บทที่ 1411: ท้องฟ้าเต็มไปด้วยคำด่าทอ
ผ้าโปร่งบางถูกลมพัดขึ้น เงาร่างบนเตียงปรากฏชัดเจนกว่าเดิม พวกเขาเห็นชายผู้นั้นยกมือขึ้น
มือข้างนั้นขาวเนียนดุจดั่งหยก ข้อนิ้วที่มือนั้นชัดเจน เขาเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ แต่เพียงแค่ขยับเบาๆ เผ่ามารที่กำลังหนีอยู่ข้างหน้าก็ถูกดูดกลับมาทั้งหมด
เป็นอย่างที่คาด
คนผู้นั้นตื่นขึ้นมาแล้ว
บรรดาเผ่ามารที่แต่งตัวยุ่งเหยิงกำลังวิ่งหนีอย่างตื่นตระหนก แต่พวกที่หนีช้าและอยู่ใกล้ถูกดูดกลับมาทั้งหมดในชั่วพริบตา
แต่หลังจากถูกดูดกลับมาแล้ว พวกมันไม่ได้ถูกดูดเข้าไปในศาลาริมน้ำ แต่กลับถูกดูดให้มารวมกันอยู่ที่ประตูศาลาริมน้ำ
ต่อมากลุ่มที่หนีได้เร็วที่สุดและอยู่ไกลที่สุดก็ถูกดูดกลับมาทั้งหมด ไม่เหลือแม้แต่ตนเดียว
ภาพนี้ทำให้คนบนต้นไม้ตกตะลึงเป็นอย่างยิ่ง
นั่นคือมารกว่าเจ็ดสิบตนเชียวนะ เพียงแค่ยกมือเบาๆ ก็จับได้หมดเลยหรือ?
ไม่มีใครหนีรอดเลยหรืออย่างไร
พลังของคนผู้นี้ ช่างน่ากลัวเหลือเกิน!
คนผู้นี้ย่อมไม่ใช่มนุษย์ธรรมดาอย่างพวกเขาแน่.นอน อย่างน้อยก็ต้องมีพลังในระดับเซียนขึ้นไป หรืออาจจะแข็งแกร่งกว่านั้นอีก!
แต่สิ่งที่พวกเขาคาดไม่ถึงยิ่งไปกว่านั้นคือนอกจากเผ่ามารกว่าเจ็ดสิบตนที่ปรากฏในสายตาจะถูกจับแล้ว บนต้นไม้ฝั่งตรงข้าม ใต้ชายคา ตรงมุมระเบียงทางเดิน และหลังภูเขาหินด้านข้าง
บริเวณนั้นก็มีเผ่ามารอีกหลายตัวที่ถูกดูดออกมา!
เมื่อเห็นเช่นนั้น มนุษย์ร้อยคนที่ซ่อนอยู่บนต้นไม้ก็เริ่มตกอยู่ในความหวาดกลัวอีกครั้ง
เผ่ามารเองก็กลัวไม่ต่างจากเผ่ามนุษย์ พวกเขาได้ทิ้งคนมากมายไว้ในหลายจุด ล้วนแล้วเพื่อเฝ้าระวังรอบด้าน วิธีการจัดการเช่นนี้ เมื่อเทียบกับผู้ที่เข้ามาผจญภัยเพื่อหาสมบัติวิเศษแล้ว ดูเหมือนพวกเขาจะจัดการได้อย่างมีระเบียบมากกว่า
มีการแบ่งงานที่ชัดเจนและละเอียดรอบคอบ
ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือคนในศาลาริมน้ำมีพลังน่ากลัวถึงระดับนี้
ไม่ว่าจะปรากฏตัวหรือไม่ ถึงอย่างไรก็คงไม่มีใครหนีรอดไปได้แน่.นอน!
ตอนนี้เลือดในกายของทุกคนเดือดพล่าน ไม่กล้าขยับร่างแม้แต่น้อย กระทั่งลมหายใจก็พลอยหยุดไปด้วย พวกเขากลัวว่าแม้ตนเองจะซ่อนตัวอยู่ไกลขนาดนั้น ก็อาจจะยังถูกค้นพบได้
อย่างไรก็ตามในขณะที่ทุกคนเงียบกริบ หวังว่าจะรอดพ้นจากหายนะ มารตนหนึ่งที่ถูกลากตัวออกมาทางด้านหน้าก็ตะโกนขึ้น "มีมนุษย์ซ่อนตัวอยู่ทางทิศตะวันออก เบี่ยงไปเล็กน้อย!"
เมื่อเขาตะโกนออกมา สติมนุษย์ทุกคนที่นั่งอยู่บนต้นไม้ก็แทบจะแตกกระเจิง!
ที่แท้พวกเขาก็ถูกเผ่ามารเห็นมานานแล้ว พวกมันเพียงแกล้งทำเป็นไม่รู้เท่านั้นเอง!
พวกมันคงอยากให้พวกเขารู้ว่าใครกันแน่ที่เป็นผู้ล่า และใครที่เป็นเหยื่อ
ก่อนหน้านี้ผู้ฝึกตนทั้งหลายยังอ้างตัวว่าตนเองเป็นสำนักที่เปี่ยมคุณธรรม ก่อนหน้านี้ยังลังเลที่จะมาที่นี่เสียด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้พวกเขาเห็นแล้วว่าเผ่ามารเหล่านี้ เจ้าเล่ห์และโหดเหี้ยมกว่าพวกเขามากนัก!
พวกมันวางแผนรับมือกับพวกเขาไว้นานแล้วแต่แกล้งทำเป็นไม่รู้ ตอนนี้พวกมันถูกคนในศาลาริมน้ำดูดพลังไปจนไม่มีทางต่อต้าน
ด้วยเหตุนี้มันจึงเผยที่ซ่อนของพวกเขาออกมาเลย
แม้จะตายก็ต้องลากพวกเขาไปตายด้วยกัน!
ในชั่วขณะหนึ่ง พวกเขาเริ่มเข้าใจเจตนาการจัดการของเผ่าเทพ
หากไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเอง ไม่ได้สัมผัสด้วยตัวเอง พวกเขาคงไม่มีทางคิดได้ว่าเผ่ามารทำงานเช่นนี้
หากวันหนึ่งเผ่ามารเป่าแตร และเริ่มการโจมตีสี่ภพที่เหลือ ยามที่พวกเขาไม่มีการเตรียมตัวเลย ความไม่รู้ของตัวพวกเขาคงจะนำมาซึ่งหายนะครั้งใหญ่เป็นแน่
แต่นั่นเป็นเพียงความคิดชั่วขณะเท่านั้น หลังจากที่ตำแหน่งของพวกเขาถูกเปิดเผย ในสมองของพวกเขาเหลือเพียงความคิดเดียว นั่นคือ…
วิ่งหนี!
เผ่ามารอยู่ใกล้ศาลาริมน้ำมากกว่า ส่วนบรรดาผู้ฝึกตนนั้นอยู่ไกลจากศาลาริมน้ำ พวกเขาได้แต่ภาวนาว่าด้วยระยะห่างนี้ พวกเขายังมีโอกาสที่จะหนีรอด
ดังนั้นคนกลุ่มใหญ่จึงกระโดดลงมาจากต้นไม้ เหมือนกับต้นท้อถูกเขย่า จนสุดท้ายผลไม้ทั้งหมดได้ร่วงลงสู่พื้นดิน พวกเขาวิ่งหนีกรูกันไป
อย่างไรก็ตาม พวกเขาเพิ่งจะวิ่งหนีก็รู้สึกถึงแรงดูดอันทรงพลังและไม่อาจต้านทานได้จากด้านหลัง
แรงนี้ได้ขัดขวางการหลบหนีของพวกเขา และดูดพวกเขาทั้งหมดกลับไป
ช่างน่าอนาถใจเหลือเกิน!
พวกเขาไม่ได้ทำอะไรเลย แต่กลับต้องถูกดูดไปพร้อมกับพวกเผ่ามารเหล่านี้!
ไม่นานพวกเขาก็ถูกดูดมาที่หน้าประตูศาลาริมน้ำ กลายเป็นกลุ่มคนที่อยู่ทางซ้ายของประตูศาลาริมน้ำ ส่วนกลุ่มทางขวาคือพวกเผ่ามารที่มีหน้าตาน่าเกลียดน่าชังยิ่งนัก!
มารพวกนั้นไม่คิดที่จะหาวิธีหลบหนีอีกแล้ว กลับเริ่มสมน้ำหน้าซ้ำเสียด้วย
"พวกเจ้ามันน่าอับอาย ยังคิดจะหนีอีกรึ? น่าขันสิ้นดี"
"พวกเขาไม่เพียงแต่คิดว่าตัวเองสามารถหนีออกไปได้ แต่ยังคิดว่าตัวเองสามารถนั่งรอเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้อีกด้วย ข้าว่าพวกเขาคงรอให้พวกเรานำทางออกไปแล้วค่อยมาปล้นน่ะสิ!"
"มนุษย์ช่างอ่อนแอและโง่เขลาเสียจริง เผ่าพันธุ์ที่สมควรสูญพันธุ์ที่สุดก็คือมนุษย์ ดูแล้วน่าหงุดหงิด น่าอับอายขายหน้ายิ่งนัก"
มนุษย์ที่เพิ่งถูกดูดมายังมึนงงและรู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ก็โกรธขึ้นมาทันที
"เจ้าอย่าได้พูดเหลวไหลไร้สาระเชียวนะ! พวกเจ้าต่างหากที่ต่ำช้าไร้ยางอาย พวกเจ้าถูกจับแล้วยังมาแฉพวกข้า ทำให้พวกข้าต้องพลอยเดือดร้อนไปด้วย! เผ่ามารช่างต่ำช้าจริงๆ!"
"ตลกสิ้นดี หากพวกข้าไม่แฉพวกเจ้า พวกเจ้าจะช่วยพวกข้าหรือ? ยังไงก็ไม่ช่วยอยู่แล้ว สู้ลากพวกเจ้าไปตายด้วยกัน มันไม่ดีกว่าหรือไร?"
"ไม่ใช่พวกพ้อง ไม่ใช่เผ่าเดียวกับพวกข้าแล้วยังจะมาสอนศีลธรรมพวกข้าอีกหรือ! ไร้สาระเสียจริง!"
"หึ! มีอะไรจะพูดก็พูดมาเถิด อยากร้องไห้ก็ร้องให้มากๆ ไม่อย่างนั้นอีกสักพัก พวกเจ้าจะไม่มีโอกาสได้ร้องไห้อีกแล้ว โอ้! ไม่ใช่สิ เดี๋ยวพวกเจ้าก็ได้ไปปรภพ ยามนั้นคงต้องไปร้องไห้ให้พวกเผ่าวิญญาณฟังแล้ว ฮ่าๆ"
มนุษย์ที่ถูกดึงเข้ามา ต่างก็งุนงงไปหมด
พวกเขาพูดหนึ่งประโยค เผ่ามารก็เยาะเย้ยสามประโยค พวกมันช่างโอหังจริงๆ!
ในเวลาเช่นนี้ มนุษย์อย่างพวกเขาจะตาย
แล้วเผ่ามารจะไม่ตายหรืออย่างไร?
พวกเขากำลังจะตายแล้ว แต่พวกมันยังจะมาทำลายจิตใจกันอีก ไอ้พวกบ้า หน้าตาน่าเกลียด
พวกเขา! พวกเขา!!!
"ไอ้เวรตะไล ไอ้สารเลว! พวกเจ้า ไอ้พวกดำปี๋ไร้ค่าสกปรก ปากเหม็นเน่า หน้าตาก็อุบาทว์ ไอ้น่าเกลียด ทั้งยังไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงอีกด้วย!" ต้วนซิงเหอตะโกนด้วยความโกรธ
พวกมันจะเถียงได้อย่างไร? เขาด่าหยาบคายขนาดนี้!
การด่าครั้งนี้ทำให้เผ่ามารถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ พวกมันไม่คิดว่ามนุษย์ที่อ่อนแอและโง่เขลาเหล่านี้จะพูดจาหยาบคายและดุดันเช่นนี้ มันไม่ตรงกับที่เคยได้ยินมาเลยสักนิด
พวกมันอึ้งไป ฝั่งมนุษย์เหมือนได้ฉีดยากระตุ้น ทุกคนทิ้งศีลธรรมและความสำรวมไปหมด เมื่อไม่มีสิ่งเหล่านี้ ก็ไม่มีใครจำกัดการแสดงออกของพวกเขาได้อีกต่อไป
ดังนั้นคนกลุ่มใหญ่จึงพูดคำหยาบทุกอย่างออกมา ระดมด่าเผ่ามารอย่างบ้าคลั่ง
ทำให้หลวงจีนหลายรูปจากฟ่านอินเทียนต้องส่ายหน้า
หมิงเจวี๋ยถอนหายใจ "อมิตาพุทธ ข้าไม่ได้ยินแม้แต่คำเดียว พวกเผ่ามารนี่ช่างเป็นพวกไร้ค่า ช่างต่ำช้าน่ารังเกียจเหลือเกิน!"
เมื่อเผ่ามารได้ยินว่ามนุษย์ด่าพวกเขาอย่างหยาบคาย พวกเขาก็โมโหจนหัวแทบระเบิด พวกเขาไม่สนใจที่จะคิดหาคำเยาะเย้ยอีกต่อไป แต่ด่าออกมาอย่างหยาบคายโดยตรง
เพราะเมื่อสองกลุ่มด่ากัน คำเยาะเย้ยใดๆก็ไร้ประโยชน์ เพราะต่างคนต่างด่าเอาสะใจ
หากฟังดีๆ คำหยาบคายเหล่านั้นมีพลังโจมตีในทุกๆคำเลยจริงๆ!
ดังนั้นหน้าศาลาริมน้ำที่เดิมมีสายลมพัดเอื่อย กลิ่นดอกไม้หอมฟุ้ง แสงอาทิตย์อบอุ่น กลับกลายเป็นสนามประลองการด่าขนาดใหญ่ระหว่างสองเผ่าพันธุ์
ยามนี้ท้องฟ้าจึงเต็มไปด้วยคำหยาบคายลอยว่อน
บทที่ 1412: พวกเจ้าเสียงดังกันจริงๆ
ในตอนนี้คนที่นอนอยู่ในศาลาริมน้ำเริ่มขมวดคิ้วเรียวงามเข้าด้วยกัน แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า
"เสียงดังจริง"
พูดจบเขาก็ยกมือโบกไปทางฝั่งมนุษย์ กลุ่มมนุษย์ที่กำลังทะเลาะกันเสียงดังถูกโยนลงไปในสระบัวข้างๆทันที
ตูม!
เสียงน้ำกระเซ็นดังขึ้น จากนั้นความโหวกเหวกก็เงียบหายไป
เมื่อเห็นภาพนี้ เผ่ามารที่อยู่ฝั่งตรงข้าม กำลังด่าทออย่างออกรสก็เริ่มหัวเราะเสียงดัง
พวกเขาหัวเราะเยาะพวกมนุษย์ที่ดูเหมือนสุนัขตกน้ำ ดูแล้วช่างอเนจอนาถเป็นอย่างยิ่ง
แต่พวกเขาเพิ่งหัวเราะออกมาได้ไม่ทันไร คนในศาลาริมน้ำก็โบกมือไปทางเผ่ามารเช่นกัน
ด้วยเหตุนี้พวกเผ่ามารที่กำลังหัวเราะเสียงดังจึงถูกโยน.ลงไปในน้ำโดยไม่ทันตั้งตัว น้ำเข้าปากไปเต็มๆ
ทั่วทั้งสระบัวและศาลาริมน้ำได้เงียบสงบลงทันที
คนที่นอนอยู่ในศาลาริมน้ำยื่นมือออกมาอีกครั้ง ยกฝ่ามือขึ้นเล็กน้อย
พอยกมือขึ้น เผ่ามารและเผ่ามนุษย์ก็ถูกช้อนขึ้นมาพร้อมกัน
แต่พวกเขาไม่ได้ถูกช้อนขึ้นฝั่ง หยดน้ำบนตัวพวกเขารวมตัวกันกลายเป็นแถบผ้าไหม ย้อนกลับมามัดข้อมือข้างหนึ่งของพวกเขาแต่ละคน
แถบผ้าไหมนี้ได้แขวนมนุษย์และเผ่ามารแต่ละคนไว้ในที่ความสูงซึ่งเท้าสามารถแตะผิวน้ำได้
พวกเขาไม่สามารถหลุดพ้นจากแถบผ้าไหมวารีนี้ได้ แต่ในระหว่างที่กำลังดิ้นรน พวกเขากลับทำให้ตัวเองโคลงเคลง จนสุดท้ายก็ไปโดนเผ่าพันธุ์เดียวกันจนวุ่นวาย สถานการณ์จึงกลายมาเป็นความโกลาหลทันที
"นี่มันเกิดอะไรขึ้น? เฮ้! นี่เจ้าต้องการทำอะไรกันแน่?" เผ่ามารตนหนึ่งตะโกนถามคนในศาลาริมน้ำ
อย่างไรก็ตาม เขาเพิ่งจะเอ่ยปากถาม คนข้างในกลับโบกนิ้วเบาๆ แถบผ้าไหมที่มัดข้อมือเขาอยู่กลายเป็นหยดน้ำ ไม่มีความสามารถในการมัดหรือดึงรั้งอีกต่อไป
ตูม
มารตนนั้นตกลงไปในน้ำอีกรอบ
ขณะที่เขาตกลงไปในน้ำและกำลังดิ้นรนว่ายกลับขึ้นมา ด้านล่างก็มีจิ๋นหลี่ตัวหนึ่งว่ายเข้ามาอย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นจิ๋นหลี่ เขาก็ตกใจและพยายามว่ายหนีในทันที แต่ยังไม่ทันว่ายไปได้ไกลกลับถูกจิ๋นหลี่ตัวนั้นงับเข้าให้
จิ๋นหลี่เริ่มมีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อมันพบเจอความเคลื่อนไหว พวกมันก็รีบว่ายเข้ามาหา ไม่นานก็เห็นฝูงปลาว่ายมากองกันหนาแน่น ทำให้คนที่อยู่ด้านบนรู้สึกขนลุกและอดที่จะตาเบิกกว้างไม่ได้
พวกเขาเคยเห็นจิ๋นหลี่ที่ใต้น้ำตก แต่เจ้าพวกนั้นมีเพียงห้าหกตัวเท่านั้น ดูตอนนี้สิ ฝูงจิ๋นหลี่นี้ ไม่ว่าจะมองไปทางไหนก็เจอ ต้องมีอย่างน้อยหลายร้อยตัวแน่.นอน!
แม้ว่าจิ๋นหลี่จะมีนิสัยอ่อนโยน แต่พวกมันก็จริงจังในเรื่องการกินยิ่ง การที่คนคนเดียวตกลงไปในปากปลาห้าหกตัวกับตกลงไปในปากปลาหลายร้อยตัวนั้น เรียกได้ว่าต่างกันราวฟ้ากับเหว
ที่แท้สระบัวนี้ก็เป็นที่อยู่ของจิ๋นหลี่ ส่วนใต้น้ำตกนั้นมีแค่ไม่กี่ตัวเท่านั้น!
บรรดาฝูงจิ๋นหลี่เริ่มแข่งกันว่ายเข้ามาแล้วอ้าปาก
กัดฉีกเผ่ามารอย่างเอร็ดอร่อย
เผ่ามารตนนี้ดิ้นรนป้องกันตัวเอง แต่จำนวนจิ๋นหลี่ในสระนั้นมีมากเกินไป
แม้จะดิ้นรนอย่างสุดกำลัง แต่เขาก็ถูกจิ๋นหลี่แบ่งกันกินจนหมด กินจนไม่เหลือแม้แต่เศษเล็กเศษน้อย แม้แต่เลือดสีแดงก็ไม่มีแพร่กระจายออกไปเสียด้วยซ้ำ เพราะกระทั่งน้ำที่มีเลือดปนอยู่
พวกมันก็กินจนเกลี้ยงเช่นกัน
เหตุการณ์นี้ใช้เวลาไม่ถึงหลายสิบลมหายใจ เรียกได้ว่าสั้นมาก เพียงแค่กระพริบตาไม่กี่ครั้งเท่านั้น
แต่ไม่มีใครพลาดเหตุการณ์นี้เลย คนตัวใหญ่ถูกกินจนหมดเกลี้ยง ไม่เหลือแม้แต่เลือดสักหยด แบบนี้มันช่างน่ากลัวเหลือเกิน!
คราวนี้ทั้งมนุษย์และเผ่ามารที่กำลังดิ้นรนจะหลุดออกจากแถบผ้าไหมต่างหน้าซีดและเงียบลงทันที กลัวว่าแถบไหมวารีที่แขวนพวกเขาอยู่จะแตกเป็นหยดน้ำ
ในสถานที่แห่งนี้ ไม่ใช่ที่ที่พวกเขาจะบินไปที่ใดได้ตามใจชอบ
หลังจากสงบสติอารมณ์ได้สักพัก พวกเขาก็พบว่าคนในศาลาริมน้ำหลับไปอีกครั้ง โดยไม่รู้ว่าหลับไปตั้งแต่เมื่อไหร่
เขาหลับตาทั้งสองข้าง หายใจสม่ำเสมอ เส้นผมพลิ้วไหวเบาๆไปตามสายลม แต่พวกเขารู้สึกได้ว่าคนผู้นี้หลับไม่สนิท เพียงแค่เสียงเล็กน้อยก็สามารถปลุกเขาให้ตื่นได้
แต่ไม่ว่าอย่างไร การที่เขากลับไปหลับอีกครั้งก็เป็นเรื่องดีสำหรับทุกคนที่กำลังห้อยอยู่
อย่างน้อยตอนนี้ก็จะยังไม่ถูกโยนลงน้ำ
ตราบใดที่เขาไม่ตื่น พวกเขาก็ยังมีโอกาสหาทางหนีออกจากที่นี่
เมื่อพวกเขาได้ตระหนักถึงจุดนี้ ทั้งมนุษย์และเผ่ามารต่างก็พยายามคิดหาวิธีของตัวเอง ไม่มีใครกล้าเปิดปากด่าทอกันและกันอีกแล้ว
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีจิ๋นหลี่ว่ายผ่านใต้ร่าง พวกเขายิ่งตื่นตระหนกเป็นพิเศษ กลัวว่าจิ๋นหลี่พวกนี้จะพบว่ามีอาหารแขวนอยู่เหนือหัวแล้วกระโดดขึ้นมางับสักคำ
หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายต่างมุ่งความสนใจไปที่ตัวเอง เยี่ยหลิงหลงก็มีเวลาว่าง
นางเริ่มสังเกตคนในศาลาริมน้ำ
เขามีคิ้วคมดุจกระบี่เล่มงาม และดวงตาเปล่งประกายดั่งดวงดาว หน้าตาหล่อเหลามากทีเดียว เขาสวมชุดขาวบริสุทธิ์ บุคลิกสง่างาม เอนกายพิงบนเตียงนอนด้วยมือข้างเดียว ใช้มือนั้นรองศีรษะขณะหลับ
เยี่ยหลิงหลงคิดว่าเขาคงเป็นเทพที่อยู่มาตั้งแต่สมัยโบราณ มีเพียงเทพเท่านั้นที่จะมีบุคลิกสูงส่งและรูปลักษณ์สง่างามเช่นนี้
นางไม่เคยเห็นเศษเสี้ยววิญญาณของเผ่าเทพในสนามรบโบราณมาก่อน แต่เขาเป็นคนที่พิเศษที่สุด
จะว่าไป เศษความอาลัยของเขานั้นก็เรียกได้ว่าทรงพลังมาก ทรงพลังถึงขนาดสามารถสร้างโลกหนึ่งใบให้กับตัวเองได้
เมฆาลอยฟ้าที่พวกเขาได้เห็นจากภายนอกพวกนั้นถูกดูดเข้ามาที่นี่ คาดว่าคงเป็นพลังดึงดูดจากเศษความอาลัยของเขา เขาคงใช้มันเพื่อค้ำจุนให้โลกใบนี้ยังคงดำรงอยู่
จิตสังหารของเขาไม่หนักหนา พวกเขาทะเลาะกันมานาน แต่คนผู้นี้ก็เพียงแค่แขวนพวกเขาไว้เท่านั้น ไม่ได้โยนพวกเขาลงไปเป็นอาหารจิ๋นหลี่ที่เขาเลี้ยงไว้
แต่บรรดาผู้ฝึกตนและเผ่ามารทั้งหลายที่อยู่เหนือสระบัวนี้ ดูเหมือนจะสูญเสียพลังในตนเองไป บินก็บินไม่ได้ วิ่งก็วิ่งไม่เร็ว
สุดท้ายหากพวกเขาตกลงไปในน้ำ ก็จะสู้จิ๋นหลี่พวกนี้ไม่ได้เลย
สถานการณ์ตรงนี้ดูเหมือนจะถึงทางตันเสียแล้ว พวกเขาต้องการพลิกสถานการณ์อย่างเร่งด่วน มิเช่นนั้นอาจต้องตายอยู่ที่นี่อย่างเสียเปล่า
แต่ดูเหมือนว่าจุดพลิกสถานการณ์นี้จะหายาก เพราะผลการทำนายของศิษย์พี่หกคือหายนะใหญ่ นี่คือสถานการณ์ของหายนะใหญ่ ที่ดูเหมือนไม่มีอะไรน่ากลัวเลยแม้แต่น้อย
ในขณะที่เยี่ยหลิงหลงกำลังครุ่นคิดหาจุดพลิกสถานการณ์เพื่อพาทุกคนออกไปนั้น นางพบว่าเพื่อนร่วมเผ่าข้างๆ กำลังขยิบตาส่งสัญญาณ แสดงสีหน้าต่อกันอย่างมีลับลมคมใน ทั้งยังขยับปากพูดอะไรก็ไม่รู้อีกด้วย
ดังนั้นนางจึงมองตามสายตาของพวกเขาไป มองไปจนถึงฝั่งตรงข้าม เห็นเผ่ามารที่กำลังขยิบตาส่งสัญญาณเช่นกัน ใบหน้าของพวกเขาบิดเบี้ยว กำลังด่าอีกฝ่ายอย่างไร้เสียง
ช่างเถอะ ไม่สามารถเปิดปากด่ากันได้โดยตรงก็ต้องใช้สีหน้าโจมตีอีกฝ่าย ในเมื่อทำร้ายร่างกายพวกเขาไม่ได้ ก็ทำลายจิตใจพวกเขาก่อนดีกว่า
เยี่ยหลิงหลงละสายตากลับมาด้วยสีหน้าขบขัน การที่มนุษย์พบกับเผ่ามารแล้วอยากจะต่อสู้กันอย่างรุนแรงเช่นนี้ นับเป็นเรื่องดีไม่น้อยเลย
อย่างไรเสียฝั่งตรงข้ามก็ไม่ใช่คนดีอะไร ไม่ว่าจะใช้วิธีไหน ให้ข่มขวัญอีกฝ่ายไว้ก่อนค่อยว่ากัน
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว
"การต่อสู้" ของทั้งสองฝ่ายดำเนินไปเรื่อยๆ เมื่อแสงสุดท้ายของตะวันยามเย็นส่องเข้าตาพวกเขา ทุกคนจึงค่อยๆตระหนักว่า ที่นี่กำลังจะมืดแล้ว
ฟ้ายังไม่มืดสนิทเสียด้วยซ้ำ แต่ความรู้สึกประหลาดบางอย่างได้แผ่คลุมลงมาเสียแล้ว
ในเวลานั้นเองพวกเขากลับได้ยินเสียงเคลื่อนไหวเบาๆ
เผ่ามารและเผ่ามนุษย์ต่างหันไปมองยังทิศทางที่เสียงนั้นดังมา
ในตอนแรกพวกเขาไม่เห็นผู้ใดเลย จนกระทั่งจ้องมองไปยังทิศทางนั้นไม่วางตา
พวกเขาใช้การกระทำแทนคำพูด บอกอีกฝ่ายว่า
‘พวกเราถูกค้นพบแล้ว ไม่จำเป็นต้องซ่อนตัวอีกต่อไป’
พวกเขาเห็นกลุ่มคนเดินออกมาจากจุดที่มีเสียงดัง
โดยก่อนที่คนเหล่านั้นจะเดินออกมา มนุษย์ก็กำลังสวดภาวนาอยู่เช่นกัน
บทที่ 1413: มนุษย์ช่างโง่เขลาและไร้เดียงสายิ่งนัก
ในสนามรบโบราณนี้ มีเพียงสี่เผ่าเท่านั้น นั่นคือเผ่ามนุษย์ เผ่าปีศาจ เผ่าวิญญาณ และเผ่ามาร
เผ่ามนุษย์และเผ่ามารอยู่ที่นี่แล้ว ดังนั้นผู้ที่แอบซ่อนตัวอยู่จึงต้องเป็นเผ่าปีศาจหรือเผ่าวิญญาณอย่างแน่.นอน
หลังจากเกิดการต่อสู้ครั้งใหญ่ ด้วยการทอยลูกเต๋านั้น ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขากับเผ่าปีศาจแม้จะไม่ถึงกับดีนัก แต่ก็ไม่ได้เลวร้าย
ดังนั้นในตอนนี้พวกเขาจึงหวังเป็นอย่างอย่างยิ่ง ว่าผู้ที่ปรากฏตัวจะเป็นเผ่าปีศาจมากกว่าเผ่าวิญญาณ
อย่างไรก็ตาม สวรรค์ไม่เข้าข้างมนุษย์เสียเท่าไร่ เพราะสุดท้ายปราณวิญญาณร้ายอันน่าสะพรึงกลัวก็ปรากฏขึ้นจากมุมนั้น ทุกคนในเผ่ามนุษย์จึงหมดหวังทันที
เมื่อเผ่ามารเห็นเผ่าวิญญาณ พวกเขาก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที พวกเขารีบใช้ปราณมาร เขียนตัวอักษรขึ้นในอากาศอย่างรวดเร็ว
เมื่อเห็นภาพนี้ เผ่ามนุษย์ต่างมองหน้ากัน
หรือว่าเผ่ามารกับเผ่าวิญญาณก็ร่วมมือกันอย่างนั้นหรือ? แบบนี้ก็เหมือนเผ่ามนุษย์กับเผ่าปีศาจสินะ!
ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง พวกเขาได้จบเห่แน่
หากก่อนหน้านี้ยังมีคนคิดสงสัยในคำทำนายของหนิงหมิงเฉิง ปัจจุบันพวกเขากลับเชื่อมันอย่างสิ้นคำถามแล้ว
"สมบัติทั้งหมดในศาลาริมน้ำอยู่กับพวกข้า ช่วยพวกข้า แล้วจะแบ่งสมบัติให้พวกเจ้า"
หลังจากหัวหน้าของเผ่ามารเขียนประโยคนี้เสร็จ เผ่าวิญญาณก็มองเข้าไปในศาลาริมน้ำตาม
พวกเขาเห็นว่านอกจากเตียงนอนในศาลาแล้ว ทุกๆอย่างโดยรอบล้วนว่างเปล่า
ตอนนี้เผ่ามนุษย์เริ่มร้อนรน พวกเขาใช้ปราณวิญญาณเขียนตัวอักษรในอากาศเช่นกัน
"เผ่ามารเจ้าเล่ห์ไม่รักษาคำพูด หักหลังพันธมิตร พวกข้านี่แหละที่ถูกพวกมันหลอก ถ้าพวกเจ้าช่วยพวกมันจริง สุดท้ายพวกมันจะหันมากัดพวกเจ้า ไม่มีทางแบ่งสมบัติให้พวกเจ้าแน่.นอน"
ใครจะรู้ พวกเขาเพิ่งเขียนเสร็จ หัวหน้าเผ่ามารก็ล้วงสมบัติที่เพิ่งปล้นมาออกจากแหวนเก็บของ โยนไปบนสะพานตรงที่เผ่าวิญญาณอยู่
หลังจากที่หัวหน้าเผ่ามารโยนออกมาแล้ว เผ่ามารตนอื่นๆก็พากันโยนออกมาเช่นกัน
"พวกข้าจะมอบส่วนหนึ่งเพื่อแสดงความจริงใจก่อน ส่วนที่เหลือรอพวกท่านช่วยพวกข้าออกไป พวกข้าจะให้รางวัลเพิ่มเติมอย่างแน่.นอน"
"นอกจากนี้พวกข้ายังสามารถร่วมมือกับพวกท่านฆ่ามนุษย์พวกนี้ได้ แม้พวกมันจะไม่ได้เก็บสมบัติที่นี่ไป แต่ว่าพวกมันต้องได้ของจากภายนอกมามากมายแน่นอน"
"ตอนนี้พวกข้าถูกควบคุมโดยคนในศาลาน้ำ พลังต่อสู้ลดลงมาก เผ่าวิญญาณไม่ต้องกังวลว่าพวกข้าจะมีกำลังพอที่จะหักหลัง"
"นอกจากนั้นตอนที่พวกข้าเพิ่งเข้าไปค้นหาของ พวกข้ายังพบความลับใหญ่ของที่นี่ เป็นความลับเกี่ยวกับสมบัติ พวกมนุษย์ไม่มีความสามารถเข้าไปในศาลาน้ำได้ พวกมันไม่รู้เรื่องนี้อย่างแน่.นอน"
ประโยคที่เผ่ามารเขียนออกมาเหล่านี้ ทำให้พวกมนุษย์รู้สึกหนาวในใจแปลกๆ
พวกเขาไม่มีสมบัติจากศาลาริมน้ำแห่งนี้ และไม่รู้ความลับของที่นี่ด้วย พวกเขาไม่มีคุณค่าพอที่จะได้รับการช่วยเหลืออย่างแน่.นอน
ฉีเหวยตวนจำใจกัดฟัน เสี่ยงเขียนข้อความออกไปหนึ่งบรรทัด
"หากพวกท่านช่วยแต่เผ่ามารและทำร้ายพวกข้า พวกข้าจะปลุกคนที่หลับใหลอยู่ข้างใน ถึงเวลานั้นหากต้องตายก็ตายด้วยกันหมดนี่เลย!"
เมื่อเห็นคำขู่นี้ ไม่เพียงแต่เผ่ามารที่สีหน้าไม่ดี แม้แต่เผ่าวิญญาณก็มีสีหน้าหม่นหมองลงทันตา
หนึ่งประโยคทำให้ทั้งสองเผ่าโกรธแค้น แต่นี่เป็นเพราะถูกบีบบังคับ พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นเลยแม้แต่น้อย
ในตอนนั้นหัวหน้าเผ่าวิญญาณก็หัวเราะเยาะ ทุกคนเห็นเขายื่นฝ่ามือและเลื่อนมันออกไปข้างหน้า จู่ๆก็มีกลุ่มปราณวิญญาณร้ายสีเทาดำพุ่งออกมาจากฝ่ามือ
ปราณวิญญาณร้ายแผ่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว ภายใต้การกระตุ้นของเขา ไม่นานพลังนี้ก็ได้ล้อมรอบไปทั่วทั้งบริเวณบึงบัว
ทั้งตำแหน่งที่มนุษย์ เผ่ามารและเผ่าวิญญาณอยู่
หลังจากนั้นเขาก็รวมพลัง ปลดปล่อยมันออกไป ใส่เข้าไปในปราณวิญญาณร้ายนี้
แล้วเขาก็เขียนบางอย่างอีกหนึ่งบรรทัด ลงไปข้างในอีกรอบ ราวกับเป็นอักขระหรือคาถาบางอย่าง
สุดท้ายปราณวิญญาณร้ายนี้จึงไม่แผ่ขยายออกไปอีก
"แปลว่าที่พวกเจ้าไม่กล้าพูดมาตลอด เพราะกลัวว่าเสียงของพวกเจ้าจะรบกวนคนในศาลาริมน้ำใช่หรือไม่?"
เมื่อได้ยินเผ่าวิญญาณเอ่ยปาก เผ่ามารและมนุษย์ต่างตกใจเล็กน้อย จากนั้นก็รีบหันกลับไปมอง พบว่าคนที่อยู่นอกปราณวิญญาณร้าย ยังคงนอนหลับอย่างสงบ ไม่มีปฏิกิริยาใดๆเลย
"นี่คือวิชาของเผ่าวิญญาณ วิชากักทิศวิญญาณของจักรพรรดิปรภพใช่หรือไม่?" หัวหน้าเผ่ามารหัวเราะอย่างตื่นเต้น
"ดีมาก ดีจริงๆ ดีเหลือเกิน! เผ่าวิญญาณมีความสามารถไม่ธรรมดา หากร่วมพันธมิตรกับเผ่ามารของข้า เผ่าของพวกเราทั้งสองจะต้องแผ่อำนาจในสนามรบโบราณนี้ได้อย่างมั่นคงแน่.นอน!"
"เผ่ามารเจ้าเล่ห์ หากพวกเจ้าเชื่อพวกมันจริงๆ ไม่ช้าก็เร็ว พวกมันจะต้องหันมาแทงข้างหลังพวกเจ้าแน่!" ฉีเหวยตวนพูดอย่างร้อนรน
"แทงข้างหลัง?" เผ่ามารหัวเราะลั่น "แค่ความสามารถเล็กน้อยของพวกเจ้า พวกเจ้ายังกล้าคิดจะทำลายพันธมิตรของพวกข้าอีกรึ? วันนี้หากพวกเจ้าถูกกำจัดในสนามรบโบราณนี้ ก็จะมีคนแย่งชิงทรัพยากรน้อยลงหนึ่งในสี่ นี่เป็นผลดีหรือผลเสีย เผ่าวิญญาณย่อมรู้ดี"
"ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อครู่พวกเจ้ายังข่มขู่เผ่าวิญญาณอยู่เลย เจ้าหวังจะลากเผ่าวิญญาณลงน้ำไม่ใช่หรือ? เรื่องนี้พวกข้าทั้งสองเผ่าต่างเห็นกันหมดแล้ว เจ้าคิดว่าตอนนี้เผ่าวิญญาณจะช่วยพวกเจ้าหรือ?"
"มนุษย์ช่างโง่เขลาและไร้เดียงสาเสียเหลือเกิน ฮ่าๆ"
เผ่ามารหัวเราะอย่างร่าเริง ฝั่งมนุษย์ต่างก็หน้าซีดเซียว โกรธจนพูดอะไรไม่ออก
ในตอนนี้สายตาของหัวหน้าเผ่าวิญญาณหันกลับไปที่เผ่ามาร
"จะเป็นพันธมิตรก็ย่อมได้ แต่เงื่อนไขที่พวกเจ้าให้ไม่ยุติธรรมเท่าไหร่เลย"
เสียงหัวเราะของเผ่ามารหยุดลงกะทันหัน
"พวกเจ้าหมายความว่าอย่างไร?"
"พวกข้าต้องการสมบัติทั้งหมดในศาลาริมน้ำ"
"แต่นั่นเป็นสิ่งที่พวกข้าเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อไปเอามา!"
"แต่ชีวิตของเจ้า เจ้ารักษาเอาไว้ไม่ได้ไม่ใช่หรือ? ยังต้องอาศัยพวกข้ามาช่วย เมื่อเป็นพันธมิตรกัน การแลกเปลี่ยนควรจะยุติธรรมกว่านี้ไม่ใช่หรือ? พวกเจ้ามอบสมบัติทั้งหมด จากนั้นพวกข้าจะช่วยชีวิตพวกเจ้าทุกคนเอง"
"เจ้า..."
หัวหน้าเผ่ามารขมวดคิ้ว สีหน้าไม่สู้ดีนัก
แต่การใช้วิชากักทิศวิญญาณนี้ก็เปรียบเสมือนการสร้างดินแดนขึ้นมาโดยสมบูรณ์ พวกเขาไม่มีโอกาสเลือกสิ่งใดเลย
ทว่าไม่นานหัวหน้าเผ่ามารก็หัวเราะออกมา เพราะสิ่งที่เขาต้องการคือให้เผ่าวิญญาณต่อรองกับพวกเขา
มีเพียงคนที่ต้องการทำการค้าจริงๆเท่านั้นที่จะพิจารณาการต่อรอง
หากเผ่าวิญญาณตกลงโดยไม่ลังเล พวกเขาจะต้องระมัดระวังให้มาก
"เจ้าพูดถูก ในสนามรบโบราณมีสมบัตินับหมื่นนับแสน ของเท่านี้จะนับเป็นอะไรได้เล่า หากว่าพวกเจ้าต้องการทั้งหมด พวกข้าก็จะให้ไป ขอเพียงยังมีชีวิตอยู่ พวกข้าก็มีโอกาสตามหาต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น ขุมทรัพย์ใหญ่ที่นี่ พวกข้าเผ่ามารคงเก็บไปไม่หมดหรอก หากร่วมมือกับเผ่าวิญญาณโอกาสสำเร็จก็จะสูงขึ้นมาก"
เขาตั้งใจเตือนเผ่าวิญญาณอีกครั้งว่าเขารู้ความลับของขุมทรัพย์ใหญ่ ให้อีกฝ่ายเข้าใจว่าหากผิดสัญญาลงมือกับพวกเขา ฝั่งเผ่าวิญญาณก็จะไม่มีวันรู้ข้อมูลเกี่ยวกับขุมทรัพย์ดังกล่าว
หลังจากที่เขาพูดจบ เขาก็นำของมีค่าทั้งหมดที่เก็บได้จากศาลาริมน้ำออกมา จากนั้นค่อยโยนมันลงบนสะพานหิน
เมื่อมีผู้นำ มารตนอื่นๆก็พากันเอาของออกมาตาม
สิ่งของในศาลาริมน้ำมีไม่มาก แต่ทุกชิ้นล้วนเป็นสมบัติล้ำค่าทั้งสิ้น
กระดาษและพู่กันของเขา หมึกและแท่นฝนหมึกของเขา รวมถึงของตกแต่งที่เขาจัดวางไว้ล้วน.งดงามยิ่ง แต่สิ่งที่ล้ำค่าที่สุดและมีมากที่สุดคือหนังสือสะสมของเขา
หนังสือเหล่านี้ตกทอดมาตั้งแต่โบราณกาล มีค่ามากกว่าสิ่งของชิ้นใดๆ!
ดังนั้นเมื่อเผ่ามารโยนหนังสือจำนวนมากออกมา เผ่าวิญญาณก็มองจนตาเหลือก
พวกเขาเก็บของจากพื้นขึ้นมา พลางมองไปที่ศาลาริมน้ำ ราวกับกำลังหาตำแหน่งดั้งเดิมของสิ่งของเหล่านั้น ล้วนแล้วก็เพื่อให้แน่ใจว่าเผ่ามารส่งมอบครบถ้วนแล้ว!
เมื่อพวกเขาเก็บเสร็จแล้ว หัวหน้าเผ่าวิญญาณก็ไม่ได้พูดอะไร ดูเหมือนว่าทุกอย่างล้วนตรงกับตำแหน่งในศาลาริมน้ำหมดแล้ว
"ถือว่าเผ่ามารจริงใจเป็นอย่างยิ่ง"
"ถ้าเช่นนั้นก็ปล่อยพวกข้าลงมาเถิด!"
ในจังหวะนั้นหัวหน้าเผ่าวิญญาณก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว แต่กลับไม่ได้มุ่งไปทางของเผ่ามาร!
นี่มันหมายความว่าอย่างไร!
บทที่ 1414: คุณหนูของข้า ท่านสบายดีหรือไม่?
เมื่อเห็นเผ่าวิญญาณเดินไปทางฝั่งของมนุษย์ พวกมนุษย์ที่ถูกแขวนลอยอยู่กลางอากาศก็พากันตื่นตระหนกขึ้นมาทันที
"พวกเจ้าจะทำอะไร?"
"จะทำอะไรน่ะหรือ?" ฝั่งตรงข้ามหัวเราะลั่น "ข้ากลัวว่าพวกเจ้าจะมาก่อกวนในภายหลังน่ะสิ ก็เลยกะจะฆ่าพวกเจ้าให้หมดก่อน วิชานี้ได้ห่อหุ้มผิวน้ำในบึงบัวด้านล่างเอาไว้แล้ว หลังจากพวกเจ้าตกลงไป ก็จะไม่มีใครรู้สึกตัว จงตายไปอย่างสงบเถอะ พวกมนุษย์อย่างเจ้าไม่สมควรมีชีวิตอยู่!"
เมื่อเห็นเผ่าวิญญาณเดินเข้ามา พวกมนุษย์ที่ระแวดระวังก็ชักอาวุธของตนออกมา หากพวกเขาลงมือจริงๆ ก็จะสู้ด้วยความตั้งใจที่จะ…
ตายไปด้วยกัน!
ท่ามกลางเสียงเยาะเย้ยสมน้ำหน้าของเผ่ามาร และความระแวดระวังของมนุษย์ หัวหน้าเผ่าวิญญาณเดินไปหน้าเยี่ยหลิงหลง แล้วใช้กระบี่ฟันไหมวารีที่ข้อมือของนาง จนมันขาดสะบั้นลงทันที
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก!"
เมื่อเห็นว่านางกำลังจะตกลงไป พวกศิษย์พี่ที่อยู่ข้างๆ กำลังคิดหาวิธีแกว่งตัวไปรับนาง แต่เผ่าวิญญาณคนหนึ่งกลับโยนผ้าไหมยาวไปให้เยี่ยหลิงหลง นางรับไว้ได้ทันที จากนั้นด้วยแรงของเขา เยี่ยหลิงหลงก็ถูกดึงขึ้นฝั่งสำเร็จ
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ไม่เพียงทำให้พวกมนุษย์ที่กำลังหวาดกลัวตกตะลึง แต่ยังทำให้เผ่ามารที่กำลังรอดูเรื่องสนุกตกตะลึงไปด้วย
"พวกเจ้ากำลังทำอะไร? เหตุใดถึงช่วยนาง?"
เขาเพิ่งถามจบ ก็เห็นเผ่าวิญญาณที่ใช้ผ้าไหมยาวช่วยเยี่ยหลิงหลงยิ้ม แล้วถอยหลังไปก้าวหนึ่ง พร้อมกับประสานมือคำนับเยี่ยหลิงหลง
"ไม่ได้พบกันนานเลยนะขอรับ ข้าคิดถึงท่านยิ่งนัก จากกันไปร้อยปี คุณหนูใหญ่ของข้าสบายดีหรือไม่?"
เมื่อเห็นเช่นนี้ ทั้งมนุษย์และเผ่ามารที่ตกตะลึงอยู่แล้ว ก็ยิ่งตกตะลึงมากขึ้นไปอีก
เผ่ามนุษย์เห็นเยี่ยหลิงหลงกลายเป็นน้องหญิงของเผ่าปีศาจ เท่านี้ก็รู้สึกตกใจมากพอแล้ว และจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่เข้าใจอย่างกระจ่างแจ้งเลยด้วยซ้ำ
ผลคือในชั่วพริบตา นางกลับกลายเป็นคุณหนูใหญ่ไปเสียแล้ว ทั้งยังเป็นคนที่เผ่าวิญญาณให้ความเคารพนับถืออย่างสูงเสียด้วย!
ที่แท้เผ่าวิญญาณจะไม่ร่วมพันธมิตรกับเผ่ามารและจะไม่จัดการเผ่ามนุษย์?
ก่อนหน้านี้ ทั้งหมดเป็นเพียงการหลอกเผ่ามารเล่นเท่านั้นหรือ?
พวกเขาตกใจเปล่าและได้พบทางรอดในที่สุด?
ในขณะที่ฝั่งเผ่ามนุษย์ทั้งตกใจและดีใจ ฝั่งของเผ่ามารกลับโกรธจนเกือบบ้า
"คุณหนูใหญ่บ้าบออะไรกัน? นางเป็นเผ่ามนุษย์นะ พวกเจ้าเป็นเผ่าวิญญาณ เผ่าวิญญาณมาเป็นสุนัขรับใช้เผ่ามนุษย์ตั้งแต่เมื่อไหร่?"
"พันธมิตรที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ล่ะ? พวกเจ้าหลอกเอาทุกสิ่งของพวกข้าไป ตอนนี้กลับคำแล้วหรือ?"
"สมบัติล้ำค่าในที่แห่งนี้มีเพียงพวกข้าเผ่ามารเท่านั้นที่รู้ หรือว่าพวกเจ้าไม่ต้องการแล้วหรือ?"
ฝั่งเผ่ามารยังคงตะโกนโวยวาย แต่ทั้งเผ่าวิญญาณและเยี่ยหลิงหลงไม่มีใครสนใจพวกเขาเลย
เยี่ยหลิงหลงมองไปที่เฮยจิ่วตรงหน้าพลางถามว่า “เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?”
เขายิ้มอย่างมีความสุขพลางกล่าวว่า "ขอบคุณคุณหนูที่เป็นห่วงขอรับ นอกจากเจอคนเลวแล้ว ทุกอย่างก็นับว่าดีมากทีเดียว"
"อ๊าๆๆ! เมื่อกี้ข้าเห็นคุณหนูอยู่ตรงนี้ ข้าทนไม่ไหวแล้ว! ข้าอดทนมาจนถึงตอนนี้ ในที่สุดก็เปิดเผยความจริงได้แล้วใช่หรือไม่?" เจ็ดศูนย์สองห้าวิ่งออกมาจากกลุ่มอย่างตื่นเต้น
"ข้าเองก็อยู่ที่นี่เช่นกัน" เมื่อเทียบกับความตื่นเต้นของเจ็ดศูนย์สองห้า สิบหกดูสงบกว่าโข แต่เมื่อเห็นเยี่ยหลิงหลงเขาก็ยังคงดีใจมาก
เมื่อเห็นดังนั้นอวี้ฉางเฟิง ศิษย์พี่ใหญ่ของวังจักรพรรดิปรภพจึงกล่าวว่า
"ศิษย์น้องหญิงเยี่ย รอพวกเราจัดการเรื่องพวกนี้เสร็จแล้ว ค่อยพูดคุยกับเจ้าอย่างเต็มที่ก็ยังมิสาย"
พูดจบเขาโบกมือ
เผ่าวิญญาณทั้งหมดเริ่มเคลื่อนไหว ช่วยเหลือมนุษย์ที่ถูกแขวนอยู่เหนือสระบัวลงมาทันที
เมื่อเห็นภาพนี้ เผ่ามารที่อยู่อีกฝั่งโกรธจนด่าทอไม่หยุด พยายามที่จะสร้างความวุ่นวายอย่างสุดกำลัง เพื่อดึงความสนใจของคนในศาลาริมน้ำ
ส่วนพวกที่เมื่อครู่ยังดีใจที่เผ่าวิญญาณมีวิชากักทิศวิญญาณ ตอนนี้พวกเขากลับเกลียดวิชาบ้านั่นเข้ากระดูกดำ เพราะการมีอยู่ของมัน ทำให้พวกเขาไม่สามารถดึงความสนใจของคนในศาลาริมน้ำได้เลย
พวกเขาจึงได้แต่ด่าว่า
เผ่าวิญญาณทรยศหักหลัง ด่ามนุษย์ว่าต่ำช้าไร้ยางอาย ด่าพวกเขาว่าร่วมมือกันทำเรื่องชั่ว ตอนนี้เรียกได้ว่าด่าทออย่างบ้าคลั่งแล้ว
"จะจัดการเผ่ามารอย่างไรดี?" อวี้ฉางเฟิงถามเยี่ยหลิง
"วิชากักทิศวิญญาณจะหายไปเมื่อไหร่เจ้าคะ?"
"อีกครึ่งชั่วยามข้างหน้า"
"เท่านั้นก็เพียงพอแล้ว" เยี่ยหลิงหลงกล่าว "ปล่อยให้พวกมันตะโกนโวยวายอยู่ในนั้นเถอะ รอให้วิชากักทิศวิญญาณหายไป ยามนั้นคงจะมีคนมาจัดการพวกมันเอง พวกเราหาทางออกไปก่อนเถิด"
อวี้ฉางเฟิงถามอย่างสงสัย "เจ้าไม่ฆ่าพวกมันหรือ?"
"พวกเราไม่สามารถรบกวนคนในศาลาริมน้ำได้เพราะเขาแข็งแกร่งมาก การฆ่าเผ่ามารย่อมทำให้พวกมันต่อต้าน จนสุดท้ายก็จะทำให้เสียเวลา ส่งผลต่อการหลบหนีของพวกเรา หากโยนพวกมันลงไปในสระบัวโดยตรง เมื่อพวกมันว่ายออกจากวิชากักทิศวิญญาณก็จะสามารถปลุกคนในศาลาริมน้ำได้ ตอนนั้นพวกเราจะไม่มีใครหนีรอดเลยนะเจ้าคะ"
เยี่ยหลิงหลงพูดด้วยสีหน้าเด็ดเดี่ยว "เผ่ามารสมควรตาย แต่ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการที่พวกเราออกไปได้อย่างปลอดภัย"
อวี้ฉางเฟิงพยักหน้า "เช่นนั้นข้าจะฟังเจ้า"
เมื่อเห็นเผ่าวิญญาณช่วยมนุษย์ออกมาได้ และทั้งสองเผ่ากำลังจะจากไป ทางฝั่งเผ่ามารก็ตะโกนอย่างเดือดดาล
"เผ่าวิญญาณจะต้องชดใช้สำหรับการกระทำในวันนี้! ถึงตอนนั้นพวกเจ้าจะต้องเสียใจอย่างแน่.นอน!"
อวี้ฉางเฟิงชะลอฝีเท้าลงและหันกลับไป
"การร่วมมือกับเผ่ามารต่างหากที่จะทำให้พวกเราเสียใจจริงๆ พวกเจ้าคอยชี้นำให้พวกข้าไปช่วยคน แต่ไม่เคยบอกเลยว่าใต้สระบัวมีจิ๋นหลี่กินคน ไม่เคยเตือนว่าพลังของพวกเราไม่สามารถใช้ได้บนสระบัวแห่งนี้ และยิ่งไม่เคยบอกตั้งแต่แรกว่าห้ามทำเสียงดัง มิเช่นนั้นจะปลุกคนในศาลาริมน้ำให้ตื่น"
หัวหน้าเผ่ามารเบิกตากว้างขึ้นมาในทันที
"ตั้งแต่แรก พวกเจ้าไม่เคยคิดถึงความเป็นความตายของพวกข้าเลย แค่ต้องการใช้ประโยชน์จากพวกข้าเท่านั้น และคงยิ่งยินดีถ้าในระหว่างนั้นมีคนตายไปเป็นกลุ่ม จะได้ลดทอนกำลังของเผ่าวิญญาณ และจะได้ง่ายต่อการควบคุมในภายหลัง เหตุที่พวกข้าไม่ตกหลุมพรางพวกนี้เลยสักอย่าง ก็เพราะศิษย์น้องหญิงเยี่ยได้เตือนตั้งแต่พวกข้าปรากฏตัวแล้ว"
คำพูดนี้ทำให้ทั้งเผ่ามารและมนุษย์ต่างตกตะลึง
ที่แท้ในขณะที่พวกเขาเขียนตัวอักษรขนาดใหญ่เพื่อขอความช่วยเหลือจากเผ่าวิญญาณเยี่ย
เยี่ยหลิงหลงกลับแอบเขียนตัวอักษรขนาดเล็กเพื่อเตือนเผ่าวิญญาณ!
ตั้งแต่ก่อนที่พวกเขาจะรู้ตัว เผ่าวิญญาณก็ยืนอยู่ฝั่งมนุษย์แล้ว
"ไปกันเถอะ ไม่ต้องสนใจพวกมัน" เยี่ยหลิงหลงพูดจบก็เดินออกจากพื้นที่ของวิชากักทิศวิญญาณเป็นคนแรก
เมื่อนางจากไป มนุษย์และเผ่าวิญญาณก็ออกจากวิชากักทิศวิญญาณพร้อมกัน จากนั้นก็ออกจากสระบัว และรีบวิ่งไปนอกบริเวณ
แต่ตอนที่เยี่ยหลิงหลงก้าวออกจากวิชากักทิศวิญญาณ นางชะงักฝีเท้าเล็กน้อย นางแอบเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า
ก่อนที่เผ่าวิญญาณจะปรากฏตัว ขอบฟ้าเต็มไปด้วยแสงสุริยาในยามเย็น
หลังออกมาจากพื้นที่ของวิชากักทิศวิญญาณแล้ว แสงสุดท้ายของตะวันยามเย็นก็หายไป ความมืดเริ่มปกคลุมผืนแผ่นดิน
ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไม แต่ในขณะนั้นหัวใจของเยี่ยหลิงหลงกลับรู้สึกเหมือนถูกความมืดคืบคลานเข้าปกคลุมเช่นกัน
ความอบอุ่นจางหาย กลายเป็นความหนาวเย็นอย่างไร้สาเหตุ
ขณะที่พวกเขาเพิ่งออกจากสระบัว เพียงเลี้ยวโค้งก็จะหายไปจากสายตาของศาลาริมน้ำ ทันใดนั้นลมเย็นเยียบและบ้าคลั่งก็พัดเข้ามา
ท้องฟ้าที่มืดสลัวอยู่แล้วกลับยิ่งมืดครึ้มลงไปอีก
พวกเขาเพิ่งรู้สึกตัว ใจเต้นแรง ลางสังหรณ์ไม่ดีผุดขึ้นมา จากนั้นพวกเขาก็ได้ยินเสียงด่าทอของเผ่ามารดังมาจากด้านหลัง
"พวกเจ้านี่มัน ไอ้พวกใจสัตว์เดรัจฉาน ไอ้หน้าหมา..."
ในขณะนั้น เผ่าวิญญาณและมนุษย์ที่รู้ว่าวิชากักทิศวิญญาณนี้จะยังคงอยู่ได้อีกครึ่งชั่วยามก่อนจะหายไปต่างรู้สึกหนาวเยือกที่แผ่นหลัง
เสียงด่าทอเพิ่งเริ่มต้น แต่ก็หยุดลงอย่างกะทันหัน เพราะเสียงกรีดร้อง เสียงคำรามได้แทนที่คำด่าทอเหล่านั้น
เสียงที่ฟังแล้ว แทบจะทำให้สติที่เหลืออยู่น้อยนิดแตกสลาย
เสียงนี้ช่างน่ากลัวยิ่งนัก!
บทที่ 1415: คืนแห่งความอัปมงคล
“อ๊ะ… อ๊า…”
เยี่ยหลิงหลงซึ่งยังเข้าไปไม่ถึงปากทางโค้งอย่างสมบูรณ์หันกลับไปมองแวบหนึ่ง
ไม่มองก็ไม่รู้ แต่พอมองแล้วนางเกือบตกใจจนสิ้นสติ
คนที่เดิมทีนอนอยู่ในศาลาริมน้ำตื่นขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้ แต่ตอนนี้เขาไม่ได้มีบุคลิกที่สง่าชวนมองอีกต่อไป ไม่ได้งดงามดั่งสายลม ไม่ได้มีท่วงท่าอันน่าเกรงขาม
เขายืนอยู่หน้าแท่นนอน ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำ เส้นผมปลิวไสวอย่างยุ่งเหยิง เส้นเลือดสีแดงฉานไต่จากลำคอขึ้นไปยังคาง และยังคงลุกลามไปทั่วใบหน้า
วิชากักทิศวิญญาณถูกทำลายลง เผ่ามารที่อยู่ด้านในจึงปรากฏออกมาทั้งหมด
เขาไม่ได้โยนเผ่ามารลงไปในสระจิ๋นหลี่ทีละตนอีกต่อไป แต่ยื่นมือออกไป ใช้เล็บอันยาวแหลมทะลวงเข้าสู่ช่องอกของพวกมัน และตอนนี้กำลังควักหัวใจออกมาส่งเข้าปากตนเองทั้งเป็น เห็นแล้วชวนให้ขนหัวลุกยิ่งนัก
เผ่ามารเหล่านั้นไม่สนใจอะไรอีกต่อไปแล้ว ถูกจิ๋นหลี่ฉีกทึ้งกัดกินก็ตาย ถูกควักหัวใจทั้งเป็นก็ตาย ดังนั้นพวกมันจึงตัดแถบผ้าไหมสีน้ำบนข้อมือตนเองทิ้ง ปล่อยให้ตัวเองร่วงหล่นลงไป อย่างน้อยก็ยังมีโอกาสดิ้นรนเอาชีวิตรอด
ทว่าหลังจากที่พวกมันร่วงหล่นลงไปในน้ำ สิ่งที่มากลับไม่ใช่จิ๋นหลี่ แต่เป็นปลาประหลาดมีปีก
พวกมันมีเขี้ยวเต็มปาก ทั้งยังดุร้ายหาใดเปรียบ เพียงมองก็ทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดกลัวอย่างถึงที่สุด
ขณะเดียวกันสระบัวที่แต่เดิมสดชื่นและงดงามก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นน่าสะพรึงกลัว ภายใต้แสงจันทร์ประหลาด ทั่วทุกแห่งหนเต็มไปด้วยกลิ่นอายความอาฆาตและจิตสังหาร ราวกับกลายเป็นนรกการเข่นฆ่าไปแล้ว
แสงจันทร์ที่แปลกประหลาด…
เยี่ยหลิงหลงรู้สึกสะท้านในใจ นางรีบเงยหน้าขึ้นมองอย่างรวดเร็ว จนเพิ่งจะสังเกตเห็นว่าดวงจันทร์ที่ลอยขึ้นมาหลังม่านราตรีคลี่คลุมนั้น บัดนี้มันได้กลายเป็นสีแดงโลหิต ไม่เพียงเท่านั้นสระบัวภายใต้จันทร์สีโลหิตก็กลับกลายเป็นสีโลหิตไปด้วย!
ในชั่วขณะนั้น นางคล้ายจะเข้าใจคำทำนายของศิษย์พี่หกแล้ว
สิ่งใดคือลางบอกเหตุแห่งหายนะอันใหญ่หลวง? คือเบื้องหน้าที่เคยดูสดใสปลอดโปร่ง แต่แท้จริงกลับเป็นสระโลหิตซึ่งราวกับขุมนรกต่างหาก!
“อย่ามัวแต่มอง รีบหนีเร็ว!”
เมื่อเห็นเยี่ยหลิงหลงมองไปด้านหลัง เผยลั่วไป๋รีบคว้าแขนนาง ดึงนางให้ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วในระยะทางพอสมควร
เผ่ามารด้านหลังช่วยถ่วงเวลาให้ อีกทั้งพวกเขาก็มาถึงปากทางเลี้ยวแล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงหายไปจากสายตาแถวสระบัวอย่างรวดเร็ว
พวกเขาไม่กล้าหันกลับไปมอง ไม่กล้าหยุดพัก แม้แต่จะลดความเร็วลงก็ยังไม่กล้า
แต่ในชั่วขณะนั้น พวกเขาก็ไม่รู้ว่าจะไปที่ใดอีกเช่นกัน
สถานที่ที่พวกเขาจากมาล้วนมีน้ำ ที่ใดมีน้ำ ที่นั่นก็จะมีจิ๋นหลี่ ที่ใดมีจิ๋นหลี่ก็จะต้องปลุกปั่นมารร้ายในสระบัวได้อย่างแน่.นอน
ดังนั้นเยี่ยหลิงหลงจึงกัดฟันตัดสินใจพาทุกคนขึ้นไปบนต้นไม้
ต้นไม้จะอันตรายหรือไม่ยังไม่อาจรู้ได้ แต่ที่ที่มีน้ำย่อมไม่ปลอดภัยอย่างแน่นอน หากหนีห่างจากน้ำได้บางทีอาจมีหนทางรอดชีวิต
เพราะเหตุนี้หลังจากพวกเขาเข้าไปในป่าที่ทึบราวกับป่าฝน เยี่ยหลิงหลงจึงตะโกนบอกให้ทุกคนรีบปีนขึ้นต้นไม้
ความคิดนี้ฟังดูน่าเหลือเชื่ออย่างยิ่ง แทนที่จะหาทางออกกลับปีนต้นไม้เสีย ราวกับรอคอยความตายอยู่กับที่
แต่สิ่งที่น่าอัศจรรย์ก็คือไม่ว่าจะเป็นเผ่ามนุษย์หรือเผ่าวิญญาณ ทุกคนต่างทำตามคำแนะนำของเยี่ยหลิงหลงในทันที ปีนขึ้นต้นไม้ตามนางไป
ในที่สุดพวกเขาก็เลือกต้นไม้แปดต้น รวมแล้วมีคนอยู่บนนั้นราวสองร้อยคน
หลังจากปีนขึ้นไปแล้วเยี่ยหลิงหลงก็แจกยันต์ล่องหนให้แก่ทุกคนทั้งเผ่ามนุษย์และเผ่าวิญญาณ ขณะเดียวกันก็ให้ม่านพลังป้องกันชั่วคราวแก่ทุกคนคนละหนึ่งอัน เพื่อให้ทุกคนซ่อนกลิ่นอายของตนเอง
ทันทีที่ปีนขึ้นต้นไม้ พวกเขาก็ได้ยินเสียงน้ำไหลซ่าๆ เสียงนี้ทำให้พวกเขารู้สึกเย็นสันหลังวาบ หัวใจแทบจะกระดอนออกมาจากอก
เพราะเมื่อครู่ตอนที่พวกเขาวิ่งเข้ามาในป่าแห่งนี้ยังไม่เห็นน้ำในระยะสายตา แต่บัดนี้เสียงน้ำกลับกำลังเคลื่อนเข้ามาหาพวกเขา
ทั้งหมดก้มลงมองด้านล่างและเห็นน้ำสีโลหิตไหลมาจากทิศทางของสระบัว ทะลักเข้ามาในป่าอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนป่าแห่งนี้ให้กลายเป็นบึงน้ำในพริบตา
ต้นไม้ที่พวกเขาอยู่ บัดนี้ลำต้นและรากจมอยู่ในน้ำโลหิตทั้งหมดแล้ว
ภาพอันน่าสะพรึงกลัวนี้ทำให้พวกเขาอดกลืนน้ำลายไม่ได้
ทว่าน้ำลายเพิ่งจะกลืนลงคอก็เห็นคนผู้หนึ่งอาบไปด้วยโลหิต กำลังเดินย่างเหยียบมาบนแม่น้ำโลหิตทีละก้าว
ดวงตาของเขาแดงก่ำ บัดนี้ใบหน้าถูกปกคลุมไปด้วยเส้นเลือดสีแดงจนหมดสิ้น เขากำลังเดินอย่างเชื่องช้า ขณะเดินก็คล้ายกำลังมองหาบางสิ่งบางอย่าง
ในชั่วขณะนั้นพวกเขารู้สึกขอบคุณตนเองอย่างสุดซึ้งที่ปีนขึ้นต้นไม้เสียแต่เนิ่นๆ มิฉะนั้นหากถูกน้ำโลหิตท่วมตอนนี้ พวกเขาก็คงสิ้นชีวิตไปแล้ว
แม้จะรู้สึกขอบคุณแต่ในยามนี้กลับไม่มีผู้ใดกล้าผ่อนคลาย พวกเขาหยุดหายใจ กลบกลิ่นอายของตน ไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย พยายามทำให้ตนเองกลมกลืนไปกับต้นไม้เหล่านี้ให้มากที่สุด
ด้วยวิธีนี้เองพวกเขาจึงมองเห็นคนด้านล่างเดินมาจากไกลๆ แล้ว.วนเวียนอยู่ในป่าแห่งนี้ หลังจากเดินวนอยู่รอบหนึ่ง ก็เดินลึกเข้าไปอีก
เมื่อเห็นเขาจากไป หลายคนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่ลมหายใจนั้นยังไม่ทันจะผ่อนคลายจนสุด คนด้านล่างก็พลันหยุดฝีเท้าลง
เขายกมือขึ้นฟาดไปยังต้นไม้ต้นหนึ่งทางด้านหลังอย่างฉับพลัน ต้นไม้นั้นล้มลงทันที เกิดเสียงดัง ‘โครม’ ละอองน้ำสาดกระจาย ก่อนจะตกลงไปในสระโลหิต
หลังจากรออยู่ประมาณสามลมหายใจ เมื่อไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เขาก็เริ่มก้าวเดินจากไปและตระเวนไปยังที่อื่นต่อ
หลังจากเขาไปแล้ว น้ำโลหิตเบื้องล่างก็ยังไม่หายไปคนบนต้นไม้ก็ไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย
จนกระทั่งเวลาผ่านไปหนึ่งชั่วยามเต็มๆ เขาก็ไม่กลับมาอีก บนต้นไม้จึงมีเสียงหนึ่งดังขึ้นอย่างระมัดระวัง
“เช่นนั้น พวกเราผ่านด่านแล้วใช่หรือไม่?”
“ไม่รู้สิ ข้าตกใจแทบตาย เมื่อครู่เขาเกือบจะฟาดมาโดนต้นไม้ของพวกเราแล้ว!”
“พูดไปพวกเจ้าอาจไม่เชื่อ ตอนแรกข้าเลือกต้นนั้น แต่เพราะมันดูไม่งามเท่าต้นนี้ ข้าจึงเปลี่ยนใจในลมหายใจสุดท้าย”
ลู่ไป๋เวยกล่าวจบ คนบนต้นไม้ของนางทุกคนต่างสูดลมหายใจเย็นเยียบ มองไปยังลู่ไป๋เวยด้วยความตกตะลึง
คนอื่นๆตกใจอย่างมาก มีเพียงศิษย์สำนักชิงเสวียนเท่านั้นที่ถอนหายใจอย่างโล่งอกด้วยความคุ้นเคย
พวกเขารู้มานานแล้วว่าในภาพรวมให้ตามศิษย์น้องหญิงเล็ก แต่ในรายละเอียดเล็กๆน้อยๆ ต้องตามศิษย์น้องหญิงห้า โชคชะตาของศิษย์น้องหญิงห้านั้นไม่ใช่เรื่องล้อเล่นจริงๆ
“แล้วพวกเราจะอยู่ที่นี่ไปจนถึงเมื่อใด?”
“รอให้ฟ้าสางเถิด” เยี่ยหลิงหลงกล่าว “อย่าได้ลดความระมัดระวังลง ต้องอดทนให้ผ่านคืนนี้ไปก่อนจึงจะถือว่าผ่านด่าน”
เมื่อนางกล่าวจบทุกคนก็ไม่กล้าส่งเสียงอีกครั้ง กลับไปซ่อนกลิ่นอายของตนเอง หากไม่หายใจได้ก็จะไม่หายใจ หากทนไม่ไหวจริงๆ ค่อยสูดลมหายใจเข้าไปสองสามครั้ง
ดังนั้นหลังจากการสนทนาสั้นๆ ทุกคนก็กลับสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง
เดิมทีคิดว่าเพียงแค่อดทนรอคอย คืนนี้ก็จะผ่านพ้นไปได้ ทว่า…
ราตรีอันยาวนานและโหดร้ายนี้เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น
เพราะในไม่ช้าลมหนาวเย็นยะเยือกและเปี่ยมด้วยกลิ่นอายแห่งความอาฆาตจากสระบัวก็เริ่มพัดเข้ามาในป่า ทำให้ต้นไม้สั่นไหวไม่หยุด
เมื่อต้นไม้สั่นไหว กลิ่นอายของพวกเขาก็ถูกเปิดโปงได้ง่าย ในเวลาอันสั้น พวกเขาก็พบว่ามีปลาประหลาดค่อยๆว่ายมาอยู่ใต้ต้นไม้ของพวกเขา วนเวียนอยู่รอบๆต้นไม้เพื่อค้นหาตำแหน่งของพวกเขา
ทว่านี่กลับยังไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุด
สิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือด้วยการดึงดูดของปลาประหลาดเหล่านั้น คนผู้นั้นจึงเดินเข้ามาในป่านี้อีกครั้ง
เขาย่างเหยียบลงบนน้ำโลหิตจนเกิดเสียงดัง ‘จ๋อมแจ๋ม’ ราวกับเป็นท่วงทำนองแห่งความตายที่กำลังเร่งเร้า
บทที่ 1416: พวกเขามีมากกว่าหนึ่งร้อยคน
ทุกครั้งเสียงเหล่านี้จะเปรียบดั่งระฆังแห่งความตายที่ดังกระหน่ำในใจของพวกเขา สร้างความตึงเครียดและหวาดกลัวอย่างรุนแรงเข้มข้น
ยามที่เขาเดินผ่านแม่น้ำโลหิตเบื้องล่าง ทุกย่างก้าวเชื่องช้าอย่างยิ่ง คล้ายกำลังค้นหาผู้คนที่ซ่อนเร้นอยู่ในมิติแห่งนี้ให้ละเอียดถี่ถ้วนมากขึ้น
เช่นเดียวกับครั้งก่อน เขาไม่พบ แต่ยามจากไปดูเหมือนเพื่อหลอกล่อให้คนที่ซ่อนตัวอยู่ออกมา จึงยกมือขึ้นทำลายต้นไม้ในป่าไปสองต้น
ต้นไม้สองต้นโค่นล้มลงมาดังสนั่น ต้นหนึ่งตกลงไปในแม่น้ำโลหิต ส่วนอีกต้นหนึ่งกลับคาอยู่บนลำต้นของต้นไม้ข้างๆพอดี
คนผู้นั้นจากป่านี้ไปอีกครั้ง อารมณ์ที่ตึงเครียดมาเนิ่นนานของพวกเขาผ่อนคลายลงอีกครา โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนบนต้นไม้ที่โค่นล้มแต่โชคดีที่ไม่จมลงไปในแม่น้ำโลหิต
พวกเขารีบลงจากต้นไม้ก่อนจะเปลี่ยนไปหาต้นอื่นเพื่อซ่อนตัว พวกเขาได้ขอคำแนะนำจากลู่ไป๋เวยเป็นพิเศษ
ลู่ไป๋เวยชี้มือไปส่งๆ ชี้ไปยังต้นไม้ที่อยู่ห่างออกไปสองสามต้น เมื่อได้รับคำชี้แนะ พวกเขาก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงเปลี่ยนต้นไม้ในทันที
และด้วยวิธีการนี้นี่เอง พวกเขาจึงได้สลับไปมาระหว่างความตึงเครียดหวาดผวาและความโล่งอกเล็กน้อยนับครั้งไม่ถ้วน เฝ้ามองคนผู้นั้นเข้ามาลาดตระเวนในป่าราวสิบกว่าครั้ง ในที่สุดพวกเขาก็รอจนแสงอาทิตย์อันอบอุ่นสาดลงมา
ทันทีที่แสงอาทิตย์ส่องเข้ามาในป่า น้ำโลหิตเบื้องล่างก็ลดระดับลง ทิ้งไว้เพียงผืนดินสีโลหิต
เมื่อดวงอาทิตย์ค่อยๆลอยสูงขึ้น ผืนดินสีโลหิตเบื้องล่างก็ค่อยๆเปลี่ยนเป็นสีดำ กลิ่นคาวเลือดจางหายไปราวกับว่าทุกสิ่งเมื่อคืนเป็นเพียงความฝัน คล้ายไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้นเลย
ถึงกระนั้นคนบนต้นไม้ก็ยังไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย จนกระทั่งตะวันขึ้นสูงโด่ง ป่าแห่งนี้ดูเหมือนจะกลับคืนสู่สภาพเมื่อวันวาน จึงมีคนอดรนทนไม่ไหวเอ่ยปากขึ้น
“พวกเราลงไปขยับแข้งขยับขาได้หรือไม่?”
คำถามนี้เพิ่งจะจบลงก็เห็นความเคลื่อนไหวบนต้นไม้ต้นหนึ่ง เยี่ยหลิงหลงเปิดม่านพลังป้องกันของนางออกแล้วกระโดดลงมาจากต้นไม้
นางเดินสำรวจรอบๆบนพื้นดินอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อพบว่าสถานการณ์ในยามนี้ไม่แตกต่างจากเมื่อตอนกลางวันวานจริงๆ คนข้างหลังจึงค่อยทยอยกระโดดลงมาจากต้นไม้
ริมป่าคือธารน้ำตกที่พวกเขาเข้ามาเมื่อตอนแรก เยี่ยหลิงหลงถึงกับกระโดดลงไปว่ายน้ำอยู่รอบหนึ่ง พบว่าปลาประหลาดสีโลหิตเหล่านั้นกลับกลายเป็นจิ๋นหลี่อีกครั้ง แสดงว่าทุกสิ่งทุกอย่างกลับคืนสู่สภาพเดิมแล้วจริงๆ
เมื่อนั้นเส้นประสาทที่ตึงเครียดมาทั้งคืนของทุกคนก็คลายลงในที่สุด บางคนถึงกับทรุดกายนั่งลงกับพื้น ปล่อยให้ใบหน้าที่ซีดขาวมาทั้งคืนค่อยๆกลับมามีชีวิตชีวาขึ้นบ้าง
แม้ว่าคืนนี้พวกเขาจะไม่ถูกโจมตี แต่ลมที่พัดมาราวกับมีดบาดในยามค่ำคืน พลังปราณที่แผ่วเบาและกลิ่นอายแห่งความอาฆาตที่คละคลุ้งอยู่ทุกหนทุกแห่งก็ยังทำให้พวกเขาบาดเจ็บไม่น้อย
ในยามนี้บางส่วนก็รักษาอาการบาดเจ็บอยู่กับที่ บางส่วนออกไปสำรวจสถานการณ์ และบางส่วนนั่งอยู่บนที่สูงเพื่อคอยระแวดระวังภัยโดยรอบ
ในไม่ช้าคนที่ออกไปสำรวจสถานการณ์ก็กลับมา เป็นไปตามที่ทุกคนคาดเดา คนผู้นั้นกลับมามีรูปลักษณ์งดงามสง่าอีกครั้ง บัดนี้กำลังนอนหลับอยู่บนแท่นนอนในศาลาริมน้ำ
นอกเหนือจากนี้ที่นี่ก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นใดอีก
กล่าวอีกนัยหนึ่งคือเผ่ามารที่ติดอยู่เหนือสระบัวเมื่อคืนและไม่สามารถหลบหนีได้ ล้วนตายหมดแล้วไม่เหลือแม้แต่ตนเดียว
“เช่นนี้ก็หมายความว่าตอนกลางวันเขาเป็นเทพที่นิสัยยังพอใช้ได้ พอตกกลางคืนก็กลายเป็นมารร้ายโดยสมบูรณ์ ฆ่าคนที่พบเจอ ไม่เหลือแม้แต่ต้นหญ้าใบเดียว ไม่ปล่อยให้ผู้ใดมีชีวิตรอด” อวี้ฉางเฟิงกล่าว
“ดูท่าจะเป็นเช่นนั้น ดังนั้นพวกเราต้องหาทางออกให้พบในตอนกลางวัน เพราะตอนกลางคืนไม่สามารถเคลื่อนไหวได้เลย” เยี่ยหลิงหลงกล่าว
“นึกไม่ถึงว่าเผ่ามารกว่าเจ็ดสิบตนที่เมื่อวานยังปากกล้าต่อว่าพวกเราอย่างโอหัง ตอนนี้กลับมาตายสิ้นภายในหนึ่งคืน ไม่เหลือแม้แต่ตนเดียว สถานที่แห่งนี้ช่างน่ากลัวนักหากถูกพบเข้าก็มีแต่ตายสถานเดียว” เสิ่นหลีเสียนพูดและถอนหายใจ
“เช่นนี้แปลว่าเผ่ามารถูกกำจัดที่นี่หมดแล้วใช่หรือไม่? หรือว่ายังเหลือพวกเขาอยู่ข้างนอกอีกสามสิบตน?”
นี่เป็นเรื่องใหญ่ และก็เป็นเรื่องดี
เผ่ามนุษย์ของพวกเขามีความสัมพันธ์อันดีกับเผ่าปีศาจในปัจจุบัน ทั้งยังร่วมมือกับเผ่าวิญญาณ หากเผ่ามารหายไปนั่นก็หมายความว่าโลกนี้ก็จะเป็นของสามเผ่า ทุกคนอยู่ร่วมกันอย่างสันติสุขสร้างความรุ่งโรจน์ไปด้วยกัน
ทว่าคำพูดอันตื่นเต้นยินดีเพิ่งจะหลุดออกจากปาก ก็เห็นทางฝั่งเผ่าวิญญาณขมวดคิ้วแน่น ไม่มีท่าทีเบิกบานใจแม้แต่น้อย
“ไม่ใช่” อวี้ฉางเฟิงกล่าว “เผ่ามารในสนามรบโบราณแห่งนี้ มีมากกว่าหนึ่งร้อยตน”
“อะไรนะ?” จี้จื่อจั๋วร้องอุทานขึ้น “ไม่ใช่ว่าแต่ละเผ่ามีหนึ่งร้อยหรอกหรือ?”
“เผ่าเซียนได้กำหนดกฎไว้เช่นนั้นจริง แต่เผ่ามารไม่ได้ปฏิบัติตาม ไม่รู้ว่าพวกเขาใช้วิธีใดหลบเลี่ยงการจับตามองของเผ่าเซียนแอบเข้ามาหลายตน จำนวนมีมากกว่าหนึ่งร้อยตนอย่างแน่.นอน”
“ท่านรู้ได้อย่างไร?”
“เพราะก่อนที่จะเข้ามาที่นี่ และก่อนที่จะพบกับเผ่ามารในที่แห่งนี้ พวกเราเคยเผชิญหน้ากับเผ่ามารมาก่อนแล้วครั้งหนึ่ง” เฮยจิ่วกล่าว “กลุ่มนั้นก็มีไม่ถึงร้อยตน แต่ก็เกินห้าสิบตนแล้ว และใบหน้าของเผ่ามารกลุ่มนั้นกับกลุ่มที่ถูกกำจัดในสระบัวนี้แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง”
“ดังนั้นเมื่อข้ามาถึงที่นี่แล้วเห็นเผ่ามารข้าจึงตกใจมาก” อวี้ฉางเฟิงกล่าวต่อ “แม้จะไม่รู้ว่าพวกเขาทำได้อย่างไร แต่เผ่ามารต้องมีปัญหาอย่างแน่นอน นี่จึงเป็นเหตุผลที่เราตัดสินใจร่วมมือกับเผ่ามนุษย์ของพวกเจ้า”
เมื่อได้ยินเช่นนั้นเยี่ยหลิงหลงก็ขมวดคิ้วแน่น
เผ่ามารที่เข้ามาในสนามรบโบราณมีมากกว่าหนึ่งร้อยตน มิน่าเล่ากลุ่มเผ่ามารนี้จึงมีเพียงเจ็ดสิบกว่าตน
ตอนแรกนางยังคิดว่าเป็นเพราะสูญเสียไปบ้างในที่อื่นก่อนหน้านี้ บัดนี้ดูแล้วไม่ใช่เลยเป็นเพราะพวกเขามีคนมากจึงแบ่งออกเป็นหลายกลุ่ม
ไม่รู้ว่ามีจำนวนเท่าใดกันแน่ และก็ไม่รู้ว่าพวกเขาต้องการจะทำสิ่งใด?
“เยี่ยหลิงหลงเจ้ากำลังคิดอะไรอยู่?” เฮยจิ่วเห็นเยี่ยหลิงหลงเงียบไปจึงเอ่ยถามขึ้น
“เผ่ามารมีปัญหาจริงๆ พวกเขากำลังวางแผนใหญ่ เรื่องนี้ใหญ่มากถึงขนาดที่เผ่าเซียนถึงกับจัดการล่าสมบัติในสนามรบโบราณครั้งนี้ เพื่อให้พวกเราได้พบกับเผ่ามารก่อน หากในอนาคตทั้งห้าภพเกิดสงครามขึ้นจริง อีกสามเผ่าจะได้ไม่ไร้ซึ่งการเตรียมพร้อม”
เยี่ยหลิงหลงกล่าวจบ อวี้ฉางเฟิงและเฮยจิ่วก็มีสีหน้าตื่นตระหนก แต่เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้วเผ่าวิญญาณคนอื่นๆกลับมีปฏิกิริยาน้อยกว่ามาก
นางมองเห็นความแตกต่างนี้ จึงเอ่ยถามว่า
“อย่างไรกัน? ก่อนออกเดินทาง จักรพรรดิปรภพได้เตือนพวกท่านแล้วใช่หรือไม่?”
“เจ้ารู้ได้อย่างไร?”
“ดูท่าจักรพรรดิปรภพก็ได้รับข่าวมาเช่นกัน” เยี่ยหลิงหลงถามต่อ “แล้วเขามีท่าทีอย่างไร?”
“อาจารย์อาวุโสของข้ามิได้กล่าวสิ่งใดมากนัก เพียงแต่เตือนพวกเราว่าเผ่ามารมีความทะเยอทะยานสูงลิ่ว บางทีอาจกำลังวางแผนลับบางอย่างอยู่ ให้พวกเราระมัดระวังให้มาก คอยป้องกันตนเองอยู่เสมอ” อวี้ฉางเฟิงกล่าว
“มีเพียงเท่านั้นเองหรือ?” เยี่ยหลิงหลงถาม
“ใช่ ศิษย์น้องหญิงเยี่ยคิดว่าควรจะมีอะไรอื่นอีกหรือ?” อวี้ฉางเฟิงถาม
“ไม่ได้คิดเช่นนั้น เพียงแต่สงสัยอยู่บ้าง เขาไม่ได้เอ่ยถึงข้ากับพวกท่านเลยหรือ?”
“ไม่เลย ดังนั้นพวกเราจึงค่อนข้างประหลาดใจที่พบเจ้าในสนามรบโบราณแห่งนี้ ท้ายที่สุดเมื่อร้อยปีก่อนเจ้าจากไปโดยไม่กล่าวลา พวกเราก็ไม่รู้ว่าเจ้าไปที่ใด นึกไม่ถึงว่าเจ้าจะกลับมายังภพเซียน” อวี้ฉางเฟิงกล่าว
บทที่ 1417: เหตุใดจึงจากไปโดยไม่กล่าวลา
“ในเมื่อพูดถึงเรื่องนี้แล้ว คุณหนูใหญ่ควรจะให้คำอธิบายย้อนหลังแก่พวกเราได้แล้วกระมัง?” เฮยจิ่วทำหน้าเคร่งขรึม
“ใช่แล้ว ใช่แล้ว คุณหนูใหญ่ เหตุใดท่านจึงจากไปโดยไม่กล่าวลาเล่า! ช่วงเวลานั้นข้าชะเง้อคอรอคอยท่านเดินผ่านทุกวันเลยนะ!” เจ็ดศูนย์สองห้ากล่าวอย่างตื่นเต้น
“เดินผ่าน?”
“หลังจากจักรพรรดิผีทิศบูรพาล่มสลาย ศิษย์เช่นพวกเราก็ถูกส่งไปยังวังจักรพรรดิปรภพเพื่อตรวจสอบทีละคน ศิษย์ผู้บริสุทธิ์ที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องอันใดกับจักรพรรดิผีทิศบูรพาสามารถเลือกที่จะอยู่ในวังจักรพรรดิปรภพต่อได้ ข้าซึ่งเพิ่งเข้าสำนักได้ไม่นานก็เป็นหนึ่งในนั้น” เจ็ดศูนย์สองห้ากล่าว
“ดังนั้นข้าจึงได้เข้าสู่วังจักรพรรดิปรภพ ข้าได้พบเห็นเฮยจิ่วและเจ้าสิบหกเป็นครั้งคราว แต่ไม่ว่าจะรออย่างไรก็ไม่พบท่าน นึกไม่ถึงว่าจากกันไปร้อยปี ท่านกลับไปยังภพเซียนโดยไม่แม้แต่จะบอกลากันเลย”
เป็นไปตามที่เยี่ยหลิงหลงคาดการณ์ไว้ไม่ผิด จักรพรรดิปรภพไม่ได้เปิดเผยเรื่องที่ใช้ประโยชน์จากพวกเขาในการทำลายค่ายกลกระบี่ทองจริงๆ
กระทั่งครั้งนี้ที่ส่งศิษย์เข้ามาในสนามรบโบราณก็ไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องนี้แม้แต่น้อย
คนที่มีความคิดลึกล้ำเช่นเขา หรือจะไม่คิดว่าเผ่าวิญญาณมีโอกาสพบนางที่นี่สูง?
ที่ไม่พูดออกมาคงเพราะไม่อยากให้ผู้ใดล่วงรู้ความคิดของตน และยิ่งกลัวว่าเรื่องนี้จะทำให้เผ่าเซียนรู้เข้า
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เผ่าวิญญาณยังคงหวาดเกรงเผ่าเซียนและยังไม่ต้องการที่จะแตกหักกับพวกเขาในตอนนี้
ดังนั้นจนกระทั่งก่อนที่เผ่าวิญญาณจะเข้าสู่เขาต้วนหุน จักรพรรดิปรภพก็ไม่น่าจะร่วมมือกับเผ่ามาร
“คุณหนูใหญ่ ท่านกำลังเหม่ออะไรอยู่หรือ?” เจ็ดศูนย์สองห้าโบกนิ้วไปมาตรงหน้าเยี่ยหลิงหลง
“จากกันมาร้อยกว่าปี ข้าพลันคิดถึงท่านจักรพรรดิปรภพยิ่งนัก ไม่รู้ว่าตอนนี้ท่านยังสบายดีอยู่หรือไม่?”
ขณะที่เยี่ยหลิงหลงกล่าวประโยคนี้ นางจงใจสังเกตศิษย์หลักของเผ่าวิญญาณสองสามคนนี้ บนใบหน้าของพวกเขาไม่มีสิ่งใดผิดปกติ ดูเหมือนจะไม่รู้เรื่องรู้ราวอันใดเลยจริงๆ
“ก็ยังคงเหมือนเดิม แต่เมื่อไม่มีจักรพรรดิผีทิศบูรพาคอยก่อเรื่องวุ่นวาย ส่วนทิศทักษิณ ทิศประจิม และทิศอุดรเมื่อถูกอาจารย์เชือดไก่ให้ลิงดูไปครั้งหนึ่ง พวกเขาล้วนสงบเสงี่ยมเจียมตัวอย่างยิ่ง ดังนั้นอาจารย์จึงสบายใจขึ้นมาก ร้อยปีผ่านไปในพริบตาก็ไม่มีสิ่งใดเปลี่ยนแปลงไปนัก” อวี้ฉางเฟิงกล่าว
คนกลุ่มหนึ่งพูดคุยรำลึกความหลังกันครู่หนึ่งก็ไม่ได้สนทนาเรื่องจักรพรรดิปรภพอีก เพราะท้ายที่สุดแล้วคนผู้นี้มีความคิดลึกล้ำ มีแผนการในใจและไม่ได้สงบนิ่งเท่าใดนัก พูดคุยมากไปก็ไร้ประโยชน์ ทั้งยังไม่เป็นผลดีต่อความสัมพันธ์ระหว่างสองเผ่าของพวกเขาในขณะนี้
ดังนั้นเยี่ยหลิงหลงจึงเปลี่ยนหัวข้อสนทนากลับมายังสถานการณ์ยากลำบากในปัจจุบัน
“พวกเราแยกย้ายกันไปหาทางออกเถิด ก่อนฟ้ามืดให้กลับมารวมตัวกันที่นี่”
“แผนการในตอนนี้มีเพียงเท่านี้แล้ว”
หลังจากอวี้ฉางเฟิงตอบรับก็พาศิษย์เผ่าวิญญาณออกไปค้นหาทางออก เยี่ยหลิงหลงนำศิษย์เผ่ามนุษย์ออกไปค้นหาทางออกเช่นกัน
ในตอนกลางวัน พื้นที่ที่พวกเขาสามารถไปได้ค่อนข้างกว้างและมีข้อจำกัดในการเคลื่อนไหวไม่มากนัก ตราบใดที่ไม่ไปรบกวนคนผู้นั้นที่ศาลาริมน้ำก็จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น
การค้นหานี้ดำเนินไปตลอดทั้งวัน เมื่อแสงสุดท้ายของอาทิตย์อัสดงอาบไล้ผืนดิน เผ่ามนุษย์และเผ่าวิญญาณก็กลับมารวมตัวกันอีกครั้งในเวลาเดียวกันและสถานที่เดียวกัน
เมื่อเห็นทั้งสองฝ่ายมาพบกัน พวกเขาไม่จำเป็นต้องพูดคุยก็รู้ได้ว่าไม่มีผู้ใดหาทางออกเจอ
สถานที่ที่เผ่าวิญญาณและเผ่ามนุษย์เข้ามานั้นไม่ใช่ที่เดียวกัน แต่ก็ไม่สามารถกลับทางเดิมได้เช่นกัน
ต่างฝ่ายต่างมองหน้ากันแล้วถอนหายใจ จากนั้นก็เชิญลู่ไป๋เวยให้มาช่วยเลือกต้นไม้จำนวนเพียงพอสำหรับพวกเขา แล้วพากันปีนขึ้นไปทีละคนตามคำแนะนำ
หลังจากขึ้นไปได้ไม่นาน แสงสุดท้ายที่ขอบฟ้าก็ลับหายไป ราตรีแห่งการล่าครั้งใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว
แม่น้ำโลหิตไหลซ่าๆมาตามกำหนด ปลาประหลาดก็ตามมาติดๆ ทีละตัวทีละตัว ผู้ยิ่งใหญ่ท่านนั้นเริ่มออกลาดตระเวนในอาณาเขตของตนตามปกติ เพื่อค้นหาขนมชิ้นเล็กๆที่ซ่อนตัวสั่นเทาอยู่ในความมืด
บทที่ 1418: ข้าบอกแล้วว่าให้เลือกต้นไม้ก่อน!
บัดนี้เหล่าศิษย์มนุษย์และเผ่าวิญญาณที่เดิมทีหมดกำลังใจ แถมความมั่นใจตกต่ำถึงขีดสุดกลับเหมือนถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมา พวกเขาเริ่มพูดคุยกันอย่างตื่นเต้น
เสียงของผู้คนที่ไม่ได้ยินมานานของทุกคนดังอยู่ข้างหู เยี่ยหลิงหลงยิ้มมุมปากพลางมองไปที่อวี้ฉางเฟิง
"ดูเหมือนการตัดสินใจของข้าในครั้งนี้จะไม่เลวเลย"
อวี้ฉางเฟิงหัวเราะเบาๆ พยักหน้าด้วยความทึ่ง
ไม่เลวจริงๆ แม้จะอันตราย แต่เพียงประโยคเดียวก็ทำให้ศิษย์สองร้อยคนจากสองเผ่ากลับมามีชีวิตชีวา อย่างน้อยก็ทำให้พวกเขาเห็นความหวังและมีกำลังใจที่จะสู้ต่อไป นี่เป็นผลลัพธ์ที่การตั้งรับเพียงอย่างเดียวไม่มีทางให้ได้
เมื่อได้ยินเสียงจอแจที่ไม่ได้ยินมานานดังอยู่ข้างหู เจ็ดศูนย์สองห้าพลันได้สติกลับมา
"เพียงบุกเข้าไปในศาลาริมน้ำของมันเท่านั้นเองมิใช่หรือ? ก่อนหน้านี้เผ่ามารก็เคยบุกเข้าไปแล้ว ในเมื่อพวกเขาบุกได้ พวกเราก็บุกได้มิใช่หรือ? จัดการมันเลย!"
เมื่อเทียบกับเจ็ดศูนย์สองห้าแล้ว ลู่ไป๋เวยผู้เคยผ่านร้อนผ่านหนาวมามากกว่ากลับเพียงหาวออกมาเท่านั้น
"สิ่งที่ศิษย์น้องหญิงเล็กพูดต้องไม่ผิดแน่ ดังนั้นคืนนี้พวกเจ้าอยากไปซุ่มอยู่บนต้นไม้ต้นไหนล่ะ?"
พอลู่ไป๋เวยพูดจบ ทุกคนก็หันไปมองนางอย่างตกตะลึง เห็นว่าดวงตาที่ดูเลื่อนลอยของนางไม่ต่างจากเดิมแต่อย่างใด
เช่นนั้นแสดงว่านางไม่ได้ฟังอะไรเลยสินะ!
ไม่ได้ฟังแต่ยังพูดว่าศิษย์น้องหญิงเล็กพูดถูกอีก?!
"นางเป็นอะไรไป? นี่มันเรื่องเป็นเรื่องตายนะ!"
ในเวลานั้นเอง แสงสุดท้ายของตะวันลับขอบฟ้าหายไป ทุกคนเหยียดหลังตรงและรีบเข้าสู่สภาวะตึงเครียดอย่างรวดเร็ว แต่ครั้งนี้แตกต่างจากทุกครั้งที่ผ่านมา
นอกจากความตึงเครียดแล้ว บนใบหน้าของทุกคนยังมีความตื่นเต้นอยู่เล็กน้อย เพียงเท่านี้ก็ทำให้สถานการณ์แตกต่างจากครั้งก่อนๆอย่างมาก
"ขึ้นต้นไม้ก่อน"
เยี่ยหลิงหลงพูดจบก็รีบปีนขึ้นต้นไม้ทันที ทันใดนั้นลู่ไป๋เวยยักไหล่พลางกล่าว "ข้าบอกแล้วว่าให้เลือกต้นไม้ ไม่รู้ทำไมหลายคนถึงได้มองข้าด้วยสายตาตกใจเช่นนั้น"
นางเพิ่งพูดจบก็ถูกเยี่ยหลิงหลงที่หันกลับมาคว้าตัวขึ้นไปบนต้นไม้
ในช่วงเวลาอันสั้นมนุษย์และเผ่าวิญญาณก็กลับขึ้นไปบนต้นไม้ รออยู่ครู่หนึ่ง น้ำโลหิตเริ่มไหลบ่าเข้ามาจนท่วมป่าทั้งหมด
รออีกพักใหญ่คนที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยเส้นเลือดผู้นั้นก็เดินเข้ามาในป่าแห่งนี้ แล้วค่อยๆเดินออกจากป่าไป
หลังจากที่เขาออกจากป่านี้ไปแล้ว บนต้นไม้ก็มีเสียงเคลื่อนไหวเบาๆ เป็นเยี่ยหลิงหลงที่แปะยันต์ล่องหนไว้กำลังเคลื่อนไหว
เมื่อนางเริ่มเคลื่อนไหวคนด้านหลังก็รีบตามอย่างรวดเร็วด้วยความระมัดระวัง
ทุกคนต่างวิ่งย้อนแม่น้ำโลหิตมุ่งหน้าไปยังตำแหน่งของศาลาริมน้ำและด้วยการเคลื่อนไหวของผู้คน ปลาประหลาดในแม่น้ำโลหิตจึงสังเกตเห็นอย่างรวดเร็วและว่ายตรงมาทางพวกเยี่ยหลิงหลง
ปลาประหลาดต่างพากันกระโดดขึ้นจากผิวน้ำเพื่อจะกัดพวกเขา แต่เพราะบินสูงพอจึงสามารถรักษาเนื้อหนังของตนไว้ได้ชั่วคราว ไม่ได้กลายเป็นของว่างให้พวกปลาประหลาดพวกนี้
ถึงกระนั้นเหล่าผู้คนต่างตระหนักได้ว่าต้องจบเรื่องนี้โดยเร็ว เพราะปลาประหลาดเจอพวกเขาแล้ว อีกไม่นานคนผู้นั้นย่อมรู้ตัวตามเช่นกัน
ดังนั้นทุกคนจึงบินอยู่บนท้องฟ้าในขณะที่ปลาประหลาดยังคอยไล่ตามอยู่ในแม่น้ำ ทุกที่ที่ผ่านไปมีน้ำโลหิตสาดกระเซ็นเต็มไปหมด ช่างเป็นภาพที่คึกคักเหลือเกิน
โชคดีที่แม่น้ำโลหิตนี้แตกต่างจากสระบัวจึงไม่ส่งผลกระทบต่อการบินของทุกคน ไม่เช่นนั้นยังไม่ทันจะออกจากป่านี้ก็คงจะพ่ายแพ้ย่อยยับไปแล้ว
บนสระบัวไม่มีดอกบัวหลงเหลืออยู่อีกต่อไป สะพานหินก็จมอยู่ใต้น้ำโลหิต เหลือเพียงศาลาริมน้ำหลังเดียวที่ตั้งอยู่อย่างงดงาม
ทุกคนต่างต้องแข่งกับเวลามุ่งหน้าไปยังศาลาริมน้ำ ในที่สุดก็สามารถบุกเข้าไปในศาลาริมน้ำได้ในเวลาอันสั้น
แต่ปลาประหลาดเหล่านั้นยังคงตะเกียกตะกายอยู่ข้างศาลาริมน้ำหมายจะเข้ามาขย้ำพวกตน แต่นั่นก็เป็นเพียงความคิดของพวกมันเท่านั้นเพราะมันไม่สามารถขึ้นมาได้เลย
แต่ไม่มีผู้ใดกล้าประมาทเพราะคนผู้นั้นจะกลับมาในไม่ช้า
ทุกคนเข้ามาในศาลาแล้วรีบค้นหาทันที ไม่ปล่อยให้มุมใดหลุดรอดสายตาไป
เยี่ยหลิงหลงพุ่งไปที่แท่นนอนของเขาทันที ที่อื่นๆเผ่ามารได้ค้นหาหมดแล้วมีเพียงเตียงนอนนี้เท่านั้นที่ไม่มีผู้ใดกล้าแตะต้อง
เตียงของเขาเรียบง่ายมาก มีหมอนใบเดียวและเสื่อผืนหนึ่ง ดูไม่เหมือนที่ที่จะซ่อนของได้เลย
เยี่ยหลิงหลงหยิบหมอนขึ้นมา แล้วพลิกเสื่อขึ้น บนเตียงนอกจากมีลวดลายแกะสลักจิ๋นหลี่และลายเมฆแล้วก็ไม่มีอะไรอีก
ในขณะที่ทุกคนกำลังกังวลเพราะหาร่องรอยอันใดไม่พบก็ได้ยินเสียง ‘ซ่าๆ’ ของน้ำดังมาจากด้านหลัง
หัวใจของทุกคนพลันกระตุกวูบ รีบหันกลับไปมอง เห็นคนผู้หนึ่งที่กำลังรีบร้อนกลับมาเพราะพบว่ามีคนแตะต้องศาลาริมน้ำของเขา
ร่างของเขาแผ่รังสีอำมหิตอันน่าสะพรึงกลัวออกมา ในขณะนั้นจิตสังหารก็แผ่กระจายไปทั่ว
"ทำอย่างไรดี? หาไม่เจอเลย!"
"ต้องถอยก่อนหรือไม่?"
"ถอยตอนนี้ก็สายเกินไปแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่จะหนีไปได้ทั้งหมด แต่ถ้าหนีไปบางส่วนก็ยังมีความหวัง?"
"เช่นนั้นจะทำอย่างไรดีเล่า? รีบตัดสินใจเร็วเข้า!"
ในขณะที่ทุกคนกำลังสับสนวุ่นวายอยู่นั้น เยี่ยหลิงหลงก็รู้สึกถึงความเคลื่อนไหวรุนแรงจากในแหวนมิติของนาง
นางยื่นมือเข้าไปในแหวนมิติ หยิบโถที่เลี้ยงจิ๋นหลี่น้อยตัวนั้นออกมา
สิ่งที่ทำให้เยี่ยหลิงหลงประหลาดใจก็คือในขณะที่จิ๋นหลี่ทุกตัวกลายเป็นปลาประหลาด จิ๋นหลี่ตัวนี้กลับยังคงรักษาสภาพเดิมไว้ได้!
บางทีอาจเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในชั่วขณะ เจ้าจิ๋นหลี่ถูกเก็บไว้ในแหวนมิติของนางจึงไม่ได้ผ่านช่วงพระอาทิตย์ตกดิน ทำให้การเปลี่ยนร่างของมันไม่เกิดขึ้น
ขณะที่นางจ้องมองจิ๋นหลี่น้อย เยี่ยหลิงหลงก็สังเกตเห็นว่าหัวของมันกำลังพยายามพุ่งชนไปยังทิศของเตียงนอนอย่างแรง
"เขามาแล้ว! ถ้าไม่หนีตอนนี้จะไม่มีผู้ใดรอดชีวิตแน่! ข้าจะขวางเขาไว้ พวกเจ้า..."
เสียงพูดในศาลาริมน้ำยังไม่ทันจะจบลงก็ถูกเยี่ยหลิงหลงขัดจังหวะ
"เจอแล้ว! ตามข้ามา!"
ทิศทางที่หัวของจิ๋นหลี่น้อยพุ่งชนนั้น ตรงกับทิศทางของจิ๋นหลี่ตัวหนึ่งที่แกะสลักอยู่บนเตียงนอนพอดี
หลังจากเยี่ยหลิงหลงถ่ายทอดพลังวิญญาณเข้าไปในจิ๋นหลี่ตัวนั้น เตียงนอนทั้งหลังก็กลายเป็นสระบัว
น้ำในสระบัวใสสะอาด ดอกบัวบานสะพรั่งเหมือนกับทิวทัศน์ในตอนกลางวันไม่มีผิด
หลังจากเยี่ยหลิงหลงตะโกนจบ นางก็กระโดดลงไปในสระบัวบนเตียงนอนโดยไม่ลังเล คนอื่นๆเมื่อเห็นดังนั้นก็รีบกระโดดตามนางไป
ในที่สุดก่อนที่คนผู้นั้นจะมาถึงทุกคนก็กระโดดลงไปในสระบัวจนหมดสิ้น
หลังจากกระโดดลงไปในสระบัวแล้ว จิ๋นหลี่ในโถเล็กๆของเยี่ยหลิงหลงก็ว่ายออกมาจากโถของนาง ตรงไปยังทิศทางหนึ่งโดยไม่หันกลับมามอง
เยี่ยหลิงหลงตามหลังมันไปโดยไม่ลังเล ส่วนคนอื่นๆก็ตามหลังนางไป
เมื่อว่ายไปเรื่อยๆ ทุกคนก็เห็นแสงสว่างจ้าอยู่เบื้องหน้า ทำให้ผู้คนต่างรู้สึกตื่นเต้นดีใจอยู่ไม่น้อย
"เจอแล้ว! เจอทางออกแล้ว! เราจะได้ออกไปแล้ว!"
ขณะที่ความรู้สึกยินดีกำลังแผ่ซ่านไปทั่วทั้งใจของทุกคน พลันมีแรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงส่งมาจากด้านหลัง เมื่อพวกเขาหันกลับไปมองก็เห็นว่าคนผู้นั้นได้ตามมาแล้ว!
หลังจากที่เขาลงมาในน้ำ เลือดบนร่างของเขาก็แพร่กระจายออกไปในน้ำ ทำให้สระบัวที่เคยใสสะอาดกลายเป็นสีแดงในทันที
เมื่อน้ำในสระบัวถูกย้อมเป็นสีแดง ความรู้สึกกดดันจนหายใจไม่ออกนั้นก็ตามมา
เขาว่ายตรงมาทางกลุ่มเยี่ยหลิงหลงอย่างรวดเร็วโดยไม่ลังเล ทั้งยังใช้วิชาโจมตีระยะไกลใส่พวกเขาก่อนที่จะมาถึงตัวเสียอีก
"ระวัง!"
"อย่าลังเล รีบว่ายออกไป!"
"ไม่ทันแล้ว อย่ารอกัน รีบไปเร็ว!"
บทที่ 1419: เจ้ามาจริงๆหรือ?
ดังนั้นทุกคนจึงพยายามเร่งความเร็วสุดอย่างกำลัง พร้อมกับว่ายไปทางแสงสว่างเบื้องหน้า
แม้ว่าทุกคนจะว่ายเร็วมากเพียงใด แต่คนที่ไล่ตามมาจากด้านหลังกลับเร็วกว่า ไม่นานก็ตามมาถึงด้านหลังกลุ่มเยี่ยหลิงหลง หวังจะจับตัวและกลืนกินคนกลุ่มนั้น
ยิ่งไปกว่านั้นเลือดที่ปนเปื้อนในสระบัวส่งผลกระทบอย่างมากต่อสภาพของทุกคน บัดนี้ความเร็วของทุกคนก็ไม่มากเท่าก่อนหน้านี้แล้ว ดังนั้นแม้ว่าจะพบทางออก แต่ในเวลานี้เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะสามารถมีชีวิตรอดออกไปได้ทั้งหมด
ผลกระทบยิ่งทวีความรุนแรง สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลง
ในยามนี้ศิษย์ชายของของสำนักชิงเสวียนที่เดิมว่ายนำหน้าสุดได้หันกลับมา เมื่อฝั่งเผ่าวิญญาณเห็นเช่นนั้น อวี้ฉางเฟิงจึงนำศิษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดอีกไม่กี่คนหันกลับไปด้วย
"รีบไปเถิด พวกข้าจะพยายามถ่วงเวลาไว้ให้"
เมื่อกลุ่มของอวี้ฉางเฟิงหันกลับไปถ่วงเวลาไว้ ศิษย์คนอื่นๆก็จะมีเวลามากขึ้น ทว่าไม่มีผู้ใดคาดคิดว่าบรรดาศิษย์ที่แข็งแกร่งนั้นไม่สามารถรับการโจมตีเพียงครั้งเดียวของคนผู้นี้ได้
เมื่อเขาฟาดฝ่ามือมา ศิษย์ที่เก่งที่สุดสิบกว่าคนของเผ่ามนุษย์และเผ่าวิญญาณก็ถูกซัดจนบาดเจ็บสาหัสในชั่วพริบตา
ไม่เพียงเท่านั้น บรรดาศิษย์ที่กำลังหนีอยู่ด้านหลังยังได้รับผลกระทบไปด้วย แทบจะทุกคนล้วนได้รับบาดเจ็บ
ในช่วงเวลาคับขันเช่นนี้ เยี่ยหลิงหลงพลันโผล่มาจากด้านหลัง
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก! เจ้ากำลังทำอันใด? รีบหนีเร็ว!"
"คุณหนูใหญ่ ระดับการฝึกฝนของท่านยังต่ำเกินไป ท่านอย่า..."
ผู้ที่มีพลังแข็งแกร่งย่อมต้องปกป้องผู้ที่อ่อนแอกว่า นั่นเป็นเรื่องที่สมควรอยู่แล้ว แต่ในกลุ่มนี้พลังของเยี่ยหลิงหลงนับว่าอ่อนแอที่สุด ยิ่งไปกว่านั้นคือนางเป็นเพียงสตรี จะยืนอยู่แถวหน้าได้อย่างไร?
ทว่าเยี่ยหลิงหลงทำเหมือนไม่ได้ยินและยังคงเคลื่อนตัวไปข้างหน้า
นางไม่ได้ไปเพื่อความตาย นางเพียงต้องการเสี่ยงดูสักตั้ง
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคนผู้นี้มีพลังที่แข็งแกร่งมาก แต่การเปลี่ยนแปลงของสีเลือดบนร่างของเขาก็เป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เขาตกอยู่ในความคลุ้มคลั่ง
เมื่อเขายังไม่ได้คลุมคลั่งจนกลายเป็นมารอย่างสมบูรณ์ เขาจึงไม่ได้ฆ่าทุกคน มิเช่นนั้นตั้งแต่แรกเริ่มทั้งเผ่ามนุษย์และเผ่ามารคงไม่มีผู้ใดรอดชีวิต
ดังนั้นหากกำจัดพลังเลือดบนร่างเขาหรือทำให้มันลดลง ด้วยวิธีนี้อาจทำให้เขาฟื้นคืนสติและสัญชาตญาณเดิมได้ สิ่งนี้จะทำให้เขาไม่ต้องฆ่าทุกคนใช่หรือไม่?
เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้นมาเยี่ยหลิงหลงก็ไม่ลังเลที่จะหยิบลูกแก้วโลหิตที่ได้รับมาจากจักรพรรดิผีทิศบูรพาออกมาจากแหวนมิติ
เมื่อครั้งก่อนมันสามารถดูดซับแม่น้ำโลหิตทั้งหมดของจักรพรรดิผีทิศบูรพาได้ ยามนี้มันจะสามารถดูดพลังเลือดบางส่วนจากร่างของคนผู้นี้ได้หรือไม่?
เยี่ยหลิงหลงกำลูกแก้วโลหิตไว้ในมือ แล้วเริ่มโคจรพลังวิญญาณเข้าไปในนั้น
ในไม่ช้าลูกแก้วโลหิตก็เปล่งประกายเจิดจ้าออกมา ก่อตัวเป็นกระแสวนขนาดใหญ่ขึ้นในมือของเยี่ยหลิงหลงอย่างรวดเร็ว
พลังของกระแสวนนั้นแข็งแกร่งมาก โลหิตโดยรอบถูกดูดเข้าไปในลูกแก้วของเยี่ยหลิงหลงอย่างรวดเร็ว
เพียงไม่นานพลังก็แผ่ขยายออกไป แม้แต่พลังเลือดบนร่างของชายผู้นั้นก็เริ่มถูกดูดซับ
เมื่อเห็นภาพนี้เยี่ยหลิงหลงรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างมาก อย่างน้อยลูกแก้วโลหิตก็ใช้ได้ผล!
"พวกเจ้ายืนเหม่ออยู่ทำไม? รีบหนีสิ!"
เมื่อเยี่ยหลิงหลงตะโกน ผู้คนที่ตกตะลึงกับลูกแก้วโลหิตก็หันกลับไปอีกครั้ง เร่งความเร็วว่ายไปทางแสงสว่าง
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก..."
"พวกท่านไปด้วย! อย่าเพิ่มภาระให้ข้า ข้าทนได้ไม่นานนัก"
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ศิษย์สำนักชิงเสวียนและศิษย์ชั้นยอดสองสามคนจากเผ่าวิญญาณก็รีบหันหลังว่ายไปยังทางออกอย่างรวดเร็ว
ขณะที่ทุกคนกำลังว่ายน้ำหนีไป เยี่ยหลิงหลงก็ไม่กล้าประมาท นางดูดซับพลังไปพร้อมกับเคลื่อนถอยหลัง
หลังจากพลังเลือดบนร่างของชายผู้นั้นถูกดูดไป เขาก็ขมวดคิ้วแน่น ในตอนแรกเขาตกอยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่ง พยายามจะขัดขวางและต่อต้านพลังที่ดูดพลังเลือดของเขา
แต่หลังจากพยายามอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อพลังเลือดบนร่างของเขาถูกดูดออกไปอย่างต่อเนื่อง เขาก็ดูเหมือนจะค่อยๆเข้าสู่สภาวะดิ้นรน เป็นการดิ้นรนระหว่างสภาวะหนึ่งกับอีกสภาวะหนึ่ง
หลังจากตกอยู่ในสภาวะดิ้นรนกับตนเอง เขาก็ไม่มีเวลามาสนใจเยี่ยหลิงหลงอีกต่อไป บัดนี้เยี่ยหลิงหลงเร่งความเร็วในการถอยหลังแต่ลูกแก้วโลหิตในมือก็ยังไม่หยุดดูดซับ
เมื่อเห็นว่าศิษย์มนุษย์และเผ่าวิญญาณทยอยหายไปยังทางออกเป็นที่เรียบร้อย เยี่ยหลิงหลงรู้สึกว่าถึงเวลาแล้ว นางควรหาจังหวะที่เหมาะสมเพื่อออกไป
ดังนั้นนางจึงเตรียมฉวยโอกาสขณะที่ชายผู้นั้นกำลังต่อสู้กับตัวเองอยู่ เก็บลูกแก้วโลหิตและพุ่งไปอย่างสุดกำลัง
เมื่อเห็นเยี่ยหลิงหลงตามมาได้อย่างปลอดภัยโดยไม่มีอาการบาดเจ็บใดๆ เหล่าศิษย์พี่ที่คอยอยู่ท้ายและเพื่อนๆจากเผ่าวิญญาณก็ถอนหายใจด้วยความโล่ง.อก
ดูเหมือนว่าทุกคนจะผ่านด่านนี้ได้แล้ว และในที่สุดพวกตนก็จะออกจากสถานที่อัปมงคลนี้เสียที!
แต่ก่อนที่เหล่าศิษย์ของทุกเผ่าจะได้ผ่อนลมหายใจ บุคคลที่กำลังดิ้นรนต่อสู้กับสองสภาวะภายในตนเองกลับเงยหน้าขึ้นมาอย่างกะทันหัน พร้อมด้วยสายตาที่จ้องมองมา
สายตาของคนผู้นั้นจับจ้องไปที่ลูกแก้วโลหิต จากนั้นจึงเลื่อนขึ้นไปสบกับดวงตาของเยี่ยหลิงหลง
เยี่ยหลิงหลงเห็นอย่างชัดเจนว่าดวงตาสีแดงฉานของอีกฝ่ายได้กลับคืนสู่สภาพปกติแล้ว เส้นสีเลือดบนใบหน้าเขาก็เกือบจะหายไปหมด พลังเลือดที่แผ่ซ่านจากร่างถูกกดข่มลงอย่างรุนแรง
กล่าวอีกนัยหนึ่งคือด้วยความช่วยเหลือจากลูกแก้วโลหิตของนาง สภาวะดั้งเดิมของเขาสามารถควบคุมสภาวะคลุ้มคลั่งได้สำเร็จ เขาเกือบจะกลับคืนสู่สภาพเดียวกับตอนกลางวันแล้ว
แต่ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด ในชั่วขณะนั้นเยี่ยหลิงหลงกลับไม่รู้สึกโล่งใจเลยแม้แต่น้อย เพราะนางเห็นอารมณ์ที่แตกต่างออกไปในดวงตาของเขา
ไม่เหมือนกับตอนที่อยู่ศาลาริมน้ำ ครานั้นดวงตาของเขาไร้ซึ่งประกายชีวิต เรียบเฉยราวกับไร้วิญญาณ
"เจ้า… มาจริงๆหรือ?"
เพียงอีกฝ่ายสบตาตน เยี่ยหลิงหลงก็ตกใจมากพอแล้ว แต่คาดไม่ถึงว่าเขาจะพูดกับตนด้วย!
เสียงของเขาแหบพร่าแต่ไม่ได้หยาบกระด้าง ราวกับว่าไม่ได้เอ่ยปากพูดมาหลายปีแล้ว นานจนแทบจะควบคุมเสียงของตัวเองไม่ได้
‘นางมาแล้วหรือ? เหตุใดจึงเป็นนางเล่า? หรือว่าทั้งสองคนรู้จักกัน?’
‘เป็นไปไม่ได้ เขาคือเทพที่มีอยู่มาตั้งแต่ยุคโบราณ ทั้งสองฝ่ายไม่มีจุดที่เชื่อมโยงกันได้เลย’
เมื่อได้ยินเสียงของคนผู้นั้น ไม่ใช่เพียงเยี่ยหลิงหลงที่ตกใจ แม้แต่คนที่กำลังจะหลบหนีออกไปด้านหลังนางก็ตกใจเช่นกัน
ลางสังหรณ์ไม่ดีแผ่ซ่านขึ้นมาในใจของทุกคน
และเป็นไปตามคาด เพียงพริบตาเดียวเขาก็รีบยื่นมือไปทางเยี่ยหลิงหลงอย่างรวดเร็ว
เขาอยู่ไกลเกินไปจึงไม่สามารถคว้าตัวเยี่ยหลิงหลงได้ แต่เมื่อเขาลงมือ น้ำในสระบัวก็เริ่มม้วนตัวขึ้นตามความต้องการของเขาอย่างรวดเร็ว
ในช่วงเวลาที่คนกลุ่มสุดท้ายวิ่งเข้าไปยังทางออก ผู้คนกลุ่มนั้นต่างหันกลับมามองและได้เห็นกับตา ว่าเยี่ยหลิงหลงถูกสายธารม้วนขึ้นห่อหุ้มร่างทั้งหมดแล้วลอยไปยังฝ่ามือของชายผู้นั้น
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก!"
"ไปเถิด! ต้องออกไปก่อนถึงจะมีโอกาสช่วยข้าได้!"
หลังจากเยี่ยหลิงหลงตะโกนจบ เผยลั่วไป๋และคนอื่นๆยังไม่ทันได้กระโดดเข้าไป ก็ถูกอวี้ฉางเฟิงและเฮยจิ่วผลักไปทีหนึ่ง
ศิษย์สำนักชิงเสวียนที่เหลือทั้งหมดเข้าไปยังทางออกและจากสถานที่อันน่ากลัวนี้ไป
ส่วนเยี่ยหลิงหลงถูกทิ้งให้อยู่ที่นั่นไว้เพียงลำพัง
น้ำใสในสระบัวถูกเปลี่ยนเป็นรูปร่างของมือ จับเยี่ยหลิงหลงไว้แน่นหนาพานางไปเผชิญหน้ากับชายผู้นั้น
เขากลับมามีรูปลักษณ์เหมือนเทพผู้เย็นชาเช่นเดิม ยกเว้นดวงตาคู่นั้นที่ดูเหมือนมีชีวิตชีวาขึ้นมาใหม่
เขาจ้องมองเยี่ยหลิงหลงอย่างพินิจพิเคราะห์ ตั้งแต่หัวจรดเท้าราวกับต้องการจะมองอีกฝ่ายให้ทะลุปรุโปร่งทั้งหมด
“ที่แท้คำทำนายก็เป็นจริง เช่นนั้นเจ้าจะปกป้องความสงบสุขของหกภพใช่หรือไม่?”
บางทีอาจเป็นเพราะถูกน้ำในสระบัวนี้บีบรัดแน่นเกินไป หรือบางทีอาจจะอยากไว้หน้าอีกฝ่าย สุดท้ายนางก็อดกลั้นไว้ไม่ไหว ตอบกลับไปสองคำว่า “ไม่ใช่”
แม้ว่านี่จะไม่ใช่ความฝันของนาง แต่หากพี่ใหญ่ผู้นี้ยินดีปล่อยนางไป ก็ไม่ใช่ว่านางจะไม่สามารถมีความฝันนี้ได้
บทที่ 1420: ก็แค่เทพโบราณไม่ใช่หรือ?
ในเมื่อพี่ชายท่านนี้ได้ฝากความหวังไว้กับนางแล้ว เขาคงไม่ฆ่านางจริงๆหรอกกระมัง
ในตอนนั้น แม้นางจะยังถูกบีบจนรู้สึกทรมาน แต่ก็ยังรู้สึกโล่ง.อกอย่างแท้จริง
น่าเสียดาย นางโล่งอกได้ยังไม่ทันไร กลับได้ยินเขาพูดว่า
"ถ้าเช่นนั้น ข้าจะทำอะไรบางอย่างเพื่อหกภพเป็นครั้งสุดท้าย"
หลังจากพูดจบ ในดวงตาของเขาได้ปรากฏแววของความเด็ดเดี่ยวที่มากมายยิ่งกว่าเดิมขึ้นมา เยี่ยหลิงหลงรู้สึกใจหายวาบ มีลางสังหรณ์ไม่ดีผุดขึ้นมา
ทันทีที่ลางสังหรณ์นี้ปรากฏขึ้น น้ำที่บีบนางอยู่ก็รัดแน่นขึ้นอีก พลังอันแข็งแกร่งนี้กักขังนางจนไม่สามารถขยับเขยื้อนไปที่ใดได้ ในขณะเดียวกันนางยังได้ยินเสียง ‘กร๊อบกร๊อบ’ เบาๆ
ท่าไม่ดีเสียแล้ว! กระดูกของนางถูกบีบจนมันแตกอย่างรุนแรงแล้ว
เขาปฏิบัติต่อคนที่จะเป็นผู้พิทักษ์หกภพในอนาคตแบบนี้หรือ?!
อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้นเอง ร่างเงาของเทพโบราณตรงหน้านางก็เริ่มพร่าเลือนลางไปอย่างรวดเร็ว เขากลายเป็นกลุ่มแสงและพุ่งเข้าหานางด้วยความเร็วสูงสุด
ขณะที่พุ่งเข้ามา กลุ่มแสงนั้นพร้อมด้วยพลังอันมหาศาลทำให้เยี่ยหลิงหลงรู้สึกถึงแรงกดดันอย่างรุนแรง ปฏิกิริยาแรกของนางในตอนนั้นคือ
จบแล้ว!
คราวนี้นางจบจริงๆแล้ว!
ในช่วงเวลาสั้นๆนั้น นางได้คิดถึงวิธีจัดการกับเรื่องหลังความตายของนางเรียบร้อยแล้ว
หลังจากตายไปแล้ว นางก็จะไปยังปรภพ จากนั้นค่อยแอบซ่อนตัวอยู่ในเมืองปี่อั้นฮวา ให้ม่านซูโหรวปกป้องสักระยะหนึ่ง แล้วรอให้เฮยจิ่วและคนอื่นๆกลับมาจากสนามรบโบราณ จากนั้นนางค่อยหาวิธีพาวิญญาณเร่ร่อนของนางไปยังเมืองรำลึกนิรันดร์
ดูว่าจะใช้เวลากี่ร้อยหรือกี่พันปีเพื่อฟื้นฟูร่างกายให้กลับมา?
แต่เงื่อนไขคือต้องไม่ให้จักรพรรดิปรภพพบเจอนาง
แน่นอนว่าเงื่อนไขที่สำคัญกว่านั้นคือเผ่ามารต้องไม่ได้ก่อเรื่องใหญ่อะไร และหกภพยังคงมีความมั่นคงอยู่บ้าง
มิเช่นนั้นหากหกภพเริ่มทำสงครามกันจริงๆ นางอาจจะไม่รอดชีวิตแล้วก็ได้
ทันทีที่นางจัดการเรื่องหลังความตายเสร็จสิ้น พลังอันทรงอำนาจนั้นก็พุ่งเข้ามาตรงหน้านาง โดยไม่มีการชะลอหรือเปลี่ยนทิศทาง
มันพุ่งเข้าสู่ร่างกายของนางทันที
ในขณะนั้น นางได้ยินเสียงอวัยวะภายในทั้งหมดแตกสลาย นางรู้สึกได้ว่าเส้นลมปราณของนางกำลังขาดสะบั้น เส้นเลือดของนางกำลังแตกกระจาย
จบแล้วจริงๆสินะ!
ขณะที่นางหมดหวังและปิดตาลง จู่ๆนางก็ได้ยินเสียงประหลาดใจของคนผู้นั้นดังขึ้นข้างหู
"เหตุใดเจ้าถึงอ่อนแอเช่นนี้?"
......
ในขณะนั้น เยี่ยหลิงหลงก็ระเบิดอารมณ์ทันที
‘เจ้าเป็นแค่เศษเสี้ยววิญญาณของเทพโบราณ ยกมือก็พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน เพียงสะบัดแขนเสื้อก็ทำลายภูผาน่านนภาได้แล้ว!
เจ้าไม่เห็นหรือ ว่าข้ามีการฝึกฝนแค่ขอบเขตมหายานขั้นต้น?
ข้าอ่อนแอหรือไม่ ในใจเจ้าไม่รู้บ้างหรือ?
‘สรุปว่าเจ้าจะไม่ถามข้าสักคำเลยหรือ?’
‘ดูท่าคงจะโจมตีสุดกำลังเลยสินะ? นี่ข้าทำพลาดไปแล้วใช่ไหม? ทำให้ตัวเองตายไปแล้วใช่ไหม?’
‘ดูสิว่าเจ้าจะอธิบายกับหกภพได้อย่างไร เจ้าถึงกับกล้าฆ่า 'เทพผู้พิทักษ์' อย่างข้าเชียวนะ!’
แต่ไม่นานเยี่ยหลิงหลงก็คิดอีกครั้ง
ไม่ถูกสิ คนที่เข้าใจผิดคือเศษเสี้ยววิญญาณของเทพโบราณตนนี้ต่างหาก แต่คนที่ตายคือนาง
นางจะดีใจในหายนะของผู้อื่นไปทำไม!!
"แย่แล้ว"
......
"ตอนนี้ทำได้แค่เสี่ยงดวงเท่านั้น"
......
ไม่จำเป็น สถานการณ์นี้ไม่มีทางแก้ไขได้แล้ว
ในขณะที่เยี่ยหลิงหลงกำลังคิดด้วยความโกรธ จู่ๆพลังที่กำลังพุ่งเข้าใส่ร่างของนางก็เปลี่ยนทิศทางในชั่วพริบตา
พลังที่เดิมทีกำลังพุ่งเข้าใส่ร่างของนาง ชั่วขณะนั้นกลับพุ่งขึ้นไปที่ศีรษะของนางแทน
เสร็จสิ้นแล้ว!
หากดวงวิญญาณถูกทำลายไปด้วย ที่เพิ่งจัดการเรื่องงานศพก็คงไม่มีประโยชน์
ต่อไป...
มันคงจะไม่มีประโยชน์อีกต่อไปแล้ว การที่วิญญาณสลาย สูญสิ้น นั่นคือความตายที่สมบูรณ์ที่สุด
ไม่ว่าใครจะมาก็ช่วยอะไรไม่ได้อย่างแน่.นอน
ดังนั้นหลังจากนี้นางจึงไม่จำเป็นต้องจัดการอะไรอีก
"พลังนี้ เมื่อปล่อยออกไปแล้วก็ไม่สามารถเรียกกลับคืนมาได้ เมื่อร่างกายของเจ้ารับไม่ไหว ก็ให้จิตวิญญาณของเจ้าแบกรับแทน เจ้าจงอดทนไว้ สิ่งที่ข้าทำได้มีเพียงเท่านี้ ที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับเจ้าแล้ว!"
.......
‘ท่านไม่ทำอะไรเลยยังจะดีกว่า!’
เยี่ยหลิงหลงยิ่งคิดยิ่งโกรธ ยิ่งคิดยิ่งไม่ยอมรับ อยากจะด่าออกมา แต่สมองของนางถูกพลังของเขากระแทกอย่างรุนแรงเกินไป
ตอนนี้จิตวิญญาณของนางกำลังจะแตกสลาย นางไม่สามารถด่าออกมาได้เลยแม้แต่น้อย
"อ๊า..."
เสียงร้องโหยหวนอย่างน่าสยดสยองดังออกมาจากลำคอโดยไม่รู้ตัว ดวงวิญญาณของนางกำลังเผชิญกับการกระแทกที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ความเจ็บปวดจากการที่จิตวิญญาณถูกฉีกทึ้งทรมานกว่าการที่ร่างกายแตกสลายเป็นพันเป็นหมื่นเท่า
เจ็บเหลือเกิน!
นางกำลังจะสูญสลายไปแล้ว
ทั้งร่างกายและจิตวิญญาณ
แต่ว่า… นางไม่ยอมเด็ดขาด!
นางยอมตาย แต่ไม่ยอมตายแบบนี้!
นางถูกเศษเสี้ยววิญญาณของเทพโบราณที่ว่านี้เล่นงานมาหลายวัน มันเอานางมาเป็นเดิมพันตามใจชอบ รังแกตามอำเภอใจ นางทนไม่ไหวแล้วจริงๆ!
ร่างกายหายไปก็สามารถสร้างใหม่ได้ แต่ถ้าวิญญาณหายไปก็หายไปจริงๆ นางไม่สามารถหยุดอยู่ตรงนี้ได้ นางต้องก้าวต่อไป นางยังมีอีกหลายเรื่องที่ยังทำไม่เสร็จ
นางขบกรามแน่น เริ่มหมุนเวียนพลังวิชาวิญญาณสวรรค์เก้าชั้นอย่างบ้าคลั่ง
แม้ว่าสุดท้ายนางอาจจะพ่ายแพ้ แต่นางต้องตายอย่างสง่าผ่าเผย ไม่มีทางที่จะคุกเข่าและยอมแพ้โดยไม่ต่อสู้แน่.นอน
เจ้าสิ่งนี้มันก็แค่เทพโบราณเท่านั้นมิใช่หรือ? แค่พลังเล็กน้อยจะสักเท่าไหร่กันเชียว!?
‘มาเลย แน่จริงก็เข้ามาเลย!’
ตราบใดที่นางยังไม่ตาย เมื่อนางลุกขึ้นยืนอีกครั้งจะไม่มีใครกล้ารังแกนางอีก!
บนทะเลทรายอันแห้งแล้ง มนุษย์และเผ่าวิญญาณทรุดตัวลงนั่งบนพื้น กำลังมองไปยังตำแหน่งที่พวกเขาออกมาด้วยสีหน้าเขียวคล้ำ
ที่นั่นไม่มีอะไรเลย เมื่อลมพัดมาก็จะพัดเอาทรายขึ้นมาบ้างเท่านั้น
มีคนลองไปขุดดู แต่หลังจากขุดแล้ว ข้างล่างก็ยังคงเป็นทรายเหมือนเดิม
พวกเขาไม่สามารถกลับไปยังตำแหน่งที่ออกมาได้อีกแล้ว
"ไม่ได้นะ! เราจะรออย่างนี้ต่อไปไม่ได้อีกแล้ว เมื่อศิษย์น้องหญิงเล็กกำลังถ่วงเวลาเขาอยู่ พวกเราก็จะเข้าไปจากทางเข้าอีกครั้ง โจมตีเขาแบบไม่ทันตั้งตัว แล้วช่วยศิษย์น้องหญิงเล็กออกมา!" เผยลั่วไป๋กล่าว
"พวกเราไปด้วยกันดีหรือไม่!" ผู้พูดคือทุกคนจากเผ่ามนุษย์
"ทุกคนล้วนได้รับบาดเจ็บสาหัส ต่อให้ไปมากก็ไม่มีประโยชน์อะไรหรอก ให้ศิษย์ชายของสำนักชิงเสวียนไปก็พอ"
"ข้ากับหมิงเจวี๋ยก็จะไปด้วย อย่างไรก็เป็นขอบเขตพ้นพิบัติเหมือนกัน" ฉีเหวยตวนกล่าว
"รวมถึงพวกเราด้วย ศิษย์น้องหญิงเยี่ยเป็นคนสำคัญมากสำหรับพวกเรา" เจียงอวี๋เจิงพูดจบ ข้างๆอวี่ซิงโจวและถังอี้ฝานก็พยักหน้าอย่างหนักแน่นตามไปด้วย
"รวมถึงข้าด้วย นางเป็นน้องสาวของข้า" ต้วนซิงเหอรีบก้าวออกมาอย่างรวดเร็ว
"นางเป็นอาจารย์ของข้า ข้าก็ต้องไปด้วย" เส้าจ่างคุนกล่าว
"ดี! ถ้าเช่นนั้นพวกเจ้าก็ไปด้วย คนอื่นๆพักผ่อนอยู่ที่นี่เถอะ รอพวกเรากลับมาก็พอแล้ว"
เผยลั่วไป๋พูดจบ กำลังจะเดิน ทางอวี้ฉางเฟิงจากเผ่าวิญญาณก็พาพวกเฮยจิ่วมาด้วย
"พวกเราก็จะไปด้วย แต่พวกเราวางแผนว่าจะเข้าไปในทางเข้าก่อนหน้านี้ พวกเจ้าควรไปจากตำแหน่งที่พวกเจ้าตกลงไปก่อนหน้านี้ พวกเราแยกกำลังเป็นสองทางจึงจะไม่ถูกจับได้หมดในคราวเดียว"
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เผยลั่วไป๋ก็พยักหน้า
"ขอบคุณพี่น้องจากเผ่าวิญญาณทุกท่าน เผ่ามนุษย์ของข้าติดหนี้บุญคุณพวกท่านแล้ว"
"หากนี่นับเป็นการติดค้างบุญคุณผู้อื่น เช่นนั้นศิษย์น้องหญิงเคยช่วยชีวิตวังจักรพรรดิปรภพในปรภพ และตอนนี้ยังช่วยทั้งเผ่าวิญญาณให้ออกจากสถานการณ์อันตรายนั้นอีก นี่ไม่ใช่ว่าต้องนับเป็นการติดค้างชั่วชีวิตหรอกหรือ?"
"ใช่แล้ว ตำแหน่งของคุณหนูใหญ่ ไม่ใช่ใครก็สามารถทำได้หรอกนะ ออกเดินทางกันเถอะ ตอนนี้ไม่ใช่เวลาพูดเรื่องพวกนี้"
ดังนั้นเผ่ามนุษย์และเผ่าวิญญาณต่างส่งคนกลุ่มหนึ่งไปยังทางเข้าที่พวกเขาตกลงไปก่อนหน้านี้
ส่วนคนที่เหลือรออยู่ที่เดิม ทุกคนรวมตัวกันเพื่อรับประกันความปลอดภัยซึ่งกันและกัน
เพราะศิษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเขาล้วนจากไปแล้ว
อย่างไรก็ตาม หลังผ่านไปครึ่งชั่วยาม สองกลุ่มคนที่ออกไปค้นหาทางเข้าใหม่ เพื่อเข้าไปข้างในก็ได้เดินทางกลับมาแล้ว
จบตอน
Comments
Post a Comment