บทที่ 311: ใช้การรุมตีเพื่อคลายความรัก
"ไม่คิดเลยนะ ครั้งสุดท้ายที่พวกเราเจอกันก็ที่ศึกยอดเขา รู้ตัวอีกทีก็ผ่านไปเกือบปีแล้ว"
เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงถอนหายใจ สายตามองไปที่เผยลั่วไป๋
"ตอนที่เจ้าเกิดเรื่อง สำนักคุนอู๋เฉิงแม้จะอยู่ใกล้ที่สุด แต่ตอนนั้นพวกเรามีภารกิจที่ต้องทำจึงไม่สะดวกที่จะไปทันที ทว่าซืออวี้เฉินตัดสินใจแล้ว เขารีบรุดไปยังภูเขาสือเจ๋อในทันที ข้าได้ยินจากเจียงอวี๋เจิงว่า เขาต้องการถ่วงเวลาเพื่อเจ้า"
เผยลั่วไป๋ขมวดคิ้วเล็กน้อย
"ตอนที่ข้าได้ยินข่าว ข้ารู้สึกทั้งดีใจและเศร้าใจในเวลาเดียวกัน ข้ารู้ว่าเขาเห็นเจ้าเป็นสหายรู้ใจ คนเราจะหาสหายรู้ใจสักคนไม่ใช่เรื่องง่าย เมื่อเจ้าเผชิญชะตากรรมเลวร้าย เขาจึงหาทางช่วยเจ้าเป็นอย่างแรก ข้าหวังว่าเจ้าจะช่วยเขาอย่างเต็มที่เช่นกัน"
"ตอนนี้เขาเป็นอย่างไรบ้าง?"
เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงส่ายหัว
"เจียงอวี๋เจิง เจ้าพาพวกเขาไปดูด้วยตัวเองเถอะ"
"ขอรับ ท่านเจ้าสำนัก"
เจียงอวี๋เจิงกำลังจะหมุนตัว แต่ก็คิดบางอย่างขึ้นมาได้
"ท่านเจ้าสำนัก หมายความว่า พวกเขาเข้าไปพบศิษย์พี่ใหญ่ได้โดยตรงใช่หรือไม่?"
"ให้เข้าไปเถอะ เผยลั่วไป๋คนนี้บรรลุขอบเขตแปรเทวะแล้ว จะมีอะไรที่เขาทำไม่ได้อีก?"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ศิษย์สำนักชิงเสวียนทุกคนต่างงุนงง การไปเยี่ยมคนป่วยเกี่ยวอะไรกับระดับพลังกัน?
เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงจ้องมองเผยลั่วไป๋อีกครั้งและเสริมอย่างมีนัยแฝง
"ถ้าซืออวี้เฉินไม่บาดเจ็บเพราะเจ้า ตอนนี้เขาคงบรรลุขอบเขตแปรเทวะไปแล้ว!"
……
จู่ๆ ความอิจฉาก็ปรากฏออกมาอย่างชัดเจน ไม่มีใครในศิษย์สำนักชิงเสวียนคาดคิดมาก่อน
เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงสะบัดแขนเสื้อแล้วเดินจากไป เจียงอวี๋เจิงนำทางศิษย์สำนักชิงเสวียนไปยังลานของซืออวี้เฉิน
"พวกเจ้าอย่าถือสาเลย ช่วงนี้อารมณ์ของอาจารย์ข้าไม่ค่อยดีน่ะ"
"ทำไมล่ะ?"
"เพราะเจ้าสำนักเจ็ดดารา" เจียงอวี๋เจิงพูดด้วยน้ำเสียงอับจนหนทาง
"ตอนที่ศิษย์พี่ใหญ่ข้าเพิ่งบาดเจ็บ อาจารย์ของข้าไปหาเจ้าสำนักเจ็ดดาราเพื่อถามหาความรับผิดชอบ เขาไม่เพียงแค่ไม่ยอมรับผิด แต่ยังโต้กลับว่า ศิษย์พี่ใหญ่ข้าดูแลเยี่ยหรงเยว่ไม่ดีจนนางเกิดความแค้นเพราะรัก"
"แล้วหลังจากนั้นล่ะ?"
"หลังจากนั้น ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ข่าวลือก็แพร่กระจายไปทั่วว่า ซืออวี้เฉินบาดเจ็บนั้นเป็นความผิดของหัวหน้าสำนักเจ็ดดาราเต็มๆ เพราะเขารู้อยู่แล้วว่าเยี่ยหรงเยว่สมคบคิดกับพวกปีศาจทำเรื่องเลวร้าย แต่กลับไม่จัดการดูแลคนของตัวเอง ปล่อยให้เหมือนหมาบ้าออกมากัดคนอื่น เจ้าของหมาย่อมต้องรับผิดชอบเต็มที่"
เผยลั่วไป๋หันไปมองเยี่ยหลิงหลงโดยไม่รู้ตัว ศิษย์น้องหญิงเล็กคนนี้ถือเป็นตัวเอกของการสร้างเรื่องซุบซิบจริงๆ คำพูดของนางในวันนั้น ทุกประโยคล้วนกระจายออกไปและมีผลอย่างมาก
เยี่ยหลิงหลงได้รับสายตาเชิงชื่นชมจากศิษย์พี่ใหญ่ นางจึงยืดอกอย่างภาคภูมิ การสร้างเรื่องซุบซิบและการล้างสมองเป็นความสามารถพิเศษของนาง เก่งกาจไม่แพ้ทักษะปลอมแปลงของนางเลย
"ข่าวลือนี้สมเหตุสมผลมากเลยนะ"
"ใช่ หลังจากนั้น เจ้าสำนักเจ็ดดาราก็ถูกด่าจนแทบไม่มีที่ยืน แม้แต่คนในสำนักเจ็ดดาราเองก็ยังด่าเขา ด่าจนเขาอาจจะสำนึกได้ หรืออาจจะทนไม่ไหว เขาจึงเปลี่ยนวิธีการ"
เจียงอวี๋เจิงพูดพลางยิ้มขำ
"เขาไม่เพียงแค่ส่งยาบำรุงมาให้สำนักคุนอู๋เฉิงอย่างมากมายเท่านั้น แต่ยังส่งคนมาขอโทษแทบทุกวัน ถ้าคนหนึ่งถูกไล่กลับไป ก็ส่งอีกคนมาต่อไม่หยุดหย่อน หลังจากนั้นเขาก็เริ่มเขียนจดหมายขอโทษหลายฉบับ ส่งมาที่อาจารย์ข้าเรื่อยๆ"
"บ้าขนาดนั้นเลยหรือ? แล้วการทำทั้งหมดนั้นได้ผลหรือไม่?"
"ได้ผลนะ ตอนนี้ในสำนักพันธมิตรต่างไม่มีใครด่าเจ้าสำนักเจ็ดดาราว่าปล่อยหมามากัดคนอีกแล้ว แต่กลับเกิดข่าวลือใหม่ขึ้นแทน ข่าวว่าเจ้าสำนักเจ็ดดาราพยายามเต็มที่เพื่อเอาชนะใจเจ้าสำนักสำนักคุนอู๋เฉิง เพราะท่าทางดื้อรั้นหน้าด้านแบบนี้เหมือนคนกำลังตามเกี้ยวภรรยา ไล่ไม่ไป ด่าไม่ร้องไห้"
"เรียกว่าจดหมายฉบับแล้วฉบับเล่าถูกส่งมา ถ้าอาจารย์ข้าไม่ยอมรับ เขาก็จะส่งให้คนเล่าเรื่องนอกสำนักคุนอู๋เฉิงแทน แล้วคนเล่าเรื่องก็จะเอาเนื้อหาในจดหมายไปเล่าอย่างเปิดเผย จนเรื่องราวเข้าหูอาจารย์ข้าจนได้"
……
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ศิษย์สำนักชิงเสวียนทุกคนต่างเงียบสนิท
ก่อนหน้านี้ตอนเห็นศิษย์สำนักเจ็ดดาราอย่างเซี่ยหลินอี้และพรรคพวกปรากฏตัวที่หุบเขาเสินอี้ เยี่ยหลิงหลงก็รู้แล้วว่าเจ้าสำนักเจ็ดดาราสำนึกผิดแล้ว
แต่ไม่คิดเลยว่าเขาจะสำนึกผิดมากเกินไป
"แล้วเจ้าสำนักของพวกเจ้าไม่คิดจะไปซัดเจ้าสำนักเจ็ดดาราสักทีหรือ?" เผยลั่วไป๋อดถามขึ้นมาไม่ได้
"คิดสิ แต่เจ้าสำนักเจ็ดดาราบอกไว้ว่า ถ้าจะตี เขาก็จะยืนให้ตี ไม่โต้ตอบ ไม่ด่ากลับ จนกว่าอาจารย์ของข้าจะหายโกรธ ยิ้มได้ และทั้งสองฝ่ายคืนดีกันเหมือนเดิม"
……
แม้แต่เยี่ยหลิงหลงก็อดไม่ได้ที่จะอึ้งกับคำพูดนี้ เจ้าสำนักเจ็ดดาราหมกมุ่นกับนิยายรักแบบประธานผู้หลงใหลภรรยามากไปหรือเปล่า?
เรื่องการล้างแค้นนี้ถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นการเล่นหยอดกันไปได้ ถ้าเจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงเป็นคนธรรมดาที่รักษาหน้าตัวเอง คงไม่มีทางลงมือทำร้ายเขาแน่ แต่ก็ต้องยอมรับว่าเจ้าสำนักเจ็ดดาราคนนี้ฉลาดจริงๆ
"ดังนั้น ช่วงนี้อาจารย์ข้ามักอารมณ์ขึ้นลงแปลกๆ หงุดหงิดง่าย หวังว่าพวกเจ้าจะเข้าใจ"
"ไม่เห็นต้องโกรธอะไรเลย ถ้าเป็นข้า เจอเรื่องแบบนี้ก็คงเครียดเหมือนกัน" เสิ่นหลีเสียนถอนหายใจ
ทันใดนั้น หนิงหมิงเฉิงก็หันไปหาเยี่ยหลิงหลง
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก ถ้าเจ้าเจอเหตุการณ์แบบนี้ เจ้าจะแก้ไขอย่างไร?"
"ง่ายมาก ถ้าเขาแพร่ข่าวว่าข้ากับเขามีความสัมพันธ์กัน ข้าตีเขาเองไม่ได้ ข้าก็เรียกศิษย์พี่ทุกคนมารุมตีเขาแทน ไม่ใช่ว่าเขาจะเล่าข่าวลือว่ายังมีความสัมพันธ์กับศิษย์พี่ทุกคนของข้าด้วยหรอกนะ? ถ้าเขาทำได้จริง ข้าก็จะยกโทษให้เขาทันทีเลย"
เมื่อเยี่ยหลิงหลงพูดจบ ทุกคนก็หันกลับมาแล้วชูนิ้วโป้งให้นางพร้อมกัน
ไม่มีปัญหาอะไรบนโลกที่ศิษย์น้องหญิงเล็กแก้ไม่ได้จริงๆ
"เจียงอวี๋เจิง จำได้หรือยัง?"
เจียงอวี๋เจิงพยักหน้าอย่างแรง
"จำได้แล้ว! ข้าจะรีบกลับไปบอกอาจารย์ทันที ถ้าอาจารย์ไม่อยากลงมือ ก็ให้เหล่าผู้อาวุโสของสำนักคุนอู๋เฉิงรุมตีเขาแทน ดูสิว่าเขาจะยังกล้าแต่งเรื่องอะไรอีก! ข้าขอขอบคุณเจ้ามากเลยนะ เจ้าถั่วงอกน้อย!"
"ไม่ต้องขอบคุณหรอก เอาเงินมาก็พอ"
จะไม่ให้ความสัมพันธ์จบลงด้วยเงินทุกครั้งไม่ได้หรือ?
เจียงอวี๋เจิงลังเลอยู่ แต่ศิษย์พี่ทั้งห้าคนและศิษย์พี่หญิงอีกสี่คนของเยี่ยหลิงหลงต่างจ้องมองเขาอย่างดุดันราวกับในสายตามีคมมีดซ่อนอยู่
พลังของการเป็นที่รักของทุกคนนั้นน่ากลัวจริงๆ
ในขณะที่เจียงอวี๋เจิงหยิบหินวิญญาณออกจากแหวน เขาก็รู้สึกเหมือนว่าตนเองถูกปล้นในสถานที่ของตัวเอง และที่แย่กว่านั้นคือ เขาไม่กล้าแม้แต่จะตะโกนหรือขอความช่วยเหลือด้วยซ้ำ
เมื่อเขาส่งถุงหินวิญญาณให้เยี่ยหลิงหลงและเห็นว่าทุกคนคลายสายตาอันดุดันแล้ว เขาก็รีบแอบหยิบถุงผลไม้วิญญาณออกมาอีกถุงหนึ่งและยัดใส่มือนาง พร้อมกระซิบเบาๆว่า
"นี่คือผลไม้วิญญาณของสำนักคุนอู๋เฉิง อร่อยมาก"
"จริงหรือ? ข้าลองผลหนึ่งได้หรือไม่" เผยลั่วไป๋เป็นคนแรกที่หันกลับมา
เขาว่าเขากระซิบเบาแล้วนะ!
"เอ๋? ข้าขอลองด้วย"
"ข้าด้วย!"
"ข้าเหมือนกัน!"
"เห็นแล้วก็ต้องแบ่งสิ"
และแล้ว ผลไม้วิญญาณถุงนั้นก็ถูกแบ่งจนหมดต่อหน้าต่อตาเจียงอวี๋เจิง เหลือที่เยี่ยหลิงหลงเพียงผลเดียว...
...
ผลไม้วิญญาณที่เจียงอวี๋เจิงรักและหวงแหนถูกแบ่งไปอย่างไร้ความปรานีพร้อมกับความรู้สึกพิเศษที่เขามีให้
บทที่ 312: ถึงเวลาชำระสะสางภายในสำนักแล้ว
ทุกคนเดินไปกินผลไม้วิญญาณไป และเมื่อผลไม้วิญญาณหมดลงก็พอดีที่มาถึงหน้าประตูของลานที่ซืออวี้เฉินอยู่
ลานของเขาดูไม่เหมือนกับลานของคนอื่นๆ ด้านหลังมีภูเขาหินสูงตระหง่าน และบ้านในลานนี้เชื่อมต่อกับภูเขาหินโดยตรง นอกจากนี้ยังมีศิษย์ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตู ดูแล้วไม่เหมือนลานของผู้บาดเจ็บสาหัสที่ต้องการพักฟื้นเสียเท่าไร ใครไม่รู้มาเห็นอาจคิดว่ามีปีศาจร้ายถูกขังอยู่
"ศิษย์พี่ใหญ่ของข้าอยู่ในห้องข้างใน แต่ข้าแนะนำว่าไม่ควรเข้าไปหลายคน ให้ศิษย์พี่เผยลั่วไป๋พาอาจารย์ของเขาเข้าไปดูก็พอ ส่วนคนอื่นๆรออยู่ข้างนอกก่อนดีกว่า ถ้าสถานการณ์ข้างในสงบลง พวกเจ้าจะเข้าไปเยี่ยมก็ได้"
หลังจากเจียงอวี๋เจิงพูดจบ เยี่ยหลิงหลงก็ชี้ไปยังศาลาที่อยู่ในลาน
"พวกเราไปรอที่นั่นเถอะ"
เผยลั่วไป๋พยักหน้าแล้วตามเจียงอวี๋เจิงเข้าไปในห้องของซืออวี้เฉิน ส่วนเยี่ยหลิงหลงและศิษย์คนอื่นๆก็นั่งรอในศาลา
"ที่แท้สหายสนิทของศิษย์พี่ใหญ่ก็เป็นผู้ชาย ทำไมพวกเจ้าไม่บอกกันก่อนเลย?" เสิ่นหลีเสียนพูดขึ้น
"พวกเราก็ไม่เคยบอกว่าเป็นผู้หญิงนะ"
"แต่พวกเจ้าทำให้เรื่องมันดูคลุมเครือมาก!"
"ถ้าในใจไม่มีสตรี ย่อมชักกระบี่ออกมาเป็นกระบี่เทพได้ ศิษย์พี่รอง นี่เป็นเพราะใจท่านว้าวุ่นต่างหาก"
การโยนความผิดกลับแบบนี้ช่างน่าอัศจรรย์เหลือเกิน แต่คนอื่นๆกลับคิดว่ามันถูกต้องเสียอีก ยกเว้นเสิ่นหลีเสียนเพียงคนเดียว
ขณะนั้นมีเสียงดังมาจากข้างนอก พวกเขามองไปเห็นคนคุ้นเคยเข้ามา
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก! พวกเจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?"
ทันทีที่เฉินชีหยวนเห็นเยี่ยหลิงหลง เขาก็ตื่นเต้นรีบวิ่งเข้ามา แล้วหยิบเก้าอี้จากแหวนออกมานั่งใกล้ๆ เหมือนกับเป็นคนคุ้นเคยที่สนิทกับสำนักชิงเสวียน
เยี่ยหลิงหลงมองข้ามเขาไป เห็นว่ามีผู้อาวุโสใหญ่ตามมาด้วย
"เจ้ามาทำอะไรที่นี่?"
"น่าเสียดายจริงๆที่พวกเจ้ามาเร็วเกินไป หลายฉากเด็ดหลังจากพวกเจ้าไปก็พลาดกันหมดเลย! หลังจากนั้นทุกคนในหุบเขาเสินอี้ก็หนีกันหมด เหลือเพียงบรรพชนเพียงคนเดียว!"
เฉินชีหยวนพูดอย่างตื่นเต้น น้ำเสียงเจื้อยแจ้วไม่หยุด
"ดังนั้นเจ้ากับผู้อาวุโสใหญ่จึงเข้าร่วมกับสำนักพันธมิตรต่างแล้วถูกส่งมาที่นี่เพื่อรักษาซืออวี้เฉินอย่างนั้นหรือ?"
"ใช่ แต่พวกเจ้ามาก่อนพวกข้า ข้ากับอาจารย์เลยรออยู่ข้างนอกก่อน รอดูผลการวินิจฉัยของผู้อาวุโสสิบเจ็ด"
เยี่ยหลิงหลงนึกบางอย่างได้จึงถามขึ้น
"พวกเจ้าออกมาจากหุบเขาเสินอี้ ได้เจอทายาทประมุขหุบเขาและคนรักของเขาหรือเปล่า?"
เฉินชีหยวนอึ้งไปครู่หนึ่ง
"ถ้าเจ้าไม่ถามข้าก็คงลืมไปเลยนะ ประมุขหุบเขาและภรรยาของเขามีลูกชายด้วย แต่ตอนที่เกิดเรื่องใหญ่เช่นนี้ ลูกชายของพวกเขาไม่ปรากฏตัวเลย! ตอนที่พวกเรากลับไปเก็บข้าวของก็ไม่พบพวกเขาเหมือนกัน"
"ข้าเคยได้ยินเรื่องนี้อยู่บ้าง" ผู้อาวุโสใหญ่เดินเข้ามาและหยิบเก้าอี้ที่เลี่ยวฉินจัดไว้ให้มานั่ง
"หลังจากที่ข้ารักษาชีวิตของทายาทสมาพันธ์ภูผาทมิฬได้ คนของสมาพันธ์ภูผาทมิฬก็มารับเขาไปในวันรุ่งขึ้น ได้ยินมาว่าตอนที่เขาออกเดินทาง เขาพาหญิงสาวคนรักของทายาทประมุขหุบเขาไปด้วย ทายาทประมุขหุบเขาหลงรักนางมาก จึงไม่คิดอะไรก็ไล่ตามไป ดังนั้นตอนที่หุบเขาเสินอี้เกิดเรื่อง พวกเขาจึงเดินทางไปไกลแล้ว"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้า ดูเหมือนจะเป็นไปตามที่นางคาดไว้
เยี่ยหรงเยว่เป็นคนที่มีเสน่ห์ดึงดูดใจคนอื่นได้ง่าย ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็มักจะมีคนหลงใหลในตัวนาง และนางเองก็คงคิดใช้หุบเขาเสินอี้เป็นเพียงทางผ่าน ซึ่งเยี่ยหลิงหลงก็คาดการณ์ไว้ได้ไม่ผิด
สมาพันธ์ภูผาทมิฬเป็นตัวเลือกที่ดีมาก พวกเขาโหดเหี้ยมและแข็งแกร่ง พร้อมทำทุกวิถีทางเพื่อบรรลุเป้าหมาย ซึ่งต่างจากสำนักเจ็ดดาราที่ไม่กล้าละทิ้งภาพลักษณ์ของสำนักธรรมะ สมาพันธ์ภูผาทมิฬจึงเป็นทางเลือกที่ดีกว่ามากสำหรับคนอย่างเยี่ยหรงเยว่
ดังนั้นตอนที่เยี่ยหลิงหลงออกเดินทางกับเผยลั่วไป๋ นางจึงไม่คิดจะตามหาเยี่ยหรงเยว่ เพราะคิดว่าเยี่ยหรงเยว่คงหาที่พึ่งใหม่ได้แล้ว ซึ่งความเร็วของเยี่ยหรงเยว่ไม่ใช่สิ่งที่ใครจะตั้งคำถามได้
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก ทำไมเจ้าถึงสนใจทายาทประมุขหุบเขาและคนรักของเขาล่ะ?"
"เพราะคนรักของเขาคือเยี่ยหรงเยว่ และเยี่ยหรงเยว่เป็นตัวต้นเหตุที่ทำให้ศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเราถูกล้อมโจมตีในครั้งนี้"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ศิษย์คนอื่นๆของสำนักชิงเสวียนก็มีกระตือรือร้นขึ้นทันที
"นางน่ะหรือ?"
"ใช่ นางเป็นคนล่อลวงให้ศิษย์พี่ใหญ่ไปทำลายหอใจพิสุทธิ์ และนางก็เป็นคนที่ใช้ความยุติธรรมเป็นข้ออ้างเพื่อลอบสังหารศิษย์พี่ใหญ่ เพราะต้องการช่วงชิงหอคอยฝูถูไป โชคดีที่ข้าไปทันเวลา นางจึงทำไม่สำเร็จ"
"ถ้าอย่างนั้น พวกเราควรไปทวงตัวนางจากสมาพันธ์ภูผาทมิฬหรือไม่?"
"สมาพันธ์ภูผาทมิฬคือที่ใดกัน? พวกเขากล้าฆ่าคนกว่าร้อยคนเพื่อต่อรองให้หุบเขาเสินอี้รักษาชีวิตทายาทพวกเขาเพียงหนึ่ง พวกเขาไม่มีทางยอมส่งตัวเยี่ยหรงเยว่ให้เราเพียงเพราะนางทำเรื่องเลวร้ายหรอก"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ศิษย์คนอื่นๆก็เริ่มสงบลง
“แต่ไม่ต้องท้อแท้ไปหรอกนะ โลกหล้าผู้ฝึกเซียนมันก็ไม่ได้ใหญ่ขนาดนั้น สักวันเราจะได้เจอกันอีกแน่”
หลังจากที่เยี่ยหลิงหลงพูดจบ ทุกคนก็พยักหน้าเห็นด้วย
“ศิษย์น้องหญิงเล็กพูดถูก คราวหน้าถ้าข้าเจอนาง ข้าจะเอาชีวิตนางให้ได้!”
ทันทีที่พูดจบ ทุกคนต่างอึ้งไปครู่หนึ่ง ขณะที่เคอซินหลานรีบยัดผลไม้เข้าปากลู่ไป๋เวย
“ศิษย์น้องหญิงห้า พวกเราคิดว่าเจ้ารีบวิ่งหนีจะดีกว่า ไม่อย่างนั้น สำนักชิงเสวียนของพวกเราจะมีเรื่องบาดหมางกับเยี่ยหรงเยว่เพิ่มขึ้นอีกเรื่องแน่ๆ”
……
ลู่ไป๋เวยไม่ได้พูดอะไรอีก
เยี่ยหลิงหลงหัวเราะเบาๆ แล้วดึงแขนเสื้อของลู่ไป๋เวย
“ศิษย์พี่หญิงห้า คราวหน้า ถ้าท่านพบเยี่ยหรงเยว่จริงๆ ท่านก็ทำเป็นวิ่งหนีก่อน แล้วค่อยมาเจอข้า พวกเราจะร่วมมือกันจัดการนาง”
ลู่ไป๋เวยก็ยิ้มอย่างมีความสุข แล้วกระซิบข้างหูเยี่ยหลิงหลงเบาๆ
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก ข้ามีร้านค้าใหม่มาให้เลือก เจ้าเลือกเอาร้านหนึ่งมาเป็นของเจ้าสิ”
……
กระซิบกันเบามากจนทุกคนได้ยินอย่างชัดเจน
ศิษย์น้องหญิงห้าชนะด้วยศักดิ์ศรี ส่วนศิษย์น้องหญิงเล็กก็ชนะด้วยทรัพย์สิน ทั้งคู่ต่างก็มีความสุขกันทั้งคู่
ขณะที่ทุกคนกำลังสนทนากัน จู่ๆก็มีเสียงคำรามดังมาจากห้องของซืออวี้เฉิน แล้วทั้งห้องก็สั่นสะเทือนขึ้นมา
ขณะที่ทุกคนกำลังเป็นกังวล ประตูห้องก็เปิดออก เผยลั่วไป๋ถูกผู้อาวุโสสิบเจ็ดโยนออกมาจากห้อง และตะโกนด่าลั่น
“ไป ไป ไป! เจ้าไปให้ไกลเลย!”
ประตูถูกปิดอย่างแรงด้วยเสียง ‘ปัง’ เผยลั่วไป๋ยืนอยู่ตรงนั้นด้วยสีหน้าอับจนปัญญาและเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด
“ศิษย์พี่ใหญ่ ทำไมท่านถึงโดนไล่ออกมาล่ะ?”
“ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน”
“แล้วข้างในเกิดอะไรขึ้น?”
“ซืออวี้เฉินถูกอาจารย์ข้าปลุกขึ้นมา เขาลืมตามองข้าอย่างงงๆ ดูเหมือนจะจำข้าไม่ได้ ข้าก็เลยบอกเขาว่า อย่าสงสัยไปเลย แม้ข้าจะบรรลุขอบเขตแปรเทวะแล้ว แต่ข้าก็ยังเป็นเผยลั่วไป๋คนเดิมนะ”
ทุกคนตกตะลึงทันที
“แล้วหลังจากนั้นล่ะ?”
“หลังจากนั้นซืออวี้เฉินก็กระอักเลือดออกมา แล้วหมดสติไปอีกครั้ง”
……
การที่ถูกไล่ออกมาก็สมเหตุสมผลดีแล้ว
“แล้วอาจารย์ข้าก็สั่งให้ข้านำโอสถเสถียรปราณมาให้เขากิน แต่ข้าดันหยิบผิด เอาโอสถฟื้นโลหิตมาแทน”
ทุกคนที่รู้เรื่องวิชาแพทย์และไม่รู้วิชาแพทย์ต่างตกใจเหมือนกันหมด
“แล้วเจ้าให้เขากินเข้าไปแล้วหรือ?”
“ยังไม่ทันได้ให้ อาจารย์ข้าก็ยัดโอสถฟื้นโลหิตเข้าปากข้า แล้วไล่ข้าออกมาซะก่อน”
……
ดูเหมือนว่าอารมณ์ของผู้อาวุโสสิบเจ็ดจะดีขึ้นมาก เพราะเหตุการณ์ขนาดนี้ก็ยังแค่ไล่เผยลั่วไป๋ออกมา ถ้าเป็นคนอื่นคงโดนลงโทษหนักกว่านี้แล้ว
“ผู้อาวุโสใหญ่ เฉินชีหยวน พวกเจ้ามาทำไมที่นี่?”
“มารักษาซืออวี้เฉิน”
“ถ้าอย่างนั้นก็เข้าไปเถอะ เขาอาการหนักมากจริงๆ”
ผู้อาวุโสใหญ่และเฉินชีหยวนพยักหน้า แล้วเดินไปเคาะประตู ทันใดนั้นก็มีเสียงตะโกนดังขึ้นอีก
“เคาะหัวเจ้าสิ! เงียบหน่อย!”
บทที่ 313: ข้าสัญญาว่าจะเก็บให้เสร็จก่อนตะวันตกดิน
สุดท้ายแล้ว ผู้อาวุโสใหญ่และเฉินชีหยวนก็เข้าไปในห้อง
พวกเขาได้รู้ในภายหลังว่า บาดแผลของซืออวี้เฉินรุนแรงเพียงใด เพราะบาดแผลบริเวณหัวใจ ทำให้เขาอยู่ในสภาวะใกล้ธาตุไฟแตก เขาจะมีช่วงที่สลับกันระหว่างตื่นและหลับ ช่วงที่หลับยังถือว่าปกติ แต่เมื่อเขาตื่นขึ้นมาก็มักจะมีอาการคลุ้มคลั่ง นั่นเป็นเหตุผลที่ทำไมเขาถึงถูกจัดให้อยู่ในห้องที่ดูเหมือนคุกเช่นนี้
ถ้าอาการของเขาไม่ถูกควบคุม เขาอาจจะทำร้ายทั้งตัวเองและคนอื่นได้
เยี่ยหลิงหลงรู้สึกสงสัย จึงไปถามเฉินชีหยวนว่า บาดแผลทางกายสามารถทำให้ธาตุไฟแตกได้ด้วยหรือ? หรือเป็นเพราะเขาอกหักจากความรัก?
คำตอบของเฉินชีหยวนคือ บางทีเรื่องความรักอาจมีส่วน แต่ไม่ใช่สาเหตุหลัก ตอนที่หัวใจของเขาถูกแทง พลังวิญญาณในร่างกายเขากำลังแปรปรวน ทำให้เส้นลมปราณในร่างเสียหายและไม่สามารถควบคุมพลังวิญญาณได้ จึงทำให้เขาใกล้ธาตุไฟแตกทุกที
เมื่อได้ยินคำตอบนี้ เยี่ยหลิงหลงอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ
โชคชะตาของเยี่ยหรงเยว่ช่างน่ากลัวจริงๆ แม้แต่ตัวเอกชายยังต้านทานภัยจากนางไม่ไหว
ในการรักษาครั้งต่อๆไป เผยลั่วไป๋ก็ถูกเรียกตัวไปช่วยอีกครั้ง เพราะหากซืออวี้เฉินเกิดอาการคลุ้มคลั่งขึ้นมา หมอทั้งสี่คนก็ไม่สามารถควบคุมได้
ครั้งนี้เผยลั่วไป๋ตั้งใจจริงและไม่ทำผิดพลาดอีก
ขณะที่การรักษาซืออวี้เฉินยังดำเนินอยู่ ศิษย์พี่ใหญ่ก็ถูกเรียกตัวไปช่วยตลอดเวลา แต่ในขณะเดียวกัน สำนักคุนอู๋เฉิงก็มีเหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้น นั่นคือ ต้นพฤกษาทองออกผลแล้ว
ได้ยินมาว่าต้นพฤกษาทองจะออกผลทุกสิบปี ผลของมันเต็มไปด้วยปราณวิญญาณที่เข้มข้น ไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มการฝึกฝน แต่ยังสามารถรักษาบาดแผลภายในได้อีกด้วย ซึ่งทำให้ผลของมันมีค่ามาก
นอกจากนี้ ใบของต้นพฤกษาทองยังเป็นโลหะศักดิ์สิทธิ์ธาตุไม้ มีค่าและหายากมาก แต่ใบของมันมีน้อยมาก โดยจะงอกอยู่แค่ที่ยอดบนสุดของต้น
ทุกครั้งที่ต้นพฤกษาทองออกผล สำนักคุนอู๋เฉิงจะจัดงานเก็บผล มีเพียงศิษย์ของสำนักคุนอู๋เฉิงเท่านั้นที่ได้รับโอกาสปีนต้นไม้และเก็บผล
แต่ต้นพฤกษาทองนี้มีความพิเศษ ไม่มีวัตถุบินใดๆสามารถเข้าใกล้ได้ ทุกอย่างจะถูกกดลงพื้น ซึ่งหมายความว่าการเก็บผลจากมันจะต้องปีนต้นไม้ด้วยมือเปล่าเท่านั้น ไม่สามารถบินขึ้นไปได้
และการปีนต้นพฤกษาทองก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ยิ่งปีนขึ้นไปสูงเท่าไร แรงต้านก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น
ยิ่งผู้ฝึกตนมีพลังมาก แรงต้านก็จะมากขึ้นตาม ดังนั้นทุกคนจึงเท่าเทียมกันต่อหน้าต้นพฤกษาทองนี้ การจะปีนไปถึงยอดได้ต้องอาศัยความมุ่งมั่นและความอดทนเท่านั้น
เมื่อศิษย์สำนักคุนอู๋เฉิงกำลังปีนต้นพฤกษาทอง ศิษย์สำนักชิงเสวียนก็นั่งดูอยู่ด้วยความสนใจ เพราะพวกเขาไม่เคยเห็นกิจกรรมของสำนักอื่นแบบนี้มาก่อน
เยี่ยหลิงหลงเฝ้าดูอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเดินไปถามเจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงที่กำลังดูศิษย์ปีนต้นไม้อยู่
“ท่านเจ้าสำนัก ตามประสบการณ์ที่ผ่านมา ผลและใบของต้นพฤกษาทองถูกเก็บได้มากน้อยแค่ไหนหรือ?”
เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงกำลังอารมณ์ดี หลังจากที่เขาได้คำแนะนำจากเยี่ยหลิงหลงให้พาผู้อาวุโสไปจัดการรุมตีเจ้าสำนักเจ็ดดารา เจ้าสำนักเจ็ดดาราก็โมโหจนต้องกลับไปปิดประตูสำนักพักใหญ่ ไม่มาก่อกวนอีก ทำให้เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงรู้สึกพอใจมาก เวลาที่เยี่ยหลิงหลงถามอะไร เขาก็ตอบด้วยความใจเย็น
“ผลเก็บได้ประมาณสามในสิบ ส่วนใบยังไม่เคยมีใครเก็บได้เลยสักครั้ง” เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงหัวเราะ
“แล้วผลและใบที่เหลือไม่ได้ถูกเก็บ จะเป็นอย่างไรต่อหรือ?”
“เมื่อมันร่วงหล่น มันจะเหี่ยวเฉาและหมดค่า”
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้า
“น่าเสียดายจริงๆ”
“ใช่ น่าเสียดายมาก ผลถึงเจ็ดในสิบและใบทั้งหมดเชียวนะ! แม้แต่ซืออวี้เฉินเองก็ยังไม่เคยเก็บใบได้ ใบอยู่ตรงยอดต้น แรงต้านตรงส่วนนั้นรุนแรงมาก แม้แต่ข้าเองก็ยังเก็บไม่ได้เลย”
“ท่านเก็บไม่ได้ก็เพราะว่าท่านมีการฝึกฝนสูงเกินไปต่างหาก”
เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงหัวเราะ
“ถึงแม้ว่าศิษย์ในขอบเขตก่อปราณจะปีนขึ้นไปได้ แต่แรงต้านที่ยอดต้นก็รุนแรงมาก พลังของพวกเขาจะถูกขยายให้มากขึ้น จนไม่สามารถทนได้”
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้า
“ท่านเจ้าสำนัก ท่านคิดว่าข้าเป็นอย่างไร?”
เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงอึ้งไปชั่วขณะ
“เจ้า?”
“ท่านคิดว่าข้าจะปีนขึ้นไปเก็บได้กี่ผล?”
“เจ้าอยู่ในขอบเขตจินตาน ศิษย์สำนักคุนอู๋เฉิงในขอบเขตจินตานก็ปีนไปได้สูงสุดแค่สองผลเท่านั้น แม้ว่าเจ้าจะมีพรสวรรค์พิเศษ แต่ก็ไม่น่าจะต้านแรงโน้มถ่วงได้มากกว่านั้น ข้าคิดว่าเจ้าอาจจะเก็บได้สามผล”
เยี่ยหลิงหลงขมวดคิ้ว สีหน้าไม่พอใจ
“ท่านเจ้าสำนัก ท่านดูถูกข้าเกินไปแล้ว! ข้าหรือจะเก็บได้แค่สองผล? ข้าไม่เชื่อ ข้าจะเก็บให้ได้สิบผล!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงก็หัวเราะลั่น แม้แต่ผู้อาวุโสข้างๆ ก็หัวเราะไปด้วย
“หนุ่มสาวไม่ยอมแพ้เป็นเรื่องดี แต่กับต้นพฤกษาทองนี้ เจ้าอาจจะต้องยอมรับบ้างนะ”
"ท่านเจ้าสำนักกล้าพอจะให้ข้าลองไหมล่ะ? บางทีคนที่จะต้องยอมอาจจะเป็นพวกท่าน ไม่ใช่ข้าก็ได้นะ?"
"เอ่อ..."
"ไม่ต้องห่วง ข้าจะไม่แย่งผลไม้จากศิษย์ของสำนักคุนอู๋เฉิงแน่ ข้าจะรอจนพวกเขาเก็บเสร็จแล้ว แล้วค่อยเก็บผลที่เหลือซึ่งกำลังจะเหี่ยวเฉาบนต้นพฤกษาทอง"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงและเหล่าผู้อาวุโสต่างก็อึ้งไปทันที
"ผลที่อยู่ต่ำๆถูกเก็บหมดแล้ว ถ้าพวกเขาปีนไม่ถึง เจ้าคิดว่าจะเก็บได้หรือ? เจ้าดูถูกศิษย์ของสำนักคุนอู๋เฉิงเกินไปหรือเปล่า?"
"แน่นอน เพราะพวกเขาไม่มีทางเก่งเท่าข้าไง"
"โอ้โห! เจ้าปากกล้าขนาดนี้ ถ้าเจ้าเก็บได้ไม่ถึงสิบผลล่ะ?"
"ถ้าเก็บได้น้อยกว่าสิบผล ข้าจะจ่ายหนึ่งหมื่นหินวิญญาณต่อผล ถ้าเก็บไม่ได้สักผล ข้าจะจ่ายหนึ่งแสนหินวิญญาณให้พวกท่าน"
คราวนี้เจ้าสำนักกับเหล่าผู้อาวุโสถูกท้าทายจนถึงที่สุด
เด็กคนนี้หยิ่งเกินไปแล้ว!
แต่นางพูดมาขนาดนี้ ถ้าพวกเขาไม่ยอมก็จะดูเหมือนว่าพวกเขากลัวเกินไป
อีกอย่าง ผลไม้ที่ศิษย์สำนักคุนอู๋เฉิงปีนเก็บไม่ได้อย่างไรก็ต้องเหี่ยวเฉาอยู่ดี ให้นางลองดูก็ไม่เสียหายอะไร และถ้านางทำไม่ได้ ก็ถือว่าเป็นการรักษาหน้าของสำนักคุนอู๋เฉิงไปด้วย
"ตกลง ข้ายอมให้เจ้าลองดู แต่เจ้าอย่าทำให้พวกเราผิดหวังล่ะ!"
"ได้เลย!" เยี่ยหลิงหลงตอบรับอย่างร่าเริงแล้ววิ่งจากไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อครู่นี้นางไม่ได้มีท่าทีหยิ่งยโสอยู่หรือ ทำไมพอพวกเขาตกลงแล้วนางถึงดูมีเจ้าเล่ห์ขนาดนี้? เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงกับเหล่าผู้อาวุโสรู้สึกเหมือนโดนหลอกอย่างบอกไม่ถูก
เป็นไปได้หรือ? จะวางแผนหลอกได้ยังไงกัน? ต้นพฤกษาทองใช้พลังในการปีน ไม่มีทางลัดให้ใช้แน่ๆ!
หลังจากนั้น เยี่ยหลิงหลงก็วิ่งไปยังกลุ่มศิษย์สำนักชิงเสวียนที่อยู่ใกล้ๆ
"ศิษย์พี่ ศิษย์พี่หญิง พวกท่านช่วยบอกข้าทีว่าบนต้นพฤกษาทองมีของดีอะไรบ้าง? อะไรก็ตามที่มีค่าห้ามลืมบอกข้าเด็ดขาด"
ทุกคนงงไปชั่วขณะ
"ทำไม เจ้าอยากจะปีนหรือ?"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้า
"เป็นไปไม่ได้ เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงจะยอมให้เจ้าขึ้นไปหรือ?"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้าอีกครั้ง
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าจำไว้นะ บนต้นนั้นมีของดีอยู่มากจริงๆ" ฮวาซือฉิงรีบอธิบายสิ่งของบนต้นไม้ให้เยี่ยหลิงหลงฟังอย่างละเอียด
เยี่ยหลิงหลงฟังและจดจำทุกอย่างไม่พลาดแม้แต่รายละเอียดเดียว
เวลาผ่านไปจนตะวันเริ่มตกดิน แสงอาทิตย์สุดท้ายส่องลงมายังพื้นดิน ศิษย์คนสุดท้ายของสำนักคุนอู๋เฉิงก็ไม่สามารถทนปีนต่อไปได้และตกลงมา
เป็นอย่างที่หัวหน้าสำนักสำนักคุนอู๋เฉิงคาดไว้ ผลไม้ยังเหลืออยู่เจ็ดในสิบส่วน ส่วนใบไม้ที่ยอดต้นก็ยังไม่มีใครเก็บได้
เยี่ยหลิงหลงกระโดดเบาๆมาหยุดที่ฐานของต้นพฤกษาทอง ทุกสายตาจับจ้องมาที่นาง
นางหันมายิ้มมั่นใจเล็กน้อย
"ข้าสัญญาว่าจะเก็บให้เสร็จก่อนตะวันตกดิน ไม่ต้องห่วง ข้าจะไม่ทำให้พวกท่านต้องทำงานล่วงเวลาแน่นอน! ข้าไปล่ะ!"
บทที่ 314: คราวหน้าข้ามีวิธีอื่นอีก
เยี่ยหลิงหลงปีนต้นพฤกษาทองด้วยความมั่นใจ
ในตอนแรก นางปีนขึ้นไปอย่างรวดเร็ว แต่เมื่อมาถึงส่วนกลางของต้นไม้ ความเร็วของนางก็ช้าลงอย่างเห็นได้ชัด เมื่อนางปีนไปถึงระดับกิ่งก้านแรก ความเร็วก็ช้ากว่าการเดินบนพื้นดินเสียอีก
ดูเหมือนว่าแรงต้านของต้นพฤกษาทองจะกดดันนางอย่างมาก แม้ว่านางจะอยู่ในขอบเขตจินตานก็ตาม
เมื่อเห็นภาพนี้ ศิษย์สำนักคุนอู๋เฉิงหลายคนก็บ่นกันว่า "ดูท่าว่านางคงจะเก็บไม่ได้เลยสักผลแล้วล่ะ ผลที่อยู่ต่ำก็ถูกเก็บไปหมดแล้ว"
ขณะเดียวกัน บนที่นั่งของเจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโสสำนักคุนอู๋เฉิง พวกเขาต่างพอใจที่ได้เห็นเช่นนั้น ไม่ใช่เพราะสนใจเรื่องเดิมพันหนึ่งแสนหินวิญญาณที่นางท้าไว้ แต่เพราะนางไม่ได้แสดงความสามารถที่เหนือกว่าศิษย์สำนักคุนอู๋เฉิง พวกเขาคิดว่านางคงจะล้มเหลวเช่นเดียวกับศิษย์ของพวกเขา
ในขณะที่ทุกคนกำลังผ่อนคลาย รอให้เยี่ยหลิงหลงปีนไปอีกหน่อยแล้วยอมแพ้และกระโดดลงมา เยี่ยหลิงหลงกลับนั่งลงที่กิ่งไม้แรกแทน
จากความสามารถของนาง การปีนไปอีกหน่อยไม่น่าจะมีปัญหา บางทีอาจจะเก็บได้สักผลหนึ่ง แต่ทำไมนางถึงหยุดปีนที่นี่? หรือว่านางต้องการพักฟื้นกำลังแล้วค่อยปีนต่อ?
ในขณะที่ทุกคนสงสัย เยี่ยหลิงหลงก็หยิบสิ่งของออกมาจากแหวนของตน นางหยิบกระดาษพับรูปร่างคนสีขาวเล็กๆออกมาวางไว้ข้างๆ จากนั้นนางก็หยิบกระดาษยันต์และกริชออกมาด้วย
คราวนี้ทุกคนเริ่มสนใจอย่างมาก ต่างจับจ้องมองดูนางตาไม่กะพริบ
เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงเริ่มรู้สึกไม่สบายใจอย่างไม่ทราบสาเหตุ
เยี่ยหลิงหลงจะก่อเรื่องอีกแล้ว! ทุกครั้งที่นางเริ่มก่อเรื่อง มันไม่เคยจบลงด้วยดี!
เจ้าสำนักรู้สึกว่าเรื่องนี้จะจบไม่ดีแน่ แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่านางจะทำอะไร แต่มีโอกาสสูงว่าเรื่องนี้จะจบด้วยความย่ำแย่ของวำนักคุนอู๋เฉิง!
หลังจากเตรียมทุกอย่างเสร็จ เยี่ยหลิงหลงก็หยิบกระดาษพับรูปคนตัวเล็กที่มีดวงตาและปากออกมา และลูบหัวของมันอย่างอ่อนโยน
"เสี่ยวไป๋ เจ้าช่วยจัดการหน่อย ให้พวกมันแต่ละตัวถือกริชแล้วปีนขึ้นไป เก็บผลไม้และใบไม้ทองทั้งหมดให้ข้าด้วย"
เสี่ยวไป๋พยักหน้าอย่างน่ารัก ก่อนจะเริ่มเต้นระบำเบาๆ พร้อมกับเสียงร้อง ‘อ้อแอ้’ ในขณะที่มันเต้น เหตุการณ์ที่ทำให้ทุกคนตกตะลึงก็เกิดขึ้น กระดาษพับรูปคนสีขาวที่วางเรียงกันบนต้นไม้ก็เริ่มเคลื่อนไหว แต่ละตัวหยิบกระดาษยันต์แปะลงบนกริช
เมื่อแปะยันต์ลงไป กริชก็หดเล็กลงจนพอดีกับมือของกระดาษพับรูปคน
หลังจากที่พวกมันได้รับอาวุธ กระดาษพับเหล่านั้นก็เริ่มปีนต้นพฤกษาทองขึ้นไปอย่างรวดเร็ว
พวกมันไม่มีพลังวิญญาณ จึงสามารถหลีกเลี่ยงแรงต้านของต้นพฤกษาทองได้อย่างสมบูรณ์ ภายใต้การควบคุมของเสี่ยวไป๋ พวกมันปีนขึ้นไปอย่างคล่องแคล่ว
เหล่ากระดาษพับปีนต้นไม้ด้วยความสนุกสนาน แม้ดูทื่อๆ แต่ก็แฝงความน่ารักอยู่ในที พวกมันปีนไปถึงผลไม้แล้วใช้กริชตัดผลไม้ลงมา
เยี่ยหลิงหลงที่อยู่ด้านล่างก็ยืนรอรับผลไม้แต่ละลูกที่หล่นลงมาอย่างเรียบร้อย และเก็บใส่แหวนอย่างไม่มีพลาดแม้แต่ผลเดียว
เมื่อเห็นผลไม้บนต้นพฤกษาทองถูกเก็บอย่างรวดเร็ว ทุกคนในสำนักคุนอู๋เฉิงก็ตกตะลึงมากจนตาแทบถลน
พวกเขาใช้ความพยายามอย่างหนัก แต่เก็บได้แค่หนึ่งหรือสองผล แต่นางเพียงคนเดียวกลับเก็บผลไม้ทั้งหมดไปอย่างง่ายดาย!
ไม่เพียงแค่นั้น หลังจากเก็บผลไม้เสร็จ เยี่ยหลิงหลงก็เริ่มเก็บใบไม้ทองที่อยู่บนยอดต้นไม้ ต่อให้เป็นกิ่งก้านใกล้ใบก็ไม่เว้น นางเก็บกวาดทุกอย่างแม้กระทั่งเปลือกไม้
เมื่อเห็นสมบัติล้ำค่าบนต้นพฤกษาทองถูกเก็บไปอย่างรวดเร็ว เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงถึงกับยกมือกุมหน้าอกตัวเอง ร่างกายอ่อนแรงลงและทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้พลางหายใจติดขัด
นางเคยพูดไว้ว่านางเก่งกาจ คนอื่นเก็บได้สองผล แต่นางจะเก็บได้สิบผล
แต่ที่นางทำตอนนี้คือเก็บไปแล้วอย่างน้อยหนึ่งร้อยผล!
หากนางใช้คำพูดตอนนั้นว่านางจะเก็บทุกอย่างบนต้นไม้ เจ้าสำนักคงระวังตัวและไม่ยอมให้นางขึ้นไปเด็ดขาด
แต่นางกลับพูดอย่างถ่อมตัวว่านางจะเก็บได้แค่สิบผลเท่านั้น...
แม้การเก็บผลไม้และใบไม้ทองครั้งนี้จะได้มาแบบง่ายๆ และอีกสิบปีต้นพฤกษาทองก็จะออกผลใหม่อีกครั้ง แต่ศักดิ์ศรีที่สำนักคุนอู๋เฉิงสูญเสียไป รวมถึงบาดแผลทางใจของเจ้าสำนักนั้น คงไม่มีวันฟื้นคืนมาได้อีกแล้ว!
ต่อจากนี้ ไม่มีใครกล้าเชื่อคำพูดของเยี่ยหลิงหลงอีกต่อไป นางเล่นใหญ่เกินไปจริงๆ!
"นางไปหากระดาษพับพวกนั้นมาจากไหนกัน? ต้นพฤกษาทองป้องกันทุกวิชาและทุกคาถา ดังนั้นสิ่งเหล่านี้ก็ไม่ได้ถูกควบคุมด้วยพลังวิญญาณของนางแน่!"
"โอ้โห ผลไม้และใบไม้ทองมากมาย ทั้งหมดตกเป็นของนางคนเดียว! ทรัพย์สมบัติมหาศาลขนาดนี้ ข้ารู้สึกอิจฉาจนทนไม่ไหวแล้ว!"
"แผนนี้ช่างยอดเยี่ยม ตอนนี้ในโลกผู้ฝึกเซียนหาของที่ไม่มีพลังวิญญาณและเชื่อฟังคำสั่งแทบไม่เจอแล้ว แต่นางกลับมีมากมายขนาดนี้!"
"เดี๋ยวก่อน ข้าคิดอะไรออก! ข้ามีความคิดที่บ้าบิ่นมาก!"
"เมื่อเจ้าพูดอย่างนั้น ข้าก็..."
"อ๋อ! เข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว! อีกสิบปีข้าจะทำแบบนี้บ้าง!"
ศิษย์หลายคนได้รับแรงบันดาลใจจากวิธีของเยี่ยหลิงหลงและเริ่มคิดแผนเลียนแบบ
หากสิ่งมีพลังวิญญาณถูกแรงต้านกดข่ม งั้นก็หาอะไรที่ไม่มีพลังวิญญาณสิ! หากในโลกผู้ฝึกเซียนไม่มี ก็ไปหาสัตว์ที่ปีนต้นไม้ได้จากภพมนุษย์มาฝึกสิ! ฝึกมันสักเดือน แล้วพอถึงเวลาให้มันปีนขึ้นไปช่วยเก็บผลไม้ให้ก็พอ!
อืม… ยอดเยี่ยมมาก พวกเขาทำไมไม่เคยคิดเรื่องนี้มาก่อนเลย?
ขณะที่ความคิดของทุกคนเริ่มแตกแขนงออกไป ก็มีเสียงตะโกนดังจากเจ้าสำนักคุนอู๋เฉิง
"เข้าใจอะไร! หุบปากกันให้หมด! จากนี้ไป การเก็บผลจากต้นพฤกษาทองจะมีข้อกำหนดใหม่ ทุกคนต้องเก็บด้วยมือตัวเองเท่านั้น ห้ามพาสัตว์เลี้ยงมาช่วยเด็ดขาด!"
……
ศิษย์สำนักคุนอู๋เฉิงทุกคนต่างก็ยอมถอยกลับไป แผนการที่เพิ่งเรียนรู้มาอย่างดีพังทลายลงทันที
ในตอนนั้นเอง เยี่ยหลิงหลงที่เก็บผลไม้เสร็จแล้วและกวาดความร่ำรวยเต็มกระเป๋า ก็ปีนลงจากต้นพฤกษาทองและเดินไปหาเจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงอย่างมีความสุข
"ขอบคุณท่านเจ้าสำหรับโอกาสนี้นะเจ้าคะ"
……
เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงเหมือนหัวใจจะวายทันที
ขอบคุณอะไร! จะไปไหนก็ไป ไป๊!
"เจ้านี่ฉลาด แต่ไม่ยอมเดินทางที่ถูกต้อง"
"ท่านเจ้าสำนัก แค่เก็บผลไม้เอง ยังต้องแบ่งเป็นฝ่ายธรรมะและฝ่ายอธรรมด้วยหรือเจ้าคะ?"
"ข้าหมายถึง เจ้าควรจะใช้วิธีแบบคนทั่วไป"
"วิธีของข้าไม่ทั่วไปตรงไหนหรือ? ถ้าท่านเจ้าสำนักคิดว่ามีปัญหา คราวหน้าก็บอกข้าล่วงหน้าสิ!"
นางยังคิดจะมีคราวหน้าอีกงั้นหรือ?
เขาจะยอมให้นางทำกำไรเป็นครั้งที่สองได้อย่างไร?
เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงโมโหจนต้องหันหลังไปเพื่อปรับลมหายใจของตนเอง
ในตอนนั้นเอง เจียงอวี๋เจิงกระซิบกับเยี่ยหลิงหลงว่า "เมื่อครู่ท่านเจ้าสำนักบอกว่า จากนี้ไปการเก็บผลจากต้นพฤกษาทอง ห้ามใช้สัตว์เลี้ยงและต้องเก็บด้วยมือตัวเองเท่านั้น"
"อ้อ ไม่มีปัญหา ครั้งหน้าข้าจะมีวิธีอื่นอีก"
คราวนี้เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงหายใจถี่กระชั้นและรักษาสีหน้าของตัวเองไม่อยู่แล้ว
"เจ้านี่มัน..." เขาพูดไม่ออกเลยแม้แต่คำเดียว ขณะที่ในใจนั้นเต็มไปด้วยความรู้สึกทั้งอับอายและหงุดหงิด
เยี่ยหลิงหลงกลับยังคงยิ้มร่า ไม่ทุกข์ร้อนใดๆ และพร้อมที่จะหาวิธีใหม่ๆมาใช้ในครั้งต่อไป ทิ้งให้เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงต้องพยายามตั้งสติ และคิดหาวิธีป้องกันไม่ให้นางกลับมาก่อเรื่องอีกในอนาคต
บทที่ 315: ท่านอาจารย์ของเราถูกสาปหรือเปล่า?
เยี่ยหลิงหลงทำตามสัญญา นางเก็บผลไม้เสร็จทั้งหมดก่อนที่พระอาทิตย์จะตกดิน ทำให้ไม่มีใครต้องทำงานล่วงเวลาเลย
หลังจากเก็บทุกอย่างเสร็จ นางก็เดินจากไปอย่างสบายใจ
ว่ากันว่าในคืนนั้น เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงได้ไปเยี่ยมซืออวี้เฉินที่ห้องพักของเขาเป็นการส่วนตัว
เมื่อมั่นใจว่าอาการบาดเจ็บของเขาเริ่มคงที่แล้วและเพียงต้องการการพักฟื้นเพิ่มเติม ในเช้าวันถัดมา เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงก็จัดงานเลี้ยงอำลาให้กับศิษย์ทุกคนของสำนักชิงเสวียน รวมถึงเผยลั่วไป๋ และส่งพวกเขาออกจากสำนักคุนอู๋เฉิง
ก่อนที่จะออกเดินทาง เผยลั่วไป๋ได้ไปเยี่ยมซืออวี้เฉินเป็นครั้งสุดท้าย
ได้ยินมาว่าในตอนนั้น ซืออวี้เฉินยังตื่นอยู่ เมื่อเผยลั่วไป๋เข้ามา ยังไม่ทันที่จะพูดคำล่ำลา ซืออวี้เฉินก็เอ่ยขึ้นก่อนเพียงคำเดียว
"ไปให้พ้น"
ในเมื่อเรื่องราวเป็นเช่นนี้แล้ว ก็ไม่มีอะไรที่จะพูดกันอีก
ตอนที่ต้องการ เขาก็จับมือเผยลั่วไป๋ไว้เพื่อให้พลังวิญญาณของอีกฝ่ายช่วยกดปราณที่ผันผวนในร่างกาย
แต่พอไม่ต้องการแล้ว คำแรกที่ออกจากปากก็คือคำไล่ แสดงความไม่ไยดีอย่างสิ้นเชิง
ก็ถือว่าดี ไม่ต้องพูดล่ำลาให้เสียเวลา
ส่วนผู้อาวุโสสิบเจ็ด เมื่อได้ยินว่าเผยลั่วไป๋กำลังจะออกเดินทาง ใบหน้าของเขาก็ไม่แสดงความตื่นเต้นอะไรมากนัก
เขาเพียงแค่พูดเบาๆว่า "ไปเถอะ หากเจ้าอยู่ ซืออวี้เฉินอาจต้องใช้เวลาพักฟื้นอีกหกเดือน แต่ถ้าเจ้าไป เขาน่าจะหายภายในหนึ่งเดือน เพื่อเห็นแก่คนไข้ของข้า เจ้าไปก่อนเถอะ ไว้วันหน้าข้าว่างแล้วจะไปหาเจ้าเอง"
ดังนั้น ศิษย์สำนักชิงเสวียนที่ตอนมาได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น ก็จากไปอย่างเงียบเหงา
เมื่อพวกเขาก้าวออกจากสำนักคุนอู๋เฉิง พวกเขาก็เห็นคนวิ่งมาแจ้งข่าวกับผู้ฝึกตนที่เฝ้าประตูสำนัก
"เจ้าสำนักมีคำสั่งใหม่ เจ้าสำนักเจ็ดดาราและเยี่ยหลิงหลงต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษ หากพวกเขากลับมาอีก ให้รีบรายงานทันที"
……
เสิ่นหลีเสียนพูดด้วยสีหน้าซับซ้อน "ศิษย์น้องหญิงเล็ก ดูเหมือนว่าเจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงจะโกรธเจ้ามาก ตอนนี้เจ้าถูกจัดอยู่ในกลุ่มเดียวกับเจ้าสำนักเจ็ดดาราแล้ว"
เยี่ยหลิงหลงหัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ "ศิษย์พี่รอง นั่นแสดงว่าเขายังไม่ให้ความสำคัญกับข้ามากพอ หากมีครั้งหน้า เขาคงไม่เอาข้าไปเปรียบเทียบกับเจ้าสำนักเจ็ดดาราอีกแน่"
นางดูภาคภูมิใจในตัวเองแบบแปลกๆ?
แต่ก็ไม่เป็นไร ในฐานะศิษย์ของสำนักชิงเสวียน พวกเขามีสิทธิ์ที่จะภูมิใจ ศิษย์ของสำนักคุนอู๋เฉิงไม่ได้มีใครเก็บผลของต้นพฤกษาทองได้มากนัก แต่ศิษย์ของสำนักชิงเสวียนกลับได้กันไปคนละสิบผล ถือว่าชนะขาดลอย
เผยลั่วไป๋มองไปยังถนนเบื้องหน้าอันยาวไกล
"ต่อไปเราจะไปไหนกันดี?"
ทันทีที่เขาถาม ทุกคนก็หันมามองเยี่ยหลิงหลงอย่างพร้อมเพรียง
"ถึงเวลาที่พวกเราจะกลับไปสำนักชิงเสวียนแล้ว"
"กลับไปทำไม?"
"ไปดูว่าท่านอาจารย์ตายหรือยังไงล่ะ! เราออกจากสำนักไปไม่กี่วัน แต่เรากลับเอาชื่อเขาไปสาบานบ่อยขนาดนี้ บางทีเขาอาจจะถูกสาปจริงๆก็ได้"
เมื่อเยี่ยหลิงหลงพูดจบ ศิษย์คนอื่นๆที่เคยเอาชื่ออาจารย์ไปสาบานต่างรู้สึกกระอักกระอ่วนใจ
"ข้าก็สงสัยเหมือนกัน ทำไมสำนักชิงเสวียนของเรามีเรื่องใหญ่ขนาดนี้ แต่ท่านอาจารย์ถึงไม่แสดงปฏิกิริยาอะไรเลย?"
เมื่อเยี่ยหลิงหลงพูดจบ ทุกคนก็พยักหน้าเห็นด้วย
"ใช่ เมื่อครั้งที่งานศึกยอดเขา สำนักชิงเสวียนของเรามีชื่อเสียงโด่งดังขนาดนั้น ท่านอาจารย์ไม่น่าจะไม่รู้ ข้าจำได้ว่าคนอย่างเขาแม้แต่เรื่องเจ้าสำนักข้างเคียงมีเมียน้อยยังรู้เลย"
"ถ้างานศึกยอดเขาไม่ใช่เรื่องใหญ่ ท่านอาจารย์อาจจะไม่สนใจ แต่ครั้งนี้ไม่น่าเป็นไปได้นะ"
“ใช่แล้ว ศิษย์พี่ใหญ่ของเราทำลายล้างหอใจพิสุทธิ์ทั้งสำนัก ถูกทั้งโลกหล้าผู้ฝึกเซียนตามล่าเหมือนเป็นปีศาจร้าย เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับชื่อเสียงของสำนักและชีวิตของศิษย์พี่ใหญ่ นี่เป็นเรื่องใหญ่ แต่ท่านอาจารย์กลับนั่งเฉยไม่แสดงตัวออกมา นิ่งไปหน่อยไหม?”
เมื่อทุกคนถกเถียงกัน เยี่ยหลิงหลงก็ปรบมือเสียงดังหนึ่งที "ถ้าอย่างนั้น พวกเราควรกลับไปที่สำนักชิงเสวียนแล้วดูให้ชัดเจนว่าท่านอาจารย์กำลังเล่นอะไรอยู่!"
ทุกคนเห็นด้วยกับความคิดนี้ เพราะพวกเขาออกมาเป็นเวลานานแล้ว ก็ควรกลับไปดูสำนักบ้าง
ทุกคนต่างสงสัยว่าทำไมท่านอาจารย์ถึงยังคงนิ่งเฉยได้ขนาดนี้
ดังนั้น ศิษย์เกือบทุกคนของสำนักชิงเสวียนจึงพากันเดินทางกลับสำนัก
พวกเขาใช้เวลาสองวันสองคืนในการเดินทาง และเมื่อมาถึงสำนักชิงเสวียน ก็เป็นช่วงบ่าย ดวงอาทิตย์ยังฉายแสงเจิดจ้าอยู่กลางฟ้า
เมื่อมาถึง พวกเขาไม่ได้ไปยังยอดเขาชิงหลาน แต่ตรงไปยังยอดเขาหลักที่ท่านอาจารย์พักอาศัยทันที
เมื่อพวกเขามาถึงหน้าประตู พวกเขาก็ได้ยินเสียงนกร้องไพเราะดังลอดออกมา เสียงนั้นใสดั่งระฆังแก้ว แต่น่าประหลาดใจเมื่อฟังดีๆ มันเป็นเพียงเสียงร้องเล่นของนกเท่านั้น
"ข้าจำได้ว่าท่านอาจารย์ไม่เคยเลี้ยงนกมาก่อน" จี้จื่อจั๋วพูดขึ้น
"แล้วเสียงนกร้องแบบนี้ ข้าก็ไม่เคยได้ยิน แม้จะร้องเพียงไม่กี่คำ แต่ก็ฟังดูไพเราะอ่อนหวาน แถมยังมีความรู้สึกที่ล่องลอยและใสกระจ่างดั่งระฆังแก้ว ไม่รู้ว่ามันเป็นนกสายพันธุ์อะไร" มู่เซียวหรานกล่าว
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความสงสัยของทุกคนก็ถูกกระตุ้นขึ้น
หากแม้แต่มู่เซียวหรานยังไม่รู้จักสัตว์ภูตชนิดนี้ นั่นแปลว่ามันต้องหายากมากแน่
พวกเขาเดินเข้าไปในประตูและมาถึงลานของหัวซิวเยวี่ยน
ที่นั่น พวกเขาเห็นนกสีฟ้าครามในสวนของหัวซิวเยวี่ยน นกตัวนั้นมีหางยาวและสวยงามมาก ขนของมันเบาและระยิบระยับ เมื่อต้องลมขนของมันจะสลัดละอองแสงสีฟ้าออกมาราวกับเป็นปราณวิญญาณที่ไหลเวียนรอบตัว
นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเห็นนกที่สวยงามเช่นนี้ แค่ได้มองก็รู้สึกเพลิดเพลิน ไม่ต้องพูดถึงเสียงที่ไพเราะเสนาะหูของมันเลย
"นกตัวนี้ไม่ใช่ธรรมดาแน่นอน"
แม้พวกเขาไม่เคยเห็นมันมาก่อน แต่ก็รู้ได้ว่ามันเป็นนกที่ล้ำค่า
"ไม่น่าเชื่อว่าท่านอาจารย์จะแอบเลี้ยงนกหายากแบบนี้ ช่างมีความก้าวหน้าจริงๆ"
ไม่นาน ความสนใจของพวกเขาก็เปลี่ยนจากนกไปที่ลานบ้านของท่านอาจารย์
นี่เป็นครั้งแรกที่เยี่ยหลิงหลงเดินเข้ามาที่นี่ ลานบ้านเรียบง่าย มีต้นไทรใหญ่ มีนกยืนอยู่บนต้นไม้ และมีโต๊ะหินเก้าอี้หินใต้ต้นไทร นอกเหนือจากนี้ก็ไม่มีอะไรอีก
"ท่านอาจารย์?"
หัวซิวเยวี่ยนไม่อยู่ในลานบ้าน พวกเขาจึงเดินเข้าไปในตัวบ้าน
เมื่อเข้าไปในบ้านก็เจอห้องโถงกว้างขวาง การตกแต่งยังคงเรียบง่าย แต่การแกะสลักและภาพวาดภายในโถงนั้นหรูหราและละเอียดอ่อนในทุกมุม
แต่ก็ไม่น่าแปลกใจนัก เพราะทั้งสำนักชิงเสวียนก็หรูหราเช่นนี้
พวกเขาเดินหาท่านอาจารย์ทั้งในห้องและที่สวนหลังบ้าน ค้นหาทุกซอกทุกมุม แต่กลับไม่พบแม้แต่เงา
"ท่านอาจารย์ออกไปข้างนอกหรือ?"
"ท่านอาจารย์ยังออกจากสำนักได้ด้วยหรือ?"
"ไม่น่าเชื่อ ข้ามาทีไรเขาก็อยู่ที่นี่ทุกครั้ง"
เมื่อคำนี้ถูกพูดออกมา ศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นๆก็พยักหน้า ดูเหมือนว่าหัวซิวเยวี่ยนจะอยู่ที่สำนักตลอดเวลา
แต่ครั้งนี้มันดูแปลกจริงๆ
“หรือว่า ท่านอาจารย์ออกเดินทางไปนานแล้ว แต่พวกเราไม่รู้?” เยี่ยหลิงหลงตั้งข้อสันนิษฐาน
ศิษย์คนอื่นๆเริ่มเห็นด้วย "ถ้าท่านอาจารย์ออกเดินทางจริง เขาคงต้องไปทำภารกิจสำคัญอย่างแน่นอน ไม่เช่นนั้นคงไม่ทิ้งสำนักไปนานขนาดนี้"
ทุกคนเริ่มพากันสงสัยว่าเรื่องนี้มีอะไรมากกว่าที่เห็น พวกเขาต้องการหาคำตอบว่าทำไมท่านอาจารย์ถึงไม่อยู่ และทำไมถึงยังไม่มีท่าทีใดๆต่อเหตุการณ์ใหญ่ที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ผ่านมา
"หรือบางทีเราอาจจะพลาดอะไรบางอย่างไป? ท่านอาจารย์อาจจะแอบทำอะไรที่เราไม่รู้" เยี่ยหลิงหลงกล่าวเสริม
บทที่ 316: ที่นี่ซ่อนความลับไว้มากมาย
เมื่อเยี่ยหลิงหลงพูดจบ ทุกคนต่างมองหน้ากัน ไม่มีใครมีคำตอบที่ชัดเจน
“ถ้าเขาออกไปนานแล้ว เรื่องศึกยอดเขาที่ท่านอาจารย์ไม่ปรากฏตัว รวมถึงเรื่องของศิษย์พี่ใหญ่ ก็พอจะเข้าใจได้”
“เข้าใจได้จริงหรือ?” เยี่ยหลิงหลงถาม “งานศึกยอดเขา ถ้ายังอยู่ในอาณาเขตของสำนักพันธมิตร อย่างไรก็ไม่มีทางไม่รู้ ส่วนเรื่องของศิษย์พี่ใหญ่ ถ้าเขายังอยู่ในโลกหล้าผู้ฝึกเซียน เขาจะต้องรู้แน่ๆ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็ยิ่งนิ่งเงียบไปอีก
"จำได้ไหม ครั้งสุดท้ายที่พวกเราเจอท่านอาจารย์ ตอนนั้นข้าแค่ทำเสียงดังในหอตำรา เขาก็รีบมาตรวจสอบทันที แต่ตอนนี้เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ เขากลับไม่ปรากฏตัวเลย มันไม่ปกตินะ" เยี่ยหลิงหลงกล่าวด้วยน้ำเสียงสงสัย
หลังจากที่เยี่ยหลิงหลงพูดจบ ลู่ไป๋เวยก็สูดหายใจลึกแล้วอุทานว่า "หรือว่าท่านอาจารย์ถูกพวกเราสาปจนตายไปแล้วจริงๆ?"
ทุกคนเงียบกันไปชั่วครู่ แม้จะไม่มีใครเชื่อจริงจัง แต่คำพูดนี้ก็ทำให้บรรยากาศตึงเครียดขึ้น
……
ทุกคนเงียบอยู่นาน ก่อนที่จี้จื่อจั๋วจะหัวเราะเบาๆ แล้วถามว่า “ถ้าท่านอาจารย์ตายแล้ว ศพอยู่ไหนล่ะ?”
ลู่ไป๋เวยมองไปที่ทุกคนแล้วพูด “นั่นก็ต้องถามพวกเจ้าทุกคนแล้วล่ะ ตอนพวกเจ้าเอาชื่อท่านอาจารย์ไปสาบาน เจ้าได้สาบานว่าเขาตายที่ไหนบ้าง?”
……
เยี่ยหลิงหลงยิ้มแล้วโอบไหล่ลู่ไป๋เวย พานางเดินถอยหลังมาที่ใต้ต้นไทรใหญ่ แล้วชี้ไปที่นกตัวนั้น
“ศิษย์พี่หญิงห้า นกตัวนี้สวยไหม?”
“สวยมาก”
“แต่ข้าว่ามันยังสวยสู้ท่านไม่ได้เลยนะ”
“จริงหรือ?”
“จริงสิ ตราบใดที่ท่านทำตัวนิ่งๆแบบมัน”
……
หลังจากจัดการลู่ไป๋เวยให้สงบลงแล้ว เยี่ยหลิงหลงก็กลับมาร่วมการสนทนาอีกครั้ง
“ท่านอาจารย์ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่พวกเราเห็นหรอก” เยี่ยหลิงหลงพูดพลางชี้ไปที่นกตัวนั้น “ข้ารู้สึกว่านกตัวนี้ไม่ใช่สัตว์ภูตจากโลกหล้าผู้ฝึกเซียน นอกจากนี้ รอบๆลานบ้านของท่านอาจารย์ยังมีข้อจำกัดจำนวนมากด้วย”
“ข้อจำกัด?”
“ใช่ และมันยากมาก ข้าคิดว่าข้าก็อาจจะถอดค่ายกลเหล่านี้ไม่ได้ พวกท่านรู้ไหมว่าทำไมข้าถึงเก่งเรื่องค่ายกลและยันต์มาก? เพราะข้าเคยเห็นค่ายกลและข้อจำกัดที่ยากและซับซ้อนที่สุดในสำนักชิงเสวียนนี่แหละ ค่ายกลที่โลกภายนอกเมื่อเทียบกับที่นี่แล้วก็เหมือนเรื่องเล่นเด็กไปเลย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนเริ่มรู้สึกว่าที่สำนักชิงเสวียนแห่งนี้มีความลับซ่อนอยู่มากมายกว่าที่คิด
ถ้าทั้งสำนักชิงเสวียนเต็มไปด้วยความลับ เช่นนั้นพวกเขาที่ถูกเลือกมาอยู่ที่นี่ก็ต้องมีเหตุผลบางอย่างเช่นกัน
"ไม่ต้องคิดมากหรอก ทุกอย่างจะชัดเจนเมื่อถึงเวลา อาจารย์อาจกลับมาเองก็ได้" เยี่ยหลิงหลงพูด แม้ในใจนางเองก็รู้สึกว่าโอกาสที่อาจารย์จะกลับมานั้นน้อยมากก็ตาม
“กลับไปพักผ่อนกันเถอะ ใครจะเก็บตัวฝึกฝนก็ทำ ใครจะออกไปฝึกฝนข้างนอกก็พักสักสองสามวันแล้วค่อยไป”
เมื่อเผยลั่วไป๋พูดจบ ศิษย์คนอื่นจึงแยกย้ายกันกลับไปยังยอดเขาชิงหลาน
ก่อนจากไป มู่เซียวหรานหันมองนกตัวนั้นหลายครั้ง แต่นกตัวนั้นยังคงเฉยเมยและส่งเสียงร้องเบาๆเป็นบางครั้ง เมื่อพวกเขาหันหลังเดินจากไป นกตัวนั้นจึงค่อยๆหันมองตามพวกเขา ก่อนจะเบนสายตามองไปทางทิศตะวันออก
เมื่อกลับมาถึงยอดเขาชิงหลาน ทุกคนต่างแยกย้ายกลับไปยังลานของตน เยี่ยหลิงหลงเพิ่งนั่งลงในห้องได้ไม่นาน ประตูก็ถูกเคาะ
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก เปิดประตูเร็ว!”
เยี่ยหลิงหลงเปิดประตู เป็นลู่ไป๋เวยที่วิ่งเข้ามานั่งลงด้วยความดีใจ
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก กระดาษพับของเจ้าล่ะ? เอามาให้ข้าเล่นหน่อยสิ มันดูน่าสนุกมากเลย”
เยี่ยหลิงหลงหัวเราะเบาๆ ก่อนจะหยิบกระดาษพับออกมาให้พร้อมกับปล่อยเสี่ยวไป๋ออกมา
ทันทีที่เสี่ยวไป๋ออกมา มันก็รีบหลบไปอยู่ในแขนเสื้อของเยี่ยหลิงหลงเมื่อเห็นลู่ไป๋เวยจ้องมองมาด้วยความตื่นเต้น
“ไม่ต้องกลัวหรอก ศิษย์พี่หญิงห้าแค่อยากเล่นกับเจ้าแป๊บเดียวเท่านั้น”
“ไปเถอะ เสี่ยวไป๋ นางไม่ทำร้ายเจ้าหรอก”
ไม่นาน ประตูก็ถูกเคาะอีกครั้ง ศิษย์พี่หญิงสาม โม่รั่วหลิน วิ่งเข้ามาในห้องพร้อมพูดขึ้น
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก ขอข้าดูอาวุธใหม่ของเจ้าหน่อยสิ มันดูแข็งแกร่งมาก ข้าไม่สามารถสร้างอาวุธแบบนั้นได้เลย”
เยี่ยหลิงหลงหัวเราะเบาๆ ก่อนจะหยิบร่มสีแดงเล็กๆออกมาจากแหวนและยื่นให้ศิษย์พี่หญิงสาม โม่รั่วหลิน
“อ๊ะ มันมีรอยแตกนี่”
“ตอนที่ศิษย์พี่ใหญ่สู้กับผู้อาวุโสขอบเขตแปรเทวะ ข้าเอาร่มนี้ออกมาเพื่อป้องกัน มันเลยเสียหายน่ะ”
“เสียหายไม่มาก น่าจะซ่อมได้ แต่… ฝีมือข้ายังไม่ถึงขั้นที่จะซ่อมมันได้”
“ไม่เป็นไร ไว้ข้าจะไปหาช่างที่สร้างมันขึ้นมา”
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก บอกข้าได้ไหมว่าช่างคนนั้นเป็นใคร? ข้าอยากไปขอคำชี้แนะจากเขา”
เยี่ยหลิงหลงอ้าปากคล้ายจะตอบ แต่เมื่อนึกถึงศิษย์พี่ใหญ่ที่เคยโดน ‘พี่เยี่ย’ ทำให้ตกใจกลัว นางจึงตัดสินใจเลื่อนไปก่อน
“ไว้มีโอกาสข้าจะพาท่านไปพบ ตอนนี้ยังไม่เหมาะ”
โม่รั่วหลินพยักหน้าแล้วยังคงสนใจศึกษาอาวุธต่อไป
ไม่นานนัก ศิษย์พี่หญิงรองและศิษย์พี่หญิงสี่ก็มาถึง ศิษย์หญิงทั้งห้าคนของสำนักชิงเสวียนจึงมารวมตัวกัน ทั้งหมดสนทนากันอย่างสนุกสนาน แบ่งปันประสบการณ์และพูดคุยเรื่องราวน่าสนใจต่างๆ
บรรยากาศที่เคยเงียบเหงาของยอดเขาชิงหลานกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง แม้ว่าในสำนักชิงเสวียนจะเต็มไปด้วยความลับมากมาย แต่ก็ไม่อาจทำลายช่วงเวลาที่อบอุ่นและเปี่ยมไปด้วยมิตรภาพนี้ได้
ไฟในลานของเยี่ยหลิงหลงส่องสว่างไปตลอดทั้งคืน จนกระทั่งฟ้าสาง เมื่อทุกคนเริ่มง่วงเหงาหาวนอนและแยกย้ายกลับไปพักผ่อน ท้องฟ้าก็เริ่มมีแสงสีขาวจางๆปรากฏขึ้น
ในเวลานั้น เยี่ยหลิงหลงยกมือขึ้นแตะที่ข้อมือ
“พี่เยี่ย”
“หืม?”
“ข้าง่วงนอนจัง ข้าจะไปนอนแล้วนะ”
“งั้นเหรอ? ข้าก็จะนอนเหมือนกัน เจ้าช่วยเก็บร่มให้ข้าหน่อยนะ”
……
เยี่ยชิงเสวียนถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะเข้าสู่ร่างของนาง จากนั้นเขาก็เก็บอาวุธบนโต๊ะขึ้นมา
เมื่อยกอาวุธขึ้น เขาก็สังเกตเห็นรอยร้าวบนร่ม
ใครบางคนทำร่มพังแต่ไม่กล้าบอกตรงๆ จึงใช้วิธีนี้ให้เขาซ่อมแทน
“เจ้าไปเก็บใบไม้ทองที่สำนักคุนอู๋เฉิงมาหรือ?”
“ใช่”
“ดีเลย เอามาใช้ซ่อมร่มได้พอดี”
“อา! ช่างบังเอิญจริงๆ”
เยี่ยชิงเสวียนส่ายหัวยิ้มๆ เขารู้ดีว่าเยี่ยหลิงหลงตั้งใจไปเก็บใบไม้ทองมาเพื่อซ่อมร่มอยู่แล้ว
“ไปนอนเถอะ ข้าจะซ่อมให้ พอเสร็จแล้วข้าจะปลุกเจ้า”
“พี่เยี่ย เจ้าช่างดีเหลือเกิน!”
เยี่ยหลิงหลงยิ้มและนอนหลับอย่างสบายใจ ส่วนเยี่ยชิงเสวียนนั่งลงในห้องของนางและเริ่มซ่อมร่ม
เขาทำงานอย่างรวดเร็ว ใช้เวลาไม่นานก็ซ่อมเสร็จ เมื่อใส่ใบไม้ทองแผ่นสุดท้ายเข้าไป เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงสลักตัวอักษรสองคำที่ด้ามร่มว่า ‘หงเยี่ยน’
แต่ทันทีที่เขียนเสร็จ เยี่ยชิงเสวียนก็ขมวดคิ้วทันที
เขาเก็บ ‘หงเยี่ยน’ แล้วลุกขึ้นออกจากห้อง ก่อนจะกระโดดไปยังยอดเขาชิงหลาน มองไปยังทิศตะวันออก
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก?”
เยี่ยชิงเสวียนไม่หันกลับมา เผยลั่วไป๋เดินเข้ามาข้างๆเขาและหยุดอยู่ตรงนั้น
“เช้าตรู่เช่นนี้ เจ้าขึ้นมาชมแสงอรุณหรือ?”
“ท่านบรรลุขอบเขตแปรเทวะได้อย่างไร? เสียงดังขนาดนี้ทางตะวันออกเจ้ากลับไม่ได้ยิน?”
เผยลั่วไป๋นิ่งอึ้งไป เขายังไม่ทันคิดว่าทำไมศิษย์น้องหญิงเล็กถึงพูดรุนแรงเช่นนี้ แต่ความคิดทั้งหมดกลับมุ่งไปที่ประเด็นสำคัญอื่น
ศิษย์น้องหญิงเล็กก็รู้สึกถึงมันได้?
เขาอยู่ในระดับแปรเทวะแล้ว แม้จะรู้สึกได้ถึงความเคลื่อนไหว แต่ก็ไม่มั่นใจมากนัก แต่ศิษย์น้องหญิงเล็กเพิ่งอยู่ในขอบเขตจินตานเท่านั้น
ถ้านางรู้สึกได้ มันต้องมีอะไรเกิดขึ้นแน่ๆ
บทที่ 317: แต่ละคนช่างเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยม
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าก็รู้สึกได้ด้วยหรือ?” เผยลั่วไป๋ถามด้วยความประหลาดใจ
“ท่านยังรู้สึกได้ ทำไมข้าจะรู้สึกไม่ได้ล่ะ?” เยี่ยหลิงหลงตอบอย่างมั่นใจ
แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่า ศิษย์น้องหญิงเล็กเอาความหยิ่งและความมั่นใจมาจากไหน แต่เขารู้ดีว่าเวลานี้ไม่ควรตั้งคำถามหรือลบหลู่นางเด็ดขาด เพราะถ้าเขากล้าสาดน้ำเย็นใส่นางจริงๆ นางจะต้องตอบโต้กลับมาด้วย ‘น้ำแข็งพันปี’ ที่สามารถใช้ทุบหัวเขาได้ดัง ‘ปั๊ก’ โดยไม่มีวันแตกแน่ๆ
ขณะที่เผยลั่วไป๋ยังงงงวยกับความคิดของตัวเอง อยู่ๆก็มีเสียงอีกคนดังขึ้นมาจากด้านหลัง
“เอ๊ะ? เช้าแบบนี้ ศิษย์พี่ใหญ่กับศิษย์น้องหญิงเล็กกำลังทำอะไรกันอยู่?” เสิ่นหลีเสียนเดินเข้ามาพร้อมกับมองตามสายตาของพวกเขา แต่กลับไม่เห็นอะไรนอกจากภูเขาและหมอกยามเช้า
“พวกเจ้ามองอะไรอยู่? ข้ามองไม่เห็นอะไรเลย” เขาพูดอย่างงุนงง
“ข้ากับศิษย์น้องกำลังมองทิศตะวันออก ดูเหมือนว่าจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น” เผยลั่วไป๋ตอบ
“ทิศตะวันออกมีเรื่องเกิดขึ้น? ที่ไหน? ข้ามองไม่เห็นอะไรเลย?” เสิ่นหลีเสียนขมวดคิ้วแล้วพยายามมองไปยังทิศที่เผยลั่วไป๋พูดถึง แต่กลับไม่เห็นอะไร เขาจึงหันมาถามศิษย์น้องหญิงเล็กแทน
“ถ้าแม้แต่ท่านที่เป็นเพียงแค่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดยังเห็นได้ นั่นแปลว่าเรื่องใหญ่ใกล้เข้ามาแล้วแน่ๆ” เยี่ยหลิงหลงพูดอย่างเย็นชา
เสิ่นหลีเสียนมองเยี่ยหลิงหลงด้วยความตกตะลึง
หรือว่าเช้าตรู่แบบนี้ เขากำลังเริ่มหูฝาดแล้ว?
เยี่ยชิงเสวียนละสายตาจากทิศตะวันออก กำลังจะหันกลับเข้าห้อง เพราะสำหรับเขา ต่อให้ฟ้าถล่มก็ไม่ใช่ปัญหา ขอแค่เยี่ยหลิงหลงปลอดภัย เรื่องอื่นก็ไม่สำคัญแล้ว
เมื่อเสิ่นหลีเสียนเห็นเช่นนั้น เขารีบวิ่งไปขวางเยี่ยหลิงหลงทันที ขณะเดียวกันเผยลั่วไป๋ก็ถอยหลังออกมาอย่างเงียบๆ เปิดทางให้เสิ่นหลีเสียนเข้าไปยืนข้างศิษย์น้องหญิงเล็ก
ถึงเวลาแล้วที่จะให้เขาได้ประสบกับความดุเดือดของศิษย์น้องหญิงเล็กบ้าง
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก ข้ากลายเป็นแค่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดไปได้ยังไง?”
“ไม่อย่างนั้น ท่านคิดว่าขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดนั้นยิ่งใหญ่ขนาดไหน?”
“ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด...” เสิ่นหลีเสียนเหลือบมองเผยลั่วไป๋ข้างๆ แล้วคิดว่า คำว่า ‘เก่ง’ คงไม่ใช่คำที่เหมาะสมจะพูด ณ เวลานี้
“ก็ไม่ได้เก่งอะไรมาก แต่ก็ไม่ได้แย่เกินไปใช่ไหม?”
“ไม่แย่หรือ? ท่านถือครึ่งหนึ่งเป็นสายเลือดมนุษย์ อีกครึ่งเป็นสายเลือดปีศาจ การผสมข้ามเผ่าพันธุ์นั้นเป็นการฝืนชะตาฟ้า การที่ท่านรอดชีวิตมาได้แสดงว่าท่านมีพรสวรรค์ล้ำเลิศและศักยภาพยอดเยี่ยม แต่ถึงแม้จะมีเงื่อนไขที่ดีขนาดนี้ ท่านกลับยังอยู่แค่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดในวัยยี่สิบปี ท่านกล้าพูดได้อย่างไรว่าไม่แย่?”
เสิ่นหลีเสียนอ้าปากค้าง มองเผยลั่วไป๋ที มองเยี่ยหลิงหลงที แต่กลับพูดอะไรไม่ออกอยู่ครู่ใหญ่
คำพูดของเยี่ยหลิงหลงทั้งมีเหตุผลและถูกต้องจนไม่มีอะไรจะโต้แย้งได้เลย!
เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าตัวเองแย่ขนาดนี้
เมื่อเห็นเสิ่นหลีเสียนที่เริ่มสงสัยในชีวิตของตัวเอง เผยลั่วไป๋ที่พยายามกลั้นยิ้มก็เริ่มไม่ไหว เขาหันหน้าไปอีกทางเพื่อซ่อนรอยยิ้มที่กลั้นไม่อยู่ และแอบหัวเราะเบาๆ
ศิษย์น้องหญิงเล็กตอนนี้ช่างน่ากลัวจริงๆ!
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าพูดถูก ถ้าข้าพยายามมากกว่านี้ บางทีข้าคงบรรลุขอบเขตแปรเทวะแล้ว”
เสิ่นหลีเสียนพยายามถ่อมตัวลง หวังว่าจะปลอดภัยจากการถูกตำหนิอีก
แต่ใครจะรู้ว่า เยี่ยชิงเสวียนหันมามองเขาด้วยสายตาผิดหวังเล็กน้อย
“แค่แปรเทวะหรือ? ท่านควรจะบรรลุขอบเขตหลอมสุญตาได้แล้วต่างหาก”
ขอบเขตหลอมสุญตา??
ศิษย์น้องหญิงเล็กที่อยู่แค่ขอบเขตจินตาน กลับคุยเรื่องขอบเขตหลอมสุญตากับคนที่เพิ่งอยู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด แถมยังข้ามขอบเขตแปรเทวะไปอีก?
จิตวิญญาณของเสิ่นหลีเสียนสั่นสะเทือนถึงขีดสุด
"ขอบเขตหลอมสุญตาจะไม่เกินไปหน่อยหรือ?" เขาถามออกมาอย่างไม่มั่นใจ
"มันจะเกินไปตรงไหน?" เยี่ยชิงเสวียนหันไปมองเผยลั่วไป๋ "เขายังบรรลุถึงขอบเขตแปรเทวะได้ ท่านจะบรรลุขอบเขตหลอมสุญตาไม่ได้หรือ?"
เผยลั่วไป๋ที่กำลังแอบหัวเราะเมื่อครู่ จู่ๆก็หัวเราะไม่ออก: ข้าถอยไปยืนอยู่ข้างๆแล้วแท้ๆ แต่คำเย้ยหยันก็ยังตามมาได้อีก?
เสิ่นหลีเสียนที่ตกตะลึงจนถึงขีดสุด จู่ๆก็ไม่รู้สึกตกตะลึงอีกต่อไป: อ้อ อย่างนี้นี่เอง? ที่แท้ด้วยพรสวรรค์ของข้า ข้าก็สามารถเหนือกว่าศิษย์พี่ใหญ่ได้อยู่แล้วนี่นา!
ขณะนั้น แสงอรุณส่องกระจายไปทั่วพื้นดิน เยี่ยชิงเสวียนเบื่อที่จะคุยเรื่องไร้สาระ จึงก้าวกลับไปห้องเตรียมตัวนอนต่อ
เสิ่นหลีเสียนและเผยลั่วไป๋ต่างมองหน้ากัน มองเห็นความซับซ้อนในแววตาของอีกฝ่าย
“ศิษย์พี่ใหญ่ ข้าจะไปเก็บตัวฝึกฝนแล้ว หวังว่าสักวันข้าจะได้เหนือกว่าเจ้า”
เผยลั่วไป๋ยังคงสงบนิ่ง แต่ปากยิ้มเย้ยหยันเล็กน้อย “ไม่ต้องรอสักวันหรอก คืนนี้ก็ได้”
“หา?”
“ไปเถอะ เราค่อยเจอกันในฝัน”
……
เสิ่นหลีเสียนเงียบไปสองอึดใจ ก่อนจะยิ้มออกมา
เรื่องแค่นี้ไม่หนักหนาอะไร หลังจากเจอศิษย์น้องหญิงเล็กพูดจาถากถางมาเยอะ ศิษย์พี่ใหญ่พูดเย็นชาแบบนี้นับว่าไม่สะเทือนใจเลยสักนิด
เมื่อเห็นเผยลั่วไป๋หันหลังเดินจากไป เสิ่นหลีเสียนรีบตามไปทันที
“ศิษย์พี่ใหญ่ ทิศตะวันออกเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?”
“เจ้าไม่ได้จะบรรลุขอบเขตหลอมสุญตาหรือ? แล้วจะมาถามข้าที่เป็นแค่ขอบเขตแปรเทวะทำไม?”
ขณะที่พวกเขาคุยกัน มู่เซียวหรานก็เดินผ่านมาพอดี
อะไรนะ? ใครจะบรรลุขอบเขตหลอมสุญตา? ขอบเขตแปรเทวะกลายเป็นแค่เรื่องเล็กไปแล้วหรือ?
มู่เซียวหรานรู้สึกงุนงง แต่ไม่ได้ลังเล รีบเดินตามศิษย์พี่ทั้งสองไปทันที
“ศิษย์พี่ใหญ่ เจ้าสับสนแล้ว!”
“ศิษย์น้องรอง เจ้าเพ้อเจ้อไปแล้วนะ”
“รีบบอกข้าทีเถอะ!”
เผยลั่วไป๋ตอบกลับอย่างสบายใจ “ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน ไปถามศิษย์น้องหญิงเล็กดีกว่า ดูท่าทางนางจะรู้มากกว่าใคร”
“ถามศิษย์น้องหญิงเล็ก? ศิษย์พี่ใหญ่ เจ้าจะให้ข้าโดนเล่นงานใช่ไหม?”
เผยลั่วไป๋ยิ้มแต่ไม่ตอบ ความเงียบของเขาทำให้มู่เซียวหรานเริ่มสงสัยยิ่งขึ้น
“พวกเจ้าพูดถึงเรื่องอะไร? เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
เมื่อได้ยินคำถามนี้ เผยลั่วไป๋และเสิ่นหลีเสียนก็หยุดเดิน หันกลับมามองมู่เซียวหรานพร้อมกันอย่างสนุกสนาน
เสิ่นหลีเสียนไม่รอช้า เขาโอบไหล่มู่เซียวหรานอย่างเป็นกันเองและกล่าวว่า “ศิษย์น้องห้า เจ้าถามได้ดี ทิศตะวันออกเกิดเรื่องใหญ่ ศิษย์น้องหญิงเล็กเห็นทุกอย่าง เจ้าอยากรู้หรือไม่? ไปถามนางสิ!”
มู่เซียวหรานพยักหน้า แต่ก็ตอบกลับไปว่า “แล้วพวกเจ้าทำไมไม่ไปถามเองล่ะ?”
เสิ่นหลีเสียนหน้าสลดทันที ส่วนเผยลั่วไป๋เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แต่ไม่มีใครตอบอะไร
“ให้ศิษย์น้องหกไปถามดีกว่า คนหนุ่มก็ต้องเจอปัญหาเยอะๆถึงจะเติบโตได้เร็ว” มู่เซียวหรานพูดด้วยน้ำเสียงเรียบ แต่แฝงความเจ้าเล่ห์อยู่ภายใน
ใครจะคิดว่าเบื้องหลังศิษย์น้องห้าที่ดูอ่อนโยนเช่นนี้ จะซ่อนหัวใจที่ชาญฉลาดไว้ได้อย่างแนบเนียน
ไม่นานหลังจากนั้น จี้จื่อจั๋วก็ไปหาเยี่ยหลิงหลง เมื่อเขาไปถึง เยี่ยชิงเสวียนเพิ่งเอนกายลงนอน แต่เสียงเคาะประตูที่มาก่อกวนความฝันทำให้เขาขมวดคิ้วด้วยความหงุดหงิด
ไม่กี่อึดใจต่อมา เสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังมาจากลานบ้านของเยี่ยหลิงหลง จี้จื่อจั๋วถูกโยนออกมา ตกลงสู่พื้นในท่าทางที่ไม่งดงามนัก ทำให้ผู้คนหลายคนรีบมารวมตัวกันดู
“เกิดอะไรขึ้น? ศิษย์น้องเจ็ด เจ้าถูกโยนออกมาได้อย่างไร?” มู่เซียวหรานถามด้วยความเป็นห่วง ขณะที่เผยลั่วไป๋และเสิ่นหลีเสียนตามมาดูสถานการณ์
“ข้าเองก็ไม่รู้ ศิษย์พี่หกบอกว่ามีเรื่องด่วนให้ข้าไปหาศิษย์น้องหญิงเล็ก แต่พอข้าไปถึง นางไม่เปิดประตู แถมยังโยนข้าออกมาเร็วขนาดที่ข้าตั้งตัวไม่ทันเลย”
“โถ ศิษย์น้องเจ็ดผู้น่าสงสารของข้า” หนิงหมิงเฉิงเข้ามาช่วยจี้จื่อจั๋วลุกขึ้น “ข้าก็ว่าแล้ว ทำไมศิษย์พี่ห้าถึงไม่ไปหาเอง ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง”
ศิษย์ชายทุกคนยกเว้นหนิงหมิงเฉิง มองหน้ากันอย่างซับซ้อนในใจ
ทำไมทุกคนถึงช่างเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมกันขนาดนี้?
บทที่ 318: ข่าวดีหนึ่ง ข่าวร้ายหนึ่ง
ขณะที่ทุกคนยังคงสับสนกับสิ่งที่เกิดขึ้น ประตูห้องของเยี่ยหลิงหลงก็เปิดออก และนางก็เดินออกมาจากลานบ้าน
เมื่อนางปรากฏตัว ศิษย์พี่คนอื่นๆ ต่างก้าวถอยหลังโดยไม่รู้ตัว การเคลื่อนไหวของพวกเขาดูเป็นไปอย่างพร้อมเพรียงราวกับฝึกกันมา
“ศิษย์พี่มาทำอะไรที่หน้าลานบ้านของข้า? หรือเพราะเรื่องที่เกิดขึ้นทางทิศตะวันออกเมื่อตอนเช้านี้?”
เมื่อคำถามนี้หลุดออกมา ทุกคนก็หันมามองหน้ากันด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความระมัดระวัง พวกเขายังคงหวั่นเกรงศิษย์น้องหญิงเล็กจากเหตุการณ์ที่ผ่านมาซึ่งทำให้พวกเขาไม่กล้าประมาท
“ข้าคิดอย่างละเอียดแล้วว่า เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย”
เยี่ยหลิงหลงมองดูสีหน้าที่ระแวดระวังของพวกเขา นางรู้ได้ทันทีว่าพวกศิษย์พี่คงยังมีภาพหลอนจาก ‘พี่เยี่ย’ ที่ทำให้พวกเขาตื่นตระหนก นางจึงรีบเปลี่ยนเรื่องเพื่อช่วยบรรเทาความหวาดกลัวในใจของพวกเขา
“ข้ามีข้อสันนิษฐานบางอย่าง พวกท่านสนใจตามข้าไปดูหรือไม่?”
เมื่อพูดจบ เผยลั่วไป๋ก็เดินออกมาก้าวไปข้างหน้า
“ถ้าเช่นนั้น เราไปดูกันเถอะ”
เขาคุ้นเคยกับสถานการณ์เช่นนี้ดี ปกติแล้ว ศิษย์น้องหญิงเล็กจะดุดันอยู่สักพัก แต่เมื่อนางกลับมาเป็นปกติ นางจะกลายเป็นคนที่อ่อนโยนมากยิ่งขึ้นกว่าปกติ เช่นเดียวกับตอนนี้
ดังนั้น ศิษย์พี่ทั้งห้าจึงติดตามเยี่ยหลิงหลงไป จุดหมายของพวกเขาไม่ใช่ที่ไหนอื่น แต่เป็นยอดเขาที่อาจารย์ของพวกเขาอาศัยอยู่เป็นประจำ
เมื่อพวกเขาลงถึงพื้น พวกเขาก็รู้สึกได้ถึงความเงียบสงบผิดปกติ และเมื่อเดินเข้ามาในลานบ้าน พวกเขาก็พบว่านกที่เคยอยู่ที่นั่นหายไปแล้ว
“เอ๊ะ? นกตัวนั้นบินหนีไปแล้วหรือ?”
แปลกจริง นกที่อาจารย์เลี้ยงไว้ในลานบ้านมันบินหนีไปได้เองหรือ?
"เมื่อวานข้าก็สังเกตเห็นแล้วว่ามันหันหน้าไปทางทิศตะวันออกตลอดเวลา แต่ตอนนั้นข้าไม่ได้เอะใจอะไร จนกระทั่งเช้านี้เกิดเรื่องใหญ่ทางทิศตะวันออก ข้าจึงเชื่อมโยงกับทิศที่มันหันไปเมื่อวาน เลยคิดว่าจะมาดู สุดท้ายกลับพบว่ามันหายไปแล้ว"
เยี่ยหลิงหลงอธิบายพลางลูบต้นไทรใหญ่ที่นกเคยเกาะอยู่ จากนั้นนางก็บินขึ้นไปยังกิ่งไม้ที่นกเคยยืนเพื่อดูอย่างละเอียด
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าเห็นอะไรหรือไม่?”
เยี่ยหลิงหลงส่ายหัวอย่างเสียดาย “ข้าไม่เห็นอะไรเลย”
แม้ว่าพวกเขาจะหาความเชื่อมโยงระหว่างนกตัวนั้นกับเหตุการณ์ในทิศตะวันออกไม่เจอ แต่นกที่หันหน้าไปทางทิศนั้นตลอดเวลานั้นก็อาจเป็นแค่เรื่องบังเอิญ และการที่มันหายไปก็ไม่มีคำอธิบายใดๆ แต่ทุกคนยังคงรู้สึกแปลกๆอยู่ดี
“ถ้าเช่นนั้น ก็กลับไปที่ยอดเขาชิงหลานก่อนเถอะ”
หลังจากกลับไป เผยลั่วไป๋ก็เรียกทุกคนมารวมตัวกัน และเล่าให้ฟังถึงสถานการณ์ที่เกิดขึ้น เมื่อเขาพูดจบ ทุกคนก็ตกอยู่ในความเงียบงัน
ก่อนที่ศิษย์น้องหญิงเล็กจะมา พวกเขาต่างออกไปฝึกฝนข้างนอก จึงไม่ค่อยได้พบเจอกันนัก และแทบไม่รู้เรื่องอะไรเกี่ยวกับสำนักชิงเสวียนมากนัก
แต่หลังจากที่ศิษย์น้องหญิงเล็กมาถึง พวกเขาก็มักจะรวมตัวกันบ่อยขึ้น ความสามัคคีในหมู่พวกเขาก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนทำให้ค่อยๆสังเกตเห็นความผิดปกติต่างๆในสำนักชิงเสวียน
“แล้วเราควรทำอย่างไรต่อไป?”
"ข้าจะรีบออกเดินทางไปทางทิศตะวันออกทันที เพื่อตรวจดูว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ข้ามีระดับการฝึกฝนและเคลื่อนที่ได้เร็ว คิดว่าน่าจะกลับมาได้ในเวลาไม่นาน ข้าไปน่าจะเหมาะสมที่สุด"
เมื่อเผยลั่วไป๋พูดจบ ทุกคนก็พยักหน้าเห็นด้วย
"ศิษย์น้องรอง เจ้าช่วยอยู่ที่สำนักชิงเสวียนดูแลศิษย์น้องคนอื่นๆให้ดีด้วย"
"ได้"
"ก่อนที่ข้าจะกลับมา ทุกคนอย่าเพิ่งออกไปฝึกฝนภายนอก ให้รออยู่ที่สำนักก่อน"
"ได้"
หลังจากทุกคนตอบรับ เผยลั่วไป๋ก็ออกเดินทางทันที
ระหว่างที่เขาไม่อยู่ เสิ่นหลีเสียนก็พาศิษย์น้องทั้งหลายไปยังดินแดนลับของสำนักชิงเสวียนเพื่อฝึกฝน
โชคดีที่ตอนนี้ศิษย์ทุกคนอยู่ในขอบเขตจินตานขึ้นไปแล้ว การเข้าไปฝึกฝนร่วมกันจึงไม่ทำให้ใครทนไม่ไหว
แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ทุกคนรู้สึกเหมือนมีเมฆหมอกบางอย่างปกคลุมหัวใจ คล้ายกับบรรยากาศก่อนพายุใหญ่จะมา
ดังนั้น ในเมื่อยังมีเวลา พวกเขาจึงตัดสินใจเข้าไปฝึกฝนในดินแดนลับของสำนักชิงเสวียน เพื่อเร่งพัฒนาตนเองอย่างเต็มที่ เพราะการเตรียมพร้อมตัวเองให้แข็งแกร่งไว้ก่อนย่อมไม่ผิด
หลังจากเข้าไปในดินแดนลับ เยี่ยหลิงหลงได้ออกแบบค่ายกลขึ้นใหม่ โดยจัดตำแหน่งสำหรับศิษย์พี่สามและศิษย์พี่สี่ที่ยังไม่กลับมาด้วย แม้พวกเขาจะไม่อยู่ แต่ก็ไม่ส่งผลกระทบต่อการใช้งานของค่ายกลมากนัก เมื่อพวกเขากลับมา ค่ายกลจะยิ่งสมบูรณ์มากขึ้น
หลังจากออกแบบเสร็จ เยี่ยหลิงหลงก็พาลู่ไป๋เวยฝึกฝนค่ายกล พร้อมเสริมพลังเพื่อให้มั่นใจว่าพลังโจมตีจะมีประสิทธิภาพสูงสุด
ในระหว่างนี้ ฮวาซือฉิงรีบปรุงโอสถป้องกันเพิ่มขึ้น ส่วนโม่รั่วหลินก็กำลังเสริมความแข็งแกร่งและปรับปรุงอาวุธของทุกคน นอกจากนี้ยังได้เสริมวัสดุใหม่ในชุดเครื่องแบบของสำนักชิงเสวียน เพื่อให้ทนทานต่อการโจมตีมากขึ้น
แม้แต่เคอซินหลานก็ยังปรับปรุงลูกแก้วมายา เดิมทีเมื่อใช้งานลูกแก้วมายาจะมีเพียงภาพลวงตาเท่านั้น แต่ตอนนี้นางได้เพิ่มความสามารถทำให้ศัตรูมึนงงเข้าไปด้วย
เมื่อเห็นศิษย์หญิงต่างขยันขันแข็งกันขนาดนี้ ศิษย์ชายก็ยิ่งตั้งใจฝึกฝนกันอย่างหนักขึ้น ท่าทางที่พวกเขามุ่งมั่นพยายามนั้น ราวกับพวกเขาอยู่ในขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดกันแล้ว
หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งวันกับอีกหนึ่งคืน เผยลั่วไป๋ก็กลับมา เมื่อเขาพบพวกศิษย์ในดินแดนลับของสำนักชิงเสวียน สีหน้าของเขาดูเคร่งเครียดมาก ซึ่งทำให้ทุกคนรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาทันที
“สถานการณ์ทางทิศตะวันออกข้าได้ตรวจสอบเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้มีข่าวดีหนึ่งเรื่องกับข่าวร้ายหนึ่งเรื่อง”
“บอกข่าวดีก่อนเถอะ”
“ข่าวดีก็คือ เมื่อเช้าวานนี้ได้มีเกาะขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นกลางอากาศเหนือทะเลตะวันออกอย่างไร้ที่มา เกาะนั้นกว้างใหญ่จนมองไม่เห็นขอบ แต่จากที่เห็น ปราณวิญญาณที่นั่นบริสุทธิ์เข้มข้น และเต็มไปด้วยสมบัติล้ำค่ามากมาย”
“เกาะที่ปรากฏขึ้นอย่างไร้ที่มา?”
“ใช่ ข้าสืบหามาแล้ว พบว่าก่อนหน้านี้เคยมีเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้น ผู้คนเรียกเกาะนี้ว่า ‘เกาะศักดิ์สิทธิ์เทียนเจี้ยง’ ว่ากันว่าเป็นเกาะที่ตกลงมาจากภพเบื้องบน ภายในมีทรัพยากรมากมาย ปราณวิญญาณเข้มข้น ราวกับของขวัญจากฟ้า ใครได้ครอบครองก็ถือว่าเป็นโชคลาภวาสนาใหญ่”
“แล้วข่าวร้ายล่ะ?”
“ข่าวร้ายก็คือ ขณะที่เกาะศักดิ์สิทธิ์เทียนเจี้ยงปรากฏขึ้น จำเป็นต้องใช้หินอำนวยพรเพื่อเข้าสู่เกาะ หินอำนวยพรเหล่านั้นตกลงสู่ผิวน้ำทะเล และทุกฝ่ายต่างต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงมัน ในการต่อสู้นั้น ประมุขพันธมิตรถูกลอบทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส”
"ว่าไงนะ?!"
เยี่ยหลิงหลงอุทานด้วยความตกใจ
ทุกคนหันไปมองที่นางทันที แม้ในตอนแรกนางจะถูกบังคับให้กราบอาจารย์และพยายามหนีหลายต่อหลายครั้ง แต่ทุกคนก็รู้ดีว่าประมุขพันธมิตรรักและเอ็นดูนางจากใจจริง
เยี่ยหลิงหลงไม่ใช่คนไร้หัวใจ เมื่อประมุขพันธมิตรก็ปฏิบัติกับนางด้วยความจริงใจ นางก็จะตอบแทนด้วยความจริงใจเช่นกัน
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก อย่าเพิ่งกังวลไป ตอนนี้เขาถูกช่วยออกมาแล้ว แม้จะบาดเจ็บหนักแต่ก็ไม่ถึงกับอันตรายถึงชีวิต"
"แต่เขาอยู่ในขอบเขตแปรเทวะนี่นา ทำไมถึงยังโดนลอบโจมตีจนบาดเจ็บได้?"
"เพราะผู้ที่ซุ่มโจมตีเขาคือผู้ฝึกตนขอบเขตแปรเทวะถึงสองคน"
เมื่อคำพูดนี้จบลง ทุกคนต่างสูดหายใจลึกด้วยความตกใจ ผู้ฝึกตนขอบเขตแปรเทวะถึงสองคน เมื่อไหร่กันที่ขอบเขตแปรเทวะถึงได้กลายเป็นสิ่งเจอได้ง่ายๆเช่นนี้?
"คนพวกนั้นเป็นใคร?"
"เป็นคนของสมาพันธ์ภูผาทมิฬ พวกเขาไม่เลือกวิธีการใดๆ เพื่อแย่งชิงหินอำนวยพร หลังจากซุ่มโจมตีสำเร็จ พวกเขาแย่งหินอำนวยพรไปได้จำนวนมากที่สุดในบรรดาสี่ฝ่ายคือ สำนักพันธมิตรสำนัก สำนักเจ็ดสิบสองเขาชาง สมาพันธ์ภูผาทมิฬ และวิหารร้อยคัมภีร์"
เผยลั่วไป๋ถอนหายใจ
"นี่คือข่าวร้ายที่สุด แม้สำนักพันธมิตรจะมีหินอำนวยพรอยู่บ้าง แต่ก็ไม่มากพอ ครึ่งหนึ่งถูกสมาพันธ์ภูผาทมิฬแย่งไป หากขึ้นเกาะเมื่อใด สมาพันธ์ภูผาทมิฬจะสามารถใช้กำลังคนที่มากกว่าโจมตีสำนักพันธมิตรได้ตามอำเภอใจ แต่ถ้าสำนักพันธมิตรไม่ไป ผลที่ตามมาจะยิ่งเลวร้ายกว่านั้น"
"ผลลัพธ์ที่ว่านั้นคืออะไร?"
บทที่ 319: ทำไมถึงมีเรื่องน่าประหลาดใจมากมายเช่นนี้?
“ครั้งสุดท้ายที่เกาะศักดิ์สิทธิ์เทียนเจี้ยงปรากฏขึ้นคือเมื่อหนึ่งพันปีก่อน ได้ยินว่าครั้งนั้น คนที่เหลืออยู่บนเกาะมีสิบคนที่ทะลวงสู่ขอบเขตแปรเทวะได้”
ขอบเขตแปรเทวะสิบคน!
พอได้ยินแบบนี้ ทุกคนต่างสูดหายใจเข้าลึกทันที สิบคนเชียวนะ!
ในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนระดับล่างที่ผู้บรรลุขอบเขตแปรเทวะหายากสุดๆแบบนี้ นี่มันเรื่องใหญ่มาก!
พูดอีกอย่างคือ ถ้าสำนักพันธมิตรไม่ได้ไป แล้วสามขุมกำลังที่เหลือมีคนบรรลุขอบเขตแปรเทวะสำเร็จสิบคน ชีวิตของสำนักพันธมิตรในอนาคตคงไม่เหลือดีแล้ว
มันหมายความว่า พวกเขาจะโดนรังแกสารพัด ถึงขั้นอาจโดนสมาพันธ์ภูผาทมิฬที่ไม่แยแสต่อคุณธรรม บุกโจมตีเพื่อยึดครองทรัพยากรทั้งหมดไป
นี่มีความเป็นไปได้ที่จะนำไปสู่หายนะที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้จริงๆ!
เพราะฉะนั้น สำนักพันธมิตรจำเป็นต้องไป ต่อให้ต้องกล้ำกลืนฝืนทนก็ต้องไป และที่สำคัญเมื่อไปแล้ว ต้องมีคนทะลวงขอบเขตแปรเทวะให้ได้
ถ้าไปแล้วไม่มีใครสามารถทะลวงขอบเขตแปรเทวะได้สำเร็จ แถมยังโดนกำจัดยกกลุ่ม สำนักพันธมิตรคงถึงคราวพังแน่นอน
ดังนั้น ข่าวร้ายนี้ช่างร้ายกาจเสียจริง หากยังคงตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ การรักษาสมดุลที่พวกเขาทำมานานจะถูกทำลาย สำนักพันธมิตรจะสูญเสียสภาพแวดล้อมที่สงบสุขสำหรับการฝึกตน และทุกวันในอนาคตจะต้องอยู่ท่ามกลางการฆ่าฟันอันโหดร้าย
เมื่อได้ยินข่าวนี้ ทุกคนในสำนักชิงเสวียนต่างเงียบไปนาน
“แล้วทางท่านประมุขคิดจะทำอย่างไร?” เสิ่นหลีเสียนถาม
เผยลั่วไป๋ส่ายศีรษะเบาๆ
“ท่านประมุขบาดเจ็บสาหัส ศูนย์รวมก็ไม่มี ผู้นำทั้งสี่ของแต่ละสำนักทะเลาะกันไม่หยุด ข้าเลยไม่อยากอยู่นานจึงกลับมาก่อน”
“ถ้าเป็นแบบนี้...”
“ข้าจะไปที่เขาจิ้งฮวาสักหน่อย ตาแก่คงรักษาตัวอยู่ที่นั่นใช่ไหม?” เยี่ยหลิงหลงถาม
“ใช่ อยู่ที่เขาจิ้งฮวา”
“งั้นไปกันเถอะ พวกท่านดูแลตัวเองด้วยนะ ตาแก่คนนั้นชอบทำตัวทรงภูมิจริงจัง วางแผนไปทั่ว พยายามทำตัวสงบเสงี่ยม แต่ความจริงก็มีแค่นั้นแหละ พอเขาล้มลง ใครๆก็รังแกได้หมด บ้านข้ามีข้าคนเดียว ข้าต้องไปช่วยเขาแสดงพลังบ้างแล้วล่ะ”
เยี่ยหลิงหลงเพิ่งจะก้าวเดิน เผยลั่วไป๋ก็รีบคว้าแขนนางไว้
“ข้าจะไปกับเจ้า”
พูดจบ เสิ่นหลีเสียนก็เดินนำหน้าขึ้นไป
“พูดอะไรของเจ้า? พวกเราต่างหากที่จะไปกับนาง”
“ใช่เลย เรื่องดีๆแบบนี้เราจะพลาดได้ไง? นี่เป็นโอกาสครั้งใหญ่ของสำนักชิงเสวียนเราเชียวนะ! สิบคนบรรลุขอบเขตแปรเทวะใช่ไหม? เก้าในสิบต้องเป็นของสำนักชิงเสวียนเราแน่นอน!”
“ไปเถอะ ไปเถอะ ถึงเวลาแล้วที่จะได้ต่อสู้อีกครั้ง! สำนักพันธมิตรไม่มีทางล่มสลายแน่นอน!”
“ข้ามีแค่คำขอเพียงข้อเดียว พวกท่านต้องใส่ชุดสำนักใหม่ที่ข้าเพิ่งปรับปรุงด้วยนะ ต้องออกไปอวดให้โลกเห็นหน่อย!”
เห็นศิษย์ร่วมสำนักแต่ละคนต่างกระตือรือร้น เยี่ยหลิงหลงก็ยิ้มบางๆ ก่อนจะพยักหน้า
สู้ด้วยกัน แบ่งสมบัติกัน รับเคราะห์ด้วยกัน
สำนักชิงเสวียนออกมาเมื่อไหร่ ไม่มีใครสู้ได้!
จากนั้น เผยลั่วไป๋ก็พาทุกคนขึ้นไปบนเขาจิ้งฮวาอย่างรวดเร็ว
ครั้งนี้แตกต่างจากตอนมาครั้งก่อนที่มาแบบสบายๆ ตอนนี้เขาจิ้งฮวาดูเคร่งครัดเป็นพิเศษ ตั้งแต่ทางขึ้นเขาจนถึงห้องของประมุขพันธมิตร พวกเขาผ่านการตรวจสอบหลายต่อหลายด่าน
ถ้าไม่ใช่เพราะทุกคนจำเยี่ยหลิงหลงได้ พวกเขาคงไม่มีทางได้เจอถังเหลียนง่ายๆแน่
เมื่อเจอเขา ผู้อาวุโสใหญ่กับเฉินชีหยวนก็กำลังยุ่งอยู่ข้างเตียงของเขา เพิ่งฝังเข็มเสร็จ และตอนนี้กำลังปรุงยาอยู่
ไม่ใช่แค่พวกเขาที่อยู่ที่นั่น แต่ยังมีผู้นำทั้งสี่ของสี่สำนักใหญ่ก็อยู่ในห้องด้วย ห้องที่ไม่ใหญ่มากนักยิ่งดูแออัดขึ้นไปอีก
เยี่ยหลิงหลงเห็นว่าถังเหลียนยังคงหลับตาอยู่ คิ้วของนางก็ขมวดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว
“อาจารย์ของข้ายังรักษาตัวอยู่และยังไม่ฟื้นตัว เจ้าสำนักทั้งสี่มารออยู่ที่นี่เพราะมีเรื่องใหญ่ต้องปรึกษาเป็นการเร่งด่วนหรือ?”
พอได้ยินเยี่ยหลิงหลงพูดแบบไม่เกรงใจ สีหน้าของเจ้าสำนักทั้งสี่ก็เปลี่ยนไปทันที
“เรื่องของผู้ใหญ่ เด็กอย่างเจ้าไม่ต้องมายุ่ง”
“แต่ร่างกายของอาจารย์ข้า ข้าต้องรับผิดชอบโดยตรงไม่ใช่หรือ? พวกท่านอยู่ที่นี่ก็รบกวนการพักผ่อนของเขาเสียเปล่าๆ”
“เดี๋ยวเขาก็ฟื้นแล้ว”
“เช่นนั้นก็ให้เขาฟื้นแล้วพวกท่านค่อยเข้ามาจะไม่ดีกว่าหรือ? จะนั่งรออยู่ทำไม? เขาแค่บาดเจ็บ ไม่ได้ตาย เขายังเป็นประมุขสำนักพันธมิตรอยู่ ในอนาคตยังต้องพึ่งเขาคอยประคับประคองสถานการณ์ พวกท่านควรให้ความเคารพเขาบ้าง!”
เยี่ยหลิงหลงพูดด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าว คราวนี้นางโมโหจริงๆแล้ว
ถังเหลียนบาดเจ็บหนักขนาดนี้ แต่คนเหล่านี้กลับไม่ให้แม้แต่โอกาสให้เขาได้พักผ่อน
เป็นถึงประมุขแล้วอย่างไร? ประมุขไม่ใช่คนหรือไง ต้องรับผิดชอบทุกเรื่องตลอดเวลาเลยหรือ?
พอเขาล้มลง พวกท่านถึงได้ควบคุมสถานการณ์ไม่อยู่เช่นนี้ใช่ไหม?
“เจ้าหนู เจ้าพูดกับผู้ใหญ่อย่างนี้หรือ?”
“ข้าพูดกับใครก็ขึ้นอยู่กับคนฟังมิใช่หรือ? ที่พวกท่านมารวมตัวกันที่นี่ก็เพราะหินอำนวยพรยังอยู่ในมืออาจารย์ข้า แต่พวกท่านอย่าลืมว่า ที่เขาจิ้งฮวายังมีข้าที่เป็นศิษย์เพียงคนเดียว ตราบใดที่ข้ายังอยู่ ข้าจะไม่ยอมให้พวกท่านมากดดันอาจารย์ข้าอย่างไร้ความยุติธรรมแบบนี้เด็ดขาด ใครก็ทำไม่ได้!”
เมื่อโดนเยี่ยหลิงหลงตะคอกแบบนี้ สีหน้าของเหล่าประมุขทั้งสี่ก็ยิ่งดูแย่ลง
“เชิญทุกท่านออกไปก่อนเถอะ” เยี่ยหลิงหลงเห็นพวกเขาไม่ขยับ จึงหันไปพูดต่อ “ศิษย์พี่ใหญ่ ช่วยเชิญท่านเจ้าสำนักทั้งสี่ออกไปที”
เผยลั่วไป๋รีบเดินเข้ามาผายมือเชิญพวกเขาออกไปอย่างสุภาพทันที
ทันทีที่เหล่าเจ้าสำนักเห็นเผยลั่วไป๋ ทุกคนก็หมดข้ออ้าง แม้สีหน้าจะไม่พอใจแต่ก็ยอมออกไปแต่โดยดี
เมื่อพวกเขาออกไปแล้ว ผู้อาวุโสใหญ่ก็หันมาทำท่าชูนิ้วโป้งให้เยี่ยหลิงหลง
“พวกเขาอยู่ที่นี่มาตั้งนานแล้ว ไล่เท่าไหร่ก็ไม่ไป สุดท้ายต้องพึ่งเจ้าแล้ว เก่งจริงๆ”
“ไม่หรอก ศิษย์พี่ใหญ่ต่างหากที่เก่ง ข้าแค่โชคดีที่ได้อยู่ในโลกที่คนแข็งแกร่งเป็นใหญ่ อาจารย์ข้าปกป้องทุกคนไว้อย่างดีมาตลอด เลยทำให้สำนักพันธมิตรมีความสัมพันธ์ที่ราบรื่นขนาดนี้”
เยี่ยหลิงหลงถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะนั่งลงข้างเตียงของถังเหลียน
“ผู้อาวุโสใหญ่ อาจารย์ข้าบาดเจ็บหนักแค่ไหน?”
“ค่อนข้างหนัก แต่ไม่ถึงชีวิต เพียงแต่ต้องพักฟื้นเป็นเวลานาน เจ้าคงต้องทำใจไว้บ้าง อาจารย์ของเจ้าอาจไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้นาน ส่วนเรื่องการแบ่งปันหินอำนวยพรก็สำคัญ หากแก้ปัญหานี้ไม่ดี สมาพันธ์ภูผาทมิฬอาจจะยังไม่ทันบุกมา แต่ภายในเราก็อาจจะแตกหักกันเอง”
เยี่ยหลิงหลงเข้าใจปัญหานี้ดี แต่ในตอนนี้ที่ถังเหลียนยังไม่ฟื้น มันก็ยากที่จะตัดสินใจอะไร
หินอำนวยพรเป็นสิ่งที่เขาเสี่ยงชีวิตแลกมา ดังนั้นการจัดสรรมันควรจะเป็นหน้าที่ของเขา
ยิ่งไปกว่านั้น เขาคือประมุขสำนักพันธมิตร เขารู้ดีที่สุดว่าการแบ่งสรรที่ดีที่สุดและรักษาสมดุลจะเป็นอย่างไร
“แล้วเขาจะฟื้นเมื่อไหร่?”
“ไม่แน่ใจ ถ้าเร็วก็อาจจะเป็นคืนนี้”
ผู้อาวุโสใหญ่เพิ่งพูดจบ ก็มีเสียงอ่อนแรงดังขึ้นจากเตียง
“ท่านหมอจริงจังเกินไปแล้ว ข้าจะต้องฟื้นตอนค่ำเลยหรือไง ดูสิ ข้าฟื้นแล้วนี่ไง… แค่กๆ…”
“ท่านไม่เป็นไรนะ?”
“เด็กบ้า ข้าตอนสลบเจ้าเรียก ‘อาจารย์’ เสียงหวานเชียว แต่พอข้าฟื้นเจ้ากลับเรียกข้า ‘ท่าน’ เสียแล้ว เจ้านี่มันไม่มีหัวใจจริงๆเลยนะ?”
“ไม่มี”
……
ถังเหลียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมาเบาๆ พอหัวเราะก็กลายเป็นกระอักไอออกมาแทน
“พอแล้ว จะขำอะไรนักหนา เจ็บยังจะหัวเราะอีก มันตลกนักหรือไง?”
“ก็ข้ามีความสุขน่ะสิ ได้ยินเจ้าปกป้องข้าแบบนี้ ข้าก็ดีใจ”
“ท่านพอใจง่ายเกินไปหรือเปล่า? จะให้ข้าบอกท่านข่าวที่ทำให้ดีใจมากกว่านี้อีกสักเรื่องไหม?”
“บาดเจ็บรอบนี้ ยังจะมีอะไรให้ดีใจอีก?”
บทที่ 320: เหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคน
"มีสิ ข้าพึ่งกลับไปที่สำนักชิงเสวียนมารอบหนึ่ง ท่านทายสิว่าเกิดอะไรขึ้น? อาจารย์ของข้าจากสำนักชิงเสวียนไม่อยู่แล้ว"
ถังเหลียนชะงักไป "ไม่อยู่แล้ว? หมายความว่าอย่างไร?"
"ไม่รู้ว่าเขาตายหรือหนีไป ดังนั้นจึงเรียกรวมๆว่า 'ไม่อยู่แล้ว'"
ถังเหลียนครุ่นคิดอยู่หลายอึดใจ ก่อนจะเปลี่ยนสายตาเป็นแววขบขันพร้อมรอยยิ้มบางๆ
"หมายความว่า ต่อไปเจ้าก็จะมีอาจารย์แค่ข้าคนเดียวใช่ไหม?"
"ข่าวดีล่ะสิ?"
"นั่นมันข่าวดีจริงๆเลยนะ!"
หลังจากที่ถังเหลียนพูดจบ เขาก็หัวเราะออกมาจริงๆ
เยี่ยหลิงหลงเหลือบมองเขาอย่างขบขันปนโมโห ตาเฒ่าปลอมคนนี้ทำตัวเป็นเด็กๆไปได้
"มาพูดเรื่องสำคัญเถอะ ใครเป็นคนทำร้ายท่าน?"
ถังเหลียนนิ่งไป
"ข้านึกว่าเรื่องสำคัญที่เจ้าจะพูดคือจะแบ่งหินอำนวยพรอย่างไรเสียอีก แต่กลับกลายเป็นว่าเจ้าสนใจข้ามากกว่าหินอำนวยพร?"
"เพราะอย่างไรข้าก็ต้องได้หินอำนวยพรสักก้อนอยู่ดี ไม่เช่นนั้นจะเอาอะไรไปแก้แค้นให้ท่านล่ะ?"
"การไปที่เกาะศักดิ์สิทธิ์ครั้งนี้มันอันตราย ข้าอาจจะไม่ให้เจ้าก็ได้"
"ข้าจำเป็นต้องให้ท่านอนุญาตหรือ? ใครก็ตามที่ท่านให้ พอออกจากเขาจิ้งฮวา ข้ารับรองว่าจะชิงมาได้ทันที ศิษย์พี่ใหญ่ของข้าเป็นคนเดียวในสำนักพันธมิตรที่บรรลุขอบเขตแปรเทวะนอกจากท่าน ข้าอยากได้กี่ก้อนก็ได้"
……
นี่มันไม่อวดดีเกินไปหน่อยหรือ?
ถังเหลียนที่อยู่ในขอบเขตแปรเทวะมานานแล้ว เป็นถึงประมุขสำนักพันธมิตร แต่ชั่วชีวิตนี้เขาไม่เคยอวดดีเช่นนี้มาก่อน!
"ไม่ต้องมาพูดเรื่องการแก้แค้นหลังจากนี้ให้มากความเลย ตอนนี้สำนักชิงเสวียนของข้ามีแค่สิบคน ถึงอยากจะหาคนที่อ่อนแอมาเล่นงานก็ไม่มีใครกล้าจัดการสำนักเราในตอนนี้ เพราะฉะนั้นตอนแบ่งหินอำนวยพร ท่านควรคิดให้ดี ไม่เช่นนั้นถ้าเกิดมีการแย่งชิงกันในสำนักพันธมิตรขึ้นมา ท่านจะจัดการยากยิ่งกว่าเดิมนะ"
เยี่ยหลิงหลงพูดจบ ก็ยิ้มเยาะอย่างเย่อหยิ่งยิ่งกว่าเดิม
……
ถังเหลียนสูดหายใจลึกหลายครั้งจนศีรษะเขาเริ่มมึน
เฮ้อ เจ้าหนูนี่คนเดียวทำให้เขาโกรธยิ่งกว่าตอนที่สี่เจ้าสำนักคอยกดดันเสียอีก!
อย่างน้อยสี่คนนั้นเขายังควบคุมได้ แต่พอมาถึงเจ้าลูกศิษย์ดื้อด้านนี้ เขากลับถูกควบคุมเสียเอง
"ใจเย็นๆนะ ท่านต้องอยู่รอดเพื่อดูข้าแก้แค้นให้ท่านด้วยตาตัวเองนะ"
"เจ้านี่ช่างอกตัญญูจริงๆ ยังคิดจะแก้แค้นให้ข้าอีก ข้าซาบซึ้งจริงๆเลยนะ"
"ต้องแก้แค้นสิ ท่านเป็นอาจารย์ในนามของข้า ท่านโดนทำร้าย ข้าจะไม่ยอมให้เสียหน้าหรอก"
……
ถังเหลียนหัวเราะออกมา ทั้งฉิวทั้งขัน
หลังจากผ่านไปสักพัก เขาถอนหายใจเบาๆ
"หลังจากเกาะศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้นในวันที่ห้า จะสามารถใช้หินอำนวยพรเข้าไปได้ ข้าไม่มีเวลามากแล้ว ต้องรีบตัดสินใจ พยุงข้าขึ้นที แล้วเรียกพวกเขาเข้ามา"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้าแล้วลุกขึ้นไปเรียกสี่เจ้าสำนักเข้ามาในห้อง ไม่นานพวกเขาก็เข้ามา
เมื่อพวกเขาเข้ามา ก็เหลือบมองเยี่ยหลิงหลงอยู่หลายครั้ง
"พอได้แล้ว พวกท่านก็อายุปูนนี้กันแล้ว ไม่ต้องถือสาเด็กน้อยหรอก ข้ารู้ว่าพวกท่านเป็นห่วงข้า แต่นางไม่รู้เรื่อง ไม่รู้ย่อมไม่ผิด"
เมื่อถังเหลียนพูดเช่นนี้ สีหน้าของเหล่าเจ้าสำนักก็ค่อยผ่อนคลายลง
"เจ้าก็เอาแต่โอ๋นางอยู่นั่นแหละ!"
"ถ้าเป็นศิษย์ของเจ้า เจ้าจะไม่โอ๋บ้างหรือ?"
ทันทีที่เจ้าสำนักโถงเพลิงจรัสได้ยินก็ทำตาเป็นประกาย
"หรือท่านประมุขจะยกนางให้ข้า?"
"จะมาป่วนอะไรตอนนี้? เรากำลังคุยเรื่องสำคัญ สำนักเจ็ดดาราของข้าก็ไม่ได้ นางก็ไม่ใช่ของพวกท่าน!"
"สำนักคุนอู๋เฉิงก็ไม่รู้คุณค่า ขับไล่นางเพราะผลไม้ไม่กี่ลูก ช่างตระหนี่จริงๆ"
พอเจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงได้ยินว่าตนถูกพาดพิง ก็วิตกกังวลทันที
เรื่องแค่ผลไม้ไม่กี่ลูกอย่างนั้นหรือ? นางพูดขู่ไว้ว่าครั้งหน้านางก็มีวิธีอีก แบบนี้ใครจะรับมือไหวกัน?
หากวันหนึ่งศิษย์ของสำนักคุนอู๋เฉิงทุกคนฟังคำของนางหมด เขายังจะเป็นเจ้าสำนักต่อไปได้อยู่ไหม?
เขากำลังจะพูด แต่แล้วเสียงของถังเหลียนก็ดังขึ้น
“พอแล้ว มาพูดเรื่องสำคัญกันเถอะ”
แม้ก่อนหน้านี้จะพูดเรื่องไร้สาระกันไปมาก แต่ตอนนี้บรรยากาศเริ่มผ่อนคลายลง ทุกคนต่างมีสีหน้าสบายขึ้นบ้าง
“ประมุขพันธมิตร เจ้าคิดจะแบ่งหินอำนวยพรอย่างไร?”
“หินอำนวยพรมีอยู่ทั้งหมดประมาณหนึ่งพันก้อน เดิมทีตามการแบ่งของสี่ขุมกำลังใหญ่ พวกเราควรได้ประมาณสองร้อยกว่าก้อน แต่จากการที่สมาพันธ์ภูผาทมิฬบุกโจมตี ข้ามีเหลืออยู่ในมือเพียงแค่หนึ่งร้อยยี่สิบก้อนเท่านั้น”
เมื่อได้ยินตัวเลขนี้ ทุกคนต่างสูดหายใจเข้าลึก
ในมือของพวกเขามีเพียงหนึ่งร้อยยี่สิบก้อน หมายความว่าสมาพันธ์ภูผาทมิฬมีเกือบสี่ร้อยก้อน!
“จำนวนที่แตกต่างกันขนาดนี้ ถ้าพวกมันเล็งโจมตีเราล่ะก็ พวกเราคงตายแน่”
“ไม่ต้อง ‘ถ้า’ หรอก พวกมันต้องเล็งเราอยู่แล้ว เพราะทรัพยากรข้างในมีจำกัด พวกมันต้องฆ่าพวกเราเพื่อแย่งชิงทรัพยากรเพิ่มแน่นอน”
“ถ้าเราส่งคนที่ไม่มีฝีมือเข้าไป ก็เท่ากับส่งหัวไปให้เขาตัดเล่น แต่ถ้าส่งแต่ยอดฝีมือเข้าไปแล้วพวกนั้นตายหมด ผลที่ตามมาคงแย่ยิ่งกว่า”
คำพูดนี้ทำให้ทุกคนต่างเงียบไปอีกครั้ง
“ประมุขพันธมิตร เจ้าคิดไว้แล้วหรือยังว่าจะทำอย่างไร?”
“ข้าคิดว่า สำนักใหญ่ทั้งสี่สำนักแบ่งกันสำนักละยี่สิบ สำนักชิงเสวียนสิบก้อน ส่วนที่เหลืออีกสามสิบก้อนแบ่งเท่าๆกันให้หกสำนักที่เหลือ”
เมื่อได้ยินดังนั้น ประมุขทั้งสี่ต่างสูดหายใจลึกอีกครั้ง
สำนักใหญ่ทั้งสี่ได้สำนักละยี่สิบ แต่สำนักชิงเสวียนได้ตั้งสิบก้อน?
พวกเขามีศิษย์ตั้งแต่พันกว่าคน แต่สำนักชิงเสวียนที่มีศิษย์เพียงสิบคนกลับได้ถึงสิบก้อน?
แม้แต่เยี่ยหลิงหลงเองก็ยังประหลาดใจ
นางคิดว่าอาจารย์คงจะแบ่งให้สำนักชิงเสวียนเพียงห้าก้อน เพราะพวกเขามีศิษย์แค่หนึ่งคนในขอบเขตแปรเทวะและสี่คนในขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด ซึ่งดูเหมาะสมที่สุด แต่ที่จริงกลับให้ถึงสิบก้อน!
สิบก้อน หมายความว่าศิษย์ในขอบเขตจินตานอย่างศิษย์พี่หญิงรอง สาม สี่ ห้า ก็สามารถไปได้ด้วย
นี่มันลำเอียงอย่างชัดเจน!
"ประมุขพันธมิตร แบบนี้ไม่ยุติธรรมเลย สำนักชิงเสวียนได้ไปกันทุกคนเลยหรือ?"
"ใช่ ถ้าให้แค่ห้าก้อนข้าจะไม่อะไรเลย เพราะศิษย์พวกเขามีฝีมือ แต่ศิษย์หญิงในขอบเขตจินตานล่ะ? พวกนางจะไปทำอะไร? เป็นตัวถ่วงหรือ?"
“ศิษย์หญิงในขอบเขตจินตานเป็นตัวถ่วงงั้นหรือ? เจ้าลองถามศิษย์ข้าดูก่อนว่านางเห็นด้วยไหม?”
ทันทีที่ถังเหลียนพูดจบ เจ้าสำนักทั้งสี่ก็หันไปมองศิษย์หญิงในขอบเขตจินตานอย่างเยี่ยหลิงหลงพร้อมกัน
“นี่เป็นกรณีพิเศษ สำนักชิงเสวียนอาจได้รับเพิ่มอีกก้อน”
“ใช่ ข้าคิดว่าให้สำนักชิงเสวียนหกก้อน ข้าก็เห็นด้วย”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เยี่ยหลิงหลงก็ยิ้มออกมา
“ข้าไม่เห็นด้วย ศิษย์สำนักชิงเสวียนเราเดินไปด้วยกัน ต้องไปสิบคน ไม่เช่นนั้นก็ไม่ต้องไปเลย และพวกท่านต้องคิดให้ดี หากศิษย์พี่ใหญ่ในขอบเขตแปรเทวะของข้าไม่ไป แล้วศิษย์ของพวกท่านตายขึ้นมา ใครจะช่วยชีวิตพวกเขาล่ะ?”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เจ้าสำนักทั้งสี่ถึงกับสะอึก
นี่มันคำขู่ชัดๆ!
แต่เมื่อคิดดูแล้ว พวกเขาก็มีสิทธิ์ที่จะขู่จริงๆ!
ถังเหลียนมองพวกเขาแล้วหัวเราะเบาๆ “แบบนี้พอจะไม่มีใครคัดค้านแล้วใช่ไหม?”
“ประมุขพันธมิตรตัดสินใจเช่นนี้ เราจะคัดค้านได้อย่างไร?”
“ช่างเถอะ ช่างเถอะ พวกเขาไปน้อยลงสี่คน พวกเราก็เพิ่มคนไปได้คนละหนึ่งคน ไม่กระทบอะไรนัก”
“ประมุขพันธมิตรให้ความสำคัญกับพวกเจ้าขนาดนี้ ก็หวังว่าพวกเจ้าสำนักชิงเสวียนจะทำผลงานได้ดีในครั้งนี้”
“ถูกต้อง เตรียมตัวให้ดี เพราะการไปครั้งนี้ต้องเผชิญหน้ากับความตายจริงๆ ผู้ที่จะเข้าเกาะศักดิ์สิทธิ์ได้ต้องเป็นศิษย์ที่มีอายุไม่เกินร้อยปี และสองคนที่โจมตีประมุขพันธมิตรนั้นก็คือศิษย์ในขอบเขตแปรเทวะของสมาพันธ์ภูผาทมิฬที่อายุยังไม่ถึงร้อยปี พวกเขาต้องไปแน่ๆ ครั้งนี้เหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคนจริงๆ!”
เยี่ยหลิงหลงชะงัก
คนที่โจมตีอาจารย์ของนาง ไม่ใช่ผู้อาวุโสของสมาพันธ์ภูผาทมิฬ แต่กลับเป็นเพียงศิษย์ในสำนักเท่านั้นหรือ?
แบบนี้สมาพันธ์ภูผาทมิฬช่างแข็งแกร่งเกินไปแล้ว!
จบตอน
Comments
Post a Comment