บทที่ 611: ความลับอันดำมืด
ในตอนนั้นเอง พลังกดดันมหาศาลแผ่ซ่านออกมาจากตัวเขา ตามมาด้วยพลังวิญญาณที่รุนแรงพุ่งลงมาปะทะโดยตรง หยุดยั้งไม่ให้มารตัวนั้นลงมือสังหารใครได้สำเร็จ
มารตัวนั้นได้รับบาดเจ็บ แต่มันกลับหัวเราะเสียงดังพลางตะโกนขึ้น
“ฮ่าๆๆ! ทำไมข้าถึงมาที่เคหาสน์เทียนหลิงนี่ เจ้าไม่รู้หรือยังไง? กลัวเรื่องนี้จะหลุดออกไปล่ะสิ? ท่านประมุขเคหาสน์เทียนหลิงผู้สูงส่ง!”
ใบหน้าของประมุขเคหาสน์เทียนหลิงเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด เขารีบเหาะลงมายังพื้นเบื้องล่างอย่างรวดเร็ว ท่าทางไม่ต้องการให้ใครล่วงรู้ความเกี่ยวข้องของเขากับมารตัวนี้มากไปกว่านี้
เขาหันไปพูดกับฝูเทียนซือ
“เจ้าพาศิษย์ของเจ้าเข้าไปข้างในก่อน ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น อย่าออกมา ที่นี่ข้าจัดการเอง”
“ได้”
ฝูเทียนซือไม่ได้คิดจะซักถามต่อ เพราะยังไงก็ต้องให้เกียรติท่านประมุขอยู่แล้ว เขาพยักหน้ารับก่อนจะลุกขึ้นยืนอย่างยากลำบาก พยุงเยว่หานอวี่ที่หมดสติอยู่บนพื้นเข้าไปในห้องตำราอย่างรวดเร็ว
ในตอนนั้นเอง เฉียนจื่อรุ่ยยังยืนนิ่งค้าง เพราะไม่คาดคิดมาก่อนว่าคุกใต้ดินของเคหาสน์เทียนหลิงจะมีมารซ่อนอยู่ และที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้น มารตัวนี้ยังมีความเกี่ยวข้องกับท่านประมุขอีกด้วย! นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!
ในขณะที่เขายืนงุนงง เยี่ยหลิงหลงกลับตะโกนอย่างตื่นเต้นว่า “รีบตามเข้าไปในห้องตำราเร็ว!”
พูดจบ เยี่ยหลิงหลงก็พุ่งตรงไปยังห้องตำราทันที คนแรกที่ตั้งสติได้และรีบตามไปก็คือ จี้จื่อจั๋ว
เขาเข้าใจสถานการณ์ด้านนอกดีอยู่แล้ว เรื่องแค่ประมุขเคหาสน์กำราบเผ่ามารได้ ไม่มีอะไรน่าดูไปกว่านี้
แต่จุดสำคัญที่สุดอยู่ที่เยว่หานอวี่ต่างหาก!
นางพาเผ่ามารมาที่นี่ ทำให้ฝูเทียนซือบาดเจ็บสาหัส ดึงดูดความสนใจของทุกคน จากนั้นก็แกล้งทำเป็นหมดสติให้คนพาเข้าไปในห้องตำรา นี่มันแผนการชัดๆ!
แต่พอเขากับเยี่ยหลิงหลงตามเข้าไปถึงหน้าห้องตำรา ประตูกลับปิดลงอย่างรวดเร็ว
เยี่ยหลิงหลงพยายามจะฝ่าเข้าไปอีกครั้ง แต่กลับถูกพลังมหาศาลซัดเข้าใส่วิญญาณ เป็นพลังที่นางไม่อาจต้านทานได้เลย
เข้าไม่ได้ นางยังคงเข้าไปไม่ได้!
“ทำยังไงดีล่ะ ศิษย์น้องหญิงเล็ก!”
“ไม่ต้องห่วง ข้าดูเหมือนคนที่จะยอมแพ้ต่อปัญหาหรือ? ดูนี่ให้ดี!”
พูดจบ เยี่ยหลิงหลงก็รีบหยิบกรงสีทองออกมาจากแหวนมิติ เมื่อเปิดประตูกรง สิ่งที่ถูกขังอยู่ด้านในก็ปรากฏออกมา นั่นคือ แมงมุมพิษสีเขียวตัวใหญ่ที่น่าหวาดหวั่น!
"แม่นางเยี่ย! นี่เจ้าคิดจะทำอะไรเนี่ย?"
เฉียนจื่อรุ่ยที่กำลังตื่นตะลึงกับความสง่างามของประมุขเคหาสน์เทียนหลิงรีบวิ่งตามมา กลัวว่าจะหลุดออกจากกลุ่ม เมื่อมาถึง เขาก็เห็นเยี่ยหลิงหลง ผู้ฝึกตนขอบเขตแปรเทวะขั้นต้น ปล่อยแมงมุมพิษสีเขียวขอบเขตหลอมสุญตาขั้นกลางออกมาพอดี
เขาถอยหลังไปหลายก้าวด้วยความตกใจ “สวรรค์! แมงมุมพิษสีเขียว! เจ้า...เจ้าเอาสัตว์อสูรแบบนี้มาได้ยังไงกัน?”
เยี่ยหลิงหลงไม่ได้สนใจคำพูดของเขา นางรีบใช้มือวาดอักขระกลางอากาศ ส่งมันลงไปเบื้องล่างเพื่อกระตุ้นค่ายกลที่นางเตรียมไว้ตั้งแต่ช่วงบ่าย แสงสีทองพุ่งขึ้นมาจากพื้น กลายเป็นกรอบสี่เหลี่ยมล้อมรอบแมงมุมพิษสีเขียวไว้ ปลายอีกด้านของค่ายกลชี้ตรงไปที่ประตูห้องตำรา
แมงมุมพิษสีเขียวถูกค่ายกลบีบคั้น มันดิ้นรนกระแทกไปมาภายในกรอบแคบๆ
จากนั้น เยี่ยหลิงหลงก็ปล่อยอักขระอีกตัวลงไป ค่ายกลเริ่มหดตัวเข้าหาประตูห้องตำรา
แมงมุมพิษสีเขียวที่กำลังคลุ้มคลั่งพุ่งชนประตูห้องตำรา ทันทีที่สัมผัสกับประตู มันถูกพลังลึกลับโจมตีวิญญาณอย่างรุนแรงจนเจ็บปวดสาหัส
เยี่ยหลิงหลงไม่ปล่อยโอกาสให้หลุดลอย นางย่อส่วนค่ายกลลงอีก จนกระทั่งมันแทบไม่มีพื้นที่ให้ขยับเขยื้อน ท่ามกลางความเจ็บปวด แมงมุมพิษสีเขียวเริ่มเสียสติและพุ่งชนประตูอย่างบ้าคลั่ง
ท้ายที่สุด เสียง ‘ปัง!’ ก็ดังขึ้น ประตูห้องตำราถูกพังจนเปิดออก
แต่ในจังหวะที่มันกำลังจะพุ่งเข้าไป เยี่ยหลิงหลงกลับเปลี่ยนค่ายกลทันที กำแพงแสงสีทองปรากฏขึ้นตรงหน้าประตูห้องตำรา กักแมงมุมพิษสีเขียวไว้อย่างสมบูรณ์
แม้ประตูจะเปิดออก แต่แมงมุมพิษสีเขียวก็ถูกขังอยู่ตรงหน้าประตู ส่งเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่งด้วยความเจ็บปวดที่แทบทนไม่ไหว
เพื่อยุติความทรมานของมัน เยี่ยหลิงหลงใช้กระบี่แทงทะลุหัวของมันในคราวเดียว สังหารแมงมุมพิษสีเขียว จากนั้นก็เก็บซากมันใส่แหวน
เมื่อค่ายกลสลาย นางหันมามองคนที่เหลืออยู่แล้วยิ้มบาง พร้อมเอ่ยขึ้นอย่างมั่นใจ
“เรียบร้อย เข้าไปได้แล้ว”
ภาพที่เพิ่งเกิดขึ้นทำให้จี้จื่อจั๋วกับเฉียนจื่อรุ่ยถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ แต่แล้วทั้งคู่ก็อดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งให้นางพร้อมกัน ก่อนจะเดินตามเข้าไปในห้องตำราอย่างอดใจไม่ไหว
เมื่อเข้ามา ภาพที่เห็นตรงหน้าก็เป็นสิ่งที่ทั้งคาดไม่ถึงและสมเหตุสมผลในเวลาเดียวกัน
ฝูเทียนซือที่ก่อนหน้านี้ยังมีสติ บัดนี้กลับหมดสติลงไปแทน ในขณะที่เยว่หานอวี่ที่เคยหมดสติ ตอนนี้กลับตื่นขึ้นมาเรียบร้อยแล้ว นางกำลังลากฝูเทียนซือไปพิงกับชั้นหนังสือ
เยว่หานอวี่กดมือของฝูเทียนซือลงบนตำแหน่งหนึ่งของชั้นหนังสือ ไม่นานนัก พื้นที่ด้านหน้าชั้นหนังสือก็เปิดออก เผยให้เห็นทางเข้าห้องลับมืดสนิท
นางลากฝูเทียนซือเข้าไปในห้องลับ ข้างในมีของมากมายเรียงรายอยู่บนชั้นวาง ด้านหลังสุดของห้องมีแท่นหินหนึ่งแท่น บนแท่นนั้นวางกล่องสีดำสนิทไว้
เยว่หานอวี่ส่งพลังวิญญาณเข้าไปในมือของฝูเทียนซือ ใช้มือของเขาปลดค่ายกลบนแท่นหิน ก่อนจะหยิบกล่องนั้นออกมา
เมื่อได้กล่องมาแล้ว ใบหน้าที่เคร่งเครียดของนางก็คลายลงเล็กน้อย นางถอนหายใจหนักๆราวกับยกภูเขาออกจากอก
แต่ขณะที่กำลังจะเก็บกล่องไว้ในแหวนมิติ เสียงหนึ่งที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นจากด้านหลัง
“เจ้ากำลังทำอะไร?”
เยว่หานอวี่เบิกตากว้างด้วยความตกใจและหวาดกลัว นางหันกลับไปพร้อมกับพยายามซ่อนกล่องนั้นไว้
ในเวลาเดียวกัน เยี่ยหลิงหลงและพรรคพวกทั้งสามคนก็หันไปมองด้านหลังเช่นกัน ก่อนจะเห็นว่าอินจิ่วเฉิงปรากฏตัวขึ้นในห้องลับโดยไม่รู้ว่าเข้ามาตั้งแต่เมื่อไร
“จิ่วเฉิง...ไม่สิ ผู้อาวุโสอิน ข้า...”
เยว่หานอวี่สูดลมหายใจลึก ตัดสินใจเด็ดขาด นางหยิบกระบี่ยาวเล่มหนึ่งออกมาจากแหวนมิติ ชี้ไปที่อินจิ่วเฉิง
“ใช่แล้ว มารตัวนั้นข้าเป็นคนพามาเอง ทั้งหมดนี้เป็นแผนการของข้า! วันนี้ข้าต้องเอา ‘ไข่มุกวิญญาณมายา’ เม็ดนี้ไปให้ได้! ถ้าท่านจะขัดขวางข้า ข้าก็ยอมสู้จนตัวตาย!”
อินจิ่วเฉิงมองนางด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความซับซ้อน ไม่ได้พูดอะไร แต่แววตาของเขามีทั้งความผิดหวังและความเศร้าเจือปนอยู่
"ตอนนี้เจ้าเป็นแค่ผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมสุญตาขั้นต้น ส่วนข้านั้นอยู่ขั้นปลายแล้ว หากข้าจะหยุดเจ้า มันง่ายยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือเสียอีก"
เยว่หานอวี่มองไปที่เขา น้ำตาไหลเอ่อในดวงตาคู่งามของนาง ก่อนจะร่วงหล่นลงอาบแก้ม ดวงตาพร่ามัวด้วยหยาดน้ำตา
"ใช่ ท่านหยุดข้าได้ง่ายดาย แต่ข้าจะทำอย่างไรได้อีกล่ะ? นอกจากดิ้นรนสู้จนตัวตาย ข้าคงไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว"
"เจ้าเคยคิดไหมว่าการเอาไข่มุกวิญญาณมายานี้ไป จะเกิดผลลัพธ์อะไรตามมา? แม้ตอนนี้ฝูเทียนซือจะหมดสติ ไม่รู้อะไรเลย แต่วันใดที่เขารู้ว่าไข่มุกหายไป เจ้าจะกลายเป็นผู้ต้องสงสัยอันดับแรก"
"ข้ารู้ ข้าถึงคิดจะหนีไปทันทีหลังได้มันมา คืนนี้จะเป็นครั้งสุดท้าย ข้าจะไม่กลับมาที่นี่อีกเลย"
"เจ้าจะไม่กลับมาอีกเลย?" อินจิ่วเฉิงแค่นเสียงหัวเราะเยาะ
"พูดง่ายนัก แล้วเกียรติภูมิของเจ้าที่เป็นศิษย์เคหาสน์เทียนหลิงล่ะ? อนาคตของเจ้า เจ้าจะทิ้งมันไปง่ายๆอย่างนี้หรือ?"
เยว่หานอวี่สูดลมหายใจลึก น้ำตาร่วงลงมาเป็นสาย นางตอบด้วยเสียงแผ่วเบาแต่หนักแน่น "ข้าทิ้งมันได้"
"แล้วข้าล่ะ?"
คำถามของอินจิ่วเฉิงทำให้เยว่หานอวี่เบิกตากว้างด้วยความตกใจ นางหันมองเขาอย่างไม่เชื่อหูตัวเอง
แม้เยว่หานอวี่จะตกตะลึง แต่คนที่ตกใจยิ่งกว่าก็คือเฉียนจื่อรุ่ยที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ด้านข้าง
ตลอดชีวิตนี้ เฉียนจื่อรุ่ยไม่เคยแม้แต่ฝันว่าจะต้องมาเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ ภายในวันเดียว เขากลับได้รับรู้ความลับดำมืดที่ไม่อาจเปิดเผยของทั้งประมุขเคหาสน์เทียนหลิง ผู้อาวุโสอิน ฝูเทียนซือ เกาเหวินเหวิน และเยว่หานอวี่
ในฐานะศิษย์น้อยที่ขี้กลัว ไม่ชอบสร้างปัญหา และตั้งใจจะหลีกเลี่ยงความวุ่นวายทุกชนิดเพื่อเอาตัวรอดให้ได้จนถึงที่สุด เฉียนจื่อรุ่ยรู้สึกเหมือนโลกทั้งใบกำลังถล่มลงมา เขาหวาดกลัวจนแทบล้มทั้งยืน!
บทที่ 612: เมื่อในใจไม่มีผู้ชาย การชักกระบี่ก็ย่อมเป็นเลิศโดยธรรมชาติ
แม้เฉียนจื่อรุ่ยจะตกใจจนสั่นไปทั้งตัว แต่ความอยากรู้อยากเห็นในเรื่องชาวบ้านกลับเอาชนะความกลัวได้อย่างราบคาบ เขาเหลือบมองไปทางเยี่ยหลิงหลงกับจี้จื่อจั๋ว และพบว่าทั้งสองกำลังนั่งดูสถานการณ์ตรงหน้าด้วยท่าทีเหมือนกำลังชมละครน้ำดีในตำแหน่งสุดสะดวก แววตานั้นเต็มไปด้วยความสนุกสนานอย่างปิดไม่มิด
เมื่อเห็นดังนั้น เฉียนจื่อรุ่ยที่อยากมีส่วนร่วมในทีมมานานก็ตัดสินใจเลียนแบบ เขาจับจ้องไปที่อินจิ่วเฉิงกับเยว่หานอวี่อย่างเงียบๆด้วยความตื่นเต้น
เยว่หานอวี่นิ่งเงียบไปนาน นางมองอินจิ่วเฉิงด้วยดวงตาแดงก่ำและชุ่มไปด้วยน้ำตา ริมฝีปากของนางสั่นระริกแต่กลับพูดอะไรไม่ออก
อินจิ่วเฉิงยังคงยืนอยู่ที่เดิม ไม่ถอยไปไหน และจ้องนางด้วยสายตาที่เหมือนจะบังคับให้เยว่หานอวี่ตอบคำถามของเขา
ในที่สุด เยว่หานอวี่ก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
"ขอโทษนะ ท่านเป็นคนที่ดีมาก เป็นคนที่ยอดเยี่ยมมาโดยตลอด แต่เป็นข้าที่มองตัวเองไม่ออก ข้าไม่มีวันคู่ควรกับท่าน"
พูดจบ นางเช็ดน้ำตา สูดลมหายใจเข้าลึกหลายครั้งเพื่อเรียกสติ ก่อนจะยกกระบี่ขึ้นอย่างยากลำบาก
"หากท่านจะขัดขวางข้าจริงๆ ข้าก็จะสู้จนตัวตาย!"
แม้ว่าคำพูดจะฟังดูเด็ดเดี่ยว แต่มือที่ถือกระบี่ของนางกลับสั่นระริกอย่างควบคุมไม่ได้ น้ำตาก็ไหลรินจนบดบังการมองเห็น และแม้แต่การหายใจก็ลำบากราวกับถูกกดดันจนไม่อาจขยับตัวได้ ดูอย่างไรก็ไม่เหมือนคนที่พร้อมจะสู้จนตัวตายเลยสักนิด
ภาพนี้ แม้แต่เยี่ยหลิงหลงที่ครองตำแหน่งแม่โสดมาตั้งแต่เกิดยังอดรู้สึกสะเทือนใจไม่ได้
แม้นางจะไม่เคยมีความรัก แต่บรรยากาศแบบนี้ นางก็พอเดาได้ว่าจะเกิดอะไรต่อไป—ฝ่ายหนึ่งจะปลอบโยนอีกฝ่าย เช็ดน้ำตา พูดคุยเปิดใจ และสุดท้ายก็จับมือกันฝ่าฟันปัญหาไปด้วยกันแน่นอน
ท้ายที่สุด อินจิ่วเฉิงที่สามารถผ่านมาพบเยว่หานอวี่ขณะนางคุกเข่าไม่ยอมลุกกลางลานบ้านฝูเทียนซือ และยังเลือกไม่ลงมือจับนางทันที เมื่อพบว่านางสมรู้ร่วมคิดกับเผ่ามารและกำลังขโมยสมบัติของฝูเทียนซือ เห็นชัดๆว่าความรู้สึกที่เขามีต่อนางไม่ธรรมดา!
ไม่มีทางที่เขาจะปล่อยให้นางเผชิญปัญหาเพียงลำพังแน่นอน!
ขณะที่เยี่ยหลิงหลง เฉียนจื่อรุ่ย และจี้จื่อจั๋วกำลังนั่งชม "ละครรักน้ำเน่าแห่งปี" ที่ชวนให้หัวใจเต้นแรงอย่างสุดขีด อินจิ่วเฉิงกลับถอนสายตาที่เต็มไปด้วยความผิดหวังออกจากเยว่หานอวี่ แล้วเอ่ยเสียงเรียบว่า
“เจ้าพูดถูก”
เยี่ยหลิงหลงกับพรรคพวกมองหน้ากันไปมา สบตาแล้วเลิกคิ้วใส่กันแบบงงๆ ราวกับมีเครื่องหมายคำถามขนาดใหญ่แขวนอยู่บนหัวของทุกคน
อะไรคือเจ้าพูดถูก?
นี่หมายความว่าเขายอมรับว่าเขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยมจริงๆ และเยว่หานอวี่ไม่คู่ควรกับเขา ซึ่งทำให้เรื่องราวทั้งหมดกลายเป็นความรักข้างเดียวของเยว่หานอวี่?
เยว่หานอวี่ยิ้มขื่น แม้จะไม่ได้แสดงปฏิกิริยามากมาย แต่ก็เหมือนว่านางเตรียมใจไว้แล้ว
อินจิ่วเฉิงมองนางด้วยสายตาเยือกเย็นพลางพูดต่อ
"แต่เจ้าไม่จำเป็นต้องสู้จนตัวตาย ข้าไม่ได้มาลงโทษเจ้า"
อินจิ่วเฉิงพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ พร้อมกับมองเยว่หานอวี่ด้วยสายตาเย็นชา
"ข้าจะปล่อยให้เจ้าไป ถือว่าเป็นการตอบแทนสำหรับปีเหล่านั้นที่เจ้าติดตามข้ามาอย่างเหนื่อยยาก เจ้าทำเพื่อข้าหลายอย่างมากมาย จากนี้ไป เราจะไม่ติดค้างอะไรกันอีก เจ้าก็ไม่จำเป็นต้อง..."
"ข้ารู้ ข้าจะไม่รบกวนท่านอีกแล้ว" เยว่หานอวี่ตอบพลางเช็ดน้ำตาด้วยรอยยิ้มเศร้า "ขอบคุณจริงๆ ขอบคุณมาก"
แม้ว่ารอยยิ้มจะปรากฏบนใบหน้า แต่ความเจ็บปวดของนางก็ชัดเจน นางกำลังละทิ้งความรักที่สะสมมานานกับคนที่นางรักอย่างสุดหัวใจ แต่ในขณะเดียวกัน นางก็มีความสุขเล็กน้อย เพราะในช่วงเวลาสำคัญ คนที่ไม่เคยหันกลับมามองนางเลย กลับยื่นมือมาช่วยเหลือนาง
นางไม่ได้ถามถึงอดีต ไม่สนใจเรื่องราวที่ผ่านมา สิ่งเดียวที่นางต้องการในตอนนี้คือนำไข่มุกวิญญาณมายาออกไปจากที่นี่
สำหรับการช่วยเหลือครั้งสำคัญนี้ นางจะจดจำไว้ในใจเสมอ
เยี่ยหลิงหลง เฉียนจื่อรุ่ย และจี้จื่อจั๋วที่เฝ้าดูอยู่ถึงกับอ้าปากค้าง ดวงตาเบิกกว้างราวกับโลกทั้งใบของพวกเขาถูกพลิกกลับ เยี่ยหลิงหลงที่ปกติภูมิใจในความฉลาดของตัวเองถึงกับยืนแข็งค้าง ทำอะไรไม่ถูก
"นี่มันอะไรกัน! ท่าทางสูงส่งหยิ่งยโสแบบนี้ของอินจิ่วเฉิงมันคืออะไร!"
จี้จื่อจั๋วสูญเสียความสงบในทันที
"ถ้าทั้งหมดนี้เป็นแค่ความรักข้างเดียวของเยว่หานอวี่ แล้วอินจิ่วเฉิงไม่มีความรู้สึกอะไรต่อนางเลย ทำไมเขาไม่ตัดขาดนางตั้งแต่แรก? เขากลับปล่อยให้นางพยายามอยู่แบบนั้น แล้วแอบสนใจนางเงียบๆอีกทั้งยังโผล่มาช่วยตอนสำคัญ แต่ดันทำเหมือนสิ่งที่ช่วยเป็นการให้ทานอย่างนั้นน่ะหรือ?"
"น่าสงสารเยว่หานอวี่ นางคิดมาตลอดว่ามันเป็นแค่ความรักข้างเดียว นางเลยรู้สึกต่ำต้อย ลดตัวเองจนแทบไร้ค่า และคิดว่าอินจิ่วเฉิงไม่มีความรู้สึกใดๆต่อนางเลย นางถึงกับขอบคุณเขาสำหรับความช่วยเหลือครั้งนี้อีกต่างหาก!"
จี้จื่อจั๋วพูดด้วยความเดือดดาลถึงขั้นถกแขนเสื้อขึ้น
ก่อนหน้านี้ไม่เคยคิดเลยว่าเรื่องราวความรักน้ำเน่าในนิยายแบบนี้จะทำให้รู้สึกว่าถูกดูถูกสติปัญญาขนาดนี้ แต่พอได้มาเห็นใกล้ๆครั้งแรก กลับรู้สึกติดหนึบจนถอนตัวไม่ขึ้น!
จี้จื่อจั๋วที่ดูท่าเหมือนจะหมดความอดทนแล้ว เตรียมพุ่งไปจัดการอินจิ่วเฉิง เยี่ยหลิงหลงรีบกระโดดเข้ามาขวางไว้ทันที นางกอดแขนเขาแน่นจนเขาขยับไม่ได้
"ศิษย์พี่เจ็ด อย่าเพิ่งบุ่มบ่ามนะ! นั่นมันภาพมายา ไม่ใช่ตัวจริง!"
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าไม่โกรธบ้างหรือไง? ในฐานะที่เจ้าเป็นผู้หญิง เจ้าไม่รู้สึกอินหรือเห็นใจเลยหรือ?"
จี้จื่อจั๋วยังดึงแขนออกจากเยี่ยหลิงหลงอย่างไม่พอใจ พยายามจะพุ่งเข้าไปจัดการอินจิ่วเฉิง
เยี่ยหลิงหลงถอนหายใจ ตอบด้วยน้ำเสียงเรียบๆ
"เอาจริงนะ ข้ากำลังคิดอยู่ ข้าว่ามันดูมีเหตุผลนะ เรื่องนี้มันสมเหตุสมผลดี"
อะไรนะ? จะมีใครที่ยังวิเคราะห์หาเหตุผลในสถานการณ์ความรักน้ำเน่าหนักๆแบบนี้อีกหรือ?
ในขณะที่เยี่ยหลิงหลงยังจับแขนจี้จื่อจั๋วไว้แน่น และทั้งสองคนยังดึงกันไปมา เฉียนจื่อรุ่ยที่อยู่ข้างๆ กลับตัดสินใจก่อนใคร เขาพุ่งออกไปข้างหน้าอย่างดุดัน
"ก่อนหน้านี้ ข้านับถือผู้อาวุโสอินมาก ทั้งความสามารถที่ล้ำเลิศ หน้าตาที่หล่อเหลา และความมุ่งมั่นในวิถีแห่งเต๋า แต่ดูสิ! สุดท้ายกลับเป็นแค่ผู้ชายที่ใช้ความรู้สึกของคนอื่นอย่างไม่รับผิดชอบ!"
หลังจากเฉียนจื่อรุ่ยระบายความโกรธเสร็จ เขาก็เงื้อหมัดแล้วชกเข้าไปที่หน้าของอินจิ่วเฉิงเต็มแรง
แต่ผลลัพธ์กลับไม่เป็นอย่างที่คาด อินจิ่วเฉิงไม่แม้แต่จะเซ ส่วนเฉียนจื่อรุ่ยกลับเป็นฝ่ายล้มลงไปเอง!
ชั่วขณะนั้น บรรยากาศรอบตัวเงียบสงัดราวกับถูกสาดด้วยน้ำเย็น ทุกคนต่างสงบลงอย่างกะทันหัน
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก… เขา..."
"ข้าคิดว่าน่าจะเป็นเพราะตอนเขาชกไป อินจิ่วเฉิงได้รับบาดเจ็บบางส่วน แต่เขาก็สวนกลับด้วยการโจมตีทางวิญญาณ เฉียนจื่อรุ่ยรับไม่ไหวเลยล้มไปแบบนั้น"
……
เยี่ยหลิงหลงเดินเข้าไปใกล้เฉียนจื่อรุ่ย ก่อนจะย่อตัวลงแล้วตรวจสอบสภาพจิตวิญญาณของเขาอย่างระมัดระวัง
"ไม่มีอะไรน่าห่วง เขาคงแค่เจ็บจนสลบไป เดี๋ยวก็ตื่นขึ้นมาเอง ศิษย์พี่เจ็ด ทำไมไม่ลองไปชกบ้างล่ะ? ยังไงพวกท่านก็พอๆกันทั้งเรื่องฝีมือและสติปัญญา"
……
จี้จื่อจั๋วหน้าถอดสีในทันที ถ้ารู้ว่าจะมีอารมณ์ร่วมกับเรื่องนี้มากขนาดนี้ เขาคงไม่ทำตัวเข้าไปมีส่วนร่วมขนาดนั้นแน่ ผิดพลาดจริงๆ ผิดพลาดสุดๆ
"เหม่ออะไรอยู่? รีบมาช่วยแบกคนไปสิ"
จี้จื่อจั๋วจึงเดินเข้าไปอุ้มเฉียนจื่อรุ่ยขึ้นหลัง
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เมื่อกี้เจ้าบอกว่าเรื่องนี้สมเหตุสมผล หมายความว่ายังไง?"
"ก็เพราะท่านสองคนรู้อยู่เต็มอกว่าอินจิ่วเฉิงไม่ได้มีความรู้สึกต่อเยว่หานอวี่เลยสักนิด ท่านถึงได้คิดว่าเขาแย่มากใช่ไหม? แต่ปัญหาคือเยว่หานอวี่ไม่รู้นี่สิ นางคิดมาตลอดว่าอินจิ่วเฉิงไม่สนใจนางเลย ดังนั้นพอมีคนที่นางรักยื่นมือมาช่วย นางก็มีความสุขมากๆเป็นธรรมดา"
"แล้วไงต่อ?"
"ก็หมายความว่า ตราบใดที่เยว่หานอวี่ยังไม่รู้ความจริงว่าสิ่งที่อินจิ่วเฉิงทำไปนั้นเพราะสนใจนาง นางก็จะไม่มีวันเสียใจ มีแต่เขานั่นแหละที่จะทุกข์ใจ ยิ่งนานวันเข้าพอเขารู้ใจตัวเอง เขาจะต้องเสียใจและรู้สึกผิดไปตลอด การปล่อยให้เขาทรมานใจแบบนั้นไม่สะใจยิ่งกว่าการที่ท่านสองคนไปชกใส่ร่างมายาอีกหรือ?"
คำพูดของเยี่ยหลิงหลงทั้งมีเหตุผลและอธิบายอย่างชัดเจนจนจี้จื่อจั๋วยากจะไม่เห็นด้วย
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้ายังใจเย็นได้แบบนี้ได้ยังไงกัน?"
"เมื่อในใจไม่มีผู้ชาย การชักกระบี่ก็ย่อมเป็นเลิศโดยธรรมชาติ"
"อ้อ ถ้าอย่างนั้นสบายใจได้เลย พวกเราศิษย์พี่ทั้งหลายจะผลัดกันดูแลเจ้าเอง"
"ยังไงเจ้าก็น่าจะไม่ได้แต่งงานอยู่ดี"
บทที่ 613: เพราะพวกเราไม่ใช่คนธรรมดา
เยี่ยหลิงหลงไม่อยากเสียเวลาเถียง จึงสะบัดมือโยนยันต์ห้ามพูดใส่จี้จื่อจั๋วทันที ตัดสิทธิ์การพูดของเขาไปอย่างสมบูรณ์
ไม่รู้จะพูดอะไรก็ไม่ต้องพูด แต่งงานอะไรกัน ไม่ใช่ยุคโบราณที่ผู้หญิงต้องยึดสามีเป็นหลักชีวิตเสียหน่อย! ข้ากำลังอยู่ในเส้นทางฝึกเซียนนะ จะมายุ่งอะไรกับเรื่องแบบนั้น!
และก็เป็นไปตามคาด อินจิ่วเฉิงที่มองดูเยว่หานอวี่วางกระบี่ลงพร้อมเอ่ยคำขอบคุณทีละประโยค สีหน้าก็ยิ่งดูแย่ลงเรื่อยๆ
เขายืนจ้องเยว่หานอวี่อยู่ครู่ใหญ่โดยไม่พูดอะไรหรือขยับตัว เยว่หานอวี่เองก็ไม่เข้าใจว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ จึงก้าวขึ้นไปคารวะเขาพร้อมพูดว่า
"ผู้อาวุโสอิน หากไม่มีคำสั่งอื่น ข้าขอลา"
พูดจบ นางก้มศีรษะแล้วเตรียมเดินออกจากห้องลับ แต่ในจังหวะนั้นเอง อินจิ่วเฉิงก็ได้สติ รีบคว้าตัวฝูเทียนซือที่สลบอยู่บนพื้นขึ้นมา พร้อมก้าวสองก้าวไปจับแขนเยว่หานอวี่เอาไว้
เยว่หานอวี่หันกลับมาอย่างงุนงง แต่ก่อนที่จะพูดอะไร อินจิ่วเฉิงก็เอ่ยเสียงต่ำ
"ถ้าไม่อยากถูกจับได้ ก็แกล้งสลบไปซะ"
ได้ยินเช่นนั้น เยว่หานอวี่ก็เข้าใจทันที นางหลับตาลงและ ‘หมดสติ’ ไปในทันใด
อินจิ่วเฉิงพาเยว่หานอวี่และฝูเทียนซือที่หมดสติออกมาจากห้องตำรา ในจังหวะนั้นเอง ประมุขเคหาสน์ก็กำลังจัดการมารตัวที่ก่อความวุ่นวายจนสำเร็จ
ทันทีที่ออกมาด้านนอก อินจิ่วเฉิงก็เห็นประมุขเคหาสน์ใช้พลังแปรร่างมารให้กลายเป็นกลุ่มควัน ก่อนจะเก็บมันเข้าไปในขวดใบหนึ่ง ส่วนมารตัวนั้นยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ ก็ไม่มีใครรู้
"เกิดอะไรขึ้นกับสองคนนั้น?"
“ข้าเพิ่งเข้าไปตรวจดู พวกเขาหมดสติไป น่าจะเพราะได้รับบาดเจ็บหนักจากมารตัวนั้น ข้าจะพาพวกเขาไปหาผู้อาวุโสเหอเพื่อรักษา”
ประมุขเคหาสน์ดูเหมือนจะไม่ได้ใส่ใจพวกเขาสักเท่าไร ไม่ได้ถามไถ่อะไรเพิ่มเติมและไม่ได้ขัดขวาง เพียงพยักหน้าแล้วเอ่ยว่า
"อืม ไปเถิด"
เมื่อเดินมาถึงประตูลาน อินจิ่วเฉิงก็หยุดเดิน หันกลับไปมองประมุขเคหาสน์พร้อมกับเอ่ยขึ้น
"ท่านประมุข เรื่องค่ายกลนี้..."
เขาชูมือขึ้น พลังวิญญาณสิบส่วนในร่างถูกกระตุ้นจนถึงขีดสุด จากนั้นเขาก็ฟาดพลังลงบนค่ายกลอย่างแรง
เมื่อค่ายกลถูกทำลายจนสลาย อินจิ่วเฉิงก็พาสองคนที่หมดสติออกมาอย่างรวดเร็ว เยี่ยหลิงหลงรีบตามไปติดๆ ในขณะที่จี้จื่อจั๋วที่ยังแบกเฉียนจื่อรุ่ยอยู่ก็ตามหลังมาทันที
เมื่อมาถึงเรือนของผู้อาวุโสเหอที่ทำหน้าที่แพทย์ประจำเคหาสน์ อินจิ่วเฉิงส่งตัวฝูเทียนซือที่บาดเจ็บสาหัสให้ผู้อาวุโสเหอจัดการรักษา ขณะที่ทุกคนกำลังสนใจฝูเทียนซือ เขากลับเรียกศิษย์ของผู้อาวุโสมาทำแผลที่หน้าผากให้เยว่หานอวี่แบบง่ายๆ ก่อนจะพานางออกไป
ในเวลานั้น ท้องฟ้ายามราตรีมืดสนิท ศิษย์ส่วนใหญ่ของเคหาสน์เทียนหลิงไม่รู้เรื่องอะไรเลย ประมุขเคหาสน์พาตัวเผ่ามารไปจัดการ ผู้อาวุโสเหอก็กำลังรักษาฝูเทียนซืออย่างเต็มกำลัง ทำให้อินจิ่วเฉิงสามารถพาเยว่หานอวี่ออกจากสำนักได้โดยไม่มีใครสังเกตเห็น
เมื่อมาถึงไม่ไกลจากประตูสำนัก อินจิ่วเฉิงวางเยว่หานอวี่ลง เขาอ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เยว่หานอวี่กลับชิงพูดก่อน นางคุกเข่าลงทันทีพร้อมโขกศีรษะเสียงดังสนั่น
"ขอบคุณผู้อาวุโสอินที่ช่วยชีวิตข้า"
คำพูดนี้ทำให้คำพูดที่อินจิ่วเฉิงกำลังจะเอ่ยติดอยู่ในลำคอทันที
“เจ้าไปเถอะ อย่ากลับมาอีก”
“เจ้าค่ะ”
เยว่หานอวี่ลุกขึ้น หันหลังเดินไปยังประตูสำนัก พอแสดงป้ายประจำตัวเสร็จ นางก็ออกไปโดยไม่หันกลับมามองแม้แต่นิดเดียว
ในจังหวะที่ประตูสำนักกำลังจะปิด เยี่ยหลิงหลงรีบพุ่งตัวตามนางออกไปได้ทัน จี้จื่อจั๋วเองก็ตามออกมาติดๆ ทั้งสามคนพ้นออกจากประตูสำนักสำเร็จ!
แต่ในชั่วพริบตาที่พวกเขาก้าวออกมา ทุกอย่างรอบตัวกลับเปลี่ยนไป!
เบื้องหน้าของพวกเขาไม่ใช่ภาพปกติอีกต่อไป แต่กลับเป็น เมืองร้างที่เต็มไปด้วยทะเลทรายและพายุทรายพัดโหม
ทรายละเอียดลอยเต็มท้องฟ้าจนยากจะลืมตา รอบด้านมีแต่ความเหลืองหม่นของผืนทราย แดดที่แผดเผาบนฟ้าร้อนระอุจนแทบไหม้ผิว
แต่ท่ามกลางความรกร้างนี้ กลับมีต้นท้อขนาดยักษ์ ต้นหนึ่งตั้งอยู่โดดเด่น กลีบดอกท้อโปรยปรายลงมาราวกับหิมะ ปกคลุมพื้นจนเป็นชั้นหนา
ต้นท้อที่ดูขัดแย้งกับสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างสิ้นเชิง กลับทำให้รู้สึกเหมือนว่ามันควรจะอยู่ตรงนั้นอย่างไร้ข้อกังขา
เสียงพายุทรายดังก้องรอบตัว ไม่มีเสียงผู้คน ไม่มีร่องรอยสิ่งมีชีวิต มีเพียงสายลมพัดพาทรายและดวงอาทิตย์ที่แผดเผาเหนือศีรษะเท่านั้น
เยี่ยหลิงหลงและจี้จื่อจั๋วที่เพิ่งลงมายืนบนพื้น มองภาพตรงหน้าอย่างตะลึงจนพูดไม่ออก
จี้จื่อจั๋วที่มัวแต่ตกใจจนลืมตัว ทำให้มือที่จับเฉียนจื่อรุ่ยคลายออก ส่งผลให้เฉียนจื่อรุ่ยร่วงลงกระแทกพื้นเสียงดัง ซึ่งดูเหมือนเสียงนั้นจะกระแทกอะไรบางอย่าง เพราะคนที่หลับอยู่ก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาทันที
"เกิด...เกิดอะไรขึ้นเนี่ย? โอ้สวรรค์! ที่นี่มันที่ไหนกัน? ทำไมพวกเรามาอยู่ที่นี่ได้? หรือว่าข้ากำลังฝัน?"
เฉียนจื่อรุ่ยลูบหัวตัวเองพลางพยายามตั้งสติ
"ก่อนหน้านี้ข้าสลบไป หืม...หัวข้าเจ็บชะมัด! แปลกจริงๆ ข้าเคยชกใส่ร่างมายาอื่นมาแล้ว แต่ทำไมตอนชกผู้อาวุโสอินถึงได้เจ็บขนาดนี้?"
"พวกเราเปลี่ยนสถานที่เล่นกันแล้ว"
"หา?"
"ในฐานะที่เจ้าอยู่ในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพบนมานาน เจ้ารู้หรือเปล่าว่าที่นี่คือที่ไหน?"
เฉียนจื่อรุ่ยลุกขึ้นยืนแล้วมองไปรอบๆอย่างตั้งใจ หลังจากสำรวจพื้นที่สักพัก เขาก็พูดขึ้น
"ข้ารู้จักที่นี่นะ ที่นี่คือ ทะเลทรายพายุทมิฬ เป็นดินแดนไร้การปกครองที่เต็มไปด้วยความวุ่นวาย"
เขาชี้ไปที่เมืองร้างเบื้องหน้า ซึ่งถูกลมทรายกลบฝังไปครึ่งหนึ่งแล้วพูดต่อ
"เมืองร้างตรงนั้นน่าจะคือ เมืองเฮยเป่า"
"ดินแดนไร้การปกครองที่วุ่นวาย?"
"ใช่ ที่นี่ติดกับแดนเทียนหลิงของเรา แต่ก็อยู่นอกอำนาจการปกครองของเรา รวมถึงเขตอื่นๆรอบๆด้วย เพราะภูมิประเทศที่แปลกและอันตราย คนที่มาที่นี่มักจะหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย และข้าเคยได้ยินมาว่าลึกเข้าไปในทะเลทรายพายุทมิฬแห่งนี้มีทางเชื่อมไปยังภพปีศาจและภพมารด้วย แต่ก็ไม่รู้ว่าจริงเท็จมากน้อยแค่ไหน"
เฉียนจื่อรุ่ยหยุดคิดครู่หนึ่งก่อนพูดต่อ
"คนที่มาที่นี่ส่วนมากเป็นพวกที่ไม่มีอะไรจะเสีย อันตราย โหดเหี้ยม ฆ่าคนกินเนื้อกันก็ไม่ใช่เรื่องแปลก คนธรรมดาส่วนใหญ่ไม่มีทางมาเหยียบที่นี่หรอก"
เมื่อเห็นเยี่ยหลิงหลงกับจี้จื่อจั๋วพยักหน้าเข้าใจ เฉียนจื่อรุ่ยก็อดถามไม่ได้ว่า
"แต่ทำไมพวกเราถึงมาโผล่ที่นี่ล่ะ?"
"เพราะพวกเราไม่ใช่คนธรรมดา"
……
"ไปกันเถอะ เข้าไปดูในเมือง ข้าว่ามีความเป็นไปได้สูงที่เยว่หานอวี่จะอยู่ใกล้ๆแถวนี้ เพราะจุดตกครั้งก่อนก็ใกล้กับที่นางปรากฏตัว เราลองหาดู"
เยี่ยหลิงหลงพูดจบก็เดินนำเข้าไปในเมืองเฮยเป่าทันที
ตอนแรกนางมองจากที่ไกลๆ แล้วรู้สึกว่าเมืองเฮยเป่าดูใกล้มาก แต่พอเริ่มเดินเข้าไปจริงๆ กลับพบว่ามันไกลกว่าที่คิด
ระหว่างทาง พวกเขาเจออสูรทะเลทรายหลายตัว ซึ่งแตกต่างจากอสูรในป่าที่อุดมสมบูรณ์ อสูรพวกนี้ดูน่าเกลียดและดุร้าย
หลังจากเดินมาได้สักพัก พวกเขาก็ถึงหน้าประตูเมืองเฮยเป่า เมืองนี้เต็มไปด้วยซากหินที่ถูกกัดกร่อนด้วยลมทราย กำแพงที่พังทลายและซากอาคารที่เหลือเพียงโครงสร้างดูคล้ายกับเงาของปีศาจกลางทะเลทราย ทำให้รู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก
จากภายนอก พวกเขาสามารถมองผ่านกำแพงที่พังบางส่วนเข้าไปเห็นบางจุดในเมืองได้ เยี่ยหลิงหลงเห็นคนเคลื่อนไหวอยู่ด้านใน
ทันใดนั้นเอง นางเหลือบเห็นเงาหนึ่งที่คุ้นเคยจากหางตา หัวใจของนางเต้นแรงขึ้นทันที นางรีบเร่งฝีเท้าพยายามเข้าไปในเมือง
แต่ก่อนที่นางจะก้าวเข้าไป เสียงคำรามอย่างเกรี้ยวกราดของสัตว์ร้ายก็ดังขึ้นจากด้านหลัง นางหันกลับไปทันที และเห็นอสูรเสือดาวเขี้ยวดาบหลายตัวกำลังพุ่งเข้ามาหาพวกเขา!
เฉียนจื่อรุ่ยที่อยู่ท้ายสุดยืนนิ่งไม่ขยับ พลางมองดูพวกมันอย่างสนใจและพูดขึ้นอย่างใจเย็น
"ข้าเคยได้ยินมาว่าเมืองเฮยเป่ามีอสูรเสือดาวเขี้ยวดาบคอยปกป้อง ใครอยากเข้าเมืองต้องสู้กับมันก่อน เห็นทีจะจริง"
ยังไม่ทันขาดคำ อสูรเสือดาวเขี้ยวดาบตัวหนึ่งก็กระโจนมาถึงตัวเขา และฟาดกรงเล็บใส่เต็มแรงจนเขากระเด็นไปไกล
เฉียนจื่อรุ่ยที่ถูกฟาดจนปลิวลุกขึ้นมาด้วยความตกใจ กระอักเลือดออกมาเต็มปาก
นี่มันไม่ใช่แค่ภาพมายาหรือ? ทำไมเขาถึงเจ็บจริง?
บทที่ 614: นักวาดยันต์ผู้อ่อนแอและมีศักยภาพการต่อสู้เป็นศูนย์
"เจ้าก็เพิ่งพูดไปเองไม่ใช่หรือ? ว่านอกเมืองเฮยเป่ามีอสูรเสือดาวเขี้ยวดาบคอยปกป้องเมือง ใครอยากเข้าไปต้อสู้กับมันก่อน พอชนะถึงจะเข้าได้ เจ้ารู้อยู่แล้วแท้ๆ แต่กลับไม่ระวังตัวเองแบบนี้?"
เฉียนจื่อรุ่ยเช็ดเลือดที่มุมปากด้วยท่าทางน้อยใจ
"ข้ารู้ว่านั่นคือกฎของเมืองเฮยเป่า แต่ที่นี่มันภาพมายาไม่ใช่หรือ? ปกติคนกับสัตว์ในภาพมายาไม่ควรจะมีปฏิกิริยาตอบสนองกับผู้บุกรุกไม่ใช่หรือ?"
"แล้วผู้สร้างภาพมายาเคยบอกเจ้าหรือ ว่ากฎนี้จะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง?"
……
ทำไมเขาถึงโชคร้ายได้ขนาดนี้ทุกที?
เฉียนจื่อรุ่ยรู้สึกอยากร้องไห้
แต่สุดท้าย เฉียนจื่อรุ่ยก็ไม่ได้ร้องไห้ออกมา เพราะอสูรเสือดาวเขี้ยวดาบตัวหนึ่งพุ่งเข้ามาถึงตัวเขาก่อน
เขารีบลุกขึ้นจากพื้น ชักกระบี่ยาวออกมาป้องกันการโจมตีของมัน
เมื่อเทียบกับอสูรในป่าที่อุดมสมบูรณ์และอ้วนท้วนจนเคลื่อนไหวเชื่องช้า อสูรเสือดาวเขี้ยวดาบเหล่านี้กลับดูดุร้ายอย่างสุดขั้ว ทั้งโหดเหี้ยมและป่าเถื่อน การต่อสู้กับมันจึงเหนื่อยล้ากว่ามาก
แต่โชคยังดีที่พลังของมันไม่ได้สูงมาก ส่วนใหญ่เพียงแค่ขอบเขตแปรเทวะขั้นปลาย ซึ่งในฐานะผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมสุญตาขั้นต้น เขายังพอรับมือไหว
พูดง่ายๆคือ ผู้ที่มีระดับการฝึกฝนขอบเขตหลอมสุญตาขึ้นไปจะผ่านเข้าเมืองเฮยเป่าได้ไม่ยาก แต่ผู้ที่อยู่ขอบเขตแปรเทวะจะต้องใช้ความพยายามอย่างมาก โดยเฉพาะผู้ที่อยู่ขั้นปลาย หากพยายามฝ่าฟันและไม่โดนรุมมากเกินไป ก็อาจเข้ามาได้ แต่หากเป็นขั้นต้นหรือขั้นกลาง ก็มีแต่จะโดนเล่นงานหนักจนถอดใจ เพราะพวกนั้นไม่มีทางสู้อสูรเสือดาวเขี้ยวดาบและผ่านเข้าเมืองไปได้เลย
หากขอบเขตแปรเทวะขั้นกลางยังโดนทุบจนต้องถอยกลับ ขั้นต้นก็เหมือนมาแจกอาหารให้สัตว์อสูรแท้ๆ หากรอดชีวิตออกมาได้ก็ถือว่าโชคดีที่สุดแล้ว
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เฉียนจื่อรุ่ยก็หัวใจบีบรัดขึ้นมาทันที
เขาไม่ลืมว่า เยี่ยหลิงหลงอยู่แค่ขอบเขตแปรเทวะขั้นต้น และคนเดียวที่สามารถปกป้องนางได้ในตอนนี้ก็มีเพียง จี้จื่อจั๋วที่อยู่ขอบเขตแปรเทวะขั้นกลางเท่านั้น!
หนึ่งคนขั้นต้น อีกคนขั้นกลาง ไปเจออะไรแบบนี้มีหวังเละกันหมดแน่!
เมื่อเฉียนจื่อรุ่ยหันมองไปยังจุดที่เยี่ยหลิงหลงกับจี้จื่อจั๋วยืนอยู่เมื่อครู่ เขากลับพบว่าตรงนั้น ไม่มีใครอยู่เลย!
หัวใจของเขาเหมือนจะหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม มือที่จับกระบี่แน่นก็เผลอกำแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว
บริเวณรอบนอกของเมืองเฮยเป่าไม่ได้ถูกปิดกั้นทั้งหมด แต่ประกอบด้วยเศษซากของกำแพงที่พังทลาย ช่องว่างเหล่านั้นทำให้อสูรเสือดาวเขี้ยวดาบ สามารถเคลื่อนที่เข้าออกได้อย่างง่ายดาย นั่นหมายความว่าแม้แต่ภายในเขตเมืองเองก็ยังมีอสูรเสือดาวเขี้ยวดาบเดินเพ่นพ่าน
เยี่ยหลิงหลงและจี้จื่อจั๋วหายไปแล้ว พวกเขาอาจถูกอสูรเสือดาวเขี้ยวดาบจับไปกิน หรือไม่ก็หลบหนีเข้าไปในเมืองและยังคงถูกตามล่าอยู่
ไม่ว่าจะเป็นกรณีไหน ทั้งสองคนก็กำลังตกอยู่ในอันตรายอย่างหนัก และพวกเขาจำเป็นต้องได้รับการช่วยเหลือโดยด่วน
เฉียนจื่อรุ่ยไม่รอช้า เขาเร่งเค้นพลังทั้งหมดที่มีออกมา ใช้ความได้เปรียบในระดับการฝึกฝนที่สูงกว่าต่อสู้กับอสูรเสือดาวเขี้ยวดาบอย่างดุดัน สังหารมันทีละตัวจนเกิดเป็นทางเดินเปื้อนเลือด พาตัวเองพุ่งเข้าไปในเมืองเฮยเป่าด้วยความรวดเร็วที่สุด
เมื่อเข้ามาในเมือง เขาได้ยินเสียงการต่อสู้อยู่ข้างหน้าไกลออกไป หลังกำแพงหลายชั้นติดกับประตูเมือง เมื่อมองตามเสียงไป เขาก็เห็นจี้จื่อจั๋วแวบหนึ่ง
โชคดี! พวกเขายังไม่ตาย ยังมีโอกาสช่วยได้!
ความคิดนี้ทำให้เฉียนจื่อรุ่ยตะโกนด้วยความตื่นเต้น
“แม่นางเยี่ย พี่จี้! พวกเจ้าอดทนไว้อีกหน่อย ข้ากำลังไปช่วยแล้ว!”
เขาเร่งมือ ชักกระบี่ฟาดฟันอสูรเสือดาวเขี้ยวดาบด้วยความโหดเหี้ยมยิ่งกว่าเดิม จนในที่สุดก็พาตัวเองมาถึงจุดที่เขาคิดว่าทั้งสองอยู่
แต่สิ่งที่เขาเจอกลับเป็นเพียง กองศพอสูรเสือดาวเขี้ยวดาบนอนระเกะระกะเต็มพื้น เลือดกระจายเปรอะกำแพงจนทั่วบริเวณ
เฉียนจื่อรุ่ยยืนนิ่งไปชั่วขณะ รู้สึกงุนงงอย่างหนัก
แต่เมื่อเขาหันไปมองอีกด้าน ก็เห็นเยี่ยหลิงหลงกับจี้จื่อจั๋วยืนอยู่อย่างสงบที่หลังซากกำแพง ทั้งสองคนกำลังจ้องมองถนนผุพังที่ถูกทรายกลบอยู่เกือบมิด
ทั้งสองยืนตัวตรง เสื้อผ้าไร้คราบเลือดหรือร่องรอยบาดเจ็บใดๆ ราวกับเพิ่งเดินเล่นเข้ามาอย่างไร้กังวล
"พวกเจ้า...?"
"พวกเรารอเจ้านานมาก เจ้ามัวทำอะไรอยู่ถึงได้ชักช้านัก? หรือว่าโดนมันตบจนปลิวไปแล้วกลับไปนั่งอธิบายเหตุผลกับมัน?" จี้จื่อจั๋วถาม
……
เฉียนจื่อรุ่ยยังคง.งง.งวย
สองคนนี้ คนหนึ่งอยู่แค่ขอบเขตแปรเทวะขั้นกลาง อีกคนอยู่แค่ขั้นต้น แถมขั้นต้นคนนั้นยังเป็นนักวาดยันต์ที่ไม่มีพลังต่อสู้เลยด้วยซ้ำ!
"พวกเจ้าผ่านเข้ามาได้ยังไง?"
"ก็เดินเข้ามาน่ะสิ"
“แต่พวกอสูรเสือดาวเขี้ยวดาบพวกนั้นอยู่ในขอบเขตแปรเทวะขั้นปลาย เจ้าคนหนึ่งเป็นผู้ฝึกกระบี่ แต่ก็อยู่แค่ขอบเขตแปรเทวะขั้นกลาง อีกคนยิ่งแล้วใหญ่ อยู่แค่ขอบเขตแปรเทวะขั้นต้น แถมไม่มีพลังต่อสู้ เป็นแค่นักวาดยันต์… พวกเจ้าผ่านมาได้ง่ายๆแบบนี้ได้ยังไง?”
ในจังหวะนั้นเอง นักวาดยันต์ผู้อ่อนแอที่ถูกประเมินว่ามี ‘ศักยภาพการต่อสู้เป็นศูนย์’ อย่างเยี่ยหลิงหลงก็หันมายิ้มบางๆให้เฉียนจื่อรุ่ย
"ก็เจ้าเองบอกว่านี่คือภาพมายาใช่ไหม? สิ่งเหล่านั้นมันก็แค่ของปลอม พอเราทำลายภาพลวงตาไป ก็ผ่านเข้ามาได้ง่ายๆแล้ว"
เฉียนจื่อรุ่ยเบิกตากว้างทันที ฟังดูเก่งสุดๆไปเลย!
"แล้วทำลายยังไง?"
"อยากเรียนไหม?"
"ข้าเรียนได้หรือ?"
"ได้สิ ยื่นมือมาสิ ข้าจะเขียนอักขระลงบนฝ่ามือเจ้า จากนั้นฝึกให้ชำนาญ พอวาดอักขระนี้กลางอากาศแล้วส่งไปยังสิ่งที่อยู่ในภาพมายา มันก็จะระเบิดเลือดตายเองทันทีเลย"
เฉียนจื่อรุ่ยไม่รีรอ ยื่นมือออกไปหานางด้วยความกระตือรือร้นอย่างที่สุด
จี้จื่อจั๋วที่ยืนอยู่ข้างๆ ทนไม่ได้จนต้องแอบมองเฉียนจื่อรุ่ยด้วยสายตาแฝงความสงสาร
แต่นั่นยังไม่จบ… เพราะหลังจากนั้น เขาก็ได้แต่มองเฉียนจื่อรุ่ยด้วยสายตาแบบเดียวกันตลอดทาง
เฉียนจื่อรุ่ยที่เพิ่งเรียนอักขระใหม่จากเยี่ยหลิงหลง ยังคงเดินไปพลางวาดอักขระซับซ้อนลงบนฝ่ามือพลาง พร้อมกับพึมพำคำคาถาที่เขา ‘คิดขึ้นมาเอง’ เพราะเยี่ยหลิงหลงซึ่งมีความจำเป็นเลิศไม่เคยต้องใช้คาถาช่วยจดจำ
ในขณะที่เฉียนจื่อรุ่ยกำลังง่วนกับการฝึก เยี่ยหลิงหลงได้ก้าวนำเข้าไปในถนนที่ฝังอยู่ใต้กองทรายแล้ว
ถนนสายนั้นไม่ได้เป็นเส้นทางเดียว แต่เต็มไปด้วยแยกเล็กแยกน้อยมากมายที่นับไม่ถ้วน และมีแยกใหญ่สามทาง
เมื่อมองไปรอบๆ บ้านเรือนที่ฝังอยู่ในทรายก็ดูมากมายจนนับไม่ถ้วน เมืองเฮยเป่าบนทะเลทรายแห่งนี้ทอดยาวไปสุดสายตา ทำให้รู้สึกทึ่งกับความกว้างใหญ่
บ้านเรือนครึ่งหนึ่งโผล่พ้นทราย อีกครึ่งฝังอยู่ใต้ดิน ทำให้นางคิดว่าที่แท้จริงแล้ว เมืองเฮยเป่าที่ซ่อนอยู่ใต้ทะเลทรายนี้ อาจเป็นแก่นแท้ของเมือง และสถานที่นั้นอาจซ่อนความลับสำคัญไว้อย่างมากมาย
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าตัดสินใจเลือกเส้นทางนี้แบบสุ่มหรือเปล่า?"
"ไม่ใช่ เมื่อกี้ข้าเห็นศิษย์พี่สามอยู่ทางนี้ แต่ตอนนั้นถูกอสูรเสือดาวเขี้ยวดาบขวางไว้ ข้าเลยไม่รู้ว่าเขาหายไปทางไหน"
จี้จื่อจั๋วชะงักไป สีหน้าเปลี่ยนเป็นระมัดระวังขึ้นมา
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก ที่นี่อันตรายกว่าเคหาสน์เทียนหลิงมาก เราต้องระวังตัวให้มาก ถ้าศิษย์พี่สามโผล่มาที่นี่ นั่นแปลว่ากฎของภาพมายาในที่นี้แตกต่างจากที่เราเคยเจอ”
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้าเห็นด้วย
"ข้าก็คิดแบบนั้น และที่สำคัญคือ ตอนที่ข้าเห็นเขา เขาน่าจะเห็นข้าเช่นกัน แต่เขากลับไม่เดินมาหาข้า กลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย มันแปลกมาก"
หลังจากพูดคุยและวางแผนสั้นๆ ทั้งสองคนก็ตัดสินใจเดินไปตามเส้นทางที่ศิษย์พี่สามปรากฏตัว
แต่ทันทีที่พวกเขาเดินเข้าไปในแยกแรก เสียงบางอย่างก็ดังขึ้นจากด้านหลัง!
บทที่ 615: ไม่มีพรสวรรค์ขนาดนั้น การใช้กระบี่น่าจะเหมาะกับเขามากกว่า
เยี่ยหลิงหลงและจี้จื่อจั๋วรีบชักกระบี่ยาวออกมารับมือทันที ขณะที่เฉียนจื่อรุ่ยซึ่งอยู่ข้างๆก็ตื่นเต้นสุดขีด เตรียมลองใช้ทักษะใหม่ที่เพิ่งเรียนมา
ในจังหวะนั้นเอง เยี่ยหลิงหลงกับจี้จื่อจั๋วเห็นชัดเจนว่าผู้ที่โจมตีพวกเขาไม่ใช่สัตว์อสูร แต่เป็น ‘คน’ และดูเหมือนจะเป็นผู้อาศัยอยู่ในเมืองเฮยเป่า ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงเลือกปัดการโจมตีออกแทนที่จะสังหารในทันที
ส่วนเฉียนจื่อรุ่ยซึ่งมั่นใจเต็มเปี่ยมในวิชาใหม่ที่เพิ่งเรียนมา วาดอักขระด้วยความตื่นเต้น และส่งพลังฝ่ามือออกไป…แต่ผลลัพธ์คือ ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
เฉียนจื่อรุ่ยที่ตั้งใจจะใช้ทักษะใหม่นี้จัดการศัตรูทีละคน: ???
เยี่ยหลิงหลงที่สอนเขาให้วาดอักขระแบบง่ายที่สุดเพื่อสร้างแสงแยงตาศัตรูในยามฉุกเฉิน: ???
ในอึดใจถัดมา ศัตรูคนหนึ่งฟันกระบี่ลงมาที่มือของเฉียนจื่อรุ่ยหวังจะตัดให้ขาด เฉียนจื่อรุ่ยรีบดึงมือกลับแล้วหมุนตัวหลบอย่างหวุดหวิด แต่การเคลื่อนไหวที่ลนลานนี้กลับทำให้เขาเผยช่องโหว่ และถูกอีกฝ่ายเตะจนปลิวไปชนกับกำแพงบ้านหลังเล็กๆที่ทรุดโทรม
ตู้ม!
เฉียนจื่อรุ่ยชนหน้าต่างบ้านพังจนตัวหลุดเข้าไปข้างใน
ขณะเดียวกัน เยี่ยหลิงหลงและจี้จื่อจั๋วต้องเผชิญกับศัตรูถึงหกคนในถนนแคบๆ
ระดับพลังของศัตรูแตกต่างกันไป มีตั้งแต่ขอบเขตแปรเทวะขั้นกลางไปจนถึงขั้นปลาย แม้ระดับจะไม่สูงเกินไป แต่จำนวนที่มากก็ทำให้การต่อสู้ไม่ง่ายนัก
หลังจากทั้งสองทุ่มเทอย่างเต็มที่ พวกเขาก็จัดการศัตรูทั้งหมดได้สำเร็จ แต่เมื่อหันกลับไปดูเฉียนจื่อรุ่ยที่ตกเข้าไปในบ้าน นางกลับยังไม่เห็นเขาออกมา
ทั้งสองเดินไปที่หน้าต่างบ้านที่เฉียนจื่อรุ่ยตกเข้าไป แล้วแอบมองเข้าไปข้างใน ภาพที่เห็นทำให้พวกเขาต้องตะลึง
บ้านหลังนี้ดูเหมือนจะเล็กมากจากภายนอก แต่ด้านในกลับเชื่อมต่อกับพื้นที่กว้างขวางขนาดใหญ่ที่อยู่ใต้ดิน
เมื่อมองลงไป พวกเขาเห็นโต๊ะจำนวนมากเรียงรายเต็มพื้นที่ แต่ละโต๊ะเต็มไปด้วยอุปกรณ์การพนันต่างๆ บรรยากาศทั้งหมดเหมือน บ่อนพนันใต้ดิน
สิ่งที่อยู่บนโต๊ะพนันมีตั้งแต่กระบี่วิญญาณ สัตว์ภูต หินวิญญาณ ซึ่งยังถือว่าปกติ แต่น่าตกใจกว่านั้นคือพวกเขายังเห็น ‘หัวคน’ และ ‘แขนคน’ วางอยู่บนโต๊ะด้วย! และที่เสาต้นหนึ่งยังมี หญิงสาวรูปร่างอ้อนแอ้นถูกมัดไว้อย่างน่าเวทนา
เฉียนจื่อรุ่ยที่ตกลงไปในตอนแรกคงจะพังโต๊ะพนันของใครบางคน และตอนนี้เขากำลังถูกคนทั้งบ่อนล้อมรุมโจมตีอย่างดุเดือด!
คนในบ่อนพนันใต้ดินเหล่านั้นแม้จะไม่ได้มีระดับการฝึกฝนสูงมากนัก ส่วนใหญ่อยู่เพียงขอบเขตแปรเทวะ และไม่มีใครอยู่ขอบเขตหลอมสุญตาเลย แต่ด้วยจำนวนที่มากและการกรูเข้ามารุมโจมตีพร้อมกัน ทำให้เฉียนจื่อรุ่ยที่ถูกล้อมอยู่ต้องต่อสู้แบบเหนื่อยสุดตัว
โชคดีที่ในภาพมายาแห่งนี้ เมื่อสิ่งมีชีวิตถูกสังหาร ไม่ว่าจะเป็นคนหรือสัตว์อสูร พวกมันจะหายไปชั่วคราวอย่างน้อยหนึ่งเค่อ ก่อนที่จะปรากฏตัวใหม่อีกครั้ง นั่นหมายความว่าตราบใดที่เฉียนจื่อรุ่ยฆ่าศัตรูได้จำนวนหนึ่ง เขาจะไม่ต้องเผชิญการโจมตีแบบไม่รู้จบ
เยี่ยหลิงหลงสังเกตเห็นบางอย่างที่น่าสนใจในสถานการณ์นี้—ทุกคนในบ่อน ทั้งคนและสัตว์อสูรที่ยังมีชีวิตอยู่ ล้วนรุมโจมตีเฉียนจื่อรุ่ยอย่างไม่สนใจสิ่งอื่น นางเริ่มสงสัยว่าในภาพมายาแห่งนี้ สิ่งมีชีวิตทั้งหมดอาจถูกตั้งคำสั่งให้ ‘โจมตีผู้บุกรุกจากภายนอกแบบไม่เลือกหน้า’
นางเฝ้าสังเกตอยู่ครู่หนึ่งและยืนยันข้อสันนิษฐานนั้น เพราะเห็นได้ชัดว่าหลายคนในกลุ่มที่โจมตีเฉียนจื่อรุ่ยมีการฝึกฝนในขอบเขตแปรเทวะขั้นกลาง ซึ่งถือว่าอ่อนมากเมื่อเทียบกับเขา แต่ทั้งหมดก็ยังกรูเข้าโจมตีแบบไร้ความคิดและไม่มีแผนการ
เยี่ยหลิงหลงสรุปได้ว่าศัตรูที่พวกเขาพบก่อนหน้านี้บนพื้นดินน่าจะทำงานในลักษณะเดียวกัน—เมื่อพบผู้บุกรุก มันก็จะทิ้งทุกอย่างและพุ่งเข้าโจมตีทันที
"ศิษย์พี่เจ็ด ลงไปช่วยเขาจัดการพวกนี้ให้หมด ข้าจะดูว่าที่นี่ซ่อนอะไรอยู่"
จี้จื่อจั๋วพยักหน้ารับก่อนกระโดดลงไปสมทบกับเฉียนจื่อรุ่ยและร่วมกันกำจัดศัตรูในบ่อนพนัน
เยี่ยหลิงหลงเดินออกจากหน้าต่างนั้นแล้วมองไปรอบๆ นางเดินไปที่หน้าต่างบ้านหลังถัดไปและเปิดมันออก ภาพที่เห็นยังคงเป็นบ่อนพนันแบบเดิม
นางเดินสำรวจถนนเก่าต่อไป เปิดหน้าต่างอีกหลายบาน และในที่สุดก็พบว่าหลังหนึ่งไม่ได้เป็นบ่อนพนันอีกต่อไป แต่เป็นบ้านทรุดโทรมที่ครึ่งหนึ่งถูกฝังอยู่ใต้ผืนทราย
นางย้อนกลับไปยังบริเวณบ่อนพนันแรกที่พบ เมื่อเห็นว่าสองคนข้างล่างกำลังใกล้จะจัดการศัตรูหมดแล้ว เยี่ยหลิงหลงก็กระโดดลงไปสมทบทันที
เยี่ยหลิงหลงกระโดดลงมายังโถงกลางขอบ่อนพนันใต้ดิน ซึ่งล้อมรอบด้วยห้องมากมาย ห้องเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นห้องปิดที่ฝังอยู่ใต้ดิน ไม่มีหน้าต่างหรือทางออกอื่น
หลังจากนางสำรวจไปรอบหนึ่ง เสียงเคลื่อนไหวจากด้านนอกก็ค่อยๆดังขึ้น พวกคนที่ถูกสังหารไปก่อนหน้านี้เริ่มกลับมาประจำตำแหน่งอีกครั้ง
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าพบอะไรไหม?"
เยี่ยหลิงหลงส่ายหน้า "ยังไม่มี"
"แล้วเราจะทำยังไงต่อ? คนข้างนอกกลับมาแล้ว"
เยี่ยหลิงหลงนิ่งคิดอยู่ชั่วอึดใจ ก่อนพูดขึ้นอย่างมั่นใจ
"ข้าเหมือนจะเข้าใจแล้ว เราต้องรีบออกจากที่นี่! เร็วเข้า!"
นางพูดจบก็รีบวิ่งออกจากห้องที่เพิ่งสำรวจมา พุ่งตรงไปยังทางเดินอย่างรวดเร็วจนเกือบชนกับเฉียนจื่อรุ่ยที่วิ่งสวนมา
"แม่นางเยี่ย..."
"รบกวนพี่เฉียนช่วยเปิดทางให้ที เจออะไรที่ขยับได้ก็จัดการให้เรียบ ไม่ต้องออมมือ เข้าใจไหม?"
เฉียนจื่อรุ่ยแม้จะไม่เข้าใจสิ่งที่เยี่ยหลิงหลงพูด แต่ด้วยความเคยชิน เขาจึงรีบวิ่งนำไปข้างหน้าโดยไม่ถามอะไรเลยสักคำ
ขณะที่พวกเขากำลังออกจากโถงบ่อน คนที่ถูก ‘วน’ กลับมาก็เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ เฉียนจื่อรุ่ยและจี้จื่อจั๋วพุ่งเข้าไปจัดการศัตรูอย่างรวดเร็ว และกวาดล้างพื้นที่ได้สำเร็จภายในเวลาไม่นาน ก่อนที่จะรีบวิ่งออกจากบ่อนพนัน
ทันทีที่ออกมาได้ เยี่ยหลิงหลงก็โยนยันต์เร่งความเร็ว ให้กับเฉียนจื่อรุ่ยและจี้จื่อจั๋ว ทั้งสองรับยันต์ไว้และติดตามนางวิ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วเต็มที่โดยไม่หยุดพัก
จี้จื่อจั๋วและเฉียนจื่อรุ่ยประสานจังหวะก้าวตามเยี่ยหลิงหลงได้อย่างลงตัว ทั้งสามเร่งฝีเท้าผ่านพื้นที่ที่เต็มไปด้วยทางแยกมากมายด้วยความรวดเร็ว
"แม่นางเยี่ย เจ้าพบอะไรหรือเปล่า?"
"ในภาพมายาของเคหาสน์เทียนหลิง มันใช้วิธีวนซ้ำไปเรื่อยๆ เพื่อให้คนหลงอยู่ในวงจรโดยไม่รู้ตัว จนไม่สามารถออกไปได้ แต่ในภาพมายานี้ มันใช้วิธีใหม่เพื่อรั้งคนไว้ นั่นคือการดึงคนเข้าสู่การต่อสู้อันไม่มีที่สิ้นสุด"
เยี่ยหลิงหลงชี้ไปยังบ้านเรือนที่เรียงรายสองฝั่งถนน
"เมืองเฮยเป่าดูเหมือนเป็นเมืองร้างเงียบเหงา ไม่มีคนอาศัย แต่จริงๆแล้วคนทั้งหมดอยู่ใต้ดิน ใต้ดินคือเมืองเฮยเป่าที่แท้จริง เมื่อใดที่เราเคลื่อนที่ผ่านพื้นที่เหล่านี้ หากถูกพวกคนในภาพมายาจับได้ พวกเขาจะโจมตีเราทันที พอเราฆ่าพวกเขา พวกเขาจะกลับมาหลังจากหนึ่งเค่อ และเริ่มโจมตีอีกครั้ง"
"ข้าเข้าใจแล้ว!" จี้จื่อจั๋วกล่าว "นั่นหมายความว่าถ้าเราลงไปในเมืองใต้ดินและค้นหาตัวเยว่หานอวี่ตามบ้านทีละหลัง เราจะต้องเจอการโจมตีที่ไม่มีที่สิ้นสุด สู้ไม่หยุด ฆ่าไปเรื่อยๆ จนหมดแรงและถูกขังไว้ที่นี่ตลอดกาล"
เฉียนจื่อรุ่ยลูบรอยฟกช้ำปูดๆบนใบหน้าพลางบ่น
"เจ้าคนที่สร้างค่ายกลนี่ช่างคิดอะไรซับซ้อนเสียจริง! แล้วที่เราวิ่งหนีเร็วขนาดนี้ จะรอดพ้นการไล่ล่าได้ไหม?"
"เช่นนั้นพวกเราวิ่งเร็วขนาดนี้ก็ไม่ต้องถูกไล่ล่าสังหารแล้วกระมัง?"
ทันทีที่คำพูดของเฉียนจื่อรุ่ยจบลง เสียงลมหวีดหวิวก็ดังขึ้นจากด้านหลังอีกครั้ง คราวนี้ผู้โจมตีมาเยอะกว่าเดิม และพลังแข็งแกร่งกว่าครั้งก่อนด้วย
เฉียนจื่อรุ่ยเบิกตากว้างด้วยความตกใจ ไม่ใช่สิ! นี่ข้าโชคร้ายขนาดนี้เลยหรือ? อะไรที่ข้าพูดก็กลายเป็นจริงหมดเลยหรือ?
เมื่อศัตรูพุ่งเข้ามาใกล้ เฉียนจื่อรุ่ยที่ตื่นตระหนกตะโกนลั่น
"ข้าขอถามอีกคำถาม! ทำไมอักขระของข้าถึงไม่ใช้การได้?"
"เพราะเจ้าวาดผิด"
……
เอาเถอะ
เขาไม่มีพรสวรรค์ขนาดนั้น การใช้กระบี่น่าจะเหมาะกับเขามากกว่า
บทที่ 616: หัวหน้าผู้ตั้งใจวิจารณ์อย่างขันแข็ง
ทันใดนั้น เฉียนจื่อรุ่ยก็ไม่พูดอะไรอีก เขาดึงกระบี่ยาวออกมาจากแหวนมิติและพุ่งเข้าโจมตีศัตรูที่กำลังพุ่งเข้ามา
การเคลื่อนไหวของเขาดูสง่างาม ทุกกระบวนท่าของกระบี่ลื่นไหลราวกับสายน้ำ สร้างความตื่นตาตื่นใจให้ผู้พบเห็น
เพื่อปกป้องเยี่ยหลิงหลงและจี้จื่อจั๋วที่อยู่ด้านหลัง เฉียนจื่อรุ่ยจัดการขวางศัตรูทั้งหมดที่พุ่งเข้าใส่ แม้ในกลุ่มศัตรูจะมีทั้งขอบเขตแปรเทวะ และขอบเขตหลอมสุญตาปนมาด้วยก็ตาม
โชคยังดีที่พลังของศัตรูเหล่านี้ไม่ถึงขั้นอันตรายจริงจัง และไม่อาจเทียบได้กับศิษย์ที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีจากเคหาสน์เทียนหลิงเช่นเขา ทำให้แม้จะถูกล้อมโจมตี แต่เขาก็ยังรับมือไหว
ขณะที่เฉียนจื่อรุ่ยกำลังต่อสู้อย่างดุเดือด เขาก็ได้ยินเสียงของเยี่ยหลิงหลงดังมาจากด้านหลัง
"พี่เฉียน ขอโทษนะ หันกลับมามองข้างหลังหน่อยได้ไหม?"
ในขณะที่เฉียนจื่อรุ่ยกำลังสู้แบบเต็มที่ เขาก็หันมามองตามคำขอ และสิ่งที่เห็นทำให้เขาชะงักไปครู่หนึ่ง
เยี่ยหลิงหลงกับจี้จื่อจั๋วกำลังนั่งอยู่บนหลังของแพนด้าตัวใหญ่ ที่ดูเหมือนจะไม่สนใจการต่อสู้เลยสักนิด ทั้งสองดูพร้อมจะหนีมากกว่าจะสู้
……
ข้าผิดจังหวะอีกแล้วสินะ
เขารีบเก็บกระบี่ของตัวเองแล้ววิ่งตามไป กระโดดขึ้นไปบนหลังแพนด้าทันที
เมื่อเขาขึ้นไปนั่งบนหลังหมี จี้จื่อจั๋วก็อดไม่ได้ที่จะพูดหยอกเย้า
"พี่เฉียน ข้ามีอยู่ช่วงหนึ่งที่คิดว่าเจ้าคงไม่อยากหนีแล้ว แต่เลือกจะอยู่ที่นี่ฝึกฝนตัวเอง ขัดเกลาด้วยการโดนซ้อม เพราะเจ้าดูทุ่มเทมากตอนสู้เมื่อกี้"
……
เมื่อเฉียนจื่อรุ่ยขึ้นมาบนหลังของหยวนกุนกุ่น มันก็เริ่มออกวิ่งทันที แม้ว่าความเร็วของมันจะไม่ถึงกับสูงมาก เพราะบริเวณนี้มีทางแยกมากมาย หากวิ่งเร็วเกินไปอาจพลาดทางที่ควรจะไปได้ง่ายๆ
ขณะที่ หยวนกุนกุ่นกำลังวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว กลุ่มศัตรูที่เป็นภาพมายาก็ยังคงไล่ตามไม่ลดละ ยิ่งไปกว่านั้นยังมีบางคนที่มีระดับการฝึกฝนสูงจนสามารถตามมาทันอีกด้วย
เฉียนจื่อรุ่ยและจี้จื่อจั๋วรีบชักกระบี่ยาวออกมา ปักหลักต่อสู้กับศัตรูที่พุ่งขึ้นมาใกล้ขณะยืนอยู่บนหลังของหยวนกุนกุ่น ส่วนเยี่ยหลิงหลงที่นั่งอยู่ด้านหน้าทำหน้าที่บังคับทิศทางการวิ่ง
แแม้ว่าที่นี่จะเต็มไปด้วยทางแยกมากมาย และแต่ละเส้นทางก็ดูแตกต่างกัน แต่ทุกครั้งที่มาถึงทางแยก ภาพตำแหน่งที่ศิษย์พี่สามปรากฏตัวก่อนหน้านี้ก็จะลอยขึ้นมาในหัวของนาง ทำให้นางสามารถตัดสินใจเลือกทิศทางถัดไปได้อย่างแม่นยำ
จากการสังเกตของนาง บ้านเรือนในเมืองเฮยเป่าดูเหมือนจะมีลักษณะเป็นรูปแบบซ้ำๆ ทุกครั้งที่ผ่านทางแยกไปหลายจุด นี่ทำให้นางเริ่มเข้าใจว่าเมืองนี้ไม่ได้วางผังแบบสุ่ม แต่มีระเบียบแฝงอยู่
อย่างไรก็ตาม ระหว่างที่พวกเขาวิ่งผ่านไป ศัตรูที่พวกเขาดึงดูดให้สนใจตั้งแต่แรกกลับยังคงตามมาไม่หยุด แถมยังดึงดูดกลุ่มใหม่ๆเพิ่มเข้ามาเรื่อยๆ จนกลายเป็นกองทัพมหึมาตามหลัง
ตอนนี้ทั้งถนนเต็มไปด้วยกลุ่มคนที่วิ่งไล่ตามอย่างแน่นขนัด ภาพนั้นทำให้ดูเหมือนพวกเขากำลังวิ่งนำขบวนไล่ล่าอย่างอลังการ
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก แบบนี้ไปต่อไม่ได้แน่ เจ้าต้องคิดหาทางทำอะไรสักอย่างแล้ว!
เยี่ยหลิงหลงขมวดคิ้ว นางกำลังครุ่นคิดหาทางแก้ปัญหา ขณะนั้นเองนางเหลือบเห็นขอบด้านซ้ายของเมือง ซึ่งเป็นจุดที่ใกล้กับทางออก
จากการวิ่งมานานและเลือกทางที่ไม่ได้มุ่งไปยังศูนย์กลางของเมือง พวกเขามุ่งหน้าไปทางด้านซ้ายของเมืองเฮยเป่ามาตลอด การเจอขอบของเมืองในจุดนี้จึงสมเหตุสมผล
นางมีแผนแล้ว
เยี่ยหลิงหลงกระโดดลงจากหลังหยวนกุนกุ่นทันที จากนั้นแปะยันต์เร่งความเร็วให้ตัวเองถึงสี่แผ่น และพุ่งตัวด้วยความเร็วสูงไปยังขอบเมือง
เมื่อไปถึงขอบเขตด้านซ้ายของเมือง นางกระโดดลงพื้นแล้วเริ่มตั้งค่ายกลปิดผนึกอย่างรวดเร็ว ค่ายกลนี้มีลักษณะเหมือนประตูที่ตั้งอยู่ตรงทางออกด้านซ้ายของเมืองเป๊ะ
เมื่อวางค่ายกลเสร็จ นางรีบกลับขึ้นไปบนหลังของหยวนกุนกุ่นทันที เพื่อเตรียมขั้นตอนต่อไป
"หยุดสู้กันก่อน จับให้มั่น เรากำลังจะเร่งความเร็วแล้ว"
เยี่ยหลิงหลงพูดจบก็ติดยันต์เร่งความเร็วบนตัวของหยวนกุนกุ่นถึงสี่แผ่น จากนั้นเจ้าแพนด้าก็พุ่งตัวออกไปด้วยความเร็วสูงสุด พุ่งทะลุผ่านค่ายกลออกไปยังนอกเมือง
ในจังหวะที่พวกเขาผ่านค่ายกล เยี่ยหลิงหลงก็หยิบกรงออกมาจากแหวนมิติหลายอันแล้วโยนเข้าไปในค่ายกล จากนั้นนางยิงอักขระเข้าไปเพื่อเปิดใช้งานค่ายกลทันที ทำให้ประตูเมืองถูกปิดสนิท
ศัตรูทั้งหมดที่อยู่ในเมืองเฮยเป่าพุ่งชนค่ายกลอย่างแรง พยายามจะทะลุออกมา แต่ติดอยู่ข้างในทั้งหมด
ขณะเดียวกัน กรงที่นางโยนเข้าไปก่อนหน้านั้นเปิดออก ปล่อยแมงมุมพิษสีเขียวขอบเขตหลอมสุญตาขั้นกลางออกมาถึงสามตัว
เมื่อแมงมุมพิษสีเขียวปรากฏตัว พวกศัตรูในภาพมายาที่รู้สึกถึงสิ่งมีชีวิตใหม่ ก็หันไปโจมตีแมงมุมทันที
แมงมุมพิษสีเขียวซึ่งถูกจู่โจมก่อน ก็ระเบิดอารมณ์เดือดดาล เข้าต่อสู้กับพวกศัตรูจนเกิดการต่อสู้อย่างดุเดือดภายในค่ายกล
ในชั่วพริบตา ข้างในค่ายกลตอนนี้เต็มไปด้วยใยแมงมุมที่ยิงออกมาไม่หยุด ศัตรูในภาพมายาก็ไม่ถอยหนี กลายเป็นสมรภูมิที่ดุเดือด
ขณะที่การต่อสู้ในค่ายกลยังคงดำเนินไป เยี่ยหลิงหลง เฉียนจื่อรุ่ย และจี้จื่อจั๋วก็วิ่งออกมาจนห่างจากเขตการโจมตีของศัตรู พวกเขาจึงสามารถถอนหายใจโล่งอกกันได้เสียที
"แม่นางเยี่ย ค่ายกลของเจ้าแข็งแกร่งมากจริงๆ แต่เจ้าทำมันอย่างเร่งรีบ ไม่มีเวลาเก็บรายละเอียดหรือทดสอบซ้ำ ข้าคิดว่ามันอาจจะไม่สมบูรณ์ แบบนี้มันจะถูกพังได้ง่ายๆหรือเปล่า?"
เยี่ยหลิงหลงหันกลับมามองเฉียนจื่อรุ่ยที่เป็นหัวหน้ากลุ่มผู้ชอบจับผิดด้วยสีหน้าจริงจัง
"เจ้าไม่ต้องสงสัยในฝีมือของข้าหรอก แน่นอนว่ามันจะไม่พังง่ายๆแน่ เพราะฉะนั้นรีบวิ่งต่อเถอะ"
เฉียนจื่อรุ่ยได้ยินดังนั้นถึงกับหน้าซีด ตื่นตระหนกอย่างเห็นได้ชัด
เยี่ยหลิงหลงยิ้มบาง ก่อนลูบหัวหยวนกุนกุ่น
"ไปกันต่อ ดูสิว่าข้างหน้ามีอะไร"
ขณะนั้น ดวงอาทิตย์เหนือทะเลทรายสีเหลืองกำลังใกล้ลับขอบฟ้า อุณหภูมิจากแสงอาทิตย์ลดลงอย่างรวดเร็ว ทิ้งไว้เพียงแสงสีแดงเลือดที่แต่งแต้มขอบฟ้าอย่างน่าขนลุก
หลังจากพวกเขาออกมาทางด้านซ้ายของเมืองเฮยเป่า ทั้งสามยังคงนั่งบนหลังของหยวนกุนกุ่น และเคลื่อนตัวไปข้างหน้าผ่านทะเลทราย จนมองเห็นป่าต้นไป๋หยางขนาดใหญ่ตั้งอยู่เบื้องหน้า เมื่อพวกเขาเดินเข้าไปในป่า เงาสุดท้ายของดวงอาทิตย์ยาวเหยียดทอดผ่านร่างของพวกเขา
ไม่นานนัก ฟ้าก็มืดลงอย่างรวดเร็ว แสงสว่างเลือนหายไป ลมเย็นจากทะเลทรายพัดผ่านต้นไม้ ส่งเสียงหวีดหวิวราวกับเสียงร่ำไห้ของวิญญาณนับร้อย
เมื่อเข้าสู่ป่า บรรยากาศรอบตัวกลับเงียบสงัดอย่างน่าประหลาด ราวกับพวกเขาหลงเข้ามาในมุมหนึ่งที่ไม่มีใครย่างกราย นอกจากความว่างเปล่าก็ไม่พบสิ่งใดเลย
ความเงียบงันนั้นมากเสียจนเยี่ยหลิงหลงเริ่มสงสัยว่านางกำลังถูกชี้นำผิดทาง แต่แล้ว แสงจางๆลึกลับก็ค่อยๆปรากฏขึ้นจากส่วนลึกในป่าเบื้องหน้า
เยี่ยหลิงหลงเก็บหยวนกุนกุ่นเข้าไปในมิติ แล้วทั้งสามคนก็หายใจเบาลงพร้อมเดินเข้าไปอย่างระมัดระวัง
เมื่อเข้าไปใกล้ พวกเขาเห็นว่าข้างแสงสลัวนั้นมีคนคนหนึ่งนั่งอยู่ และคนคนนั้นไม่ใช่ใครอื่น นางคือ เยว่หานอวี่ คนที่พวกเขากำลังตามหา!
ในเวลานั้น เยว่หานอวี่กำลังง่วนอยู่กับการปรับแต่งไข่มุกในมือด้วยท่าทีระแวดระวัง นางหันกลับไปมองข้างหลังเป็นระยะระยะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวลและลุกลี้ลุกลน เหมือนว่ากำลังถูกใครบางคนไล่ตาม
จากสีหน้าท่าทางของนาง เยี่ยหลิงหลงมั่นใจว่านี่ไม่ใช่ เยว่หานอวี่ตัวจริง แต่เป็นภาพมายาของเยว่หานอวี่ที่เคยหลบหนีออกจากเคหาสน์เทียนหลิงในอดีต
พวกเขาได้ก้าวเข้าสู่ภาพมายาที่เกี่ยวข้องกับนางอีกครั้ง
เพื่อทดสอบ เยี่ยหลิงหลงหยิบก้อนหินเล็กๆจากพื้นขึ้นมาขว้างไปยังด้านหน้าของเยว่หานอวี่ ภาพมายานั้นไม่ได้มีปฏิกิริยาใดๆต่อก้อนหินที่ถูกโยนไป แม้ในสถานการณ์ที่ดูตึงเครียดที่สุด
เมื่อเห็นดังนั้น นางจึงเดินเข้าไปจากด้านหลังอย่างไม่ลังเล ก่อนจะจ้องมองไข่มุกในมือของเยว่หานอวี่ หรือถ้าจะเรียกให้ถูกก็คือไข่มุกวิญญาณมายาที่นางขโมยมานั่นเอง
"ถ้าอย่างนั้น… สถานที่แห่งนี้มันคืออะไรกันแน่?"
[1] ต้นป็อปลาร์
บทที่ 617: ไข่มุกวิญญาณมายาที่ทรงพลังอย่างยิ่ง
"สถานที่นี้น่าจะเกี่ยวข้องกับเนื้อเรื่องหลัก กฎเกณฑ์น่าจะเหมือนกับที่เคหาสน์เทียนหลิง คือคนและสิ่งของที่นี่จะไม่ตอบสนองต่อผู้บุกรุกจากภายนอก"
เมื่อได้ยินดังนั้น สองคนด้านหลังก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เดินออกมาจากหลังต้นไม้ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งบนพื้นด้วยความเหนื่อยล้า
พวกเขาต้องต่อสู้กับกลุ่มภาพมายาที่โถมเข้ามาตลอดทาง ศัตรูมีจำนวนมาก โจมตีอย่างดุเดือด แถมยังไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เล่นเอาหมดแรงแทบขาดใจ
หากพวกเขาไม่ได้เลือกเส้นทางที่ถูกต้อง ป่านนี้คงยังติดอยู่ในเมืองเฮยเป่า ต้องสู้รบแบบไม่มีที่สิ้นสุด แค่คิดก็รู้สึกขนลุกขนพองแล้ว
ระหว่างที่ทั้งสองคนพักเหนื่อย เยี่ยหลิงหลงก็ก้มลงสังเกตไข่มุกวิญญาณมายาในมือของเยว่หานอวี่อย่างละเอียด นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้มีโอกาสดูมันใกล้ๆขนาดนี้
ไข่มุกวิญญาณมายามีสีฟ้าอ่อน ผิวของมันใสจนสามารถมองเห็นเส้นสายสีฟ้าที่เคลื่อนไหวอย่างนุ่มนวลอยู่ภายใน และกลางเส้นสายเหล่านั้นเหมือนจะมีบางสิ่งถูกห่อหุ้มอยู่
เยี่ยหลิงหลงยื่นหน้าเข้าไปใกล้จนเกือบจะติดกับเยว่หานอวี่เพื่อสังเกตดูให้ชัดเจน และในที่สุดนางก็เห็นมันอย่างชัดเจน
เมื่อได้เห็นสิ่งที่อยู่ภายใน นางถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง
กลางเส้นสายสีฟ้านั้นห่อหุ้มลูกกลมเล็กๆสามลูกที่เชื่อมติดกัน แต่ละลูกมีภาพเคลื่อนไหวที่แตกต่างกันอยู่ข้างใน
ภาพในลูกแก้วเล็กทั้งสามเป็นเรื่องราวในอดีตที่เคยเกิดขึ้น และทั้งหมดล้วนเกี่ยวข้องกับชายคนหนึ่งซึ่งเป็นตัวเอกในเหตุการณ์
เรื่องแรก แสดงให้เห็นชายคนนี้กำลังต่อสู้กับสัตว์อสูรอย่างดุเดือดร่วมกับศิษย์พี่ศิษย์น้องในสำนักเดียวกัน สัตว์อสูรนั้นโหดเหี้ยมและทรงพลังจนพวกเขาต้านทานไม่ไหว ขณะถอยหนี เขากลับถูกสัตว์อสูรจับตัวไว้
ศิษย์ร่วมสำนักคนอื่นๆที่เห็นเขาถูกจับ ไม่เพียงแต่ไม่หันกลับไปช่วย ยังใช้โอกาสนี้เร่งฝีเท้าหลบหนีไปทั้งหมด
ผลคือ เขาถูกสัตว์อสูรสังหาร และศพของเขาก็ถูกสัตว์อสูรกินจนหมดสิ้น
ต่อมา เมื่อเยว่หานอวี่มาถึงจุดเกิดเหตุ นางพบเพียงกระบี่ประจำตัวของเขา ศพหรือร่องรอยอื่นใดกลับหาไม่เจอแม้แต่น้อย
ในช่วงเวลานั้น เยว่หานอวี่เต็มไปด้วยความเศร้าโศกเสียใจอย่างที่สุด นางพยายามควบคุมตัวเองไม่ให้ล้มลงต่อหน้าความเจ็บปวด และด้วยพลังทั้งหมดที่มี นางสร้างค่ายกลขนาดใหญ่ครอบคลุมทั้งป่าแห่งนี้
ค่ายกลนั้นทำให้ทุกสิ่งในป่าไม่สามารถออกไปข้างนอกได้ รวมถึงวิญญาณของชายผู้นั้นที่ยังคงวนเวียนอยู่ในป่าด้วย
หลังจากตั้งค่ายกลสำเร็จ เยว่หานอวี่ใช้วิชาโบราณค้นหาและเก็บรักษาวิญญาณของชายคนนั้นไว้
เยี่ยหลิงหลงที่กำลังดูภาพในไข่มุกอยู่ สังเกตเห็นว่าชายคนนั้นมีหน้าตาคล้ายเยว่หานอวี่มาก นางเลื่อนสายตาไปที่ลูกกลมลูกที่สองเพื่อค้นหาความจริง
ในที่สุด นางก็มั่นใจว่าชายคนนั้นคือ เยว่หานปิง น้องชายของเยว่หานอวี่
และในภาพของไข่มุกลูกที่สอง นางยังเห็น อินจิ่วเฉิง ปรากฏตัวอยู่ในเหตุการณ์อีกด้วย
ที่แท้ อินจิ่วเฉิง เยว่หานอวี่ และเยว่หานปิงมาจากโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่างเดียวกัน และอยู่ในสำนักเดียวกัน ก่อนจะได้เลื่อนขั้นขึ้นมายังโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพบน
ในยุคที่อินจิ่วเฉิงยังไม่ได้โดดเด่นเท่าปัจจุบัน เขาเป็นเพียงศิษย์ที่ถูกอาจารย์ผู้ไม่ใส่ใจเก็บมาเลี้ยงในสำนักเล็กๆ ทรัพยากรที่ได้รับก็น้อยนิด อีกทั้งยังไม่มีการสอนที่จริงจัง
ขณะที่เยว่หานอวี่และเยว่หานปิงเป็นลูกหลานของตระกูลใหญ่ในสำนักหลัก เมื่อพวกเขาพบอินจิ่วเฉิงในระหว่างการฝึกฝน จึงพาเขากลับมายังสำนักของตัวเอง
นับแต่นั้นมา อินจิ่วเฉิง ที่เปรียบเสมือนไข่มุกซึ่งถูกฝุ่นละอองบดบัง ก็ได้รับการขัดเกลาให้เปล่งประกาย และเริ่มฉายแววอัจฉริยะ
ในภาพของไข่มุกลูกที่สองที่ฉายซ้ำไปมา คือวันที่เยว่หานอวี่และเยว่หานปิงพาอินจิ่วเฉิงกลับสำนัก อินจิ่วเฉิงได้แสดงความสามารถในการทดสอบของสำนักในเดือนนั้น ด้วยพรสวรรค์ที่น่าทึ่ง เขาก็ได้รับการยอมรับทันทีและกลายเป็นศิษย์สายตรงของเจ้าสำนัก
ส่วนภาพในไข่มุกลูกสุดท้ายก็น่าสนใจยิ่ง ภาพนั้นเป็นเหตุการณ์ที่พวกเขาทั้งสามคนได้ขึ้นมายังโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพบน
ในภาพปรากฏว่าเยว่หานอวี่กำลังเข้าร่วมการสอบเข้าเคหาสน์เทียนหลิงในฐานะปรมาจารย์ยันต์ และในที่สุด นางก็ผ่านการสอบและได้เข้าเป็นศิษย์ของเคหาสน์เทียนหลิง
ในวันสอบ ก่อนที่จะเข้าห้องสอบ เยว่หานปิงยังคงอยู่เคียงข้างเยว่หานอวี่ ช่วยนางฝึกฝนวิชาอย่างไม่รู้เหน็ดเหนื่อย ฝึกซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เมื่อการสอบสิ้นสุดลงและมีการประกาศว่าเยว่หานอวี่สอบผ่าน เยว่หานปิงคือคนที่ตื่นเต้นที่สุด แม้ว่าในเวลานั้นตัวเขาเองยังไม่สามารถเข้าสอบเพื่อเข้าเคหาสน์เทียนหลิงได้ เนื่องจากระดับการฝึกฝนยังไม่ถึงขั้น
ในวันที่เยว่หานอวี่ถูกบรรจุเป็นศิษย์ของเคหาสน์เทียนหลิง นางได้เข้าสำนักทันที และก่อนเข้านางได้ไปคารวะอินจิ่วเฉิง โดยถือว่าเขาเป็นอดีตศิษย์พี่ของตน
นางนำของฝากมากมายติดตัวไป ซึ่งในนั้นมีหลายอย่างที่เยว่หานปิงช่วยเตรียมด้วยตัวเอง
แต่ในตอนนั้น อินจิ่วเฉิงกลายเป็นผู้อาวุโสในเคหาสน์เทียนหลิงไปแล้ว
เขาต้อนรับนางด้วยท่าทางเรียบเฉย ไร้ซึ่งความตื่นเต้น เช่นเดียวกับคืนที่เขาพบว่าเยว่หานอวี่ลอบขโมยไข่มุกวิญญาณมายา
หลังจากสนทนาพูดคุยเพียงไม่กี่ประโยค อินจิ่วเฉิงกล่าวกับเยว่หานอวี่ว่า "ต่อไปไม่จำเป็นต้องมาพบข้าอีก เจ้ากับข้าไม่ได้เป็นศิษย์อาจารย์กัน การพบปะบ่อยครั้งอาจทำให้ผู้อื่นเข้าใจผิดและเกิดผลกระทบที่ไม่ดี"
เขายังเตือนนางให้ตั้งใจศึกษาวิชา ฝึกฝนด้วยใจตั้งมั่น และหากพบอุปสรรคที่ไม่สามารถแก้ไขได้จริง เขาจึงจะช่วยเหลือบ้างตามสมควร
เยว่หานอวี่ไม่ได้รู้สึกแปลกใจ นางพยักหน้าและรับปากว่าจะไม่ทำให้เกิดความเข้าใจผิด
ก่อนจากไป นางยื่นขวดยาให้กับอินจิ่วเฉิง พร้อมกล่าวว่า "ก่อนที่ข้าจะเข้าสำนัก ข้าเคยเห็นท่านดูเหมือนไม่สบาย วันนั้นคาดว่าอาการเก่าคงกำเริบ ข้าจึงเตรียมยาที่ใช้บรรเทาในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่างมาให้ แม้จะไม่ใช่โรคร้ายแรง แต่ก็อาจสร้างความไม่สบายตัวได้ โปรดดูแลสุขภาพด้วย"
หลังจากกล่าวลา เยว่หานอวี่จากไปอย่างเรียบร้อย และเพื่อปฏิบัติตามคำแนะนำของเขา นางเลือกเดินออกทางประตูเล็กแทนประตูหลัก
เมื่อเยว่หานอวี่ออกจากเรือนของอินจิ่วเฉิง นางบังเอิญเจอศิษย์ของเขาที่กำลังเดินผ่านมา นางถึงกับต้องโกหกว่าเป็นวันแรกที่นางเข้ามาสำนักและหลงทางมาเรือนของผู้อาวุโส ดูท่าทางนอบน้อมจนเรียกได้ว่าจืดจาง
จากเรื่องราวที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าหลังจากเยว่หานอวี่และเยว่หานปิงพาอินจิ่วเฉิงกลับสำนักในโลกหล้าผู้ฝึกเซียน อินจิ่วเฉิงคงตอบแทนบุญคุณด้วยการช่วยเหลือพวกเขา แต่ด้วยพรสวรรค์อันโดดเด่น เขากลายเป็นศิษย์ที่โด่งดังที่สุดของสำนัก ได้รับทรัพยากรมากมาย และพัฒนาพลังของเขาอย่างรวดเร็ว จนแซงหน้าพี่น้องเยว่ทั้งสองไปไกล
ในขณะที่อินจิ่วเฉิงกลายเป็นผู้อาวุโสของเคหาสน์เทียนหลิง เยว่หานอวี่และเยว่หานปิงเพิ่งก้าวขึ้นสู่โลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพบน โดยเยว่หานอวี่เพิ่งสอบเข้าเป็นศิษย์ใหม่ของเคหาสน์เทียนหลิง
ด้วยอินจิ่วเฉิงที่ยึดมั่นในวิถีแห่งเต๋า เขาไม่สนใจเรื่องราวอื่น ความสัมพันธ์ของพวกเขาจึงดูห่างเหิน
แต่จากของขวัญมากมายที่เยว่หานอวี่นำมาให้อินจิ่วเฉิง รวมถึงการเตรียมยาบรรเทาอาการป่วยของเขา แสดงให้เห็นว่านางเคยช่วยเหลือเขามากมายในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่าง นางรู้จักนิสัย การใช้ชีวิต รวมถึงอาการป่วยเก่าๆของเขาอย่างละเอียด
ด้วยความรักที่บริสุทธิ์ เยว่หานอวี่รู้ดีว่าอินจิ่วเฉิงยึดมั่นในเส้นทางแห่งเต๋า นางไม่กล้าแสดงความรู้สึกที่มีต่อเขา เพราะไม่อยากทำลายจิตวิญญาณของเขา นางจึงไม่เคยบอกความในใจหรือหวังว่าเขาจะตอบรับ นางเพียงแค่ทำดีกับเขาเงียบๆ และคิดว่าเท่านี้ก็พอใจแล้ว
หลังจากดูเหตุการณ์ทั้งหมดในไข่มุกทั้งสาม เยี่ยหลิงหลงก็เข้าใจอดีตทั้งหมดของอินจิ่วเฉิง เยว่หานอวี่ และเยว่หานปิง
นางถอนหายใจเบาๆ แต่ก็ไม่ได้รู้สึกเสียดายอะไร เพราะสุดท้ายแล้ว ทุกคนต่างยินยอมและพอใจกับเส้นทางที่ตนเลือก
เมื่อนางละสายตาจากภาพในไข่มุก เยี่ยหลิงหลงมองไข่มุกวิญญาณมายาอีกครั้ง และในตอนนั้นเอง นางก็เข้าใจทุกอย่าง!
ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!
เข้าใจแล้ว นางเข้าใจแล้ว!
บทที่ 618: นี่เป็นสมบัติที่ล้ำค่าอย่างมาก!
ในอดีต เยว่หานอวี่ยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อแย่งชิงไข่มุกวิญญาณมายานี้มา แม้กระทั่งยอมตัดใจจากอินจิ่วเฉิง เพราะสิ่งนี้คือความหวังเดียวที่จะรักษาวิญญาณของเยว่หานปิงให้กลับมาได้!
หลังจากที่เยว่หานปิงเสียชีวิต วิญญาณของเขาควรจะเดินทางสู่โลกวิญญาณ เพื่อเข้าสู่วัฏจักรการเกิดใหม่ แต่เยว่หานอวี่ใช้พลังทั้งหมดของนางหยุดวิญญาณนั้นไว้ ไม่ให้เดินทางไป
วิญญาณที่ไร้ร่างกายรองรับนั้นอ่อนแอลงเรื่อยๆ และจะค่อยๆสลายหายไปในที่สุด
เพื่อช่วยชีวิตเยว่หานปิง เยว่หานอวี่จึงต้องการไข่มุกวิญญาณมายา ซึ่งเป็นสมบัติอันล้ำค่าของอาจารย์ของนาง
เพราะไข่มุกวิญญาณมายานี้สามารถรักษาและฟื้นฟูวิญญาณได้ และยังช่วยคงสภาพวิญญาณไว้จนกว่าจะสามารถหาร่างใหม่ให้คืนชีพได้
หลังจากนางได้ไข่มุกวิญญาณมายามาแล้ว นางจึงนำวิญญาณของเยว่หานปิงใส่เข้าไปในไข่มุก วิญญาณของเขาเชื่อมต่อกับไข่มุก จากนั้นไข่มุกจึงดึงเอาความทรงจำสามช่วงชีวิตสำคัญของเขาออกมาและหมุนวนซ้ำในไข่มุก เพื่อให้วิญญาณสามารถดำรงอยู่ได้โดยไม่สูญสลาย
ไข่มุกวิญญาณมายาช่างทรงพลัง! ไม่เพียงแต่สามารถสร้างภาพมายาได้ แต่ยังช่วยรักษาและซ่อมแซมวิญญาณได้อีกด้วย
ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมการโจมตีในสถานที่นี้ถึงเน้นไปที่การโจมตีวิญญาณ เพราะไข่มุกวิญญาณมายานี้คือ สมบัติที่เกี่ยวข้องกับพลังวิญญาณ
นี่เป็นสมบัติที่ล้ำค่าอย่างมาก!
เยี่ยหลิงหลงคิดว่า นับตั้งแต่นางมายังโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพบน นางแทบไม่เคยพบสิ่งที่เกี่ยวข้องกับพลังวิญญาณเลย สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าพลังวิญญาณยังเป็นพลังที่อยู่ในระดับสูงกว่าความเข้าใจทั่วไป และยังไม่ได้รับการยอมรับหรือศึกษาอย่างแพร่หลายในโลกนี้
เมื่อได้ข้อสรุปนี้ เยี่ยหลิงหลงก็เข้าใจสถานการณ์ที่พวกเขาอยู่ในตอนนี้อย่างแจ่มแจ้ง
เห็นได้ชัดว่า ค่ายกลด้านนอกที่ป้องกันไม่ให้ใครเข้ามาในภาพมายานี้ ถูกสร้างโดยเยว่หานอวี่เอง ซึ่งค่ายกลนั้นดูเรียบง่ายและระดับฝีมือไม่สูงมาก เหมาะสมกับคนที่เพิ่งเรียนรู้วิชาได้ไม่นาน
แต่ภาพมายาขนาดใหญ่ ภายในค่ายกลนี้ ถูกสร้างขึ้นโดยไข่มุกวิญญาณมายา
ในไข่มุกที่เยว่หานอวี่ถืออยู่ มีวิญญาณของเยว่หานปิง น้องชายของนางอยู่ แต่ตอนนี้พวกเขาได้เข้าสู่ภาพมายาที่มีเยว่หานอวี่เป็นตัวเอกแทน
ดังนั้น อาจสรุปได้ว่า วิญญาณในไข่มุกตอนนี้คือเยว่หานอวี่ ซึ่งหมายความว่า เยว่หานปิงอาจคืนชีพสำเร็จแล้ว
แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น ทำไมเยว่หานอวี่ถึงเข้ามาในไข่มุกแทน? เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเผ่ามารอย่างไร?
และที่สำคัญที่สุด นี่มีส่วนเกี่ยวข้องกับศิษย์พี่สามของนางอย่างไร?
ศิษย์พี่สามของนางนำพวกเขามาที่นี่ด้วยเหตุผลอะไร?
ขณะที่เยี่ยหลิงหลงกำลังครุ่นคิด เสียงอุทานจากด้านข้างก็ดังขึ้นจนทำให้นางสะดุ้ง
"ก่อนหน้านี้ข้าก็บอกแล้วว่า อินจิ่วเฉิงเป็นคนที่ใจร้ายมาก! พอดูทั้งหมดนี่แล้ว ยิ่งมั่นใจเลย! เยว่หานอวี่ช่วยเขาตั้งมากมาย เป็นคนที่นำพาเขาไปสู่ความสำเร็จแท้ๆ แต่พอนางเข้าเคหาสน์เทียนหลิง เขากลับบอกให้นาง หลีกเลี่ยงไม่ให้คนเข้าใจผิด?"
จี้จื่อจั๋วพูดด้วยความตกใจ
หลังจากเขาพูดจบ เฉียนจื่อรุ่ยก็พูดเสริมด้วยเสียงดังไม่แพ้กัน
"ไม่น่าเชื่อเลย! ผู้อาวุโสผู้ยึดมั่นในวิถีแห่งเต๋าอย่างอินจิ่วเฉิง กลับกลายเป็นคนแบบนี้ น่าผิดหวังที่สุด! ข้าโกรธมาก! เขาทำไมถึงใจแข็งได้ขนาดนั้น? ทั้งที่ก่อนที่เขาจะหายตัวไป เขาก็ยังอยู่ในเคหาสน์เทียนหลิง ทำเหมือนกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น!"
เยี่ยหลิงหลงอดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นมานวดหูตัวเอง
ทำไมผู้ชายสองคนนี้ถึงตื่นเต้นกับเรื่องความรักมากกว่าตัวนางที่เป็นผู้หญิงเสียอีก?
ทั้งคู่ดูจะจมอยู่ในเรื่องราวความรักที่เต็มไปด้วยความพลิกผันนี้อย่างถอนตัวไม่ขึ้น จนไม่สามารถเหมือนนางที่พยายามมองสถานการณ์ปัจจุบันด้วยความมีเหตุมีผลได้เลย
เห็นได้ชัดว่า ไม่ได้ เพราะทั้งสองคนยังคงวิจารณ์อย่างดุเดือด หนึ่งในนั้นโกรธจัดจนแทบจะลุกขึ้นมาโวยวายด้วยซ้ำ
บรรยากาศนั้นทำให้นางนึกถึงป้าขายของชำหน้าหมู่บ้านในชาติที่แล้ว ซึ่งทุกคืนป้าจะลากเก้าอี้เล็กๆมานั่งที่หน้าร้านพร้อมกับเพื่อนสนิท แล้วดูละครดราม่าช่องดังไปพร้อมกับวิจารณ์เสียงดัง
ป้ากับเพื่อนมักจะดูไปด่าไป ด่าไปก็ดูต่อจนจบ พวกนางเหมือนจะปล่อยจิตวิญญาณให้จมไปกับเรื่องราวในละครโดยสมบูรณ์
ทุกครั้งที่เยี่ยหลิงหลงเดินผ่านหลังเลิกเรียนพิเศษ นางมักจะคิดว่า ป้าสองคนนั้นช่างดูมีสีสันในชีวิตดีจริงๆ
แม้จะไม่เข้าใจความตื่นเต้นของพวกเขา แต่เยี่ยหลิงหลงก็รู้สึกว่าบางที ชีวิตธรรมดาแบบนั้นแหละที่พบเห็นได้ทั่วไป
เมื่อตระหนักได้ว่าสติของตัวเองกำลังลอยไกลไป นางจึงรีบดึงตัวเองกลับมา และพบว่าทั้งสองคนยังคงถกเถียงกันอยู่
"พอได้แล้ว ข้าว่าที่จริงอินจิ่วเฉิงไม่ได้ทำอะไรผิดเลยนะ"
คำพูดนี้ทำให้เฉียนจื่อรุ่ยและจี้จื่อจั๋วหยุดเถียงทันที พวกเขาหันมามองนางด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่ยอมรับ
"เขาไม่ได้ทำผิดตรงไหนกัน?"
"ต้องตอบแทนบุญคุณด้วยการแต่งงานเลยหรือ? ถ้าไม่ชอบก็คือไม่ชอบ มันผิดตรงไหน?"
"มันไม่ผิด แต่คนรู้จักเจอกัน เขากลับเริ่มต้นด้วยการบอกให้เลี่ยงข้อครหา!"
"แล้วไม่ควรเลี่ยงหรือ? อินจิ่วเฉิงเป็นผู้อาวุโสผู้ทรงอิทธิพลในเคหาสน์เทียนหลิง ส่วนเยว่หานอวี่เพิ่งเป็นศิษย์ใหม่วันแรก หากเรื่องนี้แพร่ออกไป คนจะมองว่ายังไง? คิดว่าอินจิ่วเฉิงมีความจริงใจหรือ?"
ทั้งสองชะงักไปทันที
"พวกท่านก็รู้ดีว่าในเคหาสน์เทียนหลิงมีศิษย์หญิงที่ชอบอินจิ่วเฉิงมากมายแค่ไหน แถมยังมีคนพยายามเข้าใกล้เขาอีกเพียบ มุมมองของคนนอกอาจมองว่าเยว่หานอวี่ก็แค่หนึ่งในนั้น ไม่ตั้งใจฝึกฝน แต่กลับไล่ตามผู้ชาย นี่มันเป็นผลดีต่อชื่อเสียงของนางหรือ?"
ทั้งสองคนอึ้งกว่าเดิม
"ถ้าหากพวกเขารักกัน อินจิ่วเฉิงอาจออกมาปกป้องเยว่หานอวี่ได้ แต่เขาไม่ได้รักนาง การออกมาชี้แจงมีแต่จะทำให้เรื่องยุ่งกว่าเดิม ดังนั้นเพื่อเลี่ยงปัญหาไม่จำเป็น เขาทำแบบนี้มันไม่ถูกต้องหรือ?"
คำพูดนี้ทำให้ทั้งคู่เงียบไปพักใหญ่
"แต่ว่า…แต่ว่า…"
เยี่ยหลิงหลงพูดได้มีเหตุผลมาก แต่พวกเขาก็ยังรู้สึกว่ามันมีอะไรบางอย่างที่ไม่ถูกต้อง
"ข้ารู้ว่าพวกท่านจะพูดอะไร ทั้งหมดนี้ตั้งอยู่บนพื้นฐานที่ว่า อินจิ่วเฉิงไม่ได้รักเยว่หานอวี่ ตราบใดที่เขาไม่มีความรู้สึก ทั้งสองคนก็ไม่มีใครผิด"
คำพูดนี้เหมือนจะไปกระตุ้นบางอย่างในใจของสองคนนี้ ทำให้พวกเขาเจอจุดโต้กลับทันที
"ใช่! แต่อินจิ่วเฉิงมีความรู้สึกต่อเยว่หานอวี่! ตอนที่นางคุกเข่า เขาตั้งใจไปดู ตอนที่นางขโมยไข่มุกวิญญาณมายา เขาก็รีบเข้ามาช่วย อีกทั้งเขายังถามว่านางจะยอมทิ้งตัวเองหรือเปล่า!"
"ถูกต้อง! สิ่งที่เราเห็นตั้งแต่แรกคืออินจิ่วเฉิงมีความรู้สึกพิเศษต่อเยว่หานอวี่ เมื่อเข้าใจพื้นฐานนี้แล้ว มองย้อนกลับไปถึงการกระทำของเขา มันถึงดูเกินไป! ดังนั้นเราพูดไม่ผิด เขามันคนใจร้าย!"
เยี่ยหลิงหลงยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มบาง
"งั้นส่วนที่น่าสนใจที่สุดกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว เปิดตาให้กว้าง มองให้ชัดล่ะ"
ราวกับเป็นการยืนยันคำพูดของเยี่ยหลิงหลง อยู่ๆ เยว่หานอวี่ก็ส่งเสียงกรีดร้องเบาๆจากด้านหลังพวกเขา
เมื่อพวกเขาหันกลับไปก็เห็นว่านางถูกปราณมารปกคลุมร่างโดยไม่รู้ตัว!
ปราณมารเหล่านั้นดูเหมือนจะหลั่งออกมาจากภายในร่างของนาง และตอนนี้มันกำลังหมุนวนรอบตัวนางไม่หยุด ขณะเดียวกัน เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นทำลายความเงียบสงัดในป่าต้นไป๋หยาง
"อย่าดิ้นรนไปเลย รวมเข้ากับข้าซะเถอะ! เจ้าตอนนี้ยังอ่อนแอเกินไป มีระดับการฝึกฝนเพียงขอบเขตหลอมสุญตาขั้นต้นเท่านั้น จะควบคุมสมบัติระดับสูงอย่างไข่มุกวิญญาณมายาได้อย่างไร? อย่างน้อยต้องมีระดับการฝึกฝนขอบเขตหลอมสุญตาขั้นปลายก่อน ไม่อย่างนั้นแม้เจ้าจะใส่วิญญาณเข้าไปในนั้น มันก็ไม่มีวันคืนชีพได้อยู่ดี"
"หุบปากของเจ้าซะ!"
"ข้าจะไม่หุบปากแค่นั้นหรอก ข้ายังต้องบอกอีกว่า เคหาสน์เทียนหลิงรู้แล้วว่าเศษเสี้ยววิญญาณของข้าที่ซ่อนในตัวเจ้า ได้หนีออกจากสำนักมาพร้อมกับเจ้า ตอนนี้เขากำลังจะตามมาทันแล้ว เจ้าว่าถ้าเขาเจอเจ้าเข้า เขาจะทำยังไงล่ะ?"
บทที่ 619: แสดงให้ใครดู?
"ลูกศิษย์ตัวน้อยไร้ความสำคัญคนหนึ่งที่ละเมิดกฎสำนัก แอบปล่อยมารออกจากคุกใต้ดิน ขโมยสมบัติล้ำค่าของผู้อาวุโส และทรยศสำนัก เจ้าคิดว่าเขาจะเข้าใจเหตุผลของเจ้าและลงโทษเบาๆอย่างนั้นหรือ?"
เสียงของมารผู้นั้นแฝงไปด้วยความสะใจ ยิ่งพูดก็ยิ่งได้ใจ และในที่สุดมันก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างไร้ความเกรงกลัว
"หยุดหัวเราะเดี๋ยวนี้!"
"ทำไมข้าจะหัวเราะไม่ได้? หรือเจ้ากลัวว่าข้าจะส่งเสียงดังเกินไปจนเขาตามรอยมาที่นี่? โอ้ มันก็อาจจะเป็นไปได้จริงๆนะ! เพราะตอนนี้เขามาถึงเมืองเฮยเป่าแล้ว และเจ้าก็เพิ่งหนีออกจากเมืองนั้นมาเพื่อหลบเลี่ยงการไล่ล่าของเขา"
"ถ้าข้าถูกจับได้ เจ้าก็หนีไม่รอดเหมือนกัน!"
"หากเจ้าไม่ยอมรวมเข้ากับข้า ข้าก็หนีไม่ได้อยู่ดี วิญญาณของข้ามีเพียงเสี้ยวเดียว และข้าไร้ซึ่งกายเนื้อ หากเป็นเช่นนั้น ข้าก็จะสลายหายไปอยู่ดี ดังนั้น หากเจ้าไม่ยอมให้ข้าอยู่รอด เราก็จบชีวิตไปพร้อมกันเสียเถอะ!"
"เจ้า..."
"โอ้ ไม่ใช่แค่สองคน แต่เป็นสามคน อย่าลืมว่ายังมีน้องชายสุดที่รักของเจ้าที่อยู่ในไข่มุกวิญญาณมายาด้วยนะ"
มือของเยว่หานอวี่ที่กำลังถือไข่มุกวิญญาณมายาอยู่สั่นเทา นางเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก สติแตกกระเจิงจนลมหายใจติดขัด ส่งผลให้แสงจากไข่มุกเริ่มจางหายลงอย่างรวดเร็ว
ยิ่งกังวลก็ยิ่งว้าวุ่น ยิ่งว้าวุ่นก็ยิ่งทำผิดพลาด ความคิดของนางถูกมารผู้นั้นครอบงำจนควบคุมตัวเองไม่ได้
ในจังหวะนั้น เยว่หานอวี่หันกลับไปมองอย่างรวดเร็ว ท่ามกลางป่าอันมืดมิดที่ไร้ซึ่งสรรพเสียงใดๆ
"ดูเหมือนค่ายกลที่เจ้าวางไว้นอกป่าจะถูกกระตุ้นแล้ว มีคนมาถึงที่นี่ ให้ข้าทายไหม ว่าเป็น ประมุขเคหาสน์เทียนหลิง หรือเป็น อินจิ่วเฉิง ที่เจ้ารักหมดหัวใจ?"
เยว่หานอวี่ไม่มีเวลาคิด นางลุกขึ้นและวิ่งเข้าไปในส่วนลึกของป่าทันที
ยิ่งวิ่งลึกเข้าไป คนที่ตามหลังก็ยิ่งใกล้เข้ามา ในที่สุดในระยะสายตา นางก็เห็นว่าคนที่ตามมาคือ ประมุขเคหาสน์เทียนหลิง!
"เจ้ามารร้าย! วันนี้ข้าจะไม่มีวันให้เจ้าหนีรอดไปได้อีก ยอมจำนนเสียดีๆ!"
เยว่หานอวี่ไม่ฟังคำใดๆ นางวิ่งต่อไปด้วยความสิ้นหวัง
แต่ราวกับโชคชะตาไม่เข้าข้างนาง ที่ปลายทางของป่าต้นไป๋หยางกลับเป็นเหวลึกไร้ก้น ท่ามกลางท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิด มันดูราวกับประตูนรกที่พร้อมจะกลืนกินทุกสิ่งที่ตกลงไป
เยว่หานอวี่จำใจหยุดวิ่งเพราะไปต่อไม่ได้ และในชั่วขณะนั้นเอง ประมุขเคหาสน์เทียนหลิงก็ตามมาทัน เขาขวางนางไว้ที่ริมหน้าผา ก่อนที่จะหนีลงไปในเหว
ในตอนนั้นเอง ผู้อาวุโสอีกสี่คนจากเคหาสน์เทียนหลิงที่ตามหลังประมุขเคหาสน์มาก็ร่วมกันล้อมเยว่หานอวี่จากทุกทิศทาง ปิดโอกาสการหลบหนีของนางโดยสิ้นเชิง
จี้จื่อจั๋วอุทานขึ้นทันที
"ไม่ใช่แบบนี้สิ! ประมุขเคหาสน์พาผู้อาวุโสมาตั้งสามคน แต่ไม่มีอินจิ่วเฉิงอยู่ด้วยเลย?"
เฉียนจื่อรุ่ยก็รีบเสริมด้วยน้ำเสียงประหลาดใจ
"ข้าก็ไม่อยากจะเชื่อ! แม้แต่ผู้อาวุโสอู๋และผู้อาวุโสกู่ยังมาด้วย แต่ว่าอินจิ่วเฉิงกลับไม่มา! เรื่องใหญ่ขนาดนี้ เขาไม่มีทางไม่รู้! ทำไมเขาถึงไม่มาด้วย?"
เยี่ยหลิงหลงยกมือขึ้นนวดหูอีกครั้งอย่างอดไม่ได้
"ในห้องลับของฝูเทียนซือ อินจิ่วเฉิงบอกเองว่า สองฝ่ายไม่เกี่ยวกันอีกแล้ว แบบนี้เขาจะมาทำไมล่ะ? มันจะน่าแปลกมากกว่าอีกถ้าเขาโผล่มา"
แต่คำอธิบายของนางกลับทำให้ ‘สองพี่น้องสายน้ำเน่า’ ไม่พอใจยิ่งกว่าเดิม
"ตอนนี้ไม่มา แล้วจะมาเก็บศพทีหลังหรือไง? เขาก็ชัดเจนอยู่ว่าสนใจเยว่หานอวี่!"
"พวกท่านอย่าไปฝึกเซียนเลย ไปเปิดสำนักแม่สื่อเถอะ รับรองกิจการรุ่งเรืองแน่นอน"
……
จี้จื่อจั๋วและเฉียนจื่อรุ่ยหันไปสบตากัน ก่อนจะบรรลุข้อตกลง จับมือกันเมินเยี่ยหลิงหลง อย่างเป็นเอกฉันท์
"แทนที่จะหวังพึ่งอินจิ่วเฉิงผู้ชายใจร้าย ควรฝากความหวังไว้กับประมุขเคหาสน์ของข้าจะดีกว่า"
"ประมุขเคหาสน์ของเจ้าปกติเป็นคนแบบไหน?"
"เป็นคนที่เปิดเผย ตรงไปตรงมา ซื่อตรงและเมตตา ยุติธรรม และใส่ใจศิษย์ในสำนักมากๆ เขาเคยบาดเจ็บภายในเพราะช่วยชีวิตศิษย์ที่ไม่ใช่ศิษย์สายตรงด้วยซ้ำ เป็นประมุขที่ดีมาก"
จี้จื่อจั๋วพยักหน้าอย่างเห็นด้วย
"งั้นเขาน่าจะสอบถามเรื่องของเยว่หานอวี่ก่อน หากเขาให้โอกาส นางอาจมีโอกาสไถ่โทษก็ได้"
แต่เพียงไม่นานหลังจากที่ทั้งสองพูดจบ พวกเขาก็ได้ยินเสียงตวาดด้วยความโกรธเกรี้ยวจากประมุขเคหาสน์เทียนหลิง
"เจ้ามารเจ้าเล่ห์! กล้าหนีออกจากเคหาสน์เทียนหลิงด้วยวิธีนี้ วันนี้ข้าต้องทำลายเจ้าให้สิ้น! ให้เจ้าวิญญาณดับสูญ ไม่ได้เกิดใหม่ชั่วกัลปาวสาน!"
"ท่านประมุข ข้าเป็นศิษย์ของฝูเทียนซือ! ข้าชื่อเยว่หานอวี่! ได้โปรดให้ข้า…"
คำพูดของเยว่หานอวี่ยังไม่ทันจบ ประมุขเคหาสน์ก็ขัดขึ้นด้วยเสียงดุดัน
"เจ้าปล่อยมารร้ายออกมา นั่นคือความผิดร้ายแรงยิ่งนัก! วันนี้ที่เจ้าถูกมารกลืนกินก็สมควรแล้ว! เคหาสน์เทียนหลิงของข้าไม่ต้องการคนเช่นเจ้าอีกต่อไป!"
หลังพูดจบ ประมุขเคหาสน์ก็รวบรวมพลังวิญญาณที่ทรงพลังและรุนแรงในฝ่ามือ ดูท่าทางเหมือนตั้งใจจะสังหารเยว่หานอวี่อย่างไร้ความปรานี
ขณะนั้น ผู้อาวุโสอีกสามคนล้อมนางไว้จากทุกทิศ เยว่หานอวี่ไม่มีที่ให้หลบ ไม่มีที่ให้หนี หนทางเดียวคือความตาย
"ข้าก็บอกแล้ว ประมุขเคหาสน์ไม่มีวันฟังคำอธิบายของเจ้า และยิ่งไม่ให้โอกาสเจ้า หากอินจิ่วเฉิงมาที่นี่ อาจจะช่วยพูดอะไรได้บ้าง แต่เขาไม่มา มีเพียงประมุขผู้สูงส่งผู้ไร้เมตตาคนนี้ เจ้าคิดว่าเขาจะสนใจคำพูดของคนที่มีแต่บาป ถูกมารควบคุมร่างเช่นเจ้าไหม?"
เสียงหัวเราะของปีศาจดังก้องไปทั่ว ทำลายความเงียบสงัดในชั่วพริบตา
"รับความตายไปซะ!"
เยว่หานอวี่ที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกกัดฟันกรอด ก่อนถอยหลังหนึ่งก้าวแล้วกระโดดลงไปในเหวลึกไร้ก้นด้านหลังทันที
"นางกระโดดลงไปแล้ว!" อู๋ซื่อซินอุทานด้วยความตกใจ
ในขณะเดียวกัน ประมุขเคหาสน์เทียนหลิงที่ยังไม่ได้สลายพลังวิญญาณในมือ ก็ปล่อยพลังรุนแรงใส่ตำแหน่งที่เยว่หานอวี่กระโดดลงไป แม้จะมองไม่เห็นร่างของนางอีกแล้ว แต่พลังอันทรงพลังกลับระเบิดตัวใต้หน้าผา แสงจากพลังนั้นสว่างวาบไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน สร้างความสะเทือนใจแก่ทุกคนที่เห็น
"มัน...จบลงแค่นี้เองหรือ?" จี้จื่อจั๋วและเฉียนจื่อรุ่ยอุทานด้วยความไม่เชื่อ
แต่ในตอนนั้น เยี่ยหลิงหลงซึ่งถูกพวกเขาเมินมาตลอด กลับชี้นิ้วไปทางด้านหลังพร้อมรอยยิ้ม
"ยังหรอก ยังมีตอนจบอีกเล็กน้อย"
เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสองคนรีบหันไปมอง และได้เห็นอินจิ่วเฉิงที่มาถึงช้าเกินไป
"เอ๋? อินจิ่วเฉิง เจ้าไม่ได้บอกว่าติดธุระ ไม่เข้าร่วมการไล่ล่ามารหรอกหรือ?" กู่ซงไป่ถามด้วยความสงสัย
"นางอยู่ที่ไหน?"
อินจิ่วเฉิงจ้องมองไปยังปากเหวที่ยังคงสว่างจากพลังระเบิดเมื่อครู่ ดวงตาเบิกกว้างราวกับจะฉีกขาด สายตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและเจ็บปวดอย่างรุนแรง
"ใคร? หมายถึงมารนั่นหรือ? น่าจะตายแล้ว"
อินจิ่วเฉิงเงยหน้าขึ้นมองพวกเขาด้วยสายตาเลื่อนลอย
"ข้าหมายถึง...เยว่หานอวี่"
"นางถูกมารเข้าสิงและควบคุมร่าง นางไม่ใช่นางอีกต่อไปแล้ว การมีชีวิตอยู่ก็ไร้ความหมาย เรื่องทั้งหมดนี้เป็นผลจากการกระทำของนางเอง นางสมควรได้รับชะตากรรมเช่นนี้ ใครก็ช่วยนางไม่ได้"
หลังจากพูดจบ ประมุขเคหาสน์เทียนหลิงก็หันหลังจากไปทันที เมื่อเขาไป ผู้อาวุโสที่เหลือก็บินตามไปเช่นกัน ทิ้งให้อินจิ่วเฉิงยืนอยู่คนเดียวราวกับร่างไร้วิญญาณ
เขาก้าวเดินช้าๆไปยังริมเหว เหมือนคนที่หมดสิ้นทุกสิ่งในชีวิต
"ข้าทนไม่ไหวแล้ว! ถ้าเขามาเร็วหน่อย จำเป็นต้องให้มันเกิดเรื่องแบบนี้หรือ? มีปัญญาก็โดดตามลงไปสิ! ตายไปด้วยกันให้มันจบๆไปเลย!"
"ใช่! ตอนนี้ทำท่าทางเหมือนคนสิ้นหวังเจ็บปวดใจจะแสดงให้ใครดู?"
"ก็แสดงให้พวกท่านดูไง! ดูพอแล้วก็รีบตามเขาไปสิ!"
"ตามอะไร? อินจิ่วเฉิงก็อยู่ตรงนี้แล้ว!"
"ตื่นสิ! พวกท่านไม่คิดหรือว่าทั้งอู๋ซื่อซินและกู่ซงไป่ดูคุ้นๆหน้าหรือ?"
สองคนชะงักไป ก่อนที่พวกเขาจะนึกอะไรบางอย่างออกพร้อมกัน
บทที่ 620: ต่อหน้าศิษย์น้องหญิงเล็ก ทำไมต้องพูดมากด้วย?
พวกเขารีบทิ้งอินจิ่วเฉิงแล้วไล่ตามอู๋ซื่อซินและกู่ซงไป่ไปทันที
โชคดีที่เยี่ยหลิงหลงให้ยันต์เร่งความเร็วไว้ และทั้งสองคนที่พวกเขาไล่ตามไม่ได้รีบมากนัก บินไม่เร็วเกินไป ทำให้พวกเขาตามทันอย่างรวดเร็ว
เมื่อไล่ทัน พวกเขาไม่รอช้า แบ่งคนละหนึ่งพุ่งเข้าไปจับแน่นแล้วดึงลงมาจากอากาศ กระชากทั้งคู่ให้ร่วงลงสู่พื้น
การถูกดึงลงมาอย่างแรงทำให้ทั้งสี่คนกลิ้งไปกับพื้นหลายตลบ ก่อนที่เสียงตะโกนอันตื่นเต้นจะทำลายความเงียบสงบของค่ำคืน
"ตัวอุ่น! คนที่ข้าจับอยู่ตัวอุ่น! แล้วข้าก็ไม่ได้รับการโจมตีทางวิญญาณตอนพุ่งใส่เขา เขาเป็นคนจริงๆ! คนเป็นๆ!"
จี้จื่อจั๋วพูดพลางพลิกตัวขึ้นมาและกดกู่ซงไป่ลงกับพื้นแน่น ไม่ให้เขาหนีไปไหน
เขาหันไปมองทางด้านของเฉียนจื่อรุ่ย แต่กลับต้องชะงักเมื่อเห็นภาพตรงหน้า
เฉียนจื่อรุ่ยกับอู๋ซื่อซินกลิ้งไปหลายตลบเช่นกัน แต่ต่างจากเขา เฉียนจื่อรุ่ยกลับถูกอู๋ซื่อซินกดลงกับพื้นแทน
อู๋ซื่อซินยังคงขยับมือราวกับกำลังบินต่อไป แต่เฉียนจื่อรุ่ยกลับแน่นิ่งไปแล้ว ใบหน้าขาวซีดจนดูเหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่างไปเรียบร้อยแล้ว
จี้จื่อจั๋วกำลังจะตะโกนเรียกเยี่ยหลิงหลง แต่เยี่ยหลิงหลงกลับมาถึงก่อน นางรีบพยุงอู๋ซื่อซินขึ้นมา จัดท่าทางให้เขากลับไปลอยในอากาศเหมือนเดิม แล้วปล่อยให้บินจากไป
หลังจากอู๋ซื่อซินจากไป เฉียนจื่อรุ่ยก็ยังคงนอนนิ่งอยู่บนพื้น ดูเหมือนว่าพรสวรรค์ด้านพลังวิญญาณของเขาจะเป็นศูนย์โดยสมบูรณ์ โดนโจมตีทางวิญญาณถึงสองครั้ง ก็หมดสติทั้งสองครั้ง
เยี่ยหลิงหลงตรวจสอบอาการของเขาอย่างรวดเร็ว จากนั้นลุกขึ้นปัดมือและเอ่ยว่า
"ไม่ตายหรอก และไม่น่าจะกลายเป็นคนโง่ด้วย น่าจะเจ็บปวดจนสลบไป เขานี่อยู่ขอบเขตหลอมสุญตาที่สมกับชื่อ 'หลอมสุญตา' จริงๆ"
"งั้นเมื่อกี้ อู๋ซื่อซินคนนั้นเป็นตัวปลอมใช่ไหม?"
"ใช่ ตัวจริงยังไม่รู้เลยว่าไปหลงอยู่ที่ไหน เจอใครก็ช่วยไปก่อนแล้วกัน"
หลังพูดจบ เยี่ยหลิงหลงเดินไปหากู่ซงไป่ ใช้พลังวิญญาณเข้าสู่ทะเลจิตของเขา และพบกับดอกท้อที่กำลังห่อหุ้มวิญญาณของเขาไว้เช่นครั้งของเฉียนจื่อรุ่ย
กู่ซงไป่ถูกครอบงำเป็นเวลานานกว่าที่เฉียนจื่อรุ่ยโดน และการช่วยเหลือก็ยากกว่าเช่นกัน
หลังจากใช้เวลาพอสมควร เยี่ยหลิงหลงก็สามารถช่วยเขาออกมาได้สำเร็จ
ระหว่างนั้นไม่มีอะไรเกิดขึ้น ไม่มีวี่แววว่าอินจิ่วเฉิงจะย้อนกลับมา และทางฝั่งนั้นก็ไม่มีเสียงหรือความเคลื่อนไหวใดๆ
"อึก…หัวของข้าเจ็บเหลือเกิน"
เมื่อวิญญาณของกู่ซงไป่ได้รับการปลดปล่อย เขาก็เริ่มได้สติและค่อยๆพลิกตัวลุกขึ้นนั่ง ก่อนจะกุมศีรษะและนอนคว่ำลงไปอีกครั้งพลางโอคครวญ
ไม่กี่อึดใจต่อมา กู่ซงไป่เงยหน้าขึ้น มองเยี่ยหลิงหลงด้วยความงุนงง
"แม่นาง...เยี่ย? ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่ได้?"
"ท่านลองเดาดูสิ?"
……
ไม่ใช่สิ เขาเพิ่งหลุดพ้นจากการถูกควบคุมจิตสำนึก แม่นางคนนี้จะพูดจาดีๆกับเขาไม่ได้เลยหรือ?
เยี่ยหลิงหลงชี้ไปที่เฉียนจื่อรุ่ยซึ่งยังคงนอนนิ่งอยู่ข้างๆ
"ศิษย์สุดรักของท่านกำลังนอนอยู่ตรงนี้ เดี๋ยวรอเขาตื่นขึ้นมา ท่านค่อยคุยกันดีๆทีหลังเถอะ ตอนนี้ข้ายังมีเรื่องอื่นต้องทำ ที่นี่ปลอดภัยแล้ว ไม่ต้องเป็นห่วง ศิษย์พี่เจ็ด เราไปกันเถอะ"
หลังจากทิ้งกู่ซงไป่ให้ดูแลเฉียนจื่อรุ่ย เยี่ยหลิงหลงก็พากับจี้จื่อจั๋วเดินจากไป
แต่พวกเขายังเดินไปไม่กี่ก้าว จู่ๆก็เกิดความรู้สึกเวียนศีรษะที่คุ้นเคยเข้าจู่โจม ทันทีที่ความเวียนศีรษะหายไปและพวกเขาเริ่มตั้งสติได้อีกครั้ง พวกเขาก็พบว่าตัวเองกลับมายืนอยู่ที่หน้าป่าต้นไป๋หยางแล้ว
ในตอนนั้น ท้องฟ้ายังไม่มืดสนิท แสงสุดท้ายของยามเย็นยังคงลอยอ้อยอิ่งอยู่บนขอบฟ้า และข้างๆกันก็มีต้นท้อขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นอย่างไม่รู้ตัว กลีบดอกท้อร่วงโรยไม่หยุด อยู่รอบนอกป่าต้นไป๋หยางโดยไม่ทำให้บรรยากาศดูแปลกแยกเลยแม้แต่น้อย
ในจังหวะนั้นเอง เยี่ยหลิงหลงก็เข้าใจขึ้นมาทันทีว่า ต้นท้อที่เห็นนี้ไม่ได้อยู่กับที่ และไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนจะมองเห็นพร้อมกัน มันดูเหมือนจะเป็นต้นท้อที่ฝังอยู่ในจิตวิญญาณของผู้คน และจะปรากฏขึ้นตรงจุดที่พวกเขาเข้าสู่ภาพมายา
"อะ…อะไรกัน! ทำไมเราถึงกลับมาที่นี่อีก!"
กู่ซงไป่เป็นคนแรกที่ส่งเสียงอุทานด้วยความตกใจ
"ออกไปไม่ได้จริงๆหรือ? ข้ารู้ว่าพวกเราตัดสินใจผิดเมื่อครั้งนั้น พวกเราไม่ฟังคำอธิบายของเยว่หานอวี่ ไม่ให้โอกาสนาง และไม่ช่วยนางหลุดพ้นจากการควบคุมของมาร!"
เขายกมือทั้งสองขึ้นในท่าทางเหมือนโอบ.กอดท้องฟ้าเบื้องบน
"เราได้แต่มองนางตายไปต่อหน้าต่อตา ความผิดย่อมอยู่ที่พวกเรา ดังนั้นนี่คงเป็นการที่นางกลับมาแก้แค้น คนที่ทำผิดต่อในอดีตล้วนต้องรับผลกรรม เริ่มจากอินจิ่วเฉิง จากนั้นก็มาถึงพวกเรา! หรือสุดท้ายแม้แต่ประมุขเคหาสน์ก็คงไม่รอดเหมือนกัน?"
เยี่ยหลิงหลงและจี้จื่อจั๋วมองเขาด้วยความตกตะลึง ค้างอยู่ในอาการอ้าปากค้างแต่พูดอะไรไม่ออก
ในขณะนั้นเอง เฉียนจื่อรุ่ย ศิษย์ของกู่ซงไป่ที่หมดสติอยู่ก็เริ่มรู้สึกตัวและตื่นขึ้นมา
เฉียนจื่อรุ่ยลูบศีรษะตัวเองเพื่อฟื้นความจำ หลังจากเพิ่งได้สติกลับคืนมา แล้วก็ได้ยินเสียงบรรยากาศอันเงียบงันจากคำพูดของอาจารย์ตัวเอง
เขายังไม่ทันหาคำพูดมาแย้ง ก็ได้ยินเสียงตะโกนดังลั่นจากกู่ซงไป่
"เยว่หานอวี่! ข้ารู้ว่าเจ้าตั้งใจวางแผนทุกอย่างเพื่อแก้แค้นเรื่องในอดีต ข้าทำสิ่งใดไว้ข้าขอรับผิดชอบแต่เพียงผู้เดียว เรื่องเหล่านี้ไม่เกี่ยวข้องกับศิษย์ของข้าและคนรุ่นหลังเหล่านี้ หากเจ้าจะฆ่าก็ฆ่าข้าเสียเถอะ ข้าจะอยู่ที่นี่ไม่หนีไปไหน แต่ได้โปรดปล่อยพวกเขาไป พวกเขาเป็นผู้บริสุทธิ์!"
กู่ซงไป่ยังคงพูดต่อ แต่เฉียนจื่อรุ่ยรีบขัดขึ้นด้วยน้ำเสียงร้อนรน
"อาจารย์! ท่านอย่าพูดแบบนั้น!"
"จื่อรุ่ย ความแค้นในตอนนั้นไม่เกี่ยวอะไรกับเจ้า"
ดูเหมือนว่าทั้งสองจะถกเถียงกันต่ออีกพักใหญ่ เยี่ยหลิงหลงหันไปสบตากับจี้จื่อจั๋ว ก่อนจะส่งสัญญาณให้เขาเดินไปข้างหน้า ทิ้งให้ศิษย์กับอาจารย์ได้พูดคุยกันให้จบ
ครั้งนี้พวกเขาเดินเข้าไปในป่าต้นไป๋หยาง โดยไม่ระมัดระวังเหมือนคราวแรก ทั้งสองมุ่งตรงไปยังเหวลึกไร้ก้นโดยไม่หยุด
เมื่อคืนนี้พวกเขาไม่ได้เห็นช่วงสุดท้าย เลยไม่รู้ว่าอินจิ่วเฉิงทำอะไรไป และอะไรที่ทำให้วงจรนี้สิ้นสุดลงได้
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เหวนี้เต็มไปด้วยหมอกหนาทึบ ด้านล่างมืดสนิทเหมือนน้ำหมึก ลึกจนมองไม่เห็นก้นเหว สัมผัสได้ถึงปราณชั่วร้ายที่หนักหน่วง มันเหมือนประตูสู่นรกที่เปิดอ้ารออยู่เลย"
เยี่ยหลิงหลงและจี้จื่อจั๋วหยุดที่ริมเหว สายตาจ้องมองไปยังความลึกที่มองไม่เห็นก้น
"เหวจริงๆ น่าจะน่ากลัวมาก ไม่ต้องพูดถึงว่าข้างล่างจะมีอะไรแปลกๆต่อให้ไม่มีอะไรเลย แค่ปราณชั่วร้ายที่ลอยขึ้นมาก็พอจะทำให้คนระเบิดตายได้แล้ว ทีนี้คำถามคือในภาพมายานี้ ถ้าเรากระโดดลงไปในเหวปลอมๆ จะระเบิดตายเหมือนกันไหม?"
เยี่ยหลิงหลงหันมายิ้มเล็กน้อย
"ศิษย์พี่เจ็ด ถามได้ดี คำตอบนี้ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่การปฏิบัติจริงจะช่วยให้รู้คำตอบ เดี๋ยวท่านก็จะได้รู้เอง"
นางหยิบเชือกสารพัดประโยชน์ออกมาจากแหวน ยื่นปลายเชือกด้านหนึ่งให้จี้จื่อจั๋ว
"ศิษย์พี่เจ็ด มัดให้แน่นแล้วกระโดดลงไป ถ้าไม่ไหวก็รีบตะโกน ข้าจะดึงท่านขึ้นมา"
......
พูดมากทำไม?
ต่อหน้าศิษย์น้องหญิงเล็ก ทำไมต้องพูดมากด้วย?
จี้จื่อจั๋วอยากจะตบหน้าตัวเองแรงๆสักทีด้วยความหงุดหงิด
จบตอน
Comments
Post a Comment