journey ep471-480

บทที่ 471: ซ่อนความลับมากมายที่บอกใครไม่ได้


   แสงสีทองที่แยกตัวออกจากร่างของเยี่ยหลิงหลง ค่อยๆก่อตัวเป็นรูปร่างมนุษย์ เผยให้เห็นรูปร่างหน้าตาที่ชัดเจน


   หัวไชเท้าอ้วนกับเสี่ยวไป๋ถึงกับกอดกันแน่น ส่วนหุ่นกระดาษตัวน้อยๆ ก็รวมตัวกันกอดเป็นก้อนกลม พวกมันจ้องมองชายตรงหน้าด้วยความตกตะลึง


   นี่… นี่ก็คือรูปร่างมนุษย์ของเจ้างูดำตัวร้ายคนนั้น เขาช่าง…


   เยี่ยชิงเสวียนหันกลับมามองหัวไชเท้าอ้วนกับเสี่ยวไป๋ สายตาเย็นเยียบแฝงคำเตือนชัดเจนว่าห้ามเปิดเผยเรื่องนี้ เช่นเดียวกับครั้งก่อนที่เขาแอบเก็บหุ่นกระดาษรูปเยี่ยหลิงหลงไว้เป็นความลับ


   หัวไชเท้าอ้วนกับเสี่ยวไป๋รีบพยักหน้าอย่างแรงในขณะที่กอดกันแน่น กลัวว่าแสดงท่าทางไม่จริงใจมากพอแล้วจะทำให้อีกฝ่ายเข้าใจผิดและนำภัยมาสู่ตัวเอง


   เมื่อเยี่ยชิงเสวียนพอใจกับปฏิกิริยาของพวกมัน เขาก็ละสายตากลับไป ก่อนจะหันหน้าเดินตรงไปยังศัตรูขอบเขตแปรเทวะที่ถูกมัดตรึงไว้อย่างแน่นหนา


   ตั้งแต่ฟื้นขึ้นมา ครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกที่เยี่ยชิงเสวียนแยกจิตวิญญาณออกจากร่าง ถึงแม้เขาจะยังฟื้นตัวไม่เต็มที่และเวลาอยู่ในสภาพนี้จะจำกัด แต่มีบางอย่างที่เขาต้องจัดการให้เสร็จเพื่อรับประกันการทะลวงขอบเขตของเยี่ยหลิงหลง


   เมื่อเห็นว่าเยี่ยชิงเสวียนเลิกสนใจพวกมัน หัวไชเท้าอ้วนกับเสี่ยวไป๋ก็เริ่มรู้สึกกล้าขึ้นอีกนิด


   โอ้สวรรค์!


   ทำไมพวกมันถึงต้องมาเก็บความลับที่บอกใครไม่ได้มากมายไว้ด้วย ไม่กลัวว่าพวกมันจะอึดอัดจนตัวระเบิดตายหรือยังไง?


   ช่างอึดอัดเหลือเกิน แล้วจะทำยังไงดีล่ะ?


   พวกมันมองหน้ากันแล้วสื่อสารด้วยสายตา จากนั้นก็ส่งเสียงเรียกรหัสลับไปยังแหวนของเยี่ยหลิงหลง


   ทันทีที่รหัสลับถูกส่งออกไป ไท่จื่อที่อยู่ข้างในก็โผล่ศีรษะออกมา ตามด้วยเจาไฉ ทั้งสองยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น รู้แค่ว่าหัวไชเท้าอ้วนกับเสี่ยวไป๋กำลังเรียกพวกมัน


   พวกมันเพิ่งโผล่ออกมา เมื่อเยี่ยชิงเสวียนได้ยินเสียงก็หันกลับมามองเพียงแวบเดียว ทำเอาไท่จื่อตกใจสุดขีดรีบมุดกลับเข้าไปในแหวนทันที


   เมื่อเห็นว่าเจาไฉยังยืนนิ่งอยู่ข้างนอก ไท่จื่อก็โผล่ออกมาดึงเจาไฉกลับเข้าไปด้วย และก่อนจะหายไปก็ยังถลึงตาใส่หัวไชเท้าอ้วนกับเสี่ยวไป๋อย่างอาฆาต


   สมแล้วที่เป็นพี่น้องกัน ต้องพากันตายหมู่แบบนี้ถึงจะถูก


   หัวไชเท้าอ้วนโดนถลึงตาใส่ก็ไม่ได้สำนึกใดๆ แถมยังสะใจที่มีคนมาร่วมแบกรับความลับนี้เพิ่มอีกสองคน


   แต่ความสุขของมันก็อยู่ได้ไม่นาน เพราะพวกมันสังเกตเห็นว่าเยี่ยชิงเสวียนเริ่มลงมือทำบางอย่างแล้ว


   เขายกมือเรียวยาวขึ้นและวางลงเบาๆบนศีรษะของศัตรูขอบเขตแปรเทวะ ทันใดนั้นศัตรูก็เริ่มดิ้นรนด้วยความเจ็บปวดอย่างถึงขีดสุด ร่างบิดเบี้ยวเหมือนพลังทั้งหมดในร่างถูกดูดออกไปในเวลาอันรวดเร็ว จนกลายเป็นกลุ่มแสงที่ซับซ้อนหลากสีอยู่ในฝ่ามือของเยี่ยชิงเสวียน


   พลังที่ถูกดูดออกมาอย่างรุนแรงนี้เต็มไปด้วยสิ่งปนเปื้อน หยาบและยุ่งเหยิงจนดูไม่น่าใช้งานได้เลย


   จากนั้นเขาก็พลิกฝ่ามือ เปลี่ยนกลุ่มแสงนี้ไปยังฝ่ามืออีกข้าง และทันใดนั้นเอง กลุ่มแสงที่ยุ่งเหยิงนั้นก็กลายเป็นพลังที่สะอาดบริสุทธิ์ คล้ายกับพลังที่ได้รับเป็นรางวัลเมื่อผ่านด่าน


   ศัตรูขอบเขตแปรเทวะที่ถูกดูดพลังจนเกือบหมดนั้นยังไม่ตาย แต่ผิวหนังแห้งเหี่ยว ดวงตาว่างเปล่า ราวกับกลายเป็นซากศพที่ถูกเก็บไว้นานหลายสิบหลายร้อยปี ดูแล้วชวนให้ขนลุกอย่างบอกไม่ถูก


   หัวไชเท้าอ้วนกับเสี่ยวไป๋ตกใจจนตัวแข็งทื่อ กอดกันแน่นและตัวสั่นเทาไม่หยุด


   น่ากลัวเหลือเกิน… เจ้างูดำนี่ช่างน่ากลัวเหลือเกิน…


   ในขณะนั้น เยี่ยชิงเสวียนนำก้อนปราณวิญญาณในมือส่งไปให้เยี่ยหลิงหลง เมื่อพลังนั้นไหลเข้าสู่จุดกลางหว่างคิ้วของนาง คิ้วที่ขมวดอยู่ก็คลายออกเล็กน้อย แต่ก็เพียงเล็กน้อยเท่านั้น


   จากนั้น เขาหันกลับมามองหัวไชเท้าอ้วน มันตกใจสุดขีดจนแทบเสียสติ นี่ถึงตาของมันแล้วหรือ? อย่าเลยนะ!


   หัวไชเท้าอ้วนพยายามจะหนีอย่างสุดชีวิต แต่หนีไปไหนไม่ได้เลย เพราะพลังมหาศาลพันรอบเอวอ้วน ๆ ของมัน ดึงมันลอยไปหาเยี่ยชิงเสวียน


   เยี่ยชิงเสวียนจับหัวไชเท้าอ้วนไว้ ก่อนจะใช้นิ้วลากเบาๆบนก้นของมันจนเกิดรอยยาว จากนั้นก็บีบเบาๆจนน้ำผลไม้ไหลออกมา ในขณะนั้นเอง เสียงกรอบแกรบดังขึ้นจากรอบทิศทาง


   หัวไชเท้าอ้วนตกใจจนร้องไห้สะอึกสะอื้น มองเหล่ากะโหลกแดงที่พุ่งตรงเข้ามาหามัน


   ในชั่วขณะนั้น มันไม่แน่ใจเลยว่าเยี่ยชิงเสวียนหรือนักรบกะโหลกเหล่านี้น่ากลัวยิ่งกว่ากัน


   ฮือๆๆ…


   ตอนนี้มันถึงกับรู้สึกว่าเยี่ยหลิงหลงช่างเป็นดั่งพระโพธิสัตว์ที่แผ่รัศมีแห่งเมตตา ราวกับทุกการเคลื่อนไหวของนางเต็มไปด้วยความอ่อนโยนและเมตตา


   หัวไชเท้าอ้วนร้องไห้พลางมองเหล่ากะโหลกแดงที่ถูกดูดพลังจนหมดสิ้น สุดท้ายก็เหลือเพียงกองเถ้ากระดูกที่กระจัดกระจายเต็มพื้น ก่อนจะถูกลมพัดปลิวหายไปครึ่งหนึ่ง


   เมื่อเยี่ยชิงเสวียนดูดพลังจนหมด เขาก็โยนหัวไชเท้าอ้วนทิ้งอย่างไม่ไยดี หัวไชเท้าอ้วนรีบกระโจนไปหาที่ปลอดภัย พุ่งไปกอดเสี่ยวไป๋ตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว


   เยี่ยชิงเสวียนส่งพลังบริสุทธิ์อีกก้อนเข้าสู่ร่างของเยี่ยหลิงหลง แต่นางก็ยังดูไม่ค่อยดีนัก


   การทะลวงจากขอบเขตจินตานไปสู่ขอบเขตแปรเทวะนั้นเป็นการท้าทายอย่างยิ่ง เพราะในระยะเวลาอันสั้น ร่างกายมนุษย์ย่อมไม่อาจรับการเปลี่ยนแปลงอันหนักหน่วงนี้ได้ หากนางไม่สามารถทะลวงขึ้นไปได้สำเร็จ สถานการณ์ของนางจะตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่ง


   “ไปขอหยิบยืมก้อนปราณวิญญาณจากพวกเขา อันที่ทุกคนได้รับเป็นรางวัลจากการผ่านด่านนั่นแหละ”


   “หา?” หัวไชเท้าอ้วนชะงักไปเล็กน้อย


   “ทำไม่ได้หรือ?”


   “ทำได้สิ! ข้าจะรีบไปเดี๋ยวนี้! ข้าจะไม่ยอมให้เยี่ยหลิงหลงทะลวงขอบเขตล้มเหลวเด็ดขาด! ข้าจะหาปราณวิญญาณมาให้เต็มที่ ให้นางอิ่มหนำจนทะลวงได้เร็วๆเลย!”


   หัวไชเท้าอ้วนไม่รอช้า รีบคว้าขวดร้อยกระแสและเริ่มตะโกนขอความช่วยเหลือทันที ถ้ายื่นหัวเข้าไปในขวดได้คงทำไปแล้ว


   “ช่วยด้วย! เร็วๆ ช่วยหน่อย! พวกเจ้าใครมีก้อนปราณวิญญาณบริจาคบ้าง! ต้องการด่วน ฮือๆ…”


   หัวไชเท้าอ้วนคิดว่าตนจะได้รับการตอบรับอย่างรวดเร็วเหมือนเคย แต่พอร้องเรียกไปกลับไม่มีใครสนใจเลย!


   เกิดอะไรขึ้น? พวกเขาไม่สนใจชีวิตของเยี่ยหลิงหลงแล้วหรือ?


   นอกหอคอยเก้าชั้นฟ้า


   “ดูสิ! โคมไฟของชั้นสี่เริ่มสั่นไหวอีกแล้ว! มีคนขึ้นไปถึงชั้นห้าแล้ว! ตอนนี้มีถึงสี่คนที่ขึ้นไปชั้นห้าได้ และทั้งหมดล้วนเป็นศิษย์จากสำนักพันธมิตร!”


   "สำนักพันธมิตรของพวกเจ้านี่แข็งแกร่งจริงๆ จนถึงตอนนี้ผู้ที่ขึ้นไปถึงชั้นห้ามีแต่ศิษย์จากสำนักพันธมิตรทั้งนั้น สมแล้วที่ได้รับการฝึกสอนจากประมุขพันธมิตรถังเหลียน ช่างน่าอิจฉายิ่งนัก"


   "ศิษย์สำนักพันธมิตรทำให้ผู้คนต้องตกตะลึงจริงๆ ความเสียเปรียบก่อนเข้าเกาะศักดิ์สิทธิ์เทียนเจี้ยงกลับกลายเป็นความได้เปรียบ และตอนนี้ก็นำหน้าจนกลายเป็นผู้โดดเด่นในหอคอยเก้าชั้นฟ้า ข้าอิจฉาจนใจแทบขาดแล้ว"


   ถังเหลียนยิ้มแก้มปริเมื่อได้ยินคำชื่นชมเหล่านั้น แต่ภายใต้รอยยิ้มนั้นกลับแฝงความรู้สึกขมขื่นเล็กน้อย ศิษย์รักของเขาช่างแข็งแกร่งเสียจนแสงของพวกเขาบดบังอาจารย์อย่างเขาไปหมด ศิษย์ของสำนักพันธมิตรล้วนมีพรสวรรค์กล้าเสี่ยง กล้าสู้


   เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว เขาเองก็อายุไม่ได้มากไปกว่าศิษย์เหล่านั้นมากนัก แต่ความมุ่งมั่นตั้งใจกลับแพ้อย่างสิ้นเชิง


   ที่จริงเขาก็ไม่ใช่ว่าไม่มีความทะเยอทะยาน แต่เพราะยังมีความกังวลใจ คำเตือนถึงมหันตภัยครั้งใหญ่ที่อาจารย์เคยบอกไว้เมื่อหลายปีก่อน คงหมายถึงครั้งนี้เองกระมัง?


   ดังนั้น หลังจากเหตุการณ์ครั้งนี้สิ้นสุดลง เขาคงต้องจากไปจริงๆเสียที


   ขณะเขากำลังครุ่นคิด เสียงหนึ่งในฝูงชนก็ดังขึ้นด้วยความสงสัย


   “แปลกจัง เยี่ยหลิงหลงอยู่ที่ชั้นเจ็ดนานมากแล้ว ทำไมถึงไม่มีความเคลื่อนไหวเลย?”


   ยังไม่ทันที่ความกังวลจะแผ่ซ่านไปทั่วฝูงชน ก็เกิดเรื่องขึ้นอย่างกะทันหัน



บทที่ 472: ช่วงเวลาที่ทรมานที่สุดมาถึงแล้ว



   ทันใดนั้น ก็ได้ยินเสียงพายุลมกระโชกดังสนั่นราวกับจะพัดผู้คนให้ลอยขึ้นจากพื้นดิน พวกที่การฝึกฝนต่ำยิ่งเสี่ยงจะถูกหอบลอยหายไปในพริบตา


   ภูเขาหิมะอันเงียบสงบทั้งลูกพลันกลายเป็นสีหม่น ราวกับจะเข้าสู่วันสิ้นโลก ลมเย็นยะเยือกพัดแรงไม่หยุด กัดกร่อนจนหนาวจับขั้วหัวใจ


   “ดูบนยอดหอคอยเก้าชั้นฟ้าสิ!”


   เสียงอุทานหนึ่งดังขึ้น ดึงสายตาทุกคู่ให้มองขึ้นไปทันที


   เห็นเพียงหอคอยเก้าชั้นฟ้าสูงเสียดฟ้า บรรยากาศหมอกขาวที่เคยปกคลุมรอบหอคอยกลับกลายเป็นเกลียวพายุยักษ์ พายุนั้นหมุนโดยมีหอคอยเก้าชั้นฟ้าเป็นจุดศูนย์กลาง


   พร้อมกันนั้น วิญญาณร้ายจำนวนมากก็ไหลทะลักออกมาจากพายุหมุนอย่างบ้าคลั่ง ไต่ลงมาตามหอคอยเป็นสายจนดูราวกับฝูงมดที่กรูกันลงมา ทำเอาคนที่มองเห็นต้องขนลุกซู่


   “หนีเร็ว! หนีเร็วเข้า!”


   “ไม่ได้หรอก! ถ้าเราหนีไป แล้วคนในหอคอยเก้าชั้นฟ้าล่ะ”


   “แต่วิญญาณร้ายมากมายขนาดนี้ พวกเรายังเอาตัวแทบไม่รอด แล้วจะเอาอะไรไปช่วยพวกเขาได้!”


   “ไป! อย่าลังเล! ทุกคนรีบกลับไปปกป้องต้นโพธิ์ของตนไว้ นี่คือศึกสุดท้ายแล้ว พวกเราต้องสู้ให้ถึงที่สุด ผ่านจุดนี้ไปได้ก็จะเห็นรุ่งอรุณ!”


   ถังเหลียนรีบนำคนในสำนักพันธมิตรออกไปทันที โดยเฉพาะศิษย์หญิงจากสำนักชิงเสวียนที่เพิ่งเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด เขารู้ดีว่าในเมื่อเยี่ยหลิงหลงไม่อยู่ หน้าที่ปกป้องเหล่าศิษย์พี่หญิงของนางก็ตกอยู่ที่เขา เขาจะไม่ทำให้ความพยายามและการต่อสู้ของนางต้องสูญเปล่า


   ผู้คนที่รออยู่หน้าหอคอยเก้าชั้นฟ้า ต่างพากันถอยอย่างรวดเร็ว ใครช้าก็จะถูกวิญญาณร้ายจับตัวไปคนแล้วคนเล่า ภาพที่เกิดขึ้นยิ่งน่าหวาดกลัวกว่าตอนที่วิญญาณร้ายระเบิดออกมาแรกๆเสียอีก


   เพียงพริบตาเดียว เสียงกรีดร้องและเสียงต่อสู้แผ่กระจายทั่วผืนหิมะอ้างว้างแห่งนี้ ก้องกังวานไปทั่วหุบเขาขาวโพลน ราวกับเสียงคร่ำครวญของดินแดนรกร้างที่เงียบสงบมานานแสนนาน


   การมีอยู่ของค่ายกลสื่อสารทำให้ทุกคนเห็นภาพความพินาศที่หน้าหอคอยเก้าชั้นฟ้าด้วยตาตนเอง ผู้คนจากทุกสำนักในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่างต่างพากันหวาดหวั่นจนสีหน้าบิดเบี้ยว


   แม้พวกเขาจะไม่ได้เผชิญด้วยตัวเอง แต่ภาพตรงหน้าช่างใกล้ชิดจนน่าขนลุก อันตรายอยู่ไม่ไกลจากพวกเขาแล้ว


   ช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดของโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่างมาถึงแล้ว


   หากพวกเขาพ่ายแพ้ในศึกครั้งนี้ สิ่งที่รออยู่คือการสูญสิ้นของทุกชีวิต


   ในเวลานั้น หลายคนอดไม่ได้ที่จะเงยหน้ามองชื่อหนึ่งบนชั้นเจ็ด ชื่อนั้นนิ่งอยู่นานไม่ขยับเขยื้อน ในใจฝูงชนเริ่มสวดอ้อนวอน ขอให้สิ่งศักดิ์สิทธิ์ช่วยเหลือ


   “เยี่ยหลิงหลง ขยับสักทีเถอะ! ขึ้นไปให้ได้นะ! เจ้าคือคนที่ใกล้จะถึงยอดที่สุดแล้ว เจ้าทำได้ใช่ไหม?”


   “หรือว่า โลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่างจะล่มสลายจริงๆ? นางจะปีนขึ้นไปถึงหรือเปล่านะ? ทำไมนางถึงนิ่งนานขนาดนี้?”


   “ข้างนอกหอคอยเก้าชั้นฟ้าก็เละเทะแบบนี้แล้ว ข้างในหอคอยจะเป็นยังไงบ้าง? พวกเขายังรอดกันอยู่หรือเปล่านะ?”


   “หรือว่า… จะออกมาไม่ได้กันหมด?”


   เสียงหนึ่งกระซิบขึ้นมา คำพูดนั้นทำให้ศิษย์น้องที่ยังเล็กคนหนึ่งถึงกับร้องไห้จ้าออกมาด้วยความกลัว


   พายุหมุนขนาดมหึมาไม่เพียงปกคลุมยอดหอคอยเก้าชั้นฟ้าเท่านั้น แต่มันยังครอบงำจิตใจทุกคน กดทับแสงแห่งความหวังในใจของพวกเขา ราวกับประกาศว่ายุคสมัยอันทุกข์ยากยิ่งกว่าเดิมกำลังมาถึง


   “หยุดร้อง! รีบหาวิธีเสริมความแข็งแกร่งของค่ายกลเรา พวกมันกำลังจะกระจายตัวออกมาแล้ว อีกไม่นานจะถึงทุกมุมพื้นที่ ไม่มีใครหนีรอดได้!”


   ในหอคอยเก้าชั้นฟ้า บริเวณชั้นหนึ่ง


   เสียงลมกระโชกรุนแรงดังแว่วเข้ามาจากประตูใหญ่ ทำให้ทุกคนในนั้นตื่นตัวทันที


   ภายในหอคอยเก้าชั้นฟ้านั้นไม่มีหน้าต่าง พวกเขาจึงมองไม่เห็นด้านนอก แต่รู้ว่าเกิดเหตุไม่ปกติขึ้นแล้ว


   ในไม่ช้า ภายในหอคอยเองก็เริ่มวุ่นวายขึ้นมา


   เสียง ‘โครม โครม โครม’ ดังมาจากประตูใหญ่ของหอคอย เสียงนั้นฟังดูราวกับมีบางอย่างที่ทรงพลังมหาศาลกำลังโถมชนเข้ากับประตูอย่างบ้าคลั่ง หวังจะทำลายประตูให้แตกเป็นเสี่ยงๆ


   ประตูหอคอยเก้าชั้นฟ้านั้นมีค่ายกลป้องกันอยู่ ทว่าศัตรูด้านนอกกลับบ้าคลั่งไม่ต่างจากสัตว์ป่า ใช้กำลังทั้งหมดโถมกระแทกค่ายกลนั้น ราวกับไม่สนใจชีวิตตนเอง กัดกร่อนพลังป้องกันอย่างต่อเนื่อง


   แรงกระแทกนั้นทำให้ชั้นล่างสุดสั่นสะเทือนอย่างหนัก แม้แต่ประตูเองก็สั่นโคลงเคลง ราวกับจะพังลงมาได้ทุกเมื่อ


   “แย่แล้ว! ต้องเกิดเรื่องข้างนอกแน่ๆ! มีอะไรบางอย่างต้องการจะบุกเข้ามาขัดขวางเราไม่ให้ไปต่อ”


   “ทุกคน มารวมกันเร็ว! ส่งพลังวิญญาณเข้าไปเสริมที่ประตู อย่าให้มันพังเด็ดขาด! ยังมีคนข้างบนที่กำลังฝ่าด่านอยู่ ต้องปกป้องพวกเขาให้ดี!”


   ไม่รู้ว่าใครตะโกนขึ้นมา แต่ทันใดนั้นคนอื่นๆก็รีบทำตามอย่างรวดเร็ว


   ขณะที่ทุกคนกำลังปกป้องประตู พวกเขาก็พบว่าศัตรูข้างนอกยิ่งโถมกระหน่ำกว่าเดิม ด้วยจำนวนมากมายมหาศาล บางส่วนถึงกับแยกตัวออกมาพุ่งชนกำแพงรอบด้านของหอคอย


   เสียงกระแทกรอบทิศทางทำให้ใจทุกคนเต้นระส่ำ หัวใจราวกับถูกบีบรัดจนแน่นและหนาวเยือกไปทั้งสันหลัง


   หอคอยเก้าชั้นฟ้านี้สร้างขึ้นมาเนิ่นนาน ครั้งสุดท้ายที่ถูกใช้คาดว่าน่าจะเป็นหมื่นปีก่อน ยุคสมัยที่สำนักใหญ่นั้นยังคงอยู่ ก่อนที่มันจะล่มสลาย


   ไม่มีใครกล้ารับรองความแข็งแกร่งของหอคอยนี้ ว่ามันจะทนพอหรือไม่ หวาดกลัวเพียงแต่ว่ามันอาจจะถูกพังทลายได้จริงๆ


   “เราก็ต้องแยกกำลัง! อย่าให้พวกมันบุกเข้ามาในหอคอยเก้าชั้นฟ้าได้เด็ดขาด!”


   “ดูนั่นสิ! กำแพงฝั่งนั้นเริ่มมีรอยร้าวแล้ว!”


   “เร็วเข้า! มีใครเป็นผู้ฝึกตนธาตุดินไหม รีบไปช่วยอุดรอยร้าวที!”


   “มีใครเป็นปรมาจารย์ก่อสร้างหรือรู้วิชาเกี่ยวกับค่ายกลบ้างไหม? ใครมีวิธีเสริมความแข็งแกร่ง เอาออกมาให้หมด อย่าได้หวงไว้!”


   “ถ้าหอคอยเก้าชั้นฟ้าถูกทำลาย เราจะไม่มีวันไปถึงประตูเชื่อมโลกวิญญาณและปิดมันได้ โลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่างจะถึงกาลพินาศ! พวกเราก็อาจไม่มีโอกาสรอดกลับไปเช่นกัน!”


   การปรากฏขึ้นของพายุหมุนสร้างความโกลาหลให้ทั้งในและนอกหอคอยเก้าชั้นฟ้า ภาพจากค่ายกลสื่อสารยังคงถูกส่งมายังแต่ละจุดอย่างต่อเนื่อง ทำให้ผู้คนที่มองต่างใจเต้นรัวด้วยความกังวล


   “ดูนั่น! มีการเคลื่อนไหว! หอคอยเก้าชั้นฟ้ากำลังมีการเคลื่อนไหวอีกแล้ว!”


   “หนึ่งในศิษย์สี่คนที่หยุดอยู่บนชั้นสี่ เพิ่งจะปีนขึ้นไปถึงชั้นห้า!”


   “เสียดายที่มีฝูงวิญญาณจำนวนมหาศาลขวางอยู่ มองเห็นไม่ชัด แต่รู้แน่ว่าตะเกียงได้เลื่อนขึ้นไปหนึ่งระดับ ชื่ออ่านไม่ออกแล้ว!”


   “ช่างชื่อมันเถอะ! สำคัญคือเรายังมีคนที่ยังปีนขึ้นต่อไปได้ ความหวังของเรายังคงอยู่!”


   “ไม่! ต้องเรียกว่าความหวังเพิ่มขึ้นอีกสองเท่า! อีกคนขึ้นชั้นห้าแล้ว! ชั้นห้า! อ๊า! ผ่านครึ่งทางแล้ว! ขึ้นต่อไปเรื่อยๆ!”


   “อีกคนขึ้นไปแล้ว! ตอนนี้มีสามคนอยู่บนชั้นห้า! ความหวังยิ่งใหญ่ขึ้นแล้ว! สู้ต่อไป! อย่าหยุด!”


   ขณะที่ทุกคนกำลังโห่ร้องด้วยความสิ้นหวังที่ปะปนกับความหวังอันบ้าคลั่งนั้น อยู่ดีๆ ตะเกียงบนชั้นห้าก็ดับไปทีละดวง หนึ่งดวง... สองดวง... สามดวง ผู้ที่เพิ่งขึ้นไปทั้งสามคนหายไปในเสี้ยวอึดใจเท่านั้น!


   “เกิดอะไรขึ้น? ชั้นห้ามันยากขนาดนั้นเชียวหรือ? ทำไมถึงไม่มีใครปีนขึ้นไปต่อ?”


   “อย่ากลัว ชั้นสี่ยังมีอีกคนหนึ่งอยู่ เขาจะต้องขึ้นไปต่อได้แน่!”


   “ขึ้นไปแล้ว! เขาขึ้นชั้นห้าได้แล้ว!”


   เสียงตะโกนดีใจดังก้องขึ้นอีกครั้ง พร้อมเสียงโห่ร้องที่กระหึ่มตามมา ทว่าก็เช่นเคย ความดีใจนั้นอยู่ได้เพียงไม่นานนักก่อนจะกลับกลายเป็นความสิ้นหวังอีกครั้ง ท่ามกลางความผิดหวังที่ไร้สิ้นสุด ทุกคนเริ่มเงียบงันลง ความเงียบนั้นหนักหน่วง จนท้ายที่สุดมันกลายเป็นความสิ้นหวังที่กดทับจิตใจพวกเขาไว้


   “หอคอยเก้าชั้นฟ้านี่ยากขนาดนั้นเชียวหรือ? คนขึ้นไปตั้งสี่คน แต่ไม่มีใครอยู่ได้เกินหนึ่งเค่อเลยสักคนเดียว”


   “น่าจะยากจริงๆนั่นแหละ”


   “งั้นพวกเรายังจะมีหวังอยู่ไหม?”


   “มีสิ บนชั้นเจ็ดยังมีเยี่ยหลิงหลงอยู่”


   “แต่ว่า… นางนิ่งอยู่นานมากแล้วนะ ไม่ขยับเลย”


   “ทำไมกันนะ?”



บทที่ 473: และตอนนี้คือก้าวแรกของนาง!



   ในหอคอยเก้าชั้นฟ้า ชั้นเจ็ด


   ภายในค่ายกล เยี่ยหลิงหลงขมวดคิ้วแน่น ใช้พลังทั้งหมดพยายามทะลวงขอบเขตให้สำเร็จ แต่ดูท่าจะยากลำบากอย่างยิ่ง


   จากขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดขั้นกลางไปสู่ขั้นปลายก็ถือว่ายากอยู่แล้ว แต่การก้าวข้ามจากวิญญาณแรกกำเนิดไปสู่ขอบเขตแปรเทวะนั้นยิ่งเป็นการข้ามขอบเขตที่กว้างใหญ่ราวหุบเหวลึก


   ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดกับขอบเขตแปรเทวะนั้นมีพลังต่างกันดั่งสวรรค์และเหวลึก การทะลวงขอบเขตเช่นนี้จึงเป็นสิ่งที่ท้าทายอย่างยิ่ง


   ทุกส่วนในร่างของนางเจ็บปวดจนแทบทนไม่ไหว ปวดร้าวประหนึ่งหัวใจถูกฉีกกระชาก ราวกับว่าร่างกายกำลังถูกสลายแล้วประกอบขึ้นใหม่ซ้ำๆ เส้นชีพจร เนื้อเลือด อวัยวะภายในราวกับถูกทุบแหลกและดึงออกจากร่างอย่างโหดร้าย


   ความเจ็บปวดนั้นทำให้ฟันของนางกระทบกันราวกับหนาวสั่นจับใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยเหงื่อ ริมฝีปากซีดขาว


   ไม่แปลกเลยที่การทะลวงจากขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดไปสู่ขอบเขตแปรเทวะจะมีอัตราความล้มเหลวสูง มันช่างยากเย็นจริงๆ


   อีกด้านหนึ่ง เยี่ยชิงเสวียนมองออกไปไกลอย่างกังวล คิ้วขมวดเล็กน้อย


   “ไม่มีใครส่งปราณวิญญาณให้นางเลยหรือ?”


   หัวไชเท้าอ้วนหัวแทบจุ่มลงไปในขวดร้อยกระแส ร้องเรียกอยู่นานก็ไม่มีใครสนใจเลย จนมันแทบคลั่ง


   “ไม่มีเลย ข้าก็ไม่รู้ว่าพวกเขาหายไปทำอะไรกัน เกิดเรื่องอะไรหรือเปล่า? ถ้าไม่มีปราณวิญญาณช่วย เยี่ยหลิงหลงจะทนไม่ไหวไหมนะ?”


   “เกิดเรื่องใหญ่แน่ๆ”


   “หา?”


   “เวลาไม่พอแล้ว เราคงต้านนานกว่านี้ไม่ได้ นางต้องรีบทะลวงขอบเขตให้สำเร็จโดยเร็ว”


   “หา? แต่ตอนที่ศิษย์พี่ของนางทะลวงขอบเขตยังต้องใช้เวลาเกือบทั้งวัน บางคนใช้เวลาสามวันเลยนะ แต่ตอนนี้นางเพิ่งจะเริ่มมาได้แค่สี่ถึงห้าชั่วยามเอง”


   “นางไม่มีเวลาขนาดนั้น หลังจากขึ้นชั้นแปดแล้ว ยังต้องต่อสู้อีก”


   “แต่…”


   หัวไชเท้าอ้วนที่ปกติแล้วเอาแต่ซุกตัวอยู่ในแหวนโดยไม่ต้องกังวลสิ่งใด เพราะเยี่ยหลิงหลงมักอยู่แนวหน้าเสมอ คอยรับมือทุกสิ่งแทนมัน


   แต่ตอนนี้มันกลับสัมผัสได้ถึงความเร่งด่วนและกดดันอันหนักหน่วง ราวกับจะหายใจไม่ออก ความยากลำบากเช่นนี้ช่างหนักหนาจนแทบทำให้ผลไม้น้อยอย่างมันลำบากจนแทบทนไม่ไหว


   ขวดร้อยกระแสยังคงไร้การเคลื่อนไหว หัวไชเท้าอ้วนเลยเลิกสนใจ พอมันหันกลับมาก็สบตากับเยี่ยชิงเสวียนพอดี


   เพียงเห็นใบหน้าของเขามันก็ต้องอึ้ง นี่เขาทำไมถึงดูเลือนรางขนาดนี้? ตอนแรกที่ออกมาก็ยังเห็นชัดเจนอยู่เลยไม่ใช่หรือ?


   มันกระตุกเสื้อเล็กๆของเสี่ยวไป๋แล้วกระซิบถามเบาๆ “เกิดอะไรขึ้น? ทำไมเขากลายเป็นแบบนี้?”


   เสี่ยวไป๋ก็ยื่นหน้ามาที่ข้างหูมัน กระซิบเสียงจิ๊บๆ แม้เยี่ยชิงเสวียนจะไม่ได้ยินที่พวกมันพูด แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางให้พวกมันกระซิบกัน


   หัวไชเท้าอ้วนตัวแข็งทื่อ เพิ่งเข้าใจว่าการดูดซับและแปรพลังของผู้อื่นก็ทำให้เขาสูญเสียพลังของตนเองไปด้วย


   ทันใดนั้นเอง เมื่อพวกมันเลิกกระซิบกัน สายตาของเยี่ยชิงเสวียนก็ตวัดสายตามายังพวกมัน โดยเฉพาะจ้องตรงมายังหัวไชเท้าอ้วนเป็นพิเศษ


   หัวไชเท้าอ้วนถึงกับเย็นวาบไปทั้งตัว ความรู้สึกไม่ดีแล่นเข้ามาเต็มอก จนมันตัวสั่นไปทั้งผล


   “ช่างเป็นเด็กผู้หญิงที่น่าลำบากจริงๆ ต้องคอยปกป้องใครต่อใครมากมาย แล้วก็สนใจทุกคนไปเสียหมด ขาดไปสักคนก็ไม่ได้”


   เยี่ยชิงเสวียนเบนสายตากลับไปพร้อมกับหัวเราะเบาๆ


   “ข้าคงต้องฝืนตัวเองเสียหน่อย”


   หลังจากพูดจบ เขาก็ยกฝ่ามือขึ้น แสงสีทองค่อยๆรวมตัวในฝ่ามือนั้น พร้อมๆกับแสงที่ห่อหุ้มตัวเขาซึ่งค่อยๆจางหายไปทีละน้อย


   จากตอนแรกที่เริ่มเห็นใบหน้าไม่ชัด กลับกลายเป็นว่าทั้งร่างกายของเขาค่อยๆเลือนราง ราวกับเป็นภาพลวงตา ใกล้จะหายไปทุกที


   ก่อนที่จะจางหายไปหมด เยี่ยชิงเสวียนหันกลับมามองหัวไชเท้าอ้วนและเสี่ยวไป๋


   “เรื่องนี้ ห้ามบอกใครเด็ดขาด”


……


   ห้ามนั่นห้ามนี่ แล้วให้ข้าดูไปทำไมเล่า!


   หัวไชเท้าอ้วนกอดเสี่ยวไป๋ไว้แน่น ร้องไห้ฮือๆด้วยความคับแค้นใจ นี่ต้องมาคอยเก็บความลับให้กับจอมมารตนนั้น ไม่ให้หลุดไปถึงหูเยี่ยหลิงหลง กลายเป็นเหมือนสายลับในบ้านตัวเอง แบบนี้มันอยู่ฝ่ายไหนกันแน่เนี่ย?


   ขณะนั้น แสงสีทองกลุ่มใหญ่ที่รวมตัวกันเสร็จสิ้นถูกส่งเข้าสู่ร่างของเยี่ยหลิงหลงทันที แสงสีทองสายเล็กๆสายสุดท้ายตกลงที่ข้อมือของนาง จากนั้นทุกอย่างก็หายไป


   พอได้รับพลังใหม่ คิ้วที่ขมวดแน่นของเยี่ยหลิงหลงก็คลายลงบางส่วน ใบหน้าของนางก็ดูสดใสขึ้นเล็กน้อย แสงรอบตัวสว่างขึ้น ทว่าก็ยังต้องฝ่าฟันอีกหลายก้าวกว่าจะสำเร็จ


   หัวไชเท้าอ้วนกอดขวดร้อยกระแสไว้ข้างหนึ่ง อีกข้างก็กอดเสี่ยวไป๋ มันถอนหายใจยาว


   “อี๊?” เสี่ยวไป๋ร้องถามอย่างสงสัย


   “ข้าอยู่ในแหวนตอนที่ซืออวี้เฉินทะลวงขอบเขต แต่ข้ารู้ว่าตอนนั้นเขาได้รับผลผลึกเยือกแข็ง ส่วนอีกผลหนึ่งเยี่ยหลิงหลงให้เสิ่นหลีเสียนไว้ใช้ทะลวงขอบเขตแปรเทวะ และแม้แต่มู่เซียวหรานเองก็ยังได้รับผลจูหลีเจ็ดสีตอนทะลวงขอบเขตเลยนะ”


   “อื้มๆ”


   “แต่พอมาถึงตานาง เหมือนถูกไล่ขึ้นเวทีเฉยๆ มีแค่ปราณวิญญาณนิดหน่อย ไม่มีสมบัติล้ำค่าหรือโอสถวิเศษสักอย่าง นางจะทะลวงขอบเขตเร็วได้ยังไงกัน ฟังแล้วก็ชวนให้รู้สึกสงสารจริงๆ!”


   “จิ๊บ...จิ๊บ...”


   “เอาเถอะ!” หัวไชเท้าอ้วนยืนขึ้นทันที “ข้ารู้ว่าจอมมารนั่นคงคิดจะจับข้าไปให้เยี่ยหลิงหลงกินแน่ๆ เขาแค่ไม่กล้าทำ เพราะกลัวว่านางจะตื่นมาแล้วพบว่าหัวไชเท้าของตัวเองหายไป จะได้ตีกับเขาน่ะสิ!”


   “ห๊า!”


   “เขาขู่ข้า ด่าข้า แล้วก็ยังแอบตัดก้นข้าไปล่อพวกปีศาจนั่นอีก! นี่ข้าไม่มีศักดิ์ศรีบ้างหรือไง? แค้นนี้ข้าจะต้องชำระให้ได้!”


   “หา?”


   “รอดูเถอะ! ตอนนี้ข้าจะเฉือนเนื้อข้าเองไปให้เยี่ยหลิงหลงกิน แล้วป้ายความผิดให้เขา! เจ้าช่วยเป็นพยานให้ข้าด้วย ข้าจะให้เขารู้ซึ้งถึงความเลวร้ายของโลกใบนี้ สอนให้เขาเจียมตัว อย่ามากล้าหือกับข้าอีก! เราพี่น้องร่วมมือกันโค่นล้มทรราช คืนอิสรภาพแก่พวกเรา!”


   พูดจบ หัวไชเท้าอ้วนก็พุ่งตัวเข้าหาเยี่ยหลิงหลงพร้อมมีดในมือ


   แต่พอไปได้ครึ่งทางก็ถอยกลับมากอดเสี่ยวไป๋ ร้องไห้โฮ


   “เสี่ยวไป๋ ข้ากลัว! เอาเป็นว่า… เราหาวิธีแกล้งเขาแบบอื่นดีไหม?”


   “จิ๊บ จิ๊บ…”


   เสี่ยวไป๋เป่าคำสั่งเสียงหนึ่ง แล้วเหล่าลูกสมุนก็พากันวิ่งเข้ามายกหัวไชเท้าอ้วนขึ้นแบกเดินไปหาเยี่ยหลิงหลงทันที


……


   “เจ้าเป็นพี่น้องที่แท้จริง ข้าขอบคุณจริงๆ!”


   หัวไชเท้าอ้วนถูกโยนเข้าไปในค่ายกลของเยี่ยหลิงหลง มันกัดฟันกดมีดลงไป เสียงเล็กๆดังออกมาขณะที่มันถูกแผ่นกระดาษปิดปากไว้ ไม่ให้เสียงร้องดังไปกวนการทะลวงขอบเขตของนาง


   “อือๆๆ...”


   ถูกปิดปากไว้ หัวไชเท้าอ้วนทำได้เพียงตะโกนในใจ


   เยี่ยหลิงหลง ข้าถึงกับยอมเสียสละขนาดนี้ เพื่อเจ้า ชาตินี้เจ้าต้องตอบแทนข้าด้วยชีวิตเลยนะ!


   ถ้าครั้งนี้ยังรอดไปได้น่ะนะ…


   ในค่ายกล เยี่ยหลิงหลงยังคงขมวดคิ้วแน่น พลังที่เพิ่งได้รับมาเริ่มใกล้จะถูกดูดซับจนหมดแล้ว เหลืออีกเพียงนิดเดียวเท่านั้น ความสำเร็จก็อยู่แค่เอื้อม นางเพียงต้องกัดฟันทนต่อไปอีกหน่อย


   ขณะที่นางกำลังอดทนฝืนต่อสู้กับความเจ็บปวดนั้น จู่ๆ กลิ่นหอมหวานอันคุ้นเคยก็ลอยเข้ามาปะทะจมูก


   ต่อมาไม่ทันไร ผลไม้หวานกรอบอัดแน่นไปด้วยปราณวิญญาณชิ้นแล้วชิ้นเล่าก็ถูกป้อนเข้าปากของนาง


   นางไม่เคยลิ้มรสผลไม้วิญญาณที่หอมหวานและสดชื่นขนาดนี้มาก่อน ความสดชื่นซาบซ่านแล่นปราดไปถึงยอดศีรษะ ปราณวิญญาณในผลไม้ช่วยซ่อมแซมเส้นชีพจรและเนื้อเยื่อที่เสียหายจากการทะลวงขอบเขต ความรู้สึกนี้ช่างวิเศษสุด


   คำแรกนางรู้สึกแปลกใจ พอคำที่สอง นางก็รู้ทันทีว่านี่คือเนื้อของหัวไชเท้าอ้วน


   เจ้านั่นคงกำลังร้องไห้ขาดใจอยู่แน่ๆ หลังจากเสียเนื้อไปขนาดนี้


   นอกจากนี้ นางยังรู้สึกถึงพลังบริสุทธิ์ที่เข้มข้นจากปราณวิญญาณก่อนหน้านี้ พลังนั้นช่างคุ้นเคย นางรู้ได้ทันทีว่านั่นเป็นพลังของพี่เยี่ย


   แม้จะไม่รู้ว่าพี่เยี่ยทำอะไรลงไป แต่นางรู้ว่านั่นต้องเป็นการเสียสละอันใหญ่หลวงแน่แท้


   ในยามสำคัญเช่นนี้ ขณะที่นางสิ้นไร้ทรัพยากร คนเหล่านี้ต่างยอมสละตนเองเพื่อนาง


   แล้วนางมีเหตุผลอะไรที่จะไม่สู้สุดกำลัง? มีสิทธิ์อะไรที่จะไม่พยายามจนถึงที่สุด? นางจะทำให้พวกเขาผิดหวังได้อย่างไรกัน?


   นางต้องสำเร็จ ไม่ว่าจะทะลวงสู่ขอบเขตแปรเทวะ สังหารศัตรูในชั้นแปด หรือแม้แต่พิชิตยอดหอคอยเก้าชั้นฟ้า ปิดประตูเชื่อมโลกวิญญาณ นาง! จะ! ต้อง! สำ! เร็จ!


   และตอนนี้คือก้าวแรกของนาง!



บทที่ 474: มาร่วมเป็นพยานคนแรกของนางกันเถอะ!



   พลังทั้งหมดรวมตัวกันภายในกายของนาง ปราณวิญญาณไหลเวียนไปทั่ว นางกัดฟันเริ่มต้นการทะลวงขอบเขตอีกครั้ง


   ในที่สุด พลังมหาศาลดั่งคลื่นทะเลที่สะสมจนถึงขีดสุด ก็พุ่งทะยานไปยังกลุ่มเมฆหม่นเทาเหนือผืนน้ำสีมืดมน


   เสียง “ตู้ม” ดังสนั่น คลื่นทะเลพุ่งทะลวงผ่านเมฆหม่นหนา ทลายความมืดมัวเหนือศีรษะ เปิดทางไปสู่โลกใบใหม่ที่สดใส


   ที่นั่น ท้องฟ้ากว้างใหญ่ยิ่งกว่าเดิม เมฆลอยอยู่สูงกว่าเก่า แสงอาทิตย์อุ่นสาดส่องกระจายไปทั่วผืนทะเลกว้างสุดลูกหูลูกตา


   ทะลวงขอบเขตสำเร็จแล้ว!


   เยี่ยหลิงหลงทะลวงขอบเขตแปรเทวะสำเร็จแล้ว นางรู้สึกว่าร่างกายของตนได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตใหม่อย่างแท้จริง ทั้งในด้านการรับรู้ พลัง ความแข็งแกร่ง ความเร็ว และความไวต่อทุกสิ่งรอบตัว ต่างพุ่งขึ้นสู่ระดับที่สูงขึ้นอย่างมหาศาล


   นางยังเป็นนางคนเดิม แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่ใช่นางคนเดิมอีกต่อไป


   ความรู้สึกเหมือนกับว่าได้อำลาตัวตนในอดีตและเริ่มต้นก้าวเดินใหม่


   ภายในกายของนาง และเบื้องหน้าของนาง คือท้องฟ้าที่กว้างใหญ่กว่าเดิม การเดินทางที่ไกลยิ่งกว่าอยู่ที่นั่น!


   เยี่ยหลิงหลงลืมตาขึ้นอีกครั้ง กลับมาสู่เนินเขาสลัวตรงหน้าที่เต็มไปด้วยหลุมศพ รอบตัวนางคือคนที่ยังติดอยู่ในค่ายกล รวมถึงค่ายกลที่นางเป็นคนสร้างไว้เอง


   เมื่อหันไปมองข้างกาย เห็นหัวไชเท้าอ้วนที่ถูกฝานจนเหลือแค่แกนผลไม้แห้งๆเท่านั้น ทำให้นางรู้สึกสะท้านใจเล็กน้อย


   นางหยิบหัวไชเท้าอ้วนขึ้นมา มันนิ่งสนิทไม่ไหวติง ร่างกายถูกฝานจนแทบไม่เหลือชิ้นดี นางไม่แน่ใจว่าสภาพแบบนี้มันจะรอดชีวิตได้หรือเปล่า


   หัวไชเท้าโง่ ทำไมต้องยอมสละตัวเองขนาดนี้ด้วย?


   นางวางหัวไชเท้าอ้วนลงบนฝ่ามือ แล้วใช้พลังจากขอบเขตแปรเทวะใช้วิชาหวนกำเนิดออกมา


   พลังอันยิ่งใหญ่ของขอบเขตแปรเทวะนั้นต่างจากพลังอันน้อยนิดของขอบเขตจินตานโดยสิ้นเชิง ไม่นาน หัวไชเท้าอ้วนก็เริ่มงอกใบเล็กๆใหม่ขึ้นมาบนหัว


   ท่าทางหัวไชเท้าอ้วนดูน่าขบขัน เยี่ยหลิงหลงหัวเราะเบาๆก่อนเก็บมันไว้ แล้วก็หันไปขยับข้อมือของตนเองเล็กน้อย


   “พี่เยี่ย?”


   พี่เยี่ยเองก็ไร้การตอบสนอง เยี่ยหลิงหลงจึงเก็บข้อมือกลับมาแล้วหยิบหงเยี่ยนออกมา


   “หงเยี่ยน ไปสู้กันเถอะ! การเสียสละทั้งหมดนี้จะไม่สูญเปล่า คราวนี้ข้าจะทำลายทุกพันธนาการและกฎเกณฑ์ให้สิ้นซาก แล้วพิสูจน์ให้เห็นว่าต่อให้เป็นอาจารย์ลึกลับของข้าก็ต้องแพ้ให้ข้าอีกครั้ง!”


   สิ้นคำพูด นางกวัดแกว่งหงเยี่ยนแล้วฟันทำลายค่ายกลที่ตนวางไว้เองจนแหลกละเอียด


   เมื่อนางก้าวไปถึงร่างของศัตรูในขอบเขตแปรเทวะที่ถูกพันธนาการไว้ เขาใกล้จะสิ้นลมหายใจเต็มที


   เยี่ยหลิงหลงยกฝ่ามือขึ้น ทำลายค่ายกลทั้งหมดที่พันธนาการเขาไว้พร้อมดึงกระบี่ทั้งหมดของนางกลับคืนมา จากนั้นนางก็แทงกระบี่ทะลุหัวใจของเขา ปิดฉากการต่อสู้อันยาวนานในชั้นที่เจ็ด


   ร่างของศัตรูสลายกลายเป็นกลุ่มแสงและลอยมาที่หน้านาง


   คราวนี้นางไม่ได้เพียงรับแสงนั้นอย่างสิ้นหวังเหมือนครั้งก่อน แต่นางคว้ามันไว้อย่างมั่นใจและเก็บมันเข้าสู่แหวนของทันที


   ทันใดนั้น เสี่ยวไป๋พร้อมกับลูกสมุนวิ่งพุ่งเข้ามาพร้อมขวดร้อยกระแส ร้อง “ฮือๆๆ” ราวกับกำลังส่งสัญญาณว่า อย่าลืมข้านะ!


   ทันทีที่เสี่ยวไป๋กระโดดเข้าไปในแหวน เบื้องหน้าของนางก็สว่างวาบ ภาพทุกอย่างแปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง


   เบื้องหน้าของนาง ทุกสิ่งทุกอย่างพลันสลายหายไป เหลือเพียงความมืดมิดที่อาบด้วยแสงสลัวราง ราวกับว่าตัวนางถูกทิ้งให้อยู่ในห้วงสุญญากาศอันเวิ้งว้าง


   ที่ปลายสุดของความมืดมิด แสงเล็กๆที่กระจัดกระจายอยู่รอบด้านเริ่มรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว ส่องประกายแล้วค่อยๆก่อตัวขึ้นเป็นรูปร่างมนุษย์ ซึ่งก็คือคู่ต่อสู้ในชั้นที่แปดของนาง


   ขอบเขตแปรเทวะขั้นกลาง!


   นอกหอคอยเก้าชั้นฟ้า ในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่าง


   เสียงลมเย็นยะเยือกดังก้อง พัดพาความมืดครอบคลุมทั่วโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่าง ทุกคนสัมผัสได้ว่าพวกมันกำลังจะมาถึงอีกครั้ง การต่อสู้อันโหดเหี้ยมกำลังรออยู่ตรงหน้า และอีกไม่นานพวกเขาก็จะต้องเผชิญหน้ากับศึกครั้งสำคัญ


   ท่ามกลางความหวาดกลัวและความตึงเครียดที่ทุกคนต่างเผชิญ เสียงตะโกนหนึ่งดังแหวกฝูงชน ก้องกังวานไปทั่วทั้งสำนัก


   “ขยับแล้ว! ขยับแล้ว! เยี่ยหลิงหลงขยับแล้ว! นางขึ้นถึงชั้นแปดแล้ว!”


   “อ๊า! ขึ้นถึงชั้นแปดแล้ว! อีกแค่ชั้นเดียวก็จะถึงชั้นเก้า! ขึ้นชั้นเก้าได้ก็หมายถึงพิชิตยอดหอคอย!”


   “สวรรค์! หัวใจข้าจะแทบหยุดเต้น นางขยับแล้ว นางยังคงก้าวไปข้างหน้า! ตอนนี้นางคือคนสุดท้ายที่เหลืออยู่บนหอคอยเก้าชั้นฟ้า!”


   “นางต้องพิชิตยอดให้ได้…นาง…ระวังตัวด้วย!”


   “เร็วเข้า! ทุกคนลุกขึ้น เตรียมป้องกัน! จัดค่ายกล! ป้องกันศัตรู! ค่ายกลป้องกันสำนักแตกแล้ว! วิญญาณร้ายบุกเข้ามาแล้ว!”


   สำนักที่เงียบสงบมานาน บัดนี้กลับมีเสียงลมกระโชกและเสียงกรีดร้องน่าสะพรึงดังมาจากหน้าประตู ศิษย์ทุกคนต่างคุมสติ ตึงเครียดพร้อมหยิบกระบี่ยาวออกมา จับจ้องทุกทิศทางด้วยความหวาดหวั่น


   เพียงชั่วพริบตาเดียว ฝูงวิญญาณร้ายจำนวนมหาศาลก็ทะลักเข้ามาในสำนัก กระแสปราณชั่วร้ายไหลบ่าตามเข้ามา ท้องฟ้าเหนือศีรษะยิ่งมืดดำลงจนแทบไม่เหลือแสงสว่าง ช่วงเวลาอันมืดมิดที่สุดได้มาเยือนแล้ว


   “สู้ไว้! ทุกคนกัดฟันสู้ไว้! ห้ามใครถอดใจเด็ดขาด! เยี่ยหลิงหลงขึ้นถึงชั้นแปดแล้ว นางกำลังจะพิชิตยอด! ขอแค่เรายืนหยัดจนถึงตอนนั้น ทุกอย่างจะจบลง! นี่คือการต่อต้านครั้งสุดท้ายของพวกมัน ไม่มีพลังหนุนเสริมแล้ว!”


   “สู้สุดกำลัง! วันนี้เราต้องปกป้องสำนัก ปกป้องโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่าง ปกป้องศิษย์น้องของเรา! สู้ให้ถึงที่สุด!”


   ในหอคอยเก้าชั้นฟ้า ชั้นแรก


   ผนังรอบด้านของชั้นแรกเริ่มแตกออก รอยร้าวมากขึ้นเรื่อยๆ พลังภายนอกนั้นรุนแรงจนยากจะควบคุมได้ พวกเขาแทบไม่มีเวลาแม้แต่จะหายใจ


   ศิษย์อย่างหนิงหมิงเฉิง จี้จื่อจั๋ว เจียงอวี๋เจิง และอวี่ซิงโจวที่เพิ่งลงมาจากชั้นห้าแทบไม่มีเวลาถามไถ่ใดๆ ก็ต้องกระโดดเข้าสู่สนามรบทันที


   ประตูหอคอยเก้าชั้นฟ้าถูกพังทลายไปบางส่วนแล้ว วิญญาณร้ายนับไม่ถ้วนกรูกันเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง ราวกับว่าประตูนั้นคือจุดที่อันตรายที่สุด


   “ถ้าสถานการณ์ยังเป็นแบบนี้ เราจะต้านไม่ได้นานแน่ หอคอยเก้าชั้นฟ้าใกล้จะรับไม่ไหวแล้ว!”


   “ทนให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ กัดฟันสู้สุดชีวิต ห้ามใครยอมแพ้เด็ดขาด! ถ้าเรายังทิ้งความหวังเสียเอง แล้วคนข้างนอกจะเหลือความหวังอะไร?”


   “ใช่แล้ว ผ่านอุปสรรคหนักหนาของเกาะศักดิ์สิทธิ์มาได้ แค่นี้ถือว่าเล็กน้อยมาก สู้เข้าไว้! เราจะต้องต้านให้ได้! ความหวังของพวกเรายังอยู่ด้านบน!”


   “ไม่รู้ว่าศิษย์น้องหญิงเยี่ยเป็นอย่างไรบ้าง คงไหวอยู่ใช่ไหม?”


   “พูดอะไรน่ะ! ศิษย์น้องหญิงเล็กของข้าต้องทำได้แน่นอน!”


   “แต่นางเพิ่งอยู่แค่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดขั้นปลาย ส่วนคู่ต่อสู้ของนาง…”


   “เลิกพูดมากแล้วรีบมาช่วยกันเร็วเข้า!”


   หอคอยเก้าชั้นฟ้า ชั้นแปด


   เยี่ยหลิงหลงในขอบเขตแปรเทวะขั้นต้น กำลังปะทะกับศัตรูในขอบเขตแปรเทวะขั้นกลาง ซึ่งสูงกว่านางหนึ่งขั้นย่อย


   ขอบเขตแปรเทวะขั้นกลางนั้นทรงพลังจริง แต่หุบเหวลึกระหว่างขอบเขตแปรเทวะและขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดที่นางเพิ่งข้ามผ่านมาได้นั้นยากยิ่งกว่า ดังนั้นขั้นย่อยนี้จึงไม่ได้เป็นอุปสรรคมากนัก


   มุมปากของเยี่ยหลิงหลงยกขึ้นด้วยความมั่นใจ เปล่งประกายแสงแห่งความเชื่อมั่นรอบตัว ราวกับนางที่เคยต้องหนีเอาตัวรอดจากศัตรูในชั้นก่อนๆนั้นได้หายไปแล้ว ตอนนี้นางสามารถยืนหยัดต่อกรศัตรูได้อย่างเต็มที่ หงเยี่ยนถูกสะบัดอย่างแข็งแกร่ง ส่งพลังโจมตีอย่างหนักหน่วงและมั่นคง


   เสียงกระทบของกระบี่ยาวดังขึ้นเป็นระยะ เงาร่างทั้งสองพุ่งเข้าปะทะกันในความว่างเปล่าด้วยความเร็วที่น่าตื่นตะลึง มองเห็นเพียงสีแดงและสีดำที่ประสานกันเป็นหนึ่งเดียว


   เยี่ยหลิงหลงเรียนรู้วิธีจากเยี่ยชิงเสวียน นำพลังธาตุต่างๆ หลอมรวมกับกระบวนท่ากระบี่ ทำให้คมกระบี่แต่ละจังหวะเปี่ยมไปด้วยพลังธาตุ ดุดันและทรงพลังยิ่งกว่าเดิม


   ไม่นานนัก นางพลิกกระบี่ เปลี่ยนกระบวนท่าพร้อมสลับพลังธาตุจากไฟอันร้อนแรง เป็นน้ำแข็งที่เย็นยะเยือกจนแช่แข็งกระดูก และเปลี่ยนไปยังธาตุไม้ที่มีพลังฟื้นฟูอันทรงพลัง สับเปลี่ยนอย่างชำนาญและต่อเนื่อง


   วิชากระบี่ธาตุนี้ทำให้คู่ต่อสู้ของนางไม่ทันตั้งตัว ถูกกดดันจนเริ่มถอยหลังไปเรื่อยๆ


   ขณะนั้นเอง นางสังเกตเห็นช่องโหว่อันใหญ่หลวงของศัตรู!


   ริมฝีปากนางยกยิ้มอย่างตื่นเต้น


   ตอนนี้แหละ!


   มาร่วมเป็นพยานให้กับท่าไม้ตายอันสมบูรณ์แบบของนางเถอะ!



บทที่ 475: ชั้นที่เก้า! นางขึ้นถึงยอดแล้ว!



   ในชั่วขณะนั้น เยี่ยหลิงหลงแทงกระบี่หงเยี่ยนเข้าจู่โจมศัตรูที่มีขอบเขตสูงกว่านางหนึ่งขั้น


   เสียง “เคร้ง” ดังขึ้นเมื่อกระบี่ของเยี่ยหลิงหลงปะทะกับกระบี่ของศัตรู ฝ่ายตรงข้ามจำต้องยกกระบี่ขึ้นป้องกันอย่างรีบร้อน โดยแทบไม่ได้เตรียมตัวเต็มที่


   ในชั่วพริบตานั้น เยี่ยหลิงหลงรวบรวมพลังของเพลิงเทพวิหคอัคคีและส่งพลังเข้าสู่กระบี่ เปลวไฟร้อนแรงลุกโชนออกมาจากกระบี่ทันที ความร้อนแผ่ซ่านจนทำให้อากาศโดยรอบระอุขึ้นอย่างรุนแรง


   ขณะที่ศัตรูพยายามปัดป้องเพลิงร้อนนั้น เปลวไฟบนกระบี่พลันหายไป กลายเป็นละอองน้ำเย็นยะเยือกที่พุ่งออกมาพร้อมกัน ละอองน้ำเย็นนั้นกลายเป็นเกล็ดน้ำแข็งคมกริบแหลมคมกระจายออกไปนับไม่ถ้วน ราวกับห่าฝนที่โถมใส่ศัตรูด้วยความเร็ว


   ขณะที่ศัตรูกำลังตื่นตระหนกและพยายามถอยออกไปเพื่อรักษาระยะห่าง พลังในกระบี่ของเยี่ยหลิงหลงก็เปลี่ยนทิศทางอีกครั้ง พลังแห่งชีวิตพลันพวยพุ่งออกมาเป็นแสงสีเขียวสดใส ลำแสงราวกับเถาวัลย์พันรัดเข้าหาศัตรูอย่างรวดเร็ว


   ในชั่วพริบตาเดียว เยี่ยหลิงหลงผสานพลังธาตุทั้งสามเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์แล้วส่งพลังทั้งหมดเข้าสู่กระบี่หงเยี่ยน


   “หักซะ!”


   เยี่ยหลิงหลงตะโกนเสียงดัง พร้อมรวบรวมพลังจากธาตุทั้งสามเข้าด้วยกัน ผสานกับพลังอันแข็งแกร่งของหงเยี่ยน เสียง “เคร้ง” ดังขึ้นเมื่อกระบี่ของศัตรูถูกฟันหักในทันที!


   ในขณะที่กระบี่ของศัตรูหักสะบั้น หงเยี่ยนยังคงพุ่งทะลวงต่อไป ทิ่มเข้าสู่หน้าอกของศัตรูทันที เลือดสาดกระจายออกมาเป็นดอกไม้สีแดงฉานพร่างพรม


   “ตายซะ!”


   เยี่ยหลิงหลงรวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมด หมุนกระบี่หงเยี่ยนอย่างรุนแรงภายในร่างของศัตรู ทำลายอวัยวะภายในจนพังพินาศ และปลิดชีพเขาไว้ใต้คมกระบี่


   “อ๊าก…”


   ศัตรูร้องโหยหวนออกมาครั้งสุดท้าย ก่อนจะระเบิดพลังทั้งหมดทำลายตัวเองในเสี้ยวลมหายใจสุดท้าย


   เยี่ยหลิงหลงรีบดึงหงเยี่ยนกลับมาและเปลี่ยนเป็นรูปแบบร่มเพื่อป้องกันแรงระเบิด แต่แรงระเบิดนั้นรุนแรงเกินไป และนางที่เรี่ยวแรงหมดสิ้นก็ยังถูกกระแทกจนปลิวกระเด็นไป กระแทกเข้ากับผนังที่เต็มไปด้วยภาพวาดอย่างจัง


   “แค่ก...”


   เยี่ยหลิงหลงกระอักเลือดออกมา ร่างกายร่วงลงกระแทกพื้น ความเจ็บปวดแผ่ซ่านไปทั่วทั้งปอดและหัวใจจนแทบทนไม่ไหว ดวงตาพร่าเลือนด้วยความเจ็บปวด


   แต่อาการบาดเจ็บก็ไม่ได้รุนแรงเกินไป นางสูดหายใจลึกและค่อยๆผ่อนลมหายใจออก ไข่มุกพฤกษาเทวาภายในร่างเริ่มทำงานทันที ฟื้นฟูบาดแผลของนางอย่างรวดเร็ว ไม่นานนักความเจ็บปวดก็ทุเลาลงจนรู้สึกดีขึ้นมาก


   ไข่มุกพฤกษาเทวานี่ช่างวิเศษจริงๆ ถ้าได้มาเร็วกว่านี้คงไม่ต้องลำบากหนีเอาชีวิตรอดในชั้นก่อนๆ


   “หือ?”


   นางถูกซัดมากระแทกกับผนัง? แล้วก็ตกลงพื้น?


   ชั้นที่แปดไม่ใช่พื้นที่ว่างเปล่าหรอกหรือ? แล้วทำไมถึงมีผนังและพื้นได้? หรือว่านี่คือชั้นที่เก้าแล้ว?


   เยี่ยหลิงหลงเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว พบว่าศัตรูในขอบเขตแปรเทวะขั้นกลางที่นางสังหารได้หายไปแล้ว เหลือไว้เพียงกลุ่มปราณวิญญาณบริสุทธิ์ที่ส่องประกายสดใสอยู่ตรงหน้า


   เป็นอันว่าการต่อสู้ในชั้นที่แปดสิ้นสุดลงแล้ว และนางได้ขึ้นมาถึงชั้นที่เก้า


   นอกหอคอยเก้าชั้นฟ้า ภายในสำนักต่างๆที่ถูกบุกโจมตีอีกครั้ง


   ขณะนั้น ทุกคนต่างพิงต้นโพธิ์เพื่อสู้กับเหล่าวิญญาณร้ายที่ทะลักเข้ามาอย่างไม่หยุดยั้ง ปราณชั่วร้ายทวีความหนาทึบขึ้นเรื่อยๆ กดดันให้พวกเขาต้องถอยหลังแทบทุกขณะ จนแทบหายใจไม่ออก


   เพื่อปกป้องต้นโพธิ์ไม่ให้ถูกทำลายลง ศิษย์หลายคนพุ่งไปยังขอบเขตของต้นโพธิ์ ยืนหยัดต่อสู้กับเหล่าวิญญาณร้ายที่พุ่งเข้ามาอย่างไม่ลดละ


   “สาบานว่าจะปกป้องต้นโพธิ์นี้ไว้ด้วยชีวิต! สาบานว่าจะปกป้องสำนักของเรา! เพื่อชัยชนะ ศิษย์ชุดแรก บุกเข้าไป!”


   “บุก! ข้าจะสู้กับพวกเจ้าจนหมดแรง! พวกเจ้าคงไม่สามารถเย่อหยิ่งได้นานหรอก เดี๋ยวพวกเจ้าก็ต้องกลับไปยังที่ที่พวกเจ้าจากมา!”


   “ดูนั่นสิ! ชั้นเก้า! เยี่ยหลิงหลงขึ้นชั้นเก้าแล้ว! นางพิชิตยอดหอคอยได้แล้ว! อ๊าก! นางทำได้จริงๆ!”


   “ยอดเยี่ยม! นางทำได้! นางทำได้จริงๆ! อีกไม่นานประตูเชื่อมโลกวิญญาณจะถูกปิด! เราต้องยืนหยัดให้ถึงที่สุดนะ!”


   ข่าวดีนี้ทำให้ศิษย์ที่อยู่แนวหน้าเต็มไปด้วยพลังเหมือนถูกกระตุ้นอย่างรุนแรง ขณะที่พวกเขาเงื้อกระบี่ขึ้นและฟาดฟันอย่างดุเดือด เพื่อต้านทานเหล่าวิญญาณร้ายที่ดาหน้าเข้ามาไม่หยุดหย่อน


   ด้านหลังของพวกเขา ในภาพจากค่ายกลสื่อสาร เผยให้เห็นโคมไฟสว่างไสวที่ชั้นเก้าของหอคอยเก้าชั้นฟ้า สลักไว้ด้วยสามคำที่ชัดเจน [เยี่ยหลิงหลง]


   ในขณะที่สำนักต่างๆยังคงต่อสู้ดิ้นรนเพื่อป้องกันอย่างสุดกำลัง ชั้นแรกของหอคอยเก้าชั้นฟ้าก็กำลังเผชิญกับการโจมตีที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์


   ประตูหอคอยถูกกระแทกอย่างรุนแรงจนเกือบจะพังทลาย หากยังคงดำเนินไปเช่นนี้อีกไม่ถึงเค่อ หอคอยเก้าชั้นฟ้าก็จะต้องถล่มเป็นแน่!


   “ทำไมรู้สึกว่าการโจมตีจากด้านนอกรุนแรงขึ้นกว่าเดิม?”


   “ข้าก็รู้สึกเช่นกัน พวกมันดูคลุ้มคลั่ง ราวกับกำลังดิ้นรนครั้งสุดท้าย”


   “หรือว่า… ศิษย์น้องหญิงเล็กของพวกเราจะพิชิตยอดแล้ว?”


   “อ่า! ถ้านางขึ้นถึงยอดได้จริงๆ งั้นนางก็แข็งแกร่งเกินไปแล้ว! ข้าขึ้นไปถึงชั้นห้าก็แทบไม่ไหวแล้ว แต่นางกลับไปถึงชั้นเก้า!”


   “อย่าพูดไปเลย ข้ายังไม่ผ่านชั้นสามด้วยซ้ำ! แต่นางกลับไปถึงชั้นเก้า! ทำไมความต่างถึงได้มากขนาดนี้นะ? ข้าเองก็อยากไปเห็นชั้นเก้าสักครั้งเหมือนกัน!”


   “ถ้าเป็นอย่างนั้น เราต้องยิ่งต้านไว้ให้ได้ เพื่อให้นางมีเวลามากที่สุด เชื่อเถอะว่านางต้องทำได้แน่!”


   “ใช่แล้ว! ยืนหยัดไว้!”


   หอคอยเก้าชั้นฟ้า ชั้นเก้า


   เยี่ยหลิงหลงเก็บของรางวัลจากการผ่านด่านแล้วลุกขึ้นจากพื้น กวาดตามองไปรอบๆ


   แตกต่างจากการต่อสู้ตั้งแต่ชั้นหนึ่งถึงชั้นแปด ชั้นที่เก้านี้ไม่ได้เป็นพื้นที่ค่ายกลพิเศษ แต่เป็นชั้นจริงๆ ที่ดูเหมือนสถานที่ทั่วไปเหมือนกับชั้นแรกที่นางเข้ามา


   ผนังรอบๆประดับไปด้วยภาพวาดมากมาย ราวกับว่ากำลังเล่าเรื่องราวของสำนักเก่าแก่และประวัติของหอคอยเก้าชั้นฟ้า แต่ตอนนี้นางไม่มีเวลาไปสนใจรายละเอียดเหล่านั้น


   นางเงยหน้าขึ้นและเห็นโครงสร้างของยอดหอคอยภายใน ยืนยันได้ว่านางอยู่ในชั้นเก้าแล้ว นางเช็ดเลือดที่มุมปากก่อนจะเดินตรงไปยังจุดศูนย์กลางของชั้น


   ที่นั่นมีบ่อขนาดเล็ก บ่อน้ำใสสะอาด ภายในมีปลาคาร์ปสีแดงสองตัวแหวกว่ายอยู่เหนือผิวน้ำ และมีใบบัวสีเขียวลอยอยู่บนผิวน้ำ ดูแล้วคล้ายบ่อเลี้ยงปลาที่จัดทำในสวนของตระกูลใหญ่


   นางมองลงไปในบ่อด้วยความสงสัย พลันสังเกตเห็นว่าปลาคาร์ปทั้งสองตัวเริ่มว่ายวนชนหางกันเป็นวงกลม ว่ายวนไปเรื่อยๆจนเร็วขึ้น แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น และไม่นานความเร็วก็เริ่มช้าลงอีกครั้ง


   เยี่ยหลิงหลงไม่เข้าใจว่ามันหมายถึงอะไร จึงเลิกสนใจและเตรียมจะเดินต่อไปเพื่อหาตำแหน่งที่อาจารย์ของนางเปิดประตูเชื่อมโลกวิญญาณ


   แต่ทันใดนั้น ขณะที่นางเงยหน้าขึ้น มีคมมีดบางอย่างพุ่งมาที่เบื้องหน้าอย่างไร้สุ้มเสียง นางแทบไม่ได้ตั้งตัว หรือเตรียมพร้อม เมื่อตระหนักถึงการโจมตี ก็สายเกินไปแล้ว


   คมมีดพุ่งเข้ามาเสียบที่หว่างคิ้วของนาง เลือดสีแดงสดไหลลงมาที่ใบหน้า นางรู้สึกได้ถึงชีวิตที่กำลังหลุดลอยไปอย่างรวดเร็ว


   แม้ไข่มุกพฤกษาเทวาในร่างจะเริ่มทำงาน แต่ก็ไม่ช่วยอะไร เพราะพี่เยี่ยเคยบอกว่า ไข่มุกนี้รักษาได้เฉพาะบาดแผลที่ไม่ถึงแก่ชีวิต


   และในตอนนี้ คมมีดที่เสียบอยู่ระหว่างคิ้วของนางคือบาดแผลมรณะ!


   เยี่ยหลิงหลงไม่คาดคิดว่าทุกอย่างจะจบลงอย่างรวดเร็วเช่นนี้ เร็วจนนางแทบไม่มีเวลาตั้งตัว ความหวังของทุกคนที่แบกรับไว้กลับต้องจบลงเช่นนี้… นาง… ตายเสียแล้ว


   นางที่แบกรับความหวังของทุกคน กลับต้องจบชีวิตลงเช่นนี้...


   ในขณะที่นางล้มลง คำสามคำผุดขึ้นมาในใจ


   ไม่ควรจะเป็นเช่นนี้


   ใช่แล้ว! มันไม่ควรจะเป็นเช่นนี้!


   นางต้องไม่ตาย! นางรีบเรียกคืนความทรงจำเกี่ยวกับวิชาหวนกำเนิดในใจ ก้าวแรกคือการตรึงจิตวิญญาณของนางไม่ให้ลอยออกไป


   เยี่ยหลิงหลงสูดหายใจเข้าลึก เตรียมจะเรียกปราณภายในร่าง แต่แล้วสิ่งที่คาดไม่ถึงก็เกิดขึ้น!



บทที่ 476: ถึงเวลาที่ต้องจบแล้ว



   ร่างกายของนางสั่นเล็กน้อย ภาพเบื้องหน้าพลันเปลี่ยนไป นางกลับมายืนอยู่ที่ขอบบ่ออีกครั้ง มองดูปลาคาร์ปสีแดงสองตัวว่ายวนอยู่ในบ่อ


   ในหัวของนางเกิดความคิดขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว ว่านางยังไม่เข้าใจความหมายของการที่ปลาคาร์ปว่ายหมุนวนเช่นนั้น นางควรจะไปหาตำแหน่งประตูเชื่อมโลกวิญญาณได้แล้ว


   นี่คือภาพที่คุ้นเคย…


   เยี่ยหลิงหลงมีสีหน้าจริงจังขึ้นมา เมื่อนางเริ่มตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้น ในอึดใจถัดมา นางก็เปลี่ยนท่าทาง กระชากหงเยี่ยนออกมาแล้วป้องกันไว้ที่เบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว


   เสียง “เคร้ง” ดังขึ้นเมื่อคมมีดพุ่งเข้ามา แต่ถูกหงเยี่ยนกันไว้ล่วงหน้าแล้ว ทำให้มันกระเด็นไปฟันเข้ากับผนังจนฝังลึกลงไปถึงครึ่งเล่มแล้วหยุดนิ่ง


   เยี่ยหลิงหลงตกใจจนต้องเอื้อมมือไปสัมผัสที่หว่างคิ้วของตัวเอง ไม่มีบาดแผล นางปลอดภัยดี


   นางเริ่มเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นแล้ว


   เมื่อปลาคาร์ปสีแดงหมุนวน นางได้เห็นอนาคต


   คมมีดที่พุ่งเข้าหาอย่างไร้สุ้มเสียงนั้นมาจากพลังที่สูงกว่าขอบเขตที่นางมีอยู่ในขณะนี้ ดังนั้นเมื่อนางไม่ได้เตรียมตัว ก็ไม่สามารถรับรู้ได้เลยว่ามันเป็นการโจมตีที่ไม่อาจต้านทาน


   นางเดินไปที่ขอบบ่ออีกครั้ง เตรียมจะมองดูอนาคตว่าจะเกิดอะไรขึ้นอีก แต่ทันใดนั้น ปลาคาร์ปทั้งสองตัวก็แยกออกจากกัน


   จากที่เคยว่ายวนอย่างใกล้ชิด ตอนนี้กลับเหมือนเป็นศัตรู ห่างกันโดยมีใบบัวกั้นกลาง หันไปคนละทิศคนละทาง


   ดูเหมือนว่านี่จะเป็นโชคดีเพียงครั้งเดียวที่นางจะได้รับ ส่วนที่เหลือจะต้องพึ่งพาตัวเอง


   เยี่ยหลิงหลงออกห่างจากขอบบ่อ เดินไปที่ผนังเพื่อดูคมมีดที่ปักคา มันทำจากวัสดุที่มีคุณภาพสูง และมีรูปลักษณ์ที่งดงาม แน่นอนว่ามันไม่ใช่ของที่อยู่ในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่าง


   นางดึงมันออกจากผนังและใส่เข้าไปในแหวนอย่างระมัดระวัง


   ของที่อาจารย์ให้มา ต้องเก็บรักษาไว้ ไม่อย่างนั้นจะเป็นการทำให้การเตรียมการอันยาวนานของท่านสูญเปล่า


   หลังจากเก็บทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว นางก็ยังรู้สึกว่าบ่อน้ำปลาคาร์ปสีแดงนั้นน่าทึ่งมาก เพราะมันสามารถมองเห็นอนาคตได้ อาจจะมีความลับซ่อนอยู่ภายในนั้น หากนางสามารถเข้าใจมันได้มากขึ้น ก็อาจจะสามารถพัฒนาวิธีการใช้งานที่หลากหลายได้มากยิ่งขึ้น


   ไม่สามารถปล่อยของมีค่าแบบนี้ไว้เฉยๆได้ ขนาดหินวิญญาณที่ตกอยู่ข้างทางแค่ก้อนเดียวนางยังเก็บมาทั้งหมด ไม่เห็นเหตุผลที่จะทิ้งสมบัติขนาดใหญ่แบบนี้ไว้


   ดังนั้น นางจึงเดินกลับไปที่ขอบบ่อ มองซ้ายขวาสักครู่ แล้วหยิบพลั่วออกมาขุดบ่อทั้งหมดพร้อมกับดินรอบๆ ก่อนจะนำมันใส่เข้าไปในแหวน


   หลังจากจัดเก็บเรียบร้อยแล้ว นางได้เตือนไท่จื่อในแหวนอย่างระมัดระวังว่า ห้ามกินปลาคาร์ปน้อยของนางเด็ดขาด


   เมื่อทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว นางก็เดินต่อไปอีกไม่กี่ก้าว จนพบกับหน้าต่างที่เปิดกว้าง ด้านในมีค่ายกลปรากฏอยู่ ข้างนอกหน้าต่างเป็นพายุหมุนขนาดใหญ่ ที่ห่อหุ้มทั้งหอคอยเก้าชั้นฟ้า


   ในขณะนั้น นางก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นภายนอกหอคอย


   ประตูเชื่อมโลกวิญญาณนี้แทบจะไม่ปิดบังอะไรเลย มันถูกเปิดเผยอยู่ด้านนอกหอคอย และปล่อยวิญญาณจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามาจากทางด้านนั้น


   การกระทำเช่นนี้ไม่ต่างจากการที่เกิดขึ้นบนเกาะศักดิ์สิทธิ์เลย นี่คือความพยายามครั้งสุดท้ายหลังจากที่ไม่สามารถหยุดยั้งได้


   นางมองออกไปนอกหน้าต่าง ท้องฟ้าบนเขาอู๋ล่างที่เคยสดใสตอนนี้กลับมืดมิด มีเมฆดำปกคลุมหนาแน่น อากาศเต็มไปด้วยความตึงเครียด เห็นได้ชัดว่ามีวิญญาณร้ายมากมายกำลังขยายตัวออกไปเรื่อยๆ


   ถึงเวลาแล้วที่ต้องจบเรื่องไร้สาระนี้แล้ว


   เขาคนเดียวไม่มีสิทธิ์ตัดสินชะตากรรมของพวกเขาทั้งหมด


   เยี่ยหลิงหลงเดินไปข้างหน้าค่ายกลและเริ่มศึกษามัน สมกับเป็นค่ายกลของสำนักชิงเสวียน มันแข็งแกร่งกว่าที่ใดในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่าง


   มันหมุนวนอยู่ตรงหน้านาง แต่นางกลับไม่เห็นทางออกแม้แต่น้อย


   แต่นางไม่รีบ เยี่ยหลิงหลงวางนิ้วลงบนค่ายกลแล้วปล่อยปราณเข้าไปในเส้นทางของมัน หลับตาลงเพื่อสัมผัสถึงวิธีการทำงานของค่ายกลและหากฎเกณฑ์ของมัน


   ขณะที่ค้นหา นางพึมพำซ้ำไปมาพร้อมกับจดจำกฎเกณฑ์ที่ค้นพบได้ทั้งหมด จากนั้นจึงใช้ความจำอันแข็งแกร่งและความสามารถในการอนุมานของตนในการคาดเดาอย่างต่อเนื่อง โดยทดลองไปพร้อมๆกับบันทึกผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นอยู่ตลอดเวลา


   สุดท้าย นิ้วของนางก็หยุดอยู่ที่จุดหนึ่งบนค่ายกล


   เยี่ยหลองหลงลืมตาขึ้นพร้อมรอยยิ้มมั่นใจแต่งแต้มบนใบหน้า ในสนามของนาง นางไม่เคยแพ้


   จากนั้นนางจึงปล่อยปราณทั้งหมดไปยังจุดนั้น ใช้วิธีการทำลาย จากจุดหนึ่งขยายไปยังทั้งพื้นที่ของค่ายกล ทำให้ค่ายกลทั้งหมดพังทลาย


   ค่ายกลเริ่มสั่นสะเทือน และพายุหมุนภายนอกหอคอยก็สั่นไหวไปด้วย พลังจากพายุหมุนทำให้พื้นดินสั่นสะเทือนตามไปด้วย


   หิมะขาวบริสุทธิ์ที่ปกคลุมเขาอู๋ล่างถูกพัดกระจาย แผ่นหิมะร่วงหล่น ขณะที่เมฆที่คลุมยอดหอคอยก็ถูกพัดจนแตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย


   เพื่อเร่งให้ค่ายกลพังทลายและปิดประตูเชื่อมโลกวิญญาณ นางเริ่มส่งพลังวิญญาณของตนลงไปในนั้น ทีละเล็ก ทีละน้อยจนกระทั่งส่งไปทั้งหมดหนึ่งส่วน!


   การสั่นสะเทือนเริ่มรุนแรงขึ้น พื้นที่รอบๆขยายตัวออกไป หิมะขาวปลิวกระจาย และมวลเมฆหม่นแตกสลาย ราวกับว่าโลกทั้งใบกำลังสั่นสะเทือนอยู่ตลอดเวลา


   พายุหมุนที่อยู่บนยอดหอคอยถูกพลิกกลับ และสั่นสะเทือนอย่างบ้าคลั่ง ในขณะที่ศูนย์กลางที่มันห่อหุ้มอยู่ หอคอยเก้าชั้นฟ้าโบราณเริ่มไม่สามารถต้านทานได้และกำลังพังทลาย


   ชั้นแรกของหอคอยเก้าชั้นฟ้า


   “เกิดอะไรขึ้น? ทำไมเสียงถึงได้ดังขนาดนี้?”


   “แผ่นดินจะพังทลายแล้วหรือ? ผนังของหอคอยเก้าชั้นฟ้าร้าวแล้ว! มันไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป! มันกำลังพัง!”


   “ต้านไม่ไหวแล้ว! ประตูหอคอยจะถูกพัง และพวกวิญญาณร้ายก็จะโถมเข้ามา!”


   เสียง ‘ตู้ม’ ดังสนั่น เมื่อประตูหอคอยเก้าชั้นฟ้าถูกชนจนแตกเป็นเสี่ยงๆ ไม่เหลือแม้แต่เศษซาก


   ในขณะนั้น ประตูบานใหญ่เปิดกว้าง เหล่าวิญญาณร้ายนับไม่ถ้วนทะลักเข้ามาในชั้นแรกของหอคอย ยื่นกรงเล็บเข้าหาทุกคนอย่างดุร้าย


   เหมือนกับการแก้แค้นต่อการต่อต้านที่ยาวนานของพวกเขา วิญญาณร้ายนั้นดุร้ายยิ่งนัก เมื่อเห็นใครก็จะกระโจนเข้าหา ราวกับเป็นปีศาจที่ปีนออกมาจากขุมนรกที่ลึกที่สุด


   แต่ผู้คนภายในหอคอยต่างเป็นอัจฉริยะจากโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่าง แม้ว่าวิญญาณร้ายที่ดุร้ายที่สุดจะเข้ามา พวกเขาก็ไม่หวาดหวั่น


   พวกเขายกกระบี่สู้กับวิญญาณร้ายเหล่านั้น การต่อสู้อันดุเดือดปะทุขึ้น ในช่วงเวลานั้น วิญญาณร้ายไม่สามารถทำอะไรพวกเขาได้ ขณะเดียวกัน จำนวนของวิญญาณร้ายก็มากเกินไป พวกเขาไม่สามารถกำจัดให้หมดได้ในเวลาอันสั้น


   ขณะที่ทั้งสองฝ่ายประจันหน้ากันอยู่นั้น หอคอยเก้าชั้นฟ้าก็ไม่อาจทนได้อีกต่อไป


   จากผนังชั้นแรกที่เต็มไปด้วยรอยร้าว ผนังทั้งหมดเริ่มแตกออกอย่างรุนแรง เศษหินจากด้านบนก็ตกลงมาอย่างต่อเนื่อง ทั้งหอคอยไม่อาจรับน้ำหนักได้อีกต่อไป


   “รีบออกจากหอคอยเก้าชั้นฟ้า! ที่นี่จะถล่มลงมาแล้ว! ถ้ายังอยู่ต่อไปทั้งหมดจะถูกฝังทั้งเป็นแน่!”


   “แล้วศิษย์น้องหญิงเล็กล่ะ? นางอยู่ไหน? นางจะทำยังไง?”


   ไม่มีใครตอบคำถามนั้น สิ่งที่ตอบพวกเขามีเพียงเสียงของหอคอยเก้าชั้นฟ้าที่กำลังถล่ม ทุกส่วนของหอคอยพังทลายลงอย่างน่าสยดสยอง หินก้อนใหญ่ตกลงมา ทำให้ฝุ่นขาวและหิมะที่ปกคลุมพื้นที่ฟุ้งกระจาย


   สุดท้าย หอคอยเก้าชั้นฟ้าก็ล้มลง


   ผู้ที่หนีออกมาไม่สามารถข่มใจให้หันกลับไปมองได้ พวกเขาเฝ้าปกป้องหอคอยนี้มานาน แต่สุดท้ายก็ไม่อาจรักษาไว้ได้


   พวกเขาไม่สามารถยืนหยัดจนถึงที่สุด ไม่สามารถสร้างเงื่อนไขที่ดีที่สุดให้กับศิษย์น้องหญิง เพื่อให้นางช่วยชีวิตผู้คนได้


   “เราล้มเหลวแล้วหรือ?”


   “ใช่ไหม? แต่เราจะทำอะไรได้ล่ะ?”


   บนใบหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและสับสน แม้ว่าพวกเขาจะทำทุกอย่างจนสุดกำลัง แต่กลับไม่ประสบความสำเร็จ แล้วจะต้องทำอย่างไรต่อไป?


   ในขณะที่ความสิ้นหวังครอบงำจิตใจของทุกคน ทันใดนั้น แสงอาทิตย์สว่างจ้าก็สาดลงมาจากท้องฟ้า ราวกับว่าในดินแดนแห่งความสิ้นหวังนี้ ได้มีเส้นทางแห่งการรอดชีวิตเปิดขึ้น


   “ดูสิ! นั่นคือ…”



บทที่ 477: ศิษย์น้องหญิงเล็กทะลวงขอบเขตแปรเทวะแล้ว!



   ใต้เงาของพายุหมุนขนาดใหญ่ ราชาผีตัวยักษ์ปรากฏบนจากท้องฟ้า


   ทุกคนที่เห็นฉากนี้ถึงกับใจเต้นแรง กำอาวุธในมือแน่นด้วยความตื่นตระหนก แต่หลังจากนั้นไม่กี่อึดใจ หัวใจของพวกเขาก็เต้นถี่รัวกว่าเดิม แต่คราวนี้กลับเป็นด้วยความยินดี ปากเริ่มยิ้มกว้างด้วยความดีใจและประหลาดใจ


   เพราะพวกเขาเห็นชัดเจนว่า บนไหล่ของราชาผีนั้น มีเด็กสาวตัวเล็กในชุดสีแดงนั่งอยู่ นางถือร่มแดงคันเล็กและแกว่งขาไปมาอย่างสบายใจ พร้อมรอยยิ้มที่สดใสบนใบหน้า


   เบื้องหลังนางเป็นแสงแดดเจิดจ้า การปรากฏตัวของนางนำพาความหวังกลับคืนสู่ผู้คน ชั่วขณะที่นางปรากฏตัวขึ้น พื้นดินที่เต็มไปด้วยรอยแผลลึกจากการต่อสู้ก็เหมือนได้พบแสงอรุณอันอบอุ่นหลังจากความมืดมนอันยาวนาน


   ไม่ว่าจะเป็นคนที่ได้เห็นภาพนี้ด้วยตาตัวเอง หรือผู้ที่เห็นผ่านค่ายกลสื่อสาร ต่างก็พากันตกตะลึงและยืนนิ่งไปด้วยความตื่นเต้น


   จากความเงียบงัน ความยินดีและความปลื้มปีติก็ระเบิดออกมาในใจของทุกคน รู้สึกดีใจจนไม่อาจเก็บไว้ได้อีกต่อไป!


   “ศิษย์น้องหญิงเล็ก!”


   “ใช่ศิษย์น้องหญิงเล็ก! นางกลับมาแล้ว! นางสำเร็จแล้วใช่ไหม?”


   “ใช่! นางทำสำเร็จแล้ว! ดูนั่น พายุหมุนยักษ์มันหยุดหมุนแล้ว! มันกำลังหดตัวและเล็กลง!”


   ทุกคนเงยหน้าขึ้นมอง และพบว่าพายุหมุนที่เคยปกคลุมอยู่เหนือศีรษะเริ่มเล็กลงอย่างรวดเร็ว เมฆดำรอบๆก็จางหายไปตามกัน จนกระทั่งพายุหมุนเล็กลงจนหายไปในที่สุด ไม่หลงเหลือแม้แต่เศษเสี้ยวในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่าง


   เมื่อเห็นภาพนี้ ทุกคนต่างอดไม่ได้ที่จะโห่ร้องด้วยความยินดี พวกเขาตะโกนอย่างบ้าคลั่ง ส่งเสียงแสดงความดีใจ บ้างก็กอดกันด้วยความปลื้มปีติ


   โดยเฉพาะกลุ่มคนที่ยืนอยู่หน้าค่ายกลสื่อสาร พวกเขาเต็มไปด้วยความยินดีที่รอดชีวิตจากหายนะในครั้งนี้


   “สำเร็จแล้ว! เยี่ยหลิงหลงทำสำเร็จจริงๆ! ประตูเชื่อมโลกวิญญาณถูกปิดลงแล้ว! โลกหล้าผู้ฝึกเซียนจะกลับสู่ความสงบอีกครั้ง!”


   “อ๊ากกก! ข้าได้เห็นแล้ว! แม้ข้าจะไม่ได้เห็นประตูเชื่อมโลกวิญญาณเปิด แต่ข้าได้เห็นกับตาว่ามันถูกปิด! มันปิดลงจริงๆ และมันหายไปแล้ว จะไม่กลับมาอีก!”


   “ภาพนี้งดงามเหลือเกิน! ข้าจะจดจำไปชั่วชีวิต! เด็กสาวที่นั่งบนบ่าของราชาผี ราวกับเทพที่ลงมาจากฟากฟ้าเพื่อช่วยเหลือผู้ทุกข์ยากที่กำลังเผชิญความตาย! และนางอายุแค่สิบสี่ปีเอง! ทำไมนางถึงแข็งแกร่งได้ถึงเพียงนี้! หอคอยเก้าชั้นฟ้าที่แม้แต่ผู้ฝึกตนขอบเขตแปรเทวะก็ขึ้นไปไม่ถึง แต่นางกลับพิชิตยอดหอคอยได้ด้วยขอบเขตจินตาน!”


   “เดี๋ยวก่อน...”


   ทันใดนั้น ผู้คนบนเขาอู๋ล่างเริ่มสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของเยี่ยหลิงหลง


   “ขอบเขตแปรเทวะ! ศิษย์น้องหญิงเล็กทะลวงขอบเขตแปรเทวะแล้ว!”


   เสียงอุทานนี้ดังก้องไปทั่วภูเขาหิมะและสะท้อนกลับมาอีกหลายครั้ง ทุกคนได้ยินมันชัดเจน


   “สวรรค์! ตอนที่นางเข้าไปในหอคอยเก้าชั้นฟ้า นางยังอยู่แค่ขอบเขตจินตาน แต่ตอนออกมากลับอยู่ในขอบเขตแปรเทวะแล้ว นี่มันข้ามขอบเขตเกินไปหรือเปล่า? บ้าสิ้นดี!” เจี่ยงซงหังอดตะโกนออกมาไม่ได้


   “มันบ้าจริงๆนั่นแหละ ตอนข้าทะลวงขอบเขตแปรเทวะ ใช้พลังไปไม่รู้กี่ส่วน ข้ารู้ดีว่ามันยากแค่ไหน” มู่เซียวหรานพึมพำเบาๆ


   ในตอนนั้น ถังอี้ฝานก็ตบไหล่มู่เซียวหรานพลางยิ้มขบขำ


   “ข้าต่างหากที่ควรพูดแบบนี้ ข้าทะลวงขอบเขตแปรเทวะตอนนั้นยังพลาดไปหนึ่งครั้ง แต่นางทะลวงหลายขอบเขตในเวลาอันสั้นและร่างกายก็ยังรับไหว ถ้าเป็นคนทั่วไปคงร่างระเบิดไปแล้ว คนเทียบกับคนยิ่งน่าหงุดหงิดนะ!”


   “เจ้าก็ไม่ควรพูดอะไรนักหรอก อย่างน้อยเจ้าก็ทะลวงขอบเขตแปรเทวะแล้ว ส่วนข้าตอนนี้ยังอยู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดอยู่เลย!” เจียงอวี๋เจิงทนไม่ไหว เขย่าตัวถังอี้ฝานอย่างแรง “ข้ายังอยู่แค่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดเท่านั้น!”


   ในความคิดของเขา เขายังจำได้ดีว่าตอนพบกับนางครั้งแรก ตอนนั้นนางยังอยู่ขอบเขตสร้างรากฐานอยู่เลย! แล้วเขาจะยอมรับได้อย่างไร?


   มันยากจริงๆที่จะทำใจยอมรับ


   โดยเฉพาะศิษย์พี่ทั้งสองของสำนักชิงเสวียนอย่างหนิงหมิงเฉิงและจี้จื่อจั๋วที่ยังอยู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดขั้นปลาย


   แย่แล้ว ศิษย์น้องหญิงเล็กไปถึงขอบเขตแปรเทวะแล้ว แต่พวกเขายังอยู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดอยู่เลย


   จุดเริ่มต้นพวกเขาสูงกว่า นั่งฝึกฝนมากกว่า แต่กลับถูกนางแซงหน้าในพริบตา กลายเป็นความอับอายของสำนัก นี่มันใครจะทนไหว


   พวกเขาสบตากันและมองเห็นความเจ็บปวดในใจของกันและกัน


   “ศิษย์พี่หก ศิษย์น้องหญิงเล็กแซงเราไปแล้วนะ!”


   “ศิษย์น้องเจ็ด นี่มันอะไรกันเนี่ย? ข้าดันมาตกอยู่ในสภาพอับอายเช่นนี้พร้อมกับเจ้า นี่มันเกินไปแล้วจริงๆ”


   จี้จื่อจั๋วแทบยั้งมือไม่ไหว ยกหมัดขึ้นมาก่อนจะถอนหายใจยาวแล้วลดหมัดลง


   คนเก่งเขาก็ไปอยู่ขอบเขตแปรเทวะกันหมดแล้ว ส่วนคนที่ยังไม่ได้เรื่องก็ยังอยู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดต่อยกันเอง น่าอับอายเสียจริง!


   แม้แต่เผยลั่วไป๋และซืออวี้เฉินก็จ้องเยี่ยหลิงหลงอยู่นาน ไม่รู้จะพูดอะไรออกมา


   แม้จะรู้ว่านางเก่ง แต่ครั้งนี้มันเกินไปจริงๆ จนทำให้พวกเขาเหล่าผู้ถูกขนานนามว่าอัจฉริยะดูหมองลงไปถนัดตา


   มีใครกันบ้างที่สามารถทะลวงจากขอบเขตจินตานไปสู่ขอบเขตแปรเทวะในคราวเดียว? มันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย


   แต่เรื่องที่ไม่น่าเป็นไปได้ทั้งหมดกลับมาเกิดขึ้นกับนางใช่ไหม?


   “ดีแล้วที่ในโลกนี้มีเยี่ยหลิงหลงแค่คนเดียว” ซืออวี้เฉินถอนหายใจออกมา


   “ศิษย์น้องหญิงเล็กของข้าย่อมต้องเป็นหนึ่งเดียวในโลกอยู่แล้ว” เผยลั่วไป๋แค่นยิ้ม แล้วเดินจากไป


   “ศิษย์น้องหญิงเล็กของข้าสมแล้วที่แข็งแกร่งขนาดนี้ เป็นศิษย์พี่ของนางรู้สึกกดดันมากจริงๆ ขืนข้าไม่ทะลวงขอบเขตหลอมสุญตา ในอนาคตจะคุ้มครองนางได้อย่างไร?” เสิ่นหลีเสียนยิ้มพลางส่ายหน้าพลางกลั้วหัวเราะ


   “ศิษย์น้องหญิงเล็กกลับมาพร้อมขอบเขตแปรเทวะ ดูท่าขนมที่ข้าเตรียมให้นางก่อนหน้านี้คงไม่พอเสียแล้ว ต้องเพิ่มรางวัลให้คู่ควรกับความเจิดจรัสของนาง” หยางจิ่นโจวกล่าวยิ้มๆ


   ในขณะนั้น อวี่ซิงโจวก็ยืนจ้องเยี่ยหลิงหลงที่ลงมาจากฟากฟ้าด้วยสายตาตกตะลึง


   “นางช่างแข็งแกร่งจริงๆ เดิมทีข้าคิดว่าใกล้จะตามทันแล้วแท้ๆ พริบตาเดียวกลับแซงหน้าข้าไปไกลอีกครั้ง ดูท่าว่าข้าคงต้องทำงานหนักอีกแล้ว”


   และในขณะที่พวกเขายืนตะลึง ทุกคนที่กำลังดูผ่านค่ายกลสื่อสารก็ระเบิดเสียงตะโกนออกมาอย่างบ้าคลั่ง


   เสียงโห่ร้องที่ดังที่สุดมาจากลู่ไป๋เวยที่ซ่อนตัวอยู่ในเขาจิ้งฮวา นางตะโกนสุดเสียงจนสร้างสถิติใหม่ให้กับความเงียบของเขาจิ้งฮวา


   “เห็นไหมล่ะ! ศิษย์น้องหญิงเล็กของข้าทะลวงขอบเขตแปรเทวะแล้ว! นางเก่งที่สุด!”


   นางตะโกนไปพร้อมกับวิ่งไปบอกข่าวดีให้ทุกคนฟัง ศิษย์พี่หญิงของสำนักชิงเสวียนแต่ละคนฟังแล้วก็รู้สึกภาคภูมิใจเป็นอย่างมาก แต่มีเพียงถังเหลียนที่นั่งซึมอยู่ในมุมหนึ่งด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน


   ศิษย์ของเขาทะลวงจากขอบเขตสร้างรากฐานไปถึงขอบเขตแปรเทวะ ส่วนตัวเขายังอยู่ที่เดิม นี่มันช่างทิ่มแทงใจเหลือเกิน แถมยังทนอยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้อีก


   ที่น่าเจ็บใจกว่านั้นคือ ลู่ไป๋เวยยังตะโกนไม่หยุด แถมยังสังเกตเห็นว่าเขานั่งนิ่งอยู่ ไม่ออกมาแสดงความดีใจ จึงเดินมาที่หน้าเขาและพูดอวดอีกที


   “ศิษย์น้องหญิงเล็กของข้าขึ้นถึงขอบเขตแปรเทวะแล้ว ท่านรู้ไหม?”


   ไม่รู้ได้ไหมล่ะ!


   “อ๊ะ! ข้าเกือบลืมไปเลย ท่านประมุขเป็นอาจารย์ของศิษย์น้องหญิงเล็กนี่นา! การที่นางทะลวงถึงขอบเขตแปรเทวะนั่นก็เป็นผลงานของท่านด้วยสิ! ท่านต้องรู้ก่อนใครเลยแน่ๆ เก็บเงียบแบบนี้ ท่านตั้งใจให้ทุกคนประหลาดใจล่ะสิ?”


   ช่วยหยุดจินตนาการไปไกลขนาดนั้นหน่อยได้ไหม?


   “อ๊า! แบบนี้ศิษย์น้องหญิงเล็กต้องได้ของขวัญสองชิ้นเลยสิ! ข้าชิ้นหนึ่ง ท่านอีกชิ้นหนึ่ง โอ้ นางต้องดีใจจนแทบบ้าแน่ๆ!”


……


   ขอบคุณเจ้ามากที่ช่วยคิดแทนจนเสร็จทุกอย่าง แต่อาจารย์เฒ่ายากจนอย่างข้าก็อดกังวลไม่ได้ ว่าต่อให้ค้นหาทั้งเขาจิ้งฮวานี้ จะพอมีของสักชิ้นที่พอเข้าตาศิษย์ผู้เจิดจรัสคนนี้บ้างหรือไม่


   ความรู้สึกช่างซับซ้อนจริงๆ



บทที่ 478: ทุกคนเลิกงานได้!



   เมื่อทุกคนพบว่าเยี่ยหลิงหลงทะลวงสู่ขอบเขตแปรเทวะได้ อารมณ์ของพวกเขาแตกต่างกันไป แต่ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง ขณะที่นางยิ้มบางๆ และยกมือขึ้น ในมือนางถือกระบี่เทพที่เปล่งประกาย


   “ข้ากลับมาแล้ว! แสงอาทิตย์ก็กลับมาเช่นกัน! มาร่วมกันยุติหายนะครั้งนี้กันเถอะ!”


   พูดจบ นางก็ฟาดกระบี่หงเยี่ยนลงมา พลังมหาศาลสะท้อนลงไปในทันทีทำลายวิญญาณร้ายให้แตกสลายหายไปในพริบตา


   ผู้ที่อยู่หน้าค่ายกลสื่อสารต่างก็ตื่นเต้นจนเลือดในกายพลุ่งพล่าน


   นางกลับมาแล้ว! พร้อมกับแสงสว่างที่พวกเขาคิดถึง!


   กระบี่ของนางฟันเหล่าวิญญาณร้าย ทำลายพวกมัน และประกาศให้ทุกคนรู้ว่าได้เวลาตอบโต้กลับแล้ว!


   ทันทีที่กระบี่ของนางฟาดลง พลังแห่งฟ้าดินก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่


   เมฆดำหนาทึบเริ่มกระจายตัวหายไป ปราณชั่วร้ายถูกลบเลือน แสงอาทิตย์ที่อบอุ่นส่องลงมายังพื้นโลก ทำให้เหล่าวิญญาณร้ายที่เคยเหิมเกริมต้องทรมานจากแสงนั้นและกลายเป็นสภาพน่าสังเวช


   พวกมันสูญเสียความหยิ่งยโสไปสิ้น ร่างกายทนต่อแสงอาทิตย์ไม่ได้อีกต่อไป ทำให้การโจมตีของพวกมันลดลงอย่างมาก เปลี่ยนจากความดุร้ายเป็นความอ่อนแอ ไม่เหลือเค้าของผีร้ายที่เคยคุกคามโลกหล้าอีกต่อไป


   เมื่อทุกคนในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ต้นโพธิ์เห็นภาพเบื้องหน้า กระบี่ในมือก็พุ่งทะยานไปข้างหน้า


   “เจ้าพวกผีต่ำช้า! ยังจะหยิ่งผยองอยู่อีกหรือ! ข้าจะฆ่าพวกเจ้าให้หมด! กล้ามาบุกรุกแผ่นดินของเรา แย่งชิงโชคชะตาของเราไปแบบนี้!”


   “ฆ่าเลย! ข้าอัดอั้นมานานแล้ว ในที่สุดก็ได้ระบายเสียที! ข้าจะฆ่าเจ้าพวกผีชั่วนี้ให้หมด ล้างแค้นให้พี่น้องที่จากไป!”


   “พวกมันต้องตาย! ทุกคน ลุยเลย! อย่าลังเล อย่ากลัว! มาร่วมกันนำพาโลกหล้าผู้ฝึกเซียนกลับสู่ฟ้าสดใสอีกครั้ง!”


   ด้วยกำลังใจที่เพิ่มขึ้นและจิตวิญญาณที่แข็งแกร่ง โลกหล้าผู้ฝึกเซียนจึงเริ่มการตอบโต้กลับอย่างทรงพลัง


   แม้แต่ผู้คนที่หนีออกมาจากหอคอยเก้าชั้นฟ้าบนเขาอู๋ล่างก็รู้สึกฮึกเหิม พวกเขาชักกระบี่ในมือและเข้าร่วมการต่อสู้กับเหล่าวิญญาณร้ายที่อยู่รอบตัวอย่างดุเดือด


   ขณะที่ทุกคนกำลังต่อสู้กันอย่างเข้มข้น เยี่ยหลิงหลงก็ก้าวขึ้นไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วและปิดค่ายกลสื่อสารที่เหล่าประมุขหลายคนทิ้งไว้บนเขาอู๋ล่าง ตัดการเชื่อมต่อสู่ภายนอก ทำให้ไม่มีใครเห็นภาพจากบนเขาอีกต่อไป


   “ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าทำอะไรน่ะ?”


   “พอได้แล้ว ละครจบแล้ว ทุกคนเลิกงานได้ หยุดตีได้แล้ว!”


   ทุกคนต่างมองเยี่ยหลิงหลงด้วยความงุนงง


   “เหล่าวิญญาณร้ายในบริเวณนี้เป็นของเจาไฉนะ ไปหาที่เล่นที่อื่นกันเถอะ”


   ถึงคำอื่นๆ เจาไฉอาจจะฟังแล้วไม่ค่อยเข้าใจ แต่คำนี้มันเข้าใจดีอย่างมาก มันจึงส่งเสียงร้องอย่างดีใจ แล้วพุ่งตรงไปหากลุ่มวิญญาณร้ายทันที


   มองแวบแรกแทบไม่เห็นเค้าลางของความน่าเกรงขามแบบราชาผีเลย กลับดูเหมือนหมาตัวโตที่วิ่งเล่นไปทั่วมากกว่า


   เยี่ยหลิงหลงหยิบไม้เท้าออกมา แล้วสะบัดไม้เท้าจนเกิดเสียงคำรามอันทรงพลัง วิญญาณร้ายทุกตัวที่ได้ยินเสียงคำรามต่างพุ่งเข้ามารวมตัวกันที่ตำแหน่งที่นางยืนอยู่


   พวกมันรวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ กลายเป็นกลุ่มมืดดำอัดแน่นจนมองไปไม่เห็นที่สิ้นสุด เจาไฉจ้องมองด้วยดวงตาเป็นประกาย น้ำลายสอด้วยความตื่นเต้น


   เมื่อพวกมันรวมตัวกันมากพอแล้ว เจาไฉก็ไม่รอให้เยี่ยหลิงหลงสั่ง มันกระโจนเข้าใส่กลุ่มวิญญาณร้ายอย่างรวดเร็ว


   เมื่อเห็นดังนั้น คนอื่นๆก็อดที่จะหัวเราะด้วยความโล่งใจและความขบขันไม่ได้ ขณะที่พวกเขาหัวเราะ แสงแดดอันอบอุ่นก็สาดส่องทั่วพื้นดินอีกครั้ง ทุกคนได้ข้ามผ่านอุปสรรคไปด้วยกัน


   ทุกอย่างจบลงแล้ว


   ประตูเชื่อมโลกวิญญาณถูกปิด โลกหล้าผู้ฝึกเซียนกลับมาเต็มไปด้วยปราณวิญญาณอีกครั้ง แผ่นดินกลับคืนสู่ความสดใส ราวกับว่าทุกอย่างกลับสู่สภาพเดิม


   “ศิษย์น้องหญิงเล็ก!”


   ทันทีที่เยี่ยหลิงหลงกลับมาถึงหน้าเขาจิ้งฮวา เสียงร้องตะโกนอันดังของลู่ไป๋เวยก็แหวกผ่านป่าเขามาถึงหูนาง


   “ศิษย์พี่หญิงห้า”


   เพียงเห็นใบหน้าของศิษย์พี่หญิงห้า ใจของนางก็รู้สึกเบิกบาน ศิษย์พี่ผู้นี้น่ารักเสียจริง


   “ข้ามีของขวัญชิ้นใหญ่เตรียมไว้ให้เจ้าแล้วนะ! รีบมารับเร็ว!”


   “มาแล้วจ้า มาแล้วจ้า!”


   เยี่ยหลิงหลงเร่งฝีเท้าบินไปหาลู่ไป๋เวยทันที พอลงถึงพื้น เหล่าศิษย์พี่หญิงก็พากันเข้ามาสวมกอดนางอย่างอบอุ่น


   บรรดาศิษย์พี่ชายจากสำนักชิงเสวียนที่ยืนอยู่ข้างหลังก็มองภาพนี้ด้วยรอยยิ้มเบิกบาน แม้แต่ถังเหลียนที่รออยู่ข้างๆ ก็ยิ้มอย่างอิ่มใจ


   “ศิษย์น้องหญิงเล็ก อาจารย์ของเจ้าก็เตรียมของขวัญใหญ่ไว้ให้เหมือนกัน ข้าได้ยินว่ามันยิ่งใหญ่กว่าของข้าอีกนะ!”


   ถังเหลียนหยุดยิ้มทันที


   เขาไม่รู้เลยว่าอะไรคือของขวัญที่ลู่ไป๋เวยเตรียมไว้ แล้วจะบอกได้อย่างไรว่าของเขาจะยิ่งใหญ่กว่า


   ถังเหลียนแทบพลิกเขาหาของล้ำค่าที่สุดเท่าที่จะหาได้ จนเจอสิ่งที่พอจะนำมามอบให้ได้อย่างเหมาะสม แต่ถ้าของชิ้นนี้ไม่ใหญ่พอเท่าของลู่ไป๋เวย เขาจะทำอย่างไร?


   นี่นางตั้งใจใช่ไหม?


   เราไปโกรธเคืองกันตอนไหน ทำไมต้องทำกับข้าแบบนี้ด้วย!


   “จริงหรือเจ้าคะ?”


   เยี่ยหลิงหลงหันกลับมายิ้มสดใสให้ถังเหลียนจนทำให้เขาต้องตอบออกไปว่า


   “แน่นอนสิ เจ้าเป็นศิษย์สุดที่รักของข้า มีความสำเร็จได้ถึงวันนี้ ข้าภูมิใจในตัวเจ้ามาก”


   “งั้นข้าต้องขอบคุณท่านอาจารย์แล้วนะเจ้าคะ”


   “จะยืนอึ้งกันอยู่ทำไม เข้าไปข้างในกันเถอะ”


   ถังเหลียนเอ่ยชวน ทุกคนจึงพากันเดินเข้าไปในเขาจิ้งฮวา


   ภายในโถงใหญ่ของเขาจิ้งฮวา ถังเหลียนจัดเตรียมงานเลี้ยงโต๊ะใหญ่เพื่อรับรองพวกเขาโดยเฉพาะ แม้ว่าผู้ฝึกตนจะไม่จำเป็นต้องพึ่งพาอาหารเพื่อดำรงชีวิต แต่บนโต๊ะนี้เต็มไปด้วยวัตถุดิบล้ำค่าที่เขาเก็บสะสมไว้ และการนำมันออกมาในวันนี้ก็ถือเป็นการลงทุนครั้งใหญ่


   “อาจารย์ นี่ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ท่านกลายเป็นคนให้ความสำคัญกับพิธีการขนาดนี้? ยังเตรียมทั้งสุราและอาหารเต็มโต๊ะด้วย”


   “ข้าน่ะเป็นแบบนี้มานานแล้ว เจ้านั่นแหละที่ยังรู้จักข้าไม่พอ” ถังเหลียนยกยิ้มอย่างภูมิใจพลางกระแอมเบาๆ “เอาล่ะ อย่าเกรงใจ เริ่มกินได้เลย”


   “ขอบคุณท่านประมุขที่กรุณาจัดเลี้ยง”


   เผยลั่วไป๋ยกจอกสุราขึ้นดื่มจนหมดรวดเดียว ศิษย์คนอื่นๆเห็นดังนั้นก็พากันยกจอกดื่มตามไปอย่างสนุกสนาน บรรยากาศเป็นกันเองขึ้นในทันที


   หลังจากออกจากเขาอู๋ล่างแล้ว เยี่ยหลิงหลงก็ปล่อยเจาไฉออกไปล่าตามใจ ให้มันช่วยกำจัดวิญญาณร้ายที่ยังหลงเหลืออยู่ในโลกหล้าผู้ฝึกเซียน ส่วนเหล่าสำนักอื่นๆต่างก็แยกย้ายกลับไปยังสำนักของตน


   สำนักคุนอู๋เฉิง


   เมื่อซืออวี้เฉินและเจียงอวี๋เจิงกลับไปถึง ก็พบว่าเจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงได้พาลูกศิษย์คนอื่นๆออกมารอต้อนรับพวกเขาตั้งแต่เช้าตรู่


   เมื่อเห็นพวกเขาบินกลับมา เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงก็ปาดน้ำตาที่ไหลด้วยความตื้นตัน พร้อมจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยและกระแอมเบาๆ


   “ยอมกลับมาแล้วหรือ? ข้านึกว่าพวกเจ้าจะอยู่ข้างนอกต่อ ช่วยกำจัดวิญญาณร้าย ทำคุณประโยชน์เพื่อโลกหล้าผู้ฝึกเซียน อุทิศตนเพื่อมวลชน ทุ่มเทอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ทำจนสุดกำลังแม้จนชีวิตจะหาไม่เสียอีก!”


   ซืออวี้เฉินเหลือบมองอาจารย์ด้วยสีหน้าเรียบนิ่งไม่เปลี่ยน “ท่านพูดถูก ยังมีวิญญาณร้ายหลงเหลืออยู่อีกไม่น้อย เช่นนั้นข้าจะพาศิษย์น้องออกไปจัดการต่อก็แล้วกัน ไปเถอะ เจียงอวี๋เจิง”


   เมื่อเห็นว่าซืออวี้เฉินจะพาเจียงอวี๋เจิงออกไปอีก เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงก็หมดความอดทน แม้จะพยายามเก๊กขรึม แต่คราวนี้ถึงกับโมโหจนเคราสะบัดลอยขึ้น รักษาภาพลักษณ์ไว้ไม่อยู่ รีบพุ่งไปข้างหน้า คว้าแขนซืออวี้เฉินข้างหนึ่งและเจียงอวี๋เจิงอีกข้างไว้แน่น


   “ศิษย์อกตัญญู! เจ้าสองคนคิดจะหนีไปไหนกัน! หากพวกเจ้ากล้าไป ข้ากับพวกเจ้าได้เห็นดีกันแน่!”


   เจียงอวี๋เจิงมองอาจารย์และศิษย์พี่ใหญ่ด้วยรอยยิ้มขบขัน


   นี่อะไรกัน?


   คนหนึ่งแสร้งเย็นชา อีกคนไม่ยอมแพ้ แม้จะอายุมากกันแล้ว แต่พออยู่ด้วยกันทีไรก็ดูเด็กน้อยเหลือเกิน



บทที่ 479: เจ้าไม่กลัวว่าเขาจะตายให้เจ้าดูหรือไง?



   ผลคือ เจียงอวี๋เจิงและซืออวี้เฉินจึงถูกอาจารย์ลากกลับไปยังสำนักคุนอู๋เฉิงทั้งคู่


   ระหว่างทางกลับ เจียงอวี๋เจิงเห็นศิษย์พี่ใหญ่แอบเหลือบมองอาจารย์พร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่มุมปาก เขาก็ได้แต่กลอกตา


   ให้ตายสิ พวกนี้นี่นะ!


   ทันทีที่กลับถึงสำนักคุนอู๋เฉิง ซืออวี้เฉินและเจียงอวี๋เจิงก็ถูกพาตัวเข้าไปยังโถงใหญ่ ซึ่งมีโต๊ะเรียงรายเต็มไปหมด ศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นๆ ต่างก็นั่งประจำที่กันเกือบครบแล้ว ขาดเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้น


   เมื่อพวกเขามาถึง ทุกคนก็อยู่พร้อมหน้าพร้อมตา


   เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงยกจอกสุราขึ้น สีหน้าดูเบิกบานราวกับช่วงเทศกาล


   “ขอฉลองที่โลกหล้าผู้ฝึกเซียนผ่านพ้นหายนะนี้ไปได้ ขอฉลองที่ศิษย์ทั้งสองของข้ากลับมาปลอดภัย ขอฉลองที่อวี้เฉินทะลวงถึงขอบเขตแปรเทวะได้ และขอฉลองให้อวี๋เจิง...” ประมุขคุนอู๋เฉิงยิ้มอย่างภาคภูมิใจ “สามารถขึ้นไปถึงชั้นที่ห้าของหอคอยเก้าชั้นฟ้าได้! ทั้งโลกหล้าผู้ฝึกเซียนมีเพียงห้าคนเท่านั้นที่ขึ้นไปถึงชั้นนี้ แม้แต่อวี้เฉินยังขึ้นไปไม่ถึง แต่เขาทำได้!”


   “นั่นสิ อวี๋เจิงของเราก็ไม่ธรรมดานะ ตอนที่เขาจะไปยังหอคอยเก้าชั้นฟ้า ท่านยังว่าเขาไร้ฝีมือ สู้ศิษย์พี่อวี้เฉินไม่ได้ แล้วเป็นไงล่ะ สุดท้ายโดนหักหน้าซะแล้ว!” อาวุโสใหญ่กล่าวพร้อมเสียงหัวเราะ


   “จริงด้วย โดนหักหน้าจริงๆ” เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงยอมรับอย่างเต็มใจ


   “ท่านเจ้าสำนักต้องดื่มลงโทษสามจอกแล้วล่ะ แต่จอกนี้ขอดื่มเพื่อฉลองให้ทุกคน ไม่ถือเป็นหนึ่งในสามจอกนะ” อาวุโสรองกล่าวอย่างอารมณ์ดี


   “ยอม ข้ายอมดื่มลงโทษ! จอกนี้ขอดื่มเพื่อฉลองก่อน หมดจอก!” เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงยกจอกขึ้นดื่มด้วยความดีใจจนดวงตาเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา


   เจียงอวี๋เจิงเห็นดังนั้นก็ตื้นตันจนดวงตาเริ่มร้อนผ่าว


   ตอนนั้นเขาไม่ได้ใส่ใจคำพูดของอาจารย์เลย คำว่า ‘ไม่อาจเทียบศิษย์พี่ได้ ถ้าอวี้เฉินไปแล้ว เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องไป’ เขาแทบจะลืมมันไปแล้ว


   เขาไม่เคยคิดเลยว่าคำพูดที่เขาไม่ได้ใส่ใจนั้นจะกลายเป็นสิ่งที่อาจารย์จดจำไว้ในใจ และยังเก็บมาคิดโทษตัวเองอีก จนถึงขั้นต้องกล่าวขอโทษอย่างเปิดเผยต่อหน้าทุกคนในสำนักคุนอู๋เฉิง ในโอกาสสำคัญเช่นนี้


   ดูจากท่าทีและการกระทำของอาจารย์แล้ว ช่างไม่เหมือนอาจารย์ที่สุขุมเลยสักนิด แค่บ่นศิษย์ที่ไม่เอาไหนเท่านั้นเอง ต้องลำบากถึงขั้นมาขอโทษจริงจังขนาดนี้เลยหรือ?


   อายุก็ไม่น้อยแล้ว ทำไมไม่สุขุมขึ้นหน่อย คิดจะทิ้งศักดิ์ศรีแล้วหรือไง?


   เจียงอวี๋เจิงยกจอกขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกหลากหลายปะปนกัน


   “ทำอะไรของเจ้า?” ซืออวี้เฉินตบไหล่เจียงอวี๋เจิงอย่างแรง “เขาก็พูดผิดไปจริงๆนั่นแหละ สมควรขอโทษแล้ว”


   “อย่าแกล้งอาจารย์นักเลย ทำไมต้องหาเรื่องเขาทุกวันด้วย? อีกไม่กี่วันท่านก็ไม่ได้มาเดินป้วนเปี้ยนตรงหน้าเขาแล้ว ให้เขาได้รักษาหน้าบ้างไม่ได้หรือ?”


   “โอ้ ปีนขึ้นไปถึงชั้นห้าแซงหน้าข้าได้แล้ว ปีกกล้าขาแข็งสินะ? คิดจะสอนศิษย์พี่ใหญ่ของเจ้าทำงานแล้วหรือ?”


……


   “ข้าไม่ได้หมายความแบบนั้นนะ”


   “เจ้าอาจจะหมายความแบบนั้นก็ได้นี่”


   ซืออวี้เฉินยิ้มบาง ยกจอกขึ้นดื่มพลางตบไหล่เขาเบาๆ


   “มั่นใจในตัวเองหน่อย เจ้าไม่ได้ด้อยกว่าข้า ไม่จำเป็นต้องอยู่ใต้เงาข้าตลอดไป อีกไม่นานข้าคงต้องออกจากโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่างไป สำนักคุนอู๋เฉิงจะต้องฝากไว้กับเจ้าแล้วนะ ว่าที่หัวหน้าศิษย์คนใหม่ เจียงอวี๋เจิง”


   เมื่อได้ยินคำพูดนั้น เจียงอวี๋เจิงก็อดไม่ได้ที่จะยกจอกขึ้นดื่มอีกอึก เสริมความกล้าให้ตัวเอง


   “ศิษย์พี่ใหญ่ ข้าเกรงว่าคงรับตำแหน่งหัวหน้าศิษย์คุนอู๋เฉิงไม่ได้แล้วล่ะ”


   ซืออวี้เฉินเลิกคิ้วขึ้นอย่างสนใจ


   “ข้ากำลังจะเอาเงินเก็บทั้งหมดไปแลกทรัพยากร แล้วเก็บตัวฝึกฝนจนกว่าจะทะลวงขอบเขตแปรเทวะ ทุ่มหมดหน้าตักเลย”


   ซืออวี้เฉินหัวเราะและชี้ไปที่เจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงซึ่งกำลังดื่มฉลองอย่างมีความสุข


   “เจ้าไม่กลัวว่าเขาจะตายให้เจ้าดูหรือไง?”


…....


   สำนักเจ็ดดารา


   เมื่อได้รับข่าวว่าพวกเขากำลังเดินทางกลับจากเขาอู๋ล่าง เจ้าสำนักเจ็ดดาราก็พาศิษย์ออกมายืนรอต้อนรับที่หน้าประตู


   หลังจากรออยู่นาน ในที่สุดพวกเขาก็มองเห็นเงาของถังอี้ฝานและเซี่ยหลินอี้ที่กำลังเดินทางกลับมา


   “กลับมาแล้ว! ศิษย์พี่ใหญ่และคนอื่นๆกลับมาแล้ว!”


   “ข้าเห็นแล้ว!”


   เมื่อประมุขสำนักเจ็ดดาราพูดจบก็อดใจรอไม่ไหว รีบก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าวแล้วอ้าแขนโอบกอดถังอี้ฝานแน่น


   “อี้ฝาน ในที่สุดเจ้าก็กลับมาเสียที! ข้าเป็นห่วงเจ้าแทบแย่ เจ้าได้รับบาดเจ็บบ้างหรือไม่ในหอคอยเก้าชั้นฟ้า? เกิดอะไรขึ้นบ้าง?”


   “อาจารย์ ข้าสบายดี”


   “ให้ข้าดูศิษย์สุดที่รักของข้าหน่อย” เจ้าสำนักเจ็ดดาราประคองใบหน้าของถังอี้ฝานด้วยความเอ็นดูและพูดอย่างห่วงใย “ผอมลงไปนะ เจ้าผอมลงจริงๆ!”


……


   ไม่จำเป็นต้องทำขนาดนี้ก็ได้


   ผู้ฝึกตนไม่จำเป็นต้องพึ่งอาหารหรือพักผ่อนทุกคืน จะมีคำว่า ‘ผอมลง’ หลังจากไปไม่กี่วันได้อย่างไร


   ขณะที่ถังอี้ฝานคิดว่าท่าทีของอาจารย์ตนเองเกินพอแล้ว เสียงอันโอ่อ่าก็ดังขึ้นจากทางด้านข้าง


   “หลินอี้! ศิษย์ที่น่ารักของข้า เจ้ากลับมาอย่างปลอดภัยได้จริงๆ! แถมยังขึ้นไปถึงชั้นสาม เทียบเท่าศิษย์พี่ของเจ้าได้เลย ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้าดูเงียบๆ แต่พอถึงเวลาสำคัญก็ทำได้ดีแน่นอน!”


   ผู้อาวุโสจ้าวหยางหัวตื่นเต้นจนพุ่งไปข้างหน้าและโอบกอดเซี่ยหลินอี้แน่น


   ประมุขสำนักเจ็ดดาราส่งเสียงกระแอมแล้วพูดด้วยความไม่พอใจ “เสียภาพลักษณ์สิ้นดี ไร้ยางอาย กอดรัดกันเช่นนี้ไม่เหมาะสมเลย”


...…


   ถังอี้ฝานยิ้มออกมาอย่างจนใจ ก็ไม่รู้ว่าใครกันที่เพิ่งจะพุ่งมากอดเขาเมื่อครู่นี้


   ตั้งแต่เยี่ยหรงเยว่เข้ามาในสำนัก ผู้อาวุโสจ้าวหยางหัวก็เริ่มมีอิทธิพลเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด กล้าท้าทายและโต้แย้งอาจารย์ของเขาอยู่บ่อยครั้ง การขัดแย้งกันทั้งในที่แจ้งและในที่ลับของทั้งสองคนก็สงบลงชั่วคราวหลังจากที่เยี่ยหรงเยว่ถูกขับออกจากสำนัก


   แต่ใครจะไปคิดว่าเซี่ยหลินอี้จะกลายเป็นต้นเหตุให้ทั้งคู่เริ่มงัดข้อกันอีกครั้ง


   แต่ก็นับว่าไม่เลวเลย อย่างน้อยก็ทำให้อาจารย์มีอะไรทำแก้เบื่อในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนที่ยืดยาวนี้ ไม่ต้องปล่อยให้ท่านไม่มีจุดหมายให้ต่อสู้


   หลังจากที่พ่ายแพ้ยับเยินในการประลองกับเจ้าสำนักคุนอู๋เฉิงไปครั้งก่อน อาจารย์ก็เลิกคิดไปหาเรื่องสำนักนั้นไปโดยปริยาย ส่วนประมุขพันธมิตรก็ยิ่งไม่ต้องพูดถึง เพราะเทียบกันไม่ติดเลย และที่สำคัญ โถงเพลิงจรัสกับตำหนักจันทราลี้ลับก็อยู่ไกลเกินไป ไม่สามารถจุดไฟแห่งการต่อสู้ในใจเขาได้


   อย่างน้อยในสำนักก็มีคู่ปรับให้เขาแก้เบื่อบ้าง ก็ดีเหมือนกัน


   “อาจารย์ เราเข้าไปข้างในกันเถอะ”


   “ใช่แล้ว เข้าไปกันเถอะ อาจารย์เตรียมงานเลี้ยงต้อนรับครั้งใหญ่ไว้ให้เจ้า ในช่วงเวลาพิเศษเช่นนี้ เราจะฉลองร่วมกันทั้งสำนัก เพื่อยินดีที่โลกหล้าผู้ฝึกเซียนกลับคืนสู่ความสงบ และเฉลิมฉลองให้เจ้าที่บรรลุถึงขอบเขตแปรเทวะ”


   พูดจบ เจ้าสำนักเจ็ดดาราก็ดึงถังอี้ฝานเข้าไปในสำนักทันที


   ผู้อาวุโสจ้าวหยางหัวเห็นดังนั้น ก็รีบพาเซี่ยหลินอี้ตามเข้าไปด้วยเช่นกัน งานเลี้ยงใหญ่ของสำนักเช่นนี้ เป็นโอกาสที่จะได้สร้างชื่อเสียง นับเป็นเวลาที่ต้องเตรียมพร้อมให้เต็มที่!


   โถงเพลิงจรัส


   เมื่อเจ้าสำนักโถงเพลิงจรัสนำลูกศิษย์มายืนต้อนรับที่ประตู เขาก็อดหาวไม่ได้


   จริงๆแล้วเขาไม่คิดจะออกมาต้อนรับด้วยซ้ำ เพราะหลัวเหยียนจงก็ไม่ใช่ศิษย์ของเขา และไม่ได้เป็นศิษย์ชั้นแนวหน้า


   ในการเผชิญกับกับดักบนเกาะศักดิ์สิทธิ์เทียนเจี้ยง โถงเพลิงจรัสเป็นฝ่ายที่สูญเสียมากที่สุดในบรรดาสี่สำนักใหญ่ พวกเขาแทบไม่เหลือศิษย์ที่โดดเด่นแล้ว


   แต่ในเมื่ออีกสามสำนัก รวมถึงประมุขพันธมิตร ต่างก็ออกมาต้อนรับและจัดงานเลี้ยงเฉลิมฉลองอย่างยิ่งใหญ่ แม้โถงเพลิงจรัสจะตกอับ แต่เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ก็ยังพอจะทำได้


   ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจออกมารอต้อนรับ


   เมื่อหลัวเหยียนจงบินกลับมาแต่ไกลและเห็นว่าเจ้าสำนักพาศิษย์คนอื่นๆมารออยู่ที่หน้าประตู เขายังไม่เชื่อในสายตาตัวเอง แต่พอบินเข้ามาใกล้จึงยืนยันได้ว่าเจ้าสำนักกำลังรอต้อนรับเขาจริงๆ


   หลัวเหยียนจงรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง เพราะไม่เคยคิดมาก่อนว่าวันหนึ่งตัวเองจะได้รับการต้อนรับจากเจ้าสำนักถึงหน้าประตูเช่นนี้


   สุดท้ายแล้วการไปเกาะศักดิ์สิทธิ์เทียนเจี้ยงก็เป็นเพราะเขาเสียเงินซื้อสิทธิ์เอง ส่วนหอคอยเก้าชั้นฟ้าก็แอบหนีไปและดันถูกจับได้ เขาจึงได้ไปร่วมคณะพอดี ไม่ว่าจะครั้งไหนก็ไม่เคยได้รับความสนใจเป็นพิเศษเลย


   การต้อนรับเช่นนี้ทำให้เขาทั้งรู้สึกเป็นเกียรติและแปลกใจไปพร้อมกัน


   ขณะที่เขามองเจ้าสำนักด้วยสายตาอึ้งๆ เจ้าสำนักเองก็มองเขาอย่างอึ้งๆไม่ต่างกัน



บทที่ 480: พอกันที!



   ทั้งสองสบตากันอยู่หลายอึดใจ จนในที่สุดเจ้าสำนักโถงเพลิงจรัสก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ว่าตนคงจะเข้าใจผิดมาตลอด


   การมีพรสวรรค์สูง ความสามารถเหนือชั้น หรือพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดอาจไม่ใช่หนทางเดียวสู่ความสำเร็จ บางครั้งการมีสติที่แจ่มชัดและการเลือกทางที่ถูกต้องก็นับเป็นความสามารถอย่างหนึ่งเช่นกัน


   และความสามารถเช่นนี้ก็มักจะถูกมองข้ามไป เหมือนกับตอนนี้ที่เขายังคงมองหลัวเหยียนจงด้วยทัศนคติแบบเดิม ไม่เปลี่ยนแปลง


   แต่ที่เห็นชัดเจนก็คือ หลัวเหยียนจงสามารถใช้ความสามารถของตัวเองซื้อสิทธิ์เข้าร่วมได้ ใช้ฝีมือเอาชีวิตรอดบนเกาะศักดิ์สิทธิ์เทียนเจี้ยง แถมยังช่วยเหลือศิษย์ร่วมสำนัก และอาศัยความสามารถของตนฝ่าด่านหอคอยเก้าชั้นฟ้าจนผ่านชั้นสองได้เช่นเดียวกับคนอื่นๆ


   เขาฝ่าฟันมาจนถึงตอนนี้และกลายเป็นศิษย์ที่ประสบความสำเร็จที่สุดในโถงเพลิงจรัส นั่นก็ถือเป็นความสามารถอย่างหนึ่งไม่ใช่หรือ?


   ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาอยู่ในขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดขั้นกลาง แม้จะมองจากการฝึกฝนเพียงอย่างเดียวก็ไม่ได้ด้อยกว่าใครเลย


   ทันทีที่ตระหนักได้ เจ้าสำนักโถงเพลิงจรัสก็อ้าแขนเดินเข้าไปหาและกอดหลัวเหยียนจงเบาๆ


   “ยินดีต้อนรับกลับบ้าน”


   หลัวเหยียนจงเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ นี่เขาไม่ได้ฝันไปใช่ไหม?


   แม้ว่าเขาจะทำผลงานได้ดีเมื่อต้องอยู่ข้างนอก แต่ใครเล่าจะไม่อยากได้รับการยอมรับจากคนในบ้านของตัวเอง?


   เจ้าสำนักกำลังยอมรับเขาอยู่ใช่ไหม? น่าจะใช่ ใช่แน่ๆ!


   ดวงตาของหลัวเหยียนจงเป็นประกายพร้อมรอยยิ้มกว้างปรากฏบนใบหน้า ทำให้เขาดูมีความมั่นใจมากขึ้นทันที


   “ขอบคุณเจ้าสำนักที่ออกมาต้อนรับด้วยตนเอง”


   “งานเลี้ยงเตรียมพร้อมไว้แล้ว สิ่งที่สำนักอื่นมี โถงเพลิงจรัสของเราก็ไม่ขาดเหมือนกัน ไปกันเถอะ ให้ทุกคนได้เห็นวีรบุรุษแห่งโถงเพลิงจรัสของเรา!”


   ตำหนักจันทราลี้ลับ


   ทันทีที่ได้รับข่าวว่าพวกเขากำลังจะกลับมา เจ้าสำนักตำหนักจันทราลี้ลับก็พาศิษย์มายืนรอต้อนรับอยู่ที่หน้าประตู ยืนรออยู่นานจนเริ่มกระวนกระวาย แต่ก็ยังไม่เห็นใครกลับมาเสียที


   เขาอดรนทนไม่ได้จนต้องส่งข้อความผ่านป้ายหยกสื่อสารไปยังสำนักอื่นๆ แต่คำตอบที่ได้รับกลับเหมือนกันหมด คือศิษย์ของแต่ละสำนักได้กลับมาถึงและกำลังร่วมงานเลี้ยงอยู่ อย่ารบกวน


   เมื่อเห็นภาพการเฉลิมฉลองของแต่ละสำนักแล้ว เจ้าสำนักตำหนักจันทราลี้ลับก็ร้อนใจยิ่งขึ้น ราวกับมดบนกระทะร้อน


   จึงลองส่งข้อความไปหาอวี่ซิงโจวผ่านยป้ายหยกสื่อสารอีกครั้ง ถามว่าเขากำลังเดินทางถึงไหนและเมื่อไรจะกลับ


   หลังจากส่งข้อความไปแล้ว เจ้าสำนักตำหนักจันทราลี้ลับก็รออยู่นาน แต่ก็ยังไม่ได้รับการตอบกลับจากอวี่ซิงโจว ซึ่งเขาก็พอจะคุ้นชินกับเรื่องนี้แล้ว ตั้งแต่อวี่ซิงโจวออกไปฝึกฝนด้วยตัวเอง เขาก็แทบจะไม่สนใจตอบข้อความพ่อของเขาเลย


   ทุกครั้งที่คิดถึงเรื่องนี้ เขาก็มักจะนึกเสียใจที่เคยปล่อยให้อวี่ซิงโจวไปอยู่กับอาจารย์คนอื่น โดยไม่ได้ดูแลอย่างใกล้ชิด อาจเป็นเพราะเขาคิดว่าลูกชายต้องการพลังและทรัพยากรในการฝึกฝน แต่บางทีสิ่งที่อวี่ซิงโจวต้องการอาจไม่ใช่ทรัพยากรจากพ่อที่เป็นเจ้าสำนัก แต่เป็นเพียงการอยู่เคียงข้างและการชี้แนะเท่านั้น


   ตอนที่อวี่ซิงโจวยังเด็ก เขาไม่มีเวลาให้ แต่พอลูกชายเติบโตแข็งแกร่งขึ้น เขาเองกลับไม่มีสิทธิ์ที่จะเป็นผู้ดูแลอีกแล้ว


   เจ้าสำนักตำหนักจันทราลี้ลับถอนหายใจยาว ช่างเถอะ


   หากอวี่ซิงโจวต้องการเดินทางต่อไปก็ให้ไปเถอะ อย่างน้อยเห็นเขาปลอดภัยออกจากหอคอยเก้าชั้นฟ้าก็นับว่าเพียงพอแล้ว


   เจ้าสำนักตำหนักจันทราลี้ลับออกมาต้อนรับอย่างกระตือรือร้น แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็เริ่มหมดหวัง จนในที่สุดก็หันหลังกลับเข้าตำหนักไปด้วยความผิดหวัง ศิษย์ที่ยืนอยู่ข้างๆ เห็นท่าทางเช่นนี้ก็รู้สึกไม่สบายใจนัก


   “ท่านเจ้าสำนัก ท่านจะไม่รออีกหน่อยหรือขอรับ?”


   “อาหารเย็นชืดหมดแล้ว เขาคงไม่มีโอกาสได้ลิ้มรสหรอก พวกเจ้าเป็นตัวแทนกินแทนเขาเถิด เขาเคารพพวกเจ้าศิษย์พี่ศิษย์น้องมาก ให้พวกเจ้าได้กินแทนก็คงไม่ต่างกัน”


   เจ้าสำนัดตำหนักจันทราลี้ลับกล่าวจบก็หันหลังเดินกลับ แต่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะเหลียวมองกลับมาทุกสองสามก้าว


   ในที่สุด เมื่อหันกลับมามองครั้งสุดท้าย เขาถอนหายใจยาว แต่ลมหายใจยังไม่ทันหมด ร่างที่เฝ้ารอก็ปรากฏในสายตา


   เขารีบหันหลังกลับแล้วพุ่งตัวไปหาลูกชายด้วยความเร็วว่องไวราวกับลูกธนูที่พุ่งทะยาน


   “ซิงโจว! ลูกกลับมาแล้ว! ในที่สุดเจ้าก็กลับมาแล้ว!” เขากอดอวี่ซิงโจวแน่น ราวกับกลัวว่าลูกชายจะหายไปอีกครั้ง


   “ข้างนอกลมแรง แถมยังมีพวกผีที่ยังไม่ถูกกำจัด ครั้งหน้าไม่ต้องออกมายืนรอข้าข้างนอกแบบนี้หรอก”


   เจ้าสำนักชะงักเล็กน้อย ก่อนจะค่อยๆปล่อยลูกชายออกจากอ้อมกอด


   “เจ้าพูดถูก พ่อเองก็...”


   “คราวหน้าท่านรอข้าอยู่ในโถงใหญ่ก็พอแล้ว ไม่ต้องออกมาตากแดดตากลมให้ลำบากหรอก… ท่านพ่อ”


   เจ้าสำนักตำหนักจันทราลี้ลับตัวสั่นเทิ้ม นี่เขาได้ยินถูกต้องแล้วใช่ไหม?


   ในอึดใจถัดมา เขาที่กำลังจะปล่อยมือก็ยิ่งกอดอวี่ซิงโจวแน่นขึ้นอีกครั้ง


   “ข้าจะยืนรออยู่ข้างนอกนี่แหละ! เจ้าจะห้ามข้าได้หรือ!”


   อวี่ซิงโจวยิ้มออกมา เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะของลูกชาย เจ้าสำนักตำหนักจันทราลี้ลับก็อดกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ แต่เมื่อรู้สึกว่ากำลังร้องไห้ก็รีบเช็ดน้ำตาอย่างว่องไว ก่อนจะประดับรอยยิ้มกลับมาอีกครั้งอย่างภูมิใจ


   เขาจิ้งฮวา


   งานเลี้ยงสิ้นสุดลง ทุกคนอิ่มหนำสำราญและเตรียมจะแยกย้ายกลับที่พัก ขณะที่กำลังจะลุกขึ้น ประมุขถังเหลียนก็เงยหน้ามองเยี่ยหลิงหลงอยู่หลายครั้ง เพื่อส่งสัญญาณว่าให้นางอยู่คุยเป็นการส่วนตัว


   เยี่ยหลิงหลงเป็นเด็กฉลาด รับรู้สัญญาณของเขาได้ในทันที ขณะที่ถังเหลียนเริ่มวางใจ ลู่ไป๋เวยก็รับรู้สัญญาณนั้นเช่นกัน


……


   ถังเหลียนเกาหัว ไม่เข้าใจว่าตัวเองทำกรรมอะไรไว้ถึงต้องทนรับมือกับลู่ไป๋เวยอยู่ร่ำไป


   “ท่านประมุข ท่านเรียกศิษย์น้องหญิงเล็กของข้าไว้เพราะจะมอบของขวัญใหญ่ให้นางเป็นการส่วนตัวหรือ?”


   “ไม่ใช่หรอก ข้ามีเรื่องสำคัญต้องคุยกับนางต่างหาก”


   “หา? งั้นก็แปลว่าท่านไม่คิดจะให้ของขวัญแล้วหรือ?”


   ช่วยฉลาดขึ้นอีกนิดสักหน่อยไม่ได้หรือไร มีไหวพริบกันบ้างสิ!


   “แน่นอน ของขวัญของข้าไม่มีทางให้นางน้อยไปกว่าใครอยู่แล้ว”


   “ว่าแล้วเชียว ข้ารู้อยู่แล้วว่าท่านประมุขไม่ใช่คนขี้ตืด”


   ถังเหลียนพยักหน้าอย่างอดทน


   “ถ้างั้น… ท่านจะให้เราดูของขวัญด้วยได้ไหม? ท่านไม่ใช่คนขี้เหนียวจริงไหม?”


……


   พอกันที!


   เยี่ยหลิงหลงเห็นอาจารย์จำเป็นของนางโมโหจนแทบควันออกหู นางเลยหยิกแก้มศิษย์พี่หญิงห้าลู่ไป๋เวยเบาๆ แล้วกระซิบข้างหู


   "ศิษย์พี่หญิง ท่านกลับไปก่อนเถอะ ข้ารับของขวัญเสร็จจะตามไป ข้าบอกแค่ท่านคนเดียวเลยนะ กลัวศิษย์พี่คนอื่นจะอิจฉา ข้ารับเยอะจนต้องคอยรักษาน้ำใจกันไว้บ้างแล้ว"


   ลู่ไป๋เวยพยักหน้าหงึกหงักอย่างเห็นด้วย "งั้นข้ากลับไปก่อนนะ"


   "เชิญเลย" เยี่ยหลิงหลงตอบกลับ


   ลู่ไป๋เวยจากไป ตามด้วยศิษย์พี่คนอื่นที่ดูออกถึงบรรยากาศและรู้เวลาที่ควรจะจากไป เมื่อทุกคนกลับไปจนหมด สีหน้าของถังเหลียนถึงได้ดูดีขึ้นเล็กน้อย


   "ตามข้ามา" เขาพูดพลางเดินนำหน้า จงใจวางท่าทางแบบอาจารย์เต็มที่ พาเยี่ยหลิงหลงเข้าไปในห้องตำรา พอเข้าไปแล้ว เขาก็กวาดตามองรอบห้องเพื่อความแน่ใจว่าลู่ไป๋เวยไม่ได้แอบตามมา จากนั้นจึงปิดประตูอย่างวางใจ


   แต่พอหันมาอีกทีก็เจอเยี่ยหลิงหลงกำลังเทน้ำชาให้ กลิ่นหอมอบอวล ชวนให้นึกถึงท่าทางไร้ความเกรงใจเมื่อครู่ไม่มีผิด


   "เจ้ามันศิษย์อกตัญญูจริงๆ"


   เยี่ยหลิงหลงเลิกคิ้วท้าทาย "ทำไมไม่เปิดประตูแล้วพูดออกไปให้ดังๆล่ะ?"


   "ไม่มีทาง!"


   เยี่ยหลิงหลงหัวเราะออกมา ถังเหลียนถอนหายใจ เดินมาข้างหน้า ยื่นกล่องเล็กๆจากแหวนมิติส่งให้นาง


   "นี่ ของรางวัลของเจ้า คราวนี้ทำได้ดีมากกับการปิดประตูเชื่อมโลกวิญญาณ คราวหน้าก็พยายามให้ดีขึ้นไปอีก ตั้งใจทำให้เต็มที่นะ"


   เยี่ยหลิงหลงรับกล่องไปพร้อมรอยยิ้มกว้างด้วยความภาคภูมิ




จบตอน

Comments