บทที่ 671: ฟังข้านะ ต่อไปอย่าออกมาทำให้ตัวเองอับอายอีกเลย
"ก็จริง วิชาแบบนี้ยากมาก เหมือนกับวิชาสายวิญญาณที่เราในระดับนี้ยังไม่มีโอกาสได้สัมผัส หรือว่านางใช้ความเร็วแทนการเคลื่อนย้ายพริบตา?"
"ถ้าใช้ความเร็วจริง แล้วพวกเรามองไม่ออกยังพอเข้าใจ แต่จะบอกว่าผู้อาวุโสสามคนของเคหาสน์เทียนหลิงที่อยู่ขอบเขตหลอมสุญตาขั้นปลาย มองไม่ออกด้วยหรือ?"
"ใช่สิ แล้วนางทำได้ยังไงกันแน่? แต่ถ้านางสามารถหายตัวไปบนลานประลองได้จริง มันก็น่าจะอธิบายได้ว่าทำไมนางถึงหลบสามยอดเขา สุดท้ายของอิ่นโหย่วเหวยได้"
ในขณะที่ผู้ชมยังคงถกเถียงกันไม่หยุด อิ่นโหย่วเหวยพลันหมุนตัวกลับอย่างรวดเร็ว พร้อมยกกระบี่ในมือขึ้นป้องกันด้านหลังเต็มแรง
เสียง ‘เคร้ง!’ ของกระบี่กระทบกันดังสนั่น เยี่ยหลิงหลงปรากฏตัวขึ้นแล้ว!
อิ่นโหย่วเหวยหรี่ตาลง ก่อนจะฟาดฟันใส่เยี่ยหลิงหลงอย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง
เขาไล่ตามนางอย่างไม่ลดละ ฟันกระบี่ใส่นางหลายครั้ง แต่เยี่ยหลิงหลงกลับหลบหลีกได้ทุกครั้งอย่างหวุดหวิด ในที่สุดเขาก็รวบรวมพลังทั้งหมดอีกครั้งเพื่อโจมตีอย่างรุนแรงหวังจบศึกในการโจมตีเดียว
ทว่า… ในเสี้ยวอึดใจที่กระบี่กำลังจะฟันถึงตัวนาง เยี่ยหลิงหลงก็หายตัวไปอีกครั้ง!
กระบี่ของอิ่นโหย่วเหวยพุ่งกระแทกพื้น ทำลายลานประลองไปอีกครึ่งหนึ่ง ความพ่ายแพ้ครั้งแล้วครั้งเล่าทำให้เขาระเบิดอารมณ์จนแทบคลุ้มคลั่ง
อิ่นโหย่วเหวยเริ่มไล่ฟันไปทั่วลานประลองราวกับคนเสียสติ เขาฟันใส่อากาศซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่หยุดหย่อน ถ้านางยังอยู่บนลานนี้ เขาจะต้องโจมตีนางได้แน่!
ขณะที่ผู้ชมในสนามต่างตะลึงกับความบ้าคลั่งของเขาที่เสียพลังไปกับการไล่ฟันอากาศ จู่ๆ เสียง ‘เคร้ง!’ ดังสนั่นขึ้นบนลานประลอง
เขาฟันโดน! การไล่ฟันมั่วๆของเขากลับทำให้เจอเยี่ยหลิงหลงได้จริงๆ!
เสียงอุทานด้วยความตื่นเต้นดังขึ้นทั่วสนามประลองเมื่อเห็นว่าเขาค้นหานางเจอ แต่ทันใดนั้น สิ่งที่ทำให้พวกเขาตกตะลึงยิ่งกว่าก็เกิดขึ้น!
หลังจากกระบี่ของทั้งคู่ปะทะกัน เยี่ยหลิงหลงปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งบนลานประลอง แต่สีหน้าของนางกลับไม่มีแม้แต่วี่แววของความตกใจหรือหวาดกลัวที่ถูกหาเจอเลยสักนิด นางกำกระบี่หงเยี่ยนในมือแน่น พลางเผยรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ ราวกับทุกสิ่งอยู่ในกำมือของนาง
ในขณะที่ทุกคนยังตกอยู่ในมนต์สะกดของรอยยิ้มนั้น บนกระบี่หงเยี่ยนของนางเริ่มปรากฏมังกรน้ำตัวหนึ่งที่พันรอบตัวกระบี่ และพร้อมกันนั้นเถาวัลย์ที่เต็มไปด้วยหนามเล็กๆ ก็เลื้อยพันรอบกระบี่ไปด้วยเช่นกัน
"วิชาผสานธาตุ!"
เสียงอุทานด้วยความตกใจดังขึ้นจากฝูงชน
"นางทำได้จริงๆ! ข้าเคยอ่านเจอในตำราว่ามีผู้แข็งแกร่งที่สามารถใช้วิชาผสานธาตุแบบนี้ได้ แต่ไม่เคยคิดว่าจะได้เห็นกับตาตัวเอง!"
"คนส่วนใหญ่อาจใช้เวลาทั้งชีวิตก็ยังฝึกวิชาเดียวให้สำเร็จไม่ได้ แต่นางไม่เพียงแค่ฝึกสองวิชาจนสำเร็จ ยังสามารถรวมมันเข้าด้วยกันได้อีก ความสามารถในการควบคุมของนางนี่มันเกินมนุษย์ไปแล้ว!"
ในจังหวะนั้นเอง มังกรน้ำที่พันรอบด้วยเถาวัลย์หนามพุ่งทะยานตรงเข้าใส่อิ่นโหย่วเหวย
อิ่นโหย่วเหวยรู้สึกตื่นตระหนกในใจ รีบก้าวถอยหลังเพื่อหลบหลีกตามสัญชาตญาณ
แต่เพียงชั่วเสี้ยวอึดใจที่เขากำลังจะถอยหลัง จู่ๆก็เหมือนมีบางสิ่งระเบิดขึ้นในหัวของเขา ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงแล่นปราดเข้ามา พร้อมกับที่สมองของเขาว่างเปล่าไปชั่วขณะ การเคลื่อนไหวของเขาจึงชะงักไปโดยสิ้นเชิง
ช่วงเวลาสั้นๆนั้น กลายเป็นโอกาสที่เขาพลาดไป เขาทำได้แค่ยืนมองมังกรน้ำที่พันด้วยเถาวัลย์พุ่งตรงเข้ามาอย่างรวดเร็ว และกระแทกเข้าที่อกของเขาอย่างจัง!
พลังอันมหาศาลระเบิดออกมาจากมังกรน้ำ แรงกระแทกส่งผลให้ร่างของอิ่นโหย่วเหวยถูกซัดกระเด็นออกไปไกล ก่อนจะตกลงสู่พื้นลานประลองอย่างแรง
“อั่ก!” เลือดก้อนใหญ่พุ่งออกมาจากปากของเขา เขารู้สึกได้ว่าห้าอวัยวะภายในของตัวเองแทบแตกเป็นเสี่ยงๆ พลังของการโจมตีนี้มันรุนแรงเกินไป มันรุนแรงเกินจะต้านทานได้จริงๆ!
หากไม่ใช่เพราะระดับการฝึกฝนของเยี่ยหลิงหลงต่ำเกินไป การโจมตีเมื่อครู่ หากเป้าหมายเป็นผู้แข็งแกร่งขอบเขตหลอมสุญตา ร่างของอิ่นโหย่วเหวยคงแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆไปแล้ว ไม่มีแม้แต่เศษซากให้เห็น!
การที่เขารอดชีวิตมาได้ในครั้งนี้ ก็เพราะความต่างชั้นระหว่างระดับการฝึกฝนของพวกเขา
ก็แค่เพราะระดับการฝึกฝนแตกต่างกัน แต่ถ้าหากตัดเรื่องนี้ออกไป แล้วมองกันที่ฝีมือการต่อสู้ล้วนๆ อิ่นโหย่วเหวยไม่มีโอกาสชนะนางเลยแม้แต่น้อย ความสามารถในการต่อสู้ของพวกเขาห่างกันเกินไปจริงๆ!
ไม่น่าแปลกใจเลยที่ เยี่ยหลิงหลงจะสามารถต่อสู้สิบศึกได้โดยไม่แพ้แม้แต่ครั้งเดียว นางแข็งแกร่งเกินกว่าที่ใครในระดับเดียวกันจะรับมือได้ เรียกได้ว่า ไร้เทียมทานอย่างแท้จริง
อิ่นโหย่วเหวยที่ตอนนี้ล้มคว่ำอยู่กับพื้น ไม่สามารถลุกขึ้นมาได้เลย เยี่ยหลิงหลงก้าวลงมายืนข้างๆ พร้อมกับยกกระบี่หงเยี่ยนวางพาดไว้ที่ลำคอของเขา
"เจ้ายังแพ้คนขอบเขตแปรเทวะขั้นต้นได้อีกหรือ? ฟังข้านะ ต่อไปอย่าออกมาทำให้ตัวเองอับอายอีกเลย"
เสียงของนางไม่ได้ดังมาก แต่ก้องกังวานชัดเจนไปทั่วทั้งสนามประลอง ทุกคนได้ยินเต็มสองหู
คำพูดของนางไม่ได้ดุดัน แต่ทุกคำกลับแฝงไปด้วยความหยิ่งทะนง และแสดงความเหนือกว่าอย่างสุดโต่ง ทุกถ้อยคำกระแทกหน้าอิ่นโหย่วเหวยอย่างรุนแรง
อะไรจะเจ็บปวดไปกว่านี้อีก? แม้แต่ผู้อาวุโสคังจากเคหาสน์เทียนหลิง ก็เหมือนถูกฟาดเข้าหน้าอย่างจังจนหน้าชาไปหมด! หลายคนในใจลึกๆ อยากเดินไปถามเขาเหลือเกินว่า เจ็บไหม?
แม้จะไม่กล้าถามตรงๆ แต่พวกเขาก็กล้าปรบมือและตะโกนอย่างสุดเสียง! ด้วยการนำของเขาขวางวั่งที่หัวเราะดังลั่นเป็นคนแรก สำนักอื่นๆก็เริ่มตบมือและร่วมส่งเสียงโห่ร้องอย่างสนุกสนาน
ทั้งสนามประลองดังกระหึ่มด้วยเสียงหัวเราะและเสียงปรบมือราวกับฉลองเทศกาลใหญ่!
การเดินทางมาครั้งนี้ไม่เสียเที่ยวเลย ไม่ว่าเรื่องราวจะดำเนินต่อไปอย่างไร แค่ได้เห็นการต่อสู้อันดุเดือด ได้ประจักษ์ฝีมือของอัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่ และได้ร่วมกันเย้ยหยันคนที่เคยสูงส่ง นี่มันช่างสะใจที่สุดแล้ว!
ในขณะที่ทุกคนยังคงตกอยู่ในความตื่นเต้นและความประทับใจ เมิ่งจ่านหลินก็กลับไปนั่งที่เดิมของตัวเอง
เขาเพิ่งนั่งลงได้ไม่นาน ก็ได้ยินเสียงพ่อกับน้องสาวตะโกนลั่นด้วยความดีใจแบบไม่สนภาพลักษณ์เลยสักนิด
เมิ่งจ่านหลินมองไปยังภาพฉายของเยี่ยหลิงหลงบนลานประลอง สายตาเหม่อลอยและเต็มไปด้วยความงุนงง เหมือนกำลังมองคนแปลกหน้า
นางแข็งแกร่งขนาดนี้เลยหรือ? แข็งแกร่งจนเหมือนไม่ต้องการการปกป้องจากข้าอีกแล้ว
ไม่เพียงแต่เขาที่ตกตะลึง กงหลินอวี่ก็อยู่ในอาการไม่ต่างกัน เขาเดินกลับมานั่งที่โดยไม่รู้ตัวเลยด้วยซ้ำ จนกระทั่ง หยวนหงจี๋ที่นั่งข้างๆ ต้องกระชากแขนเสื้อเขาแรงๆถึงได้สติ
"เห็นไหมล่ะ! ข้าบอกแล้วว่า เยี่ยหลิงหลงน่ะสุดยอดขนาดไหน! แค่ขอบเขตหลอมสุญตาขั้นต้นจะไปนับเป็นอะไรได้? ตอนที่นางพาพวกเราสู้กับราชาแมงมุมขอบเขตหลอมสุญตาขั้นปลาย นางเองเป็นคนจัดการมันด้วยมือของนางเองเลยนะ! ใครว่านางเป็นแค่นักวาดยันต์อ่อนแอ บอกเลยว่าไม่ใช่!"
เฉียนจื่อรุ่ยที่นั่งอยู่ไม่ไกลก็พูดเสริมด้วยความภูมิใจ
"สะใจจริงๆ ในที่สุดก็ได้เห็นพวกเจ้าโดนเหมือนที่ข้าเคยโดนบ้าง!"
เขาพูดต่อด้วยน้ำเสียงกลั้วหัวเราะ "ตอนนั้นข้าบอกแล้วว่านางเป็นคนแก้ค่ายกลลวงตาและช่วยชีวิตผู้อาวุโสอิน นางเก่งขนาดนั้น แต่พวกเจ้าไม่เชื่อ นางบอกว่าแค่โชคดีที่ผู้อาวุโสอินกับมารต่อสู้จนทั้งสองฝ่ายบาดเจ็บหนัก นางเลยได้จัดการต่อ พวกเจ้าก็เชื่อนางอีก!"
บทที่ 672: ท่านคู่ควรหรือ?
"คนเราน่ะนะ มักจะเชื่อในสิ่งที่ตัวเองคิดไว้ก่อนเสมอ ใครล่ะจะเชื่อ ถ้ายังไม่ได้เห็นกับตา?"
กู่ซงไป่ที่ตอนนี้รู้สึกสะใจเป็นที่สุด ถึงกับหันไปกระเซ้าอู๋ชื่อซินเพิ่มอีก
"แต่ก็นั่นแหละนะ ท่านก็มีศิษย์รักอย่างเกาเหวินเหวินอยู่แล้ว คงไม่คิดจะรับเยี่ยหลิงหลงเป็นศิษย์เพิ่มอีกแน่ ส่วนข้าสิ ศิษย์หญิงมีไม่มากนัก ข้าว่าตัวเองยังพอมีสิทธิ์พยายามอีกสักหน่อย จริงไหม?"
สีหน้าของอู๋ชื่อซินตอนนี้ยิ่งมืดครึ้มกว่าเดิม
ตอนอยู่ในดินแดนลับฉวียางก็พอจะรู้ว่า เยี่ยหลิงหลงมีฝีมืออยู่บ้าง แต่ไม่เคยคิดเลยว่านางจะเก่งกาจถึงขั้นนี้ สามารถต่อสู้ข้ามขอบเขตไปเอาชนะศิษย์ขอบเขตหลอมสุญตาของ เคหาสน์เทียนหลิงได้!
นางไม่ได้เป็นแค่นักวาดยันต์หรือผู้รักษา แต่ยังเป็นผู้ฝึกกระบี่ที่แข็งแกร่งอย่างน่าเหลือเชื่อ อัจฉริยะระดับนี้ ในอนาคตนางจะต้องกลายเป็นหนึ่งในตัวตนที่โดดเด่นที่สุดในเคหาสน์เทียนหลิงอย่างไม่ต้องสงสัย
แต่น่าเสียดาย… เกาเหวินเหวินจ้องเล่นงานนางมาตั้งแต่ต้นจนจบแบบไม่มีลดละ ทำให้เป็นไปไม่ได้เลยที่เยี่ยหลิงหลงจะยอมเป็นมิตรกับพวกเขา ไม่เพียงเท่านั้น นางยังอาจกลายเป็นศัตรูและอาจกดดันเคหาสน์เทียนหลิงในอนาคต เพราะนิสัยปากจัดของเกาเหวินเหวินที่ไม่เคยพูดดีกับนางเลยสักครั้ง
พอคิดถึงเรื่องนี้ อู๋ชื่อซินก็รู้สึกปวดหัวจนแทบจะระเบิด
แต่คนที่ปวดหัวหนักกว่าเขาก็คือ เกาเหวินเหวิน นางไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า นักวาดยันต์ตัวเล็กๆที่นางรังเกียจคนนั้น จะกลายเป็นคนที่มีฝีมือในการต่อสู้สุดยอดถึงขนาดนี้
เกาเหวินเหวินนั่งเงียบคิดอยู่พักใหญ่ ก่อนจะหาคำพูดที่เหมาะสมออกมาได้ในที่สุด
"ไม่อยากเชื่อเลยว่านางจะเป็นคนเจ้าเล่ห์ขนาดนี้! ตอนอยู่กับพวกเรา นางแกล้งทำตัวใสซื่อมาตลอด ใครจะรู้ล่ะว่าเรื่องที่ศิษย์พี่ไฉ่บาดเจ็บสาหัส อาจจะเป็นแผนของนางเองก็ได้! คนแบบนี้ช่างชั่วร้ายจริงๆ!"
ทันทีที่นางพูดจบ ผู้อาวุโสสามคนที่นั่งอยู่ด้านหน้าก็หันกลับมามองนางพร้อมกัน
"เหวินเหวิน ทำไมเจ้าถึงจ้องเล่นงานเยี่ยหลิงหลงตลอด? พวกเจ้าไม่ได้ช่วยคนมาด้วยกันหรือ? หรือมีเรื่องบาดหมางอะไรกัน?"
โจวเหวินซานขมวดคิ้วถามด้วยน้ำเสียงงุนงง
ยังไม่ทันที่เกาเหวินเหวินจะตอบ อู๋ชื่อซินก็ทำหน้าหนักใจ ปากนางจะหยุดพูดไม่ได้เลยหรือไง!”
และในจังหวะนั้นเอง กู่ซงไป่ก็หัวเราะขึ้นมา พลางพูดตอบคำถามแทนอย่างกระตือรือร้น
"โอ้ ดูคำพูดของเจ้าสิ จะเรียกว่าเล่นงานได้ยังไงกันล่ะ? ต้องเรียกว่ามองในมุมที่แตกต่างต่างหาก ผู้อาวุโสอู๋มีวิธีการสอนลูกศิษย์ที่ไม่เหมือนใคร ผลลัพธ์เลยยอดเยี่ยมมาก สิ่งที่พวกเราไม่เคยนึกถึง เกาเหวินเหวินกลับคิดออกได้ทันที นี่ก็ถือเป็นความสามารถอีกแบบนะ!"
โจวเหวินซานชะงักไปเล็กน้อย นี่มันประชดหรือเปล่าเนี่ย?
ส่วนอู๋ซื่อซินหน้าดำทะมึนเต็มที่ จะประชดกันทุกวันเลยใช่ไหมเนี่ย?
ในขณะที่พวกเขาเถียงกันอยู่นั้น ในมุมหนึ่งที่ไม่มีใครสนใจ คังฉางหมิงนั่งหน้าซีดเผือดอย่างคนหมดหวัง แม้ในเคหาสน์เทียนหลิงจะไม่มีใครสนใจเขา แต่ทั้งสนามกลับเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะเยาะเขาทั้งสิ้น
เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า เยี่ยหลิงหลงจะเก่งกาจถึงเพียงนี้ อนาคตของนางในเคหาสน์เทียนหลิงชัดเจนเหลือเกินว่านางจะกลายเป็นหนึ่งในผู้แข็งแกร่งระดับแนวหน้าอย่างแน่นอน
งานนี้จบไม่สวยแน่ คังฉางหมิงรู้สึกเหมือนตัวเองได้ผูกเวรกับเยี่ยหลิงหลงแบบตัดไม่ขาดเสียแล้ว
ลูกศิษย์ของเขาถูกนางจัดการจนหมอบต่อหน้าต่อตาทุกคน ไม่เพียงแต่เสียหน้า แต่ยังทำให้เขาหัวเสียอย่างหนักด้วย
ที่แย่กว่านั้นคือ สถานการณ์ต่อจากนี้ เขาแทบไม่มีอำนาจควบคุมอะไรได้อีก หากการกระทำในวันนี้ของเขาถูกเผยแพร่ออกไป ผลกระทบที่ตามมาจะทำให้เขาต้องรับผิดชอบอย่างหนักแน่นอน
เขาควรทำอย่างไร? จะปกปิดความจริงยังไงให้รอดพ้นจากวิกฤตนี้?
ในขณะที่เหล่าอาวุโสและผู้ชมแต่ละคนกำลังคิดถึงเรื่องของตัวเอง เสียงโห่ร้องที่ดังกึกก้องกลับไม่มีทีท่าจะเบาลงเลย มีแต่จะดังขึ้นเรื่อยๆ
เสียงโห่ร้องที่ดังกระหึ่มมาจากสนามประลอง ทำให้เยี่ยหลิงหลงเงยหน้ามองไปทางต้นเสียง ฝูงชนกำลังส่งเสียงร้องดีใจเหมือนคลื่นลมแรงในทะเล ทุกคนเหมือนกำลังเฉลิมฉลองเพื่อนาง
แต่นั่นไม่ใช่สิ่งสำคัญ สิ่งสำคัญคือ ทำไมผู้อาวุโสคังแห่งเคหาสน์เทียนหลิงที่นางเพิ่ง ‘ตบหน้า’ ไปถึงไม่ได้บ้าคลั่งเข้ามาเอาเรื่องนางเลย?
หรือว่านางยังแสดงออกไม่มากพอ? หรือว่านางยังตบหน้าเขาได้ไม่หนักหนาเท่าที่ควร?
แบบนี้ไม่ได้! ในเมื่อนางตั้งใจจะเล่นงานเขาแล้ว ก็ต้องเล่นให้ถึงที่สุด! ถ้าทำไม่ถึงขั้นที่เขาพอใจ คงถือว่าทำให้เขาผิดหวังเกินไป!
ในเมื่อเลือกจะ ‘โอหัง’ แล้ว ก็ต้องโอหังให้สุดทาง และเมื่อได้สร้างศัตรูไปแล้ว นางก็จะไม่หยุดจนกว่าจะสร้างให้ถึงขั้นที่ไม่อาจหันกลับมาเป็นมิตรได้!
เยี่ยหลิงหลงตัดสินใจบางอย่างที่บ้าบิ่นสุดๆ
นางวาดอักขระลงบนฝ่ามือของตัวเอง จากนั้นก็ก้มลงจับคอเสื้อของอิ่นโหย่วเหวยพร้อมกับวาดอักขระอีกอันไว้บนพื้นอย่างรวดเร็ว
หลังจากวาดเสร็จ นางก็กระโดดพาอิ่นโหย่วเหวยทะลุผ่านค่ายกลเคลื่อนย้าย กลับมายังลานประลองในสนามใหญ่ของงานประลองอีกครั้ง
เมื่อเท้าของนางแตะพื้น นางปล่อยอิ่นโหย่วเหวยออกจากมือด้วยท่าทางสุดเท่ และเหวี่ยงเขาลงจากลานประลองอย่างไม่ไยดี
“ศิษย์ที่ผู้อาวุโสของเคหาสน์เทียนหลิงสอนมาก็ได้แค่นี้เองหรือ? ศิษย์อย่างเป็นทางการยังเป็นแค่นี้ แต่ท่านยังกล้าคิดจะให้ข้าเข้าไปเป็นศิษย์นอกอีก? ลองแตะหน้าท่านดูสิ แล้วถามตัวเองว่า… ท่านคู่ควรหรือ?”
เมื่อสิ้นเสียงของนาง สนามประลองก็ปะทุขึ้นอีกครั้งด้วยเสียงตะโกนโห่ร้อง ทุกคนกำลังส่งเสียงให้กับความกล้าหาญและโอหังของนาง
เยี่ยหลิงหลงที่กำลังยิ้มอย่างพึงพอใจ เตรียมพร้อมรับมือกับการโจมตีของคังฉางหมิงที่อาจพุ่งเข้ามาด้วยความโกรธ พลันสายตาของนางก็เหลือบไปเห็นกลุ่มคนที่นั่งอยู่ข้างเขา
เอ๊ะ?
พวกนี้… ทำไมถึงมีแต่คนที่นางคุ้นหน้าทั้งนั้นเลย?
แต่ละคนล้วนมองนางด้วยรอยยิ้มบาง เหมือนกำลังชมการแสดงความโอหังของนางด้วยความเพลิดเพลิน
อ้อ…แน่นอน ยกเว้น เกาเหวินเหวินและอู๋ชื่อซินที่สีหน้าเต็มไปด้วยความหงุดหงิด
……
คนพวกนี้มาที่นี่ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?
"แม่นางเยี่ย เราก็ได้เจอกันอีกแล้วสินะ"
กู่ซงไป่เป็นคนแรกที่ทักทายนางด้วยรอยยิ้ม แต่รอยยิ้มนั้นช่างแปลกประหลาดจนแทบเดาความคิดเขาไม่ออก
"คำพูดของเจ้านี่ช่างน่าสนใจจริงๆ แต่ข้าไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่… เจ้าบอกว่า ผู้อาวุโสคังชวนเจ้าเข้าเคหาสน์เทียนหลิงในฐานะศิษย์นอกอย่างนั้นหรือ?"
เมื่อคำถามนี้ถูกโยนออกมา สีหน้าของคังฉางหมิงก็เปลี่ยนไปทันที เขาลุกพรวดขึ้นมาแย่งคำตอบจากปากเยี่ยหลิงหลงทันที
"ผู้อาวุโสกู่ เรื่องมันเป็นอย่างนี้ขอรับ ตอนงานประลองรับศิษย์ใหม่เมื่อครู่ นางได้แสดงฝีมือโดดเด่นจนข้าประทับใจมาก ก็เลยให้โอกาสนางเข้าร่วมฝึกฝนในเคหาสน์เทียนหลิงในฐานะศิษย์นอกก่อน
แต่ว่า… นางไม่เห็นคุณค่าของโอกาสนี้ ก็เลยปฏิเสธไป แต่ในฐานะผู้อาวุโส ข้าจะไม่ถือโทษโกรธเคืองเรื่องนี้ ดังนั้นเรื่องนี้จึงจบแค่นี้!"
สามคำสุดท้าย คังฉางหมิงจงใจเน้นเสียงหนักชัดเจน ราวกับต้องการส่งสัญญาณไปยังเยี่ยหลิงหลงอย่างชัดเจนว่า หากนางฉลาดพอและไม่สร้างปัญหาเพิ่ม เขาก็จะยอมละเว้นเรื่องบาดหมางที่ผ่านมาทั้งหมด ไม่เอาความทั้งเรื่องที่นางล่วงเกินเขา หรือทำร้ายศิษย์ของเขา
เขาพยายามให้ทางลงที่เหมาะสมแล้ว หวังว่านางจะรู้จักยอมรับและปล่อยให้เรื่องจบลงตรงนี้ เพื่อที่ทั้งสองฝ่ายจะอยู่ร่วมกันต่อไปได้ในเคหาสน์เทียนหลิง โดยไม่ต้องเปิดศึกครั้งใหม่
แต่ถ้านางคิดจะทำตัวไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงล่ะก็... ในฐานะผู้อาวุโสของเคหาสน์เทียนหลิง เขามีโอกาสจะเจอนางอีกหลายครั้ง นางคิดจริงๆหรือว่าจะมีทางรอดถ้านางคิดต่อต้านเขา?
ทว่าหลังจากฟังคำพูดของเขาแล้ว เยี่ยหลิงหลงกลับหัวเราะออกมา
รอยยิ้มของนางหยิ่งผยองและโอหังยิ่งกว่าก่อนหน้านี้เสียอีก
บทที่ 673: ข้า เยี่ยหลิงหลง เป็นคนที่ดื้อรั้นไม่ยอมก้มหัวให้ใคร!
เมื่อทุกคนเห็นเยี่ยหลิงหลงยิ้มอย่างโอหังเช่นนั้น พวกเขากลับรู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที
เห็นได้ชัดว่า ผู้อาวุโสคังเป็นคนที่มีอารมณ์รุนแรงและชอบใช้อำนาจเกินขอบเขต แต่ตำแหน่งในเคหาสน์เทียนหลิงของเขากลับไม่ได้สูงส่งเท่าไรนัก จะพูดตรงๆก็คือ เขาเป็นเพียงคนที่ดูแลเรื่องรับสมัครศิษย์ใหม่เท่านั้น
ก่อนที่อาวุโสอีกสามคนจะมาถึง เขาใช้อำนาจแบบตามใจตัวเอง แสร้งทำตัวเหมือนใหญ่โต ทั้งยังใช้อำนาจข่มเหงผู้อื่น โดยที่ไม่มีใครกล้าพูดค้าน ยกเว้นเยี่ยหลิงหลง
แต่ตอนนี้เมื่ออาวุโสอีกสามคนมาถึงแล้ว เขากลับพยายามเตือนและปิดบังความผิดพลาดของตัวเอง
แล้วมันบอกอะไรได้บ้าง?
มันบอกว่า สิ่งที่เขาเพิ่งทำไปเมื่อครู่ การใช้อำนาจในทางที่ผิดและพยายามฆ่าคนเพื่อแสดงอำนาจ หากถูกผู้อาวุโสคนอื่นๆของเคหาสน์เทียนหลิงรู้เข้า เขาจะต้องเผชิญกับผลกระทบที่หนักหนาแน่นอน
คังฉางหมิงคนแบบนี้ช่างน่ารังเกียจจริงๆ!
ถ้าไม่ใช่เพราะวันนี้มีผู้อาวุโสมาร่วมงานมาก พวกเขาคงไม่มีทางรู้ว่าเขาใช้ตำแหน่งในทางที่ผิดขนาดนี้ หากเขาการข่มขู่วันนี้ประสบผลสำเร็จ ต่อไปเขาคงจะยิ่งเหิมเกริมและกดขี่ผู้อื่นหนักกว่าเดิมแน่
แม้ว่าเคหาสน์เทียนหลิงจะเป็นสำนักเซียนที่ทุกคนใฝ่ฝันอยากเข้าร่วม แต่พวกเขามุ่งหน้ามาที่นี่เพื่อฝึกฝน ไม่ใช่เพื่อเป็นเครื่องมือรองมือรองเท้าให้ใคร!
ดังนั้นเมื่อพวกเขาเห็นเยี่ยหลิงหลงผู้ไม่เคยยอมใคร และไม่สนใจคำเตือนของผู้อาวุโสคัง แต่กลับยิ้มอย่างโอหัง และดูเหมือนเตรียมพร้อมที่จะ ‘ตบหน้า’ เขา ทุกคนก็ตั้งตารออย่างใจจดใจจ่อ
"ขอบคุณผู้อาวุโสที่ทำให้ข้าได้เห็นโลกในมุมมองที่น่าตื่นตาตื่นใจจากที่เคย แม้มนุษย์แต่ละคนจะแตกต่างกัน แต่คนที่มีหน้าหนาพอๆกับกำแพงเมืองแบบท่าน ข้าก็เพิ่งเคยเจอเป็นครั้งแรก!"
เยี่ยหลิงหลงพอเอ่ยปาก ก็จัดเต็มไม่ไว้หน้าทันที
"ท่านกล้าทำเรื่องพวกนั้นต่อหน้าคนทั้งหมดนี้ แล้วยังกล้าพูดจาโกหกต่อหน้าพวกเขาอีก? ต้องบอกเลยว่าท่านนี่มีฝีมืออยู่เหมือนกัน ท่านไม่กลัวเหรอว่าคนในสนามจะเปิดโปงความจริงของท่านเลยหรือ?"
"เจ้า..." คังฉางหมิงพยายามจะพูดบางอย่าง แต่กลับถูกเยี่ยหลิงหลงขัดขึ้นกลางประโยค
"บางทีท่านอาจจะไม่กลัว เพราะยังไงในสนามนี้ก็ต้องมีคนของท่าน คอยช่วยปกปิดความจริงอยู่แล้ว แม้จะหลับหูหลับตา ยอมเสี่ยงเสียสติ และลืมศีลธรรมก็ตาม! เอาอย่างนี้ไหม? ข้าขอลองสุ่มเลือกผู้ชมคนหนึ่งขึ้นมาสอบถามดูสิว่าใครคิดเหมือนท่านบ้าง"
ว่าแล้วนางก็ชี้นิ้วสุ่มไปในฝูงชน
"ในฐานะเจ้าสำนักแห่งสำนักจื่อเซียวที่เป็นหนึ่งในสี่สำนักใหญ่ ผู้มีเกียรติสูงส่ง ชื่อเสียงโด่งดัง และได้รับความเคารพจากคนทั้งหลาย ท่านช่วยตอบหน่อยได้ไหมว่า คำพูดของผู้อาวุโสคัง เมื่อครู่นั้นเป็นความจริงหรือไม่?"
เมื่อเยี่ยหลิงหลงเพิ่งพูดจบ ทั้งห้องก็เกิดความโกลาหลวุ่นวาย หลังจากความวุ่นวายก็มีเสียงหัวเราะคิกคักเบาๆ และการวิพากษ์วิจารณ์อย่างไม่หยุดหย่อน
เมื่อสิ้นเสียงของนาง ทั้งสนามก็ระเบิดเสียงฮือฮาขึ้นมา ท่ามกลางเสียงหัวเราะคิกคัก และเสียงซุบซิบที่ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง
เยี่ยหลิงหลงช่างร้ายกาจนัก เรื่องเดียวแต่เล่นงานได้ถึงสองคน ไม่มีใครหนีรอดจากเงื้อมมือของนางได้
ดังนั้น… เจ้าสำนักจื่อเซียวจะเลือกเป็น ‘คนที่หลับหูหลับตายอมเสียสติและไร้ศีลธรรม’ หรือจะเลือกเป็น ‘ผู้นำที่ยึดมั่นในความถูกต้องและซื่อตรง’ ล่ะ?
เมื่อคำถามถูกโยนมาที่ฉีไคซง เขาถึงกับไปไม่เป็น
ที่จริงแล้วเขาตั้งใจจะนั่งดูเยี่ยหลิงหลงกับคังฉางหมิงทะเลาะกันเอง แต่พริบตาเดียวกลับถูกจับโยนเข้าไปในศึกนี้ราวกับสุนัขในกรงเสียเอง!
ภายใต้สายตานับไม่ถ้วนที่จับจ้อง เขาหันหน้าหนีด้วยความขุ่นเคือง พลางกล่าวเสียงแข็ง
"เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้า ข้าไม่รู้ ไม่ต้องมาถามข้า!"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้าเบาๆ ก่อนจะหันไปมองคังฉางหมิง
"ได้ยินไหม? เขายังไม่กล้าแม้แต่จะหลับหูหลับตาพูดว่า ‘ผู้อาวุโสคังพูดถูก’ เลยนะ"
ฉีไคซงที่โดนดึงลงไปในเรื่องอย่างไม่ตั้งใจ: !!!
คังฉางหมิงที่หน้าเริ่มกระตุกเพราะโกรธจนควบคุมตัวเองไม่ได้: …
"ข้าหมายถึง… ข้าไม่เห็นว่าเขาจะทำอะไรเจ้าสักหน่อย!"
เยี่ยหลิงหลงแสร้งถอนหายใจยาวก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน
"อ้อ… สายตาไม่ดีสินะ น่าเสียดายจริงๆ คนอย่างท่านทั้งที่ยังไม่ถึงวัยชรา แต่ดันตามืดบอดไปเสียแล้ว"
เขาแทบระเบิดกลางสนามด้วยความโกรธ หันมาชี้หน้าเยี่ยหลิงหลง ก่อนจะตะโกนด่าอย่างบ้าคลั่ง
"ศิษย์ตัวเล็กๆปากกล้าเช่นนี้ เจ้าไม่มีความเคารพต่อผู้อาวุโสเลยหรือ? เจ้ากล้ากล่าวหาผู้อาวุโสคัง และยังบังอาจลบหลู่ข้า เจ้าช่างเลวร้ายยิ่งนัก ช่างหยิ่งผยองเหลือเกิน เจ้า…"
แต่เมื่อด่าไปได้สักพัก ฉีไคซงกลับหาคำมาด่าต่อไม่ได้ จนหยุดค้างไว้ที่คำว่า "เจ้า…"
เยี่ยหลิงหลงยิ้มอย่างโอหังพลางเอ่ยขึ้น
"ข้าทำอะไรหรือ? ข้ามีหลักฐานนะ ศิษย์พี่ ท่านบันทึกทุกอย่างไว้ในหินบันทึกภาพแล้วใช่ไหม? มาให้ทุกคนได้ดูเรื่องราวที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้กันหน่อยดีไหม?"
จี้จื่อจั๋วที่ยืนอยู่ด้านข้างยกมือขึ้นทำท่าโอเค อีกมือยกหินบันทึกภาพขึ้นมา
ในชั่วขณะนั้น สีหน้าของฉีไคซงถึงกับแปรเปลี่ยนอีกครั้ง
ยังมีคนที่คิดเอาหินบันทึกภาพมาบันทึกเหตุการณ์ไว้ด้วยหรือ?
หรือว่าตั้งใจเก็บหลักฐานไว้ตั้งแต่แรกเพราะมองออกว่า คังฉางหมิงเป็นพวกชอบใช้อำนาจในทางที่ผิด? นางคิดไว้ล่วงหน้าแล้วว่าจะเก็บเรื่องนี้ไปฟ้องเคหาสน์เทียนหลิงหรือเปล่า?
นางจะวางแผนเก่งเกินไปแล้ว! จำต้องทำถึงขนาดนี้เลยหรือ? จะไม่มีใครหยุดนางได้เลยใช่ไหม?
ในตอนนั้นเอง คังฉางหมิงที่ใบหน้าบูดบึ้งลุกขึ้นยืน พร้อมตะโกนด้วยความโมโห
"พอได้แล้ว! เจ้าต้องการอะไรกันแน่?"
เยี่ยหลิงหลงยิ้มเยาะแล้วตอบกลับไป
"ข้าต้องการอะไร? ท่านคิดจะฆ่าข้า แต่ข้าคิดเพียงแค่ต้องการให้ชื่อเสียงของท่านพังพินาศ ท่านคิดว่ามันเกินไปหรือ?"
“อย่าแม้แต่จะคิด!”
"ก่อนที่ประมุขเคหาสน์จะมาถึง ข้าขอแนะนำให้ท่านพูดความจริงต่อหน้าผู้อาวุโสทั้งสาม แต่ถ้าท่านไม่ยอมพูดเอง เมื่อประมุขเคหาสน์มาถึง ข้าจะส่งมอบหินบันทึกภาพก้อนนี้ให้เขาดูต่อหน้าทุกคน ข้าก็อยากรู้ว่าเขาจะปกป้องท่านและยอมให้เคหาสน์เทียนหลิงเสียชื่อเสียงต่อสายตาของทุกสำนักหรือไม่!"
สิ้นเสียงของนาง สีหน้าของคังฉางหมิงก็ยิ่งดำมืดลงไปอีก
แน่นอนว่าไม่มีทางที่ประมุขเคหาสน์จะยอมเอาชื่อเสียงของสำนักมาเสี่ยง เพื่อปกป้องผู้อาวุโสตัวเล็กๆอย่างเขา
แรงกดดันทั้งหมดถาโถมลงมาที่เขา ลมหายใจของเขาหนักหน่วงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เหล่าผู้อาวุโสที่เขาแทบไม่มีโอกาสได้เข้าใกล้ในวันปกติ กลับมองเขาราวกับกำลังดูละครเรื่องสนุก
"เจ้าต้องบีบข้าถึงขนาดนี้เลยหรือ? เจ้าคิดถึงผลที่จะตามมาบ้างไหม? รู้จักพอแล้วหยุดซะดีกว่า!"
คังฉางหมิงพูดพลางกำหมัดแน่นอย่างไม่ยอมจำนน
ถึงตอนนี้ทุกคนที่อยู่ในสนามต่างรู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้น แม้กระทั่งผู้อาวุโสและศิษย์ที่เพิ่งมาถึงก็รับรู้ความจริงแล้วเช่นกัน
แต่ให้เขาก้มหัวและสารภาพผิดต่อหน้าศิษย์หญิงคนหนึ่ง? เขาทำไม่ได้!
"ใช่แล้ว ข้าก็แค่ต้องการให้ท่านพูดออกมาเอง! ข้า เยี่ยหลิงหลง เป็นคนดื้อรั้นไม่ยอมก้มหัวให้ใคร เรื่องคิดถึงผลที่จะตามมา หรือรู้จักหยุดแค่นี้ ไม่มีทางเป็นไปได้ ข้าชอบเดินหน้าชนปัญหาจนถึงที่สุด ต่อให้ต้องพังกันทั้งสองฝ่ายก็ไม่สน!"
คำพูดของนางทำให้ทุกคนในที่นั้นเชื่อสนิทใจ เพราะนางคือคนแบบนั้นจริงๆ! ทั้งดื้อ ทั้งบ้าบิ่น และเต็มไปด้วยความโอหัง
"รีบหน่อยเถอะ ศึกประลองของศิษย์เอกใกล้จะเริ่มแล้ว ประมุขเคหาสน์ก็คงจะมาถึงในไม่ช้า"
เยี่ยหลิงหลงพูดยิ้มๆ ขณะที่คังฉางหมิงกำหมัดแน่นจนได้ยินเสียงกระดูกลั่นเบาๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตึงเครียด
ในที่สุด หลังจากเงียบไปชั่วครู่ คังฉางหมิงก็ถอนหายใจยาวออกมา ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนลง
"เป็นข้าที่ไม่สมควรทำเช่นนั้น แม้ว่าเจ้าจะปฏิเสธตำแหน่งศิษย์นอก ข้าก็ไม่ควรจะใช้ชีวิตของเจ้าเป็นเครื่องเตือน และไม่ควรจะให้ศิษย์ของข้าไปทำร้ายเจ้า นั่นเป็นความผิดของข้า ข้าขอโทษ"
คำพูดของคังฉางหมิง ทำให้ทั้งสนามประลองเต็มไปด้วยเสียงฮือฮาดังลั่น
เขาขอโทษจริงๆ! เขายอมก้มหัวขอโทษต่อหน้าสาธารณชน!
นี่น่ะหรือ ผู้อาวุโสคังแห่งเคหาสน์เทียนหลิง ผู้ที่เมื่อครู่ยังดูยิ่งใหญ่เหนือใคร คำพูดของเขาไม่มีใครกล้าปฏิเสธ เพียงพูดไม่เข้าหูก็พร้อมฆ่าคนเพื่อข่มขู่?
วันนี้ การได้มาเห็นภาพนี้มันช่างคุ้มค่าเกินบรรยาย!
นี่มันเหมือนฝันที่ไม่มีวันเป็นจริง แต่กลับเกิดขึ้นให้เห็นเต็มสองตา
น่าตื่นเต้นและสะใจเป็นที่สุด!
บทที่ 674: ตรงไหนของนางที่เหมือนปรมาจารย์ยันต์กัน?
หลังจากที่คังฉางหมิงพูดจบ สีหน้าของผู้อาวุโสทั้งสามที่เหลือต่างกันไป
กู่ซงไป่ยังคงยิ้มเหมือนเดิม ท่าทางของเขาแสดงให้เห็นว่าไม่มีการกระทำใดของเยี่ยหลิงหลงที่จะทำให้เขารู้สึกแปลกใจ เพราะเขาเคยเห็นกับตาแล้วว่านาง ‘บ้าบิ่น’ ได้ถึงขนาดไหน
โจวเหวินซานส่ายศีรษะพลางถอนหายใจ รู้สึกเสียดายที่คังฉางหมิงทำเรื่องโง่เขลา และยังรู้สึกว่าเยี่ยหลิงหลงที่สามารถมีชีวิตรอดมาได้จนถึงตอนนี้นั้นถือว่าโชคดีไม่น้อย ในที่สุดเขาก็ยืนยันความคิดเดิมได้ว่า อิ่นโหย่วเหวยตั้งใจฆ่าเยี่ยหลิงหลงจริงๆ และโชคดีที่นางแข็งแกร่งพอจะรับมือได้
ส่วนอู๋ชื่อซินก็ยังคงขมวดคิ้วแน่นเหมือนเดิม ความกังวลของเขาคือ เยี่ยหลิงหลงแสดงความโดดเด่นเกินไปจนเกือบล้ำเส้น ตอนนี้นางยังไม่ได้เข้าร่วมเคหาสน์เทียนหลิงอย่างเป็นทางการ แต่กลับสามารถบีบคังฉางหมิงจนถึงจุดนี้ได้ ถ้านางเข้ามาและยืนหยัดได้อย่างมั่นคง การจะรับมือนางในอนาคตคงเป็นเรื่องยุ่งยากไม่น้อย
"รู้ผิดแล้วแก้ไข นั่นเป็นคุณธรรมที่ใหญ่หลวง เจ้าอยู่ในเคหาสน์เทียนหลิงมาหลายปี แม้จะไม่ควรทำเรื่องผิดพลาดเช่นนี้ แต่เราก็ไม่อยากตำหนิเจ้าเกินไป
เอาอย่างนี้ หากเยี่ยหลิงหลงไม่ติดใจเอาความ เรื่องนี้ก็ให้จบลงแค่นี้ ไม่ต้องถึงประมุขเคหาสน์หรอก แต่ถ้านางยืนยันที่จะให้ท่าประมุขลงโทษเจ้า หากท่านถาม เราก็จะตอบตามความจริง เราจะไม่เข้าข้างใคร เจ้าเข้าใจหรือไม่?"
หลังจากได้ฟังคำพูดของกู่ซงไป่ คังฉางหมิงก็พยักหน้า
"เจ้านี่มันโง่เขลาจริงๆ! การกระทำเช่นนี้ต่อหน้าสำนักใหญ่อื่นๆ ในอนาคตพวกเขาจะมองเคหาสน์เทียนหลิงของเราอย่างไร? สำนักของเรามีความแข็งแกร่งอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องใช้การรังแกผู้ที่อ่อนแอกว่าเพื่อพิสูจน์ตัวเองเลย!" โจวเหวินซานถอนหายใจยาว "เจ้าจงกลับไปไตร่ตรองการกระทำของตัวเองซะ"
"ข้าไม่มีอะไรจะพูดมากไปกว่านี้ ผลที่ตามมาเจ้าก็รับผิดชอบเองก็แล้วกัน" อู๋ซื่อซินกล่าวด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด เขายังคงกังวลกับปัญหาเรื่องเยี่ยหลิงหลงมากเกินกว่าจะใส่ใจกับคังฉางหมิง
"ข้าขอรับคำสั่งสอนจากทั้งผู้อาวุโสทั้งสอง ข้าจะกลับไปไตร่ตรองและแก้ไขความผิดพลาดทั้งหมดของข้า"
คังฉางหมิงพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความสำนึกผิด ท่าทางของเขาดูจริงใจและนอบน้อมในสายตาของผู้อาวุโสทั้งสาม
เมื่อพูดจบ เขาก็หันกลับมามองเยี่ยหลิงหลง
"เมื่อครู่เจ้าพูดว่า หากข้ายอมรับผิดอย่างตรงไปตรงมา เจ้าจะไม่ส่งหินบันทึกภาพให้ท่านประมุข ข้าหวังว่าเจ้าจะรักษาสัญญานั้น"
"วางใจได้ ข้าไม่เหมือนท่าน ไม่จำเป็นต้องใช้ความคิดของท่านมาตัดสินข้าหรอก ศิษย์พี่ ลงมือได้เลย"
จี้จื่อจั๋วยิ้มขำ ก่อนจะยกมือบีบหินบันทึกภาพให้แตกเป็นเสี่ยงๆในทันที
"ตอนนี้ ท่านสบายใจแล้วหรือยัง?"
คังฉางหมิงถอนหายใจอย่างโล่ง.อก หลังจากที่เห็นหินบันทึกภาพก่อนนั้นถูกทำลายด้วยตาของตัวเอง เขารู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจาก.อก
"เรื่องนี้ก็จบแค่นี้เถอะ อย่างน้อยข้าก็ไม่ได้เสียอะไรไป เพราะคนที่โดนเล่นงานไม่ใช่ข้าเอง แต่… ผู้อาวุโสคังดูแลศิษย์ของท่านดีๆเถอะนะ เขาก็พยายามอย่างเต็มที่แล้ว แม้ว่าจะ… อ่อนแอไปหน่อยก็ตาม"
คำพูดของนางทำให้ลมหายใจของคังฉางหมิง พลันสะดุดขึ้นมาอีกครั้ง ความโกรธพุ่งตรงขึ้นหัวจนเขารู้สึกเหมือนสมองจะระเบิด
นางรู้วิธีพูดแทงใจดำจริงๆ!
ปากของนางนี่มันช่างน่าหมั่นไส้เสียจริง! จะหยุดเหน็บแนมสักหน่อยไม่ได้หรือ? รักษาหน้าข้าไว้บ้างไม่ได้หรือไง!?
คังฉางหมิงโกรธจนแค่นเสียงฮึดฮัดออกมาอย่างหัวเสีย ก่อนจะสะบัดแขนเสื้อด้วยความไม่พอใจแล้วนั่งลงที่ที่นั่งของตัวเองด้วยใบหน้าบูดบึ้ง
เรื่องอื่นเขาอาจจะยังหาเหตุผลมาถกเถียงได้ แต่เรื่องนี้…เขาไม่มีทางโต้แย้งอะไรได้เลย
ความแข็งแกร่งที่แท้จริงมันชัดเจนอยู่ตรงหน้า นางถึงได้มีความมั่นใจเต็มเปี่ยมขนาดนี้!
หลังจากที่เยี่ยหลิงหลงสำแดงความโอหังจนพอใจ นางยิ้มอย่างพึงพอใจกับผลงานของตัวเอง และกำลังจะกระโดดลงจากลานประลองเพื่อกลับไปยังตำแหน่งของเขาขวางวั่ง แต่ในตอนนั้นเอง กู่ซงไป่ก็เรียกนางเอาไว้
"แม่นางเยี่ย เรื่องของผู้อาวุโสคังจบแล้ว แต่เรื่องของเจ้ายังไม่จบนะ"
เยี่ยหลิงหลงหยุดฝีเท้าและหันกลับมามองเขา
"ผู้อาวุโสกู่หมายถึงเรื่องอะไรหรือ?"
"ครั้งก่อนที่เราแยกกันในเมืองชวียาง เจ้าตัดสินใจไม่กลับไปเคหาสน์เทียนหลิงพร้อมกับพวกเรา ทำให้ผู้อาวุโสฝูโกรธจนยึดยันต์ของข้ากลับไปทั้งหมด แล้วยังบังคับให้ข้าชดใช้คืนทุกแผ่นที่ใช้ไปด้วย เจ้าทำให้ข้าขาดทุนอย่างมหาศาลเลยนะ เจ้าจะว่าอย่างไรกับเรื่องนี้?"
เมื่อผู้ชมในสนามได้ยินคำพูดนี้ ต่างพากันพูดคุยเสียงดังเซ็งแซ่ทันที
คำพูดนี้มันข้อมูลเยอะเกินไป!
"แยกกันที่เมืองชวียาง? นั่นแปลว่า เยี่ยหลิงหลงรู้จักกับผู้อาวุโสหลายคนของเคหาสน์เทียนหลิงมาก่อนแล้วหรือ? ไม่แปลกใจเลยที่คังฉางหมิงยอมถอยง่ายๆเช่นนี้ ที่แท้ก็เพราะรู้ว่าพวกเขามีความสัมพันธ์กันนี่เอง!"
"เดี๋ยวก่อน 'ไม่กลับไปเคหาสน์เทียนหลิง' หมายความว่ายังไง? ทำไมนางต้องกลับไปพร้อมพวกเขาด้วย? แล้วทำไมเยี่ยหลิงหลงถึงไปเคหาสน์เทียนหลิงได้? ข้าเริ่มไม่เข้าใจแล้ว!"
"แล้วเรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับผู้อาวุโสฝู? หรือว่าผู้อาวุโสกู่จะหมายถึงการเรียกร้องค่าชดเชย? ไม่ใช่ใช่ไหม? เพิ่งจะจัดการผู้อาวุโสคนหนึ่งไป ยังมีอีกคนเข้ามาอีกหรือ? นางนี่ดึงดูดแต่ตัวใหญ่ๆทั้งนั้นเลยนะ!"
ในขณะที่ผู้ชมกำลังพูดคุยและตั้งคำถามกันเซ็งแซ่ เยี่ยหลิงหลงก็ยิ้มบาง ก่อนตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ
"ง่ายนิดเดียว ผู้อาวุโสกู่พูดเองแบบนี้ ข้าก็แค่ชดใช้ให้ท่านสักชุดก็พอแล้ว"
พูดจบ นางก็หยิบกล่องใบเล็กออกมาจากแหวนมิติ กล่องนั้นดูเหมือนจะเป็นชุดสินค้าที่นางใช้สำหรับขายโดยเฉพาะ ก่อนจะส่งมันให้กู่ซงไป่
"แม่นางเยี่ยช่างใจกว้างจริงๆ การชดเชยครั้งนี้ข้าพอใจมาก" กู่ซงไป่กล่าวด้วยรอยยิ้มพึงพอใจ "แต่ครั้งก่อนเจ้าไม่ยอมกลับไปด้วยกัน ครั้งนี้เจ้าคงไม่หาทางหนีอีกใช่ไหม?"
เยี่ยหลิงหลงเอียงศีรษะเล็กน้อยอย่างครุ่นคิด สถานการณ์มาขนาดนี้แล้ว ถ้าไม่ไปก็คงจะเสียมารยาทน่าดู
ส่วนศิษย์พี่เจ็ดน่ะหรือ? เดี๋ยวก็มีการประลองนี่นา ให้เขาขวางวั่งจัดที่ให้เขาสักตำแหน่งในรอบการประลองก็พอ ด้วยความสามารถของเขา น่าจะมีโอกาสได้รับเลือกแบบพิเศษจากเคหาสน์เทียนหลิงอยู่เหมือนกัน
"งั้นก็รบกวนผู้อาวุโสกู่ช่วยจับตาดูให้ดีแล้วกันเจ้าค่ะ"
"เจ้าหนูนี่..."
กู่ซงไป่หัวเราะลั่นอย่างชอบใจ ก่อนจะพูดว่า
"เพื่อความมั่นใจ ข้ามีที่นั่งว่างอยู่ตรงนี้หลังข้า เจ้าก็มานั่งตรงนี้เลยสิ จะได้อยู่ใกล้ๆกัน"
เมื่อคำพูดนี้ดังขึ้น เสียงฮือฮาจากฝูงชนก็เกิดขึ้นอีกครั้ง
ให้นั่งตรงนั้น? หมายความว่ายังไงกันแน่!
การที่เยี่ยหลิงหลงได้รับเกียรติมากมายเช่นนี้ ชื่อเสียงของนางพุ่งขึ้นสูงจนน่าตกใจ ในขณะเดียวกัน ฉีเยี่ยนเฟยที่ยังคงกัดฟันด้วยความโกรธแค้น ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป
ฉีเยี่ยนเฟยลุกขึ้นพลางตะโกนเสียงดังไปทางเคหาสน์เทียนหลิง
"ผู้อาวุโสเจ้าคะ ท่านอาจจะยังไม่ทราบ แต่ก่อนหน้านี้ เยี่ยหลิงหลงได้ปฏิเสธที่จะเข้าร่วมกับเคหาสน์เทียนหลิงในฐานะศิษย์นอกแล้ว นางไม่มีคุณสมบัติที่จะนั่งในตำแหน่งของเคหาสน์เทียนหลิงนะเจ้าคะ!"
โจวเหวินซานหันไปมองเยี่ยหลิงหลง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงเรียบๆ
"คำถามนี้… เจ้าบอกพวกเขาไปหรือยังว่าเจ้าได้รับสิทธิ์เข้าเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการของเคหาสน์เทียนหลิงนานแล้ว?"
เมื่อคำพูดนี้ดังขึ้น สนามประลองก็ระเบิดเสียงฮือฮาออกมาทันที
"อะไรนะ! นางได้รับสิทธิ์เป็นศิษย์อย่างเป็นทางการของเคหาสน์เทียนหลิงแล้ว!"
"ไม่แปลกใจเลยที่นางไม่สนใจตำแหน่งศิษย์นอก เพราะนางมีตำแหน่งศิษย์อย่างเป็นทางการอยู่แล้ว! แต่นางยังอยู่แค่ขอบเขตแปรเทวะขั้นต้นเองนะ!"
"นางได้ตำแหน่งนี้มาได้ยังไงกัน? ถึงจะรู้ว่านางเก่ง แต่ข้าก็ยังสงสัยอยู่ดี!"
เยี่ยหลิงหลงยักไหล่พร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ
"ข้าไม่มีหลักฐานอะไรมายืนยัน หากข้าพูดไป ผู้อาวุโสคังก็คงคิดว่าข้ากำลังพูดเพ้อเจ้อ ก็เลยไม่ได้บอกอะไรไป"
คังฉางหมิงที่เงียบอยู่นาน หน้าก็ยิ่งหม่นหมองลงไปอีก นางไม่พูดก็จริง แต่นางไม่เคยหยุดทำให้เขาปวดหัวเลยสักนิด!
"เจ้านี่มันถ่อมตัวเก่งจริงๆ" กู่ซงไป่พูดขึ้นยิ้มๆ เหมือนจะตั้งใจช่วยอธิบาย
"ตอนที่เจ้าเพิ่งขึ้นมายังโลกหล้าผู้ฝึกเซียนไม่นาน เจ้าผ่านการประเมินและได้เป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับห้าไม่ใช่หรือ? หากเจ้าหยิบใบรับรองนั้นออกมา ผู้อาวุโสคังก็คงจะเชื่อเจ้าไปแล้ว"
ปรมาจารย์ยันต์?
นางเป็นปรมาจารย์ยันต์หรือ?
นี่ไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม?
ตั้งแต่ต้นจนถึงตอนนี้ นางสู้มาแล้วสิบเอ็ดศึก ชนะผู้ฝึกกระบี่ทั้งหมดแบบสบายๆ ไม่เคยพ่ายเลยสักหน ตรงไหนของนางที่เหมือนปรมาจารย์ยันต์กัน?
บทที่ 675: คนในโลกแตกต่างกัน เรื่องราวในโลกช่างน่าตื่นเต้น
"ใช่จริงด้วย! ทำไมข้าถึงไม่นึกถึงเรื่องนี้นะ?" เยี่ยหลิงหลงยิ้มบาง "ผู้อาวุโสกู่ยังคงเฉียบแหลมเหมือนเดิมเลย"
แม้จะรู้ดีว่านางตั้งใจพูดประจบเอาใจ แต่กู่ซงไป่ก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้
"อย่างไรก็ตาม ขอบคุณสำหรับคำเชิญของท่านนะ ถึงแม้ข้าจะได้รับสิทธิ์เป็นศิษย์อย่างเป็นทางการของเคหาสน์เทียนหลิง แต่กระบวนการต่างๆยังไม่เสร็จสิ้น ข้ายังไม่ถือว่าเป็นศิษย์ของสำนัก ดังนั้นตามกฎ ข้าควรกลับไปที่เขาขวางวั่งก่อน"
หลังจากเยี่ยหลิงหลงพูดจบ โจวเหวินซานก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ
"ไม่ลืมอดีต ไม่หลงระเริงในปัจจุบัน เป็นเด็กดีจริงๆ ในเมื่อเจ้าจะกลับไปก่อน ก็กลับเถิด ไม่เห็นจะต้องรีบเร่งอะไรนัก"
"ขอบคุณผู้อาวุโสโจวเจ้าค่ะ"
หลังจากตอบรับด้วยน้ำเสียงนอบน้อม เยี่ยหลิงหลงก็กระโดดลงจากลานประลองและตรงกลับไปยังที่นั่งของเขาขวางวั่งทันที
แผ่นหลังของนางที่เต็มไปด้วยความมั่นใจและท่วงท่าสง่างามดึงดูดทุกสายตา การพูดคุยเกี่ยวกับนางยังคงดำเนินต่อ
"เขาขวางวั่งรอบนี้ได้กำไรเป็นกอบเป็นกำเลย! เริ่มต้นด้วยการโดนสามสำนักใหญ่ร่วมมือกันลอยแพ แต่จบด้วยการคว้าชัยอันดับหนึ่งจากงานประลองรับศิษย์ และได้ชื่อว่าเป็นศิษย์คนแรกของเคหาสน์เทียนหลิง!"
"ไม่เพียงแค่นั้น เยี่ยหลิงหลงที่ฉายแสงเจิดจรัสขนาดนี้กลับไม่หลงระเริงเลย แถมยังแสดงความขอบคุณต่อสำนักของตัวเองอีก นางเลือกกลับไปหาเขาขวางวั่งก่อนเคหาสน์เทียนหลิง นี่มันช่างเป็นการย้ำเตือนทุกคนว่า นางคือศิษย์ของเขาขวางวั่ง! ถ้าข้าเป็นประมุขเมิ่ง คงหัวเราะจนแก้มแตกไปแล้ว!"
"ไม่ต้องสมมติหรอก ดูนั่นสิ เขาหัวเราะจนแก้มแทบแตกไปแล้ว! แต่เมื่อเทียบกับสามสำนักใหญ่ที่ลงทุนไปมหาศาล คราวนี้กลับพลาดท่าซื้อความอับอายให้ตัวเอง แถมยังโดนตบหน้าจนเละเทะ ช่างน่าเวทนาเสียจริง!"
"ใช่เลย ความสมดุลระหว่างสี่สำนักมันก็เป็นแบบนี้ จะไปกดดันใครสุ่มสี่สุ่มห้าคิดว่าอีกสามสำนักจะกินส่วนแบ่งกันง่ายๆคงไม่ใช่เรื่อง ถ้าผิดพลาดขึ้นมาก็มีแต่จะกลายเป็นตัวตลกเท่านั้น!"
"มีแค่ข้าคนเดียวหรือที่สนใจสามผู้อาวุโสใหม่ของเคหาสน์เทียนหลิง? เมื่อเทียบกับผู้อาวุโสคัง พวกเขานี่เหมือนพระโพธิสัตว์กลับชาติมาเกิดเลยนะ! คนระดับสูงขนาดนี้ยังมีเมตตาและยุติธรรมขนาดนี้ได้ยังไง?"
คำพูดนี้ทำให้รอบข้างเงียบไปชั่วขณะ
ใช่แล้ว เมื่อเทียบกับคนแบบคังฉางหมิงที่เจอกันจนชินตา พอมาเจอผู้อาวุโสที่ ‘ปกติ’ กลับทำให้รู้สึกไม่คุ้นชินเสียอย่างนั้น
แต่… นี่สิถึงจะสมเหตุสมผล
ในฐานะที่เคหาสน์เทียนหลิงเป็นสถานที่ฝึกเซียนชั้นนำแห่งแดนเทียนหลิงที่ยิ่งใหญ่กว่าสำนักอื่นๆมากมาย การลงมาใช้อำนาจรังแกผู้อื่นเช่นที่คังฉางหมิงทำ กลับดูไร้ความหมายโดยสิ้นเชิง
แต่ก็นั่นแหละ ที่สะท้อนคำพูดของเยี่ยหลิงหลงได้อย่างดีว่า ‘คนในโลกแตกต่างกัน เรื่องราวในโลกช่างน่าตื่นเต้น’
การประลองรับศิษย์ใหม่ดำเนินมาจนใกล้จะจบลงแล้ว แม้ว่าความสนใจของผู้คนส่วนใหญ่จะมุ่งไปที่เยี่ยหลิงหลง แต่ในขณะเดียวกัน ลานประลองอีกเก้าแห่งก็ยังดำเนินการประลองกันอยู่
ไม่เพียงแค่นั้น การประลองรอบแรกของทั้งสี่สำนักใหญ่ก็ยังไม่เสร็จสิ้นเช่นกัน
ถึงแม้เยี่ยหลิงหลงจะชนะไปแล้วสิบศึกและจบการประลองของนางเรียบร้อย แต่สำนักอื่นๆอีกสามสำนักยังมีการประลองเหลืออีกหกถึงเจ็ดรอบ
หลังจากได้เห็นการต่อสู้อันตื่นเต้นเร้าใจของเยี่ยหลิงหลง หลายคนจึงรู้สึกเฉยๆกับการประลองของคนอื่นที่ตามมา
บางคนถึงกับเลือกที่จะไม่ดูการประลองต่อ แล้วนั่งหลับตาเพื่อพักผ่อน รักษาสภาพร่างกายและจิตใจให้พร้อมสำหรับการประลองของเหล่าศิษย์เอกที่จะเริ่มขึ้นในไม่ช้า
เพราะการประลองครั้งนั้นจะเป็นตัวตัดสินว่าใครจะมีโอกาสได้เข้าสู่เคหาสน์เทียนหลิง
ในขณะที่ผู้คนบางส่วนยังคงดูการประลอง บางส่วนพูดคุยหรือพักผ่อน เยี่ยหลิงหลงก็กลับมานั่งที่ตำแหน่งของเขาขวางวั่ง
ทันทีที่นางนั่งลง เมิ่งชูถงก็รีบเข้ามาเกาะแขนนางพร้อมถามด้วยน้ำเสียงสงสัย
"น้องสาม! น้องสาม! ข้ามีเรื่องสงสัย เจ้าไม่น่าจะปล่อยโอกาสให้หลุดลอยไปเลย! ทำไมไม่เก็บหินบันทึกภาพเอาไว้รอประมุขเคหาสน์มา แล้วฟ้องให้เขาโดนลงโทษหนักๆ? ก็เขาเล่นจะฆ่าคนเพราะไม่พอใจ นั่นมันเกินไปจริงๆนะ!"
เยี่ยหลิงหลงมองดวงตาใสซื่อไร้เดียงสาของเมิ่งชูถง ก่อนจะยิ้มบางๆ แล้วใช้นิ้วแตะคางของนางเบาๆ
"ก็หินบันทึกภาพนั่นเป็นของปลอมน่ะสิ"
เมิ่งชูถงตาโตด้วยความตกใจ ใบหน้าของนางยิ่งดูโง่งมไปอีก
"เจ้าลองคิดดูสิ ก่อนที่ข้าจะปฏิเสธเขา ข้าจะไปรู้ได้ยังไงว่าเขาจะมีปฏิกิริยาแบบนั้น แล้วให้ศิษย์พี่เจ็ดบันทึกภาพไว้ล่วงหน้า?"
"จริงด้วย! แต่… เจ้ายังกล้าโกหกเรื่องใหญ่ขนาดนี้ เจ้าไม่กลัวว่าเขาจะจับได้หรือ?"
เยี่ยหลิงหลงหัวเราะเบาๆ ก่อนจะยกมือลูบหัวของเมิ่งชูถงอย่างเอ็นดู
"ไม่กลัวหรอก เพราะเขายังไม่ฉลาดเท่าเจ้าเลย"
เมิ่งชูถงถึงกับนิ่งค้างไปอีกครั้ง นางอึ้งอยู่นานสองสามอึดใจ ก่อนจะถามด้วยความสงสัย
"น้องสาม เจ้ากำลังชมข้าอยู่ใช่ไหม?"
คำถามนี้ทำให้เยี่ยหลิงหลงถึงกับอึ้งไปเช่นกัน ด้านข้าง จี้จื่อจั๋วที่กลั้นขำไม่ไหวก็หัวเราะออกมาเสียงดัง
"ขอโทษที ข้าไม่ได้ตั้งใจจะแอบฟังพวกเจ้าคุยกัน แต่… ฮ่าๆๆ…"
ในขณะเดียวกัน เมิ่งจ่านหลินที่นั่งอยู่ไม่ไกลหันมามองเมิ่งชูถงด้วยสีหน้าหมดคำจะพูด
"ต่อไปเจ้าช่วยพูดให้น้อยลงหน่อยเถอะ"
"ทำไมล่ะ?"
"ก็เพราะเจ้าพูดจ้อไม่หยุดเหมือนแม่ชีแก่ๆไง"
……
เมิ่งชูถงโกรธจนหน้าแดงก่ำ แต่นางกลับคิดคำโต้กลับไม่ได้ สุดท้ายหลังจากนิ่งไปพักใหญ่ นางก็พูดทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงฮึดฮัดว่า
"คอยดูเถอะ!"
หลังจากตะโกนจบ นางก็หันหน้าหนีและเงียบไปจริงๆ
จี้จื่อจั๋วมองเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยความเพลิดเพลินใจราวกับกำลังดูละครสนุกๆ เห็นได้ชัดว่า เมิ่งจ่านหลินเพียงแค่ไม่อยากให้น้องสาวของเขาทำตัวน่าขายหน้าไปมากกว่านี้ แต่ดันเลือกใช้คำพูดที่ชวนให้รู้สึกเจ็บใจอย่างรุนแรงแทนเสียอย่างนั้น
ถ้าสักวันหนึ่งเขาในฐานะศิษย์พี่ สามารถกดดันเยี่ยหลิงหลงได้แบบนั้นบ้างล่ะก็…
"ศิษย์พี่เจ็ด หากมัวแต่นั่งเพ้อฝันแบบนี้ สู้รีบฝึกฝนตัวเองให้เก่งขึ้นจะดีกว่าไหม? ไม่อย่างนั้น เดี๋ยวพอท่านสู้ข้าไม่ได้ ข้าคงต้องอัดท่านทุกวันแน่ๆ"
……
จี้จื่อจั๋วเงยหน้ามองท้องฟ้าพลางถอนหายใจ ทุกคนล้วนมีศิษย์น้องหญิง แต่ศิษย์น้องหญิงแต่ละคนก็ไม่เหมือนกันจริงๆ
"ศิษย์พี่เจ็ด ท่านรู้ใช่ไหมว่าข้าไม่ได้ปฏิเสธคำเชิญของผู้อาวุโสเคหาสน์เทียนหลิง และเมื่อจบการประลองครั้งนี้แล้ว ข้าจะกลับไปพร้อมพวกเขา?"
จี้จื่อจั๋วชะงัก สีหน้าเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย แม้จะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อซ่อนความรู้สึกปั่นป่วนในใจ
"งั้นเจ้าจะไปเคหาสน์เทียนหลิง?"
"ใช่ ข้าจะไปเคหาสน์เทียนหลิง"
"งั้นข้า..."
"ท่านยังมีเวลาอีกไม่กี่ชั่วยาม ข้าไปถามมาแล้ว ประมุขเคหาสน์ติดธุระจึงมาช้า พอแก้ไขปัญหานั้นได้แล้วก็จะเริ่มการประลองของศิษย์เอกทันที
รอบนี้ทุกคนเริ่มต้นที่ขอบเขตแปรเทวะ ไม่เหมือนตอนศึกยอดเขาในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพล่างที่ยังต้องจัดที่พักให้เตรียมตัว รอบนี้จัดแบบรวดเร็ว จบในวันเดียว
ถึงจะไม่รู้ว่าทำไมต้องรีบเหมือนวิ่งไปเกิดใหม่ขนาดนี้ แต่ไม่ว่าจะเร็วหรือช้า ท่านรีบเตรียมตัวให้พร้อมเถอะ เขาขวางวั่งจะให้ท่านหนึ่งที่ในฐานะศิษย์เอก ถ้าการแสดงของท่านไม่น่าประทับใจจนไม่ได้รับเลือก ข้าก็จะไปคนเดียว"
เยี่ยหลิงหลงพูดจบ จี้จื่อจั๋วถึงกับอึ้ง นี่นางพูดจริง?
เขาขวางวั่งจะให้เขาหนึ่งตำแหน่งเพื่อเข้าร่วมการประลองในฐานะศิษย์เอก และหากเขาแสดงฝีมือได้ดีพอ เขาก็มีโอกาสเข้าสู่เคหาสน์เทียนหลิง?
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก ข้าสืบมาว่าในอดีตศิษย์ที่ได้รับการบันทึกว่าโดดเด่นเกินธรรมดา และได้รับเลือกแบบพิเศษ ขอบเขตต่ำที่สุดก็ต้องอยู่ขอบเขตแปรเทวะขั้นปลายนะ"
เยี่ยหลิงหลงยิ้มอย่างโอหังก่อนตอบ
"สถิตินั่นเพิ่งถูกข้าทำลายไม่ใช่หรือ? ข้าอยู่แค่ขอบเขตแปรเทวะขั้นต้นยังเข้าได้เลย ท่านอยู่ขั้นกลางจะเข้าไม่ได้เชียวหรือ?"
บทที่ 676: ให้เจ้าได้ขึ้นไปโดนอัดเล่นๆก็ได้
ในตอนนั้นเอง ในหัวของจี้จื่อจั๋วมีเพียงประโยคเดียววนเวียนอยู่
ศิษย์น้องหญิงเล็กอยู่ขอบเขตแปรเทวะขั้นต้นยังเข้าได้ แล้วข้าขอบเขตแปรเทวะขั้นกลางจะเข้าไม่ได้เชียวหรือ?
เข้าไม่ได้หรือ? ทำไมถึงเข้าไม่ได้? ข้าก็ไม่ได้แย่กว่านาง ข้าเป็นศิษย์พี่นะ! ข้าต้องเดินนำหน้านางไปตลอดสิ!
แถมการประลองครั้งนี้ไม่ใช่แค่การวัดระดับพลัง แต่เป็นการวัดฝีมือในการต่อสู้!
การต่อสู้น่ะ ข้าเคยกลัวใครบ้างล่ะ? ข้าเชี่ยวชาญเรื่องนี้ที่สุดแล้ว!
ย้อนกลับไปในวันวาน เขาเคยบุกไปท้าสู้ถึงประตูสำนักอื่นมาแล้ว ไม่ว่าจะโดนยอดฝีมือรุมสั่งสอนจนหัวหมุน หรือโดนหมาหมู่โจมตีจนแทบจำหน้าไม่ได้ เขาไม่เคยกลัว และยังชนะมานับครั้งไม่ถ้วน!
ในตอนนั้นเอง ไฟแห่งความมุ่งมั่นในใจของจี้จื่อจั๋วพุ่งขึ้นมาอย่างแรงกล้า และไม่ได้แค่พุ่งขึ้นมาเท่านั้น แต่ยังทะลุถึงขั้น ‘หน้ามืดตามัว’ อีกด้วย
ศิษย์น้องหญิงเล็กเพิ่งแสดงฝีมือระดับเทพ บุกชนะสิบคนรวด แล้วยังต่อสู้ข้ามขอบเขตไปท้าชนขอบเขตหลอมสุญตาได้อย่างงดงาม ทีนี้ก็ควรถึงตาข้าแสดงบ้างแล้วไม่ใช่หรือ?
ต้องลุย เขาจะลุย และเขาต้องทำได้!
ว่าแล้ว จี้จื่อจั๋วก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบเตรียมตัวสำหรับการประลองทันที ไม่ต้องให้ใครมาบอกว่าต้องทำอะไรหรือปรับสภาพร่างกายยังไง เขาจัดการทุกอย่างได้อย่างสมบูรณ์แบบด้วยตัวเอง
เมื่อเห็นศิษย์พี่เจ็ดของตัวเองเข้าใจสิ่งที่ควรทำได้ทันที เยี่ยหลิงหลงก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ ก่อนจะนั่งลงอย่างสบายใจ
ในเมื่อไม่มีอะไรต้องทำ นางจึงเริ่มดูดซับปราณวิญญาณเพื่อฝึกฝนตัวเอง
เขาไป๋อู้เต็มไปด้วยปราณวิญญาณที่เข้มข้นอย่างยิ่ง เป็นสถานที่ฝึกฝนที่หาได้ยาก นางจึงไม่คิดจะปล่อยโอกาสนี้ให้เสียไป
เมิ่งชูถงยังคงนั่งงอนอยู่ข้างๆ พลางหันไปดูการประลองไปด้วย
แต่ดูไปดูมา นางก็เกือบจะหลับเสียอย่างนั้น และในตอนนั้นเองนางก็สังเกตได้ว่าบรรยากาศรอบตัวเงียบสงบจนผิดปกติ
นางรีบหันกลับไปดูอีกครั้ง ก็พบว่าเยี่ยหลิงหลงและจี้จื่อจั๋ว ไม่รู้เริ่มเข้าสู่สภาวะการฝึกฝนตั้งแต่เมื่อไหร่!
การกระทำของทั้งสองคนทำให้เมิ่งชูถงถึงกับตะลึงจนพูดไม่ออก
ไม่ใช่สิ! ที่ที่เสียงโห่ร้องดังสนั่น ครึกโครมแบบนี้ ฝึกฝนได้จริงหรือ?
ทำไมพวกเขาถึงไม่ถูกรบกวนจากสิ่งแวดล้อมเลย? จิตใจพวกเขาสงบได้ขนาดนี้เลยหรือ?
ถ้าที่นี่ฝึกได้ นั่นหมายความว่าไม่ว่าพวกเขาจะไปที่ไหนก็คงสามารถนั่งลงแล้วเริ่มฝึกฝนได้ทันทีเลยหรือ?
เมิ่งชูถงกำลังจะเอานิ้วจิ้มเรียกเมิ่งจ่านหลินให้ดูว่าคนอื่นขยันแค่ไหน แต่แล้วนางก็ต้องตะลึงเมื่อพบว่า เมิ่งจ่านหลินเองก็ไม่รู้ว่าเริ่มเข้าสู่สภาวะการฝึกฝนไปตั้งแต่เมื่อไหร่!
นี่คนรอบตัวนางทุกคนกำลังฝึกฝนกันหมด แล้วนางเป็นคนเดียวที่ดูเรื่องวุ่นวายอยู่ได้ยังไง?
แบบนี้มันดูเหมือนนางไม่พยายามเลยน่ะสิ!
เมิ่งชูถงคิดอย่างจริงจัง ก่อนจะสูดหายใจลึกเพื่อเตรียมเข้าสู่สภาวะการฝึกฝนเช่นกัน
แต่ยังไม่ทันที่นางจะสูดหายใจเต็มปอด หัวของนางก็โดนใครบางคนเคาะเบาๆ ทำให้ทุกอย่างสะดุดลง
เมื่อนางลืมตาขึ้น นางก็เห็นพ่อของนางมองมาด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความเอ็นดู แต่ก็ดูเหมือนจะ… สื่อถึงความไม่ไว้วางใจในความฉลาดของนาง
"ลูกสาวสุดที่รัก เจ้าอย่าหุนหันพลันแล่นเลยนะ แค่สมาธิของเจ้า พ่อกลัวว่าเจ้าอาจจะฝึกไปไม่ถึงหนึ่งเค่อ แล้วจะถูกธาตุไฟเข้าแทรกเอาได้"
……
ใบหน้าของเมิ่งชูถงหมองลงทันที
แม้ว่าที่ท่านพ่อพูดจะเป็นความจริง แต่คำพูดนี้มันช่างทำร้ายจิตใจเกินไป!
"อย่าหมดกำลังใจไปเลยนะ พ่อจัดสรรตำแหน่งไว้หมดแล้ว ยังไงก็คงไม่มีที่สำหรับเจ้า ศิษย์แค่ขอบเขตแปรเทวะขั้นปลายอย่างเจ้าคงไม่ได้รับเลือก"
……
เมิ่งชูถงโกรธจนแทบระเบิด
นี่มันหมายความว่ายังไง? จี้จื่อจั๋วที่แค่ขอบเขตแปรเทวะขั้นกลางยังได้รับเลือก แล้วนางที่อยู่ขอบเขตแปรเทวะขั้นปลาย ทำไมถึงไม่ได้ล่ะ?!
เมื่อเห็นลูกสาวตัวเองโกรธจัด เมิ่งเจิ้นฟางก็รู้ตัวว่าพูดแรงเกินไป เขาคิดอยู่นานก่อนจะเลือกคำพูดใหม่ที่อ่อนโยนขึ้นเล็กน้อย
"ถ้าเจ้ายืนยัน พ่อก็อาจจะใช้อำนาจพิเศษสักครั้ง ให้เจ้าได้ขึ้นไปโดนอัดเล่นๆก็พอได้นะ"
เมิ่งชูถงล้มเลิกความคิดนั้นทันที
แม้ว่าจริงๆแล้ว นางไม่ได้ตั้งใจจะเข้าร่วมการประลองครั้งนี้ตั้งแต่แรกก็ตามที
ในสนามประลอง บรรยากาศยังคงคึกคักไม่เปลี่ยนแปลง เพราะงานรับศิษย์ครั้งนี้เต็มไปด้วยความตื่นเต้นเร้าใจจนยากจะลืมเลือน แม้จะจบลงแล้ว แต่ก็ยังทิ้งความประทับใจไว้มากมาย จนแทบจะแน่ใจได้ว่ามันจะกลายเป็นหัวข้อสนทนาในยามว่างของผู้คนไปตลอดทั้งปี
ที่บริเวณตำแหน่งของเคหาสน์เทียนหลิง กงหลินอวี่ ได้แต่หันกลับไปมองอยู่หลายครั้งจนจำไม่ได้ว่าเป็นครั้งที่เท่าไรแล้ว
และทุกครั้งที่เขามองกลับไป สิ่งที่เขาเห็นก็คือ เยี่ยหลิงหลงที่กำลังตั้งใจฝึกฝนอย่างมุ่งมั่น
กงหลินอวี่พลันตระหนักขึ้นมาว่า เขาแทบไม่เคยเข้าใจเยี่ยหลิงหลงเลย
ในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยเสียงตะโกนและความสนใจจากผู้คนมากมาย นางยังสามารถสงบใจฝึกฝนได้ ความมุ่งมั่นของนางต้องแข็งแกร่งแค่ไหนกัน?
และการที่นางสามารถเอาชนะศิษย์ขอบเขตหลอมสุญตาได้ทั้งที่อยู่ขอบเขตแปรเทวะนั้น แสดงถึงความสามารถในการต่อสู้ที่เหนือชั้น ไหนจะไพ่ตายที่หลากหลายและไม่สิ้นสุด นางต้องแข็งแกร่งขนาดไหนถึงทำได้ขนาดนี้?
เมื่อคิดย้อนไปถึงตอนที่นางกระโดดลงไปในหลุมที่พวกมารทิ้งไว้โดยไม่ลังเล นั่นแสดงว่านางมั่นใจในตัวเองมากจริงๆใช่ไหม?
นี่เป็นครั้งแรกที่กงหลินอวี่รู้สึกว่ามีคนที่อยู่ใกล้เขาเสียจนเขาเพียงแค่บินไปก็จะเอื้อมถึง แต่ในขณะเดียวกัน นางกลับอยู่ไกลจากเขามากจนรู้สึกเหมือนอยู่กันคนละโลก
ทุกคนต่างรู้ว่านางมีความสามารถมากเพียงใด แต่มีเพียงเขาที่เคยคิดว่านางต้องการการปกป้องอย่างทะนุถนอม
ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังมีเรื่องมากมายที่อยากพูดกับนาง แต่กลับไม่เคยหาจังหวะที่เหมาะสมได้เลย
ในขณะนั้น กู่ซงไป่เห็นกงหลินอวี่หันหลังกลับไปมองอีกครั้ง เขาก็อดรนทนไม่ไหวอีกต่อไป
"สอนเจ้ามานานขนาดนี้ ถึงเวลาที่เจ้าต้องตอบแทนข้าแล้ว! รีบหาทางเข้าไปตีสนิทนางให้ได้! ดูอย่างกงหลินอวี่สิ ขยันกว่าเจ้าตั้งเยอะ!"
"เดี๋ยวสิ ท่านอาจารย์ยังไม่ล้มเลิกความคิดที่จะรับนางเป็นศิษย์อีกหรือ? นางไม่ใช่ว่าถูกจองตัวโดยผู้อาวุโสฝูแล้วหรือ?"
กู่ซงไป่โมโหจนจิ้มหัวเขาแรงๆหลายที
"เจ้านี่มันโง่จริงๆ! นางเชี่ยวชาญทั้งกระบี่และยันต์ มีอาจารย์สองคนจะเป็นอะไรไป? คนหนึ่งสอนกระบี่ อีกคนสอนยันต์ ไม่มีอะไรขัดกัน! เคหาสน์เทียนหลิงก็เคยมีกรณีนี้มาก่อนแล้วไม่ใช่หรือ? ศิษย์อัจฉริยะที่มีอาจารย์สองคนในเวลาเดียวกัน!"
เฉียนจื่อรุ่ยลูบหัวตัวเองที่เจ็บจากการถูกจิ้ม ก่อนจะพยักหน้าเห็นด้วย
ใช่! เคยมีตัวอย่างแบบนี้มาก่อน และเมื่อคิดถึงเยี่ยหลิงหลง นางก็สามารถเทียบชั้นกับอัจฉริยะในอดีตเหล่านั้นได้อย่างไม่มีข้อสงสัย นางเหมาะสมจริงๆ
"เพิ่งจะรู้ตัวหรือ? ดูอย่างกงหลินอวี่สิ เขารู้นานแล้ว ก็เลยพยายามหาทางชิงตัดหน้าเราอยู่ตลอด เขาขยันกว่าเจ้าเยอะเลย!"
"อาจารย์! ผู้อาวุโสอินตอนนี้แทบวิปลาสแล้ว! ลานฝึกของพวกเขาตอนนี้ไม่มีใครเป็นผู้นำเลย ทุกอย่างต้องพึ่งกงหลินอวี่เพียงผู้เดียว เขาจะได้อะไรไปก็คงเป็นไปไม่ได้หรอก ท่านไม่ต้องกังวลมากไปหรอกขอรับ"
"เรื่องจะได้หรือไม่ได้เป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่ดูเขาสิ เขาตั้งใจจริงจังขนาดไหน! แม้จะไม่มีอาจารย์คอยช่วย แต่เขายังพาศิษย์น้องมาด้วย และยังทำหน้าที่ได้อย่างดีเยี่ยม เจ้าทำไมไม่เรียนรู้สิ่งดีๆ จากเขาบ้างเลย?"
……
จะเหมือนกันได้ไงล่ะ? เขาก็แค่ปลาเค็ม แต่กงหลินอวี่เป็นศิษย์ที่โดดเด่นที่สุดในหมู่ศิษย์ของเคหาสน์เทียนหลิง
ที่อาจารย์ชอบให้เขาติดตามไปด้วย ก็คงเพราะเขาอยู่รับใช้ใกล้ชิดอาจารย์มานาน รู้ใจที่สุด ดูแลสะดวกที่สุดก็เท่านั้น
"เหม่ออะไรอยู่!"
"ทราบแล้วอาจารย์! ข้าจะหาทางเดี๋ยวนี้!"
กู่ซงไป่ได้ยินคำตอบนี้ก็พยักหน้าอย่างพอใจ
เวลาเคลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว ประมุขเคหาสน์เทียนหลิงมาถึงช้ากว่าที่คาดไว้มาก
ตอนนั้น การประลองของศิษย์ใหม่ได้จบลงแล้ว แต่ทุกคนยังคงรออยู่ในสนามประลอง หลายชั่วยามผ่านไป โดยไม่มีใครออกจากสนามเลย
เมื่อประมุขเคหาสน์เทียนหลิงมาถึง บรรยากาศเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด
แม้ยังไม่มีใครได้เห็นตัวเขา แต่ทุกคนก็รับรู้ได้ถึงพลังอันยิ่งใหญ่และสง่างามที่แผ่เข้ามาใกล้เรื่อยๆอย่างชัดเจน
เสียงพูดคุยในสนามหยุดลงทันที ทุกสายตาเบนไปที่ประตูทางเข้าของสนาม
ในตอนนั้นเอง เยี่ยหลิงหลงก็จบการฝึกฝนพอดี นางลืมตาขึ้นมา และพบว่าจี้จื่อจั๋ว ศิษย์พี่ของนางยังคงอยู่ในสภาวะฝึกฝน ดูเหมือนว่าเขากำลังอยู่ในช่วงเวลาสำคัญ
ที่ตำแหน่งที่นั่งของเคหาสน์เทียนหลิง เหล่าผู้อาวุโสและศิษย์ทั้งหมดลุกขึ้นยืนอย่างพร้อมเพรียง แสดงความเคารพเพื่อเตรียมต้อนรับประมุขเคหาสน์
ไม่นานหลังจากนั้น ในพริบตาเดียว ร่างสองร่างที่เปี่ยมไปด้วยพลังและความสง่างามปรากฏขึ้นที่ประตูสนาม
สองคน?
ในชั่วพริบตาต่อมา ทั้งสองก็เคลื่อนกายมายืนอยู่กลางสนามต่อหน้ากลุ่มคนของเคหาสน์เทียนหลิง
บทที่ 677: นั่งหลังตรง ยอมรับว่าเป็นตัวเอง
เมื่อประมุขเคหาสน์เทียนหลิงปรากฏตัวในสนามประลอง ทุกคนที่อยู่ในสนาม ไม่ว่าจะเป็นคนในหรือคนนอกสำนัก ต่างลุกขึ้นยืนต้อนรับเขาโดยไม่รู้ตัว
ไม่มีการบังคับ และก็ไม่ใช่กฎระเบียบหรือธรรมเนียมอะไร แต่เพียงแค่เขายืนอยู่ตรงนั้น ปราณและกลิ่นอายที่แผ่ออกมาก็ทำให้ไม่มีใครกล้าหย่อนยานหรือแสดงความไม่เคารพแม้แต่น้อย
เยี่ยหลิงหลงเคยเห็นเขามาแล้วหลายครั้งในค่ายกลลวงตา แต่ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นตัวจริงของเขา
ประมุขเคหาสน์เทียนหลิงในขอบเขตบูรณาการ ชื่อเสียงของเขาไม่เกินจริงเลย
แต่ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่า คือคนที่ยืนอยู่ข้างๆเขา บุคคลผู้นี้ไม่ได้มีปราณน้อยกว่าเขาเลย แถมยังดูมีพลังและสง่าผ่าเผยยิ่งกว่า แม้จะเป็นชายชราผมขาวโพลนที่ดูเหมือนอยู่ในช่วงบั้นปลายชีวิต แต่ใบหน้ากลับดูสดชื่นเปี่ยมไปด้วยพลัง ดวงตาที่แฝงประกายแหลมคมชวนให้รู้สึกว่าเขามีสถานะไม่ด้อยไปกว่าประมุขเคหาสน์เลย
ยิ่งไปกว่านั้น ชายผู้นี้ยังอยู่ในระดับขอบเขตบูรณาการเช่นกัน
การที่บุคคลระดับขอบเขตบูรณาการถึงสองคนมาปรากฏตัวพร้อมกันในสถานที่เดียวกัน ไม่ใช่แค่เยี่ยหลิงหลงที่ไม่เคยพบเจอ แม้แต่คนของแต่ละสำนักที่อยู่ในแดนเทียนหลิงมานานก็ยังไม่เคยเห็นเหตุการณ์เช่นนี้มาก่อน
นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? เรื่องที่ไม่เคยคาดคิดมาก่อนกลับเกิดขึ้นติดๆกัน เรื่องที่นึกไม่ถึงกลับได้เห็นหมดในครั้งนี้
ยอดฝีมือขอบเขตบูรณาการ… แข็งแกร่งเหลือเกิน!
ขณะนั้นเอง เหล่าผู้อาวุโสและศิษย์ของเคหาสน์เทียนหลิง ต่างพากันกุมกำปั้นคารวะให้กับประมุขเคหาสน์ และชายชราที่อยู่ข้างกายเขา
"คารวะท่านประมุข คารวะอาจารย์ปู่"
"ทุกคน นั่งลงเถิด"
ฟู่ฮ่าวเฉวียน ประมุขเคหาสน์เทียนหลิงกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลก่อนจะหันไปทาง อวี๋เจียงเทา อาจารย์ปู่ของเขา พลางผายมือเชิญให้นั่ง
"อาจารย์ปู่ เชิญท่านนั่งก่อนเถิด"
อวี่เจียงเทาพยักหน้าเบาๆอย่างสง่างาม ก่อนจะก้าวไปข้างหน้าและนั่งลงเป็นคนแรก
เมื่ออวี๋เจียงเทานั่งลงแล้ว ฟู่ฮ่าวเฉวียนก็ขยับนั่งตาม หลังจากนั้น เหล่าผู้อาวุโสและศิษย์ของเคหาสน์เทียนหลิงจึงเริ่มทยอยนั่งลงทีละคน
ต่อมา ผู้คนในสนามประลองที่เหลือก็พากันนั่งลงตาม
ในตอนนั้น เฉียนจื่อรุ่ยที่ทั้งตื่นเต้นและสงสัยก็แอบดึงแขนเสื้อของอาจารย์เขาเบาๆ พร้อมลดเสียงถามด้วยความอยากรู้
"อาจารย์ ทำไมท่านอาจารย์ปู่ถึงมาได้ล่ะ? ข้าได้ยินว่าเขาเก็บตัวฝึกฝนและไม่สนใจเรื่องภายนอกมาหลายปีแล้วไม่ใช่หรือ?"
กู่ซงไป่ยังไม่ทันตอบกลับ เสียงของอวี๋เจียงเทาก็ดังขึ้นจากด้านหน้า เสียงของเขาแฝงด้วยความหนักแน่นและทรงพลัง ซึ่งไม่ได้ดูเป็นมิตรเลยแม้แต่น้อย
"เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนั้น ข้าจะทนนั่งอยู่เฉยๆได้อย่างไร?"
เพียงคำพูดนี้ ก็ทำเอาศิษย์ที่นั่งอยู่ด้านหลังต่างพากันนั่งหลังตรงด้วยความกลัว
เมื่อเทียบกับประมุขเคหาสน์ ฟู่ฮ่าวเฉวียน แล้ว อวี๋เจียงเทา ดูน่ากลัวกว่ามาก ทุกเรื่องราวเกี่ยวกับเขาล้วนเต็มไปด้วยความเข้มงวดและความน่าเกรงขาม
"พวกเจ้า ศิษย์รุ่นนี้ รู้จักเพียงชื่อข้าในฐานะอาจารย์ปู่ แต่พวกเจ้าไม่รู้ว่า อินจิ่วเฉิง เป็นศิษย์คนสุดท้ายของข้า"
เสียงของเขาหนักแน่นและจริงจัง แม้ไม่มีคำพูดรุนแรงใดๆ แต่ก็สัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดในน้ำเสียง
"ตอนนี้เขาไม่สามารถดูแลศิษย์ในอาณัติได้อีกต่อไป ลานของเขาเต็มไปด้วยความวุ่นวาย หากข้าไม่ออกมาดูแล สุดท้ายศิษย์ทั้งหมดก็จะถูกรังแกและกระจัดกระจายไป ไม่เหลืออะไรเลย"
คำพูดนี้ยังไม่ทันที่คนอื่นจะตอบสนอง เฉียนจื่อรุ่ยก็เห็นอาจารย์ของเขานั่งตัวตรงขึ้นทันที เหมือนยอมรับโดยไม่ต้องบอกว่าสิ่งที่พูดถึงนั้นหมายถึงตัวเอง
……
ก็ไม่เห็นต้องเครียดขนาดนั้นนี่นา คำพูดที่อาจารย์เขาเพิ่งพูดไปว่า ‘อินจิ่วเฉิงไม่ไหวแล้ว ต้องให้ศิษย์เอกคอยค้ำจุน และคงไม่มีทางแย่งศิษย์สู้พวกเราได้’ แบบนั้น เขาไม่มีทางพูดออกไปแน่ๆ
เพราะการขายคนร่วมสำนักไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ปัญหาคือ… เขาเองก็เป็นผู้สมรู้ร่วมคิด ถ้าท่านอาจารย์ปู่ที่ดุขนาดนี้รู้เข้า เขาจะรอดได้ยังไงกัน?
เห็นได้ชัดว่า อาจารย์ของเขาก็เริ่มสังหรณ์ร้ายเช่นกัน
ถ้าอาจารย์ปู่เกิดสนใจในตัวเยี่ยหลิงหลงขึ้นมาจริงๆ พวกเขาคงไม่มีทางแย่งนางมาได้
ต่อให้ผู้อาวุโสอินอยู่ที่นี่ พวกเขาก็ยังพอมีโอกาสสู้กันได้ แต่ถ้าเป็นอาจารย์ปู่… ก็อย่าแม้แต่จะคิดเลย
ช่างเถอะ การแย่งศิษย์มันเกี่ยวอะไรกับเขาที่เป็นแค่ปลาเค็มกันล่ะ?
"ลำบากอาจารย์ปู่ที่ต้องเดินทางมาครั้งนี้ ศิษย์จะไม่ทำให้ท่านผิดหวังแน่นอน"
กงหลินอวี่ที่นั่งอยู่ด้านหลังอวี๋เจียงเทาเอ่ยตอบกลับอย่างรวดเร็ว
อวี๋เจียงเทาพยักหน้ารับโดยไม่กล่าวอะไรเพิ่มเติม
ในตอนนั้นเอง ฟู่ฮ่าวเฉวียน ประมุขเคหาสน์เทียนหลิงก็หันไปมองทั่วทั้งสนามพร้อมกล่าวขึ้น
"การรับศิษย์ครั้งนี้ แต่เดิมเป็นงานของเหล่าสำนักใหญ่ แต่ปีนี้แตกต่างออกไป เคหาสน์เทียนหลิงใช้โอกาสนี้จัดการประลองของศิษย์เอกจากแต่ละสำนัก เพื่อคัดเลือกผู้มีความสามารถเข้าสู่สำนักก่อนกำหนด
โอกาสนี้เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นไม่บ่อย หวังว่าทุกคนจะใช้โอกาสนี้แสดงความสามารถของตนเองให้เต็มที่ การประลองครั้งนี้ไม่มีการกำหนดจำนวนผู้ผ่านการคัดเลือก ขึ้นอยู่กับความสามารถและผลงานของแต่ละคน
วันนี้เหล่าอาจารย์กระบี่ของเคหาสน์เทียนหลิง รวมถึงตัวข้าก็มาด้วย หากมีศิษย์ที่มีพรสวรรค์โดดเด่น จะได้รับการคัดเลือกเข้าตำหนักโดยตรง แต่หากไม่มีอาจารย์ท่านใดเลือก แต่ศิษย์นั้นยังมีความสามารถเพียงพอ สามารถลงทะเบียนกับผู้อาวุโสคัง เพื่อเข้าร่วมสำนักในภายหลังได้
ข้าพูดเท่านี้พอแล้ว ผู้อาวุโสคัง การประลองครั้งนี้เป็นหน้าที่ของเจ้า ขอให้เริ่มได้เลย"
หลังจากพูดจบ ฟู่ฮ่าวเฉวียนก็ถอยกลับไปนั่งอย่างสง่างาม ขณะที่คังฉางหมิงลุกขึ้นจากที่นั่ง
การประลองที่อยู่ตรงหน้าเป็นการประลองของศิษย์ใหม่จากแต่ละสำนัก ซึ่งจัดขึ้นโดยสำนักของพวกเขาเอง ส่วนการประลองศิษย์เอกในรอบถัดไป เป็นการจัดโดยเคหาสน์เทียนหลิง ดังนั้นจึงเป็นหน้าที่ของเขาที่จะเป็นผู้ดำเนินการ
"ในการประลองครั้งนี้ แต่ละสำนักจะสามารถเลือกศิษย์ที่สามารถเข้าร่วมได้ ซึ่งจำนวนสิทธิ์นั้นได้ถูกระบุไว้ในจดหมายเชิญที่ส่งไปยังแต่ละสำนักแล้ว หากจำนวนศิษย์ในขอบเขตหลอมสุญตาของแต่ละสำนักมีมากกว่าจำนวนสิทธิ์ ศิษย์ทั้งหมดในขอบเขตหลอมสุญตาจะสามารถเข้าร่วมการประลองได้
รูปแบบการประลองนั้นเรียบง่าย ศิษย์ที่ได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการประลอง สามารถเลือกท้าทายศิษย์ของเคหาสน์เทียนหลิง หรือเลือกท้าทายศิษย์ที่ได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการประลองเหมือนกันได้
หากเลือกท้าทายศิษย์ของเคหาสน์เทียนหลิงและชนะ จะได้รับการคัดเลือกเป็นศิษย์ของเคหาสน์เทียนหลิงโดยตรง หากพ่ายแพ้ ประมุขเคหาสน์และอาจารย์ทุกคนจะพิจารณาความสามารถจากการต่อสู้ หากมีผู้ใดโดดเด่นจนได้รับความสนใจจากประมุขเคหาสน์หรืออาจารย์คนใด ก็สามารถได้รับการคัดเลือกเช่นกัน
หากเลือกท้าทายศิษย์ที่เข้าร่วมการประลองเหมือนกันแล้วพ่ายแพ้ จะถูกคัดออกทันที
แต่หากชนะ จะได้เข้าสู่เขตสำรองเพื่อรอการประลองรอบถัดไป และผู้ที่สามารถยืนหยัดสิบคนสุดท้ายจะได้รับการคัดเลือกเข้าสู่เคหาสน์เทียนหลิง
ไม่ว่าจะเลือกท้าทายศิษย์ของเคหาสน์เทียนหลิง หรือเลือกท้าทายศิษย์ที่เข้าร่วมการประลองเหมือนกัน การจับคู่จะใช้วิธีจับฉลาก
กฎทั้งหมดได้อธิบายเรียบร้อยแล้ว ต่อจากนี้จะให้เวลาหนึ่งเค่อสำหรับเตรียมตัว เมื่อพร้อมแล้ว ข้าจะเริ่มจับสลากเลือกสำนักแรกที่จะเริ่มการประลอง"
เมื่อคังฉางหมิงกล่าวจบ ฝูงชนด้านล่างก็ระเบิดเสียงวิจารณ์ออกมาอย่างดุเดือด
"กฎนี้น่าสนใจมาก! ตัวเลือกเหล่านี้ต้องใช้การไตร่ตรองและวางแผนอย่างรอบคอบจริงๆ"
"ศิษย์ของเคหาสน์เทียนหลิง แต่เดิมก็เคยเป็นศิษย์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดจากแต่ละสำนักอยู่แล้ว แถมยังได้รับทรัพยากรที่ยอดเยี่ยมจากเคหาสน์เทียนหลิงมาเสริมฝีมืออีก เวลาและทรัพยากรของพวกเขามีมากกว่าศิษย์รุ่นเยาว์ของแต่ละสำนัก โอกาสที่จะชนะพวกเขาแทบเป็นศูนย์"
"แต่เพราะโอกาสชนะมีน้อยนี่แหละ ถ้าแสดงฝีมือได้โดดเด่นในศึก ก็ยังมีโอกาสได้เข้าเคหาสน์เทียนหลิงโดยไม่ต้องชนะด้วยซ้ำ ยิ่งไปกว่านั้น การเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง อาจกระตุ้นจิตวิญญาณการต่อสู้และทำให้สามารถแสดงศักยภาพที่เหนือกว่าปกติได้!"
"แล้วมีโอกาสไหม ที่จะเจอคู่ต่อสู้แข็งแกร่งเกินไป แล้วโดนตบทีเดียวกลับบ้านทันที?"
บทที่ 678: นี่แหละผลของการสร้างศัตรูไปทั่ว!
"ถ้าอย่างนั้นก็ถือว่าโชคร้ายไปละกัน เมื่อครู่นี้ท่านเจ้าสำนักได้ส่งข้อความไปถามศิษย์พี่ที่เคยเข้าร่วมเคหาสน์เทียนหลิงมาแล้วเกี่ยวกับข้อมูลของศิษย์เคหาสน์เทียนหลิงที่มาในครั้งนี้ และตอนนี้เรารู้รายละเอียดทั้งหมดแล้ว!"
"รีบบอกมา อมพะนำอยู่ได้ ลุ้นจะตายอยู่แล้ว!"
"ในกลุ่มศิษย์ที่มาครั้งนี้ คนที่แข็งแกร่งที่สุดคือ กงหลินอวี่ ที่อยู่ข้างหลังท่านอาจารย์ปู่ อวี๋เจียงเทา โอกาสที่จะโดนเขาจัดการแบบไม่ทันตั้งตัวมีสูงถึงเกือบเต็มสิบส่วน ถ้าจับฉลากเจอเขานี่แทบไม่มีหวังเลย!"
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ศิษย์ที่อยู่รอบข้างต่างพากันส่งเสียงฮือฮาอย่างตกใจ นี่มันเก่งเกินไปแล้ว!
ถ้าใครโชคร้ายจับฉลากเจอเขา โดนจัดการในกระบวนท่าเดียวแบบไม่ทันแสดงฝีมือเลย จะไปแสดงผลงานได้ยังไง?
"ในระดับรองลงมา มีสามคน ได้แก่ เกาเหวินเหวิน ที่อยู่ข้างผู้อาวุโสอู๋ อู๋จวิ้นไห่ ที่อยู่ข้างผู้อาวุโสกู่ และ ซานซวี่หลิน ที่อยู่ข้างผู้อาวุโสโจว ถ้าเจอพวกเขา โอกาสที่จะโดนจัดการในพริบตาเดียวก็ประมาณครึ่งต่อครึ่ง
ส่วนระดับสุดท้ายคือศิษย์ที่เหลือทั้งหมด ซึ่งมีประสบการณ์น้อยและพรสวรรค์ทั่วไป ถ้าเจอพวกเขาก็น่าจะพอสู้ได้นานหน่อย แต่จะแสดงผลงานได้ดีแค่ไหนก็ไม่แน่ใจ"
"ดูแล้ว ระดับแรกมีคนเดียว ระดับสองมีสามคน ส่วนระดับสามมีถึงแปดคน โอกาสจับเจอระดับสามคือสองในสาม ซึ่งก็ดูสูงอยู่นะ"
"สูงก็จริง แต่ก็ยังมีความเสี่ยง ข้าว่าถ้าเลือกประลองกับศิษย์จากสำนักอื่นที่เข้าร่วมประลอง น่าจะปลอดภัยกว่า"
"แต่ผลตอบแทนต่ำมาก ถ้าแพ้ก็ตกรอบทันที ชนะก็ไม่ได้แปลว่าจะได้รับเลือก ต้องสู้ไปเรื่อยๆ เพื่อแย่งสิบที่นั่งที่มีอยู่อย่างจำกัด!"
"ใช่แล้ว แถมต่อให้เจ้ามีฝีมือไม่ด้อยกว่าใครในกลุ่มศิษย์ทั้งหมด แต่ถ้าโชคร้ายจับฉลากเจอหัวหน้าศิษย์จากสี่สำนักใหญ่ เจ้ามีหวังอะไรอีกล่ะ? เพราะหัวหน้าศิษย์ของสี่สำนักใหญ่นั้นอยู่ในระดับที่เหนือกว่าใครทั้งหมดอยู่แล้ว"
"ไม่ใช่แค่นั้น ถ้าจับฉลากได้คนอื่นก็ดีไป แต่ถ้าโชคร้ายจับได้คนในสำนักเดียวกัน เจ้าสำนักคงได้แต่ปาดน้ำตา เพราะจากที่จะแข่งขันกับสำนักอื่น กลับกลายเป็นว่าศิษย์ในสำนักต้องมาแข่งกันเอง เสียประโยชน์หมด!"
เสียงพูดคุยวิจารณ์เริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ ทุกคนมีความเห็นที่แตกต่างกัน และไม่มีใครสามารถโน้มน้าวใจอีกฝ่ายได้ มีแต่ตัวเลือกและปัจจัยให้ต้องพิจารณามากขึ้นเรื่อยๆ
ในขณะที่เสียงพูดคุยร้อนแรงขึ้น จี้จื่อจั๋วที่นั่งข้างๆเยี่ยหลิงหลง ก็เสร็จสิ้นการฝึกฝนและลืมตาขึ้น เขาเพิ่งฟื้นจากสมาธิ ก็เห็นเยี่ยหลิงหลงยัดผลไม้ลูกหนึ่งใส่มือเขา
เขาก้มมองและพบว่ามันเป็นผลไม้ที่สามารถฟื้นฟูพลังวิญญาณและปรับสภาพร่างกายโดยรวมได้อย่างมหัศจรรย์ ซึ่งผลไม้ชนิดนี้หายากมาก และต้องกินสดๆถึงจะให้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด การนำไปปรุงเป็นโอสถจะทำให้ประสิทธิภาพลดลง
เพราะความล้ำค่าของพลังชีวิตที่ยังหลงเหลืออยู่ในผลไม้ลูกนั้น ไม่มีอะไรมาเทียบได้
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เจ้าให้ของดีแบบนี้กับข้าเลยหรือ! ผลไม้แบบนี้ เจ้าคงต้องเสียเงินไปไม่น้อยแน่ๆ!"
ของที่ให้ศิษย์พี่ ข้าจะไปกล้าเสียเงินได้ยังไงกัน?"
"ขอบคุณศิษย์น้… หา?"
จี้จื่อจั๋วอึ้งไปทันที
"ไม่ต้องห่วง ของที่ข้าให้ ท่านสามารถกินได้อย่างสบายใจ ข้าปลูกเอง ปลอดสารพิษ ปลอดภัยแน่นอน"
จี้จื่อจั๋วพยักหน้ารับ เขารู้อยู่แล้วว่าศิษย์น้องหญิงเล็กของเขามีพื้นที่มิติส่วนตัวที่สร้างขึ้นเอง ภายในกว้างขวาง มีทั้งพืชและสัตว์นานาพันธุ์ เหมือนเป็นโลกใบเล็กๆของนาง
เขายกผลไม้ขึ้นเตรียมจะกิน แต่เสียงของเยี่ยหลิงหลงก็ดังขึ้นอีกครั้ง
"ได้ยินมาว่ามันเพิ่งสุกพอดี ท่านโชคดีมากเลยนะ"
"ได้ยิน? นั่นมันพื้นที่มิติของเจ้าเองไม่ใช่หรือ?"
"ก็ใช่ แต่ข้ายังอยู่ในสนามประลองนี่ จะให้เข้าไปตอนนี้คงไม่เหมาะ ข้าสั่งให้หัวไชเท้าอ้วนไปเก็บมาให้ต่างหาก"
"หัวไชเท้าอ้วน?!"
จี้จื่อจั๋วมองผลไม้ในมือแล้วเริ่มไม่แน่ใจว่ามันปลอดภัยจริงหรือเปล่า แต่ทันทีที่เยี่ยหลิงหลงจับอาการลังเลได้ นางก็ยัดผลไม้ลูกนั้นเข้าปากเขาโดยไม่รอให้เขาตัดสินใจ
……
เอาเถอะ ถ้ามีพิษจริงก็รอวันตายแล้วกัน
ขณะที่เขากินผลไม้ เยี่ยหลิงหลงก็อธิบายกฎของการประลองในรอบถัดไปให้เขาฟัง พอพูดจบก็ให้คำแนะนำ
"ศิษย์พี่เจ็ด ท่านไปจับฉลากเลือกประลองกับศิษย์เคหาสน์เทียนหลิงเถอะ"
"ทำไมล่ะ?"
"สู้กับศิษย์จากสำนักอื่นมันน่าเบื่อ แถมต้องแข่งหลายรอบ กินเวลามากเกินไป ไม่น่าสนุกเลย"
จี้จื่อจั๋วพยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะถามด้วยความลังเล
"แต่ถ้าข้าจับเจอกงหลินอวี่ล่ะ จะทำยังไง?"
"สู้สิ ท่านเคยกลัวใครที่ไหน? แต่ถ้าท่านดันโดนจัดการในกระบวนท่าเดียวล่ะก็ ข้าจะถือว่าไม่เคยรู้จักท่านมาก่อน"
คำพูดนี้นอกจากจี้จื่อจั๋วจะไม่โกรธแล้ว แต่ยังหัวเราะออกมาด้วย ไม่ใช่ว่าเขาขาดความมั่นใจในตัวเองเสียหน่อย
ต่อให้แพ้ ก็ไม่มีทางโดนจัดการในกระบวนท่าเดียวหรอก
"จริงๆก็มีคนหนึ่งที่ข้ากลัวอยู่เหมือนกัน"
"ใครหรือ?"
"เจ้าไง"
เยี่ยหลิงหลงชะงักไปครู่หนึ่ง
"ดีที่เจ้ายังไม่ได้เป็นศิษย์ของเคหาสน์เทียนหลิง ไม่อย่างนั้นถ้าข้าจับฉลากได้เจ้า ข้าคงกลัวจริงๆ ถ้าสู้แพ้ ข้าคงคลั่ง แต่ถ้าจะชนะ ข้าก็ไม่มีความมั่นใจเต็มร้อยเลย วิธีการของเจ้ามันหลากหลายเกินไป แค่พลาดนิดเดียว เจ้าก็พลิกสถานการณ์ได้ทันที ข้าคงจบเห่แน่ๆ"
"ขอบคุณสำหรับคำชม ศิษย์พี่เจ็ด ข้าเองก็ไม่อยากสู้กับท่าน ไม่ว่าจะชนะหรือแพ้ก็ตาม"
"ทำไมล่ะ?"
"เพราะข้าไม่มีวันยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับพวกท่าน"
จี้จื่อจั๋วชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะยิ้มออกมา รอยยิ้มของเขาสดใสเจิดจ้าราวกับดวงตะวัน
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก หากข้าไม่จับฉลากได้เจ้า แล้วเจ้าล่ะ อยากให้ข้าจับฉลากได้ใคร?"
เยี่ยหลิงหลงกวาดตามองลงไปยังด้านล่างก่อนจะพูดขึ้น
"ก็ต้องเกาเหวินเหวินสิ ข้าอยากจัดการนางมานานแล้ว แต่ไม่มีโอกาส ท่านช่วยข้าจัดการนางที"
"เจ้าไม่กลัวข้าจัดการนางไม่ได้หรือ?"
"ไม่กลัวหรอก เพราะคนที่จัดการนางไม่ได้ไม่ใช่ข้า ข้าไม่อายอยู่แล้ว"
……
ศิษย์น้องหญิงเล็กของเขาช่างกดดันคนได้ดีจริงๆ
ขณะที่ทั้งสองกำลังพูดคุยกัน เสียงของคังฉางหมิงก็ดังขึ้นมาจากด้านล่าง
"ครบหนึ่งเค่อแล้ว การประลองจะเริ่มเดี๋ยวนี้"
ทันทีที่คำพูดของเขาจบลง ฟู่ฮ่าวเฉวียน ประมุขเคหาสน์เทียนหลิงก็ยกมือขึ้น เพียงเท่านั้น พื้นที่ประลองตรงกลางสนามก็ถูกจัดการจนสะอาดในพริบตา
ค่ายกลเคลื่อนย้ายทั้งหมดหายไป ภาพฉายที่เคยปรากฏอยู่ด้านบนก็สลายหายไปจนหมดสิ้น พร้อมกับเวทีประลองถูกปกคลุมด้วยแสงเรืองรองบางๆ ล้อมรอบเวทีทั้งหมดเอาไว้
ด้วยค่ายกลนี้ แม้ว่าการประลองจะดุเดือดแค่ไหน ก็จะไม่ส่งผลกระทบต่อบริเวณด้านล่างแม้แต่น้อย
เมื่อเห็นภาพนี้ ทุกคนก็ยิ่งตื่นเต้นขึ้นมา เพราะนี่คือเวทีที่ ฟู่ฮ่าวเฉวียน ประมุขเคหาสน์เทียนหลิงจัดเตรียมด้วยตัวเอง ช่างดูยิ่งใหญ่มาก! แสดงให้เห็นว่าเขาให้ความสำคัญกับการประลองครั้งนี้มากแค่ไหน
"การประลองเริ่มต้นอย่างเป็นทางการ ข้าจะจับฉลากเลือกสำนักแรกที่จะขึ้นประลอง"
ทันทีที่พูดจบ ทุกคนก็รีบตั้งตัวตรงด้วยความตื่นเต้น
ในอึดใจเดียว แสงสว่างก็ปรากฏขึ้นในอากาศ กลายเป็นดวงแสงสีขาวจำนวนมาก คังฉางหมิงแตะเบาๆไปที่ดวงแสงดวงหนึ่ง
ดวงแสงแตกออก เผยตัวอักษรสามตัวออกมา
เขาขวางวั่ง
เมื่อเห็นอักษรสามตัวนี้ ทุกคนก็อุทานออกมาด้วยความตกใจ
ในบรรดาสำนักนับร้อยในที่นี้ จะบังเอิญได้ขนาดนี้เลยหรือ? จับฉลากครั้งแรกก็ได้ชื่อของเขาขวางวั่ง สำนักที่เป็นที่จับตามองที่สุดในรอบนี้ แถมยังมีเรื่องราวความขัดแย้งมากที่สุดอีกด้วย!
ความ ‘บังเอิญ’ นี้ ทำให้หลายคนอดสงสัยไม่ได้ว่า คังฉางหมิงอาจจงใจกลั่นแกล้ง เพราะเยี่ยหลิงหลงที่เพิ่งทำให้เขาเสียหน้าไปนั่งอยู่ในเขาขวางวั่งพอดี
ในสถานการณ์เช่นนี้ การขึ้นประลองเป็นลำดับแรกนับว่าเสียเปรียบอย่างมาก
หนึ่งคือมีเวลาเตรียมตัวน้อยที่สุด ทำให้มีความเสี่ยงที่จะรับมือสถานการณ์ได้ไม่เฉียบขาดพอ
สองคือจะทำให้ผู้เข้าร่วมคนถัดๆไปได้เรียนรู้และปรับกลยุทธ์จากการสังเกตการต่อสู้ของพวกเขา
"เขาขวางวั่งได้รับเลือก ขอถามประมุขเขาขวางวั่ง การประลองครั้งแรกจะส่งศิษย์คนใดขึ้นมา?"
หลังจากพูดจบ มุมปากของคังฉางหมิงก็ยกขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้ ทุกคนในที่นั้นเห็นชัดเจน
เขาตั้งใจแน่ๆ!
ถึงเขาจะไม่กล้าเปิดเผยว่าจงใจกลั่นแกล้ง แต่ในขอบเขตที่เขาจัดการได้ เขาก็ทำทุกอย่างเพื่อให้เขาขวางวั่งเสียหน้าได้อยู่ดี
เมื่อเห็นเช่นนั้น เจ้าสำนักจากสามสำนักใหญ่ที่เหลือก็อดหัวเราะเยาะไม่ได้
เห็นไหมล่ะ? นี่แหละผลของการสร้างศัตรูไปทั่ว โดนเอาคืนแบบนี้สะใจจริงๆ!
บทที่ 679: คนเขาขวางวั่ง มีใครบ้างที่ไม่บ้า?
นี่ทำให้ฝ่ายเขาขวางวั่งตกที่นั่งลำบากทันที
เมิ่งเจิ้นฟางไม่คาดคิดมาก่อนว่าสำนักของพวกเขาจะถูกเลือกเป็นสำนักแรก เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ยังไม่ทันได้ตัดสินใจ เมิ่งจ่านหลินก็ลุกขึ้นยืน
เมื่อเห็นเขายืนขึ้น เมิ่งเจิ้นฟางก็รู้สึกตึงเครียดในทันที
เมิ่งจ่านหลินอยู่ในขอบเขตหลอมสุญตาขั้นต้น ซึ่งในบรรดาศิษย์ของเขาขวางวั่งที่เข้าร่วมการประลองครั้งนี้ เขาคือคนที่มีโอกาสเข้าสู่เคหาสน์เทียนหลิงมากที่สุด
หากให้เขาขึ้นเวทีตั้งแต่การประลองรอบแรก และเกิดความผิดพลาดขึ้นมา มันอาจส่งผลเสียหายครั้งใหญ่ต่อเขาขวางวั่ง
แม้ว่าเยี่ยหลิงหลงจะได้รับการคัดเลือกไปแล้ว แต่สำหรับเมิ่งจ่านหลิน โอกาสนี้สำคัญมาก ไม่ว่าจะในแง่ของส่วนรวมของสำนักหรือในแง่ของผลประโยชน์ส่วนตัวก็ตาม!
"จ่านหลิน!"
"ท่านพ่อ ท่านไม่ได้ยินที่สหายจี้พูดหรือ? ไม่ว่าใครจะจ้องกลั่นแกล้งหรือทำให้ลำบาก หากตัวเองแข็งแกร่งพอ ก็ไม่มีอะไรต้องกลัว"
เมิ่งจ่านหลินยิ้มอย่างมั่นใจ
"ข้าจะเป็นตัวอย่างให้ศิษย์ร่วมสำนัก ไม่ว่าจะชนะหรือแพ้ ข้าจะทำให้ดีที่สุด"
พูดจบเขาก็พุ่งขึ้นไปบนเวทีประลอง ทิ้งให้ผู้เป็นพ่อได้แต่มองตาม โดยไม่เปิดโอกาสให้รั้งไว้เลย
เมิ่งเจิ้นฟางนั่งลงที่ที่นั่งของตัวเองพร้อมกับถอนหายใจครั้งแล้วครั้งเล่า รู้สึกจนปัญญาอย่างยิ่ง
"ท่านพ่อ เลิกถอนหายใจเถอะ พี่ยังมั่นใจในตัวเองได้ ท่านกลับมาคอยบั่นทอนเขาแบบนี้ มันเหมาะแล้วหรือ? อีกอย่าง พี่โตเป็นผู้ใหญ่กว่าท่านอีก ท่านอาจทำอะไรโง่ๆตอนใจร้อน แต่พี่ไม่มีวันทำแบบนั้น ท่านควรตั้งคำถามกับตัวเองมากกว่าไปสงสัยเขาอีกนะ"
เมิ่งชูถงพูดจบ ทำเอาเมิ่งเจิ้นฟางถึงกับอึ้งจนถอนหายใจไม่ออก
"ลูกสาวสุดที่รักของพ่อ ไม่ใช่เจ้าเกลียดพี่เจ้าที่สุดหรือ? เจ้าปกป้องเขาได้ยังไง? หลังจากผ่านมาเป็นสิบๆปี เจ้าสองคนพี่น้องในที่สุดก็เริ่มรักกันแล้ว!"
เมิ่งชูถงกลอกตาใส่ ก่อนจะหันไปมองบนเวที
"ขอถามเจ้า จะเลือกท้าทายศิษย์จากสำนักอื่น หรือศิษย์ของเคหาสน์เทียนหลิง?"
บนเวที คังฉางหมิงเอ่ยถามตามขั้นตอน เมื่อคำถามนี้หลุดออกมา ทุกคนในที่นั้นก็พากันตื่นเต้น
เมิ่งจ่านหลิน เป็นหัวหน้าศิษย์ของเขาขวางวั่ง หากเขาเลือกท้าทายศิษย์จากสำนักอื่น โอกาสแพ้แทบไม่มี ก็เหลือแค่ว่าใครจะโชคร้ายถูกเลือกให้มาเจอเขาเท่านั้น
ในขณะที่ทุกคนในใจต่างพากันอธิษฐานว่า ‘อย่าให้เป็นข้าเลย’ เมิ่งจ่านหลินก็พูดขึ้น
"ข้าเลือกท้าทายศิษย์เคหาสน์เทียนหลิง"
ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ทั้งสนามก็เกิดเสียงฮือฮาทันที
"ทั้งที่มีทางเลือกที่ชนะได้แน่นอนอยู่แล้ว เขากลับเลือกตัวเลือกที่เสี่ยงที่สุด! เขาบ้าไปแล้วหรือไง?"
"มันแปลกตรงไหน? คนของเขาขวางวั่ง มีใครบ้างที่ไม่บ้า?"
"เฮ้อ… ประมุขของเขาขวางวั่งจะยอมให้เขาเลือกแบบนี้หรือ? ถ้าเขาแพ้ เขาคงเสียใจไปจนตาย"
"คงไม่ยอมหรอก เพราะตอนนี้ประมุขเขาขวางวั่งดูเหมือนกำลังโกรธจนชกอากาศเป็นบ้าเป็นหลังอยู่นั่นไง"
เมื่อได้ยินการตัดสินใจของเขา รอยยิ้มของคังฉางหมิงก็ควบคุมไม่อยู่จนยกขึ้นเล็กน้อยอีกครั้ง
"ถ้าเช่นนั้น เลือกคู่ต่อสู้ของเจ้าได้เลย"
คังฉางหมิงกล่าวจบก็โบกมือหนึ่งครั้ง แสงสว่างพลันปรากฏขึ้นในอากาศ กลายเป็นดวงแสงสีขาวจำนวนมากลอยอยู่ตรงหน้าเมิ่งจ่านหลิน
เมิ่งจ่านหลินไม่ลังเลมากนัก เลือกแตะดวงแสงที่ใกล้ตัวที่สุด
ดวงแสงแตกออก เผยตัวอักษรสามตัว
กงหลินอวี่
เมื่อเห็นชื่อนี้ ทั้งสนามประลองก็ปะทุขึ้นทันที เสียงอุทานและโห่ร้องดังสนั่นจนแทบทำให้หูหนวก!
เมิ่งจ่านหลินเลือกตัวเลือกที่บ้าบิ่นที่สุด และได้ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุด ใครจะคิดว่าการประลองที่เคหาสน์เทียนหลิงจัดขึ้นในรอบแรกจะเริ่มต้นได้เร้าใจถึงเพียงนี้!
เมิ่งจ่านหลินถือเป็นศิษย์อันดับหนึ่งในบรรดาศิษย์จากสำนักมากมาย และกงหลินอวี่ก็เป็นศิษย์อันดับหนึ่งในกลุ่มศิษย์เคหาสน์เทียนหลิงที่เข้าร่วมประลองครั้งนี้
การปะทะกันระหว่างสองอันดับหนึ่ง ไม่มีใครสามารถคาดเดาได้ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นอย่างไร
แต่ต้องยอมรับว่า มันน่าตื่นเต้นมาก!
ในฐานะผู้ชม เรื่องนี้ไม่ได้เกิดกับพวกเขา ดังนั้น พวกเขาจึงรู้สึกสนุกและคาดหวังอย่างถึงขีดสุด
ต้องยอมรับว่า คังฉางหมิงทั้งกล้าและเจ้าเล่ห์อย่างแท้จริง ความเจ้าคิดเจ้าแค้นและความใจแคบของเขานั้นชัดเจนมาก การที่เขาจงใจจัดการเช่นนี้ในรอบแรกแสดงให้เห็นถึงนิสัยของเขา
ดูท่าแล้ว แม้เยี่ยหลิงหลงจะเข้าร่วมเคหาสน์เทียนหลิงได้ในภายหลัง ก็คงไม่อาจฝึกฝนได้อย่างสงบสุข ถ้าหากวันใด คังฉางหมิงได้โอกาสเอาคืน นางอาจถึงคราวลำบาก
นอกจาก คังฉางหมิง คนที่มีความสุขที่สุดในตอนนี้ก็คือสามสำนักใหญ่ที่เหลือ!
ครั้งนี้เขาขวางวั่งไม่เพียงแค่เปิดฉากประลองเป็นคนแรก ช่วยคนอื่นจับทางสถานการณ์ได้ แต่ยังเสียโอกาสสำคัญไปกับเมิ่งจ่านหลิน ศิษย์ที่มีโอกาสมากที่สุดที่จะคว้าตำแหน่งศิษย์เคหาสน์เทียนหลิง
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อเมิ่งจ่านหลินเป็นบุตรชายของเมิ่งเจิ้นฟาง การที่เขาถูกเล็งเป้าแบบนี้ ทำให้คนอื่นๆรู้สึกสะใจยิ่งนัก
ท่ามกลางบรรยากาศวุ่นวายของสนามประลอง เจ้าสำนักจื่อเซียวถึงกับหัวเราะออกมาอย่างไม่คิดปิดบัง
จะเป็นผู้ชนะในงานรับศิษย์ไปทำไม? เป็นผู้ชนะในงานประลองของเคหาสน์เทียนหลิงต่างหากที่สำคัญที่สุด!
คิดจะเข้าเคหาสน์เทียนหลิง แต่กลับทำให้ผู้อาวุโสของเคหาสน์เทียนหลิงไม่พอใจ แล้วยังหวังว่าจะจบลงด้วยดีอีกหรือ? รอดูได้เลยว่าพวกเขาจะถูกจัดการหนักขนาดไหน!
เมื่อถึงเวลาที่เขาขวางวั่งล่มสลายหมดสิ้น พวกเขาคงจะได้ตระหนักว่ารับศิษย์คนแบบไหนเข้ามาแล้วต้องเจอกับปัญหาอะไรบ้าง!
ฉีไคซงคิดแล้วก็ยิ่งรู้สึกสะใจ เขาหันไปมองทางเยี่ยหลิงหลง ซึ่งเมื่อมองไปก็พบว่าลูกสาวของเขาก็มองไปทางนั้นเช่นกัน บอกเลยว่าทั้งสองพ่อลูกเข้าขากันอย่างยอดเยี่ยม
แต่น่าเสียดายที่สีหน้าของเยี่ยหลิงหลง กลับเรียบเฉยอย่างไม่น่าเชื่อ นางดูสงบราวกับเรื่องราวทั้งหมดนี้ไม่เกี่ยวข้องกับตัวนางเลย
กลับกลายเป็นว่า สีหน้าของเมิ่งเจิ้นฟางที่นั่งไม่ไกลจากนางนั้นชวนขบขันยิ่งกว่า
ช่างเถอะ ถ้าเยี่ยหลิงหลงไม่มีสีหน้าสนุกๆให้ดู งั้นดูเมิ่งเจิ้นฟางแทนก็ได้
ท่าทางเขาชกอากาศ กับคิ้วที่ขมวดจนแทบผูกกันเป็นปม มันตลกจนแทบกลั้นหัวเราะไม่อยู่
รอดูต่อไปเถอะ นี่เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น! อีกสักพักตอนที่เมิ่งจ่านหลินโดนจัดการในกระบวนท่าเดียว สีหน้าของเมิ่งเจิ้นฟางจะต้องตลกยิ่งกว่านี้แน่ๆ!
ในตอนนั้นเอง กงหลินอวี่ก็ก้าวขึ้นมาบนเวที ทั้งสองยืนประจันหน้ากัน สบตาอย่างเคร่งขรึม แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้จักกันมาก่อน แต่ภาพที่พวกเขารีบรุดเตรียมกระโดดลงไปช่วยเยี่ยหลิงหลงยังคงชัดเจนในความทรงจำ
คนฉลาดมักเข้าใจกันโดยไม่ต้องพูดอะไรมาก
โดยเฉพาะระหว่างผู้ชาย ไม่มีความจำเป็นต้องพูดจาให้มากความ เพราะเพียงแค่สบตา ก็สามารถจุดประกายไฟได้แล้ว
"เขาขวางวั่ง เมิ่งจ่านหลิน"
"เคหาสน์เทียนหลิง กงหลินอวี่"
หลังจากทั้งสองเอ่ยนามตัวเองเสร็จ ต่างฝ่ายก็ดึงกระบี่ออกมาพร้อมกัน ฟาดฟันออกไปและเริ่มการประลองทันที
แม้ว่าทั้งสองจะอยู่ในขอบเขตหลอมสุญตาขั้นต้นเหมือนกัน แต่พวกเขาต่างเป็นยอดฝีมือในขอบเขตนี้ ทุกครั้งที่ฟาดกระบี่ เสียงแรงลมที่แหวกผ่านอากาศดังชัดเจน พลังที่แฝงอยู่ในกระบี่แต่ละครั้งนั้นมหาศาลเกินจินตนาการ
แม้ฟู่ฮ่าวเฉวียนจะจัดเตรียมการป้องกันรอบเวทีแล้ว แต่ผู้ชมภายนอกก็ยังสามารถสัมผัสถึงพลังอันมหาศาลของทั้งสองฝ่ายได้อยู่ดี
กงหลินอวี่ตวัดกระบี่ด้วยความเร็วอันน่าทึ่ง กระบวนท่าดุดันราวกับพายุโหมกระหน่ำ สร้างความรู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก เพียงแค่ดูอยู่ห่างๆก็รู้สึกกดดันอย่างมาก ยิ่งหากเป็นคู่ต่อสู้ คงจะต้องแบกรับแรงกดดันมหาศาลตรงๆอย่างเลี่ยงไม่ได้
ในขณะที่อีกด้านหนึ่ง เมิ่งจ่านหลินออกกระบี่อย่างมั่นคง กระบวนท่ามีความหนักแน่น สงบนิ่งและเยือกเย็น แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของการใช้ความนุ่มนวลพิชิตความแข็งกร้าว และอาศัยความช้าสยบความเร็ว
การต่อสู้ของพวกเขาดูน่าตื่นตาตื่นใจมาก ยอดฝีมือประลองกัน แต่ละกระบวนท่าล้วนเฉียบคมและน่าประทับใจ ทั้งยังสร้างความตื่นเต้นเร้าใจให้กับผู้ชมได้เป็นอย่างดี
โดยไม่ทันรู้ตัว เมิ่งจ่านหลินกลับสามารถรับมือการโจมตีของกงหลินอวี่ได้
สามกระบวนท่า... หกกระบวนท่า... เก้ากระบวนท่า…
การต่อสู้ยังดำเนินต่อไป และเมิ่งจ่านหลินกลับไม่ถูกกงหลินอวี่จัดการในกระบวนท่าเดียว!
เขาแข็งแกร่งมาก!
บทที่ 680: สานต่อความหยิ่งผยองให้ถึงที่สุด
"ดี!"
เมิ่งเจิ้นฟางร้องเสียงดังด้วยความตื่นเต้น สายตาของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจในตัวลูกชายของเขา ลูกชายที่พรสวรรค์ล้ำหน้าเกินใครในเขาขวางวั่ง และที่สำคัญ—ลูกชายของเขาไม่ได้ถูกโค่นในกระบวนท่าเดียว!
อีกฝ่ายนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากกงหลินอวี่ ศิษย์อัจฉริยะจากเคหาสน์เทียนหลิง ผู้ที่เคยผ่านการฝึกฝนอันเข้มงวดจากสำนักชั้นสูงเช่นนั้น!
แต่เมิ่งจ่านหลินกลับยืนหยัดได้! เขาไม่พ่ายแพ้ในทันที! นี่แปลว่าเขายังสู้ได้ และไม่แน่ว่าเขาอาจจะไม่แพ้ด้วยซ้ำ!
เมิ่งเจิ้นฟางยิ่งคิดยิ่งตื่นเต้น และยิ่งตื่นเต้นก็ยิ่งอดไม่ได้ที่จะโอ้อวดออกมา เขาหันไปกระตุ้นเหล่าศิษย์จากเขาขวางวั่งให้ร่วมส่งเสียงแสดงความภาคภูมิใจไปด้วยกัน
ครั้งนี้ล่ะ! เขาขวางวั่งของเราจะเป็นผู้นำบรรยากาศของสนามนี้!
ขณะที่ฝ่ายเขาขวางวั่งกำลังตื่นเต้นกันสุดขีด เสียงโวยวายจากอีกฟากก็ดังขึ้น ฉีไคซงที่หน้าตาบึ้งตึงเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงหงุดหงิดปนเย้ยหยัน
“อะไรกันเนี่ย! ตะโกนเสียงดังราวกับเมิ่งจ่านหลินชนะไปแล้ว! ก็แค่ต้านไว้ได้หน่อย จะอะไรนักหนา!”
"ท่านพ่อ! ดูเร็ว! เขาเริ่มต้านไม่ไหวแล้ว!" ฉีเยี่ยนเฟยเอ่ยอย่างตื่นเต้น
เมื่อได้ยินลูกสาวพูด ฉีไคซงรีบเงยหน้ามองไป และเห็นได้ชัดเจนว่า หลังจากผ่านไปสิบกว่ากระบวนท่า แม้ว่ากงหลินอวี่จะยังรักษาจังหวะการโจมตีอันทรงพลังไว้ได้เหมือนเดิม แต่เมิ่งจ่านหลินเริ่มแสดงอาการเหนื่อยล้าออกมาแล้ว
เมื่อเมิ่งจ่านหลินตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ กงหลินอวี่ก็ไม่รอช้า รีบฉวยโอกาสที่เห็นช่องว่าง โจมตีอย่างดุดันเพื่อขยายความได้เปรียบของตัวเองให้ชัดเจนยิ่งขึ้น
เสียงตะโกนจากฝั่งเขาขวางวั่งเริ่มเงียบลงเรื่อยๆ ขณะที่ฉีไคซงกลับรู้สึกตื่นเต้นสุดขีด นี่มันจังหวะที่เหมาะจะเย้ยหยันที่สุด! โอกาสแบบนี้จะปล่อยให้พลาดไปได้ยังไง?
"ดีมาก!"
เขาตะโกนออกมาเสียงดัง พร้อมกับเสียงหัวเราะเย้ยของศิษย์จากสำนักจื่อเซียวที่อัดอั้นจากการถูกเขาขวางวั่งกดดันเมื่อครู่นี้ พวกเขารีบส่งเสียงตามคำสั่งของเจ้าสำนัก ร่วมกันสร้างบรรยากาศที่ร้อนแรงขึ้นทันตา
เสียงโห่ร้องจากฝั่งสำนักจื่อเซียวกึกก้องจนเป็นที่จับตามอง ไม่แพ้ฝั่งเขาขวางวั่งที่เคยครองบรรยากาศก่อนหน้านี้เลย
ขณะเดียวกัน ศิษย์จากเคหาสน์เทียนหลิงที่อยู่ใกล้ๆ ก็หันไปมองฝั่งสำนักจื่อเซียวด้วยความสนใจเมื่อได้ยินเสียงโห่ร้องดังสนั่นมาจากด้านหลัง พวกเขาต่างหันไปมองด้วยความสงสัยว่าฝั่งนั้นกำลังดีใจกันเรื่องอะไร
“ข้าจำได้ว่า กงหลินอวี่ไม่ได้มาจากสำนักจื่อเซียวไม่ใช่หรือ?”
“ใช่! เขามาจากสำนักเล็กๆสำนักนั้นไม่มีใครเข้าร่วมเคหาสน์เทียนหลิงได้เลยในรอบร้อยปีที่ผ่านมา นอกจากเขาคนเดียว”
“แล้วพวกนั้นจะตื่นเต้นอะไรนัก?”
คำถามของอาจารย์ปู่ อวี๋เจียงเทาทำให้คนรอบข้างเงียบกันไปทันที นอกจากคังฉางหมิงที่มาถึงก่อนและรู้เรื่องความขัดแย้งระหว่างสองฝ่าย คนอื่นๆกลับงุนงง ไม่เข้าใจความเชื่อมโยงนี้
เมื่อเห็นดังนั้น อวี๋เจียงเทาก็ไม่ได้ติดใจจะถามต่อ
ช่างเถอะ พวกคนโง่ทั้งนั้น ไม่ต้องไปสนใจหรอก
ในขณะเดียวกัน เสียงโห่ร้องของกลุ่ม ‘คนโง่’ ที่ว่าก็ยังดังขึ้นเรื่อยๆ เพราะตอนนี้กงหลินอวี่กำลังได้เปรียบอย่างมาก เขากดดันเมิ่งจ่านหลินจนแทบไม่เหลือโอกาสพลิกสถานการณ์ ดูแล้วอีกไม่นานเมิ่งจ่านหลินต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน
แต่ทันใดนั้นเอง สีหน้าของเมิ่งจ่านหลินยังคงสงบนิ่ง เขาอาศัยจังหวะหนึ่งถอยออกห่างจากกงหลินอวี่ในพริบตา และทันใดนั้นก็ร่ายคาถาอย่างรวดเร็ว
วิชาที่เขาร่ายออกมาทำให้กงหลินอวี่ชะงักในทันที การโจมตีของเขาถูกหยุดชะงัก กงหลินอวี่ถอยหลังไปหลายก้าวก่อนจะยกกระบี่ขึ้นตั้งรับอย่างรวดเร็วเพื่อป้องกันการโจมตีรอบใหม่ของเมิ่งจ่านหลิน
สถานการณ์พลิกกลับในฉับพลัน เสียงโห่ร้องจากฝั่งเขาขวางวั่งดังลั่นขึ้นอีกครั้ง
"ดีมาก!"
ฝั่งเขาขวางวั่งเริ่มแสดงความได้เปรียบอย่างเต็มที่ ขณะที่ฝั่งสำนักจื่อเซียวกลับเงียบลงไปเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ยอมแพ้ พวกเขารอจังหวะตอบโต้
ผู้คนที่ได้เห็นต่างอ้าปากค้างด้วยความตะลึงบ้าไปแล้ว บ้าไปแล้ว นับตั้งแต่การประชุมรับศิษย์จนถึงตอนนี้ คนที่บ้าก็ยิ่งมีมากขึ้นเรื่อยๆ
และไม่นานนัก จังหวะนั้นก็มาถึง! กงหลินอวี่พลิกสถานการณ์กลับมาได้อีกครั้ง เขาโจมตีสวนกลับเมิ่งจ่านหลินอย่างรวดเร็ว
“ดี!”
บรรยากาศในงานประลองครั้งนี้ร้อนแรงเป็นพิเศษ ไม่เพียงแต่การต่อสู้บนเวทีเท่านั้นที่ดุเดือด แต่การปะทะอารมณ์ระหว่างสองสำนักยังสร้างสีสันไม่แพ้กัน ความเข้มข้นของทั้งสองฝ่ายทำให้ผู้ชมลุ้นจนแทบลืมหายใจ
ผู้คนรอบข้างเมื่อเห็นเหตุการณ์ต่างพากันอ้าปากค้าง
บ้ากันไปหมดแล้ว! ตั้งแต่เริ่มงานประชันยุทธ์เพื่อคัดเลือกศิษย์ใหม่จนถึงตอนนี้ เหล่าผู้คนที่เข้าร่วมงานดูเหมือนจะมีแต่คนเสียสติขึ้นเรื่อยๆ
หลังจากทั้งสองฝ่ายแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันไปมาหลายรอบ ในที่สุดภายใต้ความแตกต่างของพลัง กงหลินอวี่ก็เป็นฝ่ายคว้าชัย
เมิ่งจ่านหลินลุกขึ้นยืน มือข้างหนึ่งกุมหน้าอกไว้ เขากระอักไอเบาๆ ก่อนจะหันไปมองกงหลินอวี่ที่ยืนอยู่บนเวที
“เจ้าแข็งแกร่งมาก ครั้งนี้ข้าแพ้ แต่ครั้งหน้าข้าจะเอาชัยกลับมาให้ได้ด้วยตัวเอง”
“คำนี้ข้าได้ยินมานับไม่ถ้วน แต่จนถึงวันนี้ยังไม่มีใครทำได้สำเร็จ—รวมทั้งเจ้า”
เมิ่งจ่านหลินไม่ตอบอะไรอีก เขาหันหลังกลับ เดินโซเซกลับไปยังที่นั่งของเขาขวางวั่ง เสียงฝีเท้าของเขาประกาศจบการต่อสู้อันดุเดือดที่ยืดเยื้อมานานกว่าหนึ่งก้านธูป!
การดวลระหว่างสำนักจื่อเซียวกับเขาขวางวั่งดวลตลอดหนึ่งก้านธูปก็เป็นอันสิ้นสุดลงเช่นกัน!
“แพ้แล้ว! แพ้จนได้! ข้าบอกแล้วไงว่าเขาจะไม่มีทางได้ดี! คนจากเขาขวางวั่ง ไม่มีใครได้ดีสักคน!”
ฉีไคซงแสดงความดีใจอย่างไม่ปิดบัง ขณะที่ฉีเยี่ยนเฟยก็รีบกอดแขนพ่อของตนแน่น แพ้แล้ว! ในที่สุดก็แพ้!
พวกเขาโห่ร้องเย้ยหยันมาตั้งนาน ถ้าหากอีกฝ่ายยังไม่แพ้ นั่นไม่เท่ากับตลอดหนึ่งก้านธูปที่ผ่านมาสิ่งที่พวกเขาทำต้องสูญเปล่าหรือ?
“เมิ่งเจิ้นฟาง! ลูกชายเจ้าดูยิ่งใหญ่จริงๆนะ แพ้แล้วยังมีคนสนใจมากมายขนาดนี้ สมกับเป็นลูกชายเจ้า ฮ่าฮ่า!”
เมิ่งเจิ้นฟางโกรธจนหน้าดำหน้าแดง เขาลุกขึ้นยืน พร้อมกับพับแขนเสื้อขึ้นเตรียมจะสวนคำด่ากลับ
แต่ก่อนที่ความโกลาหลจะบานปลาย เสียงจากฝั่งเคหาสน์เทียนหลิงก็ดังขึ้นมาเสียก่อน
"เมิ่งจ่านหลิน ข้าชื่นชอบความสามารถของเจ้า หากข้าเชิญเจ้าเข้าร่วมเคหาสน์เทียนหลิง และเป็นศิษย์ของข้า เจ้าจะยินยอมหรือไม่?"
คำถามของกู่ซงไป่ทำให้เมิ่งจ่านหลินหยุดชะงัก เขาหันกลับมาพร้อมดวงตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง
ทันใดนั้น เสียงอุทานด้วยความตกใจดังกึกก้องไปทั่วสนาม!
“เชิญแล้ว! ผู้อาวุโสแห่งเคหาสน์เทียนหลิงถึงกับเชิญเมิ่งจ่านหลินด้วยตัวเอง! นี่แหละที่เขาเรียกว่า แม้แพ้แต่ยังทรงเกียรติ แม้พ่ายแพ้ก็ยังได้โอกาสเข้าศึกษาในเคหาสน์เทียนหลิง! โอ้สวรรค์!”
“ใช่แล้ว! นี่มัน แม้แพ้แต่ยังทรงเกียรติจริงๆ! เขาไม่เพียงแต่ไม่ถูกโค่นในทันที แต่ยังสามารถต่อสู้ได้อย่างสูสี แถมพลิกสถานการณ์ได้หลายครั้ง และยังยืนหยัดต่อสู้ยาวนานถึงหนึ่งก้านธูป! ถ้ามองข้ามผลแพ้ชนะไป เขาก็แข็งแกร่งจริงๆ!”
“ถูกต้อง! ด้วยพลังระดับนี้ ถ้าเขาได้เจอศิษย์คนอื่นของเคหาสน์เทียนหลิง บางทีเขาอาจจะชนะก็ได้! ถ้าเขายังไม่คู่ควรกับเคหาสน์เทียนหลิง แล้วใครล่ะจะคู่ควร?”
“ใช่เลย! ข้าได้ยินมาว่าเมื่อครั้งก่อนที่เคหาสน์เทียนหลิงเปิดรับศิษย์ เมิ่งจ่านหลินก็มีฝีมือพอที่จะสอบเข้าไปได้ แต่ไม่รู้เพราะอะไรเขาถึงไม่ไปสอบ แล้วรอจนถึงครั้งนี้ ดังนั้นฝีมือของเขาอยู่ในระดับนั้นมาตลอด!”
ขณะที่เสียงชื่นชมดังไม่ขาดสาย รอยยิ้มกว้างบนใบหน้าของฉีไคซงก็แข็งค้างทันที
เมิ่งเจิ้นฟางที่ยืนอึ้งไปครู่หนึ่งกลับมามีสติอีกครั้ง เขาหันไปมองฉีไคซงด้วยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมก่อนจะกล่าวเย้ยหยัน
“ฉีไคซง ลูกชายข้าดูโดดเด่นจริงๆนะ เป็นคนแรกจากการประลองครั้งแรกที่ได้รับเชิญเข้าเคหาสน์เทียนหลิง ช่างน่าภูมิใจจริงๆ ฮ่าฮ่า!”
……
คำพูดที่เปลี่ยนไปเพียงเล็กน้อยนั้นส่งคืนกลับไปถึงฉีไคซง ทำเอาเขาโกรธจนต้องนั่งลงทันทีด้วยใบหน้าบึ้งตึง
ขณะเดียวกัน เมิ่งจ่านหลินที่หยุดเดินและกำลังจะเปิดปากตอบกลับคำเชิญของกู่ซงไป่ ก็ถูกแทรกโดยเสียงของโจวเหวินซานที่ยืนอยู่ด้านข้าง
"เมิ่งจ่านหลิน ข้าก็ชื่นชมเจ้ามากเช่นกัน อีกทั้งรากวิญญาณของเจ้าและข้ามีความคล้ายคลึงกัน เจ้าคิดจะพิจารณาเข้ามาเป็นศิษย์ของข้าหรือไม่?"
“พูดอย่างนี้มันไม่พอหรอก! แค่รากวิญญาณเหมือนกันมันไม่มีประโยชน์ ถ้าข้อเสนอไม่ดีพอ! ศิษย์คนเก่าของข้า ไฉ่โหย่วเสียน บาดเจ็บหนัก ตอนนี้ข้ากำลังขาดศิษย์อยู่พอดี หากเจ้ามาเป็นศิษย์ข้า ข้ารับรองจะฝึกฝนเจ้าอย่างดีที่สุด!”
ผู้อาวุโสที่มาร่วมงานในครั้งนี้เกือบครึ่งเปิดปากแย่งตัวเมิ่งจ่านหลินกันอย่างเอิกเกริก!
นี่มันน่าทึ่งเกินไปแล้ว! ในขณะที่สำนักอื่นยังไม่ได้ศิษย์ใหม่แม้แต่คนเดียว เขาขวางวั่งกลับคว้าสิทธิ์เข้าเคหาสน์เทียนหลิงมาได้ถึงสองคน!
คำถามสำคัญก็คือ ศิษย์คนถัดไปจากเขาขวางวั่ง จะยังคงรักษาความ ‘หยิ่งผยอง’ ให้สมชื่อ และเลือกเส้นทางที่ท้าทายที่สุดต่อไปหรือไม่?
จบตอน
Comments
Post a Comment