เยี่ยหลิง.หลง นักวิจัยสาวอัจฉริยะที่ตายลงหลังจากทำงานวิจัยยี่สิบห้าชั่วโมง รู้ตัวอีกทีก็มาโผล่ในนิยายที่ตัวเองยังอ่านไม่จบ และยังเป็นตัวประกอบที่มีชื่อเดียวกันอีก
นางรู้เนื้อเรื่องมาบ้างว่าความดันทุรังของตนทำให้นางมีจุดจบเช่นไร ดังนั้นนางจะไม่ทำตามเนื้อเรื่องเด็ดขาด แต่นางจะได้ไปอยู่สำนักไหนนะ… คุ้นๆเหมือนเป็นสำนักของเหล่าตัวร้ายในนิยายเลย
บทที่ 1: ทุกคนเปลี่ยนใจ ทั้งตระกูลเป็นตัวร้าย
"ข้าไม่ยอม!"
เยี่ยหลิง.หลง ตกใจกับเสียงตะโกนที่ออกมาจากปากของนาง นางเงยหน้ามองไปรอบๆด้วยความงุนงง และพบว่านางยืนอยู่ตรงกลางสถานที่จัดงานขนาดใหญ่ และกลายเป็นจุดสนใจของทุกคน ทุกสายตาต่างมองนางด้วยความประหลาดใจ รอฟังคำอธิบายจากนาง
เยี่ยหลิง.หลงเองก็งงงวย จนกระทั่งอึดใจถัดมา ความทรงจำจำนวนมากก็ไหลบ่าเข้ามาในสมอง นางจึงตระหนักได้ว่านางข้ามมิติมา
ข้ามเข้ามาในนิยายแนวเทพเซียนที่เพิ่งอ่านจบไปเมื่อไม่กี่วันก่อน กลายเป็นตัวประกอบหญิงที่มีชื่อเดียวกัน นั่นคือ เยี่ยหลิง.หลง
นางเอกของนิยาย เยี่ยหรงเยว่ เป็นลูกบุญธรรมของตระกูลเยี่ย ตั้งแต่เด็กก็มีพรสวรรค์โดดเด่น โชคชะตาเกื้อหนุน. เป็นลูกรักพระเจ้า ทั้งตระกูลเยี่ยรักใคร่เอ็นดู ในขณะที่เยี่ยหลิง.หลง ผู้เป็นลูกแท้ๆของตระกูลเยี่ย กลับมีพรสวรรค์ธรรมดาและหยิ่งยโส ซึ่งเป็นตัวตนที่ตรงข้ามกับนางเอกแบบสุดขั้ว
ตามเส้นเรื่องเดิม เยี่ยหรงเยว่สร้างความประทับใจให้กับทุกคน ในงานรับศิษย์ของเหล่าเซียน กลายเป็นเป้าหมายที่ทุกสำนักแย่งชิงตัว ส่วนเยี่ยหลิง.หลง ก็แค่ผ่านเกณฑ์ขั้นต่ำแบบหืดขึ้นคอ ถูกจัดให้เข้าสำนักที่แย่ที่สุด
เยี่ยหลิง.หลงไม่พอใจจึงก่อเรื่องวุ่นวาย ใช้บุญคุณที่ตระกูลเยี่ยเลี้ยงดูมาบังคับให้เยี่ยหรงเยว่พานางเข้าไปในสำนักเจ็ดดารา สำนักที่ดีที่สุดในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนด้วยกัน
หลังจากเข้าสำนักแล้ว เยี่ยหลิง.หลงถูกส่งไปเป็นศิษย์สายนอก ต้องทนทุกข์ทรมานทำงานหนัก ไม่ได้เรียนรู้อะไรเลย
ในขณะที่เยี่ยหรงเยว่กลายเป็นศิษย์สายตรง การบ่มเพาะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว กลายเป็นสาวน้อยอัจฉริยะที่ทุกคนในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนต่างอิจฉา
เยี่ยหลิง.หลงเกิดความอิจฉาริษยา กลั่นแกล้งเยี่ยหรงเยว่ทุกวิถีทาง สุดท้ายก็ถูกเยี่ยหรงเยว่ทำลายการบ่มเพาะ ถูกอาจารย์ของเยี่ยหรงเยว่ขับไล่ออกจากสำนัก ภายหลังถูกผู้ที่หลงใหลเยี่ยหรงเยว่ยิงด้วยลูกธนูนับพัน ตายอย่างน่าสังเวช
ตอนนี้เป็นช่วงเวลาพอดีในงานรับศิษย์ของเหล่าเซียน เยี่ยหรงเยว่อายุสิบห้า ส่วนนางเพิ่งอายุสิบเอ็ด ภายใต้สายตาของทุกคน นางตะโกนว่าไม่ยอม เตรียมจะสร้างปัญหาเพื่อบีบบังคับให้เยี่ยหรงเยว่พานางเข้าไปในสำนักเจ็ดดาราด้วยกัน
"เจ้ามีอะไรไม่ยอม?"
หลังจากรอครู่ใหญ่แล้วไม่เห็นเยี่ยหลิง.หลงเอ่ยปาก ผู้อาวุโสจ้าวหยางฮวา ผู้จัดงานรับศิษย์และเป็นอาจารย์ของเยี่ยหรงเยว่จากสำนักเจ็ดดารา ขมวดคิ้วถามสาวน้อยคนนี้
ในฐานะศาสตราจารย์ด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่มีพรสวรรค์ที่สุดและอายุน้อยที่สุดของประเทศ ชาติก่อนของเยี่ยหลิงหลงใช้เวลายี่สิบห้าชั่วโมงต่อวันในการทำโครงการวิจัย ขณะกำลังจะเสร็จ กลับข้ามมิติมาเสียก่อน เท่ากับว่าทุกแรงกายแรงใจที่ทุ่มเทไปล้วนสูญเปล่า
เยี่ยหลิงหลงไม่อยากทำงานหนักอีกต่อไปแล้ว อยากแค่นอนเฉยๆ และทำทุกอย่างที่อยากทำ พยายามไปก็เท่านั้น สุดท้ายก็คงต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่ต้องตายอย่างน่าสังเวช ไปอยู่ในสำนักที่แย่ที่สุดจะเป็นอะไร? ดูแลตัวเองให้กินดีอยู่ดีเล่นสนุกก็พอแล้ว
"ข้าไม่เห็นด้วยกับความลำเอียงของท่านพ่อท่านแม่!" เยี่ยหลิงหลงตอบเสียงดัง "พี่สาวของข้านางมีพรสวรรค์โดดเด่น ในอนาคตจะต้องประสบความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ แต่ครั้งนี้พวกข้าพี่น้องเข้าร่วมการคัดเลือกศิษย์ ท่านพ่อท่านแม่ของข้ากลับเตรียมถุงวิญญาณ ผลไม้วิญญาณสิบผล และหินวิญญาณเป็นร้อยก้อนให้ข้าคนเดียว แต่พี่สาวของข้ากลับไม่ได้อะไรเลยสักอย่าง นี่ไม่ยุติธรรมกับนางมาก! แม้ว่านางจะเป็นบุตรบุญธรรมไม่มีสายเลือดเดียวกัน แต่เลี้ยงดูมาหลายปีย่อมมีความรู้สึกผูกพัน ไม่สามารถปฏิบัติต่อนางแบบนี้ได้!"
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทั้งห้องก็เต็มไปด้วยเสียงอื้ออึง ชี้นิ้วไปที่ตระกูลเยี่ย
ไม่คิดว่าตระกูลเยี่ยซึ่งเป็นเพียงตระกูลธรรมดาจะมีกำลังทรัพย์มั่งคั่งขนาดนี้ สามารถซื้อถุงวิญญาณ ผลไม้วิญญาณ และหินวิญญาณจากโลกหล้าผู้ฝึกเซียนได้ และจำนวนก็ไม่น้อยเลย นี่ถือเป็นรายจ่ายมหาศาลสำหรับตระกูลธรรมดา!
แต่พวกเขาก็ไม่คิดว่าตระกูลเยี่ยจะลำเอียงได้ถึงขนาดนี้ บุตรบุญธรรมมีพรสวรรค์โดดเด่นจนสำนักต่างๆแย่งตัวจ้าละหวั่น แต่พวกเขากลับเตรียมของดีๆให้ลูกสาวแท้ๆมากมาย ส่วนบุตรบุญธรรมกลับไม่ได้อะไรเลย จะเกินไปแล้ว!
ดีที่ลูกสาวแท้ๆของพวกเขาแม้มีพรสวรรค์ธรรมดาแต่มีคุณธรรม เปิดเผยเรื่องนี้ออกมา ไม่อย่างนั้นความอัดอั้นตันใจของเยี่ยหรงเยว่คงต้องกลืนลงท้องไปเอง
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ จ้าวหย่างหัวผู้ที่ปกป้องศิษย์ที่สุดก็ลุกขึ้นยืนตวาดเสียงดังทันที "ไร้ยางอาย! แม้แต่พวกข้ายังถือว่าหรงเยว่เป็นดั่งดวงใจ พวกเจ้าทำกับนางแบบนี้ได้อย่างไร?"
พ่อแม่ตระกูลเยี่ยงงเป็นไก่ตาแตก สิ่งเหล่านี้พวกเขาเตรียมไว้จริง แต่ทั้งหมดนั้นเป็นของหรงเยว่ ส่วนหลิงหลงนั้นไม่ได้อะไรเลยต่างหาก พวกเขาคิดว่าหลิงหลงมีพรสวรรค์ธรรมดาค่อนไปทางต่ำ ไม่จำเป็นต้องเสียเงินไปกับนางมากมาย
แต่ใครจะรู้ว่าของพวกเขายังไม่ทันได้ให้ ก็ถูกหลิงหลงเปิดเผยต่อหน้าผู้คนมากมาย ทำให้ทุกคนต่างพากันชี้นิ้วตำหนิความลำเอียงของตระกูลเยี่ย และชื่นชมความจริงใจและมีคุณธรรมของหลิงหลง ตอนนี้ถ้าพวกเขาอธิบายกับทุกคนว่าของเหล่านี้เป็นของหรงเยว่ไม่ใช่ของหลิงหลง พวกเขาคงจะถูกด่าหนักกว่าเดิม
ดังนั้นเรื่องนี้พวกเขาจึงต้องกลืนน้ำลายตัวเองและยอมรับมัน
"เรื่องนี้เป็นความผิดพลาดของพวกเรา กลับไปพวกเราจะชดเชยให้หรงเยว่อย่างแน่.นอน จะไม่ปล่อยให้นางต้องกล้ำกลืนความอยุติธรรมแม้แต่น้อย" พ่อเยี่ยรีบกล่าว
"พวกเจ้าพูดออกมาได้อย่างไร? ก่อนหน้านี้ที่ไม่ได้เตรียมไว้ก็ทำให้หรงเยว่ผิดหวังแล้ว! ไม่จำเป็นต้องเตรียมถุงวิญญาณให้นางแล้ว ในฐานะอาจารย์ ข้าจะให้ของที่ดีกว่านี้แก่นางเอง แต่ผลไม้วิญญาณและหินวิญญาณต้องเพิ่มเป็นสองเท่า" จ้าวหยางฮวากล่าว
เมื่อได้ยินว่าต้องเพิ่มจำนวนผลไม้วิญญาณและหินวิญญาณเป็นสองเท่า สีหน้าของพ่อแม่เยี่ยก็ซีดเผือดทันที สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นของล้ำค่าสำหรับตระกูลธรรมดา ก่อนหน้านี้พวกเขาใช้เงินเก็บครึ่งหนึ่งในการเตรียมของเหล่านี้ไว้ให้เยี่ยหรงเยว่ ตอนนี้ต้องจ่ายอีกส่วนและเป็นสองเท่า นี่… นี่ตระกูลเยี่ยจะล้มละลายแน่ๆ!
พวกเขามองไปที่เยี่ยหรงเยว่ด้วยความหวังว่านางจะพูดอะไรสักคำ แต่เมื่อเห็นนางยืนอยู่ข้างจ้าวหยางฮวา ดวงตาแดงก่ำพยายามกลั้นน้ำตาไม่ให้ไหลออกมา ขบริมฝีปากไม่พูดอะไรสักคำ พวกเขาก็รู้สึกเจ็บปวดใจขึ้นมาทันที
ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว "ได้! พวกข้าจะชดเชยให้หรงเยว่เป็นสองเท่าอย่างแน่.นอน!"
เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวหยางฮวาก็พยักหน้าอย่างพอใจ ส่วนเยี่ยหรงเยว่ก็เช็ดน้ำตาที่หางตาแล้วเผยรอยยิ้มเล็กน้อย
"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งานรับศิษย์ดำเนินต่อไป"
เรื่องเล็กน้อยจบลง บรรยากาศในงานก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง
เยี่ยหลิงหลงละสายตาจากพวกเขา นางสะบัดแขนเสื้ออย่างไร้อารมณ์ ความแตกต่างเช่นนี้เจ้าของร่างเดิมชินชาไปนานแล้ว ส่วนนางที่เพิ่งมาใหม่ยิ่งไม่คิดจะดิ้นรนเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อขอความรักและความเอาใจใส่
ต่อจากนี้ต่างคนต่างอยู่ ในอนาคตนางมีหินวิญญาณและผลไม้วิญญาณ ใช้ชีวิตในสำนักใหม่ให้ห่างไกลจากเยี่ยหรงเยว่ อย่างน้อยก็คงไม่เลวร้ายนัก
เดี๋ยวก่อน เมื่อครู่ในงานบอกว่าสำนักที่ยอมรับนางซึ่งเป็นสำนักที่แย่ที่สุดนั้นชื่ออะไรนะ? เหมือนจะชื่อว่า...
สำนักชิงเสวียน?
เยี่ยหลิงหลงตกใจจนตัวสั่น ราวกับฟ้าที่แจ่มใสมานานส่งสายฟ้าฟาดลงมาบนศีรษะของนาง
สำนักชิงเสวียนมีชื่อเสียงโด่งดังในนิยายเรื่องนี้ จำนวนครั้งที่ถูกกล่าวถึงแทบจะไม่น้อยไปกว่าสำนักเจ็ดดารา แต่กลับไม่ใช่เพราะมันเก่งกาจ หากแต่เป็นเพราะตัวร้ายทั้งหมดในนิยายเรื่องนี้ล้วนมาจากสำนักนี้ทั้งสิ้น กล่าวได้ว่าทุกคนเป็นคนทรยศ ทั้งสำนักเป็นรังของพวกตัวร้าย!
ในแง่หนึ่ง ก็ถือว่าเก่งกาจมากเหมือนกัน
ที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นคือ ตัวร้ายทั้งหมดล้วนตายด้วยน้ำมือของเยี่ยหรงเยว่ ซึ่งหมายความว่าสุดท้ายแล้วนางก็ยังหนีไม่พ้นชะตากรรมที่จะถูกเยี่ยหรงเยว่สังหารอยู่ดี?
ขณะที่นางกำลังตกตะลึง เสียงโกรธเคืองและร้อนใจของมารดาก็ดังขึ้นจากด้านหลัง
"หลิงหลง เจ้าลูกเสเพลนี่ เมื่อครู่เจ้าพูดอะไรเพ้อเจ้อต่อหน้าคนมากมายแบบนั้น?"
เยี่ยหลิงหลงแสดงสีหน้าประหลาดใจ "ข้าพูดผิดตรงไหนหรือ? พวกท่านเตรียมของพวกนั้นไว้ไม่ใช่หรือ"
"ผิดอย่างแน่.นอน! พวกเราเตรียมของพวกนั้นไว้ก็จริง แต่ทั้งหมดนั้นเตรียมไว้ให้หรงเยว่ต่างหาก! นางมีพรสวรรค์ดี ของพวกนี้จะได้ใช้ประโยชน์อย่างมาก ส่วนเจ้ามีพรสวรรค์ต่ำ อีกไม่กี่วันก็คงกลับบ้านไปใช้ชีวิตไร้ค่า เอาของพวกนี้ไปทำอะไร เปลือง!"
เวลานี้ ท่านพ่อของนางก็เอ่ยอย่างเคร่งขรึมและเย็นชาอยู่ข้างๆ
"ถึงแม้ตระกูลเยี่ยจะร่ำรวย แต่ไม่อาจสุรุ่ยสุร่ายได้ ส่วนแบ่งของเจ้าก็ไม่ต้องเอาแล้ว ข้าจะเพิ่มให้อีกส่วนรวมเป็นสองเท่าให้หรงเยว่ ไม่อย่างนั้นรับปากแล้วทำไม่ได้ สำนักเจ็ดดาราจะมองหรงเยว่อย่างไร"
เยี่ยหลิงหลงทั้งฉิวทั้งขัน
"แต่ถ้าพวกท่านสัญญาแล้วทำไม่ได้ สำนักของข้าก็จะมองข้าไม่ดีเช่นกัน!"
"แล้วสำนักของเจ้านับเป็นสำนักอะไร?"
"ท่านประมุขเยี่ย ท่านคิดว่าสำนักชิงเสวียนของพวกข้าเป็นสำนักอะไร?"
เสียงอ่อนโยนดุจสายลมดังมาจากด้านหลัง ท่านพ่อท่านแม่ตระกูลเยี่ยหันหน้ากลับไปมองด้วยสีหน้าไม่สู้ดีนัก และเห็นคนที่ไม่รู้ว่ามายืนอยู่ด้านหลังพวกเขาตั้งแต่เมื่อไหร่
การดูถูกสำนักของคนอื่นลับหลังแล้วถูกจับได้ต่อหน้าสาธารณะไม่เพียงน่าอับอายแต่ยังขายหน้ามาก ยิ่งกว่านั้นอิทธิพลของสำนักในยุทธภพก็ใหญ่กว่าตระกูลธรรมดามากนัก ต่อให้อีกฝ่ายจะไม่เอาไหนแค่ไหนก็ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะไปล่วงเกินได้
เรื่องนี้ทำให้ท่านพ่อท่านแม่ตระกูลเยี่ยร้อนใจ
บทที่ 2: นี่คือพลังของตัวร้ายเรอะ?
ในขณะที่พวกเขากำลังพูดจาอ้อมค้อม เยี่ยหลิงหลงกำลังสังเกตคนตรงหน้าด้วยความสงสัยใคร่รู้
ชายหนุ่มอายุราวยี่สิบปี หน้าตาหล่อเหลา สุภาพอ่อนโยน และมีบุคลิกภาพที่โดดเด่น ดูดีกว่าพวกคนแก่ในสำนักเซียนเป็นไหนๆ
ตามประสบการณ์ของนาง ชายผู้นี้ต้องเป็นศิษย์พี่ใหญ่ของสำนักชิงเสวียนอย่างแน่นอน ประการแรก เพราะศิษย์พี่ใหญ่มักจะมีบุคลิกอ่อนโยน เหมือนกับศิษย์พี่ใหญ่ของนางเอก เยี่ยหรงเยว่ ที่เป็นพระรองอ่อนโยนตามสูตร ยอมสละชีวิตเพื่อนางเอกแต่ก็ไม่ได้ครอบครอง ทำให้คนอ่านน้ำตาท่วมหน้า
ประการที่สอง เพราะการที่ศิษย์พี่ใหญ่มารับศิษย์ใหม่ในนามสำนักก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล เพราะเขาคือผู้ที่จะเป็นหัวใจสำคัญของสำนักในอนาคต การจัดการกิจการของสำนักจึงเป็นหน้าที่ของเขา
เมื่อเห็นศิษย์พี่ใหญ่ผู้นี้ ความประทับใจของเยี่ยหลิงหลงที่มีต่อสำนักชิงเสวียนก็ดีขึ้นมาก อย่างน้อยในบรรดาตัวร้ายทั้งสำนัก ก็ไม่ได้น่ากลัวไปเสียหมด
ในตอนนี้ บิดามารดาผู้ไร้หัวใจของนางก็เปล่งวาจาออกมาได้ในที่สุด
"สำนักชิงเสวียนเป็นสำนักใหญ่ในยุทธภพ พวกข้าปุถุชนธรรมดาไม่อาจวิพากษ์วิจารณ์ได้ตามอำเภอใจ หวังว่าท่านจะให้อภัยในความล่วงเกินเมื่อครู่นี้ด้วย"
เห็นศิษย์พี่ใหญ่หัวเราะเบาๆ งดงามจนผู้คนรู้สึกเหมือนอาบสายลมบริสุทธิ์
"ท่านพูดผิดแล้ว จำนวนคนในสำนักชิงเสวียน รวมเจ้าสำนักแล้ว ไม่เกินสิบห้าคน ไม่อาจนับเป็นสำนักใหญ่ได้หรอก"
เมื่อได้ยินดังนั้น ไม่ต้องพูดถึงบิดามารดาของเยี่ยหลิงหลงที่ตกใจจนหน้าชา แม้แต่เยี่ยหลิงหลงเองก็รู้สึกตกใจ สำนักที่มีคนไม่ถึงสิบห้าคนจะเรียกว่าสำนักได้อย่างไร? แค่สำนักข้างเคียงขยับนิ้วนิดเดียวก็ทำลายล้างพวกเขาได้แล้วไม่ใช่หรือ?
คำพูดของศิษย์พี่ใหญ่ทำให้ท่านพ่อท่านแม่ตระกูลเยี่ยงงงวย พวกเขาจ้องมองเขาอย่างงุนงงอยู่นานก็ยังหาคำพูดไม่เจอ
ถึงพวกเขาจะหาคำพูดไม่เจอ แต่ก็ไม่ได้ส่งผลต่อศิษย์พี่ใหญ่ในการพูดต่อ เขาหัวเราะแล้วกล่าวว่า "แต่มีประโยคหนึ่งที่ท่านพูดไม่ผิด หากทำตามสัญญาไม่ได้ สำนักเจ็ดดาราก็จะมองเยี่ยหรงเยว่ไม่ดีจริงๆ ในทำนองเดียวกัน หากพวกท่านไม่ยอมให้สิ่งที่สัญญาไว้กับเยี่ยหลิงหลง พวกเราสำนักชิงเสวียนก็จะมีความคิดบางอย่างเช่นกัน"
พูดจบ นิ้วมือเรียวยาวของเขาก็ขยับเบาๆ เปลวไฟเล็กๆลุกโชนที่ปลายนิ้ว เปลวไฟนั้นดูน่ารักและน่าหลงใหล เพียงแต่อุณหภูมิสูง ร้อนจนพ่อแม่ตระกูลเยี่ยเหงื่อท่วมหน้าผาก
"ตระกูลเยี่ยของพวกเราถึงอย่างไรก็เป็นตระกูลใหญ่ที่สืบทอดมาร้อยปี ไม่มีทางพูดแล้วไม่รักษาคำพูดแน่นอน ส่วนแบ่งของหลิงหลง เมื่อถึงเวลาที่นางไปสำนักชิงเสวียน พวกเราจะจัดเตรียมให้พร้อมสรรพอย่างแน่นอน!" พ่อแม่ตระกูลเยี่ยรีบให้คำมั่นสัญญา
"เดี๋ยวนี้"
"อะไรนะ?" แม่เยี่ยตกใจ นางกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง พ่อเยี่ยรีบดันนางเบาๆ "อึ้งอะไร! ให้เจ้าเอาออกมาเดี๋ยวนี้ ยืนนิ่งทำอะไรอยู่? รีบหน่อย!"
แม่เยี่ยไม่กล้าชักช้าแม้แต่ชั่วขณะเดียว รีบหยิบถุงวิญญาณฝากให้ศิษย์พี่ใหญ่
"ท่านดูสิ ถุงวิญญาณหนึ่งใบ ผลวิญญาณสิบลูก หินวิญญาณหนึ่งร้อยก้อน ทั้งหมดอยู่ที่นี่แล้ว"
ศิษย์พี่ใหญ่วางไว้บนมือ ชั่งน้ำหนักเบาๆ แล้วหันไปโยนใส่อกเยี่ยหลิงหลง
"นับให้ดี ขาดไปสักอันเดียว ข้าจะให้พวกเจ้าชดใช้สิบเท่า"
ได้ยินดังนั้น ใบหน้าของพ่อแม่ตระกูลเยี่ยซีดเผือด สำนักเซียนมีมากมาย แต่ไม่มีสำนักไหนขูดรีดเช่นนี้ แม้แต่สำนักเจ็ดดาราซึ่งเป็นสำนักใหญ่อันดับหนึ่ง ก็เพียงแค่ให้พวกเขาชดใช้เป็นสองเท่าเท่านั้น
เขามีคนไม่ถึงสิบห้าคน ไม่มีใครอยากไปสำนักชิงเสวียน แล้วมีสิทธิอะไรมาพูดจาเช่นนี้!
แต่พวกเขาไม่กล้าพูดแม้เพียงครึ่งคำ สำนักไม่มีความสามารถ แต่คนกลับดุร้ายยิ่งนัก พวกเขาเป็นเพียงคนธรรมดา ได้แต่กลืนความอัปยศอดสูนี้ลงไปอย่างยากเย็น
เยี่ยหลิงหลงเห็นพ่อแม่ของนางทำหน้าเจ็บปวดแต่ไม่กล้าส่งเสียง ก็อดมีความสุขไม่ได้ นี่คือสไตล์ของตัวร้ายหรือ? เชี่ยวชาญในการเสแสร้งทำเป็นดีมีคุณธรรม?
แม้แต่ความชั่วยังชั่วได้อย่างตรงไปตรงมา
เยี่ยหลิงหลงพลันรู้สึกว่าการไปสำนักชิงเสวียนก็ไม่เลว อย่างน้อยก็ไม่ต้องร้องไห้ฟูมฟายทนทุกข์ทรมาน!
เห็นพ่อแม่ของนางเศร้าโศกเช่นนี้ นางในฐานะลูกสาวก็ได้แต่กลั้นน้ำตา นับของในถุงวิญญาณเงียบๆ ทุกอย่างครบ ยังถือว่าซื่อตรง
"ครบเจ้าค่ะ"
"ดี พวกเราไปกันเถอะ"
ศิษย์พี่ใหญ่พูดจบก็หันหลังเดินจากไป เยี่ยหลิงหลงยืนบื้อใบ้อยู่ที่เดิม หันไปมองพ่อแม่ที่อยากฆ่านางให้ตาย จากนั้นก็ก้าวเท้าเล็กๆตามศิษย์พี่ใหญ่ไปอย่างร่าเริง
"ศิษย์พี่ใหญ่ รอข้าด้วย!"
ทันใดนั้น ศิษย์พี่ใหญ่ก็หยุดเดิน เยี่ยหลิงหลงเกือบจะชนหลังของเขาเข้าอย่างจัง
เขาหันหน้ากลับมา ถามนางด้วยสีหน้าจริงจังและเคร่งขรึม "ใครบอกเจ้าว่าข้าเป็นศิษย์พี่ใหญ่?"
เยี่ยหลิงหลงชะงักไปครู่หนึ่ง เกาหัวแล้วถามอย่างไม่แน่ใจ "ท่านไม่ใช่ศิษย์พี่ใหญ่หรือ?"
"เรียกข้าว่าอาจารย์"
"หา?"
"ข้าคือประมุขของสำนักชิงเสวียน และเป็นอาจารย์ของเจ้าด้วย"
..........
เยี่ยหลิงหลงตะลึงงัน
เขาคือประมุขของสำนักชิงเสวียน หัวหน้าตัวร้าย หัวซิวเยวี่ยน!
ถึงแม้ว่าในการประชุมเซียนใหญ่ จะมีสำนักต่างๆมากกว่าร้อยสำนัก ผู้ที่มาเข้าร่วมก็มีทั้งผู้อาวุโสและลูกศิษย์ แต่นางก็ไม่เคยได้ยินว่ามีสำนักไหนที่เจ้าสำนักมาเข้าร่วมด้วยตนเอง
ถึงแม้สำนักชิงเสวียนจะมีคนไม่ถึงสิบห้าคน แต่ก็ควรจะมีศิษย์พี่ใหญ่นี่นา แต่นี่กลับให้เจ้าสำนักมาจัดการเองเลยหรือ?
สำนักที่นางกำลังจะเข้าไปนี่มันเป็นสำนักแบบไหนกันแน่? ทำไมดูเหมือนมันจะอยู่ไม่ไหวแล้ว?
ตอนนี้นางจะเปลี่ยนใจทันหรือไม่?
"ยืนงงอะไรอยู่? รีบเรียกข้าว่าอาจารย์สิ"
"ท่านอาจารย์"
"ดูจากสีหน้าของเจ้า เจ้ามีข้อสงสัยอะไรกับอาจารย์สินะ"
"มีเจ้าค่ะ ในฐานะที่ท่านเป็นเจ้าสำนัก ทำไมท่านถึงดูอายุน้อยกว่าคนอื่นมากนัก ข้าไม่เคยได้ยินว่ามีสำนักไหนที่มีเจ้าสำนักอายุแค่ยี่สิบต้นๆ"
หัวซิวเยวี่ยนได้ยินดังนั้นก็คลี่ยิ้มอ่อนโยน ดูเหมือนว่าคำพูดนี้จะเป็นที่ถูกใจของเจ้าสำนักมาก ดูท่าการพูดเยินยอสรรเสริญจะได้ผลเสมอ
"เมื่อเจ้าเข้ามาในสำนักชิงเสวียนก็จะเข้าใจเอง"
"ขอบคุณท่านอาจารย์ที่ไม่รังเกียจ ยินดีรับข้าเข้าเป็นศิษย์ให้ข้ามีที่พึ่งในยุทธภพนี้ หลิงหลงจะไม่มีวันลืมบุญคุณอันใหญ่หลวงนี้"
หลังจากที่เยี่ยหลิงหลงพูดเยินยอเสร็จ ไม่เพียงแต่ไม่ได้รับคำชมเชย กลับได้ยินเสียงหัวเราะเยาะจากหัวซิวเยวี่ยน
"เจ้าคิดว่าข้ารับเจ้าเข้ามาเพราะเจ้าไม่มีใครต้องการงั้นหรือ"
เยี่ยหลิงหลงชะงัก ไม่ใช่หรอกหรือ
"สำนักชิงเสวียนของข้าก็มีเกณฑ์ในการรับคน"
เยี่ยหลิงหลงตกใจ ที่แท้สำนักชิงเสวียนก็มีเกณฑ์ในการรับคนด้วย!
"พวกเราคัดเลือกคนตามรูปลักษณ์" หัวซิวเยวี่ยนโบกมือไปทางกลุ่มคนลวกๆ "พวกหน้าตาอัปลักษณ์เหล่านั้น อย่าหวังจะก้าวเข้าประตูสำนักชิงเสวียนของข้าได้"
เยี่ยหลิงหลงมองตามไปอย่างตกตะลึง ถึงอย่างนั้นก็เถอะ พวกเขาก็ไม่ได้อยากเข้าสำนักชิงเสวียนของพวกเราสักหน่อย
"ไปกันเถอะ ปีนี้ข้ารับแค่เจ้าคนเดียว ตามข้ากลับสำนักวันนี้เลย เรื่องยุ่งยากอื่นๆไม่ต้องสนใจแล้ว"
ขั้นตอนการรับศิษย์และการลงทะเบียนศิษย์ใหม่รวมถึงการออกป้ายหยกแสดงตัวตน ถือเป็นเรื่องยุ่งยากตั้งแต่เมื่อไหร่
เยี่ยหลิงหลงพึมพำในใจ เห็นหัวซิวเยวี่ยนมือโบกใหญ่หนึ่งครั้ง กระบี่วิญญาณปรากฏที่เท้าของพวกเขา ชายหนุ่มก้าวขึ้นไปบนกระบี่วิญญาณ
"ขึ้นมา"
เยี่ยหลิงหลงตามหัวซิวเยวี่ยนขึ้นไป เขาขี่กระบี่บินขึ้นตรงสู่ท้องฟ้าสีฟ้าคราม ร่างของทั้งสองสะดุดตาเป็นพิเศษ ผู้คนจำนวนไม่น้อยเงยหน้าขึ้นมองพวกเขาด้วยความตกตะลึง
"สำนักไหนกัน ขี่กระบี่จากไปตอนนี้ ช่างหยิ่งผยองนัก"
"ได้ยินว่าเป็นสำนักชิงเสวียน ปีนี้เห็นว่ารับศิษย์แค่คนเดียว ได้ตัวคนก็พากลับเลย"
"ที่แท้ก็สำนักชิงเสวียนนี่เอง ถ้าอย่างนั้นก็ไม่แปลกใจเลย ยังไงก็ไม่มีใครต้องการพาศิษย์ใหม่กลุ่มใหญ่เดินข้ามภูเขาลุยน้ำกลับหรอก"
..........
หลังจากนั้นไม่นาน หัวซิวเยวี่ยนพาเยี่ยหลิงหลงร่อนลงด้านนอกประตูใหญ่ของสำนักชิงเสวียน
เยี่ยหลิงหลงเงยหน้าขึ้นมาก็เห็นประตูใหญ่ของสำนักชิงเสวียนยิ่งใหญ่อลังการ ป้ายหน้าประตูมีลายมือเขียนอักษรขนาดใหญ่ เพียงแค่มองปราดเดียวก็รู้สึกถึงรัศมีสง่างามได้ในทันที และด้านหลังประตูใหญ่ มีบันไดหินทอดยาวสุดลูกหูลูกตา ราวกับเส้นทางการฝึกฝนอันยาวไกลและยากลำบาก
ต้องยอมรับว่า เยี่ยหลิงหลงรู้สึกตะลึงกับประตูใหญ่ของสำนักชิงเสวียนมาก
นางจำคำบรรยายประตูใหญ่ของสำนักเจ็ดดาราในนิยายต้นฉบับได้ ป้ายหน้าประตูมีลายมือเขียนอักษรเรียบร้อย ด้านหลังประตูมีบันไดเก้าสิบเก้าขั้นตรงไปยังจัตุรัสของสำนักเจ็ดดารา พอเทียบกันแล้ว สำนักชิงเสวียนทำให้สำนักเจ็ดดาราดูด้อยกว่าหลายส่วนเลยทีเดียว!
บทที่ 3: อ้าว สำนักชิงเสวียนจะยุบแล้วหรือ
"ท่านอาจารย์ พวกเราจะเดินขึ้นไปบนนั้นหรือเจ้าคะ" เยี่ยหลิงหลงถามขึ้น
"แค่ร่างกายเล็กๆของเจ้า เดินทั้งวันทั้งคืนก็คงไม่ถึงยอดเขาหรอก" หัวซิวเยวี่ยนหัวเราะ "ข้าพาเจ้ามาเดินเล่นที่นี่สักรอบ เพื่อให้เจ้าจำประตูใหญ่ของพวกเราสำนักชิงเสวียนให้ขึ้นใจ อย่าได้เดินผิดทางในภายหลังเล่า"
เยี่ยหลิงหลงชะงักไปครู่หนึ่ง
"ยังมีคนเข้าผิดประตูอีกหรือเจ้าคะ"
"มี ศิษย์พี่สามของเจ้ากลับมาผิดประตูทุกครั้ง เจ้าสำนักข้างๆวิ่งมาฟ้องข้าทุกสองสามวัน"
.........
พวกเราสำนักชิงเสวียนช่างมีเรื่องให้ประหลาดใจไม่น้อยจริงๆ
"ขึ้นมาเถอะ"
หัวซิวเยวี่ยนพาเยี่ยหลิงหลงขึ้นกระบี่เหาะขึ้นเขาอีกครั้ง หลังจากบินผ่านยอดเขาไปสองสามลูก หัวซิวเยวี่ยนก็พาเยี่ยหลิงหลงร่อนลง ตรงหน้าคือเรือนที่สวยงามประณีต ทั้งกำแพงและกระเบื้องล้วนหรูหรา ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ไม่เหมือนสำนักที่ตกต่ำที่สุดเลยสักนิด
ในตอนนี้ ด้านนอกมีคนกำลังกวาดพื้นอยู่ พอเห็นหัวซิวเยวี่ยน พวกเขาก็ทักทายเจ้าสำนักกันอย่างพร้อมเพรียง
นางนับคร่าวๆ ไม่ว่าจะเป็นคนด้านนอกลาน ในเรือน บนบันได บนระเบียงทางเดิน เฉพาะศิษย์ที่กำลังทำความสะอาดพวกนี้ก็มีอยู่สิบกว่าคนแล้ว และดูจากเครื่องแต่งกายของพวกเขา ก็ไม่น่าจะใช่ศิษย์สายตรง แต่เหมือนศิษย์ทั่วไปมากกว่า
ศิษย์ทั่วไปยังมีมากขนาดนี้ รวมกับศิษย์สายตรง ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่น่าจะมีจำนวนคนในสำนักไม่ถึงสิบห้าคนแน่ๆ!
พวกเราสำนักชิงเสวียนก็ไม่ได้ตกต่ำขนาดนั้นหรอกกระมัง
หัวซิวเยวี่ยนชี้ไปที่ลานเล็กๆตรงหน้า แล้วอธิบายให้เยี่ยหลิงหลงฟัง
"ทางด้านนี้ จากซ้ายไปขวาเป็นของบุรุษ ศิษย์พี่ใหญ่ ศิษย์พี่รอง ศิษย์พี่สาม สี่ ห้า หก และเจ็ดของเจ้า"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้า แต่แล้วก็ชะงักไป เดี๋ยวก่อน นี่อาจารย์หมายความว่าศิษย์พี่แต่ละคนของนางมีเรือนเป็นของตัวเองงั้นหรือ?
"ส่วนทางด้านนี้ จากขวาไปซ้ายเป็นของสตรี ศิษย์พี่หญิงใหญ่ ศิษย์พี่หญิงรอง ศิษย์พี่หญิงสาม สี่ และห้าของเจ้า เจ้าเป็นคนที่หก เรือนของเจ้าอยู่ตรงนั้น"
โอ้โห! แต่ละคนมีเรือนส่วนตัวด้วย!
รวมถึงนาง ศิษย์น้องใหม่ ก็มีเรือนเป็นของตัวเอง!
นางจำได้ชัดเจนว่าในนิยายต้นฉบับ เมื่อเยี่ยหรงเยว่ไปถึงสำนักเจ็ดดารา นางได้ห้องเดี่ยวทันที ตอนนั้นศิษย์ของสำนักเจ็ดดาราต่างอิจฉานางกันถ้วนหน้า มีคนไม่น้อยที่เกิดความริษยา กีดกัน และกลั่นแกล้งด้วยวิธีต่างๆ
เพราะในสำนักเจ็ดดารา เยี่ยหรงเยว่เป็นคนแรกที่ได้ห้องเดี่ยวทันทีที่เข้าไป แทนที่จะต้องใช้ห้องร่วมกับศิษย์คนอื่น!
และในสำนักเจ็ดดารา ผู้ที่จะได้ห้องคู่ทันทีที่เข้ามาก็ยังเป็นสิทธิ์ของศิษย์สายในเท่านั้น ส่วนศิษย์สายนอกก็ได้แค่ห้องสำหรับสี่คนเท่านั้น
ตอนที่เจ้าของร่างเดิมบังคับตามเยี่ยหรงเยว่ไปสำนักเจ็ดดารา นางก็ได้ห้องสำหรับสี่คน
คิดถึงสิ่งเหล่านี้แล้ว เยี่ยหลิงหลงอดที่จะอุทานไม่ได้ว่าตนเองช่างฉลาดหลักแหลมเสียจริง ที่ตัดสินใจได้ดีเยี่ยมเช่นนี้ สามารถหลีกเลี่ยงห้องสำหรับสี่คนได้ และมีลานส่วนตัวอันงดงาม
สภาพของสำนักชิงเสวียนจะดีเกินไปแล้ว!
แล้วใครกันที่ชอบเผยแพร่ข่าวลือว่าสำนักชิงเสวียนเป็นสำนักที่แย่ที่สุดในยุทธภพ?
ทำได้ดีมาก!
ไม่อย่างนั้นนางคงไม่ได้เข้ามาเป็นศิษย์และได้รับสิทธิประโยชน์มากมายขนาดนี้
"ท่านอาจารย์ ดังนั้นตอนนี้ข้าถือว่าเป็นศิษย์สายตรงของสำนักชิงเสวียนแล้วใช่หรือไม่?"
หัวซิวเยวี่ยนมองนางด้วยสายตาประหลาดใจ
"สำนักชิงเสวียนมีศิษย์ทั้งหมดไม่ถึงสิบห้าคน รวมตัวเจ้าก็แค่สิบสามคน ยังจะแบ่งอะไรศิษย์สายตรงกับศิษย์ธรรมดาอีกหรือ สำนักชิงเสวียนของพวกเราไม่มีพิธีรีตองมากมายเหมือนสำนักอื่น"
"แต่ถ้านับศิษย์พวกนี้แล้ว ก็ไม่ได้มีแค่สิบสามคนสักหน่อย"
เยี่ยหลิงหลงชี้ไปที่ศิษย์ธรรมดาที่กำลังกวาดพื้นอยู่
"เจ้าคิดอะไรอยู่ พวกนั้นเป็นคนรับใช้ที่ศิษย์พี่หญิงห้าของเจ้าจัดให้มาทำความสะอาดสำนักชิงเสวียนต่างหาก"
เยี่ยหลิงหลงอึ้งไป
สำนักชิงเสวียนของพวกเรายังคงตกต่ำอยู่มาก
"ศิษย์พี่หญิงใหญ่ของเจ้าปลีกวิเวกแล้ว ศิษย์พี่หญิงรองพาศิษย์พี่หญิงสามและสี่ลงเขาไปฝึกฝน ศิษย์พี่หญิงห้ากลับบ้านไปเยี่ยมญาติ ดังนั้นตอนนี้ศิษย์หญิงของสำนักชิงเสวียนจึงเหลือแค่เจ้าคนเดียว"
โอ้โห เพิ่งเข้าสำนักก็กลายเป็นศิษย์หญิงเพียงหนึ่งเดียวของสำนักชิงเสวียนแล้ว เนื้อเรื่องนี้ช่างวิเศษจริงๆ
"ไปกันเถอะ ตอนนี้ข้าจะพาเจ้าไปพบศิษย์พี่ชายของเจ้า"
หัวซิวเยวี่ยนหันหลังกลับ พาเยี่ยหลิงหลงเดินจากขวาไปซ้าย ก้าวแรกเข้าไปในลานของศิษย์พี่คนที่เจ็ด
ทันทีที่ก้าวเข้าไป ก็เห็นคนรับใช้สองสามคนคำนับทักทายหัวซิวเยวี่ยน
"คนอื่นๆอยู่ที่ไหน"
"คุณชายเจ็ดไปแลกเปลี่ยนวิชากับสำนักใกล้เคียงขอรับ" คนรับใช้ตอบคำถามของเจ้าสำนัก
"ไปนานเท่าไหร่ แล้วจะกลับมาเมื่อไหร่"
"ไม่ทราบว่าจะกลับมาเมื่อใดขอรับ แต่เขาไปมากกว่าหนึ่งเดือนแล้ว ท่านไม่ทราบหรือ"
.........
หัวซิ่วหยวนนิ่งเงียบ เยี่ยหลิงหลงอึ้งอีกครั้ง
อาจารย์ของนางบริหารสำนักได้ไม่ค่อยน่าเชื่อถือเท่าไหร่ แต่นางไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า นี่ยังไม่ใช่เรื่องที่แปลกประหลาดที่สุด
เรื่องที่แปลกประหลาดยิ่งกว่าคืออาจารย์ของนางพานางเดินจากลานของศิษย์คนที่เจ็ดไปยังลานของศิษย์พี่ใหญ่ ในฐานะเจ้าสำนักเขาเพิ่งรู้ว่าที่จริงแล้วสำนักชิงเสวียนมีศิษย์หญิงเหลือเพียงคนเดียว แม้แต่ศิษย์ชายก็เหลือเพียงคนเดียวเช่นกัน
พวกเขายืนอยู่ในลานของศิษย์พี่ใหญ่ เยี่ยหลิงหลงรู้สึกหดหู่ใจเล็กน้อย
ที่สำนักชิงเสวียนถูกเลือกให้เป็นสำนักที่แย่ที่สุดก็ไม่ใช่ไร้เหตุผล ในเมื่อมีเจ้าสำนักที่ไม่น่าเชื่อถือเช่นนี้ การที่สำนักยังไม่ล่มสลายถือว่าน่าชื่นชมแล้ว
เมื่อศิษย์พี่ใหญ่เผยลั่วไป๋เดินออกมาจากห้อง เยี่ยหลิงหลงกลับเชื่อคำพูดของอาจารย์ขึ้นมาทันใดว่าสำนักชิงเสวียนรับศิษย์ตามรูปลักษณ์ภายนอก
เผยลั่วไป๋รูปร่างหล่อเหลาดุจกิ่งไผ่ ใบหน้าเย็นชา ท่าทางสง่างามราวกับหยก หล่อเหลากว่าอาจารย์ของนางเสียอีก และสีหน้าเคร่งขรึมของเขาดูน่าเชื่อถือกว่าอาจารย์ของนางมากนัก
เมื่อคิดว่าสุดท้ายเขาจะฆ่าฟันทั่วยุทธภพเพื่อแก้แค้นให้สำนักที่ถูกทำลายแต่กลับพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของเยี่ยหรงเยว่ เยี่ยหลิงหลงก็อดเวทนา เสียดายหน้าหล่อๆของศิษย์พี่ใหญ่จริงๆ
"ลั่วไป๋ นี่คือศิษย์ใหม่ที่อาจารย์รับมาปีนี้ แซ่เยี่ย นามหลิงหลง ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ศิษย์น้องคนนี้จะอยู่ในความดูแลของเจ้า นางอายุน้อย พลังยุทธ์อ่อนแอ และพรสวรรค์ก็ไม่ค่อยโดดเด่น ลำบากเจ้าแล้ว"
ได้ยินดังนั้น เยี่ยหลิงหลงก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป
ในที่สุดนางก็เข้าใจแล้วว่าทำไมอาจารย์ของนางถึงได้แปลกแยกไปจากคนทั่วไป ไม่เริ่มจากศิษย์พี่ใหญ่แต่กลับเริ่มจากศิษย์คนที่เจ็ด เพราะถ้าเก็บศิษย์พี่ใหญ่ไว้ทีหลัง พอแนะนำเสร็จก็จะได้ฝากนางไว้กับศิษย์พี่ใหญ่อย่างเป็นธรรมชาติ แล้วตัวเองก็จะได้เชิดเฉยจากไป
ดูเหมือนอีกไม่นานสำนักชิงเสวียนจะยุบแล้ว
"ข้าเข้าใจแล้ว"
เผยลั่วไป๋มองเยี่ยหลิงหลงเพียงแวบเดียวโดยไม่ได้พูดอะไรอีก ราวกับว่าเคยชินกับเรื่องนี้มานานแล้ว
"เช่นนั้น อาจารย์ขอตัวไปจัดการธุระก่อน"
หัวซิวเยวี่ยนพูดจบก็หันหลังเดินจากไปทันทีโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย ราวกับว่าหน้าที่ในฐานะอาจารย์ของเขาได้เสร็จสิ้นลงแล้ว
เยี่ยหลิงหลงหันหน้ากลับมามองเผยลั่วไป๋ด้วยสีหน้างุนงงอย่างมาก
"เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้าอยู่ที่เรือนใด"
"ข้ารู้ เมื่อครู่อาจารย์บอกข้าแล้ว"
"เช่นนั้นก็ดี เจ้ากลับไปพักผ่อนเถิด ที่นั่นจะมีคนรับใช้ดูแลเรื่องเสื้อผ้า อาหาร และที่พัก หากมีปัญหาอะไรก็มาหาข้าได้"
แค่นี้เองหรือ
เยี่ยหลิงหลงอึ้งไปอีกครั้ง
นางจำได้ว่าในนิยายเดิม เยี่ยหรงเยว่เข้ามาในสำนักเจ็ดดาราวันแรกต้องผ่านขั้นตอนมากมาย ทั้งรับชุด รับป้ายลูกศิษย์ จดจำห้องพัก จดจำสำนัก จดจำลานประลอง จดจำห้องฝึกวิชา จดจำผู้อาวุโส จดจำกฎระเบียบ สรุปคือยุ่งอยู่ทั้งวันกว่าจะได้พัก
วันรุ่งขึ้นนางก็ต้องปฏิบัติตามศิษย์สำนักเจ็ดดาราทั่วไป ฟังบรรยายจากผู้อาวุโส จากนั้นก็เรียนรู้วิธีฝึกวิชาเซียนขั้นพื้นฐาน แล้วก็ฝึกจิตใจ
ในวันแรกเยี่ยหรงเยว่ก็โดดเด่นกลายเป็นอันดับหนึ่งในบรรดาลูกศิษย์ใหม่ ได้รับความสนใจจากทั้งสำนักเจ็ดดารา
ขณะที่นางเข้ามาในวันแรกที่สำนักชิงเสวียน กลับไม่มีใครดูแลนางเลยหรือ?
นางมาที่นี่เพียงเพื่อเอาชื่อเป็นศิษย์เท่านั้นหรือ?
บทที่ 4: เกิดเป็นคนของสำนักชิงเสวียน ตายเป็นผีของสำนักชิงเสวียน
เผยลั่วไป๋คิดจะกลับห้อง แต่เห็นเยี่ยหลิงหลงยังคงยืนงงอยู่ที่เดิม เขาจึงหันกลับมาอีกครั้ง
"น้องสาวยังมีคำถามอะไรอีกหรือไม่"
จะว่าอย่างไรดี เยี่ยหลิงหลงรู้สึกว่ามีปัญหามาก ทั้งสำนักชิงเสวียนไม่มีที่ไหนที่ไม่ใช่ปัญหา แต่พอจะถามออกไป กลับไม่รู้ว่าจะถามอะไร
หากสถานการณ์เป็นเช่นนี้จริง การอยู่ในสำนักชิงเสวียนแบบสบายๆ ไม่ทำอะไรก็เป็นตัวเลือกที่ไม่เลว อย่างน้อยก็ไม่มีใครมาจับผิด และไม่มีเยี่ยหรงเยว่มาวุ่นวาย
เมื่อเห็นนางยืนเหม่อ เผยลั่วไป๋คิดว่านางคงกลัวคนแปลกหน้า ก็ใช่ มองจากรูปลักษณ์ของนางก็เป็นเด็กอายุราวสิบขวบเท่านั้น ครั้งแรกที่ออกจากอกพ่อแม่มาอยู่ที่สำนักก็เป็นเรื่องปกติที่จะกลัว
ดังนั้น เขาจึงหยิบแหวนสวยงามวงหนึ่งออกมาจากแหวนมิติของตัวเองแล้วยื่นให้นาง
"นี่คือของขวัญต้อนรับจากศิษย์พี่ใหญ่ แหวนบรรพตเทพที่สามารถเก็บของได้ทุกอย่าง ต่อไปเจ้าจะได้เก็บของได้สะดวกขึ้น"
เมื่อเผยลั่วไป๋ส่งแหวนให้เยี่ยหลิงหลง นางรู้สึกตกใจอย่างมาก ใบหน้า...ยิ่งเหม่อลอยมากขึ้น
แหวนบรรพตเทพ!
ในโลกหล้าผู้ฝึกเซียน อุปกรณ์เก็บของระดับต่ำสุดคือถุงวิญญาณ มีให้เห็นทั่วไป ราคาถูก ทุกคนซื้อได้ คราวนี้พ่อแม่ของนางก็เตรียมไว้ให้เยี่ยหรงเยว่หนึ่งใบ นางก็ขอให้ตัวเองหนึ่งใบ
อุปกรณ์เก็บของระดับกลางคือแหวนมิติ แหวนมิติยังพอหาได้ แต่ราคาไม่ถูกแล้ว มีแต่คนจากสำนักใหญ่หรือตระกูลใหญ่เท่านั้นที่จะมีกันทุกคน เซียนธรรมดาซื้อไม่ไหว
ในนิยายเดิม อาจารย์ของเยี่ยหรงเยว่มอบแหวนมิติให้นางหนึ่งวงตั้งแต่เข้าสำนัก ทำให้ศิษย์สำนักเจ็ดดาราหลายคนอิจฉาริษยา เพราะถึงแม้สำนักเจ็ดดาราจะรวยมาก แต่การจะมีแหวนมิติเป็นของตัวเองก็ต้องพยายามอย่างน้อยหนึ่งปีเพื่อสะสมคะแนนให้พอแลกได้
ส่วนอุปกรณ์เก็บของระดับสูงคือแหวนบรรพตเทพ สิ่งนี้ในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนต้องเป็นอาวุโสหรือเจ้าสำนักของสำนักใหญ่ถึงจะมีได้ ไม่เพียงแพงเท่านั้น แม้มีเงินก็ไม่แน่ว่าจะซื้อได้ เป็นของหรูหราที่หลายคนไม่มีวันได้สัมผัสในชีวิตนี้
แต่ตอนนี้ ศิษย์พี่ใหญ่ของนางให้แหวนบรรพตเทพแก่นางตั้งแต่แรกพบ นี่เอาชนะเยี่ยหรงเยว่ขนาดนี้เลยหรือ
ข้าเห็นว่าสำนักชิงเสวียนของพวกเราร่ำรวยถึงเพียงนี้หรือ?
เมื่อเห็นเยี่ยหลิงหลงยังคงตะลึงงัน เผยลั่วไป๋ขมวดคิ้วเล็กน้อย เจ้าได้มอบของขวัญต้อนรับแล้ว ทำไมยังทำท่าทางเช่นนี้อยู่อีก?
ครั้งนี้ท่านสังเกตเห็นว่าเนื้อผ้าของน้องสาวร่วมสำนักของนางมีคุณภาพดีมาก ลวดลายปักและรูปแบบก็ประณีตหรูหรา เห็นได้ชัดว่าเป็นบุตรสาวจากตระกูลใหญ่ที่ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายมาตลอด อ๋อ เข้าใจแล้ว!
ที่แท้ก็เพราะของขวัญต้อนรับเบาเกินไป นางจึงไม่แม้แต่จะมอง
ดังนั้น ท่านจึงหยิบถุงผลไม้วิญญาณที่มีกลิ่นหอมหวานออกมาจากแหวน ยัดใส่อ้อมแขนของเยี่ยหลิงหลง
"ข้ารู้ว่าเจ้ายังเยาว์วัยและเพิ่งมาถึงสำนักชิงเสวียน คงจะยังไม่คุ้นเคย หากเจ้าคิดถึงบ้านและรู้สึกไม่สบายใจ เจ้าสามารถกินผลไม้วิญญาณได้ เมื่อปราณวิญญาณแข็งแกร่ง อารมณ์ของคนก็จะดีขึ้นด้วย ในถุงนี้มีผลไม้วิญญาณห้าร้อยลูก เจ้าจงเอาไปกินเล่นเถิด หากไม่พอก็มาหาข้าอีก"
เยี่ยหลิงหลงเพิ่งฟื้นจากความตกตะลึงในแหวนบรรพตเทพ กำลังจะกล่าวขอบคุณ แต่ก็ถูกทำให้ตกตะลึงอย่างหนักอีกครั้ง
ผลไม้วิญญาณห้าร้อยลูก ให้กินเล่น!
คำพูดนี้ อย่าว่าแต่ให้ศิษย์ธรรมดาได้ยินเลย แม้แต่เยี่ยหรงเยว่ที่เป็นนางเอกได้ยิน ก็ยังต้องทรุด!
บิดามารดาของนางใช้ทรัพย์สมบัติมากมายเพื่อซื้อผลไม้วิญญาณสิบลูกให้เยี่ยหรงเยว่ ดีจริง ศิษย์พี่ใหญ่ของนางให้ผลไม้วิญญาณห้าร้อยลูกเป็นของขวัญต้อนรับให้นางกินเล่น ผลไม้วิญญาณเอามากินเล่น!
มือของเยี่ยหลิงหลงที่กอดถุงผลไม้วิญญาณสั่นเทา ชีวิตที่หรูหราเช่นนี้เป็นสิ่งที่นางควรมีหรือ? นี่ไม่ใช่ความฝันจริงๆใช่หรือไม่?
เผยลั่วไป๋เห็นว่าน้องสาวร่วมสำนักยังไม่มีปฏิกิริยาใดๆมากนัก เขาถอนหายใจเฮือกหนึ่ง ความคิดของเด็กผู้หญิงคนนี้ช่างเดาได้ยากเหลือเกิน ช่างเถอะ
เขาหยิบถุงอีกใบออกมาจากแหวน ใส่ลงไปในอ้อมแขนของเยี่ยหลิงหลง
เยี่ยหลิงหลงรู้สึกว่าอ้อมแขนของนางหนักขึ้นทันที นางเกือบจะยืนไม่ไหว
"ให้อภัยข้าด้วย ข้าไม่ถนัดในเรื่องการให้ของขวัญเท่าไรนัก นี่มีหินวิญญาณหนึ่งหมื่นก้อน เจ้าชอบอะไรก็ไปซื้อมาเถอะ"
เยี่ยหลิงหลงถูกเงินก้อนโตนี้ทำเอางงงันไปอีกครั้ง ตอนที่เยี่ยหรงเยว่ออกจากบ้าน ท่านพ่อท่านแม่ของนางก็เพิ่งจะรวบรวมหินวิญญาณได้หนึ่งร้อยก้อนเท่านั้นเอง!
แต่ครั้งนี้นางตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว นางกลัวว่าถ้านางไม่ตอบสนองอะไรสักหน่อย ศิษย์พี่ใหญ่จะควักเงินในกระเป๋าจนหมด
"ศิษย์พี่ใหญ่ ของขวัญแรกพบนี้มีค่ามากเกินไป ข้ารับไว้ได้อย่างไรกัน"
"ไม่เป็นไร ข้าเพียงแต่กลัวว่าเจ้าจะไม่ชอบ"
"ชอบสิ ของขวัญที่ศิษย์พี่ใหญ่ให้ ข้าชอบทั้งนั้น เมื่อครู่ข้าแค่ตอบสนองช้าไปหน่อย"
"ถ้าชอบก็ดีแล้ว เจ้ากลับไปพักผ่อนเถอะ"
"แล้วข้าจะเริ่มฝึกฝนได้เมื่อไหร่หรือ"
"เมื่อไรก็ตามที่เจ้าอยากฝึกฝน ก็มาที่เรือนของข้า ข้าจะสอนเจ้าเอง"
เยี่ยหลิงหลงอุ้มของขวัญล้ำค่าเหล่านี้ไว้เต็มอ้อมแขน นางถูกความใจดีของศิษย์พี่ใหญ่กระแทกจนเกือบล้ม
บางทีนี่อาจเป็นโชคชะตาก็ได้ ฟ้าส่งอาจารย์ที่ไม่น่าไว้ใจมาให้นาง แต่ก็ชดเชยด้วยศิษย์พี่ใหญ่ที่ใจกว้างและอ่อนโยน
"ขอบคุณศิษย์พี่ใหญ่ งั้นข้าขอตัวกลับเรือนก่อนนะ"
"ได้"
เยี่ยหลิงหลงไปยังเรือนของตน ลานนั้นสะอาดเรียบร้อย ต้นไม้ภายในได้รับการตัดแต่งอย่างประณีต
ทันทีที่นางเข้าไป ก็มีคนรับใช้เข้ามาดูแล นางได้รับความสะดวกสบายมากกว่าตอนอยู่บ้านเสียอีก
เยี่ยหลิงหลงเดินเข้าไปในห้อง นางเล่นแหวนบรรพตเทพอย่างมีความสุข ใส่ของทุกอย่างเข้าไปในนั้น แล้วก็หยิบผลไม้วิญญาณออกมากัดคำหนึ่ง
โอ้โห นี่หรือคือความหอมหวานของปราณวิญญาณเข้มข้น อร่อยจริงๆ
นางจำได้ว่าในนิยายดั้งเดิม เยี่ยหรงเยว่กินผลไม้วิญญาณครั้งแรกน่าจะเป็นหนึ่งเดือนให้หลัง ตอนนั้นเป็นการทดสอบประจำเดือน นางอยากเพิ่มพลังวิญญาณ จึงต้องเจียดเงินที่มีเพื่อซื้อผลไม้วิญญาณมากินครั้งละสามลูก เป็นเรื่องที่นึกถึงที่ไรก็เจ็บปวดทุกที
ถ้าเยี่ยหรงเยว่รู้ว่านางกินผลไม้วิญญาณเป็นของว่างแบบนี้ พี่สาวจะโกรธจนคลั่งไปเลยหรือไม่นะ
พอคิดแบบนี้ เยี่ยหลิงหลงก็รู้สึกมีความสุขมาก
ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม สิบปีแรกของชีวิต ของดีทุกอย่างเป็นของเยี่ยหรงเยว่ นางมักจะได้แต่เฝ้าดูโดยไม่มีโอกาสได้สัมผัสมันด้วยซ้ำ
จริงๆแล้วเจ้าของร่างเดิมก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น นางมีพรสวรรค์ในการเข้าสู่โลกหล้าผู้ฝึกเซียนได้ด้วยตัวเอง แต่เพราะทรัพยากรทั้งหมดในบ้านถูกมอบให้เยี่ยหรงเยว่จนหมด นางเลยไม่ได้อะไรเลย จึงทำให้ล่าช้าไปถึงขนาดนี้
ถ้าพ่อแม่ของนางมีจิตสำนึกสักนิด ไม่ต้องทุ่มทรัพยากรให้นาง แค่แบ่งให้อย่างเท่าเทียม ด้วยความสามารถของนาง การเข้าไปอยู่ในสำนักระดับกลางก็ไม่ใช่เรื่องยาก ไม่ต้องตกอับจนไม่มีใครต้องการ สุดท้ายก็ถูกสำนักชิงเสวียนเก็บไปแบบนี้
แต่ถ้าพูดกันตามตรง โชคดีที่นางถูกสำนักชิงเสวียนเก็บมา ไม่อย่างนั้นนางคงต้องไปอยู่ห้องรวมสี่คนในสำนักอื่น แล้วต้องสะสมคะแนนเพื่อแลกทรัพยากรอย่างยากลำบาก
ถ้าคิดแบบนี้ สำนักชิงเสวียนก็เหมือนสวรรค์เลยทีเดียว นางตัดสินใจแล้ว ชาตินี้เกิดเป็นคนของสำนักชิงเสวียน ตายก็จะเป็นผีของสำนักชิงเสวียน!
หลังกลืนผลไม้วิญญาณคำสุดท้ายลงคอ นางยังอยากกินอีกเลยหยิบอีกลูกออกมาจากแหวนเพื่อกินต่อ
เพิ่งจะกัดคำแรก นางก็ชะงักไปทันที
เดี๋ยวก่อน
ในนิยายต้นฉบับเขียนไว้ว่า สำนักชิงเสวียนเป็นรังตัวร้าย จบไม่สวยสักคน ทุกคนกลายเป็นบันไดให้เยี่ยหรงเยว่ก้าวขึ้นไปทีละขั้น
โดยเฉพาะศิษย์พี่ใหญ่ ไม่เพียงแต่ถูกเยี่ยหรงเยว่แทงทะลุหัวใจตาย หลังจากตายแล้ว อาวุธวิเศษประจำกายของเขายังถูกเยี่ยหรงเยว่เก็บไปด้วย ชะตากรรมน่าสังเวชมาก!
ไม่ได้ ไม่ได้ นั่นเป็นศิษย์พี่ใหญ่ของนางนะ!
ใจของนางตื่นตระหนกยิ่ง ทันใดนั้นก็มีลมกระโชกพัดประตูเปิด พร้อมกับอะไรบางอย่างปราดเข้ามาอย่างรวดเร็ว ทำเอานางตกใจจนผลไม้วิญญาณติดคอ ไอโขลกอย่างบ้าคลั่ง
บทที่ 5: ข้าแข่งไม่ไหว ข้าจะให้ท่านพี่ใหญ่ไปแข่งแทน
ในตอนนี้นางรู้สึกว่ามีคนมานั่งข้างๆ เมื่อหันหน้าไปก็พบว่ามีคนนั่งอยู่บนเก้าอี้ข้างๆนาง
เขามีคิ้วดุจกระบี่ ดวงตาพร่างพราวดุจดวงดารา ใบหน้าหล่อเหลา โครงหน้าคมชัดและรูปร่างดี เขาดูอายุไม่ได้มากกว่านางมากนัก
"พอได้ยินว่าท่านอาจารย์พาศิษย์น้องเล็กกลับมา ข้าก็รีบมาหาทันที จุ๊ๆ ไม่คิดว่าจะเป็นศิษย์น้องหญิงตัวน้อยจริงๆ ศิษย์น้องหญิงตัวเท่าถั่วงอกเลย"
เยี่ยหลิงหลงมุมปากกระตุกยิก ถึงแม้นางจะอายุน้อย แต่นางไม่ชอบคำเปรียบเทียบว่าเป็น ‘ถั่วงอก’ เลยสักนิด
"ข้าคิดว่าพี่ชายทุกคนจะมีรูปร่างสูงใหญ่สง่างามดุจไผ่เหมือนศิษย์พี่ใหญ่ ไม่คิดว่าจะมีคนที่เหมือนแตงด้วย"
ได้ยินแบบนี้ หนิงหมิงเฉิงแทบจะกระโดดจากเก้าอี้ด้วยความโกรธ แต่สุดท้ายก็คำนึงถึงภาพลักษณ์ของศิษย์พี่ จึงได้แต่หายใจฟึดฟัด
"ศิษย์น้องหญิงเล็กปากคอเราะรายจริงๆ! ไม่แปลกใจเลยที่กินผลไม้วิญญาณมา พลังต่อสู้ไม่ธรรมดาจริงๆ"
"รู้แล้วยังมาแกล้งข้าอีก?"
หนิงหมิงเฉิงหัวเราะ ถึงศิษย์น้องหญิงจะตัวเล็ก แต่นางน่ารักมากจริงๆ น่ารักจนยากที่จะไม่ชอบ เขาจึงหยิบของที่มีลักษณะคล้ายลูกปัดออกมาจากแหวนวางไว้บนฝ่ามือหมุนไปมา
"ข้ามาเพื่อให้ของขวัญพบหน้า เรียกข้าว่าศิษย์พี่หก แล้วสิ่งนี้จะเป็นของเจ้า"
เยี่ยหลิงหลงมองเขาแวบหนึ่ง แย้มยิ้มอ่อนหวานแล้วเรียกศิษย์พี่หก เรียกทีไม่เสียหาย ยิ่งปากหวานของขวัญยิ่งเยอะ นางอายุน้อยนี่นะ ทำตัวน่ารักออดอ้อนได้ดีที่สุดแล้ว
หนิงหมิงเฉิงได้ยินเสียงเรียกนี้ใจก็อ่อนยวบลงทันที จึงส่งของในมือให้เยี่ยหลิงหลงอย่างใจกว้าง
เยี่ยหลิงหลงวางลูกปัดไว้ในมือ พินิจมันอย่างละเอียดสักพัก แต่ไม่เห็นอะไรพิเศษเลย
"นี่คือมุกนาคี แค่ใส่พลังวิญญาณเข้าไปก็จะทำให้ฝนตกได้ ถึงจะเทียบกับของขวัญจากศิษย์พี่ใหญ่ไม่ได้ แต่เจ้าลองดูก่อน อันนี้เล่นสนุกมากเลย"
เยี่ยหลิงหลงส่งพลังวิญญาณเข้าไปในมุกนาคี ในไม่ช้าก็เกิดเสียงดังด้านนอกห้อง พร้อมกับเม็ดฝนที่โปรยลง
ทั้งสองก็ตะลึงงัน
เยี่ยหลิงหลง “???”
นี่ก็นับเป็นน้ำฝนด้วยหรือ? นี่มันไม่ต่างอะไรกับการเทน้ำล้างหน้าออกไปข้างนอกเลยนะ
หนิงหมิงเฉิง “...”
แค่พลังวิญญาณนิดหน่อยนี่เอง? ข่าวลือว่าศิษย์น้องหญิงเป็นคนสุดท้ายในการรับศิษย์ครั้งนี้ จะไม่ใช่เรื่องโกหกจริงๆ
"ศิษย์พี่หก ไข่มุกนี่..."
"ไข่มุกนี่ก็มีผลแค่นี้แหละ แค่เอาไว้เล่นขำๆ เพื่อให้เจ้าหัวเราะไง"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้า ไม่ได้สงสัยคำพูดของหนิงหมิงเฉิงเลยสักนิด
"ศิษย์พี่หก อาจารย์จะไม่สอนพวกเราฝึกฝนจริงๆหรือ?"
"ไม่หรอก เขาไม่เคยสนใจเรื่องของพวกเราน่ะ"
"แล้วทุกวันนี้เขาทำอะไรหรือ?"
"ใครจะไปรู้ เขาทิ้งพวกเราไว้ที่นี่ ตัวเองไปอยู่อีกยอดเขาหนึ่ง ทุกครั้งที่ไปหา จะเห็นเขากำลังเขียนอักษรหรือไม่ก็กำลังดื่มชา ใช้ชีวิตสบายยิ่งกว่าคนแก่ในชนบทอีก"
"แต่ถ้าทุกคนไม่ฝึกฝน หากวันหนึ่งเจอศัตรูที่แข็งแกร่ง สำนักของพวกเราจะทำอย่างไร? อาจารย์คนเดียวจะเก่งพอที่จะตีศัตรูทั้งหมดให้ถอยได้หรือ?"
นี่เป็นเรื่องใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับชีวิตและทรัพย์สิน เยี่ยหลิงหลงจำเป็นต้องสอบถามให้ชัดเจน
"อาจารย์?" หนิงหมิงเฉิงหัวเราะจนตัวงอ "เจ้าคาดหวังให้ศิษย์พี่ใหญ่ช่วยจะดีกว่า ออกไปต่อสู้ด้วยขอบเขตจินตาน ถึงเขาไม่อายแต่ข้านี่แหละอายแทน"
"หือ?"
เยี่ยหลิงหลงประหลาดใจแต่ก็ดีใจมาก ศิษย์พี่ใหญ่ฟังดูเก่งมากๆเลย!
"แล้วศิษย์พี่ใหญ่อยู่ขอบเขตใดหรือ?"
"ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดน่ะ"
"แค่กๆ..." เยี่ยหลิงหลงสำลักอีกครั้ง
"ระวังหน่อย กินผลไม้วิญญาณยังสำลักขนาดนี้ โตมาเจ้ากินแต่นมหรืออย่างไร?"
นี่ก็ไม่ใช่ความผิดนางสักหน่อย ใครจะไปคิดว่าเจ้าสำนักชิงเสวียนอย่างหัวซิวเยวี่ยนจะอยู่เพียงขอบเขตจินตาน แต่ศิษย์พี่ใหญ่กลับอยู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดแล้ว!
ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดนั้นยิ่งใหญ่ขนาดไหน?
ในโลกแห่งการฝึกตนระดับล่าง ขอบเขตสูงสุดคือขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด หลังจากขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดก้าวข้ามไปถึงขอบเขตแปรเทวะ ก็จะสามารถไปยังโลกแห่งการฝึกตนที่สูงขึ้นได้ ดังนั้นในโลกแห่งการฝึกตนระดับล่าง ตำแหน่งเจ้าสำนักและผู้อาวุโสของสำนักใหญ่ต่างๆ ล้วนอยู่ในขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดทั้งสิ้น
อีกนัยหนึ่ง ในโลกแห่งการฝึกตนระดับล่าง ขอบเขตจินตานมีอยู่มากมาย แต่ถ้าเป็นขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดจะถือเป็นตัวตนยิ่งใหญ่เลยทีเดียว
ในต้นฉบับ ตอนที่เยี่ยหรงเยว่เอาชนะเผยลั่วไป๋ เผยลั่วไป๋ก็อยู่ในขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด ในขณะที่เยี่ยหรงเยว่ตอนนั้นอยู่ในขอบเขตจินตานเท่านั้น ในฐานะสาวน้อยอัจฉริยะ นางข้ามขอบเขตเอาชนะตัวร้ายผู้ยิ่งใหญ่ ตอนนั้นไม่รู้ว่ามีผู้คนตะลึงและปรบมือให้มากเท่าไร
ตอนนี้เยี่ยหรงเยว่อยู่เพียงขอบเขตก่อปราณ นางใช้เวลาเพียงสามปีในการก้าวจากขอบเขตก่อปราณไปถึงขอบเขตจินตาน
จากเริ่มฝึกฝนจนถึงเอาชนะศิษย์พี่ใหญ่ของนางใช้เวลาเพียงสามปี สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าเยี่ยหรงเยว่นั้นแข็งแกร่งเพียงใด
แต่หากมองอีกมุมหนึ่ง ตอนนี้ศิษย์พี่ใหญ่ก็ได้บรรลุถึงขั้นขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดแล้ว หากในอีกสามปีข้างหน้าเขาตั้งใจฝึกฝนจนสามารถบรรลุขอบเขตแปรเทวะได้ เช่นนั้นเยี่ยหรงเยว่จะเอาอะไรไปสู้กับเขา? เอาหัวไปโหม่ง?
เมื่อคิดได้ดังนั้น เยี่ยหลิงหลงก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาทันที เยี่ยหรงเยว่ตัวแค่นี้ ยังกล้ามาวุ่นวายกับศิษย์พี่ใหญ่ของข้าอีกหรือ?
ต่อให้จะมีพรสวรรค์สูงส่งเพียงใดก็ตาม แต่มันก็แค่การแข่งขันเท่านั้นไม่ใช่หรือ? ข้าแข่งไม่ไหว ข้าก็ให้ศิษย์พี่ใหญ่ของข้าไปแข่งแทนสิ!
พรุ่งนี้ นางจะต้องไปจับตาดูศิษย์พี่ใหญ่ฝึกฝนวิชา แล้วก็แข่งขันกันให้สุดฝีมือ!
พูดแล้วก็ลงมือทำ วันรุ่งขึ้น เยี่ยหลิงหลงก็ปรากฏตัวที่ลานบ้านของเผยลั่วไป๋ตั้งแต่เช้าตรู่
เผยลั่วไป๋มองศิษย์น้องคนใหม่ตรงหน้าด้วยสีหน้าประหลาดใจ นางไม่ใช่คนที่ได้ที่นั่งสุดท้ายในพิธีรับศิษย์หรอกหรือ? แล้วทำไมดูเหมือนจะขยันยิ่งกว่าคนแรกเสียอีก?
"เจ้าต้องการจะเริ่มฝึกฝนวิชาจริงๆหรือ?"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้าหงึกหงัก สองปอยผมเล็กๆบนศีรษะก็ส่ายไปมาตามจังหวะ ท่าทางน่ารักใฝ่เรียนรู้ของนางนั้น ใครก็ต้านทานไม่ไหวทั้งนั้น
"ดี เช่นนั้นยื่นมือมา เราจะได้ดูรากวิญญาณของเจ้า"
เยี่ยหลิงหลงยื่นมือเล็กๆออกไป จากนั้นฝ่ามือใหญ่ของเผยลั่วไป๋ก็วางทาบลงบนฝ่ามือของนาง พลังวิญญาณสายหนึ่งค่อยๆชอนไชเข้าสู่ฝ่ามือของนางช้าๆ
รากวิญญาณของนางนั้น ในต้นฉบับได้กล่าวไว้ว่า เป็นรากวิญญาณไม้ วารี และอัคคีสามชนิดรวมกัน รากวิญญาณที่ไม่บริสุทธิ์นั้นยากต่อการฝึกฝนอยู่แล้ว ยิ่งรากวิญญาณสามชนิดของนางมีถึงสองชนิดที่ขัดแย้งกันเอง ก็เท่ากับว่าสองส่วนนั้นใช้การไม่ได้ รากวิญญาณทั้งปนเปื้อนและเสียหาย โดยพื้นฐานแล้วนางจัดอยู่ในกลุ่มที่แย่ที่สุด
ในทางตรงกันข้าม เยี่ยหรงเยว่นั้นมีรากวิญญาณอัคคีเดี่ยวที่มีพลังต่อสู้สูงมาก รากวิญญาณบริสุทธิ์และทรงพลัง ทำให้ฝึกฝนได้อย่างรวดเร็ว ในภายหลังรากวิญญาณของนางยังกลายพันธุ์จนได้รับการพัฒนาอย่างก้าวกระโดด แม้กระทั่งได้รับเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ของวิหคเพลิงในโอกาสหนึ่ง ส่งผลให้สายเลือดของนางได้รับการยกระดับไปด้วย
นางมองศิษย์พี่ใหญ่ด้วยความกังวล กลัวว่าศิษย์พี่ใหญ่จะพบว่านางมีรากฐานอ่อนด้อยเกินไป แล้วไม่ยอมสอนนาง
ไม่ว่านางจะฝึกฝนหรือไม่ก็ไม่สำคัญ อย่างไรนางก็สามารถอยู่รอดจนแก่ตายได้อยู่แล้ว แต่ศิษย์พี่ใหญ่จำเป็นต้องก้าวข้ามไปถึงขั้นขอบเขตแปรเทวะให้ได้!
นางคิดอย่างร้อนใจว่า หากศิษย์พี่ใหญ่ไม่ยอมสอน นางจะต้องหาเหตุผลอะไรมาอ้างดี ในตอนนั้นเองเผยลั่วไป๋ก็เรียกพลังวิญญาณกลับแล้วเอ่ยปากขึ้นมา
"เจ้าเป็นผู้ที่มีรากวิญญาณสามอย่างคือ ไม้ วารี และอัคคี แม้ว่ารากวิญญาณของเจ้าจะปนเปกันไปบ้าง ทำให้การฝึกฝนยากลำบากกว่าผู้อื่นสักหน่อย แต่นั่นก็หมายความว่าในอนาคตเจ้าอาจจะเติบโตได้มากกว่าคนอื่น ขอเพียงเจ้ามุมานะ เจ้าจะต้องไม่ด้อยกว่าผู้ใดแน่"
เยี่ยหลิงหลงประหลาดใจเล็กน้อย นี่… ศิษย์พี่ใหญ่กำลังปลอบใจนางอยู่หรือ?
ก่อนหน้านี้ทุกคนต่างคิดว่านางเป็นคนไร้ค่า ไม่ควรเสียเวลาและพลังงานไปกับนาง แม้แต่บิดามารดาของนางเองก็คิดเช่นนั้น นางจึงชินชากับการที่ผู้อื่นดูถูกดูแคลนนางมานานแล้ว
แต่ศิษย์พี่ใหญ่ที่เพิ่งรับนางเป็นศิษย์น้องร่วมสำนักเมื่อวานกลับไม่พูดเช่นนั้น เขากล่าวว่านางมีโอกาสเติบโตได้มากกว่าคนอื่น เขาบอกว่าหากนางขยัน นางจะไม่ด้อยกว่าผู้ใด
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก ข้าจะสอนเจ้าตั้งแต่พื้นฐาน ในช่วงแรกอาจจะยากสักหน่อย หากเจ้าเรียนรู้ไม่ได้ในครั้งเดียว พวกเราก็แค่ฝึกฝนกันให้มากขึ้นอีกสักหน่อยเท่านั้นเอง"
บทที่ 6: ใครบอกว่าไม่ใช่อัจฉริยะ?
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้าอย่างว่าง่าย
"เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ ขอบคุณศิษย์พี่ใหญ่"
นางยังเด็ก ยังมีเสียงเหมือนเด็กน้อยอยู่บ้าง เผยลั่วไป๋ได้ยินนางพูดก็อดไม่ได้ที่จะพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนและช้าลงอีกนิด เพราะกลัวว่าจะทำให้นางตกใจ
"เจ้ายังเด็กอยู่ การฝึกวิชาสำหรับเจ้าคงเป็นเรื่องที่น่าเบื่อมาก งั้นอย่างนี้ หากวันนี้เจ้าสามารถท่องจำวิชาเบื้องต้นนี้ได้ ข้าจะให้ผลไม้วิญญาณเจ้าอีกหนึ่งร้อยลูก หากเจ้าท่องจำได้ภายในสามวัน ข้าจะให้เจ้าห้าสิบลูก ดีหรือไม่?"
ศิษย์พี่ใหญ่ใช้น้ำเสียงปลอบเด็กมาปลอบนางอยู่ ฟังดูอ่อนโยนและใจเย็นมากทีเดียว
ไม่ต้องพูดถึงในต้นฉบับ ตัวละครหลักไม่เคยได้รับการปฏิบัติแบบนี้ แม้แต่เยี่ยหลิงหลงที่มาจากยุคปัจจุบันเองก็ไม่เคยได้รับการปฏิบัติเช่นนี้
ในยุคปัจจุบัน นางเป็นอัจฉริยะตั้งแต่เด็ก เรียนเก่งทุกวิชา ข้ามชั้นหลายครั้ง ดังนั้นพ่อแม่ของนางจึงคาดหวังในตัวนางสูงมาก การได้คะแนนเต็มเป็นเรื่องธรรมดา ขาดไปแม้แต่คะแนนเดียวก็ถือว่าทำผิด จะถูกตำหนิ ไม่มีทางที่จะปลอบโยนหรือตามใจเช่นนี้แน่
ภายใต้การศึกษาที่กดดันเข้มงวด นางไม่เคยทำให้ผิดหวัง กลายเป็นนักวิจัยที่อายุน้อยที่สุดในประเทศ ทุ่มเททั้งชีวิตให้กับงานวิจัย จนไม่มีเวลาอ่านนิยายเรื่องนี้จบด้วยซ้ำ
ใช่แล้ว นางอ่านไปแค่ครึ่งเดียว รู้แค่ว่าคนส่วนใหญ่ในสำนักชิงเสวียนตายด้วยน้ำมือของเยี่ยหรงเยว่ ต่อมาจะถูกทำลายล้างทั้งหมดหรือไม่ นางก็ไม่แน่ใจ ดังนั้นจึงยังรู้สึกกังวลอยู่บ้าง
เมื่อเห็นเยี่ยหลิงหลงเหม่อลอยไม่ตอบ เผยลั่วไป๋คิดแล้วก็หยิบผลไม้วิญญาณออกมาให้นางหนึ่งลูก
"งั้นก่อนเรียน ให้รางวัลเจ้ากินผลไม้วิญญาณก่อนก็แล้วกัน กินอิ่มแล้วจะได้มีแรงเรียน"
เยี่ยหลิงหลงมองผลไม้วิญญาณลูกนั้นแล้วรู้สึกขำ นี่มันวิธีการสอนแบบไหนกัน? ยังไม่ทันได้เริ่มเรียนก็ได้รางวัลแล้ว? ชักอยากขี้เกียจแล้วสิ
แต่เยี่ยหลิงหลงเชื่อว่า หากนางเลือกที่จะขี้เกียจจริงๆ ศิษย์พี่ใหญ่ของนางต้องควักผลไม้วิญญาณหนึ่งร้อยลูกตามที่ตกลงกันไว้ให้นางอย่างไม่ลังเลแน่นอน เขาไม่ได้คิดจะสอนจริงจังเลย แค่ตามใจก็พอแล้ว
เยี่ยหลิงหลงผลักผลไม้วิญญาณลูกนั้นออกไป ใบหน้าน้อยๆแสดงสีหน้าจริงจัง เปิดปากพูดด้วยเสียงเด็กน้อยของนาง
"ศิษย์พี่ใหญ่ ตามข้อตกลงแล้ว ต้องท่องจำให้ได้ก่อนถึงจะได้ผลไม้วิญญาณ ท่านห้ามให้ข้าก่อนนะ"
เผยลั่วไป๋เห็นนางจริงจังเช่นนี้ ก็อมยิ้มน้อยๆ
"ใช่แล้ว ศิษย์น้องหญิงเล็กพูดถูก ศิษย์พี่ใหญ่จะรักษาสัญญาต่อไป งั้นพวกเราเริ่มท่องกันเลยดีกว่า"
เยี่ยหลิงหลงตกใจกับรอยยิ้มของศิษย์พี่ใหญ่ เขาไม่ค่อยยิ้มเท่าไหร่ แต่พอยิ้มแล้วงดงามจริงๆ!
เผยลั่วไป๋จูงมือน้อยๆของเยี่ยหลิงหลง พานางนั่งลง แล้วพลิกฝ่ามือทั้งสองข้างของนางขึ้น ฝ่ามือใหญ่ของเขารวมพลังวิญญาณจนควบแน่นเห็นได้รางๆ ส่งเข้าไปในฝ่ามือของเยี่ยหลิงหลง
"ข้าจะอ่านวิชาให้เจ้าฟังตอนนี้ เจ้าท่องตามไปด้วย แล้วลองโคจรพลังเป็นอย่างไร"
"ได้เจ้าค่ะ"
เผยลั่วไป๋อธิบายวิชาให้นางฟังช้าๆและละเอียด พออธิบายจบ เขาก็เก็บพลังวิญญาณกลับ
"อธิบายจบแล้ว จำได้หรือไม่?"
"จำได้แล้วเจ้าค่ะ"
"ดี งั้นข้าอ่านหนึ่งประโยค เจ้าก็ตามหนึ่งประโยค พวกเราอ่านหลายๆรอบ พยายามท่องให้ได้"
"ศิษย์พี่ใหญ่ ข้าจำได้หมดแล้ว"
เผยลั่วไป๋ชะงัก เขาถามว่านางจำคำอธิบายของเขาได้หรือไม่ แต่ดูเหมือนนางจะไม่ได้หมายความแบบนั้น?
ภายใต้สีหน้าสงสัยของเขา เยี่ยหลิงหลงเปิดปากท่องวิชาออกมาได้ทุกตัวอักษรโดยไม่ผิดเพี้ยน การท่องจำเพียงเท่านี้ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับนางผู้เป็นอัจฉริยะ
เมื่อนางท่องจบ เผยเหลอไป๋ก็ตะลึงงัน เขาถือว่าเป็นอัจฉริยะในหมู่ผู้ฝึกเซียน แต่ตอนท่องวิชาครั้งแรกก็ยังต้องท่องหลายรอบกว่าจะจำได้
แต่ศิษย์น้องหญิงเล็ก เป็นคนสุดท้ายในการรับศิษย์นะ!
"ศิษย์พี่ใหญ่ไม่เชื่อหรือ นี่ๆ เดี๋ยวข้าท่องถอยหลังให้ดู"
เยี่ยหลิงหลงท่องจำถอยหลังให้เขาฟัง เพิ่งจะท่องประโยคแรก เผยลั่วไป๋ก็รีบปิดปากนางด้วยความตกใจ
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก วิชาลมปราณนี้ห้ามท่องถอยหลังเด็ดขาด!"
ใช่แล้ว บทความสูตรอะไรก็ได้ ท่องถอยหลังเล่นไม่เป็นไร แต่วิชาลมปราณห้ามท่องถอยหลังเด็ดขาด ไม่เช่นนั้นอาจธาตุไฟเข้าแทรกได้
เห็นเยี่ยหลิงหลงเหมือนกำลังเล่นสนุก เผยลั่วไป๋รู้สึกขำและละเหี่ยใจ
"ศิษย์พี่ใหญ่ ตอนนี้สามารถให้รางวัลที่สัญญาไว้กับข้าได้แล้ว!"
เผยลั่วไป๋ส่งผลไม้วิญญาณหนึ่งร้อยผลให้เยี่ยหลิงหลงอย่างเต็มใจ ศิษย์น้องหญิงเล็กของเขาน่ารักและฉลาด สมควรได้รับรางวัลที่ดีที่สุดทั้งหมด
"ในเมื่อเจ้าจำได้แล้ว งั้นพวกเราก็เริ่มขั้นต่อไป เจ้าลองใช้พลังตามวิชาลมปราณดู ตอนแรกทำไม่ถูกก็ไม่เป็นไร ลองหลายๆครั้งก็ได้"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้า นางหงายฝ่ามือ เพียงหนึ่งคำนึง ก็ทำให้พลังที่เผยลั่วไป๋เพิ่งสาธิตไปก่อนหน้านี้ พลังวิญญาณควบแน่นเกี่ยวพันเหมือนเส้นเชือกปรากฏเหนือฝ่ามือเล็ก
สีหน้าของเผยลั่วไป๋ค่อยๆแข็งทื่อทุกขณะ ความสามารถในการเข้าใจระดับนี้ กลับเป็นคนสุดท้ายในการรับศิษย์งั้นหรือ?!
"ศิษย์พี่ใหญ่ แบบนี้ใช่หรือไม่?"
"ใช่"
สิ้นคำ เยี่ยหลิงหลงก็หัวเราะคิกคักพลางพลิกฝ่ามือ ควบแน่นพลังวิญญาณแบบเดียวกันในฝ่ามือทั้งสองข้าง จากนั้นก็นำมือทั้งสองมาประกบกัน ทำให้เกิดผลที่แตกต่างออกไป
ชั่วพริบตา นางก็เล่นสนุกไปกับการเปลี่ยนท่าทางมากมาย ราวกับนางได้เข้าใจและเชี่ยวชาญมาก่อนแล้ว
เผยลั่วไป๋มองเยี่ยหลิงหลงที่กำลังเล่นอย่างสนุกสนาน เขาเตรียมใจไว้แล้วว่าจะต้องใช้ความอดทนหลายวันในการล่อลวงให้นางฝึกฝนและเข้าใจวิชาพื้นฐาน แต่กลับตกอยู่ในความเงียบอันยาวนาน
มีช่วงหนึ่งที่เขาแม้กระทั่งสงสัยว่าตัวเองนั้นคนธรรมดาหรือไม่
เขาบรรลุขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดก่อนอายุสามสิบ หากนับอย่างละเอียด อัจฉริยะเช่นนี้ในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนมีไม่เกินสิบคน ความภาคภูมิใจอันยิ่งใหญ่ของเขาก็คล้ายถูกบดขยี้ด้วยความพยายามครั้งแรกของศิษย์น้องหญิงเล็ก
ศิษย์น้องหญิงมีรากฐานไม่ดี แต่สมองของนางนั้นฉลาดล้ำ มีความเข้าใจที่น่ากลัว
"ศิษย์พี่ใหญ่"
เสียงเล็กๆน่ารักดังขึ้น ขัดจังหวะความคิดของเผยลั่วไป๋ ดึงเขากลับสู่โลกความเป็นจริง
"ต่อไปจะเรียนอะไรหรือ"
เผยลั่วไป๋ไม่คิดว่าความคืบหน้าจะเร็วขนาดนี้ เขาครุ่นคิดครู่หนึ่ง
"ตามลำดับแล้ว ต่อไปควรสอนวิชากระบี่ ใช้พลังวิญญาณควบคู่วิชากระบี่ นับเป็นความสามารถพื้นฐานในการต่อสู้ของผู้ฝึกตน"
"ดีเจ้าค่ะ งั้นเรามาเรียนวิชากระบี่กันเลย"
"แต่ข้ายังไม่ได้เตรียมกระบี่วิญญาณที่เหมาะสมกับเจ้าเลย"
เผยลั่วไป๋รู้สึกละอายใจยิ่ง เรื่องนี้จริงๆแล้วไม่ใช่ความผิดของเขา
"งั้นข้าจะใช้กระบี่ไม้หรือกระบี่ธรรมดาไปก่อน"
ขอแค่เร่งความก้าวหน้าให้นางได้โดยเร็ว หลังจากนั้นนางก็จะได้ฝึกฝนร่วมกับศิษย์พี่ใหญ่ทุกวัน
"ไม่ได้ กระบี่เล่มแรกของศิษย์น้องหญิงเล็กของข้าต้องเป็นกระบี่ที่ดี ด้วยวิธีนี้จะสามารถวางรากฐานที่ดีที่สุดและแข็งแกร่งที่สุดได้"
เพียงแค่ได้ยินคำพูดนี้ เยี่ยหลิงหลงก็รู้สึกดีใจแล้ว
"งั้นข้าจะฟังศิษย์พี่ใหญ่"
"เช่นนั้นวันนี้เจ้ากลับไปฝึกท่าที่ข้าสอนให้คล่องก่อน พรุ่งนี้ข้าจะพาเจ้าไปเลือกกระบี่ที่สุสานกระบี่ ข้างในสุสานกระบี่อันตรายมาก เจ้าต้องเชื่อฟังข้า ห้ามเลินเล่อแม้แต่นิดเดียว"
"เจ้าค่ะ!"
เยี่ยหลิงหลงตอบรับพร้อมกับยิ้มหวานราวกับดอกไม้ หางตายิบหยี แก้มอิ่มเอิบเหมือนทารก
ตอนนั้น นางยังไม่รู้ว่าสุสานกระบี่ของสำนักชิงเสวียนเป็นสถานที่แบบใด นางคิดไปเองอย่างไร้เดียงสาว่ามันคงเหมือนสุสานกระบี่ที่อยู่ในหอคอยของสำนักเจ็ดดารา
บทที่ 7: ความลับของสำนักชิงเสวียน
จนกระทั่งกลับมาถึงเรือนของตนเอง เมื่อศิษย์พี่หกมาเยี่ยมและได้ยินว่าศิษย์พี่ใหญ่จะพานางไปสุสานกระบี่ เขาตกใจจนกระโดดเหยง
"อะไรนะ? พรุ่งนี้ศิษย์พี่ใหญ่จะพาเจ้าไปสุสานกระบี่?"
เยี่ยหลิงหลงกัดผลไม้วิญญาณคำหนึ่ง พลางมองศิษย์พี่หกด้วยสายตาสงสัย แค่ไปสุสานกระบี่ ทำไมถึงต้องเล่นใหญ่ขนาดนี้ อย่าบอกนะว่ามีความลับบางอย่างที่ไม่มีใครรู้?
"เจ้ามองข้าแบบนั้นทำไม? ไปก็ไปสิ แต่เจ้าต้องฟังคำสั่งของศิษย์พี่ใหญ่ให้ดี อย่าเดินเพ่นพ่านเข้าใจหรือไม่?"
"ศิษย์พี่หก ท่านแน่ใจนะว่าไม่มีอะไรจะบอกข้าอีก?"
"ไม่มี"
เยี่ยหลิงหลงกะพริบตาปริบๆ ในดวงตาของนางพลันปรากฏหยาดน้ำคลอหน่วย ก่อนที่นางเม้มปากแล้วร้องไห้จ้าออกมาทันที
หนิงหมิงเฉิงตกใจกับเสียงร้องไห้ของศิษย์น้องหญิงเล็ก หน้าตาประณีตสวยงามดุจตุ๊กตากระเบื้องเคลือบ เพียงแค่มองหยาดน้ำใสกลิ้งผ่านพวงแก้มนวลก็ทำให้หัวใจแหลกสลายแล้ว
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าร้องไห้ทำไม?"
"ก็เพราะท่านไม่ยอมบอกความจริงกับข้า พรุ่งนี้ข้าต้องไปสุสานกระบี่แล้ว พวกท่านบอกว่ามันอันตราย แต่ไม่มีใครบอกข้าว่าทำไมถึงอันตราย ถ้าข้าไปโดยไม่รู้อะไรเลย แล้วไปแตะต้องสิ่งที่ไม่ควรเข้า ถ้าข้าตายอยู่ที่นั่นแล้วกลับมาไม่ได้จะทำยังไง?"
"อย่าพูดเป็นลางสิ เจ้าไม่ตายหรอก ศิษย์พี่ใหญ่ต้องดูแลเจ้าอย่างแน่นอน" หนิงหมิงเฉิงพ่ายแพ้อย่างสมบูรณ์ เขาถอนหายใจ "ก็ได้ ก็ได้ ตราบใดที่เจ้ายังอยู่ในสำนักชิงเสวียน เจ้าก็ต้องรู้ความจริงสักวัน"
ในพริบตานั้น น้ำตาของเยี่ยหลิงหลงพลันเหี่ยวแห้งดุจถูกดูดกลับเข้าไปในดวงตากลมโตคู่นั้น และกินผลไม้วิญญาณต่ออย่างสบายอารมณ์
หนิงหมิงเฉิงกำลังจะเอ่ยปาก แต่เมื่อเห็นความเร็วในการเปลี่ยนสีหน้าของนาง เขาก็ตะลึงไป ไม่จำเป็นต้องแสดงสมจริงขนาดนั้นก็ได้
"ศิษย์พี่หก?"
"เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมสำนักชิงเสวียนถึงเป็นสำนักที่แย่ที่สุดในบรรดาสำนักเซียนทั้งหมด เพราะสำนักเซียนทั้งใหญ่และเล็กต่างเลือกสร้างสำนักในสถานที่ที่มีปราณวิญญาณหนาแน่นเพื่อให้ฝึกฝนวิชาได้สะดวก แต่บริเวณเทือกเขาที่สำนักชิงเสวียนตั้งอยู่ ปราณวิญญาณเบาบางน่าสงสาร ไม่เหมาะแก่การฝึกฝนอย่างยิ่ง"
เมื่อเขาพูดเช่นนี้ เยี่ยหลิงหลงก็ตระหนักบางอย่างได้
นอกจากตอนที่กำลังกินผลไม้วิญญาณ นางแทบจะไม่รู้สึกถึงปราณวิญญาณรอบตัวเลย ที่นางก้าวหน้าได้เร็วขนาดนี้ ล้วนเป็นเพราะผลไม้วิญญาณที่ศิษย์พี่ใหญ่มอบให้ทั้งนั้น
"สำนักชิงเสวียนไม่เหมาะกับการฝึกฝน แต่ศิษย์พี่ใหญ่ก็บรรลุขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดแล้ว แม้แต่ข้าก็อยู่ในขอบเขตจินตาน อายุเท่านี้มีวิชาระดับนี้ ไม่ว่าจะอยู่ในสำนักใหญ่ใด ก็ถือเป็นอัจฉริยะทั้งนั้น"
"เพราะใต้เทือกเขาของสำนักชิงเสวียนมีดินแดนลับที่อันตรายมาก ภายในดินแดนลับนั้นมีปราณวิญญาณหนาแน่นมาก และมีสมบัติมากมายเกินคณานับ ศิษย์ทุกคนของสำนักชิงเสวียนต่างฝึกฝนอยู่ในนั้น ตอนที่เจ้าเพิ่งมาใหม่ๆ ข้าไม่ได้อยู่ในลานก็เพราะไปฝึกฝนในดินแดนลับ"
หนิงหมิงเฉิงหยิบผลไม้วิญญาณสีแดงสดวาววับผลหนึ่งส่งให้เยี่ยหลิงหลง
"แม้แต่ผลไม้วิญญาณก็เก็บมาจากในดินแดนลับ มิฉะนั้นสถานที่อันแร้นแค้นอย่างสำนักชิงเสวียน จะเอาผลไม้วิญญาณมาให้พวกเรากินเล่นได้อย่างไร ลองชิมดูสิ เช้านี้ข้าเพิ่งไปเก็บมา ผลเพลิงสีชาดอร่อยและมีปราณวิญญาณเข้มข้นกว่าผลไม้วิญญาณธรรมดา"
เยี่ยหลิงหลงรับผลเพลิงสีชาดที่หนิงหมิงเฉิงส่งให้ ผลไม้ชนิดนี้เคยถูกกล่าวถึงในนิยายต้นฉบับ หลังจากเยี่ยหรงเยว่บรรลุขอบเขตสร้างรากฐาน ได้ติดตามสำนักไปสำรวจดินแดนลับและได้มันมา
ตอนนั้นเยี่ยหรงเยว่ทุ่มเทกำลังทั้งหมดฆ่านกไฟระดับสามที่คอยเฝ้าอยู่ข้างอยู่ จึงเก็บผลเพลิงสีชาดผลนี้มาได้ นั่นเป็นสิ่งที่นางได้มาจากดินแดนลับครั้งนั้นที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ตอนนั้นไม่รู้ว่าทำคนหมั่นไส้ไปมากเท่าไร
เพราะเรื่องนี้ ภายหลังสำนักเจ็ดดารายังมอบรางวัลและชมเชยนางเป็นพิเศษ หนึ่งเพื่ออวดสำนักอื่นๆ ถึงสาวน้อยอัจฉริยะของพวกเขา สองเพื่อกระตุ้นให้ลูกศิษย์ในสำนักพยายามและท้าทายมากขึ้น
ตอนนี้ศิษย์พี่หกส่งมันให้นางอย่างง่ายดาย แสดงให้เห็นว่าในดินแดนลับของสำนักชิงเสวียนมีสมบัติมากเพียงใด
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าไม่กินหรือ"
"ศิษย์พี่หก การเก็บผลเพลิงสีชาดคงไม่ง่ายนัก ข้าได้ยินว่ามันมีนกไฟระดับสามเฝ้าอยู่"
"ศิษย์พี่หกอยู่ในขอบเขตจินตาน นกไฟระดับสามจะนับเป็นอะไรได้"
ขอบเขตจินตานแล้วจะเป็นอะไร ตอนที่เยี่ยหรงเยว่พบผลเพลิงสีชาดก่อนหน้านั้น นกไฟระดับสามตัวนั้นเพิ่งทำร้ายลูกศิษย์ขอบเขตจินตานไปหนึ่งคน
"ก็ได้ ก็ได้ เจ้าอย่าทำหน้าแบบนั้นสิ แม้ว่าผลเพลิงสีชาดจะหายาก แต่การที่ข้าเก็บมันมาได้ก็ไม่ได้ยากเย็นอะไร ไม่เชื่อก็ลองดูสิว่าข้ามีท่าทางบาดเจ็บตรงไหนบ้าง? รู้ว่าเจ้าเป็นห่วงศิษย์พี่หก ผลเพลิงสีชาดนี่ก็คุ้มค่าแล้ว"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้าเบาๆ ศิษย์พี่หกที่ดูสดใสร่าเริง ไม่เหมือนคนที่ได้รับบาดเจ็บจริงๆ
พวกเราสำนักชิงเสวียนช่างเป็นพยัคฆ์หมอบมังกรซ่อนจริงๆ ขอบเขตจินตานของพวกเราไม่เหมือนขอบเขตจินตานธรรมดาทั่วไปข้างนอกนั่นเลย
"สุสานกระบี่ก็อยู่ในดินแดนลับด้วยหรือ?"
"ใช่แล้ว นั่นเป็นเหตุผลที่ข้าบอกว่าสถานที่แห่งนั้นอันตรายมาก ในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนยิ่งมีโอกาสมากเท่าไหร่ก็ยิ่งมีอันตรายมากเท่านั้น ดินแดนลับของสำนักชิงเสวียนมีของดีมากมาย ดังนั้นเจ้าน่าจะรู้ว่ามันอันตรายแค่ไหน"
"เช่นนั้น อาจารย์ของพวกเราจึงไม่ได้สอนอะไรเลย ให้ศิษย์ทุกคนไปฝึกฝนในดินแดนลับด้วยตัวเองใช่หรือไม่?"
"ใช่แล้ว ในสำนักชิงเสวียน เจ้าต้องฝึกฝนอย่างเอาเป็นเอาตายหรือไม่ก็จากไปอย่างไร้ความสามารถ"
หลังจากรู้ความลับนี้ เยี่ยหลิงหลงรู้สึกเจ็บปวดในใจอย่างประหลาด
ไม่แปลกใจเลยที่สำนักชิงเสวียนดูทั้งตกต่ำและร่ำรวย ที่ตกต่ำเพราะสำนักอื่นมีคนคอยสอนตัวต่อตัว มีทรัพยากรมากมายให้แลกเป็นคะแนน พวกเขาสามารถฝึกฝนในสภาพแวดล้อมที่สบาย ในขณะที่การฝึกฝนในสำนักชิงเสวียนต้องเอาชีวิตเข้าแลก
ที่ร่ำรวยเพราะทุกคนที่เหลืออยู่ล้วนชินกับการฝึกฝนแบบนี้ พลังของพวกเขาจึงแข็งแกร่งกว่าคนอื่นมาก และได้รับผลตอบแทนมากกว่าคนอื่นมากเช่นกัน
นางรับผลไม้วิญญาณและหินวิญญาณจากศิษย์พี่ใหญ่ไปมากมายในวันนั้น วันนี้ก็ได้รับผลเพลิงสีชาดจากศิษย์พี่หกอีก นางได้มาอย่างง่ายดาย แต่สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่พวกเขาได้มาจากการเสี่ยงชีวิตในดินแดนลับทั้งสิ้น และสมบัติล้ำค่าที่พวกเขาได้มาจากการต่อสู้ถึงตาย สุดท้ายก็จะตกเป็นของเยี่ยหรงเยว่
ในที่สุดนางก็เข้าใจแล้วว่าทำไมในต้นฉบับ เยี่ยหรงเยว่จึงได้รับทรัพย์สมบัติมากมายมหาศาลทุกครั้งที่เอาชนะตัวร้ายจากสำนักชิงเสวียน
คิดแล้วก็น่าโมโหจริงๆ เยี่ยหรงเยว่แย่งความรักจากพ่อแม่ของนางไป ในอนาคตยังจะแย่งสมบัติทั้งหมดจากพี่ๆในสำนักของนาง และสุดท้ายยังจะฆ่าพวกเขาอีกด้วย
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าร้องไห้ทำไมหรือ?"
"พูดเหลวไหล ข้าไม่ได้ร้องไห้สักหน่อย! แค่ทรายเข้าตาเท่านั้นเอง!"
"แล้วข้าจะเป่าให้เจ้าดีหรือไม่?"
"ไม่ต้อง" เยี่ยหลิงหลงถอนหายใจ "ศิษย์พี่หก หากฝึกฝนอยู่ในดินแดนลับของสำนักชิงเสวียนตลอด จะมีโอกาสก้าวข้ามจากขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดไปสู่ขอบเขตแปรเทวะหรือไม่?"
"มีสิ ศิษย์พี่หญิงใหญ่ของพวกเราก็อยู่ในขอบเขตแปรเทวะแล้วนะ"
เยี่ยหลิงหลงตาโต ที่แท้สำนักชิงเสวียนก็มีตัวตนขอบเขตแปรเทวะอยู่ด้วย!
ต้องรู้ว่า เจ้าสำนักและผู้อาวุโสของสำนักใหญ่เหล่านั้น สูงสุดก็อยู่แค่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด เพราะเมื่อก้าวข้ามไปถึงขอบเขตแปรเทวะ พวกเขาก็จะไปจากโลกแห่งการฝึกตนระดับล่างเพื่อไปฝึกฝนที่โลกแห่งการฝึกตนที่สูงกว่า ตัวตนขอบเขตแปรเทวะในโลกแห่งการฝึกตนระดับล่างนั้นหายากมาก
"แต่นางปลีกวิเวกฝึกฝนเป็นประจำ ยากที่จะได้พบนาง"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้า ไม่เห็นก็ไม่เป็นไร แต่การมีอยู่ของนางพิสูจน์ว่าการก้าวข้ามจากขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดไปสู่ขอบเขตแปรเทวะด้วยดินแดนลับของสำนักชิงเสวียนเพียงอย่างเดียวนั้นเป็นไปได้ ดังนั้นศิษย์พี่ใหญ่ของนางจึงมีโอกาสสูงมากที่จะไปถึงขอบเขตแปรเทวะ
ตราบใดที่เขาบรรลุขอบเขตแปรเทวะ ก่อนเผชิญหน้ากับเยี่ยหรงเยว่ เขาก็ไม่มีทางแพ้แน่นอน!
"ศิษย์พี่หก! ข้าตัดสินใจแล้ว ข้าจะไปฝึกฝนในดินแดนลับตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป!"
เยี่ยหลิงหลงตื่นเต้นจนลุกพรวด ตราบใดที่นางเข้าไปในดินแดนลับ ศิษย์พี่ใหญ่ต้องไปกับนางแน่นอน ตราบใดที่นางเริ่มฝึกฝน ศิษย์พี่ใหญ่ก็ต้องเริ่มไปกับนางอย่างแน่นอน!
เจ้าเริ่ม ข้าเริ่ม ทุกคนเริ่ม เริ่มจนกระทั่งสุดท้าย อย่าว่าแต่เยี่ยหรงเยว่คนเดียวเลย ต่อให้มีสิบคนก็ไม่คณามือหรอก!
[1] พยัคฆ์หมอบมังกรซ่อน หมายถึงหลบซ่อนไม่ยอมเผยความสามารถของตน
บทที่ 8: ประคบประหงมดุจทารกแรกเกิด
หนิงหมิงเฉิงตกใจจนตัวแข็งกับท่าทีกระตือรือร้นของนาง
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าอย่าทำอะไรบ้าๆนะ! แค่ไปเอากระบี่กับศิษย์พี่ใหญ่แล้วออกมา ข้างในนั้นอันตรายมากนะ! ถึงแม้เจ้าจะอยากไปดินแดนลับของสำนักชิงเสวียนเพื่อฝึกฝน อย่างน้อยเจ้าก็ต้องรอจนถึงขอบเขตจินตานก่อน"
อะไรนะ? ขอบเขตจินตาน? ความกระตือรือร้นทั้งหมดของเยี่ยหลิงหลงหายวับไปในพริบตา
"ต้องเป็นขอบเขตจินตานถึงจะเข้าไปได้หรือ? ในสำนักชิงเสวียนไม่มีปราณวิญญาณ แล้วคนที่เพิ่งเข้ามาใหม่จะฝึกฝนอย่างไร?"
"ถ้าต้องการของวิเศษ พี่ชายพี่สาวจะเข้าไปหาให้ ถ้าต้องการปราณวิญญาณ พี่ชายพี่สาวก็จะเก็บผลไม้วิญญาณให้ ถ้าต้องการประสบการณ์ พี่ชายพี่สาวก็จะพาเจ้าไปที่อื่นก่อน อย่างไรก็ตาม ถ้ายังไม่ถึงขอบเขตจินตาน ห้ามบุ่มบ่ามเข้าไปในดินแดนลับของสำนักชิงเสวียนโดยเด็ดขาด"
"อ้อ งั้นต้องใช้เวลานานแค่ไหนเล่า?"
"ก็ขึ้นอยู่กับความขยันและพรสวรรค์ของแต่ละคน ศิษย์พี่หญิงรองพาศิษย์พี่หญิงสามและสี่ไปฝึกฝน พอกลับมาคราวนี้พวกนางน่าจะมีโอกาสบรรลุขอบเขตจินตานสูง ส่วนศิษย์พี่หญิงห้ากลับบ้านไปแล้ว นางเพิ่งจะถึงขอบเขตสร้างรากฐานขั้นกลาง ยังห่างไกลจากขอบเขตจินตานมากโข"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้า สนใจเพียงประโยคแรกเรื่องความขยันกับพรสวรรค์ นางมีรากวิญญาณไม่ดี แต่นางฉลาดนะ นางมีความสามารถธรรมดา แต่นางขยันนะ เยี่ยหรงเยว่ใช้เวลาสามปีจากขอบเขตก่อปราณถึงขอบเขตจินตาน นางก็ไม่ใช่ไม่มีความหวังที่จะตามทัน
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าฟังอยู่หรือเปล่า?"
"ฟังอยู่เจ้าค่ะ"
"พรุ่งนี้ถึงดินแดนลับ อย่าลืมทำตามคำสั่งของศิษย์พี่ใหญ่ให้ดี ห้ามวิ่งเพ่นพ่าน เข้าใจหรือไม่?"
"เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ"
หนิงหมิงเฉิงจ้องมองนางอย่างสงสัย ดูเหมือนจะไม่ค่อยเชื่อสักเท่าไร
เยี่ยหลิงหลงไม่สนใจว่าเขาจะเชื่อหรือไม่ นางไล่เขาออกไปทันที
ขับไล่ศิษย์พี่หกออกไปแล้ว นางก็หยิบเอาผลเพลิงสีชาดขึ้นมากัด เคี้ยวสองสามทีแล้วกลืนลงไป ปราณวิญญาณเข้มข้นโอบล้อมทั่วร่างกายในทันใด ให้ความรู้สึกอบอุ่นและสบาย
นางรีบหลับตาลง ทำตามวิธีที่ศิษย์พี่ใหญ่สอนเพื่อเริ่มดูดซับปราณวิญญาณจากผลเพลิงสีชาด
นางจำได้ว่าในต้นฉบับ เยี่ยหรงเยว่ได้ผลเพลิงสีชาดมา แต่เก็บไว้ไม่กล้ากิน จนกระทั่งตอนที่ฝึกฝนบรรลุขอบเขตจินตานถึงยอมหยิบออกมาใช้
ตอนนี้นางอยู่เพียงขอบเขตก่อปราณ กลับกินผลเพลิงสีชาดเข้าไปโดยตรง หากให้คนภายนอกรู้ว่านางใช้ของมีค่าอย่างสิ้นเปลือง ไม่แน่ว่าพวกเขาอาจอดใจไม่ไหวฟันนางด้วยกระบี่สักที
แต่เรื่องพวกนี้ไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือนางต้องเพิ่มพลังของตนเองก่อนไปสุสานกระบี่ในวันพรุ่งนี้ เพื่อรับมือกับสถานการณ์ต่างๆที่อาจเกิดขึ้น
การทุ่มเทและมุ่งมั่นทำสิ่งใดสิ่งหนึ่ง เป็นสิ่งที่เยี่ยหลิงหลงคุ้นเคยที่สุด ดังนั้นนางจึงนั่งสมาธิฝึกฝนอย่างต่อเนื่องตั้งแต่กินผลเพลิงสีชาด ตั้งแต่กลางวันจนถึงกลางคืน แล้วจากกลางคืนจนถึงรุ่งสาง จนกระทั่งถึงเวลานัดหมายนางจึงยุติการฝึกฝน
เมื่อนางลืมตาและสูดหายใจเข้าลึก นางก็ตระหนักได้ว่าตนเลื่อนจากขอบเขตก่อปราณขั้นต้นไปถึงขั้นกลางแล้ว อยู่ในระดับเดียวกับเยี่ยหรงเยว่ในปัจจุบันแล้ว
เยี่ยหลิงหลงเดินสลับกระโดดไปที่ลานของศิษย์พี่ใหญ่อย่างร่าเริง จึงทันได้ยินศิษย์พี่ใหญ่กำลังตำหนิศิษย์พี่หกพอดี
"เจ้าไม่ควรบอกนางเรื่องดินแดนลับ ตอนนี้นางอายุยังน้อยเกินไป หากนางยอมแพ้ก่อนถึงขอบเขตจินตานแล้วออกจากสำนักชิงเสวียน ท่านอาจารย์จะทำอะไรนาง..."
เสียงของเผยลั่วไป๋หยุดลงทันที เขาและหนิงหมิงเฉิงหันหน้ามองเยี่ยหลิงหลงที่ยืนอยู่ตรงประตูเรือน
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้ามาแล้ว!"
อืม สำนักชิงเสวียนมีความลับเยอะจังเลย
"ข้าเพิ่งมาถึง ศิษย์พี่ใหญ่ พวกเราจะออกเดินทางกันเลยหรือไม่"
"อืม ไปกันเถอะ"
"ศิษย์พี่หกก็จะไปด้วยหรือ"
"อืม เขาจะไปเป็นเพื่อนเจ้า"
"โอ้..."
นี่ต้องไม่ไว้ใจนางมากแค่ไหนกัน
เพียงเห็นหนิงหมิงเฉิงพลิกฝ่ามือ นกที่มีขนสีสันสดใส ดูนุ่มและน่ารักปรากฏขึ้นตรงหน้านาง
"นี่เป็นเพียงวิหคสีรุ้งระดับสอง มีนิสัยอ่อนโยน ความเร็วไม่มากนัก เจ้านั่งบนหลังมันดีกว่า จะสบายกว่าให้พวกข้าพาเจ้าบินด้วยกระบี่"
พูดจบ หนิงหมิงเฉิงยังวางเบาะที่ประณีตไว้บนหลังวิหคสีรุ้ง ส่งสัญญาณให้นางนั่งบนเบาะนุ่ม
เยี่ยหลิงหลงมองวิหคสีรุ้งตาเป็นประกาย นั่นเป็นสัตว์ภูตที่ถูกฝึกฝนมาแล้ว มีค่ายิ่งนัก!
ในนิยายต้นฉบับ ถึงแม้เยี่ยหรงเยว่จะโชคดีมากจนได้รับทรัพยากรมากมาย แต่นางก็ได้รับสัตว์ภูตตัวแรกหลังจากบรรลุขอบเขตสร้างรากฐาน
ในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนทั้งหมด เยี่ยหรงเยว่เป็นคนแรกที่มีสัตว์ภูตในขณะที่อยู่เพียงขอบเขตสร้างรากฐาน ในตอนนั้นก็ทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนอิจฉาตาร้อน เพราะไม่ต้องพูดถึงขอบเขตสร้างรากฐานเลย แม้แต่ผู้ที่อยู่ในขอบเขตจินตานส่วนใหญ่ก็ไม่มีสัตว์ภูต โดยทั่วไปต้องถึงขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดถึงจะมีสัตว์ภูตได้
"วิหคสีรุ้งตัวนี้สวยจังเลย ศิษย์พี่หก ท่านมีสัตว์ภูตด้วยหรือ!"
"นี่เป็นของขวัญจากศิษย์พี่ห้า เขาถนัดในการควบคุมสัตว์ เขาให้ของขวัญทุกคนคนละหนึ่งตัว วิหคสีรุ้งตัวนี้อ่อนโยนเกินไป ไม่มีพลังโจมตี ทุกคนไม่อยากได้ ข้าจึงต้องรับมันไว้ รอศิษย์พี่ห้ากลับมา เขาต้องให้เจ้าหนึ่งตัวแน่นอน ตอนนั้นเลือกตัวที่เจ้าชอบได้เลย"
"ว้าว! ข้าจะมีสัตว์ภูตด้วยหรือ"
เยี่ยหลิงหลงคิดแล้วก็ดีใจมาก นางมีจุดเริ่มต้นที่เหนือกว่าเยี่ยหรงเยว่ไปแล้ว
"ไปกันเถอะ"
เยี่ยหลิงหลงปีนขึ้นหลังวิหคสีรุ้งด้วยความดีใจ ลูบขนของมันอย่างอ่อนโยน มันหันหัวกลับมาจิกมือของเยี่ยหลิงหลงเบาๆด้วยความยินดี มันช่างว่านอนสอนง่ายและอ่อนโยนจริงๆ
วิหคสีรุ้งกระพือปีก ศิษย์พี่ใหญ่และศิษย์พี่หกก็เหินขึ้นไป นางรู้ว่าผู้ที่บรรลุขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดสามารถบินได้โดยไม่ต้องใช้กระบี่ แต่ศิษย์พี่หกซึ่งอยู่เพียงขอบเขตจินตานก็สามารถบินได้ด้วยตัวเอง แสดงว่าพลังของเขาแข็งแกร่งจริงๆ
หลังจากพวกเขาทั้งสามบินผ่านยอดเขาไปหลายลูก ก็พุ่งเข้าไปในหุบเขาที่ลึกยิ่งขึ้น ยิ่งบินลงไปอุณหภูมิก็ยิ่งต่ำลง ลมหนาวเสียดแทงกระดูก
โชคดีที่เมื่อคืนนางฝึกฝนทั้งคืน ตอนนี้นางสามารถใช้พลังวิญญาณภายในร่างกายต้านทานความหนาวเย็นได้แล้ว นางกำลังจะแสดงฝีมือที่แท้จริงของตัวเอง แต่ศิษย์พี่ใหญ่ก็หันหลังกลับมาโยนโล่ป้องกันมาครอบกายนางและวิหคสีรุ้งไว้
ยอมก็ได้ ถึงแม้ว่านางจะสามารถปกป้องตัวเองได้ก็ตาม
หลังจากเหินลงมานาน ในที่สุดทั้งสามก็ลงสู่พื้น
ทันทีที่ลงสู่พื้น เยี่ยหลิงหลงก็เห็นพื้นดินรอบๆ ปกคลุมไปด้วยหมอกสีดำรอบตัว แผ่กลิ่นอายอันตราย ราวกับไม่ต้อนรับผู้มาเยือนจากภายนอก
มีเพียงศิษย์พี่ใหญ่เดินนำอยู่ข้างหน้า เขาใช้พลังวิญญาณวาดอักขระที่ดูซับซ้อนแล้วส่งมันเข้าไปในแผ่นศิลา
เยี่ยหลิงหลงเลียนแบบศิษย์พี่ใหญ่ วาดอักขระไว้ในฝ่ามือ จดจำมันเอาไว้เงียบๆ
ในไม่ช้า รอยแยกหนึ่งพลันปรากฏขึ้น ภายในนั้นมืดสนิท เหมือนปากของสัตว์ร้ายที่อ้ากว้างเชื้อเชิญให้ผู้คนเดินเข้าไป
ศิษย์พี่ใหญ่ไม่มีท่าทีจะปล่อยนางออกจากโล่ป้องกันเลย แต่หยิบเชือกมาผูกที่คอของวิหคสีรุ้ง แล้วจูงวิหคสีรุ้งเข้าไป ให้นางนั่งบนหลังวิหคสีรุ้งอยู่แบบนั้น
เยี่ยหลิงหลงรู้สึกว่าตัวเองเหมือนทารกแรกเกิด ได้รับการประคบประหงม ดูแลดุจไข่ในหิน ถ้านางเกิดอุบัติเหตุได้ก็แปลกแล้ว
เมื่อเข้าสู่ดินแดนลับ พวกเขาก็มุ่งหน้าตรงไปยังสุสานกระบี่ บริเวณรอบๆเต็มไปด้วยซากปรักหักพัง ดูเหมือนจะยังมีคราบเลือดหลงเหลืออยู่ บนพื้นเต็มไปด้วยโครงกระดูกขาวโพลนและวิญญาณชั่วร้ายสีเทา สถานที่แห่งนี้อัดแน่นไปด้วยกลิ่นอายอันหนาวเหน็บ น่ากลัวอย่างยิ่ง
นางจำได้ว่าในนิยายต้นฉบับมีการบรรยายถึงสุสานกระบี่ของสำนักเจ็ดดารา นั่นคือหอคอยที่ผู้อาวุโสของสำนักเจ็ดดาราสร้างขึ้น พวกเขานำกระบี่คู่กายของสมาชิกสำนักเจ็ดดาราที่ตายไปแล้วส่งเข้าไปในสุสานกระบี่ ผู้ที่มีวาสนาสามารถนำพวกมันออกมาได้ ถือเป็นทรัพย์สมบัติที่รุ่นก่อนทิ้งไว้ให้รุ่นหลัง
แต่สุสานกระบี่ในดินแดนลับนี้ดูเหมือนสนามรบที่หลงเหลือมาตั้งแต่ยุคโบราณ ใต้กระบี่ทุกเล่มล้วนเป็นวิญญาณจากสงครามทั้งสิ้น
นางไม่รู้ว่าที่นี่เคยเกิดอะไรขึ้นมาก่อน แต่เพียงแค่มองดูก็ทำให้จิตใจของผู้คนสั่นสะท้านและหวาดกลัวโดยไม่รู้ตัว ราวกับความโศกเศร้าของวิญญาณที่ถูกผนึกมานับหมื่นปีได้แทรกซึมเข้าไปในจิตวิญญาณของผู้มาเยือน ทั้งดุดัน ชั่วร้าย และโหดเหี้ยม
บทที่ 9: เจ้าถั่วงอก ยอมรับข้าเถอะ
ที่ทางเข้าด้านในสุดของสุสานกระบี่ ศิษย์พี่ใหญ่ใช้พลังวิญญาณสร้างเขตแดนกั้นระหว่างขอบนอกสุดของสุสานกระบี่กับด้านในที่ลึกลงไป
จากนั้นเขาจึงหันกลับมาปลดโล่ป้องกันของเยี่ยหลิงหลง ตอนนี้วิหคสีรุ้งกลับหดตัวลงและตัวสั่นด้วยความกลัว ศิษย์พี่หกรีบเก็บมันกลับไปทันที
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าหากระบี่ที่เหมาะกับเจ้าในบริเวณนี้ พอเจอแล้วก็ดึงมันออกมา เร่งมือหน่อย"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้า ทำตามคำสั่งของศิษย์พี่ใหญ่ เริ่มหากระบี่ภายในพื้นที่ที่เขากำหนดไว้
นางมองหาไปรอบๆ เห็นกระบี่ที่แตกหักนับไม่ถ้วน บางเล่มยังมีคราบเลือดเปื้อนอยู่ นางยังเห็นวิญญาณชั่วร้ายสีเทาวนเวียนรอบเท้าของนาง แต่ก็ไม่ได้ทำอันตรายอะไร แต่ก็พอจะเห็นได้ว่าสงครามครั้งนั้นดุเดือดโหดร้ายเพียงใด
นางเดินอยู่นานแต่ยังไม่พบกระบี่ที่เข้ากับนางสักเล่ม นางเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ ไกลออกไปเรื่อยๆ จนกระทั่งได้ยินเสียงเย็นเยียบดังมาจากด้านหน้า
"มาสิ"
เยี่ยหลิงหลงชะงัก นางมองไปทางต้นเสียง เห็นกระบี่สีดำเล่มหนึ่งปักอยู่บนแท่นหินที่สูงที่สุดตรงกลางสุสานกระบี่ กระบี่สีดำเล่มนั้นไร้ประกาย มองผ่านๆดูไม่น่าสนใจเลยสักนิด
แต่พอมองให้ดีกลับรู้สึกว่ามันไม่ธรรมดา ตั้งแต่รูปทรงของตัวกระบี่ไปจนถึงลวดลายบนนั้น ทุกที่ล้วนแผ่พลังอันแข็งแกร่งและลึกลับ ทำให้ผู้คนเคารพยำเกรง
นางกำลังจะก้าวเท้าเดินไป แต่แล้วก็นึกถึงศิษย์พี่ทั้งสอง นางจึงตั้งใจจะบอกพวกเขาสักสองสามคำ แต่เมื่อหันกลับไป ภาพเบื้องหน้ากลับเป็นสุสานกระบี่ไกลสุดลูกหูลูกตา ไร้เงาของศิษย์พี่ทั้งสอง แม้แต่เขตแดนที่ศิษย์พี่ใหญ่สร้างก็มองไม่เห็น!
เยี่ยหลิงหลงยอมรับว่านางตื่นตระหนกอยู่ครู่หนึ่ง แต่นางกล้าหาญ จึงสามารถสงบสติลงได้อย่างรวดเร็ว
เห็นได้ชัดว่าสุสานกระบี่แห่งนี้ยืนยงมาตั้งแต่โบราณกาล พลังที่แฝงอยู่ในนั้นย่อมเกินกว่าขอบเขตที่ศิษย์พี่ใหญ่จะควบคุมได้ ดังนั้นเขตแดนของเขาจึงใช้การไม่ได้ และตัวนางค่อยๆถูกล่อลวงมาที่นี่ การที่พวกเขาไม่สามารถขัดขวางได้ จึงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร
หากนางหลงทาง นางคงตกใจมากกว่านี้ แต่พอนางได้ยินเสียงนั้น นางก็รู้ว่าตนถูกล่อลวงมา ในเมื่อต้องการให้นางมา ย่อมหมายถึงไม่ต้องการชีวิตของนาง
ไม่อย่างนั้น ด้วยขอบเขตก่อปราณขั้นกลางของนาง การฆ่านางย่อมง่ายดายยิ่งกว่าบี้มด ทำไมจะต้องทำเรื่องยุ่งยากขนาดนี้ด้วย?
"มาสิ"
"เจ้าเป็นใคร? ทำไมข้าจะต้องฟังเจ้าด้วย?"
"มาแล้วเจ้าจะรู้เอง"
"ข้าไม่ได้อยากรู้ ไม่รู้ก็ไม่เป็นไร"
..........
อีกฝ่ายเงียบไปครู่หนึ่ง เมื่อเห็นเยี่ยหลิงหลงไม่เพียงแต่ไม่เดินไปข้างหน้า กลับถอยหลังเดินเตร่ไปมา เสียงนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้ฟังดูร้อนรนมากกว่าเดิม
"หากเจ้าไม่มา ข้าจะฆ่าเจ้าเดี๋ยวนี้!"
"โอ้ เอาสิ"
..........
อีกฝ่ายตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง เด็กคนนี้ช่างจัดการยากเหลือเกิน เสียงนั้นจึงโกรธจัด
"รอดูเถอะ!"
สิ้นคำ ทัศนียภาพรอบตัวเยี่ยหลิงหลงก็เปลี่ยนแปลงไปกะทันหัน พลังที่แข็งแกร่งพอจะฉีกนางเป็นชิ้นๆ กำลังพัดกระหน่ำอยู่รอบกาย
เมื่อทุกอย่างสงบลง แท่นหินที่สูงที่สุดและกระบี่ดำก็ปรากฏขึ้นตรงหน้านางในระยะสามก้าว
เยี่ยม ทำเป็นเสียงดังดุดัน สุดท้ายก็แค่เคลื่อนย้ายตัวเองมาอยู่ตรงหน้านางเท่านั้นเอง
"เจ้าเป็นวิญญาณกระบี่ของกระบี่เล่มนี้หรือ?"
"หึ ถือว่าเจ้ามีดวงตาที่ดี"
"ก็ไม่ใช่ว่ามีสายตาดีอะไรหรอก เพราะมนุษย์ปกติทำเรื่องโง่ๆแบบเจ้าไม่ได้หรอก"
...……
หลังจากเงียบไปสองลมหายใจ เสียงคำรามก็ดังขึ้น
"มนุษย์โง่เขลา เจ้ากำลังยั่วโมโหข้าอยู่หรือ!"
ทั้งโง่ทั้งดุ แถมเล่นด้วยไม่ได้ นางไม่เอากระบี่เล่มนี้หรอก
"มนุษย์โง่เขลายังยั่วโมโหเจ้าได้ อารมณ์ของเจ้าก็ไร้ค่าเกินไปแล้ว"
..........
พูดได้มีเหตุผลดีจริงๆ แต่มันยังโกรธอยู่ จะทำอย่างไรดี ควรหาทางกู้หน้าอย่างไรดี
"ข้าจะไปหากระบี่ที่น่ารัก อ่อนโยน ใจดีแทน เจ้ารอคนอื่นเถอะ"
เยี่ยหลิงหลงหันหลังเดินจากไป กระบี่เล่มนั้นร้อนใจขึ้นมาทันที มันใช้พลังของมันบิดเบือนมิติอีกครั้ง ทำให้ไม่ว่าเยี่ยหลิงหลงจะเดินไปทางใด นางจะวนกลับมาหามันอยู่ดี
"เจ้าไม่มีใครต้องการแล้วหรือ การกระทำของเจ้าดูน่าสงสารจังเลย"
"ข้าไม่สนหรอก วันนี้เจ้าต้องเอาข้าไปด้วย"
"ทำไมล่ะ เจ้าหลงใหลในความงามของข้าหรือ"
….....
เจ้าถั่วงอกนี่พูดออกมาได้อย่างไรกัน ไร้ยางอายเสียจริง ข้า! โกรธ! จน! จะ! ตาย! แล้ว!
"หากเจ้าไม่ยอมรับข้า ก็ไม่มีใครได้ไปไหนทั้งนั้น"
"งั้นเจ้าก็บอกมาสิว่าเจ้าต้องการอะไรจากข้ากันแน่"
"หากเจ้ายอมรับข้า ข้าจะนำสมบัติทั้งหมดในดินแดนลับมามอบให้เจ้า"
"สิ่งล่อใจเพียงเท่านี้ทำอะไรข้าไม่ได้หรอก"
สิ่งล่อใจเพียงเท่านี้งั้นหรือ? กระบี่ดำโกรธจนเกือบคลั่ง นางรู้หรือไม่ว่าที่นี่มีสมบัติมากมายเพียงใด?!
หรือว่านางมีของที่ดีกว่านี้จริงๆจึงไม่สนใจ? ไม่น่าเป็นไปได้ นางมีที่มาที่ไปอย่างไรกัน? ไม่น่าจะรวยขนาดนั้นจริงๆหรอกกระมัง?
กระบี่ดำเริ่มร้อนใจ
"เจ้าพูดตรงๆมาเถอะ หากเหตุผลเหมาะสม ข้าก็ไม่ได้ว่าอะไรที่จะรับเจ้าไว้"
กระบี่ดำเงียบไปนานก่อนจะถอนหายใจ
"ข้าต้องการเลือดของเจ้า"
เยี่ยหลิงหลงชะงักไป เลือดของนางงั้นหรือ?
นางรีบค้นหาในความทรงจำเกี่ยวกับเรื่องราวในนิยายต้นฉบับ นางเป็นเพียงตัวร้ายที่เย่อหยิ่งจองหอง มีพรสวรรค์ต่ำต้อย และชั่วร้ายมาโดยตลอด จนกระทั่งวาระสุดท้ายของชีวิต นางก็ยังไม่เคยค้นพบข้อดีใดๆในตัวเอง
ตาย! นางนึกออกแล้ว!
ในนิยายต้นฉบับ หลังจากที่นางถูกสุนัขของเยี่ยหรงเยว่แทงหัวใจตาย เยี่ยหรงเยว่ก็รีบมาเก็บศพนาง ตอนนั้นนางบอกว่าอย่างน้อยพวกนางก็เป็นพี่น้องกันมาสิบปี นางทนไม่ได้ที่จะเห็นศพนางถูกทิ้งให้เน่าเปื่อยกลางป่า
เมื่อศพนางถูกเก็บไป เยี่ยหรงเยว่ได้นำเอาเลือดจากหัวใจของนางไปด้วย
เพราะตอนนั้นร่างของนางตายสนิทแล้ว แต่เลือดของนางยังคงอุ่นและเต็มไปด้วยพลังชีวิต
หลังจากเยี่ยหรงเยว่เผาศพ นางก็เก็บเลือดนี้ไว้ แต่จนถึงตอนที่นางอ่าน เยี่ยหรงเยว่ไม่เคยนำมันออกมาใช้เลย ดังนั้นนางจึงไม่รู้เลยว่าเลือดของนางมีประโยชน์อะไร
ตอนนี้จากปฏิกิริยาของกระบี่ดำ เลือดของนางต้องมีประโยชน์มากแน่นอน
มองแบบนี้แล้ว นอกจากศิษย์พี่ร่วมสำนักของนางจะถูกเยี่ยหรงเยว่ฆ่าเพื่อชิงสมบัติแล้ว ชะตากรรมของนางเองก็ถูกฆ่าเพื่อชิงสมบัติเช่นกัน
เยี่ยหรงเยว่โชคดีเกินไปแล้ว ทำไมฆ่าใครก็ได้สมบัติทั้งนั้นเลย แม้แต่นางที่เป็นเพียงตัวประกอบไม่สำคัญก็ยังมีสมบัติ
"ข้าบอกแล้ว เจ้ารีบตกลงกับข้าเร็ว!"
"เลือดของข้ามีความพิเศษอะไรหรือ"
"ไม่แน่ใจ แต่ข้ารู้สึกได้ถึงพลังชีวิตอันเข้มข้นในเลือดของเจ้า มันเป็นพลังชีวิตอันกว้างใหญ่ สามารถฟื้นคืนชีวิต หล่อเลี้ยง ทุกสรรพสิ่ง"
พูดแบบนี้ก็สมเหตุสมผล กระบี่ดำเล่มนี้สูญเสียพลังของมันไป ถ้าเลือดของนางมีประโยชน์มากขนาดนั้นจริงๆ การที่มันต้องการก็เป็นเรื่องปกติ
"ที่เจ้าพูดเมื่อกี้ ตราบใดที่ข้ายอมรับเจ้า เจ้าจะนำสมบัติทั้งหมดมาให้ข้าจริงหรือ"
กระบี่ดำที่บอกความจริงไปแล้ว ก็รอให้เยี่ยหลิงหลงยอมให้เลือดอย่างว่าง่าย “???”
นี่คือสิ่งที่นางพูดว่าสามารถต้านทานการล่อลวงของสมบัติได้ เพียงเพราะเหตุผลเดียวงั้นหรือ
มันถูกหลอกหรือเปล่านะ เจ้าถั่วงอกน้อย นี่ทำไมถึงได้เจ้าเล่ห์ขนาดนี้
"จริงสิ!"
เสียงของกระบี่ดำขบเขี้ยวเคี้ยวฟันดังมา เยี่ยหลิงหลงพอใจพยักหน้าเล็กน้อย
"ในเมื่อเจ้าส่งมาด้วยความจริงใจ ข้าก็จะรับไว้ด้วยความยินดีอย่างยิ่ง"
สิ้นคำ นางก็กรีดนิ้วของตนเอง ปล่อยให้เลือดหยดลงบนตัวกระบี่ทีละหยด
อึดใจถัดมา กระบี่ดำก็ส่องแสงวาบ คลื่นพลังหมุนวนรอบตัวนาง สุญตาแตกสลาย ภาพรอบกายเปลี่ยนแปลงไปในพริบตา นางเห็นเลือดของตนควบแน่นกลายเป็นทรงกลมลอยอยู่ตรงหน้า
กระบี่ดำไม่ได้ดูดซับเลือดของนางเลยสักนิด ก่อนหน้านี้มันบอกแค่ว่าต้องการเลือดของนาง แต่กลับไม่ได้บอกว่าเลือดนี้ไม่ได้ใช้เพื่อตัวมันเอง
บัดซบ กระบี่ดำนี่ร้ายกาจยิ่งกว่านางอีก!
บทที่ 10: ฟังเพียงคำพูดของศิษย์น้องหญิงเล็ก
เมื่อเยี่ยหลิงหลงลงมายืนอีกครั้ง นางพบว่าในพื้นที่มืดมิดนี้ มีผลึกสีขาวอมเขียวปักอยู่ทั่วทุกแห่ง ผลึกเปล่งประกายเรืองรองอ่อนๆ ส่องให้เห็นรอบข้างได้อย่างชัดเจน
ตรงหน้านางคือสระบัวขนาดใหญ่ เต็มไปด้วยดอกบัวสีเขียวงดงาม ยามแสงตกกระทบกลีบดอกบัว ดูบริสุทธิ์อย่างยิ่ง
นางสังเกตเห็นว่าในพื้นที่แปลกประหลาดนี้ มีปราณวิญญาณเข้มข้นจนแทบจะกลายเป็นของเหลวหยดออกมาได้ ที่นี่เหมือนบ่อปราณวิญญาณขนาดใหญ่
นางไม่เคยเห็นปราณวิญญาณที่เข้มข้นเช่นนี้มาก่อน แม้แต่ปราณวิญญาณที่ล้นออกมาตอนกินผลเพลิงสีชาดเมื่อคืนนี้ ยังไม่เข้มข้นเท่าที่นี่ เข้มข้นจนนางอยากจะนั่งลงฝึกวิชาเสียเดี๋ยวนี้เลย
แต่ตอนนี้ นางเห็นเลือดทรงกลมของตนลอยเข้าไปยังดอกบัวตรงกลางที่ใหญ่และสวยที่สุด
เยี่ยหลิงหลงเพิ่งสังเกตเห็นว่าตรงกลางดอกบัวดูเหมือนมีสิ่งมีชีวิตเล็กๆสีดำนอนอยู่
เลือดก้อนนั้นค่อยๆลอยเข้าไปในปากของสิ่งมีชีวิตตัวจ้อยนั้น
จนกระทั่งเลือดถูกป้อนจนหมด สิ่งมีชีวิตตัวเล็กสีดำนั้นเริ่มขยับตัว ร่างที่ขดตัวอยู่ค่อยๆคลายออก
เยี่ยหลิงหลงตะลึงงัน
มันเป็นอสรพิษตัวเล็กสีดำ ลวดลายประณีต แต่ละรายละเอียดชดช้อยงดงาม ภายใต้แสงเรืองรองของดอกบัว เกล็ดของมันเปล่งประกายสะกดสายตา
แตกต่างจากอสรพิษทั่วไป บนหัวเล็กๆของมันมีส่วนนูนเล็กๆสองจุด เหมือนมีบางอย่างที่ยังไม่ได้งอกออกมา
ทันใดนั้น ดวงตาคู่นั้นพลันเปิดออก
ดวงตาที่สวยงามราวกับหยกนั้น ดูเหมือนจะมองทะลุทุกสิ่งในโลกใบนี้ได้ เพียงแค่สบตา ก็ทำให้หัวใจของผู้คนเต้นแรง
เยี่ยหลิงหลงไม่รู้ตัวเลยว่าตอนนี้นางกลั้นหายใจอยู่
แต่อึดใจต่อมา มันก็หลับตาลงอีกครั้ง ราวกับไม่เคยตื่นขึ้นมาก่อน เยี่ยหลิงหลงถอนหายใจอย่างโล่งอก
นางเดินไปข้างหน้าอีกสองก้าวอย่างกล้าหาญ อยากจะมองให้ชัดเจนยิ่งขึ้น
ในตอนนั้นเอง ด้านหลังนางกลับมีเสียงคุ้นเคยและร้อนรนดังขึ้น
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก! ศิษย์น้องหญิงเล็ก! ข้าพบศิษย์น้องหญิงเล็กแล้ว นางอยู่ทางนี้!"
เยี่ยหลิงหลงชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อหันไปก็เห็นศิษย์พี่หกกำลังทะยานมาหานางอย่างร้อนรน พร้อมกันนั้นศิษย์พี่ใหญ่ก็ทะยานมาจากอีกทิศทางหนึ่ง
และระหว่างนางกับพวกเขา คือสุสานกระบี่ที่เต็มไปด้วยกระบี่ที่แตกหักปักอยู่มากมาย
นางมองพวกเขาอย่างมึนงง มองรอบกายโดยไม่รู้ตัว สระบัวงดงามกลายเป็นสุสานกระบี่ที่นางอยู่ตอนแรก
คล้ายเมื่อครู่เป็นเพียงความฝัน ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย
แต่จากระดับความร้อนใจของศิษย์พี่ทั้งสอง นางได้หายตัวไปจริงๆ เพียงแต่ตอนนี้นางถูกส่งกลับมาแล้ว
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เมื่อครู่เจ้าไปไหนมา ทำพวกข้าห่วงเกือบตายแล้ว! เจ้าเป็นอะไรหรือไม่?"
หนิงหมิงเฉิงวิ่งมาถึงตอนที่เหงื่อท่วมหัว ใบหน้ายังซีดขาวอยู่บ้าง ดูเหมือนจะตกใจมากจริงๆ
"เมื่อครู่ข้าก็แค่มาหากระบี่แถวนี้ ข้าไม่ได้ไปไหนเลย"
เยี่ยหลิงหลงไม่ได้พูดความจริง กระบี่ดำนั่นสามารถทำลายเขตแดนที่ศิษย์พี่ใหญ่ ส่งนางออกไปจากสายตาพวกเขา แล้วส่งนางกลับมาต่อหน้าพวกเขาโดยไม่ทำให้พวกเขารู้สึกตัว แสดงว่าพลังของกระบี่ดำนั้นเหนือกว่าพวกเขามาก
หากมีเรื่องจริงๆ นางบอกไปพวกเขาก็ไม่มีทางช่วยนางได้ กลับจะเป็นการลากปัญหาให้พวกเขาเสียแทน ดังนั้นนางจึงเลือกที่จะไม่พูด
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าได้รับบาดเจ็บหรือไม่? เมื่อครู่เกิดอะไรขึ้น? เจ้าหายตัวไปในเขตแดนของข้าได้อย่างไร?"
หลังจากที่เผยลั่วไป๋มาถึง สิ่งแรกที่เขาทำคือคว้าแขนของเยี่ยหลิงหลงเพื่อตรวจดูว่านางบาดเจ็บหรือไม่
"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ข้าแค่มาหากระบี่แถวนี้ ข้าหาอยู่ครึ่งวันแล้วก็ยังหากระบี่ที่เหมาะสมไม่เจอสักเล่ม"
"แล้วนี่อะไร?"
เผยลั่วไป๋ชี้ไปที่มือขวาของนาง เมื่อเยี่ยหลิงหลงยกมือขึ้น สีหน้าไร้เดียงสาของนางก็แตกร้าวทันที
กระบี่ดำนั่นดันอยู่ในมือของนาง กระบี่เวรนี่เพิ่งจะแกล้งนางไปหยกๆ ยังมีหน้ามาตามนางอีก!
"กระบี่เก่าๆเล่มนี้ข้าเก็บมาได้น่ะ แต่มันขี้เหร่และธรรมดาเกินไป ข้ากำลังจะทิ้งมันพอดี"
พูดจบเยี่ยหลิงหลง ก็โยนกระบี่ออกไปไกลๆ ทั้งเผยลั่วไป๋และหนิงหมิงเฉิงต่างห้ามไม่ทัน
ทั้งสองมองนางอย่างไม่รู้จะพูดอะไรดี นั่นไม่ใช่กระบี่เก่าเลย อย่างน้อยพวกเขาก็เข้าออกสุสานกระบี่หลายครั้งแล้ว แต่ไม่เคยเห็นกระบี่ที่ดีไปกว่าเล่มนั้นเลย มันลึกลับและทรงพลังอย่างยิ่ง อัดแน่นด้วยพลังอันมหาศาล แต่กลับไม่เผยมันออกมา
เจ้าของกระบี่เล่มนี้ในอดีตต้องไม่ธรรมดาแน่นอน
แต่ถ้าศิษย์น้องหญิงเล็กไม่ชอบก็ช่างเถอะ กระบี่เล่มนี้สีดำสนิทไม่ค่อยตรงกับรสนิยมของศิษย์น้องหญิงเล็กเท่าไหร่ นางอายุน้อยและวรยุทธ์ต่ำต้อย มองไม่ออกถึงความพิเศษของกระบี่เล่มนี้ก็เป็นเรื่องปกติ
อีกอย่างกระบี่เล่มนี้ดูลึกลับเกินไป ศิษย์น้องหญิงเล็กไม่รู้ความ ปล่อยให้นางถือกระบี่เล่มนี้พวกเขาก็ไม่วางใจ
"งั้นพวกเราไปหากระบี่สวยๆกันเถอะ ข้าเห็นกระบี่เล่มหนึ่งสีสันสดใสวิบวับ เจ้าต้องชอบแน่" หนิงหมิงเฉิงพูดพลางพาเยี่ยหลิงหลงไปหากระบี่เล่มนั้น
เยี่ยหลิงหลงมุมปากกระตุก กระบี่สีสันสดใสวิบวับงั้นหรือ นั่นมันกระบี่เล่นเด็กที่ใส่หลอดไฟหรืออย่างไร? ถ้าหยิบออกมาตอนต่อสู้คงโดนหัวเราะจนฟันหลุดแน่ ถึงนางจะอายุน้อย แต่ก็ไม่ถึงกับชอบของประหลาดแบบนั้นสักหน่อย
นางกำลังจะปฏิเสธ แต่แล้วกระบี่สีดำเล่มนั้นไม่รู้โผล่มาจากไหน ปรากฏขึ้นตรงหน้านางอีกครั้ง แล้วดันตัวเองเข้ามาในมือนางอย่างไม่ยอมแพ้
เหตุการณ์นี้ทำเอาเผยลั่วไป๋และหนิงหมิงเฉิงตกตะลึง
กระบี่เล่มนี้เป็นกระบี่ที่ศิษย์น้องหญิงเล็กของข้าเลือกด้วยตนเองหรือ มันคงไม่ใช่กระบี่ที่มีจิตวิญญาณกระบี่กระมัง
ต้องรู้ไว้ว่าทั้งโลกแห่งการฝึกตนระดับล่าง ยังไม่เคยปรากฏกระบี่ที่มีจิตวิญญาณกระบี่มาก่อนเลย นี่นับเป็นเล่มแรก!
หากเป็นเช่นนั้นจริง ที่มาของกระบี่เล่มนี้ต้องไม่ธรรมดาแน่ อย่างน้อยก็ไม่ใช่สิ่งที่คนในโลกแห่งการฝึกตนระดับล่างจะควบคุมได้
"กระบี่เล่มนี้..." ขณะที่เผยลั่วไป๋ยังคงเรียบเรียงถ้อยคำเพื่อให้ศิษย์น้องหญิงเล็กยอมปล่อยกระบี่เล่มนี้ ศิษย์น้องหญิงเล็กก็โยนกระบี่เล่มนี้ทิ้งไปเป็นครั้งที่Nแล้ว และกระบี่เล่มนี้ก็กลับมาเกาะติดเป็นครั้งที่Nเช่นกัน
"กระบี่ดำ ข้าไม่รู้ว่าเจ้ามีที่มาอย่างไร แต่ศิษย์น้องหญิงเล็กของข้าวิชายังต่ำต้อย พรสวรรค์ธรรมดา ไม่เหมาะที่จะเป็นนายของเจ้าหรอก เจ้าจะเลือกนายคนอื่นได้หรือไม่"
หลังจากเผยลั่วไป๋พูดจบ กระบี่ดำนั่นก็ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ยังคงเกาะติดไม่ยอมห่าง ดูเหมือนกระบี่เล่มนี้เพิ่งมีสติปัญญา ไม่เข้าใจคำพูดของมนุษย์
"ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านพูดดีกับมันทำไม"
เยี่ยหลิงหลงโกรธแล้ว นางวางกระบี่ดำลงบนพื้น จากนั้นก็กระโดดอยู่บนนั้นอย่างแรงหลายครั้ง
ท่าทางนี้ทำให้เผยลั่วไป๋และหนิงหมิงเฉิงเหงื่อตก
กระบี่เล่มนี้มีที่มาไม่ธรรมดา พลังประมาณไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้นมันยังมีจิตวิญญาณกระบี่อีก ใครเห็นก็ต้องเคารพมัน แต่ศิษย์น้องหญิงเล็กกลับเอาเหยียบกระบี่เล่มนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า
หากมันแก้แค้น ผลที่ตามมาคงจะน่ากลัวเกินจินตนาการ!
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้ารีบลงมาเร็ว..."
"ข้าไม่ลง! ข้าจะเหยียบมันอยู่อย่างนี้ หากมันมีฝีมือก็ลุกขึ้นมาเองสิ!"
เสียงของเยี่ยหลิงหลงเพิ่งจะจบลง กระบี่ดำนั่นก็ลุกขึ้นมาจริงๆ แถมยังพานางบินขึ้นไปด้วย นางที่ถูกบังคับให้ขี่กระบี่ตกใจจนแข็งทื่อไปหมด
"ถ้าเจ้าทำข้าตก ข้าคิดบัญชีกับเจ้าแน่!"
สิ้นคำ กระบี่ดำก็วางเยี่ยหลิงหลงลงบนพื้นอย่างนุ่มนวล
เหตุการณ์ครั้งนี้ ทำให้เผยลั่วไป๋และหนิงหมิงเฉิงตกตะลึงอีกครั้ง
ที่แท้มันไม่ได้ฟังไม่รู้เรื่อง แต่มันฟังคำพูดของศิษย์น้องหญิงเล็กเพียงคนเดียวเท่านั้น
เรื่องยุ่งยากแท้
จบตอน
Comments
Post a Comment