บทที่ 421: มาเข้าสิงข้าสิ ข้าจะพาท่านไปสนุกด้วยกัน!
ความกระหายชัยชนะมันสำคัญขนาดนั้นเลยจริงๆ
ซืออวี้เฉินแสดงท่าทางจริงจังสุดชีวิต ดวงตาของเขาจับจ้องไปยังเยี่ยหลิงหลงโดยไม่กะพริบตา ท่าทางนั้นชัดเจนมากว่าถ้ามีใครกล้าแย่งตำแหน่งต่อไปจากเขา เขาพร้อมจะส่งคนนั้นไปพบยมบาลทันที
เยี่ยหลิงหลงมองเขาด้วยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความขบขัน ก่อนจะพยักหน้าให้
“ก็ได้ งั้นคนต่อไปเป็นท่านก็แล้วกัน”
แต่เดิม การที่ชีวิตของศิษย์พี่ใหญ่ขึ้นอยู่กับการคาดเดาของนาง ทำให้นางกังวลและไม่ค่อยมั่นใจว่าจะสามารถทำสำเร็จได้
แต่นางไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าทั้งศิษย์พี่ใหญ่และซืออวี้เฉินจะเชื่อมั่นในตัวนางอย่างหมดหัวใจ ราวกับพวกเขาแน่ใจว่านางจะไม่มีทางทำผิดพลาด
ในเมื่อทุกคนมีความมั่นใจและมองโลกในแง่ดีขนาดนี้ นางจะมาท้อแท้ได้ยังไงกัน?
ยิ่งไปกว่านั้น นางไม่ได้ต่อสู้อย่างโดดเดี่ยว นางมีสหายมากมายที่อยู่เคียงข้าง และที่สำคัญที่สุด—นางยังมี ‘พี่เยี่ย’
ถึงแม้ว่านางจะไม่เคยเล่นชนะ แต่ก็ยังมีพี่เยี่ยคอยหนุนหลังอยู่ไม่ใช่หรือ?
พี่เยี่ยเป็นคนที่เก่งกาจที่สุดในเรื่องผลักแผ่นศิลาแล้ว ไม่มีใครเทียบได้เลย
แม้ว่าเยี่ยหลิงหลงจะไม่รู้ว่าพี่เยี่ยมีความเกี่ยวข้องอะไรกับการละเล่นนี้หรือกับดักในเกาะศักดิ์สิทธิ์ และไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงเชี่ยวชาญเรื่องนี้นัก แต่นางเชื่อมั่นเต็มหัวใจว่า พี่เยี่ยเป็นคนที่นางพึ่งพาได้เสมอ
เมื่อคิดได้เช่นนั้น เยี่ยหลิงหลงก็ปลดปล่อยความกดดันที่แบกไว้ออกไปจนหมด และกลับมามีความมั่นใจเต็มเปี่ยมอีกครั้ง
ในช่วงที่กำลังรอให้ฝ่ายตรงข้ามผลักแผ่นศิลาแท่งถัดไป นางก็ยกข้อมือขึ้นมาจิ้มเรียก ‘พี่เยี่ย’ เบาๆ
“พี่เยี่ย ตื่นเร็ว ข้าจะให้ท่านดูว่า ลูกศิษย์คนโปรดของท่านจะจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อยยังไง!”
“หืม?”
เสียงของเยี่ยชิงเสวียนที่ตอบกลับมานั้นยังฟังดูงัวเงียคล้ายเพิ่งตื่นจากการหลับลึก
“มาเลย มาเข้าสิงข้าสิ ข้าจะพาท่านไปสนุกด้วยกัน!”
“ก็ได้”
เยี่ยชิงเสวียนยังคงงุนงง แต่ก็เชื่อใจและยอมเข้าไปสิงในร่างของเยี่ยหลิงหลงทันที ในพริบตาที่เขาเข้าสิงร่างนั้น เยี่ยหลิงหลงก็รู้สึกเหมือนหนังตาของนางหนักอึ้ง ราวกับจะปิดลงเพราะความง่วงงุน คล้ายคนที่ยังไม่ตื่นดี
“เรามาสนุกกันสักรอบก่อนแล้วกัน”
นางหันไปมองกลุ่มของเขาสุวรรณทมิฬอย่างมีเลศนัย
"เฮ้! เมื่อกี้พวกเจ้าไม่ได้บอกว่าข้าแค่เดาไปงั้นๆหรอกหรือ? งั้นมาลองเดิมพันกันไหมล่ะ ถ้ารอบหน้าข้าผลักผิดอัน ข้าจะยอมให้พวกเจ้าเลือกคนมาขึ้นเกาะนี้เพื่อพักผ่อนสักคน"
เหล่าศิษย์ของเขาสุวรรณทมิฬตาเบิกกว้างขึ้นทันที ทำอะไรของนางกันเนี่ย!
พวกเขายอมรับสถานการณ์แล้ว ไม่พูดอะไรออกมาแล้ว แต่นางยังจะมาเหยียบซ้ำตอนพวกเขาล้มอยู่อีก นี่ช่วยทำตัวเป็นคนหน่อยได้ไหม?
แต่ข้อเสนอที่ว่าได้ขึ้นเกาะนั้นล่อตาล่อใจพวกเขาไม่น้อยเลยทีเดียว การที่ไม่ต้องทนทรมานกับการกัดกร่อนของปราณชั่วร้ายโดยตรงนับว่าเป็นเงื่อนไขที่น่าดึงดูดมาก
"งั้นถ้าเจ้าชนะเดิมพันล่ะ จะเอาอะไร?"
เยี่ยหลิงหลงขมวดคิ้วเล็กน้อย ทำท่าคิดหนัก
พวกเขาสังเกตท่าทีแล้วก็พลอยขมวดคิ้วตาม มีอะไรแปลกๆแน่ นางต้องมีแผนอะไรแน่นอน
"มีอะไรก็พูดมาตรงๆเถอะ จะอ้อมค้อมไปทำไม?"
"ข้าไม่ได้อ้อมค้อม ข้าก็แค่ลำบากใจนิดหน่อยน่ะ" เยี่ยหลิงหลงถอนหายใจ "ในเมื่อข้ามีทั้งเงิน มีทั้งอำนาจ มีต้นโพธิ์ปกป้อง มีเกาะใหญ่ให้นั่งและกระโดดไปมา ปลอดภัยยิ่งกว่าอะไร แถมตัวข้าก็ฉลาดและน่ารักอีกต่างหาก ข้าก็เลยคิดไม่ออกจริงๆว่าพวกเจ้า ที่ทั้งจนทั้งอ่อนแอ ทั้งไร้โชค แถมยังโง่เขลา และอีกไม่นานก็จะถูกสังเวยให้กับชะตากรรม จะมีประโยชน์อะไรให้ข้าเอามาแลกบ้าง"
นี่มันบ้าไปแล้ว!
นางจงใจใช่ไหม!?
เหล่าศิษย์ของเขาสุวรรณทมิฬโกรธจัดจนแทบจะระเบิดออกมา อยากจะพุ่งเข้าไปฉีกทึ้งใบหน้าประดับรอยยิ้มเยาะเย้ยของเยี่ยหลิงหลงให้สิ้นซาก!
หยาบช้า! ไร้ยางอาย! ต่ำตม!
ถึงขนาดเล่นสนุกกับพวกเขาที่น่าสงสารและอ่อนแอแบบนี้ นี่มันไม่ใช่มนุษย์แล้ว!
พวกเขาโกรธจนแทบคลั่ง ในขณะที่ฝั่งคนบนเกาะใหญ่กลับหัวเราะกันจนท้องคัดท้องแข็ง
ก็ในเมื่อก่อนหน้านี้ อีกฝ่ายทำตัวหยิ่งผยอง คิดว่าตัวเองสูงส่งกว่าคนอื่น ไม่เคยเห็นคนอื่นอยู่ในสายตา แล้วจะมีวันไหนบ้างที่คิดว่า ตัวเองจะตกอยู่ในสภาพแบบนี้ได้?
หลังจากพูดจบ เยี่ยหลิงหลงก็จิ้มแก้มของตัวเองเบาๆ แล้วพูดเสียงเบาลง
“ว่าไง พี่เยี่ย ท่าทีเมื่อกี้ของข้าเท่ไหม? ให้คะแนนเท่าไหร่ดี?”
เยี่ยชิงเสวียนมองนางด้วยรอยยิ้มเอ็นดูระคนขบขัน
“เต็มสิบไม่หัก”
“รู้จักของดีนี่นา”
เยี่ยหลิงหลงยิ้มอย่างพึงพอใจ แววตาเต็มไปด้วยความภูมิใจและความสุข
อีกไม่นานนัก ฝ่ายตรงข้ามก็ผลักแผ่นศิลาลงอีก และก็ถึงตาของพวกเขาอีกครั้ง
ในชั่วพริบตาเดียว บรรยากาศที่เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและความผ่อนคลายก็เงียบลง ทุกคนกลั้นหายใจและมองไปที่เยี่ยหลิงหลงอย่างเคร่งเครียด รอคำตอบสำหรับตำแหน่งของแผ่นศิลาอันต่อไป
เยี่ยหลิงหลงตั้งสมาธิ ใจจดจ่อกับแผ่นศิลาตรงหน้า ในหัวของนางแล่นเร็วจี๋ คำนวณและทบทวนครั้งแล้วครั้งเล่า จนในที่สุดนางก็เลือกได้
“แถวที่ห้า อันแรก”
เผยลั่วไป๋ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขารีบบินไปที่จุดนั้น ผลักแผ่นศิลาลงทันที เมื่อศิลาล้มลง เขาก็ยกมือขึ้นแสดงให้ทุกคนเห็นกลุ่มปราณวิญญาณบริสุทธิ์ที่เข้ามาในฝ่ามือ—บ่งบอกว่า ศิษย์น้องของเขาเลือกถูกอีกครั้ง
แต่เดิม ทุกคนคิดว่าเยี่ยหลิงหลงแค่เดาสุ่มโชคช่วยและเข้าใจเพียงเล็กน้อย แต่ถ้าเป็นแบบนั้น นางจะสามารถทายถูกติดต่อกันถึงสี่ครั้งได้ยังไง?
นางเข้าใจจริงๆ อักขระที่ซับซ้อนและโบราณ กฎเกณฑ์ลึกลับซึ่งคนทั่วไปไม่อาจเข้าใจได้ นางกลับตีความและเข้าใจได้ทั้งหมด ในเวลาอันสั้นและภายใต้สถานการณ์ที่อันตราย
ถึงแม้ทุกคนจะรู้อยู่แล้วว่านางฉลาดหลักแหลม แต่ในวันนี้ พวกเขาเพิ่งรู้ว่า พวกเขาอาจจะประเมินความฉลาดของเยี่ยหลิงหลงต่ำเกินไป
ทำไมพวกเราถึงมีสมองเหมือนกัน แต่สมองของศิษย์น้องหญิงเล็กถึงได้แตกต่างกันขนาดนี้?
สถานการณ์ตอนนี้ แม้จะยังคงอยู่ในเขตปลอดภัย แต่ทุกคนก็เริ่มพยายามที่จะหาความลับและกฎเกณฑ์ของแผ่นศิลาเหล่านี้ โดยเฉพาะกลุ่มของเขาสุวรรณทมิฬ เพราะเยี่ยหลิงหลงไม่มีทางมาคอยปกป้องพวกเขา เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาต้องเผชิญกับความท้าทายนี้เอง หากผลักแผ่นศิลาไม่ถูกต้องขึ้นมาจะทำยังไง? พวกเขาจึงต้องรีบหาทางออกให้ได้
แต่หลังจากที่จ้องมองอยู่นานจนตาแทบหลุด และคิดจนสมองแทบระเบิด พวกเขาก็ยังคงไม่สามารถเข้าใจหรือจับหลักการของแผ่นศิลาได้เลย
"ฮูหยินน้อย ท่านไม่ใช่คนที่ฉลาดหลักแหลม คิดอะไรออกตลอดหรอกหรือ? ท่านเข้าใจกฎเกณฑ์ของแผ่นศิลาพวกนี้บ้างไหม?" เว่ยเจิ้งคุนถามขึ้นอย่างทนไม่ไหว
เยี่ยหรงเยว่ขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจอย่างยิ่ง
"เจ้ามองไม่ออกเอง แล้วจะมาคาดหวังอะไรจากข้า? นี่เจ้ากำลังเพิ่มความกดดันให้ข้าหรือไง?"
เว่ยเจิ้งคุนโดนคำพูดของนางกระแทกกลับมาจนพูดไม่ออก รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาเช่นกัน
"ข้าไม่ได้คาดหวังอะไรจากท่าน แต่ถ้าท่านมีประโยชน์มากกว่านี้บ้าง เขาสุวรรณทมิฬก็คงไม่ต้องมาตกต่ำถึงขนาดนี้"
คำพูดนั้นทำให้เยี่ยหรงเยว่โกรธจัด
"หมายความว่าอย่างไร? เจ้าจะโทษข้าคนเดียวว่าเป็นต้นเหตุของสถานการณ์ตอนนี้อย่างนั้นหรือ? แล้วทำไมเจ้าไม่โทษตัวเองที่ฝีมือไม่แข็งแกร่งพอจนไม่สามารถแย่งต้นโพธิ์กลับคืนมาได้ล่ะ?"
"ต่อให้ฝีมือข้าจะอ่อนแอ แต่ก็ยังเก่งที่สุดในที่นี้อยู่ดี ส่วนท่าน ท่านกลับมีโอกาสดีๆ เป็นพี่สาวของเยี่ยหลิงหลง ทำไมไม่ใช้โอกาสนั้นให้เป็นประโยชน์ล่ะ? นางดูยังไงก็ไม่ใช่คนธรรมดา มีพรสวรรค์สูงส่ง ฉลาดหลักแหลม อนาคตไกลและมีโชคเหลือล้น หากท่านผูกมิตรกับนางไว้ ท่านก็จะได้ประโยชน์มหาศาลแน่นอน"
คำพูดนั้นเหมือนมีดที่กรีดลงกลางใจของเยี่ยหรงเยว่ ทำให้นางรู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก
เพราะคำพูดนี้—นางเคยพูดกับเยี่ยหลิงหลงมาก่อนเอง นางไม่คาดคิดเลยว่าจะมีวันที่คนอื่นจะย้อนคำพูดนั้นกลับมาให้นาง
ทั้งที่ในตอนเริ่มต้น นางต่างหากที่เป็นคนที่สวรรค์เข้าข้าง เป็นคนที่มีวาสนาอันยิ่งใหญ่ ในขณะที่เยี่ยหลิงหลงเป็นเพียงเงาที่แสนจะต่ำต้อย ไม่เป็นที่นับถือ แต่ตอนนี้นางกลับกลายเป็นอะไรไป?
มันผิดไปหมดแล้ว! ทุกคนล้วนเข้าใจผิด!
เส้นทางของโชคชะตามันบิดเบี้ยวไปหมด โลกนี้หลุดออกจากวิถีเดิม และทุกคนต่างก็ลืมไปว่าใครกันแน่ที่ควรเป็นศูนย์กลาง!
"ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาพูดเรื่องพวกนี้ หาวิธีแก้ปริศนาแผ่นศิลากันดีกว่า" จ้าวซ่างอวี่พูดขึ้น พยายามเปลี่ยนหัวข้อ
เว่ยเจิ้งคุนแค่นหัวเราะอย่างเย้ยหยัน "ประมุขน้อยจ้าว ท่านก็คิดกับภรรยาสุดที่รักของท่านไปเถอะ"
"เจ้ากล้าพูดจาประชดประชันข้าอย่างนั้นหรือ?"
"ถ้าเราออกไปไม่ได้และต้องมาตายอยู่ที่นี่ ท่านคิดว่าตำแหน่งประมุขน้อยของท่านมันจะมีความหมายอะไรไหม? แล้วข้าจะต้องเคารพท่านทำไม?"
"เจ้า..."
บทที่ 422: เจาะจงเลือกพวกเจ้าให้ไปตายแทน
จ้าวซ่างอวี่โกรธจัดจนแทบจะระเบิด หมายความว่ายังไงกัน?
คงไม่ได้คิดจะไปเข้ากับพวกเยี่ยหลิงหลงหรอกใช่ไหม? คงไม่ได้คิดจะทรยศไปขอเข้าร่วมกับพวกนั้นหรอกนะ?
แต่ปัญหาคือ ต่อให้อยากย้ายฝั่ง ฝั่งนั้นจะรับหรือเปล่า?
เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ จ้าวซ่างอวี่ก็อดสงสัยไม่ได้ว่า ถ้าเขายอมส่งตัวเยี่ยหรงเยว่ให้พวกนั้น พวกเยี่ยหลิงหลงจะยอมยกโทษให้พวกเขาหรือเปล่า?
ทางด้านเยี่ยหลิงหลง ขณะที่นางกำลังฟังเสียงชมเชยจากรอบข้าง ใจของนางก็เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจและความสุข
“พี่เยี่ย ท่านคิดว่าการผลักครั้งนี้ของข้าได้กี่คะแนน?”
หลังจากเงียบไปสักพัก เยี่ยชิงเสวียนจึงตอบกลับ
“หกคะแนนกระมัง”
เยี่ยหลิงหลงยิ้มค้างไปทันที
หกคะแนนเองหรือ!
“พี่เยี่ย ท่านคิดตั้งนาน ทำไมให้แค่หกคะแนน? ท่านแกล้งให้คะแนนต่ำเพราะอยากให้ข้ามุ่งมั่นมากขึ้นใช่ไหม?”
“ใช่”
เยี่ยหลิงหลงถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“แล้วคะแนนจริงล่ะ?”
“สองคะแนน ให้คะแนนความพยายามน่ะ”
เยี่ยหลิงหลงอึ้งไปอีกรอบ
“ทำไมถึงได้แค่สองคะแนนล่ะ?”
นางคิดว่าการตัดสินใจของตัวเองไม่น่าจะเลวร้าย แต่ว่าคะแนนเต็มสิบกลับได้แค่สองคะแนน แถมยังเป็นคะแนนความพยายามอีก มันช่างต่ำเกินกว่าจะรับได้จริงๆ
“เพราะว่าถ้าเจ้าผลักอันที่อยู่แถวที่ห้าแท่งที่เจ็ดเมื่อครู่นี้ ก็จะจบเรื่องได้แล้ว”
เยี่ยหลิงหลงชะงักไปทันที
ขณะที่นางยังมัวคิดหาทางผลักแผ่นศิลาในรอบต่อไปเพื่อให้ตรงตามกฎและอยู่รอด แต่พี่เยี่ยกลับมองไปข้างหน้าถึงขั้นคิดหาทางจบเรื่องนี้ไปแล้ว
แค่ความสามารถในการใช้พลังวิญญาณของพี่เยี่ยก็นับว่าระดับสุดยอดแล้ว ไม่รู้ว่าระดับไหน แต่การเอาชนะฝ่ายตรงข้ามดูจะเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขาเลยทีเดียว
เมื่อเยี่ยหลิงหลงตระหนักถึงช่องว่างที่ใหญ่โตระหว่างตนเองกับพี่เยี่ย นางก็ไม่คิดเล่นสนุกอีกต่อไป นางเก็บความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดไว้ แล้วมุ่งมั่นพัฒนาตนเองอย่างจริงจัง
นางเลิกจำกัดความคิดของตัวเองแค่ว่าจะทำอย่างไรให้ไม่ถูกอีกฝ่ายโจมตีกลับ และเริ่มคิดถึงวิธีที่จะพลิกกลับและจบเรื่องนี้โดยเร็วที่สุด
เยี่ยหลิงหลงหาที่นั่งที่สบายแล้วนั่งขัดสมาธิ ตั้งใจจดจ่อกับการทบทวนและวิเคราะห์อักขระที่ซับซ้อนในหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ในที่สุด หลังจากที่นางลงไปถึงก้าวที่ยี่สิบ เงาของศิษย์พี่ใหญ่เผยลั่วไป๋ก็ห่างไกลจนแทบมองไม่เห็น ฝ่ายตรงข้ามผลักแผ่นศิลาช้ากว่ากำหนด เยี่ยหลิงหลงจึงคว้าชัยชนะในรอบนี้ไปได้
เมื่อนางชนะในรอบนั้น แผ่นศิลาทุกแท่งก็เปล่งแสงสว่างจ้าออกมา และแสงทั้งหมดก็มารวมกันที่จุดหนึ่ง ก่อนจะตกลงไปบนตัวของเผยลั่วไป๋
จากนั้น แสงนั้นก็พาร่างของเขาหายไปในพริบตา
"ศิษย์พี่ใหญ่!"
เยี่ยหลิงหลงรีบลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นตระหนก
คนอื่นๆบนเกาะใหญ่ต่างก็รู้สึกหวั่นใจเช่นกัน
"นี่มันเกิดอะไรขึ้น? เขาหายไปไหน? หรือว่าเขา… ก็จะไม่รอดเหมือนกัน? แล้วการผลักแผ่นศิลาพวกนี้จะมีประโยชน์อะไรล่ะ?"
"น่ากลัวจริงๆ ทางออกมันอยู่ที่ไหนกันแน่? หรือว่าสุดท้ายแล้วก็ต้องตายอยู่ดี?"
ขณะที่ทุกคนต่างหวาดกลัวและไม่แน่ใจว่าอนาคตจะเป็นเช่นไร ก็มีเสียงเยาะเย้ยดังมาจากทางฝั่งเขาสุวรรณทมิฬ
"ก็เห็นไหมล่ะ สุดท้ายก็ตาย จะตายช้าตายเร็วก็เหมือนกัน จะดิ้นรนไปทำไมให้เปลืองแรง? คิดว่าตัวเองฉลาดนักหรือไง แต่สุดท้ายก็จบเหมือนกันอยู่ดี โง่เง่าสิ้นดี"
เยี่ยหรงเยว่พูดจบก็กลอกตาให้พวกเขาอย่างหงุดหงิด จากนั้นหันไปมองเว่ยเจิ้งคุน
"เจ้าไม่คิดว่านางฉลาดนักหรือไง? งั้นไปประจบประแจงขอให้นางส่งเจ้าไปสวรรค์เลยสิ"
คำพูดนั้นทำให้เว่ยเจิ้งคุนอารมณ์เดือดพล่าน เขาโกรธจนต้องจ้องนางเขม็ง และอยากจะฟาดหน้านางสักสองทีให้หายแค้น
ผู้หญิงคนนี้มันตัวอัปมงคลจริงๆ ไม่มีประโยชน์อะไรสักนิด ดีเดียวที่มีคือปากกระมัง ทะเลาะทีไรก็ชนะทุกที
แต่ทันใดนั้นเอง ขณะที่เสียงเยาะเย้ยของเยี่ยหรงเยว่ยังคงดังก้อง ก็มีเสียงของเผยลั่วไป๋ดังมาจากที่ไกลๆ
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก ไม่ต้องกังวล ข้างในนี้ปลอดภัยดี! ที่นี่มหัศจรรย์มาก! มีปราณวิญญาณเข้มข้นอยู่เต็มไปหมด มากกว่าที่ใดในโลกหล้าผู้ฝึกเซียน ปราณวิญญาณเหล่านี้เข้มข้นมากพอที่จะให้พวกขอบเขตแปรเทวะฝึกฝนได้เลย! ข้าจะใช้โอกาสนี้ฝึกฝนให้เต็มที่ พวกเจ้าค่อยๆมา ไม่ต้องรีบ"
เมื่อเผยลั่วไป๋พูดจบ ผู้คนที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความไม่แน่ใจก็กลับมามีความหวังอีกครั้ง ทุกคนต่างรู้สึกตื่นเต้นขึ้นทันที
จุดสิ้นสุดของป่าศิลาเป็นสถานที่ที่ดีถึงขนาดนั้นเลยหรือ?
ไม่ต้องทนกับปราณชั่วร้ายที่คอยกัดกิน ไม่ต้องอยู่ในบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความอึดอัด ไม่ต้องระแวงว่าจะถูกโจมตี แถมยังสามารถฝึกฝนได้อย่างสงบสุข มันไม่ต่างอะไรจากสวรรค์!
“ได้เจ้าค่ะ ศิษย์พี่ใหญ่!”
เยี่ยหลิงหลงตะโกนตอบ แม้จะไม่แน่ใจว่าเขาจะได้ยินหรือไม่ แต่การที่นางชนะและได้รับรางวัลก็เพียงพอที่จะเติมเต็มแรงใจของนางแล้ว
นางยังไม่ทันได้พูดอะไรต่อ ก็เห็นศิษย์พี่ซืออวี้เฉินก้าวเข้ามาหานาง
“ข้าพร้อมแล้ว”
เขากล่าวจบก็กระโดดออกจากเกาะใหญ่ แล้วบินไปยังเบื้องหน้าของป่าศิลา เขาหันกลับมา รอคอยสัญญาณจากเยี่ยหลิงหลงเพื่อที่จะเริ่มการผลักแผ่นศิลา
แต่ทันใดนั้นเอง แสงจ้าก็พุ่งออกมาจากวังวนอันมืดมิดและน่าหวาดหวั่นเบื้องบน แสงนั้นพุ่งตรงไปยังกลุ่มเขาสุวรรณทมิฬ พวกเขายืนนิ่ง สับสนและตกตะลึงกับสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างไม่ทันตั้งตัว
"นี่... นี่มันหมายความว่ายังไงกัน?"
"ความหมายชัดเจนมากนะ ทางนั้นไม่อยากแพ้ เลยเจาะจงเลือกพวกเจ้าให้ไปตายแทน" เยี่ยชิงเสวียนพูดเสียงเรียบก่อนจะหันไปมองซืออวี้เฉิน "ไม่ใช่ตาของท่านแล้ว กลับมาได้"
ซืออวี้เฉินที่เตรียมตัวเต็มที่: ???
คนจากเขาสุวรรณทมิฬที่ถูกเลือกแบบไม่ทันตั้งตัว: !!!
"ยัง... ยังทำแบบนี้ได้อีกหรือ? เจ้าจะไม่หลอกพวกเราใช่ไหม?"
"ลองดูสิ จะไม่ไปก็ได้นะ แต่ในเมื่อแสงนั่นเลือกพวกเจ้าแล้ว มันก็หมายความว่าต้องเริ่มด้วยหนึ่งในพวกเจ้า ถ้าไม่ไปผลักแผ่นศิลาหรือผลักผิด โทษก็จะตกที่พวกเจ้าไม่ใช่พวกเรา"
เยี่ยชิงเสวียนไม่แสดงท่าทีร้อนรนแต่อย่างใด ราวกับว่าทุกอย่างไม่เกี่ยวข้องกับเขา น้ำเสียงและท่าทางเย็นชาอย่างถึงที่สุด
"ในแต่ละรอบหลังจากนี้ จะมีการกำหนดผู้เล่น ถ้าไม่อยากถูกเลือกเดี่ยวๆ พวกเจ้าก็ควรอยู่ใกล้ข้าไว้หน่อย ไม่อย่างนั้น ถ้าแสงนั่นเลือกข้าเพียงคนเดียวแล้วข้าไป พวกเจ้าก็จบกันทั้งกลุ่มเหมือนกัน"
เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ไม่ใช่แค่คนจากเขาสุวรรณทมิฬที่หน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว แต่แม้แต่คนบนเกาะใหญ่ก็รีบขยับเข้ามาใกล้เยี่ยหลิงหลง ราวกับกลัวว่าหากนางจากไปจริงๆ พวกเขาทั้งหมดจะต้องพบจุดจบ
ทางด้านซืออวี้เฉินซึ่งไม่ได้ถูกเลือกในครั้งนี้ก็มีท่าทีไม่พอใจนัก เขาอึดอัดใจแต่ก็ทำอะไรไม่ได้
“ถ้าข้ายืนแยกออกไปคนเดียว โอกาสที่จะถูกเลือกครั้งหน้าจะสูงขึ้นไหม?”
“ลองดูสิ”
ดังนั้นซืออวี้เฉินจึงยืนอยู่ตรงนั้นอย่างดื้อดึง ความต้องการที่จะถูกเลือกนั้นชัดเจนจนทำให้คนของเขาสุวรรณทมิฬที่มองอยู่รู้สึกอึดอัดยิ่งขึ้น
อยากจะไปกลับไปไม่ได้ ไม่อยากไปแต่กลับถูกบีบให้ไป นี่มันช่างไม่ยุติธรรมจริงๆ!
“พวกเจ้า ใครจะไป?” จ้าวซ่างอวี่ถาม
ทันใดนั้น ทุกคนที่ถูกเลือกต่างมองหน้ากันอย่างกระวนกระวาย ไม่มีใครอยากจะเสี่ยงไปเป็นคนผลักแผ่นศิลา
เมื่อเวลาจะหมดลง จ้าวซ่างอวี่จึงหันไปมองเยี่ยหรงเยว่ด้วยความลำบากใจ
“ถึงเวลาแล้ว เลิกซ่อนเถอะ เอากระจกพินิจกาลที่เจ้ามีออกมา ถ้าพวกเราไม่รู้กฎการผลักแผ่นศิลา เราก็ตายกันหมด!”
ใบหน้าของเยี่ยหรงเยว่ซีดลง นางลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยิบกระจกพินิจกาลของนางออกมา
นี่เป็นครั้งแรกที่นางยอมเปิดเผยสมบัติลับสุดยอดของตน และเป็นสมบัติที่สำคัญที่สุดต่อหน้าผู้ฝึกตนมากมาย
เมื่อมันถูกเปิดเผย หลายสิ่งก็จะไม่อยู่ในการควบคุมของนางอีกต่อไป!
เมื่อเห็นว่าเยี่ยหรงเยว่นำกระจกพินิจกาลออกมา ฝั่งคนบนเกาะใหญ่ก็จับตามองอย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะเยี่ยหลิงหลงที่นั่งดูอยู่
นางยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มบาง ในที่สุดความลับทั้งหมดของเยี่ยหรงเยว่กำลังจะถูกเปิดเผยแล้วหรือ?
บทที่ 423: กฎข้อเดียวคือไม่มีกฎ
“กระจกพินิจกาล เจ้าบอกข้าหน่อยว่ากฎของการผลักแผ่นศิลานี้คืออะไร?”
เมื่อเยี่ยหรงเยว่ถามเสร็จ บนผิวกระจกพลันปรากฏตัวอักษรขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
ขณะที่ตัวอักษรปรากฏขึ้น คนจากเขาสุวรรณทมิฬทั้งหมดต่างก็กรูกันเข้ามาดูอย่างใจจดใจจ่อว่าอักษรเหล่านั้นเขียนอะไรไว้
แม้แต่คนบนเกาะใหญ่ฝั่งของเยี่ยหลิงหลงเองก็อดยืดคอมองไม่ได้ ถึงแม้ว่าจะอยู่ไกลเกินไปจนมองไม่เห็นอะไรเลยก็ตาม
“มันเขียนอะไรไว้กันนะ? กฎของการผลักแผ่นศิลาคืออะไรกันแน่?”
“ถ้าพวกเขารู้กฎแล้ว จะทำให้ผ่านด่านกันได้หมดหรือเปล่านะ?”
“ข้าก็อยากรู้นะ! อ้าว? แต่ทำไมพวกเขาดูเหมือนไม่ค่อยดีใจเลย? หรือว่ากระจกนั่นก็ไม่รู้เหมือนกัน?”
ระหว่างที่คนฝั่งเกาะใหญ่กำลังพูดคุยกันอยู่นั้น คนของเขาสุวรรณทมิฬที่ได้อ่านคำตอบจากกระจกแล้วกลับค่อยๆทยอยเดินออกมา แต่ละคนหน้าตาเคร่งเครียดและเต็มไปด้วยความผิดหวัง ราวกับเพิ่งกินแมลงวันที่ขมขื่นลงไป
ในตอนนั้นเอง เยี่ยชิงเสวียนก็หัวเราะออกมาเบาๆ เสียงหัวเราะนั้นฟังดูเย้ยหยัน เหมือนกำลังมองทุกสิ่งจากที่สูง
“อยากรู้กฎก็มาถามข้าตรงๆก็ได้ ทำไมต้องลำบากพึ่งพากระจกด้วยล่ะ?”
เมื่อคนบนเกาะใหญ่ได้ยินคำตอบนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย แต่ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่กล้าถาม เพราะกลัวว่ามันอาจจะเป็นความลับที่นางไม่ยอมเปิดเผย แต่ใครจะคิดว่าแท้จริงแล้วนางเต็มใจที่จะบอก
“แล้วกฎมันคืออะไรล่ะ?”
“กฎของการผลักแผ่นศิลาก็คือ... ไม่มีกฎ”
คำพูดของเยี่ยชิงเสวียนทำให้คนบนเกาะใหญ่ไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก แต่ทางด้านคนของเขาสุวรรณทมิฬที่ได้เห็นคำตอบจากกระจกพินิจกาลกลับตกตะลึงไปตามๆกัน พวกเขาหันไปมองเยี่ยชิงเสวียนอย่างพร้อมเพรียง เพราะคำตอบที่เขาให้มานั้นตรงกับคำที่ปรากฏบนกระจกพินิจกาลทุกตัวอักษร!
เยี่ยหรงเยว่เองก็ไม่คาดคิดว่าจะเป็นแบบนี้ ถ้ารู้มาก่อนว่าเยี่ยหลิงหลงพูดออกมาอย่างง่ายดาย นางก็คงไม่ต้องเอากระจกพินิจกาลออกมาให้เสียเรื่อง กระจกพินิจกาลนี้ยิ่งใช้ยิ่งควบคุมยากขึ้นเรื่อยๆ และยิ่งนำมันออกมาใช้บ่อยเท่าไหร่ ก็ยิ่งยากที่จะเก็บมันกลับไป
เช่นตอนนี้
นางพยายามจะเก็บกระจกพินิจกาลกลับเข้าไป แต่กระจกกลับเหมือนติดแน่นอยู่กับฝ่ามือ ราวกับว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย นางไม่สามารถเก็บมันกลับไปได้อีกต่อไป แล้วที่น่ากลัวกว่านั้นก็คือ ข้อความทั้งหมดบนกระจกจู่ๆก็เลือนหายไป กลับกลายเป็นภาพของกระแสน้ำวนสีดำปรากฏขึ้นมาแทน!
เยี่ยหรงเยว่ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกหวาดกลัว และยิ่งหวาดกลัวร่างกายของนางก็ยิ่งสั่นสะท้านอย่างเกินควบคุม นางยกกระจกพินิจกาลขึ้นพร้อมกับความตื่นตระหนกในใจ แล้วเงยหน้าขึ้นมองไปที่กระแสน้ำวนขนาดใหญ่ที่อยู่เหนือยอดของป่าศิลา
เห็นเพียงแวบเดียว นางก็รีบหลับตาลงด้วยความหวาดกลัว
นางรู้สึกมาตลอดว่ากระแสน้ำวนนี้มันดูคุ้นเคยอย่างประหลาด และตอนนี้นางก็มั่นใจแล้วว่ามันเหมือนกับภาพที่ปรากฏในกระจกพินิจกาลทุกครั้งที่นางใช้งาน กระแสน้ำวนอันน่าสะพรึงกลัวนี้กับภาพในกระจกมันเหมือนกันอย่างกับแกะ!
ความลับทั้งหมดนี้ถูกนางซุกซ่อนไว้ในใจ นางไม่กล้าเอ่ยกับใคร ความกลัวนี้ต้องแบกรับไว้เพียงลำพังขณะจับกระจกพินิจกาลในมือ ไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไรต่อไป
โชคดีที่คนอื่นๆยังไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติของนาง เพราะทุกสายตาต่างจับจ้องไปที่เยี่ยหลิงหลง
“อะไรคือไม่มีมีกฎ? เจ้ารู้อะไรอีกบ้าง?” จ้าวซ่างอวี่ถามขึ้นอย่างร้อนรน เขาเองก็ไม่คิดว่ากระจกพินิจกาลที่เคยช่วยชี้นำทุกอย่างจะกลายเป็นสิ่งที่เชื่อถือไม่ได้ในช่วงเวลาสำคัญนี้!
เยี่ยชิงเสวียนหัวเราะออกมาเบาๆด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูหยอกเย้าผสมกับความไม่แยแส
“ไม่มีมีกฎ นั่นแหละคือกฎที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการผลักแผ่นศิลา เพราะว่ากฎต่างๆ ถูกสร้างขึ้นมาโดยผู้เล่นทั้งสองฝ่าย ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการเข้าใจและตระหนักรู้เท่านั้น”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนต่างก็อึ้งไปตามๆกัน ความคิดหลากหลายแล่นพล่านในใจ แต่ยิ่งคิดกลับยิ่งสับสน
ทุกอย่างขึ้นอยู่กับ ‘เข้าใจ’ เพียงคำเดียว แล้วจะให้เข้าใจได้อย่างไร? ไม่มีเบาะแส ไม่มีจุดเริ่มต้น ไม่มีทิศทางอะไรเลย
หลายคนรู้สึกสับสนและไม่เชื่อว่าจะเป็นไปได้
แต่เยี่ยชิงเสวียนกลับไม่แปลกใจสักนิด เพราะถ้าหากใครๆสามารถเข้าใจได้ง่ายๆ การฝึกฝนพลังวิญญาณก็คงไม่มีข้อจำกัดอีกต่อไป
ต้องเข้าใจก่อนว่า พลังวิญญาณนั้นเป็นพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาพลังทั้งหลาย มันสามารถทำให้วิญญาณคงอยู่ได้ตลอดไป แม้กาลเวลาจะผ่านไปจนร่างกายเน่าเปื่อยไปแล้วก็ตาม ในอีกความหมายหนึ่งก็คือ มันสามารถนำไปสู่การมีชีวิตนิรันดร์
ดังนั้น การที่พวกเขาไม่เข้าใจก็ถือว่าเป็นเรื่องธรรมดา
ไม่ใช่ปัญหาอะไร ตราบใดที่น้องเยี่ยเข้าใจเป็นพอ ส่วนเรื่องอื่นๆนั้นไม่เกี่ยวข้องกับเขา
ขณะที่ทุกคนยังคงสับสนและวิพากษ์วิจารณ์กันอยู่ เสียงระเบิดกึกก้องก็ดังขึ้นจากด้านหน้า ทำให้พื้นที่ทั้งหมดเริ่มสั่นสะเทือนอีกครั้ง
“หมดเวลาแล้ว!”
เหล่าศิษย์ของเขาสุวรรณทมิฬต่างรู้สึกตื่นตระหนก หัวใจเหมือนจะหลุดออกมาจากอกด้วยความกลัว
เมื่อเห็นว่าไม่มีทางเลือกอื่น จ้าวซ่างอวี่ก็ผลักศิษย์คนหนึ่งออกไปอย่างแรง
“เจ้าไปผลัก!”
“ประมุขน้อย…”
"หยุดพูดมาก! รีบไปเดี๋ยวนี้! ไม่งั้นข้าจะฆ่าเจ้าซะตอนนี้เลย!"
ศิษย์คนนั้นเต็มไปด้วยความไม่เต็มใจ แต่เนื่องจากเขามีพลังเพียงขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด ต่อให้ไม่อยากไปแค่ไหนก็ไม่อาจต้านทานได้ จ้าวซ่างอวี่ที่อยู่ในขอบเขตแปรเทวะจับเขาขึ้นแล้วโยนเข้าไปในป่าศิลาทันที
เมื่อวิญญาณนับหมื่นกำลังจะขยับตัว ศิษย์ผู้นั้นก็กระแทกลงกับแผ่นศิลาจนแผ่นศิลาแท่งหนึ่งล้มลง การผลักแผ่นศิลารอบใหม่จึงเริ่มต้นขึ้น
แผ่นศิลาแรกถูกผลักล้มลงไป แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ผ่านไปครู่หนึ่ง ฝั่งตรงข้ามก็ผลักแผ่นศิลาอีกแท่งลง
ศิษย์ผู้นั้นหันกลับมาอย่างตื่นตระหนก ไม่รู้ว่าจะต้องทำอย่างไรต่อไป
แต่ก็ไม่มีใครบอกเขาได้ว่าต้องทำอย่างไร
เขาถึงกับร้องไห้ออกมาอย่างขมขื่น คุกเข่าลงแล้วก้มหัวโขกกับพื้นอย่างบ้าคลั่งไปยังทิศทางที่เยี่ยหลิงหลงอยู่
“เยี่ยหลิงหลง! ท่านเทพเยี่ย! ท่านผู้อาวุโสเยี่ย! ข้าขอร้องท่าน! บอกข้าทีว่าต้องผลักแผ่นศิลาแท่งต่อไปอย่างไร! ท่านต้องการอะไรก็ว่ามาเถอะ ข้ายอมทั้งนั้น!”
คำพูดของเขาเพิ่งจะจบลง ก็มีศิษย์ของสำนักเจ็ดสิบสองเขาชางวิ่งออกมาพร้อมกับชี้หน้าเขา
“ช่วยเจ้า? เจ้ากลับไปเอาชีวิตของศิษย์น้องข้าคืนมาเสียก่อนเถอะ! อย่าคิดว่าข้าจะลืมว่าเจ้าคือหมาตัวโปรดของจ้าวซ่างอวี่! ตอนที่เจ้ามาชิงตัวคนไปจากพวกเรา เจ้าก็อยู่ในกลุ่มนั้น! ตอนที่ศิษย์น้องข้าไม่ยอมไปกับเจ้า เจ้าก็เป็นคนที่ต่อยจมูกเขาจนหัก แล้วยังทำลายแขนขาของเขา!”
“ใช่แล้ว! ศิษย์ของสำนักเจ็ดสิบสองเขาชางทุกคน ไม่มีวันให้อภัยคนของเขาสุวรรณทมิฬเด็ดขาด!”
“และเรา วิหารร้อยคัมภีร์ ก็ไม่ให้อภัยเหมือนกัน!”
“สำนักพันธมิตรของเราก็เช่นกัน!”
ยังไม่ทันที่เยี่ยหลิงหลงจะได้พูดอะไร ศิษย์ทุกคนที่อยู่เบื้องหลังนางก็ตะโกนปฏิเสธอย่างเกรี้ยวกราด ทุกคนล้วนเต็มไปด้วยความโกรธแค้น พร้อมใจกันตะโกนประณามอย่างไม่เกรงกลัวใดๆ
เยี่ยหลิงหลงได้แต่ยกมือขึ้น แสดงท่าทีว่าช่วยอะไรไม่ได้
เมื่อศิษย์คนนั้นเห็นว่านางไม่ยื่นมือมาช่วย ก็พลันรู้สึกสิ้นหวังสุดขีด ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและหดหู่
“นางไม่ช่วยเจ้าแล้ว ยังจะนั่งคุกเข่าอีกทำไม? ลุกขึ้นไปผลักแผ่นศิลาซะ! ถ้าผลักถูกเจ้าก็ยังมีโอกาสรอด ถ้าไม่ทำ เจ้าก็ตายอยู่ดี!” จ้าวซ่างอวี่พูดอย่างโกรธเกรี้ยว
ศิษย์คนนั้นหมดหนทางจึงลุกขึ้น แล้วกัดฟันวิ่งไปยังแผ่นศิลาแท่งหนึ่งและผลักมัน
ในขณะที่ทุกคนกลั้นหายใจรอดูผลลัพธ์ ปรากฏว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
“ข้าทำถูก! ข้าผลักถูกแล้ว! ข้าเหมือนจะเข้าใจกฎเกณฑ์ของการผลักแผ่นศิลาแล้ว!”
เมื่อศิษย์คนนั้นพูดจบ เหล่าศิษย์จากสำนักสุวรรณทมิฬทุกคนก็รู้สึกมีความหวังขึ้นทันที
“กฎเกณฑ์คืออะไร?”
“แผ่นศิลาที่มีวงกลมสามวงสลักอยู่ พวกเราสามารถผลักได้!”
หลังจากเขาพูดเสร็จ ฝั่งตรงข้ามก็ผลักแผ่นศิลาแท่งใหม่ลง และเมื่อถึงตาฝั่งเขาอีกครั้ง ศิษย์คนนั้นเลือกแผ่นศิลาที่คิดว่าใช่ แล้ววิ่งไปข้างหน้าด้วยความระมัดระวังและตื่นเต้น เมื่อมือของเขาสัมผัสกับแผ่นศิลา แผ่นศิลาก็ล้มลงและแตกเป็นเสี่ยงๆ โดยที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
เขาชูมือขึ้นอย่างตื่นเต้น เผยให้เห็นกลุ่มปราณวิญญาณที่ส่องประกายในฝ่ามือของเขา
“ถูกแล้ว! ข้าทำถูกแล้ว! กฎเกณฑ์นี้ใช่แน่! ปราณวิญญาณนี่ช่างเข้มข้นเหลือเกิน รู้สึกได้ถึงพลังที่แผ่ซ่านทั่วร่าง ข้ากำลังจะทะลวงขอบเขตแล้ว เมื่อข้าทะลวงไปได้ พวกเจ้าต้องตายกันหมด! ฮ่าๆๆ…”
เขาหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง ขณะที่เหล่าศิษย์ของเขาสุวรรณทมิฬต่างก็ตื่นเต้นกันอย่างมาก เพราะในที่สุดพวกเขาก็เจอทางรอด
“พวกเจ้าจะอมพะนำไปทำไม? สุดท้ายเราก็เจอกฎเกณฑ์จนได้! พูดถึง ‘การตระหนักรู้’ ถุย! เจ้าก็แค่อยากให้พวกเราตายเท่านั้น!” จ้าวซ่างอวี่พูดอย่างหยิ่งยโส
เสียงหัวเราะเยาะของเยี่ยชิงเสวียนดังขึ้นอีกครั้ง
“ใช่แล้ว ข้าก็แค่อยากให้พวกเจ้าตาย แล้วก็ถึงเวลาที่เจ้าต้องตายแล้ว”
คำพูดของเขายังไม่ทันจางหาย ฝั่งตรงข้ามก็ผลักแผ่นศิลาแท่งต่อไป และถึงตาของศิษย์เขาสุวรรณทมิฬอีกครั้ง ศิษย์คนนั้นรีบวิ่งไปที่แผ่นศิลาด้วยความกระตือรือร้นและผลักมันลง
บทที่ 424: ข้ายังเด็กมาก
เพียงเสี้ยวอึดใจต่อมา เสียง ‘ตู้ม’ ดังสนั่นราวกับฟ้าผ่า มือยักษ์สีดำทะลุออกมาจากใต้แผ่นศิลาแท่งนั้น ตบลงบนร่างศิษย์เขาสุวรรณทมิฬคนนั้นอย่างแรงจนร่างจมหายไป
ในชั่วพริบตา คนทั้งหมดในที่นั้นนอกจากเยี่ยหลิงหลงและเยี่ยชิงเสวียน ต่างพากันตกตะลึงตัวแข็งทื่อ
“ช่วยด้วย! ช่วยข้าด้วย!”
พวกเขาได้แต่ยืนมองศิษย์คนนั้นถูกมือยักษ์ทุบจนกระดูกแตกละเอียด ถูกเหล่าวิญญาณร้ายฉีกทึ้ง ดึงร่างของเขาเข้าไปในกระแสน้ำวนอย่างโหดเหี้ยม ทุกคนต่างนิ่งเงียบไร้คำพูด
แม้ว่าจะเคยเห็นเหตุการณ์แบบนี้มาแล้ว แต่การได้เห็นอีกครั้งก็ยังคงสร้างความหวาดกลัวสุดขั้วหัวใจ ให้ความรู้สึกถึงความโหดร้ายที่ทะลวงลึกถึงกระดูก
เยี่ยชิงเสวียนสะบัดชายเสื้อของเยี่ยหลิงหลงเบาๆ
“เอาละ พวกอัจฉริยะทั้งหลายที่ยังอยู่ ใครจะไปหาวงกลมกันอีกไหม?”
……
ศิษย์เขาสุวรรณทมิฬต่างตัวแข็งทื่อ ร่างกายเกร็งแข็งด้วยสีหน้าอับจนและสิ้นหวัง
เมื่อได้ยินคำเยาะเย้ยนี้ คนบนเกาะใหญ่ก็อดหัวเราะไม่ได้ แต่ก็หัวเราะไม่ออก เพราะการผลักแผ่นศิลานี้มันดูยากเหลือเกิน
หลังจากที่ศิษย์คนนั้นถูกลากหายเข้าไปในกระแสน้ำวน อักขระบนแผ่นศิลาก็เปลี่ยนใหม่อีกครั้ง รอคอยให้คนต่อไปเข้ามาท้าทายการผลักแผ่นศิลาที่น่าสะพรึงกลัวนี้
ในตอนนั้นเอง ลำแสงจากวังวนขนาดใหญ่ที่อยู่เบื้องบนก็พุ่งลงมา ตรงไปตกที่ตัวของซืออวี้เฉินที่ยืนอยู่เพียงลำพัง
ซืออวี้เฉินที่ได้สิ่งที่ต้องการจึงหันกลับมา แล้วพูดกับเยี่ยหลิงหลงว่า “ถึงตาของข้าแล้ว ส่งข้าไปเถอะ ขอบคุณนะ”
ตอนนั้นเอง เยี่ยหลิงหลงก็พูดกับเยี่ยชิงเสวียนเบาๆ “พี่เยี่ย รอบนี้เจ้าเล่นแทนหน่อย ให้ข้าได้ดูว่าเจ้าเล่นยังไง”
ที่ผ่านมา ตอนที่นางกับพี่เยี่ยเล่นผลักแผ่นศิลาด้วยกัน นางมักจะเป็นฝ่ายที่ต้องลงมือเอง ต้องคิดทุกอย่าง ต้องใช้สมาธิสูง ทำให้ไม่ค่อยได้สังเกตวิธีการของอีกฝ่ายอย่างละเอียด รอบนี้นางอยากลองเป็นผู้ดูอยู่ข้างนอกบ้าง อยากเห็นวิธีการเล่นของเขาชัดๆ
“ได้สิ”
เยี่ยชิงเสวียนตอบอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะระบุตำแหน่งของแผ่นศิลาแท่งแรกอย่างรวดเร็ว
ซืออวี้เฉินรีบผลักแผ่นศิลา จากนั้นก็ผลักต่อเนื่องไปอันที่สอง ที่สาม จนเมื่อผลักแผ่นศิลาแท่งที่ห้า เสียงดังสนั่นก็ดังขึ้น พร้อมกับแสงสว่างเจิดจ้าในป่าศิลานั้นพุ่งตรงเข้าหาตัวของซืออวี้เฉิน
“จบในแค่ห้าก้าวเองหรือ?” ซืออวี้เฉินถามด้วยความประหลาดใจและดูจะผิดหวังเล็กน้อย
“ไม่อย่างนั้นจะให้ทำยังไง?” เยี่ยชิงเสวียนเลิกคิ้ว
“แต่เมื่อครู่นี้ เผยลั่วไป๋ผลักไปตั้งยี่สิบอัน แถมยังดูดซับปราณวิญญาณจากแผ่นศิลามาได้ตั้งยี่สิบแท่งเต็มๆ”
ซืออวี้เฉินที่รู้สึกผิดหวังกับผลลัพธ์นี้ ถึงกับอึ้งค้างไป ซึ่งรวมถึงเยี่ยหลิงหลงและคนอื่นๆ ที่ต่างตกตะลึงกับปฏิกิริยาของเขา
นี่มันบุรุษที่มุ่งมั่นและไม่ยอมแพ้จริงๆ!
เยี่ยชิงเสวียนหัวเราะเบาๆ ด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน
“คิดอะไรอยู่? ศิลาที่ยังไม่ถูกผลักยิ่งเหลือมากเท่าไหร่ ปราณวิญญาณที่รวมเข้ามาตอนสุดท้ายก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น โดยรวมแล้ว ท่านซึมซับได้มากกว่าอีก”
ซืออวี้เฉินได้ยินเช่นนั้น ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที ก่อนที่ร่างของเขาจะจางหายไปในแสงสว่าง ถูกส่งไปยังปลายทาง
ไม่นานหลังจากที่เขาหายตัวไป เสียงของซืออวี้เฉินก็ดังขึ้นจากอีกฝั่ง
“ได้ยินไหม? ข้าผลักแค่ห้าแท่งก็มาได้แล้ว แต่เจ้าต้องผลักถึงยี่สิบแท่ง ไก่อ่อนเอ๊ย”
“แล้วจะทำไม? ข้าผลักยี่สิบแท่ง แต่นั่นเป็นเพราะศิษย์น้องของข้าคอยช่วย! เจ้าขี้อิจฉา!”
“แต่ศิษย์น้องของเจ้าก็เป็นคนชี้แนะข้าเหมือนกันนะ เจ้าโง่”
……
ฝั่งนั้นเงียบไป เช่นเดียวกับคนบนเกาะใหญ่ที่ต่างก็นิ่งไปด้วยความตกใจ
แต่ในใจของเยี่ยหลิงหลงกลับเต็มไปด้วยความรู้สึกมากมายที่พลุ่งพล่านจนไม่อาจสงบลงได้
เพียงแค่ห้าก้าว พี่เยี่ยก็ชนะได้แล้ว แต่ตัวนางนั้นกลับต้องเดินถึงยี่สิบก้าว
แม้ว่าจะไม่มีใครล่วงรู้ความจริงนี้ แต่นางก็ยังอดรู้สึกเสียใจไม่ได้ อยากจะโอดครวญออกมาเหลือเกิน ก็เพราะว่าเมื่อเทียบกับพี่เยี่ยแล้วนางดูไม่เอาไหนเอาเสียเลย
“พี่เยี่ย…”
“เจ้ายังเด็ก มีอนาคตที่สดใสอยู่ข้างหน้า”
“ใช่สิ ข้ายังเด็กมาก แล้วจะไปเปรียบเทียบกับผู้เฒ่าอย่างเจ้าได้ยังไง?”
เยี่ยชิงเสวียนขมวดคิ้วแน่น เขาไม่ได้หมายความแบบนั้นสักหน่อย
“ข้าไม่ใช่ผู้เฒ่า”
“แล้วเจ้าอายุเท่าไหร่ล่ะ? แก่กว่าปู่ข้ารึเปล่า?”
……
จำได้ว่านางเคยบอกว่า ตระกูลของนางสืบทอดกันมาถึงแปดสิบเอ็ดรุ่น และนางเป็นคนแรกที่สามารถเข้าสู่โลกหล้าผู้ฝึกเซียนได้สำเร็จ
พูดอีกอย่างก็คือ คุณปู่ของนางตอนนี้อายุก็คงไม่เกินเจ็ดสิบถึงแปดสิบปีเท่านั้น และยังไม่ถึงร้อยปีเลยด้วยซ้ำ
เยี่ยชิงเสวียนเงียบไปทันที ขณะที่เยี่ยหลิงหลงกลับยิ้มกริ่มอยู่ในใจ
ใครบอกว่าอายุเป็นปมด้อยสำหรับผู้หญิง? ชัดๆเลยว่าเป็นปัญหาของผู้ชายเหมือนกัน!
ระหว่างที่ทั้งสองหยอกล้อกันนั้น ลำแสงจากวังวนเหนือศีรษะก็ส่องลงมาอีกครั้ง คราวนี้กลับมาลงที่กลุ่มของเขาสุวรรณทมิฬอีกครั้ง
คราวนี้พวกเขาก็ต้องมาเลือกกันอีกว่าจะส่งใครไปตาย
ทุกสายตามองไปยังพวกเขา รอชมการห้ำหั่นภายในเขาสุวรรณทมิฬ
คนของพวกเขาเหลือไม่มากแล้ว ทำให้การเลือกคนในครั้งนี้ยิ่งยากขึ้นไปอีก
"ในเมื่อยังไงก็ต้องตาย งั้นก็เริ่มจากคนที่อ่อนแอที่สุดก่อน" เว่ยเจิ้งคุนพูดขึ้นทันที "ข้าไม่อยากมีภาระเพิ่มอีกแล้ว ตอนนี้นางไม่มีประโยชน์อะไรอีกแล้ว"
เมื่อพูดจบ สายตาของเขาก็จ้องไปที่เยี่ยหรงเยว่
เยี่ยหรงเยว่ตัวสั่นเทิ้ม ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความโกรธที่มีต่อเว่ยเจิ้งคุน อีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะนางยังไม่สามารถควบคุมกระจกพินิจกาลได้เลยจนถึงตอนนี้
"ภาระงั้นหรือ? ตอนที่พวกเจ้ามาขอร้องข้า ทำไมไม่มีใครพูดว่าข้าเป็นภาระ? ลืมสีหน้าของพวกเจ้าที่เหมือนสุนัขขอเศษอาหารไปแล้วหรือ?"
"มันไม่เกี่ยวกับข้า ข้าบรรลุขอบเขตแปรเทวะได้ด้วยตัวเอง"
เว่ยเจิ้งคุนไม่เคยชอบเยี่ยหรงเยว่เลย เพราะนางสามารถบรรลุขอบเขตแปรเทวะได้อย่างง่ายดาย ทำให้เขารู้สึกว่าความพยายามที่เขาลงแรงมาทั้งหมดกลายเป็นเรื่องตลก ทำไมพวกคนที่ไม่คู่ควรถึงสามารถทะลวงขอบเขตแปรเทวะและมายืนเคียงข้างเขาได้?
"แล้วสามีล่ะ? ท่านก็คิดว่าข้าเป็นภาระด้วยหรือ?"
"หรงเยว่ ใจเย็นก่อนเถอะ"
จ้าวซ่างอวี่ขมวดคิ้ว สีหน้าของเขาดูไม่ดีเอาเสียเลย
ความจริงแล้ว เขาเองก็เห็นด้วยกับที่เว่ยเจิ้งคุนพูด ตอนนี้เยี่ยหรงเยว่เป็นภาระจริงๆ พลังขอบเขตจินตานของนาง รวมทั้งร่างกายที่บอบช้ำจนดูน่าสังเวช นางแทบจะไม่สามารถเคลื่อนไหวได้เอง และต้องอาศัยอยู่บนหลังวิหควิญญาณตลอดเวลา
"ใจเย็น? นี่ท่านหมายความว่าอย่างไร? หรือท่านก็คิดว่าข้าเป็นภาระ?"
"ข้าไม่ได้หมายความแบบนั้น... แต่ไม่ว่าอย่างไร พวกเราก็จะต้องตายกันอยู่ดี..."
"แล้วทำไมต้องเป็นข้าก่อน?"
จ้าวซ่างอวี่อ้าปากค้าง ไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรดี
ทำไมต้องเป็นนางก่อน? เพราะพวกเขากำลังพยายามหาวิธีออกจากที่นี่ แต่ถ้าพวกเขายังต้องแบกนางไปด้วย มันจะยิ่งทำให้ทุกอย่างยากลำบากขึ้น เขาไม่อยากแบกนางอีกต่อไป สู้ปล่อยให้นางไปถ่วงเวลาแทนเสียยังดีกว่า
"จ้าวซ่างอวี่! เจ้าจะทิ้งข้าหรือ?"
เยี่ยหรงเยว่ตัวสั่นเทิ้มอย่างหนัก นางร้องตะโกนออกมาด้วยเสียงที่เจ็บปวดและบีบคั้นหัวใจ
"เจ้าเป็นคนสารเลว! ข้ายอมสละทุกอย่างเพื่อเจ้า ข้ากลายเป็นแบบนี้ก็เพื่อเจ้า แต่เจ้ากลับจะทิ้งข้า! เจ้าเป็นคนใจดำไม่มีหัวใจ! เจ้ากล้าทิ้งข้าได้ลงคอ!"
นางตะโกนด้วยความโกรธและดึงผ้าคลุมสีดำที่ปิดบังใบหน้าและร่างกายออกอย่างหมดหวัง
ทันทีที่ผ้าคลุมถูกดึงออก ใบหน้าของนางที่แห้งเหี่ยวและร่างกายที่ผ่ายผอมจนดูเหมือนซากศพที่มีชีวิตก็เผยให้ทุกคนเห็น
ตอนนี้ใบหน้าของนางแห้งกร้าน ผอมจนเห็นกระดูก คล้ายกับซากศพที่ยังมีชีวิตอยู่ ดวงตากลมโตโปนออกมาเหมือนจะหลุดจากเบ้าได้ทุกเมื่อ
แม้พวกเขาจะเคยเห็นสิ่งน่ากลัวอย่างวิญญาณร้ายและอสูรผีมาก่อน แต่เมื่อได้เห็นใบหน้าของเยี่ยหรงเยว่ในสภาพนี้ ทุกคนก็ยังอดตกใจไม่ได้
จ้าวซ่างอวี่ยิ่งตกใจหนักจนต้องถอยหลังไปหลายก้าว เกือบจะเสียหลักล้มลงไปกับพื้น
น่ากลัวเกินไปแล้ว! ผู้หญิงคนนี้กลายเป็นแบบนี้ไปได้ยังไง!
เยี่ยหรงเยว่หัวเราะดังลั่น เมื่อใบหน้าที่น่าสยดสยองของนางถูกเผยออกมา ทำให้รอยยิ้มของนางยิ่งดูน่าขนลุกมากขึ้น
“พวกเจ้าต้องการให้ข้าตายใช่ไหม?”
นางหัวเราะเสียงกร้าว ก่อนจะชูมือขวาขึ้น ในมือนั้นมีกระจกพินิจกาลที่นางไม่สามารถเก็บกลับไปได้
ในกระจกนั้นสะท้อนภาพของวังวนขนาดใหญ่ ที่ดูเหมือนกับวังวนที่หมุนอยู่เบื้องบนของป่าศิลาไม่มีผิด!
ขณะนั้นเอง เยี่ยหลิงหลงก็ลุกพรวดขึ้นมาด้วยความกังวล
มีบางอย่างไม่ถูกต้อง!
บทที่ 425: ข้ามีแผนที่น่าตื่นเต้นสุดๆเลยล่ะ!
เยี่ยหลิงหลงรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล เพราะในตอนนี้ ดวงตาของเยี่ยหรงเยว่กลับมาเป็นสีม่วงอีกครั้ง เหมือนกับตอนที่ถูกกระจกพินิจกาลควบคุมไม่มีผิด!
ขณะที่วังวนดำมืดภายในกระจกหมุนอย่างรวดเร็ว วังวนบนท้องฟ้าที่อยู่เหนือพวกเขาก็หมุนตามเช่นกัน มองผ่านๆแล้วราวกับกระจกสะท้อนภาพของวังวนบนท้องฟ้าลงมา มันเหมือนกับว่าสองวังวนนี้เชื่อมต่อกัน และเบื้องหลังของพวกมันนำไปสู่สถานที่เดียวกัน ถูกสร้างขึ้นจากคนคนเดียวกัน
“เร็วเข้า! ทุกคนกลับมาบนเกาะใหญ่! ให้ศิษย์ขอบเขตแปรเทวะมายืนข้างหน้า แล้วถัดไปเป็นศิษย์ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด ส่วนศิษย์ขอบเขตจินตานให้ยืนอยู่ตรงกลาง ปกป้องพวกเขาเอาไว้!”
เยี่ยหลิงหลงตะโกนสั่ง ทุกคนจึงรีบทำตามในทันที ในเวลาเพียงไม่นาน ทุกคนก็รวมตัวกันอยู่บนเกาะใหญ่ นางเริ่มวางค่ายกลรอบเกาะใหญ่ทันที ความรู้สึกบางอย่างบอกนางว่าถ้าคนที่วังวนบนท้องฟ้าดูดไม่หมด วังวนในกระจกจะเข้ามาแทนที่ โดยใช้ความบ้าคลั่งของเยี่ยหรงเยว่เพื่อกวาดล้างทุกคนให้สิ้นซาก!
และราวกับต้องการยืนยันความคิดของเยี่ยหลิงหลง ในตอนนั้นเอง คนของเขาสุวรรณทมิฬที่ยืนอยู่ใกล้เยี่ยหรงเยว่ที่สุด ก็ถูกแรงดูดมหาศาลจากกระจกดูดเข้าไปข้างใน!
เว่ยเจิ้งคุนและจ้าวซ่างอวี่แทบจะเสียสติ พวกเขารีบใช้พลังวิญญาณทั้งหมดที่มี หนีอย่างบ้าคลั่งไปยังทิศทางตรงข้ามกับวังวนในกระจก นั่นคือทิศทางที่พวกเขาเคยลอยมาก่อนหน้านี้!
แม้จะอาศัยพลังของขอบเขตแปรเทวะช่วยในการหนีไปได้ไกลพอสมควร แต่เมื่อพวกเขาวิ่งต่อไป พวกเขากลับรู้สึกว่าร่างกายถูกมือขนาดยักษ์จับไว้แน่น ต่อให้พยายามสลัดอย่างไร ก็ไม่อาจหลุดออกมาได้ ต้องพยายามต้านทานแรงดูดนั้นไม่ให้ถูกดูดเข้าไป
พวกเขาดิ้นรนสุดกำลัง เมื่อพลังใกล้จะหมด ก็รีบหยิบโอสถขึ้นมากิน ทั้งโอสถรักษาบาดแผล โอสถเพิ่มพลังวิญญาณ โอสถที่ทำให้พลังเพิ่มหลายเท่าในช่วงขณะหนึ่ง—ไม่ว่ามีโอสถกี่ขนานก็ขนออกมาใช้หมดไม่เหลือ เพราะพวกเขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่ามือของยมทูตกำลังวางลงบนบ่าของพวกเขาแล้ว
เมื่อเห็นฉากนี้ ศิษย์ของสำนักอื่นๆในสมาพันธ์ภูผาทมิฬต่างก็หน้าซีดด้วยความหวาดกลัว
พวกเขาอาศัยช่วงที่เยี่ยหรงเยว่ยังไม่หันมาจัดการตัวเอง รีบวิ่งไปหาเยี่ยหลิงหลงและคนอื่นๆทันที
พอไปถึง พวกเขาก็คุกเข่าก้มลงกับพื้นและส่งแหวนออกมาโดยไม่รอช้า
“ขอร้องล่ะ ช่วยพวกเราด้วย! พวกเราก็ถูกเขาสุวรรณทมิฬบีบคั้นมาหนักแล้วเหมือนกัน พี่น้องในสำนักของเราหลายคนก็ถูกบีบให้ไปเป็นอาหารสร้างพลังให้พวกเขา เราเองก็ไม่อยากอยู่กับพวกเขานานแล้ว แต่พวกเราไม่ได้มีโชคเหมือนศิษย์เขาหินดำที่ได้เกาะใหญ่ที่มีต้นโพธิ์ไว้คุ้มกันตัวเอง!”
“พวกเรายินดีมอบทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อไถ่บาป ขอร้องล่ะ ช่วยพวกเราสักครั้งเถอะ! พวกเราไม่อยากตายจริงๆ จะให้เป็นวัวเป็นม้ารับใช้ก็ยอม แม้แต่จะให้เขียนสัญญาหนี้หรือทำสัญญาผูกพันอะไรก็ได้ ขอแค่ช่วยเรา พวกเรายอมทุกอย่าง!”
พวกเขาพยายามขอความเมตตาด้วยน้ำตานองหน้า ร้องไห้จนแทบจะสลบไสลกันอยู่ตรงนั้น
เยี่ยหลิงหลงขมวดคิ้วเล็กน้อย พวกนี้นางคุ้นๆ เห็นมาตั้งแต่ศิษย์เขาหินดำขอเข้าร่วมแล้ว ชัดเจนว่าพวกเขาอยากร่วมมือกับกลุ่มของนางมานานแล้ว
ขณะนั้นเอง ศิษย์ของเขาหินดำคนหนึ่งก็ก้าวออกมาข้างหน้า
“แม่นางเยี่ย ให้พวกเขาเข้ามาเถอะ พวกเขากับพวกเราก็เหมือนๆกัน ถูกกดขี่จนไร้ความหมายในสายตาของพวกเขาสุวรรณทมิฬ ต้องเจ็บปวดและสูญเสียมากมาย ให้พวกเขาขึ้นมาเถอะ ข้ารับรองได้ว่าพวกเขาจะไม่ทำเรื่องชั่วช้าแน่นอน”
“ถ้าพวกเขาคิดทรยศหรือทำผิด พวกเจ้าศิษย์เขาหินดำยินดีรับผิดชอบร่วมกันไหม?”
ศิษย์เขาหินดำถึงกับชะงักไปเล็กน้อย เรื่องนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับเขาหินดำเลย แต่ถ้าต้องรับผิดชอบแทนพวกนั้นด้วย ก็เหมือนต้องแบกรับภาระเพิ่มขึ้นโดยไม่จำเป็น
แต่เขาก็ใช้เวลาไม่นานในการตัดสินใจ
“พวกเรายินดี”
“ตกลง ข้าเชื่อเจ้า”
เยี่ยหลิงหลงเปิดทางให้พวกเขาเข้ามายังเกาะ
“ขอบคุณแม่นางเยี่ย!”
พวกเขารีบขึ้นเกาะไปอย่างรวดเร็ว และทันทีที่ขึ้นไปได้ พวกเขาก็นำแหวนทั้งหมดที่รวบรวมมามอบให้เยี่ยหลิงหลง
“นอกจากอาวุธและของใช้ส่วนตัวแล้ว ทุกอย่างที่เรามี เรามอบให้ท่านทั้งหมด เราจริงใจจริงๆ”
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้ารับและเก็บแหวนทั้งหมดไว้
ของที่ยื่นมาให้ถึงที่ก็ต้องรับไว้ จะเพิ่มอีกสักสี่สิบคนก็ไม่เป็นไร สำหรับนาง ถ้าพวกเขาไม่สร้างปัญหาอะไรก็ไม่ได้ต่างอะไรมากนัก
ในขณะที่พวกเขารับคนจากสมาพันธ์ภูผาทมิฬกลุ่มสุดท้ายที่ไม่ใช่กลุ่มของเขาสุวรรณทมิฬเข้ามาอยู่ด้วยกันนั้น เยี่ยหรงเยว่ยังคงใช้กระจกพินิจกาลต่อสู้กับศิษย์ของเขาสุวรรณทมิฬ
พวกเขาพยายามหนีแต่ก็หนีไม่พ้น ในขณะเดียวกันกระจกพินิจกาลก็พยายามดูดพวกเขากลับมาแต่ก็ไม่สำเร็จ
และในตอนนั้นเอง เยี่ยหรงเยว่ก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง พลางหมุนกระจกพินิจกาลในมือกลับด้าน
กระจกพินิจกาลหยุดการดูดกลืน และเริ่มปล่อยฝูงวิญญาณร้ายจำนวนมหาศาลออกมาจากภายใน พวกมันพุ่งเข้าใส่เหล่าศิษย์ของเขาสุวรรณทมิฬ จับยึด ดึงรั้ง และกัดกินพวกเขาอย่างดุร้าย ท่ามกลางเสียงร้องโหยหวนและความสยดสยอง
เมื่อพวกเขาถูกเล่นงานจนสภาพย่ำแย่ กระจกพินิจกาลจึงเริ่มทำหน้าที่ของมันอีกครั้ง คราวนี้มันยกสูงขึ้น และสร้างกระแสน้ำวนดูดกลืนพวกเขาเข้าไปทั้งหมด
เหล่าศิษย์ของเขาสุวรรณทมิฬที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสและถูกวิญญาณร้ายรุมทึ้ง ไม่สามารถต้านทานการดูดกลืนได้อีกต่อไป และถูกดึงเข้าไปในกระแสน้ำวนของกระจกพินิจกาลทีละคน
เมื่อถึงตอนที่ร่างของจ้าวซ่างอวี่เริ่มถูกดึงถอยหลังไป เขายื่นมือคว้าเสื้อของเว่ยเจิ้งคุนไว้ด้วยความสิ้นหวัง
“ช่วยข้าด้วย! ช่วยข้า!”
เว่ยเจิ้งคุนที่ถูกจับกระชากนั้น จากเดิมที่ยังสามารถทนต่อการดูดกลืนได้อีกสักพัก ตอนนี้กลับเสียการทรงตัวและถูกดึงถอยหลังอย่างรุนแรง
“ช่วยพ่อเจ้าสิ! ไอ้ขยะ ไอ้โง่! ผู้หญิงของเจ้า เจ้าไปจัดการเองสิ! อย่ามายุ่งกับข้า!”
เว่ยเจิ้งคุนสบถออกมาอย่างโกรธจัด แล้วพยายามกระชากมือของจ้าวซ่างอวี่ออกจนเสื้อของเขาขาดเป็นชิ้นๆ
“ไม่! ข้าไม่อยากตาย! ข้าคือทายาทของสมาพันธ์ภูผาทมิฬ! ข้าไม่อยากตาย! ช่วยข้าด้วย! ใครก็ได้ช่วยข้า ข้ายินดีจ่าย…อ๊าก...!”
คำพูดของจ้าวซ่างอวี่ถูกตัดขาดอย่างกะทันหันเมื่อร่างของเขาถูกดูดหายเข้าไปในกระจกพินิจกาล และเว่ยเจิ้งคุนก็มีชะตากรรมไม่ต่างกัน แม้จะทนอยู่ได้นานกว่านิดหน่อย แต่สุดท้ายก็ถูกดึงเข้าสู่ขอบของกระจกจนแทบจะหลุดเข้าไปอยู่แล้ว
ก่อนที่เขาจะถูกกลืนหายไป เว่ยเจิ้งคุนหันหน้ามาทางกลุ่มของเยี่ยหลิงหลง พยายามยื่นข้อเสนอสุดท้ายด้วยความหวาดกลัว
“ช่วยข้าด้วย! ถ้าไม่ช่วย พวกเจ้าก็หนีไม่รอด ข้า…อ๊าก!”
คำพูดของเขาถูกตัดขาดในทันทีเมื่อเขาถูกดูดกลืนเข้ากระจกไปอย่างรวดเร็ว
ในช่วงเวลานั้น เยี่ยหลิงหลงแหงนมองขึ้นไปยังวังวนเหนือศีรษะ และในเสี้ยวอึดใจที่เว่ยเจิ้งคุนถูกดูดเข้าไปในกระจก นางก็เห็นมือของเขาที่ยื่นออกมาเหมือนกำลังขอความช่วยเหลือ
นางมั่นใจแล้วว่า กระแสวังวนในกระจกพินิจกาลและวังวนที่อยู่บนท้องฟ้าเป็นวังวนเดียวกัน ทั้งคู่เชื่อมต่อไปสู่สถานที่ที่น่ากลัวและเป็นปริศนา
เมื่อดูดกลืนเหล่าศิษย์ของเขาสุวรรณทมิฬจนหมดสิ้น เยี่ยหรงเยว่ก็หันกลับมามองทางกลุ่มของเยี่ยหลิงหลง หัวที่ซูบแห้งและดำคล้ำของนางเอียงไปด้านข้าง พร้อมกับรอยยิ้มบิดเบี้ยวที่เต็มไปด้วยความบ้าคลั่งและอาฆาตแค้น
“ตอนนี้ ถึงตาของพวกเจ้าแล้ว”
นางยกกระจกพินิจกาลขึ้นมาแล้วหันวังวนในกระจกตรงมายังเกาะใหญ่
“มาเถอะ! มาหาข้าให้หมด! พวกเจ้าเป็นของข้า!”
ทันทีที่นางพูดจบ วังวนในกระจกก็เริ่มดูดกลืนทุกสิ่งอีกครั้ง
เยี่ยหลิงหลงได้เตรียมวางค่ายกลป้องกันไว้ล่วงหน้า แม้จะทำอย่างเร่งรีบแต่ก็ยังพอจะต้านทานได้อยู่ ศิษย์ที่อยู่ด้านหลังของนางจึงยังไม่ถูกดูดออกไป ขณะที่เหล่าศิษย์ขอบเขตแปรเทวะและขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดที่ยืนอยู่แนวหน้าก็เร่งใช้พลังทั้งหมดที่มี ส่งเข้าสู่ค่ายกลเพื่อช่วยกันต้านแรงดูดมหาศาลจากกระจก
แรงกดดันทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ ใบหน้าของพวกเขาเริ่มซีดขาว เหงื่อไหลลงมาเป็นทาง
ในช่วงที่ทุกคนกำลังตื่นตระหนก เยี่ยหลิงหลงก็พูดขึ้นมา พลางยิ้มมุมปาก
“ข้ามีแผนที่น่าตื่นเต้นสุดๆเลยล่ะ!”
บทที่ 426: ท่านเป็นใครกันแน่?
เยี่ยหลิงหลงก้มลงไปหยิบแหวนของตนอย่างรวดเร็ว นำยันต์อัคคีและยันต์ระเบิดที่สะสมไว้ออกมาทั้งหมด รวมแล้วนับได้หลายร้อยแผ่น
นางรีบวิ่งไปหาโม่รั่วหลินและมอบยันต์ระเบิดกับยันต์อัคคีที่ผสานกันทั้งหมดให้ พร้อมขอให้ช่วยทำระเบิดไฟขึ้นมาอย่างเร่งด่วน
โม่รั่วหลินมีวัสดุเหลือเฟือ หลังจากได้รับยันต์อัคคีและยันต์ระเบิดที่ผสานกันแล้ว นางก็รีบทำการบรรจุและประดิษฐ์อย่างรวดเร็ว สุดท้ายได้ออกมาเป็นระเบิดทรงกลมขนาดเท่าฝ่ามือหนึ่งลูกและลูกเล็กขนาดเท่ากระสุนอีกหนึ่งลูก
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก เอาระเบิดสองลูกนี้ไปนะ ลูกใหญ่จะระเบิดได้ ส่วนลูกเล็กคือ 'ระเบิดแฝด' ข้าใส่มันไว้ข้างในลูกใหญ่ ถ้าเจ้าทำลายลูกเล็กนี้ ระเบิดแฝดข้างในลูกใหญ่จะระเบิด และมันจะจุดชนวนยันต์ระเบิดกับยันต์อัคคีทั้งหมดข้างในนั้นเอง”
เยี่ยหลิงหลงอดไม่ได้ที่จะชูนิ้วโป้งให้ศิษย์พี่หญิงของนาง
ในช่วงเวลาคับขัน ศิษย์พี่นี่แหละที่ไว้ใจได้ที่สุด
จากนั้นนางจึงออกเดินด้วยความดีใจ โดยมีระเบิดลูกใหญ่และลูกเล็กติดตัวไปด้วย
เมื่อมาถึงที่หมาย นางเปิดช่องเล็กๆที่ทำไว้ในค่ายกลของตน แล้วส่งระเบิดลูกใหญ่ออกไป ก่อนจะรีบปิดช่องนั้นอย่างรวดเร็ว
เยี่ยหรงเยว่ที่เห็นการกระทำทั้งหมด รวมถึงระเบิดทรงกลมที่ถูกดึงดูดเข้าหาวังวนขนาดใหญ่ของกระจกพินิจกาลก็ถึงกับเบิกตากว้าง ยังไม่ทันจะได้ทำอะไร กระจกพินิจกาลก็ได้ดูดระเบิดทรงกลมเข้ามา จนใกล้จะถูกกลืนเข้าไปในวังวนเต็มที!
เยี่ยหรงเยว่รู้สึกหัวใจเต้นรัวจนแทบจะหลุดออกมาจากอก เมื่อเห็นว่าระเบิดพุ่งเข้าหาวังวนอย่างรวดเร็วเพราะแรงดูดมหาศาล นางก็ไม่มีโอกาสหลบแล้ว!
ในเสี้ยวอึดใจนั้นเอง เยี่ยหลิงหลงบีบระเบิดแฝดในมือจนแตก ก่อนจะเผยรอยยิ้มที่ทั้งดุดันและหวานหยดออกมา
"ขอมอบของขวัญชิ้นใหญ่ ให้เจ้าได้สัมผัสกับพลังที่ผสมผสานระหว่างเทคโนโลยีสมัยใหม่และการฝึกเซียนยุคโบราณ!"
"ไม่! อย่า!!"
เยี่ยหรงเยว่กรีดร้องเสียงดัง ดวงตาเบิกกว้างแทบถลนจากเบ้า
เสียง ‘ตู้ม!’ ดังกึกก้อง เปลวเพลิงขนาดมหึมาพวยพุ่ง พลังจากกระดาษยันต์กว่าสองร้อยแผ่นซ้อนทับกันระเบิดออกมาในคราวเดียว
เปลวเพลิงมหาศาลแผ่กระจายออกไปในพริบตา พลังงานอันรุนแรงระเบิดออกมาส่งผลให้เกิดแรงปะทะรุนแรง ทำให้ทั้งมิติสั่นสะเทือนอย่างหนัก
เยี่ยหรงเยว่ถูกแรงระเบิดซัดกระเด็นไปพร้อมกับกระจกพินิจกาลในมือ ลอยละลิ่วไปตกลงที่เกาะเล็กๆแห่งหนึ่ง แรงกระแทกนั้นรุนแรงจนเกาะเล็กๆถึงกับแตกเป็นรอยร้าว
แม้เกาะจะไม่พังทลายลงอย่างสมบูรณ์ แต่เยี่ยหรงเยว่ที่นอนอยู่บนนั้นก็สำลักเลือดออกมาคำโต
ที่อกของเยี่ยหรงเยว่เกิดรอยแผลขนาดใหญ่จากการระเบิด ทั้งร่างกายของนางเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดแดงฉาน ทั้งด้านบนและด้านล่าง เลือดไหลซึมเข้าไปในรอยแยกของเกาะที่แตกหักนั้น
สิ่งที่ทำให้คนรู้สึกสยดสยองก็คือ เลือดของนางไม่ใช่สีแดงสดเหมือนปกติ แต่กลับเป็นสีแดงดำ อีกทั้งยังดูเหมือนว่าความดำคล้ำในเลือดนั้นมีมากขึ้นเรื่อยๆ
เห็นได้ชัดว่านางถูกกระจกพินิจกาลสะท้อนกลับมาเล่นงานตัวเองมาตลอด ไม่เพียงแต่รูปลักษณ์ที่เปลี่ยนแปลงไป แม้แต่ร่างกายของนางก็ยังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว นางกำลังจะกลายเป็นสัตว์ประหลาดเข้าไปทุกที
แต่ถึงแม้ว่าจะต้องกลายเป็นสัตว์ประหลาด นางก็ไม่ยอมปล่อยมือจากกระจกพินิจกาล
เมื่อเห็นว่ากระจกพินิจกาลหล่นลงบนพื้นไม่ไกลนัก นางก็ฝืนร่างที่บาดเจ็บสาหัส ใช้แรงเฮือกสุดท้ายคลานไปจนถึง
เยี่ยหรงเยว่ยื่นมือออกไปหยิบกระจกขึ้นมา พอจับกระจกได้ นางก็เผยรอยยิ้มบางๆแห่งความโล่งใจที่ได้สิ่งที่หายไปกลับคืนมา แต่รอยยิ้มนั้นยังไม่ทันได้แผ่ไปทั่วใบหน้า มันก็แข็งค้างไป
เพราะว่ากระจกพินิจกาลแตกสลาย ภายในกระจกที่เคยสะท้อนภาพช่วงเวลาต่างๆหายไปหมดสิ้น ตอนนี้มันกลายเป็นเพียงกระจกธรรมดาเท่านั้น
"ไม่! ไม่! กระจกพินิจกาลของข้า! กระจกพินิจกาลของข้าต้องไม่พัง! มันคือทั้งหมดของข้า มันคือทุกสิ่งของข้า!"
นางตะโกนร้องด้วยความเสียใจ แต่ทันใดนั้น กระจกในมือกลับถูกคว้าไป ทำให้นางคว้าได้เพียงความว่างเปล่า เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็พบว่าเยี่ยหลิงหลงยืนอยู่ตรงหน้านางตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้
“คืนมาให้ข้าเดี๋ยวนี้! นังสารเลว เจ้าขโมยของข้าไปตั้งมากมาย แล้วตอนนี้ยังจะมาแย่งกระจกพินิจกาลของข้าอีกหรือ!” เยี่ยหรงเยว่ตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยว
เยี่ยหลิงหลงย่อตัวลง แล้วยื่นกระจกพินิจกาลไปตรงหน้าเยี่ยหรงเยว่จนเกือบชิด
“ก่อนหน้านี้เจ้าคงไม่เคยเห็นสภาพตัวเองเลยสินะ? เอาล่ะ ข้าให้โอกาสเจ้าได้ดูชัดๆให้เต็มตา”
เป็นครั้งแรกที่เยี่ยหรงเยว่ได้เห็นสภาพตนเอง นางถึงกับกรีดร้องออกมาอย่างคลุ้มคลั่ง มือทั้งสองข้างปิดหน้าตัวเองแน่น
“ไม่! นี่ไม่ใช่ข้า! สัตว์ประหลาดนี่ไม่ใช่ข้า!”
เยี่ยหลิงหลงมองอีกฝ่ายอย่างเย็นชา “ทุกอย่างที่เจ้ามีล้วนมาจากกระจกพินิจกาลใช่ไหม?”
“ตั้งแต่ได้มันมา เจ้าก็เริ่มรู้ตำแหน่งของสมบัติล้ำค่าต่างๆ เจ้าเริ่มรู้จุดอ่อนและความลับของศิษย์สำนักชิงเสวียนทุกคน มันบอกเจ้าว่าเจ้าคือคนที่มีโชควาสนาใหญ่หลวง และภายใต้การชี้นำของมัน เจ้าจะก้าวขึ้นสู่สวรรค์ บรรลุเซียน และกลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี้”
เยี่ยหรงเยว่หันขวับมามองเยี่ยหลิงหลงด้วยสายตาตกตะลึง
“เจ้ารู้ได้ยังไง?”
เยี่ยหลิงหลงยังไม่ทันได้ตอบ เยี่ยหรงเยว่ก็เริ่มตะโกนออกมาอีกครั้ง
“ไม่จริง เจ้าโกหก เจ้าไม่รู้อะไรทั้งนั้น! ข้าจะไม่ตอบคำถามเจ้า เอากระจกพินิจกาลคืนมา ของที่ไม่ใช่ของเจ้า ถ้าเจ้าแตะต้องมัน...”
เยี่ยหลิงหลงสวนคำพูดอีกฝ่ายทันทีด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด “ข้าแตะไปแล้ว และข้าก็ทำมันแตกไปแล้วด้วย!”
เยี่ยหรงเยว่ตกตะลึง นางจ้องมองเยี่ยหลิงหลงอย่างไม่เชื่อสายตา
“ไม่นะ มันเป็นไปไม่ได้!”
“บอกข้ามา ความลับที่เจ้าได้จากกระจกนี้ มันใช่แต่เพียงเรื่องของศิษย์สำนักชิงเสวียนเท่านั้นใช่ไหม?”
เยี่ยหลิงหลงเคยมีความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวตั้งแต่ตอนที่รู้ความจริงจากปากของชิวหลิงอวี๋ว่าเยี่ยหรงเยว่ครอบครองกระจกพินิจกาล แต่ตอนนั้นมันก็เป็นเพียงแค่ข้อสันนิษฐาน ยังไม่มีหลักฐานยืนยันให้เห็นความเกี่ยวข้อง
จนกระทั่งวันนี้ นางจึงได้ตัดสินใจถามออกไปตรงๆ
ทำไมถึงได้มีคนในสำนักชิงเสวียนมากมายที่ยอมเสี่ยงชีวิตมารับมือกับเยี่ยหรงเยว่ทีละคนๆ?
ถ้ามองจากมุมมองที่ต่างออกไป เป็นไปได้ไหมว่าเยี่ยหรงเยว่สามารถล้วงความลับของศิษย์สำนักชิงเสวียน จึงมุ่งขโมยสมบัติในมือพวกเขา และบีบให้พวกเขาต้องกลายเป็นศัตรูกับนาง?
แล้วทำไมถึงต้องเป็นสำนักชิงเสวียน? ทำไมไม่ใช่สำนักอื่น?
“เพราะว่า… สำนักชิงเสวียนน่ะ ตั้งแต่แรกแล้ววัตถุประสงค์ในการรับศิษย์มันก็ไม่ได้บริสุทธิ์ใจอยู่แล้วใช่ไหม?”
สำนักชิงเสวียนมีศิษย์เพียงแค่สิบกว่าคนเท่านั้น แต่ทุกคนล้วนมีพรสวรรค์โดดเด่นเหนือใคร นี่มันก็เป็นเรื่องที่แปลกอยู่แล้ว เว้นเสียแต่ว่ามีใครบางคนจงใจรวบรวมเหล่าอัจฉริยะเหล่านี้ไว้ด้วยกัน
แต่ถ้ารวบรวมพวกเขาไว้ด้วยกัน แล้วจุดประสงค์คืออะไรกันแน่?
ก่อนหน้านี้ไม่มีใครคิดออก จนกระทั่งวันนี้ ในกับดักบนเกาะศักดิ์สิทธิ์ที่พาพวกเขามาถึงจุดจบนี้ นางถึงได้เข้าใจ
การรวบรวมพวกเขาไว้ด้วยกัน ก็เพื่อทำลายล้าง
ทำลายอนาคตของโลกหล้าผู้ฝึกเซียน ทำให้โลกหล้าผู้ฝึกเซียนหมดสิ้นซึ่งความสามารถในการต่อต้าน เมื่อหายนะมาถึง เมื่อทั้งโลกกำลังจะล่มสลาย ก็จะไม่มีใครสามารถยืนหยัดขึ้นมาเพื่อช่วยเหลือได้
นี่มันแผนการที่ยิ่งใหญ่เสียจริง
ถ้านางไม่ได้เข้ามาในนิยายเรื่องนี้ เมื่อเยี่ยหรงเยว่ทำลายอัจฉริยะของโลกหล้าผู้ฝึกเซียนจนหมดสิ้นแล้ว เหตุการณ์ที่ตามมาก็อาจจะไม่มีเกาะศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้เกิดขึ้น
เพราะคนเบื้องหลังจะสามารถเปิดทางให้วิญญาณร้ายเข้ายึดครองโลกหล้าผู้ฝึกเซียนได้อย่างง่ายดาย ไม่มีเรื่องผิดพลาด ไม่มีปัจจัยที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง และไม่มีใครที่จะลุกขึ้นมาต่อสู้เพื่อกอบกู้
"ก็เพราะการที่เจ้าเข้ามาอยู่ในโลกของนิยายเรื่องนี้ เจ้าถึงได้ช่วยชีวิตศิษย์สำนักชิงเสวียนทุกคนไว้ นั่นทำให้เกาะศักดิ์สิทธิ์เทียนเจี้ยงปรากฏขึ้น พวกเขาถึงได้ถูกขังอยู่ที่นี่ ถูกบีบให้ต้องต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด หรือไม่ก็ถูกชักจูงให้เข้าร่วม เพื่อกำจัดภัยคุกคามในอนาคตให้หมดสิ้น"
"ดังนั้น เจ้าวิหควิญญาณสีฟ้าที่ปรากฏตัวในสำนักชิงเสวียนและบนเกาะศักดิ์สิทธิ์เทียนเจี้ยง คือสายตาของผู้ที่อยู่เบื้องหลัง ที่คอยจับตาดูพวกเราทุกฝีก้าวสินะ?"
"ไม่อย่างนั้น ทำไมทุกอย่างถึงได้ประจวบเหมาะขนาดนี้ ไม่ว่าพวกเราจะทำอะไรก็ดูเหมือนจะไปกระตุ้นให้เกิดภัยพิบัติใหม่ๆขึ้นมาตลอด?"
เยี่ยหลิงหลงหัวเราะขมขื่นกับตัวเอง
"อาจารย์ ท่านเป็นใครกันแน่?"
บทที่ 427: ข้าทำตามที่สาบานไว้ได้สำเร็จแล้ว!
เมื่อเยี่ยหรงเยว่ได้ยินคำถามนั้น นางชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเผยสีหน้าที่ดูคล้ายกับคนที่เสียสติยิ่งกว่าเดิม
“พวกสำนักชิงเสวียนของพวกเจ้า ช่างน่าขำ! มันน่าขำสิ้นดี! ฮ่าๆๆ...”
นางกวาดตามองไปรอบๆ และเห็นว่าผู้คนได้มารวมตัวกันไม่น้อยแล้ว จึงเริ่มตะโกนเสียงดัง
“พวกเจ้ามันโง่กันขนาดไหนรู้ตัวไหม? ที่พากันเชื่อและสนับสนุนพวกเขา ทำเหมือนพวกเขาเป็นเทพ เป็นผู้ที่จะมากอบกู้โลก! แต่พวกเจ้าเคยรู้บ้างไหมว่าพวกเขาเบื้องหลังเป็นตัวอะไร?”
“ฟังให้ดี! พวกสำนักชิงเสวียนทั้งหมดมันก็แค่พวกชั่วร้าย! พวกเขาเป็นปีศาจที่พร้อมจะสังหารผู้คนในโลกนี้จนหมดสิ้น! ถ้าไม่เชื่อ ลองดูสิว่าเผยลั่วไป๋จะฆ่าคนได้มากแค่ไหน หรือว่าเสิ่นหลีเสียนที่แท้จริงแล้วก็เป็น...”
คำพูดสุดท้ายยังไม่ทันหลุดออกจากปากเยี่ยหรงเยว่ กระบี่เล่มหนึ่งที่แผ่ไอสังหารสีแดงก็พุ่งทะลุกลางอกของนาง
“หยุดพูดได้แล้ว ไม่มีใครเชื่อคำพูดของเจ้าหรอก คนที่เชื่อเจ้าก็ตายหมดแล้ว และตอนนี้… ก็ถึงคราวของเจ้า”
น้ำเสียงของเยี่ยหลิงหลงเย็นชาไร้ความรู้สึก นางบิดกระบี่หงเยี่ยนในมือ หมุนคว้านในอกของเยี่ยหรงเยว่ จนหัวใจของอีกฝ่ายถูกบดขยี้แหลกละเอียด
“กรี๊ดดด! เจ้า... ข้า... เป็น...”
ดวงตาของเยี่ยหรงเยว่เบิกโพลง คำพูดสุดท้ายของนางขาดห้วง และสิ้นลมหายใจไปในทันที
ในช่วงวาระสุดท้ายของชีวิต เยี่ยหรงเยว่ยังคงจ้องมองเยี่ยหลิงหลงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคับแค้นใจ จ้องมองคนที่ชิงทุกสิ่งทุกอย่างไปจากตน จนกระทั่งลมหายใจสุดท้ายของนางหมดลง
เยี่ยหลิงหลงใช้วิชาชำระล้างทำความสะอาด ก่อนจะเก็บกระบี่หงเยี่ยนกลับ
“ดูความวุ่นวายกันพอแล้ว กลับไปที่ของตัวเองกันเถอะ ทุกคนอยู่รวมกันไว้อย่าแยกตัวนะ ความโดดเด่นจะทำให้กลายเป็นเป้าได้ง่ายๆ แต่ถ้าอยู่รวมกัน อำนาจการควบคุมก็ยังอยู่ในมือเรา”
เมื่อได้ยินคำนี้ ทุกคนก็รีบกลับไปยังเกาะโดยไม่มีใครชักช้า
แม้แต่หลิ่วหยวนซวี่ที่ปกติชอบจับผิดก็ยังไม่เชื่อคำพูดสุดท้ายของเยี่ยหรงเยว่แม้แต่น้อย นับประสาอะไรกับคนอื่นๆที่ไม่เคยใส่ใจในตัวนางเลย
ด้วยความชั่วร้ายที่สะสมไว้มากมาย ทั้งการทรยศสำนัก ทรยศพันธมิตร และแม้แต่ทรยศต่อมนุษยชาติ คนเช่นนางไม่มีค่าพอจะได้รับความเห็นใจแม้แต่เสี้ยวเดียว การตายของนางจึงถือเป็นสิ่งที่สาสมแล้ว
เยี่ยหลิงหลงเก็บกระจกพินิจกาลที่แตกละเอียดใส่กลับลงในแหวน แม้ว่านางเองก็ไม่รู้ว่ามันจะมีประโยชน์อะไรต่อไป หรือบางทีอาจจะสามารถใช้มันเปิดโปงตัวตนของอาจารย์ได้
มันเป็นการหลอกลวงที่ยิ่งใหญ่จริงๆ เยี่ยหรงเยว่เชื่ออย่างหมดใจว่ากระจกพินิจกาลนั้นรู้ทุกสิ่งทุกอย่าง มันบอกว่านางคือผู้ที่มีวาสนาอันยิ่งใหญ่ บอกว่านางจะได้ครอบครองความสำเร็จสูงสุด และนางก็เชื่อมันอย่างสนิทใจ
เพราะเชื่อจนหมดใจ จึงคิดว่าสิ่งใดก็ตามบนโลกนี้ ล้วนเป็นของนาง
เมื่อมองในอีกมุมหนึ่ง เยี่ยหรงเยว่ตั้งแต่ต้นจนจบก็เป็นเพียงแค่เครื่องมือและตัวหมากที่ถูกใช้ นางไม่เคยเห็นเส้นทางของตัวเองได้ชัดเจน ไม่เคยค้นพบความหมายของชีวิตตัวเอง เพียงปล่อยให้กระจกพินิจกาลควบคุมชะตากรรมมาโดยตลอด และไม่รู้ด้วยซ้ำว่าก่อนตายนางจะเข้าใจอะไรบ้างหรือเปล่า สุดท้ายแล้ว มันก็เป็นเรื่องที่น่าเศร้าอยู่ไม่น้อย
แต่ถึงอย่างนั้น...
“ศิษย์พี่! ศิษย์พี่หญิง!”
เยี่ยหลิงหลงตะโกนขึ้นมาด้วยเสียงดัง ทำให้ทั้งศิษย์ร่วมสำนัก และจากสำนักอื่น ๆ หันมามองนางเป็นตาเดียว
“ข้าทำตามที่สาบานไว้ได้สำเร็จแล้ว!”
……
จะว่ายังไงดี ศิษย์น้องหญิงเล็กของพวกเขาพูดจาแปลกๆอยู่เสมอ
คำพูดหลายครั้งที่พวกเขาฟังไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่ความหมายที่นางต้องการจะสื่อนั้นกลับชัดเจนแจ่มแจ้งเสมอ
“ดีจริงๆ! อย่างนี้หัวของศิษย์น้องหญิงเล็กก็ไม่ต้องถูกตัดไปทำเป็นเก้าอี้แล้ว!” ลู่ไป๋เวยต่อบทด้วยท่าทีหยอกเย้า
เสียงหัวเราะเบาๆดังขึ้นในกลุ่มคนที่รวมตัวกันอยู่รอบๆ
“นี่เรื่องจริงหรือ? เยี่ยหลิงหลงที่เป็นคนแบบนี้ ก็เคยใช้คำสาบานแบบ 'ถ้าทำไม่ได้จะให้ตัดหัวไปทำเป็นเก้าอี้' เหมือนกันงั้นหรือ?”
“เฮ้อ... ถ้าฆ่าไม่สำเร็จจริงๆ นางจะตัดหัวตัวเองมาให้พวกเรานั่งจริงๆไหมนะ? แล้วถ้าตัดออกมาแล้ว ใครจะกล้านั่งล่ะ?”
“ที่พูดมาก็ทำให้นึกนะ ถ้านางตัดหัวตัวเองมาให้ใช้จริงๆ ก็ไม่น่าจะมีใครอยากนั่ง แถมหัวของนางก็เล็ก อายุยังน้อย คงไม่พอให้คนทั่วไปนั่งสบายๆหรอก”
……
สีหน้าของเยี่ยหลิงหลงที่ก่อนหน้านี้ยังเต็มไปด้วยความตื่นเต้นพลันแข็งค้าง เมื่อได้ยินเสียงของคนรอบข้างที่ค่อยๆกระซิบกระซาบกันไปมา
ลู่ไป๋เวยรู้สึกได้ว่าบรรยากาศชักจะไม่ค่อยดี จึงรีบวิ่งเข้ามากอดแขนเยี่ยหลิงหลงแล้วถามเบาๆ
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก ข้าพูดมากไปหรือเปล่า?”
“ศิษย์พี่หญิงห้า ต่อให้มีร้านค้าอีกสามร้านก็ไม่อาจรักษาจิตใจที่บอบช้ำและกู้ชื่อเสียงของข้ากลับคืนมาได้หรอกนะ”
……
ลู่ไป๋เวยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะทำสีหน้าเหมือนคิดอะไรออก
“แต่ข้าไม่แน่ใจนะว่าข้ายังมีร้านค้าอยู่หรือเปล่า แต่นั่นไม่ใช่ปัญหา ถ้าไม่มีจริงๆ เดี๋ยวข้าไปยืมจากหลัวเหยียนจงก็ได้ ตอนที่เขาโม้เมื่อคราวก่อน เขาดันหลุดปากว่ามีร้านค้าอยู่ตั้งหลายแห่ง”
เยี่ยหลิงหลงได้ยินดังนั้นก็ตกตะลึงเล็กน้อย
“แบบนี้ก็แปลว่า... มีเป้าหมายใหม่ให้เก็บเกี่ยวอีกคนแล้วสิ? ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมจริงๆ”
ขณะที่เยี่ยหลิงหลงกำลังอารมณ์ดีสุดๆ หลังจากที่สามารถจัดการเยี่ยหรงเยว่ได้สำเร็จ จู่ๆก็มีความเคลื่อนไหวเกิดขึ้นในป่าศิลา วิญญาณร้ายที่สิงสถิตอยู่ในป่าศิลาพลันเริ่มขยับตัว!
“ถึงเวลาผลักแผ่นศิลาแล้ว! วิญญาณร้ายนับพันกำลังจะออกมาแล้ว! ใครจะไปผลักแผ่นศิลา? เร็วเข้า เร็วเข้า!”
ทันใดนั้นเอง เงาร่างหนึ่งพุ่งผ่านหมู่ผีนับพันตรงไปยังป่าศิลา และผลักแผ่นศิลาแท่งหนึ่งล้มลง
ในชั่วพริบตาที่แผ่นศิลาถูกผลัก ผีนับพันกลับคืนสู่ที่เดิม ทุกอย่างกลับมาสงบเงียบอีกครั้ง
คนอื่นๆ ต่างพากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะรีบกลับไปยังใต้ต้นโพธิ์เพื่อรอคอยต่อไป
“ศิษย์พี่รอง ท่านนี่ใจกล้าจริงนะ ข้ายังไม่ได้บอกเลยว่าจะให้ผลักแท่งไหน ท่านก็กล้าไปผลักแล้ว?”
เสิ่นหลีเสียนหันกลับมามองเยี่ยหลิงหลงพร้อมกับเผยรอยยิ้มบางที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ
“กฎข้อเดียวก็คือไม่มีกฎ ข้าพอจะจับทางได้บ้างแล้ว อย่างน้อย แผ่นศิลาอันแรกไม่ว่าจะผลักอันไหนก็ดูจะใช้ได้เหมือนกัน”
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้ารับพลางพิจารณาสิ่งที่ศิษย์พี่รองกล่าว
“ไม่เสียแรงที่อยากจะแซงศิษย์พี่ใหญ่ขึ้นไปถึงขอบเขตหลอมสุญตาก่อน ศิษย์พี่รองนี่พรสวรรค์ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ”
……
รอยยิ้มของเสิ่นหลีเสียนพลันหายวับไปในพริบตา
ถ้าจะชมก็น่าจะชมดีๆ ทำไมศิษย์น้องหญิงเล็กต้องพูดด้วยน้ำเสียงประชดประชันตลอดด้วยนะ
“ถ้างั้นให้ศิษย์พี่รองลองผลักแผ่นศิลาต่อไปดูเป็นไง?”
เสิ่นหลีเสียนชะงักไปเล็กน้อย
“น่าสนุกนะ”
“งั้นข้าขอลองดูสักตั้ง”
แล้วต่อหน้าสายตาของทุกคนที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ เสิ่นหลีเสียนก็ก้าวไปข้างหน้าและผลักแผ่นศิลาอันที่สองลงได้จริงๆ
“เขาผลักลงได้อีกแล้วหรือ? โอ้โห! นี่มันต้องอาศัยการเข้าใจจริงๆหรือ?”
“นี่มันเหลือเชื่อมาก ทำไมถึงดูไม่มีหลักการอะไรเลย แต่กลับมีคนที่สามารถเข้าใจและทำได้จริงๆ! ช่างลึกซึ้งเกินไป!”
“นี่มันเป็นการฝึกฝนหรือความรู้ประเภทไหนกันนะ? ข้าชักอยากรู้มากขึ้นแล้วสิ”
เสิ่นหลีเสียนผลักแผ่นศิลาไปได้ถึงสี่อันติดกัน แต่พอถึงอันที่ห้า เขาหันกลับมายิ้มอย่างอ่อนใจให้เยี่ยหลิงหลง
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก ข้าคงไม่สามารถคำนวณแผ่นศิลาอันต่อไปได้ทันในเวลาที่กำหนดแล้วล่ะ”
เยี่ยหลิงหลงกำลังจะตอบว่าไม่เป็นไร เพราะแค่ลองครั้งแรกก็ผลักได้ถึงสี่อันก็ถือว่าเก่งมากแล้ว แต่คำพูดที่หลุดออกจากปากนางกลับกลายเป็นอย่างอื่นไปเสียได้
“น่าอายชะมัด”
เสิ่นหลีเสียนที่จู่ๆก็โดนแขวะเข้าเต็มๆ: !!!
มาอีกแล้ว! ศิษย์น้องหญิงเล็กที่ทั้งดุ ทั้งปากกรรไกร และไม่มีคำพูดออมชอมโผล่มาอีกแล้ว!
เยี่ยหลิงหลงที่ไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายจิตใจเขา: ...
พี่เยี่ย เจ้าทำให้ศิษย์พี่ใหญ่เป็นบ้าไปแล้ว ปล่อยศิษย์พี่รองไปเถอะนะ
“ไปแถวที่เจ็ด อันที่สี่เลย”
หลังจากที่เยี่ยชิงเสวียนพูดจบ เสิ่นหลีเสียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเบิกตากว้างราวกับเพิ่งจะเข้าใจอะไรบางอย่าง
“เมื่อเทียบกับพลังของศิษย์น้องหญิงเล็กแล้ว ข้ามันน่าอายจริงๆ!”
…...
เยี่ยหลิงหลงเกาหัวเบาๆ คิดในใจว่า จริงๆแล้ว ศิษย์พี่รองอาจจะไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนั้นก็ได้...
แต่ช่างเถอะ
หลังจากนั้นไม่นาน เสิ่นหลีเสียนก็กลายเป็นคนที่สามที่สามารถผ่านป่าศิลาและออกไปได้สำเร็จ
ตามมาด้วยเหล่าผู้ฝึกตนกว่าสามร้อยชีวิตบนเกาะใหญ่ที่ทยอยเดินไปยังแผ่นศิลาและผลักมันลงทีละคน เยี่ยหลิงหลงใช้พลังวิญญาณของนางในการคำนวณเส้นทางการผลักแผ่นศิลาอยู่ตลอดเวลา
ความเร็วของนางเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ความแม่นยำก็ยิ่งสูงขึ้น จนกระทั่งนางรู้สึกเหนื่อยล้าอ่อนแรง นางจึงหยุดพัก แล้วส่งไม้ต่อให้พี่เยี่ยช่วยผลักแผ่นศิลาแทนในช่วงเวลาที่นางพักฟื้น
บทที่ 428: ข้าควรปล่อยมือและให้เจ้ากลับไปเป็นตัวของตัวเอง
เยี่ยหลิงหลงไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ อาจจะสิบวัน ครึ่งเดือน หรืออาจจะนานกว่านั้น
จากตอนแรกที่ต้องใช้เวลาเกินยี่สิบก้าวในการคำนวณและวางแผน แต่ในตอนท้ายนางก็สามารถชนะฝ่ายตรงข้ามได้ด้วยสิบก้าวเศษๆ แม้ว่าจะยังไม่สามารถทำลายสถิติห้าก้าวของพี่เยี่ยได้ แต่นางก็รู้สึกได้ว่าพลังวิญญาณของตัวเองก้าวหน้าไปอีกขั้น วิชาวิญญาณสวรรค์เก้าชั้น ขั้นที่หนึ่งของนางก็เข้าสู่ระดับสมบูรณ์แล้ว
นางสามารถพาผู้ฝึกตนทั้งสามร้อยกว่าคนออกจากป่าศิลาได้สำเร็จ ในที่สุดก็เหลือแค่นางคนเดียว
แม้จะเหนื่อยล้าอย่างมาก แต่ความสำเร็จที่เกิดขึ้นก็ทำให้นางรู้สึกอิ่มเอมใจอย่างถึงที่สุด
“พี่เยี่ย ข้ารู้สึกว่าที่นี่มันเหมือนกับสถานที่ฝึกฝนพลังวิญญาณที่ยอดเยี่ยมมากเลยนะ แถมพอชนะยังได้ปราณวิญญาณเป็นรางวัลอีก จากมุมมองหนึ่งมันเหมาะกับการฝึกฝนมากกว่าจะเป็นกับดักที่ออกแบบมาเพื่อฆ่าคนเสียอีก”
“ที่นี่มันเป็นสถานที่ฝึกฝนมาตั้งแต่ต้นแล้ว มันถูกสร้างขึ้นมาเพื่อให้ศิษย์ได้เก็บเกี่ยวทรัพยากรและพัฒนาตนเอง แค่ภายหลังมีคนบังคับเชื่อมต่อมันกับโลกวิญญาณ ทำให้กลายเป็นกับดักแทน จุดประสงค์ดั้งเดิมของมันคือเพื่อให้ศิษย์ได้ฝึกฝนน่ะ”
เยี่ยหลิงหลงถึงกับตกตะลึงเมื่อได้ยิน
“เชื่อมต่อกับโลกวิญญาณงั้นหรือ?”
“ใช่ ข้าสัมผัสได้ถึงพลังของโลกวิญญาณ”
“เจ้าบอกว่านี่เคยเป็นสถานที่ฝึกฝน แล้วทำไมก่อนหน้านี้ถึงไม่เคยเห็นมันมาก่อน?”
“มันมาจากโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพบน”
“โลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพบน?”
“ใช่ ดูเหมือนว่ามีใครบางคนใช้วิธีบางอย่าง ส่งสถานที่ฝึกฝนนี้จากโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพบนลงมา”
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้าเข้าใจ ไม่แปลกใจเลยที่ที่นี่จะมีปราณวิญญาณเข้มข้นอย่างที่ไม่สมควรจะมีในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่าง
ไม่ต้องพูดถึงเหล่าสัตว์ภูตที่อยู่ที่นี่เลย แต่ละตัวเริ่มต้นก็อยู่ที่ขอบเขตแปรเทวะขึ้นไปจนเกือบถึงขอบเขตหลอมสุญตา กลายเป็นว่าทั้งเกาะศักดิ์สิทธิ์นี้ไม่เคยเป็นของที่นี่แต่แรก
หลังจากพักฟื้นร่างกายเต็มที่แล้ว เยี่ยหลิงหลงก็ลุกขึ้นยืนอย่างมั่นใจ
“ถึงคราวของข้าบ้างแล้ว มาเถอะ! ข้าจะลองดูว่าจะสามารถผ่านภายในสิบก้าวได้ไหม”
นางกระโดดขึ้นไปยังป่าศิลาด้วยความมั่นใจ และเลือกแผ่นศิลาอันแรกอย่างรวดเร็ว
แม้ว่าจะพูดว่าแผ่นศิลาอันแรกจะเลือกอันไหนก็ได้ แต่ความจริงแล้ว แผ่นศิลาอันแรกนี้มีความสำคัญที่สุด เพราะมันเป็นจุดเริ่มต้นที่จะกำหนดเส้นทางทั้งหมด หากเลือกถูกต้องจะสามารถควบคุมจำนวนก้าวให้น้อยที่สุดได้
เยี่ยหลิงหลงผลักแผ่นศิลาต่อไปเรื่อยๆ จนกระทั่งเห็นว่าฝ่ายตรงข้ามผลักแผ่นศิลาอันที่เก้าเสร็จแล้ว นางพลันตาเป็นประกาย และเผยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความยินดีบนใบหน้า
“พี่เยี่ย! ข้าทำลายสถิติได้แล้ว! ข้าผลักแค่สิบอันก็จบการต่อสู้รอบนี้ได้!”
“อืม เจ้าเก่งมาก เก่งกว่าศิษย์พี่ของเจ้าเสียอีก”
……
พี่เยี่ยจะชมก็น่าจะชมดีๆ ทำไมต้องพูดจาแขวะคนอื่นไปด้วยทุกครั้ง?
“พี่เยี่ย เจ้าไม่ค่อยชอบศิษย์พี่ของข้าใช่ไหม?”
“ข้าแค่พูดความจริง”
“แต่ข้าก็มีหลายครั้งที่ทำพลาด ไม่เห็นเจ้าจะพูดจาเชือดเฉือนแบบนี้เลย”
“เพราะข้าคิดว่าเจ้าควรได้รับกำลังใจมากกว่า”
“แล้วพวกเขาล่ะ?”
“พวกเขาไม่ได้เกี่ยวอะไรกับข้า”
…...
เข้าใจแล้ว
เขาไม่ได้จงใจโจมตีศิษย์พี่ของนาง แต่แค่เลือกที่จะดูแลนางคนเดียวเท่านั้น
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้า แล้วเผยยิ้มกว้าง
“ทำถูกแล้วล่ะ ข้าน่ะ ใจบาง ชอบฟังแต่คำชมเท่านั้นแหละ”
พูดจบ นางก็ยกมือขึ้นอย่างตื่นเต้น แล้วผลักแผ่นศิลาอันที่สิบลงไป
“พี่เยี่ย! ข้าชนะแล้ว!”
“อืม เจ้าชนะแล้ว”
ทันใดนั้น แสงสว่างจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งขึ้นมาและไหลเข้าสู่ร่างของนาง ปราณวิญญาณในร่างของนางเพิ่มขึ้นจนเต็มล้น นางรู้สึกได้ว่าปราณวิญญาณในร่างนั้นเอ่อล้นจนถึงจุดที่นางสามารถทะลวงขอบเขตใหม่ได้ทันทีหากต้องการ
เยี่ยหลิงหลงยิ้มอย่างมีความสุข กำลังเฝ้ารอที่จะได้ไปพบกับทุกคนอีกครั้ง แต่แล้วจู่ๆ พื้นดินและท้องฟ้าก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
รอยยิ้มของนางพลันแข็งค้าง ดวงตากลมโตเบิกกว้าง และเมื่อหันกลับไป นางก็พบว่าแผ่นศิลาทั้งหมดเริ่มพังทลายลงอย่างต่อเนื่อง อีกทั้งวังวนขนาดใหญ่ที่อยู่บนท้องฟ้าก็เริ่มหมุนกลับทิศทางโดยไม่รู้ตัว
“นี่มันเกิดอะไรขึ้น?”
“ดูเหมือนว่าเจ้าจะไปกระตุ้นกลไกบางอย่างเข้า”
“หมายความว่าไง? ข้าก็ทำทุกก้าวเหมือนกับคนอื่นๆไม่ใช่หรือ!”
“อืม”
หลังจากที่พี่เยี่ยตอบสั้นๆ เยี่ยหลิงหลงก็รู้ทันทีว่าปัญหาอยู่ตรงไหน!
ทุกคนต่างผลักแผ่นศิลาด้วยวิธีเดียวกัน สิ่งที่ต่างออกไปก็คือ ‘ตัวนางเอง’ นั่นแหละ!
“เขาทิ้งเครื่องหมายบางอย่างไว้บนตัวข้า! พอข้าผลักแผ่นศิลาสำเร็จ กลไกก็จะถูกกระตุ้น วังวนบนฟ้าก็จะเริ่มหมุนกลับทิศ จากที่มันเคยดูดกลืนทุกอย่างไว้ มันจะกลายเป็นช่องทางที่เปิดให้สิ่งน่ากลัวบางอย่างจากโลกวิญญาณหลั่งไหลลงมาเพื่อทำลายทุกสิ่งทุกอย่าง!”
ยิ่งเยี่ยหลิงหลงคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไร นางก็ยิ่งหวาดกลัวมากขึ้นเท่านั้น
“เขาจับตาดูอยู่ตลอด เขารู้ว่าข้าคือศูนย์กลางของทุกคน และรู้ว่าข้าจะเป็นคนที่ออกหน้าทำสิ่งต่างๆ เป็นคนแรกเสมอ ดังนั้นเขาถึงได้คาดการณ์ว่าตอนที่ผลักแผ่นศิลา ข้าจะต้องเป็นคนแรกที่เริ่ม! ถ้าเป็นแบบนั้น ในตอนที่คนอีกสามร้อยกว่าคนยังอยู่ที่นี่ เขาก็จะบรรลุเป้าหมายที่จะสังหารทุกคน!”
“แต่น่าเสียดายที่เจ้ามักจะทำอะไรเกินคาดเสมอ เขาไม่คิดว่าเจ้าจะเลือกเป็นคนสุดท้ายที่ออกมา นั่นทำให้เจ้าช่วยชีวิตทุกคนไว้ได้”
วังวนบนท้องฟ้ายิ่งหมุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เสียงกรีดร้องโหยหวนดังก้อง ราวกับวันโลกาวินาศกำลังใกล้เข้ามา
และในห้วงเวลาที่ดูเหมือนเป็นวันสิ้นโลกนี้ มีเพียงนางคนเดียวที่เหลืออยู่ในโลกใบนี้
“เจ้าคือปัจจัยที่ใหญ่ที่สุด เขาไม่มีวันคาดเดาความคิดของเจ้าได้ และนั่นคือกุญแจแห่งชัยชนะของเจ้าตลอดมา”
เสียงของเยี่ยชิงเสวียนเพิ่งจบลง ก็มีร่างมหึมาของราชาผีปรากฏขึ้นจากวังวนบนท้องฟ้า
ร่างกายขนาดมหึมา พลังอันแข็งแกร่ง และสภาพกายเนื้อที่สมบูรณ์ของมัน บ่งบอกว่าพลังของมันอยู่เหนือขอบเขตแปรเทวะอย่างแน่นอน อย่างน้อยก็ขอบเขตหลอมสุญตา!
ราชาผีขอบเขตหลอมสุญตาถ้าได้ปรากฏตัวขึ้นเมื่อใด ผู้ที่อยู่ในขอบเขตจินตานหรือแม้แต่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดก็คงไม่อาจต้านทานได้ ศิษย์ทั้งสามร้อยกว่าคนคงไม่มีใครรอดชีวิตไปได้เลย
หัวใจของเยี่ยหลิงหลงเต้นกระหน่ำด้วยความหวาดกลัว ตรงหน้าราชาผีผู้ยิ่งใหญ่ นางดูเล็กกระจ้อยร่อยและอ่อนแอ เมื่อไม่มีศิษย์พี่ขอบเขตแปรเทวะ ไม่มีใครที่จะช่วยเหลือนางได้เลย นางจะรับมือกับราชาผีขอบเขตหลอมสุญตาได้อย่างไรกัน?
“พี่เยี่ย”
“หืม?”
“ถ้าข้าตาย เจ้าจะหาที่อยู่ใหม่ได้ไหม…”
“เจ้าจะไม่ตาย”
เยี่ยหลิงหลงชะงักไปกับคำตอบนั้น
“ทำไมล่ะ?”
“เพราะข้าจะไม่ย้ายไปไหน ดังนั้นเจ้าต้องมีชีวิตอยู่เพื่อตัวข้า”
“แต่ข้าไม่มีทางรับมือกับราชาผีขอบเขตหลอมสุญตาได้หรอก!”
“เจ้ามี”
“ข้าไม่มี!”
“ถ้าอย่างนั้น เราก็ตายไปด้วยกัน”
เยี่ยหลิงหลงกัดฟันแน่นและตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว
นางรู้ว่าจริงๆ แล้วยังพอมีวิธี แต่นางไม่อาจคาดเดาผลลัพธ์ที่จะตามมาได้
นางหยิบเจาไฉออกมาจากแหวน
เสียงกังวานดังมาจากอีกฟากหนึ่งของเขตแดน
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก? ทำไมยังไม่มาสักที?”
“เจ้าทำอะไรอยู่น่ะ? ได้ยินเสียงแปลกๆ ดูไม่ปกติเลยนะ!”
“เป็นไปไม่ได้หรอก นางพาพวกเราออกมาหมดแล้ว ผลักแผ่นศิลาตั้งหลายร้อยรอบ พอถึงคราวของตัวเองจะมาพลาดเอาตอนนี้เนี่ยนะ?”
เยี่ยหลิงหลงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วตะโกนตอบกลับไปเสียงดัง
“ข้าไม่เป็นไร แค่ต้องใช้เวลาอีกนิด รอข้าหน่อย!”
เสียงตอบกลับของเยี่ยหลิงหลงยังไม่ทันจางหาย ราชาผีขอบเขตหลอมสุญตาก็ยกกรงเล็บอันใหญ่ยักษ์ฟาดลงมา และทันทีที่โดน ‘เจาไฉ’ ที่ยืนขวางอยู่ด้านหน้า มันก็ถูกกระแทกจนกระเด็นลอยไปกระแทกกับขอบของมิติอย่างแรง ร่างของมันล้มลงอย่างน่าเวทนา
“เจาไฉ!”
เยี่ยหลิงหลงร้องเสียงหลง ราชาผีจัดการเจาไฉได้แล้ว มันจึงหันกลับมายกกรงเล็บขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เป้าหมายของมันคือนาง
ด้วยระดับพลังของราชาผีที่อยู่ในขอบเขตหลอมสุญตา การโจมตีของมันเป็นสิ่งที่เยี่ยหลิงหลงที่มีพลังเพียงขอบเขตจินตานไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ มันเหมือนกับนางถูกจับตรึง จนไม่สามารถขยับตัวได้
กรงเล็บของมันกำลังจะฟาดลงมา แต่ในชั่วพริบตานั้นเอง ร่างของเจาไฉพุ่งเข้ามาจากด้านข้างเพื่อขวางการโจมตีแทนนางอีกครั้ง มันรับกรงเล็บอันรุนแรงนั้นและถูกกระแทกจนกระเด็นไปกระแทกกับขอบมิติอีกหน
ครั้งนี้หนักหนาสาหัสกว่าเดิม ร่างของมันสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ร่างวิญญาณของมันขาดวิ่นจนแทบหลุดออกจากกัน ซึ่งเทียบเท่ากับการตายอย่างแท้จริง เจาไฉบาดเจ็บสาหัส!
“เจาไฉ!”
เยี่ยหลิงหลงร้องออกมาอีกครั้ง มองดูมันที่พยายามยันตัวลุกขึ้นมาเพื่อปกป้องนางอีกครั้ง
นางก้าวไปข้างหน้าและโผเข้าไปกอดร่างของเจาไฉไว้แน่น
“เจาไฉ!”
เจาไฉหันกลับมามองนาง ดวงตาของมันเผยให้เห็นแววตาใสซื่อ ราวกับพยายามปลอบโยนนาง
เยี่ยหลิงหลงกอดมันไว้แนบแน่น ซบหน้าลงบนแผ่นหลังของมัน สูดหายใจเข้าลึกๆ และพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังและหนักแน่น
“เจาไฉ ข้าควรปล่อยมือและให้เจ้ากลับไปเป็นตัวของตัวเองเสียที”
บทที่ 429: เจ้าตัวแสบทำแบบนี้จงใจแน่ๆ!
เจาไฉมองนางด้วยสีหน้าซื่อๆเหมือนเดิม มันดูเหมือนไม่เข้าใจสิ่งที่นางพูดเลยสักนิด
แต่เยี่ยหลิงหลงที่อยู่ด้านหลังของมันนั้นเริ่มลงมือทันที
เมื่อครั้งที่นางจับเจาไฉมา เพื่อที่จะควบคุมมันให้ได้อย่างมั่นคง นางได้ใช้ยันต์และอักขระสายวิญญาณจำนวนมากในการผนึกพลังของมัน ทำให้พลังส่วนใหญ่ของเจาไฉถูกปิดกั้นเอาไว้
ต่อมา แม้ว่าเจาไฉจะดูดกลืนวิญญาณเข้าไปมากมายจนพลังของมันเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แต่ด้วยผนึกที่นางทำไว้ พลังของมันจึงถูกจำกัดไว้เพียงแค่สามส่วนเท่านั้น
แต่ในตอนนี้ หากต้องการจะเอาชนะราชาผีขอบเขตหลอมสุญตา นางไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากจะต้องปลดผนึกทั้งหมดของเจาไฉ นางจึงเริ่มลงมือฉีกกระดาษยันต์ที่นางเคยติดไว้ทีละแผ่นๆ ทำลายอักขระที่นางเคยสลักไว้บนตัวมันทีละตัวทีละตัว ปลดเปลื้องพันธนาการทั้งหมดที่นางเคยผูกมัดมันเอาไว้
เมื่อผนึกทั้งหมดถูกปลดออก อาจทำให้เจาไฉกลับสู่สภาพดั้งเดิมที่เต็มไปด้วยสัญชาตญาณดิบของวิญญาณร้ายที่ไม่สามารถควบคุมได้อีกต่อไป
เมื่อไม่มีอักขระที่นางทิ้งไว้บนตัวมัน นางเองก็ไม่รู้ว่าจะมันยังจำนางได้หรือไม่
การทำให้เจาไฉมีความเข้าใจและเชื่อมโยงกับนางได้ขนาดนี้ มันเป็นเรื่องที่ยากลำบากมาก และเมื่อผนึกถูกปลด ปราณชั่วร้ายก็จะไหลทะลักออกมา ความเป็นวิญญาณร้ายที่แท้จริงอาจจะหวนคืน และในตอนนั้น เจาไฉก็อาจจะไม่ใช่เจาไฉคนเดิมอีกต่อไป
หากไม่จำเป็นจริงๆ นางไม่ต้องการเดินมาถึงจุดนี้เลย
แต่เมื่อมาถึงจุดที่ต้องตัดสินใจจริงๆ เยี่ยหลิงหลงก็เกิดความคิดขึ้นมาว่า นั่นแหละคือตัวตนที่แท้จริงของมัน เจาไฉควรมีสิทธิที่จะกลับไปเป็นตัวของมันเอง!
ด้วยความคิดนี้ นางจึงตัดสินใจลงมืออย่างเด็ดเดี่ยว ไม่เหลือเยื่อใยใดๆ ทำลายพันธนาการทั้งหมดที่กักขังเจาไฉเอาไว้
เมื่อนางฉีกกระดาษยันต์แผ่นสุดท้ายออก ร่างของเจาไฉพลันขยายใหญ่ขึ้นในชั่วพริบตา ปราณชั่วร้ายอันทรงพลังพวยพุ่งออกมาจากร่างของมัน ความแข็งแกร่งของมันไม่ด้อยไปกว่าราชาผีฝั่งตรงข้ามเลย และดูเหมือนมันจะมีพลังเหนือกว่าเล็กน้อยด้วยซ้ำ
ขอบเขตหลอมสุญตา!
เมื่อปลดผนึกทั้งหมด พลังของเจาไฉก็พุ่งทะยานจนถึงขอบเขตหลอมสุญตา!
ขณะที่เยี่ยหลิงหลงยังคงตกตะลึงกับการเปลี่ยนแปลงนี้ เจาไฉก็เปล่งเสียงคำรามอันดุดันและทรงพลังออกมา จากนั้นมันก็พุ่งเข้าใส่ราชาผีฝั่งตรงข้ามทันที
เห็นได้ชัดว่ามันไม่ยอมจำนนต่อการถูกโจมตีและการถูกกดขี่ มันเก็บความโกรธนี้ไว้ในใจมาตลอด เมื่อพลังของมันกลับมาเต็มที่อีกครั้ง มันจึงปลดปล่อยความคับแค้นนั้นออกมาอย่างสุดกำลัง!
การปะทะกันระหว่างสองราชาผีขอบเขตหลอมสุญตานั้นรุนแรงและดุเดือด ปราณชั่วร้ายมหาศาลพุ่งกระจายไปทั่ว สร้างแรงปะทะและแรงสั่นสะเทือนที่รุนแรงยิ่งกว่าครั้งไหนๆ เยี่ยหลิงหลงที่มีพลังเพียงขอบเขตจินตานนั้นแทบจะทนรับแรงกดดันนี้ไม่ไหว นางรีบหยิบกระบี่หงเยี่ยนออกมาและเปลี่ยนมันให้กลายเป็นร่มเพื่อสร้างเกราะป้องกันให้กับตัวเอง
สองราชาผีขอบเขตหลอมสุญตาปะทะกันอย่างดุเดือด พลังมหาศาลที่ปะทะกันทำให้พื้นที่รอบๆ สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับโลกทั้งใบกำลังจะพังทลายลง แผ่นศิลาทั้งหมดพังทลายลงแล้ว มิติที่ถูกสร้างไว้ก็เริ่มแตกสลายทีละส่วน เยี่ยหลิงหลงที่ซ่อนตัวอยู่ในมุมหนึ่งได้แต่ตัวสั่นระริกด้วยความหวาดหวั่น
ช่างแข็งแกร่งเหลือเกิน!
ก่อนหน้านี้นางคิดว่าขอบเขตแปรเทวะนั้นแข็งแกร่งมากแล้ว แต่พอได้เห็นการต่อสู้ของขอบเขตหลอมสุญตา นางก็เพิ่งเข้าใจว่าแปรเทวะนั้นยังห่างไกลจากความแข็งแกร่งที่แท้จริงมากนัก
ร่มหงเยี่ยนมีเพียงอันเดียว หากสามร้อยกว่าคนนั้นยังคงอยู่ที่นี่ มีหวังว่าคงตายกันเกลื่อนอย่างแน่นอน
การต่อสู้ระหว่างราชาผีและเจาไฉไม่มีท่วงท่าสวยงามหรือลูกเล่นมากมาย มันเป็นเพียงการกัดฉีกและปลดปล่อยปราณชั่วร้ายฟาดฟันใส่กัน การต่อสู้อาจไม่สวยงาม แต่แรงสั่นสะเทือนและพลังที่ปล่อยออกมานั้นยิ่งใหญ่มหาศาลจนทุกคนที่อยู่ไกลออกไปยังได้ยินเสียงอย่างชัดเจน แต่ละคนใจเต้นระรัวด้วยความหวาดกลัว
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก? เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ทำไมเจ้ายังไม่มาอีก? ได้ยินไหม? ตอบหน่อยสิ!”
“ศิษย์พี่รอง ข้าไม่เป็นไร เจาไฉกำลังสู้กับราชาผีอยู่ ข้าแอบดูอยู่มุมหนึ่ง”
เยี่ยหลิงหลงใช้ช่วงเวลาที่นางพอจะหายใจได้อธิบายสถานการณ์คร่าวๆให้พวกเขาฟัง บอกให้พวกเขาอย่ากังวล แต่ดูเหมือนจะไม่ช่วยให้พวกเขาสบายใจขึ้นเลย
ระหว่างที่เจาไฉกำลังต่อสู้ พวกเขาก็ยังคงพูดผ่านป้ายหยกสื่อสารไม่หยุด ราวกับกลัวว่าหากทิ้งช่วงนานเกินไปจะไม่ได้ยินเสียงนางตอบกลับไป
แต่เดิมเยี่ยหลิงหลงรู้สึกหวาดกลัวและผิดหวังอยู่บ้าง แต่เสียงบ่นไม่หยุดหย่อนของพวกศิษย์พี่ที่ดังตลอดเวลาก็ทำให้นางลืมความรู้สึกเหล่านั้นไปเสียหมด
ขณะที่การต่อสู้ระหว่างเจาไฉและราชาผีทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ทั้งสองฝ่ายต่างลงมืออย่างไม่ออมแรง ราชาผีฉีกกระชากแขนของเจาไฉออกไปได้ข้างหนึ่ง ขณะที่เจาไฉก็อ้าปากกัดหัวของอีกฝ่ายไปครึ่งหนึ่ง เมื่อราชาผีฉีกหน้าอกของเจาไฉ เจาไฉก็ตอบโต้ด้วยการกลืนครึ่งร่างของราชาผีลงท้องไป
แต่หลังจากที่กลืนลงไป ร่างครึ่งหนึ่งของราชาผีกลับเริ่มดิ้นรนอยู่ภายในตัวเจาไฉ มันพยายามทำลายจากภายใน ฉีกขาดและกระแทกร่างของเจาไฉจากด้านในออกมา
เมื่อเยี่ยหลิงหลงเห็นเจาไฉร้องด้วยความเจ็บปวด หัวใจของนางก็ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบแน่น
“บอกแล้วใช่ไหมว่าอย่าโลภมากกินไม่เลือก! ทีนี้เห็นไหม? แล้วจะทำยังไงดีล่ะ? พี่เยี่ย ข้าจะช่วยเจาไฉได้ยังไงบ้าง? ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปมันจะถูกฉีกเป็นชิ้นๆแน่!”
นางพูดออกมาด้วยความตื่นตระหนก ยังไม่ทันที่เยี่ยชิงเสวียนจะตอบ เจาไฉกลับหันมาทางนาง สายตาของมันจับจ้องมายังตำแหน่งที่นางซ่อนตัวอยู่
เยี่ยหลิงหลงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนที่นางจะได้ทำอะไร เจาไฉก็หันกลับไปที่ราชาผีอีกครั้ง และราวกับว่ามันจะตอบรับคำพูดของนาง มันอ้าปากกว้างและกลืนร่างส่วนที่เหลือของราชาผีเข้าไปอีกครึ่ง!
เยี่ยหลิงหลงลุกพรวดขึ้นมาในทันที
เจาไฉ เจ้าตัวแสบ! ทำแบบนี้จงใจแน่ๆ!
ทุกครั้งที่นางห้ามไม่ให้มันกิน มันก็จะยิ่งพยายามกินเข้าไปให้ได้ ทุกครั้งที่นางเอ็ดมัน มันก็มักจะทำอะไรที่เกินกว่าเดิมให้นางดูอยู่เสมอ!
เด็กสมัยนี้ทำไมถึงได้ดื้อแบบนี้นะ? ไม่เคยเชื่อฟังคำพูดของพ่อมันเลย!
ขณะที่นางยืนโมโหจนแทบระเบิด เจาไฉก็ส่งเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวด มันใช้เล็บอันแหลมคมของมันแทงเข้าไปในร่างกายของตัวเอง ใช้วิธีที่รุนแรงและเสี่ยงอันตรายในการต่อสู้กับสิ่งที่มันกลืนเข้าไป
ภาพนั้นทำให้เยี่ยหลิงหลงรู้สึกใจหาย รู้สึกเจ็บปวดไปกับมัน
ทั้งที่มันเจ็บปวด ทั้งที่มันเต็มไปด้วยความเสี่ยง แต่เพื่อที่จะชนะศัตรู มันเลือกที่จะยอมเจ็บ ยอมกลืนกินทุกอย่างเพื่อที่จะควบคุมและกำราบศัตรูลงให้ได้
ภายในร่างของเจาไฉ การดิ้นรนและการต่อต้านของราชาผีค่อยๆลดลงเรื่อยๆ จนกระทั่งทุกอย่างเงียบสงบ เจาไฉก็ค่อยๆหันกลับมามองนางอีกครั้ง
ในขณะนั้นเอง หน้าท้องของมันพลันขยับเล็กน้อย พร้อมกับกรงเล็บที่โผล่ออกมาจากภายใน
เจาไฉใช้มือคว้ากรงเล็บนั้น บิดหักอย่างแรงก่อนจะกลืนมันกลับลงไป จากนั้นมันก็เงยหน้ามองเยี่ยหลิงหลง พลางเอียงศีรษะเล็กน้อย
คล้ายกำลังจะบอกว่า ‘ข้าชนะแล้ว’
ขณะที่เยี่ยหลิงหลงยังคงตกตะลึงกับสิ่งที่เกิดขึ้น เจาไฉก็ส่งเสียงคำรามต่ำออกมา ก่อนจะพุ่งเข้ามาหานางด้วยความเร็วสูงและพลังอันมหาศาล
ดูเหมือนว่ามันจะพุ่งเข้ามาชนนาง และกลืนนางลงไปในคำเดียว เยี่ยหลิงหลงจับกระบี่หงเยี่ยนในมือแน่น แต่สุดท้ายแล้วนางก็ไม่ยกมันขึ้นมาป้องกันตัวเอง
เจาไฉในสภาพที่ถูกปลดผนึกแล้วตัวใหญ่ราวกับภูเขาลูกเล็กๆ มันพุ่งเข้ามาใกล้จนทำให้นางดูเล็กจ้อยยิ่งกว่าเดิม
แต่เมื่อมันมาถึงตรงหน้านาง มันกลับหยุดลง มันไม่ได้ชน ไม่ได้กลืนกิน แต่ก็ไม่ได้โน้มตัวลงมาให้นางลูบหัวเหมือนอย่างแต่ก่อนอีกต่อไป
เข้าใจแล้ว
เจาไฉจำนางได้ มันไม่คิดจะทำร้ายนาง แต่มันก็ไม่ใช่เจาไฉตัวเล็กๆที่เชื่องและยอมเชื่อฟังนางอีกต่อไป มันกลับมามีสัญชาตญาณดิบของวิญญาณร้าย แต่มันก็ยังคงมีความทรงจำบางอย่างที่ยังเชื่อมโยงกับนางอยู่
มันกลายเป็นราชาผีที่ทรงพลังและหยิ่งทะนงในตัวเอง
ความรู้สึกสูญเสียและความเศร้าถาโถมเข้าสู่หัวใจของเยี่ยหลิงหลง ขณะที่น้ำตาเริ่มเอ่อคลอ แต่ในจังหวะที่นางกำลังจะถูกความรู้สึกเหล่านั้นครอบงำ เจาไฉก็ทำในสิ่งที่นางคาดไม่ถึง
มันบิดคอของตัวเองจนขาด!
เจาไฉที่บิดคอตัวเองจนหลุด กลับยกหัวของมันขึ้นด้วยสองมือ แล้วยื่นมาตรงหน้านาง พร้อมกับเผยรอยยิ้มซื่อๆ ที่ไม่ต่างจากตอนที่มันเคยอ้อนขอให้นางลูบหัว
เยี่ยหลิงหลงมองเจาไฉด้วยความตกตะลึง แต่ในชั่วขณะนั้นนางก็เข้าใจทุกอย่าง
เจาไฉยังคงเป็นเจาไฉตัวเดิมที่ชอบอ้อนให้ลูบหัว เพียงแต่ว่าตอนนี้มันตัวสูงเกินไป แถมพุงก็ป่องเพราะกินเยอะจนหัวก้มไม่ถึง!
ดังนั้น...
มันเลยจัดการบิดหัวตัวเองออกมาให้นางลูบแทน
เจาไฉที่เพิ่งกินอิ่มจนพุงกางและเต็มไปด้วยความตื่นเต้นร่าเริง พร้อมทั้งกำลังอวดผลงาน: พ่อๆ ลูบเร็วสิ ลูบเร็วๆ
บทที่ 430: จบสิ้นเสียที
เยี่ยหลิงหลงที่เคยรู้สึกผิดหวังในตอนแรกพลันรู้สึกว่าความรู้สึกเหล่านั้นมันสูญเปล่าไปหมด
เจาไฉยังเป็นเจาไฉคนเดิมที่ซื่อๆ และน่ารัก
นางยกกำปั้นขึ้นมาทุบลงบนหัวของมันทันที
“บอกกี่ครั้งแล้วว่าอย่ากินเยอะ! ดูสิ ตอนนี้ตัวกลมอีกแล้ว!”
เจาไฉเมื่อโดนดุ ใบหน้าของมันก็เปลี่ยนเป็นเศร้าสร้อย ดูน่าสงสารขึ้นมาฉับพลัน
เยี่ยหลิงหลงที่เห็นก็รู้สึกใจอ่อนยวบ เจาไฉอย่างไรก็ยังคงเป็นลูกชายที่นางรักที่สุด
“ช่างเถอะ ไปย่อยอาหารในกล่องของเจ้าซะ…”
ทันทีที่พูดจบ เยี่ยหลิงหลงก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ เจาไฉทำหน้าตางุนงงมองมา ไม่ใช่จะให้กลับไปหรือ? ทำไมไม่ส่งกลับล่ะ?
“เจ้าเป็นอิสระแล้ว เจ้าเป็นเด็กดีและลูกชายที่เก่งที่สุดของข้า ไม่จำเป็นต้องกลับเข้ากล่องอีกต่อไปแล้ว”
เจาไฉเอียงหัวด้วยความไม่เข้าใจ
“ข้าหมายความว่า จากนี้ไปเจ้าจะทำตัวเหมือนไท่จื่อกับหัวไชเท้าอ้วนได้ อยากออกมาเล่นเมื่อไหร่ก็ออกมาได้เลย! เจ้าคือลูกชายคนโตของข้า เจ้าเก่ง แข็งแกร่ง และเชื่อฟัง ไม่จำเป็นต้องหลบๆซ่อนๆอีกแล้วนะ ข้าจะพาเจ้าไปด้วยทุกที่!”
ดวงตาของเจาไฉเปล่งประกาย มันเข้าใจความหมายของคำพูดนั้น!
นั่นหมายความว่ามันสามารถออกมากินได้ตลอดเวลา! เยี่ยมไปเลย!
เจาไฉหมุนตัวเป็นวงกลม กอดหัวของตัวเองด้วยความดีใจราวกับเด็กซื่อๆ แต่หลังจากหมุนเสร็จ มันก็รู้สึกเศร้าขึ้นมาอีกครั้งเมื่อรู้ว่าตัวเองเป็นอิสระแล้ว แต่ผีที่มันเคยสะสมไว้ไม่มีเหลือแล้ว ทำให้มันเศร้าอีกครั้ง
เจาไฉจมอยู่กับความรู้สึกของมัน ส่วนเยี่ยหลิงหลงก็ไม่สนใจมันมากนัก นางหันกลับไปสำรวจพื้นที่ที่พังทลายเพื่อหาทางที่จะกลับไปพบกับคนอื่นๆ
แต่ขณะที่นางกำลังสำรวจอยู่ นางพลันสังเกตเห็นว่าท่ามกลางซากปรักหักพังของป่าศิลา ยังมีแผ่นศิลาอันหนึ่งที่ยังคงตั้งตระหง่านอยู่ และมันก็คือแผ่นศิลาที่นางตั้งใจจะผลักอันสุดท้ายก่อนหน้านี้!
นางบินตรงไปแผ่นศิลาแท่งนั้น และใช้มือผลักมันเบาๆ
แต่ครั้งนี้กลับไม่เหมือนกับครั้งก่อนๆ ที่ทุกคนถูกส่งตัวออกไปเมื่อผลักแผ่นศิลาอันสุดท้าย นางกลับยังคงยืนอยู่ที่เดิม ไม่มีการส่งตัวออกจากพื้นที่ใดๆทั้งสิ้น
ในขณะเดียวกัน วังวนขนาดใหญ่บนท้องฟ้าก็เริ่มเปลี่ยนแปลง มันค่อยๆหมุนช้าลง จนกระทั่งขนาดของมันเล็กลง และหายไปจากสายตาของเยี่ยหลิงหลงในที่สุด
“ถ้าวังวนนี้เป็นทางเชื่อมระหว่างโลกวิญญาณและที่นี่ ตอนนี้มันก็หมายความว่า ทางเชื่อมนั้นปิดลงอย่างถาวรแล้วใช่ไหม?”
“ใช่”
เยี่ยชิงเสวียนตอบกลับอย่างมั่นใจ ทำเอาเยี่ยหลิงหลงถึงกับนิ่งอึ้งไป
หมอกดำที่เคยปกคลุมทั่วทั้งพื้นที่สลายตัว ท้องฟ้าสีครามที่ไม่ได้เห็นมานานปรากฏสู่สายตาเยี่ยหลิงหลงอีกครั้ง เมื่อแสงแดดอันอบอุ่นส่องกระทบใบหน้าของนาง นางก็อดยกมือขึ้นป้องตาจากแสงสว่างนั้นไม่ได้
มันจบแล้ว
ภัยพิบัติทั้งหมดที่เกิดขึ้นบนเกาะศักดิ์สิทธิ์เทียนเจี้ยงสิ้นสุดลงแล้ว
ปราณชั่วร้ายทั้งหมดสลายหายไป และปราณวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์ของเกาะศักดิ์สิทธิ์ก็หวนกลับมาอีกครั้ง
นางค่อยๆลดมือลง เงยหน้ามองแสงแดดที่สาดส่องลงมา และเผยรอยยิ้มออกมาอย่างโล่งใจ
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก!”
เสียงเรียกดังมาจากด้านหลัง เยี่ยหลิงหลงหันกลับไปมอง และเห็นเหล่าผู้ฝึกตนสามร้อยกว่าคนที่เคยถูกส่งตัวออกไป พวกเขากลับมาพบกับนางอีกครั้ง
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก? เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”
“ข้าไม่เป็นไรหรอก ข้าบอกแล้วไงว่าคนที่สู้คือเจาไฉ ไม่ใช่ข้า แล้วข้าจะเป็นอะไรได้ล่ะ? ถ้าจะเป็นอะไรก็คงจะเป็นเจาไฉ… เจาไฉ!”
เยี่ยหลิงหลงอุทานเสียงดังพร้อมกับหันกลับไปมองทันที นางเห็นเจาไฉที่ถูกแสงแดดส่องกระทบลงมาเต็มๆ ทำให้ร่างกายของมันเกิดไฟลุกไหม้
นางไม่รอช้า รีบเก็บเจาไฉกลับเข้าไปในกล่องทันที
ก่อนจะเก็บมันเข้าไป นางยังอดบ่นมันอีกหน่อยไม่ได้
“บอกแล้วว่าอย่ากินเยอะ! ตอนนี้ผ้าคลุมของเจ้าโดนขยายจนขาดหมดแล้ว ไม่มีอะไรให้บังแดดเลยเห็นไหม! ดูสิ กินเข้าไปตั้งขนาดนี้!”
เจาไฉส่งเสียงคำรามเบาๆอย่างน้อยใจ เยี่ยหลิงหลงได้ฟังก็ใจอ่อนอีกครั้ง
“กลับไปอยู่ในกล่องก่อน รอข้าทำผ้าคลุมใหม่ให้แล้วค่อยออกมาเล่นนะ”
เจาไฉดูดีใจ มันรีบยัดหัวของตัวเองกลับเข้าไปในกล่อง แล้วตามด้วยร่างกายใหญ่โตของมันอย่างรวดเร็ว
เมื่อจัดการเรื่องเจาไฉเสร็จ ก็มีคนถามขึ้นมา
“ตอนนี้สถานการณ์เป็นยังไงกันแน่?”
เยี่ยหลิงหลงเริ่มกวาดสายตามองไปรอบๆ
หลังจากที่ทางเชื่อมโลกวิญญาณหายไป เกาะศักดิ์สิทธิ์เทียนเจี้ยงก็เปลี่ยนไปอย่างมาก
ปราณชั่วร้ายและภูตผีหายไปจนหมดสิ้น แต่ภูมิประเทศที่เคยพังทลายไปก่อนหน้านี้ไม่ได้กลับมาเป็นเหมือนเดิม
ตอนนี้พวกเขายืนอยู่บนเกาะเล็กๆที่หลงเหลือจากการพังทลาย แต่ความแตกต่างก็คือใต้เกาะนี้ไม่ได้เป็นเหวลึกไร้ที่สิ้นสุดอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นมหาสมุทร ซึ่งเป็นมหาสมุทรทางทิศตะวันออกของโลกหล้าผู้ฝึกเซียนชั้นล่างที่เกาะศักดิ์สิทธิ์เทียนเจี้ยงลอยลงมา
นอกจากมหาสมุทรแล้ว พวกเขายังเห็นค่ายกลคุ้มกันขนาดใหญ่ที่ล้อมรอบพวกเขาไว้รางๆ
แม้จะพยายามหลายครั้ง ไม่ว่าจะบินขึ้นฟ้า ดำดิ่งลงน้ำ หรือแม้แต่พุ่งไปยังทิศต่างๆ พวกเขาก็ไม่สามารถออกจากเกาะเล็กๆนี้ได้เลย
แม้ว่าทางเชื่อมโลกวิญญาณจะหายไปแล้ว แต่ค่ายกลที่ปิดผนึกเกาะศักดิ์สิทธิ์ยังคงอยู่
เยี่ยหลิงหลงมองดูค่ายกลที่ทั้งแข็งแกร่งและแน่นหนา ก่อนจะถอนหายใจออกมาเบาๆ
“ไม่เป็นไร เรื่องนี้ข้าถนัดพอดี เดี๋ยวข้าจะค่อยๆศึกษามันเอง ในระหว่างนี้ พวกท่านเลือกเกาะที่ถูกใจกันพลางฝึกฝนกันไปก่อนนะ อย่าให้ปราณวิญญาณที่เข้มข้นที่นี่ต้องสูญเปล่า”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็พยักหน้าเห็นด้วย ช่วงเวลาที่ลำบากที่สุดได้ผ่านพ้นไปแล้ว อุปสรรคนี้จึงไม่นับว่าเป็นปัญหาใหญ่ แค่รออีกสักหน่อยไม่ใช่ปัญหา แถมพวกเขาหลายคนยังอยากอยู่ที่นี่นานขึ้นอีกนิด เพราะปราณวิญญาณที่เข้มข้นเช่นนี้นั้นหาได้ยากยิ่ง
หลังจากนั้น เยี่ยหลิงหลงเลือกเกาะที่ตนถูกใจแล้วบินขึ้นไป จากนั้นก็โบกมือเรียกศิษย์สำนักชิงเสวียนให้มารวมตัวกัน
เมื่อทุกคนรวมตัวกันครบแล้ว เยี่ยหลิงหลงก็เริ่มเล่าข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับกระจกพินิจกาลและความเกี่ยวข้องของหัวซิวเยวี่ยน
ทุกคนต่างตกตะลึง แต่ก็มีบางคนที่รู้สึกว่าเรื่องนี้เป็นไปได้ไม่น้อย
“แต่ในเรื่องนี้มันก็ยังมีหลายจุดที่ฟังดูไม่สมเหตุสมผลนะ” เผยลั่วไป๋เอ่ยขึ้น
“เจ้าบอกว่าอาจารย์รวบรวมพวกเราไว้ที่นี่ และส่งข้อมูลของพวกเราผ่านกระจกพินิจกาลไปให้เยี่ยหรงเยว่ เพื่อให้นางมาจัดการพวกเรา เพื่อกำจัดอัจฉริยะในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่างให้หมดสิ้น แต่ถ้าเป็นแบบนั้น ทำไมอาจารย์ไม่ฆ่าเราตั้งแต่ตอนที่รับเราเข้ามาเป็นศิษย์เลยล่ะ? การทำแบบนี้มันยุ่งยากและซับซ้อนเกินไป และสุดท้ายแผนการก็ยังล้มเหลวอีกด้วย”
เยี่ยหลิงหลงเกาหัว
“เป็นไปได้ไหมว่า เพราะเขาสู้เราไม่ได้? อย่าลืมนะ เขาอยู่แค่ขอบเขตจินตานเอง”
เผยลั่วไป๋พยักหน้า แต่ก็ยังไม่คลายความสงสัย “โอเค สมมติว่าเขาสู้ศิษย์ชายไม่ได้ก็จริง แต่พวกศิษย์หญิงล่ะ? ตอนที่เจ้าเข้ามาเป็นศิษย์ เจ้าก็อยู่แค่ขอบเขตก่อปราณ เขาฆ่าเจ้าได้ง่ายๆเลยนะ และถ้าแผนนี้วางมานานเป็นสิบปี เขาก็สามารถจัดการเราได้ตั้งแต่ตอนที่เรายังอยู่แค่ขอบเขตสร้างรากฐานนี่นา”
เยี่ยหลิงหลงเกาหัวยิกๆ “แล้วถ้าเป็นเพราะว่าในโลกหล้าผู้ฝึกเซียน เขาโดนจำกัดไม่ให้ลงมือโดยตรง เขาเลยต้องใช้วิธีการอ้อมๆแบบนี้ล่ะ?”
เผยลั่วไป๋ถอนหายใจ “สมมติว่าสิ่งที่เจ้าพูดถูกต้อง แล้วทำไมเขาถึงต้องทำลายโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่างด้วยล่ะ? จะให้บอกว่าเขาเป็นพวกจิตวิปลาสก็คงจะฟังดูไม่น่าเชื่อไปหน่อย ถ้าเขาแค่ต้องการแก้แค้นใครสักคน เขาก็สามารถเล็งเป้าไปที่คนที่เขาต้องการได้ตรงๆไม่ใช่หรือ?”
เยี่ยหลิงหลงเกาหัวอีกครั้งด้วยความจนปัญญา
เรื่องนี้นางเองก็ตอบไม่ได้…
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง นางก็พูดต่อ “แต่จากหลักฐานหลายอย่าง รวมถึงสัญชาตญาณของข้า มันบอกว่าทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของอาจารย์ ส่วนทำไมเขาถึงทำแบบนี้ บางทีอาจจะไม่ใช่เพื่อฆ่าอัจฉริยะทั้งหมดในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่าง หรือทำลายโลกหล้าผู้ฝึกเซียน แต่เขาอาจจะมีจุดประสงค์อื่น”
ไม่มีใครปฏิเสธคำพูดของนาง
วิหควิญญาณที่ปรากฏบนเกาะศักดิ์สิทธิ์ การรวบรวมเหล่าอัจฉริยะ และกระจกพินิจกาลที่เยี่ยหรงเยว่ครอบครอง ล้วนเป็นหลักฐานที่ชี้ว่า มีเพียงอาจารย์ของพวกเขาเท่านั้นที่สามารถจัดการเรื่องราวทั้งหมดนี้ได้
แต่ทำไมเขาถึงทำเช่นนี้ ไม่มีใครสามารถให้คำตอบได้
บทสนทนาจึงค่อยๆเงียบลงไปอย่างไร้คำตอบ
เมื่อทุกคนจากไป เหลือเพียงเยี่ยหลิงหลงอยู่บนเกาะเล็กๆเพียงลำพัง นางหยิบกระจกพินิจกาลที่แตกสลายขึ้นมาดูอีกครั้ง
แต่แล้วจู่ๆ นางก็สังเกตเห็นบางสิ่ง
“เอ๊ะ?”
จบตอน
Comments
Post a Comment