ตอนที่ 181 ยอดขุนพลพบกับอัจฉริยะ
เฉินฝานมาถึงในเวลาเดียวกับที่คำพูดของมันดังขึ้น ร่อนลงตรงหน้าเมิ่งฮ่าว จ้องขึ้นไปยังบุรุษแซ่หลี่อย่างเย็นชา
ใบหน้าบุรุษแซ่หลี่เริ่มค่อนข้างน่าเกลียดขึ้น มันจ้องมายังเฉินฝาน และดวงตาของมันก็ดูเหมือนจะจดจำมีดบินสีดำนั่นไว้โดยเฉพาะ
"เจ้าคิดว่าจะสามารถปกป้องมันได้ตลอดไป?" มันพูดพร้อมแค่นเสียงเย็นชาออกมา ใบหน้าเต็มไปด้วยการดูถูกเหยียดหยาม ขณะที่มันมองไปยังเมิ่งฮ่าว "มันไร้ค่ายิ่งกว่าขยะ ถ้ามันยังคงหลบซ่อนอยู่ด้านหลังคนอื่นเช่นนี้ ดูเหมือนว่าขั้นกลางพื้นฐานลมปราณจะเป็นจุดสิ้นสุดของมัน!"
"ตราบเท่าที่ข้ายังอยู่ที่นี่ ข้าก็จะไม่ยอมให้ท่านแตะต้องแม้แต่ปลายเส้นผมของศิษย์น้องข้า!" เฉินฝานพูด ด้วยเสียงราบเรียบ แต่หนักแน่นเพียงพอที่จะตอกตะปูและเฉือนเหล็กกล้า
คนแซ่หลี่จ้องอย่างเกลียดชังมายังเมิ่งฮ่าว การดูถูกเหยียดหยามของมันเข้มข้นมากขึ้น "ถ้าไม่ใช่เพราะศิษย์พี่ของเจ้า ข้าก็จะสังหารเจ้าด้วยการโบกมือเพียงแค่ครั้งเดียว มาดูกันว่าเจ้าจะหลบซ่อนตัวไปได้อีกนานเท่าไหร่!" มันหันหลัง โบกสะบัดแขนเสื้อ และหายลับตาไป
เมิ่งฮ่าวถอนหายใจ ขณะที่มองมันจากไป เขาได้อ่านสีหน้าของมัน แน่นอนว่า ไม่อาจทำอะไรได้ การสังหารมันช่างง่ายดายนัก แต่สองครั้งแล้วในตอนนี้ เฉินฝานได้ยืนอยู่เบื้องหน้าเขา ทำให้ยากที่จะต่อสู้กับมันได้
เฉินฝานมองกลับมายังเมิ่งฮ่าว ซึ่งกำลังยิ้มอย่างเต็มฝืนอยู่
เฉินฝาน แน่นอนว่า ได้ตีความสีหน้าของเมิ่งฮ่าวผิดไป "ไม่ต้องกังวล ศิษย์น้อง" มันพูดปลอบใจ "เจ้าหลี่นั่นไม่มีอะไร มีข้าอยู่ที่นี่ มันต้องไม่กล้ามาทำร้ายเจ้า" ด้วยสีหน้าท่าทางห่วงใยของมัน ทำให้เมิ่งฮ่าวไร้คำพูดจะกล่าว "โชคร้ายนัก ท่านอาจารย์ไปเข้าฌาณเพียงลำพังเมื่อเดือนก่อน และดูเหมือนจะไม่ออกมาภายในไม่กี่เดือนนี้ ข้าส่งข้อความไปถึงท่านแล้ว คิดว่า ท่านน่าจะได้รับมัน ทันทีที่ท่านออกมา"
"หลังจากที่เจ้าและข้ากลับมาจากตระกูลซ่ง เจ้าก็คงได้สังกัดสำนักกูตู๋เจี้ยนอย่างเป็นทางการ เมื่อนั้นคนแซ่หลี่คงไม่กล้าจะมารบกวนเจ้าอีก แต่ในระหว่างนี้ เจ้าต้องระมัดระวังตัวให้มากขึ้น แต่ยังไงข้าก็จะอยู่ข้างกายเจ้าที่นี่ ดังนั้นมันคงไม่มีเรื่องอันใด"
ความห่วงใยของเฉินฝาน ทำให้เมิ่งฮ่าวรู้สึกอบอุ่นอยู่ในจิตใจ "ขอบคุณมาก ศิษย์พี่" เขากล่าว ประสานมือ และโค้งตัวคารวะ
"มีอะไรต้องขอบคุณ? ไม่ต้องมากมารยาท! มา มา พวกเรามาสนทนากันใต้แสงเทียนตลอดทั้งคืนเถอะ" มันหัวเราะเสียงดัง ขณะที่ลากเมิ่งฮ่าวเข้าไปในบ้าน เมื่อถึงด้านใน มันก็ตบไปที่ถุงสมบัติ และหยิบเอาไหสุราออกมาสองไห
"ศิษย์พี่ของเจ้าไม่ค่อยมีสุรามากนัก แต่เมื่อข้าไปหาท่านอาจารย์ ข้าก็คว้าไหของสุรากระบี่นี้มาสองไห รสชาติของมันค่อนข้างดี ข้าคิดว่ามันคงเหมือนกับเมื่อหลายปีที่ผ่านมา" มันยื่นส่งไหใบหนึ่งให้เมิ่งฮ่าว จากนั้นก็เปิดฝาไหของมันเอง และดื่มไปคำใหญ่
เมิ่งฮ่าวรับไหสุรามา และดื่มลงไป ใบหน้าเขาทันใดนั้นก็เริ่มเป็นสีแดง และตลอดทั้งร่างก็รู้สึกร้อนขึ้นมา เหงื่อไหลออกมาเต็มไปหมด เขาสูดลมหายใจเข้าไปลึกๆ จากนั้นก็ค่อยๆ ปล่อยให้มันไหลออกมาอย่างช้าๆ
เขารู้สึกราวกับว่า ทั่วทั้งร่างเพิ่งจะถูกชำละล้างไป เหงื่อไหลออกมา เขายังคงสูดลมหายใจเข้าออกต่อไป ดวงตาดูเหมือนจะเจิดจ้ามากยิ่งขึ้น มองไปยังเฉินฝาน
"นี่เป็นสุราอะไร?"
"ท่านอาจารย์หมักบ่มมันด้วยตัวเอง ฮิ ฮิ มา ดื่ม สุรานี้จริงๆ แล้วก็ดีต่อผู้ฝึกตน โดยเฉพาะสำหรับขั้นพื้นฐานลมปราณ มันเทียบได้กับเม็ดยา!" มันยิ้ม และดื่มลงไปอีก "ข้าดื่มสุรานี้มาตลอดเวลา โอ ศิษย์น้อง ข้าเห็นพลังฝึกตนของเจ้าอยู่ในขั้นกลางพื้นฐานลมปราณ อย่าลืมว่า พวกเราเหล่าผู้ฝึกตน กำลังสร้างภูเขาอยู่ เจ้าต้องสร้างรากฐานที่มั่นคงหนักแน่น" คำพูดของมันจริงจัง ทำให้เมิ่งฮ่าวต้องวางไหสุราลง และนั่งฟังอย่างครุ่นคิด เขาพยักหน้าเห็นด้วยเป็นครั้งคราว "อย่าได้ละโมบรีบพุ่งผ่านเข้าไปในขั้นต่างๆ และไม่สนใจพื้นฐานของเจ้า"
"ยกตัวอย่างเช่น ข้าสามารถที่จะสร้างเสาแห่งเต๋าต้นที่สี่ และผ่านเข้าไปในขั้นกลางของพื้นฐานลมปราณได้ตั้งแต่ปีที่แล้ว แต่ท่านอาจารย์ก็ไม่อนุญาต ท่านมักจะกล่าวว่า การสร้างเสาแห่งเต๋า ก็เหมือนกับการปลูกต้นไม้อยู่ในเรือ มันไม่สามารถยกเลิกได้ สิ่งที่ดีที่สุดก็คือเป็นไปตามขั้นตอน และทำด้วยความระมัดระวัง การสร้างเสาแห่งเต๋าต้นที่สี่ไม่ได้สำคัญเท่ากับ การกลั่นสกัดเสาแห่งเต๋าต้นที่สาม เมื่อไหร่ที่มันเต็มและสมบูรณ์ เสาแห่งเต๋าต้นที่สี่ก็จะสามารถสร้างขึ้นมาได้อย่างถูกต้องเอง"
"ยังมีอีกอย่าง" เฉินฝานกล่าว ด้วยน้ำเสียงจริงจังเป็นอย่างมาก "ตลอดช่วงของการฝึกฝน พวกเราต้องเผชิญกับข้อบาดหมางกับผู้ฝึกตนคนอื่นๆ แต่เจ้าก็ไม่อาจจะแก้ปัญหาทั้งหมดโดยการสังหารได้! เจ้าต้องเข้าใจว่า เจ้ากำลังพูดถึงวิชาเวท หรืออาวุธเวท พวกมันต่างก็เป็นหนทางในการปกป้องเต๋า! พวกมันเป็นการป้องกัน ไม่ใช่เต๋าโดยตัวของมันเอง!"
"อะไรคือเต๋า? พลังฝึกตนของข้ายังไม่สูงพอ ดังนั้น ข้าก็ไม่ควรแม้แต่จะไปพูดถึงมัน แต่ท่านอาจารย์ได้บอกข้าว่า ถึงแม้ท่านจะไม่ค่อยเข้าใจมันมากนัก แต่ก็มีบางอย่างที่ไม่ควรจะลืมเลือน การสังหารและวิชาเวท ทั้งหมดต่างก็เป็นการป้องกัน!"
"อย่าปล่อยให้เต๋าของเจ้าจมอยู่ในการสังหาร เจ้าจำเป็นต้องรับฟังจิตใจ และปฏิบัติตามหลักการของเจ้า" เฉินฝานมองไปยังเมิ่งฮ่าว "เจ้ารู้หรือไม่ ดูเหมือนว่าเจ้าจะมีรังสีสังหารอันเข้มข้นนัก"
ในขณะที่คำพูดดังออกมาจากปากของเฉินฝาน ก็ได้ยินเสียงดังออกมาจากด้านในของถุงจักรวาลของเมิ่งฮ่าว
"ถูกต้อง! ถูกต้อง! ข้าบอกแล้วว่ารังสีสังหารของเจ้าเด็กผู้นี้รุนแรงมาก เจ้าพูดถูก เจ้ามีสัมผัสที่ดีมาก คำพูดของเจ้าถูกต้องเป็นอย่างยิ่ง!" เสียงที่ดังขึ้นในทันใดนั้น ทำให้เฉินฝานตกตะลึง
ใบหน้าเมิ่งฮ่าวหมองคล้ำลง ก่อนที่เขาจะทันได้พูดอะไรออกมา ประกายแสงหลากสีก็แวบออกมาจากถุงจักรวาล และกลายเป็นนกแก้ว มันกระพือปีกขณะที่บินไปรอบๆ ห้อง
ผีโต้งนกแก้วก่อนหน้านี้อยู่ในหน้ากากสีโลหิต กำลังเทศน์อบรมปรมาจารย์ตระกูลหลี่อยู่ แต่ตอนนี้ มันบินไปรอบๆ ห้อง และจากนั้นก็เกาะไปบนไหล่ของเมิ่งฮ่าว
"นั่นคืออะไร… ?" เฉินฝานถาม ยังคงอยู่ในอาการตกใจ
"ข้าเก็บมันมา และพบว่าไม่อาจโยนมันทิ้งไปได้…" เมิ่งฮ่าวตอบ ก่อนที่เขาจะพูดจบ ผีโต้งนกแก้วก็พูดแทรกเขาขึ้นมา
"เด็กน้อย เจ้าพูดไม่ถูกต้อง" มันกล่าว มองไปยังเฉินฝานด้วยท่าทางขะมักเขม้น "รังสีสังหารของเมิ่งฮ่าวรุนแรงมาก มันไม่ถูกต้อง! ผิดศีลธรรม! มา มา พวกเรามาคุยกัน ข้าคิดว่า ข้ากำลังชอบเจ้าแล้ว"
เมิ่งฮ่าวสูดลมหายใจเข้าไปลึกๆ และมองไปยังเฉินฝานด้วยความเห็นอกเห็นใจ เขาคาดเดาว่าเฉินฝานคงจะต้องทุกข์ทรมานในอีกไม่นานนี้เป็นแน่
"เจ้าคงเป็นสัตว์เลี้ยงวิญญาณของศิษย์น้องข้า" เฉินฝานกล่าว มองอย่างอยากรู้อยากเห็นไปยังนกแก้วที่อยู่บนไหล่ของเมิ่งฮ่าว "ยินดีที่ได้พบ ข้ายินดีที่จะได้พูดคุยกับเจ้า"
เมื่อได้เห็นแสงที่เปล่งประกายออกมาจากดวงตาของเฉินฝาน เมิ่งฮ่าวก็ถอนหายใจกับตัวเองออกมา เขาไม่อาจจะช่วยเหลือได้อย่างไรจริงๆ… แต่เมิ่งฮ่าวก็ไม่อาจฝืนทนถ้าไม่ทำอะไรบ้างเลย
"ศิษย์พี่ นกนี้…"
"ศิษย์น้อง เจ้าพูดผิดแล้ว" เฉินฝานกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "นี่ไม่ใช่นก มันคือนกแก้ว และสามารถพูดได้! เจ้าสามารถเห็นจากดวงตาที่ชาญฉลาดของมัน มันเป็นวิญญาณ! จริงๆ แล้ว เจ้าต้องดูแลมันเป็นอย่างดี"
ผีโต้งดูเหมือนเกือบจะหลั่งน้ำตาออกมา หลังจากที่ได้ยินคำพูดของเฉินฝาน ดูเหมือนว่าในที่สุดมันก็ได้พบกับเครือญาติของมัน
"เจ้าพูดถูกต้องแล้ว เจ้ามีสัมผัสที่ดีมากเป็นอย่างยิ่ง ทำไมข้าถึงไม่เจอกับเจ้าก่อน? อ้ายยยย ไม่จำเป็นต้องพูดถึงเรื่องนั้น ตอนนี้ ทำไมพวกเราถึงไม่พูดเรื่องความหมายของชีวิต?"
"ความหมายของชีวิต? ตกลง!" เฉินฝานพูดด้วยความตื่นเต้น "ข้ามักต้องการจะพูดเกี่ยวกับความหมายของชีวิตอยู่เสมอมา แต่ด้วยเหตุผลบางประการ ท่านอาจารย์ของข้ามักจะเข้าฌาณเพียงลำพังเป็นประจำ อันที่จริง พวกศิษย์พี่ศิษย์น้องของข้าก็เหมือนกัน เดิมทีข้าคิดว่าจะคุยเรื่องนี้กับศิษย์น้องในคืนนี้ แต่ถ้าเจ้าต้องการคุยด้วย ข้าก็ยินดี ทำให้มันมีความหมายมากยิ่งขึ้น"
"การพูดคุยเกี่ยวกับความหมายของชีวิต จำเป็นต้องสร้างบรรยากาศด้วย ยกตัวอย่างเช่น… ทำไมพวกเราไม่พูดเกี่ยวกับอากาศเมื่อเช้านี้? มีเพียงคนที่ได้รับการศึกษามาอย่างแท้จริงเท่านั้น ที่จะสามารถพูดคุยเกี่ยวกับลมฟ้าอากาศได้…"
"หือ? อากาศ? อืม… ตกลง ข้าคิดว่าอากาศเมื่อตอนเช้าช่างวิเศษยิ่ง แต่เจ้ารู้หรือไม่ ข้าคิดว่าจะมีประโยชน์มากกว่า ถ้าเรามาพูดถึงรังสีสังหารที่กระจายออกมาจากร่างของศิษย์น้องข้า"
"อี๋? ข้าเห็นด้วยกับเจ้าเป็นอย่างยิ่ง เจ้าพูดถูก เจ้ามีสัมผัสที่ดีเยี่ยม ข้ามักจะพูดว่า ถ้าอากาศเลวร้าย มันก็จะมีอิทธิพลในทางลบกับอารมณ์ของเจ้า ข้าหมายถึง ข้าหมายถึง เจ้าเห็นด้วยกับเรื่องนี้หรือไม่… ?"
"อืม นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้ยินเรื่องเช่นนั้น" เฉินฝานกล่าว "แต่จริงๆ แล้ว มันก็สมหตุสมผลดี ข้าจำได้ว่า ในวันหนึ่งเมื่อหลายปีมาแล้ว ข้าถูกส่งไปยังด้านนอก และพลังฝึกตนของข้าก็ไม่ได้ดีมากเท่าไหร่ ข้ากระวนกระวายใจอยู่ตลอดทั้งวัน ใช่แล้ว ข้าคิดว่าสิ่งที่เจ้าเพิ่งพูดไปเมื่อครู่นี้สมเหตุสมผลเป็นอย่างมาก"
"สมเหตุสมผล? เจ้าคิดว่าข้าพูดมีเหตุผล?! สวรรค์! สวรรค์ที่รัก! ในชีวิตของข้า และชีวิตก่อนหน้านี้ และชีวิตก่อนหน้าของก่อนหน้านี้ ข้าไม่เคยพบใครที่พูดเช่นนี้มาก่อน เจ้าคิดว่าข้ามีเหตุผล…" ผีโต้งนกแก้วกำลังตัวสั่นด้วยความตื่นเต้น มันบินออกไปจากไหล่ของเมิ่งฮ่าว ไปยืนตรงหน้าเฉินฝาน
การพูดคุยของพวกมันกลายเป็นเสียงหึ่ง หึ่ง เต็มอยู่ในสองหูของเมิ่งฮ่าว ขณะที่เขามองไปด้วยความงุนงง ดวงตาของทั้งเฉินฝาน และนกแก้วเริ่มส่องแสงเจิดจ้า พวกมันทั้งคู่ต่างก็ได้พบกับคนชนิดเดียวกัน และขณะที่พวกมันพูด ก็ค่อยๆ กลายเป็นการแข่งขันพูดกันไปทีละน้อย
เมิ่งฮ่าว ทันใดนั้น ก็เริ่มตัวสั่น และขยับตัวไปด้านหลัง
เขาขยับไปไกลมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ออกไปไกลยังมุมห้อง ไปนั่งขัดสมาธิเข้าฌาณ เขาเกรงว่าถ้ายังคงนั่งฟังต่อไป เขาก็จะรำคาญมากขึ้นไปอีก เสียงพูดพล่ามของเจ้านกโดยตัวมันเองแล้วก็เลวร้ายพออยู่แล้ว แต่ในตอนนี้…
ขณะที่เมิ่งฮ่าวมองไปยังเฉินฝาน และผีโต้งนกแก้ว ความคิดก็แวบขึ้นมาในจิตใจ "พบคู่แข่งแล้ว ยอดขุนพลพบกับอัจฉริยะ…"
เวลาผ่านไป และเมิ่งฮ่าวก็ทำได้ดีที่สุดก็คือ ไม่สนใจเสียงพูดของพวกมัน หนึ่งชั่วยามผ่านไป และในที่สุด เขาก็ลืมตาขึ้น เขาคิดว่าการพูดคุยคงใกล้จะจบลงแล้ว แต่เมื่อเขาแอบมองไป ก็พบว่าพวกมันกำลังพูดคุยกันอย่างมีรสชาติ
"ถูกหรือไม่? บอกข้า ข้าถูกหรือไม่… ?"
"ถูกต้องอย่างแน่นอน จริงๆ แล้ว นั่นก็ทำให้ข้าคิดไปถึงวันหนึ่งของปีที่แล้วเมื่อข้า…"
"แน่นอน! นั่นเป็นสิ่งที่ข้าพูดก่อนหน้านี้! โอ ถูกแล้ว พวกเรามิใช่กำลังพูดถึงความหมายของชีวิต? เช่นนี้เป็นอย่างไร หลังจากที่พวกเราพูดจบเกี่ยวกับอากาศเมื่อเช้านี้ พวกเราก็มาพูดถึงดวงตะวันในยามเที่ยง…"
"ความคิดที่ยอดเยี่ยม พวกเรามาจดจำความหมายของชีวิต ในตอนสุดท้ายของการพูดคุยนี้กันเถอะ ถ้าให้ดีที่สุดก็ควรจะรอจนกระทั่งพลบค่ำ เวลาที่ดีที่สุดในการพูดเกี่ยวกับชีวิต ก็คือการพูดคุยใต้แสงสนธยา…"
เสียงหึ่ง หึ่ง ดังอยู่ในสองหูของเมิ่งฮ่าว เขาจ้องไปยังเฉินฝานที่มีสีหน้าตื่นเต้น และใบหน้ากระตือรือล้นของผีโต้งนกแก้วด้วยความงุนงง หนึ่งคน หนึ่งนก ดวงตาของพวกมันสาดประกายด้วยความมุ่งหวัง… ทำให้เมิ่งฮ่าวต้องตัวสั่น และหลับตาลงอีกครั้งเพื่อเข้าฌาณ ด้วยความหวาดกลัวที่จะถูกลากเข้าไปในการพูดคุยครั้งนี้
เวลา ค่อยๆ ผ่านไปอย่างช้าๆ…
ตอนที่ 182 หนึ่งคน หนึ่งนก
รุ่งอรุณ… เมิ่งฮ่าวลืมตาขึ้น จากนั้นก็รีบหลับตาลงอีกครั้งในทันที
"ช่างเป็นสหายที่ดีอะไรเช่นนี้! ในหลายชีวิตของข้าที่ผ่านมา ข้ามีเพียงตัวเองให้พูดคุยด้วย ข้าไม่เคยรู้เลยว่าการพูดกับตัวเองมันน่าเบื่อมากแค่ไหน… และข้าก็ไม่เคยรู้เลยว่าทำไมทุกคนถึงได้เกลียดข้ามากมายนัก พวกมันยังได้เรียกข้าว่าสุดยอดความรำคาญอีกด้วย…"
"ใช่แล้ว! ข้าไม่เคยได้พูดคุยเช่นนี้มาตลอดเวลาที่ข้าอยู่ในสำนักกูตู๋เจี้ยนเลย"
"มา มา ตอนนี้พวกเราก็จบการพูดถึงดวงตะวันในยามเที่ยงแล้ว พวกเรามาพูดเกี่ยวกับตอนบ่ายกันเถอะ…"
ตอนสายยามเช้า… แสงอาทิตย์สาดส่องเข้าไปในบ้าน เมิ่งฮ่าวลืมตาขึ้น และจ้องไปด้วยความงุนงงยังเฉินฝาน และผีโต้ง เขาถอนหายใจออกมา และเข้าฌาณต่อไป
"ข้าขอบอกเจ้าว่า ข้าเคยป่วยในตอนบ่าย ข้ายังจำได้ถึงตอนบ่ายในปีหนึ่งเมื่อข้า…"
"เจ้าพูดถูก! ข้าก็เหมือนกัน แต่มีเพียงสิ่งเดียวที่ข้าทำได้ในช่วงนั้นก็คือกัดฟันของข้า…"
หลายชั่วยามผ่านไป ในไม่ช้าก็เป็นตอนบ่าย เมิ่งฮ่าวลืมตาขึ้นมาสองสามครั้ง แต่สิ่งที่เขาสามารถทำได้ก็คือหัวเราะอย่างขมขื่น และหลับตาลงอีกครั้ง
เฉินฝานและผีโต้ง ได้พูดคุยกันตลอดทั้งคืน จนผ่านมาถึงตอนเช้า หนึ่งคน หนึ่งนก ดูเหมือนจะไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย และจริงๆ แล้ว พวกมันก็ดูมีชีวิตชีวาเป็นอย่างยิ่ง
เมิ่งฮ่าวต้องยอมรับศิษ์พี่เฉินอย่างช่วยไม่ได้ ดูเหมือนมันจะเป็นคู่แข่งของผีโต้งได้อย่างแท้จริง
เมิ่งฮ่าวนั่งอย่างเงียบๆ เขาต้องการจะลุกขึ้นยืน แต่ก็เกรงว่าเฉินฝานและผีโต้ง จะลากเขาเข้าไปในการพูดคุยกับพวกมันด้วย เขาสูดลมหายใจ จากนั้นก็หลับตาลง แสร้งเป็นไม่ได้ยินสิ่งที่พวกมันกำลังพูดคุยกัน
ในที่สุด ดวงตะวันก็เริ่มตกลงมา…
"ข้าชอบดวงอาทิตย์ตกมากที่สุด ทุกครั้งที่ข้ามองไปยังดวงตะวันที่เส้นขอบฟ้า ข้าก็คิดไปถึงเวลานั้นในปีหนึ่ง เมื่อข้ายังเป็นผีโต้งตัวน้อยๆ ข้า…"
"ตะวันตกดินช่างยอดเยี่ยมเป็นอย่างยิ่ง ท่านรู้หรือไม่ ท่านคงไม่รู้ว่าการฝึกวิถีเซียนมันช่างยากเย็นมากมายเพียงใด โอ นั่นทำให้ข้านึกขึ้นได้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา จริงๆ แล้ว ข้าได้รวบรวมเรื่องราวต่างๆ มากกว่าพันเรื่องเกี่ยวกับช่วงอาทิตย์ตก ข้าอยากจะเล่าให้ท่านฟังทั้งหมดจริงๆ มา มา ข้าจะเริ่มด้วยเรื่องแรกก่อน…"
ดวงตะวันตกลงไปแล้ว และยามพลบค่ำก็ผ่านไป ในที่สุดก็เป็นยามราตรีอีกครั้ง หนึ่งคน หนึ่งนก พูดคุยกันตลอดเวลาอย่างไม่จบไม่สิ้น ผ่านมาหนึ่งวันและหนึ่งคืน พวกมันคุยกันต่อไป ดูเหมือนจะไม่มีความเหนื่อยล้าเลยแม้แต่น้อย เมื่อถึงยามเที่ยงคืน ในที่สุด ก็ดูเหมือนเฉินฝานจะไม่อาจคุยต่อไปได้อีก
"อืม ทำไมพวกเราไม่พักกันสักครู่?"
"ไม่มีทาง! ข้าไม่ค่อยมีโอกาสได้พูดคุยเช่นนี้มากนัก พวกเรายังไม่ได้พูดเกี่ยวกับความหมายของชีวิตเลย อา ความหมายของชีวิต ช่างเป็นดอกไม้ที่สวยงามอะไรเช่นนี้ โอ ใช่แล้ว ข้าลืมไป ก่อนที่พวกเราจะคุยเกี่ยวกับความหมายของชีวิต พวกเราจำเป็นต้องคุยเกี่ยวกับแสงจันทร์ก่อน…"
"อืม… ถูกต้อง จริงๆ แล้ว ข้าก็มีเรื่องราวมากกว่าสามพันเรื่องเกี่ยวกับแสงจันทร์…"
"อี๋? ข้าก็มีเรื่องเล่าเช่นกัน จริงๆ แล้ว ข้ามีถึงหนึ่งหมื่นเรื่อง เจ้าพูดก่อน แล้วข้าค่อยพูดทีหลัง"
เมิ่งฮ่าวเกือบจะพังทะลายลงไปแล้วในตอนนี้ ดวงตาของเขามีแต่เส้นเลือดฝอย และหอบหายใจ ขณะที่บังคับตัวเองให้ใจเย็นๆ และนั่งเข้าฌาณต่อไป
ยามราตรีผ่านไปอย่างช้าๆ ด้านนอก ทุกสิ่งทุกอย่างเงียบสงบ แต่ภายในห้อง หนึ่งคน และหนึ่งนกได้มาถึงจุดสุดท้ายของการพูดคุย แสงอาทิตย์ยามเช้าตรู่ สาดส่องเข้ามาในบ้านอีกครั้ง ใบหน้าเฉินฝานซีดขาวเล็กน้อย และดวงตาก็แดงก่ำ
"พวกเราหยุดพักกันสักครู่… ข้า… ข้ามีงานต้องทำในวันนี้…"
"ไม่มีทาง! ข้ายังพูดไม่จบเลย พวกเรายังไม่ได้พูดถึงความหมายของชีวิตเลย ตอนนี้ข้าได้จบเรื่องราวหมื่นเรื่องเกี่ยวกับแสงจันทร์แล้ว พวกเรามาคุยกันต่อ"
ยามเช้าผ่านไป และในไม่ช้าก็เป็นยามบ่าย จากนั้นดวงอาทิตย์ก็ตกอีกครั้ง เฉินฝานมีท่าทางซึมเซา ขณะที่มันจ้องไปยังนกแก้วที่กำลังพูดพล่ามอยู่ตลอดเวลา ความยอมรับก็เริ่มปรากฎขึ้นอย่างช้าๆ ในดวงตาของมัน
"ตอนนี้ พวกเราก็ได้สร้างบรรยากาศการพูดคุยเป็นอย่างดีแล้ว ในที่สุดพวกเราก็ได้คุยกันถึงความหมายแห่งชีวิตซะที อี๋… ? ด้านนอกมืดแล้ว ข้าเพิ่งจะคิดว่า เมื่อพวกเราพูดเกี่ยวกับอาทิตย์ตกดิน ข้าก็ลืมไปว่ายังมีสามหมื่นเรื่องที่ต้องพูดถึง มันต้องไม่เป็นเช่นนั้น ข้าไม่มีโอกาสเช่นนี้บ่อยนัก ข้าจำเป็นต้องเล่าให้เจ้าฟังถึงเรื่องพวกนั้น…" ผีโต้งกระแอมไอสองสามครั้ง จากนั้นก็เริ่มพูดขึ้นอีกครั้ง
หนึ่งชั่วยามผ่านไป จนกระทั่งในที่สุดความอดทน และการพูดคุยที่ยืดยาวของเฉินฝาน ก็สิ้นสุดลง "ข้า… ข้าต้องไปทำงานบางอย่างจริงๆ…" เฉินฝานกล่าว ลุกขึ้นยืนในทันที
ร่างของมันส่ายไปมาเล็กน้อย จากนั้นก็ถอยหลังไปสองสามก้าว สีหน้าซีดขาวราวไร้สีเลือด เมิ่งฮ่าวลืมตาขึ้น และมองอย่างชื่นชมไปยังเฉินฝาน มันเพิ่งจะคุยแบบไม่หยุดเลยตลอดสองวันและสองคืนที่ผ่านมา…
มันมักจะคิดกับตัวเองว่า มันเป็นคนที่สามารถพูดได้ตลอดเวลา แต่ตอนนี้มันรู้แล้วว่า นั่นเป็นความคิดที่ผิดมาก เจ้านกนั่นสามารถพูดได้มากกว่ามัน! โดยไม่รอให้เมิ่งฮ่าวพูดจา เฉินฝานเปิดประตูและรีบหนีออกไป
"ศิษย์พี่" เมิ่งฮ่าวเรียกมัน "ข้าคิดว่าท่านมีความสัมพันธ์อันดีกับเจ้านกแก้วพูดมากนี้ ทำไมท่านถึงไม่นำมันไปด้วย…"
เฉินฝาน ทันใดนั้น ก็เดินโซเซ และใบหน้าก็บิดเบี้ยว โดยไม่ยอมลังเลแม้แต่น้อย ร่างของมันกลายเป็นลำแสงหายลับตาไปในทันที
"ช่างเป็นสหายที่ดีอะไรเช่นนี้" ผีโต้งนกแก้วกล่าว พร้อมกับถอนหายใจออกมา "ข้าชักชอบศิษย์พี่เฉินของเจ้าแล้วจริงๆ ข้าไม่เคยพบใครมาหลายปีแล้ว ที่สามารถพูดคุยกับข้าได้อย่างยาวนานเช่นนี้ อี๋? พวกเรายังไม่ได้พูดถึงความหมายของชีวิตเลย!"
หนังศีรษะของเมิ่งฮ่าว ทันใดนั้น ก็เริ่มด้านชา การที่สามารถกระตุ้นปฏิกิริยาของศิษย์พี่เฉินได้เช่นนี้ ก็แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของผีโต้งได้อย่างแท้จริง ช่างเป็นพลังที่ยากจะพบเห็นได้ในโลกนี้จริงๆ
"มันแย่มากที่ข้าไม่สามารถพูดได้จนจบ" ผีโต้งพูดอย่างไม่สบอารมณ์ "มันเพิ่งจะเริ่มตื่นเต้นเอง ตอนนี้มันก็จบลงแล้ว?" มันพูดต่อไป บินไปเกาะอยู่บนไหล่เมิ่งฮ่าว "ทำไมเจ้าถึงไม่พูดกับข้าบ้าง ข้ารู้สึกเหงาเล็กน้อย…"
ใบหน้าเมิ่งฮ่าวซีดขาว และเขาสูดลมหายใจเข้าไปลึกๆ เขายิ้มแห้งๆ ออกมา และในจิตใจก็หมุนคว้างไปมา พยายามคิดหาวิธีอยู่
"ข้าคิดว่า บางทีเจ้าได้ลืมใครบางคนไป" เขากล่าว
"ใคร? ใคร? ใคร? ใครที่ข้าลืมไป? ข้าจะลืมใครไปได้อย่างไร?" เมื่อมีโอกาสได้พูดคุย ผีโต้งก็รีบไขว่คว้าไว้ในทันทีอย่างแน่นอน
"เจ้าลืมชายชราที่อยู่ในหน้ากาก!" เมิ่งฮ่าวรีบกล่าวอย่างรวดเร็ว "เจ้ายังไม่ได้เปลี่ยนให้มันละทิ้งเส้นทางแห่งความชั่วร้าย"
"อี๋? ใช่แล้ว! เจ้าเฒ่าชรานั่นช่างเลวมากจริงๆ เจ้าพูดถูก ข้าต้องไปพูดคุยกับมัน" ด้วยใบหน้าส่องประกายแห่งความมุ่งหวัง ผีโต้งนกแก้วก็แวบขึ้น หายเข้าไปในถุงจักรวาลทันที
เมิ่งฮ่าวได้ยินเสียงอันโศกเศร้าของปรมาจารย์ตระกูลหลี่ แผดร้องอย่างโหยหวนออกมาอย่างเลือนราง เมื่อผีโต้งเข้าไปในหน้ากาก เขาไม่เคยได้ยินเสียงเช่นนั้น ดังออกมาจากปากของคนผู้นี้มาก่อน
เมิ่งฮ่าวถอนหายใจยาวออกมา และนั่งลงไปบนพื้น หัวเราะอย่างขมขื่นออกมา เขามองไปยังแสงจันทร์ที่ด้านนอก และถอนหายใจอีกครั้ง สงสัยเกี่ยวกับชีวิตของตัวเองว่าจะเป็นอย่างไรต่อไป การมีผีโต้งอยู่กับตัวตลอดไปเช่นนี้ ช่างน่ากลัวเป็นอย่างยิ่ง
"ต้องมีวิธีในการควบคุมมัน เจ้าผีโต้งบัดซบ…" เมิ่งฮ่าวกัดฟันแน่น และดวงตาก็สาดประกายเจิดจ้าออกมา "ศัตรูเก่าของมัน… กระจกทองแดง… นกแก้ว…" ดวงตาของเขาส่องประกายเจิดจ้ามากยิ่งขึ้น เมื่อคิดไปถึงการบรรลุขั้นก่อตั้งแกนลมปราณ ความมุ่งหวังของเขาพุ่งขึ้นไปสูงกว่าเดิม
สามวันแวบผ่านไป ตลอดช่วงเวลานั้น เฉินฝานไม่เคยกลับมาอีกเลย เห็นได้ชัดว่า มันตกใจกลัวกับผีโต้งของเมิ่งฮ่าวเป็นอย่างมาก ทำให้มันไม่กล้าจะกลับมา ถ้ามันมา ผีโต้งนกแก้วก็อาจจะลากมันมาคุยเรื่องอื่นๆ ต่อไป
วันที่สี่ มันได้กลับมาอย่างระมัดระวัง เปิดประตูในห้อง จากนั้นก็ถอยหลังไปสองสามก้าวในทันที เมื่อมันเห็นบนไหล่ของเมิ่งฮ่าวไม่มีนกแก้วเกาะอยู่ ก็ชำเลืองมองไปรอบๆ ห้อง จากนั้นก็ถอนหายใจออกมา
เมิ่งฮ่าวได้แต่ส่งยิ้มอันแห้งแล้งให้ เขาจะพูดอะไรได้อีก?
เฉินฝานยืนอย่างกังวลอยู่ด้านนอกห้อง "นั่น… ศิษย์น้อง มัน… มันไปแล้ว?" มันดูท่าทางกังวลใจเป็นอย่างมาก
"ไปแล้ว…" เมิ่งฮ่าวตอบ ลุกขึ้นยืน และเดินออกไป
เฉินฝานถอนหายใจยาวออกมา และมองไปยังเมิ่งฮ่าวด้วยรอยยิ้มที่เต็มฝืน
"ศิษย์น้อง นกแก้วของเจ้าเป็น… วาว ช่างเป็นนกอะไรเช่นนี้ ข้ายอมรับนับถือมันจริงๆ อืม จริงๆ แล้ว ก็อย่าไปพูดถึงมันเลย อีกไม่กี่วันก็จะถึงงานเลี้ยงของตระกูลซ่งแล้ว ข้าได้จัดเตรียมทุกอย่างไว้แล้ว เมื่อถึงเวลา พวกเราก็จะเคลื่อนย้ายทางไกลตรงไปที่นั่น วันนี้ ให้ข้าพาเจ้าไปเดินดูรอบๆ สำนักกูตู๋เจี้ยนดีกว่า? หลังจากที่พวกเรากลับมาจากตระกูลซ่ง ที่นี่ก็จะเป็นสำนักของเจ้า ดังนั้น เจ้าควรจะไปทำความรู้จักมัน" มันจับชายแขนเสื้อเมิ่งฮ่าว และลากเขาออกไปยังลานบ้าน
ใบหน้าเมิ่งฮ่าวสงบเรียบเหมือนเช่นเคย แต่ในจิตใจปรากฎเป็นภาพแผนที่ของดินแดนด้านใต้ ตระกูลซ่งตั้งอยู่ในเขตแดนที่ค่อนข้างจะใกล้กับสำนักจื่อยิ่น สำหรับสำนักกูตู๋เจี้ยน เมิ่งฮ่าวได้คิดเกี่ยวกับมันมามากมาย ในตลอดเวลาหลายวันที่ผ่านมา และในที่สุดก็ได้ข้อสรุป เขาตั้งใจจะไม่รับข้อเสนอของเฉินฝานที่ให้เข้าสังกัดสำนักกูตู๋เจี้ยน
เขายังคงต้องการค้นหาวิธีในการปลอมตัว และเข้าสังกัดสำนักจื่อยิ่น เขาต้องเรียนรู้ลมปราณม่วงบูรพา และวิธีการปรุงยา และเขาต้องหาวิธีเพื่อให้เจ้าโอสถจอมปีศาจ ยอมช่วยเขาขจัดพิษออกไปจากร่างอีกด้วย
สำหรับสำนักกูตู๋เจี้ยน เมิ่งฮ่าวไม่เชื่อว่าอาจารย์ของเฉินฝานจะสามารถช่วยขจัดพิษให้เขาได้ เขาจำเป็นต้องขอความช่วยเหลือจากใครบางคน ที่ไม่ใช่ขั้นวิญญาณแรกก่อตั้ง แต่เป็นขั้นตัดวิญญาณ!
เมิ่งฮ่าวตั้งใจแน่วแน่ในเรื่องเหล่านี้ แต่เฉินฝานก็ช่างอบอุ่นให้การต้อนรับดีมาก เขารู้สึกว่ายังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมในการที่บอกมันไปตรงๆ และเมิ่งฮ่าวก็ต้องการจะไปเห็นตระกูลซ่งเป็นอย่างมากด้วย แต่เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับสำนักชิงหลัว ทำให้เขายังคงลังเล
"ข้าจำเป็นต้องหาวิธีในการติดต่อกับหานเป้ย…" เขาคิด "นางน่าจะสามารถบอกข้าได้ว่า ได้เกิดอะไรขึ้นในสำนักชิงหลัวหลังจากเหตุการณ์นั้นจบลง" เขาลูบไปที่ถุงสมบัติ และรอยยิ้มอันเย็นชาก็ปรากฎขึ้น ด้านในเป็นชิ้นหยกซึ่งเขาจะต้องเอาไปให้หานเป้ย
เขาติดตามเฉินฝานเดินไปรอบๆ สำนักกูตู๋เจี้ยน อาคารบ้านช่องเรียงรายไปตามเส้นทางที่วกวนไปมา และมีธารน้ำไหลอยู่ที่นี่ และอยู่ที่นั่น สถานที่ทั้งหมดให้ความรู้สึกทั้งโอ่อ่าโอฬาร และมีรสนิยม
คนทั้งสองพูดคุยกันขณะที่เดินไป และในไม่ช้าก็เป็นเวลาเที่ยง ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงอาคารรูปวงกลมขนาดใหญ่ ซึ่งเต็มไปด้วยศิษย์ที่คึกคักของสำนักกูตู๋เจี้ยนหลายร้อยคน
"ที่นี่คือสนามการประลอง" เฉินฝานอธิบาย "เป็นสถานที่ซึ่งศิษย์สำนักกูตู๋เจี้ยนสามารถต่อสู้กันได้ บาดเจ็บได้ แต่ห้ามสังหาร มีบทลงโทษอันเข้มงวดสำหรับใครก็ตามที่ละเมิดกฎ"
เมิ่งฮ่าวมองไปที่มัน และกำลังจะเดินจากไป แต่ทันใดนั้น เขาก็ขมวดคิ้วขึ้น เสียงที่มุ่งร้าย ทันใดนั้น ก็ดังออกมา
"แขกสามารถต่อสู้ในสนามประลอง เพื่อแลกเปลี่ยนวิชากับศิษย์ในสำนักของพวกเรา ข้า หลี่ จะเข้าไปในสนามประลอง ข้าขอเชิญแขกจากภายนอก… มาต่อสู้ตัวต่อตัวกับข้า ถ้ามันกล้า!" ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากบุรุษวัยกลางคนแซ่หลี่ รอยยิ้มเสแสร้งปกคลุมไปทั่วทั้งใบหน้า ขณะที่มันเดินออกมาจากกลุ่มคน จ้องอย่างเย้ยหยันมายังเมิ่งฮ่าว
"เจ้ายังจะหลบซ่อนอยู่ด้านหลังศิษย์พี่อีกครั้ง? เจ้าไม่อาจจะถูกโจมตีได้แม้แต่ครั้งเดียว เจ้าขี้แพ้? ถ้าเจ้าไม่กล้าจะต่อสู้ เจ้าก็ไม่ควรจะมาพบหน้าข้าอีกต่อไปในวันข้างหน้า"
ดวงตาของทุกคนมาหยุดนิ่งที่เมิ่งฮ่าวและเฉินฝาน
ตอนที่ 183 ใบหน้าที่เขินอายปรากฎขึ้นอีกครั้ง
ใบหน้าเมิ่งฮ่าวยังคงสงบนิ่งเหมือนเช่นเคย เขาไม่ได้ขยับตัวแม้แต่น้อยนิด มองอย่างเรียบเฉยไปยังคนแซ่หลี่ที่กำลังเยาะเย้ยอยู่ และโจวซานเยี่ยที่มีสีหน้าดุร้าย ซึ่งยืนอยู่ที่ข้างกายมัน
เฉินฝานดูท่าทางมีโทสะ มันรู้ว่าศิษยพี่หลี่ และโจวซานเยี่ยไม่ได้ชอบมันมากเท่าไหร่ แต่ก็ไม่กล้ามาหาเรื่องมัน เนื่องจากมีดบินเล่มนั้น จึงทำให้พวกมันไม่กล้าทำอะไรมากมายนัก
แต่เมื่อมีเมิ่งฮ่าวอยู่ด้านข้าง ก็ทำให้เกิดความยุ่งยากนับไม่ถ้วนจากความมุ่งร้ายของคนทั้งสอง
"ถ้าเจ้าต้องการต่อสู้ เจ้าทั้งสองก็มาต่อสู้กับข้าเป็นอย่างไร?" เฉินฝานพูดเสียงเย็นชา
"เมื่อเป็นศิษย์ร่วมสำนัก พวกเราก็ไม่มีอะไรให้เรียนรู้จากอีกฝ่าย" ผู้แซ่หลี่หัวเราะ "ข้าอยากจะรู้ว่าข้าสามารถรับมือคนภายนอกผู้นี้ได้สักท่าสองท่าหรือไม่ ศิษย์น้องเฉิน เจ้าคงไม่อาจจะไม่ยอมให้พวกเราแลกเปลี่ยนวิชากันจริงๆ ใช่หรือไม่?"
เฉินฝานแค่นเสียงอย่างเย็นชาออกมา คว้าจับเมิ่งฮ่าวเตรียมจากไป เมิ่งฮ่าวยิ้ม เขาพบว่าสถานการณ์ในตอนนี้น่าสนุกนัก แต่เฉินฝานก็ดูเหมือนจะพยายามป้องกันความปลอดภัยให้กับเมิ่งฮ่าว และเขาก็ไม่ต้องการจะปฏิเสธความหวังดีของมัน เขากำลังจะเดินตามเฉินฝานไป เสียงของโจวซานเยี่ยก็ดังเข้มขึ้นมา
"ถ้าเจ้าหวาดกลัว พวกเราก็เข้าใจ" ศิษย์สำนักกูตู๋เจี้ยนที่อยู่รอบๆ บริเวณนั้นทั้งหมดหัวเราะเสียงดังออกมา "เช่นนี้เป็นอย่างไร ศิษย์พี่หลี่จะจำกัดพลังไว้ที่ขั้นกลางของพื้นฐานลมปราณ ซึ่งก็น่าจะยุติธรรมดี จริงๆ แล้ว พวกเราก็แค่ต้องการดูว่าคนภายนอกเช่นเจ้าจะมีวิชาเวทอันใด ศิษย์น้องเฉิน นี่ไม่ใช่เรื่องของเจ้า เจ้าไม่อาจจะให้มันหลบซ่อนอยู่ด้านหลังเจ้าตลอดไป"
ศิษย์สำนักกูตู๋เจี้ยนโดยทั่วไปแล้ว มักจะไม่ได้ใกล้ชิดกับคนภายนอก พวกมันส่วนมาก ถึงแม้จะไม่ต้องการเยาะเย้ยศิษย์พี่เฉิน แต่ก็ยังคงตื่นเต้นเมื่อได้เห็นภาพที่กำลังเกิดขึ้นตรงเบื้องหน้า
เฉินฝานไม่สนใจพวกมัน ฉุดดึงเมิ่งฮ่าวให้ไปต่อ แต่เมื่อได้ยินคำพูดของโจวซานเยี่ย ก็ทำให้เมิ่งฮ่าวต้องหยุดลงในทันที เขาหมุนตัว และมองไปยังผู้แซ่หลี่ และโจวซานเยี่ย ซึ่งพยายามกลบบังสีหน้าก้าวร้าวที่ปรากฎขึ้นบนใบหน้าไว้
"เมื่อไม่ใช่การต่อสู้ถึงตาย พวกเราก็จำเป็นต้องมีเดิมพัน" เขากล่าว พยายามทำเสียงให้เหมือนกับไม่อาจจะหลีกเลี่ยงการต่อสู้นี้ได้
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ศิษย์สำนักกูตู๋เจี้ยนที่มุงดูอยู่รอบๆ ก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมามากกว่าเดิม พวกมันหลายคนมีพลังฝึกตนต่ำกว่าเมิ่งฮ่าว แต่พวกมันก็เป็นศิษย์ของสำนักกูตู๋เจี้ยน ซึ่งเป็นสำนักอันดับหนึ่งในดินแดนด้านใต้ จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่พวกมันรู้สึกว่า ค่อนข้างจะเหนือกว่าคนจากสำนักอื่นๆ
โจวซานเยี่ยหัวเราะ เช่นเดียวกับบุรุษวัยกลางคนแซ่หลี่
"เยี่ยมมาก" คนแซ่หลี่พูด "ถ้าเจ้าเลิกหลบซ่อนอยู่ด้านหลังศิษย์น้องเฉิน และกล้าต่อสู้กับข้า ก็ไม่เป็นไรถ้าจะเดิมพันเล็กๆ น้อยๆ ข้ามีกระบี่วิเศษ รวมทั้งหินลมปราณอีกหมืนก้อน!" มันหัวเราะ ตบไปที่ถุงสมบัติ กระบี่สีฟ้าปรากฎขึ้น หมุนวนไปรอบๆ ตัว ดูไม่ค่อยน่าประทับใจเท่าไหร่ แต่ก็ดูไม่ธรรมดาเช่นกัน
"ศิษย์น้อง เจ้า…" เฉินฝานกล่าวขึ้น
มันกำลังจะพูดต่อ แต่เมิ่งฮ่าวที่มีสองตาแดงก่ำ จ้องมองมา และพูดแทรกขึ้นว่า "หินลมปราณแค่หยิบมือ และกระบี่ไม่เพียงพอสำหรับเมิ่งฮ่าว เพิ่มเดิมพันลงไปอีก และข้าจะต่อสู้กับท่าน!"
เสียงของเขาดังก้องออกไป คำพูดของเขา และสีหน้าที่แสดงออกมาในตอนนี้ เป็นสิ่งที่เขามักจะใช้เมื่อนานมาแล้ว เขาได้เผชิญหน้ากับสถานการณ์เช่นนี้มากมาย เมื่ออยู่ในแคว้นจ้าว ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่ได้ใช้หอกทองคำที่อยู่ในถุงจักรวาลเลย…
กลุ่มคนที่มุงดูรอบๆ หัวเราะเสียงดังออกมา คนแซ่หลี่มองไปยังเมิ่งฮ่าว สีหน้าเยาะเย้ยของมันขยายเพิ่มมากขึ้น
"ก็ดี" มันพูด "ไม่ว่าเจ้าวางเดิมพันอะไร ข้าก็จะวางลงไปด้วยมูลค่าเท่ากัน"
ด้านข้างมัน โจวซานเยี่ยหัวเราะ "ไม่มีปัญหา" มันพูด "ไม่ว่าเจ้าจะวางสิ่งใด ถ้าศิษย์พี่หลี่วางเดิมพันด้วยมูลค่าเท่ากัน ข้าก็จะวางด้วยเช่นกัน!" มันชำเลืองไปยังเฉินฝาน และลึกลงไปในดวงตาของมัน ความต้องการสังหารเริ่มหมุนวนไปมา
เมิ่งฮ่าวอ้าปากค้าง กลอกตาไปมารอบๆ ราวกับว่าเขาต้องการจะหลบหนีไป "ท่านเอาจริง?!" เขากล่าว น้ำเสียงเหมือนพยายามบังคับตัวเองอยู่
"ตอนนี้เจ้าอยู่ในสำนักกูตู๋เจี้ยน" โจวซานเยี่ยพูดด้วยท่าทางหยิ่งยโส "จริงๆ แล้วเจ้าคิดว่าพวกเราจะโกหก?"
เฉินฝานจับแขนเมิ่งฮ่าว และกำลังจะพูดอะไรออกมา
เมิ่งฮ่าวมองไปที่มัน และพูดเสียงสั่นเครือ "ศิษย์พี่เฉิน ได้โปรดให้ข้ายืมมีดบินของท่าน ได้หรือไม่?"
เฉินฝานมองไปยังเมิ่งฮ่าวนานสักครู่ ในที่สุด มันก็ยกมือขึ้น และมีดบินสีดำก็ปรากฎขึ้น เป็นมีดซึ่งสามารถปล่อยพลังของขั้นก่อตั้งแกนลมปราณออกมาได้
มีดบินเล่มนี้มีความสำคัญต่อเฉินฝานเป็นอย่างยิ่ง ถ้าทำหายไป ตำแหน่งในสำนักของมันก็จะเริ่มไม่มั่นคงในทันที ผลกระทบของมันก็คงเป็นหายนะอย่างร้ายแรง แต่มันก็ใช้เวลาตัดสินใจเพียงแค่ไม่กี่อึดใจ ก่อนที่จะวางมีดบินลงไปในมือของเมิ่งฮ่าว
การแสดงออกถึงความรักที่เหมือนพี่น้องนี้ ทำให้เมิ่งฮ่าวต้องมองไปยังเฉินฝานอย่างลึกซึ้ง ความรู้สึกอบอุ่นกระจายเต็มไปทั่วร่างของเขา สร้างเป็นความทรงจำที่จะคงอยู่ตลอดชั่วชีวิตอย่างไม่อาจลบเลือนไปได้
"ศิษย์น้อง" เฉินฝานกล่าว สายตาเปล่งประกายการให้กำลังใจออกมา "ถ้าเจ้าต้องต่อสู้จริงๆ ก็ทำไปด้วยความสบายใจ ถ้าเจ้าแพ้ ก็ไม่เป็นไร มันไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ถ้าเจ้าชนะ ก็เป็นเรื่องที่ดี!" ถึงแม้มันจะไม่ค่อยเชื่อมากนักว่าเมิ่งฮ่าวจะชนะก็ตามที แต่นี่ก็เป็นรูปแบบของมัน
ทุกสิ่งทุกอย่างรอบๆ ตัวคนทั้งสองเงียบงัน ขณะที่ฝูงชนจ้องไปยังมีดบินสีดำที่อยู่ในมือของเมิ่งฮ่าวด้วยความงุนงง
ความเงียบนี้คงอยู่เพียงชั่วครู่ ก่อนที่เสียงหึ่ง หึ่ง ของการพูดคุยจะดังเต็มอยู่อากาศ
"นั่นเป็นมีดบินแกนลมปราณของท่านปรมาจารย์โจว!!"
"นั่นเป็นสัญญลักษณ์ของเจ็ดบุตรกระบี่เดียวดาย และศิษย์พี่เฉินก็มอบให้คนแปลกหน้านั้นวางเป็นเดิมพันจริงๆ…"
"การเดิมพันครั้งนี้ช่างน่าเหลือเชื่อนัก!!"
ดวงตาของศิษย์ที่อยู่รอบๆ สาดกระกายเจิดจ้า และมีหลายคนใช้แผ่นหยกสื่อสารเพื่อแจ้งให้ศิษย์คนอื่นๆ รู้ว่ากำลังจะมีอะไรเกิดขึ้น
"นี่เป็นเดิมพันของข้า ตอนนี้ถึงตาของท่านแล้ว ไม่มีเดิมพัน ไม่มีการต่อสู้!" เสียงเมิ่งฮ่าวเด็ดเดี่ยว และดวงตาก็เปล่งประกายด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่ยอมประนีประนอม สำหรับพวกที่มุงดู ก็รู้สึกว่าเขาถูกบังคับให้ทำเช่นนี้ และเขากำลังพยายามที่จะบอกให้ผู้แซ่โจวและหลี่ ปล่อยเขาไว้ตามลำพัง
ร่างของโจวซานเยี่ยสั่นสะท้าน ขณะที่มันมองไปยังมีดบินสีดำในมือเมิ่งฮ่าว มันสั่นระริกด้วยความอยากได้ เช่นเดียวกับบุรุษวัยกลางคนแซ่หลี่ พวกมันสบสายตากันด้วยความตื่นเต้น ชำเลืองมองไปด้วยความตกใจ
พวกมันไม่เคยคาดคิดว่า เฉินฝานจะหยิบเอามีดบินออกมาจริงๆ และส่งให้ศิษย์น้องเพื่อเป็นเดิมพัน
"ถ้าท่านไม่มีอะไรจะเดิมพัน ก็ไม่อาจตำหนิข้าว่าไม่ให้ความร่วมมือ" เมิ่งฮ่าวกล่าวย้ำ เตรียมจะยื่นส่งมีดบินกลับไปให้ศิษย์พี่เฉิน เห็นได้ชัดว่าโจวซานเยี่ยไม่ยอมให้เกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น มันยื่นมือออกมา และกระชากชุดยาวของมันออก เผยให้เห็นจี้หยกที่แขวนอยู่รอบคอของมัน
"นี่คือหยกช่วยชีวิต ที่สร้างโดยบิดาข้า จากโลหิตของพลังฝึกตนของท่าน มันไม่มีพลังการโจมตี แต่มันสามารถต่อต้านการโจมตีจากขั้นวิญญาณแรกก่อตั้งได้! ถ้าเจ้าชนะ มันก็เป็นของเจ้า ข้ายังจะให้โลหิตจากพลังฝึกตนของข้าเพื่อใช้กลั่นสกัดมัน! ข้า โจว พูดแล้วไม่เคยคืนคำ!"
สุ้มเสียงของมันหนักแน่นจนสามารถตอกตะปูเฉือนแผ่นเหล็กกล้าได้ ขณะที่ดังออกมา เฉินฝาน และพวกที่มุงดูอยู่รอบๆ อ้าปากค้าง เฉินฝานจ้องไปยังหยกช่วยชีวิต มันเป็นของวิเศษที่อาจารย์ของมันมอบให้กับบุตรชายเพื่อปกป้องคุ้มครองมัน ในแง่ของคุณค่า แน่นอนว่ามันเกินกว่ามีดบินมาก
เมิ่งฮ่าวมีท่าทางที่เต็มไปด้วยความตกใจ เขาเริ่มหายใจหนักหน่วงขึ้น ทำให้โจวซานเยี่ยหัวเราะอย่างเย็นชา ดวงตาสาดประกายความเย็นเยียบออกมา
ในเสียงที่ดูเหมือนจะถูกบังคับ เมิ่งฮ่าวกล่าว "นั่นยังไม่เพียงพอ ท่านเพิ่งพูดว่าท่านทั้งสองจะเดิมพัน ด้วยสิ่งของที่มีคุณค่าเท่ากับสิ่งที่ข้าเดิมพันไป!"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ บุรุษวัยกลางคนแซ่หลี่ หัวเราะเสียงดังออกมา มันมองไปยังเมิ่งฮ่าวอย่างเย็นชา จากนั้นก็มองไปด้วยท่าทางมุ่งร้าย ยังเฉินฝานที่มีใบหน้าซีดขาว ในตอนนี้ มันมั่นใจว่ากำลังทำอะไรอยู่ มันรู้จักบุคลิกของเฉินฝานดีว่า เฉินฝานต้องไม่ทำอะไรที่อ้อมค้อม ดังนั้นจึงเห็นได้ชัดว่า สีหน้าท่าทางของเฉินฝาน ได้แสดงถึงความรู้สึกที่แท้จริงออกมา
"ข้า หลี่ ไม่มีของวิเศษเช่นศิษย์น้องโจว แต่ข้าก็ยังสามารถรวบรวมหินลมปราณได้ สหายศิษย์ทั้งหลาย ถ้าพวกท่านสามารถให้ข้ายืมหินลมปราณ มันก็จะเป็นประโยชน์ต่อพวกท่าน ข้าจะคืนกลับไปด้วยการเพิ่มหินลมปราณหนึ่งก้อนต่อทุกๆ ร้อยก้อนที่พวกท่านให้มา" มันหัวเราะขึ้นอีกครั้ง มองไปยังศิษย์ที่อยู่รายรอบนับร้อย ต่างก็คารวะมันด้วยความเคารพ หลายคนบินมาที่มัน และจากนั้นก็เข้ามามากขึ้นเรื่อยๆ
"ไม่มีปัญหา ศิษย์พี่หลี่ แน่นอนว่าพวกเราต้องช่วยท่าน"
"ฮา ฮา ฮา! ข้าไม่มีหินลมปราณมากนัก มีแค่ไม่กี่พันเอง นี่เป็นทั้งหมดที่ข้าได้สะสมไว้ตั้งแต่ไม่กี่ปีที่ผ่านมา ถ้าท่านต้องการ ศิษย์พี่หลี่ มันก็เป็นของท่าน"
"ไม่ต้องกังวล ศิษย์พี่หลี่ พวกเราต้องช่วยท่านอยู่แล้ว"
เสียงของผู้ฝึกตนนับร้อยดังอยู่ทั่วในอากาศ พวกมันทั้งหมดหยิบหินลมปราณออกมา มีจำนวนระหว่างหนึ่งร้อยไปจนถึงหนึ่งพัน ในที่สุด พวกมันก็วางหินลมปราณซ้อนกันจนมีจำนวนหลายหมื่นก้อน
"หินลมปราณพวกนี้ไม่อาจจะเทียบกับมูลค่าของ ของวิเศษจากศิษย์น้องโจว แต่ไม่เป็นไร ข้าจะไม่เอาเปรียบเจ้า ข้ามีอาวุธเวทในถุงสมบัติ ซึ่งมีค่ามากกว่าหินลมปราณหลายหมื่นก้อน มูลค่าคร่าวๆ ของมันน่าจะประมาณห้าแสนหินลมปราณ!"
มันโบกสะบัดแขนเสื้อ จากนั้นก็พุ่งขึ้นไปในท้องฟ้า กลายเป็นลำแสงพุ่งตรงไปยังสนามประลอง ท่ามกลางเสียงร้องอย่างตื่นเต้นของผู้ฝึกตนที่อยู่รายรอบ มันร่อนลงที่จุดกึ่งกลางของสนามประลอง และหันหน้ามาจ้องไปยังเมิ่งฮ่าว
เฉินฝานมองไปยังเมิ่งฮ่าว ด้วยรอยยิ้มที่เต็มฝืน มันกำลังจะให้คำแนะนำบางอย่าง แต่เมิ่งฮ่าวก็วางมีดบินไว้บนพื้น และจากนั้นก็ลอยขึ้นไปในอากาศ พุ่งตรงไปยังสนามประลอง
ไม่มีใครเคลื่อนไหวไปหยุดเขา
ขณะที่เขาเข้าไป ผู้ฝึกตนที่อยู่รอบๆ บริเวณนั้น ก็แหงนหน้ามองมา บุรุษวัยกลางคนแซ่หลี่ยืนอยู่ที่นั่นอย่างหยิ่งยโส มันกดนิ้วลงไปยังช่องว่างระหว่างคิ้ว ทันใดนั้น พลังฝึกตนของมันก็ลดลงไปจากขั้นสุดท้ายพื้นฐานลมปราณ เป็นขั้นกลางของพื้นฐานลมปราณ ขณะที่มันมีเสาแห่งเต๋าหกต้น
"ข้า หลี่ไม่ใช่คนที่ชอบรังแกใคร" มันกล่าวอย่างไม่แยแส "ดังนั้น ข้าจะใช้เพียงพลังของขั้นกลางพื้นฐานลมปราณ ต่อสู้กันโดยที่ข้าจะไม่ใช้พลังของขั้นสุดท้ายพื้นฐานลมปราณ"
"จริงๆ แล้ว ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น" เมิ่งฮ่าวพึมพำ เขายืนอยู่ที่นั่นในสนามประลอง สีหน้าของเขาแตกต่างเป็นอย่างมากกับก่อนหน้านี้ ไม่มีอะไรที่เสแสร้งเกี่ยวกับสีหน้าของเขาในตอนนี้ เขายิ้ม และภายในรอยยิ้มนั้นก็เป็นความสุข รวมถึงมีความเขินอายอยู่เล็กน้อย
ผู้คนที่นี่ไม่คุ้นเคยกับความเขินอายนี้ แต่คนจากสำนักจื่อยิ่น ซึ่งได้แลกเปลี่ยนกับเขาเมื่อหลายปีก่อนหน้านี้ในแคว้นจ้าว ต้องรู้จักมันเป็นอย่างดี มันทำให้หนังศีรษะของพวกมันต้องด้านชา ถ้าพวกมันได้มาเห็น ก็คงต้องคิดว่ากำลังตกอยู่ในฝันร้าย และอาจจะมีโทสะอย่างรุนแรงพุ่งขึ้นมา
"อีกสักครู่ ท่านจะต้องกลืนคำพูดลงไป…" เมิ่งฮ่าวกล่าวด้วยท่าทางเขินอาย ดูคล้ายกับนักศึกษาหนุ่มซึ่งได้ยืนอยู่บนภูเขาต้าชิงเมื่อหลายปีก่อน ดูเหมือนเขาจะอึดอัดใจเล็กน้อย ขณะที่ก้าวเท้าตรงไป
ตอนที่ 184 เจ็ดทำลายล้าง
บุรุษแซ่หลี่ผู้นี้ ไม่มีทางจะรู้ว่าเมิ่งฮ่าวมีชื่อเสียงมากมายแค่ไหนในแคว้นจ้าว รวมถึงไม่รู้ว่ายังคงมีหอกเหล็กวางอยู่ในสำนักจื่อยิ่นในตอนนี้…
ร่างเมิ่งฮ่าวกลายเป็นประกายแสง ขณะที่พุ่งตรงไปยังคนแซ่หลี่ เขายกมือขวา และขยับร่ายเวทอาคมอย่างรวดเร็ว มังกรเปลวไฟส่งเสียงกระหึ่มกึกก้องออกมาในทันใด
มันไม่ได้ใหญ่มากนัก ยาวเพียงแค่สิบจ้าง และสีของมันก็ไม่ธรรมดา แทนที่จะเป็นสีของไฟ มันกลับมีสีดำ และมีปีกอยู่สองข้างกระพือไปมา เห็นได้ชัดว่านี่คือมังกรปีกวารี
พลังลมปราณของเมิ่งฮ่าวรวมตัวกันแน่นอยู่ด้านในของมัน และไม่มีกระจายออกไปแม้แต่น้อยนิด มีเพียงคนที่มีพลังแข็งแกร่งกว่าเมิ่งฮ่าว คนที่มีขั้นฝึกตนสูงกว่าเท่านั้น ถึงจะสามารถสัมผัสได้ถึงพลังลมปราณที่ผันผวนอยู่เล็กน้อยด้านใน
เมื่อมองเผินๆ ก็ดูเหมือนว่ามันเป็นพลังของขั้นกลางพื้นฐานลมปราณเพียงเท่านั้น หรือบางทีอาจจะด้อยกว่าด้วยซ้ำ
รอยยิ้มเยาะเย้ยเต็มอยู่บนใบหน้าของผู้ฝึกตน ที่อยู่รอบๆ สนามประลอง เห็นได้ชัดว่า พวกมันรู้สึกขบขันเป็นอย่างมากกับภาพทั้งหมดที่เบื้องหน้า
เฉินฝานแอบครวญครางอยู่ในใจ มันไม่พูดอะไรออกมา แต่ดวงตาซึมเซา ขณะที่มันคิด ไม่เกี่ยวกับมีดบินของมัน แต่เป็นความจริงในสนามประลอง และไม่มีทางที่จะบอกได้ว่าคนแซ่หลี่จะใช้ท่าไม้ตายที่น่ากลัวอะไรออกมาบ้าง
โจวซานเยี่ยมองไป รอยยิ้มปกคลุมไปบนใบหน้า มันดูท่าทางมีความยินดีเป็นอย่างยิ่ง มันไม่เคยชอบเฉินฝาน ตั้งแต่ครั้งแรกที่บิดาของมันนำเฉินฝานกลับมายังสำนักกูตู๋เจี้ยน มันรู้สึกว่าบิดาของมัน ปฏิบัติต่อเฉินฝานดีเกินกว่าที่คนภายนอกสมควรจะได้รับ
สำหรับมีดบินซึ่งได้มอบให้กับเฉินฝาน โจวซานเยี่ยคิดว่าควรจะเป็นของมัน จะไปมอบให้บุคคลอื่นได้อย่างไร? และทำไมมันถึงไม่ได้เป็นสมาชิกของเจ็ดบุตรกระบี่เดียวดายในรุ่นปัจจุบันนี้?
มันไม่เข้าใจ แต่ก็ไม่กล้าจะตำหนิบิดาของมันเช่นกัน ด้วยเหตุนี้จึงทำให้มันรู้สึกเป็นศัตรูกับเฉินฝานรุนแรงมากขึ้นไปเรื่อยๆ
"ในที่สุด ข้าก็มีโอกาสแล้วในวันนี้!" มันคิด "เฉินฝาน อา เฉินฝาน มีดบินเล่มนั้น ในที่สุดก็จะตกเป็นของข้า เจ้าคนไร้ค่า ยังกล้าจะมาแย่งชิงกับข้า?!" รอยยิ้มกระจายไปบนใบหน้า และมันก็หัวเราะออกมา
ย้อนกลับไปภายในลานประลอง คนแซ่หลี่ก็หัวเราะด้วยเช่นกัน ความหยิ่งผยองปกคลุมใบหน้า ขณะที่มันมองไปยังมังกรเปลวไฟของเมิ่งฮ่าวที่พุ่งตรงมา มันส่งเสียงเยาะเย้ยออกมา
"ผู้ฝึกตนป่าเถื่อนจากสำนักเล็กๆ" มันพูดอย่างทะนงตน "เจ้าไม่สมควรแม้แต่จะมายังที่นี่ วิชาเวทของเจ้าช่างธรรมดายิ่ง! เจ้ากล้าที่จะใช้วิชาเปลวไฟอันต่ำต้อยนี้จริงๆ? แม้จะอยู่ในขั้นกลางพื้นฐานลมปราณ ข้าก็ยังคงสามารถสังหารเจ้าได้อย่างง่ายดาย"
มันโบกสะบัดแขนเสื้อ และพลังลมปราณของขั้นกลางพื้นฐานลมปราณก็เดือดพล่านออกมา มันยกมือขึ้น และภาพลวงตาของดวงตะวันและจันทรา ก็ปรากฎขึ้นที่ด้านข้างของฝ่ามือมัน
ภาพลวงตาของดวงตะวันและจันทรา กลายเป็นรังสีกระบี่ที่เจิดจ้าสองสาย คนแซ่หลี่โบกสะบัดมือ และพวกมันก็พุ่งแหวกฝ่าอากาศ จนเกิดเสียงแหลมเล็ก ตรงไปยังมังกรเปลวไฟที่กำลังใกล้เข้ามา
เสียงโห่ร้องดังออกมาจากผู้ฝึกตนที่อยู่รอบๆ เมื่อพวกมันเห็นเช่นนั้น
แน่นอนว่า ทั้งหมดนี้ใช้เวลาในการอธิบาย แต่มันเกิดขึ้นในทันใด ภาพลวงตาของดวงตะวันและจันทรา กระแทกเข้าไปในเปลวไฟมังกร และเมื่อเป็นเช่นนั้น ด้วยเหตุผลที่ไม่อาจรู้ได้บางอย่าง พวกมันเริ่มบิดเบี้ยวม้วนตัวไปมา
เสียงระเบิดดังออกมา ขณะที่กระบี่จันทรา พุ่งไปกระแทกกับเปลวไฟมังกร ดูเหมือนมันพยายามจะเคลื่อนภูเขา ทันใดนั้น กระบี่ก็แตกกระจายออกเป็นชิ้นๆ ก่อนที่ชิ้นส่วนกระบี่จะลอยออกไป พวกมันก็กลายเป็นเถ้าถ่าน จากความร้อนของมังกรเปลวไฟ
ในเวลาเดียวกันนั้น กระบี่ตะวันก็แหลกสลายด้วยเช่นกัน มังกรเปลวไฟที่ยาวสิบจ้าง ดูเหมือนไม่มีผลกระทบเลยแม้แต่น้อย มันเคลื่อนที่เร็วขึ้นขณะที่พุ่งตรงไปยังคนแซ่หลี่
ขณะที่มันพุ่งตรงไป ร่างของมันก็ขยายออก สิบจ้าง สามสิบจ้าง ห้าสิบจ้าง… เพียงชั่วพริบตา มันก็มีความยาวถึงหนึ่งร้อยจ้าง และยังขยายออกไปเรื่อยๆ !
พลังลึกลับกระจายออกมาจากมังกรเปลวไฟ ก่อตัวเป็นทะเลเปลวไฟที่ใหญ่โตมหึมา นี่คือรังสีของมังกรเปลวไฟ ปีกอันใหญ่โตของมันแผ่กระจายออกไปปกคลุมท้องฟ้า ทำให้ลานประลองตกอยู่ในกองเปลวเพลิง
ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว และบุรุษวัยกลางคนแซ่หลี่ ก็ไม่คาดคิดว่ามันจะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ เช่นเดียวกับโจวซานเยี่ย และศิษย์สำนักกูตู๋เจี้ยนที่อยู่รอบๆ บริเวณนั้นทั้งหมด ซึ่งมองมาด้วยใบหน้าที่ตกตะลึง
เสียงกระหึ่มกึกก้องดังเต็มอยู่ในอากาศ และสนามประลองก็สั่นสะเทือน เกราะป้องกันที่ปกคลุมสนามประลองสั่นเป็นระลอกคลื่น ขณะที่มันถูกพลังสะท้อนกลับมา
ในเวลาเดียวกับที่เสียงกระหึ่มกึกก้องดังออกมา เมิ่งฮ่าว ทันใดนั้น ก็พุ่งตรงไป โจมตีด้วยความรวดเร็วราวสายฟ้า ใบหน้าของคนแซ่หลี่ซีดขาว และเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ แผ่นหยกเก้าชิ้นปรากฎขึ้น และลอยไปรอบๆ ตัวมัน กระจายพลังป้องกันซึ่งปกป้องมันจากพลังอันมหาศาลของทะเลเปลวไฟไว้
ชิ้นหยกทั้งเก้านี้ เห็นได้ชัดว่า มีพลังป้องกันที่ไม่ธรรมดา แต่เมิ่งฮ่าวก็ยังคงพุ่งตรงไปที่มันราวธนูหลุดออกจากแหล่งต่อไป ในทันใดนั้น เขาก็กระแทกเข้าไปในเกราะเวท ซึ่งสร้างขึ้นมาจากหยกทั้งเก้าชิ้นนั้น
เสียงระเบิดดังก้องออกมาอีกครั้ง ตามมาด้วยเสียงแผดร้องอย่างน่าอนาถใจ พวกที่มุงดูมองไปด้วยความตื่นตะลึง ขณะที่เปลวไฟเริ่มหายไป คนแซ่หลี่หมุนเคว้งคว้างไปยังด้านหลัง ราวกับว่าวที่ถูกตัดสายป่าน โลหิตพุ่งออกมาจากปากของมัน ดวงตาเต็มไปด้วยความตกใจ มันมีท่าทางเสียใจ
เมิ่งฮ่าวโผล่ออกมาจากทะเลเปลวไฟ สีหน้าสงบนิ่ง เขายิ้มออกมา และยังคงมีท่าทางเขินอายอยู่บนใบหน้า
โจวซานเยี่ยปากอ้าตาค้าง เมื่อเกิดขึ้นเช่นนี้ จากนั้นมันก็จ้องไปด้วยความตกใจ เฉินฝานกระพริบตา มองไปยังเมิ่งฮ่าวด้วยความไม่อยากเชื่อ
ท่ามกลางความเงียบของพวกที่มุงดูด้วยความตกใจ ร่างของบุรุษวัยกลางคนแซ่หลี่หยุดลง สีหน้าดุร้ายปรากฎขึ้นบนใบหน้าของมัน จากนั้นมันก็เอามือกดลงไปบนหน้าผาก
ทันใดนั้น ร่างของมันก็สั่นสะท้าน และจากนั้นก็เต็มไปด้วยพลังของวงจรอันยิ่งใหญ่ของพื้นฐานลมปราณ พลังของขั้นก่อตั้งแกนลมปราณเทียมระเบิดออกมาในทันที
นี่เป็นพลังซึ่งเกินกว่าพลังที่มันได้แสดงออกมาเมื่อครู่นี้มากนัก ดวงตาของมันเปล่งรังสีสังหารออกมา ขณะที่มองไปยังเมิ่งฮ่าว ซึ่งกำลังเดินออกไปจากภายในของทะเลเปลวไฟ ความเย่อหยิ่งปรากฎขึ้นอีกครั้งบนใบหน้าของมัน
"ดูเหมือนว่าเจ้าจะมีคุณสมบัติเพียงพอ ที่จะถูกสังหารโดยพลังฝึกตนที่แท้จริงของข้า!"
ใบหน้าเมิ่งฮ่าวยังคงเรียบสงบเหมือนเช่นเคย เขายิ้มอย่างเขินอาย แต่ไม่พูดอะไรออกมา เมื่อได้เห็นรอยยิ้มนั้น คนแซ่หลี่ก็ยิ่งมีความเกลียดชังรุนแรงมากขึ้น มันพุ่งตรงมา ตบมือลงไปยังถุงสมบัติ และกระบี่ก็ปรากฎออกมา
กระบี่สีฟ้า หมุนวนอย่างรวดเร็วไปรอบๆ ศีรษะของมัน รวมตัวกันเป็นปลาวาฬ ซึ่งดูดซับพลังขั้นสุดท้ายพื้นฐานลมปราณของคนแซ่หลี่เข้าไป ครั้นแล้วเสียงหึ่ง หึ่ง ก็ดังเต็มอยู่ในอากาศ ภาพภูติผีของกระบี่ ทันใดนั้น ก็ปรากฎขึ้น เจ็ดตัว!
เสียงพูดคุยก็ดังไปทั่วในบริเวณนั้น
"เจ็ดทำลายล้าง! ศิษย์พี่หลี่กำลังใช้ท่าสังหาร!!"
"นั่นเป็นหนึ่งในท่าที่ทรงพลังมากที่สุดของพื้นฐานลมปราณ เป็นวิชาเวทของเจ็ดบุตรกระบี่เดียวดาย…"
ใบหน้าเฉินฝานบิดเบี้ยว "กระบี่เดียวดายเจ็ดทำลายล้าง!" มันกำลังจะก้าวเท้าออกไป แต่โจวซานเยี่ยก็หัวเราะขึ้น และยื่นแขนมาขวางกั้นมันไว้
"ศิษย์น้องเฉิน ห้ามเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้ในสนามประลอง เจ้าคงไม่ทำลายกฎของสำนัก ใช่หรือไม่?"
ขณะที่ศิษย์สำนักกูตู๋เจี้ยนที่มุงดูอยู่พูดคุยกัน ภายในสนามประลอง เส้นผมของคนแซ่หลี่พริ้วกระจายไปมาอย่างบ้าคลั่ง มันขยับมือร่ายเวทอย่างรวดเร็ว ก่อให้เกิดเป็นลมพายุพุ่งออกมา พายุนั้นรวมเข้ากับกระบี่สีฟ้า เสียงกระหึ่มกึกก้องก็ดังไปทั่วทั้งบริเวณนั้น ความโหดร้ายปรากฎขึ้นบนใบหน้า ขณะที่มันโบกสะบัดนิ้วไปมา
กระบี่สีฟ้าเหมือนกับจะผ่าสะบั้นอากาศ ขณะที่มันพุ่งไปด้วยความรวดเร็วอย่างน่าเหลือเชื่อ ตรงไปยังเมิ่งฮ่าว
การโจมตีครั้งนี้ เป็นวิชาที่ทรงพลังมากที่สุด ของผู้ฝึกตนที่บรรลุขั้นวงจรอันยิ่งใหญ่ของพื้นฐานลมปราณ และเป็นท่าไม้ตายที่ทรงพลังมากที่สุดของสำนักกูตู๋เจี้ยนเช่นเดียวกัน สำหรับคนแซ่หลี่ การใช้วิชานี้ในสถานการณ์เช่นนี้ ก็เห็นได้ชัดว่า มันตั้งใจที่จะจัดการคู่ต่อสู้จนถึงแก่ชีวิต
"ข้าวางแผนว่าจะใช้วิชาเวทนี้ เอาชนะในการเข้าไปอยู่ในตำแหน่งเจ็ดบุตร แต่วันนี้… ข้าจะสร้างชื่อให้มันด้วยศีรษะของเจ้า!" เสียงอันน่ากลัวของมันดังก้องออกมา ขณะที่กระบี่แหวกฝ่าอากาศส่งเสียงแหลมเล็กตรงไป กระบี่และภาพภูติผีทั้งเจ็ดเจาะลงไปยังเมิ่งฮ่าว…
รอยยิ้มปรากฎขึ้นในดวงตาเมิ่งฮ่าว
"ในแง่ของวิชาเวท ข้าก็ยังคงไม่ค่อยมี…" เขาพึมพำกับตัวเอง ทันใดนั้น ก็ยื่นมือออกไป ทุกสิ่งทุกอย่างเริ่มสั่นสะเทือนในทันที และกระบี่ที่กำลังพุ่งเข้ามาก็หยุดลงในทันใด
จากนั้น เมิ่งฮ่าวก็เดินตรงไป และยื่นมือออกไปเป็นครั้งที่สอง จากนั้นก็สาม และครั้งที่สี่ แต่ละครั้งที่เขาทำ เขาก็ก้าวเท้าออกไปทีละก้าว เมื่อเขาก้าวออกไปเป็นครั้งที่ห้า เขาก็มาหยุดอยู่ตรงกระบี่ พื้นดินสั่นสะเทือน ขณะที่ภาพลวงตาของมือขนาดใหญ่ปรากฎขึ้นตรงหน้าเมิ่งฮ่าว มันพุ่งตรงไปยังกระบี่เล่มนั้น
ในเวลาเดียวกันนั้น จิตสัมผัสของเมิ่งฮ่าวก็ระเบิดออกมา เมื่อเขาอยู่ในขั้นต้นของพื้นฐานลมปราณ จิตสัมผัสของเขาก็ทำให้ผู้ฝึกตนขั้นสุดท้ายของพื้นฐานลมปราณตกใจมาแล้ว แต่ตอนนี้เขามีเสาแห่งเต๋าเพิ่มขึ้น ซึ่งทำให้เขามีพลังความแข็งแกร่งเพิ่มมากขึ้น จิตสัมผัสรวมตัวเข้าไปในภาพลวงตาของมือใหญ่ยักษ์ เมื่อมือนั้นกระแทกลงไปบนกระบี่สีฟ้า เสียงระเบิดขนาดใหญ่ก็ดังออกมา
กระบี่สีฟ้าสั่นไปมา ทีละตัว ทีละตัว ภาพภูติผีที่อยู่รอบๆ ลั่นดังปัง และหายไป ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา ภาพภูติผีของกระบี่แตกสลายไป จากนั้นรอยร้าวก็เริ่มปรากฎขึ้นอยู่บนพื้นผิวของกระบี่
ภาพลวงตาของมือขนาดใหญ่พุ่งผ่านกระบี่ และมุ่งตรงไปยังคนแซ่หลี่ต่อไป ไม่มีทางที่มันจะหลบหนีไปได้ ดังนั้นมือขนาดใหญ่นั้น จึงได้กระแทกลงไปยังร่างของมันตรงๆ
โลหิตพุ่งกระจายออกมาจากปากของมัน และมันก็ลอยคว้างไปทางด้านหลัง ใบหน้าซีดขาว ก้าวที่ห้าของเมิ่งฮ่าวมุ่งตรงไปยังกระบี่สีฟ้า เขาเข้าไปใกล้และกระแทกฝ่ามือไปที่มัน
เสียงแตกร้าวดังออกมา และกระบี่… ก็หักออกเป็นสองท่อนในทันที
"ท่านแพ้แล้ว… ตอนนี้ก็จ่ายมา" เมิ่งฮ่าวกล่าว เขาโบกสะบัดแขนเสื้อ ส่งซากกระบี่ทั้งสองชิ้นลอยไปปักที่ตรงปลายเท้าของคนแซ่หลี่ ซึ่งมีใบหน้าซีดขาวราวคนตาย และมันก็กระอักโลหิตออกมาอีก ดูท่าทางอ่อนแอลงเป็นอย่างมาก มันมองไปยังเมิ่งฮ่าว ด้วยท่าทางไม่อยากจะเชื่อ และความปวดร้าวขมขื่นก็ปกคลุมใบหน้าของมัน
มัน… พ่ายแพ้!
ตอนที่ 185 การชุมนุมที่ตระกูลซ่ง
ความเงียบครอบงำอยู่บริเวณรอบๆ สนามประลอง ศิษย์สำนักกูตู๋เจี้ยนนับร้อยจ้องไปยังเมิ่งฮ่าวด้วยความตกใจ และไม่อยากเชื่อ หลังจากนั้น ดวงตาของพวกมันก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างเข้มข้น
ในโลกแห่งการฝึกตน ความเคารพนับถือเกิดมาจากความแข็งแกร่ง เมิ่งฮ่าวแค่อยู่ในขั้นกลางของพื้นฐานลมปราณ แต่ก็สามารถจัดการวงจรอันยิ่งใหญ่ ขั้นสุดท้ายของพื้นฐานลมปราณลงได้ ทิ้งเป็นความทรงจำอย่างลึกล้ำให้กับทุกคนในสถานที่นั้น ความหวาดกลัวของพวกมันเปลี่ยนเป็นความนับถือ นับถือในตัวเมิ่งฮ่าว
ไม่มีใครพูดออกมา พวกมันมองไปอย่างเงียบๆ ขณะที่เขาเดินออกไปจากสนามประลอง สีหน้าเขินอายยังคงมีอยู่บนใบหน้าของเขา ขณะที่เดินกลับไปยังเฉินฝาน
เฉินฝานอ้าปากค้างมองเขาอยู่นาน จากนั้น รอยยิ้มก็แผ่กระจายไปทั่วใบหน้า และเริ่มหัวเราะออกมา เสียงหัวเราะของมันกระแทกความเงียบจนแตกออกเป็นเสี่ยงๆ และเสียงพูดคุยก็ดังออกมาในทันที
"คนผู้นั้นเป็นใคร?!"
"มันอยู่ในขั้นกลางของพื้นฐานลมปราณ แต่ก็ทำให้วงจรอันยิ่งใหญ่ขั้นสุดท้ายของพื้นฐานลมปราณพ่ายแพ้ลงได้! ด้วยพลังฝึกตนเช่นนี้… พลังที่แข็งแกร่งเช่นนี้… มันต้องไม่ใช่ผู้ไร้ชื่อเสียงเรียงนามเป็นแน่!"
"มัน… ดูเหมือนกับเต้าจื่อเป็นอย่างมาก! วิชาเวทที่มันเพิ่งใช้ออกมา ก็ค่อนข้างคุ้นตายิ่ง มันเหมือนกับท่าสิบเก้าฝ่ามือฟาดเมฆาของสำนักชิงหลัว…"
เสียงพูดคุยดังก้องไปทั่ว ใบหน้าของโจวซานเยี่ยซีดขาว ขณะที่มันโซเซถอยไปด้านหลังสองสามเก้า มันเงยหน้าขึ้น และจ้องมองไปยังเมิ่งฮ่าวอย่างละเอียด เป็นครั้งแรกที่มันได้ทำเช่นนี้ ซึ่งก่อนหน้า มันคิดว่าเฉินฝานเป็นคนที่มันต้องให้ความสนใจมากที่สุด ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความเกลียดชังมุ่งร้าย และโทสะอันเข้มข้นรุนแรง
"เจ้าคนต่ำช้า สารเลว ไร้ยางอาย! เจ้าคนโกง!! เห็นได้ชัดว่าเจ้ารู้ซึ้งถึงพลังฝึกตนของเจ้า แต่ก็แสร้งทำเป็นอ่อนแอ! เจ้าไม่ยอมต่อสู้ในตอนแรก แต่มาสู้ในครั้งนี้โดยมีจุดประสงค์!! เจ้าช่างชั่วร้ายจนไร้ที่สิ้นสุดจริงๆ!!" โจวซานเยี่ย กัดฟันของมันจนแน่น และด่าทอสาปแช่งออกมา ขณะที่บุรุษวัยกลางคนแซ่หลี่ ออกมาจากสนามประลอง ใบหน้าของมันซีดขาว หัวเราะอย่างขมขื่นออกมา มองไปยังเมิ่งฮ่าวด้วยสีหน้าซับซ้อน ซึ่งมีทั้งความเกลียดชังและอารมณ์อื่นๆ ผสมปนเปกันไป
มันยังคงไม่เข้าใจ เห็นได้ชัดว่ามันต้องจ่ายค่าตอบแทนออกมา มันคิดว่าสามารถควบคุมสถานการณ์ได้อย่างสิ้นเชิง แต่ก็กลายเป็นว่ามันถูกหลอกได้อย่างง่ายดาย
จากนั้น มันก็คิดไปถึงหินลมปราณที่มันได้วางเดิมพันไว้ ซึ่งไม่ได้เป็นของมัน มันได้ขอยืมมาจากศิษย์ร่วมสำนักที่อยู่รอบๆ นั้น และต้องจ่ายคืนไปพร้อมกับดอกเบี้ย ทำให้ใบหน้าของมันต้องซีดขาวราวกระดาษ
เมิ่งฮ่าวส่งเสียงไอแห้งๆ ออกมาเบาๆ ด้วยสีหน้าประหม่าเขินอาย กล่าวขึ้น "พวกเจ้าเป็นคนเรียกร้องยืนกรานให้ต่อสู้เองนะ" โจวซานเยี่ยตัวสั่นสะท้าน ด้วยการโบกสะบัดแขนเสื้อ มันหันหลังเตรียมจากไป เห็นได้ชัดว่าตั้งใจจะกลับคำพูด และไม่ยอมส่งมอบจี้หยกให้
เฉินฝานแค่นเสียงเย็นชาออกมา "ศิษย์น้องโจว" มันพูดเสียงราบเรียบ "เดิมพันไม่มีความหมาย แต่ศักดิ์ศรีของสำนักกูตู๋เจี้ยนคือทุกสิ่ง อย่าบอกข้านะว่า เจ้าตั้งใจจะถ่มน้ำลายรดหน้าตัวเอง!?" ทันใดนั้น ดวงตาทุกคู่ของผู้ฝึกตนที่อยู่รอบๆ บริเวณนั้น ต่างก็มองมายังโจวซานเยี่ย
พวกมันทั้งหมดต่างก็เป็นศิษย์สำนักกูตู๋เจี้ยน พวกมันอาจจะไม่สามารถวัดกับคนอื่นๆ ได้ในแง่ของทักษะความสามารถ แต่สิ่งสำคัญที่ถูกปลูกฝังในตัวของพวกมัน ตั้งแต่แรกเริ่มเมื่อเข้าสังกัดสำนัก เมื่อพูดแล้วห้ามกลับคำ
โจวซานเยี่ยรู้สึกถึงสายตานับร้อยคู่ของศิษย์ร่วมสำนักจ้องมองมา สีหน้าของมันเปลี่ยนไป มันกระทืบเท้าอย่างมีโทสะลงไปบนพื้น ด้วยความเจ็บปวดใจ มันดึงหยกช่วยชีวิตออกมา และโยนตรงไปยังเมิ่งฮ่าว มันยังได้ส่งหยดโลหิตของมันตามไปด้วย
มันชำเลืองมองไปยังเมิ่งฮ่าว ดวงตาเต็มไปด้วยโทสะและความอับอาย ถ้ามันทำได้ มันก็คงจะสังหารเมิ่งฮ่าวนับร้อยครั้งไปแล้ว สุดท้าย มันหันร่างไป กลายเป็นลำแสงหลากสีพุ่งหายลับตาไป
เมิ่งฮ่าวไอเสียงเบาๆ ออกมาอีกครั้ง การจ้องมองเช่นนี้เขาไม่ค่อยจะคุ้นเคยนัก และจริงๆ แล้วเขาก็เคยเป็นเหมือนมัน เขาจ้องไปอย่างกระตือรือร้นยังถุงสมบัติของคนแซ่หลี่ ด้านในเป็นหินลมปราณหลายแสนก้อน ซึ่งมันได้นำมาเป็นเดิมพัน
ด้วยใบหน้าซีดขาว ช่วยไม่ได้ที่คนแซ่หลี่จะคิดไปว่า มันจะจ่ายคืนให้ศิษย์ร่วมสำนักได้อย่างไร จากนั้นเมื่อมันคิดไปถึงการที่ต้องเป็นหนี้คนนับร้อย ดวงตาของมันก็มืดสลัวลง
โดยไร้ร่องรอยของความสุภาพอ่อนโยน เฉินฝานเดินตรงไป และคว้าฉวยถุงสมบัตินั้นไว้ คนแซ่หลี่ไม่ทำอะไรเพื่อหยุดเฉินฝาน มันทำได้เพียงยิ้มอย่างโศกเศร้าออกมา เฉินฝานกำลังจะหันหลังและเดินกลับไป แต่เมิ่งฮ่าวก็ไอออกมาอีกครั้ง
"ศิษย์พี่ ยังมีกระบี่ที่มีค่าเท่าหินลมปราณนับแสนอีกด้วย" เมิ่งฮ่าวจะลืมมันไปได้อย่างไร? เมื่อคิดไปถึงว่าเขากังวลเกี่ยวกับหินลมปราณมากมายเท่าไหร่ เช่นเดียวกับการกังวลเรื่องสังกัดสำนัก เขาอาจจะลืมบางสิ่งบางอย่างไป แต่เขาก็ไม่เคยลืมเรื่องที่เกี่ยวข้องกับหินลมปราณอย่างแน่นอน
"กระบี่?" เฉินฝานพูดกับผู้แซ่หลี่ที่มีใบหน้าซีดขาว ยื่นมือออกไป
ด้วยใบหน้าที่ขมขื่น ผู้แซ่หลี่หยิบกระบี่ออกมา จิตใจมันสั่นสะท้าน และรู้สึกเหมือนน้ำตาจะไหลออกมา มันยื่นส่งให้กับเฉินฝาน และจากสีหน้าท่าทางของมัน ก็ดูเหมือนว่า มันกำลังยื่นส่งคนรักในชีวิตของมันออกไป
มันจ้องไปยังเมิ่งฮ่าวด้วยความอาฆาต ความมุ่งร้ายในดวงตาของมันเริ่มเข้มข้นรุนแรงมากยิ่งขึ้น
"ไร้ความละอายใดๆ!" มันกล่าว กัดฟันแน่น โบกสะบัดแขนเสื้อ หมุนตัวจากไป
เฉินฝานแค่นเสียงเย็นชาออกมา และจากนั้นก็รีบกลับไปพร้อมเมิ่งฮ่าว และของเดิมพันที่ชนะมาทั้งหมด พวกเขากลับมายังบ้านของเฉินฝาน พร้อมใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม
"ศิษย์น้อง ครั้งนี้พวกเราชนะ แต่ครั้งหน้า" มันตักเตือนอย่างจริงจัง "เจ้าไม่อาจทำเรื่องเช่นนั้น มันอันตรายเป็นอย่างยิ่ง และตอนนี้เจ้าก็ต้องกังวลเกี่ยวกับคนทั้งสองจะกลับมาเอาคืนจากเจ้า"
เมิ่งฮ่าวพยักหน้า รู้ว่าเฉินฝานเห็นห่วงเขาอย่างแท้จริง พร้อมรอยยิ้ม เขากล่าว "ศิษย์พี่ เช่นนี้ดีหรือไม่ ข้าเอาหินลมปราณไป และท่านก็เก็บจี้หยกไว้?"
เฉินฝานครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ จากนั้นก็ตอบว่า "ไม่ ข้าไม่จำเป็นต้องใช้มัน เจ้าเก็บมันไว้ ฟังศิษย์พี่นะ เจ้าเอาไปทั้งหมด นี่เป็นสำนักของข้า ดังนั้น ข้าจึงมีทุกอย่างที่ข้าต้องการแล้ว สำหรับจี้หยก… เจ้าเก็บมันไว้ แต่เมื่อท่านอาจารย์ออกมาจากการนั่งเข้าฌาณเพียงลำพัง ก็คืนท่านไป ยังไงเจ้าก็จะกลายเป็นศิษย์ในสำนักอยู่แล้ว"
เมิ่งฮ่าวพยายามที่จะเกลี้ยกล่อมให้มันเก็บชิ้นหยกไว้ แต่เฉินฝาน แม้จะไม่ได้ปฏิเสธโดยตรง แต่ก็ไม่ยอมรับมันไว้ ในที่สุด เมิ่งฮ่าวก็รวบรวมของที่ชนะมาทั้งหมดไว้ด้วยกัน จากนั้น เฉินฝานก็หยิบเอาสุราออกมา พี่น้องทั้งสองนั่งลงดื่มด้วยกัน และพูดคุยเกี่ยวกับสำนักเอกะเทวะต่อไป
ไม่กี่วันผ่านไป และอาจารย์ของเฉินฝานก็ยังคงนั่งเข้าฌาณตามลำพังต่อไป วันของงานเลี้ยงที่ตระกูลซ่งใกล้เข้ามา ในที่สุด เช้าตรู่ยามรุ่งอรุณวันหนึ่ง เสียงระฆังก็ดังกระจายไปทั่วสำนักกูตู๋เจี้ยน
ที่เชิงเขามีพื้นที่ราบซึ่งปกติแล้ว จะปกคลุมไปด้วยเวทป้องกัน ในตอนนี้ กลุ่มคนกำลังบินมาจากทุกทิศทาง ตรงไปยังพื้นที่บริเวณนั้น
เมิ่งฮ่าวก็อยู่ในกลุ่มคนนั้น บินอยู่ข้างๆ เฉินฝาน
ขณะที่เขาเข้าไปใกล้ สิ่งแรกที่เมิ่งฮ่าวสังเกตเห็น ก็คือ ประตูเคลื่อนย้ายทางไกลขนาดใหญ่โตมโหฬาร ล้อมรอบไว้ด้วยเสาศิลาเก้าต้น ไม่ไกลจากมัน ชายชราชุดเทานั่งขัดสมาธิอยู่ด้วยสีหน้าไร้ความรู้สึก
"นั่นคือผู้ดูแลประตู" เฉินฟานกล่าวอย่างเงียบๆ "'งานของมันก็คือดูแลรักษาประตูเคลื่อนย้ายทางไกล" เมิ่งฮ่าวพยักหน้า เลื่อนสายตามองไปยังตัวประตู และพื้นที่บริเวณรอบๆ นั้น
นอกจากเฉินฝานและตัวเขาเอง ก็ยังมีอีกสามคน ซึ่งสวมใส่ชุดเต๋าของสำนักกูตู๋เจี้ยน และมีกระบี่เล่มใหญ่แขวนอยู่ที่ด้านหลัง เมื่อเขามองไป พวกมันก็มองกลับมา และพยักหน้าให้เล็กน้อย
พร้อมรอยยิ้ม เมิ่งฮ่าวประสานมือ และคารวะไปยังพวกมัน พวกมันยิ้มกลับมา
แม้จะไม่ได้พูดจากัน เมิ่งฮ่าวก็บอกได้ว่า พวกมันรู้ว่าเขาเป็นใคร เห็นได้ชัดว่า การต่อสู้ของเขากับคนแซ่หลี่ ทำให้เขามีชื่อเสียงไม่น้อยในสำนักกูตู๋เจี้ยนไม่กี่วันที่ผ่านมานี้
เวลาผ่านไป และมีคนมาถึงมากขึ้น หลังจากธูปไหม้หมดครึ่งดอกผ่านไป ก็มีประมาณสิบแปดคน ไม่มีใครอายุสูงวัยเลย ส่วนใหญ่มีอายุประมาณสามสิบปี และบางคนก็ดูเหมือนจะมีอายุเพียงแค่ยี่สิบปี
พวกมันดูเหมือนจะเปี่ยมไปด้วยพลัง และคนทั้งหมดต่างก็มีบุคลิกท่าทางดูดีไม่ธรรมดา ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคนต่างก็อยู่ในขั้นพื้นฐานลมปราณ สองคนในกลุ่มอยู่ในขั้นสุดท้ายของพื้นฐานลมปราณ
ขณะที่พวกมันมาถึง แต่ละคนก็มองมายังเมิ่งฮ่าว บางคนก็พยักหน้าให้ บางคนก็ไม่สนใจเขา
"อีกไม่ช้าผู้อาวุโสฝานก็จะมาถึง" เฉินฝานกระซิบ "ท่านจะนำพวกเราผ่านประตูเคลื่อนย้ายทางไกลไปยังตระกูลซ่ง ศิษย์พี่ของเจ้าต้องทำงานอย่างหนักเพื่อให้เจ้าเป็นที่รักให้ได้!" มันหัวเราะ แต่สีหน้าจริงจังเป็นอย่างมาก
เมิ่งฮ่าวอ้าปากค้าง นี่เป็นครั้งที่สองซึ่งเฉินฝานได้นำเรื่องนี้ขึ้นมาพูด เมิ่งฮ่าวรู้สึกแปลกๆ เกี่ยวกับการเดินทางไปยังตระกูลซ่ง
เวลาผ่านไป และในที่สุด ลำแสงก็ปรากฎขึ้นในท้องฟ้า กว้างสี่จ้าง มันมาถึงคนทั้งหมดในทันที และชายชราก็ปรากฎขึ้น สวมใส่ชุดเต๋าเต็มยศ ใบหน้าแดงก่ำ มีผมหงอกยาวสีขาวเต็มไปทั้งศีรษะ มันถือน้ำเต้าสุราอยู่ในมือ และที่แขวนอยู่บนหลังก็เป็นกระบี่สีดำสนิทเล่มใหญ่มหึมา
มันมีจมูกที่รับรู้กลิ่นของสุราได้เป็นอย่างดี และตลอดทั้งร่างก็กระจายกลิ่นสุราออกมา เสื้อผ้ายับย่น ส่งเสียงเรอออกมา
"ขอคารวะ ผู้อาวุโสฝาน!" เฉินฝานและคนอื่นๆ กล่าวขึ้น ประสานมือคารวะในทันที เมิ่งฮ่าวก็ก้มศีรษะโค้งตัวประสานมือคารวะด้วยเช่นกัน
"ดีมาก เจ้าเด็กน้อย มาดูกันว่าจะมีใครในพวกเจ้าโชคดีได้แต่งงานกับเด็กหญิงตระกูลซ่ง และนำเกียรติยศมาสู่บรรพบุรุษของสำนักกูตู๋เจี้ยน…" เสียงกังวานของชายชราดังก้องออกมา สั่นสะเทือนไปทั่วร่างเมิ่งฮ่าว แม้แต่พื้นดินบริเวณนั้น ก็ดูเหมือนจะสั่นไปด้วย
เมื่อมันพูดคำว่า "นำเกียรติยศมาสู่บรรพบุรุษ" เสียงของมันก็ดังกังวานเป็นพิเศษ ทำให้ชายชราชุดเทาลืมตาขึ้น และจากนั้นก็ค่อยๆ ส่ายหน้าช้าๆ ดูเหมือนมันจะพบว่าคำพูดนี้ค่อนข้างจะไม่เหมาะสม แต่มันก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา
"มันต้องไม่ใช่ผู้ฝึกตนขั้นก่อตั้งแกนลมปราณอย่างแน่นอน" เมิ่งฮ่าวคิด สูดลมหายใจเข้าไปลึกๆ เขาเคยเห็นผู้พิสดารวิญญาณแรกก่อตั้งมาก่อน และมันก็ดูเหมือนว่า… จริงๆ แล้ว ชายชราผู้นี้อยู่ในขั้นวิญญาณแรกก่อตั้งอย่างแน่นอน!
เฉินฝานก้าวเท้าไปข้างหน้า ยกมือขึ้นคารวะไปด้วยความเคารพอีกครั้ง มันกล่าว "ผู้อาวุโสฝาน นี่เป็นศิษย์จากสำนักเดิมของข้า ศิษย์ผู้น้องซึ่ง…"
"เข้าใจแล้ว ไม่มีปัญหา! อย่าลืมเอาเหยือกสุราของอาจารย์เจ้ามาให้ข้าบ้าง เมื่อพวกเรากลับมา" ชายชราจับไหล่ของเฉินฝานไว้ มันชำเลืองมองไปยังเมิ่งฮ่าว และจากนั้นก็เดินตรงไปยังประตูเคลื่อนย้ายทางไกล
เมิ่งฮ่าวลังเลอยู่ชั่วครู่ จากนั้นก็กล่าวขึ้น "ศิษย์พี่ การเดินทางไปยังตระกูลซ่งนี้…"
เฉินฝานรีบกล่าวตอบอย่างรวดเร็ว "ตระกูลซ่งต้องการหาบุตรเขยอย่างเร่งด่วน ดังนั้นพวกมันจึงได้เชิญห้าสำนักใหญ่ และอีกสองตระกูลดังไป ศิษย์น้อง ถ้าเจ้าทำได้ดี เจ้าก็อาจจะมีโอกาส ไม่ว่าเจ้าจะเข้าสังกัดสำนักกูตู๋เจี้ยน หรือเป็นสมาชิกของตระกูลซ่ง ในที่สุด เจ้าก็จะมีพื้นฐานที่เหมาะสมในการฝึกวิถีเซียน" มันจับชายแขนเสื้อเมิ่งฮ่าว และลากเขาตรงไปยังประตูเคลื่อนย้ายทางไกล
เมิ่งฮ่าวลังเลอยู่ชั่วครู่ จากนั้นก็ตัดสินใจ "ผู้คนจากสำนักกูตู๋เจี้ยนต่างก็อยู่ที่นี่ ดังนั้น ข้าจึงไม่สามารถให้ผีโต้งช่วยข้าเปลี่ยนรูปร่างหน้าตาได้ จริงๆ แล้ว ถ้าข้าต้องการก็สามารถทำได้ทันที โอ ก็ดี เมื่อพวกเราไปถึงตระกูลซ่ง ข้าค่อยหาทางหลบหนีจากไป"
ตอนที่ 186 เผชิญหน้ากับหวังเถิงเฟยอีกครั้ง
ตระกูลซ่งเป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ ของดินแดนด้านใต้ แต่ก็ค่อนข้างจะแยกตัวออกมาจากตระกูลอื่นๆ มีประวัติศาสตร์ที่ยาวนานมากว่าหนึ่งหมื่นปี และฝังรากลึกอยู่ในวงสังคมของดินแดนด้านใต้ ตั้งอยู่สุดขอบชายแดนของพื้นที่ราบอันกว้างใหญ่ ซึ่งมีเนินเขาอยู่ประปราย และมีภูเขาอยู่บ้าง
ในทิศตะวันออกเฉียงใต้ของพื้นที่ราบ มีเทือกเขาที่ถูกเรียกว่า ลำคอแห่งสวรรค์ ด้านล่างของแม่น้ำ เมื่อมองลงมาจากท้องฟ้า ก็จะเห็นเป็นรูปร่างของหญิงสาว เอาศีรษะวางอยู่บนแขน ซึ่งค่อนข้างน่ารักและมีเสน่ห์
ตระกูลซ่งตั้งอยู่ด้านบนของเทือกเขา ซึ่งแตกต่างจากตระกูลอื่นๆ ประตูใหญ่จริงๆ แล้วก็เป็นคฤหาสน์โบราณ เชื่อมต่อด้วยกำแพงขนาดใหญ่เลื้อยออกไปทั่วภูเขาต่างๆ ที่อยู่รอบๆ บริเวณนั้น สร้างเป็นภาพอันสวยงามน่าตื่นใจเป็นอย่างมาก
สำหรับคฤหาสน์หลักของตระกูลที่อยู่ในเมืองหลวง มีสีดำสนิท และรูปร่างเหมือนสัตว์ป่าที่มีขนาดใหญ่โตมโหฬาร เต็มไปด้วยความดุร้ายอย่างน่าเหลือเชื่อ ใครก็ตามที่ได้มองเห็นมันในครั้งแรก ก็จะรู้สึกว่าตระกูลซ่งไม่อาจตอแยได้
เมืองหลวงถูกล้อมรอบด้วยเมืองเล็กๆ แปดสิบเอ็ดเมือง ซึ่งตั้งอยู่ขึ้นลงตามสภาพของภูเขา แต่ละเมืองก็มีสมาชิกของตระกูลอยู่อย่างหนาแน่น
ในท้องฟ้าด้านบนของตระกูลซ่ง มีดวงตะวัน และจันทราขนาดใหญ่โคจรหมุนวนอยู่ เมื่อโลกด้านนอกมืดลง ดวงตะวันก็จะสาดแสงในตระกูลซ่ง เมื่อด้านนอกมีแสงสว่างและแดดจ้า ดวงจันทร์ก็จะส่องแสงลงมายังตระกูลซ่ง
ดวงตะวันและจันทรานี้ เป็นของวิเศษอันล้ำค่าของตระกูลซ่ง
ทุกๆ สำนักใหญ่และตระกูลดัง มักจะมีของวิเศษอันทรงคุณค่าอยู่ในครอบครอง เพียงเรื่องนี้ก็ทำให้พวกมันสามารถรักษาสถานะความยิ่งใหญ่เกรียงไกรได้ต่อไป
ยกตัวอย่างเช่น สำนักชิงหลัว มีกระถางธูป และสำนักกูตู๋เจี้ยนก็มีกระบี่ขนาดใหญ่ยักษ์ ทั้งหมดนี้ต่างก็เป็นของวิเศษอันล้ำค่า สำหรับตระกูลซ่ง ดวงตะวันและจันทรา ซึ่งแขวนอยู่ในท้องฟ้า ปกคลุมไปทั่วทั้งตระกูล ทำให้กลายเป็นโลกที่แตกต่างออกไปจากโลกภายนอก
มันเป็นเช่นนี้ ก็เนื่องจากของวิเศษนี้ซึ่งคงอยู่มาช้านาน ตระกูลซ่งไม่ค่อยมีเรื่องขัดแย้งกับสำนักหรือตระกูลภายนอก และรักษาตำแหน่งที่สูงส่งนี้ไว้ พวกมันไม่ไปตอแยคนอื่นๆ และคนอื่นๆ ก็ไม่กล้าจะมาตอแยพวกมัน
ตระกูลซ่งไม่มีความแข็งแกร่งเท่าสำนักกูตู๋เจี้ยน และไม่ได้ลึกลับเหมือนสำนักเซี่ยเยา ไม่ได้หรูหราฟุ่มเฟือยเหมือนสำนักจื่อยิ่น ไม่มีวิชาเวทที่มากมายเหมือสำนักจินหาน และพวกมันไม่มีวิชาความรู้ที่สูงส่งเช่นสำนักชิงหลัวเช่นกัน
ท่ามกลางสามตระกูลดัง ตระกูลซ่งรักษาภาวะการณ์ที่ต่ำสุดไว้ เต้าจื่อของพวกมันไม่มีการกระทำที่น่าตื่นเต้นอันใด ทั้งไม่ได้ต่อสู้เพื่อสร้างความรุ่งเรืองให้กับตระกูล พวกมันค่อนข้างเงียบ สิ่งที่พวกมันมี ก็คือ ข้อมูล ซึ่งได้เก็บรวบรวมมานานหลายพันปีมาแล้ว
พวกมันไม่ไปตอแยคนอื่น และคนอื่นก็ไม่กล้ามาตอแยพวกมัน!
ภูเขาที่พวกมันครอบครองทำให้คนอื่นๆ รู้สึกประทับใจอย่างลึกล้ำ ถ้ามีการเปลี่ยนแปลงอย่างน่าเหลือเชื่อ ที่จะเขย่าดินแดนด้านใต้ในอนาคต ทำให้สำนักและตระกูลอื่นๆ ล่มสลายลง ถ้ามีเพียงกลุ่มเดียวที่จะยังคงเหลืออยู่ นั่นก็ต้องเป็นตระกูลซ่งอย่างแน่นอน
ด้วยความไม่เด่นสะดุดตาของพวกมัน ผู้คนส่วนใหญ่จึงเกือบจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับตระกูลนี้เลย แต่กลับกัน มันได้สร้างความรู้สึกถึงความน่ากลัวออกมา
เมื่อไม่กี่ร้อยปีที่ผ่านมา มีเพียงบุคคลเดียวที่ออกมาผจญภัยนอกตระกูลซ่ง ก็คือ ซ่งเหล่าไกว้ ซึ่งทุกคนในดินแดนด้านใต้ต่างก็รู้จัก มันเป็นคนที่มีบุคลิกแปลกๆ และชอบสะสมรวบรวมสัตว์อสูร การออกท่องเที่ยวยังด้านนอกของมันเป็นครั้งคราว ทำให้มันมีโอกาสได้ติดต่อกับสำนักหรือตระกูลอื่นๆ บ้าง
ในตอนนี้ ภายในเมืองหลวงของตระกูลซ่ง แสงแพรวพราวส่องประกายออกมา และผู้คนก็เนืองแน่นเพื่อจัดเตรียมงานตามประเพณีโบราณของตระกูลซ่ง
หญิงสาวของตระกูลซ่งไม่ถูกอนุญาตให้แต่งงานออกไปที่ด้านนอก แต่ต้องเสาะหาสามีจากภายนอก ซึ่งต้องแต่งงานเข้ามาอยู่ในตระกูล หลังจากแต่งงาน บุตรเขยคนใหม่ ก็จะกลายเป็นผู้ฝึกตนแกนหลักของตระกูลซ่ง
หลายปีที่ผ่านมา หลายสำนักตั้งใจจะแทรกซึมเข้ามายังตระกูลซ่ง แต่เนื่องจากประเพณีการแต่งงานที่โบราณและแปลกๆ นี้ ทำให้สำนักเหล่านั้นไม่นานก็หายสาบสูญไป แต่ตระกูลซ่ง… ยังคงอยู่ต่อไป
แน่นอนว่า ยังมีปัญหากับการจัดการเช่นนี้…
ซ่งเจี๋ย ยืนอย่างเงียบๆ ที่หน้าต่าง มองออกไปด้านนอก โลกภายนอกเต็มไปด้วยแสงอาทิตย์ แต่ภายในตระกูลซ่ง ท้องฟ้าดำมืด สายลมพัดผ่านใบหน้านาง กระพือเส้นผมของนางขึ้นไป เผยให้เห็นความงามที่น่าประทับใจของนางออกมา ในตอนนี้ นางดูท่าทางเศร้าโศก และดูเหมือนจะมีความหวาดหวั่นอยู่ด้วย
ความหวาดหวั่นของนางก็เนื่องมาจาก โชคชะตาที่นางได้เป็นหญิงสาวของตระกูลซ่ง นางรู้สึกเศร้าโศกก็เพราะเหตุผลเดียวกันนี้ ไม่มีสิ่งใดที่นางจะสามารถต่อต้านได้ ไร้ประโยชน์ที่จะดิ้นรน กฎของตระกูลซ่ง ได้ถูกกำหนดขึ้นมาโดยบรรพบุรุษ และไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้
เสียงอันอ่อนโยนได้ยินมาจากด้านหลังของนาง "พวกเราแตกต่างจากสำนักและตระกูลอื่นๆ สำหรับหญิงสาวของตระกูลซ่ง มันเป็นไปไม่ได้ที่จะรักษาความบริสุทธิ์ไว้ได้ตลอดไป เจ้าไม่อาจเปลี่ยนมัน ข้าก็เช่นกัน" เป็นเสียงของสตรีวัยกลางคน ซึ่งมองมายังซ่งเจี๋ยด้วยความรัก
ซ่งเจี๋ยไม่กล่าวตอบ
ผ่านไปสักพัก นางก็พยักหน้า ในจิตใจของนาง ภาพของการแข่งขันขุมทรัพย์เซียนโลหิตปรากฎขึ้น นางยังจำได้เมื่อมองไปอย่างหมดหนทาง ขณะที่เฟิ่งโลหิตของนางตายไป นางทำได้เพียงแค่มองผ่านม่านน้ำตา ขณะที่มันจางหายไป
"บางทีมันเป็นโชคชะตาของข้า" ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า แต่ความเหนื่อยล้านี้ก็ยังไม่อาจทำลายความงามของนางไปได้ อันที่จริง กลับทำให้นางดูสวยงามอ่อนโยนมากขึ้น
สตรีที่อยู่ด้านหลังนาง สามารถสัมผัสได้ถึงความรู้สึกของซ่งเจี๋ย นางก้าวเท้าตรงมา และลูบไล้ไปที่เส้นผมที่ยาวสวยงามของซ่งเจี๋ย "มันเป็นโชคชะตา" นางกล่าว "แต่มันก็ไม่ใช่เคราะห์กรรม มันเป็นหน้าที่ หน้าที่ของตระกูลซ่งแห่งดินแดด้านใต้"
"การทำลายล้างของดินแดนด้านใต้ ได้รวบรวมตระกูลนับร้อย ให้หลอมรวมสายโลหิตของพวกมันเข้าด้วยกัน เพื่อหลีกเลี่ยงพระราชวังแห่งสวรรค์…" ซ่งเจี๋ยพึมพำคำพูด ซึ่งนางเคยได้ยินผู้คนท่องออกมา ตั้งแต่ที่นางยังเยาว์วัย "แต่ท่านพ่อก็กล่าวว่า ไม่มีพลังใดในดินแดนด้านใต้ทั้งหมด จะสามารถนำมาซึ่งการทำลายล้างได้อย่างสมบูรณ์ เช่นเดียวกับไม่มีอะไรในดินแดนตะวันออกจะสามารถทำเช่นนั้นได้" นางมองกลับไปยังสตรีวัยกลางคน
"นั่นเป็นตำนานที่เล่าขานกันมาตั้งแต่ครั้งโบราณ มารดาไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไรเช่นกัน"
มารดาและบุตรสาว ต่างก็เงียบกันสักพักหลังจากนั้น
ในเวลาเดียวกันนั้น ที่ด้านนอกของตระกูลซ่ง ดวงตะวันส่องแสงเจิดจ้าอยู่ในท้องฟ้า บนพื้นที่ราบด้านล่างของตระกูลซ่ง แสงระยิบระยับส่องประกายออกมา และเข้มข้นเจิดจ้าขึ้นในช่วงหายใจเข้าออกสิบครั้ง จากนั้นก็ค่อยๆ จางหายไป เผยให้เห็นผู้คนสิบสองคนหรือมากกว่านั้น
เมิ่งฮ่าวสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และลูบไปที่จมูก ดูเหมือนว่าร่างของเขาจริงๆ แล้วไม่ค่อยเหมาะสำหรับการเคลื่อนย้ายทางไกล เขามองไปรอบๆ และทันใดนั้น ก็สังเกตเห็นที่เบื้องหน้าขึ้นไป มีโลกแห่งความมืดปรากฎอยู่ มีเทือกเขาขนาดใหญ่อยู่ที่นั่น และที่แขวนอยู่ด้านบนท้องฟ้าเป็น… ดวงจันทร์
เขาอ้าปากค้าง เมื่อมองไปยังภาพที่แปลกประหลาดนั้น
ด้านข้างเขา เฉินฝานถอนหายใจด้วยความสะท้อนใจ "ตอนนี้พวกเราอยู่ในอาณาเขตของตระกูลซ่งแล้ว เป็นครั้งแรกที่ข้าได้มายังที่นี่ แต่ก็เคยได้ยินผู้คนพูดถึง ความน่าอัศจรรย์ใจของตระกูลซ่งมาก่อน"
ชายชรายกน้ำเต้าสุราของมันขึ้นมา และดื่มลงไป จากนั้นก็เรอ และหัวเราะเสียงดังออกมา เสียงหัวเราะของมันดังกระจายไปทั่วในอากาศ หลังจากนั้น ลำแสงก็พุ่งออกมาจากความมืดของตระกูลซ่ง
"จิ่วเจาปี๋! (จมูกสุรา)" เสียงดังออกมาจากภายในของลำแสงที่ใกล้เข้ามา น้ำเสียงไม่ได้แสดงถึงความยินดี "ทำไมสำนักกูตู๋เจี้ยนถึงได้ส่งเจ้ามา? ข้าได้กลิ่นสุราออกมาจากตัวเจ้าตั้งแต่ไกล!"
"ซ่งเหล่าไกว้! ทำไมข้าถึงไม่มา? สหายเต๋าเก่าแก่ผู้นี้กำลังจะมาหาข้อมูลก่อนที่มันจะจากไป!" ชายชราทันใดนั้นก็พุ่งขึ้นไปในอากาศ
เมิ่งฮ่าวสูดลมหายใจเข้าลึกๆ คำว่า "ซ่งเหล่าไกว้" ทำให้เขารู้สึกหวาดกลัว เขามองขึ้นไปในท้องฟ้า และมองไปยังภาพของสมาชิกตระกูลซ่งที่อยู่ภายในลำแสง หนึ่งในพวกมันเป็นชายชรา ซึ่งแม้ว่าเมิ่งฮ่าวจะไม่เคยเห็นมันมาก่อน แต่เขาก็รู้ว่ามันเป็นคนเดียวกับซ่งเหล่าไกว้ ที่เคยอยู่ในแคว้นจ้าวเวลานั้นในทันที
"ข้าเพิ่งจะมาถึง ก็พบกับมันในทันที" เมิ่งฮ่าวคิด "ข้าไม่อาจอยู่ที่นี่นานนัก… ถ้าซ่งเหล่าไกว้พบว่าข้าอยู่ที่นี่ ผลที่ตามมาคงน่ากลัวมาก…" ขณะที่เมิ่งฮ่าวกำลังจะพยายามแอบหนีไป เฉินฝานก็คว้าจับเขาไว้
"ศิษย์น้อง เจ้าเห็นหรือไม่? ข้าไม่แน่ใจว่า นามของผู้อาวุโสท่านนั้น แต่ข้าเคยได้ยินทุกคนเรียกท่านว่า ซ่งเหล่าไกว้ พวกมันบอกว่าท่านมีบุคลิกที่แปลกประหลาด และชอบเลี้ยงสัตว์อสูรไว้มากมาย ท่านยังชอบเดิมพันกับสำนักอื่นๆ อยู่ตลอดเวลา…"
เมิ่งฮ่าวขัดจังหวะมันพร้อมด้วยยิ้มที่เต็มฝืน "ศิษย์พี่ ข้าคงไปต่อไม่ได้จริงๆ ข้าต้อง…" ก่อนที่เมิ่งฮ่าวจะพูดจบ ชายชราจากสำนักกูตู๋เจี้ยน และซ่งเหล่าไกว้ ทันใดนั้น ก็เริ่มตะโกนใส่กันและกัน
"ตระกูลซ่งของเจ้าช่างตระหนี่นัก! หมื่นต้นไม้ภูเขา มีเพียงไข่มุกลูกเดียวเป็นของตอบแทน? ช่างเป็นไข่มุกเส็งเคร็งที่ดีอะไรเยี่ยงนี้!? นั่นเป็นรางวัลที่เด็กๆ สำนักกูตู๋เจี้ยนของข้าต้องต่อสู้เพื่อมัน? ไม่มีทาง!"
"มันเป็นไข่มุกสี่เหลี่ยมลูกบาศก์ ซึ่งสามารถขจัดได้ แม้แต่พิษซึ่งแปลกที่สุดในโลกนี้" ซ่งเหล่าไกว้ตอบ "มันเป็นของวิเศษที่กลั่นสกัดมาจากดวงตะวัน และจันทราของตระกูลซ่ง มันเป็นของกำนัลที่จะให้กับบุตรเขยของตระกูลซ่งเพียงเท่านั้น แม้ว่าเจ้าจะต้องการมัน เจ้าก็ไม่อาจได้มันไป นอกจากนั้น ยังมีของวิเศษใดสามารถเทียบได้กับหญิงสาวของตระกูลซ่ง? ท่านย่ามันเถอะ! พวกเจ้าสำนักกูตู๋เจี้ยนมายังที่นี่ เพราะการคัดเลือกบุตรเขย หรือเพียงแค่ต้องการของวิเศษ?!"
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ดวงตาเมิ่งฮ่าวก็ส่องประกาย ด้านข้างเขา เฉินฝานขมวดคิ้ว
"ศิษย์น้อง เจ้าน่าจะคิดทบทวนให้รอบคอบ" มันกล่าวอย่างจริงจัง "เจ้าสามารถคบหาสหายได้มากมายที่นี่ หลี่ฟู่กุ้ยก็จะมาที่นี่ด้วย เจ้าไม่ได้พบมันมาหลายปีแล้ว แต่ถ้าเจ้าต้องการไปจริงๆ ศิษย์พี่ก็จะไม่รั้งเจ้าไว้"
เมิ่งฮ่าวก้มหน้าลงครุ่นคิดชั่วครู่ จากนั้นก็มองขึ้นไป และยิ้ม
"อืม ถ้าข้าอยู่ที่นี่ ข้าอาจจะได้ร่วมด้วย"
เฉินฝานส่งยิ้มให้ มันโอบไหล่เมิ่งฮ่าว และกำลังจะเริ่มพูดต่อ ทันใดนั้นแสงเจิดจ้าอื่นก็ปรากฎขึ้น กระจายออกไป ทำให้ทุกคนมุ่งความสนใจไปที่แสงนั้น รวมถึงซ่งเหล่าไกว้ และชายชราจากสำนักกูตู๋เจี้ยน
แสงเจิดจ้านั้นกระจายออกไป และภายใน เงาร่างของผู้คนสิบสองคนก็ค่อยๆ ปรากฎชัดขึ้น ดวงตาเมิ่งฮ่าวสาดประกาย และเฉินฝานก็ขมวดคิ้ว
นี่เป็นกลุ่มคนจากตระกูลหวัง
บุคคลกลุ่มนี้ประกอบไปด้วยบุรุษและสตรี พวกมันมองไปรอบๆ หลังจากปรากฎกายขึ้น และดวงตาของพวกมัน ก็มองไปยังเทือกเขาที่อยู่ห่างไกลออกไปโดยเฉพาะ ซึ่งเป็นสถานที่ตั้งของตระกูลซ่ง
ที่เบื้องหน้าของบุคคลกลุ่มนี้ เป็นชายชราซึ่งมีใบหน้าปกคลุมไปด้วยความเยือกเย็น มันก้าวเท้าไปข้างหน้า มองขึ้นไปข้างบนยังซ่งเหล่าไกว้ และชายชราจากสำนักกูตู๋เจี้ยน
"สหายเต๋าฝาน" มันกล่าว "ท่านมาถึงเร็วมาก เป็นเพราะว่าท่านได้กลิ่นสุราของตระกูลซ่ง จึงทำให้ท่านมาถึงอย่างรวดเร็วกว่าคนอื่นๆ?"
ผู้อาวุโสฝานหัวเราะ และดื่มสุราไปอึกใหญ่ "ข้าไม่ได้รวดเร็ว อย่างน้อย ข้าก็ไม่ได้เร็วเท่าสหายเต๋าหวัง เมื่อครั้งที่ไปยังถ้ำกำเนิดใหม่ ความรวดเร็ว และความสวยงาม ขณะที่ท่านหลบหนีช่างน่าเหลือเชื่อนัก"
ชายชราจากตระกูลหวังยิ้ม มันไม่กล่าวตอบ แต่ประสานมือ และโค้งตัวให้กับซ่งเหล่าไกว้เล็กน้อย
ด้านหลังมันเป็นสมาชิกต่างๆ ของตระกูลหวัง รวมถึงหวังเถิงเฟย มันสวมใส่ชุดขาว พร้อมด้วยสีหน้าเย็นชา และขมวดคิ้วดูน่ากลัวเล็กน้อย ดูเหมือนว่ามันกำลังคิดเรื่องบางอย่างที่สำคัญอยู่ มันมีรูปร่างหน้าตาที่หล่อเหลา มีอารมณ์ที่ดีเยี่ยม ทุกสิ่งรวมเข้าด้วยกันทำให้มันสมบูรณ์แบบอย่างไร้ที่ติ
ที่ยืนอยู่ข้างกายมันเป็นหวังซีฟ่าน มีสีหน้าภาคภูมิใจ ขณะที่จ้องไปยังภูเขาตระกูลซ่ง จากนั้นสายตาของมันก็เลือนมายังกลุ่มคนของสำนักกูตู๋เจี้ยน มันขมวดคิ้ว เมื่อมองไปเห็นเมิ่งฮ่าว
"มันดูคุ้นตาเล็กน้อย…" สายตาของมันกวาดผ่านไป ก่อนที่มันจะนึกขึ้นได้ว่าเมิ่งฮ่าวเป็นใคร แต่ในตอนนี้เองที่สายตาแปลกใจของหวังเถิงเฟย ได้ตกกระทบไปบนร่างเมิ่งฮ่าว ท่าทางไม่อยากจะเชื่อปรากฎขึ้น
เมิ่งฮ่าวมองกลับไปยังมัน คนทั้งสองต่างก็อยู่ในกลุ่มคนที่แตกต่าง อยู่ห่างกันเกือบร้อยจ้าง แต่สายตาก็ประสานกัน
เหมือนกับพวกเขาได้กลับไปอยู่ในสำนักเอกะเทวะเมื่อหลายปีก่อน!
ตอนที่ 187 เจ้าอ้วนสหายเก่า
"เมิ่งฮ่าว!" หวังเถิงเฟยคิด ดวงตาของมันทันใดนั้นก็เปล่งแสงอย่างลี้ลับออกมา มันรู้สึกถึงความเจ็บปวดจากนิ้วชี้ที่มือขวาขึ้นมาในทันที นิ้วชี้เป็นสีดำสนิท และด้านในก็มองเห็นกลิ่นอายสีดำไหลวนไปมา
การที่ได้เห็นเมิ่งฮ่าวอยู่ที่นี้ ก็เป็นสิ่งที่หวังเถิงเฟยไม่เคยคาดคิดมาก่อน หลายปีได้ผ่านไป แต่มันก็ยังจำเขาได้ในทันที นี่เป็นผู้ฝึกตนบัดซบจากแคว้นจ้าว ซึ่งได้ขโมยขุมทรัพย์ของมันไป และทำลายแผนการที่มันวาดไว้อย่างดีจนหมดสิ้น
ทันทีที่มันเห็นเมิ่งฮ่าว ลมหายใจของหวังเถิงเฟยก็เร่งร้อนขึ้น มันเคยคิดว่าเมิ่งฮ่าวจะหายไปพร้อมกับแคว้นจ้าว มันจะรู้ได้อย่างไรว่าเขาจะมาปรากฎตัวขึ้นในที่นี้? ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้อยู่ในกลุ่มของสำนักกูตู๋เจี้ยน ความคิดมากมายวิ่งผ่านจิตใจของมันตลอดชั่วไม่กี่อึดใจ จากนั้นมันก็รวบรวมสติ และมองไปทางอื่น
"เมื่อมันอยู่ที่นี่" หวังเถิงเฟยคิด "ข้าต้องหาโอกาสนำมันมาเป็นเครื่องสังเวยให้กับดรรชนีของข้า" สีหน้าของมันเยือกเย็น มันค่อยๆ เริ่มแสดงถึงความไม่ยอมรับในตัวเมิ่งฮ่าว เช่นเดียวกับที่มันได้ทำเมื่อหลายปีมาแล้ว ราวกับว่ามันจะอยู่เหนือเมิ่งฮ่าวตลอดไปชั่วกัลปาวสาน ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ในแคว้นจ้าว หรือดินแดนด้านใต้ มันไม่เคยสนใจเมิ่งฮ่าวเลยแม้แต่น้อย มันเป็นสมาชิกของตระกูลหวัง มันเป็นผู้ถูกเลือก มันเป็นผู้ที่เหนือกว่า สำหรับเมิ่งฮ่าว ไม่ว่าเขาจะมีความสัมพันธ์อันใดกับสำนักกูตู๋เจี้ยน สำหรับมัน เมิ่งฮ่าวไม่ใช่อะไร นอกเหนือไปจากแมลงเล็กๆ ตัวหนึ่งเท่านั้น
มันมีท่าทางสง่างาม และภาวะอารมณ์อันไร้ที่ติ มันยืนอยู่ที่นั่น ค่อยๆ กลายเป็นจุดดึงดูดความสนใจอย่างช้าๆ มันเผยอยิ้มน้อยๆ ออกมา ด้วยสีหน้าที่เฉยเมย ความไม่สนใจในตัวเมิ่งฮ่าว ซึ่งเกิดขึ้นในจิตใจของมัน ก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นการดูถูก และหยิ่งผยอง มันเชิดหน้าขึ้น และแสดงให้เห็นว่า เมิ่งฮ่าวไม่มีอะไรสำหรับมัน และมันสามารถจะบดขยี้เขาได้ตามอำเภอใจเมื่อไหร่ก็ได้
ในเวลาเดียวกันนั้น หวังซีฟ่านก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย มันมองไปยังเมิ่งฮ่าวอีกครั้ง และความลี้ลับก็ปรากฎขึ้นในดวงตาของมัน รอยยิ้มดึงมุมปากของมันขึ้น เป็นรอยยิ้มเช่นเดียวกับหวังเถิงเฟย เต็มไปด้วยการดูถูกไม่นำพา
ตอนนี้มันจำได้ถึงภาพเมื่อหลายปีมาแล้ว มันจำได้ว่า มดเล็กๆ ตัวนี้ เกือบจะถูกมันบดขยี้อยู่บนยอดเขา ของภูเขาตะวันออกสำนักเอกะเทวะ แต่ก็ถูกสกัดไว้โดยเหอลั่วฮว่า
"น่าสนใจ" มันพูดพร้อมหัวเราะเสียงหึ หึ ออกมา คำพูดของมันไม่ได้ดังก้องออกไป ได้ยินเพียงหวังเถิงเฟยเพียงคนเดียว "พวกเรามาพบกับเจ้าเด็กที่อวดดีผู้นี้อีกแล้ว เถิงเฟย นี่เป็นโอกาสที่เจ้าจะรวบยอดทั้งหมดจากเมื่อหลายปีมาแล้ว สังหารมัน เพื่อพิสูจน์ว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่ข้าได้บอกเจ้าเป็นความจริง เจ้าเป็นผู้ถูกเลือก และมันก็ไม่ใช่อะไรนอกจากแมลงตัวเล็กๆ เท่านั้น"
หวังเถิงเฟยยิ้ม "ข้าได้เลิกคิดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นในปีนั้นมานานแล้ว" มันพูดเสียงราบเรียบ "แต่ข้าก็ควรจะเอาศีรษะมันมาจริงๆ" มันมองไปยังเมิ่งฮ่าวอีกครั้ง และดวงตาก็เต็มไปด้วยความเชื่อมั่นในความสามารถที่จะสังหารเขาออกมา มันช่างง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ มันมองไปทางอื่น ไม่สนใจเมิ่งฮ่าว และจ้องไปยังที่ห่างไกล มันทำท่าครุ่นคิดอีกครั้ง ราวกับว่า มันกำลังต่อสู้กับเรื่องราวบางอย่างอยู่ในจิตใจ
"อย่าได้คิดมากไป" หวังซีฟ่านพูดด้วยเสียงแผ่วเบา "เจ้าต้องเชื่อมั่นในตัวฉู่อวี้เยียน"
หวังเถิงเฟยเงียบไปนาน จากนั้นก็คำรามออกมา "ถ้าข้ารู้ว่ามันเป็นใคร ข้าจะฉีกมันออกเป็นพันๆ ชิ้น!!" ดวงตามันเต็มไปด้วยความเย็นชา ความเกลียดชัง และความอัปยศอดสู รังสีสังหารกระจายออกมาจากร่างมัน เข้มข้นรุนแรงกว่าตอนที่มันได้เห็นเมิ่งฮ่าว เรื่องนี้เป็นสิ่งที่มันไม่อาจจะเพิกเฉยได้ เป็นบางสิ่งที่มันไม่อาจจะทำใจให้เยือกเย็นลงได้
ใบหน้าเมิ่งฮ่าวยังคงสงบนิ่งเหมือนเช่นเคย การที่ได้เห็นหวังเถิงเฟยในที่นี้ ไม่ใช่สิ่งที่ไม่เคยคาดคิดมาก่อน แต่ก็เป็นเหตุให้ความรู้สึกต่างๆ ลอยขึ้นมาภายในจิตใจของเขา
ความเป็นศัตรูระหว่างเขา และหวังเถิงเฟย ไม่มีอะไรที่เขาต้องสนใจมากมายนัก ผ่านไปแล้วหลายปี และในตอนนี้ เมิ่งฮ่าว ก็รู้สึกว่าจริงๆ แล้ว เขาก็เลือดร้อนไปบ้างในช่วงเป็นวัยรุ่น ยังมีบางเรื่องที่เขาได้ทำผิดไปอย่างแน่นอน
ตอนนี้ พลังฝึกตนของเมิ่งฮ่าวอยู่ขั้นกลางของพื้นฐานลมปราณ และประสบการณ์ต่อสู้ก็ทำให้เขาอยู่ในระดับเดียวกับเต้าจื่อ แต่ก็มีเพียงคนส่วนน้อยที่รู้เรื่องนี้ ในความคาดคิดของเมิ่งฮ่าว ถ้าเขาสามารถกำจัดหวังเถิงเฟย ตั้งแต่อยู่ในขั้นรวบรวมลมปราณ ทุกวันนี้ก็ไม่ต้องแม้แต่จะไปคิดเกี่ยวกับมัน
สิ่งที่เขากังวลมากที่สุดก็คือ การคัดเลือกบุตรเขยของตระกูลซ่ง และไข่มุกสี่เหลี่ยมลูกบาศก์ ซึ่งซ่งเหล่าไกว้ได้พูดไว้เมื่อครู่นี้ ว่ามันสามารถขจัดพิษที่แปลกที่สุดในโลกนี้ได้ และนั่นก็ทำให้จิตใจของเมิ่งฮ่าวสั่นระรัวด้วยความกระตือรือร้น
เขาไม่มั่นใจว่าไข่มุกสี่เหลี่ยมลูกบาศก์ จะสามารถขจัดพิษของดอกปี่อ้านได้หรือไม่ แต่เมื่อคิดว่าตระกูลซ่งได้เสนอมันเป็นของรางวัล มันก็ต้องเป็นสิ่งของที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน
"ข้าอยากรู้นักว่าจริงๆ แล้ว มันสามารถขจัดพิษ… ถ้ามันขจัดได้ บางทีข้าก็ไม่จำเป็นต้องแฝงตัวเข้าไปในสำนักจื่อยิ่น การได้อยู่ในสำนักกูตู๋เจี้ยนก็ไม่เลวนัก" จิตใจของเขาหนักอึ้งด้วยความมุ่งหวัง ขณะที่เขาเดินไปบนวิถีแห่งการฝึกตน อุปสรรคอันยิ่งใหญ่ต่อไปของเขาก็คือ ขั้นก่อตั้งแกนลมปราณ ซึงเป็นสะพานที่ยากเย็นแสนเข็ญในการก้าวผ่านไป และการเข้าสังกัดสำนักที่แข็งแกร่ง ก็เป็นสิ่งที่ช่วยได้อย่างแน่นอน
หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น
ด้านบนขึ้นไป ซ่งเหล่าไกว้ ผู้อาวุโสฝาน และผู้ฝึกตนขั้นวิญญาณแรกก่อตั้งจากตระกูลหวัง กลายเป็นลำแสงพุ่งตรงไปยังความมืด ซึ่งปกคลุมไปรอบๆ ตระกูลซ่ง
สมาชิกอีกสองคน ที่มาพร้อมกับซ่งเหล่าไกว้ พวกมันแยกออกจากกัน หนึ่งคนเดินตรงมายังกลุ่มสำนักกูตู๋เจี้ยน และอีกคนก็ตรงไปยังกลุ่มตระกูลหวัง
พวกมันประสานมือ และค้อมตัวลง พูดพร้อมรอยยิ้ม "สหายเต๋าจากสำนักกูตู๋เจี้ยน และตระกูลหวัง ได้โปรดติดตามพวกเราไป พวกเราจะเข้าไปยังเทือกเขาตระกูลซ่งด้วยกัน"
ทุกคนบินขึ้นไปในอากาศ สมาชิกต่างๆ ของสำนักกูตู๋เจี้ยน และตระกูลซ่ง เห็นได้ชัดว่าคุ้นเคยกัน ทั้งสองกลุ่มรวมเข้าด้วยกันเป็นกลุ่มใหญ่ เสียงพูดคุยและหัวเราะได้ยินมา ขณะที่พวกมันกลายเป็นลำแสง พุ่งตรงไปยังตระกูลซ่ง
เมิ่งฮ่าวและเฉินฝานอยู่ที่ขอบรอบนอกของกลุ่ม ค่อนข้างห่างไกลออกไปจากผู้ฝึกตนตระกูลหวัง หวังเถิงเฟยบินไปด้วยใบหน้าเย็นชา มันขมวดคิ้ว เห็นได้ชัดว่ากำลังยุ่งอยู่กับการครุ่นคิด มากกว่าที่จะมาสนใจเมิ่งฮ่าว
ทั้งหมดบินไปด้วยความเร็วสูงสุด ในไม่ช้า ก็มาถึงพื้นที่สว่างที่อยู่ในโลกด้านนอก ซึ่งติดกับความมืดของตระกูลซ่ง ทันทีที่พวกเขาผ่านเข้าไป ใจเมิ่งฮ่าวก็เต้นแรงขึ้น เขาเพิ่งจะพบว่า ความแตกต่างหลัก ระหว่างโลกด้านนอก และในตระกูลซ่ง ก็คือ ลมปราณในที่นี้… เขาสามารถรู้สึก และดูดซับมันได้!!
เรื่องที่ไม่คาดฝันนี้ ทำให้จิตใจของเมิ่งฮ่าวสั่นสะท้าน แน่นอนว่า หลังจากการฝึกตนของเขาในหลายปีที่ผ่านมา เขาสามารถป้องกันความรู้สึกไม่ให้แสดงออกมาบนใบหน้า ดังนั้นสีหน้าของเขาในตอนนี้จึงยังคงสงบนิ่งเหมือนเช่นเคย
"มันกลายเป็นว่า… ข้าสามารถดูดซับพลังลมปราณได้ในสถานที่แห่งนี้! นี่เป็นสถานที่อันสมบูรณ์แบบสำหรับข้า ที่จะฝึกวิถีแห่งเซียน!" การค้นพบนี้เกินกว่าจินตนาการทั้งหมดของเมิ่งฮ่าว เขาเพียงแค่เตรียมตัวโคจรพลังลมปราณ และเริ่มดูดซับปราณเข้าไป เมื่อความคิดเกิดประกายแวบขึ้นในจิตใจ เขาก็หยุดการดูดซับปราณนั้นในทันที
หนึ่งในเครื่องมือซึ่งเมิ่งฮ่าวได้พัฒนาขึ้น หลังจากที่ได้หลบหนีออกมาจากหลุมพรางและกับดักต่างๆ ทั้งหมดตลอดหลายปีที่ผ่านมาก็คือ ความระมัดระวังตัว ดังนั้น เขาต้องระวังในสถานที่แห่งนี้ด้วยเช่นกัน
เขามองไปรอบๆ และในไม่ช้าก็เริ่มรวบรวมเบาะแสได้บางส่วน ขณะที่ศิษย์สำนักกูตู๋เจี้ยนบินตรงไป พวกมันต่างก็ขมวดคิ้วกันทุกคน
"พวกเราไม่อาจดูดซับลมปราณในสถานที่แห่งนี้ได้…" เฉินฝานกระซิบกับตัวเอง "ข้าเคยได้ยินมาก่อนว่าตระกูลซ่งแปลกประหลาด และก็ดูเหมือนว่ามันเป็นเรื่องจริงอย่างแน่นอน เห็นได้ชัดว่า มีเพียงสมาชิกของตระกูลซ่งเท่านั้น ถึงจะสามารถหายใจเพื่อดูดซับลมปราณในที่นี้ได้ สำนักและตระกูลอื่นๆ ไม่สามารถทำได้ ไม่ใช่ว่าลมปราณในที่นี้เป็นของต้องห้าม แต่เป็นพวกเราที่ไม่สามารถดูดซับมันได้เอง"
เวลาผ่านไปไม่นาน เมื่อได้เห็นภูเขาทั้งหมด และเมืองต่างๆ ที่เต็มไปด้วยผู้ฝึกตนผ่านไปที่เบื้องล่างเขา เมิ่งฮ่าวก็เต็มไปด้วยความรู้สึกอันลี้ลับ หลังจากบินผ่านภูเขาจำนวนมากมาย พวกเขาก็มาถึงเมืองหลวงของตระกูลซ่ง
ภายในเมืองหลวงมีพื้นที่จัตุรัสขนาดใหญ่อยู่ ผู้ฝึกตนมากมายจากนอกตระกูลซ่งได้มาถึง และอยู่ที่นั่นเรียบร้อยแล้ว ซึ่งเป็นสมาชิกของสำนักจินหาน และสำนักเซี่ยเยา
สถานที่แห่งนี้มีชีวิตชีวาขึ้นมาด้วยกลุ่มคน และเสียงพูดคุยที่เต็มอยู่ในอากาศ
แม้แต่ก่อนที่ผู้ฝึกตนสำนักกูตู๋เจี้ยน และตระกูลหวังจะร่อนลงไป เสียงก็ดังลอยขึ้นมาในอากาศ "แน่นอนว่า มันเป็นเรื่องจริง ข้า โจวต้าหยา เห็นทุกสิ่งทุกอย่างด้วยสองตาของข้าเอง ในวันนั้น ฉู่อวี้เยียนไม่ได้สวมใส่เสื้อผ้าของนางเอง แต่นางกำลังสวมใส่เสื้อผ้าของบุรุษ! ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนนางจะมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับผู้ฝึกตนบุรุษผู้นั้น พวกเจ้าไม่เชื่อข้า? ข้า โจวต้าหยา ขอสาบานว่า ถ้ามีคำพูดใดผิดไปจากนี้ พวกเจ้าสามารถควักลูกตาของข้าออกไปได้เลย!"
บุคคลที่กำลังพูดอยู่นั้น เป็นผู้ฝึกตนหนุ่ม มันกำลังพูดอย่างเมามัน จนน้ำลายกระเซ็นออกมาจากปาก มันจ้องไปยังสมาชิกตระกูลซ่งที่อยู่รอบๆ ด้วยความฮึกเหิม ดวงตาสาดประกาย ขณะที่มันพูด มันโบกไม้โบกมือขึ้นลงไปมาอย่างรวดเร็ว สมาชิกตระกูลซ่งสิบกว่าคนที่ล้อมรอบอยู่ ต่างก็มองไปด้วยความประหลาดใจ
ผู้ฝึกตนจากสำนักเซี่ยเยา อยู่ด้านข้างออกไป พวกมันนั่งขัดสมาธิอยู่ที่นั่นด้วยความเงียบสงบ และในท่ามกลางพวกมันก็เป็น หลี่ซือฉี ซึ่งอยู่ในชุดยาวสีขาว!
ที่นั่งขัดสมาธิอยู่ข้างกายหลี่ซือฉีมีอยู่สองคน หนึ่งคนคือพี่ชายของซ่างหลัว และอีกคนไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหวังโหย่วฉาย
หวังโหย่วฉายกำลังมองไปยังกลุ่มคนจากสำนักจินหานอย่างเงียบๆ ในท่ามกลางพวกมันมีศิษย์ที่ค่อนข้างอ้วน ใบหน้ามีสิวขึ้นเล็กน้อย รูปร่างไม่ได้สูงนัก และตอนนี้มันกำลังยิ้มอย่างพออกพอใจไปยังโจวต้าหยา นี่ไม่ใช่ใครนอกจาก หลี่ฟู่กุ้ย
เมื่อคนทั้งสองได้เข้ามาพบกันก่อนหน้านี้ เจ้าอ้วนก็พบกับความประหลาดใจว่า หวังโหย่วฉายได้ตอบรับอย่างเย็นชา กับความพยายามของมันที่จะเริ่มต้นพูดคุย และยังได้แสร้งเป็นไม่รู้จักมัน ในตอนนั้น มันไม่แน่ใจว่าต้องทำอย่างไร ได้แต่แอบถอนหายใจอยู่ลึกๆ ด้านใน
"พวกท่านคงคิดไม่ถึงกับสีหน้าของฉู่อวี้เยียน" โจวต้าหยาพูดต่อไป "ข้าเดาว่า พวกท่านคงได้แต่พูดว่ามันช่างมหัศจรรย์นัก และบุรุษผู้นั้น มันก็ช่างหล่อเหลาไม่ธรรมดาเป็นอย่างยิ่ง เป็นมังกรในท่ามกลางเหล่าบุรุษ จริงๆ นะ พวกมันโอบกอดซึ่งกันและกัน และพูดคำหวานต่อกัน ขณะที่มือของพวกมันควานไปมาซึ่งกันและกันอย่างเมามัน พวกมันเริ่มหอบหายใจ…" ขณะที่มันพูด โจวต้าหยาก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้น
หลี่ฟู่กุ้ย ทันใดนั้น ก็ส่งเสียงกระแอมไอออกมา และพูดจาเสียงดังฟังชัดว่า "ข้าสามารถเป็นประจักษ์พยานในเรื่องนี้" มันกล่าว "ข้าได้อยู่ในที่นั้นด้วย อ้าย ตอนแรกข้าก็คิดว่าจะกล่าวตักเตือนพวกมัน ก็เหมือนกับที่เหล่าสหายเต๋าทั้งหลายรู้ดี สหายเต๋าฉู่อวี้เยียนเป็นคนรักของสหายเต๋าหวังเถิงเฟย และแน่นอนว่า สหายเต๋าหวังเถิงเฟย และข้า เป็นสหายสนิทกัน"
"ดังนั้น เมื่อข้าได้เห็นเรื่องเช่นนั้นเกิดขึ้น ข้าต้องการจะพูดออกมา แต่… อ้าย พวกท่านต้องไม่มีทางรู้ว่าพวกมันทั้งสองคนมีท่าทีอย่างไร เห็นได้ชัดว่า ความรู้สึกระหว่างคนทั้งสองเป็นความรักที่แท้จริง" ขณะที่เสียงของมันดังออกมา ใบหน้าของสมาชิกตระกูลซ่ง ต่างก็เต็มไปด้วยสีหน้าแปลกๆ
พวกมันรู้จักเจ้าอ้วน แน่นอนว่า มันเป็นสมาชิกของสำนักจินหาน ซึ่งไม่มีใครกล้าไปตอแยด้วย มันเป็นของวิเศษของสำนัก และด้วยเช่นนั้น ทำให้มันมีตำแหน่งที่สูงส่งเป็นอย่างยิ่ง ใครก็ตามที่ไปมีเรื่องกับมัน ก็จะต้องเผชิญพบกับความโกรธเกรี้ยวของทั้งสำนักจินหาน การทำเช่นนั้นก็เหมือนกับการไปถูขนแมวย้อนกลับ
นี่เป็นเพราะสำนักจินหานมีทายาทสายโลหิตอยู่สิบแปดคน ด้วยการรวมพลังของพวกมันเข้าด้วยกัน สำนักจินหานก็จะสามารถสร้างพลังของเวทอาคมกองหนุนเต๋าอันยิ่งใหญ่ออกมาได้ จากข่าวลือที่พูดกันมา พลังของเวทอาคมนี้ช่างน่าเหลือเชื่อนัก มันสามารถแม้แต่จะสังหารเซียนอมตะได้!
แต่หลายปีที่ผ่านมานี้ สำนักจินหานก็มีสายโลหิตอยู่เพียงแค่สิบเจ็ดคน คนสุดท้ายได้หายไป และไม่ว่าทางสำนักจินหานจะค้นหาอย่างยากลำบากเพียงใด ก็ไม่อาจหาเจอ ไม่มีใครที่จะตกทอดเป็นทายาทสืบต่อ ดังนั้น หลายปีมาแล้วที่พลังขั้นสูงสุดของเวทอาคมของสำนักจินหาน ไม่สามารถปลดปล่อยออกมาได้ แต่กลายเป็นว่า หลี่ฟู่กุ้ย เหมาะสมที่จะได้รับการเป็นทายาทสืบต่อ ดังนั้น มันจึงถูกปฏิบัติราวกับเป็นของวิเศษของสำนัก ผู้ดูแลกฎของสำนักก็มักจะปฏิบัติต่อมันด้วยอัธยาศัยอันดี และปกป้องคุ้มครองมันเป็นอย่างดี ซึ่งสามารถกล่าวได้ว่า ทั่วทั้งสำนักพร้อมที่จะให้บริการมันตลอดเวลา
ยิ่งไปกว่านั้น… เจ้าอ้วนไม่ชอบจะฝึกวิถีเซียน และไม่ต้องการให้มีผู้พิทักษ์เต๋ามาคุ้มครองมัน
เมื่อไหร่ที่มันออกไปด้านนอกสำนัก ศิษย์กลุ่มใหญ่ของสำนักจินหานก็จะติดตามไปด้วย ทางสำนักมักกังวลว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้นกับมัน สิ่งที่มากที่สุดซึ่งเคยเกิดขึ้นก็คือ ครั้งหนึ่งหลังจากที่มีใครบางคนมาตอแยหลี่ฟู่กุ้ย ผู้คุมกฎของสำนักก็ได้สังหารมันหมดทั้งสำนัก หลังจากนั้น ก็ได้ประกาศไปทั่วทั้งดินแดนด้านใต้ว่า ใครก็ตามที่บังอาจแม้แต่จะไปแตะต้องหลี่ฟู่กุ้ย ก็จะเป็นการตอแยโทสะของทั่วทั้งสำนักจินหาน
ตอนที่ 188 รักแท้หาค่ามิได้
จริงๆ แล้ว หลี่ฟู่กุ้ยอยู่คนละข้างกับหวังเถิงเฟย และมักจะกัดหวังเถิงเฟยแน่นไม่ยอมปล่อย ปกติแล้ว ไม่ว่ามันจะอยู่ภายใน หรือด้านนอกสำนัก มันก็มักจะพูดเหน็บแหนมแดกดันเรื่องราวต่างๆ เกี่ยวกับหวังเถิงเฟยอยู่เป็นประจำ
นี่แน่นอนว่า ทำให้หวังเถิงเฟยมีโทสะ แต่มันก็ไม่อาจจะทำอะไรได้ การไปตอแยหลี่ฟู่กุ้ยไม่ใช่ทางเลือกที่ดี ความอาฆาตแค้นของพวกมันเป็นเรื่องเล็กน้อยของผู้เยาว์รุ่นหลัง ยิ่งไปกว่านั้น หลี่ฟู่กุ้ย ก็มีความสำคัญเป็นอย่างยิ่งกับสำนักจินหาน ความแตกต่างระหว่างความสำคัญของหลี่ฟู่กุ้ยกับสำนักจินหาน และความสำคัญของหวังเถิงเฟยกับตระกูลหวัง เป็นสิ่งที่ไม่อาจเปรียบเทียบกันได้
เจ้าอ้วน ทันใดนั้น ก็กระโดดขึ้นไปบนโต๊ะ สร้างความกระดากใจให้กับศิษย์สำนักจินหานเป็นอย่างยิ่ง พวกมันทำได้แต่เพียงส่งเสียงไอแห้งๆ ออกมาเล็กน้อย และมองไปขณะที่มันแผดร้องออกมา "อา รักแท้ สหายเต๋าทั้งหลาย ข้าจะมองไม่เห็นสิ่งนั้นได้จริงๆ? มันเป็นความรักที่แท้จริงอย่างแน่นอน ข้า หลี่ฟู่กุ้ย จะทำสิ่งใดๆ เพื่อแยกคู่รักเช่นนั้นได้? ข้าจะทำเช่นนั้นจริงๆ เพียงเพื่อสหายสนิทของข้าหวังเถิงเฟย? ข้าจะไปรบกวนฉากของความรักที่แท้จริง? ไม่มีทาง! ข้าไม่มีทางที่จะทำสิ่งเช่นนั้นได้!"
"มักมีคำกล่าวที่ว่า คำพูดของความรัก สามารถอยู่เหนือบางสิ่งหรืออย่างอื่น ข้าลืมไปแล้ว แต่ครั้งหนึ่งก็มีบางคนได้บอกข้าเกี่ยวกับบางอย่าง จริงๆ แล้ว ก็เป็นสหายที่ดีที่สุดที่ข้าเคยมีได้บอกไว้ เป็นบุคคลที่ข้ายอมรับมากที่สุดในโลกนี้ มันได้บอกข้าว่า ความรักเป็นสิ่งที่มีค่ามากที่สุดในโลกนี้ มีค่ามากกว่าแม้แต่หินลมปราณหลายล้านก้อน!" ขณะที่มันพูด ฟันขนาดใหญ่เป็นพิเศษของมันก็มองเห็นได้ชัดเจน ในตอนจบ มันก็เริ่มสำลักและเริ่มร้องเสียงดังออกมา
เมื่อเห็นเช่นนั้น ก็ทำให้สมาชิกของตระกูลซ่งยิ้มอย่างแห้งแล้งออกมา ผู้ฝึกตนสำนักเซี่ยเยาก็มองไปยังเจ้าอ้วนด้วยสีหน้าแปลกๆ
หลี่ซือฉีขมวดคิ้ว แต่ก็ไม่พูดอะไรออกมา หวังโหย่วฉายยังคงนั่งเงียบอยู่เช่นเดิม ถึงแม้จะมีรอยยิ้มน้อยๆ ปรากฎขึ้นบนใบหน้าของมันก็ตาม
"ดังนั้น" เจ้าอ้วนพูดต่อ เริ่มตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อยๆ "ข้าจึงแสร้งทำเป็นไม่เห็นพวกมัน แต่มันก็ทำให้ข้ารู้สึกว่า หวังเถิงเฟย จริงๆ แล้ว ช่างใช้การไม่ได้นัก ยิ่งไปกว่านั้น มันช่างไร้ยางอายอย่างสิ้นเชิง ทุกคนต่างก็มองเห็นว่ามันเป็นความรักที่แท้จริง ถ้าข้าเป็นหวังเถิงเฟย ข้าก็จะส่งมอบสาวงามออกไปพร้อมรอยยิ้ม"
"ผู้ฝึกตนลึกลับผู้นั้น ในแง่ของรูปร่างหน้าตา พลังฝึกตน ทุกสิ่งทุกอย่าง เห็นได้ชัดว่าเหนือกว่า และดีกว่าหวังเถิงเฟยมากมายนัก น่าเศร้าจริงๆ…"
ทันใดนั้น เสียงตะโกนอย่างมีโทสะก็ได้ยินออกมาจากกลางอากาศ
"หลี่ ฟู่ กุ้ย!!!" รังสีสังหารกระจายออกมาจากร่างหวังเถิงเฟย ขณะที่มันพุ่งออกมาจากกลุ่มคนที่ลอยอยู่กลางอากาศ ตลอดร่างของมันราวกับกระบี่อันแหลมคม ที่กำลังจะแทงตรงไปยังหลี่ฟู่กุ้ย
ก่อนที่มันจะเข้าไปใกล้กว่านั้น ศิษย์สำนักจินหานที่อยู่ด้านหลังหลี่ฟู่กุ้ย ทะยานขึ้นไปด้วยความเร็วอย่างน่าตกใจ เพียงชั่วพริบตา พวกมันก็พุ่งตรงไป หนึ่งในพวกมัน บุรุษร่างสูง สวมใส่ชุดรัดกุม ส่งเสียงเย็นชาอยู่ในลำคอ และกำมือเป็นหมัด กระแทกขึ้นไปในอากาศ ระลอกคลื่นแห่งพลังกระจายออกมาจากมันไปทั่วทุกทิศทาง และเสียงกระหึ่มกึกก้องดังเต็มอยู่ในอากาศ สีหน้าหวังเถิงเฟยเปลี่ยนไป
หวังซีฟ่านระเบิดพลังออกมาด้วยความเร็วอย่างน่าเหลือเชื่อ มันอยู่ที่เบื้องหน้าหวังเถิงเฟยในทันที โบกสะบัดสองมือออกไปข้างหน้า
เสียงระเบิดดังก้องออกมา ใบหน้าหวังซีฟ่านซีดขาวไร้สีเลือด ขณะที่มันคว้าจับหวังเถิงเฟย และล่าถอยไปยังด้านหลัง มันชำเลืองกลับไปอย่างอาฆาตยังบุรุษร่างสูงใหญ่จากสำนักจินหาน
"สมาชิกจากตระกูลหวัง โปรดให้เกียรติกันด้วย" บุรุษร่างสูงใหญ่พูดเสียงราบเรียบ พลังขั้นก่อตั้งแกนลมปราณของมันพุ่งพล่านปั่นป่วนออกมา
กลุ่มของเมิ่งฮ่าวแยกออกมาร่อนลงไปบนพื้น เมิ่งฮ่าวมีสีหน้าแปลกๆ และส่งเสียงไอออกมาเบาๆ เขามองไปยังเจ้าอ้วนที่กำลังซ่อนตัวอยู่ด้านหลังบุรุษร่างสูงใหญ่ สิ่งที่เจ้าอ้วนเพิ่งจะพูดไปค่อนข้างน่าอายเป็นอย่างยิ่ง และทำให้เมิ่งฮ่าวรู้สึกผิดอยู่เล็กน้อย
"เห็นหรือไม่?" เฉินฝานพูดขึ้นอย่างเงียบๆ "หลี่ฟู่กุ้ยไม่ใช่คนตัวเล็กๆ ในสำนักจินหานอีกแล้ว ตอนนี้เมื่อข้าคิดดูแล้ว สถานการณ์ในปัจจุบันนี้ของหวังเถิงเฟย ช่างน่าเห็นใจเป็นอย่างยิ่ง ศิษย์น้อง เจ้าเคยเห็นฉู่อวี้เยียนหรือไม่? อ้าย ข้าอยากรู้จริงๆ ว่าผู้ฝึกตนที่มีความสัมพันธ์กับสหายเต๋าฉู่อวี้เยียนจะมาจากสำนักไหนกันแน่…"
"อืม… ใช่แล้ว ข้าเคยเห็นนางมาก่อน…" เมิ่งฮ่าวพูดด้วยความลังเล ไม่มั่นใจว่าต้องพูดอะไรดี
เฉินฝานถอนหายใจ "ข้าหวังจริงๆ เลยว่า จะมีโอกาสได้พบกับคนผู้นั้นในวันใดวันหนึ่ง มันต้องเป็นคนที่ยอดเยี่ยมเป็นอย่างยิ่ง ที่สามารถคว้าฉู่อวี้เยียนไปจากหวังเถิงเฟยได้ อา ด้วยความสามารถเช่นนั้น มันต้องเป็นบุรุษอย่างแท้จริง"
"ความสามารถเช่นนั้น ความสามารถเช่นนั้น…" เมิ่งฮ่าวรู้สึกผิดมากยิ่งขึ้น ก้มหน้าลง เขาค่อยๆ ถอยหลังไปยังรอบนอกอย่างช้าๆ ในเวลาเดียวกันนั้น เขาก็มองไปยังกลุ่มฝูงชน ทันใดนั้น เขาก็สังเกตเห็นหวังโหย่วฉาย และเขาก็จ้องไปด้วยความตกใจ หวังโหย่วฉายนั่งอยู่ที่นั่นด้วยความเงียบขรึม หลบเลี่ยงจากสายตาของเมิ่งฮ่าว
"หวังเถิงเฟย เจ้ากล้าโจมตีข้าจริงๆ?" เจ้าอ้วนกล่าว ยื่นหน้าออกมาจากด้านหลังของบุรุษร่างสูงใหญ่ และชี้ไปยังหวังเถิงเฟย "ท่านย่ามันเถอะ!" มันคำรามออกมา "เจ้ากล้าโจมตีข้าจริงๆ? จากกฎของลำดับรุ่นแห่งห้าสำนักใหญ่ และสามตระกูลดัง ข้าเป็นอาจารย์ลุงของเจ้า เจ้าบังอาจมาระรานผู้อาวุโสของเจ้าจริงๆ?!" เจ้าอ้วนตบไปยังถุงสมบัติ หยิบเอาหินลมปราณออกมา ใส่เข้าไปในปากขบเคี้ยว เสียงกร้วม… กร้วม ดังออกมา ขณะที่มันขบฟันลงไป มันช่างเป็นภาพที่ดุร้ายนัก
หลังจากขบเคี้ยวหินลมปราณจนแหลกเป็นชิ้นๆ เจ้าอ้วนก็ยื่นมือออกไป บุรุษร่างสูงใหญ่พร้อมรอยยิ้มอันแห้งแล้ง หยิบขวดหยกยื่นส่งไปให้ เจ้าอ้วนหย่อนมันเข้าไปในปาก
"หลี่ฟู่กุ้ย เจ้ามันมากเกินไป!" หวังเถิงเฟยขบฟันจนแน่น แม้ขณะที่คำพูดหลุดออกมาจากปากมัน เจ้าอ้วนก็หลับตาลง
"สิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างพวกมันคือรักแท้" เจ้าอ้วนกล่าว "เจ้าเข้าใจหรือไม่ว่ารักแท้คืออะไร? รักแท้ที่เกิดขึ้นระหว่างคู่หมั้นของเจ้าฉู่อวี้เยียนและบุรุษผู้นั้น ข้าได้เห็นมันด้วยสองตาของข้าเอง ทำไมเจ้าถึงต้องสอดแทรกเข้าไปด้วย?!" กลุ่มคนรอบๆ บริเวณนั้นเริ่มส่งเสียงหัวเราะออกมา ทำให้ใบหน้าของหวังเถิงเฟยเพิ่มความกราดเกรี้ยวมากยิ่งขึ้น
"ถ้าเจ้าเพียงแต่เข้าใจ อา รักแท้ มันช่างหาค่ามิได้! ข้านับถือสหายเต๋าผู้นั้นจริงๆ มันช่างมีความสามารถนัก มันช่างจัดการเรื่องราวได้เชี่ยวชาญอย่างแท้จริง…" ขณะที่เจ้าอ้วนปราศัยของมันต่อไป เมิ่งฮ่าวก็ถอยออกไปด้านหลังอย่างต่อเนื่อง แต่เขาก็ยังไม่เร็วพอ ทันใดนั้น โจวต้าหยาก็จ้องตรงมาที่เขา สีหน้าไม่อยากจะเชื่อและประหลาดใจ ปกคลุมไปทั่วใบหน้าของมัน
จิตใจเมิ่งฮ่าวเริ่มเต้นรัว ถึงแม้ว่า เขาจะพยายามทำสิ่งใดๆ ด้วยความระมัดระวัง แต่เขาก็ไม่เคยคาดคิดว่า จะได้เห็นภาพเช่นนี้เกิดขึ้นในวันนี้ เขาต้องการจะซ่อนตัว แต่ทันใดนั้น เสียงของโจวต้าหยาก็ดังขึ้น
"นั่นคือมัน!!" มันตะโกน ชี้นิ้วตรงมายังเมิ่งฮ่าว ดูเหมือนมันจะกลัวว่าผู้คนจะจำเขาไม่ได้ "นั่นคือมัน! นั่นคือผู้ฝึกตนที่ข้าเห็นพร้อมกับฉู่อวี้เยียน!!"
โจวต้าหยา1 ช่างสมกับชื่อของมันจริงๆ ซึ่งก็หมายถึง 'ปากใหญ่' มันไม่เพียงแต่จะชอบซุบซิบนินทา มันยังมีเสียงที่ดังมากอีกด้วย เสียงของมันดังฟังชัด ทำให้ความสนใจของทุกคน มุ่งตรงไปยังนิ้วที่มันชี้ ซึ่งตกกระทบมายังเมิ่งฮ่าวในทันที
ใบหน้าเมิ่งฮ่าวเปลี่ยนไป ศิษย์สำนักกูตู๋เจี้ยนที่ยืนอยู่รอบๆ นั้น ต่างก็จ้องมาที่เขาด้วยความตกใจ และขยับตัวห่างออกไปโดยไม่รู้ตัวในทันที ไม่ช้า เขาและเฉินฝานก็ยืนอยู่ที่นั่นอย่างโดดเดี่ยว
เฉินฝานอ้าปากค้างมองไปยังเมิ่งฮ่าวด้วยความงุนงงเช่นกัน มันมีสติกลับคืนมาอย่างรวดเร็ว แต่สุดท้าย ก็รีบเดินไปยังด้านข้างด้วยความเร่งรีบ มันไม่ต้องการให้เกิดการเข้าใจผิดใดๆ จากการยืนอยู่ข้างเมิ่งฮ่าว ถ้ามีใครต้องการจะข่มเหงเมิ่งฮ่าว มันต้องทะยานออกไปช่วยในทันที แต่สิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนี้เป็นเรื่องอื้อฉาวของความรักอันน่าซาบซึ้ง…
ขณะที่มันถอยออกไปยังรอบนอก ดวงตาเฉินฝานก็เริ่มส่องแสงเจิดจ้า ท่าทางไม่อยากจะเชื่อและความยอมรับนับถือ ก็เต็มอยู่ในดวงตา
ขณะที่โจวต้าหยาชี้ไปยังเมิ่งฮ่าว ศิษย์สำนักกูตู๋เจี้ยนทั้งหมดก็จ้องไปที่เขา เช่นเดียวกับผู้ฝึกตนจากตระกูลหวัง ตระกูลซ่ง และสำนักเซี่ยเยา ทุกคนต่างก็มองไปยังเมิ่งฮ่าว
หลี่ซือฉี แห่งสำนักเซี่ยเยา มีสีหน้าแปลกๆ นางได้สังเกตเห็นเมิ่งฮ่าวก่อนหน้านี้ ในตอนนี้ นางแค่นเสียงออกมา หันหน้าไปไม่สนใจเขาอีก หวังเถิงเฟยจ้องไปที่เมิ่งฮ่าวด้วยความตกใจ
ขณะที่หวังเถิงเฟย ยืนนิ่งราวเป็นใบ้ จ้องมายังเมิ่งฮ่าวอยู่ที่นั่น เส้นเลือดเริ่มกระจายไปบนใบหน้าของมัน และดวงตาก็เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย มันคิดกลับไปยังทายาทของมังกรปีกวารี การคัดเลือกศิษย์สายในของสำนักเอกะเทวะ มันคิดไปถึงความรู้สึกของมัน ตอนที่อยู่ในถ้ำของมังกรปีกวารี ความอัปยศอดสู และโทสะของมัน พุ่งขึ้นไปถึงสวรรค์ชั้นฟ้า
ทุกสิ่งทุกอย่างเงียบสงบโดยสิ้นเชิง ดวงตาทุกคู่ต่างก็มองมายังเมิ่งฮ่าว แน่นอนว่า ในวันก่อนหน้านี้ ข่าวลือเกี่ยวกับฉู่อวี้เยียน ที่ถูกพบเห็นว่าได้อยู่กับบุรุษแปลกหน้า ได้กระจายไปทั่วทั้งห้าสำนักใหญ่ และสามตระกูลดัง
มันเริ่มมาจากในสำนักจินหาน ทุกสิ่งทุกอย่างที่เกี่ยวกับข่าวลือนั้น สมเหตุสมผล และค่อนข้างชัดแจ้ง ไม่มีใครรู้ และทุกคนก็สงสัยว่า บุรุษแปลกหน้าผู้นั้นจะเป็นใคร แต่ตอนนี้ ในที่นี้ เบื้องหน้าของสายตาทุกคู่ ได้มุ่งชี้ไปยังเมิ่งฮ่าว
เจ้าอ้วนจ้องไปด้วยความตกใจ มันยืนอย่างงุนงงสักพัก จากนั้นก็ลูบตาของมันอย่างจริงจัง ทันใดนั้น มันก็เริ่มมีท่าทางตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง
ขณะที่มันกำลังจะวิ่งออกไป ลำแสงสิบสองลำหรือมากกว่านั้น ก็ใกล้เข้ามาจากที่ห่างไกล ขณะที่พวกมันส่งเสียงแหลมเล็กแหวกฝ่าอากาศลงมา ก็เห็นได้ชัดว่านี่คือสำนักจื่อยิ่น!
ฉู่อวี้เยียนไม่ได้มากับพวกมันด้วย แต่ก็มีสองคนที่เมิ่งฮ่าวจำได้ พวกมันไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก เชียนสุ่ยเหิน และหลู่ซ่ง ซึ่งตอนนี้ต่างก็อยู่ในขั้นต้นของพื้นฐานลมปราณ
ที่บินอยู่ด้านข้างของพวกมันเป็นบุรุษหนุ่มที่มีสีหน้าเย็นชา ร่างของมันเปล่งประกายของพลังขั้นสุดท้ายพื้นฐานลมปราณออกมา และดูเหมือนจะมีตำแหน่งเป็นที่เคารพยิ่ง ท่ามกลางกลุ่มของศิษย์สำนักจื่อยิ่น
ในเวลาเดียวกันนั้น ลำแสงอีกสิบลำก็ปรากฎขึ้น นี่เป็นสำนักชิงหลัว หานเป้ยผู้งดงามอยู่ท่ามกลางพวกมัน นางสวมใส่ชุดของบุรุษ แต่มองเพียงแค่แวบเดียว ก็เพียงพอจะรู้ว่านางเป็นหญิงสาว นางกำลังพูดคุยและหัวเราะ กับสมาชิกของตระกูลซ่ง ขณะที่บินลงมายังพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัสนี้
การมาถึงของสำนักจื่อยิ่น และสำนักชิงหลัว เป็นธรรมดาที่ทำให้สมาชิกของสำนักต่างๆ ต้องมองหาสหายและเดินเข้าไปหา แต่ในตอนนี้เกิดบรรยากาศแปลกๆ ขึ้นกระจายไปทั่วในบริเวณนั้น ผู้คนเกือบทั้งหมดเพียงแค่เหลือบมองไปชั่วขณะ ยังกลุ่มคนที่มาใหม่ของสองสำนักนั้น
ทันทีที่โจวต้าหยา มองเห็นว่ามีผู้คนมาเพิ่มมากขึ้น มันก็ตะโกนออกมาอีกครั้ง เสียงของมันดังมากกว่าเดิม "นั่นคือมัน! นั่นเป็นผู้ฝึกตนที่ข้าเห็นอยู่กับฉู่อวี้เยียน นางกำลังห่มเสื้อผ้าของมัน…" จริงๆ แล้ว มีความแตกต่างเป็นอย่างมากระหว่าง 'ใส่เสื้อผ้าของมัน' และ 'ห่มเสื้อผ้าของมัน' ผู้ฝึกตนจากสำนักจื่อยิ่นทั้งหมดหยุดลง และจ้องมายังเมิ่งฮ่าว
สำหรับศิษย์ของสำนักจื่อยิ่น พวกมันจะไม่รู้ข่าวลือที่เกี่ยวข้องกับฉู่อวี้เยียนได้อย่างไร? สำหรับเชียนสุ่ยเหินและหลู่ซ่ง ทันทีที่พวกมันมองเห็นเมิ่งฮ่าว ดวงตาก็เบิกกว้าง และจ้องมาด้วยความตกใจ จากนั้นดวงตาของพวกมันก็เริ่มแสดงความเกลียดชังออกมา
ผ่านมาหลายปีแล้ว ตั้งแต่ที่พวกมันได้พบกับเมิ่งฮ่าว แต่สิ่งที่พวกมันได้รับในปีนั้นช่างเลวร้ายนัก แม้จนกระทั่งถึงทุกวันนี้ ผู้คนก็ยังคงพูดถึงสิ่งที่ได้เกิดขึ้นนั้น เหตุการณ์ที่สร้างความเกลียดชังให้กับพวกมันลึกลงไปจนถึงกระดูก มันเป็นความอัปยศอันยิ่งใหญ่ ที่ได้รับมาตลอดชีวิตของพวกมัน
เชียนสุ่ยเหิน จ้องไปยังเมิ่งฮ่าว และมันก็เริ่มหายใจอย่างรุนแรง รังสีสังหารเริ่มกระจายออกมาภายในดวงตาของหลู่ซ่ง
"บัดซบ มันคือเจ้า!!"
"มันก็คือเจ้า!!"
คนทั้งสองแผดร้องออกมา ทำให้พวกที่มุงดูอยู่ตกใจมากขึ้น รายละเอียดในเรื่องของฉู่อวี้เยียนยังคงไม่ชัดเจน แต่โทสะที่รุนแรงของสองศิษย์สำนักจื่อยิ่นนี้ ก็เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เรื่องล้อเล่น เป็นที่ประจักษ์ว่าพวกมัน เกลียดชังเมิ่งฮ่าวลึกลงไปจนถึงไขกระดูก
1 โจวต้าหยา… แซ่โจว ต้า=ใหญ่ หยา=ฟัน… แต่ในที่นี้ผู้แต่งหมายถึงปากใหญ่ หรือ พูดมาก แทน
ตอนที่ 189 ศัตรูทุกคนมาถึง
เมิ่งฮ่าวยิ้มอย่างเต็มฝืนออกมา จุดที่เขายืนอยู่ในพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัสได้ว่างเปล่ามานานแล้ว ทำให้เขาดูโดดเด่นน่าจับตาเป็นพิเศษ รอยยิ้มของเขาเริ่มขมขื่นมากขึ้น และเขาก็แอบถอนหายใจอยู่ลึกๆ ด้านใน
"ถ้าข้ารู้ว่าเหตุการณ์จะเป็นเช่นนี้" เขาคิด "ข้าคงไม่ปล่อยโจวต้าหยาจากไป… อ้าย ศัตรูของข้าทุกคนจะปรากฎตัวขึ้นในวันนี้ทั้งหมด… ?" เขาไอออกมา และเอามือไปลูบจมูกโดยไม่รู้ตัว ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกว่าได้ทำเรื่องไว้มากมายตลอดหลายปีที่ผ่านมา ตอนนี้เวลาของกลุ่มคนที่เคยตกเป็นเหยื่อ กำลังกล่าวหาเขาก็ได้มาถึง
"เจ้าคนบัดซบ เมิ่งฮ่าว!" เชียนสุ่ยเหินแผดร้องออกมา "ข้ายังไม่เคยลืมเรื่องของหอกเหล็กเมื่อปีนั้น!" มันเดินตรงไปข้างหน้าในทันที ข้างกายมัน ดวงตาหลู่ซ่งแดงก่ำ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา คนทั้งสองมักจะถูกหัวเราะเยาะจากศิษย์ร่วมสำนักอยู่เสมอ เนื่องจากเรื่องของหอกเหล็กเล่มนั้น พวกมันมักจะปรารถนาต้องการพบกับเมิ่งฮ่าวเพื่อแก้แค้นอยู่ตลอด แต่แคว้นจ้าวได้หายไป พวกมันจึงคิดว่าเมิ่งฮ่าวก็คงหายไปด้วย พวกมันไม่เคยคาดคิดว่าจะได้มาเผชิญหน้ากับเขาในวันนี้ ความคิดที่ต้องการแก้แค้นเต็มอยู่ในจิตใจของพวกมันในทันที
หวังเถิงเฟยเดินตรงไปข้างหน้าเช่นเดียวกัน ใบหน้าของมันเต็มไปด้วยความอาฆาต "เมิ่งฮ่าว ข้าได้เกลียดเจ้าตั้งแต่อยู่ในแคว้นจ้าว เจ้าต้องอธิบายให้ดีว่ามีอะไรเกิดขึ้นกับฉู่อวี้เยียน.." หวังเถิงเฟยรู้สึกราวกับว่า มันได้กลายเป็นหัวข้อน่าหัวเราะของผู้ฝึกตนทั้งหมดในดินแดนด้านใต้ เป็นเรื่องที่มันไม่อาจยอมรับได้ มันต้องการสังหารเมิ่งฮ่าวไม่ว่าเขาจะอยู่ที่ไหนก็ตาม
"ช่างเป็นฉากที่มีชีวิตชีวายิ่งนัก พี่เมิ่ง" เสียงดังออกมาจากท่ามกลางศิษย์ของสำนักชิงหลัว หานเป้ยนั่นเอง "ข้าไม่เคยคิดว่าจะได้พบท่านในที่นี้ พร้อมกับเรื่องราวมากมายที่น่าสนใจยิ่ง" นางถอนหายใจออกมา "อย่าได้ลืมคำสัญญาระหว่างท่านและข้านะ" นางยกมือปิดปากและหัวเราะ ขยิบตาให้เมิ่งฮ่าว คำพูดของนางทำให้ดวงตาของพวกที่มุงดูอยู่เจิดจ้ามากยิ่งขึ้น
ลักษณะท่าทางของเมิ่งฮ่าว ดูเหมือนจะไปกระตุ้นความสนใจของคนอื่นๆ ไปเรื่อยๆ ในตอนนี้ ทุกคนที่ไม่เคยรู้จักเขามาก่อน ก็เริ่มเกิดความสนใจพฤติกรรมของเขาขึ้นมาอย่างมากมาย
เสียงพูดคุยดังกระจายออกไปทั่วทั้งบริเวณนั้น มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมา ท่ามกลางกลุ่มคนของสำนักเซี่ยเยา นั่นก็คือหลี่ซือฉี "สหายเต๋าเมิ่งฮ่าว ท่านช่างมีเรื่องราวน่าสนใจมากมายให้บอกเล่า! แต่ข้าอยากรู้ว่า ได้เกิดอะไรขึ้นกับหมวกที่น่ารำคาญของท่านใบนั้น?" เป็นเรื่องยากที่จะบอกว่านางกำลังคิดอะไรอยู่ แต่ดวงตาของนางก็ส่องประกายความสนใจอยากรู้ออกมา
เฉินฝานเลิกอ้าปากค้าง มันสูดหายใจเข้าลึกๆ ขณะที่จ้องไปยังเมิ่งฮ่าว ความยอมรับนับถืออย่างไม่อาจจะอธิบายออกมาได้ เปล่งประกายอยู่ในดวงตา เจ้าอ้วนมองดูเมิ่งฮ่าวด้วยความตื่นเต้น ดูเหมือนไม่ว่าเมิ่งฮ่าวจะอยู่ที่ไหน เขาก็มักจะเป็นจุดดึงดูดความสนใจของคนอื่นไปทั่ว
ตั้งแต่ครั้งที่อยู่ในสำนักเอกะเทวะ จนกระทั่งอยู่ที่นี่ ในตอนนี้
"ไม่ต้องสงสัยเลยว่า มันเป็นศิษย์พี่!" เจ้าอ้วนคิด สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ความยอมรับในตัวเมิ่งฮ่าวของมัน ได้มาถึงจุดสูงสุดอย่างที่มันอยากจะเข้าไปคุกเข่าโขกศีรษะให้กับเขา
เมิ่งฮ่าวส่งเสียงไอแห้งๆ ออกมา และยิ้มอย่างขมขื่นต่อไป เขารู้สึกผิดอยู่เล็กน้อยจริงๆ แต่ก่อนที่เขาจะพูดตอบทุกคน ลำแสงสิบลำ ทันใดนั้น ก็ปรากฎขึ้นในที่ห่างไกล ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากตระกูลหลี่
ในตอนนี้ ทั้งห้าสำนักใหญ่ และอีกสองตระกูลดังได้มาถึงแล้ว
ในท่ามกลางคนของตระกูลหลี่ คือ หลี่เต้าอี แขนของมันได้ถูกแทนที่ด้วยแขนใหม่ไปนานแล้วโดยตระกูลหลี่ มันเป็นเต้าจื่อ ดังนั้นมันจึงไม่อาจจะแต่งงานเข้าไปในตระกูลซ่งได้ เห็นได้ชัดว่า มันไม่ได้มาเนื่องจากการคัดเลือกบุตรเขยของตระกูลซ่ง แต่มาเพราะเหตุผลอื่น ทันทีที่กลุ่มคนตระกูลหลี่แตะสัมผัสพื้นในเขตสี่เหลี่ยมจัตุรัส ดวงตาของมันก็ตกกระทบไปยังเมิ่งฮ่าว
ทันที่ที่มันเห็นเขา มันก็อ้าปากค้างเกือบจะในทันที พลังฝึกตนของมันกระเพื่อมเป็นระลอกคลื่น ด้วยพลังของวงจรอันยิ่งใหญ่ ขั้นสุดท้ายพื้นฐานลมปราณ กระจายเต็มอยู่ในพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัสนั้น
"ในที่สุด เจ้าก็ปรากฎตัว!!" มันพูดอย่างดุร้าย ก้าวเท้าตรงไปยังเมิ่งฮ่าว รังสีสังหารอันดุร้าย กระจายออกมาจากดวงตาของมัน ทุกคนในที่นั้นต่างก็เห็นได้ชัดว่า มีความลับอันยิ่งใหญ่ระหว่างมันและเมิ่งฮ่าว ซึ่งมันไม่ต้องการจะพูดถึง แน่นอนว่า การต่อสู้ของคนทั้งสองในเขตล่าขุมทรัพย์เซียนโลหิต ได้ทำให้คนทั้งสองเป็นศัตรูกัน และต้องจบลงด้วยความตายเพียงเท่านั้น
ทันทีที่ได้พบกับเมิ่งฮ่าวในที่นี้ ก็ทำให้รังสีสังหารของหลี่เต้าอี ระเบิดออกมา
ทุกคนที่อยู่ในเขตพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัส ซึ่งไม่เคยรู้จักเมิ่งฮ่าวมาก่อน ตอนนี้ต่างก็ส่งเสียงออกมาด้วยความตื่นเต้น และตกใจกับสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นนี้
"ตอนแรกก็เป็นเรื่องของฉู่อวี้เยียน และจากนั้นก็เป็นแรงอาฆาตของหวังเถิงเฟย ต่อมาก็เป็นเรื่องของสำนักจื่อยิ่นและหอกเหล็ก หลังจากนั้น ก็เป็นคำสัญญาบางอย่างระหว่างมันและหานเป้ย แห่งสำนักชิงหลัว! ต่อจากนั้นก็เป็น หลี่ซือฉี จากสำนักเซี่ยเยา!! และสุดท้าย… มันได้ตอแยความต้องการสังหารของเต้าจื่อแห่งตระกูลหลี่!!"
"คนผู้นี้ไปเกี่ยวข้องกับเรื่องราวมากมายเช่นนั้นได้อย่างไร? ดูเหมือนว่ามันได้มีเรื่องกับทุกคน! ทำไมพวกเราถึงไม่เคยรู้เรื่องของมันมาก่อน?"
"จะเกิดอะไรขึ้นต่อไป… ? นามของมันคือเมิ่งฮ่าว หือ? ดูเหมือนจริงๆ แล้ว มันก็มีความสามารถในการสร้างความโกรธแค้นให้กับผู้คนไปทั่ว…"
"จากห้าสำนักและสามตระกูล มีเพียงสำนักกูตู๋เจี้ยน และตระกูลซ่ง ที่มันไม่มีเรื่องด้วย มันมาถึงพร้อมกับสำนักกูตู๋เจี้ยน ดังนั้น มันต้องไม่มีเรื่องกับพวกนั้นอย่างแน่นอน แต่กับตระกูลซ่งล่ะ? มันช่างเก่งในการยั่วโทสะของผู้คน ข้าสงสัยนักว่า มันอาจจะมีเรื่องกับตระกูลซ่งก็เป็นไปได้?"
ท่ามกลางเสียงพูดคุยที่ดังไปทั่วในเขตพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัส เจ้าอ้วนส่งเสียงแผดร้องออกมา และพุ่งตรงไปยังด้านข้างของเมิ่งฮ่าว ใบหน้าของมันเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
"เมิ่งฮ่าว ข้าคิดถึงเจ้าแทบตาย!" มันกล่าว กอดเมิ่งฮ่าวไว้ หยดน้ำตาไหลลงมาเต็มใบหน้า หลายปีผ่านไป และมันก็เติบโตขึ้นเล็กน้อย ในตอนนี้ มันอ้วนขึ้นกว่าเมื่อก่อนมากนัก
เมิ่งฮ่าวยิ้ม ถึงแม้จะเป็นรอยยิ้มที่ค่อนข้างจะขมขื่น ทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นนี้ จริงๆ แล้วก็เนื่องมาจากเจ้าอ้วนนี่เอง…
"เมิ่งฮ่าว! เจ้าต้องอธิบายข้ามา!" ใบหน้าหวังเถิงเฟยดุร้ายยิ่ง ขณะที่มันจ้องมายังเมิ่งฮ่าว หวังเถิงเฟยรู้สึกราวกับว่า มันกำลังสวมหมวกเขียวอยู่ ซึ่งทำให้จิตใจของมันเต็มไปด้วยความอัปยศอย่างที่ยากจะอธิบายออกมาได้ มันก้าวเท้าตรงมาที่เมิ่งฮ่าวอีกก้าว
หลี่เต้าอี ก็ก้าวเท้ามาอีกเช่นกัน "เจ้ายังไม่ได้อธิบายถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนั้น เจ้าอยู่ที่นี่แล้วในตอนนี้ ข้าจะเปิดโอกาสให้เจ้าพูด"
"เจ้าคนบัดซบ เมิ่งฮ่าว ความเป็นศัตรูของพวกเราต้องจบลงในวันนี้!" เชียนสุ่ยเหินและหลู่ซ่ง เริ่มเดินตรงมาที่เขาทั้งสองคน
ดูเหมือนว่า ความวุ่นวายใกล้จะปะทุขึ้นมาได้ทุกเมื่อ ดวงตาเมิ่งฮ่าวสาดประกาย เจ้าอ้วนหมุนตัวไป และส่งเสียงคำรามออกมา
"เมิ่งฮ่าวคือพี่น้องของข้า! ใครกล้าโจมตีมัน?!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ศิษย์สำนักจินหานต่างก็สบตากัน และจากนั้นก็เดินออกมายืนอยู่ข้างเจ้าอ้วน บุรุษร่างสูงใหญ่ก่อนหน้านี้ส่ายหน้า เลือกที่จะไม่พูดจาใดๆ
การปรากฎตัวอยู่ที่ข้างกายเมิ่งฮ่าวของเจ้าอ้วน ทันใดนั้น ก็ทำให้หวังเถิงเฟยต้องขมวดคิ้ว
เฉินฝานเดินตรงไป "เมิ่งฮ่าวคือศิษย์น้องของข้า สหายเต๋าทั้งหลาย ถ้าพวกท่านยืนกรานที่จะทำเช่นนี้ ข้า เฉินฝาน ก็ต้องเป็นศัตรูกับพวกท่าน" ทันใดนั้น มีดบินของมันก็ปรากฎขึ้น
การปรากฎตัวของเฉินฝาน ทำให้เชียนและสุ่ย จากสำนักจื่อยิ่นต้องลังเล
หานเป้ยเดินตรงไปพร้อมหัวเราะ "พี่เมิ่ง ด้วยความสัมพันธ์ของพวกเรา ข้าจะไม่ร่วมมือกับท่านได้อย่างไร?"
ไม่แม้แต่จะพูดจา หวังโหย่วฉาย ลุกขึ้นยืนท่ามกลางกลุ่มศิษย์สำนักเซี่ยเยา และเดินไปยืนอยู่ข้างกายเมิ่งฮ่าว
เสียงเย็นชาของหลี่ซือฉีดังออกมาหลังจากนั้น "หมวกของท่านช่างน่ารำคาญเป็นอย่างยิ่ง แต่เพื่อเห็นแก่ศิษย์น้องหวังโหย่วฉาย สำนักเซี่ยเยาจะอยู่ข้างท่านด้วย มาดูกันว่าใครจะบังอาจมาแตะต้องท่านในวันนี้"
กลุ่มคนที่อยู่รายรอบเมิ่งฮ่าว ทำให้หลี่เต้าอีขมวดคิ้วขึ้น มันเป็นสถานการณ์ที่ละเอียดอ่อน ในความเป็นจริงแล้ว ไม่ควรจะมีการสังหารใดๆ เกิดขึ้นในวันนี้ ในสถานที่แห่งนี้ เนื่องจากพวกมันอยู่ในตระกูลซ่ง
และมันก็ไม่เคยคาดคิดว่า เมิ่งฮ่าวจะมีความสัมพันธ์กับผู้แข็งแกร่งมากมายเช่นนี้ สำนักจินหาน สำนักกูตู๋เจี้ยน สำนักเซี่ยเยา สำนักชิงหลัว บุคคลจากสำนักทั้งหมดนี้ต่างก็หนุนหลังเขา
ดวงตาหวังเถิงเฟยสาดประกายด้วยแสงเย็นเยียบ ขณะที่มันจ้องไปยังเมิ่งฮ่าวด้วยความอาฆาตแค้น ความตื่นตระหนกเต็มอยู่ในจิตใจของมัน มันจะคาดคิดได้อย่างไรว่า ศิษย์จากสำนักเอกะเทวะเล็กๆ จะมีอิทธิพลถึงเพียงนี้?
มีเฉินฝาน และหลี่ฟู่กุ้ย รวมถึงหานเป้ย จากสำนักชิงหลัว และหลี่ซือฉี จากสำนักเซี่ยเยา ใครจะไปรู้ว่า ทำไมพวกมันทั้งหมดถึงได้หนุนหลังเขา แต่โดยไม่ต้องกล่าวคำใดๆ เลยแม้แต่คำเดียว เมิ่งฮ่าว ทันใดนั้น ก็ทำให้ทุกคนไม่อาจจะโจมตีเขาได้
เชียนสุ่ยเหิน และหลู่ซ่ง ก็กังวลขึ้นในทันที พวกมันก็เช่นกัน ไม่เคยคิดว่าหลังจากผ่านไปไม่กี่ปี เมิ่งฮ่าวจะปรากฎกายขึ้นใหม่ ด้วยความสัมพันธ์เช่นนี้
ทั่วทั้งบริเวณเขตสี่เหลี่ยมจัตุรัสตกอยู่ในความเงียบ และในตอนนี้เอง ที่เสียงเหมือนคนใจร้อน ทันใดนั้น ก็ได้ยินออกมาจากที่ห่างไกล
"เหล่าเด็กน้อยทำอะไรกันอยู่? มีโทสะเรื่องใดกัน? ทุกคนใจเย็นๆ! ตระกูลซ่งได้จัดงานเลี้ยงเพื่อคัดเลือกบุตรเขย ทำไมทุกคนถึงได้สร้างปัญหาขึ้นมา?!" เป็นเสียงของซ่งเหล่าไกว้ ซึ่งได้มาพร้อมกับสมาชิกประหลาดของสำนักและตระกูลอื่นๆ
รอยยิ้มปกคลุมอยู่ทั่วใบหน้าของพวกมัน และเห็นได้ชัดว่า พวกมันไม่สนใจในสิ่งที่เกิดขึ้นนี้
การปรากฎตัวของเหล่าชายชรากลุ่มนี้ ทำให้ความตึงเครียดในเขตพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัสเริ่มจางหายไป ทุกคนเริ่มกลับไปยังตำแหน่งเดิมของตัวเอง ขณะที่เป็นเช่นนั้น เมิ่งฮ่าวก้มหน้าลง และเริ่มเดินออกไปพร้อมกับเฉินฝาน ทันใดนั้น ดวงตาของซ่งเหล่าไกว้ก็ตกกระทบไปบนร่างของเมิ่งฮ่าว
"หยุดก่อน!" มันกล่าว
เมิ่งฮ่าวตัวแข็งทื่อ แอบถอนหายใจอยู่ภายใน ในความเงียบ เขาหัวเราะอย่างขมขื่นออกมา หันหน้าไปหาซ่งเหล่าไกว้ จิตใจหมุนเคว้งคว้าง พยายามคิดหาวิธีเพื่อให้หลุดพ้นจากสถานการณ์นี้ เขาวางมือไปบนถุงสมบัติ ถ้าจำเป็น เขาก็จะพยายามใช้เครื่องรางนำโชคหลบหนีจากไป
"เด็กน้อย ทำไมเจ้าดูช่างคุ้นหน้านัก… ?" ซ่งเหล่าไกว้ขมวดคิ้ว
"ท่านผู้มีอาวุโสซ่ง" หลู่ซ่งกล่าว "นี่เป็นบุคคลในแคว้นจ้าวที่ใช้หอกเหล็ก!!"
ทันทีที่มันได้ยินคำพูดนั้น ดวงตาซ่งเหล่าไกว้ก็เบิกกว้าง มันจ้องไปยังเมิ่งฮ่าว
"มันคือเจ้า เจ้าสารเลวน้อย!!"
เมื่อพวกมันได้ยินคำพูดนั้น ผู้ฝึกตนที่อยู่รอบๆ บริเวณนั้นต่างก็อ้าปากค้าง ก่อนหน้านี้ พวกมันต่างก็คิดว่าตระกูลซ่ง เป็นตระกูลเดียวที่เมิ่งฮ่าวไม่ได้ไปมีเรื่องด้วย ทุกคนต่างก็มองไปยังเมิ่งฮ่าวด้วยความยอมรับนับถือ
เมิ่งฮ่าวไม่ได้ไปมีเรื่องกับคนรุ่นเยาว์ของตระกูลซ่ง แต่กลับเป็นผู้พิสดารขั้นก่อตั้งแกนลมปราณ!
เมิ่งฮ่าวยิ้ม ประสานมือ และโค้งตัวคารวะให้ซ่งเหล่าไกว้
"ผู้เยาว์เมิ่งฮ่าว ขอคารวะท่านอาจารย์ซ่งผู้มีอาวุโส พลังฝึกตนของท่านช่างน่ามหัศจรรย์ยิ่ง พฤติกรรมของท่านก็สูงส่งราวสวรรค์ ในปีนั้น ข้าผู้เยาว์ช่างโง่เขลาและไม่รู้ความนัก ท่านผู้อาวุโส ท่านช่างทรงภูมิปัญญา และเป็นอัจฉริยะ ข้าหวังเป็นอย่างยิ่งว่า ด้วยโอกาสอันน่ายินดีของตระกูลซ่งนี้ ท่านคงไม่สร้างความลำบากใจให้กับผู้เยาว์รุ่นหลัง"
ซ่งเหล่าไกว้จ้องมองเมิ่งฮ่าวอย่างมีความหมายอยู่นาน ถึงแม้มันจะไม่พูดอะไรออกมา แต่บางครั้ง คนเราก็สามารถที่จะสื่อความหมายโดยไม่ต้องพูดออกมาแม้แต่คำเดียว ดวงตาหวังเถิงเฟยสาดประกาย และมันเดินตรงไปยังเมิ่งฮ่าว
"ผู้อาวุโสซ่ง" มันกล่าว "ข้าผู้เยาว์ได้เป็นศัตรูกับคนผู้นี้ มันได้สร้างความอัปยศให้กับคนรักของข้า ซึ่งเป็นที่รู้กันไปทั่วในเหล่าสหายเต๋าทั้งหลาย ข้าขอวิงวอนท่านได้โปรดให้ข้าจบความเป็นศัตรูของข้าและมันในวันนี้!"
ในเวลาเดียวกันนั้น ในคฤหาสน์ตระกูลซ่งในเมืองหลวง ซ่งเจี๋ยกำลังมองไปยังหน้าจอที่ส่องแสงระยิบระยับ ซึ่งได้แสดงภาพซึ่งกำลังเกิดขึ้นที่ด้านล่างนี้
รอยยิ้มปกคลุมใบหน้าของนาง และดูเหมือนนางจะตั้งใจดูรูปลักษณ์ที่เป็นนักศึกษาของเมิ่งฮ่าวอย่างละเอียด
"ช่างเป็นคนที่น่าสนใจอะไรเช่นนี้" นางกล่าวพร้อมกับหัวเราะออกมา "มันไปมีเรื่องกับคนมากมายเหล่านี้ได้อย่างไร แม้แต่ท่านลุง?"
สตรีวัยกลางคนที่ยืนอยู่ข้างกายนางก็หัวเราะขึ้นมาด้วยเช่นกัน และความอบอุ่นก็ปรากฎขึ้นบนใบหน้าของนาง "ทำไม เจ้ากำลังชอบมัน?"
ตอนที่ 190 ผู้อาวุโสที่เคารพ
"ไม่" ซ่งเจี๋ยพูดขึ้นอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของนางแดงขึ้นเล็กน้อย นางมีความงดงามมาแต่กำเนิด และมีบุคลิกที่อ่อนโยน
สตรีที่ยืนอยู่ข้างกายนางหัวเราะออกมา มองไปยังนางด้วยความรัก โดยไม่พูดอะไรออกมา
ซ่งเจี๋ยพูดเสียงเบาๆ ต่อไป "ข้าเพียงแค่คิดว่ามันน่าสนใจ มันไปมีเรื่องกับคนมากมาย แต่ก็มีคนมากมายเช่นเดียวกัน ที่ยินดีจะอยู่เคียงข้างมัน และจริงๆ แล้ว มันก็ดูไม่เหมือนกับผู้ฝึกตน มันดูเหมือนกับนักศึกษามากกว่า"
สตรีวัยกลางคนหัวเราะขึ้นมาอีกครั้ง และสีหน้าของนางก็เริ่มอ่อนโยนมากขึ้น นางยกมือขวาขึ้นมา และแผ่นหยกที่ถูกเผาไหม้ก็ปรากฎ แผ่นหยกนั้นถูกเผาจนไม่เหลืออะไร และทันใดนั้น ภูเขาทั้งหมดในตระกูลซ่งก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย แรงสั่นสะเทือนนี้น้อยมากจนใครก็ตาม ที่อยู่ในขั้นที่ต่ำกว่าวิญญาณแรกก่อตั้ง ไม่อาจจะสังเกตรับรู้ได้ ด้านบนขึ้นไปในท้องฟ้าที่ดำมืด ดวงจันทร์เปล่งแสงส่องประกาย
ภายในดวงจันทร์ สัญลักษณ์เวทมากมายนับไม่ถ้วนปรากฎขึ้น ซึ่งดูเหมือนจะมีเรื่องราวของทั้งในอดีตและอนาคตอยู่ในนั้น หลังจากผ่านไปนานสักพัก พวกมันก็จางหายไป จากนั้นที่เบื้องหน้าของสตรีวัยกลางคน เวลาดูเหมือนจะย้อนกลับ แผ่นหยกดูเหมือนจะไม่ได้ถูกเผาไหม้ มันปรากฎขึ้นที่เบื้องหน้านางอีกครั้ง
ซ่งเจี๋ยมองสิ่งที่เกิดขึ้นนี้ ไม่ใช่ด้วยความประหลาดใจ แต่เป็นความมุ่งหวัง
"เอาละ" สตรีวัยกลางคนกล่าว กดนิ้วลงไปบนแผ่นหยก "ให้ข้าดูว่าอดีตของคนผู้นี้ซึ่งเจ้าคิดว่ามันน่าสนใจนัก จะเป็นอย่างไร"
ทันทีที่นางกดลงไปบนแผ่นหยก ภาพก็ปรากฎขึ้นบนหน้าจอในอากาศ ซึ่งมองเห็นเป็นเมืองเล็กๆ และมีเด็กชายนั่งอยู่ข้างหน้าต่าง กำลังอ่านม้วนตำราจากแสงตะเกียง
ขณะที่เขาอ่านตำรา เขาก็ส่ายศีรษะน้อยๆ และพัดวีตัวเองด้วยพัดขนนก เห็นได้ชัดว่าเป็นช่วงฤดูร้อน
เด็กชายนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก เมิ่งฮ่าว
ภาพที่หน้าจอเปลี่ยนไป และเมิ่งฮ่าวในตอนนี้กำลังสวมใส่ชุดนักศึกษาที่สะอาดเรียบร้อย เขาเดินออกมาจากบ้าน และยืนอยู่ข้างกำแพง ดวงตาดูเจ้าเล่ห์เล็กน้อย ในไม่ช้า เกี้ยวสี่คนหามก็โผล่ออกมาจากลานบ้านที่อยู่ตรงข้ามเขา เขาชะโงกหน้ามองไปยังเกี้ยวหลังนั้น ความตื่นเต้นปรากฎขึ้นบนใบหน้า
จอภาพเปล่งแสงอีกครั้ง และตอนนี้ เมิ่งฮ่าวก็ยืนอยู่ที่ด้านบนสุดของภูเขาต้าชิง เขาถอนหายใจ และโยนขวดน้ำเต้าลงไปในแม่น้ำ
จากนั้น เขาก็อยู่ในสำนักเอกะเทวะ กำลังยื่นเม็ดยาในมือสูงขึ้นไป ใบหน้าเต็มไปด้วยความกระวนกระวาย ขณะที่เขาส่งเม็ดยานั้นออกไป
เมื่อซ่งเจี๋ยเห็นเช่นนั้น นางก็หัวเราะเสียงดังออกมา สตรีวัยกลางคนยิ้ม และส่ายศีรษะ
ภาพต่อไปเป็นร้านขายยาแบบเร่งด่วนของเมิ่งฮ่าวบนพื้นที่ราบสูง และรอยยิ้มที่เขินอาย ขณะที่เขาขายเม็ดยาด้วยราคาที่สูงเกินไป ยังมีอีกหลายภาพจากเวลาในตอนนั้น แต่ในทันใด ภาพเหล่านั้นก็แวบผ่านไปอย่างรวดเร็ว ทำให้ยากที่จะมองเห็นได้อย่างชัดเจน สตรีวัยกลางคนขมวดคิ้ว ดูเหมือนจะครุ่นคิดอะไรบางอย่าง
ภาพต่อไป ซ่งเจี๋ยเห็นซ่งเหล่าไกว้อยู่บนภูเขา และเมิ่งฮ่าวก็วิ่งไปตามทางขึ้นเขาพร้อมหอกเหล็ก นางเห็นเมิ่งฮ่าวอยู่ในเมืองผู้ฝึกตน และการแลกเปลี่ยนหอกเหล็กของเขา กับเชียนสุ่ยเหินและหลู่ซ่ง หลังจากนั้น ก็เป็นเหตุการณ์นองเลือดที่มีหอกเหล็กเป็นต้นเหตุ
ซ่งเจี๋ย ไม่อาจหยุดหัวเราะได้ "เมิ่งฮ่าวผู้นี้ช่างน่ากลัวนัก… มันไม่มีอะไรที่เหมือนนักศึกษาเลย!" นางมองดูต่อไป เมื่อนางหัวเราะ ก็ทำให้ดวงตาของนางดูเหมือนจันทร์เสี้ยวสองดวง
ภาพเริ่มค่อนข้างเลือนลางขึ้นอีกครั้ง ในตอนนี้ เขาอยู่ในดินแดนด้านใต้ แต่ในทันใดนั้น แผ่นหยกก็เริ่มแหลกสลายกลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในทันที เพียงชั่วพริบตา มันก็ฟื้นคืนกลับมาพร้อมรอยร้าว สตรีวัยกลางคนแค่นเสียงเย็นชาออกมา ซึ่งได้ยินแม้แต่อยู่ในที่ห่างไกลออกไป มันดังไปทั่ว ไม่เพียงแต่ในห้องนี้เท่านั้น แต่ทั่วทั้งตระกูลซ่ง
จากนั้นใบหน้าสตรีวัยกลางคน ก็เต็มไปด้วยความตกใจ และนางกระอักโลหิตออกมา นางคว้าซ่งเจี๋ยที่กำลังประหลาดใจไว้ และโซเซถอยไปด้านหลังสองสามก้าว ความไม่อยากเชื่อปกคลุมไปทั่วใบหน้าของนาง
ภูเขาทั้งหมดภายในตระกูลซ่งเริ่มสั่นสะเทือน ขณะที่เป็นเช่นนั้น ดวงจันทร์ในท้องฟ้าด้านบนตระกูลซ่ง ทันใดนั้น ก็ระเบิดแสงเจิดจ้าออกมา มันแวบขึ้นในทันทีที่เริ่มสั่นสะเทือน และมืดลง ราวกับว่ามันกำลังถูกสะกดข่มด้วยพลังของใครบางคน
ในเวลาเดียวกันนั้น ก็ดูเหมือนว่าภูเขาของตระกูลซ่งจะยังคงสั่นสะเทือนต่อไป เหมือนจะไม่มีจุดสิ้นสุด และจากนั้น… ภูเขาทีละลูก ทันใดนั้น ก็จมลงไปในพื้นหนึ่งชุ่น (1 ชุ่น = 3.34 เซนติเมตร) ราวกับว่า พวกมันกำลังถูกกดลงไปด้วยพลังอันน่าเหลือเชื่อ
หนึ่งชุ่นนั้น ดูเหมือนจะเป็นคำเตือน เป็นการแสดงพลังโดย… ใครบางคน บุคคลผู้นี้ดูเหมือนจะบอกว่าถ้าพวกมันต้องการ พวกมันก็สามารถกวาดล้างภูเขาทั้งหมดของตระกูลซ่งได้อย่างง่ายดาย
ในเวลาเดียวกันนั้น ผู้ฝึกตนขั้นวิญญาณแรกก่อตั้งทั้งหมด ก็เริ่มสั่นสะท้าน และพ่นโลหิตออกมา ลึกลงไปภายในภูเขาตระกูลซ่ง ใกล้กับเขตพื้นที่กองหนุนแห่งเต๋าของพวกมัน เสียงกระหึ่มกึกก้องดังขึ้นไป มันไม่ได้ดังออกไปภายนอก มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถรับรู้ได้
ในส่วนลึกที่สุด ห่างไกลมากที่สุดภายในภูเขาตระกูลซ่ง มีเสาศิลาอยู่ต้นหนึ่ง ด้านบนของเสานั้นมีซากศพ หรืออาจจะเป็นเพียงครึ่งซาก ครึ่งล่างมองไม่เห็น ทันใดนั้น ซากศพก็ลืมตาขึ้นมา พลังของขั้นสูงสุดค้นหาเต๋าระเบิดออกมา ซากศพนั้นสั่นสะท้าน ราวกับว่าไม่อาจจะต้านทานพลังอันมหาศาล ที่กำลังกดทับลงมาบนตระกูลซ่ง
"ผู้อาวุโสที่เคารพ ได้โปรดระงับโทสะ ตระกูลซ่งแห่งดินแดนด้านใต้ผิดไปแล้ว…"
"ถ้าเจ้ารู้ว่าผิด ก็ทำให้มันถูกต้องซะ" เสียงสตรีส่งผ่านมา เห็นได้ชัดว่านางกำลังโกรธเคือง "ตระกูลซ่งของพวกเจ้ามีประเพณีการแต่งงานของบุตรสาว? ข้าแนะนำให้นางเป็นสาวใช้"
ซากศพนั้นลังเล "ผู้อาวุโสที่เคารพ…"
"นั่นคืออะไร? เจ้ารู้หรือไม่ ตระกูลซ่งแห่งดินแดนด้านใต้ต้องการได้รับเกียรตินี้ แต่ก็ไม่สามารถทำได้ เจ้าบังอาจจะปฏิเสธข้าจริงๆ?" ขณะที่เสียงของสตรีส่งผ่านมา ภูเขาทั้งหมดของตระกูลซ่ง ทันใดนั้น ก็สั่นสะเทือน และจมลงไปอีกสามชุ่น
โดยไม่ลังเล ซากศพนั้นกล่าว "ผู้อาวุโสที่เคารพ พวกเราจะทำตามที่ท่านสั่ง!"
เสียงสตรีนั้นจางหายไป ในเวลาเดียวกันนั้น ย้อนกลับไปยังเมืองหลวง ใบหน้าซ่งเจี๋ยซีดขาว มารดาที่อยู่ด้านข้างนางหอบหายใจ และโลหิตก็ไหลซึมออกมาจากปากของนาง
"เจี๋ยเอ๋อ บุคคลผู้นี้ไม่อาจตอแยได้ บุคคลผู้นี้คือ…" ก่อนที่นางจะพูดจบ ร่างกายก็เริ่มสั่นสะท้าน ดูเหมือนว่าสัมผัสศักดิ์สิทธิ์กำลังส่งผ่านเข้าไปในจิตใจ นางไม่พูดอีกต่อไป และในที่สุด ก็มองไปยังซ่งเจี๋ยที่มีใบหน้าซีดขาว สีหน้าซับซ้อนปรากฎขึ้นบนใบหน้าของนาง
ทุกสิ่งทุกอย่างที่เพิ่งจะเกิดขึ้นในตระกูลซ่ง เมิ่งฮ่าว และบุคคลอื่นๆ ต่างก็สังเกตได้ พื้นดินที่กำลังสั่นสะเทือน ทำให้ใบหน้าทุกคนเปลี่ยนไป โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้พิสดารขั้นวิญญาณแรกก่อตั้ง
ร่างของซ่งเหล่าไกว้สั่นสะท้าน และมันก็กระอักโลหิตออกมา ร่างของมันสั่นสะท้านต่อไป และกระอักโลหิตออกมาเป็นครั้งที่สอง จากนั้นก็สาม สุดท้าย มันกระอักโลหิตออกมาทั้งหมดเจ็ดครั้ง มันเดินโซเซ ใบหน้าซีดขาว และเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
มันเป็นเพียงคนเดียวในตระกูลซ่งทั้งหมด ที่กระอักโลหิตออกมาเจ็ดครั้ง
ในเวลาเดียวกันนี้ ภาพลวงตาของสตรีก็ปรากฎขึ้นในพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัส ถึงแม้ว่าไม่มีใครมองเห็น แต่นางก็ยืนอยู่ที่นั่น ไม่ปรากฎตัวให้ทุกคนเห็น ยกเว้นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลซ่ง กองหนุนแห่งเต๋า ซากศพที่อยู่ในขั้นสูงสุดค้นหาเต๋า มีเพียงมันที่สัมผัสได้ถึงพลังที่กระเพื่อมออกมา ขณะที่นางมาถึงเขตพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัสของตระกูลซ่ง
เมื่อตอนที่นางปรากฎขึ้น ดวงตาของนางก็จ้องไปยังเมิ่งฮ่าว เป็นสายตาที่เต็มไปด้วยความเมตตา ความอ่อนโยน และความรัก
หลังจากผ่านไปนานสักพัก สถานการณ์ในพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัสก็กลับมาเป็นปกติเหมือนเดิม ทุกคนต่างก็ตกใจ ทำให้เกิดความเงียบราวความตายปกคลุมไปทั่ว ผู้ฝึกตนขั้นวิญญาณแรกก่อตั้ง มองไปรอบๆ บริเวณ ด้วยใบหน้าซีดขาว
ใบหน้าซ่งเหล่าไกว้ซีดขาวราวคนตาย มันเกิดความหวาดกลัวจนแทบบ้า ไม่แน่ใจว่าเพิ่งจะเกิดอะไรขึ้น และไม่รู้ว่าทั่วทั้งตระกูลซ่งเพิ่งจะสั่นสะเทือนไปเมื่อครู่นี้
มันหอบหายใจ เช็ดโลหิตออกจากมุมปาก ทันใดนั้น ร่างของมันก็สั่นสะท้าน ขณะที่เสียงได้ดังอยู่ในจิตใจของมัน เสียงนั้นทำให้มันเต็มไปด้วยความเคารพเลื่อมใส ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากปรมาจารย์ขั้นตัดวิญญาณของตระกูลซ่ง
เห็นได้ชัดว่า นี่เป็นเจตจำนงศักดิ์สิทธิ์ที่ส่งผ่านมา จากปรมาจารย์ขั้นตัดวิญญาณ ผู้ซึ่งได้รับคำสั่งมาจากซากศพกองหนุนแห่งเต๋าอีกที ผู้ฝึกตนขั้นวิญญาณแรกก่อตั้งทั้งหมดของตระกูลซ่ง ต่างก็ได้รับข้อความนี้เช่นกัน
"เมิ่งฮ่าวไม่อาจตอแยได้!"
ท่ามกลางความเงียบที่ปกคลุมพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัส เสียงของหวังเถิงเฟยดังออกมา "เมิ่งฮ่าว เจ้าไม่มีสิทธิ์จะปฏิเสธการต่อสู้กับข้าในวันนี้!" มันทะยานขึ้น และเริ่มก้าวตรงมายังเมิ่งฮ่าว พลังฝึกตนของมันระเบิดออกมา เป็นพลังที่เกินกว่าขั้นต้นของพื้นฐานลมปราณ แผ่พลังสูงขึ้นไปเรื่อยๆ กลายเป็นว่า เสาแห่งเต๋าของหวังเถิงเฟยส่งเสียงกระหึ่ม ด้วยพลังของขั้นกลางพื้นฐานลมปราณออกมา
ดวงตาเมิ่งฮ่าวสาดประกาย ขณะที่เขามองไปยังหวังเถิงเฟยที่ใกล้เข้ามา หวังเถิงเฟยยกมือขวาขึ้น กิ่งก้านไม้เลื้อยสีดำพุ่งออกมา และหมุนวนไปรอบๆ นิ้วของมัน ดวงตาของมันสงบนิ่ง
"ในสำนักเอกะเทวะของแคว้นจ้าว เจ้าขโมยสิ่งของ และแย่งชิงตำแหน่งศิษย์สายในของข้าไป ในดินแดนด้านใต้ เจ้าทำให้ข้าได้รับความอัปยศ เจ้าคิดว่าเจ้ามีคุณสมบัติพอที่จะเป็นศัตรูของหวังเถิงเฟยจริงๆ?" เส้นผมของมันปลิวไปมาอย่างบ้าคลั่งรอบๆ ศีรษะ และประกายแสงสีดำอันลี้ลับ ก็เริ่มกระจายออกมาจากนิ้วที่ถูกพิษของมัน
"เจ้าไม่มีค่าควรที่จะเป็นศัตรูของหวังเถิงเฟย ก่อนหน้านี้เจ้าเป็นแค่แมลงตัวเล็กๆ และเจ้าก็ยังคงเป็นแมลงตัวเล็กๆ นั้นต่อไปในวันนี้! วันนี้ เจ้าต้องสังเวยโลหิตให้กับดรรชนีพิษของข้า!" คำพูดหวังเถิงเฟยดังก้องไปทั่วพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัส
"เจ้าพูดจบแล้วหรือไม่?" เมิ่งฮ่าวกล่าวเสียงราบเรียบ เขาเดินตรงไป ยกมือขวาขึ้น และตบฟาดออกไป พลังของเสาแห่งเต๋าทั้งสี่ต้นของเขา รวมตัวกันอยู่ในฝ่ามือนี้ ลมปราณแม้แต่น้อยก็ไม่รั่วไหลออกไป เสียงกระหึ่มดังไปทั่วอากาศ ขณะที่เขาฟาดฝ่ามือตรงไปยังหวังเถิงเฟย
เมื่อเสียงระเบิดดังก้องอยู่ทั่วพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัส ผู้ฝึกตนที่อยู่รอบๆ บริเวณนั้นเพ่งความสนใจมองไปยังสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น มีเพียงหานเป้ย และหลี่ซือฉี รวมถึงเฉินฝาน ที่มองด้วยสายตาแปลกๆ ไปยังหวังเถิงเฟยที่พูดจาใหญ่โตโอ้อวดนั้น
เจ้าอ้วนดูท่าทางกังวลใจเป็นอย่างยิ่ง บุรุษร่างสูงใหญ่จากสำนักจินหาน กำลังดึงมันไปยังด้านหลัง มิเช่นนั้น มันก็คงไปร่วมต่อสู้พร้อมกับเมิ่งฮ่าว
ท่ามกลางเสียงระเบิดดังกระหึ่มกึกก้อง หวังเถิงเฟยเซถลาไปยังด้านหลัง โลหิตกระจายออกมาจากปาก ฝ่ามือที่ฟาดลงไปเมื่อครู่นี้ จริงๆ แล้ว ไม่เพียงแต่กระแทกลงไป แต่ได้ตบลงไปด้วย เสียงตบดังขึ้น ขณะที่ฟันของหวังเถิงเฟยบางซี่ล่วงลงมา มันโซเซไปด้านหลัง สีหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ
"เป็นไปไม่ได้…"
เมิ่งฮ่าวเดินไล่ตามมันไป สะบัดฝ่ามืออีกครั้ง เสียงระเบิดดังออกมา และหวังเถิงเฟยก็พ่นโลหิตออกมาอีก ครั้งนี้ ได้ตบลงไปที่ใบหน้าอีกด้านของมัน
"เป็นไปไม่ได้!" ใบหน้าหวังเถิงเฟยซีดขาว และดวงตาของมันก็เต็มไปด้วย ไม่ใช่ความสับสน แต่เป็นความโกรธเกรี้ยวอย่างบ้าคลั่ง มันไม่ได้ตกใจหรือหวาดกลัวอีกต่อไป ความอัปยศได้ชะล้างทุกสิ่งทุกอย่างไป มันจ้องไปยังเมิ่งฮ่าวด้วยความอาฆาตแค้น จากนั้นก็กู่ร้องออกมา
ในเวลาเดียวกันนั้น หวังซีฟ่านก็เริ่มเดินตรงเข้ามา เช่นเดียวกับผู้ฝึกตนชราที่หน้านิ่วคิ้วขมวดของตระกูลหวัง
แต่จากนั้น ดวงตาซ่งเหล่าไกว้ก็สาดประกาย ท่าทางไม่สบายใจ และแม้แต่ความไม่อยากจะเชื่อ ก็ปรากฎอยู่บนใบหน้า ขณะที่มันเอื้อมมือออกไปป้องกันไม่ให้คนทั้งสองกระทำการใดๆ ได้
จบตอน
Comments
Post a Comment