บทที่ 1651: เผชิญหน้าตลอดกาล
"พวกมันทำอะไรกับเจ้าหลังจากนั้น?"
"ทุกอย่างผ่านไปแล้ว" เยี่ยชิงเสวียนกล่าว "ตอนนี้พวกมันก็ตายกันไปหมดแล้ว เรื่องพวกนี้ไม่สำคัญอีกต่อไป"
พูดจบเขาก็เดินเข้าไปในหลุมใหญ่ เยี่ยหลิงหลงรีบตามหลังเขาไปติดๆ
"ตอนนั้นคนที่เปิดเผยที่อยู่ของเจ้าคือจักรพรรดิจื่อซิงใช่หรือไม่?"
"น่าจะใช่" เยี่ยชิงเสวียนตอบ "เพราะนอกจากนาง ทุกคนรอบตัวข้าในตอนนั้นก็ตายหมดแล้ว"
"ทำไมนางถึงทำเช่นนั้น?" เยี่ยหลิงหลงขมวดคิ้วถาม "นางจดจำบุญคุณที่เจ้าช่วยชีวิตนางไว้เสมอ นางมองเจ้าเป็นประดุจเทพเจ้า อีกทั้งยังเทิดทูนเจ้าไว้สูงสุดในชีวิต แต่ทำไมนางถึงทรยศเจ้าด้วยเล่า?"
"ข้าก็ไม่รู้ บางทีนางอาจไม่ได้ตั้งใจจะทรยศข้า แต่นางแค่นำหมาป่าเข้าบ้านเท่านั้นกระมัง" เยี่ยชิงเสวียนกล่าว "หากนางต้องการฆ่าข้าจริง นางจะเป็นผู้โจมตีคนแรกที่เหมาะสมที่สุด แต่วันที่ข้าเกิดเรื่อง นางกลับไม่ปรากฏตัว เมื่อสำนักชิงเสวียนเป็นสำนักที่นางก่อตั้งขึ้นมา หลังจากที่ข้าถูกทั้งสองเผ่าร่วมมือกันปิดผนึก นางน่าจะเป็นที่ขโมยตัวข้าออกมาแล้วนำไปไว้ในดินแดนลับของสำนักชิงเสวียน"
เยี่ยหลิงหลงถอนหายใจ ดูเหมือนว่าเหตุผลที่แท้จริงในตอนนั้นคงมีแต่จักรพรรดิจื่อซิงเท่านั้นที่รู้
ในตอนนั้น เยี่ยหลิงหลงเห็นเยี่ยชิงเสวียนหยุดอยู่ที่ตำแหน่งหนึ่งในหลุมใหญ่ เขารวบรวมพลังในฝ่ามือแล้วปล่อยลงสู่พื้นดินที่ไหม้เกรียมเบื้องล่าง แยกผืนดินที่เต็มไปด้วยบาดแผลนี้ออก
เยี่ยหลิงหลงก้าวไปข้างหน้าสองก้าว สายตาตกลงบนรอยแยกที่เขาสร้างขึ้น เห็นรอยแยกลึกลงไปเรื่อยๆ จนกระทั่งนางได้ยินเสียงน้ำด้านล่าง เยี่ยชิงเสวียนจึงหยุด แล้วกระโดดลงไปในรอยแยกที่เขาสร้างขึ้น เยี่ยหลิงหลงรีบตามไปทันที
หลังจากลงมาถึง เยี่ยหลิงหลงเห็นในถ้ำเล็กๆที่ไม่มีร่องรอยการพัฒนาใดๆ แต่กลับมีสระน้ำพุใสสะอาดอยู่!
เยี่ยหลิงหลงกวาดตามองรอบๆ ที่นี่นอกจากสระน้ำพุนี้แล้วก็ไม่มีอะไรเลย แต่น้ำพุกำลังไหล ทั้งที่ไม่มีต้นกำเนิดและไม่มีทิศทางการไหล แต่น้ำพุนี้กลับมีชีวิต ช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ!
"นี่คือสระไร้นาม"
"สระไร้นาม?" เยี่ยหลิงหลงสงสัย
"เพราะมัน ในตอนนั้นข้าจึงสร้างทะเลหมอกนี้และอยู่ที่นี่"
เยี่ยหลิงหลงเดินไปดูสระน้ำพุ มันพิเศษมากเพราะมันมีชีวิต แต่ก็ธรรมดาในเวลาเดียวกันเพราะมันไม่มีพลังงานใดๆอยู่เลย ดูเหมือนน้ำธรรมดาทั่วไป
แต่ขณะที่เยี่ยหลิงหลงกำลังสงสัย เหตุการณ์ที่ทำให้นางตกใจก็เกิดขึ้น นางเห็นเงาสะท้อนของตัวเองในน้ำพุกลายเป็นดอกบัวแดง!
ทั้งที่ตอนนี้นางอยู่ในร่างมนุษย์ เพื่อให้แน่ใจว่าตัวเองไม่ได้ดูผิดไปเอง นางถึงกับลูบใบหน้าตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า
"ดังนั้นความสามารถของสระไร้นามคือการมองเห็นร่างแท้จริงของตัวเองใช่หรือไม่?"
"ใช่" เยี่ยชิงเสวียนตอบ "แต่ความสามารถที่สำคัญที่สุดของมันคือมันสามารถมองเห็นอนาคตได้"
เยี่ยหลิงหลงสะท้านไปทั้งร่าง น้ำพุนี้สามารถมองเห็นอนาคตได้!
สิ่งที่สามารถมองเห็นอดีตและปัจจุบันอาจมีค่า แต่มีเพียงสิ่งที่มองเห็นอนาคตเท่านั้นที่จะทำให้ผู้คนต่างพากันแย่งชิง เพราะมันทั้งน่าเคารพยำเกรงและน่าหวาดกลัว
"หลังจากที่ข้าพาเจ้าจากไปในตอนนั้น ข้าก็เลี้ยงดูเจ้าในสระไร้นามนี้"
เยี่ยหลิงหลงตกตะลึงอีกครั้ง นาง? เลี้ยงไว้ในสระนี่?
เมื่อเห็นนางประหลาดใจเช่นนั้น เยี่ยชิงเสวียนหัวเราะเบาๆ พลางกล่าว "แปลกใจมากหรือ? ตั้งแต่เจ้าถือกำเนิดมาก็เป็นบัวแดงดอกหนึ่ง ไม่เคยแปลงร่างเป็นมนุษย์ เพราะเจ้าสูญเสียเลือดแห่งชีวิตไป ทำให้พัฒนาการทั้งหมดของเจ้าถดถอยกลับไปมากเลยทีเดียว"
ภายใต้สายตาอันตกตะลึงของเยี่ยหลิงหลง เยี่ยชิงเสวียนยื่นมือลงในน้ำพุ วักน้ำขึ้นมาเล็กน้อยไว้ในอุ้งมือ
"ในตอนที่เผ่าเทพและเผ่าเซียนร่วมมือกันสังหารข้า ข้าใช้ลมหายใจสุดท้ายซ่อนสระไร้นามนี้เอาไว้ แต่ก่อนที่จะซ่อนมัน ผลกระทบจากสงครามก็ได้ทำให้มันแตกกระจายไปแล้ว
ดังนั้นน้ำที่นี่จึงไม่สมบูรณ์นัก ข้าไม่แน่ใจว่าตอนนี้มันจะสามารถคืนวิญญาณส่วนที่หายไปให้เจ้าได้หรือไม่"
"น้ำพุส่วนที่หายไปอยู่ที่ไหน?"
"ส่วนหนึ่งเจ้าพาไป หากไม่มีอะไรผิดพลาดก็น่าจะยังอยู่กับตัวเจ้า อีกส่วนหนึ่งดูเหมือนพวกเขาจะเอาไป หลังจากนั้นก็ไม่รู้ว่าหายไปไหน"
เยี่ยชิงเสวียนพูดจบ เยี่ยหลิงหลงก็รีบหยิบสระน้ำใบหนึ่งออกมาจากแหวนมิติทันที ในสระนั้นยังมีจิ๋นหลี่สีแดงลอยอยู่
นั่นคือสิ่งที่นางเห็นตอนอยู่บนหอคอยเก้าชั้นฟ้า ตอนนั้นมันทำนายสถานการณ์ที่นางจะเผชิญในวินาทีถัดไป นางรู้สึกว่าสิ่งนี้น่าอัศจรรย์มาก จึงนำติดตัวมาก่อนที่หอคอยเก้าชั้นฟ้าจะพังทลาย
"เจ้าดูสิ น้ำในนี้ใช่ส่วนที่หายไปของสระไร้นามหรือไม่?"
เยี่ยชิงเสวียนมองสระน้ำด้วยความประหลาดใจ แล้วยื่นมือแตะน้ำเบาๆ
"ใช่ นี่คือน้ำพุส่วนที่หายไปในตอนนั้น" เยี่ยชิงเสวียนกล่าว "หากเป็นเช่นนี้ น้ำพุก็จะครบสมบูรณ์แล้ว!"
"เมื่อน้ำพุครบสมบูรณ์ นั่นก็หมายความว่าวิญญาณส่วนที่ข้าทิ้งไว้ในสระไร้นามเมื่อครั้งนั้น จะต้องหาเจอในนี้แน่ ใช่หรือไม่?"
"ใช่" เยี่ยชิงเสวียนตอบอย่างแน่วแน่
เยี่ยหลิงหลงมองสระน้ำตรงหน้า รู้สึกอย่างบอกไม่ถูกว่าทุกอย่างราวกับถูกลิขิตไว้แล้ว
ในที่สุดนางก็ต้องก้าวมาถึงจุดนี้ แม้ว่าตอนนี้นางจะลังเลอยู่บ้าง แต่นางอยากเป็นตัวของตัวเองอีกสักพักก่อนที่จะรับความทรงจำเจ้าของร่างเดิมมา
เยี่ยชิงเสวียนเห็นความลังเลของนาง เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเยี่ยหลิหลงถึงลังเลและไม่มีความสุข บางทีในใจนางอาจจะมีเรื่องอื่นที่ยังไม่ได้บอก
แต่ไม่เป็นไร หากนางไม่พูด เขาก็จะรอ รอจนกว่านางจะเต็มใจบอกเขาเอง เมื่อถึงเวลานั้นเขาเชื่อว่านางจะวางใจจนเล่าทุกอย่างให้เขาฟังได้จริงๆ
อีกอย่าง เยี่ยหลิงหลงทำอะไรก็มักมีความคิดเป็นของตัวเองเสมอ เขาไม่อาจก้าวก่าย และไม่สามารถก้าวก่ายได้ สิ่งที่เขาทำได้คือไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฝนจะตก หิมะจะโรย แผ่นดินจะแยก เขาก็จะอยู่เคียงข้างนางไม่มีวันห่างแน่นอน
เป็นดังคาด เยี่ยชิงเสวียนไม่ต้องรอนาน ก็เห็นเยี่ยหลิงหลงเทน้ำจากสระเล็กลงในสระไร้นาม จากนั้นก็กระโดดลงไปในสระน้ำพุโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
นี่แหละคือเยี่ยหลิงหลงที่เขารู้จัก อาจจะหยุดพักเพียงชั่วครู่ แต่ไม่เคยถอยหนีไปไหนเลย
ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น นางก็จะเผชิญหน้ากับมันเสมอ
เยี่ยชิงเสวียนมองดูเยี่ยหลิงหลงกระโดดลงไปในสระ ร่างทั้งร่างกลายเป็นแสงสีแดงสายหนึ่ง หลอมรวมเข้ากับสระไร้นาม
แสงสีแดงว่ายวนอยู่ในสระน้ำพุ ค้นหาบางสิ่งไปทั่ว หลังจากค้นหาไปรอบหนึ่ง แสงสีแดงก็หยุดลง
ทันใดนั้น บัวแดงสีเลือดดอกหนึ่งก็เบ่งบานขึ้นเหนือสระไร้นาม หมอกแสงสีแดงล้อมรอบดอกบัวแดง พลังของนางแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ก่อนจะคงที่อยู่ ณ จุดหนึ่ง
นางพบมันแล้ว!
เมื่อเศษวิญญาณสุดท้ายกลับคืนสู่วิญญาณหลัก เยี่ยหลิงหลงก็มองเห็นภาพในอดีตอย่างชัดเจน
ในวันที่อากาศแจ่มใส สายลมพัดพาเมฆหมอกบางเบาจนเกือบจางหาย เผยให้เห็นสระน้ำพุบนยอดเขาภายใต้ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่
นางได้เห็นคำทำนายนั้น ณ ที่แห่งนี้
เหนือสระไร้นาม ดอกบัวแดงดอกหนึ่งพุ่งชนเยี่ยชิงเสวียน ช่างรุนแรงและดุเดือด ก่อนจะดับสลายไปพร้อมกับเขา
"ทำไมต้องเป็นเช่นนี้ด้วย?"
นั่นคือความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาหลังจากที่นางได้เห็นภาพนั้น
ในตอนนั้น นางยังไม่ได้จุติ นางคือสายลม สายฝน หมอก อากาศ นางคือพลังที่ถือกำเนิดจากผืนพิภพ…
บทที่ 1652: ข้าจะบอกเจ้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ไม่นานหลังจากนั้น นางก็เริ่มมีร่างเป็นตัวตน นางได้พบกับมารสวรรค์เยี่ยชิงเสวียน ผู้นั้นที่ถือกำเนิดมาพร้อมกับนาง
ในตอนนั้นนางก็รู้แล้วว่าหลังจากที่พวกเขาได้จุติเป็นร่างที่สมบูรณ์ พวกเขาจะลงมาสู่โลกมนุษย์พร้อมกัน
เขาคือมาร ส่วนนางคือเทพ
หลังจากที่สวรรค์และพิภพไม่ได้ให้กำเนิดเทพและมารมาเป็นเวลานาน ครั้งนี้จึงให้กำเนิดทั้งเทพและมารพร้อมกัน และยังจุติลงมาด้วยกันอีกด้วย
อีกทั้งเมื่อจิตสำนึกของนางบังเอิญผ่านไปที่สระไร้นาม นางก็ได้เห็นภาพนั้น ทำให้นางเข้าใจเจตนาของวิถีสวรรค์อย่างรวดเร็ว
ในช่วงแรกเริ่มของการสร้างโลก สวรรค์และพิภพต้องการเทพและมารที่แข็งแกร่งเพื่อสร้างโลกใบนี้ขึ้นมา จึงสร้างกฎเกณฑ์และระเบียบของโลก สังหารสัตว์ร้ายดึกดำบรรพ์ และปรับปรุงสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายใหม่ทั้งหมด
ต่อมาเมื่อโลกเริ่มมีเสถียรภาพ เผ่าพันธุ์ต่างๆ สืบทอดเชื้อสายมาหลายชั่วอายุคน สวรรค์และพิภพก็ไม่จำเป็นต้องมีเทพและมารที่ทรงพลังอีกต่อไป
การดำรงอยู่ของพวกเขาจะก่อให้เกิดปัจจัยที่ไม่มั่นคงมากมาย หากไม่ระวังก็จะทำลายระเบียบของสวรรค์และพิภพได้
นั่นเป็นภัยแฝงที่ไร้ประโยชน์ เมื่อถึงเวลาก็ควรกำจัดทิ้ง
ดังนั้นหลังจากที่ไม่ได้ให้กำเนิดเทพและมารมาเป็นเวลานาน สวรรค์และพิภพจึงให้กำเนิดพวกเขาอีกครั้ง
การที่เทพและมารจุติลงมาพร้อมกันเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ จะต้องก่อให้เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ และยังจะกระตุ้นความขัดแย้งระหว่างสองเผ่าพันธุ์จนเกิดสงครามใหญ่ แล้วฆ่าฟันกันจนตายไปด้วยกันทั้งคู่
ดังนั้นนางจึงได้เห็นภาพที่นางและมารสวรรค์ตายไปพร้อมกันที่สระไร้นาม
นั่นคือผลลัพธ์ที่วิถีสวรรค์ต้องการ โดยมีพวกเขาเป็นผู้นำ เทพและมารที่เกิดมาตามธรรมชาติจะถูกทำลายทั้งหมด รวมถึงเผ่าพันธุ์ที่อยู่ฝ่ายเผ่ามารและเผ่าเทพก็จะตายไปเป็นจำนวนมากเช่นกัน
เหลือเพียงผู้ที่มีพลังอ่อนแอกว่า ไม่สามารถก่อความวุ่นวายใหญ่โตได้ ไม่สามารถทำลายความสมดุลและระเบียบของโลกได้
นางเข้าใจความหมายของสิ่งที่วิถีสวรรค์ทำแล้ว มันทำเพื่อการพัฒนาที่ยั่งยืนของโลกใบนี้ พลังยิ่งอ่อนแอยิ่งง่ายต่อการรักษาเสถียรภาพ ยิ่งอ่อนแอก็ยิ่งเจริญรุ่งเรือง
ดังนั้นยิ่งเผ่าพันธุ์ต่างๆ สืบทอดเชื้อสาย พลังที่สืบทอดก็จะยิ่งอ่อนแอลง
จะค่อยๆเปลี่ยนจากเทพและมารกลายเป็นคนที่มีพรสวรรค์ธรรมดา แล้วก็จะมีคนมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อปกครองโลกใบนี้
แต่นางไม่อาจยอมรับได้ที่วิถีสวรรค์ใช้วิธีการไร้มนุษยธรรมเช่นนี้เพื่อให้บรรลุผลที่มันต้องการ
วิธีการที่ไร้มนุษยธรรมแต่ตรงไปตรงมาที่สุดก็คือ การที่ตัวนางและมารสวรรค์กลายเป็นเครื่องสังเวยของวิถีสวรรค์อย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้
ก่อนที่พวกเขาจะจุติลงมา ก็ทำให้พวกเขาเข้าใจว่าเทพและมารไม่อาจอยู่ร่วมกันได้ ทำให้พวกเขารู้ว่าในอนาคตมีเพียงตนเองเท่านั้นที่จะสามารถฆ่าอีกฝ่ายได้ เพื่อชี้นำให้ตนเองรวมพรรคพวกไปต่อสู้กับอีกฝ่ายจนถึงที่สุด
วิถีสวรรค์ให้กำเนิดพวกเขา ก็เพื่อให้พวกเขาฆ่าฟันกันเอง
และไม่ใช่แค่พวกเขาเท่านั้นที่ต้องตาย แต่ต้องการให้พวกเขานำผู้คนในแต่ละฝ่ายไปตายด้วยกัน
วิธีการและแนวทางเช่นนี้แทบจะเหมือนกับวิธีการของจักรพรรดิจื่อซิงไม่มีผิดเพี้ยน
จักรพรรดิจื่อซิงสมกับเป็นผู้ที่บรรลุถึงขั้นสวรรค์ดำเนินตามวิถีอันยิ่งใหญ่ ทั่วใต้หล้าไม่มีสิ่งใดหยุดยั้งได้ แนวทางการกระทำของนาง ช่างเหมือนกับวิถีสวรรค์จริงๆ
มนุษย์ทั้งหลายล้วนเป็นเพียงมดที่สามารถถูกทำลายได้ทุกเมื่อ
ไม่ว่าจะเป็นก่อนการถือกำเนิด หรือหลังผ่านไปหนึ่งแสนปีเช่นทุกวันนี้ เยี่ยหลิงหลงก็ไม่อาจยอมรับวิธีการเช่นนี้ได้
มนุษย์อาจเป็นเพียงมดก็จริง แต่มดก็มีความรู้สึก มดก็สามารถบอกได้ว่าพวกเขาไม่เต็มใจที่จะทำแบบนั้น
ดังนั้นเยี่ยหลิงหลงจึงไม่เต็มใจ นางพยายามทุกวิถีทางจนพบมารสวรรค์ที่ยังไม่ถือกำเนิด
"เจ้าคือมารสวรรค์ใช่หรือไม่?"
"เจ้าได้ยินข้าพูดหรือไม่?"
"ข้ามีสติรู้ตัวแล้ว เจ้าก็ควรจะมีเช่นกัน อย่าเพิกเฉยต่อข้าสิ"
"ใครบอกว่าเทพกับปีศาจต้องฆ่าฟันกันเท่านั้น ข้ากับเจ้าก็ไม่มีความแค้นต่อกันเสียหน่อย พวกเรามาเป็นเพื่อนกันก่อนเถอะ"
"เมื่อครู่ข้าผ่านโลกมนุษย์มา เห็นตัวอักษรที่ผู้อื่นเขียนดูงดงามนัก ข้าจึงตั้งชื่อให้ตัวเอง ข้าชื่อเยี่ยหลิงหลง แล้วเจ้าล่ะ?"
"ไม่ตอบก็แสดงว่าไม่มีชื่อสินะ ข้าเห็นมามาก ข้าจะตั้งชื่อให้เจ้าอีกหนึ่งชื่อ เจ้าจะชื่อว่าเยี่ยชิงเสวียน ใช้แซ่เดียวกับข้าก็แล้วกันนะ"
"เยี่ยชิงเสวียน เยี่ยชิงเสวียน ข้า! เยี่ยหลิงหลงมาอีกแล้ว!"
"ไม่พูดก็ไม่มีประโยชน์ ถ้าเจ้าไม่ตัดสินใจ ข้าก็จะตัดสินใจแทนเจ้าแล้วนะ เยี่ยชิงเสวียน!"
"เยี่ยแปลว่าราตรี"
"อะไรนะ?! รอก่อน! เจ้าพูดแล้ว! ผ่านมานานขนาดนี้ ในที่สุดเจ้าก็ตอบข้าเสียที! เยี่ยที่แปลว่าราตรีงั้นหรือ? ข้าเข้าใจแล้ว! เจ้าไม่อยากใช้แซ่เดียวกับข้า คนอื่นจะได้ไม่เข้าใจว่าพวกเราเป็นพี่น้องกัน งั้นต่อไปเจ้าก็จะชื่อว่าเยี่ยชิงเสวียนแล้วกัน"
"เยี่ยชิงเสวียน! ข้าเห็นของสนุกอีกแล้ว ข้าจะเล่าให้เจ้าฟัง เจ้ากำลังฟังอยู่ใช่หรือไม่?"
"เจ้าอย่าเสียงดัง"
"เยี่ยชิงเสวียน! เยี่ยชิงเสวียน! ข้าจะเริ่มเล่าแล้วนะ!"
"เยี่ยชิงเสวียน เจ้าเห็นภาพบนสระไร้นามหรือไม่?"
"เจ้าจะเป็นไปได้อย่างไรที่ไม่เห็น? นั่นคือภารกิจที่วิถีสวรรค์ต้องการให้พวกเราปฏิบัติ มันย่อมต้องให้เจ้าเห็นด้วยสิ"
"ถ้าเจ้าไม่ตอบข้าอีก ข้าจะโกรธแล้วนะ!"
"เจ้าอย่าโกรธเลย ข้าเพียงแต่ไม่รู้จะตอบเจ้าอย่างไร"
"จะตอบอะไรได้อีก ก็บอกว่าเจ้าเห็นแล้ว และเจ้าก็ไม่เต็มใจที่จะตายพร้อมกับข้าน่ะสิ! หรือว่าเจ้ามีคำตอบอื่น? เจ้าอยากฆ่าข้างั้นหรือ?"
"ข้าไม่มี..."
"ไม่มีอะไรทั้งนั้น เจ้าฟังข้าเถอะ!"
"อืม"
"ชะตากรรมนี้ข้าไม่ยอมรับ เส้นทางนี้ข้าไม่เลือกเดิน สวรรค์ต้องการให้ข้าไปทางตะวันออก ข้าจะดื้อดึงเดินย้อนกลับไปและทุบหัวมันซะ! เยี่ยชิงเสวียน พวกเราลองพนันกันดูสักตั้งไหม!"
"พนันอย่างไร?"
"นี่คือเลือดแห่งชีวิตของข้า ข้าให้เจ้า!"
"เจ้าบ้าไปแล้วหรือ?"
"ไม่หรอก ข้าไม่ได้ล้อเล่น ข้าจะกลับไปทุบหัวมันให้แตกจริงๆนะ"
"แต่ตอนนี้เจ้ากำลังค่อยๆก่อตัวขึ้น มาถึงจุดสำคัญที่สุดแล้ว ถ้าเจ้าเอามันออกมา การก่อตัวและการเติบโตของเจ้าจะหยุดชะงักหรืออาจถดถอยด้วยซ้ำ!"
"ข้าเอาออกมาแล้ว ตอนนี้เจ้าพูดเรื่องนี้ก็สายไปแล้ว"
"เจ้า..."
"เยี่ยชิงเสวียน ข้าไม่อยากตาย! ยิ่งไม่อยากตายพร้อมกับเจ้า ข้าไม่ต้องการเดินตามเส้นทางที่มันจัดวางไว้ให้ ข้าจะเสี่ยงดูสักตั้ง มันต้องการให้พวกเราเป็นเทพและมารลงมาเกิดพร้อมกัน ข้าจะไม่ยอมให้เป็นไปตามที่มันต้องการ
หลังจากพลังข้าถดถอย เจ้าลงมาเกิดคนเดียว บางทีสถานการณ์อาจจะแตกต่างออกไป อาจมีโอกาสเปลี่ยนจุดจบนี้ได้นะ
แต่เจ้าอย่ากลัวไปเลย แม้พลังข้าจะถดถอย แต่ข้าจะพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะฝึกฝนขึ้นมาใหม่ ข้าจะไม่เป็นภาระของเจ้าแน่!
เพียงแต่เจ้าต้องลำบากหน่อย เจ้าต้องแบกรับความกดดันทั้งหมดไว้ อย่าตายนะ รอข้าลุกขึ้นมา ข้าจะปกป้องเจ้าเอง!
ข้าสัญญา ข้าจะต้องกลับมาแน่นอน! เจ้าฟังข้าเถอะ รับนี่ไว้"
"ก็ได้ ก็ได้ แล้วข้าจะต้องคืนให้เจ้าเมื่อไหร่?"
"ตอนที่คิดว่าข้าต้องตายแน่ๆ เพราะข้ายังต้องลุกขึ้นมาแก้แค้นอยู่"
"งั้นข้า… จะรอเจ้ากลับมา"
"เยี่ยชิงเสวียน ขอบคุณเจ้ามากที่ยอมทุ่มเททุกอย่างมาเสี่ยงครั้งใหญ่กับข้า หากมีโอกาส และหากเจ้าเต็มใจ ข้าจะใช้ชีวิตที่เหลือทั้งหมดตอบแทนเจ้า"
"ข้า..."
"หืม? เบาเกินไป ข้าไม่ได้ยิน"
"ข้าไม่ได้พูดอะไร เป็นเสียงลมต่างหาก"
"ไม่… เป็นไร..."
"เยี่ยหลิงหลง? ทำไมเสียงเจ้าอ่อนแรงขนาดนั้น? พลังเจ้ากำลังถดถอยแล้วหรือ! เจ้ายังได้ยินเสียงข้าอยู่หรือไม่? สติของเจ้ายังอยู่หรือเปล่า?"
"เยี่ยหลิงหลง!?"
"เยี่ยหลิงหลง!!"
"ข้าเพิ่งบอกไปว่าข้ายินดี"
"ข้าเสียใจ ข้าควรจะพูดให้ดังกว่านี้"
"แต่ไม่เป็นไร เวลายังอีกยาวไกล อีกหลายปีเมื่อพวกเราได้พบกันอีกครั้ง ข้าจะพูดมันซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้เจ้าฟัง"
หยดน้ำใสวาวหยดหนึ่งไหลจากหางตา หยดลงในสระไร้นามจากดอกบัวแดงพร้อมเสียงดังหยดหนึ่ง
บทที่ 1653: เจ้าได้ผลลัพธ์ที่ต้องการแล้วหรือไม่?
ความทรงจำของเยี่ยหลิงหลงยังคงดำเนินต่อไป แม้ในตอนนั้นพลังนางจะถดถอยจนกลายเป็นดอกบัวแดง แต่ก็ไม่ได้สูญเสียสติสัมปชัญญะทั้งหมด บางครั้งนางยังได้ยินเสียงจากโลกภายนอกบ้าง
ต่อมา แม้จะมีเพียงมารสวรรค์ลงมาเกิด ภายใต้การควบคุมของพลังสวรรค์ เทพและมารก็ยังคงต่อสู้กันอย่างดุเดือด
เผ่าเทพถือตนทะนงตัว ไม่ยอมผสมพันธุ์กับชนต่างเผ่า และไม่ต้องการให้ลูกหลานอ่อนแอลงเรื่อยๆ จึงไม่ยอมสืบทอดเผ่าพันธุ์ ทำให้เผ่าเทพมีประชากรลดน้อยลง
แต่เผ่ามารโลภมาก พวกเขาต้องการปกครองทั้งหกภพ จึงใช้ทุกวิถีทางแม้กระทั่งผสมพันธุ์กับชนต่างเผ่าเพื่อสืบทอดเผ่าพันธุ์อย่างไม่หยุดหย่อน ทำให้เผ่ามารมีประชากรเพิ่มขึ้นมากมาย แต่ลูกหลานเหล่านั้นไม่มีทางสู้เผ่าเทพได้ แม้แต่เผ่าเซียนก็ยังไม่แน่ว่าจะสู้ได้หรือไม่
หลังสงครามระหว่างเทพและมาร เทพสวรรค์และมารสวรรค์ที่มีอยู่ก็ล้มตายกันหมด แต่ลูกหลานที่เผ่ามารสืบทอดมาซึ่งมีพลังอ่อนแอลงเรื่อยๆ กลับรอดชีวิต กลายเป็นเผ่ามารที่อดทนมานานถึงหมื่นปี และต่อสู้กับเผ่าเซียนในปัจจุบัน
เรื่องราวเหล่านี้ เยี่ยชิงเสวียนเล่าให้นางฟังตอนที่พานางมาพักฟื้นที่สระไร้นาม
ข่าวสารที่เขาได้มานั้น มาจากผู้คนหลากหลายเผ่าพันธุ์ที่ทยอยเข้ามาในทะเลหมอกและอาศัยอยู่ที่นี่
แม้จะมีคนไม่มาก แต่ทุกคนต่างจริงใจต่อกันและไม่ต้องการจากไปอีก
ท้ายที่สุด นี่คือดินแดนเดียวที่พวกเขาจะมีชีวิตรอดได้หลังจากหมดหนทาง
อาจเป็นเพราะได้รับอิทธิพลจากกลิ่นอายของทะเลหมอก ทุกคนที่รอดชีวิตจึงหวงแหนชีวิตยิ่งนัก
นางพักฟื้นอยู่ในสระไร้นามจนเวลาผ่านไปสามหมื่นฤดูใบไม้ผลิ เรียกได้ว่าใช้ชีวิตอย่างสงบสุขมานานถึงสามหมื่นปี
ในช่วงเวลาอันยาวนานนี้ มีคนตายจากไปมากมาย และมีคนใหม่เข้ามามากมายเช่นกัน แต่มีเพียงเยี่ยชิงเสวียนเท่านั้นที่ไม่เปลี่ยนแปลงและอยู่เคียงข้างนางตลอดมา
จนกระทั่งวันหนึ่ง เผ่าเทพร่วมมือกับเผ่าเซียนบุกเข้ามาในทะเลหมอก
นางได้ยินเสียงแผ่นดินไหวสั่นสะเทือน ฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย เสียงกระบี่ฟาดฟันดังระงมพร้อมกับเสียงสายลมครวญคราง และที่น่ากลัวที่สุดคือเสียงหายใจด้วยความเจ็บปวดของเยี่ยชิงเสวียน
จะทำอย่างไรดี? นางทำผิดไปหรือไม่? นางไม่ควรปล่อยให้เขาเผชิญโลกเพียงลำพัง บางทีนางอาจเป็นคนที่ควรลงมาเกิดเพื่อรับมือกับแรงกดดันนี้แทน
การสูญเสียเลือดแห่งชีวิตไปไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่การที่วิญญาณแตกสลายต่างหากที่น่ากลัวที่สุด
"อย่ากลัว"
ในยามที่นางกำลังกังวลอย่างหนัก นางได้ยินเสียงที่แทบจะติดกับร่างของนาง
นางพยายามอย่างสุดกำลังที่จะดูว่าเกิดอะไรขึ้น นางใช้พลังที่สะสมมาตลอดหลายปีอย่างรวดเร็ว นางต้องการเห็น ต้องการเห็นกับตาตัวเองให้ได้!
โชคดีที่หลายปีมานี้ นางสะสมพลังไว้มากพอ ในที่สุดนางก็เห็นภาพตรงหน้า
เห็นสระไร้นามทั้งบ่อกลายเป็นบ่อสีเลือด แม้น้ำในสระไร้นามจะมีชีวิตและสามารถชำระล้างและฟื้นฟูตัวเองได้!
แม้จะมีความสามารถนี้แต่ก็ยังกลายเป็นบ่อสีเลือดได้! แสดงให้เห็นว่าเลือดที่ไหลนองนั้นมากมายเพียงใด
บนผิวน้ำ นางเห็นใบหน้าของเยี่ยชิงเสวียน เขายืนขวางอยู่ด้านหน้านาง และปกป้องนางไว้ใต้ร่างของเขา
จากนั้นก็มีเสียง ‘ตูม’ ดังสนั่นจนน่าสะพรึงกลัว พลังอันแข็งแกร่งระเบิดมาจากด้านหลังเขา กระแทกเข้าที่ร่างของเขาอย่างรุนแรง ร่างของเยี่ยชิงเสวียนถูกกระแทกจนโค้งงอ แต่เขายังคงพยายามโก่งร่างไว้เพื่อไม่ให้นางได้รับความเสียหาย
นางมองเห็นเหล่าคนร้ายที่จู่โจมเขาทั้งหมด เห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความต้องการฆ่าจนเกือบคลุ้มคลั่งของพวกมัน เห็นภาพที่พวกมันใช้อาวุธทำร้ายเยี่ยชิงเสวียนอย่างรุนแรง
ครั้งแล้วครั้งเล่า โจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกมันคลุ้มคลั่งอย่างหนักราวกับถูกมนต์สะกด ไม่หยุดมือ และไม่ยอมเลิกรา
รีบไปเถิด! รีบหนีไปสิ!
เยี่ยชิงเสวียน เจ้ารีบไปเถิด!
เยี่ยหลิงหลงอยากบอกให้เขารีบไป อย่าสนใจนาง หากยังอยู่ที่นี่ ผลลัพธ์จะร้ายแรงจนเกินคาด!
น่าเสียดายที่นางไม่อาจเอ่ยปากได้ และเขาก็ไม่อาจได้ยินด้วยเช่นกัน ถึงแม้จะได้ยิน เขาก็คงจะไม่มีทางจากไป
"เยี่ยหลิงหลง อย่ากลัวไป ข้าจะพาเจ้าออกไปจากที่นี่เอง เจ้าจะไม่เป็นอันตราย ข้าก็จะไม่เป็นอะไร พวกมันฆ่าข้าไม่ตายหรอกนะ" เยี่ยชิงเสวียนหัวเราะเบาๆ "วิถีสวรรค์กล่าวไว้ ผู้ที่สามารถฆ่าข้าได้ มีเพียงเจ้าเท่านั้น จริงหรือไม่"
เมื่อคำพูดของเขาจบลง เยี่ยหลิงหลงรู้สึกว่าตัวนางที่เป็นดอกไม้ถูกห่อหุ้มด้วยสระไร้นาม จากนั้นภายใต้พลังที่รุนแรงจนน่าสะพรึงกลัว นางก็ถูกเหวี่ยงกระเด็นออกไปอย่างแรง
การเหวี่ยงครั้งนี้ทำให้นางบินข้ามกาลเวลา บินออกจากห้วงอวกาศ บินไปสู่โลกที่ไม่รู้จัก
เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง สิ่งที่นางเห็นคือโคมไฟบนเพดาน ตามด้วยพยาบาลที่อุ้มนางไว้ และมารดาที่หวังให้ลูกสาวประสบความสำเร็จในชีวิต
โลกที่แปลกประหลาดเกินไปทำให้นางรู้สึกไม่มั่นคง จนกระทั่งมีเสียงหนึ่งดังขึ้นในสมองว่า "อย่ากลัว สระไร้นามจะนำทางเจ้ากลับบ้านเอง"
หลังจากเสียงนั้นจบลง นางก็สูญเสียความทรงจำทั้งหมดที่มีก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง กลายเป็นทารกแรกเกิดทันที
เรื่องราวหลังจากนั้น ล้วนอยู่ในความทรงจำของเยี่ยหลิงหลงแล้ว
นางเติบโตในต่างภพ กลายเป็นอัจฉริยะภายใต้ความคาดหวังและข้อเรียกร้องอันสูงลิบของบิดามารดา เข้าร่วมการฝึกฝนตั้งแต่อายุยังน้อย ชีวิตของนางดูราบรื่น แต่ทั้งหมดนี้ไม่ใช่สิ่งที่นางต้องการเลย
ในโลกที่เย็นชาแห่งนั้น นางไม่รู้สึกถึงความเป็นส่วนหนึ่งของมันเลยแม้แต่น้อย
จนกระทั่งนางได้เปิดหนังสือเล่มหนึ่ง
เมื่อความทรงจำมาถึงตรงนี้ เยี่ยหลิงหลงรู้สึกทั้งโมโหและขบขัน
สระไร้นามนำทางนางกลับบ้านจริง แต่มันใช้วิธีแต่งเรื่องขึ้นมาเอง!
มันหลอกนางอย่างน่าสงสาร ก่อนหน้านี้นางยังเคยสงสัยว่าตอนจบของเรื่องเดิมเป็นอย่างไร
ที่แท้นั่นก็คือเหตุการณ์ที่สระไร้นามคาดการณ์ไว้ มันทำนายถูกต้อง แต่เป็นการทำนายบนพื้นฐานการกระทำของร่างหลักที่ไร้วิญญาณ ก่อนที่วิญญาณหลักของนางจะกลับคืนมา
เมื่อนางกลับมาแล้วก็ย่อมไม่ทำเช่นนั้น
ความทรงจำทั้งหมดกลับคืนมา ทุกอย่างตรงหน้าพลันกระจ่างชัด
ในที่สุดนางก็เข้าใจแล้วว่าทำไมพี่เยี่ยถึงบอกว่าเขาไม่สามารถอธิบายได้ ต้องให้นางนึกขึ้นมาเอง
เพราะมีเพียงนางที่นึกถึงเรื่องราวในอดีต ความคิดในอดีต และแผนการในอดีตได้จริงๆ ถึงจะสามารถสานต่อการเดิมพันครั้งใหญ่ของตน และตัดสินใจได้อย่างถูกต้อง
"น้องเยี่ย"
"เจ้าตื่นแล้ว ทำไมยังไม่พูดกับข้าเล่า?"
"เป็นเพราะก่อนหน้านี้ข้าไม่สนใจเจ้าใช่หรือไม่? นั่นมันเรื่องเมื่อหนึ่งแสนปีก่อนแล้วนะ ตอนนี้ข้าจะไม่เพิกเฉยต่อเจ้าอีกแล้ว"
"ถ้าเช่นนั้น คำพูดที่เจ้าเคยบอกไว้ก่อนหน้านี้ ยังคงมีผลอยู่หรือไม่?"
เสียงของเยี่ยชิงเสวียนดังมาจากนอกสระไร้นาม เยี่ยหลิงหลงนั่งฟังเงียบๆ นางจงใจไม่ตอบ
ตอนนี้รู้จักพูดมากขึ้นแล้วสินะ? แล้วตอนนั้นที่ทำตัวเย็นชาล่ะ?
ต้องปล่อยให้คนแบบนี้ได้รอบ้าง
"ที่สนามรบของเผ่าเซียนและเผ่ามาร มีเรื่องเกิดขึ้น ศิษย์พี่ร่วมสำนักของเจ้า..."
"พวกเขาเป็นอะไร?"
เยี่ยหลิงหลงลุกพรวดขึ้นมา กลับร่างเป็นมนุษย์ พอลุกขึ้นมาก็รู้ตัวว่าถูกเยี่ยชิงเสวียนหลอกเข้าแล้ว
เขาอยู่ที่นี่ จะรับรู้ข่าวจากที่นั่นได้อย่างไร?
"ไม่คิดว่าเวลาผ่านไป ในใจของเจ้า ข้าก็ยังไม่ใช่คนสำคัญที่สุดอีกแล้ว ถึงข้าจะเสียใจ แต่ก็ต้องยอมรับความจริง"
เยี่ยชิงเสวียนถอนหายใจเบาๆ แล้วเริ่มชงชาอีกครั้ง
"ในอดีตเจ้าเคยบอกว่า ถ้าข้าเดิมพันครั้งใหญ่กับเจ้า เจ้าจะชดใช้ด้วยชีวิตที่เหลือให้ข้า หลายปีมานี้ข้าผ่านความยากลำบากมานับพันนับหมื่นปี อดทนต่อแรงกดดันมากมาย ตายไปกี่ครั้งต่อกี่ครั้ง อาจกล่าวได้ว่าทุ่มเทสุดความสามารถแล้วก็เป็นได้ คำสัญญาที่เจ้าเคยกล่าวไว้… จะไม่ผิดคำพูดใช่หรือไม่?"
.....
เยี่ยหลิงหลงเหลือบมองเขาแล้วตอบอย่างหนักแน่นด้วยเสียงดัง
"ไม่มีทาง!"
"งั้น..." เยี่ยชิงเสวียนเก็บท่าทีล้อเล่น "เจ้าได้ผลลัพธ์ที่ต้องการแล้วหรือไม่?"
บทที่ 1654: สวรรค์ยังไม่กำหนด วันหน้ายังอีกยาวไกล
คำถามนี้ทำให้เยี่ยหลิงหลงจมอยู่ในห้วงความคิด
นางได้ผลลัพธ์ที่ต้องการแล้วหรือไม่?
นางได้เปลี่ยนลำดับการเกิดระหว่างนางกับเยี่ยชิงเสวียน ส่งผลให้ความขัดแย้งระหว่างเผ่าเทพและเผ่ามารที่ควรจะเกิดพุ่งสูงขึ้นไปอีก จนก่อให้เกิดสงครามใหญ่ ทำให้ผู้ที่มีพลังระดับสูงล้มตายกันหมด และคืนพลังกลับสู่สวรรค์และพื้นพิภพ
แต่นางก็ประเมินพลังของวิถีสวรรค์ต่ำเกินไป มันไม่เพียงส่งผลต่อพวกเขาสองคนเท่านั้น แต่ยังชี้นำสรรพชีวิตทั้งหมดในโลกด้วย เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่มันต้องการ
ดังนั้นแม้จะเกิดมารสวรรค์เพียงตนเดียว และได้ทำลายความสมดุลระหว่างเผ่าเทพและเผ่ามาร แต่ภายใต้อิทธิพลของวิถีสวรรค์ เผ่าเทพก็ยังคงดิ้นรนไม่ยอมแพ้ราวกับกำลังคลั่ง ส่วนเผ่ามารก็ยิ่งเหิมเกริมมากขึ้น
เทพและมารยังคงก่อสงครามใหญ่ เผ่าเทพสูญสิ้นเผ่าพันธุ์ มารสวรรค์ที่เคยมีก็ล้มตายหมด เผ่ามารที่เหลืออยู่ก็ถูกเผ่าเซียนกดขี่มาหนึ่งแสนปี
หนึ่งแสนปีผ่านไปจนถึงวันนี้ จักรพรรดิจื่อซิงได้ก่อสงครามทำลายล้างอีกครั้ง เพื่อให้ได้มาซึ่งตำแหน่งสูงสุดที่ไม่มีใครสั่นคลอนได้ นางคอยบ่มเพาะความทะเยอทะยานของเผ่ามารและลดทอนพลังของเผ่าเซียนอย่างต่อเนื่อง จนทั้งสองฝ่ายมีพลังสมดุลกัน แล้วปล่อยให้พวกเขาพินาศไปพร้อมกัน
ดูเหมือนทุกอย่างยังไม่เปลี่ยนแปลง แต่ก็เหมือนมีอะไรเปลี่ยนไปมากมายแล้วเช่นกัน
อย่างน้อยสงครามหกภพที่ควรเกิดขึ้นเมื่อหนึ่งแสนปีก่อน ก็กลายเป็นแค่สงครามระหว่างเผ่าเทพและเผ่ามาร
และในสงครามระหว่างเซียนกับมารที่ระเบิดขึ้นในปัจจุบัน นางและเยี่ยชิงเสวียนต่างตื่นขึ้นพร้อมกัน มีพลังและความสามารถเพียงพอที่จะแทรกแซงเหตุการณ์ทั้งหมดนี้แล้ว
ดังนั้นนางได้ผลลัพธ์ที่ต้องการแล้วใช่หรือไม่?
"ในสายธารแห่งกาลเวลาและกระแสประวัติศาสตร์ พลังของพวกเราช่างเล็กน้อยนัก การเดิมพันครั้งใหญ่ที่บ้าคลั่งและกล้าหาญ ดูเหมือนสุดท้ายแล้วก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง พลังชั้นสูงก็ยังคงลดน้อยถอยลงครั้งแล้วครั้งเล่า สุดท้ายก็กลายเป็นผงธุลีที่กระจัดกระจายไป"
เยี่ยหลิงหลงตอบว่า "ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลยจริงๆหรือ? แน่นอนว่าไม่ใช่ทั้งหมดหรอก อย่างน้อยพวกเราก็ไม่ต้องเป็นตัวแทนของสองฝ่ายทันทีที่เกิดมา ไม่ต้องถูกสถานะและเผ่าพันธุ์ของตัวเองผูกมัด ต้องสู้รบกันจนตายครั้งแล้วครั้งเล่า และต้องพินาศไปพร้อมกัน
อย่างน้อยสงครามหกภพเมื่อหนึ่งแสนปีก่อนก็กลายเป็นสงครามระหว่างเทพกับมาร สงครามระหว่างเซียนกับมารถูกเลื่อนออกไปอีกหนึ่งแสนปี และสงครามครั้งนี้พวกเราสามารถแทรกแซงได้แล้วนะ
บางทีในอนาคตอาจมีสงครามใหม่เกิดขึ้น และมีผู้คนล้มตายอีกมากมาย แต่ถ้าไม่ทำอะไรเลย พวกเราก็จะตายเร็วขึ้นและไม่เหลืออะไรเลย
การลงมือทำเพื่อชะลอความเร็วของมัน เราสามารถแย่งเวลามาได้มากขึ้น และเวลาเหล่านี้ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตพวกเรา
การพนันครั้งใหญ่ที่ต่อชีวิตผู้คนมากมายรวมถึงตัวเราเอง จะไม่นับว่าชนะได้อย่างไร?"
เยี่ยชิงเสวียนหัวเราะเบาๆ "ถ้าเจ้าว่าชนะก็คือชนะ"
"ข้าชนะจริงๆนั่นแหละ ก่อนหน้านี้จักรพรรดิจื่อซิงโยนตำราพยากรณ์ไร้อักษรที่เผ่าเทพทิ้งไว้ให้ข้า เพื่อให้ข้าเห็นจุดจบของตัวเอง บอกว่าเป็นความประสงค์ของสวรรค์ นั่นไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ ตอนนั้นนางไม่รู้ว่าข้ายังจำไม่ได้ แต่นั่นไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่า..." เยี่ยหลิงหลงยิ้มอย่างภาคภูมิใจ "ข้าได้เริ่มเปลี่ยนแปลงมันมานานมากแล้ว"
"เหมือนเมื่อครั้งที่เขาต้วนหุน เผ่ามารเชื่อมั่นว่าพวกเราไม่ตอบสนอง เพราะมารสวรรค์ได้ตื่นและถือกำเนิดแล้ว ในใต้หล้านี้ไม่มีใครต้านทานเจ้าได้ พวกเขาบอกว่าไม่อาจฝืนความประสงค์ของสวรรค์ แต่ความจริงแล้ว..." เยี่ยหลิงหลงยิ้มอีกครั้ง "มารสวรรค์ตนสุดท้ายที่พวกเขาคิดถึงตลอด ไม่เคยคิดจะต่อสู้เพื่อพวกเขาเลยต่างหาก"
"ดังนั้นจะมีความประสงค์ของสวรรค์ที่ฝืนไม่ได้มากมายขนาดนั้นได้อย่างไร? แม้ไม่อาจเปลี่ยนแปลงกระแสใหญ่ได้ แต่อย่างน้อยถ้าไม่ยอมจำนน ลองพยายามสู้ดูสักครั้ง ชีวิตของเราก็เป็นของเราเอง บางทีสักวันหนึ่ง กระแสของวิถีสวรรค์อาจเปลี่ยนแปลงไป เพราะมีคนที่ไม่ยอมจำนนมากขึ้นเรื่อยๆอย่างพวกเราก็ได้"
ในตอนนี้เยี่ยหลิงหลงพลันนึกอะไรขึ้นมาได้ จากนั้นก็แย้มยิ้มที่สดใสยิ่งกว่าแสงอาทิตย์และงดงามยิ่งกว่าดอกไม้ป่า
"ยิ่งไปกว่านั้น แม้พวกเราจะทำได้เพียงคล้อยตามกระแสของวิถีสวรรค์ แต่นั่นก็ไม่ได้มีเพียงวิธีเดียว"
"เจ้าคงมีความคิดใหม่อีกแล้วสินะ?" เยี่ยชิงเสวียนเห็นท่าทางของนางก็เดาใจออกทันที "ข้าขอ.บอกก่อน ข้อตกลงครั้งก่อนข้าทำสำเร็จแล้ว ถ้าเจ้ามีความคิดใหม่ ก็ต้องคิดราคาใหม่นะ ข้าต้องได้ผลประโยชน์อย่างอื่นด้วย"
"พี่เยี่ย"
"อืม?"
"ตอนที่ข้ายังไม่ได้จุติ มีเพียงเจ้ากับข้าเท่านั้น ข้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากร่วมมือกับเจ้า แต่ตอนนี้มันต่างออกไปแล้วนะ"
เยี่ยหลิงหลงหัวเราะอย่างยโสโอหัง แล้วยื่นมือเชยคางของเยี่ยชิงเสวียน
"ตอนนี้ข้ามีศิษย์พี่ร่วมสำนักมากมาย มีสหายร่วมเป็นร่วมตายอยู่ทั้งใต้หล้า ชื่อเสียงของข้าก็เลื่องลือไปทั่ว ข้ามีวิธีการและความสามารถมากมาย ยังจำเป็นต้องเสียผลตอบแทนให้เจ้าอีกงั้นหรือ?"
เยี่ยชิงเสวียนขมวดคิ้วแล้วถอนหายใจเฮือกใหญ่
"น้องเยี่ย เจ้าต้องฟังผิดแน่ๆ เมื่อครู่ข้าบอกชัดเจนว่าข้าเป็นคนมีฝีมือและหาผลตอบแทนเก่งนะ หากเจ้าเก็บข้าไว้ข้างกาย เจ้าจะมีเงินใช้ไม่หมดและได้ผลประโยชน์มากมายนับไม่ถ้วนเชียวล่ะ"
"อ้อ… ที่แท้ก็เป็นความเข้าใจผิดนี่เอง"
"ใช่ เป็นความเข้าใจผิด"
"เจ้าหาเงิน?"
"ข้าหาเงิน"
"ก็ได้"
เยี่ยหลิงหลงวางมือทั้งสองข้างบนใบหน้าของเยี่ยชิงเสวียน ดึงใบหน้าของเขาลงมาให้อยู่ระดับเดียวกับนางแล้วโน้มเข้าไปใกล้
"ในเมื่อเจ้าเต็มใจจ่ายค่าคุ้มครองตลอดไป ต่อให้ฟ้าดินพลิกผันทั่วทั้งแผ่นดิน ข้าจะคุ้มครองเจ้าเอง"
พูดจบเยี่ยหลิงหลงโน้มตัวไปข้างหน้า จูบที่ริมฝีปากของเยี่ยชิงเสวียนเพียงแวบเดียวแล้วถอยออกมา
"ฟ้าดินยังไม่กำหนด พวกเรายังมีเวลาอีกยาวไกล"
เยี่ยชิงเสวียนหัวเราะเบาๆ "ยังมีเวลาอีกยาวไกล"
ดังนั้นเยี่ยหลิงหลงจึงขุดสระไร้นามทั้งหมดเก็บเข้าไปในแหวนมิติของตน
สิ่งนี้สำคัญมาก นางจะจัดการมันให้ดีอีกครั้ง
หลังจากเก็บเสร็จนางก็หันตัวบินขึ้นไปบนพื้นดิน เมื่อได้เห็นผืนดินที่ไหม้เกรียมนี้อีกครั้ง นางกลับรู้สึกแตกต่างไปโดยสิ้นเชิง
ที่นี่คือสถานที่ที่นางใช้ชีวิตมาสามหมื่นปี นางได้เห็นกับตาว่าเยี่ยชิงเสวียนสร้างมันขึ้นมา และได้เห็นกับตาว่ามันถูกทำลายจนสิ้น สงครามที่ดำเนินมาหนึ่งแสนปีโดยมีพวกเขาเป็นศูนย์กลาง มันช่างยาวนานเหลือเกิน ถึงเวลาต้องจบลงเสียที
"พี่เยี่ยพวกเราไปกันเถอะ"
"ได้สิ"
บทที่ 1655: พวกเราต้องทนได้
ภพเซียน ทะเลสาบชุ่ยโป
บนผิวน้ำทะเลสาบอันกว้างใหญ่ ลมพัดกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง ผืนน้ำถูกปลุกให้ตื่นเป็นคลื่นยักษ์ซัดกระหน่ำครั้งแล้วครั้งเล่า ก่อนจะแตกกระจายท่ามกลางพลังอำมหิตที่แผ่ซ่านไปทั่ว
"ผ่านทะเลสาบชุ่ยโปไปก็จะถึงแคว้นหมู่กวง พอขึ้นฝั่งแคว้นหมู่กวงแล้วพวกเราจะได้หายใจหายคอสะดวกขึ้นบ้าง บนทะเลสาบอันกว้างใหญ่เช่นนี้ เผ่ามารจะบุกแคว้นหมู่กวงได้ยากยิ่งขึ้น"
เมื่อได้ฟังรองแม่ทัพพูดจบ องค์จักรพรรดิสวรรค์ก็ปาดเหงื่อบนหน้าผากพลางพยักหน้า
"ออกคำสั่งให้ผู้บาดเจ็บสาหัสขึ้นฝั่งแคว้นหมู่กวงก่อน ส่วนพวกเจ้าหนึ่งกองทัพ จงตามข้าอยู่ด้านหลังคอยป้องกัน อย่าให้ความเร็วของพวกเราช้าลง"
"พ่ะย่ะค่ะ องค์จักรพรรดิสวรรค์!"
รองแม่ทัพรับคำสั่งแล้วรีบไปจัดการ ส่วน.องค์จักรพรรดิสวรรค์นำกองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดที่อยู่ข้างกายชะลอฝีเท้า ต่อสู้พลาง ถอยร่นพลาง ไม่นานก็ตกอยู่ท้ายกองทัพใหญ่
ในตอนนั้น เสียงเยาะเย้ยก็ดังก้องมาจากด้านหลัง
"จุ๊ๆๆ ผู้ใดหนอที่อยู่ด้านหน้านั่น? ทำไมถึงหนีอย่าง.อเนจอนาถเช่นนี้ แทบจะจำไม่ได้แล้วว่าแต่เดิมหน้าตาเป็นเช่นไร"
เมื่อได้ยินเสียงนั้น องค์จักรพรรดิสวรรค์หน้าบึ้งตึงหันกลับไปมอง เห็นราชามารถือดาบใหญ่ไล่ตามมา มือซ้ายถือดาบ มือขวาถือศีรษะที่เปื้อนเลือด ซึ่งเจ้าของศีรษะนั้นคือผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา
เมื่อเห็นภาพนั้น ผู้ใต้บังคับบัญชาข้างกาย.องค์จักรพรรดิสวรรค์ก็เลือดร้อนจนอยากจะหันกลับไปสู้ แต่ถูก.องค์จักรพรรดิสวรรค์ห้ามไว้
"องค์จักรพรรดิสวรรค์ นั่นคือพี่น้องของข้า! ข้า..."
"อดทนไว้"
"แต่พวกข้าร่วมรบมาด้วยกันหลายปี บัดนี้เขา..."
"ข้าบอกให้อดทน!"
องค์จักรพรรดิสวรรค์ตวาดขึ้น ตัดบทคำพูดของเขาทันที
เมื่อเห็นดวงตาแดงก่ำและสีหน้าอเนจอนาถของเขา องค์จักรพรรดิสวรรค์กล่าวว่า "เจ้าคิดว่าข้าไม่อยากออกไปต่อสู้หรือ? ราชามารผู้นั้นเป็นใครกัน? ข้าฝึกฝนมาหนึ่งแสนปี ตอนที่ข้าขึ้นเป็นเทพสวรรค์ เขายังไม่ทันเกิดด้วยซ้ำ! แค่การฝึกฝนเพียงเท่านั้นของเขา ข้าจะกลัวเขางั้นหรือ? เจ้าคิดว่าข้าก็อยากอดทนอยู่อย่างนี้หรือ?"
ผู้ใต้บังคับบัญชาของ.องค์จักรพรรดิสวรรค์ ชายร่างสูงที่เปื้อนเลือดไปทั้งตัวควบคุมตัวเองไม่อยู่ น้ำตาไหลพราก
"เห็นอยู่ว่าด้านหน้าคือแคว้นหมู่กวง หากเขาไม่มายั่วยุพวกเรา พวกเราจะอยู่รอหรือ? หากพวกเราอยู่รอแล้วติดกับของพวกเขา แล้วกองทัพเซียนที่บาดเจ็บสาหัสด้านหลังพวกเราจะทำอย่างไร? ใครจะดูแลพวกเขาเล่า? หากแนวหน้าต้านไม่อยู่ เผ่าเซียนอันยิ่งใหญ่นี้ ทั้งสตรีและเด็กน้อยอีกมากมาย พวกเขาจะทำอย่างไร?"
องค์จักรพรรดิสวรรค์ตะโกน "อย่าไปสนใจพวกมัน! ถอยไปป้องกันแคว้นหมู่กวงก่อน!"
ผู้ใต้บังคับบัญชาผู้นั้นกลั้นอารมณ์ยืนตัวตรง "พ่ะย่ะค่ะ! องค์จักรพรรดิสวรรค์!"
องค์จักรพรรดิสวรรค์กำหมัดแน่น ชะลอฝีเท้าให้ช้าลงกว่าเดิม จนกลายเป็นคนสุดท้ายของกองกำลังที่อยู่ท้ายทัพ
การโจมตีของกองทัพมารด้านหลัง เขาจะเป็นคนแรกที่ต้องรับมือ รวมถึงราชามารที่ไล่ตามมา เขาก็จ้องมองอย่างเอาเป็นเอาตาย เขาต้องปกป้องกองทัพเซียนให้ถอยทัพให้ได้ ขอเพียงถอยถึงแคว้นหมู่กวงก็พอ
"นี่มิใช่องค์จักรพรรดิสวรรค์หรอกหรือ? ทำไมวิ่งเร็วนักเล่า? ตอนที่พวกเจ้ากดขี่เผ่ามารของพวกข้า ไม่ได้หยิ่งผยองเช่นนี้หรอกหรือ? ทำไมตอนนี้พวกเจ้าทุกคนจึงเหมือนหนูถูกไล่ล่า? ความห้าวหาญอยู่ที่ใดแล้วเล่า? พละกำลังพวกเจ้าหายไปไหนหมด? ความหยิ่งผยองที่ไม่เห็นผู้อื่นอยู่ในสายตาตอนนั้นอยู่ที่ใด? เอาออกมาใช้หน่อยสิ!"
เมื่อราชามารตะโกนออกมา เหล่าเผ่ามารที่อยู่รอบข้างก็หัวเราะตามทันที
"เอาออกมาสิ!"
"ไอ้หมาขี้ขลาด!"
"ไอ้ขี้แพ้!"
"ไอ้กระดูกอ่อน!"
"ฮ่าๆๆ"
องค์จักรพรรดิสวรรค์กำกระบี่แน่นขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายก็ปล่อยพลังอันทรงพลังฟาดลงบนผิวน้ำทะเลสาบชุ่ยโป ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์ขึ้นมา แยกเผ่ามารและเผ่าเซียนที่กำลังถอยร่นออกจากกัน
เมื่อน้ำในทะเลสาบกระเซ็นขึ้นมาก่อตัวเป็นกำแพงชั่วคราว เผ่าเซียนก็ทยอยถอยร่นขึ้นไปบนแคว้นหมู่กวงได้ง่ายขึ้น
"องค์จักรพรรดิสวรรค์ถอยไปได้แค่แคว้นหมู่กวง แล้วท่านจะถอยไปถึงภพเซียนได้หรือไม่? ถอยต่อไปอีก ท่านก็คงไม่มีที่ให้ถอยแล้ว"
นั่นคือประโยคสุดท้ายที่องค์จักรพรรดิสวรรค์ได้ยินจากราชามารก่อนขึ้นแคว้นหมู่กวง ทำให้หัวใจของพระองค์หล่นวูบ
บนทะเลสาบชุ่ยโป เผ่ามารมองไปยังแคว้นหมู่กวงที่อยู่ไกลออกไป
"ท่านราชามาร พวกเราจะไล่ตามไปหรือไม่?"
"ไม่ต้องรีบ จากตำแหน่งของพวกเรา ถ้าบุกขึ้นไปตอนนี้จะลำบากมาก อาจจะไม่คุ้มค่าด้วยซ้ำ อีกอย่างฟ้าก็จะมืดแล้ว ส่งคำสั่งลงไป ให้ทุกคนถอยกลับขึ้นฝั่งไปพักผ่อนก่อน รอคำสั่งโจมตีครั้งต่อไป"
"ขอรับ ท่านราชามาร!"
บนแคว้นหมู่กวง
เผ่าเซียนที่เพิ่งขึ้นเกาะรีบวางค่ายกลป้องกันบนแคว้นหมู่กวงอย่างรวดเร็ว เพื่อให้มั่นใจว่าหากเผ่ามารจู่โจมในทันที พวกเขาจะมีเวลาตอบโต้
"องค์จักรพรรดิสวรรค์ กองทัพมารบนทะเลสาบชุ่ยโปถอยทัพแล้ว พวกเขาคงกลับไปพักผ่อนเพื่อเตรียมการโจมตีครั้งต่อไป"
องค์จักรพรรดิสวรรค์พยักหน้า แล้วหาก้อนหินที่ริมแคว้นหมู่กวงนั่งลง หลายวันมานี้ที่ต้องเร่งรีบและต่อสู้ ทำให้พระองค์แตกต่างจาก.องค์จักรพรรดิสวรรค์คนเดิมที่นั่งอยู่บนที่สูง ผิวพรรณละเอียดอ่อนและพิถีพิถันในทุกเรื่องโดยสิ้นเชิง
แสงตะวันยามเย็นกำลังทอแสงแห่งความเหนื่อยล้า
"ครั้งนี้มีผู้บาดเจ็บล้มตายเท่าไหร่?"
แม่ทัพผู้นั้นสีหน้าไม่ดี พูดไม่ออกอยู่นาน
"ไม่มีอะไรที่พูดไม่ได้ เจ้าพูดมาเถิด"
จากนั้นเขาก็ส่งรายชื่อให้องค์จักรพรรดิสวรรค์ พระองค์ก้มลงมอง คิ้วที่ไม่เคยคลายก็ยิ่งขมวดแน่นกว่าเดิม
"หากไม่ใช่เรื่องหอคอยปราบมาร จักรพรรดิจื่อซิง… ไม่สิ ทรยศจื่อซิงกักขังทำร้ายพวกเราในหอคอยปราบมาร ทำให้พวกเราเกิดการสูญเสียอย่างหนัก พวกเราก็คงไม่ต้องสู้อย่างยากลำบากขนาดนี้! เผ่ามารพวกนั้นก็ไม่ได้เก่งกาจอะไรนักหรอก!"
"เรื่องที่ผ่านไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องพูดถึงอีก พูดมากไปก็พลอยแต่จะจมอยู่กับอารมณ์ที่ไร้ประโยชน์พวกนี้ จะทำให้ดูแลเรื่องตรงหน้าได้ไม่ดี และเรื่องตรงหน้าต่างหากที่สำคัญที่สุด"
รองแม่ทัพมองดู.องค์จักรพรรดิสวรรค์ก็อ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็กลืนคำพูดทั้งหมดกลับไป
"จัดการรักษาทหารที่บาดเจ็บก่อน แคว้นหมู่กวงยังพอต้านทานได้อีกสักพัก ขอเพียงกองกำลังสนับสนุนจากด้านหลังมาถึง เราก็จะมีโอกาสมากขึ้น"
"พ่ะย่ะค่ะ"
รองแม่ทัพผู้นั้นหมุนตัววิ่งลงไปจัดการธุระที่เหลือตามคำสั่ง ในตอนนั้นเอง รองแม่ทัพอีกคนก็วิ่งขึ้นมาคำนับองค์จักรพรรดิสวรรค์
"องค์จักรพรรดิสวรรค์กองกำลังพันธมิตรเซียนทางด้านซ้ายถูกเหลิ่งหมิงชวนนำทัพไล่ล่า ถอยร่นพ่ายแพ้ต่อเนื่อง สูญเสียไปไม่น้อยเลยพ่ะย่ะค่ะ"
"เหลิ่งหมิงชวน? ชื่อนี้ฟังดูคุ้นๆ"
"เหลิ่งหมิงชวนเป็นบุตรชายคนโตของราชามาร และเป็น.องค์ชายใหญ่แห่งเผ่ามาร เขาและเหลิ่งฟางเฟยพระธิดาองค์ที่สองของราชามารต่างก็มีความสามารถที่โดดเด่น และเป็นแม่ทัพที่เก่งกาจทั้งคู่
ในอดีตพวกเขาทั้งสองมักจะแข่งขันกันเพื่อความเป็นที่สุด คอยพัฒนาพละกำลังของตนไม่หยุด จนทั้งสองคนแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ภายหลังเหลิ่งฟางเฟยเสียชีวิตที่เขาต้วนหุน เหลิ่งหมิงชวนก็ได้ควบคุมกองทัพที่นางทิ้งไว้ทั้งหมด ซึ่งมีทหารชั้นยอดอยู่มากเลยทีเดียว
ดังนั้นกองกำลังพันธมิตรเซียนจึงต้านทานไม่ไหว ตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากมาก ดังนั้น..."
"ดังนั้นอะไร? อย่ามัวอ้ำอึ้งอยู่!"
"ดังนั้นพวกเขาจึงส่งคำร้องขอมายังพระองค์ ว่าจะขอ… ยืมกำลังทหารไปบ้างได้หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"
องค์จักรพรรดิสวรรค์ที่นั่งอยู่บนก้อนหิน ขมวดคิ้วที่เดิมก็ขมวดแน่นอยู่แล้วให้แน่นยิ่งขึ้นไปอีก
ในยามที่พระองค์ยังไม่ได้ตรัสอะไร ทั้งสองคนต่างรู้สึกได้ว่าอากาศตรงกลางเหมือนหยุดนิ่ง ทำให้หายใจไม่ออก
"ได้ เจ้าจงส่งกองกำลังของพวกเราไปอีกหนึ่งกองเถิด"
"แต่องค์จักรพรรดิสวรรค์ พวกเราเป็นกองกำลังหลักแนวหน้า พวกเราต้องต้านทานกองทัพมารและกองกำลังชั้นยอดที่สุดของเผ่ามาร พวกเราเองก็แทบจะทนไม่ไหวแล้ว หากตอนนี้ต้องแบ่งกำลังทหารออกไปอีก เกรงว่า..."
"ข้าบอกให้ไปก็จงไป! ข้าจะหาวิธีต้านทานที่นี่เอง"
"แต่..."
"วางใจเถิด! ตราบใดที่ข้ายังไม่ล้ม ข้าจะไม่ยอมให้กระบี่ของเผ่ามารฟันลงบนศีรษะของเผ่าเซียนทั้งหมดเป็นอันขาด!"
บทที่ 1656: ล้อมสังหารสามด้าน
"พ่ะย่ะค่ะ องค์จักรพรรดิสวรรค์ กระหม่อมจะไปจัดการทันที"
ทันทีที่ผู้ใต้บังคับบัญชาคนนั้นถอยออกไป องค์จักรพรรดิสวรรค์ก็เห็นว่ายังมีอีกคนที่ไม่รู้ว่ามายืนรออยู่ข้างๆตั้งแต่เมื่อไหร่ แต่ตอนนี้ไม่มีใครอยู่ตรงหน้าพระองค์แล้ว ผู้ใต้บังคับบัญชาคนนั้นยังคงยืนอยู่ที่เดิมไม่ยอมเข้ามา
"ยืนเหม่ออยู่ทำไม? มีอะไรก็พูดมา"
"องค์จักรพรรดิสวรรค์ สถานการณ์ทางด้านขวาของแม่ทัพเหยี่ยนเกาก็ไม่ค่อยดีเช่นกัน แม่ทัพมารทั้งหมดถูกส่งไปที่นั่น และเขาก็ออกรบก่อนที่เรื่องหอคอยปราบมารจะจบลงเสียอีก กำลังพลใต้บังคับบัญชาของเขามีน้อยที่สุดและเหนื่อยล้าที่สุด ตอนนี้ก็ถึงช่วงเวลายากลำบากแล้วเช่นกัน เมื่อครู่จึงส่งข่าวมาถาม..."
ผู้ใต้บังคับบัญชาคนนั้นกลืนน้ำลาย
"ถามว่าองค์จักรพรรดิสวรรค์จะสามารถส่งกองกำลังไปเสริมได้อีกหรือไม่ เพื่อหวังจะสามารถทุ่นแรงกดดันลงได้บ้าง"
องค์จักรพรรดิสวรรค์ได้ยินดังนั้น ก็ยกมือขึ้นกุมหน้าผาก ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นหันไปมองดวงอาทิตย์ยามเย็นที่ทอดแสงลงบนทะเลสาบชุ่ยโป และมองไปยังเผ่ามารที่อยู่ไกลออกไปนอกทะเลสาบจนมองไม่เห็นร่าง
"ได้ บอกให้กองที่สามไป พวกเขาคุ้นเคยกับเหยี่ยนเกามากกว่า ให้พวกเขาไปจะเหมาะสมที่สุด"
"องค์จักรพรรดิสวรรค์เพิ่งส่งกำลังไปหนึ่งกอง ตอนนี้จะส่งไปอีกกอง พวกเราจะไม่มีปัญหาจริงๆหรือพ่ะย่ะค่ะ?"
"ไปเถอะ" องค์จักรพรรดิสวรรค์ทรงโบกมือโดยไม่ทรงอธิบายอะไรเพิ่มเติมอีก
"พ่ะย่ะค่ะ"
หลังจากผู้ใต้บังคับบัญชาคนนี้ถอยออกไป พระองค์ทรงกวาดสายตาไปรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครรออยู่เพื่อมารายงานอะไรอีก จึงทรงถอนพระทัยอย่างโล่งอก
เมื่อถอนพระทัยเช่นนั้น ทั้งร่างดูแก่ชราลงไปอีกมาก
เขาเหลียนชิว
นำโดยตำหนักเซียนเมี่ยวเป่า กองทัพพันธมิตรสำนักเซียนถอยร่นไปทีละก้าวภายใต้การไล่ล่าของกองทัพที่นำโดยเหลิ่งหมิงชวน พวกเขารีบถอยเข้าไปในเทือกเขาเหลียนชิวอย่างรวดเร็ว
"การโจมตีของเผ่ามารรุนแรงเกินไป หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ข้าเกรงว่าแม้แต่เทือกเขาเหลียนชิวเราก็จะอยู่ได้ไม่นาน ต้องถอยต่อไปอีก"
"ถอยไม่ได้แล้ว ถ้าถอยต่อไปจะเปิดช่องโหว่และตำแหน่งเกินไป ให้เผ่ามารสามารถอ้อมเข้าโจมตีกองกำลังหลักขององค์จักรพรรดิสวรรค์ทางปีกได้ ผลลัพธ์จะยิ่งร้ายแรงกว่านี้"
"แล้วพวกเราจะทำอย่างไร? พวกเราแทบจะทนไม่ไหวแล้วนะ ถ้าพ่ายแพ้ยับเยินจริงๆ ช่องโหว่ก็ต้องเปิดออกอยู่ดีไม่ใช่หรือ?"
"ส่งข่าวไปถึง.องค์จักรพรรดิสวรรค์แล้ว พระองค์น่าจะส่งคนมาช่วยเหลือในไม่ช้า"
พูดยังไม่ทันขาดคำ ก็มีเสียงตะโกนตื่นตระหนกดังมาจากด้านหน้า
"แย่แล้ว! เหลิ่งหมิงชวนนำทัพบุกเข้าเทือกเขาเหลียนชิวแล้ว ตอนนี้อยู่ที่เชิงเขาแล้ว หากเข้ามาได้ พวกเราคงรับมือไม่ไหวแน่!"
"ท่านเซียน พวกเราจะถอยต่อดีหรือไม่?"
"ถอยเถอะ ถ้าถอยจริงๆ ก็ต้านไม่ไหวอยู่ดี"
"ไม่ถอยแล้ว! รบไปถอยไป จะถอยไปถึงเมื่อไหร่กัน? ข้าจะไปสู้กับพวกเศษขยะพวกนั้นซะ! ถ้าไม่ใช่เพราะคนทรยศจื่อซิงคนนั้นทำให้พวกเราต้องสูญเสียอย่างหนัก ตอนนี้พวกเราคงจะไม่ต้องมาทนรับความอัปยศจากเผ่ามารพวกนี้! ยังไงก็ต้องตาย! ข้าตายเป็นคนแรกจะเป็นไรไป?"
เมื่อเซียนผู้นั้นกำลังจะพุ่งออกไป จากด้านหน้าก็มีเสียงรายงานดังขึ้น
"ดูเหมือนกองทัพมารจะหยุดการโจมตีแล้ว!"
ในตอนนั้น ผู้คนที่อยู่ในช่องเขาเหลียนชิวก็รีบวิ่งไปที่ช่องเขาเพื่อดูสถานการณ์ เมื่อครู่กองทัพมารที่กำลังบุกเข้ามาอย่างยิ่งใหญ่กลับหยุดชะงัก ไม่เพียงเท่านั้น บางส่วนยังถอยทัพกลับไปอีกด้วย
"เกิดอะไรขึ้น?"
"ไม่รู้สิ ดูเหมือนจะมีเรื่องเกิดขึ้นที่ด้านหลังของพวกเขานะ! และดูเหมือนจะเร่งด่วนมาก ตอนนี้พวกเขาส่งคนถอยกลับไปจัดการแล้ว"
"หรือว่ากองกำลังเสริมของ.องค์จักรพรรดิสวรรค์จะมาถึงแล้ว? พวกเราควรบุกออกไปโจมตีพวกเขาจากทั้งสองด้านหรือไม่?"
"เป็นไปไม่ได้ กองกำลังเสริมของ.องค์จักรพรรดิสวรรค์ต้องมาจากด้านข้าง จะมาอยู่ด้านหลังของเผ่ามารได้อย่างไร?"
ขณะที่กองกำลังพันธมิตรกำลังมองดูเหตุการณ์ด้วยความสงสัยและถกเถียงกันอย่างดุเดือดว่าจะบุกออกไปล้อมเผ่ามาร หรือจะรีบปิดช่องเขาเพื่อชะลอความเร็วในการไล่ตามของเผ่ามาร ร่างหนึ่งก็วิ่งขึ้นมาจากด้านหลังของกองทัพทันที
พานเฉิงว่านแหวกฝูงชนขึ้นมาด้านหน้าด้วยความตื่นเต้น
"ท่านเซียน ท่านเซียน! เป็นเผ่าปีศาจ! ข้าเพิ่งได้รับข่าวจากเผ่าปีศาจ ราชาปีศาจนำกองทัพเผ่าปีศาจมาจากหุบเหวเก้าอเวจีสิบแปดชั้นพสุธา ตัดเส้นทางกลับของเผ่ามารแล้วไล่ตามมาจากด้านหลังของพวกเขา!"
เมื่อได้ยินข่าวนี้ ใบหน้าของทุกคนก็เปล่งประกายด้วยรอยยิ้มกว้าง ต่างรู้สึกตื่นเต้นไม่หยุด
แม้จะไม่ใช่กองกำลังเสริม แต่นี่คือพันธมิตร!
"เจ้าพูดความจริงหรือ? แต่ก่อนหน้านี้องค์จักรพรรดิสวรรค์เพียงแค่ขอให้พวกเขาไม่ซ้ำเติมกันเท่านั้นนี่ พวกเขาก็ทำตามแล้ว แต่วันนี้พวกเขากลับนำทัพมาช่วยอีกงั้นหรือ? เมื่อเทียบกับเผ่าเซียนและมารแล้ว เผ่าปีศาจไม่ได้แข็งแกร่งอยู่แล้ว อีกทั้งยังได้รับความเสียหายอย่างหนัก พวกเขายังจะยินดีช่วยเผ่าเซียนอีกหรือ?"
"จริงแท้แน่นอน! พวกเขามาจริงๆ! ราชาปีศาจส่งข่าวมาให้ข้าเอง! ไม่มีทางผิดพลาดได้! พวกเขาไม่ได้นิ่งดูดาย พวกเขามาแล้วจริงๆ!" พานเฉิงว่านพูดอย่างตื่นเต้น "พวกเราบุกออกไปล้อมเผ่ามารร่วมกับพวกเขากันเถอะ!"
"เดี๋ยวก่อน ราชาปีศาจส่งข่าวมาให้เจ้าเอง? เป็นไปได้อย่างไร? ราชาปีศาจไม่ได้ตายในหอคอยปราบมารแล้วหรือ?"
"นั่นเป็นราชาปีศาจ.องค์ใหม่ คือศิษย์สายตรงของราชาปีศาจ.องค์ก่อน ซูอวิ่นซิวไง! ข้าเคยร่วมรบกับเขามาหลายครั้งแล้ว ของขวัญจากเผ่าเซียนก็ข้าเป็นคนนำไปมอบให้เขาเอง เขาไม่มีทางหลอกข้าแน่นอน! ข้าขอรับรองด้วยชีวิต! ท่านเซียน พวกเราบุกออกไปกันเถอะ มิเช่นนั้นพวกเขาคงต้านทานกองทัพมารไม่ไหวแน่!"
พานเฉิงว่านพูดด้วยความตื่นเต้นตั้งแต่ต้นจนกลายเป็นความกังวลในตอนท้าย เพราะเขากลัวว่าพวกท่านเซียนจะไม่เชื่อ
หากเผ่าปีศาจมาช่วยพวกเขา แต่พวกเขาไม่ร่วมมือกันโจมตีกองทัพมาร กลับปล่อยให้เผ่าปีศาจเผชิญหน้ากับการแก้แค้นของเผ่ามารเพียงลำพัง นั่นไม่เท่ากับพวกเขากำลังทำร้ายเผ่าปีศาจหรอกหรือ?
"ข้าเชื่อเจ้า! กองทัพมารย่อมไม่ถอยโดยไร้สาเหตุ หลังจากผ่านเรื่องราวมามากมาย แม้เผ่าปีศาจจะอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่ดีแต่ยังยินดีช่วยพวกเรา ไม่ว่าอย่างไรเราก็ไม่อาจทรยศน้ำใจนี้ได้ ไม่ว่าจะเป็นหรือตาย ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะบุกออกไป!" ท่านเซียนที่ต้องการรบตั้งแต่แรกกล่าว
หลังจากเขาพูดจบ ท่านเซียนคนอื่นๆลังเลเล็กน้อย จากนั้นท่านเซียนอีกคนก็กล่าว "ข้าเชื่อใจศิษย์ของข้า ข้าก็เห็นด้วยที่จะบุกออกไป"
"ถอยต่อไปก็ไม่ใช่ทางออก ภพเซียนอยู่ในช่วงวิกฤตแล้ว จริงๆแล้วพวกเราไม่มีทางถอยอีกแล้วด้วยซ้ำ ถ้าถอยต่อไปก็จะถึงสตรี เด็ก และคนชราที่พวกเราต้องปกป้องแล้ว พวกเราถอยไม่ได้อีกแล้ว ข้าจึงเห็นด้วยที่จะบุกออกไป"
ในไม่ช้า ท่านเซียนเกือบทั้งหมดก็เห็นด้วยกับการตัดสินใจนี้ ดังนั้นในช่วงเวลาสั้นๆที่เผ่ามารหยุดชะงักและถอยทัพ กองกำลังพันธมิตรก็รีบจัดการโจมตีอย่างรวดเร็ว
พวกเขาบุกออกไปทางด้านหน้าของกองทัพมาร โจมตีกองทัพมารนอกเขาเหลียนชิวร่วมกับเผ่าปีศาจที่อยู่ด้านหลัง
"บุก! พวกสุนัขรับใช้เผ่ามารพวกนี้! ต้องตายให้สิ้น!"
เสียงตะโกนดังขึ้นอย่างตื่นเต้น กองกำลังพันธมิตรกลับเข้าร่วมการต่อสู้อีกครั้ง เห็นได้ชัดว่ากองทัพมารที่ถูกโจมตีจากด้านหลังอย่างไม่ทันตั้งตัวยังไม่ทันได้ตอบสนอง ไม่คิดว่ากองทัพเซียนด้านหน้าจะได้รับข่าวสารเร็วขนาดนี้
ในขณะที่ทั้งสองฝ่ายต่างรีบเข้าประจัญบาน การสู้รบได้ปะทะขึ้นอย่างรวดเร็วนอกเขาเหลียนชิว จู่ๆ ก็มีกองกำลังขนาดเล็กปรากฏขึ้นที่ด้านข้าง
"ดูเร็วเข้า นั่นกองกำลังเสริมของ.องค์จักรพรรดิสวรรค์! กองกำลังเสริมของ.องค์จักรพรรดิสวรรค์มาถึงแล้ว!"
"โอบล้อมสามด้าน! ลงมือฆ่าเลย! ฆ่าพวกเผ่ามารชั่วช้าพวกนี้ให้หมด!"
ในชั่วพริบตา ขวัญและกำลังใจของกองทัพพันธมิตรของดินแดนเซียนพลันพุ่งสูงขึ้น เมื่อขวัญกำลังใจเพิ่มขึ้น สถานการณ์ที่ย่ำแย่ก็พลันหายไป พละกำลังก็พลันเพิ่มพูนขึ้นในทันที
บทที่ 1657: ทุ่มสุดกำลัง ศึกเอาเป็นเอาตาย
หลังจากกองทัพพันธมิตรของเผ่าเซียนบุกออกจากเทือกเขาเหลียนชิวแล้ว พวกเขาก็ยิ่งสู้อย่างฮึกเหิมมากขึ้น พร้อมกำลังใจพลุ่งพล่านขึ้นเรื่อยๆ
พานเฉิงว่านเพิ่งจะใช้กระบี่สังหารแม่ทัพมารไปหนึ่งคน ก็เห็นราชาองค์ใหม่แห่งเผ่าปีศาจ ซูอวิ่นซิวคนนั้นที่มีสีหน้าเคร่งขรึมยืนอยู่บน.ยอดเขา กำลังฟันแทงอย่างไม่ปรานีเผ่ามารเลยแม้แต่ตนเดียว
เมื่อเทียบกับครั้งก่อนที่พบเขา ณ เผ่าปีศาจตอนที่เพิ่งจัดการงานศพราชาปีศาจ.องค์ก่อนเสร็จ ใบหน้าเขาเต็มไปด้วยความเศร้าโศกและหดหู่ แต่ตอนนี้พลังที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเขากลับแข็งแกร่งยิ่งขึ้น ใบหน้าชัดเจน แววตามุ่งมั่น ไม่มีความเขินอายของผู้เพิ่งรับตำแหน่งใหม่เลยแม้แต่น้อย กลับทำให้ผู้คนอดไม่ได้ที่จะทึ่งในตัวราชาปีศาจรุ่นใหม่ผู้นี้
"เห็นหรือไม่? ราชาปีศาจอยู่บนยอดเขาฝั่งนั้นแล้ว พวกเขามาจริงๆ พวกเขากำลังช่วยพวกเราโจมตีกองทัพมารจากทั้งสองด้าน!"
พานเฉิงว่านพูดจบก็เห็นฮั่วจือเหยียนที่สวมชุดสีฟ้าสง่างามยืนอยู่ข้างราชาปีศาจซูอวิ่นซิว ดวงตาทั้งสองของเขายังคงปิดด้วยผ้าแพรเรืองแสง
ตอนนี้เขาไม่เหมือนกับตอนอยู่ในหอปราบมารที่บาดเจ็บจนแทบจะแตกสลายอีกแล้ว วิชาและกระบวนท่ากระบี่ของเขาล้วนสง่างาม แต่เมื่อลงมือกับเผ่ามารกลับโหดเหี้ยมเป็นพิเศษ
พวกเขาทั้งสองนำหน้าเข้าสู้ศึก กลายเป็นคนที่โดดเด่นที่สุดในรุ่นใหม่
ส่วนด้านข้างของพวกเขา ด้านซ้ายคือเผ่าอินทรีที่นำโดยฟางเกาเฟย แม้ว่าเขาจะเป็นคนเดียวในเผ่าอินทรีที่ไม่มีปีก แต่พลังของเขาก็ไม่ด้อยไปกว่าใคร ด้านขวาคือเหอชวนเหิงที่มาจากเมืองปี่อั้นฮวา ตอนนี้เขาก็เต็มไปด้วยไฟกล้าที่พร้อมจะสู้เช่นกัน
เมื่อมีเมืองราชาปีศาจเป็นแกนหลัก สี่เผ่าร่วมมือกันอย่างสามัคคี โจมตีอย่างหนัก เห็นได้ชัดว่าครั้งนี้เผ่าปีศาจมาช่วยแบบไม่ได้ขอไปที แต่กลับทุ่มสุดกำลัง มีความจริงใจและความมุ่งมั่นสูงมาก
พวกเขาต้องการแก้แค้นให้กับเผ่าพันธุ์ที่ต้องตายอย่างไม่เป็นธรรม!
เมื่อเห็นกองทัพปีศาจเช่นนี้ กองทัพพันธมิตรของดินแดนเซียนที่บุกออกมาก็ยิ่งฮึกเหิมขึ้นมากกว่าเดิมหลายเท่า
ในเมื่อเผ่าปีศาจที่เป็นฝ่ายสนับสนุนยังทุ่มเทขนาดนี้ พวกเขาที่เป็นกำลังหลักในการต่อต้านมาร หากเก็บแรงไว้แม้แต่นิดเดียวก็จะเป็นบาปมหันต์!
ดังนั้นพวกเขาจึงพุ่งเข้าสู้อย่างดุเดือดจนแทบคลั่ง ใช้กำลังฟาดฟันจนฟ้าแดง ฆ่าจนพื้นแดง สังหารจนตาแดง! พื้นที่ทั้งหมดเต็มไปด้วยเลือดเจิ่งนองเต็มพื้น
การสู้รบครั้งนี้ดำเนินจากเช้าจรดค่ำ แล้วจากค่ำจรดเช้า พื้นดินนอกเทือกเขาเหลียนชิวถูกย้อมจนแดงฉาน แม้แต่ในอากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดที่ไม่อาจสลายไปได้โดยง่าย
กองทัพพันธมิตรเซียนและปีศาจใช้เวลาสามวันเต็ม อาศัยการโจมตีอย่างหนักบีบให้กองทัพมารถอยร่นจากนอกเทือกเขาเหลียนชิวเข้าไปในหุบเขาเฉินเซียง ใช้ช่องเขาแคบเป็นแนวกั้นแยกสองฝ่ายที่ต่อสู้กัน การรบจึงค่อยสงบลง
หลังจากเผ่ามารหนีเข้าไปหมดแล้ว เผ่าปีศาจและเผ่าเซียนที่สังหารพวกมันอยู่รอบนอกจึงถอนหายใจอย่างโล่ง.อกได้
"ขอบคุณราชาปีศาจที่ช่วยเหลืออย่างเต็มที่!"
"ท่านเซียนทั้งหลายไม่ต้องมากพิธี ในเรื่องต่อต้านเผ่ามาร เผ่าปีศาจย่อมไม่อาจปฏิเสธได้อยู่แล้ว" ซูอวิ่นซิวกล่าว "หากไม่กำจัดเผ่ามาร ใต้หล้านี้ก็ยากจะสงบได้ และไม่อาจ.ปลอบประโลมวิญญาณของเผ่าพันธุ์ที่จากไปทั้งหมดของข้าได้ด้วย"
"ราชาปีศาจช่างมีคุณธรรมยิ่งนัก!"
ยอดเขาหย่งหยาง ป่าซานมู่
ต้นไม้ในป่าเก่าแก่และหนาทึบ ปกคลุมเป็นชั้นหนา บดบังท้องฟ้าและแสงอาทิตย์ จนทำให้มีแสงสว่างน้อยมาก
ในป่าที่เต็มไปด้วยกิ่งไม้และพืชพรรณ อีกทั้งยังมีแมลงพิษมากมาย กองทัพหนึ่งของเผ่าเซียนกำลังเดินทางอย่างระมัดระวังแต่รวดเร็วไปยังที่ลึกและสูงขึ้นไปในป่า
"ท่านแม่ทัพ เราไม่สามารถเดินหน้าต่อไปได้แล้ว หากเดินหน้าต่อไปจนพ้นป่าซานมู่นี้ ก็จะถึงยอดเขาหย่งหยางแล้ว บนยอดเขาทัศนวิสัยกว้างไกล หากบินขึ้นก็จะถูกเผ่ามารพบเห็นได้โดยง่าย ด้านหลังเป็นหน้าผาสูงชัน หากไม่บินพวกเราก็ไม่มีที่ให้ถอยแล้ว!"
"แม้ว่าพวกเราได้ขอให้องค์จักรพรรดิสวรรค์ช่วยส่งกองกำลังเสริมมาแล้ว แต่หากพวกเราต้านไม่ไหวจนถึงตอนนั้น แม้พวกเขาจะมาก็ไร้ประโยชน์อยู่ดี"
เมื่อได้ยินดังนั้น เหยี่ยนเกาก็หยุดฝีเท้าด้วยสีหน้าเคร่งเครียด สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ กองทัพในมือเขาเป็นกองทัพที่ต่อสู้มายาวนานที่สุด พวกเขาเหนื่อยล้ากันเต็มที แต่เมื่อได้ยินว่าหอคอยปราบมารทางด้านหลังเกิดเรื่องใหญ่ และอาจารย์ของเขาก็หายตัวไป เขาจึงไม่กล้าประมาท พยายามทนรับมือมาจนถึงตอนนี้
"แยกทัพเป็นสองสาย"
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เหล่าทหารทั้งหมดต่างตกใจเงยหน้ามองเขา
แม่ทัพใหญ่เหยี่ยนเกาที่พวกเขาติดตามมาหลายปี พวกเขารู้จักเขาดีเหลือเกิน เมื่อเขาพูดเช่นนี้ นั่นหมายความว่าเราไม่มีทางเลือกแล้ว จำต้องเสียส่วนน้อยเพื่อรักษาส่วนใหญ่!
พวกเขาต้องใช้ชีวิตของคนส่วนน้อยเพื่อให้คนส่วนใหญ่ได้มีโอกาสรอดชีวิต
และส่วนที่ต้องเสียสละนั้นคือหน่วยพิเศษที่นำโดยตัวเขาเอง
"ท่านแม่ทัพ ข้าจะติดตามท่านตลอดไป ข้าจะไปทางนี้กับท่าน"
"ท่านแม่ทัพ ข้าก็จะไปทางนี้กับท่านเช่นกัน!"
"ท่านแม่ทัพ ข้าก็เช่นกัน!"
"ท่านแม่ทัพ พวกข้าจะไม่แยกจากท่านเด็ดขาด!"
เสียงรอบข้างดังขึ้นเรื่อยๆ ขณะนั้นเองก็มีเสียงดังไม่น้อยมาจากป่าด้านหน้า เผ่ามารไล่ตามมาแล้ว
อาศัยภูมิประเทศที่ซับซ้อนของป่าเขาและพืชพรรณที่หนาทึบ พวกเขาจึงลากร่างที่อ่อนล้ามาได้จนถึงตอนนี้ โดยยังไม่ถูกกองทัพมารทำลายล้าง
แต่หากต้องปะทะกันตรงๆ พวกเขาแทบไม่มีทางเอาชนะอีกฝ่ายได้เลย
"เมื่อพวกเจ้าไม่อยากแยกจากข้า ก็สู้กันให้ถึงที่สุด" เหยี่ยนเกากล่าว "ทุกคนฟังคำสั่ง ตามข้าไปทางขวาห่างออกไปหนึ่งลี้!"
เมื่อได้ยินว่าจะไปยังตำแหน่งนั้น เหล่าทหารที่ติดตามเขาก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที
เพราะพวกเขารู้จักตำแหน่งนั้นดี เป็นพื้นที่ป่าที่มีภูมิประเทศซับซ้อน เถาวัลย์ปกคลุมไปทั่ว พลังงานเคลื่อนไหว เสียงลมหวีดหวิว ทั้งการมองเห็น การได้ยิน และการรับรู้ล้วนถูกรบกวนได้ง่าย
นั่นคือจุดซุ่มโจมตีที่เหมาะสมที่สุด
บางทีการซุ่มโจมตีเผ่ามารครั้งนี้อาจทำให้พวกเขาพ่ายแพ้ยับเยิน แต่อย่างน้อยเผ่ามารก็ต้องไม่สามารถโจมตีกลับได้ง่ายๆแน่ หากโชคดี อาจถึงขั้นตายไปด้วยกัน พวกเขาตายที่นี่ เผ่ามารก็อย่าหวังจะได้จากไป!
หากตายไปด้วยกัน นั่นก็นับว่าพวกเขายังได้กำไรเลย!
เพราะพวกเขามีจำนวนน้อย สภาพย่ำแย่ แต่กองทัพมารนั้นต่างออกไป เผ่ามารมีจำนวนมากมาย แม่ทัพมารทั้งหมดรวมตัวกันอย่างพร้อมหน้า
พวกเขาต่อสู้พลางถอยร่นพลาง หลบๆซ่อนๆมาหลายวัน คราวนี้ในที่สุดก็ไม่ต้องหลบซ่อนอีกต่อไปแล้ว สามารถทุ่มสุดกำลังต่อสู้จนถึงที่สุดได้แล้ว!
ไม่มีอะไรทำลายขวัญกำลังใจได้เท่ากับการถอยร่น สำหรับพวกเขาแล้วสู้ตายยังดีเสียกว่า เพราะมันทำให้จิตใจฮึกเหิมมากกว่า!
"รับทราบ! ท่านแม่ทัพ!"
เหยี่ยนเกาไม่รู้ว่าการตัดสินใจของตนถูกหรือผิด แต่อย่างน้อยเขาก็เห็นความกระตือรือร้นและความมุ่งมั่นกลับมาบนใบหน้าของเหล่าทหารอีกครั้งแล้ว
การมีชีวิตอยู่ไม่จำเป็นต้องดีเสมอไป การตายอย่างสมเกียรติก็อาจเป็นการสมปรารถนาอย่างหนึ่ง
แต่เขาอาจจะไม่ได้พบอาจารย์อีกแล้ว และไม่มีวันรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในหอคอยปราบมารนั่นกันแน่
แต่ไม่เป็นไร อาจารย์ของเขาจะต้องภูมิใจในตัวเขาอย่างแน่นอน
"ทำไมที่นี่ถึงเงียบลงกะทันหันเช่นนี้"
"จะเป็นอะไรไปได้ พวกมันหมดหนทางจึงได้แต่ซ่อนตัว แต่ถึงจะซ่อนอย่างไร พวกมันมีผู้บาดเจ็บมากมาย กลิ่นคาวเลือดบนร่างจะต้องทิ้งร่องรอยไว้แน่"
แม่ทัพมารหลูไห่ผู้เป็นหัวหน้าหัวเราะเยาะ พลางนำผีเสื้อตัวหนึ่งออกมา ผีเสื้อบินวนรอบฝ่ามือเขาหนึ่งรอบก่อนจะบินพุ่งไปในทิศทางหนึ่งอย่างรวดเร็ว
"ไล่ตาม!"
ไม่นานนัก เผ่ามารก็ไล่ตามมาถึงวงล้อมที่เหยี่ยนเกาวางกับดักไว้ ทันทีที่เข้าไปในวงล้อม หลูไห่ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
แต่เผ่าเซียนที่อัดอั้นมานานและเตรียมการมาอย่างดีไม่ได้ให้โอกาสพวกเขาได้ถอยหลังกลับอีกแล้ว พวกเขาเปิดใช้กลไกที่วางไว้ทันที จากนั้นก็ตัดเส้นทางการถอยของพวกเผ่ามาร ตั้งใจจะล้อมสังหารพวกมันที่ตรงนี้ทั้งหมด!
"ที่แท้ก็เล่นไม้ตายแล้วสินะ" หลูไห่หัวเราะเยาะ "ข้าจะให้พวกเจ้าได้รู้ว่า แค่พวกสุนัขจรจัดอย่างพวกเจ้า ถึงจะทุ่มสุดตัวก็ทำได้แค่ขูดผิวหนังข้าได้ชั้นเดียวเท่านั้น! เผ่ามารสู้กับพวกมันให้เต็มที่!"
บทที่ 1658: ยุคใหม่กำลังจะมาถึง
เมื่อคำพูดของหลูไห่จบลง เผ่ามารก็บุกโจมตีขึ้นไปโดยตรง แม้จะเผชิญกับกับดักและภูมิประเทศที่ไม่เอื้ออำนวย
แต่ไม่คาดคิดว่าฝ่ายตรงข้ามอย่างเผ่าเซียนจะดุดันและเอาเป็นเอาตายยิ่งกว่า เหยี่ยนเกาที่ซ่อนตัวอยู่บนต้นไม้ กระโดดลงมาพร้อมกระบี่ ฟันลงมาที่ศีรษะของหลูไห่
หลูไห่เผชิญหน้าอย่างไม่หวาดกลัว "ข้าก็ว่าแล้ว เจ้าได้รับบาดเจ็บสาหัสในหุบเหวเก้าอเวจีสิบแปดชั้นพสุธาจนผมขาว จนถึงตอนนี้ก็ยังฟื้นฟูไม่หายดี สวรรค์คงเข้าข้างข้าแล้วสินะ! ฮ่าๆๆ"
"อย่าเพิ่งดีใจไป" เหยี่ยนเกาปล่อยจิตสังหารออกมา "แม้จะยังฟื้นไม่หายดี แต่ก็เพียงพอที่จะเอาชีวิตสุนัขอย่างเจ้าได้ก็แล้วกัน!"
"ต่อสู้ตัวต่อตัว ข้าอาจจะยังสู้เจ้าไม่ได้ แต่พวกข้ามีคนมากกว่านะ"
หลูไห่หัวเราะลั่น จากด้านหลังของเขามีแม่ทัพมารสองนายวิ่งเข้ามา ตามด้วยอีกสามนาย รวมกับตัวเขาเป็นหก แม่ทัพมารทุกคนล้อมเหยี่ยนเกาเอาไว้
"พวกเจ้าช่างต่ำช้านัก!" รองแม่ทัพข้างกายเหยี่ยนเกาอดด่าไม่ได้
แต่หลูไห่ก็ไม่สะทกสะท้าน เขายังคงหัวเราะ "ต่ำช้าแล้วอย่างไร? หากเทพสงครามแห่งภพเซียนตายในมือข้า ก็นับว่าเป็นความดีความชอบชิ้นใหญ่เชียวนะ! จัดการพร้อมกัน ทำลายกระดูกสันหลังของเผ่าเซียนแล้วแขวนศพมันไว้บนเสาซะ! บุกเข้าภพเซียนให้พวกเผ่าเซียนที่ดื้อดึงต่อต้านทุกคนได้เห็นกันชัดๆ!"
เมื่อคำพูดของหลูไห่จบลง แม่ทัพมารทั้งหกก็โจมตีเหยี่ยนเกาพร้อมกัน
เหยี่ยนเกามองดวงตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหารของทั้งหกคน โดยไม่มีความหวาดกลัวหรือถอยหนีแม้แต่น้อย
กระบี่ของเขาก็เช่นเดียวกับตัวเขา มันทั้งคมกริบและเยือกเย็น แข็งแกร่งและเด็ดเดี่ยว แม้จะต้องตายในสนามรบแล้วอย่างไร?
เขาฟันกระบี่สังหารมารที่ไม่อายต่อฟ้าดิน ศึกครั้งนี้เขาจะไม่เสียใจจนวันตาย เขาจะสู้ให้สมกับคำว่าเทพสงครามแห่งภพเซียน!
การต่อสู้ครั้งใหญ่เกิดขึ้นในป่าที่มีภูมิประเทศซับซ้อน กองทัพเผ่าเซียนแม้จะเสียเปรียบด้านจำนวนคน แต่ด้วยความได้เปรียบทางภูมิประเทศ จึงยังไม่พ่ายแพ้ในทันที
แม้พวกเขาจะเสียเปรียบ แต่เผ่ามารที่สังหารพวกเขาได้ ก็จะถูกคนอื่นสังหารในวินาทีถัดไป
การต่อสู้รุนแรงมาก ยืดเยื้อไปช่วงหนึ่ง เผ่ามารเองก็บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก พวกเผ่าเซียนเหล่านี้ราวกับกำลังคลั่ง พวกเขาโถมเข้าสู้โดยไม่คิดชีวิต ถ้าจะตายก็ต้องเอาศัตรูตายไปด้วย
ประกอบกับภูมิประเทศที่ไม่เป็นมิตรกับพวกเขา ทำให้เผ่ามารไม่สามารถทำลายกองทัพนี้ได้ในเวลาอันสั้น
แม้แต่แม่ทัพมารทั้งหกคนที่รุมสู้เหยี่ยนเกาคนเดียวก็ถูกทำให้บาดเจ็บสาหัสไปสองคน ขณะที่เหยี่ยนเกาแม้จะมีบาดแผลเต็มตัว แต่ก็ยังยืนตัวตรงต่อสู้ได้อยู่
จะเรียกเขาว่าเทพสงครามแห่งภพเซียนก็ไม่เชิง น่าจะเรียกว่าเทพแห่งความตายมากกว่า ใครกล้าแตะต้องเขาก็ต้องตาย!
ขณะที่พวกเขายังคงยืดเยื้อกันอยู่ เผ่ามารอาศัยความได้เปรียบด้านจำนวนคนรักษาสถานการณ์เหนือกว่าไว้ จู่ๆ ก็มีลมเย็นพัดมาจากด้านหลัง เผ่ามารทั้งหมดอดสะท้านไม่ได้ กลิ่นอายเย็นเยียบและน่าขนลุกนั้นทำให้พวกเขารู้สึกทรมานยิ่งนัก
"ใครกำลังแสร้งทำตัวลึกลับอยู่ที่นั่น?"
หลูไห่โดนลมพัดใส่แล้วยังโดนเหยี่ยนเกาฟันอีกกระบี่ โมโหจนต้องตะโกนถาม
"แม่ทัพมารช่างพูดจาน่าขันเสียจริง"
เสียงอันน่าขนลุกดังมาตามสาย ทำให้ทุกคนรู้สึกกระวนกระวายใจโดยไม่รู้ตัว
"อะไรกันที่ว่าแสร้งทำตัวลึกลับ? พวกข้าไม่ได้แสร้งเสียหน่อย พวกข้าคือวิญญาณต่างหาก"
เมื่อเสียงพูดจบลง สายลมเย็นๆที่พัดมาอย่างช้าๆ ก็กลายเป็นพลังอาถรรพ์ที่คมกริบและทำร้ายผู้คน พัดกระหน่ำใส่พวกเผ่ามารราวกับมีดนับพันเล่มที่กรีดลงบนร่างของพวกมัน ทำให้พวกมันบาดเจ็บไปไม่น้อยเลย
หลูไห่โกรธจัด เขาหันกลับไปฟันใส่ความว่างเปล่าเบื้องหลัง เงาดำปรากฏขึ้นและหลบหลีกการโจมตีของเขาอย่างรวดเร็ว
"ที่แท้ก็เป็นเผ่าวิญญาณจอมเจ้าเล่ห์นี่เอง!"
เฮยจิ่วหัวเราะเยาะ ใบหน้าซีดเซียวแต่แผ่กระจายบารมีจนน่าเกรงขาม อาวุธในมือของเขาเรืองแสงสีเขียวมรกต ดูน่ายำเกรงยิ่งนัก
"เจ้าประเมินข้าต่ำเกินไป ข้าขอแนะนำให้เจ้าเรียกข้าว่า จักรพรรดิปรภพจะดีกว่านะ"
"จักรพรรดิปรภพ?!"
ครั้งนี้ไม่เพียงแต่เผ่ามาร แม้แต่เผ่าเซียนก็ตะลึงงัน
"ยืนงงอยู่ทำไมเล่า?" เฮยจิ่วจ้องมองเหยี่ยนเกา "ข้าเดินทางขึ้นมาจากหุบเหวเก้าอเวจีสิบแปดชั้นพสุธาเพื่อโอบล้อมด้านหลังพวกมันมาช่วยพวกเจ้านะ สู้สิ!"
จักรพรรดิปรภพที่เหยี่ยนเกาเคยพบ คนที่เอาแต่ได้ผู้นี้ไม่มีทางช่วยเหลือเผ่าเซียนอย่างจริงจังแน่ มิเช่นนั้นเผ่าเซียนคงไม่ระแวงเขาตลอดเวลา
แต่เขาไม่เคยพบเฮยจิ่วมาก่อน ไม่เคยเห็นในหุบเหวเก้าอเวจีสิบแปดชั้นพสุธาแล้วเหตุใดเขาถึง...
"คุณหนูบอกว่านางจะลงมือ พวกเราต้องไม่แพ้"
"คุณหนู?"
"คุณหนูแห่งวังจักรพรรดิปรภพตลอดกาล คุณหนูเยี่ยหลิงหลง"
พอเหยี่ยนเกาได้ยินชื่อเยี่ยหลิงหลงสีหน้าของเขาก็สว่างขึ้น มือที่กำกระบี่กระชับแน่นด้วยพละกำลังเต็มเปี่ยมอีกครั้ง
เขาอาจไม่เชื่อใจผู้อื่น แต่เขาจะเชื่อใจเยี่ยหลิงหลงเสมอ หากไม่ใช่เพราะนางคอยตักเตือนและช่วยฟื้นฟูพละกำลังให้เขา ไม่มีผู้นำทัพ ภพเซียนคงถูกเหยียบย่ำไปนานแล้ว!
ในตอนนั้นเอง เงาร่างที่บินมาจากเบื้องหน้าก็มีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ปกคลุมทั่วฟ้า ช่างเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจยิ่งนัก!
"นั่นคือเผ่าวิญญาณ!"
"เผ่าวิญญาณมามากมายเหลือเกิน!"
"พวกเรามีกำลังเสริมแล้ว! พวกเรายังสู้ต่อได้! พวกเรายังสู้ได้อีก!"
ในตอนนี้ เหยี่ยนเกาชูแขนขึ้นและตะโกนก้อง "เห็นหรือไม่? เผ่าวิญญาณมาแล้ว! กำลังเสริมมาถึงแล้ว! พวกเราจะไม่แพ้! ทุกคนจงฮึดสู้ขึ้นมา! สู้กับเผ่ามารจนถึงที่สุด!"
"สู้จนถึงที่สุด!"
"สู้จนถึงที่สุด!"
เสียงตะโกนก้องดังขึ้นทีละระลอก ทำให้กองทัพเซียนที่กำลังเสียเปรียบฮึกเหิมขึ้นมาใหม่ คำว่าสู้จนถึงที่สุด ทำให้พวกเขาราวกับได้รับพลังใหม่ และลุกขึ้นสู้ต่อ
เสียงสังหารดังก้องไปทั่วป่าเขา เสียงการต่อสู้ดังไม่ขาดสายตั้งแต่กลางวันจนถึงกลางคืน
ผู้คนล้มตายลงอย่างต่อเนื่อง แต่ก็มีคนลุกขึ้นมาต่อสู้อยู่เสมอ
เผ่าวิญญาณถนัดการซ่อนตัวและโจมตีแบบเงียบๆ เผ่าเซียนทุกคนต่างสู้รบอย่างบ้าคลั่ง เผ่ามารถูกโจมตีจากสองฝ่ายทั้งเผ่าเซียนและเผ่าวิญญาณจนต้องต่อสู้อย่างยากลำบาก
ความได้เปรียบที่มีก่อนหน้านี้หายไปจนหมดสิ้น ตอนนี้ต้องใช้กำลังความสามารถที่แท้จริงในการต้านทาน แต่การต้านทานแบบนี้ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาที่ดี
ตอนที่พวกเขามาถึงนั้นโอ้อวดอย่างยิ่งใหญ่ ต่อสู้นองเลือดมาสามวัน แต่ตอนถอยทัพกลับต้องใช้ทุกวิถีทางเพื่อเอาตัวรอดอย่างอเนจอนาถ
โชคดีที่ภูมิประเทศในป่าซานมู่ซับซ้อน ไม่เพียงแต่กับเผ่ามารเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเผ่าเซียนและเผ่าวิญญาณด้วย ในที่สุดเผ่ามารก็ใช้กำลังความสามารถหนีออกจากการล้อมโจมตีของทั้งสองฝ่ายได้ หนีลงจากป่าซานมู่ไปพักฟื้นรอการสนับสนุนและปฏิบัติการต่อไป
เมื่อเห็นเผ่ามารถอยทัพ หลังจากต่อสู้จนนองเลือดมาสามวัน เหล่าเผ่าเซียนที่ยังมีชีวิตรอดแทบจะทรงตัวไม่อยู่ ล้มลงกับพื้นในทันที
เหยี่ยนเกาที่ล้มลงท่ามกลางกองศพลืมตาขึ้น มองไปยังเฮยจิ่วที่ลอยอยู่กลางอากาศ แม้ร่างวิญญาณจะจางลงแล้วก็ตาม
"ปกติแล้วเผ่าวิญญาณมักไม่มีจุดยืนที่แน่นอน เหตุใดท่านถึงช่วยพวกข้าจนถึงขั้นเอาชีวิตเป็นเดิมพันเยี่ยงนี้ด้วยเล่า?"
เฮยจิ่วมองไปยังเหยี่ยนเกาที่อยู่บนพื้นพลางหัวเราะเบาๆ
"ผู้ที่ไม่มีจุดยืนที่แน่นอนคือจักรพรรดิปรภพคนก่อน และเขาก็ตายไปแล้ว ตอนนี้ข้าเป็นผู้นำเผ่าวิญญาณ อคติบางอย่างของเจ้าควรละทิ้งไปได้แล้ว ต่อจากนี้เผ่าวิญญาณจะมีอนาคตที่แตกต่างออกไป"
เฮยจิ่วหยุดชั่วครู่แล้วกล่าวต่อ "ของขวัญจากเผ่าเซียนข้าได้รับแล้ว ขอบคุณมาก"
แม้เหยี่ยนเกาจะไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ในดวงตาของจักรพรรดิปรภพคนใหม่ที่ยังเยาว์วัยผู้นี้ มีบางสิ่งที่เขาไม่เคยเห็นในดวงตาของจักรพรรดิปรภพคนก่อน
ในขณะนั้นเขาเชื่อในคำพูดนั้น ว่าเผ่าวิญญาณจะมีอนาคตที่แตกต่างออกไปอย่างแน่นอน
แล้วในชั่วขณะนั้น เขาก็รู้สึกว่าเผ่าเซียนก็จะมีอนาคตที่แตกต่างเช่นกัน
และทั้งหกภพจะได้ต้อนรับยุคใหม่หลังจากสงครามครั้งนี้จบลง
เพราะการที่ทุกเผ่าพันธุ์ร่วมมือกันต่อสู้ศัตรูร่วมกัน เคียงบ่าเคียงไหล่ สามัคคีเป็นหนึ่งเดียวเช่นนี้ไม่เคยมีมาก่อน
ดังนั้น ยุคสมัยนี้ จะต้องดีกว่าเดิมอย่างแน่นอน!
บทที่ 1659: สู้จนตัวตาย! เราจะไม่มีวันยอมแพ้!
แคว้นหมู่กวง
องค์จักรพรรดิสวรรค์นั่งอยู่บนก้อนหินขรุขระนั่นตลอดทั้งคืน พระองค์มองดูราตรีที่ค่อยๆผ่านพ้นไปในชีวิตของทุกคน มองดูแสงอรุณที่เป็นสัญลักษณ์แห่งความหวังค่อยๆทอแสงขึ้นทางทิศตะวันออก
แต่ในยามนี้ พระทัยของพระองค์กลับหนักอึ้งยิ่งกว่ายามค่ำคืนเสียอีก
เพราะเมื่อฟ้าสาง เผ่ามารจะเริ่มการโจมตีรอบใหม่ในไม่ช้า สำหรับพวกเขาที่บาดเจ็บและมีกำลังพลเพียงน้อยนิด นี่จะเป็นศึกที่หนักหนาสาหัสยิ่งนัก
องค์จักรพรรดิสวรรค์ถอนพระทัย แต่เสียงถอนพระทัยยังไม่ทันจบ ก็มีเสียงความเคลื่อนไหวดังมาจากทางทะเลสาบชุ่ยโปทันที
พระองค์ลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว ขณะนั้นรองแม่ทัพวิ่งมาหาพระองค์ด้วยสีหน้าตื่นตระหนก
"แย่แล้วพ่ะย่ะค่ะองค์จักรพรรดิสวรรค์ เผ่ามารเริ่มโจมตีพวกเราแล้ว! พวกมันกำลังขับเรือเหาะเร่งความเร็วมาทางนี้แล้ว!"
องค์จักรพรรดิสวรรค์รีบเสด็จไปที่ชายแดนแคว้นหมู่กวงพร้อมรองแม่ทัพ ทอดพระเนตรออกไปไกลๆ เห็นเรือเหาะขนาดใหญ่มากกว่าสิบสองลำเรียงแถวหน้ากระดาน ด้านหลังเรือเหาะขนาดใหญ่มีเรือเหาะขนาดเล็กตามมานับไม่ถ้วน มองไปทางไหนก็เห็นแต่เรือเหาะเต็มไปหมด ทำให้ใจหายวาบ
"ท่าน.องค์จักรพรรดิสวรรค์ พวกเราควรรับมืออย่างไรดี? กำลังพลของพวกเราก็น้อยอยู่แล้ว ยังต้องส่งกองกำลังไปช่วยทั้งสองปีก ตอนนี้ยิ่งมีคนน้อยลงไปอีก กระหม่อม เกรงว่า..."
รองแม่ทัพพูดยังไม่ทันจบ องค์จักรพรรดิสวรรค์ก็ตัดบททันที "ทุกคนไปรวมตัวที่เขตกำแพงพลังชายแดนแคว้นหมู่กวง เตรียมป้องกันกำแพงพลังให้แน่นหนา"
"พ่ะย่ะค่ะ ท่านองค์จักรพรรดิสวรรค์"
ไม่นาน ทหารเซียนทั้งหมดก็มารวมตัวกันที่ชายแดนแคว้นหมู่กวง
ขณะนั้น บนเรือเหาะลำใหญ่ที่อยู่กลางแถวหน้าสุด ราชามารออกคำสั่ง ทหารมารทั้งหมดบนเรือเหาะสิบสองลำแถวหน้าก็เริ่มโจมตีแคว้นหมู่กวงพร้อมกัน
ลำแสงสว่างจ้าจนแสบตาสิบสองสายพุ่งเข้าใส่ด้านบนของแคว้นหมู่กวง ไม่นานก็มีเสียง ‘ตูม ตูม ตูม’ ดังกึกก้องเหนือศีรษะ
ขณะนั้นทหารเซียนทั้งหมดในแคว้นหมู่กวงต่างทุ่มพลังทั้งหมดเข้าสู่กำแพงพลัง เพื่อช่วยให้กำแพงต้านทานการโจมตีของเผ่ามารได้
เมื่อการโจมตีมาถึง ไม่เพียงแค่กำแพงพลัง แม้แต่แคว้นหมู่กวงทั้งแคว้นก็สั่นสะเทือนไม่หยุด
แม้จะมีทหารเซียนคอยรับอยู่ด้านล่าง แต่กำแพงพลังก็เริ่มมีรอยแตกบ้างแล้ว
เรือเหาะสิบสองลำโจมตีรอบแรกจบลง เรือเหาะในเขตที่สองด้านหลังรีบบินขึ้นสูงตามคำสั่งของราชามาร แล้วเริ่มโจมตีแคว้นหมู่กวงรอบที่สอง
ตูม ตูม ตูม
น้ำในทะเลสาบชุ่ยโปกระเซ็นกระจาย รอยแตกบนกำแพงพลังของแคว้นหมู่กวงค่อยๆเพิ่มมากขึ้น จนเริ่มมีรอยแตกขนาดใหญ่กว่าเดิมหลายเท่า แนวโน้มการแตกร้าวไม่อาจหยุดยั้งได้
ไม่นาน เรือเหาะในเขตที่สองก็โจมตีเสร็จ พวกมันบินลงต่ำ เรือเหาะในเขตที่สามบินขึ้นสูงแทนที่แล้วเริ่มโจมตีต่อ
เป็นเช่นนี้ เรือเหาะแต่ละเขตผลัดกันโจมตี จากนั้นเผ่ามารก็เริ่มให้เรือเหาะสองเขตบินสูงและต่ำโจมตีพร้อมกัน
เปรี๊ยะ...
รอยแตกบนกำแพงพลังเหนือศีรษะมีมากมายนับไม่ถ้วน ทหารเซียนหลายคนที่ป้องกันอยู่ใต้กำแพงถูกพลังโจมตีอันรุนแรงกระแทกจนกระอักเลือดล้มลง สถานการณ์ของทุกคนย่ำแย่มาก แต่การโจมตีของทหารมารยังคงดำเนินต่อไปรอบแล้วรอบเล่า
"องค์จักรพรรดิสวรรค์หากเป็นเช่นนี้ต่อไป มันคงมิใช่หนทางรอดแน่ พวกข้าคงจะต้านทานไม่ไหวในไม่ช้า หากเกราะป้องกันแตกสลาย และกองทัพมารบุกเข้ามา พวกข้าควรทำเช่นไร? จะสู้หรือจะถอย?" รองแม่ทัพถามด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
"พวกเรายังมีที่ให้ถอยอีกหรือ? กองทัพมารรุกคืบเข้ามาในดินแดนเผ่าเซียนถึงครึ่งหนึ่งแล้ว พวกเราถอยร่นพลางต่อสู้พลางอพยพผู้คนมามากพอแล้ว หากถอยต่อไปอีก อีกไม่ไกลก็จะถึงวังสวรรค์แล้ว"
องค์จักรพรรดิสวรรค์ถอนหายใจก่อนกล่าว "พวกเราถอยอีกไม่ได้แล้ว"
"องค์จักรพรรดิสวรรค์หมายความว่า หากเกราะป้องกันแตกสลาย พวกเราก็จะสู้ต่องั้นหรือ? แต่ด้านหลังเหล่าเซียนยังคงเกณฑ์ทหารไม่หยุด ยังไม่ทันได้จัดตั้งกองทัพส่งมาเป็นกำลังเสริม ด้วยจำนวนคนของพวกเราตอนนี้ เกรงว่า..."
"อย่างไรก็ต้องสู้"
องค์จักรพรรดิสวรรค์แสดงสีหน้าเด็ดเดี่ยว หากถอยต่อไปก็จะถึงแดนหลังของเผ่าเซียนซึ่งเป็นบ้านเกิดเมืองนอนของชาวเผ่าเซียนส่วนใหญ่ หากป้องกันไม่อยู่ ปล่อยให้พวกมารบุกเข้าไป ภพเซียนก็ต้องล่มสลายในไม่ช้า
หากมิใช่เพราะเผ่ามารเตรียมการมาอย่างเพียบพร้อม ในขณะที่เผ่าเซียนรับมือกันอย่างลนลาน กำลังพลของพวกเขาน่าจะมีมากกว่านี้ ไม่ต้องตกอยู่ในสถานการณ์จนมุมเช่นนี้หรอก
อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างมันผิดที่เขาเอง เขาคือผู้ที่ไว้ใจคนที่ทรยศต่อเผ่าเซียนตลอดกาล เป็นเขาเองที่ตาบอดใจบอด เพราะไว้ใจจักรพรรดิจื่อซิงอย่างสุดหัวใจ จนกลายเป็นเครื่องมือให้นางควบคุมเผ่าเซียนได้ ไม่มีการต่อต้านหรือรับมือใดๆได้อีกแล้ว เป็นเขาเองที่ทำให้เผ่าเซียนต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้
"แม้ข้าจะต้องตายที่นี่ก็ต้องสู้! ผืนแผ่นดินภพเซียนข้าต้องปกป้องให้ได้ ข้าจะไม่ถอยอีกแล้ว!"
เมื่อได้ยินวาจาอันเด็ดเดี่ยวของ.องค์จักรพรรดิสวรรค์รองแม่ทัพก็รู้สึกถึงเลือดร้อนที่พลุ่งพล่านใน.อก ช่างดุเดือด คำรามกึกก้อง และปั่นป่วน
"ปกป้องภพเซียนไม่มีถอย!"
องค์จักรพรรดิสวรรค์ตะโกนลงไปยังกองทัพเซียนเบื้องล่าง เสียงตอบรับดังกึกก้องจากทหารเซียนทั้งหมด
"ปกป้องภพเซียนไม่มีถอย!"
"ปกป้องภพเซียนไม่มีถอย!"
ทุกคนตะโกนซ้ำแล้วซ้ำเล่า เสียงกึกก้องช่วยเพิ่มขวัญกำลังใจให้พวกเขา แม้แต่เกราะป้องกันที่กำลังต้านทานอยู่ก็ดูแข็งแกร่งขึ้นหลายส่วน
อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าขวัญกำลังใจจะสูงเพียงใด เกราะป้องกันที่ฝืนต้านทานอยู่ก็ยังคงแตกสลายด้วยเสียง ‘ตูม!’ จากด้านบน
ในวินาทีที่เกราะป้องกันเหนือศีรษะแตกสลาย ทหารเซียนทั้งหมดบนแคว้นหมู่กวงก็ชักอาวุธออกมาในทันที
พวกเขาจะไม่ถอยอีกแล้ว พวกเขาจะสู้จนเลือดหยดสุดท้าย!
หากกองทัพมารกล้าบุกเข้ามา พวกเขาก็จะทำให้พวกมันทิ้งชีวิตไว้ที่นี่ จะเอาชีวิตแลกได้ด้วยชีวิต วิธีนี้ แม้เผ่ามารที่เหลือจะเข้าสู่ภพเซียนได้ แต่อย่างน้อยก็ยังต้องเผชิญหน้ากับกองทัพเซียนที่กำลังจะตามมา พวกมันจะไม่ได้ชัยชนะง่ายๆอย่างแน่นอน!
"ฆ่า!"
เสียงตะโกนก้องกังวานดังมาจากเรือเหาะเหนือทะเลสาบชุ่ยโป กองทัพมารนับไม่ถ้วนกระโจนลงจากเรือเหาะบุกเข้าสู่แคว้นหมู่กวง
องค์จักรพรรดิสวรรค์ชักกระบี่ยาว นำหน้าบุกเข้าโจมตีราชามาร
ใครจะรู้ ราชามารกลับหลบเลี่ยงคมกระบี่ ไม่คิดจะปะทะด้วย แต่ให้ผู้อาวุโสหลายคนของเผ่ามารร่วมมือกันต้านทานเขาไว้แทน ส่วนตัวเองคอยสังเกตสถานการณ์เพื่อหาจังหวะลงมือ
ที่ขอบแคว้นหมู่กวง ศพทหารมารที่บุกขึ้นไปไม่ได้ ร่วงลงสู่ทะเลสาบชุ่ยโป ย้อมน้ำจนเป็นสีแดงในบริเวณกว้าง ส่วนศพทหารมารที่บุกขึ้นไปได้ก็นอนเกลื่อนพื้น ทำให้แคว้นหมู่กวงอันเขียวขจีกลายเป็นผืนดินสีเลือดทันที
ขณะที่กองทัพมารทยอยเข้าร่วมการต่อสู้ บุกเข้าสู่แคว้นหมู่กวงไม่หยุด จู่ๆ ก็มีเสียงระเบิดดังขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากด้านหลังเรือเหาะของกองทัพมาร
ตูม! ตูม! ตูม!"
เสียงดังกึกก้องสนั่นหวั่นไหว พร้อมกับแสงไฟสว่างจ้า เรือเหาะของเผ่ามารที่อยู่ด้านหลังถูกระเบิดเสียหายเป็นบริเวณกว้าง ทั้งกองทัพมารบนเรือเหาะต่างร่วงหล่นลงมาด้วยกันทั้งหมด
ราชามารหันกลับไปอย่างรวดเร็วและส่งคนไปตรวจสอบสถานการณ์ แต่ก่อนที่คนของเขาจะวิ่งไปถึงด้านหลัง เสียงกึกก้องดังไปไกลถึงร้อยเมตรก็ดังขึ้นมาจากด้านหลังของกองทัพมารแล้ว
"สำนักชิงเสวียนนำเผ่ามนุษย์จากสำนักต่างๆ มาช่วยเหลือเผ่าเซียนต่อต้านเผ่ามารแล้ว! สู้จนตัวตาย หากไม่กำจัดเผ่ามารให้สิ้นซาก ก็จะไม่มีวันหยุดมือได้!"
"สู้จนตัวตาย! กำจัดเผ่ามารให้สิ้นซาก! ไม่มีวันหยุดมือได้!"
บทที่ 1660: ข้าจะตีเจ้าซ้ำอีกครั้ง
พร้อมกับการโจมตีอย่างบ้าคลั่งและการบุกรุกอย่างรุนแรง เสียงกึกก้องทรงพลังดังมาจากด้านหลัง ทำให้เผ่ามารที่กำลังได้เปรียบอยู่ต้องตกใจ
พวกมันรีบส่งคนไปต้านทานเผ่ามนุษย์ที่อยู่ด้านหลังทันที การแบ่งกำลังครั้งนี้ทำให้แรงกดดันต่อเผ่าเซียนด้านหน้าลดลงได้มากเลยทีเดียว
เมื่อแรงกดดันลดลง เผ่าเซียนได้รับกำลังใจจากเผ่ามนุษย์จึงปลดปล่อยพลังต่อสู้อันทรงพลังได้มากขึ้น สามารถหน่วงเผ่ามารไว้ไม่ให้ถอยไปสนับสนุนด้านหลังได้
"เผ่ามนุษย์มาแล้ว! พวกเขามาช่วยพวกเราแล้ว!"
"ข้าเห็นแล้ว! พวกเขามากันมากมาย นำโดยศิษย์สำนักชิงเสวียน! สำนักที่สร้างปาฏิหาริย์ได้เสมอ!"
"ใช่! ถ้ามีพวกเขาอยู่ การต่อสู้ครั้งนี้พวกเราก็ยังสู้ได้ พวกเราไม่จำเป็นต้องแพ้ บางทีอาจจะได้สังหารเผ่ามารกลับไปด้วยซ้ำ! ฆ่าเลย! ต้องฆ่าเลย!"
ในชั่วพริบตา เสียงโห่ร้องของเผ่าเซียนก็ดังสนั่นฟ้า ไม่แพ้เสียงของเผ่ามนุษย์ที่อยู่ด้านหลังเลยแม้แต่น้อย
เผ่ามารที่ถูกบีบอยู่ระหว่างเผ่ามนุษย์และเผ่าเซียนเริ่มลำบาก แม้จะมีกำลังเหนือกว่า แต่การโจมตีจากสองด้านที่มาอย่างกะทันหัน รวมถึงกำลังใจอันแรงกล้าและความไม่กลัวตายของสองเผ่านั้นรุนแรงเกินไป
เผ่ามารค่อยๆถูกผลักออกจากแคว้นหมู่กวง หลังจากพวกมันถอย เผ่าเซียนก็ยังไม่หยุด ไล่ติดตามไปจนถึงทะเลสาบชุ่ยโป ราวกับว่าเมื่อตัดสินใจสู้จนตัวตายแล้ว การผลักดันเผ่ามารให้ถอยนั้นยังไม่เพียงพอ พวกเขาต้องบุกไปข้างหน้า ต้องทุ่มเทจนสุดกำลัง!
สีเลือดบนทะเลสาบชุ่ยโปเริ่มแผ่จากขอบแคว้นหมู่กวงไปถึงกลางทะเลสาบแล้ว เรือเหาะของเผ่ามารถูกยิงจนร่วงตกลงมาเรื่อยๆ จนแถวหน้าถูกเผ่าเซียนยึดครองไปแล้ว
องค์จักรพรรดิสวรรค์นำหน้า อาภรณ์ทั้งร่างเปื้อนเลือด แต่นั่นก็ยังไม่พอ เขาต้องสังหารเผ่ามารชั่วร้ายที่ก่อสงครามนี้ให้หมดสิ้น!
ในการรบที่แลกชีวิตต่อชีวิต หรือจะเรียกว่าฝ่ายตรงข้ามไม่เห็นค่าชีวิตใครเลยก็ได้ เผ่ามารถูกผลักดันให้ถอยเป็นครั้งแรกตั้งแต่เริ่มสงครามครั้งนี้
สุดท้ายราชามารจำต้องนำกำลังหลักขึ้นเรือเหาะทางด้านข้าง ต่อสู้พลางถอยพลาง ต้องเสียกำลังพลไปไม่น้อยกว่าจะถอนตัวออกจากสนามรบทะเลสาบชุ่ยโปได้
หลังจากเผ่ามารถอยไป เหลือเพียงความเสียหายทั่วทะเลสาบและศพที่เกลื่อนกลาด รวมถึงเผ่ามนุษย์และเผ่าเซียนที่บ้าคลั่งจากการสังหาร
แม้พวกมันจะหายลับไปจากสายตาแล้ว มือที่ถือกระบี่ขององค์จักรพรรดิสวรรค์ก็ยังคงสั่นไม่หยุด
พวกเขาผ่านมันมาได้ ในที่สุดก็ผลักดันเผ่ามารถอยไปได้แล้วหนึ่งครั้ง! มีครั้งแรกก็จะต้องมีครั้งที่สอง ครั้งที่สาม จนกระทั่งสามารถเอาชนะพวกมันได้ทั้งหมดแน่! ให้พวกมันได้ชดใช้สำหรับความโลภและความทะเยอทะยานครั้งนี้ซะ!
ตอนนี้ เขาเห็นเผ่ามนุษย์ที่เปื้อนเลือดเช่นกันอยู่อีกฝั่งของทะเลสาบชุ่ยโป
กำลังโดยรวมของพวกเขาสู้เผ่ามารไม่ได้ และสู้เผ่าเซียนก็ไม่ได้ แต่เมื่อได้เริ่มต่อสู้แล้ว พวกเขากลับไม่มีการถอยแม้แต่น้อย
แม้เผ่าเซียนจะเป็นกำลังหลักในการผลักดันเผ่ามารแต่หากไม่มีความช่วยเหลือจากเผ่ามนุษย์ครั้งนี้ พวกเขาคงต้านไม่อยู่เช่นกัน
"ขอบคุณศิษย์สำนักชิงเสวียนที่นำเผ่ามนุษย์จากสำนักต่างๆมาช่วยเหลือ!"
อวี๋หงหลานใช้วิชาชำระล้างชำระคราบเลือดบนร่างกาย ตอนนี้บาดแผลและรอยเลือดนับไม่ถ้วนบนร่างนางยิ่งชัดเจน แต่นางกลับไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย
นางนำเผ่ามนุษย์ทั้งหมดบินมายังแคว้นหมู่กวง
"ไม่ต้องเกรงใจ การต่อต้านเผ่ามารของเผ่ามนุษย์ไม่ใช่แค่เพื่อช่วยเหลือเผ่าเซียนเท่านั้น แต่เพื่อตัวพวกเราเองด้วย" อวี๋หงหลานกล่าว "ยอมให้เผ่ามารไม่มีทางกลับจากภพเซียนดีกว่าปล่อยให้ไฟสงครามลุกลามไปทั่วทั้งหกภพ!"
"ทุกท่าน เชิญ!"
องค์จักรพรรดิสวรรค์ทำท่าเชิญไปยังเผ่ามนุษย์ที่มาช่วยเหลือ เชิญชวนพวกเขาขึ้นมาบนแคว้นหมู่กวง
ไม่นาน องค์จักรพรรดิสวรรค์ก็กลับขึ้นมาบนแคว้นหมู่กวงเช่นกัน ท่านยังคงนั่งอยู่บนก้อนหินเรียบง่ายนั้น แต่ครั้งนี้สีหน้าของท่านแตกต่างไปโดยสิ้นเชิง
"ข้าไม่คิดว่านอกจากสำนักชิงเสวียนแล้ว เผ่ามนุษย์จะมีสำนักอื่นๆมาอีกมากมายเช่นนี้"
องค์จักรพรรดิสวรรค์กล่าวอย่างตื่นเต้นกับกองทัพเซียนที่อยู่ข้างกาย "พวกเจ้าดูสิ พวกเขาสวมชุดประจำสำนักที่แตกต่างกัน มองปราดเดียวก็รู้ว่าพวกเขามากันมากมายจริงๆ
พวกเขาไม่จำเป็นต้องมาด้วยซ้ำ แต่พวกเขาก็มา พวกเขามากันทั้งหมดเลย! ไม่รู้ว่าเยี่ยหลิงหลงเขียนอะไรไว้ในจดหมายบ้าง ข้าแค่ขอร้องไม่ให้พวกเขาซ้ำเติมศึกครั้งนี้เท่านั้น ของขวัญก็ส่งไปแล้ว การมาครั้งนี้ไม่มีประโยชน์อะไรกับพวกเขาเลย แต่พวกเขาก็ยังตัดสินใจมา!
ดังนั้นในโลกนี้ นอกจากความเป็นความตายแล้วยังมีคุณธรรมอันยิ่งใหญ่ พวกเขาอาจไม่ใช่ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด แต่พวกเขาทุกคนยังคงยืนหยัดในคติของตน ไม่ยอมก้มหัวให้เผ่ามาร!"
"ใช่แล้ว! หลังจากศึกครั้งนี้ พวกเราต้องปฏิบัติต่อเผ่ามนุษย์ให้ดีขึ้น การเติมน้ำตาลในน้ำหวานนั้นง่าย แต่การช่วยเหลือยามลำบากนั้นยาก ยิ่งไปกว่านั้นคือการเอาชีวิตเป็นเดิมพัน"
"แต่พูดถึงเรื่องนี้ เผ่ามนุษย์เหล่านี้ดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นมาก โดยเฉพาะพวกศิษย์สำนักชิงเสวียน แม้ไม่ได้ขึ้นสู่ขอบเขตพ้นพิบัติ แต่ดูเหมือนการฝึกฝนจะเหนือกว่าขอบเขตพ้นพิบัติแล้วนะ เป็นระดับที่… ทะลุขีดจำกัดของเผ่ามนุษย์กระมัง"
"พวกท่านสังเกตเห็นเช่นกันหรือ? พวกศิษย์สำนักชิงเสวียนนั้นแข็งแกร่งขึ้นมาก ไม่ใช่เผ่ามนุษย์ที่ด้อยกว่าพวกเราหนึ่งระดับอีกต่อไปแล้ว องค์จักรพรรดิสวรรค์ ท่านให้ผลตอบแทนพวกเขาไปเพียงเท่านั้น พวกเขาก็บินสูงได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ? พรสวรรค์นี้ช่างน่าตกใจเกินไปแล้ว!"
"ใช่ พรสวรรค์นี้ช่างน่าตกใจจริงๆ" องค์จักรพรรดิสวรรค์ถอนหายใจก่อนหันไปถาม "พวกเราผ่านพ้นมาได้ชั่วคราวแล้ว แต่ทำไมด้านข้างทั้งเหยี่ยนเกาและกองกำลังพันธมิตรเซียนถึงไม่ส่งข่าวมาเลยเล่า? ลองถามดูว่าตอนนี้สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง หากต้องการกำลังพลเพิ่ม พวกเราพร้อมส่งกำลังเสริมได้ทันที"
เมื่อ.องค์จักรพรรดิสวรรค์เพิ่งพูดจบ รองแม่ทัพคนหนึ่งก็รีบลุกขึ้นยืนทันที
"องค์จักรพรรดิสวรรค์กองกำลังพันธมิตรเซียนส่งข่าวดีมา! เผ่าปีศาจมาเสริมทัพ พวกเขาได้ขับไล่เผ่ามารของเหลิ่งหมิงชวนเข้าไปในหุบเขาเฉินเซียงแล้ว!"
องค์จักรพรรดิสวรรค์ยังไม่ทันได้พูดอะไร รองแม่ทัพอีกคนก็รีบลุกขึ้นยืน
"องค์จักรพรรดิสวรรค์ แม่ทัพใหญ่เหยี่ยนเกาส่งข่าวดีมา! เผ่าวิญญาณมาเสริมทัพ พวกเขาร่วมมือกันผลักดันแม่ทัพมารและกองทัพมารถอยร่นไปได้แล้ว!"
ภายใต้เสียงตะโกนของพวกเขา ข่าวก็แพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว แผ่ขยายกว้างขึ้นเรื่อยๆ เกือบทั้งกองทัพเซียนรู้ข่าวในทันที
ในขณะนั้น ความตกตะลึงยังคงอยู่บนใบหน้า และความยินดีก็แผ่ซ่านตามมาอย่างรวดเร็ว
"ดี! ดีมาก! ดีจริงๆ!" องค์จักรพรรดิสวรรค์ลุกขึ้นยืนอย่างตื่นเต้น เปล่งเสียงคำว่าดีถึงสามครั้งสามคราด้วยความดีใจ
เผ่าเซียนและเผ่ามนุษย์มีความสัมพันธ์ที่ดีพอสมควร การที่พวกเขามาช่วยจึงไม่น่าแปลกใจนัก แต่เผ่าปีศาจและเผ่าวิญญาณโดยเฉพาะเผ่าวิญญาณที่เป็นพวกฉวยโอกาสมาหลายปี โอกาสดีที่จะรักษากำลังไว้เช่นนี้ พวกเขากลับนำทัพมาช่วย! ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ!
"สี่เผ่าพันธุ์รวมใจเป็นหนึ่ง การพ่ายแพ้ของกองทัพมารอยู่แค่เอื้อมแล้ว! สงครามครั้งนี้ พวกเราต้องชนะได้แน่นอน!"
เมื่อ.องค์จักรพรรดิสวรรค์พูดจบ กองทัพเซียนก็ตะโกนพร้อมกันทันที "พิชิตกองทัพมาร อยู่แค่เอื้อม! พิชิตกองทัพมาร อยู่แค่เอื้อม!"
ด้านเผ่าเซียนมีอารมณ์ตื่นเต้นถึงเพียงนั้น ด้านเผ่ามนุษย์ก็พลอยได้รับอิทธิพล จิตใจพลุ่งพล่านขึ้นมาด้วย
"ศิษย์น้องหญิงเล็กยังไม่มีข่าวคราวเลย หากนางไม่กลับมา ศึกนี้ก็จะจบลงโดยไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับนางแล้ว" จี้จื่อจั๋วพูดอย่างภาคภูมิใจ "รอนางกลับมา ข้าจะต้องประลองกับนางสักตั้ง ไม่แน่ว่าศิษย์น้องหญิงเล็กอาจจะยังเป็นศิษย์น้องหญิงเล็กที่อ่อนแอที่สุดในสำนักชิงเสวียนของพวกเราอยู่ก็เป็นได้"
"แล้วแม่นางเยี่ยจะเป็นอย่างไรกันแน่? แข็งแกร่งขนาดไหน? พวกเจ้าอยู่เหนือขอบเขตพ้นพิบัติแล้ว ยังไม่แน่ว่าจะเอาชนะนางได้อีกหรือ? ไม่เจอกันนาน นางก้าวกระโดดไปอีกแล้วงั้นหรือ?" จี้ฮ่าวเทียนอดไม่ได้ที่จะเข้ามาถาม
หมิงเจวี๋ยพนมมือ "อาตมาก็สงสัยเช่นกัน"
"งั้นก็รีบจบศึกให้เร็ว ยุติความทะเยอทะยานที่เผ่ามารบ่มเพาะมาหลายปีนี้ซะ แล้วไปตามหานางกัน" จี้จื่อจั๋วกล่าว
อวี๋หงหลานชายตามองเขาแล้วกล่าวว่า "ยามที่ถูกนางตี อย่าได้ร้องไห้วิ่งกลับมาหาข้าล่ะ ข้าจะตีเจ้าซ้ำอีกรอบ"
หลังจากที่นางพูดจบ ทุกคนก็หัวเราะขึ้นมาพร้อมกัน พากันเยาะเย้ยจี้จื่อจั๋วอย่างไร้ความปรานี
จบตอน
Comments
Post a Comment