บทที่ 501: การปรากฏตัวที่ดึงดูดสายตาของทุกคนอย่างเต็มที่ ช่างเร้าใจจริงๆ!
เจ้าอ้วนกลมถึงจะบินไม่ได้ก็จริง แต่ก็อาศัยพลังอันมหาศาลในการประคองตัวกลางอากาศได้ ดังนั้น แม้พวกเขาจะกำลังตกลงมาจากที่สูง แต่ก็เป็นการดิ่งลงอย่างมั่นคงและเรียบง่าย
ขณะที่พวกเขาค่อยๆลดระดับลง เยี่ยหลิงหลงมองเห็นทิวทัศน์ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ใต้หน้าผามีเทือกเขาทอดยาวซ่อนอยู่ใต้หมู่เมฆ เมื่อพวกเขาลดระดับลงไปอีก นางก็เริ่มเห็นพระราชวังและอาคารมากมายเรียงรายอยู่ตามยอดเขา และยิ่งลงต่ำ ก็ยิ่งเห็นผู้คนกำลังเคลื่อนไหวอยู่ในพื้นที่นั้นชัดเจนขึ้น
แค่ดูจากขนาดก็พอเดาได้เลยว่านี่เป็นสำนักใหญ่ และเกือบจะแน่นอนว่านี่ต้องเป็น ‘เขาขวางวั่ง’ ที่ชอบจับคนไปเป็นอาหารงู
เดี๋ยวนะ… เขาขวางวั่งหรือ?
หมายถึงประมุขเขาที่อีกเพียงก้าวเดียวจะเหยียบย่างขอบเขตบูรณาการ กับศิษย์ขอบเขตหลอมสุญตาจำนวนมากราวกับกองทัพใหญ่ที่กำลังค้นหาพวกเราในเขานี่น่ะหรือ?
พวกเขากระโดดลงมาโดยไม่เตรียมตัวอะไรเลยจริงๆหรือ?
ใช่แล้ว พวกเขากระโดดลงมาจริงๆ และจุดที่พวกเขาลงมาก็พิเศษสุดๆอีกด้วย
ก่อนจะถึงพื้น เยี่ยหลิงหลงได้ยินเสียงโห่ร้อง เสียงกรีดร้องด้วยความตื่นเต้น เสียงปรบมือ และเสียงตีกลองดังจากทุกทิศทาง บรรยากาศครึกครื้นเหมือนกำลังมีงานใหญ่
ในเสี้ยวอึดใจต่อมา ‘โครม!’ เจ้าอ้วนกลมก็พานางร่วงลงสู่พื้นสนาม
ทันใดนั้น ความเงียบงันพลันปกคลุมทุกสิ่ง เสียงทั้งมวลหยุดชะงัก ทุกคนอ้าปากค้าง แต่ไม่มีใครพูดอะไรออกมาได้ ทุกสายตาเบิกโพลงแทบถลน จ้องมองไปยังเยี่ยหลิงหลงที่ยืนอยู่กลางสนามด้วยความตกตะลึง
การปรากฏตัวที่ดึงดูดสายตาของทุกคนอย่างเต็มที่ ช่างเร้าใจจริงๆ!
หลังจากเงียบงันไปสองอึดใจ ทุกคนก็กลับมามีสติอีกครั้ง เสียงสูดหายใจลึกดังก้องก่อนตามด้วยเสียงพูดคุยฮือฮาที่ทวีความดังขึ้นจนกลับมาคึกคักอีกครั้ง สนามก็กลับมาครึกครื้นดังเดิม
เยี่ยหลิงหลงเริ่มสังเกตไปรอบๆนี่คือสนามทรงกลม รอบนอกเป็นที่นั่งผู้ชม ส่วนด้านในเป็นเวทีคล้ายกับลานประลอง มองเผินๆแล้วคล้ายกับสนามประลองสัตว์
จุดที่เจ้าอ้วนกลมพานางลงมาคือจุดศูนย์กลางของสนามพอดี ตรงหน้าเจ้าอ้วนกลมคือศิษย์คนหนึ่งของสำนักเขาขวางวั่ง เขาชี้นิ้วมาทางเยี่ยหลิงหลงด้วยมือที่สั่นเทา ใบหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธจัด
"เจ้า… เจ้า..."
“ข้าทำไมหรือ? มีอะไรก็พูดมาเถอะ” เยี่ยหลิงหลงถามกลับอย่างใจเย็น
“เจ้าทำอะไรน่ะหรือ? เจ้าเพิ่งทำสมบัติล้ำค่าของข้าตายไปนะ! เจ้าเหยียบ 'สิงโตเหินนภา' ของข้าจนตาย มันเพิ่งชนะการประลองครั้งนี้มาหมาดๆนะ!”
เยี่ยหลิงหลงถึงกับอึ้ง เจ้าอ้วนกลมตกลงมาเหยียบสัตว์ตัวนั้นตายไปจริงๆหรือ? แถมยังเป็นสัตว์ที่เพิ่งชนะประลองมาหมาดๆเสียด้วย
……
ที่นี่คงเป็นลานประลองสัตว์จริงๆ และเป็นลานของสำนักเขาขวางวั่งที่ใช้อยู่ในขณะนี้เสียด้วย!
ถ้านางบอกว่าตัวเองบริสุทธิ์ จะมีใครเชื่อไหม?
ในขณะนั้นเอง ชายวัยกลางคนในชุดผ้าไหมสีน้ำเงินเข้มบนแท่นกลางของสนามประลองฟาดมือลงบนโต๊ะ เสียงดังก้องจนทำให้ความวุ่นวายในสนามเงียบลงไปได้มาก
ด้วยการฝึกฝนขอบเขตหลอมสุญตาขั้นปลายและปราณอันทรงพลัง เขานั่งอยู่ตรงกลางแท่น ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าเขาคือประมุขเขาขวางวั่งแน่นอน
ให้ตายเถอะ! อึดใจก่อนยังถูกศิษย์ของเขาไล่ล่าจนทั่วหุบเขา แต่อึดใจต่อมากลับกระโดดมาประจันหน้ากับเขาตรงๆแบบนี้ ช่างน่าตื่นเต้นจริงๆ!
“เจ้าเป็นใคร?”
“ข้าเป็น…”
เยี่ยหลิงหลงยังไม่ทันได้ตอบคำถาม ก็ได้ยินเสียงตะโกนดังมาจากที่นั่งด้านหลังประมุขเขา
ชายคนหนึ่งที่พันหน้าครึ่งหนึ่งด้วยผ้าพันแผล แขนที่หักห้อยอยู่ข้างหน้า ใบหน้าซีดขาวและหายใจอย่างอ่อนแรง แต่พอเห็นเยี่ยหลิงหลงก็ลุกพรวดขึ้นด้วยความตื่นตระหนก พลางตะโกนเสียงดังจนแผลปริ ผ้าพันแผลถูกเลือดที่ไหลซึมย้อมจนเป็นสีแดงสด
“ใช่นาง! นางนั่นแหละ! นางเป็นตัวการที่ร่วมมือกับคนอีกสิบคนรุมข้าในหุบเขาหมื่นอสรพิษ! ไหนว่าหานางไม่เจอไง? แต่ตอนนี้นางกลับโผล่มาตรงนี้เอง นี่คือการท้าทายชัดๆ ท้าทายต่อเขาขวางวั่งอย่างโจ่งแจ้ง!”
เมื่อได้ยินคำกล่าวใส่สีตีไข่ของศิษย์จากสำนักอู๋ซวง ประมุขเขาขวางวั่งก็มองเยี่ยหลิงหลงด้วยสายตาไม่เป็นมิตรอย่างเห็นได้ชัด
เยี่ยหลิงหลงเห็นท่าไม่ดี จึงรีบชิงพูดก่อนที่เขาจะเปิดปาก
“อ้อ เป็นเจ้าหรอกหรือ? เจ้าก็คือโจรขโมยงูจากสำนักอู๋ซวงสินะ? จุ๊ๆๆ ดูสภาพสิ แทบไม่เหลือให้พ่อแม่จำหน้าได้เลย ถ้าไม่ใช่ว่าเจ้าชอบพูดกลับดำเป็นขาว ข้าก็คงจำเจ้าไม่ได้เหมือนกัน!”
เฝิงกวงเลี่ยงถึงกับเบิกตาโพลง อ้าปากค้าง นาง… นางกล่าวหาว่าเขาเป็นโจรขโมยงูหรือ? นางกล้าถึงขั้นโจรเรียกจับโจรเสียด้วย!
เหล่าคนจากเขาขวางวั่งหันมองเฝิงกวงเลี่ยงด้วยความสนใจทันที คนผู้นี้ก็ขโมยงูด้วยงั้นหรือ?
เมื่อถูกสายตาสงสัยจากคนของเขาขวางวั่ง เฝิงกวงเลี่ยงรีบลุกขึ้นทันที
“เจ้าพูดบ้าอะไร! เจ้านั่นแหละที่เป็นโจรขโมยงู! เจ้าพาคนกลุ่มหนึ่งไปล่าพวกงูหลามยักษ์สองหัวในหุบเขาเองต่างหาก! ตอนนั้นพวกเรามีแค่สี่คนเอง จะไปฆ่างูทั้งฝูงหมดได้ยังไง? แถมพวกเรายังถูกไล่ล่าด้วย! ศิษย์ของเขาขวางวั่งที่มาช่วยเราก็เห็นเรื่องนี้กับตา!”
เฝิงกวงเลี่ยงพูดจบก็แค่นเสียงเยาะ ในแววตาแฝงด้วยความสะใจ
เขามั่นใจว่าคนจากเขาขวางวั่งย่อมไม่เชื่อคนไร้ที่มาที่ไปอย่างเยี่ยหลิงหลงแน่นอน
ตัวเขาเองเป็นศิษย์สำนักอู๋ซวง ทางเจ้าสำนักจ่ายเงินเพื่อไถ่ตัวเขาออกมา เขาขวางวั่งที่รับเงินไปแล้วไม่มีทางจะทำอะไรเขาในตอนนี้ได้
ตอนนี้เขาแค่รอให้คนจากสำนักอู๋ซวงมารับตัวกลับ เขาก็จะได้ออกไปจากที่นี่เสียที
ครั้งนี้ เขาจะต้องใช้โอกาสนี้ให้ได้ เพื่อให้นางตายอย่างอนาถ!
เมื่อเผชิญกับคำพูดเช่นนั้น เยี่ยหลิงหลงกลับไม่แสดงท่าทีหวาดหวั่นเลยแม้แต่น้อย นางกลับยิ้มออกมาแทน
“ต่างฝ่ายต่างพูดลอยๆไม่มีหลักฐาน คำพูดของใครก็เชื่อถือไม่ได้ ถ้าจะพิสูจน์ว่าใครบริสุทธิ์ ก็ต้องมีหลักฐานกันหน่อย ในเมื่อเราต่างกล่าวหาว่าอีกฝ่ายขโมยงูหลามยักษ์สองหัว งั้นก็ให้ประมุขเขาตรวจค้นแหวนของเราทั้งคู่เถอะ แล้วจะได้เห็นกันว่าใครขโมยใครไม่ได้ขโมย ทุกอย่างจะได้กระจ่างชัด!”
เฝิงกวงเลี่ยงถึงกับหน้าเปลี่ยนสีทันที นางเสียสติไปแล้วหรือ? กล้าขอให้ตรวจค้นแหวนของตัวเองอย่างนั้นหรือ?
นางมั่นใจขนาดนี้ได้ยังไง? หรือว่านางจะไม่ได้ขโมยงูจริงๆ?
แต่เดี๋ยวก่อน… ไม่ว่าแหวนของนางจะมีหรือไม่มีงูหลามยักษ์สองหัว แต่ของเขาน่ะมีอยู่ตัวหนึ่งเต็มๆ!
งูหลามยักษ์สองหัวที่แย่งมาจากพวกนั้นน่ะ อยู่ในแหวนของเขา ถ้าตรวจแหวนเมื่อไหร่ก็ต้องเจอแน่นอน
ตอนนี้คงไม่มีเวลาจะเปลี่ยนที่ซ่อนแล้ว มีทางเดียวเท่านั้น… เปลี่ยนแหวน!
เมื่อคิดได้ เฝิงกวงเลี่ยงก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย เขากลับไปนั่งที่ตำแหน่งแล้วลอบดึงแขนเสื้อของศิษย์ร่วมสำนักเงียบๆ
โชคดีที่อีกฝ่ายรู้หน้าที่ ทุกอย่างจึงเป็นไปอย่างราบรื่นโดยไม่มีใครสังเกตว่าพวกเขาได้เปลี่ยนแหวนกันแล้ว
เมื่อนึกถึงตรงนี้ เขาก็อดรู้สึกพึงพอใจไม่ได้ และเริ่มเฝ้ารอด้วยความคาดหวัง หากแหวนของเขาไม่มีอะไร ก็จะพิสูจน์ว่านางกล่าวหาลอยๆ
ถึงตอนนั้น หากเขาขวางวั่งจะลงโทษนาง นางก็ต้องตาย ถ้าเขาขวางวั่งยอมปล่อยนางไป นางก็ตกอยู่ในกำมือพวกเขาอยู่ดี ไม่ว่าทางไหนนางก็ไม่มีทางรอด
เขาแทบรอที่จะเห็นนางตายไม่ไหวแล้ว!
เมื่อได้ยินว่าเยี่ยหลิงหลงกล้าพอที่จะเสนอให้ตรวจค้นแหวน คนของเขาขวางวั่งต่างตกตะลึงอีกรอบ นางช่างกล้าจริงๆ!
“เจ้ามั่นใจจริงนะ” ประมุขเขากล่าวด้วยรอยยิ้มที่แฝงความไม่ไว้วางใจ
“เพราะข้าบริสุทธิ์น่ะสิ” เยี่ยหลิงหลงตอบอย่างเปิดเผย
พูดจบ นางก็ยกไท่จื่อที่อยู่บนศีรษะออกมาอย่างไม่สะทกสะท้าน แล้วแอบเก็บเข้าไปในแหวนของตัวเอง
ถ้าแม้แต่นี่มันยังจัดการไม่ได้ ก็สมควรแล้วที่จะต้องโดนจัดการไปด้วยกัน
“เอาล่ะ ยื่นแหวนออกมาให้ข้าตรวจสอบ”
เยี่ยหลิงหลงยกมือขึ้นอย่างเปิดเผย ประมุขเขาส่งพลังวิญญาณเข้าไปในแหวนของนาง กำลังจะตรวจสอบ แต่ในเสี้ยวอึดใจนั้น เยี่ยหลิงหลงกลับชักแหวนกลับอย่างรวดเร็ว
บทที่ 502: นี่เป็นสิ่งที่คนธรรมดาทำกันหรือ? หา? หา?
ประมุขเขาขวางวั่งขมวดคิ้วขึ้นทันที
"เจ้าจะเปลี่ยนใจงั้นหรือ?"
"ไม่หรอกเจ้าค่ะ เพียงแต่สัตว์เลี้ยงของข้ามีหลายตัว และแต่ละตัวขี้ตกใจ พวกมันกำลังพักผ่อนอยู่ในแหวน ขอให้ท่านประมุขทำอย่างนุ่มนวลหน่อยนะเจ้าคะ อย่าให้พวกมันตกใจกลัว"
"ได้สิ"
เวลาที่ถ่วงมานิดหน่อยนี้ น่าจะพอให้ไท่จื่อกินเสร็จแล้วใช่ไหม?
ถ้ากินไม่หมดล่ะก็ อย่ามาทำตัวเป็นเทาเที่ยเลยนะ เผื่อข่าวแพร่ออกไปจะได้ไม่อายใครเขา
เยี่ยหลิงหลงยื่นแหวนของตนให้ตรวจสอบอีกครั้ง ประมุขเขาขวางวั่งส่งพลังวิญญาณเข้าไปตรวจสอบ
ไม่กี่อึดใจต่อมา เขาถอนพลังกลับและกล่าวว่า
"ในแหวนของนางไม่มีงูหลามยักษ์สองหัวจริงๆ"
เฝิงกวงเลี่ยงถึงกับตกตะลึง ไม่มีจริงๆหรือ? หรือไม่ใช่นางจริงๆ?
แม้จะผิดหวัง แต่เขายังไม่กังวลเพราะแหวนของเขาก็ไม่มีอะไรให้เจอเหมือนกัน
“ผู้บริสุทธิ์ย่อมเป็นที่ประจักษ์ ตอนนี้แหวนของข้าตรวจสอบเรียบร้อยแล้ว คราวนี้ถึงคราวของเขาใช่ไหม?” เยี่ยหลิงหลงกล่าว
เมื่อทุกสายตาของศิษย์เขาขวางวั่งจับจ้องมาที่เฝิงกวงเลี่ยง เขายิ้มเยาะออกมาอย่างมั่นใจ
“ตรวจเลย! ข้าเป็นแขกของเขาขวางวั่ง ใครจะไปขโมยของจากที่นี่ได้? ทุกคนต่างรู้ดีถึงความมีศีลธรรมของศิษย์สำนักอู๋ซวง”
เขายื่นมือขึ้นมาอย่างไม่ลังเลเพื่อให้ประมุขเขาตรวจแหวน ประมุขเขาหันกลับไปและกำลังจะส่งพลังวิญญาณเข้าแหวน ทันใดนั้น เยี่ยหลิงหลงก็พูดขึ้น
“เดี๋ยวก่อนเจ้าค่ะ”
“มีอะไร?”
“วันนั้นข้าเห็นเขาขโมยงูกับตาตัวเอง เป็นงูหลามยักษ์สองหัวสีฟ้า แต่ข้าเพิ่งนึกออกว่า แม้จะเป็นเขาที่ขโมย แต่คนที่เก็บงูไว้เป็นศิษย์ร่วมสำนักของเขา ก็คือ… ก็คือ...”
เยี่ยหลิงหลงยกมือขึ้นแล้วชี้นิ้วไปที่ศิษย์ทั้งสามของสำนักอู๋ซวง สลับไปมาอย่างจงใจ
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ศิษย์สี่คนจากสำนักอู๋ซวงถึงกับตัวแข็งทื่อ
นางกลับเปลี่ยนคำพูดกลางคัน! แหวนก็เปลี่ยนไปแล้วแท้ๆ แต่นางกลับเลิกตรวจแหวนของเฝิงกวงเลี่ยงแล้วไปเน้นให้ตรวจคนอื่นแทน! แบบนี้มันเกินไปแล้ว!
เมื่อเห็นนิ้วของเยี่ยหลิงหลงสลับไปมาระหว่างศิษย์ทั้งสาม สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนตามการชี้อย่างกระวนกระวาย ร้อนใจ และทรมาน นางกำลังเล่นตลกอะไรหรือเปล่า? ทำไมไม่บอกไปตรงๆว่าใคร? เป็นคนหน่อยได้ไหม!
"เจ้าจะชี้ไปชี้มาอีกนานไหม? ตกลงมันคือใครกันแน่?" ประมุขเขาเริ่มหมดความอดทนไม่ต่างกัน
"ประมุขเขา ศิษย์สำนักอู๋ซวงนี่หน้าตาดูซุ่มซ่ามกันไปหมด เหมือนกับซาลาเปาที่คุณป้าแถวหัวมุมปั้นขึ้นเลย ปั้นเสร็จอันหนึ่งก็ปั้นอีกอัน ทุกอันไม่เหมือนกัน แต่ให้ข้าแยกแยะว่าใครเป็นใครนี่ คงทำไม่ได้จริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะคนนี้มีผ้าพันแผลพันหัวจนเด่นสะดุดตา ข้าก็คงจำเขาไม่ได้เหมือนกัน" เยี่ยหลิงหลงพูดด้วยท่าทีเสียดายเต็มที่ เรียกเสียงหัวเราะลั่นไปทั่วเขาขวางวั่ง
…
ซาลาเปางั้นหรือ! บ้านทั้งบ้านของนางนั่นแหละที่เหมือนซาลาเปาปั้นจากมือคุณป้า!
ศิษย์ทั้งสี่คนจากสำนักอู๋ซวงถึงกับหน้าดำคล้ำด้วยความโกรธ นี่มันเกินไปแล้ว!
นี่มันเข้าข่ายดูถูกกันชัดๆ! แล้วจะสวยไปทำไมนักหนา? คิดว่าพอสวยแล้วจะใช้ความสวยมาเอาเปรียบใครก็ได้หรือไง? โกรธจนแทบจะบ้าตาย!
ประมุขเขาขวางวั่งกระแอมเบาๆ
"ถ้าเจ้าแยกไม่ออก…"
"งั้นก็ตรวจค้นทั้งหมดเลยดีกว่า ศิษย์สำนักอู๋ซวงที่เป็นศิษย์ร่วมสำนักกัน ถ้าคนใดคนหนึ่งได้ของไป อีกสามคนคงไม่ยอมแน่ บางทีพวกเขาอาจจะแบ่งกันเก็บไว้คนละหน่อย เพื่อความเสมอภาคก็ได้"
ศิษย์จากสำนักอู๋ซวงโมโหจนควันแทบออกหู จะมากเกินไปแล้ว! แถมคำพูดของนางยังฟังดูมีเหตุผลอีก
พวกเขารู้เลยว่าถ้าพวกเขาเป็นประมุขเขาขวางวั่ง ก็คงจะปฏิเสธข้อเสนอนี้ไม่ลงเหมือนกัน!
และประมุขเขาขวางวั่งก็ไม่ปฏิเสธจริงๆ เขาพยักหน้า "งั้นก็ค้นทั้งหมดเลยก็แล้วกัน"
"ท่านประมุข!" เฝิงกวงเลี่ยงลุกขึ้นทันที
"นี่มันเกินไปแล้วหรือเปล่า? สำนักอู๋ซวงของพวกเราเป็นแขกของเขาขวางวั่งนะ ตรวจค้นทั้งหมดเช่นนี้ ไม่คิดจะไว้หน้าสำนักอู๋ซวงเลยหรือ อีกอย่าง ท่านเป็นประมุขเขาขวางวั่ง พวกข้าเป็นศิษย์สำนักอู๋ซวง ตอนนี้เราสองสำนักใหญ่กลับปล่อยให้เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ไร้ที่มาที่ไปเข้ามาเล่นงานแบบนี้ ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไปคนคงจะหัวเราะเยาะเรากันทั้งเมืองแน่!"
ประมุขเขาขวางวั่งแค่นเสียงเยาะเย้ยออกมา
ศักดิ์ศรีของสำนักอู๋ซวงเกี่ยวอะไรกับเขาขวางวั่งของเขาด้วย? ถ้าเขาไม่อยากให้เกียรติก็แค่ไม่ให้ พวกนั้นจะทำอะไรได้?
แขกงั้นหรือ? ช่างยกหางตัวเองเสียจริง ถ้าไม่ใช่เพราะสำนักอู๋ซวงยอมจ่ายหนัก พวกเขาก็คงได้เป็นแค่เหยื่อล่อต่อไป จะมาเป็นแขกอะไรกัน?
แต่อีกครึ่งหนึ่งที่เฝิงกวงเลี่ยงพูดมาก็ถูกอยู่ เด็กสาวที่ไร้ที่มาที่ไปคนนี้กลับสามารถควบคุมสถานการณ์ทั้งหมดไว้ได้ นางพูดอะไรก็เป็นไปตามนั้น มันชวนหงุดหงิดใจไม่น้อย แต่ก็นะ… เห็นแก่ที่นางหน้าตาดี จะปล่อยไปก่อนก็แล้วกัน
พักนี้เขาขวางวั่งเหมือนจะโชคดีเรื่องสาวงามเหลือเกิน มีหญิงงามมาเยือนสองคนในคราวเดียว ช่วยให้ค่าเฉลี่ยความสวยของสำนักพุ่งขึ้น พอนึกอย่างนี้ก็รู้สึกดีขึ้นมาหน่อย
ต่อไปนี้ถ้าใครกล้ามาว่าเขาขวางวั่งทั้งเย่อหยิ่งและไร้รสนิยม เขาจะมีข้ออ้างดีๆในการตบปากให้หายซ่า เพราะคนสวยๆขนาดนี้ยังมองไม่เห็น สมควรโดนตบจริงๆ!
เมื่อเฝิงกวงเลี่ยงและพวกเห็นประมุขเขาขวางวั่งนิ่งเงียบเหมือนกำลังครุ่นคิด พวกเขาก็ยิ้มออกมาอย่างมีความหวัง
มีหวังแล้ว! สมกับเป็นประมุขเขาที่มีชื่อเสียงเรื่องศักดิ์ศรี เขาย่อมไม่พอใจที่ถูกใครมาเล่นงานเช่นนี้!
แต่ในขณะที่พวกเขากำลังตื่นเต้น รอคอยจังหวะที่จะกลับมาแก้แค้น เยี่ยหลิงหลงก็พูดขึ้นอีกครั้ง
ไม่รู้ทำไม ทุกครั้งที่นางเอ่ยปาก พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกใจหล่นวูบ
นางช่างทั้งน่าหงุดหงิดและน่ากลัวจริงๆ!
"ศิษย์สำนักอู๋ซวงพูดถูกนะ การตรวจค้นทั้งหมดอาจทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างเขาขวางวั่งกับสำนักอู๋ซวงเสียหาย แต่ไม่เป็นไร ข้านึกออกแล้วว่าเป็นใคร"
เยี่ยหลิงหลงยิ้มหวาน พลางยกนิ้วชี้ไปที่คนกลาง
"ก็คนตรงกลางนั่นแหละ ตรวจเขาคนเดียวก็พอ"
นางชี้ถูกต้อง! นางชี้ถูกคนจริงๆ!
เมื่อครู่เฝิงกวงเลี่ยงเพิ่งเปลี่ยนแหวนกับศิษย์คนนั้น!
ชี้โดนในครั้งเดียว นางรู้มาก่อนแล้วใช่ไหม? หรือนางเห็นตอนเปลี่ยนแหวน? หรือนางจำแหวนได้?
แต่ไม่ว่าจะยังไง นางก็เล่นงานพวกเขาอีกครั้ง!
นางจงใจแกล้งให้พวกเขาทำอะไรที่ไร้ความหมาย เพื่อจะได้ดูพวกเขากระเสือกกระสนเอาตัวรอด!
นี่เป็นสิ่งที่คนธรรมดาทำกันหรือ? หา? หา?
แบบนี้สู้ตัดหัวพวกเขาให้ตายยังจะดีกว่า!
ศิษย์ทั้งสี่ของสำนักอู๋ซวงนั่งตัวสั่น กำหมัดแน่นด้วยความโกรธจนหน้าซีดเผือด
ประมุขเขาขวางวั่งมองเยี่ยหลิงหลงครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองศิษย์ของสำนักอู๋ซวง เขาหัวเราะเบาๆ นี่มันละครที่สนุกจริงๆ
"ในเมื่อสำนักอู๋ซวงต้องการรักษาหน้า ข้าก็จะให้เกียรติเจ้าด้วยการตรวจแค่คนเดียว หวังว่าเจ้าจะไม่ทำตัวไม่ให้เกียรติกลับมานะ ขโมยงูหลามยักษ์สองหัวของสำนักข้าแล้วยังกล้ากล่าวหาแม่นางน้อยคนนี้เสียๆหายๆอีก"
ประมุขเขาขวางวั่งพูดจบ ก็ไม่รอให้พวกเขาตอบรับ ส่งพลังวิญญาณไปที่ศิษย์คนนั้นทันที พุ่งตรงเข้าไปในแหวนทันที
ศิษย์ทั้งหมดในสนามประลองของสำนักเขาขวางวั่งต่างกลั้นหายใจ เฝ้ารอดูผลลัพธ์
อึดใจถัดมา ร่างของงูหลามยักษ์สองหัวก็ถูกดึงออกมาจากแหวนของศิษย์คนนั้น ตกลงมากลางสนามประลอง ทำให้ทุกคนในเขาขวางวั่งมองเห็นอย่างชัดเจน
ทันใดนั้น ทั่วทั้งสนามก็เต็มไปด้วยเสียงฮือฮา
"เป็นสำนักอู๋ซวงที่ขโมยจริงๆด้วย!"
"หึ… พลิกความผิดใส่คนอื่น โจรที่แสร้งทำเป็นผู้บริสุทธิ์! พวกเขาเล่นเรื่องนี้ได้เนียนจริงๆ!"
"จบกัน ศักดิ์ศรีของศิษย์สำนักอู๋ซวงเป็นที่รู้กันทั่วจริงๆแล้วล่ะ"
"เดี๋ยวนะ ทำไมข้ารู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างแปลกๆ?"
บทที่ 503: แผนหาเงินก้อนโตแบบนี้เยี่ยมจริงๆ
เมื่อมีคนหนึ่งบนอัฒจันทร์เอ่ยขึ้นว่ารู้สึกแปลกๆ ทุกคนก็หันไปมองเขาด้วยความสงสัย
"เป็นไปได้ไหมว่า พวกคนของสำนักอู๋ซวงเหล่านี้ไม่ได้โชคร้ายที่ถูกเราจับมา แต่พวกเขาจงใจให้ตัวเองถูกจับ เพื่อจะได้เข้ามาลอบจับและสังหารงูหลามยักษ์สองหัวของพวกเรา พอจับได้แล้วก็ให้เจ้าสำนักมาไถ่ตัวออกไป?"
ทันทีที่เขาพูดจบ ก็สร้างเสียงฮือฮาขึ้นทันที
ทุกคนต่างตื่นเต้นเหมือนค้นพบโลกใหม่ เสียงพูดคุยวิพากษ์วิจารณ์ดังไม่ขาดสาย
"ใช่เลย! ภายนอกเหมือนว่าเราจะได้ค่าไถ่เป็นเงินก้อนโต แต่จริงๆแล้ว มูลค่าของงูหลามยักษ์สองหัวนั้นสูงกว่าค่าไถ่ของพวกเขาเยอะมาก! พวกเขาก็เลยมั่นใจว่าข้อตกลงนี้ยังไงก็ได้กำไร ถ้าวันนี้ไม่ใช่เพราะสาวน้อยคนนี้ขอให้ตรวจแหวน เราคงไม่สงสัยพวกเขาเลย"
"โอ้โห! สำนักอู๋ซวงวางแผนมาอย่างแยบยล ไม่แปลกใจเลยที่พวกเขาต้องโยนความผิดให้คนอื่น กลายเป็นโจรที่ร้องจับโจรเพื่อหนีรอดจากการถูกจับได้!"
"ถ้าคิดตามนี้ เราก็มีเหตุผลที่จะสงสัยว่า ศิษย์ทั้งสี่คนนี้เป็นแค่คนที่ถูกส่งมาขโมยงู และคนที่วางแผนจริงๆก็คือเจ้าสำนักอู๋ซวง เพราะถ้าไม่ได้ความร่วมมือจากเขา แผนนี้ก็คงไม่มีทางสำเร็จแน่!"
"ไม่แปลกใจเลย! หุบเขาที่เลี้ยงงูหลามยักษ์สองหัวได้รับการปกป้องจากค่ายกลที่ตัดขาดจากโลกภายนอก ไม่เพียงแต่คนออกไปไม่ได้ แม้แต่ข้อมูลจากป้ายหยกสื่อสารก็ส่งออกไปไม่ได้ ศิษย์จากสำนักอื่นที่ถูกจับเข้าไปไม่มีใครขอความช่วยเหลือได้ แต่ทำไมเจ้าสำนักอู๋ซวงกลับรู้ว่าศิษย์ของเขาถูกจับ? ที่แท้ก็คือมีแผนการที่วางไว้ล่วงหน้านี่เอง!"
ตอนนี้ความคิดของทุกคนเริ่มกระจายไปเรื่อยๆ และยิ่งเบี่ยงเบนออกไปไกล ขนาดเรื่องเก่าๆที่น่าเบื่อระหว่างเขาขวางวั่งกับสำนักอู๋ซวงยังถูกขุดขึ้นมาเรื่องแล้วเรื่องเล่า
ศิษย์สี่คนจากสำนักอู๋ซวงที่อยู่ในเหตุการณ์หน้าเขียวไปหมด
คนพวกนี้ช่างจินตนาการเก่งจริงๆ ทำไมไม่ไปเขียนนิยายเสียเลยนะ? รับรองว่าต้องขายดีแน่ๆ!
ทั้งที่พวกเขาเป็นเพียงผู้เคราะห์ร้าย และที่ติดต่อเจ้าสำนักได้ก็เพราะสำนักอู๋ซวงมีวิชาลับเฉพาะในการสื่อสาร
แต่ในคำเล่าของคนพวกนี้ กลับกลายเป็นว่าพวกเขาเป็นโจรขโมยงูที่ผ่านการฝึกฝนมาเป็นอย่างดีพร้อมด้วยภารกิจลับเสียอย่างนั้น
ตอนนี้พวกเขารู้สึกทั้งสับสนและหวาดวิตกอย่างมาก
พูดตามตรง แผนหาเงินนี้มันดูเข้าท่า ถ้าพวกเขาคิดได้ก่อนหน้านี้ คงอดใจทำตามไม่ได้แน่
แต่ตอนนี้…
"รีบส่งข่าวถึงเจ้าสำนักเร็วๆเถอะ ถ้ายังไม่มารับเรา เราต้องตายที่นี่แน่ๆ! พวกเขาขวางวั่งไม่สนเรื่องศีลธรรมหรืออะไรทั้งนั้น พวกนั้นฆ่าเราได้จริงๆนะ!"
"รู้งี้คงไม่เก็บงูหลามยักษ์สองหัวตัวนั้นมาแล้ว! แต่มันก็ตั้งใจชนหินตายอยู่ตรงหน้า ใครจะอดใจไม่เก็บได้ล่ะ?"
"ที่จริงปัญหาไม่ได้อยู่ที่เก็บหรอกนะ เก็บก็ไม่เป็นไร ปัญหามันอยู่ตรงที่เราไม่ควรโยนความผิดให้พวกเขาด้วยการฟ้องเขาขวางวั่ง ถ้าไม่ฟ้อง พวกเขาคงยังไม่รู้เลยว่ามีงูหลามยักษ์สองหัวถูกจับไป! รู้งี้ไม่ฟ้องดีกว่า สุดท้ายกลายเป็นเราที่ซวยเอง"
"ถ้าจะพูดแบบนั้น ปัญหาก็ไม่ได้อยู่ที่การฟ้องหรอก ปัญหามันเกิดขึ้นตอนที่เด็กสาวคนนั้นโผล่มาและดึงดูดความสนใจไปหมด ศิษย์พี่รองไม่ควรชี้ตัวนางออกมา ถ้าไม่ชี้ นางก็จะไม่ทันสังเกตเห็นเราในกลุ่มฝูงชน แล้วถ้าเจ้าสำนักมาถึง เราก็แค่รีบออกไป จบเรื่อง!"
พอพูดจบ ศิษย์อีกสามคนจากสำนักอู๋ซวงก็หันไปมองเฝิงกวงเลี่ยงพร้อมกัน
“ศิษย์พี่รอง…”
“จะอะไรอีก! ข้าก็แค่ใจร้อนไปครั้งเดียว พวกเจ้าล่ะ ถ้าเป็นพวกเจ้า จะไม่ทำแบบข้าหรือไง?”
“ไม่ใช่แค่ครั้งเดียวนะ ลองนึกดูดีๆสิ จุดสำคัญที่ทำให้เราตกอยู่ในอันตรายทั้งหมดนี่ มันเกิดจากเจ้าทั้งนั้นใช่ไหม?”
……
เฝิงกวงเลี่ยงหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ หมายความว่ายังไง? พวกเจ้ากำลังจะโยนความผิดทั้งหมดมาให้ข้าหรือไง?
"หุบปากกันให้หมด! นี่มันอะไรกัน? ในช่วงเวลาคับขันแบบนี้แทนที่จะคิดหาทางเอาตัวรอด กลับมาทะเลาะกันเองและโยนความผิดให้กันหมด พวกเจ้าอยากตายหรือไง? ข้าเป็นศิษย์พี่รองของพวกเจ้านะ จะทำร้ายพวกเจ้าได้ยังไง? รีบคิดหาทางกันเถอะ!"
กลางสนามประลอง เยี่ยหลิงหลงฟังบทสนทนาของศิษย์เขาขวางวั่งอย่างเพลิดเพลิน
พวกเขาช่างจินตนาการกันเก่งจริงๆ ทั้งมีเหตุผล มีหลักการ เนื้อหาเข้มข้นถึงขั้นเรียกได้ว่าเป็นละครแห่งปีทีเดียว นางยังได้รู้อีกมากมายเกี่ยวกับความบาดหมางระหว่างเขาขวางวั่งและสำนักอู๋ซวงจากเรื่องที่พวกเขาพูดอีกด้วย
ฟังดูแล้ว ทั้งสองสำนักก็ดูไม่ต่างกันเท่าไหร่ เขาขวางวั่งโอ้อวดอย่างเปิดเผยและไม่สนใจใคร ส่วนสำนักอู๋ซวงกลับทำเรื่องต่ำช้าแต่ห่มคลุมด้วยภาพลักษณ์ของสำนักผู้ทรงคุณธรรม เหมือนพวกคนหน้าซื่อใจคด
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ได้ยินก็เชื่อถือทั้งหมดไม่ได้ เพราะมันเป็นคำพูดฝ่ายเดียวของศิษย์เขาขวางวั่ง ส่วนทางด้านศิษย์สำนักอู๋ซวง ตอนนี้พวกเขากลัวจนตัวสั่น ไม่มีใครกล้าลุกขึ้นมาปกป้องชื่อเสียงของสำนักเลย
แน่นอนว่าก็อาจเป็นไปได้เหมือนกันที่คำพูดของอีกฝ่ายนั้นเป็นความจริงทั้งหมด พวกเขาเลยไม่มีอะไรจะมาโต้แย้ง
เมื่อเห็นว่าศิษย์เขาขวางวั่งยิ่งพูดก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับจะทำให้สำนักอู๋ซวงกลายเป็นผู้บงการทำลายโลก ศิษย์สี่คนจากสำนักอู๋ซวงจึงนั่งอย่างกระวนกระวายไม่เป็นสุข ทันใดนั้น ประมุขเขาขวางวั่งก็เอ่ยขึ้น
"เรื่องงูหลามยักษ์สองหัวนี้ ศิษย์สำนักอู๋ซวงทั้งหลายจะอธิบายอย่างไรดี?"
ทันทีที่เขาถาม ศิษย์อีกสามคนจากสำนักอู๋ซวงก็พร้อมใจกันหันไปมองทางเฝิงกวงเลี่ยงทันที
……
นี่มัน… 'สหายตายได้ แต่ข้าต้องรอด' สินะ? ขายพี่ชายกันอย่างไม่ลังเลเลยหรือ?
ตอนนี้เฝิงกวงเลี่ยงหน้าเสียสุดๆ เขาต้องฝืนใจลุกขึ้นยืน ดูท่าทางเหมือนนักเรียนที่เหม่อในห้องเรียนแล้วถูกครูเรียกชื่อให้ตอบคำถาม จำใจใช้สมองทั้งหมดที่มีมาคิดหาคำโกหกไปเรื่อยๆ
"ท่านประมุข นี่เป็นเรื่องเข้าใจผิดขอรับ"
"เข้าใจผิดยังไง?"
"งูหลามยักษ์สองหัวตัวนี้พุ่งชนภูเขาจนตาย เราแค่เก็บซากของมันมาเท่านั้นเอง เราไม่ได้ตั้งใจจะฆ่ามัน เรื่องนี้เป็นความจริงแน่นอน!"
เฝิงกวงเลี่ยงพูดจบ เยี่ยหลิงหลงก็หัวเราะเบาๆ พลางเอนตัวพิงหลังเจ้าอ้วนกลมแล้วพูดเหน็บแนมว่า
"เฮอะ งูตายไปแล้ว จะพูดอะไรก็พูดได้ทั้งนั้นสินะ"
……
เฝิงกวงเลี่ยงรู้สึกเหมือนมีลมตีขึ้นมาจุกที่หน้าอก แน่นไปหมดจนแทบจะหัวใจวาย ยัยเด็กบ้าคนนี้ทำไมปากร้ายขนาดนี้?
ไม่ใช่แค่ปากร้าย แต่ใจยังโหดอีก นี่นางตั้งใจจะผลักเขาให้ตายจริงๆ ถึงจะพอใจหรือไง?
"เจ้าบอกว่ามันชนภูเขาจนตายเอง งั้นข้าจะเชื่อเจ้าครั้งหนึ่งก็แล้วกัน แล้วงูหลามยักษ์สองหัวตัวอื่น ๆ ล่ะ? พวกมันหายไปไหนหมด?"
"เรื่องนี้... เรื่องนี้ข้าไม่รู้จริงๆ ไม่ใช่ฝีมือข้าจริงๆ! ถ้าเป็นพวกเราทำ งั้นซากของงูหลามยักษ์สองหัวตัวอื่นๆ เราจะซ่อนไว้ที่ไหนกันล่ะ? ท่านก็ตรวจแหวนของพวกเราแล้ว เราไม่มีที่ซ่อนหรอกนะ!"
"ก็ไม่ได้ตรวจทั้งหมดนี่นา ตรวจแค่คนเดียวเองนี่ ส่วนอีกสามคนพวกเจ้าก็ไม่ให้ตรวจ บอกว่าเพราะศักดิ์ศรีของสำนักอู๋ซวง"
……
เฝิงกวงเลี่ยงรู้สึกถึงลมตีจากหน้าอกขึ้นไปถึงศีรษะจนมึนงงไปหมด
หุบปากได้ไหม? ให้เขารอดบ้างไม่ได้หรือ? จะเป็นคนดีหน่อยได้ไหม?
"งั้นก็ค้นแหวนของอีกสามคนไปเลยก็ได้! ยังไงพวกเราไม่ได้ฆ่า งั้นก็ไม่กลัวการตรวจค้นของพวกเจ้า!"
เฝิงกวงเลี่ยงตะโกนออกมาด้วยความโกรธ
"ทีแรกพวกเจ้าห้ามไม่ให้ตรวจ แต่ตอนนี้กลับมาขอให้ตรวจเสียเอง สำนักอู๋ซวงนี่เรื่องเยอะจริงๆ"
เวรเอ๊ย!
ใครกันแน่ที่เรื่องเยอะ? หา? หา!
บทที่ 504: โอหังยิ่งกว่าศิษย์เขาขวางวั่งเสียอีก!
เฝิงกวงเลี่ยงโกรธจนหัวหมุน พออารมณ์พลุ่งพล่าน แผลบนใบหน้าก็ปริจนเลือดซึมออกมาเป็นวงแดง ทั้งโกรธทั้งเจ็บแถมยังเถียงไม่ชนะ
ชีวิตนี้เขาไม่เคยรู้สึกทุกข์ใจขนาดนี้มาก่อน
หน้าอกของเฝิงกวงเลี่ยงกระเพื่อมขึ้นลง หายใจหอบด้วยความโกรธจนตัวสั่นไปทั้งร่าง เขาตัดสินใจสู้ไม่ถอย
"ท่านประมุข ครั้งนี้พวกเราไม่ได้โกหกจริงๆ ท่านจะตรวจสอบพวกเรายังไงก็ได้ พวกเราจะให้ความร่วมมือทุกอย่าง ไม่มีการบิดพลิ้ว! ท่านอยากจะทำอะไรก็ว่ามา พวกเราจะไม่ขัดข้องแม้แต่น้อย!"
"ถ้าจะให้ข้าว่า ไม่ต้องตรวจอะไรแล้วเถอะ ยังไงงูหลามยักษ์สองหัวที่ถูกฆ่าก็กลับมาไม่ได้อยู่ดี กำหนดโทษพวกมันไปเลย ถ้าเจ้าสำนักอู๋ซวงอยากจ่ายค่าชดเชยก็ว่ากันไป แต่ถ้าไม่ยอมจ่าย ก็ฆ่าพวกมันไปซะ แล้วประกาศให้ทั่วรู้ถึงความต่ำช้าของสำนักอู๋ซวง ถึงจะเอาความเสียหายคืนมาไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็สะใจดีไม่ใช่หรือ?"
……
เจ้าช่างมีความคิดสร้างสรรค์นัก ทำไมไม่ลองไปเป็นประมุขเขาขวางวั่งเองเลยล่ะ?
การต้องนั่งชี้นิ้วบงการแผ่นดินอยู่บนหลังหมีแพนด้านี่ไม่ได้ทำให้เกียรติของเจ้าลดลงจริงๆนะ!
เฝิงกวงเลี่ยงถึงกับสะอึก โกรธจนลมหายใจสะดุด ตาเหลือกขึ้นเกือบจะสลบไปตรงนั้น
"โอ๊ะ เขากำลังจะแกล้งตายหนีไปแล้วล่ะ! หรือพวกเจ้าจะจัดการปิดฉากเขาไปเลยดีไหม?"
……
ทันทีที่ได้ยินคำว่า ‘ปิดฉาก’ เฝิงกวงเลี่ยงที่เกือบจะสลบก็ฮึดสติกลับมาอย่างยากลำบาก เขาไม่กล้าสลบไปจริงๆ เพราะกลัวว่าจะไม่มีวันฟื้นขึ้นมาอีกเลย
เฝิงกวงเลี่ยงกุมหน้าอก หายใจหอบหนักและจ้องมองเยี่ยหลิงหลงด้วยความโกรธ
ถ้าสายตาสามารถฆ่าคนได้ เยี่ยหลิงหลงคงถูกเขาฉีกเป็นชิ้นๆไปนับครั้งไม่ถ้วนแล้ว
"ท่านประมุข นางแค่พยายามชักจูงท่าน ท่านเป็นคนเฉลียวฉลาดย่อมเห็นถึงเจตนาของนางได้ ไม่ตกหลุมพรางของนางแน่ๆ" เฝิงกวงเลี่ยงพยายามโน้มน้าวประมุขเขา
ประมุขเขาขวางวั่งหันไปมองเยี่ยหลิงหลง เห็นนางยกมือขึ้นอย่างไม่ยี่หระ
"ข้าก็แค่อยากให้เจ้าไปตายเท่านั้นเอง เป้าหมายชัดเจนขนาดนี้ ยังต้องให้เจ้ามาเตือนอีกหรือ? ใครในที่นี้มองไม่ออกกันบ้าง? เจ้าคิดว่าทุกคนเป็นคนโง่หรือไง?"
……
ขอบคุณที่ยอมรับอย่างตรงไปตรงมาขนาดนี้นะ
เฝิงกวงเลี่ยงแทบจะกระอักเลือดออกมา
ทนไม่ไหวแล้วจริงๆ ทนไม่ไหวแล้ว!
ตอนนั้นเอง สายตาของประมุขเขาขวางวั่งก็ละจากเยี่ยหลิงหลงไปยังศิษย์สำนักอู๋ซวงทั้งกลุ่ม
"ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว ข้ามีคำตัดสินในใจแล้ว"
เฝิงกวงเลี่ยงจ้องเยี่ยหลิงหลงเขม็ง รู้ทันทีว่าประมุขเขาขวางวั่งไม่ได้ถูกหลอกง่ายๆแน่นอน!
เด็กนี่นึกจะมาสั่งสอนประมุขเขาได้หรือ? ฝันไปเถอะ!
"ทำตามที่นางบอก ไม่ต้องตรวจอะไรอีกแล้ว มัดพวกเขาทั้งสี่ไว้ รอให้สำนักอู๋ซวงมารับตัว แจ้งพวกนั้นให้ชัดเจน จะจ่ายค่าไถ่แลกตัวคนไปก็ว่าไป หรือจะส่งหัวของพวกเขาไปแขวนไว้ที่หน้าประตูสำนักอู๋ซวงก็ย่อมได้"
พอได้ยินคำพูดนี้ เฝิงกวงเลี่ยงและพวกรีบกระโดดขึ้นมาทันที
"ท่านประมุข ท่านทำแบบนี้ไม่ได้! ไม่ใช่พวกเราจริงๆ!"
"ใช่แล้ว ได้โปรดเชื่อพวกเราเถอะ อย่าฟังคำพูดข้างเดียวของนาง นางตั้งใจจะใส่ร้ายพวกเรา พวกเราบริสุทธิ์นะ! บริสุทธิ์จริงๆ!"
ประมุขเขาขวางวั่งโบกมือ ศิษย์ของเขาขวางวั่งก็เข้ามากดพวกเขาลงและพาตัวออกไปทันที ไม่นานนักทั้งเสียงและเงาของพวกเขาก็หายไปจากสนามประลอง
เยี่ยหลิงหลงหัวเราะเบาๆ ประมุขเขาขวางวั่งฉลาดนัก ไม่สำคัญหรอกว่าใครเป็นคนฆ่า สำคัญแค่ว่าความเสียหายนี้ต้องมีคนรับผิดชอบ
แทนที่จะเรียกค่าชดเชยจากเด็กสาวที่ไร้ที่มาที่ไปและไม่รู้ว่ามีเงินหรือไม่ เรียกร้องจากสำนักอู๋ซวงที่ร่ำรวยย่อมคุ้มกว่าอยู่แล้ว เพราะไหนๆทั้งสองสำนักก็ไม่ถูกกันอยู่แล้วนี่นา
อย่างไรก็ตาม พอเฝิงกวงเลี่ยงและพวกถูกพาตัวลงไป ความกดดันทั้งหมดก็ย้ายมาที่นางทันที
และก็เป็นอย่างที่คาดไว้ เมื่อพวกเขาออกไปแล้ว สายตาของทุกคนในเขาขวางวั่งก็จับจ้องไปที่แขกไม่ได้รับเชิญที่ร่วงลงมาจากฟ้าอย่างนาง
"แม่นางน้อย ทีนี้ก็มาถึงคราวของเจ้าแล้ว เจ้าเป็นใครกันแน่? และออกจากหุบเขาหมื่นอสรพิษมาอยู่ในสนามประลองของสำนักข้าได้อย่างไร?"
"ข้าชื่อเยี่ยหลิงหลง จากสำนักชิงเสวียน ไม่เคยคิดเปลี่ยนชื่อแซ่ ข้ากระโดดลงมาจากยอดหน้าผานั่นเอง"
เยี่ยหลิงหลงแนะนำตัวเองอย่างไม่มีความกังวลใดๆ ยังไงก็ไม่มีใครเชื่ออยู่ดี
พอได้ยินคำว่าสำนักชิงเสวียน สนามประลองก็เกิดเสียงฮือฮาทันที
ดูเหมือนพวกเขาจะมีปฏิกิริยากับสำนักชิงเสวียนที่ต่างจากพวกสำนักกุยหยวน สำนักเฟิงเหล่ย และสำนักเทียนโต้ว
นี่มันอะไรกัน?
"สำนักชิงเสวียนหรือ?" ประมุขเขาขวางวั่งเลิกคิ้ว
"ใช่แล้ว"
"เจ้ารู้ไหมว่าสำนักชิงเสวียนนั้นเป็นสำนักประเภทไหน?"
"สำนักของข้าเอง ข้าจะไม่รู้ได้ยังไง?"
"ดีมาก สำนักชิงเสวียนนั้นคือสำนักอันดับหนึ่งแห่งโลกหล้าผู้ฝึกเซียน ศิษย์ของสำนักนี้ควรมีฝีมือที่ยอดเยี่ยม ขณะที่เจ้าเพิ่งตกลงมา พาหนะของเจ้าก็เหยียบอสูรของศิษย์ข้าตาย ข้าจะถือว่าเจ้าต้องการท้าทายศิษย์ทุกคนของสำนักข้าก็แล้วกัน ถือว่าเจ้าเป็นฝ่ายชนะในรอบนี้ แต่ต่อไป เรามาดูกันว่าเจ้าจะมีฝีมือจริงหรือไม่"
ทันทีที่ประมุขเขาขวางวั่งพูดจบ เสียงตะโกนกึกก้องก็ดังกระหึ่มไปทั่วสนามประลอง
"เปิดศึก! เปิดศึก! เปิดศึก!"
ท่ามกลางเสียงตะโกนดังก้อง เยี่ยหลิงหลงรีบสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างรวดเร็ว
เมื่อครู่ประมุขเขาขวางวั่งพูดถึง ‘อสูรของศิษย์’ ไม่ใช่ ‘สัตว์เลี้ยง’
ในพื้นที่เตรียมตัวของสนามประลอง นางเห็นกรงขนาดใหญ่หลายกรง ข้างในขังสัตว์อสูรที่ดุร้ายอยู่เต็มไปหมด พวกมันดูไม่เหมือนผ่านการฝึกใดๆทั้งสิ้น ทั้งเล็บแหลม เขี้ยวคม และเต็มไปด้วยความดิบเถื่อน ดูอันตรายมากทีเดียว
ต้องยอมรับว่าพวกเขาขวางวั่งพวกนี้เล่นกันโหดจริงๆ
แรกเริ่มพวกเขาจับผู้ฝึกตนมาขุนงูหลามยักษ์สองหัว แล้วตอนนี้ยังจับอสูรร้ายเหล่านี้มาให้ต่อสู้ในสนามอีก
ในสถานการณ์แบบนี้ ฝ่ายที่แพ้ในการต่อสู้ก็มักจะต้องตาย
แล้วฝ่ายที่ชนะล่ะ? ชนะไปเรื่อยๆ จะถูกเลี้ยงไว้ในเขาขวางวั่งต่อไปหรือเปล่า?
พวกอสูรที่ไม่ได้รับการฝึกฝนนี้ ดุร้ายและดื้อรั้น มันต่างจากสัตว์ภูตที่เชื่องและร่วมมือกับมนุษย์ในการต่อสู้ได้ พวกเขาขวางวั่งเล่นกันถึงขั้นนี้เลยหรือ!
แต่สถานการณ์ตอนนี้ ถ้านางไม่ยอมตามน้ำ พวกเขาขวางวั่งที่ขึ้นชื่อว่าโหดเหี้ยม ฆ่าคนได้อย่างเลือดเย็นคงไม่ปล่อยนางไปแน่
งั้นก็เล่นสักหน่อย เรื่องสู้กับอสูรแบบนี้ นางไม่เคยกลัวอยู่แล้ว
"ท้าทายก็ท้าทายไป แต่ก่อนเริ่ม ท่านประมุขบอกกฎการต่อสู้ให้ข้าหน่อยได้ไหม? กฎจะได้ชัดเจน จะได้ไม่มีเรื่องผิดใจกันทีหลัง"
ประมุขเขาขวางวั่งหัวเราะเบาๆ
"เจ้าช่างเจ้าเล่ห์จริงๆ เจ้าทำแบบนี้เพราะกลัวว่าพวกเราจะเปลี่ยนกฎกติกาเพื่อเอาเปรียบเจ้าใช่ไหม เลยอยากให้ข้าบอกกฎให้ชัด จะได้เล่นกันตามกติกาใช่ไหม?"
เยี่ยหลิงหลงยิ้มบาง
จริงๆแล้วไม่ใช่แบบนั้น
นางมองไกลกว่านั้น จะไปกลัวคนอื่นเปลี่ยนกฎทำไม? มองหาช่องโหว่ในกฎไว้ใช้ประโยชน์เสียเองไม่ดีกว่าหรือ?
"ขอบคุณท่านประมุขที่ชี้แนะ"
"งั้นข้าก็จะแจ้งกฎให้เจ้าทราบ"
ประมุขเขาขวางวั่งโบกมือ ศิษย์ที่ยืนอยู่ข้างหลังก็ก้าวขึ้นมาทันที
"กฎของสนามประลองสัตว์อสูรแห่งเขาขวางวั่งคือ แต่ละคนสามารถนำสัตว์อสูรเข้ามาได้สามตัว แต่ในแต่ละครั้งจะส่งได้เพียงตัวเดียว ให้สู้กันตัวต่อตัว โดยอสูรที่ส่งขึ้นประลองนั้นตัดสินใจเองได้"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้า
"นั่นก็หมายความว่า ถ้าเจ้าชนะติดต่อกัน สัตว์อสูรตัวที่สู้ให้เจ้าได้รับบาดเจ็บหนักหรือเหนื่อยล้าเกินไป เจ้าสามารถเลือกเปลี่ยนตัวอื่นได้"
เยี่ยหลิงหลงยิ้มอย่างเย่อหยิ่ง
"ไม่มีคำว่าถ้า"
ทุกคนในที่นั้นอึ้งไปชั่วครู่ อะไรนะ?
"ข้าจะชนะตลอดแน่นอน"
สาวน้อยคนนี้ช่างโอหังจริงๆ!
ในดินแดนของเขาขวางวั่ง นางกลับโอหังยิ่งกว่าศิษย์ของพวกเขาเสียอีก!
บทที่ 505: มาเอาจริงแต่แรกกันเถอะ!
การประลองสัตว์อสูรรอบใหม่เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง โดยครั้งนี้เยี่ยหลิงหลงขึ้นนั่งในตำแหน่งเจ้าสังเวียน รอรับการท้าทายจากศิษย์คนอื่นๆ
ต้องยอมรับว่าตำแหน่งเจ้าสังเวียนนี้จัดได้อย่างอลังการทีเดียว ด้านซ้ายบนของสนามประลองมีที่นั่งพิเศษสำหรับเจ้าสังเวียน โดยมีศิษย์คอยบริการน้ำชา และมีแพทย์ประจำอยู่ข้างๆ พร้อมให้ความช่วยเหลือได้ทุกเมื่อ
ด้านล่างที่นั่งของเจ้าสังเวียนมีกรงขนาดใหญ่อยู่สามกรงสำหรับขังสัตว์อสูรที่ใช้ในการประลอง
สำหรับเยี่ยหลิงหลง เจ้าสังเวียนคนนี้ไม่มีสัตว์อสูรตัวไหนจะต้องขัง มีเพียงหยวนกุนกุ่นหรือเจ้าอ้วนกลมที่นั่งอยู่ข้างนางอย่างเชื่องๆ เอนกายขี้เกียจพิงนางอยู่เป็นระยะ และบางครั้งก็คอยเร่งให้เยี่ยหลิงหลงลูบหัวมันด้วย
ดังนั้น กรงใต้ที่นั่งเจ้าสังเวียนจึงว่างเปล่า แต่นางสามารถจินตนาการได้เลยว่าถ้ามีสัตว์อสูรดุร้ายสามตัวถูกขังอยู่ด้านล่าง จะต้องเท่มากแน่ๆ
"เจ้าสังเวียนพร้อมแล้ว ใครต้องการท้าประลอง สามารถขึ้นมาได้เลย!"
เมื่อศิษย์ที่ดูแลงานประลองสัตว์ร้ายประกาศออกมา เหล่าศิษย์ที่อยากลองของก็ฮือฮากันใหญ่ ทุกคนพากันรีบแย่งกันเพื่อประลองกับสาวงามที่ร่วงลงมาจากฟ้า
ถึงแม้ว่าเด็กสาวคนนี้จะดูหยิ่งและมั่นใจในตัวเอง แต่นางไม่มีสัตว์อสูรดุร้ายสักตัว กรงของนางก็ว่างเปล่า เดาได้เลยว่าเป็นเพียง ‘ลูกพลับนิ่ม’ ที่จะบีบจะเค้นอย่างไรก็ได้
ถ้าไม่ใช่เพราะนางลงมากระแทกอสูรที่ชนะตายไป นางก็คงไม่มีทางได้นั่งบนที่นั่งเจ้าสังเวียนนี้หรอก การประลองครั้งนี้จึงแทบไม่มีอะไรน่าลุ้น ใครได้ขึ้นไปก็น่าจะชนะง่ายๆ
ดังนั้น ทันทีที่ผู้จัดการประลองพูดจบ ศิษย์เจ็ดแปดคนก็พุ่งขึ้นมาบนเวทีทันที ความกระตือรือร้นของพวกเขาทำให้ทุกคนถึงกับอึ้ง
ประมุขเขาขวางวั่งขมวดคิ้ว ก่อนจะตบมือบนโต๊ะเสียงดัง ทำให้ทุกคนในที่นั้นเงียบลงทันทีด้วยความหวั่นเกรง
"คนที่ขึ้นมาถึงก่อนจะได้สิทธิ์ท้าประลอง ส่วนที่เหลือถอยลงไปให้หมด!"
เหล่าศิษย์ที่ไม่สามารถแย่งขึ้นเวทีมาเป็นคนแรกได้ต่างก็แสดงความผิดหวัง ก่อนจะค่อยๆเดินลงจากสนามประลองด้วยความเสียดาย
หากสาวน้อยคนนี้ไม่สามารถผ่านรอบนี้และเสียสิทธิ์เจ้าสังเวียนไป ก็จะไม่มีใครได้เจอนางอีกแล้ว
ตอนนี้ บนสนามประลองเหลือเพียงศิษย์คนหนึ่งที่ยืนประจันหน้ากับเยี่ยหลิงหลง เขามองนางด้วยรอยยิ้มมั่นใจบนใบหน้า
"การประลองสัตว์อสูรเริ่มขึ้นแล้ว!"
เมื่อผู้จัดการประลองประกาศออกไป เสียงกลองสัมฤทธิ์ก็ดังขึ้นเป็นจังหวะ เพิ่มความตึงเครียดและความคึกคักในสนาม
ศิษย์คนนั้นนำกรงออกมาจากแหวน ในนั้นขังสัตว์อสูรขนาดใหญ่ 'สิงโตเหล็กขนเงิน' ซึ่งทันทีที่มันออกมา มันคำรามเสียงดังลั่นและพุ่งชนกรงจนเกิดเสียงกระแทกดังสนั่น
ความดุร้ายและความกระวนกระวายของมันทำให้ศิษย์ที่ชมอยู่ส่งเสียงโห่ร้อง พวกเขาชอบภาพการต่อสู้ที่ตื่นเต้นเร้าใจ ยิ่งดุร้ายและโหดเหี้ยมยิ่งดี!
"ไม่น่าเชื่อ เขาปล่อยสิงโตเหล็กขนเงินออกมาตั้งแต่แรกเลย นี่เป็นสัตว์อสูรที่ดุร้ายที่สุดในสามตัวที่เขาเตรียมมา ตอนจับมันเขาเกือบเอาชีวิตไม่รอดด้วยซ้ำ!"
"สิงโตเหล็กขนเงินนี่ดูทรงพลังมาก! ดูท่าแล้วน่าจะมีระดับขั้นแปรเทวะตอนปลาย การประลองครั้งนี้มีแต่ศิษย์ขอบเขตแปรเทวะทั้งนั้น และสัตว์อสูรขอบเขตแปรเทวะขั้นปลายตัวนี้ก็มีโอกาสจะสู้จนถึงรอบสุดท้ายได้แน่ๆ!"
"เอาจริงแล้ว! เอาจริงตั้งแต่แรกแบบนี้สิถึงจะสนุก!"
ในขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกันอย่างตื่นเต้นเกี่ยวกับสิงโตเหล็กขนเงิน เยี่ยหลิงหลงก็หยิบไท่จื่อออกมาจากแหวนของนาง
"ศึกนี้เจ้าไปไหม? ข้าถามมาแล้ว การประลองสัตว์อสูรนี้ไม่มีกฎเกณฑ์อะไรทั้งนั้น จะชนะ จะฆ่า จะกิน หรือจะฉีกเป็นชิ้นก็ไม่ผิด เจ้าสนใจจะกินมันไหม?"
ไท่จื่อพยักหน้าอย่างจริงจัง ตอบนางว่า อยากกิน
หลังจากตอบเสร็จ มันยังชี้ไปที่สร้อยคอที่คอของมัน ขอให้นางปลดผนึกพลัง
เยี่ยหลิงหลงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถอดเศษศิลาศักดิ์สิทธิ์บางส่วนออกจากสร้อยคอของมัน ทำให้พลังของมันฟื้นคืนกลับมาอย่างมาก อย่างน้อยก็สามารถรับมือกับศัตรูในขอบเขตแปรเทวะได้แน่นอน
ส่วนการปลดผนึกทั้งหมดนั้น เยี่ยหลิงหลงยังไม่ได้ทำ
ไท่จื่อเป็นสัตว์ร้ายบรรพกาลที่ดุร้ายโดยสัญชาตญาณ ความกระหายเลือดฝังลึกอยู่ในสายเลือดของมัน หากไม่จำเป็นจริงๆ หรือไม่มีความมั่นใจมากพอ นางจะไม่ปลดผนึกพลังของไท่จื่อทั้งหมดเด็ดขาด ควรให้มันได้ขัดเกลานิสัยของมันไปก่อน
วันหนึ่ง หากมันสามารถเอาชนะสัญชาตญาณดั้งเดิมของตัวเองและกลายเป็นสัตว์อสูรที่มีวุฒิภาวะเหมือนกับเจาไฉได้ นางก็จะคืนอิสรภาพให้กับไท่จื่อ
ไท่จื่อมองเศษศิลาศักดิ์สิทธิ์ที่เหลืออยู่บนคอของมันด้วยความไม่พอใจและจ้องเยี่ยหลิงหลงด้วยสายตาตำหนิ นางน่ะทั้งขี้เหนียว ไร้เดียงสา และโง่เง่า!
"รีบไปสิ ตัวนั้นยังมีชีวิตอยู่ สดยิ่งกว่างูหลามยักษ์สองหัวก่อนหน้านี้เสียอีก"
ไท่จื่อเก็บความไม่พอใจลงและกระโดดลงจากที่นั่งของเจ้าสังเวียน เดินอย่างองอาจตรงไปยังสิงโตเหล็กขนเงินที่ดุร้าย
เมื่อเห็นว่าเยี่ยหลิงหลงปล่อยสัตว์อสูรของนางออกมา สนามประลองก็ระอุขึ้นอีกครั้ง ผู้ชมพากันพูดคุยอย่างตื่นเต้น
"จะใช่หรือ? สิงโตเหล็กขนเงินตัวใหญ่ขนาดนั้น แต่นางกลับปล่อยเจ้าตัวเล็กออกมาสู้ ดูขนาดตัวแค่นั้น สิงโตเหล็กขนเงินตบทีเดียวก็แบนแล้วกระมัง"
"ข้านึกว่านางจะปล่อยพาหนะตัวใหญ่ของนางลงมาเสียอีก ก็ขนาดมันยังใหญ่โตพอสมควรเลยนะ"
"นั่นมันแค่พาหนะนะ จะเอามาสู้ได้ยังไง? พาหนะมันถูกฝึกให้เชื่องสุดๆแล้ว ยิ่งกว่าแค่สัตว์อสูรทั่วไปอีก มันสงบเสงี่ยมเชื่องมือมาก ไม่เหลือสัญชาตญาณดุร้ายแล้ว แค่บังเอิญมันลงมากระแทกนั่งทับสัตว์อสูรจนตายเท่านั้นเอง"
"จริง ขนาดก้นมันยังใหญ่เลย กลมดิ๊กปานนั้น แถมขนฟูนุ่มมากจนอยากลองจับดู คงจะรู้สึกดีน่าดู!"
"เจ้าอยากจับก้นมันหรือ?"
"เจ้าไม่อยากหรือ?"
……
ตอนแรกไม่เคยคิดเลย แต่พอพูดแบบนี้แล้วกลับรู้สึกอยากลองเหมือนกัน
ทำไมพวกเขาถึงมีความคิดแปลกๆแบบนี้กับพาหนะกันนะ! น่าหงุดหงิดจริงๆ!
ในสนามประลอง ตอนนี้สัตว์อสูรสองตัว หนึ่งใหญ่หนึ่งเล็กเตรียมพร้อมกันแล้ว ขนาดตัวที่ต่างกันทำให้ดูน่ารักอยู่ไม่น้อย ถ้าไม่นับว่าเจ้าตัวเล็กอาจจะถูกสิงโตเหล็กขนสีเงินกินในอีกไม่ช้า มันก็คงเป็นภาพที่น่าสนใจทีเดียว
"เริ่มได้!"
เสียงผู้จัดการประลองประกาศขึ้น ศิษย์สำนักเขาขวางวั่งอีกฝั่งรีบปล่อยสิงโตเหล็กขนสีเงินออกมาจากกรงทันที
สิงโตเหล็กขนเงินคำรามอย่างหยิ่งผยอง เสียงคำรามก้องไปทั่วสนามประลอง สะท้อนก้องอย่างน่าเกรงขาม
ส่วนตรงข้าม เจ้าตัวเล็กกำลังค่อยๆทำความสะอาดขนของตัวเองอย่างไม่รีบร้อน ดูราวกับลูกแมวเชื่องๆที่ยังไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังจะมีอันตรายมาถึง
แต่ทันใดนั้นเอง สิงโตเหล็กขนเงินพุ่งเข้าหาไท่จื่อด้วยความบ้าคลั่ง เตรียมกลืนมันในคำเดียว ท่ามกลางสายตาของทุกคน และแล้ว เหตุการณ์ที่น่าตกตะลึงก็เกิดขึ้น!
ในจังหวะที่สิงโตเหล็กขนเงินพุ่งเข้ามาประชิดตัวไท่จื่อ มันอ้าปากกว้างพร้อมจะกลืนเขาเข้าไป แต่กลับไท่จื่อเงยหน้าขึ้นมองตรงไปที่มันอย่างไม่เกรงกลัว
ก่อนที่สิงโตเหล็กจะทันได้จู่โจม ไท่จื่อก็อ้าปากกว้างและกลืนคู่ต่อสู้เข้าไปทั้งตัวอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า สิงโตเหล็กขนเงินไม่มีแม้แต่โอกาสจะดิ้นรน แล้วก็หายไปในพริบตา!
ทุกคนในสนามประลองอึ้งไปชั่ววินาที ก่อนจะส่งเสียงตะโกนโห่ร้องดังลั่นไปทั่ว
"ตัวเล็กกลืนตัวใหญ่! มันแข็งแกร่งเกินไปแล้ว! มันกลืนสิงโตเหล็กขนเงินที่ใหญ่กว่าตัวมันตั้งสิบเท่าเข้าไปได้ในคำเดียว!"
"ตอนเห็นมันทำความสะอาดขน ข้าเกือบจะคิดว่ามันเป็นลูกแมวที่น่ารักไร้เดียงสาเลยนะ!"
"นี่มันพันธุ์อะไรเนี่ย? ตัวไม่ใหญ่แต่พลังมหาศาลจริงๆ!"
บทที่ 506: ช่างเถอะ ถือเสียว่าให้ทุกคนได้เปิดหูเปิดตา
ไม่ต้องพูดถึงคนอื่น แม้แต่เยี่ยหลิงหลงเองก็ยังอดทึ่งไม่ได้ ไท่จื่อแสดงพลังของเทาเที่ยออกมาอีกครั้ง
ในเรื่องการกิน ไท่จื่อเรียกได้ว่าแข็งแกร่งที่สุดในยุคนี้ ไม่มีใครเทียบได้
ถ้าสนามประลองนี้มีกฎให้ต้องต่อสู้กันจริงจัง ไท่จื่ออาจจะสู้ฝั่งตรงข้ามไม่ได้ แต่พวกเขาบอกไว้เองว่าใช้วิธีไหนก็ได้ขอแค่ชนะนี่
แบบนี้ก็ง่ายเลยสิ ไท่จื่ออาจจะสู้คู่ต่อสู้ไม่ได้ แต่พอเทาเที่ยอ้าปากกว้างแล้วเริ่ม "กินดะไม่สนหัวใคร" ไม่ว่าฝ่ายตรงข้ามจะแข็งแกร่ง ดุร้าย หรือบ้าบิ่นแค่ไหน สุดท้ายก็ทำได้แค่ลงไปนอนในท้องเทาเที่ยเท่านั้น
ถ้าฝั่งตรงข้ามมีความสามารถมากพอ ก็อาจจะรอดกลับออกมาได้ แต่ถ้าไม่ ก็จะกลายเป็นของว่างไป
เท่าที่นางรู้จักไท่จื่อมา มันกลืนได้อย่างเดียว ไม่เคยคายอะไรออกมาเลย ท้องนั้นราวกับเป็นอีกโลกหนึ่งที่ไม่เคยเต็ม
ท่ามกลางเสียงโห่ร้องกึกก้องของศิษย์เขาขวางวั่ง คู่ต่อสู้ของเยี่ยหลิงหลงยืนงงงันอยู่ตรงนั้น
อะไรกัน… มันกลืนลงไปแล้วหรือ? นั่นมันอะไรกันแน่เนี่ย?
นั่นคือสิงโตเหล็กขนเงินที่เขาอุตส่าห์ทุ่มเทสุดชีวิตจับมาแท้ๆ! เป็นการจับที่เกือบแลกด้วยชีวิตเลยนะ!
เขาวางแผนจะพึ่งสิงโตเหล็กขนเงินในการแข่งขันประลองสัตว์อสูรครั้งนี้ หวังจะคว้ารางวัลก้อนโตกลับไป
"ท่านยังมีโอกาสอีกสองครั้ง จะสละสิทธิ์หรือจะสู้ต่อ? หากจะสู้ต่อ โปรดปล่อยสัตว์อสูรตัวใหม่ออกมา" เสียงเย็นชาของผู้จัดการประลองดังขึ้น
ศิษย์คนนั้นกัดฟันแน่นอย่างไม่ยอมแพ้ "สู้ต่อ!"
พูดจบ เขาก็หยิบกรงขนาดใหญ่อีกกรงออกมาจากแหวน ข้างในขัง ‘กระทิงทมิฬ’ ตัวหนึ่งไว้ แม้ว่ามันจะดูแข็งแกร่งและดุร้าย แต่ก็เห็นได้ชัดว่าในแง่ของพลังมันยังด้อยกว่าสิงโตเหล็กขนเงินตัวก่อนอยู่ระดับหนึ่ง
แม้พลังจะดูด้อยกว่า แต่ขนาดตัวของมันใหญ่กว่าสิงโตเหล็กขนเงินถึงสามเท่า ตอนที่ปล่อยมันออกมา ร่างสูงใหญ่ของมันแทบจะครองพื้นที่ครึ่งหนึ่งของสนามประลองเลยทีเดียว
ตัวใหญ่ขนาดนี้ แม้จะไม่คล่องแคล่วในการต่อสู้ แต่หนังหนาและอึดมาก แถมมีกำลังมหาศาล ศัตรูอาจต้องโจมตีมันเป็นร้อยเป็นพันครั้งกว่าจะทำให้มันถึงตายได้ แต่ถ้ามันเหยียบโดนคู่ต่อสู้เมื่อไหร่ ฝ่ายตรงข้ามก็แทบไม่มีทางรอด
"นี่มันกระทิงทมิฬ! โอ้ คราวนี้เขาสู้สุดตัวแล้วจริงๆ!"
"กระทิงตัวนี้ตัวใหญ่มาก ทำให้เจ้าตัวเล็กของเยี่ยหลิงหลงยิ่งดูเล็กลงไปอีก คราวนี้มันคงกลืนไม่ไหวแล้วกระมัง?"
"ใช่เลย กระทิงทมิฬอาจไม่แข็งแกร่งที่สุด แต่ตัวใหญ่แบบนี้น่าจะทำให้เจ้าตัวเล็กนั่นลำบากแน่ๆ!"
เมื่อได้ยินคำวิจารณ์จากทุกคน ศิษย์คนนั้นก็เชิดหน้าขึ้นด้วยรอยยิ้มแสนภาคภูมิ
"กลืนได้ใช่ไหม? ปากเก่งใช่ไหม? คราวนี้จะคอยดูว่าเจ้าตัวเล็กนี่จะกลืนกระทิงทมิฬที่ตัวใหญ่ครึ่งสนามประลองได้ยังไง!"
คำพูดของเขาเพิ่งจบลง หยวนกุนกุ่นที่นอนอยู่ข้างเยี่ยหลิงหลงก็หันไปมองเขาด้วยสายตาเหมือนดูคนโง่ แม้แต่เยี่ยหลิงหลงยังอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจและส่ายหัวเบาๆ
เจ้ากระทิงทมิฬตัวใหญ่แค่ไหน จะเทียบกับงูหลามยักษ์สองหัวได้หรือ? แม้แต่งูหลามยักษ์สองหัว ไท่จื่อยังกลืนเข้าไปเกือบสิบตัวในคำเดียวผ่านแหวนของนางเมื่อครู่นี้เอง!
ช่างเถอะ ถือเสียว่าให้ทุกคนได้เปิดหูเปิดตา
เยี่ยหลิงหลงใช้มือเท้าคางอย่างสบายๆ และพูดอย่างผ่อนคลาย "ในเมื่อเจ้าอยากเห็น เช่นนั้นข้าจะแสดงให้เจ้าดูเอง ไท่จื่อ เริ่มมื้ออาหารได้เลย"
ไท่จื่อไม่แม้แต่จะเงยหน้า มันเพียงยืดขาทั้งสี่ออกและอ้าปากกว้าง แล้ว ‘งับ!’
ไท่จื่อกัดเข้าที่ขาของกระทิงทมิฬด้วยแรงทั้งหมด ตัวเล็กๆของมันเลยห้อยอยู่กับขานั้น ดูเหมือนเครื่องประดับขาไปเลย เมื่อกระทิงทมิฬขยับขา ไท่จื่อก็ถูกสะบัดไปมา
เมื่อเห็นฉากนี้ ศิษย์ทุกคนในอัฒจันทร์ก็อดหัวเราะกันไม่ได้
"ข้าบอกแล้วว่าเจ้าตัวเล็กนี่ไม่มีทางกลืนกระทิงทมิฬที่ใหญ่ขนาดนั้นได้หรอก"
"น่าขำจริงๆ มันกัดแค่คำเดียวแล้วยังห้อยอยู่บนขา ระวังหน่อยนะ เดี๋ยวจะถูกสะบัดตกลงมาจนกระดูกหักเอานะ! ฮ่าๆๆ..."
"มันน่ารักจริงๆ เสียดายที่เดี๋ยวคงโดนจัดการ กระทิงทมิฬตัวใหญ่ รีบจัดการมันหน่อย อย่าทำให้สัตว์อสูรยักษ์เสียชื่อ!"
ทุกคนต่างพากันแซวด้วยน้ำเสียงสบายๆ ศิษย์เขาขวางวั่งเองก็หัวเราะไปด้วย ในที่สุดก็เหมือนจะหาวิธีจัดการได้แล้ว
ขณะที่เสียงหัวเราะดังกึกก้องทั่วสนาม เยี่ยหลิงหลงก็หัวเราะตามไปด้วยเช่นกัน
ไท่จื่อเอาอย่างอะไรไม่เอา ดันมาเลียนแบบนิสัยชอบแกล้งคนและทำเรื่องสนุกตามแบบนาง
แต่ระหว่างที่ทุกคนกำลังหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน จู่ๆร่างใหญ่ยักษ์ตรงหน้าก็หายไป มันหายไปโดยไม่มีสัญญาณใดๆ และกะทันหันจนไม่มีใครทันตั้งตัว ทุกคนก็ยังคงหัวเราะกันต่อไป
จนกระทั่งผ่านไปสองอึดใจ...
กระทิงทมิฬตัวใหญ่ล่ะ? สนามประลองที่กว้างขนาดนี้ ทำไมเหลือแค่เจ้าตัวเล็กอยู่ตัวเดียว?
"เกิดอะไรขึ้น? หรือว่ากระทิงทมิฬตัวนั้นมีทักษะล่องหน? มันหายไปได้ยังไง?"
"หรือมันมีทักษะเคลื่อนย้ายทันที? ย้ายไปยังที่ที่ไม่มีใครรู้ แล้วโผล่มาเหยียบเจ้าตัวเล็กนี่ให้แหลก?"
"ที่พวกเจ้าพูดมาผิดทั้งหมด ถ้าให้ข้าเดา ข้าว่า ที่เป็นไปได้มากที่สุดคงเป็นทักษะสร้างภาพลวงตา กระทิงทมิฬตัวนี้อาจมีทักษะทำให้เห็นภาพหลอน ตอนนี้มันกำลังหลอกทุกคน หลอกศัตรู หลอก... เอ่อ ข้าแต่งต่อไม่ไหวแล้ว"
"สัตว์ประหลาด! เจ้าตัวเล็กนั่นกลืนมันเข้าไปในคำเดียว!"
"อ๊าก!"
ทุกคนไม่อยากจะเชื่อ แต่ดูเหมือนว่ามันจะเป็นเรื่องจริง!
เพราะเจ้าตัวเล็กตัวนั้นยืนอยู่กลางสนามประลอง ใช้กรงเล็บตบพื้นเบาๆ ราวกับกำลังบอกว่า "ยังไม่อิ่มเลย เร็วๆหน่อยสิ ของแค่นี้ยังไม่พอติดซอกฟันเลยนะ!"
แถมท่าทางและสีหน้าของมันยังหยิ่งผยองเสียยิ่งกว่าผู้เป็นเจ้าของอย่างเยี่ยหลิงหลงเสียอีก!
"ตกลงมันเป็นตัวอะไรกันแน่? ทำไมมันกินเก่งขนาดนี้?"
"ไม่น่าเชื่อ! ตัวมันเล็กแค่นี้ กินเข้าไปได้ยังไง?"
"หรือว่าที่มันห้อยอยู่ที่ขาของกระทิงทมิฬเมื่อกี้นั้น มันแค่แกล้งพวกเราเล่น?"
สัตว์อสูรตัวนี้ฉลาดขนาดนี้เลยหรือ?
ไม่สิ มันดูไม่เหมือนสัตว์อสูรด้วยซ้ำ แต่มันก็ไม่มีพลังวิญญาณ แสดงว่าไม่น่าใช่สัตว์ภูต?
แล้วมันเป็นตัวอะไรกันแน่!
ในตอนนั้นเอง แม้แต่ประมุขเขาขวางวั่งที่นั่งอยู่บนอัฒจันทร์ก็อดไม่ได้ที่จะหรี่ตาจับจ้องมัน
ทำไมเจ้าตัวเล็กนี่ถึงดูเหมือนสัตว์ร้ายบรรพกาลได้?
แต่ในโลกหล้าผู้ฝึกเซียน ไม่ว่าจะเป็นสัตว์ร้ายหรือสัตว์เทพก็ไม่น่าจะมีตัวไหนปรากฏขึ้นในมิตินี้ได้เลย มันไม่ใช่สิ่งที่ควรจะมีในที่แห่งนี้
สาวน้อยคนนี้ น่าสนใจจริงๆ ทั้งรูปร่างหน้าตาที่งดงามและสติปัญญาที่ทั้งฉลาดหลักแหลมและเจ้าเล่ห์ แถมยังพกสัตว์ลึกลับเช่นนี้มาด้วย งั้น… เอาไว้ที่เขาขวางวั่งก็คงไม่เลว
ขณะที่ประมุขเขาขวางวั่งกำลังคิดเช่นนั้น ผู้จัดการประลองก็เริ่มถามคำถามสำหรับรอบใหม่
"ท่านยังเหลือโอกาสอีกครั้งเดียว ท่านต้องการจะสู้ต่อหรือไม่? ถ้าต้องการ กรุณาปล่อยสัตว์อสูรตัวใหม่"
ศิษย์คนนั้นที่กำลังมึนงงอยู่ได้สติกลับมาเมื่อได้ยินคำถามนี้ และรีบส่ายหัวอย่างบ้าคลั่ง
"ไม่ ไม่ต้องการท้าประลองต่อแล้ว"
นี่ไม่เรียกว่าประลองแล้ว นี่มันคือการป้อนอาหารชัดๆ!
ทุกครั้งมันจะกลืนในคำเดียว แทบไม่มีโอกาสให้ดิ้นรนเลย!
หลังจากป้อนสัตว์อสูรที่แกร่งสุดยอดไปสองตัวติดกัน เขาไม่มีทางจะส่งตัวที่สามไปให้มันกินแน่ เขาไม่ดื้อรั้นหรือหัวแข็ง เขายอมแพ้ ยอมหลีกทางให้คนอื่น
แต่ขณะที่เขากำลังจะเดินออกจากสนาม เจ้าตัวเล็กก็พุ่งเข้ามาใส่เขาอย่างรวดเร็ว เขาตกใจจนรีบถอยหลัง แต่ด้วยแรงอันมหาศาลและกรงเล็บที่แหลมคมของมัน เจ้าตัวเล็กก็กระโจนใส่เขาจนล้มลงไปกองกับพื้นทันที
"ไม่… อย่ากินข้า!"
"ห้ามกินคน!" ผู้จัดการประลองตะโกนเสียงดัง
ในตอนนั้นเอง แม้แต่ประมุขเขาขวางวั่งก็ลุกขึ้นยืน
การต่อสู้ของสัตว์อสูรก็เรื่องหนึ่ง แต่ถ้ามากินคนในเขตเขาขวางวั่ง นั่นก็ไม่ใช่เรื่องเล่นๆแล้ว
บทที่ 507: ช่างน่ารำคาญจริง กินข้าวก็ยังต้องแสดง
เมื่อเห็นไท่จื่อพุ่งเข้าใส่ เยี่ยหลิงหลงก็รู้สึกใจหายวาบ แต่ไม่นานนางก็ผ่อนคลายลง
แม้ว่าไท่จื่อจะมีนิสัยเย่อหยิ่ง อวดดี มองคนอื่นเป็นฝุ่น และชอบกินไม่เลือก แต่นางเชื่อว่า หลังจากที่อยู่กับนางมานานขนาดนี้ มันต้องได้เรียนรู้ที่จะควบคุมความต้องการของตัวเองบ้างแล้วแหละ
มันจะไม่ทำเหมือนตอนแรกที่ออกมาจากศิลาศักดิ์สิทธิ์ ที่เห็นใครก็จะกิน ไม่มีความยับยั้งชั่งใจแน่นอน
ในขณะที่ทุกคนต่างตึงเครียด ไท่จื่อไม่ได้อ้าปากกินคนที่มันกระโจนใส่ แต่กลับยื่นกรงเล็บออกมา ข่วนเสื้อผ้าของเขาเป็นรอยที่หนึ่ง รอยที่สอง รอยที่สาม ก่อนจะหยุด แล้วจ้องมองเขานิ่งๆ
คราวนี้ไม่ต้องให้ใครแปลให้ คนที่ไม่รู้เรื่องที่สุดก็ยังเข้าใจความหมายของมันได้
กฎบอกไว้ว่ามีโอกาสท้าประลองได้สามครั้ง แต่เขาใช้ไปแค่สอง ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องปล่อยตัวที่สามออกมาอยู่ดี
"มันหมายความว่า ผู้ท้าประลองต้องปล่อยสัตว์อสูรตัวที่สามออกมาใช่ไหม? ปล่อยให้ครบสามตัวแล้วมันถึงจะยอมปล่อยเขาไป?"
"โอ้โห เจ้าตัวเล็กนี่หยิ่งผยองจริงๆ นี่มันท้าประลองหรือปล้นกันแน่? ไม่ป้อนจนมันอิ่มก็ออกไปไม่ได้หรือ?"
"ซวยจริงๆ เสียสัตว์อสูรไปสองตัวแล้วยังไม่พอ ยังต้องปล่อยตัวที่สามอีก โชคดีชะมัดที่ข้าไม่ได้เร็วเหมือนเขา ดูสิ คนเราไม่ควรรีบร้อนเกินไป ไม่งั้นจะกลายเป็นผู้โชคร้ายเสียแทน ฮ่าๆ"
……
ศิษย์ที่นอนอยู่ใต้ตัวไท่จื่อไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี
ถึงจะถูกรีดไถ แต่ยังไงก็รอดชีวิตมาได้ อย่างน้อยก็แค่เสียสัตว์อสูรไปอีกตัวหนึ่ง
เมื่อประมุขเขาขวางวั่งเห็นว่าศิษย์ของตนไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต เขาก็นั่งลง ไม่เข้าไปยุ่งอะไรอีก
เจ้าตัวเล็กนี่ช่างรู้ความ คุมตัวเองได้ดีและฉลาดมากจริงๆ มันเป็นสายพันธุ์อะไรกันแน่?
ในตอนนั้นเอง ศิษย์ที่นอนอยู่ใต้ไท่จื่อก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ก่อนจะหยิบกรงใบใหญ่อีกใบออกมาจากแหวนของเขา
สัตว์อสูรในกรงนั้นดูไม่ดุร้ายเท่าสิงโตเหล็กขนเงิน และไม่ใหญ่โตเหมือนกระทิงทมิฬ เรียกได้ว่าด้อยกว่าทุกด้าน
ไท่จื่อมองสัตว์อสูรตัวนั้นด้วยสายตารังเกียจ จ้องศิษย์คนนั้นด้วยสีหน้าไม่พอใจจนอีกฝ่ายเกือบจะร้องไห้
"ไม่ เจ้ายังต้องการอะไรอีก? ข้าจะไปหาสัตว์อสูรดีๆที่ไหนมามากขนาดนั้น? เจ้าพวกตัวใหญ่ๆดุร้ายน่ะ จับยากจะตาย!"
ไท่จื่อถอนหายใจอย่างหงุดหงิดก่อนจะกระโดดลงจากตัวเขา
เมื่อเห็นสีหน้าแบบนั้นของมัน ศิษย์คนนั้นก็รู้สึกเศร้าใจอย่างมาก นี่เป็นสัตว์อสูรที่ดีที่สุดที่เขาเหลืออยู่แล้วนะ!
เขายอมสละตัวนี้ด้วยความเจ็บปวดใจ แต่กลับถูกมันรังเกียจ ถ้าแน่จริงก็ไม่ต้องกินสิ!
แต่จะไม่กินก็คงเป็นไปไม่ได้ เพราะไท่จื่อเริ่มมีนิสัยไม่จู้จี้จุกจิกเรื่องอาหารมานานแล้ว มันเดินไปที่กรง เปิดปากกลืนลงไปแบบเสียไม่ได้ กลืนไปทั้งสัตว์อสูรและกรงจนหมด
เมื่อเห็นฉากนี้ ทุกคนในสนามประลองก็ตะลึงงัน
มันกลืนกรงไปด้วย! นั่นมันกรงนะ! แข็งแกร่งสุดๆ จนสัตว์อสูรดุร้ายขนาดใหญ่ยังหนีออกมาไม่ได้ แต่มันกลืนไปทั้งอันเลย!
มันคืออะไรกันแน่!?
หลังจากความตกตะลึง ทุกคนก็ระเบิดเสียงโห่ร้องและตะโกนด้วยความตื่นเต้นออกมา ผู้คนในเขาขวางวั่งล้วนเคารพความแข็งแกร่ง เมื่อเห็นสัตว์อสูรที่ทรงพลังขนาดนี้ ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงโห่ร้องและตะโกนให้กับมัน
ไท่จื่อยืนอยู่กลางสนามประลอง เงยหน้าขึ้นอย่างเกียจคร้าน เพลิดเพลินกับเสียงชื่นชมจากทั่วสารทิศ
นี่สิ ถึงจะสมกับฐานะอันสูงส่งของรัชทายาทเสียที! เสียงโห่ร้องแบบนี้แหละที่ควรคู่กับมัน!
ดังขึ้นอีกหน่อยสิ พวกมนุษย์ที่โง่เขลาเอ๋ย!
หลังจากเสียงกรีดร้องอันบ้าคลั่งสงบลง ผู้ดำเนินการประลองก็เดินออกมาอีกครั้ง
"ยังมีใครอยากท้าทายเจ้าตัวน้อยนี่อีกไหม? ใครอยากท้าก็ขึ้นมาได้เลย"
เมื่อคำพูดของเขาจบลง สนามประลองทั้งสนามก็เหมือนถูกสาดน้ำเย็น ทุกเสียงเงียบลงแทบจะในทันที ผู้คนมองหน้ากันไปมา แต่ไม่มีใครขยับตัวเลยสักคน
พอได้ยินเช่นนี้ ไท่จื่อที่เมื่อครู่ยังภาคภูมิใจนักหนาก็ถึงกับหัวเสียขึ้นมาทันที
อะไรนะ? หมดแล้ว? ไม่มีใครอีกแล้วหรือ? ยังไม่อิ่มเลยนะ!
ไปกินมื้อดึกกับเจ้าแพนด้าตัวนั้นยังจะดีซะกว่า อย่างน้อยก็พอกินให้อิ่มได้สักนิด พวกนี้มันจนเกินไปจริงๆ!
"ยังมีใครอยากขึ้นมาท้าทายอีกไหม?"
ในตอนนั้นเอง ประมุขเขาขวางวั่งทนไม่ไหว ลุกขึ้นพูดว่า "สัตว์ตัวเล็กนี้แม้จะแข็งแกร่ง แต่ก็ไม่ไร้จุดอ่อน ขอเพียงเลี่ยงไม่ให้โดนมันกลืนเข้าไป หากเป็นการต่อสู้จริงๆ มันไม่ได้มีความได้เปรียบเลย"
เยี่ยหลิงหลงได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าเห็นด้วย นั่นแหละเรื่องจริง
ไท่จื่อกินเก่ง แต่สู้ไม่เก่ง ดังนั้นถ้ากินไม่ได้ มันก็ไปต่อไม่เป็นแล้ว
"เขาขวางวั่งอันใหญ่โตของข้าจะไม่มีทางจัดการเจ้าสัตว์ตัวน้อยนี้ได้เชียวหรือ?"
เมื่อประมุขเขาถามขึ้นมาเช่นนี้ สนามประลองก็เต็มไปด้วยเสียงถกเถียงกันอย่างคึกคัก และหลังจากปรึกษากันสักพัก ก็มีคนก้าวขึ้นมาอีกครั้ง
"ข้าขอท้าประลอง!"
"ดี!"
การขึ้นประลองของศิษย์คนนี้ทำให้เหล่าศิษย์ของเขาขวางวั่งตื่นเต้นเลือดลมสูบฉีด สนามประลองเต็มไปด้วยเสียงปรบมือและเสียงโห่ร้องดังกระหึ่ม
"สั่งสอนมันหน่อย!"
"จัดการมันให้ราบคาบ!"
"ฆ่ามันเลย!"
ในขณะที่บรรยากาศตึงเครียดและเต็มไปด้วยความฮึกเหิม ไท่จื่อกลับหัวเราะเยาะอย่างเย่อหยิ่ง พร้อมกับแสดงสีหน้าท้าทายออกมา — โง่จริงๆ มีคนมาให้กินอีกแล้ว!
แต่ในตอนนั้นเอง เสียงของเยี่ยหลิงหลงก็ดังมาจากไกลๆถึงหูของไท่จื่อ พอได้ฟังคำสั่งของนาง ไท่จื่อก็หันหน้าหนีอย่างไม่พอใจ สีหน้าท้าทายหายไปทันที
ไม่นานการท้าประลองรอบใหม่ก็เริ่มขึ้น คราวนี้คู่ต่อสู้คือ ‘ลิงอสูรหูใหญ่’ ที่มีความคล่องแคล่วและเจ้าเล่ห์มาก มันทั้งเจ้าเล่ห์และดุร้าย แถมยังโจมตีเร็วมาก ทำให้ไท่จื่อตาลายตามไม่ทัน จนถูกโจมตีต่อเนื่องและตกอยู่ในสภาวะเสียเปรียบครั้งแล้วครั้งเล่า
เมื่อเห็นว่าสัตว์อสูรของเขาขวางวั่งได้เปรียบ สนามประลองก็เต็มไปด้วยเสียงกรีดร้องด้วยความตื่นเต้น
"มีหวังแล้ว!"
"ได้เปรียบแล้ว!"
"เขาขวางวั่งจะได้หน้าแล้ว!"
"อ๊า! ลิงอสูร เร็วอีกนิด อีกนิดเดียวก็จะ..."
ถูกกินซะแล้ว
ทุกความตื่นเต้นหยุดชะงักลงในฉับพลัน
ลิงอสูรตัวนั้นเล่นท่าโจมตีซับซ้อนมากมาย ดูท่าว่าจะชนะอยู่แล้ว แต่สุดท้ายก็โดนกลืนในคำเดียว
"ไม่เป็นไร เกือบแล้ว อีกนิดเดียว เจ้าตัวเล็กนี่ก็ไม่ได้ไร้ช่องโหว่ซะทีเดียว อย่างน้อยเราก็เห็นความหวัง!"
"ใช่ๆ เจอวิธีจัดการมันแล้ว คราวหน้าเราต้องทำได้ดีกว่านี้แน่!"
"ดูสิ เขาก็เห็นความหวังเหมือนกัน เริ่มรอบสองแล้ว! รีบส่งกำลังใจให้เขาเร็ว เราต้องชนะ!"
การท้าทายรอบสองเริ่มต้นขึ้นอย่างคึกคัก หลังจากการโจมตีอันซับซ้อนหลากหลาย ดูเหมือนจะใกล้สำเร็จแล้ว แต่จู่ๆไท่จื่อก็หาช่องโหว่ พลิกสถานการณ์ แล้วกลืนฝ่ายตรงข้ามเข้าไปในคำเดียว
……
ไม่เป็นไร!
พัฒนาขึ้นจากครั้งแรกแล้ว! ยังมีหวังอยู่ สู้ต่อไป รอบนี้แหละถึงจะเรียกว่าท้าทายจริง!
ในขณะที่ทุกคนเริ่มกระตือรือร้นท้าทายใหม่อีกครั้ง ไท่จื่อหันกลับมามองเยี่ยหลิงหลงด้วยสายตาคร่ำครวญ
ช่างน่ารำคาญจริง กินข้าวก็ยังต้องแสดง
เอาเถอะ ไหนๆก็ได้ชิมขนมไม่ซ้ำในแต่ละรอบแล้ว ยอมลำบากหน่อยก็ได้
เยี่ยหลิงหลงยิ้มให้มันพร้อมทำมือเป็นสัญญาณโอเคที่คนอื่นไม่รู้จัก
ไท่จื่อหันกลับไปอย่างมุ่งมั่น แสดงต่อทั้งน้ำตา
ใช่แล้ว ทั้งหมดเป็นการแสดง เพราะหลังจากเยี่ยหลิงหลงปลดผนึกบางส่วนให้ไท่จื่อ ตอนนี้ระดับการฝึกฝนของมันจึงอยู่ในขอบเขตแปรเทวะ เพียงแค่เปิดปากก็ไร้เทียมทานแล้ว
หลังจากกินไปหลายรอบ ทุกคนก็เริ่มเหนื่อยล้า แม้จะเห็นความหวังอยู่ตรงหน้า แต่ทุกครั้งก็เป็นแค่ความหวังที่ไม่เคยสำเร็จ และตอนนี้พวกเขาก็เริ่มหมดแรงที่จะพยายามต่อไปแล้ว
ในตอนนั้นเอง จู่ๆประมุขเขาขวางวั่งก็ลุกขึ้นยืน
บทที่ 508: นี่ไม่เท่ากับเป็นการปราบทุกคนตรงนี้เลยหรือ?
“เปลี่ยนตัว”
เขาพูดเพียงประโยคเดียวเท่านั้น ไม่มีคำอธิบาย ไม่มีการอ้างกฎเกณฑ์ใดๆ แค่สั่งให้เปลี่ยนตัวใหม่
ช่างเป็นประมุขเขาขวางวั่งที่ถืออำนาจเกินใคร รู้ว่าที่นี่คือถิ่นของตน รู้ว่าชีวิตของอีกฝ่ายอยู่ในกำมือของเขา เขาต้องการให้เปลี่ยนก็ต้องเปลี่ยน โดยไม่จำเป็นต้องให้เหตุผลใดๆเลย
ชัดเจนว่าการเอาชนะติดต่อกันอย่างไม่ยั้งของไท่จื่อได้สร้างความเสียหายแก่เขาขวางวั่งอย่างใหญ่หลวง เป็นการทำให้เสียหน้าไปมาก และทำให้ทุกคนต้องเสียหายไม่น้อย
การต่อสู้กับสัตว์อสูรตัวอื่น หากแพ้ก็จบ หรือหากบาดเจ็บก็พากลับไปรักษาต่อได้
แต่หากสู้กับไท่จื่อ แพ้ก็คือสูญสิ้น ทุกครั้งล้วนถูกกลืนหายไร้ทางกู้คืน
สีหน้าประมุขเขาขวางวั่งเย็นชาสุดแสน น้ำเสียงและท่าทางนั้นไม่เปิดช่องให้ใครคัดค้าน ราวกับว่าหากนางกล้าปฏิเสธ เพียงคำเดียว นางและสัตว์เลี้ยงของนางคงถูกกวาดล้างจนไม่เหลือซากแน่
เยี่ยหลิงหลงแค่นหัวเราะ “ดูท่าชนะก็ไม่ได้ แพ้ก็ไม่ได้ ช่างเป็นคนที่ไร้เหตุผลจริงๆ”
นางต้องหาวิธีออกไปจากที่นี่ให้ได้เสียแล้ว แต่ไม่รู้เหมือนกันว่าค่ายกลคุ้มเขาขวางวั่งนี้ นางจะสามารถทำลายได้ในเวลาอันรวดเร็วพอจะหนีออกไปได้หรือไม่
“งั้นก็เปลี่ยนตัวใหม่” เยี่ยหลิงหลงส่งสัญญาณเรียกไท่จื่อกลับมา “ไท่จื่อ กลับมาเถอะ”
ไท่จื่อวิ่งกลับมาหาเยี่ยหลิงหลงด้วยอารมณ์ขุ่นเคืองสุดขีด แต่มันไม่ได้กลับเข้าไปในแหวนเหมือนทุกที กลับกระโดดขึ้นไปบนศีรษะของเยี่ยหลิงหลงแทน
ดูท่ามันตั้งใจจะอยู่ที่นั่นเพื่อดูว่าพวกคนโง่พวกนี้ยังจะมีไม้เด็ดอะไรออกมาอีก!
“การท้าทายรอบใหม่ ใครจะขึ้นมา?” ประมุขเขาขวางวั่งประกาศถาม
บรรยากาศในสนามที่ก่อนหน้านี้ดูเงียบเหงาเริ่มกลับมาคึกคักอีกครั้ง เหล่าศิษย์ของเขาขวางวั่งที่เลือดนักสู้อยู่ในสายเลือดต่างกระตือรือร้นเต็มที่
ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อไท่จื่ออันแข็งแกร่งของนางถูกบังคับห้ามลงสนามแล้ว จากนี้เหล่าอสูรที่จะลงแข่งย่อมอ่อนแอลง นี่แหละเวลาที่จะได้ลงสนามจัดการ ‘ลูกพลับนิ่ม’ อย่างแท้จริง!
เมื่อสิ้นเสียงของประมุขเขา เหล่าศิษย์ก็กรูกันขึ้นสนามประลอง คราวนี้คนที่วิ่งเร็วที่สุดก็ได้สิทธิ์เข้าท้าทายเช่นเคย
“ขอให้ทั้งสองฝ่ายนำอสูรของตัวเองออกมา เริ่มการต่อสู้รอบใหม่ได้!” เสียงประกาศของผู้ดำเนินการประลองดังขึ้น พร้อมกับที่ศิษย์ผู้ได้สิทธิ์ท้าทายนำอสูรของตนออกมา
นั่นคือกรงขนาดใหญ่ที่บรรจุนกอสูรสีม่วงซึ่งมีสายฟ้าพาดผ่านตัว มันดูดุดันและมีสายฟ้าล้อมรอบ อีกทั้งยังสามารถบินได้ ดูว่องไวและน่ากลัวเป็นอย่างยิ่ง
เมื่อเจ้า ‘วิหคอัสนีม่วง’ ปรากฏตัว เสียงตะโกนโห่ร้องก็ดังสนั่นขึ้นอีกครั้ง เพราะเจ้านี่มันร้ายกาจไม่ใช่เล่น น่าจะมีโอกาสล้มเจ้าสังเวียนได้เลยทีเดียว!
ขณะนั้นเอง เยี่ยหลิงหลงควานหาของในแหวนก่อนจะดึงกล่องที่มีลักษณะเหมือนโลงศพของเจาไฉออกมา
“ไปเลย เจาไฉ ในเมื่อไท่จื่อถูกห้ามลงสนาม คราวนี้เป็นตาเจ้าบ้างแล้ว”
สิ้นเสียงของนาง เจาไฉก็พุ่งทะลุออกมาจากกล่องโลงศพ เผยร่างของราชาผีขนาดมหึมา รูปร่างสูงใหญ่ ใบหน้าบิดเบี้ยวน่าหวาดกลัว พลังความเย็นยะเยือกแผ่กระจายออกมา
ทันทีที่มันปรากฏตัว สนามประลองพลันมืดลงไปครึ่งหนึ่ง ด้วยปราณที่น่าเกรงขามของมัน ทำให้คนในสนามหลายคนอดกลืนน้ำลายด้วยความหวาดหวั่นไม่ได้
ก่อนหน้านี้ เจ้าตัวน้อยของเยี่ยหลิงหลงยังดูไม่ชัดเจนว่ามีระดับการฝึกฝนเท่าใด แต่เจ้าราชาผีตนนี้แสดงระดับพลังออกมาให้เห็นชัดเจน
ขอบเขตหลอมสุญตา! ราชาผีตนนี้อยู่ในขอบเขตหลอมสุญตา!
เหล่าศิษย์ขอบเขตแปรเทวะคนหนึ่งกลับสามารถควบคุมราชาผีในขอบเขตหลอมสุญตาได้!
แค่พลังล้วนๆ ของราชาผีในขอบเขตนี้ก็แทบจะกวาดล้างศิษย์ของเขาขวางวั่งได้ถึงเกือบทั้งสำนักแล้ว!
ในสนามประลองแห่งนี้ นี่ไม่เท่ากับเป็นการปราบทุกคนตรงนี้เลยหรือ?
ในขณะที่ทั้งสนามกำลังตกตะลึงและยังไม่ทันตั้งตัว เจาไฉก็พุ่งเข้าโจมตีวิหคอัสนีม่วงทันที
เพียงไม่กี่อึดใจ เจาไฉก็ฉีกกระชากเจ้าวิหคอัสนีม่วงที่มีพลังแค่ขอบเขตแปรเทวะจนแหลกเป็นชิ้นๆ หลังจากจัดการเสร็จ มันหันกลับไปโยนซากของวิหคอัสนีม่วงให้กับไท่จื่อ
ไท่จื่อเห็นดังนั้นก็ตาเป็นประกาย รีบอ้าปากกลืนซากนั้นในคำเดียว
“อ๊าว!” ถึงเจาไฉจะดูซื่อๆในเวลาปกติ แต่เพราะร่วมสู้เคียงข้างกันมานาน ความเข้าขากันนี้จึงไร้ที่ติ!
เร็วๆหน่อย มาอีก! เอามาอีก!
……
การต่อสู้เริ่มต้นขึ้นอย่างรวดเร็ว และจบลงอย่างรวดเร็วเสียจนทุกคนยังตั้งตัวไม่ทัน
ประมุขเขาขวางวั่งถึงกับเด้งตัวลุกขึ้นยืน
นี่มันไม่เกินไปหน่อยหรือ!
สาวน้อยในขอบเขตแปรเทวะคนหนึ่ง กลับพาราชาผีในขอบเขตหลอมสุญตามาด้วย!
เด็กสาวคนนี้มีภูมิหลังยังไงกันแน่?
ก่อนหน้านี้ที่เห็นไท่จื่อเขายังแค่สงสัย แต่ตอนนี้เขาเกือบจะแน่ใจแล้วว่า คนที่บุกเข้าไปในหุบเขาหมื่นอสรพิษของเขาและขโมยงูไป ก็คือนางนี่แหละ!
เจ้าโง่จากสำนักอู๋ซวงนั่นเป็นแค่แพะรับบาป ส่วนตัวการที่แท้จริงก็คือเด็กสาวคนนี้!
ประมุขเขาขวางวั่งขมวดคิ้วแน่น สาวน้อยคนนี้จัดการได้ยากกว่าที่คาด พลังฝีมือของนางสูงเกินไป แถมยังมีไพ่ตายมากมาย เดิมทีเขาคิดจะเก็บนางไว้ที่เขาขวางวั่งเพื่อฝึกฝน แต่ในสถานการณ์ตอนนี้ หากปล่อยนางไว้ที่นี่ก็เกรงแม้แต่เขาก็ควบคุมนางไม่ได้แน่
ในเมื่อไม่สามารถใช้งานได้ ก็ควรจะบดขยี้เสียตั้งแต่ตอนนี้ เพื่อป้องกันไม่ให้นางกลายเป็นศัตรูในอนาคต และเป็นอุปสรรคใหญ่ของเขาขวางวั่ง!
คิดได้ดังนั้น ประมุขเขาขวางวั่งก็เอ่ยเสียงเย็น น้ำเสียงแฝงแววอาฆาต
“ไม่ว่าเด็กผู้หญิงอย่างเจ้าไปจับราชาผีตัวนี้มาได้อย่างไร แต่มันมีพลังเหนือกว่าการฝึกฝนของศิษย์ที่ลงแข่งในสนาม ข้าให้โอกาสเก็บมันกลับไปแล้วเลือกตัวอื่นมาแทน”
เขาจะไม่รีบฆ่านางในตอนนี้ เพราะเขาอยากดูให้แน่ใจว่านางยังมีไพ่ตายอะไรอีกบ้าง
เมื่อล้วงไพ่ของนางออกมาหมดแล้ว จะได้ไม่มีอะไรผิดพลาด เวลานั้นก็สามารถสังหารนางได้ในคราวเดียว
แต่ในขณะที่เขาคิดว่าแผนการของตนล้ำลึกไร้ที่ติ เยี่ยหลิงหลงกลับอ่านเจตนาของเขาออกหมดแล้ว
เขาคิดจะรอให้นางเผยไพ่ใบสุดท้าย ทว่านางกลับไม่มีไพ่อะไรจะให้เล่นอีกแล้ว
ทางเดียวที่พอจะทำได้ตอนนี้ก็คือต้องใช้ยันต์คุ้มภัยพาตัวเองหนีออกไปแบบฉับพลัน ถึงจะไปลงที่ไหนก็ช่าง ขอแค่พ้นจากสายตาเขาให้ได้ก่อน แล้วค่อยหาทางแอบหนีออกไปอีกที
“ได้ ถ้างั้นข้าจะเปลี่ยนตัว”
เยี่ยหลิงหลงพูดพลางส่งสัญญาณเรียกเจาไฉให้กลับมา นางพามันกลับเข้าไปในกล่องโลงศพ และเก็บไท่จื่อที่อยู่บนหัวลงแหวนไปด้วย
ทุกคนที่อยู่ในสนามถึงกับอึ้งไปตามๆกัน
เวลาที่พวกเขาจะจับอสูรร้ายสักตัว ก็มักจะต้องขังไว้ในกรงและบังคับพามา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ก่อนจะลงประลองพวกเขาจะไม่กล้าเปิดกรงออกเพราะกลัวว่าจะโดนอสูรทำร้ายด้วยซ้ำ
แต่เยี่ยหลิงหลงกลับต่างออกไป อสูรของนางทุกตัวไม่มีกรงขังสักตัวเดียว นางสามารถพามันออกมาและเก็บกลับไปได้อย่างง่ายดาย ทุกตัวล้วนเชื่อฟังนางอย่างว่าง่าย
ไม่สิ ไม่ใช่อสูรทั้งหมด แต่ยังมีทั้งสัตว์ร้ายและราชาผีที่น่ากลัวกว่าอสูรเสียอีก!
นางสามารถควบคุมพวกมันได้อย่างสมบูรณ์!
เยี่ยหลิงหลงลูบหัวกลมๆของหยวนกุนกุ่นที่อยู่ข้างๆ แล้วถามเสียงเบา
“เจ้าจะไปกับข้าด้วยไหม?”
หยวนกุนกุ่นยืนขึ้นโดยไม่ตอบคำถาม มันกระโดดลงไปยืนกลางสนามประลองในทันที
เยี่ยหลิงหลงถึงกับอึ้ง นี่มันคิดจะทำอะไร?
พอทุกคนเห็นแพนด้าตัวใหญ่ ตัวกลมปุ๊กลุก สีขาวดำ ท่าทางดูซื่อๆเงอะงะ แถมยังเคลื่อนไหวช้า พวกเขาก็โล่งอกกันอย่างเห็นได้ชัด ถึงแม้จะดูไม่ออกว่ามันมีการฝึกฝนระดับไหน แต่มองยังไงก็ไม่น่าจะเก่งกาจสักเท่าไร
ท้ายที่สุดแล้ว แพนด้าในฐานะที่เป็นพาหนะก็ต้องมีนิสัยอ่อนโยน เชื่อง ใครจะไปเลือกพาหนะที่ดุร้ายกันล่ะ? คงไม่มีใครอยากเสี่ยงเจอปัญหาตลอดเวลาหรอก
ในที่สุดก็เหลือเจ้านี่สินะ? เจ้านี่คงจะเป็นพาหนะตัวสุดท้ายแล้วล่ะสิ?
ดีล่ะ!
ผู้คนในสนามต่างถอนหายใจอย่างโล่งอก ในที่สุดก็เจอคู่ต่อสู้ที่พวกเขาคิดว่าพอจะเอาชนะได้แล้ว
“รอบนี้ ข้าขอเป็นผู้ท้าชิง!”
บทที่ 509: บรรพชน?!
ศิษย์จากเขาขวางวั่งคนหนึ่งกระโดดขึ้นสนามประลองด้วยความตื่นเต้น มั่นใจและทะเยอทะยานสุดขีด เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบเอื้อมมือไปจับแหวนเตรียมดึงกรงอสูรที่เขาเตรียมไว้ออกมา
ในขณะนั้นเอง หยวนกุนกุ่นเพียงแสยะยิ้มเย็นชา เหมือนมองดูคนโง่คนหนึ่งก่อนจะยกอุ้งเท้าขึ้น
ทันทีที่ศิษย์คนนั้นนำกรงอสูรออกมา เจ้าแพนด้าก็ฟาดอุ้งเท้าลงไปอย่างแรง
พลังมหาศาลที่บ้าคลั่ง โหดเหี้ยม และไร้ปรานี แผ่ซ่านไปทั่วสนามเหมือนพายุที่พัดกระหน่ำจนไม่มีใครต้านทานได้
ศิษย์คนที่อยู่ใกล้ที่สุดนั้นไม่มีแม้แต่โอกาสจะปล่อยอสูรของตนออกมา เขาและแหวนทั้งวงถูกพลังมหาศาลซัดกระเด็นไปไกล
และไม่ใช่แค่เขาคนเดียว เหล่าศิษย์ที่นั่งอยู่ในแถวคนดูด้านหลังต่างก็ถูกพลังนี้กวาดปลิวไปเช่นกัน
พลังมหาศาลพัดกระหน่ำราวกับพายุรุนแรง ทำลายล้างสนามประลองจนกระจุยกระจาย ก้อนหินและเศษซากบินว่อนไปทั่วบริเวณ เหล่าศิษย์ต่างตื่นตระหนกหนีเอาตัวรอด สนามประลองพังทลายไปกว่าครึ่ง เหลือเพียงซากปรักหักพังจำนวนมากที่กระจัดกระจายอยู่ทั่ว
เมื่อเหล่าศิษย์ที่ยังมีชีวิตรอดหนีไปได้ แม้จะบาดเจ็บแต่ยังไม่ถูกบดขยี้ตาย พวกเขาหันกลับไปมองสนามประลองที่พังยับเยิน ใบหน้าซีดขาวด้วยความหวาดกลัว
เจ้าแพนด้าขาวดำตัวนี้มันยั้งมือแล้ว ถ้าไม่ยั้งละก็ พวกเขาคงถูกบดจนเป็นผุยผง ไม่ต่างจากสนามประลองที่พังพินาศเบื้องหลัง!
แล้วเจ้าแพนด้าขาวดำตัวนี้มันมีที่มาที่ไปยังไงกันแน่? ทำไมมันถึงแข็งแกร่งขนาดนี้? มันไม่ใช่แค่พาหนะหรอกหรือ?
ประมุขเขาขวางวั่งที่นั่งมองอยู่ก็ถึงกับนั่งไม่ติด เขาลุกพรวดขึ้นทันที
เจ้าแพนด้าขาวดำตัวนี้เก่งกาจเกินไป!
แต่กลับรู้สึกคุ้นตาเหลือเกิน พลังที่รุนแรงเช่นนี้เหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อน ทว่าตอนนี้คิดอย่างไรก็คิดไม่ออก
ชัดเจนว่าถึงแม้เขาจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตบูรณาการไปแล้ว แต่ก็ยังไม่มีทางที่จะสู้เจ้าแพนด้าขาวดำนี้ได้ มันแข็งแกร่งเกินคาดจนเขาไม่สามารถประเมินระดับการฝึกฝนของมันได้!
คราวนี้พวกเขาเจอของแข็งเข้าให้แล้ว! จะทำยังไงดี?
“ท่านพ่อ!”
ได้ยินเสียงเรียก เขารีบหันกลับไปและเห็นบุตรชาย เมิ่งจ่านหลิน บินเข้ามาจากด้านนอกอย่างรวดเร็ว
“จ่านหลิน เจ้ามาที่นี่ทำไม?”
“ท่านพ่อ นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ทำไมบรรพชนถึงได้ออกมาข้างนอกได้? พวกท่านไปทำอะไรให้ท่านโกรธหรือ?”
เมิ่งเจิ้นฟางเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงสุดขีด
บรรพชนงั้นหรือ?!
แพนด้าขาวดำตัวนี้คือบรรพชนที่เขาขวางวั่งเคารพบูชามาหลายพันปี?!
ใช่แล้ว! เขาลืมไปได้ยังไง!
หลายปีก่อนเขาเคยเข้าไปกราบไหว้ และมีโอกาสได้เห็นเพียงแผ่นหลังของบรรพชน ซึ่งมีรูปร่างคล้ายแบบนี้!
แม้จะจำภาพนั้นไม่ชัดเจน แต่ในวิหารบรรพชนของเขาขวางวั่งก็มีภาพจิตรกรรมฝาผนังอยู่มิใช่หรือ?
บรรพชนผู้ก่อตั้งเขาขวางวั่งในตำนาน ท่านผู้นั้นนำบรรพชนท่านนี้มาด้วยตั้งแต่ต้น!
ผ่านมาหลายพันปี ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งเขาขวางวั่งในอดีตได้ล่วงลับไปนานแล้ว แต่บรรพชนแพนด้าตัวนี้ยังคงอาศัยอยู่บนยอดเขาสูงสุดของเขาขวางวั่ง รับการบูชาและเป็นผู้คุ้มครองพวกเขามาตลอด
ไม่น่าแปลกใจเลยที่มันลงมาจากฟากฟ้า ที่แท้มันก็ลงมาจากยอดเขาสูงสุดนี่เอง!
แย่แล้ว แย่จริงๆ ครั้งนี้พวกเขากล้าล่วงเกินบรรพชนเข้าให้แล้ว!
ไม่น่าแปลกใจที่บรรพชนยั้งมือไม่ฆ่าผู้ใด แต่ก็ให้บทเรียนที่สาสมด้วยการทำลายสนามประลองจนพังครึ่งหนึ่ง สอนให้ศิษย์ทั้งหลายรู้สึกตื่นตระหนกและต้องหนีตายกันอลหม่าน
สมกับเป็นบรรพชนของเขาขวางวั่ง ทันทีที่ลงมือก็ไม่มีใครต้านทานได้!
พลังจากอุ้งเท้าของหยวนกุนกุ่นยังคงแผ่ขยายออกไป สนามประลองที่พังทลายยิ่งขยายวงกว้างขึ้นเรื่อยๆ
เมิ่งเจิ้นฟางพาบุตรชาย เมิ่งจ่านหลิน ฝ่าลมแรงบินเข้าหาบรรพชน
ทั้งสองคนบินไปถึงตรงหน้าโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบคุกเข่าลงและโขกศีรษะคารวะบรรพชน
“บรรพชนผู้สูงส่ง ข้าน้อยโง่เขลาไร้ปัญญา มิรู้จักท่านบรรพชน โปรดระงับโทสะ อย่าลงทัณฑ์ศิษย์ของเขาขวางวั่งเลย พวกเขาไม่เคยมีโอกาสได้พบเห็นท่านมาก่อน พวกเขาไม่รู้ย่อมไม่มีความผิด ความผิดทั้งหมดอยู่ที่ข้าเพียงผู้เดียว ท่านจะลงโทษก็ขอให้ลงโทษข้าผู้เดียวเถิด!”
หลังจากเมิ่งเจิ้นฟางพูดจบ หยวนกุนกุ่นหันมามองเขา พินิจพิเคราะห์อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเก็บพลังที่ก่อความหายนะในสนามประลองกลับคืน
ศิษย์ที่หนีเอาชีวิตรอดได้จึงพอหายใจโล่งอก พวกเขาหลายคนได้ยินคำพูดของประมุขเขา ต่างก็ลากร่างที่บาดเจ็บออกมาจากที่ซ่อน มารวมตัวกันอยู่เบื้องหลังประมุขเขาและบุตรชาย แล้วพากันคุกเข่าคารวะบรรพชน ไม่มีผู้ใดกล้าหลบหนี
“พวกข้าน้อยตามืดบอดไม่รู้จักท่าน โปรดลงทัณฑ์พวกข้าด้วยเถิด บรรพชน!”
เมื่อเห็นภาพนั้น เยี่ยหลิงหลงถึงกับยืนตะลึง
บรร…บรรพชน?
นางรู้อยู่แล้วว่าเจ้าแพนด้าตัวนี้มีสถานะสูงส่ง เพราะที่เขาขวางวั่งถึงกับใช้คนเลี้ยงงูหลามยักษ์สองหัวและใช้งูหลามยักษ์สองหัวเพื่อบูชามันอีกที
แต่ที่นางคาดไม่ถึงอย่างยิ่งคือ หยวนกุนกุ่นนี้กลับเป็นบรรพชนของเขาขวางวั่ง เป็นถึงผู้ที่ทำให้ประมุขเขาและเหล่าศิษย์ต้องคุกเข่าคารวะอย่างพร้อมเพรียง!
……
บรรพชนผู้นี้ต้องมีชีวิตอยู่มาหลายพันปีแล้วสินะ?
นางเคยนั่งอยู่บนหลังของบรรพชน แล้วยังกล้าทำตัวสบายๆ ลูบหัวของท่านอีก
ไม่เพียงเท่านั้น ไท่จื่อจอมซนยังกล้าด่าท่านบรรพชนโดยไม่รู้ตัวเสียด้วย
ว่าแต่… ไท่จื่อเป็นสัตว์ร้ายบรรพกาลจากยุคโบราณ โผล่มาจากรอยแยกของห้วงเวลา หากนับตามลำดับอาวุโสแล้ว ไท่จื่อยังมีอายุมากกว่านางหลายเท่า
แค่คิดถึงช่วงเวลาที่นางเคยสั่งสอนไท่จื่อถึงขั้นตีก้นเจ้าตัวน้อย เยี่ยหลิงหลงก็อดรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งตัวไม่ได้
ในขณะที่นางยืนมึนงงไม่รู้จะทำอย่างไรต่อไป หยวนกุนกุ่นกลับไม่สนใจคนอื่นๆที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้า มันเดินตรงเข้ามาหานางแทน
มันค่อยๆลดตัวลงต่ำ สื่อให้นางรู้ชัดว่าอยากให้นางนั่งขึ้นไปบนหลัง
“เจ้าจะพาข้าออกไปจากที่นี่หรือ?”
เจ้าแพนด้าพยักหน้ารับเบาๆ
ตอนนี้นางเข้าใจแล้ว!
ก่อนหน้านี้ ตอนที่หยวนกุนกุ่นพานางเดินเล่นรอบๆยอดเขา นางเคยพูดว่ามาที่โลกหล้าผู้ฝึกเซียนแห่งนี้แล้ว ขอแค่ได้ออกไป ทุกอย่างก็จะเริ่มต้นใหม่ได้อย่างสดใส
ดังนั้น เจ้าแพนด้าจึงตั้งใจพานางกระโดดลงมา เพื่อช่วยให้นางหลบหนีออกไปจากที่นี่!
แต่เยี่ยหลิงหลงยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม เพราะในหางตาของนางเห็นคนของเขาขวางวั่งขยับเข้ามาใกล้ พวกเขาเขยิบเข้ามาจากที่คุกเข่าอยู่ห่างๆ จนมาใกล้นางและบรรพชนมากขึ้น
“บรรพชน ท่านคือบรรพชนของเขาขวางวั่ง ท่านไปจากพวกเราไม่ได้!”
“เมื่อครั้งปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งล่วงลับไป ท่านเป็นผู้ที่เหลืออยู่คอยปกปักรักษาเขาขวางวั่ง ผ่านมากว่าหลายพันปี เขาขวางวั่งสงบสุขเพราะการคุ้มครองของท่าน ท่านไม่อาจทอดทิ้งพวกเราไปได้!”
“ขอวิงวอนบรรพชน อย่าจากพวกเราไป! ขอให้ท่านโปรดอยู่กับพวกเราต่อไปเถิด!”
คำพูดของประมุขเขาขวางวั่งเต็มไปด้วยความจริงใจ เหล่าศิษย์ต่างคุกเข่าวิงวอนอย่างจริงใจไม่ต่างกันจนเยี่ยหลิงหลงเองก็แอบรู้สึกใจอ่อนขึ้นมานิดๆ
ไม่ใช่ว่านางสงสารพวกเขาขวางวั่งหรอก แต่นางห่วงหยวนกุนกุ่นต่างหาก เพราะมันอยู่ที่นี่มาหลายพันปี หากจากไปจากสถานที่ที่คุ้นเคยอย่างกะทันหัน จะปรับตัวได้หรือเปล่า
นางเข้าใจว่าทำไมคนของเขาขวางวั่งจึงผูกพันกับบรรพชนตัวนี้นัก เพราะนับแต่ยุคบุกเบิกของปรมาจารย์และเหล่าผู้เฒ่าทั้งหลายล้วนจากไปหมดแล้ว เหลือเพียงมันที่ยังอยู่
การที่มันผ่านกาลเวลามานับพันปีและยังคงอยู่เพื่อคุ้มครองสถานที่นี้ บอกให้รู้ว่ามันแข็งแกร่งเพียงใด
ตราบที่มันยังอยู่ ใครเล่าจะกล้ารุกล้ำเขาขวางวั่งได้?
บทที่ 510: โอ้! งานใหญ่เลยนะเนี่ย!
เมื่อเห็นบรรพชนยังคงไม่ตอบสนอง คนของเขาขวางวั่งยิ่งร้อนรนมากขึ้น
“แม่นางเยี่ย ก่อนหน้านี้พวกเราทำให้เจ้า0ขุ่นเคืองนัก ขออย่าได้ถือสาพวกเราเลย ตอนนี้เรารู้แล้วว่าบรรพชนอยู่ข้างเจ้า ไม่ว่าเจ้าต้องการอะไร เราจะปฏิบัติตามโดยไม่อิดออด ขอแค่เจ้าช่วยให้บรรพชนของเราอยู่ต่อไป!”
ในเมื่อประมุขเขาถึงกับวิงวอนมาขนาดนี้ เยี่ยหลิงหลงเองก็ไม่อยากทำตัวไร้น้ำใจ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือหยวนกุนกุ่นต้องการอะไร หากมันอยากจากไป ต่อให้คนทั้งเขาขวางวั่งเป็นศัตรูกับนาง นางก็จะพามันไปให้ได้
ท้ายที่สุดแล้ว มันเคยช่วยนางไว้ครั้งหนึ่ง เคยคอยดูแลไท่จื่อถึงสองคืน และตอนนี้ยังจะช่วยพานางหลบหนีอีก
แม้ไม่ได้นับสิ่งเหล่านั้น ช่วงเวลาสั้นๆที่ได้อยู่กับมัน นางก็รู้สึกชอบมันมากทีเดียว
“เจ้าต้องการอยู่ที่นี่ไหม? ถ้าอยากอยู่ ข้าจะไปเอง พวกเขาคงไม่กล้าทำอะไรข้า แต่ถ้าอยากไป ข้าก็จะพาเจ้าออกไป ไม่ว่าใครก็หยุดเราไม่ได้ ข้ายินดีเคารพการตัดสินใจของเจ้า”
เยี่ยหลิงหลงพูดจบก็เอื้อมมือไปลูบหัวกลมๆของมันอย่างอ่อนโยน ท่าทีไม่ได้เปลี่ยนไปแม้นางจะรู้ฐานะที่แท้จริงของมันแล้วก็ตาม
เจ้าแพนด้าเงยหน้ามองนางด้วยดวงตากลมโต แล้วสักพักมันเอียงหัวเล็กน้อย มองออกไปยังด้านนอกสนามประลอง
“งั้น เจ้าตั้งใจจะไปกับข้าจริงๆใช่ไหม?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนของเขาขวางวั่งก็ร้อนรนขึ้นมาทันที
“ไม่ใช่นะ! ทิศทางนั้นคือทางไปยังวิหารบรรพชนของเรา บรรพชนท่านคงคิดถึงปรมาจารย์ผู้ก่อตั้ง อยากไปกราบไหว้ท่าน ไม่ได้ต้องการจากไป!” เมิ่งเจิ้นฟางรีบอธิบายอย่างรวดเร็ว
หยวนกุนกุ่นขมวดคิ้วเล็กน้อย ยังไม่ได้แสดงปฏิกิริยาอะไรเพิ่ม ทันใดนั้น ไท่จื่อก็มุดออกมาจากแหวนของเยี่ยหลิงหลง แถมยังพาหัวไชเท้าอ้วนตัวเล็กๆออกมาด้วย
ไท่จื่อร้องเสียงดังเป็นชุด แล้วหัวไชเท้าอ้วนก็ก้าวออกมาพูดขึ้นทันที
“งานแปลนี่มันต้องมีค่าตัวนะ งานนี้คนอื่นทำไม่ได้ มีแต่ข้าที่ทำได้ แถมข้าคิดค่าตัวแพงหน่อยก็คงไม่มีปัญหาใช่ไหมล่ะ? เยี่ยหลิงหลง เจ้าจะจ่ายให้ข้าใช่ไหม?”
เยี่ยหลิงหลงแสยะยิ้มด้วยความขบขัน ตั้งท่าจะพูดเสียดสีอะไรสักอย่าง แต่ไม่ทันที่นางจะเอ่ยคำใด ประมุขเขาขวางวั่ง เมิ่งเจิ้นฟาง ก็รีบร้องออกมาเสียงดัง
“เราจ่ายเอง! เราจะเป็นคนจ่ายเอง ขอแค่เจ้าแปลสิ่งที่บรรพชนต้องการสื่อให้เราเข้าใจ เราจ่ายไม่อั้น!”
“โอ้! งานใหญ่เลยนะเนี่ย!” หัวไชเท้าอ้วนตาเป็นประกายทันที
……
ก่อนที่ประมุขเขาจะพูดประโยคนั้น เรื่องนี้ก็เป็นแค่เรื่องเล็กๆ แต่พอเขาพูดออกมา มันกลับกลายเป็นงานใหญ่ที่ทำเงินได้เยอะทันที
ยินดีด้วยนะ เจ้าเฒ่าฉลาดแกมโกง
เอาเถอะ ในเมื่อหัวไชเท้าอ้วนหาเงินได้ นางเองก็ได้ส่วนแบ่งไปด้วย งั้นก็ทำธุรกิจใหญ่ให้เต็มที่เลย
ว่าแล้ว หัวไชเท้าอ้วนก็เริ่มเรียกราคาสูงลิ่วไม่เกรงใจ ส่วนเมิ่งเจิ้นฟางก็คอยพยักหน้าอย่างแข็งขัน แถมยังให้บุตรชายหยิบกระดาษกับพู่กันมาจดรายการไว้กันลืม กลัวว่าหากขาดอะไรไปหัวไชเท้าอ้วนจะไม่พอใจ
เยี่ยหลิงหลงมองหัวไชเท้าอ้วนตัวจิ๋วที่กำลังวางอำนาจอย่างมีเลศนัย ถึงกับรู้สึกเหมือนกับสุภาษิตที่ว่า ‘หนึ่งคนบรรลุเป็นเซียน หมูหมากาไก่รอบตัวก็พลอยได้ดีได้ลอยขึ้นสวรรค์ไปด้วย’ ไม่น่าเชื่อจริงๆ!
หลังจากที่หัวไชเท้าอ้วนรีดไถเงินมาได้เต็มที่แล้ว มันก็หันไปถามด้วยท่าทางพอใจสุดๆ "บอกข้ามาซิ ท่านบรรพชนของเขาขวางวั่ง ท่านจะติดตามเยี่ยหลิงหลงออกไปจากที่นี่ หรือจะอยู่ที่นี่ต่อในฐานะบรรพชนของเขาขวางวั่ง?"
หยวนกุนกุ่นจ้องมองหัวไชเท้าอ้วน ใช้จมูกดมใกล้ๆ โอ้ กลิ่นหอมดีนี่
“เฮ้! เจ้าจะทำอะไรน่ะ? คิดจะกินข้ารึไง! เจ้าแพนด้าบ้า คิดจะกินข้าได้ยังไง! ไท่จื่อ! ตอนเจ้าชวนข้าออกมาทำหน้าที่แปลภาษานี่ไม่ได้บอกว่ามันจะกินข้าด้วยนะ! จะทำอะไรน่ะ? ไม่มีใครห่วงเรื่องความปลอดภัยของข้าเลยรึไง? ข้าถูกบี้จนแบนแล้วนะ ยังจะคิดจะกินข้าอีกหรือ?”
พูดจบ หัวไชเท้าอ้วนก็รีบกระโดดไปเกาะเยี่ยหลิงหลงแน่น ดึงผมนางไว้แน่นไม่ยอมปล่อย
ในขณะนั้นเอง หยวนกุนกุ่นเปิดปากพูด
ไม่แปลกใจเลยที่องค์รัชทายาทแห่งเทาเที่ยยังอดกลั้นไม่กินผลไม้หอมๆนี้ได้ เจ้านี่มันน่าสนใจจริงๆ
“นั่นเพราะเจ้าคงไม่เคยเห็นฝีมือของข้า หัวไชเท้าอ้วน ไงล่ะ! ช่วงที่ผ่านมา ข้านี่แหละที่ทำให้พวกเขาสนุกสนานได้สุดๆ ตั้งแต่ร่างกายจนถึงจิตใจ ไม่มีใครขาดข้าได้เลย!” หัวไชเท้าอ้วนพูดจบก็โดนไท่จื่อยกอุ้งเท้าฟาดหัวมันเบาๆให้หยุดโม้เกินเหตุ
……
หยวนกุนกุ่นถึงกับหัวเราะออกมา มันรู้สึกว่านี่ช่างเป็นผลไม้ที่น่าสนใจและตลกดี ไม่ได้เห็นสิ่งมีชีวิตที่ขบขันแบบนี้มานานแล้ว
แล้วหยวนกุนกุ่นก็เปิดปากพูดขึ้นอีกครั้ง
“มันบอกแล้ว ว่ามันจะไปกับเยี่ยหลิงหลง พวกเจ้าทั้งหลายก็อย่าได้มานั่งจินตนาการเองให้เสียเวลา มันจะไปแล้ว และพวกเจ้าก็หยุดมันไม่ได้ ถ้าพวกเจ้ายังไม่รู้จักคิดให้รอบคอบ ข้าจะกวาดทรัพย์สินทุกอย่างของพวกเจ้าไปให้เกลี้ยงก่อนค่อยจากไป!”
เยี่ยหลิงหลงถึงกับหรี่ตาลง
ส่วนแรกฟังดูปกติดีอยู่หรอก แต่ทำไมส่วนหลังถึงมีเรื่องกวาดสมบัติไปด้วยล่ะ?
“หากบรรพชนต้องการ ทรัพย์สินทั้งหมดของเราก็ยินดีมอบให้ ขอแค่ท่านอยู่ต่อเถิด!”
“ว่าไงนะ? จะให้ทั้งหมดเลยเหรอ? งั้นก็ให้สิ ตอนนี้เลย…” หัวไชเท้าอ้วนยังพูดไม่ทันจบ เยี่ยหลิงหลงก็รีบยื่นมือมาปิดปากมันไว้
“ขอโทษด้วยนะ เจ้านี่ชอบพูดอะไรเลอะเทอะไปหน่อย แต่บรรพชนท่านพูดชัดเจนแล้วว่าต้องการจะจากไป”
“แต่ว่า… ทำไมล่ะ?”
เยี่ยหลิงหลงเห็นหยวนกุนกุ่นทำท่าจะพูดอะไรจึงปล่อยมือจากปากของหัวไชเท้าอ้วน
“ก็เพราะพวกเจ้าน่ะโง่ไง! ทั้งเชื่องช้า ทั้งน่าเบื่อ ใครจะอยากมาเล่นกับพวกเจ้าที่เอาแต่ทำตัวแก่ๆน่าเบื่อทุกวัน? โลกใบนี้กว้างใหญ่ขนาดนั้น มันอยากออกไปดูโลกบ้างไม่ได้หรือยังไง?”
หยวนกุนกุ่นหันมามองหัวไชเท้าอ้วนแวบหนึ่ง คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะไม่โต้แย้งอะไร
“แต่… พวกเราขาดท่านไม่ได้จริงๆ!”
“อะไรกัน? ตัวโตขนาดนี้แล้ว อยู่เองไม่ได้รึไง? เจ้าเป็นผู้เฒ่ามาพูดอะไรแบบนี้มันสมควรแล้วหรือ? ดูหน้าตาเจ้าสิ ไม่ได้มีอะไรน่าเห็นใจสักนิด! ลองเปลี่ยนวิธีดีไหม เอาเงินมาให้บรรพชนของเจ้าเยอะๆเลี้ยงดูให้อิ่มหนำสำราญ หรือถ้าไม่พอ ก็ซื้อเยี่ยหลิงหลงมอบให้เป็นเพื่อนบรรพชนไปเลย!”
หยวนกุนกุ่นอ้าปากเหมือนจะพูดอะไรสักอย่าง แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะปิดปากเงียบ แล้วคิดในใจว่า ช่างเถอะ ปล่อยไปตามนั้นก็แล้วกัน
……
เมิ่งเจิ้นฟางขมวดคิ้วแน่น พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะคัดกรองคำพูดที่เข้าใจได้จากที่หัวไชเท้าอ้วนพล่ามออกมา
ในตอนนั้นเอง เมิ่งจ่านหลินที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็กระตุกแขนบิดาของเขา ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า
“แม่นางเยี่ย ข้าเข้าใจแล้วว่าบรรพชนตัดสินใจจะจากไป แต่ว่าพวกเรายังต้องการเวลาในการเตรียมใจสักเล็กน้อย และตัวบรรพชนเองก็อาจต้องการเวลาปรับตัวเช่นกัน ท่านพอจะอยู่ที่เขาขวางวั่งต่ออีกสักระยะได้หรือไม่?”
เยี่ยหลิงหลงเลิกคิ้ว เห็นได้ชัดว่าเมิ่งจ่านหลินคนนี้หัวไวใช้ได้ เข้าใจแล้วว่าการเกลี้ยกล่อมบรรพชนไม่เป็นผล จึงหันมาเกลี้ยกล่อมนางแทน
“ไม่ต้องพยายามพูดเกลี้ยกล่อมแล้ว ข้าตัดสินใจแล้ว เรื่องของเขาขวางวั่งไม่เกี่ยวอะไรกับข้า ข้าจะไม่อยู่ที่นี่ต่อไป เราต่างคนต่างไปเถอะ”
เยี่ยหลิงหลงพูดจบก็เหลือบมองหยวนกุนกุ่น เพื่อให้แน่ใจว่ามันไม่มีความเห็นขัดแย้งใดๆ
“ใช่เลย เราต่างคนต่างจบ แยกย้ายกันไป! แล้วก็อย่าลืมค่าจ้างที่พวกเจ้าเพิ่งสัญญาไว้นะ อย่าคิดจะเบี้ยวล่ะ ไม่อย่างนั้นข้าจะเรียกบรรพชนของพวกเจ้ามาสั่งสอนพวกเบี้ยวเงินให้เข็ดหลาบ!”
เยี่ยหลิงหลงหัวเราะเบาๆ ก่อนจะจับหัวไชเท้าอ้วนยัดกลับเข้าไปในแหวน
พูดก็พูดเถอะ จะทำหยิ่งยโสไปทำไม? ยังไงอีกฝ่ายก็เป็นถึงประมุขเขาขวางวั่ง คนพวกนั้นคุกเข่าให้บรรพชน ไม่ใช่ให้ตนเอง ตัวเองแค่ขอบเขตแปรเทวะ นี่มันไม่ดูสถานการณ์เอาซะเลย ขืนทำตัวแบบนี้ สักวันคงถูกคนเล่นงานแน่
"ขอโทษด้วยนะ ข้าคงอบรมผลไม้นี่ไม่ดีพอ มันชอบพูดจาไม่ระวังอยู่บ่อยๆ ท่านประมุขอย่าได้ถือโทษเลย โปรดนำทางให้เราด้วย พวกเราจะออกเดินทางเดี๋ยวนี้เลย"
เมื่อเห็นว่าเยี่ยหลิงหลงตั้งใจจะจากไปจริงๆ คนของเขาขวางวั่งก็เริ่มร้อนรนขึ้นมาทันที
นี่มันกะทันหันเกินไป บรรพชนจะจากพวกเขาไปในทันทีแบบนี้ พวกเขาจะรับมือได้อย่างไรกัน?
ในตอนนั้นเอง เมิ่งจ่านหลินก็เอ่ยขึ้นมาอีกครั้ง
“แม่นางเยี่ย ข้าเห็นว่าแขนเสื้อของท่านมีอักษร ‘ชิงเสวียน’ ปักอยู่ หรือว่า… ท่านก็เป็นศิษย์ของสำนักชิงเสวียน?”
จบตอน
Comments
Post a Comment