมัน ปีนั้นคนในสำนักของฉันได้เข้าร่วมรบกันทุกคน แต่สุดท้าย... มีเพียงฉัน... มีเพียงฉันเท่านั้นที่รอดชีวิตกลับมา” น้ำเสียงของคุณปู่หลิวสั่นเครือ ดวงตาของเขารื้นไปด้วยหยาดน้ำตาแห่งความโศกเศร้า
“ท่านอาจารย์ พี่ใหญ่ พี่รอง พี่สาม รวมถึงเพื่อนร่วมสำนักอีกหลายคน สิ้นใจลงระหว่างการต่อสู้เพื่อตั้งค่ายกล ค่ายกลนั่นช่วยปกป้องชาวเมืองนับพันนับหมื่นให้รอดพ้นจากคมดาบของศัตรู”
“ส่วนพี่สี่ของฉัน... เขาสละชีวิตเพื่อปกป้องหมู่บ้านด้านหลังสำนักของพวกเรา เขาต่อสู้กับศัตรูที่บุกเข้ามาในป่านับสามร้อยคน เขาใช้ความได้เปรียบของภูมิประเทศ จนสามารถสังหารพวกมันได้จนหมดสิ้น แต่ตัวเองก็...” คุณปู่หลิวพูดไม่ออก บรรยากาศรอบตัวเต็มไปด้วยความโศกเศร้า
“พี่ชายห้ากับพี่ชายหกยืนหยัดปกป้องที่มั่นร่วมกับสหายร่วมรบอย่างห้าวหาญ แม้จะถูกฝ่ายตรงข้ามระดมยิงจนบาดเจ็บสาหัสเมื่อกองหนุนมาถึง แต่ทั้งคู่ก็ยังยืนหยัดต่อสู้จนสิ้นใจอย่างสงบ”
“ด้านพี่สาวเจ็ดที่แฝงตัวเข้าไปในค่ายศัตรูเพื่อส่งข่าวกลับมาให้พวกเรานั้น ถูกจับได้และทรมานจนสิ้นลมหายใจ ส่วนอาจารย์น้อยของฉัน ผู้เชี่ยวชาญด้านโหราศาสตร์ ฮวงจุ้ย และค่ายกล ได้นำพี่ชายสองคนสุดท้ายของฉันเข้าร่วมรบ และวางค่ายกลบนเส้นทางที่ข้าศึกต้องผ่าน สังหารพวกมันไปได้กว่าหนึ่งแสนคน”
“ปีนั้นฉันอายุสิบแปด พวกเขามอบหมายภารกิจง่ายๆมาให้ฉันล่วงหน้า ปล่อยให้ฉัน ศิษย์ที่อายุน้อยที่สุดของสำนัก เป็นผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียว... จนถึงวันนี้ ฉันก็ยังไม่เจอร่างของพวกเขาเลย"
น้ำตาเอ่อคลอเบ้าตา เขาพยายามกลืนก้อนสะอื้นลงคอ
ตอนนั้นเขาอายุน้อยที่สุด ได้เห็นเพียงความสง่างามของท่านอาจารย์ เหล่าศิษย์พี่ และทุกคนในสำนัก ได้เรียนรู้วิชาจากพวกเขาเพียงเล็กน้อย
แต่พวกเขากลับเลือกที่จะให้เขามีชีวิตรอด
คุณปู่หลิวนึกถึงเรื่องราวในอดีต น้ำตาไหลอาบแก้ม เขาจ้องมองเสิ่นจืออิน แล้วเอ่ยเสียงสั่นเครือเล็กน้อย
"ดังนั้น ฉันก็เลยอยากรู้ว่าเธอเรียนวิชานี้มาจากที่ไหน ท่านอาจารย์และเหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องสอนฉันเพียงครึ่งแรก ส่วนครึ่งหลังฉันเคยเห็นเพียงท่านอาจารย์และอาจารย์น้องแสดงให้ดูเท่านั้น"
"เธอบอกฉันได้ไหมว่าท่านอาจารย์ของเธอชื่ออะไร?"
เสิ่นจืออินฟังน้ำเสียงของคุณปู่หลิว นึกถึงหลุมศพหลายหลุมที่ท่านผู้เฒ่าพาขึ้นไปไหว้บนเขาทุกปี ในใจเริ่มมีความคิดบางอย่างผุดขึ้นมา
"ท่านชื่อเสิ่นจือจั้ว"
แม้ว่าท่านผู้เฒ่าผู้นั้นจะดูรุงรังสกปรก แต่ใครจะรู้ว่าแท้จริงแล้วท่านมีชื่อไพเราะขนาดนี้
"เสินจือจั้ว... เสินจือจั้ว..." คุณปู่หลิวเอ่ยแผ่วเบา
"อาจารย์น้อย! นี่มันอาจารย์น้อยของฉันจริงๆ!"
คุณปู่หลิวปล่อยโฮออกมาทั้งน้ำตาแห่งความดีใจและหัวเราะร่า พูดคำว่า "อาจารย์น้อย" ซ้ำแล้วซ้ำเล่าออกมาไม่หยุดราวกับคนเสียสติ อารมณ์ของเขาผันผวนอย่างรุนแรง จนเกือบจะเป็นลมล้มพับไปแล้ว
รอบๆตัวทันใดนั้นก็เกิดความวุ่นวายขึ้น แต่เขากลับไม่รู้สึกตัว เสิ่นจืออินกดจุดสำคัญบนร่างกายเขาหลายจุดและยัดยาเม็ดเข้าปาก จนในที่สุดสติของเขาก็ค่อยๆกลับคืนมา
"ทำไมเขาถึงไม่มาหาฉัน ทำไมไม่กลับสำนักของอาจารย์ ฉันตามหาพวกเขาอย่างยากลำบาก ตามหาพวกเขามาโดยตลอด" น้ำเสียงแหบพร่าเอ่ยถามอย่างน่าเวทนา ชายชราที่ครั้งหนึ่งเคยฉลาดหลักแหลม บัดนี้กลับร้องไห้ราวกับเป็นเด็กน้อย
เพื่อนทหารเก่าที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับน้ำตาคลอไปด้วยความรู้สึกสะเทือนใจ
"ในเมื่อเจอตัวเขาแล้ว ก็ถือว่าเป็นเรื่องดีไม่ใช่เหรอ ทำไมยังร้องไห้อยู่อีก?"
คุณปู่หลิวพูดทั้งน้ำตา "ดีใจสิ ดีใจมาก"
เสิ่นอวี้จู๋และเสิ่นมู่จิ่นที่เพิ่งตื่นนอนและเดินลงมาจากชั้นบนได้ยินเข้าพอดี ต่างก็งุนงง "???"
เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?
เสิ่นซิวหรานมองไปทางคนทั้งสองที่ทำหน้างุนงง ก่อนจะดึงตัวทั้งคู่ให้หลบมาอยู่ข้างๆ แล้วกระซิบเล่าเรื่องราวคร่าวๆให้ฟังอย่างเห็นใจ ในใจก็นึกสงสารคุณปู่หลิวจับใจ ชีวิตของท่านช่างน่าเศร้าเหลือเกิน
เสิ่นจืออินก็ไม่คิดเลยว่า แค่ออกมาเดินเล่นในเช้าวันธรรมดาธรรมดา จะได้มาเจอลูกศิษย์ที่พลัดพรากกับท่านผู้เฒ่ามานานหลายปีแบบนี้
คุณปู่หลิวแทบจะบินไปหาอาจารย์น้อยของเขาในทันที โชคดีที่ถูกห้ามปรามเอาไว้ได้เสียก่อน
"ใจเย็นๆก่อนเถอะ เครื่องบินก็เตรียมไว้พร้อมแล้ว แต่เรายังไม่ได้ทานมื้อเช้ากันเลยนะ"
"นั่นสิ คนก็อยู่นี่แล้ว ไม่หนีไปไหนหรอก"
หลังจากนั้น เสิ่นจืออินก็ถูกเหล่าชายชราล้อมหน้าล้อมหลังซักถามไถ่สารทุกข์สุขดิบ โดยเฉพาะคุณปู่หลิวที่ดูจะตื่นเต้นเป็นพิเศษจนถามไม่หยุดปาก
เขาอยากรู้เรื่องราวของอาจารย์น้อยมาก
คุณปู่หลิวถามหลังจากฟังเรื่องราวคร่าวๆจากเสิ่นจืออิน “เขาจนขนาดนั้นเลยเหรอ?”
เสิ่นจืออินเอียงคออย่างครุ่นคิด ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "ในบรรดาห้าพิบัติภัยสามเคราะห์ร้าย ฉันว่าเขาก็ไม่ได้ขาดแคลนเงินทองอะไรขนาดนั้นนะ ถึงจะเก็บของดีๆไว้กับตัวไม่ได้ แต่เขาก็มองโลกในแง่ดีอยู่นะ"
สำหรับเสิ่นจืออินแล้ว เธอไม่คิดว่าท่านผู้เฒ่าจะมีอดีตที่น่าตื่นเต้นหรือยิ่งใหญ่อะไร ในความทรงจำของเธอ ท่านเป็นคนเรียบง่าย ไม่ยึดติดกับลาภยศ ไม่ค่อยเป็นระเบียบ แถมยังทำอาหารได้น่ากลัว แต่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ท่านก็ยังมองโลกในแง่ดีเสมอ
คุณปู่หลิวชะงักไปครู่หนึ่ง เบิกตากว้างพูดว่า "เป็นไปไม่ได้ เขาจะจนได้ยังไง?"
"เขาเป็นลูกชายตระกูลพ่อค้า ร่ำรวย ไม่เคยต้องลำบาก พรสวรรค์ก็สูงส่ง ไม่เคยขาดสิ่งใด..." พูดได้เพียงเท่านั้น เสียงของเขาก็พลันขาดหาย ลำคอราวกับมีสิ่งใดมาอุดตัน ไม่อาจเปล่งเสียงใดออกมาได้อีก
"ใช่แล้ว...ต้องเป็นเพราะเรื่องนั้นแน่ๆ การแอบดูความลับสวรรค์เพื่อพลิกชะตากรรมชีวิตและความตาย ย่อมต้องมีผลกระทบตามมา"
อาจารย์น้อยช่วยชีวิตผู้คนมากมาย แต่กลับต้องแบกรับผลกรรมไว้เพียงผู้เดียว เคราะห์กรรมทั้งหมดล้วนตกอยู่ที่ตัวเขา
เสิ่นจืออินชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดว่า "ดวงตาของท่านผู้เฒ่า... มองไม่เห็นมาตั้งแต่ก่อนที่ฉันจะอายุสามขวบแล้วค่ะ"
แม้ว่าหลังจากที่เสิ่นจืออินอายุได้สามขวบ เธอจะคอยฝังเข็มและปรุงยาลูกกลอนให้เขาทานเป็นประจำ อาการก็ดีขึ้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ยังไม่หายขาดเสียที
หมอดูมักมีปัญหาเกี่ยวกับดวงตามากกว่าคนทั่วไปก็ไม่ผิดนัก “สวรรค์ย่อมปิดบัง หากคิดล่วงรู้ มองเห็นโดยพลการ ดวงตาทั้งสองจักพร่ามัว” นี่คือราคาที่ต้องจ่าย
แล้วเสิ่นจื้อจั๋วจะไม่รู้ถึงผลลัพธ์นี้ได้อย่างไร แต่เขาก็ยังคงยอมเดิมพัน แลกด้วยบั้นปลายชีวิต เพื่อแอบมองชะตาลิขิต ที่เกี่ยวพันกับความเป็นความตายของผู้คนนับไม่ถ้วนในแคว้นหลานโจว
บทที่ 254: เสิ่นจือจั้วผู้สง่างาม
ก่อนคุณปู่หลิวจะก้าวเข้าสู่รั้วในสำนักคุนชิง เขาเคยเป็นเพียงขอทานท่ามกลางผู้คนมากมาย ในวัยเพียงแปดขวบ ขณะที่เขากำลังยื่นมือขอความช่วยเหลือจากสวรรค์ เขาก็ได้พบกับบุคคลผู้เปรียบเสมือนแสงสว่าง นำพาเขาสู่สำนักคุนชิงด้วยวาสนาเหนือใคร
แม้จะเป็นศิษย์น้องเล็กที่สุดในสำนัก แต่ด้วยความที่คุณปู่หลิวไร้ซึ่งญาติพี่น้อง ท่านจึงเทิดทูนสำนักคุนชิงดุจบ้านหลังเดียวและหลังสุดท้าย
และการที่ต้องเห็น 'คนในครอบครัว' จากไปต่อหน้าต่อตา ความเจ็บปวดที่กัดกินหัวใจของเขาคงเกินกว่าจะจินตนาการได้
"อาจารย์ของฉันเป็นคนค่อนข้างเข้มงวด แต่อาจารย์น้อยกลับเป็นคนที่ชอบทำอะไรตามใจ แอบพาพวกเราลงจากเขาไปเที่ยวเล่นอยู่บ่อยครั้ง ทุกครั้งที่ถูกจับได้ ก็ต้องลงโทษ แต่เขาก็ยังคงทำผิดซ้ำๆ เหมือนไม่เคยเข็ดหลาบ..."
แม้เสิ่นมู่จิ่นจะนั่งฟังคุณปู่หลิวอยู่ แต่สายตากลับจ้องมองต้นไม้ในลานบ้านอย่างสนใจ
"พี่ ดูนั่นสิ ทำไมต้นนั้นถึงมีทั้งดอกไม้และใบไม้ขึ้นมาจากลำต้นแบบนั้น?" เสิ่นมู่จิ่นกระซิบถามเบาๆ เพราะไม่อยากรบกวนคุณปู่หลิว
เสิ่นอวี้จู๋หันไปมองตามน้องชาย แล้วลองเอื้อมมือไปแตะเบาๆ ก่อนจะสะดุ้งเล็กน้อยเมื่อพบว่าทั้งดอกไม้และใบไม้นั้นฝังลึกอยู่ในลำต้น!
เสิ่นมู่จิ่นเองก็เห็นแบบนั้นเหมือนกัน
พี่น้องทั้งสองคนเบิกตากว้างอย่างตกตะลึงราวกับเด็กน้อยที่ไม่ประสีประสา เสิ่นซิวหนานรีบปราม "เบาๆหน่อย นั่นเป็นฝีมือคุณย่าตัวน้อยเอง"
เสียงของเขาทุ้มลงขณะเล่าเรื่องการประลองที่เพิ่งผ่านพ้นไปโดยสรุปสั้นๆ
เสิ่นมู่จิ่นตบขาด้วยความเสียดาย “เสียดายจังเลย คงจะสนุกน่าดู”
เสิ่นอวี้จู๋ตาแดงก่ำ เตรียมจะปล่อยโฮออกมาดังๆ แต่ถูกพี่ชายคนรองใช้มือปิดปากไว้เสียก่อน
เสิ่นอวี้จู๋ชี้นิ้วเรียวสวยที่สั่นเทาไปทางน้องชายคนที่สี่ ฟ้องด้วยความคับแค้นใจ “เขาตีขาผม!” มันเจ็บมาก! ทำไมไม่ตีขาตัวเองล่ะ!
เสิ่นซิวหนานถอนหายใจ “นายก็อย่าไปแกล้งเขาสิ เขาเป็นพี่ชายนายนะ”
เสิ่นอวี้จู๋กลั้นน้ำตา พยักหน้าหงึกๆ “นั่นสิ ทำเกินไปแล้ว ไม่มีมารยาทแบบนี้ สมควรให้คุณย่าตัวน้อยอบรมสั่งสอนให้เข็ด!”
เสิ่นมู่จิ่นหัวเราะจนปวดท้อง “ก็พี่สามตลกมากเลยนี่นา”
ใครจะไปคิดว่าพี่ชายคนที่สามของเขา ผู้แสนสุภาพอ่อนโยนราวกับหยกและดูน่าเลื่อมใส จะเป็นคนขี้แยและโดนรังแกได้ง่ายขนาดนี้ แถมพอโกรธก็ได้แต่บ่นงุบงิบ ทำเอาน้องชายอย่างเขาอดรู้สึกเอ็นดูปนหมั่นไส้ไม่ได้ อยากจะแกล้งให้มากกว่าเดิม
เสิ่นอวี้จู๋โกรธจนแทบจะระเบิด กำมือแน่น แต่อย่างว่า ต่อให้กำหมัดแน่นแค่ไหนก็ใช้กับน้องชายตัวดีไม่ได้ ทำได้แค่ระบายความคับแค้นใจออกมาเป็นคำพูด
“เสิ่นมู่จิ่น นายมันน้องไม่รักดี! ตอนเด็กๆ ฉันน่าจะตีก้นนายให้เยอะกว่านี้ ตอนนี้ฉันเสียใจจริงๆเลย รู้งี้ตอนนั้นน่าจะตีให้หนัก พรุ่งนี้ฉันจะไปหาฝึกวิชาต่อสู้กับคุณย่าตัวน้อย พอฝึกเสร็จแล้วฉันจะจับนายไปแขวนไว้บนต้นไม้ จะขึ้นก็ไม่ได้ จะลงก็ไม่ได้ แล้วฉันจะเอารูปตอนนายทำหน้าโง่ๆ ไปเผยแพร่ทั่วอินเทอร์เน็ต ให้แฟนคลับหายไปจนหมดเลยคอยดู...”
เสิ่นซิวหนาน : … แบบนี้จะฝึกวิชายุทธได้ยังไง? เลิกงอแงแล้วเช็ดน้ำตาเถอะ
เสิ่นมู่จิ่นเอาแต่หัวเราะลั่น
ยิ่งพูด เขาก็ยิ่งเห็นน้องชายคนที่สี่หัวเราะลั่นจนกลิ้งไปกลิ้งมาอยู่บนพื้น เสิ่นอวี้จู๋กำหมัดแน่น บ่นพึมพำ "ขำจนตายไปเลยสิ!"
ว่าจบเขาก็ทำหน้ามุ่ย เดินไปลากเก้าอี้ตัวเล็กมานั่งข้างพี่ชายคนโต เอาคางเกยมือทั้งสองข้าง ฟังคุณปู่หลิวเล่าเรื่อง
เสิ่นซิวหรานมองเขาอย่างรู้ทัน "โดนน้องสี่แกล้งอีกแล้วสิท่า"
เสิ่นอวี้จู๋รีบปฏิเสธ "ไม่ใช่โดนแกล้งสักหน่อย ผมเป็นพี่นะ เขาจะมาแกล้งผมได้ยังไง"
นี่เป็นความดื้อดึงครั้งสุดท้ายที่เขาจะยอมตามใจน้องชายคนนี้แล้ว
เสิ่นซิวหรานไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงแค่ส่งแตงโมที่หั่นเตรียมไว้ให้
เสิ่นอวี้จู๋รับแตงโมแล้วรีบไปนั่งข้างๆคุณย่าตัวน้อย บรรยากาศเต็มไปด้วยความอบอุ่น ทั้งคู่กินแตงโมพลางฟังคุณปู่หลิวเล่าเรื่องราวต่างๆอย่างตั้งอกตั้งใจ
ขณะอร่อยกับอาหาร สายตาของทั้งคู่เหมือนกันเหลือเกิน! เสิ่นจืออินหยิบผลไม้และขนมขบเคี้ยว ยัดใส่มือหลานชายคนที่สามไม่หยุด ทั้งคู่ดูน่าเอ็นดูราวกับกระรอกน้อยกำลังกักตุนอาหาร
...
ระหว่างนั้น เสิ่นจืออินยังได้ฟังเรื่องราวสมัยหนุ่มๆของท่านผู้เฒ่าจากคุณปู่หลิวอีกด้วย
เขาเป็นคุณชายที่เติบโตมาในครอบครัวเศรษฐีแห่งแคว้นเจียงหนาน ด้วยพรสวรรค์ที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิด ทำให้เขามองเห็นโชคชะตาชีวิตของผู้อื่นได้เพียงแค่สบตา เมื่ออายุครบแปดขวบ เขาจึงได้เข้าเป็นศิษย์ของสำนักคุนชิง
ชะตาชีวิตกำหนดให้เขาถือกำเนิดมาเพื่อสิ่งนี้โดยเฉพาะ ในขณะที่นักทำนายคนอื่นๆต้องแลกเปลี่ยนบางสิ่งเพื่อแลกกับการทำนายดวงชะตา แต่เขากลับไม่สูญเสียอะไรเลย เพียงแค่ลืมตาขึ้น เขาก็สามารถมองเห็นเส้นทางชีวิตและความตายของผู้อื่นได้อย่างชัดเจน
แม้จะเข้าเป็นศิษย์สำนักคุนชิงแล้ว แต่เสิ่นจือจั้วก็ยังคงได้รับการปรนเปรออย่างดี สมกับที่เป็นคุณชายจากตระกูลเศรษฐี อาหารและข้าวของเครื่องใช้ล้วนแต่ประณีตเลิศรส แต่เขากลับยังบ่นว่าสำนักนี้ช่างทรุดโทรม จนถึงขั้นสั่งให้คนมาบูรณะใหม่ทั้งสำนัก แล้วยังพาคนรับใช้คนสนิทมาคอยดูแลปรนนิบัติอีกด้วย
เขาไม่เคยต้องกังวลเรื่องเงินทองเลยสักนิด ใครๆต่างก็รู้ว่าคุณชายเสิ่นเป็นคนพิถีพิถัน ช่างเลือก ชอบเล่นสนุกสนาน แถมยังเอาแต่ใจที่สุดในสำนักคุนชิงแห่งนี้
ท่ามกลางภัยสงคราม เมื่อศัตรูรุกรานจนบ้านเมืองใกล้ล่มสลาย คนในสำนักตัดสินใจลงจากเขา เขาก็ตามลงไปอย่างไม่ลังเล
เสิ่นจือจั้วเห็นม่านหมอกแห่งความตายแผ่คลุมทั่วเมืองซี จึงฝืนใจดูชะตาสวรรค์ คำนวณหาเวลาและเส้นทางบุกโจมตีของข้าศึก สุดท้ายก็นำศิษย์เอกสองคนและทหารอีกสองพันนาย ไปยังสมรภูมิ วางค่ายกลและสามารถสังหารทหารฝ่ายศัตรูไปได้กว่าแสนนาย
"น้อยคนนักที่จะรู้ว่าวีรกรรมครั้งนั้นเป็นฝีมือของอาจารย์น้อย เขาวางค่ายกลเรียกอุกกาบาตตกลงมาถล่มกองทัพศัตรู แต่ด้วยความที่เรื่องนี้มันเหลือเชื่อเกินไป บันทึกวีรกรรมของอาจารย์น้อยและพี่ชายจึงมีน้อยมาก ผู้คนต่างเชื่อว่าสวรรค์ช่วยเหลือชาวเมืองหลานโจว ส่วนกองทัพศัตรูก็โชคร้ายไปเผชิญหน้ากับอุกกาบาตตกพอดี"
ทุกคนฟังเรื่องราวของเสิ่นจือจั้วด้วยความสนุกสนาน ในขณะเดียวกันก็รู้สึกชื่นชมและเห็นใจในชะตากรรมของเขา
เสิ่นจืออินและคุณปู่หลิวพูดถึงเสิ่นจือจั้วราวกับเป็นคนละคนกัน
คุณปู่หลิวบรรยายถึงเขาว่าเป็นคนชอบเล่น สนุกสนาน รักความสบาย ไม่เคยยอมลำบากตนเอง ใช้ชีวิตอย่างอิสระเสรี แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็เป็นคนใจกว้าง มีสติปัญญาเฉียบแหลม วางแผนรบชนะมาแล้วนับพันลี้ ทั้งกล้าหาญและชาญฉลาด เป็นบุคคลที่โดดเด่นที่สุดคนหนึ่งในยุคสมัยก็ว่าได้
เพียงแค่คำบอกเล่าก็สามารถสัมผัสได้ถึงเสน่ห์และความน่าเคารพนับถือในตัวเขา
ทว่าในคำบอกเล่าของเสิ่นจืออินนั้นกลับต่างกันราวฟ้ากับเหว เสิ่นจือจั้วในสายตาของเธอเป็นคนมอมแมม ยากจนข้นแค้น อาศัยอยู่ในวัดเต๋าโทรมๆ ต้องลงมือทำอาหารเอง แถมยังเป็นนักพรตตาบอดอีกด้วย
คุณปู่หลิวรู้สึกเจ็บปวดจนน้ำตาคลอ ยากจะจินตนาการว่าอาจารย์น้อยของเขาต้องปรับตัวกับความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้อย่างไร อาจารย์น้อยของเขาไม่เคยต้องทนทุกข์ทรมานเช่นนี้เลย
ดวงตาของคุณปู่หลิวเต็มไปด้วยความเห็นใจเมื่อมองไปที่เสิ่นจืออิน "เธอเป็นศิษย์ที่อาจารย์น้อยรับเข้าสำนักหรือ?"
เสิ่นจืออินส่ายหน้าเล็กน้อยก่อนจะพยักหน้า "ฉันเป็นหลานสาวของท่าน ท่านคงกลัวว่าเคราะห์กรรมที่ติดตัวจะส่งผลกระทบถึงฉัน จึงให้ฉันเรียกว่าท่านอาจารย์ ไม่ให้เรียกว่าท่านปู่"
ทันใดนั้นก็มีเสียงร้องไห้ดังขึ้น คุณปู่หลิวร้องไห้อีกครั้ง
"โอ้ อาจารย์น้อยของฉัน เขาไม่ได้ทำอะไรผิดเลย ทำไมต้องมาพบเจอกับเรื่องราวเลวร้ายเช่นนี้ด้วย สวรรค์ช่างใจร้ายนัก!"
เสียงคำรามดังกึกก้อง ฟ้าสะเทือนลั่นราวกับรับรู้ความเจ็บปวดนั้น
ทุกสายตาจับจ้องไปยังท้องฟ้าเบื้องบนเป็นตาเดียวกัน เมื่อครู่นี้ท้องฟ้ายังแจ่มใสอยู่เลย
คุณปู่หลิวมีสีหน้าดื้อรั้น แววตาของเขามั่นคง ไม่ยอมถอนคำพูดที่ล่วงเกินสวรรค์
เสิ่นจืออินเงยหน้าขึ้นมองแวบหนึ่ง ก่อนเอ่ยเสียงเรียบเฉยว่า "ไปให้พ้น"
กลุ่มเมฆสีดำก้อนนั้นไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก มันพลิกตัวไปมาอยู่สองสามครั้งก่อนจะสลายตัวหายไป
เสิ่นจืออินพ่นลมหายใจอย่างหงุดหงิด นี่ไม่ใช่เมฆทัณสวรรค์สักหน่อย แค่ฟ้าแลบเล็กๆ เธอไม่กลัวหรอก
สายตาทุกคู่นั้นต่างจับจ้องมาที่เสิ่นจืออินเป็นตาเดียว
เสิ่นจืออินงุนงง : พวกคุณมองฉันทำไมกัน?"
เธอผุดลุกขึ้นยืนพลางเอ่ยว่า "งั้นฉันไปจัดของเตรียมไว้ให้ท่านผู้เฒ่าก่อนนะคะ"
เธอคำนวณเงินที่ได้จากการขายยาเพิ่มอายุให้กับสำนักงานบริหารพิเศษคร่าวๆ ยอดที่ได้มานี้น่าจะมากพอจะหาซื้อบ้านหลังใหญ่สักหลังให้ท่านผู้เฒ่าได้อย่างสบายๆเสียที
บทที่ 255: ตาหลานคู่นี้หนังเหนียวตายยากจริงๆ
"ฉันไปช่วยด้วย ฉันช่วยได้นะ"
คุณปู่หลิวรีบเดินตามเสิ่นจืออินไปอย่างกระฉับกระเฉง เหล่าคุณปู่ท่านอื่นๆ เห็นดังนั้นก็พากันเดินตามเด็กหญิงตัวน้อยไปติดๆ
ภาพที่เห็นจึงกลายเป็นเด็กหญิงวัยสี่ขวบกำลังนำขบวนเหล่าชายชราผมขาวโพลนแต่ยังคงแข็งแรง กำลังจะไปสวนหลังบ้านของตระกูลเสิ่นอย่างคึกคัก
สวนหลังบ้านกว้างขวางเท่ากับตัวบ้าน
พวกเขายืนอยู่ห่างจากต้นแปะก๊วยต้นใหญ่ที่สุดประมาณร้อยเมตร สายตาทุกคู่จับจ้องไปยังรังผึ้งที่เกาะกลุ่มกันแน่นอยู่บนยอดไม้จนแทบมองไม่เห็นใบ
แม้จะอยู่ไกลถึงขนาดนี้ เสียงหึ่งๆจากปีกของผึ้งที่ขยับปีกก็ดังแว่วมาถึงพวกเขาอย่างชัดเจน
แค่ฟังก็รู้ว่าต้องมีผึ้งมากเยอะแน่นอน
"หลานชายคนที่สี่ ไปเอาเซินกับปลาคาร์ฟน้อยของเธอมาที่นี่ด้วย"
เสินมู่จิ่นรับคำอย่างรวดเร็ว ก่อนจะคว้าแขนพี่ชายคนที่สามวิ่งไปที่บ้านทันที
เสินอวี้จู๋ : ฉันไม่อยากไป!
"พี่ใหญ่กับพี่รองก็อยู่ตรงนี้ ทำไมต้องลากฉันมาเป็นกรรมกรด้วยเล่า! จะใช้งานทั้งที ทำไมไม่ไปลากคอพี่รองมาช่วยยกตู้ปลาแทนล่ะ ฮือ! อีกหน่อยฉันต้องตายเพราะน้องชายตัวดีที่ชอบรังแกพี่แบบนี้สักวันแน่!"
เสิ่นอวี้จู๋พึมพำอย่างขุ่นเคือง
เสิ่นมู่จิ่น "ทำเป็นเวอร์ไปได้ เดี๋ยวผมยกตู้ปลาเอง ส่วนพี่ก็อุ้มหอยตัวนั้น มันไม่ได้หนักเท่าไหร่"
เหล่าผู้สูงอายุที่มุงดูเหตุการณ์อยู่เริ่มตั้งสติได้ บางคนเอื้อมมือไปหาบอดี้การ์ด "หยิบแว่นสายตายาวให้ฉันหน่อย"
เมื่อสวมแว่นสายตายาวแล้ว ทุกคนก็เห็นภาพตรงหน้าได้ชัดเจนขึ้น โอ้โห! นั่นผึ้งจริงๆด้วย แถมตัวใหญ่อ้วนพีมากอีกต่างหาก!
"โอ้โห! ผึ้งพวกนี้บินขึ้นไปได้ยังไงเนี่ย? ตัวใหญ่มากเลยนะ อ้วนกว่าแมวที่บ้านฉันอีก กลมเป็นลูกบอลเชียว"
"เสี่ยวเสิ่น นี่น้ำผึ้งที่เธอให้พวกเรามา ไม่ได้เอามาจากรังพวกนั้นหรอกใช่ไหม?"
เสิ่นควานพยักหน้า ก่อนจะได้รับสายตาที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดจากเหล่าผู้อาวุโส "น้ำผึ้งพวกนี้หายากมากเลยนะ ถ้าโดนผึ้งพวกนั้นต่อยเข้า ต้องเป็นแผลใหญ่แน่ๆ เก็บไว้กินเองบ้างเถอะนะ"
พอได้ยินแบบนั้น เสิ่นควานก็ถึงกับไม่รู้จะพูดอะไรดี "คุณป้าเป็นคนเลี้ยงผึ้งพวกนี้ครับ เก็บน้ำผึ้งเองกับมือ ไม่ได้ยากหรอก แต่ปริมาณน้ำผึ้งมีเท่านี้"
"ก็นั่นน่ะสิ ถ้าเก็บเยอะกว่านี้ พวกมันจะไม่มีอะไรกิน แล้วก็คงอ้วนท้วนแบบนี้ไม่ได้"
ฝูงผึ้ง : ...จะพูดถึงเรื่องอ้วนไปถึงไหน?
เสิ่นจืออินผิวปากแผ่วเบา ผึ้งตัวใหญ่สีขาวบริสุทธิ์ตัวหนึ่งบินมาหา
"นี่คือผึ้งนางพญาครับ" เสิ่นควานอธิบายกับผู้อาวุโสข้างกาย "ผึ้งพวกนี้ฉลาดมาก เข้าใจภาษามนุษย์ คุณป้าตัวน้อยของผมสื่อสารกับพวกมันได้ด้วย"
"สมแล้วที่เป็นหลานสาวของอาจารย์น้อยของฉัน" คุณปู่หลิวเอ่ยอย่างภูมิใจ "ไม่ธรรมดาจริงๆ โตขึ้นต้องเป็นสาวงามสะคราญโลกแน่ๆ"
เสิ่นควาน : ฉันเรียกเขาว่าคุณลุง เรียกเสิ่นจืออินว่าคุณป้า เขากลับเรียกเธอว่าหลานสาว…
ลำดับญาติช่างสับสนวุ่นวายเสียจริง แต่ช่างเถอะ ต่างคนต่างเรียกก็คงไม่เป็นไร
เสิ่นจืออินส่งสัญญาณให้ผึ้งนางพญานำทาง จากนั้นจึงพาทุกคนเดินผ่านไปอย่างปลอดภัย
“แบบนี้ผึ้งไม่รุมต่อยเหรอ?” เสียงหนึ่งดังขึ้นอย่างแปลกใจ
“มหัศจรรย์จริงๆ”
คุณปู่หลิวยิ้มกว้างอย่างภูมิใจ “สมแล้วที่เป็นหลานสาวอาจารย์ฉัน เก่งกาจจริงๆ”
คนอื่นๆ : ...
พอได้แล้ว จะอวดไปถึงเมื่อไหร่กันแน่?
เสิ่นมู่จิ่นกับเสิ่นอวี้จู๋มาถึงแล้ว เสิ่นจืออินก็อุ้มหอยทะเลขนาดใหญ่ไปวางในสระน้ำที่เตรียมไว้
ปลาคาร์ฟก็ถูกปล่อยลงไปด้วย ปลาคาร์ฟน้อยตัวนี้พันธุ์พิเศษนี้มีขนาดเท่าฝ่ามือผู้ใหญ่ เกล็ดสีสันสวยงามสดใส แหวกว่ายอย่างสง่างาม เมื่อต้องแสงแดดจะเห็นเกล็ดเปล่งประกายสีรุ้งอย่างเลือนราง
ผู้สูงอายุหลายๆท่านมักจะชื่นชอบการเลี้ยงสัตว์แก้เหงา ไม่ว่าจะเป็นดอกไม้ ปลา นก หรืออะไรอีกมากมาย คราวนี้ พวกเขากำลังมุงดูปลาของเสิ่นมู่จิ่นอย่างสนใจ
"ปลาตัวนี้รูปทรงสวยมากเลย ได้มายังไงเหรอ? ขอแบ่งเลี้ยงบ้างได้ไหม?"
เสิ่นมู่จิ่นยิ้มกว้างอย่างภูมิใจ "ไม่ได้หรอกครับ เสี่ยวจิ่นมีอยู่ตัวเดียว แถมยังฉลาดแสนรู้ เชื่องกับผมมากด้วย ได้มาจากเกาะกลางทะเลน่ะครับ มันตามผมกลับมาเองเลย"
เขาพูดพลางจุ่มนิ้วลงไปในน้ำ แล้วกระดิกนิ้วเรียกปลา "เสี่ยวจิ่น มานี่สิ"
ปลาคาร์ฟน้อยโผล่พ้นน้ำ แหวกว่ายเข้าหาเสิ่นมู่จิ่นอย่างร่าเริง
การสะบัดหางของมันดูไม่เหมือนปลาเลยสักนิด เหมือนสุนัขมากกว่า
"โอ้โห... มันเข้าใจจริงๆด้วย" เสียงอุทานดังขึ้นเมื่อเหล่าคุณปู่ที่ชื่นชอบปลามีท่าทีสนใจอย่างเห็นได้ชัด
"เสี่ยวมู่จิ่น ปลาตัวน้อยนี่พอจะขายให้ฉันได้ไหม?"
เสิ่นมู่จิ่นตอบกลับ "ขายไม่ได้หรอกครับ ปลาตัวนี้เป็นสมบัติล้ำค่าของผม"
เหล่าชายชราก็ไม่ได้คะยั้นคะยอ แค่ยิ้มและเล่นกับปลา แต่เสี่ยวจิ่นดูขี้อาย มันซุกหน้าลงกับมือของเสิ่นมู่จิ่นตลอด
เสิ่นจืออินร้องบอกให้เหล่าชายชราไปเก็บผักในสวนครัว "เก็บแตงกวาและมะเขือเทศมาเยอะๆหน่อยนะคะ ท่าผู้เฒ่าทำกับข้าวก็ไม่อร่อย ชอบกินแบบสดๆมากกว่า"
คุณปู่หลิวที่เป็นแฟนคลับตัวยงของเสิ่นจือจั้วรีบออกตัวแทนทันที "อาจารย์น้อยทำกับข้าวเป็น ฉันว่ารสชาติก็ใช้ได้นะ ไม่แย่อย่างที่เธอว่าหรอก เธอก็อย่าไปคาดหวังกับอาจารย์น้อยมากนักเลย ท่านก็อายุมากแล้ว"
เสิ่นจืออินตัดสินใจทำลายความเพ้อฝันนั้นอย่างไม่ใยดี "เขาทำอาหารที่กินแล้วตัวเองต้องเข้าโรงพยาบาลมาแล้วหลายรอบเชียวนะคะ"
คุณปู่หลิวได้แต่อ้าปากค้าง : ...
พูดถึงเรื่องนี้ เสิ่นจืออินก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า "เขาแยกเห็ดพิษกับเห็ดที่กินได้ไม่ออกสักที ขึ้นเขาไปทีไรก็กลับลงมากับเห็ดพิษทุกครั้ง"
"ไหนจะฝีมือการทำอาหารที่เรียกได้ว่าทำลายล้างโลกอีก กินเข้าไปทีเหมือนโดนวางยาซ้ำสอง นอนป่วยเป็นครึ่งเดือน โชคดีที่ร่างกายเขาแข็งแรง พิษพวกนั้นเลยทำอะไรไม่ได้"
"แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังไม่เคยคิดว่าเป็นความผิดของตัวเอง คิดแต่ว่าเป็นที่เห็ด ครั้งหน้าก็ยังจะเก็บมากินอีก หมอเท้าเปล่าที่หมู่บ้านเจอหน้าเขาทีไร เป็นต้องกลอกตาบนใส่ทุกที"
"ตอนฉันอายุได้ขวบถึงสองขวบ ฉันเห็นกับตาเลยว่าเขาทำอาหารแล้วไฟไหม้วัดเต๋าเก่าๆไปสามครั้ง ระเบิดอีกสองครั้ง หลังจากนั้นพวกเราสองคนก็ต้องไปเบียดกันอยู่ในกระท่อมมุงหญ้ากับแม่ไก่แก่ๆตัวหนึ่ง แม่ไก่แก่ยังหงุดหงิดที่เขามาแย่งที่อยู่เลยนะ คอยจิกเขาตลอด"
"ดีนะ ที่เขายังมีลูกค้ารวยๆอยู่บ้าง เลยช่วยกันซ่อมแซมวัดเต๋า แต่ก็ซ่อมให้ดีมากไม่ได้ กลัวจะพังซ้ำอีก"
"เขาเคยเอาซางลู่มาตุ๋นไก่แทนโสม สุดท้ายต้องหามส่งโรงพยาบาลแทบแย่ ส่วนข้าวที่เขาหุงไว้วันนั้นก็โดนไก่ป่าที่ไหนไม่รู้บินลงมาจากเขา กินไปไม่ถึงครึ่งนาที ไก่ก็ชักตายไปต่อหน้าต่อตา เขาก็ยังจะเอาไก่ป่านั่นมาต้มกินต่ออีก"
"ปีนั้นฉันอายุแค่สองขวบเองนะ เขากินไปนิดหน่อยก็แบ่งที่เหลือให้ฉันกินหมดเลย สุดท้ายก็ต้องโดนหามส่งหมอเท้าเปล่าที่เชิงเขาอีกตามเคย พอตรวจดูหมอก็บอกว่า ท่านผู้เฒ่าเอาตั๋วชางเฉ่ามากินเพราะนึกว่าเป็นผักป่า"
แม้จะมีร่างกายเป็นเพียงเด็กน้อย แต่จิตวิญญาณของเธอนั้นเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว เธอวางแผนไว้ว่าจะรอจนกว่าร่างกายจะเติบโตถึงวัยห้าขวบ จึงจะเริ่มเข้าสู่การฝึกตน เพราะวัยห้าขวบนั้นเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเด็กในการเริ่มต้นฝึกฝน
ทว่าแผนการทั้งหมดกลับพังทลายลง เพราะพฤติกรรมเสี่ยงอันตรายไม่หยุดหย่อนของท่านผู้เฒ่า ทำให้เธอถูกบังคับให้ต้องเริ่มดึงพลังเข้าสู่ร่างกายและฝึกปรุงยาถอนพิษตั้งแต่อายุเพียงสามขวบ
ทุกคน : ...แค่ได้ยินก็เหงื่อแตกพลั่กแล้ว
ตาหลานคู่นี้หนังเหนียวตายยากจริงๆ
คุณปู่หลิวเงียบลง หลานสาวคนนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ เจอขนาดนี้แล้วยังรอดมาได้
เสิ่นจืออินคิดในใจ : ก็นะ อันตรายที่สุดในชีวิตของเธอก็คือคุณตาสุดที่รักนี่แหละ แต่จะทำไงได้ล่ะ ยังไงเขาก็เป็นคุณตาแท้ๆของเธอ
คนอื่นพึ่งพาผู้ใหญ่ แต่เขากลับต้องพึ่งพาเด็ก แค่อยากจะมีบ้านดีๆสักหลัง ยังต้องให้เด็กน้อยอย่างเธอออกไปหาเงิน
และเพราะอยู่กับเสิ่นจือจั้วมานาน เสิ่นจืออินจึงรู้ดีว่าคนแก่คนนั้นไว้ใจไม่ได้ คำบอกเล่าของคุณปู่หลิวเกี่ยวกับเสิ่นจือจั้วจึงฟังดูขัดแย้งกับความรู้สึกของเธออยู่เสมอ
[1] ตั๋วชางเฉ่า หรือ หญ้าไส้ขาดเป็นไม้เลื้อยยาว3-12เมตร ใบรี มีพิษโดยเฉพาะที่ราก กิ่ง ใบ
บทที่ 256: ใครกันที่กำลังอิจฉา?
"คุณย่าตัวน้อยยังมีชีวิตรอดมาจนถึงตอนนี้ได้ก็น่าทึ่งมากเลยนะครับ" หลังจากฟังจบ เสิ่นซิวหรานก็อดเอ่ยชื่นชมออกมาไม่ได้
เสิ่นจืออินตอบว่า "ก็ชินแล้วล่ะ ช่วงก่อนอายุสามขวบก็ต้องไปหาหมอบ่อยๆ พอหลังจากนั้นร่างกายก็แข็งแรงกว่าคนอื่น กินอะไรแบบนั้นเข้าไปก็แค่ปวดท้องนิดหน่อยเท่านั้นเอง"
น้ำเสียงที่ไม่ใส่ใจของเธอทำเอาคนฟังรู้สึกปวดใจ
"ถ้าอย่างนั้น ทำไมอาจารย์น้อยถึงไม่ย้ายมาอยู่ในเมืองล่ะ?"
คุณปู่หลิวรู้สึกสงสารเสิ่นจืออินจับใจ จากนั้นก็เป็นห่วงอาจารย์น้อย
ในความทรงจำของเสิ่นซิวหราน อาจารย์น้อยของเขาเป็นคุณชายที่ไม่เคยทำงานบ้านงานเรือน แทบจะจินตนาการไม่ออกเลยว่าอีกฝ่ายจะทำอาหารออกมาเป็นแบบไหน
"ถ้าให้เขามาอยู่ที่เมืองคงได้เกิดเรื่องใหญ่แน่"
"เขาไม่มีโชคลาภเรื่องเงินทอง พกเงินติดตัวเกินร้อยหยวนไม่ได้เลย ต้องมีอันหมดไปทุกที ครั้งก่อนที่ท่านผู้เฒ่าไปช่วยครอบครัวหนึ่งปราบผี พวกเขารู้สึกขอบคุณมาก เห็นว่าเขายังใช้มือถือรุ่นเก่าอยู่ก็เลยให้เครื่องใหม่มาแทน เป็นน้ำใจเล็กๆน้อยๆ ราคาแค่สองพันหยวนเอง แต่พอเขารับมาถือได้ไม่ทันไร ก็ทำหล่นพื้น หน้าจอก็แตกละเอียดเป็นใยแมงมุม แต่ก็ยังพอใช้ได้ ของมีค่าที่คนอื่นให้มา มักจะเจอเหตุการณ์แบบนี้ประจำ คือหายไปอย่างไร้ร่องรอย หรือไม่ก็พังไปเลย มีแต่ของที่ผ่านมือฉันเท่านั้นแหละที่รอด"
เสิ่นซิวหรานตกใจ เขาเองก็จินตนาการไม่ออกเหมือนกันว่าการมีเงินติดตัวแค่ร้อยเดียวเป็นยังไง นั่นมันใช้ชีวิตอยู่ได้จริงหรือ?
น่าสงสารมากจริงๆ
"มิน่าล่ะ ถึงได้ชื่อว่านักพรตยาจก"
ที่แท้ก็ไม่ใช่ฉายา แต่เป็นชีวิตจริงของเฉินจือจั้ว
คุณปู่หลิว : ฮือๆๆ... น่าสงสารจริงๆ อาจารย์น้อยของฉันช่างน่าสงสารเหลือเกิน
เสิ่นจืออินพูดว่า "แต่อีกไม่นานเขาก็จะมาอยู่ที่นี่แล้วค่ะ ฉันเก็บเงินเตรียมไว้เพื่อซื้อบ้านให้เขา"
คุณปู่หลิวรีบพูดว่า "ปู่จะให้เงินหนูเอง ต้องการอีกเท่าไหร่ บอกปู่มาเถอะ ปู่จะหามาให้เอง"
เสิ่นจืออินส่ายหน้าปฏิเสธ "ไม่ได้หรอกค่ะ ต้องเป็นเงินที่ฉันหามาด้วยน้ำพักน้ำแรงของตัวเองเท่านั้น ไม่อย่างนั้น ถ้าซื้อบ้านด้วยเงินที่คนอื่นให้มา พอเขามาอยู่ บ้านหลังนั้นก็จะพังทลาย เงินที่ฉันหามาได้ ฉันต้องบริจาคออกไปครึ่งหนึ่งเพื่อทำบุญกุศล ถึงจะทำให้เขารักษาบ้านหลังนั้นไว้ได้อย่างสมบูรณ์"
ชายชราถอนหายใจยาวอย่างกลัดกลุ้ม "แบบนี้แล้วจะต้องเก็บเงินอีกนานแค่ไหนกันล่ะ?"
เสิ่นจืออินเป็นเพียงเด็กน้อยตัวเล็กๆ แม้จะมีความสามารถมากแค่ไหน ก็คงหอบเงินมาให้เขาไม่ได้หรอก บ้านในเมืองเอแห่งนี้ราคาไม่ใช่ถูกๆเลยนะ
ยิ่งไปกว่านั้น หาเงินมาได้ก็ต้องบริจาคไปครึ่งหนึ่ง โถ ชีวิตช่างน่าเศร้าเหลือเกิน! คุณปู่หลิวตีอกชกตัวอย่างอดไม่ได้ "แล้ว... แบบนี้อาจารย์น้อยของฉันจะได้กลับไปอยู่บ้านหลังใหญ่ที่เมืองเมื่อไหร่กัน?"
เสิ่นจืออินเหลือบมองพวกเขา : "หมายความว่าไง? พวกคุณกำลังดูถูกความสามารถในการหาเงินของฉันเหรอ?
เด็กหญิงตัวน้อยกัดแตงกวาคำโตอย่างแรง "พวกคุณก็ดูถูกฉันเกินไปแล้ว ตอนนี้ฉันมี..."
เธอเว้นวรรค หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาเปิดสมุดบัญชีดู
"ฉันมีเงินเก็บตั้งสิบแปดล้านแล้วนะ!"
ตัวเลขนี้ทำให้ทุกคนแทบช็อก ยกเว้นตระกูลเสิ่นที่ยังคงสีหน้าเรียบเฉย
"เท่าไหร่… หนูพูดว่าเท่าไหร่นะ?"
เสิ่นจืออินพูดตัวเลขซ้ำอีกครั้ง รวมถึงส่วนที่บริจาคไปก็สามสิบกว่าล้านแล้ว
รายได้ส่วนใหญ่ของเธอมาจากการขายยันต์ ยา และเครื่องรางคุ้มครอง เมื่อวานอวี่ซินหรานกับหรงอี้เพิ่งโอนเงินมาให้ รายได้ส่วนใหญ่นั้นมาจากสำนักงานบริหารพิเศษ ซึ่งตอนนี้ธุรกิจกำลังไปได้สวย
"ถ้าขายยาได้อีกหน่อย เราคงซื้อบ้านหลังเล็กๆที่มีสวนกว้างๆให้ท่านผู้เฒ่าได้ใช่ไหม?" เธอเงยหน้าถามเสิ่นควาน
เสิ่นควานพยักหน้า "ผมรู้จักที่ที่น่าสนใจอยู่พอดี ไว้ว่างๆจะพาคุณไปดูนะครับ"
เสิ่นจืออินรู้สึกพอใจ
เหล่าผู้อาวุโส : ...
อายุสี่ขวบ มีเงินสิบแปดล้านหยวน ยิ่งกว่านั้น ยังบริจาคไปแล้วครึ่งหนึ่งอีก
ตอนพวกเขาอายุสี่ขวบ พวกเขากำลังทำอะไรกันอยู่?
แล้วลูกหลานของพวกเขาล่ะ กำลังทำอะไรตอนอายุสี่ขวบ? อ้อ ถูกพวกเขาไล่ตีก้นอยู่นั่นเอง!
ถึงจะเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆอายุแค่สี่ขวบ แต่หนูน้อยก็ขยันขันแข็ง ออกมาทำงานหาเงินด้วยตัวเอง เพื่อหวังจะซื้อบ้านหลังใหญ่เป็นของขวัญให้คุณตา
และที่สำคัญไปกว่านั้น เธอไม่ได้แค่พูดเล่นๆนะ เพราะหนูน้อยคนนี้ทำได้จริงๆ!
หืม... ใครบางคนกำลังอิจฉาอยู่หรือเปล่า?
อ๋อ ที่แท้ก็เป็นพวกนั้นเอง
ทำไมกันนะ ทำไมคนเราถึงได้ต่างกันมากขนาดนี้?
มีใครบางคนพูดขึ้นว่า "หนูน้อย เธอยังขาดคุณปู่อยู่ไหม? ถ้าอย่างนั้น ฉันขออาสาเป็นคุณปู่บุญธรรมให้เธอ ดีไหม?"
หนูน้อยคนนี้น่าเอ็นดูจริงๆ เป็นเด็กอัจฉริยะตัวน้อยที่หาเงินเก่ง แถมยังไม่หยิ่งอีกต่างหาก ทั้งที่ยังเด็กแต่ก็ดูเป็นผู้ใหญ่เกินตัว
ถ้าเป็นลูกหลานของพวกเขา คงจะรู้สึกดีจนฝันหวานยิ้มแก้มปริทุกคืน
เสิ่นจืออินยกขวดนมขึ้นจิบ ก่อนจะส่ายหน้า "ไม่ได้หรอกค่ะ ท่านผู้เฒ่าต้องเอาไม้กวาดชไล่หวดแน่ๆ"
คุณปู่หลิวพูดว่า "อะไรกัน? พวกนายไม่มีหลานสาวกันรึไง ถึงได้มาคิดจะเอาหลานสาวฉันไป? กลับไปหาหลานสาวของตัวเองเถอะ"
เขาเอาแต่พูดคำว่า "หลานสาว" ทำให้เหล่าเพื่อนๆของเขาต้องส่ายหน้าอย่างระอา
ใครไม่รู้คงคิดว่าเป็นหลานสาวของเขาจริงๆ ดูเรียกเข้าสิ สนิทสนมเชียวนะ
พอเก็บผักเสร็จ ก็ต้องไปเก็บผลไม้ แตงโมใหญ่ๆเก็บมาสองสามลูก ส่วนสตรอว์เบอร์รี่ก็เก็บมาหลายลัง
สตรอว์เบอร์รี่สีแดงสดถูกบรรจุลงในกล่องอย่างดี กล่องแบบนี้พ่อบ้านเป็นคนออกแบบเอง เพื่อป้องกันไม่ให้ผลไม้ช้ำหรือเสียหายระหว่างขนส่ง
ส่วนบลูเบอร์รี่กับราสเบอร์รี่ที่ปลูกไว้ริมรั้ว หยางเหมย เชอร์รี่ และพลับ...
เมื่อรวมกับของที่เก็บไว้ในมิติแล้ว ครั้งนี้พวกเขามีเสบียงเพียงพอที่จะส่งไปให้ท่านผู้เฒ่ากินได้อย่างเอร็ดอร่อยไปอีกนาน
พวกเขามีหน้าที่เพียงเก็บเกี่ยวผลผลิต ส่วนการขนย้ายนั้นมีคนของเสิ่นควานคอยจัดการขนขึ้นรถอยู่แล้ว
หลังจากทำงานกันอย่างขะมักเขม้นอยู่พักใหญ่ ทุกคนก็เริ่มรู้สึกหิว ถึงเวลาอาหารกลางวันพอดี
มื้อนี้ทุกคนอิ่มหนำสำราญกันเป็นอย่างดี
หลังจากนั้นเสิ่นจืออินก็ไปตักน้ำผึ้งมา ท่ามกลางสายตาคาดหวังของเหล่าผู้เฒ่า เธอแบ่งน้ำผึ้งใส่ขวดใสขนาดเท่าฝ่ามือให้พวกเขาคนละขวด ส่วนที่เหลือเก็บไว้ให้ครอบครัวนิดหน่อย นอกนั้นเธอนำติดตัวไปด้วย
เสิ่นจืออินยังนำเหล้าองุ่นที่หมักไว้ก่อนหน้านี้มาด้วยจำนวนสามไหใหญ่
หลังจากเตรียมทุกอย่างพร้อมแล้ว กลุ่มคนก็ออกเดินทางเพื่อไปหาเสิ่นจือจั้ว เสิ่นจืออินตั้งใจไม่โทรศัพท์บอกเขา เพราะอยากเซอร์ไพรส์
คุณปู่หลิวหันไปถามเหล่าเพื่อนสูงอายุของตน “พวกนายบอกที่บ้านหรือยัง?”
“บอกแล้ว บอกแล้ว”
ผู้สูงอายุคนอื่นๆพยักหน้าอย่างรวดเร็ว พวกเขาอยากจะไปด้วยให้ได้
ทันใดนั้นเอง บอร์ดี้การ์ดคนหนึ่งก็เดินเข้ามาพร้อมกับโทรศัพท์มือถือในมือ สีหน้าเคร่งเครียดอย่างเห็นได้ชัด
"ท่านครับ คุณชาย... เอ่อ..."
สีหน้าของชายชราหมองลงทันที "วางสายไปเลยได้ไหม ใกล้จะขึ้นเครื่องแล้ว รู้จักมารยาทบ้างหรือเปล่า"
คุณปู่หลิว : ...ไหนว่าบอกแล้วไง?
เหล่าชายชราก็ดื้อมาก "เราถึงไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะตัดสินใจเรื่องของตัวเองเลยหรือไง? ฉันไม่สนหรอก มีจืออินอยู่ทั้งคนจะกลัวอะไร?"
ก่อนหน้านี้ เสิ่นจืออิน ได้แสดงฝีมือและความสามารถของเธอออกมา ทำให้คนชราหลายคนเชื่อใจในตัวเธอมาก
น่าเสียดายที่เธอไม่ใช่หลานสาวของพวกเขา มองอีกครั้งก็ยังอิจฉา
“รับเธอมาเป็นหลานสาวบุญธรรมไม่ได้จริงเหรอ?”
เสียงคุณปู่หลิวเร่งเร้าขึ้น "รีบขึ้นเครื่องได้แล้ว มัวแต่ฝันกลางวันอยู่ได้"
"นี่ เหล่าหลิว พวกเราเป็นพี่น้องกันไม่ใช่รึไง?"
"ถึงจะเป็นพี่น้อง ฉันก็ไม่มีทางยกหลานสาวอาจารย์ให้พวกนายหรอกนะ!"
เพราะขนาดตัวเขาเองก็ยังไม่มีโชคขนาดนั้นเลย
หลังจากนั้น เหล่าผู้อาวุโสก็ขึ้นเครื่องบินส่วนตัวของตระกูลเสิ่น ถึงแม้พวกเขาจะอายุมากแล้ว ทว่าเกียรติประวัติแต่ละคนก็ไม่ธรรมดา แต่พออยู่กับเพื่อน ก็ยังคงความเป็นหนุ่มสาวไม่เปลี่ยน คงมีแต่กับเพื่อนสนิทเท่านั้นที่พวกเขาจะยอมเผยด้านเด็กๆแบบนี้ออกมา
บทที่ 257: กฎของผี
ตอนที่กำลังจะก้าวขึ้นเครื่องบิน เสิ่นจืออินก็นึกอะไรขึ้นได้จึงตบหน้าผากตัวเองดังผัวะ
"ตายล่ะ! ลืมไปเลย ต้ามี! ท่านผู้เฒ่าต้องคิดถึงมันมากแน่ๆ"
ต้ามียังอยู่ที่ฟาร์ม ถ้าเธอจะกลับบ้านก็ต้องพามันไปด้วยเหมือนกัน
เสิ่นซิวหรานเอ่ยอย่างอารมณ์ดี "พวกคุณไปก่อนเถอะครับ ผมจะให้คนไปส่งต้ามีเอง"
คุณปู่หลิวเดินเข้ามาใกล้ "ต้ามี? แมวรึ? อาจารย์น้อยเลี้ยงแมวตั้งแต่เมื่อไหร่ ฉันว่าพวกเราพาไปด้วยกันเลยดีกว่า"
เสิ่นซิวหรานตอบอ้ำอึ้ง "เอ่อ... มันเป็นแมวตัวใหญ่น่ะครับ"
คุณปู่หลิวถามอย่างสงสัย "มันจะใหญ่ได้ขนาดไหนกัน?"
"ใหญ่เท่าเสือเลยล่ะ" เสิ่นซิวหรานตอบพลางยิ้ม "มันเป็นแมวตัวใหญ่ลายสวยมาก"
คุณปู่หลิวได้ฟังดังนั้นก็ถึงกับพูดไม่ออก : ...ถ้าเธอบอกว่าเป็นเสือ ฉันก็หมดคำถาม
สมแล้วที่เป็นอาจารย์น้อยของเขา แม้แต่สัตว์เลี้ยงที่เลี้ยงก็ยังแตกต่างจากคนอื่น
เสิ่นซิวหนานงุนงง : บ้านเราเลี้ยงเสือด้วยเหรอ?
เสิ่นซิวหรานกับเสิ่นควานติดธุระเลยไม่ได้ไปด้วย
บนเครื่องบิน ทันทีที่เสิ่นจืออินนั่งลง ผีดาราก็ลอยเข้ามาใกล้ "มีแตงของไป๋ลั่ว อยากกินไหม?"
เสิ่นจืออินกอดขวดนมไว้แนบอก เอนหลังพิงพนักอย่างผ่อนคลาย : ถ้าเธอไม่พูดถึง ฉันก็ลืมยัยนั่นไปแล้วเนี่ย
"ว่ามาสิ"
เสิ่นมู่จิ่นปรากฏตัวขึ้นอย่างลึกลับพร้อมกับอุ้มปลาคาร์ฟน้อยเอาไว้ในอ้อมแขน
"คุณย่าตัวน้อยกำลังจะกินแตงเหรอครับ ผมขอกินด้วยคนสิ!"
เสิ่นอวี้จู๋มองค้อนใส่เสิ่นมู่จิ่น ก่อนจะพูดเสียงแข็งว่า "ขยับไปไกลๆหน่อย นี่มันที่ของฉัน"
"ไม่เห็นเป็นไรเลย พวกเราเป็นพี่น้องกัน พี่สามจะกอดผมก็ได้นะ"
เสิ่นอวี้จู๋เบะปาก พร้อมกับส่งสายตาออดอ้อนไปทางคุณย่าตัวน้อย เหมือนจะฟ้องว่าตัวเองถูกน้องชายแกล้ง
เสิ่นจืออินชี้นิ้วไปข้างหน้า "ไปนั่งทางโน้นสิ"
เสิ่นมู่จิ่นทำเสียงฮึดฮัดในลำคอ "คุณย่าตัวน้อยไม่รักผมแล้วเหรอครับ?"
เสิ่นจืออินแตะหน้าผากเขา หลังจากเห็นว่าผีดารามาถึงแล้ว เขาก็รีบวิ่งไปนั่งที่ด้านหน้าทันที
"ที่ฉันจะเล่าให้ฟังต่อไปนี้เป็นเรื่องซุบซิบของไป๋ลั่วนะ" ผีดารากล่าวทักทาย
"ได้เลย ได้เลย เล่ามาเลย" เสิ่นมู่จิ่นตอบรับอย่างตื่นเต้น
"มู่จิ่น เธอพึมพำอะไรกับอากาศอยู่คนเดียว?" ชายชราคนหนึ่งถามขึ้น
เสิ่นมู่จิ่นชะงัก สายตาจ้องมองไปยังคุณย่าตัวน้อยนิ่งค้าง เขาจะอธิบายเรื่องนี้ยังไงดี?
"เอ่อ...คือว่า..."
"มีสิ่งสกปรก!"
ถึงแม้คุณปู่หลิวจะร่ำเรียนวิชาจากสำนักเต๋ามาเพียงผิวเผิน มองไม่เห็นภูตผี แต่สัมผัสพิเศษบางอย่างกลับเตือนให้เขารู้สึกถึงรางร้าย ร่างกายของคุณปู่หลิวจึงตอบสนองโดยอัตโนมัติ
ดวงตาของคุณปู่หลิวส่องประกายวาวโรจน์ดุจเปลวเพลิง ส่วนคนชราที่เหลือต่างก็พลันตึงเครียดขึ้นมาเช่นกัน
แม้พวกเขาจะเป็นเพียงคนแก่ชราภาพ แต่ก็ผ่านสมรภูมิและคมดาบมาอย่างโชกโชน ถึงแม้วันนี้ผมจะหงอกขาว ร่างกายจะโค้งงอลงไปตามกาลเวลา ทว่าบรรยากาศรอบกายของพวกเขากลับยิ่งดูน่าเกรงขาม
เสิ่นซิวหนานมองพวกเขาด้วยความเคารพนับถืออยู่ในดวงตา "ท่านผู้อาวุโสหลี่ คุณปู่หลิว ไม่ต้องตกใจไปครับ พวกเขาไม่ได้ทำอะไรเสียหายหรอก..."
ก่อนหน้านี้ผีดาราโวยวายเมื่อถูกเรียกว่า 'สิ่งสกปรก' แต่พอเห็นพลังที่แผ่ออกมาจากร่างของชายชรา เธอก็รู้สึกขลาดกลัวขึ้นมาทันที รีบหลบหลังเสิ่นมู่จิ่นอย่างรวดเร็ว
โอ้แม่เจ้า! พลังสังหารและรัศมีบุญกุศลของตาแก่พวกนี้มันน่ากลัวเหลือเกิน!
คนที่ผ่านสนามรบมาแล้ว ไม่ว่าจะคนหรือผีก็ไม่เกรงกลัว
ความจริงแล้ว สำหรับประชาชนของแคว้นหลานโจว พวกเขาเปรียบเสมือนเทพเจ้าผู้พิทักษ์ คอยปกป้องผืนแผ่นดินด้วยร่างกายของมนุษย์
เสิ่นจืออินได้อ่านประวัติศาสตร์ของโลกนี้ พบว่าผลลัพธ์ภายใต้การปกครองแบบราชวงศ์ล้วนนำไปสู่ความเสื่อมถอย แม้ประวัติศาสตร์ของแคว้นหลานโจวจะแตกต่างจากราชวงศ์ถังอยู่บ้าง แต่หลังจากจักรพรรดิผู้ก่อตั้งราชวงศ์สวรรคต ก็ไม่อาจควบคุมจักรพรรดิรุ่นหลังได้ อำนาจเปลี่ยนมือไปสู่เชื้อพระวงศ์คนอื่น ๆ จนไม่อาจหลีกเลี่ยง
การมีจักรพรรดิที่โง่เขลาและอ่อนแอ ราชวงศ์อันรุ่งเรืองจึงเสื่อมถอยลงอีกครั้ง ในช่วงเวลาแห่งความอ่อนแอนั้นเอง เหล่าอริราชศัตรูจึงฉวยโอกาสรุกราน ผืนแผ่นดินอันอุดมสมบูรณ์ของแคว้นหลานโจวจึงตกอยู่ในอันตราย ถูกยึดครองอีกครั้ง
โชคดีที่แคว้นหลานโจวไม่ได้ปิดประเทศ การพัฒนาในยุคราชวงศ์ถังจึงไม่ได้ถูกตัดขาดจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง แม้ภายในประเทศจะวุ่นวาย แต่หลังจากได้สติจากความเสียหาย แคว้นหลานโจวก็เริ่มทำสงครามโต้กลับ
แม้ราชวงศ์จะอยู่ในช่วงล่มสลาย อำนาจของจักรพรรดิค่อยๆเลือนหายไป กลายเป็นเพียงสัญลักษณ์แห่งความรุ่งเรืองในอดีต จนกระทั่งรัฐบาลแคว้นหลานโจวได้ก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการ
แต่กระนั้น จิตวิญญาณแห่งราชวงศ์ถังยังคงคุกรุ่นอยู่ในใจของผู้คน ในยุครุ่งเรือง มีจักรพรรดิหลี่ซื่อหมินที่ยิ่งใหญ่ และแม้เวลาจะผ่านไปนานเท่าใด ก็ยังมีผู้คนเชื่อมั่นว่าจะมีผู้นำที่เปี่ยมล้นด้วยพระปรีชาสามารถดุจดังหลี่ซื่อหมินกลับชาติมาเกิดใหม่ เพื่อกอบกู้ราชวงศ์ถังให้รุ่งเรืองอีกครั้ง
เมื่อศัตรูจากแดนไกลรุกราน แผ่นดินเกิดต้องการวีรบุรุษ ทุกหัวเมืองใหญ่ต่างลุกฮือต่อต้าน ตั้งแต่ผู้เฒ่าผู้แก่จนถึงเด็กหนุ่มต่างร่วมแรงร่วมใจกันอย่างไม่เกรงกลัว
ในยุคสมัยที่สงครามโหมกระหน่ำ ผู้คนล้วนต้องจับดาบออกรบ ต่อกรกับกองทัพต่างแดน หากมีชีวิตรอดกลับมาจากสนามรบ มือของใครเล่าจะไม่แปดเปื้อนเลือด ใครเล่าจะไม่ใช่วีรบุรุษผู้พิทักษ์แคว้นหลานโจว?
แม้กลิ่นคาวเลือดจะติดตรึงราวกับเงาตามตัว แต่ประกายแห่งวีรกรรม บุญกุศลที่ได้รับจากการปกป้องแผ่นดินและราษฎร ก็ส่องประกายไม่แพ้กัน แม้แต่ภูตผีปีศาจร้ายก็ไม่อาจกล้ำกรายเข้าใกล้ได้โดยง่าย
หากพวกมันคิดจะทำเรื่องชั่วช้าก็คงต้องคิดให้หนัก เพราะไม่รู้ว่าสุดท้ายแล้ว ใครจะเป็นฝ่ายพ่ายแพ้
ด้วยเหตุนี้ บรรดาคุณปู่ที่ผ่านสมรภูมิ จิตใจจึงเต็มไปด้วยความขัดแย้ง ทั้งพลังสังหารและแสงบุญสว่างบริสุทธิ์ ต่างวนเวียนปะทะกันไม่หยุดหย่อน กลายเป็นเกราะกำบัง ปกป้องพวกเขาจากเหล่าวิญญาณร้าย ไม่เว้นแม้แต่ผีดารา
เสิ่นซิวหนานยังคงปลอบใจคุณปู่ทั้งหลาย "ไม่ใช่สิ่งสกปรกจริงๆครับ นั่นเป็นเพียงวิญญาณที่สมัครใจติดตามคุณย่าตัวน้อยเอง ไม่เคยทำอะไรเสียหาย แค่คอยช่วยรวบรวมข่าวสารเล็กๆน้อยๆเท่านั้น"
"วิญญาณ?"
"อยู่ไหน? พวกเรายังไม่เคยเห็นวิญญาณตัวเป็นๆเลย"
เมื่อได้ยินคำว่าวิญญาณ ปฏิกิริยาแรกของคุณปู่เหล่านั้นไม่ใช่ความกลัว แต่กลับตื่นเต้นและมองไปรอบๆอย่างสนใจ
"ตอนอยู่ที่กองทัพ เหล่าหลิวเคยเล่าว่าเคยเห็นวิญญาณ พวกเราคิดว่าเขาโม้มาตลอด!"
คุณปู่หลิวหน้าเครียดขึ้นมาทันที "ฉันพูดความจริงทุกอย่าง! ฉันเห็นกับตาตัวเองเลย ท่านอาจารย์ปราบผีกับตา"
"แต่พวกเราไม่เคยเห็น จะให้เชื่อได้ยังไงกัน"
"ถ้ามีผีจริงๆงั้น... เพื่อนทหารของพวกเราที่ตายไปแล้ว พวกเขาก็กลายเป็นผีด้วยหรือเปล่า?"
ผู้เฒ่าหลี่พูดขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ทำเอาคนแก่อีกหลายคนที่นั่งล้อมวงอยู่ถึงกับเงียบกริบ
"นั่นสิ ทำไมพวกเขาไม่มาหาพวกเราบ้างนะ" เสียงแหบแห้งเอ่ยถามอย่างน่าสงสาร
"พวกเราน่ะหรือจะกลัวผี ถ้าพวกเขากลายเป็นผีมาหาฉัน ฉันคงดีใจตายเลย แค่มาเข้าฝันก็ยังดี"
น้ำเสียงคนแก่เต็มไปด้วยความโหยหา ก่อนจะพูดต่อ "ฉันยังอยากพาพวกเขาไปดูโลกทุกวันนี้ด้วยซ้ำ สมัยก่อนพวกเราเคยจินตนาการถึงโลกอนาคตด้วยกัน พวกเขาคงอยากเห็นว่าเป็นจริงตามที่พวกเราเคยฝันกันไว้หรือเปล่า"
เสิ่นมู่จิ่นส่งสายตาไปที่เสิ่นจืออินอย่างลำบอกใจ : เรื่องนี้มันเศร้าเกินไปแล้ว ผมไม่กล้าพูดอะไรเลย คุณย่าตัวน้อยช่วยด้วย
“ผีกับพวกเราอยู่คนละมิติกัน ยกเว้นคนที่มีตาทิพย์เท่านั้นถึงจะมองเห็นพวกเขาได้ แล้วที่สำคัญ พอคนตายแล้วก็ต้องไปยมโลก จะอยู่ในโลกมนุษย์นานๆไม่ได้หรอก"
เธออธิบายด้วยน้ำเสียงใสอันไพเราะต่อว่า "ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่อยากเจอพวกคุณหรอกนะ เพียงแต่ว่ามันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ต่างหาก"
ในโลกนี้ สวรรค์เป็นผู้กำหนดกฎเกณฑ์ ทุกสรรพสิ่งจึงดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบ คนอยู่ส่วนคน ผีอยู่ส่วนผี ต่างก็มีกฎที่ต้องปฏิบัติตาม
"ถ้าวิญญาณวนเวียนอยู่ในโลกมนุษย์นานเกินไป ไม่ยอมไปผุดไปเกิด ไม่ยอมปฏิบัติตามกฎของตัวเอง สุดท้ายก็จะต้องอยู่อย่างหลบๆซ่อนๆตลอดไป แม้แต่ตอนเป็นผียังต้องทนทุกข์ทรมานจากความหิวโหย" เสิ่นจืออินเว้นวรรคเล็กน้อยก่อนจะพูดต่อ "ถึงแม้จะมีคนอุตส่าห์จุดธูปเซ่นไหว้ให้ แต่ส่วนมากก็มักจะโดนผีเร่ร่อนตัวอื่นๆแย่งชิงไปหมด แถมเวลาเจอภัยอันตรายอะไรก็จะไม่ได้รับความคุ้มครองจากยมโลกอีก"
"สำหรับพวกเขาแล้ว โลกมนุษย์ช่างวุ่นวายไร้ระเบียบ จิตวิญญาณของพวกเขาจะค่อยๆเสื่อมสลายไปตามกาลเวลา จนในที่สุดก็สูญสลายไป มีเพียงในยมโลกเท่านั้นที่พวกเขาจะรวบรวมพลังหยินหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณให้คงอยู่ชั่วนิรันดร์ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ต้องการกลับไปเกิดใหม่ และอยู่ในยมโลกเป็นเวลาหลายพันปีหรือหลายหมื่นปีก็ตาม จิตวิญญาณก็จะไม่สลายหายไป"
แม้ว่าเด็กหญิงตัวน้อยจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนนุ่มนวล แต่เธอก็อธิบายด้วยตรรกะที่ชัดเจน หลังจากที่เธออธิบายจบ ทุกคนก็เข้าใจ
"มันควรจะเป็นแบบนั้น" ผู้สูงอายุหลายคนรู้สึกเศร้าสร้อยใจและสะเทือนใจเล็กน้อย
"มนุษย์มีกฎของมนุษย์ ผีก็ต้องมีกฎของผี มันควรจะเป็นเช่นนั้น"
บทที่ 258: ฉันไม่ได้ทำ ฉันไม่ได้เกี่ยวอะไรด้วย ฉันทำตามกฎหมายตลอดนะ!
พวกเขาไม่ได้พูดถึงเรื่องของสหายร่วมรบที่ล่วงลับไปแล้วอีกต่อไป ความผิดหวังเพียงชั่วครู่ก็ถูกแทนที่ด้วยกำลังใจที่ฟื้นคืน พวกเขากลับมาสนใจผีดาราอีกครั้ง
ทันทีที่ได้ยินว่าเธอมาที่นี่เพื่อส่งข้อความให้เสิ่นจืออิน ทุกคนก็อยากยลโฉมผีเป็นบุญตา
สายตาใคร่รู้ของคนมากมายจับจ้องมาที่ผีดาราจนร่างโปร่งแสงของเธอสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว
อาจารย์ตัวน้อย ไม่คิดจะนึกถึงใจเธอบ้างเลยหรือไง?
แต่พอลองถามถึงเรื่องซุบซิบของไป๋ลั่ว สีหน้าของเธอก็ดูผ่อนคลายลง เหมือนได้คุยเรื่องที่ตัวเองถนัด
"ก่อนหน้านี้ ตอนที่คุณอยู่ในรายการ คุณบอกว่าไป๋ลั่วจงใจทำให้แม่ของเธอแท้งลูกใช่ไหม? ตอนนั้นคู่สามีภรรยาที่ดูถ่ายทอดสดอยู่ก็รู้เรื่องนี้กันหมดแล้ว พวกเขายังทำใจไม่ได้เลย"
"ไป๋ลั่วคือใครกัน?" เสียงหนึ่งเอ่ยขึ้นอย่างไม่อยากเชื่อ "ทำไมถึงกล้าทำร้ายแม่ตัวเองได้ลงคอ แล้วยิ่งตอนที่กำลังท้องอยู่อีก"
ทุกคนที่ได้ยินต่างพากันตกตะลึงกับเรื่องราวที่เกิดขึ้น
เนื่องจากเหล่าผู้อาวุโสไม่ได้เล่นอินเทอร์เน็ต จึงไม่รู้เรื่องราวที่เป็นข่าวคราวอยู่บนโลกออนไลน์ เสิ่นมู่จิ่นจึงอาสาเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟังอีกครั้งตั้งแต่ต้นจนจบ
ผู้สูงอายุหลายคนต่างอุทานด้วยความตกใจ "แบบนี้มันร้ายแรงเกินไปแล้ว! เด็กผู้หญิงตัวแค่นั้นทำไปได้ยังไง ถึงขั้นยุยงให้คนอื่นไปทำร้ายแม่ตัวเองเนี่ยนะ ไม่อยากจะเชื่อเลย!"
"นั่นสิ! เด็กสมัยนี้กล้าทำกันจริงๆ ครอบครัวนี้มีปัญหาเรื่องการสั่งสอนลูกนะ!"
แม้แต่คนสูงอายุที่ขึ้นชื่อเรื่องความใจเย็นยังอดโกรธไม่ได้
ความรู้สึกเดือดดาลนี้ส่งผลถึงผีดารา ทำให้เธออดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากร่วมต่อว่าเด็กสาวคนนั้นด้วยความโมโห
"แล้วหลังจากนั้น พวกเขาเป็นยังไงบ้าง?"
ภายใต้สายตาจับจ้องของทุกคนในห้อง ผีดารายืดตัวตรงอย่างสง่าผ่าเผย ก่อนจะเอ่ยต่อ
"หลังจากเห็นข่าวในห้องถ่ายทอดสด สามีภรรยาคู่นั้นก็รีบออกตามหาเด็กหญิงคนนั้นทันที เธอชื่อเฉียนล่ายตี้ ครอบครัวของเธอไม่ค่อยสนใจใยดีลูกสาวเท่าไหร่ พวกเขาเห็นเธอเป็นแค่สินค้าแลกเงิน ยกให้ผู้ชายที่เคยแต่งงานมาแล้ว แลกกับเงินสินสอดก้อนโต"
“ผู้ชายคนนั้นเป็นคนอารมณ์ร้าย ไม่แปลกที่ภรรยาคนก่อนจะถูกเขาซ้อมจนตาย หลังจากเฉียนล่ายตี้แต่งเข้ามา ก็ถูกเขาทำร้ายร่างกายอยู่บ่อยครั้ง อีกทั้งครอบครัวของเขายังให้ความสำคัญกับลูกชายมากกว่าลูกสาว เฉียนล่ายตี้คลอดลูกสาวติดกันถึงสองคน ยิ่งทำให้ทั้งเธอและลูกๆมีสถานะในบ้านต่ำต้อย”
"อะไรนะ? เอาไปแลกค่าสินสอด? ทำร้ายร่างกาย?"
"ว่าไงนะ? ผู้ชายคนนั้นทำร้ายภรรยาคนก่อนจนตาย!"
"แถมยังมีค่านิยมชอบลูกชายมากกว่าลูกสาวอีก!"
ข่าวพวกนี้ทำเอาผู้สูงวัยหลายคนถึงกับเบิกตากว้างอย่างตกตะลึง
โดยเฉพาะคุณยายท่านหนึ่งซึ่งขึ้นชื่อเรื่องนิสัยโผงผาง เธอทุบโต๊ะข้างกายเสียงดังลั่น สีหน้าบอกชัดว่าหากสามีใจร้ายที่ทุบตีภรรยาอยู่ตรงหน้า คงได้คว้าปืนมายิงแล้ว
"บ้าไปแล้ว! นี่มันยุคไหนกันแล้ว ยังจะมีเรื่องขายผู้หญิงแลกสินสอดอีก! แล้วที่ภรรยาคนเก่าของเขาถูกทำร้ายจนตาย ทางการไม่รู้เรื่องแบบนี้ได้ยังไง!"
พอเหล่าทหารผ่านศึกเดือดดาลขึ้นมาทีไร พวกเขาดูราวกับไดโนเสาร์อาละวาดไม่มีผิด เสิ่นมู่จิ่นสะดุ้งสุดตัว ส่วนผีดาราก็ถึงกับหน้าซีดเผือด รีบวิ่งไปหลบหลังเสิ่นจืออินแทบไม่ทัน
ถึงยังไง ตระกูลเสิ่นก็เป็นตระกูลมนุษย์เพียงตระกูลเดียวที่ทำให้เธอรู้สึกปลอดภัย
เสิ่นจืออินกำลังกัดแอปเปิลอยู่ ไม่คิดเลยว่าจะได้กินแตงควบคู่ไปด้วยแบบนี้
"เด็กน้อย อย่ากลัวไปเลย เล่าต่อเถอะ" ผู้เฒ่าคนหนึ่งพูดด้วยน้ำเสียงใจดี พร้อมกับโบกมือให้ผีดาราอย่างเป็นกันเอง แถมยังเรียกเธอว่าเด็กน้อยอย่างเอ็นดู
ผีดารา : รู้สึกเป็นเกียรติมากเลยค่ะ!
ถึงแม้พลังงานรอบตัวพวกเขาจะผันผวนอยู่ตลอดเวลา แต่ก็ไม่ได้มีท่าทีคุกคาม เธอจึงเลิกหวาดกลัวแล้วค่อยๆลอยตัวกลับมา
"ที่นั่นค่อนข้างห่างไกล เป็นหมู่บ้านเล็กๆ มีอยู่ราวๆห้าสิบหลังคาเรือน ฉันตามพ่อแม่ของไป๋ลั่วไปค่ะ ภรรยาเก่าของผู้ชายคนนั้นมีพลังอาฆาตรุนแรงมาก ไม่ยอมไปผุดไปเกิด คอยตามหลอกหลอนเขาอยู่ทุกวัน แถมยังคิดจะฆ่าเขาด้วยซ้ำ แต่โลกของคนเป็นกับโลกวิญญาณมันต่างกันอยู่แล้ว”
“เธอทำอะไรเขาไม่ได้หรอกค่ะ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ชายคนนั้นก็เป็นคนฆ่าสัตว์ แม้แต่ผีก็ยังกลัวคนแบบนี้"
"พวกเราที่เป็นผีสามารถคุยกันได้ เรื่องทั้งหมดที่เล่ามา ฉันได้ยินมาจากปากของผีภรรยาของเขานี่แหละ พวกคุณไม่รู้อะไรหรอกว่าสามีเธอกับครอบครัวของเขาชั่วร้ายขนาดไหน"
“ผีภรรยาคนนั้นเล่าให้ฟังว่า ตั้งแต่ท้อง เธอก็โดนแม่สามีกลั่นแกล้งสารพัด แล้วยังต้องทำงานหนักแทบตาย คอยรับใช้ปรนนิบัติ ล้างเท้าให้สามีกับแม่สามีทุกวัน สามีเธอก็ติดเหล้า พอเมาได้ที่ก็ทำร้ายร่างกายเธอเป็นประจำ ขนาดตอนท้องก็ไม่เว้น”
“พอท้องได้เจ็ดเดือน เธอโดนทุบตีจนคลอดก่อนกำหนด แต่บ้านนั้นก็ไม่คิดจะพาเธอไปโรงพยาบาล แค่ปูเสื่ออย่างขอไปทีที่บ้าน แล้วก็ปล่อยให้เธอคลอดลูกเอง พอคลอดไม่ออก พวกเขาก็ยังบังคับให้เธอกินยาเร่งคลอด”
“ตอนนั้น เธอตกเลือดหนักมาก แต่ถึงอย่างนั้น พอเห็นว่ายาเร่งคลอดมันไม่ได้ผล ไอ้สามีใจร้ายก็คว้ามีดมาผ่าท้องเธอทันที เธอตายอย่างทรมาน ทั้งแค้นทั้งช้ำใจ ตายตาไม่หลับ”
"และในวาระสุดท้ายของชีวิต เธอเห็นครอบครัวนั้นรู้ว่าทารกที่คลอดออกมาเป็นเด็กผู้หญิง เด็กน้อยร้องไห้อย่างอ่อนแรงก่อนจะถูกยัดกลับเข้าไปในนั้น... ทั้งเธอและลูกสาวผู้น่าสงสารจึงสิ้นใจไปพร้อมกัน"
เมื่อนึกถึงประสบการณ์ชีวิตของวิญญาณหญิงตรงหน้า ผีดาราก็รู้สึกสงสารจับใจ
"เธอ... เธอพูดว่าอะไรนะ? นั่น... นั่นยังเรียกว่ามนุษย์อีกหรือ?"
ไม่ใช่แค่ผู้เฒ่าหลี่และคนอื่นๆที่ฟังแล้วถึงกับหายใจไม่ทั่วท้อง พี่น้องตระกูลเสิ่นที่ได้ยินต่างก็รู้สึกเหมือนมีก้อนหินหนักๆมากระแทกอก
"มันอยู่ที่ไหน! บ้านของไอ้สารเลวนั่นอยู่ที่ไหน! ฉันจะไปเผามันให้ราบเป็นหน้ากลอง!"
ช่างเป็นเรื่องเลวร้ายเกินจะทน ในยุคที่สงบสุขเช่นนี้ ใครกันช่างกล้าทำเรื่องโหดร้ายยิ่งกว่าสัตว์ป่า พฤติกรรมเช่นนี้ มันคือการท้าทายขั้นรุนแรงต่อกฎเกณฑ์ของเหล่าผู้อาวุโสอย่างชัดเจน!
"มีคนตายอยู่ทั้งคน แต่ทำไมในหมู่บ้านนั้นถึงไม่มีใครรู้เลยสักคน?"
ผีดาราเอ่ยขึ้น น้ำเสียงขุ่นเคืองอย่างเห็นได้ชัด "หลังจากฆ่าภรรยาตัวเองแล้ว ไอ้ผู้ชายใจโฉดที่ชอบใช้กำลังนั่นก็สร้างเรื่องขึ้นมาบังหน้า เขาหาผู้หญิงคนอื่นมาใส่เสื้อผ้าของภรรยาตัวเอง แล้วให้แสร้งทำเป็นภรรยาของเขา จากนั้นก็หาผู้ชายอีกคนมาพาตัวผู้หญิงคนนั้นออกไป แล้วก็ปล่อยข่าวลือว่าภรรยาหนีตามผู้ชายคนอื่นไป"
"ตอนนั้นก็มีคนเห็นเหตุการณ์ พอข่าวมันกระจายไปทั่ว คนในหมู่บ้านก็เลยเชื่อกันหมด หลังจากนั้น พวกเขาก็เลยเอาศพไปฝังบนเขาตอนกลางคืน"
ผีดาราหันไปหาเสิ่นจืออินแล้วถามว่า "จริงสิ อาจารย์น้อย ผีผู้หญิงคนนั้นน่าสงสารมากเลย คุณพอจะช่วยเธอได้ไหม?"
เสิ่นจืออินถามพลางเอามือเท้าคาง "แล้วตอนนี้เธออยู่ที่ไหนล่ะ?"
ผีดาราตอบว่า "พูดถึงเรื่องนี้แล้ว ที่ที่พวกคุณจะไปคราวนี้ก็อยู่ไม่ไกลจากหมู่บ้านนั้นเท่าไหร่นะ พ่อแม่ของไป๋ลั่วก็อยู่ในเมืองจีเหมือนกัน"
เสิ่นจืออินหยิบเชอร์รี่สีแดงสดลูกหนึ่งเข้าปากด้วยท่าทางน่ารักน่าเอ็นดู
“ได้” เธอกลืนเชอร์รี่ลงไป ยืดเส้นยืดสาาย เอียงหัวเล็กน้อย
"คนที่ทำชั่ว กรรมย่อมสนอง กินเลือดกินเนื้อใครไว้ ก็ต้องชดใช้ด้วยชีวิต”
รอยบุ๋มเล็กๆผุดขึ้นที่มุมปากทั้งสองข้างของเธอดูน่ารักและอ่อนหวาน แต่ถ้อยคำที่เอ่ยออกมานั้นกลับแฝงไว้ด้วยความโหดเหี้ยม... เธอต้องการให้ครอบครัวของคนที่ฆ่าวิญญาณหญิงสาว ตายตกตามกันไปให้หมด
"เด็กน้อยไม่ควรฆ่าคนพร่ำเพรื่อ แบบนั้นมือเธอจะเปื้อนเลือดเอาได้" ผู้สูงอายุต่างคิดว่าเสิ่นจืออินต้องการไปฆ่าล้างครอบครัวของชายคนนั้น จึงรีบห้ามปรามไว้ก่อน วิธีที่พวกเขาคิดไว้คือ เปิดโปงความชั่วช้าของคนพวกนั้น แล้วให้กฎหมายเป็นฝ่ายลงโทษ
พวกเขาไม่ได้รู้สึกว่าความคิดของเสิ่นจืออินผิด แต่เธออายุยังน้อย ความคิดเรื่องการฆ่าฟันมันหนักหน่วงเกินไป พวกเขากลัวว่าอนาคตมันจะส่งผลต่อจิตใจ กลายเป็นแผลฝังลึก ในยุคที่สงบสุขและกฎหมายคือทุกสิ่ง การเปื้อนเลือดไม่ใช่เรื่องดี
ในสายตาของพวกเขา เสิ่นจืออินเป็นเด็กดี มีอนาคตไกล หากต้องมาเปลี่ยนไปเพราะเรื่องนี้ เติบโตไปในทางที่ผิด พวกเขาคงรู้สึกแย่เป็นแน่
เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ที่แม้แต่การย่างก้าวก็ทำเอาโลกต้องสั่นสะเทือน บัดนี้กลับพากันมาล้อมหน้าล้อมหลังปลอบโยนเสิ่นจืออินราวกับกลัวว่าเธอจะคิดสั้น
เสิ่นจืออิน : ...ฉันไม่ได้ทำ ฉันไม่ได้เกี่ยวอะไรด้วย ฉันทำตามกฎหมายตลอดนะ!
บทที่ 259: มาถึงหมู่บ้านตระกูลเสิ่น
"ฉันเป็นคนเคารพกฎหมายมากนะ" เสิ่นจืออินเอ่ยเสียงหนักแน่น
"ฉันก็แค่คิดว่าจะสั่งสอนพวกคนเลวนั่นสักหน่อย แล้วก็ส่งตัวให้สายตรวจจัดการ ไม่ได้ฆ่าใครตายซะหน่อย" เสิ่นจือพูดอย่างไม่ใส่ใจ แม้ความจริงเธอจะเคยโดนเรียกตัวไปโรงพักหลายครั้งเรื่องทะเลาะวิวาท อ้อ...เกือบลืมไป ครั้งนั้นที่จวินหยวนเมาแล้วขับก็โดนเรียกไปด้วยนี่นา
เรื่องแบบนี้ไม่เกี่ยวกับเธอเลยสักนิด มันเป็นปัญหาของจวินหยวนต่างหากที่ไม่รู้กฎหมายบ้านเมือง
"ฮัดชิ่ว..."
จักรพรรดิแห่งยมโลกจามออกมา เมื่อคนรับใช้ในวังของเขาได้ยินเสียงนั้น ทุกคนต่างพากันตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว จวินหยวนขมวดคิ้วอย่างไม่สบอารมณ์ นิ้วเรียวเริ่มขยับนับคำนวณอย่างเชี่ยวชาญ ในที่สุดก็พบคำตอบ... ว่ากันว่าหากมีคนนินทาว่าร้ายลับหลัง คนที่ถูกพูดถึงก็จะจามออกมา ดูเหมือนว่าจะมีคนกำลังนึกถึงเขาอยู่สินะ
"ถ้าอย่างนั้นก็ดี ถ้าอย่างนั้นก็ดี" เหล่าผู้เฒ่าพยักหน้าเห็นด้วยอย่างพร้อมเพรียง วินาทีต่อมาก็ได้ยินเด็กหญิงตัวน้อยพูดต่อว่า "อย่างมากที่สุดก็แค่ส่งวิญญาณพวกนั้นไปที่สำนักลาดตระเวน ปล่อยให้พวกเขาได้ 'เปิดอกคุยกัน' ปรับความเข้าใจกันหน่อย" เธอยิ้มเยือกเย็น "หรือไม่ก็ให้พวกเขาได้ลิ้มรสประสบการณ์ในห้วงภาพลวงตาอีกครั้ง ให้พวกมันได้ทวนความทรงจำถึงความชั่วร้ายที่เคยก่อไว้ตอนยังมีชีวิต"
ว่าไปแล้ว พวกแก๊งอาชญากรพวกนั้นก็ยังนับว่าโชคดีนะ เพราะตอนนี้เซินหลับไปแล้ว ไม่งั้นล่ะก็ พวกมันคงได้มีโอกาสสัมผัสประสบการณ์ห้วงภาพลวงตาอันแสนยาวนานและสมจริงยิ่งกว่านี้แน่
ไม่เป็นไร รอให้เซินตื่นขึ้นมาแล้วไป 'เยี่ยม' พวกเขาที่สำนักลาดตระเวนสักครั้งก็ได้
เหล่าผู้อาวุโสพากันนิ่งเงียบ เหมือนกับว่าความคิดของเด็กน้อยตรงหน้าไปไกลเกินกว่าขอบเขตความรู้ที่พวกเขามี
แต่หลังจากที่ได้ฟังคำอธิบายเพิ่มเติมจากเธอ พวกเขาก็พากันปรบมือด้วยความชื่นชม
"อย่างนั้นก็ให้พวกมันได้ลิ้มรสความชั่วร้ายที่พวกมันก่อขึ้นเองซะบ้าง!"
"คนพวกนั้นน่ะ ต่อให้พูดไปก็ไร้ประโยชน์ ต้องเจอกับความเจ็บปวดด้วยตัวเองเท่านั้นถึงจะสำนึกผิด นี่แหละเป็นการลงทัณฑ์ที่สาสมที่สุด ประหารชีวิตให้ตายง่ายเกินไป ปล่อยไปแบบนั้นได้ที่ไหนกัน"
ทุกคนเห็นพ้องกับวิธีคิดของเสิ่นจืออิน
เสิ่นมู่จิ่นเอ่ยขึ้น "เธอยังไม่ได้เล่าเรื่องนั้นต่อเลยนะ"
หลังจากได้วางแผนบทลงโทษให้กับครอบครัวของชายคนนั้นแล้ว เขาก็รู้สึกตื่นเต้นและอยากจะฟังเรื่องราวต่อไป
แน่นอนว่าผีดาราต้องสนองทุกคำขอของไอดอลของเธอ จึงเล่าเรื่องราวต่อไปว่า
"ไม่ใช่แค่ผีภรรยาของชายคนนั้น หลังจากที่เฉียนล่ายตี้แต่งงานเข้าไป เธอได้คลอดลูกสาวติดต่อกันถึงสองคน ชีวิตของเธอไม่ราบรื่นนัก ทำให้เธอรู้สึกเคียดแค้นและเกลียดชังอยู่ในใจ แต่ก็ไม่กล้าระบายความโกรธใส่ครอบครัวของสามี เธอจึงระบายความโกรธและความเคียดแค้นทั้งหมดไปที่ลูกสาวทั้งสองคนของเธอแทน" เมื่อพูดถึงตรงนี้ ผีดาราก็ทำเสียงจิ๊ปาก "ดูเหมือนว่าจิตใจของเธอจะผิดปกติไปแล้ว ลูกสาวทั้งสองคนที่ยังมีชีวิตอยู่ได้จนถึงตอนนี้ก็นับว่าโชคดีมาก พวกเธอดูเหมือนผู้ลี้ภัยเลยทีเดียว"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้สูงอายุหลายคนก็ขมวดคิ้วอีกครั้ง
"ทำไมถึงเป็นแบบนี้ล่ะ หรือว่าเด็กสองคนนั้นไม่ใช่ลูกแท้ๆของเฉียนล่ายตี้?"
คุณยายคนหนึ่งดันแว่นตาบนสันจมูกขึ้นมาแล้วพูดว่า "บางที อาจเป็นเพราะตอนที่เฉียนล่ายตี้ยังเด็ก เธอต้องเผชิญกับสายฝนเพียงลำพังโดยไม่มีร่มคันใดปกป้อง เธอเลยไม่อยากเป็นร่มให้ใคร แม้แต่ลูกสาวของตัวเองก็ตาม"
นี่คือวงจรอุบาทว์อย่างแท้จริง
เฉียนล่ายตี้ผู้น่าสงสาร น่าเวทนาเหลือเกิน... เธอไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยปากขัดใจพ่อแม่ของตัวเอง จึงได้แต่ระบายความอิจฉาริษยาทั้งหมดไปที่ไป๋ลั่ว เด็กหญิงตัวน้อยที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่ เช่นเดียวกับครอบครัวของสามี เธอเองก็ไม่กล้าขัดใจ ได้แต่เลือกที่จะระบายความคับแค้นใจทั้งหมดไปที่ลูกสาวทั้งสองของตัวเอง
เมื่อพ่อแม่ของไป๋ลั่วไปถาม เฉียนล่ายตี้ก็ยอมรับอย่างง่ายดาย แถมยังบอกอีกว่าพวกเขาสมควรได้รับมันแล้ว เมื่อเห็นสีหน้าเจ็บปวดปานจะขาดใจของพ่อแม่ไป๋ลั่ว เฉียนล่ายตี้ก็หัวเราะร่าอย่างสะใจ
ผีดารายังจดจำเหตุการณ์ในตอนนั้นได้ดี แม้กระทั่งตอนนี้ที่กลายเป็นผีไปแล้ว เธอยังรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ เฉียนล่ายตี้ในตอนนั้นดูเหมือนคนเสียสติไปแล้ว แม้จะถูกพ่อแม่ของไป๋ลั่วทุบตี ก็แค่หัวเราะเยาะเย้ยแล้วพูดว่า "เสียใจเหรอ? เจ็บมากสินะ ทั้งที่เป็นแค่คนไร้ค่าเหมือนกัน แต่ทำไมไป๋ลั่วถึงได้ทุกอย่างที่ต้องการไปง่ายๆ"
"ตอนแรกฉันแค่บอกความคิดของฉันให้เธอฟัง เธอก็ทำตามโดยไม่ลังเล แถมยังโหดเหี้ยมกว่าที่ฉันคิดไว้ซะอีก เธอทำให้พวกแกไม่มีโอกาสได้มีลูกอีกเลย ฮ่าๆๆ!..."
ความบ้าคลั่งของเฉียนล่ายตี้ทำเอาพ่อแม่ของไป๋ลั่วใจหาย พวกเขามองตากัน แล้วยอมรับความจริงในที่สุด สุดท้ายก็ได้แต่สบถว่า "นังบ้านี่!" ก่อนจะรีบจากไป
"ไป๋ลั่วกำลังรักษาตัวอยู่ คราวนี้พ่อแม่ของเธอไม่ได้รีบร้อนไปโอ๋ลูกสาวทันทีที่รู้เรื่องเหมือนทุกที ถ้าเป็นเมื่อก่อน พวกเขาคงบึ่งไปถึงที่เกิดเหตุแล้วยุให้คนอื่นถล่มด่าอู๋ฮวนกับพวกคุณในเน็ตให้เละไปข้าง ส่วนในชีวิตจริงก็คงไปหาอู๋ฮวนแล้วเล่นงานเขาด้วยซ้ำ"
นิสัยที่เปลี่ยนไปของไป๋ลั่ว ส่วนหนึ่งก็ต้องโทษพ่อแม่ของเธอเหมือนกัน
ความรักที่พวกเขามีต่อไป๋ลั่วคือความรักที่ตามใจจนเสียคน ไม่มีเหตุผล ชื่นชมบูชาเธอราวกับเป็นเทพธิดา ตั้งแต่เด็ก สิ่งที่พวกเขาพร่ำบอกกับไป๋ลั่วมากที่สุดคือ "ลูกต้องรวยล้นฟ้า ต้องเป็นคนที่อยู่เหนือผู้อื่น"
ตั้งแต่เด็ก เวลาที่ไป๋ลั่วก่อเรื่อง ครอบครัวไม่เคยสั่งสอนหรืออบรมเธอเลย กลับโยนความผิดให้คนอื่นแบบไร้เหตุผลตลอด
นี่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเบื้องหลังเด็กที่เกเร ย่อมมีผู้ปกครองที่แย่ยิ่งกว่าซ่อนอยู่
แต่พ่อแม่ของไป๋ลั่วคงไม่มีวันคาดคิดว่า บูมเมอแรงที่พวกเขาสร้างจากการตามใจให้ไป๋ลั่วเป็นเด็กเอาแต่ใจ จะย้อนกลับมาทำร้ายพวกเขาเองอย่างสาหัสในสักวันหนึ่ง
เสินมู่จิ่นเอ่ยว่า "แบบนี้สินะที่เขาเรียกว่ากรรมตามสนอง"
บรรยากาศบนเครื่องบินเต็มไปด้วยเรื่องซุบซิบเกี่ยวกับผีดารา จนไม่มีใครรู้สึกเบื่อกับการเดินทางครั้งนี้
ไม่นานนัก เครื่องบินส่วนตัวของตระกูลเสิ่นก็แล่นลงจอดที่เมืองเอฟอย่างนุ่มนวล
ทันทีที่ประตูเครื่องเปิดออก ก็มีรถยนต์และคนที่มาต้อนรับรออยู่แล้ว พร้อมให้บริการอย่างดีที่สุดเพื่อพาพวกเขาไปยังจุดหมายปลายทางอย่างสะดวกสบาย ทุกอย่างถูกจัดเตรียมไว้อย่างใส่ใจ
ตระกูลเสิ่นมีรากเหง้ามาจากหมู่บ้านเสิ่น เช่นเดียวกับครอบครัวของเสิ่นควาน บ้านเกิดของพวกเขาก็อยู่ที่นี่เช่นกัน
หมู่บ้านแห่งนี้ขึ้นชื่อว่าเป็นหมู่บ้านที่ร่ำรวยที่สุดในละแวกนั้น ผลิตบุคคลสำคัญและผู้มีอิทธิพลมากมาย บรรยากาศรอบหมู่บ้านงดงาม อีกทั้งถนนหนทางก็กว้างขวางสะดวกสบาย
ถึงกระนั้น ภาพรถยนต์หรูหราหลายคันที่ขับเคลื่อนเข้ามาในหมู่บ้านเสิ่นเรียงแถวต่อกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งรถของครอบครัวเสิ่นควาน ก็ยังดึงดูดสายตาของชาวบ้านที่พบเห็น
“รถอะไรน่ะ? ดูหรูหราจริงๆ”
“โอ้โห นั่นมันโรลส์-รอยซ์ ไมบัค เบนท์ลีย์... แต่ละคันราคาหลายสิบล้านเลยนะ!”
หนุ่มๆวัยรุ่นในหมู่บ้านตาเบิกโพลง ต่างจำยี่ห้อรถคันหรูที่แล่นเข้ามาได้ รีบคว้าโทรศัพท์มือถือออกมาถ่ายวิดีโอกันใหญ่
"ใครกันวะเนี่ย ถึงได้ใหญ่โตขนาดนี้ มาถึงหมู่บ้านบ้านนอกของเราได้"
"นั่นสิ รถอะไรโคตรแพง แค่คันเดียวก็ทำให้ถนนคอนกรีตบ้านเราดูมีราคาขึ้นมาเชียว"
หลังจากรถจอดสนิท ทุกสายตาก็จับจ้องไปที่ประตู เพื่อรอดูว่าใครกันที่ลงมาจากรถคันหรู ไม่ว่าคนแก่หรือเด็ก ต่างก็ตื่นเต้นกับภาพที่เห็นตรงหน้า
"อ้าว... พวกนี้ไม่ใช่คนในหมู่บ้านเรานี่นา"
"แต่หนุ่มๆพวกนั้นหน้าตาคุ้นๆนะ เหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อน"
"สายตาเธอคงจะฝ้าฟางแล้วล่ะมั้ง รถราคาเป็นสิบๆล้านแบบนั้น ใครในหมู่บ้านเราจะซื้อไหวกัน"
"อย่าดูถูกคนในหมู่บ้านสิ บรรพบุรุษของเราก็มีบุคคลสำคัญตั้งเยอะแยะ"
"เอ๊ะ?! นั่นไม่ใช่เสี่ยวจืออินเหรอ?"
"ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นจริงๆด้วย!"
พวกเขาจำเสิ่นซิวหนานกับคนอื่นๆไม่ได้ แต่พวกเขาจำเด็กน้อยเสิ่นจืออินได้
ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อมีคนตายในหมู่บ้านของพวกเขา คนแรกที่พวกเขาเชิญมาทำพิธีก็คือนักพรตตาบอดจากสำนักเต๋าเล็กๆบนภูเขา พอเสิ่นจืออินเดินได้ก็ตามนักพรตตาบอดลงมาจากภูเขาด้วย เวลาที่นักพรตเฒ่ายุ่ง เด็กหญิงตัวน้อยก็นั่งเงียบๆบนม้านั่งเล็กๆ แค่ให้อะไรกินเธอก็พอใจแล้ว เป็นเด็กที่เลี้ยงง่ายมาก
สิ่งสำคัญคือเธอมีหน้าตางดงาม ใบหน้าเล็กๆนั้นดูเหมือนแป้งนุ่มๆก้อนหนึ่ง มองดูแล้วราวกับเป็นเด็กน้อยที่นั่งอยู่ข้างเท้าเจ้าแม่กวนอิม ในหมู่บ้านนี้ ผู้หญิงที่มีอายุมากและเป็นแม่คนแล้ว แทบไม่มีใครที่ไม่ชอบเธอเลย
บทที่ 260: ยังคงงดงามแม้เวลาผ่านไป
"โอ้โห จริงด้วย!"
เหล่าป้าๆตาไวเหลือบเห็นร่างคุ้นเคย ก็รีบจ้ำอ้าวเข้ามาหาในทันที
"ตายจริง นั่นเสี่ยวจืออินกลับมาแล้วเหรอจ๊ะ?"
ขวดนมที่ห้อยอยู่บนตัวกับกระเป๋าใบเล็กๆที่เธอสะพายอยู่ด้านหลัง ล้วนเป็นภาพชินตาของทุกคน เด็กหญิงตัวน้อยยังคงดูน่าเอ็นดู เรียบร้อย สะอาดสะอ้าน ผิวพรรณของเธอดูขาวผ่องกว่าเด็กคนอื่นๆในหมู่บ้านเสียอีก
"สวัสดีค่ะป้าๆ" เสียงใสๆดังทักทาย
เสิ่นจืออินยังคงมีมารยาทงดงามเช่นเดิม เพียงแต่การเรียกทีละคนนั้นคงจะลำบากเกินไป เธอเลยเลือกเรียกรวมๆว่า "ป้าๆ"
เหล่าคุณป้าเอ่ยถามว่า "ดีๆๆ... แล้วนี่เจอพ่อของหนูแล้วเหรอจ๊ะ?"
ชาวบ้านในหมู่บ้านพอจะรู้แม่ของเสิ่นจืออินเป็นใคร แต่มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ว่าเสิ่นจืออินเป็นหลานสาวของเสิ่นจือจั้ว นอกจากคนเฒ่าคนแก่ในหมู่บ้านที่แทบจะเดินไม่ไหวแล้ว คงไม่มีใครรู้ว่า แท้จริงแล้วเสิ่นจือจั้วผู้นี้เป็นถึงผู้อาวุโสสูงสุดของหมู่บ้าน
ว่ากันว่าแม่ของเสิ่นจืออินเป็นนักศึกษาที่จากหมู่บ้านไป แต่ไม่มีใครรู้เลยว่าพ่อของเธอคือใคร
"ไม่ใช่หรอกค่ะ"
เธอส่ายหน้า ไม่มีความรู้สึกใดๆเกี่ยวกับพ่อที่ไม่เคยพบหน้ากันมาก่อนคนนั้นเลย
"พวกเขาเป็นญาติของหนูเองค่ะ" เธอเอ่ย "แล้วท่านผู้เฒ่าอยู่บนเขาหรือเปล่าคะ?"
ลุงคนหนึ่งที่แบกจอบอยู่ตอบว่า "ยังไม่กลับมาหรอก อาจารย์ของหนูลงจากเขาไปดื่มเหล้ากับเสิ่นเอ้อร์ต้า ตอนนี้น่าจะกำลังคุยกันอยู่ใต้ต้นไฮว๋ในหมู่บ้าน"
เสิ่นจืออินพยักหน้า แล้วให้เสิ่นซิวหนานขนเชอร์รี่หนึ่งลังออกมาแจกจ่ายให้กับทุกคน เด็กๆได้เชอร์รี่ก็กระโดดโลดเต้นอย่างร่าเริง
ใบหน้าของบรรดาคุณป้ายิ่งเบิกบานราวกับดอกไม้ผลิบาน พวกเธอต่างเอ่ยปากชมเสิ่นจืออินไม่หยุดปาก ทั้งสวย ทั้งเรียบร้อย คำชมต่างๆนานา ที่พวกเธอนึกออกถูกเอ่ยออกมาไม่หยุดราวกับล้อรถที่หมุนติ้วๆ จนเสิ่นจืออินได้แต่ได้แต่ยิ้มรับความเอ็นดูอย่างเขินอาย
คุณปู่หลิวรู้สึกกระวนกระวายใจอยากพบกับอาจารย์น้อยเต็มที แต่ติดตรงที่ต้องรอคนนำทางก่อน
ส่วนพี่น้องตระกูลเสิ่นทั้งสามต่างมองสำรวจหมู่บ้านตระกูลเสิ่นด้วยความสนใจใคร่รู้ เพราะพ่อของพวกเขาบอกว่าที่นี่ก็เปรียบเสมือนบ้านเกิดของพวกเขาเช่นกัน
คุณปู่ของพวกเขาก็ออกจากหมู่บ้านตระกูลเสิ่น เดินทางรอนแรมออกไปเป็นทหารเช่นกัน
เสิ่นจืออินพาพวกเขาเข้าไปในหมู่บ้านอย่างคุ้นเคย ต้นไฮว๋ต้นใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ริมลำธารเล็กๆ ร่มเงาของต้นไฮว๋ปลูกคลุมพื้นที่กว้างขวางจนกลายเป็นลานกว้าง ในวันที่อากาศแจ่มใส ชาวบ้านสูงอายุชอบยกเก้าอี้เตี้ยๆมานั่งจิบน้ำชา พูดคุยกันอย่างออกรส
เสิ่นจือจั้วหันหลังให้พวกเขา ร่างกายห่อหุ้มด้วยชุดนักพรตสีเทาหมองหม่น สวมรองเท้าแตะ ปล่อยผมยาวสีดอกเลาพันกันยุ่งเหยิง รวบมวยแบบลวกๆตามแบบนักพรต แต่ด้วยความไม่ชำนาญ จึงมีปอยผมชี้โด่เด่ไปคนละทิศละทาง
เขานั่งไขว่ห้างอย่างสบาย ก่อนจะล้วงเมล็ดแตงโมจากกระเป๋าคุณลุงข้างๆ มากินอย่างไม่รู้ร้อนรู้หนาว ข้างเท้ามีขวดแก้วบรรจุเหล้าขาววางอยู่
คุณยายคนหนึ่งกำลังบ่นพึมพำเรื่องลูกสะใภ้ว่าทั้งขี้เกียจทั้งตะกละ
เสิ่นจือจั้วกะเทาะเมล็ดแตงโมพลางถามขึ้น "ขี้เกียจกับตะกละยังไงหรือ?"
"ก็นอนจนถึงเที่ยงแล้วยังไม่ยอมลุกจากเตียง ต้องรอให้หลานชายฉันทำกับข้าวเสร็จแล้วไปเรียก ถึงจะยอมลุกมากิน วันๆเอาแต่คิดจะกินนั่นกินนี่ ไปตลาดทีไรเป็นต้องซื้อผลไม้บ้าง ขนมบ้าง เนื้อบ้าง กลับมาบ้านทีไรก็หอบมาเต็มไปหมด" คุณยายตอบอย่างเหลืออด "อาหารที่หลานชายฉันทำ ใครเห็นเป็นต้องบอกว่าน่าอิจฉา ยุคนี้สมัยนี้ บ้านไหนยังต้องมาลำบากเรื่องเงินทอง ต้องคอยคิดหน้าคิดหลังเวลาจะซื้อผลไม้หรือขนมกินเล่นกันบ้าง มีแต่บ้านเรานี่แหละ"
"พวกเราอายุเยอะกันแล้ว น่าจะปล่อยวางบ้าง ใช้ชีวิตให้สบายใจ อายุจะได้ยืนหมื่นปี ไปยุ่งเรื่องชาวบ้านมากไป ระวังจะโดนมองแบบไม่สบอารมณ์ อายุสั้นเอาได้นะ"
ทุกคนได้ยินเช่นนั้นก็ได้แต่นิ่งเงียบ : ...แบบนี้เรียกว่าคุยกันดีๆได้อีกเหรอ?
ขณะเดียวกัน เสิ่นจือจั้วก็นั่งแกว่งเท้าไปมา รองเท้าแตะที่สวมอยู่ดูเหมือนจะหลุดออกจากเท้าได้ทุกเมื่อ
คุณยายอดไม่ได้ที่จะกลอกตาใส่เสิ่นจือจั้ว "ให้คุณมาคุยเป็นเพื่อนพวกเรา พูดอะไรดีๆหน่อยจะตายหรือไง"
เสิ่นจือจั้วหัวเราะคิกคัก "พวกเขาทุกคนเอาแต่พูดตามคุณ แต่ฉันไม่พูดตาม คุณก็จะได้ยินเสียงที่แตกต่างและความคิดเห็นที่แตกต่าง นี่เรียกว่าได้รับอรรถรสถึงสองแบบไม่ใช่เหรอ?"
"ท่านผู้เฒ่า ฉันได้ยินมาว่ายายหลิวในหมู่บ้านของเราอยากจะใช้ชีวิตร่วมกับคุณ คุณคิดยังไงกับเรื่องนี้ล่ะ?"
"ว่ากันว่าตอนสาวๆ คุณยายหลิวเธอสวยที่สุดในละแวกนี้เชียวนะ ถึงตอนนี้จะแก่แล้ว แต่ก็ยังดูดี หนุ่มๆสมัยนั้นต่างหมายปองเธอกันทั้งนั้น แม้แต่ตอนนี้ก็ยังมีแต่คนอยากได้เธอเป็นแม่ยาย แต่เธอก็ไม่สนใจใครเลย สนใจแต่คุณคนเดียว"
"ส่วนคุณน่ะ ถึงตาจะมองไม่เห็น แถมยังดูโทรมๆซอมซ่อ แล้วยังจนอีกต่างหาก แต่เอาเข้าจริง รูปร่างหน้าตาของคุณก็จัดว่าดีมากเลยนะ หนุ่มๆในหมู่บ้านเราไม่มีใครเทียบได้หรอก ฉันบอกให้เลยนะ ถ้าสามีฉันตายเมื่อไหร่ ฉันจะมาขออยู่กินกับคุณนี่แหละ"
เสิ่นจือจั้ว : ...สามีของคุณมีคุณเป็นภรรยาก็ถือว่าเป็นบุญของเขาแล้วล่ะ
เหล่าชายชรามองเขาด้วยความอิจฉา ทำไมอยู่ๆถึงพูดถึงเขาขึ้นมาล่ะ?
"ฉันมันทั้งจนทั้งตาฝ้าฟาง แถมยังหูตึง จะมาสนใจฉันทำไม คิดว่าชีวิตตัวเองสุขสบายเกินไปหรือไง ตัวเองก็ใกล้จะลงโลงอยู่แล้วยังจะมาคิดเรื่องบ้าๆนี่อีก"
"โธ่ มันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรสักหน่อย อย่างน้อยคุณก็หน้าตาดี แถมอายุขนาดนี้แล้วยังดูแข็งแรงปึ๋งปั๋งต่างหาก แบบนั้นเขาเรียกว่าอะไรนะ..."
"ยังคงงดงามแม้เวลาผ่านไป" เสียงใสๆของเสิ่นจืออินดังขึ้น พร้อมกับแย่งเมล็ดแตงโมที่ท่านผู้เฒ่าเพิ่งแกะเสร็จมากิน
"ท่านอาจารย์ยังคงมีเสน่ห์อยู่เลย อายุปูนนี้แล้วยังมีคนชอบท่านอยู่เลย"
เดิมทีเสิ่นจือจั้วรู้สึกดีใจเมื่อเห็นหน้าหลานสาว แต่พอได้ยินประโยคหลังจากนั้น ใบหน้าที่เหี่ยวย่นก็บึ้งตึงขึ้นมาทันที
"พูดอะไรของเธอ ตาเฒ่าอย่างฉัน แม้จะอายุมากแล้วแต่ก็ยังหล่อเหลาองอาจ แข็งแรงเหมือนเดิม ฉันส่งเธอไปเรียนหนังสือ แล้วเธอเรียนอะไรมา? ไม่ใช่ว่าต้องไปโรงเรียนเหรอ? ทำไมเธอถึงกลับมาแล้วล่ะ?"
เสิ่นจือจั้วบีบแก้มป้อมๆของหลานสาวตัวน้อย ดวงตาของเขายังพร่ามัว มองเห็นสิ่งต่างๆไม่ชัดเจนนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระยะไกล แต่เด็กน้อยที่อยู่ข้างกายนี้ เขากลับคุ้นเคยเป็นอย่างดี
"เรียนอะไร? หนูไม่ได้ไปโรงเรียน"
"อะไรนะ!"
"ฉันส่งเธอไปเรียนที่เมืองเอไม่ใช่รึไง ทำไมถึงไม่ไปเรียน หืม? หรือว่าไปหาเรื่องชกต่อยกับใครเขาจนโรงเรียนไล่ออกมาอีกล่ะ เจ้าเด็กแสบ! ฉันบอกแล้วใช่ไหมว่าให้รู้จักระงับอารมณ์ตัวเองบ้าง ถ้าเกิดเธอไปทำลูกชาวบ้านเขาเจ็บขึ้นมา ฉันคนจนๆอย่างนี้จะเอาเงินที่ไหนไปจ่ายค่าเสียหายเขาล่ะ"
เสิ่นจืออินบ่นอุบอิบว่า "ไม่ได้ทะเลาะกับใครสักหน่อย แค่ไม่อยากไปโรงเรียน"
ทันทีที่ได้ยิน เสิ่นจือจั้วก็รีบพับแขนเสื้อขึ้นแล้วลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว เขามองไปรอบๆเพื่อหาไม้ปัดขนไก่ แต่ก็ไม่พบ สุดท้ายเขาก็คว้าเอารองเท้าแตะที่ตัวเองใส่อยู่
เสิ่นจืออินเห็นท่าไม่ดีก็รีบวิ่งหนีทันที พร้อมกับตะโกนว่า "ไปโรงเรียนอนุบาลก็มีแต่เล่นกับเด็กๆ หนูไม่อยากเล่นกับเด็กที่เด็กกว่าขนาดนั้นหรอก ให้ตายก็ไม่ไป!"
เสิ่นจือจั้วถือรองเท้าแตะในมือแล้ววิ่งไล่ตามเธอไปอย่างรวดเร็ว
"เจ้าเด็กซน! เด็กที่ไหนเขาไม่ไปโรงเรียนกัน ถ้าไม่เรียนโตขึ้นก็เป็นคนไม่รู้หนังสือ ไร้ความสามารถ ทำงานอะไรก็ไม่ได้หรอก! ถ้าคนอื่นเขาถามขึ้นมา ฉันจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน!"
พี่น้องตระกูลเสิ่นและคุณปู่หลิวที่เดินมาพร้อมเสิ่นจืออินได้แต่นิ่งเงียบ...
คุณปู่หลิวมองตามหลังเสิ่นจือจั้ว ดวงตาของเขาแดงก่ำ... ใช่แล้ว ท่านผู้นั้นคืออาจารย์น้อยของเขา!
ไม่มีใครคาดคิดว่าเรื่องราวจะลงเอยแบบนี้
สามพี่น้องตระกูลเสิ่นได้แต่มองตามคุณย่าตัวน้อยของพวกเขาที่เก่งกาจเรื่องต่อสู้ และปราบผี กำลังถูกนักพรตเฒ่าถือรองเท้าแตะวิ่งไล่ตามไปเกือบครึ่งหมู่บ้าน
สุดท้าย เสิ่นจื่อจั๋วที่อายุอานามก็ปูนนี้แล้ว จึงหมดแรงทรุดลงหอบหายใจ
"เจ้า...เจ้าเด็กแสบ กลับมาคราวนี้ก็ทำให้ฉันปวดหัวไม่หยุด!"
เสิ่นจืออินยืนห่างออกไปก้าวหนึ่ง "ทีหลังก็อย่าวิ่งตามสิ แก่จนกระดูกจะผุอยู่แล้ว วิ่งไล่ตามหนูไม่ทันหรอก"
"เจ้าเด็กแสบ นี่ยังไม่รู้จักมารยาทอีกเหรอ" ถึงจะดุไปแบบนั้น แต่ในน้ำเสียงของเขากลับมีแต่ความเอ็นดู
เขายื่นมือออกมา "เจ้าตัวแสบ มานี่สิ"
เสิ่นจืออินคว้ามือเขาไว้ "ท่านผู้เฒ่า คุณจะไม่หาคุณยายมาอยู่เป็นเพื่อนจริงๆเหรอ?"
พูดจบหน้าผากของเสิ่นจืออินก็โดนเคาะเบาๆ
"ยังจะมายุ่งเรื่องของฉันอีกนะ"
จบตอน
Comments
Post a Comment