บทที่ 701: หุบเหวไร้สิ้นสุด
ต้นไม้ต้นหนึ่งใหญ่กว่าทั้งแดนดินได้ มันไม่เกินจริงไปหน่อยหรือ?
โลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพบนนี่มันมีทุกอย่างจริงๆ ต้นอู๋โยวนี่สุดยอดไปเลย!
"การได้ผลของต้นอู๋โยวไม่ได้หมายถึงได้แค่ผลไม้เพียงอย่างเดียว แต่จะทำให้สามารถเข้าสู่เขตแดนพิเศษของต้นอู๋โยวได้ในอีกหนึ่งเดือนหลังจากนั้น เขตแดนนี้เต็มไปด้วยทรัพยากรล้ำค่า และทั้งหมดเป็นของดีมาก ใครที่ได้เข้าไปล้วนแต่ได้รับประโยชน์มหาศาล ดังนั้นทุกคนถึงได้แย่งกันหัวขวิดให้ได้เพื่อเข้าไป"
"แต่เพราะผลของต้นอู๋โยวนั้นมีจำนวนจำกัด คนที่จะเข้าไปได้ก็จำกัดตามไปด้วย ทำให้การแข่งขันดุเดือดขึ้นไปอีก และยังมีเงื่อนไขสำคัญอีกข้อสำหรับคนที่จะเข้าไปยังพื้นที่เก็บผลใต้ต้นอู๋โยว นั่นคือ คนที่มีอายุเกินสามร้อยปี จะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไป"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เยี่ยหลิงหลงกับจี้จื่อจั๋วก็เหมือนจะเข้าใจทันทีว่าทำไมฟู่ฮ่าวเฉวียนถึงรีบร้อนเปิดรับศิษย์ใหม่อย่างเร่งด่วน
เพราะยิ่งมีศิษย์ใหม่เข้าไปแย่งผลอู๋โยวมากเท่าไหร่ โอกาสของพวกเขาก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น
"อย่าประเมินเงื่อนไขอายุสามร้อยปีต่ำไป ที่พวกเจ้าสองคนดูเก่งกาจขนาดนี้ เพราะทุกคนในกลุ่มนี้ล้วนมีอายุต่ำกว่าร้อยปีทั้งนั้น"
"ต้องเข้าใจนะว่า นอกจากอัจฉริยะระดับหัวกะทิ คนส่วนใหญ่มักจะใช้เวลาหลายร้อยปีในการทะลวงจากขอบเขตก่อปราณไปยังขอบเขตแปรเทวะ และจากแปรเทวะไปยังหลอมสุญตาก็ใช้เวลาอีกหลายร้อยปี เงื่อนไขเรื่องอายุสามร้อยปีในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพบนถือว่าโหดมากจริงๆ"
คำอธิบายนี้ทำให้ทั้งสองคนพยักหน้าด้วยความเข้าใจ ขณะเดียวกันก็รู้สึกถึงโอกาสและความท้าทายอันยิ่งใหญ่ที่รออยู่เบื้องหน้า
ฟู่ฮ่าวซิงพูดจบ อวี๋หงหลานที่อยู่ในห้องควบคุมเรือก็เอ่ยขึ้นมา
"ขอแก้ไขนิดหนึ่งนะ เราไม่ใช่อายุต่ำกว่าร้อยปี แต่ต่ำกว่าห้าสิบปีต่างหาก"
"จำเป็นต้องเน้นขนาดนั้นเลยหรือ?"
"จำเป็นสิ แบบนี้จะได้แยกให้ชัดว่าเราไม่ได้แก่อย่างท่าน ที่อายุสามร้อยกว่าแล้ว"
"อะไรกัน! ประมุขหุบเหวเผยอายุซะแล้ว!"
……
ฟู่ฮ่าวซิงหน้าเปลี่ยนสีทันที แต่ก็แค่ไม่นานเท่านั้น ด้วยความสามารถในการรับมือกับเรื่องแบบนี้ของเขาก็ถือว่าค่อนข้างดี
"เพราะผลของต้นอู๋โยวสุกเร็วขึ้นครึ่งปี มันเลยตรงกับช่วงที่เคหาสน์เทียนหลิงเปิดรับศิษย์ใหม่พอดี ดังนั้น เพื่อเตรียมตัวสำหรับการแย่งชิงผลอู๋โยวในครั้งนี้ พวกเขาจึงเริ่มการประลองล่วงหน้าเพื่อคัดเลือกศิษย์ใหม่ที่มีศักยภาพเข้าสำนัก และจัดการฝึกฝนแบบเข้มข้นเป็นเวลาหกเดือน"
"พวกเรารู้ข่าวตอนที่พวกเขาเริ่มกันไปแล้ว" อวี๋หงหลานโผล่หัวออกมาจากห้องควบคุมพร้อมพูดต่อ "พวกเราถึงได้รีบพุ่งไปอย่างเร่งด่วน แต่สุดท้ายก็ยังช้าไปก้าวหนึ่ง ถ้าไม่ใช่เพราะผู้อาวุโสของพวกเขาจงใจหาเรื่องศิษย์น้องหญิงเล็ก พวกเราก็คงไปเสียเที่ยว"
เยี่ยหลิงหลงไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้มากนัก นางยิ้มพลางพูดว่า "ก็ดีแล้วล่ะที่พวกเขาหาเรื่องข้า ไม่อย่างนั้นข้าคงไม่ได้เจอศิษย์พี่หญิงใหญ่ แบบนี้ก็ถือว่าเคราะห์ดีในความโชคร้ายล่ะนะ"
จี้จื่อจั๋วหัวเราะด้วยความอวดดี ก่อนจะเสริมว่า
"ดังนั้นแล้ว บางสิ่งก็เหมือนถูกลิขิตไว้จากฟ้า สิ่งที่ไม่ใช่ของพวกเขา ต่อให้พยายามแค่ไหนก็ไม่มีวันได้มา อย่างเช่น… ผลอู๋โยว!"
"ปากเก่งดีนะเรา" ฟู่ฮ่าวซิงหัวเราะ
"ก็ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก เพราะศิษย์พี่หญิงใหญ่ของพวกเราก็มีสิทธิ์เข้าไปเหมือนกัน มีศิษย์พี่หญิงใหญ่ของข้าอยู่ด้วย งานนี้ต้องกวาดเรียบแน่นอน!" จี้จื่อจั๋วพูดด้วยความมั่นใจ
ฟู่ฮ่าวซิงได้ยินแบบนั้นก็หัวเราะเสียงดังยิ่งกว่าเดิม
"พวกเจ้านี่นะ...ไม่รู้จริงๆ ว่าโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพบนมันกว้างใหญ่แค่ไหน โลกนี้ไม่ได้มีแค่แดนดินเล็กๆอย่างเทียนหลิงหรอกนะ
แต่ก็ดี ครั้งนี้ถือเป็นโอกาสที่พวกเจ้าจะได้ออกไปเปิดหูเปิดตาดูโลกภายนอกกันบ้าง
โลกภายนอกกว้างใหญ่มาก เต็มไปด้วยอัจฉริยะมากมาย และทุกสิ่งภายนอกล้วนมีความน่าตื่นเต้นเกินกว่าที่พวกเจ้าจะจินตนาการได้ นั่นแหละคือเวทีที่แท้จริงของพวกเจ้า"
เสียงหัวเราะของฟู่ฮ่าวซิงเพิ่งจบลง เรือเหาะก็ลงจอดทันที
ตามที่เขาพูดไว้ หุบเหวไร้สิ้นสุดคือเหวลึกกว้างใหญ่จนมองไม่เห็นจุดสิ้นสุด เมื่อเรือเหาะจอดลงบนผาสูงชัน ความรู้สึกถึงความเล็กจ้อยของตัวเองก็พลันเกิดขึ้น
ทันทีที่ก้าวลงจากเรือ ความเย็นยะเยือกจากพื้นดินก็กระจายเข้าสู่ร่างอย่างรวดเร็ว คนที่ไม่มีระดับการฝึกฝนมากพอคงยากที่จะต้านทานได้
แต่ถ้าต้องใช้พลังวิญญาณเพื่อต้านทานความหนาวเย็นอยู่ตลอดเวลา นั่นก็เท่ากับว่าต้องคอยเผาผลาญพลังและฝึกฝนไปพร้อมกัน มันคือความยากลำบาก แต่ในอีกมุมหนึ่ง มันก็คือความท้าทายอย่างหนึ่ง
ทันทีที่พวกเขาแตะพื้น ก็มีคนวิ่งเข้ามาต้อนรับ
"ประมุขหุบเหว! หงหลาน จิ่งอี๋ พวกท่านกลับมาแล้ว!"
ฟู่ฮ่าวซิงเอ่ยยิ้มๆ "ขอแนะนำให้รู้จัก นี่คือศิษย์น้องของหงหลาน ทั้งสองคนจะอยู่ที่หุบเหวไร้สิ้นสุดกับพวกเราในอนาคต"
เยี่ยหลิงหลงมองไปรอบๆ คนในหุบเหวไร้สิ้นสุดไม่ได้มีมากนัก พอมองปราดเดียวก็นับได้ประมาณเจ็ดถึงแปดคน ทั้งชายหญิง ทุกคนดูเป็นมิตร ยิ้มแย้ม และเหมือนจะเข้าถึงได้ง่าย
ฟู่ฮ่าวซิงหันไปชี้กลุ่มคนข้างหลังเพื่อแนะนำพวกเขาให้เยี่ยหลิงหลงและจี้จื่อจั๋วรู้จัก "พวกนี้คือคนในหุบเหวไร้สิ้นสุด ทั้งหมดเป็นศิษย์ของข้า"
เยี่ยหลิงหลงนิ่งไปเล็กน้อยก่อนถามกลับด้วยความสงสัย "ท่านไม่ใช่แค่ผู้คุ้มกันของหุบเหวไร้สิ้นสุดหรือ?"
"สำหรับพวกเจ้าที่ไม่ได้กราบข้าเป็นอาจารย์ ข้าก็แค่ผู้คุ้มกัน แต่สำหรับคนที่กราบข้าเป็นอาจารย์แล้ว ข้าคืออาจารย์ที่เข้มงวดมาก"
จี้จื่อจั๋วพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงประหลาดใจ "ที่แท้ก็มีคนรับท่านเป็นอาจารย์ด้วยหรือ?"
……
ฟู่ฮ่าวซิงรู้สึกเหมือนใจโดนกระแทกอีกครั้งจนต้องถอนหายใจ เขาไม่แน่ใจว่าตั้งแต่พบสองคนนี้ เขาต้องโดนทำลายความมั่นใจไปกี่ครั้งแล้ว
"รับข้าเป็นอาจารย์มันแปลกตรงไหน? ข้าอยู่ขอบเขตบูรณาการนะ ข้าก็เก่งเหมือนกัน! ดูฟู่ฮ่าวเฉวียนสิ เขามีศิษย์ตั้งเยอะ ทำไมข้าจะมีไม่ได้?"
พูดจบด้วยความหงุดหงิด เขาเสริมด้วยน้ำเสียงที่แอบกระแทกเล็กน้อย "แต่สำหรับคนอย่างเจ้า ข้าไม่รับเป็นศิษย์แน่นอน!"
ภายใต้อำนาจกดดันของฟู่ฮ่าวซิง จี้จื่อจั๋วจึงได้แต่พึมพำเบาๆ
"ถึงจะพูดแบบนั้น แต่ข้าก็ไม่เคยคิดจะฝากตัวเป็นศิษย์ของท่านเลยนะ?"
เยี่ยหลิงหลงเห็นท่าทางของศิษย์พี่เจ็ดจึงยิ้มพลางก้าวขึ้นไปข้างหน้า เพื่อช่วยให้เขาไม่โดนซ้อ
"ข้าชื่อเยี่ยหลิงหลง ขอฝากตัวด้วยนะเจ้าคะ"
"ข้าชื่อจี้จื่อจั๋ว เพิ่งมาถึง ฝากตัวด้วย แล้วไว้ไปล่าอสูรด้วยกัน!"
บรรยากาศเริ่มผ่อนคลายลงทันที ทุกคนต่างแนะนำตัวเอง และยังแลกเปลี่ยนของขวัญเล็กๆน้อยๆกันอย่างอบอุ่น
หลังจากความครึกครื้นจบลง เยี่ยหลิงหลงเลือกห้องพักที่อยู่บนยอดเขาแยกออกมาต่างหาก ส่วนคนอื่นๆพักอยู่ที่ยอดเขาใกล้ๆ นางตั้งใจเลือกที่นี่เพราะไม่มีใครอยู่ใกล้ จะได้ไม่ไปรบกวนคนอื่น
แม้ว่าตอนเลือกห้องจะมีหลายคนพยายามเตือนว่าอยู่คนเดียวมันอันตราย แต่นางก็ขอบคุณพวกเขาและยังคงยืนยันในทางเลือกของตัวเอง
เมื่อย้ายเข้าห้องแล้ว บรรยากาศรอบตัวเงียบสงบจนได้ยินแต่เสียงน้ำตกกระทบหินดังอยู่ตลอดเวลา
ในชั่วขณะหนึ่ง นางรู้สึกเหมือนว่า โลกทั้งใบเหลือเพียงแค่นางคนเดียว
นางยกมือแตะที่ลำคอที่ว่างเปล่าของตัวเอง ความรู้สึกอ่อนแอและหมดหนทางที่บึงมังกรดำพลันหวนกลับมาอีกครั้ง
เยี่ยหลิงหลงนึกถึงของบางอย่างที่นางหยิบติดมือมาด้วยก่อนจะจากที่นั่น นางค้นในแหวนมิติ สุดท้ายก็หยิบมันออกมา
บทที่ 702: เจ้ามีตัวโปรดคนใหม่อีกแล้ว! โอ้ สวรรค์!
ในตอนนั้น เยี่ยหลิงหลงกำลังนอนฟุบอยู่บนโต๊ะริมหน้าต่าง เจ้าสิ่งเล็กๆที่นางปล่อยออกมานั้นกลับมีขนาดแค่เท่าฝ่ามือ
ร่างโปร่งแสงของมันหดตัวเป็นก้อนเล็กๆดูอ่อนแอ ไร้พิษสง และน่าสงสาร
มันเงยหน้าขึ้นมา สองตากลมโตกะพริบปริบๆ มองเยี่ยหลิงหลง ตาของมันดูฉ่ำวาวเหมือนจะร้องไห้ ปากก็เบะเหมือนเด็กที่กำลังจะร้องไห้ออกมา
เยี่ยหลิงหลงเห็นดังนั้นก็ยกมือขึ้นทุบหัวมันไปหนึ่งทีจนหัวมันแฟบลง แต่พอมันดีดตัวกลับมา ก็คืนรูปเหมือนเดิมทันที เพียงแต่ร่างกายดูเล็กลงกว่าเดิมอีก
"จะมาทำตัวน่าสงสารอะไร? คิดว่าลูกเล่นแบบนี้ข้าไม่รู้ทันหรือไง? ตอนข้าใช้ยังสามารถร้องไห้ทันทีได้เลย เจ้ายังอ่อนหัดเกินไป!"
........
เจ้าปีศาจมายาตัวน้อยจัดแจงตัวเองใหม่อย่างรวดเร็ว มันเลิกแกล้งทำตัวน่าสงสาร แต่ในใจก็อดหวาดกลัวไม่ได้ มันมองเยี่ยหลิงหลงด้วยสายตาหวั่นวิตกและไม่มั่นใจว่าจะโดนอะไรอีกหรือเปล่า
ปีศาจมายานั้นเก่งเรื่องสร้างภาพลวงตาต่างๆ แต่ในความเป็นจริงมันไม่มีพลังโจมตีอะไรเลย ดังนั้นเมื่อถูกจับได้ ก็ทำได้แค่รอถูกเชือดเท่านั้น
ในตอนนั้นเอง เยี่ยหลิงหลงรู้สึกถึงแรงกดดันเย็นยะเยือกที่พุ่งเข้ามาจากด้านหลัง นางหันกลับไปทันที และสิ่งที่ปรากฏตรงหน้าคือ สัตว์อสูรขนาดมหึมากำลังอ้าปากกว้าง เผยให้เห็นฟันแหลมคมที่เคลือบด้วยพิษสีเขียวมรกต มันดูน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง
แต่เยี่ยหลิงหลงกลับไม่แสดงอารมณ์ใดๆบนใบหน้า นางใช้มือข้างหนึ่งกดหางของปีศาจมายาที่พยายามดิ้นไปมาไว้อย่างแน่นหนา แล้วเหยียดมืออีกข้างไปข้างหลัง ก่อนจะฟาดเข้าหน้าสัตว์อสูรตัวนั้นอย่างแรงจนเสียงดังสนั่น!
"น่าเกลียดเกินไป เปลี่ยนเป็นอะไรที่ดูดีหน่อยสิ เผื่อข้าใจอ่อนจะปล่อยเจ้าไป"
เจ้าปีศาจมายาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ทันใดนั้นเบื้องหลังเยี่ยหลิงหลงจะปรากฏกลิ่นหอมของดอกไม้และเสียงนกร้องไพเราะ เมื่อนางหันไปมอง ก็เห็นต้นไม้ต้นหนึ่งที่มีผลไม้ห้อยอยู่
ผลไม้นั้นสดใส อวบอิ่ม ส่งกลิ่นหอมหวานยั่วยวนใจ
แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น ประเด็นคือผลไม้นั้นหน้าตาคุ้นเคยจนชวนให้นางอยากต่อย!
"เดี๋ยวนะ เจ้ามีรสนิยมแค่นี้เองหรือ? นี่คือสิ่งที่ดีที่สุดในความคิดของเจ้า? มีอะไรไม่ปล่อย ดันปล่อย 'หัวไชเท้าอ้วน' เนี่ยนะ?"
เยี่ยหลิงหลงขมวดคิ้ว "แล้วเดี๋ยวก่อน เจ้าควรจะถูกข้าเก็บไว้ในแหวนมิติแล้วนี่ ข้าไม่ได้ปล่อยเจ้าในมิติส่วนตัวเสียหน่อย เจ้าไปเห็นหัวไชเท้าอ้วนได้ยังไง?"
"แถมดูจะไม่ได้แค่รู้จักกัน แต่ยังโดนมันล้างสมองทันทีที่เจออีก เจ้าไม่มีศักดิ์ศรีของปีศาจมายาเลยหรือ? สมองเจ้าหายไปไหน?"
ขณะที่นางกำลังจะไล่ต้อนถาม เจ้าปีศาจมายาก็หดตัวเล็กลงจนแทบจะเป็นจุดเล็กๆ ดูท่าทางอ่อนแอและหวาดกลัวอย่างที่สุด
……..
"เอาออกไปเลย ข้ากำลังทำเรื่องจริงจัง อย่าปล่อยอะไรไร้สาระอย่างนี้มาอีก" เยี่ยหลิงหลงพูดพลางโบกมือไล่เจ้าปีศาจมายาไปด้วยความเหนื่อยใจ
เจ้าปีศาจมายาพยักหน้าอย่างว่าง่าย แล้วลบภาพมายาทั้งหมดออกไป
ห้องกลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง เยี่ยหลิงหลงรู้สึกสบายขึ้นมาก
"ไม่ใช่ว่าข้าดูถูกเจ้านะ แต่วิธีคิดของเจ้ามันมีปัญหาจริงๆ ฟังข้านะ ครั้งหน้าถ้ามีใครบอกให้เจ้าสร้างอะไรที่ดูดีที่สุด ก็ปล่อยภาพสวยๆของข้าออกไปเลย รับรองไม่มีใครกล้าสงสัยแน่นอน!"
เจ้าปีศาจมายาพยักหน้าอีกครั้ง แสดงท่าทีว่ารับรู้และจะไม่ทำพลาดแบบเดิมอีก
"เอาล่ะ เลิกพูดเรื่องไร้สาระได้แล้ว เรามาคุยเรื่องจริงจังกันดีกว่า" เยี่ยหลิงหลงพูดด้วยน้ำเสียงที่จริงจังขึ้น
เจ้าปีศาจมายาพยักหน้าอีกครั้ง ท่าทางยอมจำนนอย่างสิ้นเชิงจนดูน่าสงสาร และน่าแกล้งจนเยี่ยหลิงหลงเกือบจะอยากชกมันอีกสักสองที
นางหยิบหัวไชเท้าอ้วนออกมาจากแหวนมิติแล้ววางมันลงบนโต๊ะ ให้มันทำหน้าที่เป็นล่าม
"อ๊า! เยี่ยหลิงหลง เจ้ามีตัวโปรดตัวใหม่อีกแล้วหรือ! โอ้ สวรรค์ เจ้ายังมีที่ในใจให้ข้า... เอ่อ ผลไม้นี้อยู่บ้างไหม?"
เยี่ยหลิงหลงไม่รอช้า นางดีดก้นหัวไชเท้าอ้วนทันทีเพื่อหยุดบทละครโศกของมัน
"หุบปากไป"
หัวไชเท้าอ้วนที่รู้ว่าความลับแตกแล้วจึงจ้องมองเจ้าปีศาจมายาตัวจิ๋วด้วยสายตาเคืองแค้น เหมือนอยากเอาคืนที่มันทรยศ
"พูดมา พวกเจ้าทำไมถึงตามเรือเหาะของพวกเรามาตลอดทาง แล้วล่อให้พวกเราไปถึงบึงมังกรดำ?"
เจ้าปีศาจมายาชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง เหมือนพยายามนึกถึงบางสิ่ง
จากนั้นในอึดใจถัดมา ภาพฉายก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเยี่ยหลิงหลง เป็นภาพของกลุ่มปีศาจมายาจำนวนมากกำลังเล่นสนุกกันอยู่ในบึงน้ำ พวกมันแปลงร่างเป็นสิ่งต่างๆที่แปลกประหลาดและเต็มไปด้วยจินตนาการไร้ขอบเขต
แต่จู่ๆก็เกิดแรงดูดอันมหาศาลที่ดูดพวกมันทั้งหมดออกไป ภาพพลันตัดเข้าสู่ความมืดมิด
เยี่ยหลิงหลงเห็นภาพนั้นก็หันไปดีดนิ้วเข้าก้นหัวไชเท้าอ้วนทันที พร้อมตะโกนไล่เสียงดังว่า "ไปให้พ้น!"
ในเมื่อการสื่อสารกับเจ้าปีศาจมายาไม่จำเป็นต้องใช้ล่ามอีกต่อไป หัวไชเท้าอ้วนก็หมดความสำคัญทันที แถมยังทำตัวเป็นเครื่องดักฟังและเกะกะสายตาอีกด้วย
หัวไชเท้าอ้วนเดินออกไปอย่างไม่พอใจ แต่ก่อนออกจากห้อง มันยังเรียกพวกสัตว์เลี้ยงในแหวนของเยี่ยหลิงหลงให้ออกมาเล่นด้วยกันอีก
ห้องกลับเข้าสู่ความสงบอีกครั้ง
จากภาพที่ฉายเมื่อครู่ ไม่สามารถบอกได้ว่าใครเป็นคนจับพวกปีศาจมายา เพราะเจ้าปีศาจมายาตัวนี้เป็นแค่หนึ่งในกลุ่มที่ถูกจับมาเท่านั้น และมันตัวเล็กจนไม่มีโอกาสแม้แต่จะมองเห็นว่าใครเป็นคนลงมือจับ หรือสมบัติวิเศษแบบไหนที่ใช้ในการดักจับพวกมัน
เยี่ยหลิงหลงเคาะโต๊ะเบาๆ เป็นสัญญาณให้เจ้าปีศาจมายาตัวจิ๋วเล่าต่อ
เจ้าปีศาจมายาลูบหัวตัวเองเบาๆ ก่อนที่ภาพฉายใหม่จะปรากฏขึ้นเหนือหัวของมัน
ภาพที่ปรากฏไม่ใช่ที่อื่นไกล แต่เป็นเขาไป๋อู้ สถานที่ที่พวกเขาวุ่นวายอยู่หลายวันนั่นเอง
บริเวณด้านนอกของเขา มีเรือเหาะลำหนึ่งจอดอยู่
หลังจากที่พวกมันถูกปล่อยออกมา เจ้าปีศาจมายาก็พากันบินตรงไปยังเรือเหาะลำนั้น เมื่อไปถึง พวกมันใช้ร่างกายโปร่งแสงของตัวเองเป็นข้อได้เปรียบ ซ่อนตัวอยู่รอบๆเรืออย่างแนบเนียน
ต่อจากนั้น ภาพแสดงให้เห็นช่วงเวลาที่พวกเขาออกมาจากเรือเหาะ ตามมาด้วยเหตุการณ์ที่เรือถูกชักนำให้บินไปในทิศทางตรงกันข้าม จนไปถึงบึงมังกรดำและสุดท้ายเรือทั้งลำก็ถูกดึงเข้าไปในวังวนที่เจ้าปีศาจมายาสร้างขึ้น
ภาพแสดงให้เห็นวังวนที่เจ้าปีศาจมายาสร้างขึ้นกำลังดึงเรือเข้าไปในบึงมังกรดำ แต่ก่อนที่เรือจะถูกดูดลงไปทั้งหมด พวกเขาในเรือก็เริ่มรู้ตัวถึงความผิดปกติ และรีบออกจากเรือทันที
ต่อจากนั้น ภาพเปลี่ยนเป็นเหตุการณ์ที่เยี่ยหลิงหลงถูกพวกปีศาจมายาหลายตัวรุมล้อม มันแสดงให้เห็นพวกมันกำลังเล่นซุกซนและแย่งชิงสิ่งของบนตัวนาง
โชคดีที่ครั้งนี้นางจับเจ้าปีศาจมายาตัวนี้ที่เป็นพยานสำคัญที่เห็นเหตุการณ์ชัดเจนว่าตอนที่สร้อยคอของนางถูกขโมยไปนั้นเกิดขึ้นอย่างไร!
ภาพฉายให้เห็นสร้อยคอบนคอของเยี่ยหลิงหลงถูกดึงออกมาอย่างแนบเนียน จากนั้นเชือกของสร้อยก็ถูกตัดขาดอย่างเงียบเชียบ
หลังจากนั้น เจ้าปีศาจมายาตัวหนึ่งยังแปลงร่างเป็นสร้อยคอปลอม แล้วนอนนิ่งอยู่บนคอของนางเหมือนว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
จนกระทั่งสร้อยคอของจริงถูกปีศาจมายาสี่ถึงห้าตัวล้อมพาออกไป พวกมันเหมือนกำลังจะบินขึ้นไปด้านบน แต่ในขณะนั้นเอง…
ภาพฉายกลับหยุดลงอย่างกะทันหัน!
บทที่ 703: จะทำเรื่องใหญ่ ขาดแค่เจ้าคนเดียวนี่แหละ!
เสียงคำรามอันกึกก้องดังขึ้น สัตว์ร้ายใต้บึงมังกรดำกระโดดพุ่งตัวขึ้นมา
แม้ภาพจะยังไม่ชัดเจนนัก แต่เมื่อหางของมันสะบัด ก็เหมือนจะไปชนเข้ากับเหล่าปีศาจมายาที่กำลังลอบเร้นอยู่จนกระเด็นไปคนละทิศคนละทาง พวกมันถูกทำลายจนร่างแตกกระจายและตายทั้งหมดในพริบตา
ส่วนสร้อยคอที่ไร้สิ่งยึดเกาะก็ตกลงไปในบึงมังกรดำทันที!
ภาพยังคงดำเนินต่อ แต่เยี่ยหลิงหลงไม่ได้สนใจอีกแล้ว ความคิดของนางหยุดอยู่แค่ภาพของสร้อยคอที่ตกลงไปในบึงมังกรดำ
เป็นที่แน่ชัดแล้วว่านี่คือการกระทำของใครบางคนที่เจตนาสร้างภาพลวงตาเพื่อแย่งชิงสร้อยคอของนาง
การเลือกลงมือในสถานที่นี้ แสดงให้เห็นถึงความตั้งใจที่จะไม่ให้ใครสังเกตเห็น
เพราะก่อนหน้านี้นางมักจะอยู่กับคนอื่นเสมอ ไม่ว่าจะในดินแดนลับชวีหยางหรือที่เขาไป๋อู้ หากคนร้ายปรากฏตัวในสถานที่เหล่านั้นย่อมถูกจับได้ทันที
แต่น่าเสียดายสำหรับคนร้ายนั้น เพราะแผนการของเขาล้มเหลว สร้อยคอไม่ได้ตกไปอยู่ในมือเขา แต่กลับตกลงไปยังบึงมังกรดำแทนอย่างไม่คาดฝัน
เยี่ยหลิงหลงไม่แน่ใจว่าควรรู้สึกอย่างไรในตอนนี้ เหมือนกับว่าโล่งอกไปเปลาะหนึ่ง แต่ก็ยังไม่โล่งใจทั้งหมด
ที่โล่งใจ เพราะสร้อยคอของนางไม่ได้ตกไปอยู่ในมือของคนที่มีเจตนาร้าย
ที่ยังไม่โล่งใจ เพราะบึงมังกรดำนั้นเป็นสถานที่อันตรายถึงขีดสุด
แม้นางจะยังไม่ได้เผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายตัวนั้นอย่างใกล้ชิด แต่ก็สามารถสัมผัสได้ถึงพลังและความน่าสะพรึงกลัวของมัน เพียงแค่นึกถึง ก็รู้แล้วว่าสัตว์ร้ายตัวนี้เป็นสิ่งที่แม้แต่ฟู่ฮ่าวซิงในขอบเขตบูรณาการยังรับมือไม่ได้
และที่สำคัญ ใต้บึงมังกรดำอาจไม่ได้มีแค่สัตว์ร้ายตัวเดียวแน่นอน
แต่นางยังพอวางใจได้อยู่บ้าง เพราะตอนที่นางขอให้ศิษย์พี่สามช่วยทำสร้อยคอนี้ นางได้คิดล่วงหน้าถึงความเป็นไปได้ที่จะต้องเผชิญกับสถานการณ์อันตราย จึงเลือกวัสดุที่แข็งแกร่งที่สุดมาทำ
สร้อยคอนี้สามารถทนต่อแรงกระแทกมหาศาลได้ และที่สำคัญ ยังปกปิดปราณและกลิ่นอายของสิ่งที่ซ่อนอยู่ภายในได้อย่างสมบูรณ์ ทำให้ดูเหมือนเป็นแค่สร้อยคอธรรมดา ไม่มีจุดเด่นอะไรเลย
ดังนั้น นางทำได้แค่หวังว่า ก่อนที่นางจะสามารถตามหาสร้อยคอเส้นนั้นกลับคืนมา สัตว์ร้ายในบึงมังกรดำจะไม่ทันได้สังเกตเห็นมัน และปล่อยให้มันนอนนิ่งเหมือนก้อนหินไร้ค่าที่ไม่มีใครสนใจอยู่อย่างนั้นต่อไป
ในตอนนี้ ภาพฉายของเจ้าปีศาจมายาได้จบลงแล้ว
มันมองเยี่ยหลิงหลงด้วยดวงตากลมโต พร้อมท่าทางที่ดูเหมือนตั้งใจทำตัวให้น่ารักเพื่อเอาใจนาง
เยี่ยหลิงหลงหัวเราะเล็กน้อย ก่อนจะใช้สองนิ้วดีดหน้าผากมันเบาๆ ราวกับเป็นการตอบแทน
นี่ถือเป็นหนึ่งในวิธีการที่นางชอบใช้หลอกล่อคนอื่น และนางไม่ยอมให้ใครใช้วิธีนี้กับนางง่ายๆแน่นอน
เจ้าปีศาจมายาตัวน้อยเห็นว่าความพยายามของตัวเองไม่ได้ผล มันก็ทิ้งตัวลงฟุบกับโต๊ะอย่างหมดอาลัยตายอยาก ราวกับจะบอกว่า จะยังไงก็ช่างเถอะ ข้าพยายามเต็มที่แล้ว
"อีกเรื่องหนึ่ง" เยี่ยหลิงหลงถามพลางจ้องมัน "ทำไมพวกเจ้าถึงว่านอนสอนง่ายกันขนาดนี้? ตั้งแต่ต้นจนจบ ข้าไม่เห็นมีใครสั่งพวกเจ้าเลยสักคน"
เจ้าปีศาจมายาตัวน้อยได้ยินดังนั้นก็ยกหัวขึ้นมา ทันใดนั้น ภาพฉายเหนือหัวมันก็ปรากฏให้เห็นปีศาจมายาอีกตัวหนึ่ง
ตัวนี้ดูแตกต่างจากตัวอื่นๆ หัวของมันเปล่งแสงสว่างจ้ากว่า และตามลำตัวมีเส้นขอบสีทองบางๆ
"ราชาของพวกเจ้างั้นหรือ? หรือก็คือราชาของพวกเจ้าถูกจับตัวไป แล้วคนร้ายติดต่อกับราชาของพวกเจ้า จากนั้นราชาก็สั่งพวกเจ้าให้ทำเรื่องพวกนี้ใช่ไหม?"
ปีศาจมายาตัวน้อยพยักหน้าอย่างว่าง่าย
เยี่ยหลิงหลงเท้าคางครุ่นคิดว่าจะทำอะไรต่อไปดี
ยังเหลือเวลาอีกครึ่งปีก่อนที่ผลของต้นอู๋โยวจะสุก ช่วงเวลานี้น่าจะเพียงพอให้นางทำอะไรๆได้หลายอย่าง และสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือ นางต้องหาทางเอาสร้อยคอของนางคืนมาให้ได้
สำหรับเรื่องที่เห็นในวันนี้ มันยิ่งตอกย้ำให้นางมั่นใจว่า เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของใครบางคนที่นางเคยสงสัยไว้อย่างแน่นอน
สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องเหลวไหลไร้สาระทั้งหมดนั้น เมื่อนำไปโยงกับตัวเขา กลับกลายเป็นว่ามีเหตุผลชัดเจน
นางเริ่มสงสัยว่า สิ่งที่เขาทำในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนอาจไม่ได้มีเพียงแค่เรื่องนี้เพียงเรื่องเดียว
ปีศาจมายาตัวน้อยเห็นว่าเยี่ยหลิงหลงกำลังคิดอะไรอยู่และไม่มีเวลาสนใจมัน มันจึงค่อยๆย่องไปที่ขอบหน้าต่างอย่างเงียบเชียบ ก่อนจะกระโดดออกไปข้างนอก
ขณะที่มันกำลังหลบหนีไปแบบลับๆล่อๆชิดกำแพงเพื่อไม่ให้ใครสังเกตเห็น มันก็หยุดชะงักทันทีเมื่อเห็น ‘รองเท้าสีดำคู่หนึ่ง’ อยู่ตรงหน้า
มันเงยหน้าขึ้นมอง และเมื่อเห็นเจ้าของรองเท้า มันก็ตกใจจนรีบหลบไปหลังมุมกำแพง
หลังจากมั่นใจว่าคนคนนั้นไม่ได้สังเกตเห็นมัน มันถอนหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความโล่ง.อก และรีบวิ่งหนีไปตามเส้นทางเล็กๆอย่างรวดเร็ว
แต่ยังไม่ทันวิ่งพ้นครึ่งทาง มันก็เจอร่างที่คุ้นเคยปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า
"เจ้าปีศาจมายา! มาเร็วๆ พวกเราจะทำเรื่องใหญ่ ขาดแค่เจ้าคนเดียวนี่แหละ!"
เจ้าปีศาจมายายังไม่ทันเข้าใจว่า ‘ทำเรื่องใหญ่’ คืออะไร ก็โดนหัวไชเท้าอ้วนดึงตัวไปด้วย
ในอึดใจถัดมา มันพบว่าตัวเองถูกดึงกระโดดลงจากหน้าผาไร้สิ้นสุดของหุบเหวไร้สิ้นสุด ระหว่างที่ร่วงลงมา มันก็ชนเข้ากับ สัตว์อสูรดุร้ายตัวหนึ่งเข้าเต็มๆ
......
ฮือ ฮือ ฮือ...
เจ้าปีศาจมายาตัวน้อยส่งเสียงคร่ำครวญในใจ มันแค่อยากหนี ไม่ได้อยากไปตาย! จะเล่นอะไรก็ได้ แต่อย่าถึงขั้นเสี่ยงตายสิ!
ในขณะที่เจ้าปีศาจมายากำลังวุ่นวายอยู่กับชะตากรรมของตัวเอง เยี่ยหลิงหลงที่ยังนั่งเท้าคางครุ่นคิดอยู่ก็ต้องสะดุ้งเล็กน้อย เมื่อมีใครบางคนปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า
เขายืนอยู่ตรงหน้าต่าง มองเข้ามาที่นางด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์บนใบหน้า
ประมุขหุบเหวมาเยือนถึงที่ หลิงหลงต้อนรับไม่ทัน ต้องขออภัย เชิญนั่งตามสบายเลยเจ้าค่ะ" เยี่ยหลิงหลงพูดยิ้มๆ
"ยังคิดเรื่องบึงมังกรดำอยู่หรือ?"
"ท่านลองเดาดูสิ?"
"ไม่ต้องเดาหรอก ตอนข้ามาถึง ข้าเห็นปีศาจมายาตัวเล็กๆแอบอยู่แถวห้องของเจ้า"
"ท่านประมุขหุบเหว ช่างมีสายตาเฉียบแหลมจริงๆ"
"ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้วล่ะ เจ้าน่ะภายนอกดูเรียบร้อย แถมยังทำตัวน่ารักจนคนหลง แต่ข้างในหัวแข็งยิ่งกว่าใคร มีความคิดของตัวเองชัดเจน จะโน้มน้าวรับมือยากกว่าศิษย์พี่หญิงใหญ่ของเจ้าเสียอีก"
เยี่ยหลิงหลงเลิกคิ้วขึ้นมองเขาเล็กน้อย แต่ไม่ปฏิเสธ
"ถึงข้าจะไปเขาไป๋อู้ทีหลัง ไม่รู้เรื่องที่เกิดก่อนหน้านั้น แต่พอมาคิดดูแล้ว ฟู่ฮ่าวเฉวียนที่ดูหัวเสียตอนนั้น คงเป็นเพราะเจ้าไปยั่วโมโหเขาใช่ไหม?"
"ใช่แล้ว แล้วท่านประมุขหุบเหวอยากขอบคุณข้าสักหน่อยไหมล่ะ?" เยี่ยหลิงหลงยิ้มเจ้าเล่ห์
ฟู่ฮ่าวเฉวียนหัวเราะพลางเอนตัวพิงกำแพง เขาลูบแหวนมิติของตัวเองแล้วหยิบของบางอย่างออกมายื่นให้นาง
"ขอบคุณด้วยเงินทองไม่มีหรอก แต่ของชิ้นนี้ล่ะ เอาไหม?"
เมื่อเห็นสิ่งที่อยู่ในมือเขา เยี่ยหลิงหลงรีบเปลี่ยนท่านั่งตัวตรงทันที ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตื่นเต้น
นางแทบจะคว้ามันจากมือฟู่ฮ่าวซิงทันทีที่เขายื่นออกมา จากนั้นก็ถือไว้ในฝ่ามือด้วยท่าทีปกป้องเต็มที่
สิ่งนั้นใหญ่กว่าอุ้งมือของนางเล็กน้อย มันเป็นเกล็ดสีดำเข้มของสัตว์ร้ายตัวใหญ่ที่นางเคยเจอในบึงมังกรดำ!
เกล็ดนั้นแข็งแกร่งเป็นอย่างมาก พื้นผิวเรียบเนียนเปล่งประกายแสงจางๆ ดูเหมือนจะเป็นวัตถุที่ทรงพลังและล้ำค่าอย่างยิ่ง
เยี่ยหลิงหลงที่กำลังปวดหัวหาเบาะแสเกี่ยวกับสร้อยคออยู่ ตอนนี้พอได้เกล็ดนี้มา นางก็เห็นหนทางทันที
นางสามารถสกัดกลิ่นอายพลังที่อยู่ในเกล็ดนี้ และใช้มันทำสิ่งต่างๆได้มากมาย!
ขณะที่นางกำลังตื่นเต้นอยู่ ฟู่ฮ่าวซิงพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง
"ถึงข้าจะไม่รู้ว่าสร้อยคอนั้นสำคัญยังไง แต่สิ่งที่ข้าอยากบอกก็คือ ชีวิตของเจ้าก็สำคัญเช่นกัน"
เยี่ยหลิงหลงชะงักเล็กน้อยก่อนเงยหน้าขึ้นมองเขา
"ก่อนที่เจ้าจะกลับมารวมตัวกับศิษย์พี่หญิงใหญ่ของเจ้า เจ้าอยากจะไปที่ไหนหรือทำอะไร มันก็เป็นเรื่องของเจ้า ไม่มีใครมาคอยห้ามเจ้า" ฟู่ฮ่าวซิงพูดต่อด้วยน้ำเสียงที่จริงจังยิ่งขึ้น "แต่ตอนนี้ เจ้าได้อยู่กับศิษย์พี่หญิงใหญ่แล้ว ถ้าหากเจ้าเป็นอะไรไป เจ้าคิดว่าเจ้าจะทิ้งศิษย์พี่หญิงใหญ่ไว้ในสภาพไหน?"
บทที่ 704: เล่าเรื่องให้ฟังสักเรื่อง
เยี่ยหลิงหลงที่กำลังจับเกล็ดในมือไว้แน่น ค่อยๆชะลอการเคลื่อนไหวลงเล็กน้อย
"เจ้ารู้ไหมว่าตอนข้าเจอศิษย์พี่หญิงใหญ่ของเจ้าครั้งแรกได้ยังไง?" ฟู่ฮ่าวซิงถาม
"ท่านจะเล่าเรื่องเพื่อสอนข้าหรือ?" เยี่ยหลิงหลงเลิกคิ้วถามกลับ
ฟู่ฮ่าวซิงถอนหายใจอย่างปลงตก "เจ้าจะมองอะไรๆทะลุปรุโปร่งไปหมดไม่ได้เลยหรือ? ถ้าสับสนสักหน่อย ชีวิตจะง่ายขึ้นกว่านี้มาก"
เยี่ยหลิงหลงหัวเราะเบาๆ ก่อนตอบกลับด้วยน้ำเสียงขี้เล่น "ก็ได้ ก็ได้ ท่านเล่ามาเลย ข้าพร้อมฟังเต็มที่"
ฟู่ฮ่าวซิงมองนางด้วยแววตาที่ผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงสงบ
"ข้าถูกพี่ชายแท้ๆของข้า ฟู่ฮ่าวเฉวียน เนรเทศมาที่นี่ เพื่อแย่งชิงอำนาจสูงสุดในเคหาสน์เทียนหลิงเมื่อร้อยปีก่อน ตอนที่อาจารย์ของพวกเรากำลังจะสิ้นลม เขาวางกับดักขึ้นมา และใช้วิธีที่ต่ำช้าอย่างที่สุดทำให้ข้าบาดเจ็บสาหัส
ถ้าตอนนั้นข้าเลวทรามไร้ศีลธรรมเหมือนเขา บางทีวันนี้คนที่ครอบครองทุกอย่างในเคหาสน์เทียนหลิงอาจเป็นข้า เพราะข้ามีพรสวรรค์เหนือกว่าเขาในทุกด้าน เพียงแต่จิตใจของข้าไม่ลึกซึ้งและจิตใจไม่โหดเหี้ยมเท่าเขา
เขาอยากฆ่าข้า แต่ฆ่าไม่ได้ เพราะพรสวรรค์ของข้าไม่ธรรมดา และเขาไม่ต้องการแลกด้วยความเสียหายที่สูงเกินไป
ดังนั้น เขาจึงใช้สมบัติวิเศษของเคหาสน์เทียนหลิงอย่าง ขวดกักวิญญาณ ดูดหนึ่งวิญญาณและหนึ่งจิตของข้าออกมา แล้วขังมันไว้ในขวด จากนั้นก็โยนขวดนั้นลงไปในเหวลึกไร้สิ้นสุด
เพราะหนึ่งวิญญาณหนึ่งจิตของข้าถูกขังอยู่ใต้เหวลึกนี้ ข้าจึงไม่สามารถออกห่างจากหุบเหวไร้สิ้นสุดได้ไกลนัก มิฉะนั้น วิญญาณของข้าจะสลายหายไปตลอดกาล
นี่แหละคือเหตุผลว่าทำไม ตอนที่เราบินไปถึงบึงมังกรดำ ร่างกายของข้าถึงทนไม่ไหว"
เขาหยุดพูดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจเบาๆ และพูดต่อด้วยน้ำเสียงขมขื่น
"นี่เท่ากับว่าเขาขังข้าไว้ในหุบเหวไร้สิ้นสุดตลอดกาล เว้นแต่ว่าวันหนึ่งข้าจะหาขวดกักวิญญาณเจอ และสามารถดึงวิญญาณออกมาได้โดยไม่ทำให้มันบุบสลาย จากนั้นรวมมันเข้ากับร่างเดิมของข้าได้อีกครั้ง
แต่น่าขันนัก... ร้อยปีผ่านไป ข้ายังหาแม้แต่ขวดนั่นไม่เจอ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงขั้นตอนที่ยุ่งยากในการจัดการกับวิญญาณและหลอมรวมกลับเข้าร่างอีกเลย"
ฟู่ฮ่าวซิงหัวเราะเยาะตัวเองก่อนพูดต่อ
"ข้าถูกขังอยู่ที่นี่คนเดียวมาร้อยปีเต็มๆ ใจข้าเข้าใกล้ความเป็นมารเข้าไปทุกที ทำให้ไม่สามารถทะลวงขอบเขตบูรณาการได้เสียที จนกระทั่งศิษย์พี่หญิงใหญ่ของเจ้าปรากฏตัวขึ้น
นางเป็นคนแรกในรอบร้อยปีที่ย่างเท้าเข้ามาในหุบเหวไร้สิ้นสุด ตอนที่นางมา นางอยู่ในสภาพย่ำแย่มาก นางถูกคนผลักตกลงมาในหุบเหวไร้สิ้นสุด และข้าเป็นคนช่วยนางขึ้นมา
แต่ทันทีที่ข้าเห็นนาง ข้ารู้สึกเหมือนตัวเองมีชีวิตขึ้นมาอีกครั้ง
ทั้งที่นางบาดเจ็บสาหัส ทั้งที่นางดูอ่อนแอราวกับพร้อมจะตายได้ทุกเมื่อ ทั้งที่นางเหมือนคนที่หมดพลังไปแล้ว แต่นางยังฝืนกัดฟันสู้กับสัตว์อสูรใต้หุบเหวจนตัวตาย นางถูกกรงเล็บของมันแทงทะลุหน้าอก ขาทั้งสองข้างเต็มไปด้วยเลือด มือข้างหนึ่งของนางใช้งานไม่ได้ แต่นางไม่ยอมแพ้
ในที่สุด นางก็ฆ่าสัตว์อสูรตัวนั้นด้วยการเอาชีวิตเข้าแลก และตัวเองก็รอดมาได้อย่างหวุดหวิด นางหัวเราะเบาๆ และพูดกับอากาศว่า ‘ข้าชนะแล้ว’
ตอนนั้นข้ารู้สึกเหมือนถูกนางดึงขึ้นมาจากโลงศพ ความตื่นเต้นที่ไม่เคยมีมาตลอดร้อยปีพลันหวนกลับคืนมา แม้แต่สัตว์ตัวเล็กๆอย่างมดปลวกยังอยากเอาชีวิตรอด แม้แต่ศิษย์พี่หญิงใหญ่ของเจ้าในสภาพแบบนั้นยังไม่ยอมแพ้เลย
แล้วข้าที่แค่สูญเสียแค่วิญญาณส่วนหนึ่งไป แต่ยังไม่ตาย จะมัวมานั่งเศร้าอยู่ทำไม? จะซึมเศร้าไปให้ใครดู?"
เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ ฟู่ฮ่าวซิงหัวเราะอีกครั้ง คราวนี้รอยยิ้มของเขามีแววสว่างไสวมากขึ้น
"ดังนั้น ตอนที่เจ้าขอบคุณข้าบนเรือเหาะเรื่องที่ข้าช่วยรับศิษย์พี่หญิงใหญ่ของเจ้าไว้ ข้าอยากจะบอกเจ้าเหลือเกินว่า...ข้าก็ต้องขอบคุณศิษย์พี่หญิงใหญ่ของเจ้าเหมือนกัน พวกเราไม่ได้ติดหนี้บุญคุณกันหรอก สิ่งที่เราให้กันคือการช่วยกอบกู้หัวใจของกันและกัน"
"ต่อมา ข้าสร้างที่พักให้นางบนหุบเหวไร้สิ้นสุด นางออกไปข้างนอกบ่อยครั้ง แต่ทุกครั้งที่ไป นางจะกลับมาเสมอ และวันหนึ่ง นางก็พาพี่เขยของเจ้ากลับมาด้วย ตอนนั้นข้าประหลาดใจมาก เพราะพี่เขยของเจ้า..."
ฟู่ฮ่าวซิงเปลี่ยนท่านั่ง หยุดคำพูดไว้ชั่วครู่เหมือนตั้งใจจะเล่าต่อในจังหวะที่เหมาะสม
"เรื่องนั้นเป็นเรื่องของพี่เขยของเจ้า เอาไว้วันหลังให้เขาเล่าเองก็แล้วกัน อย่าดูถูกพี่เขยของเจ้าล่ะ เขา… ข้าบอกได้แค่ว่า ไม่ธรรมดา"
"หลังจากมีพี่เขยของเจ้าแล้ว ศิษย์พี่หญิงใหญ่ของเจ้าก็ยิ่งออกไปข้างนอกอย่างอิสระมากขึ้น ทุกครั้งที่กลับมาก็เต็มไปด้วยบาดแผล แต่นางไม่สนใจหรอก เพราะมีพี่เขยของเจ้าคอยดูแลไม่ห่าง นางถึงได้กล้าเสี่ยงและกล้าลุยแบบนั้น"
"ส่วนข้าก็ได้รับผลประโยชน์ดีๆจากนางด้วย ข้าที่พยายามทะลวงขอบเขตบูรณาการมาเกือบร้อยปีแต่ไม่สำเร็จ ในปีแรกที่ศิษย์พี่หญิงใหญ่ของเจ้ามาถึง ข้าก็สามารถทะลวงขอบเขตได้สำเร็จ"
"หลังจากนั้น นางก็มักจะออกไปข้างนอก และทุกครั้งที่กลับมา นางก็จะพาคนกลับมาด้วย คนที่นางพากลับมาล้วนเป็นคนที่นางเก็บได้ระหว่างทาง แต่ละคนต่างมีชะตากรรมที่น่าสงสารและไร้ทางไปต่อ นางถึงกับตั้งตำแหน่ง 'ประมุขหุบเหว' ให้ข้า เพื่อให้ข้าดูแลคนพวกนี้"
"นางเรียกตำแหน่งนี้อย่างดูดี บอกว่าวันหนึ่งคนพวกนี้จะกลายเป็น 'คน' ของข้า แล้วพวกที่น่าสงสารเหล่านั้นก็มองข้าด้วยสายตาชื่นชมสุดๆ ทำให้ข้าไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องพาพวกเขาฝึกฝนอยู่ที่หุบเหวไร้สิ้นสุดแห่งนี้ต่อไป"
"เมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนที่พวกเรากลับมาจากเขาไป๋อู้ ข้าก็คิดว่าข้าคงได้ศิษย์เพิ่มอีกสองคนแล้ว"
ฟู่ฮ่าวซิงหัวเราะเบาๆ "แต่ใครจะไปรู้ พวกเจ้าสองคนดูถูกข้าอย่างสิ้นเชิง นี่มันทำให้ข้าเจ็บปวดใจมากจริงๆ"
เยี่ยหลิงหลงฟังจบพร้อมกับเท้าคางพลางพยักหน้า "ประมุขหุบเหว ท่านจิตใจอ่อนแอถึงเพียงนี้ สมควรจะเจ็บปวดแล้ว"
"อย่ากวนประสาท ข้าเล่าให้ฟังตั้งยาว ก็แค่อยากจะบอกว่า หุบเหวไร้สิ้นสุดไม่มีการแบ่งชนชั้น ไม่มีคำสั่งบังคับให้เชื่อฟัง แต่ที่นี่มีคนที่โชคชะตาพัดพามารวมกัน ทุกคนพร้อมช่วยเหลือกันและกัน ขอแค่เจ้าอย่าบุ่มบ่าม ทำอะไรคนเดียวโดยไม่บอกใคร เพราะถ้าเจ้าเป็นอะไรไป ทุกคนจะเสียใจ โดยเฉพาะศิษย์พี่หญิงใหญ่ของเจ้า"
"ข้าเข้าใจแล้ว ไม่น่าแปลกใจที่ท่านบอกว่ามีสมบัติมากมายแต่ใช้ไม่ได้ ก็เพราะท่านออกจากที่นี่ไม่ได้ใช่ไหม? แต่..."
เยี่ยหลิงหลงยิ้มน้อยๆ "สิ่งดีๆที่ท่านทำตลอดหลายปีที่ผ่านมา น่าจะเริ่มออกผลแล้ว ถ้าข้อตกลงเรื่องเรือเหาะของเรายังมีผล ข้าก็จะทำตกลงกับท่าน หากข้าหาขวดกักวิญญาณเจอ เรื่องที่เหลือเกี่ยวกับวิญญาณข้าจะจัดการให้เอง"
ฟู่ฮ่าวซิงชะงักไปทันที ราวกับยังไม่เข้าใจสิ่งที่ได้ยิน
"เจ้าว่าอะไรนะ?"
"ข้าบอกว่า..."
ก่อนที่นางจะพูดจบ เสียงดังสนั่นราวกับภูเขาทลายก็ดังมาจากทิศทางของเหวลึก เสียงนั้นดังต่อเนื่องราวกับคลื่นยักษ์ที่พัดกระหน่ำ
บางอย่างกำลังเกิดขึ้น!
บทที่ 705: กินให้อิ่ม เก็บให้เยอะ
เสียงที่ดังขึ้นนั้นชวนให้รู้สึกเหมือน ‘ประตูนรกเปิดออกกะทันหัน เหล่าภูตผีปีศาจนับพันพากันกรีดร้องคำราม แล้วพุ่งทะลักเข้าสู่โลกมนุษย์ราวกับคลื่นยักษ์’
"เกิดอะไรขึ้น?" เยี่ยหลิงหลงถามด้วยความสงสัย
ฟู่ฮ่าวซิงเพียงยิ้มบางๆด้วยท่าทางสงบนิ่งราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น "เรื่องที่คุยกันเมื่อกี้ เอาไว้คุยต่อคราวหน้า ตอนนี้… ยินดีต้อนรับสู่หุบเหวไร้สิ้นสุดอย่างเป็นทางการ เตรียมสนุกให้เต็มที่"
พูดจบ ฟู่ฮ่าวซิงก็หายตัวไปทันที ทิ้งให้เยี่ยหลิงหลงยืนงงอยู่ในห้องเพียงลำพัง
ขณะที่นางกำลังสับสน เสียงตะโกนอันคุ้นเคยดังขึ้นอย่างกระตือรือร้นจากหน้าบ้าน
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก! ศิษย์น้องหญิงเล็ก! เหล่าสัตว์ร้ายออกอาละวาดแล้ว! ข้ารีบวิ่งมาจากอีกยอดเขาเพื่อมาบอกเจ้าเชียวนะ ออกมาเร็ว เราไปลุยกันเถอะ!"
เยี่ยหลิงหลงมองตามเสียงไป ก็เห็นจี้จื่อจั๋วยืนอยู่พร้อมกับกระบี่ยาวในมือ กำลังต่อสู้อย่างดุเดือดกับสัตว์อสูรที่พุ่งขึ้นมาจากเหวลึก
สัตว์อสูรเหล่านั้นระดับการฝึกฝนไม่สูงมาก เมื่อมองผ่านๆ ส่วนใหญ่อยู่ขอบเขตแปรเทวะ มีทั้งขั้นต้น ขั้นกลาง และขั้นปลาย แต่สิ่งที่น่ากลัวคือ จำนวนของพวกมันมหาศาลมาก!
เสียงแรกเพิ่งดังขึ้นได้ไม่นาน แต่ตอนนี้พวกมันกลับหลั่งไหลขึ้นมาแน่นขนัด ราวกับจะยึดครองยอดเขาที่นางอาศัยอยู่
เยี่ยหลิงหลงที่กำลังจะก้าวออกจากลานบ้าน จู่ๆก็ได้ยินเสียง ‘ปัง!’ ดังสนั่น มีนกอสูรตัวหนึ่งที่นางไม่รู้จักชื่อพุ่งเข้ามาเกาะบนหลังคาบ้านของนาง มันใช้กรงเล็บแหลมคมข่วนไปทั่วบ้าน พยายามจะพังที่พักแห่งนี้ให้ได้
ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมตอนที่นางเข้ามาในบ้านนี้ นางถึงรู้สึกว่ามันดูแปลกๆ รอยข่วนบนกำแพงที่เห็นก่อนหน้านี้ก็เพราะเหตุนี้เอง และมุมหนึ่งของบ้านที่แม้จะซ่อมแล้วแต่ยังเห็นได้ชัดว่าเคยพังทลายมาก่อน
ให้ตายเถอะ!
เยี่ยหลิงหลงไม่มีเวลามาคิดอะไรมากอีกต่อไป นางรีบหยิบหงเยี่ยนออกมาเข้าร่วมการต่อสู้อย่างรวดเร็ว
แต่ปัญหาใหญ่คือสัตว์อสูรมีมากเกินไป! นางใช้มือสองข้างรับมือไม่ไหวแล้ว และเริ่มคิดว่าถึงเวลาต้องเรียกสัตว์เลี้ยงในมิติของนางออกมาช่วย เพื่อกู้สถานการณ์นี้ไว้ ก่อนที่มันจะแย่ไปมากกว่านี้!
อ้อ… พวกมันออกไปเล่นกันหมดแล้ว เหลือนางคนเดียว
เยี่ยหลิงหลงกัดฟันสู้ต่อไป แม้จะเหนื่อยก็ไม่กล้าหยุด ต้องกินยาแล้วลุยต่อ แม้จะบาดเจ็บก็ไม่มีเวลาพันแผล ปาดเลือดออกแล้วฆ่าต่อ
เมื่อช่วงหัวค่ำ นางยังชมความงดงามของค่ำคืนในหุบเหวไร้สิ้นสุดอยู่เลย แต่พอผ่านไปจนถึงค่อนคืน นางก็ได้แต่คิดว่าความงามนี้มัน ดุเดือดและเร้าใจเกินไป
โชคดีที่การต่อสู้ต่อเนื่องยาวนานแบบนี้ นางเคยเจอมาก่อนหลายครั้ง แม้จะเหนื่อยล้าและเจ็บปวดจนแทบชินชา แต่นางก็ฝืนต่อสู้จนจบค่ำคืน
โดยเฉพาะเมื่อศิษย์พี่เจ็ดที่อยู่ข้างๆไม่ยอมหยุด นางจะหยุดได้ยังไง?
ถ้านางหยุด ศิษย์พี่เจ็ดต้องเอาเรื่องนี้มาล้อนางไปตลอดชีวิตแน่ นางไม่มีทางยอมเสียหน้าเด็ดขาด!
ในที่สุด ค่ำคืนอันยาวนานก็ผ่านพ้นไป เมื่อแสงแรกของดวงอาทิตย์สาดส่องลงมาบนหน้าผา คลื่นสัตว์อสูรก็เริ่มล่าถอยกลับไป
เยี่ยหลิงหลงถอนหายใจเฮือกใหญ่ ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งหอบอยู่กับพื้น
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก ข้าพอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมศิษย์พี่หญิงใหญ่ถึงมีเงินสร้างเรือเหาะทั้งลำ เหนื่อยมันเหนื่อยก็จริง แต่คุ้มค่าสุดๆเลย!"
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง "ข้าก็รู้แล้วเหมือนกัน"
ตลอดทั้งคืนมีซากสัตว์อสูรกองอยู่เต็มพื้น นั่นคือเงินล้วนๆ
"กฎเดิม? ใครเก็บได้เป็นของคนนั้น?" เยี่ยหลิงหลงถาม
"แต่เจ้าไม่มีตัวช่วยใช่ไหม?" จี้จื่อจั๋วถามกลับ
"เจ้าคิดว่าข้าเหมือนคนที่มีผู้ช่วยหรือ?"
"ท่านคิดว่าข้าดูเหมือนมีตัวช่วยหรือ?"
"พวกมันออกไปแล้วหรือ?"
"ไม่รู้สิ อาจจะไปทำเรื่องใหญ่อะไรอยู่กระมัง"
ทันทีที่เยี่ยหลิงหลงพูดจบ ก็มีเงาขนาดใหญ่ปรากฏขึ้น ทอดลงมาคลุมพื้นที่ที่นางและจี้จื่อจั๋วนั่งอยู่
ทั้งสองคนเงยหน้าขึ้นมองอย่างรวดเร็ว และสิ่งที่ปรากฏตรงหน้าก็คือ วิหคเก้าหางขนาดมหึมา ที่เผยร่างเต็มที่กำลังทะยานขึ้นมาจากก้นเหว
ทันทีที่มันลงมายืนบนพื้น ก็มีก้อนกลมๆกลิ้งตกลงมาจากหลังมัน ก้อนนั้นกลิ้งไปหลายตลบจนกระแทกเข้ากับก้อนหินและหยุดลง พอหยุดปุ๊บ เยี่ยหลิงหลงก็ได้ยินเสียงเรอดังลั่น
……
บรรพชนผู้ยิ่งใหญ่… นี่ดูไม่ค่อยสง่างามเลยนะ
หลังจากหยวนกุนกุ่นกลิ้งลงมา ไท่จื่อก็กระโดดลงมาด้วยท่าทางเชิดหน้าเชิดตา สีหน้าเต็มไปด้วยความพอใจ
น่ากลัวจริงๆ พวกมันกินอะไรกันไปบ้างทั้งคืน จนแม้แต่เทาเที่ยยังอิ่มซะขนาดนี้!
ที่ทำให้ตกใจยิ่งกว่าคือ พวกมันไม่ได้แค่ลงไปกิน แต่กินเสร็จแล้วยังห่อกลับมาด้วย
ตอนที่เสี่ยวไป๋ลงมาถึงพื้น มันยังคอยสั่งเจ้าหุ่นกระดาษตัวน้อยให้ขนถุงเอกภพที่บรรจุแน่นเอี้ยดออกมา รวมแล้วมีไม่ต่ำกว่าสิบถุง!
เยี่ยหลิงหลงที่กำลังจะเดินไปตรวจดูถุงเอกภพเหล่านั้น ถูกเจาไฉที่ลอยตามขึ้นมาช้าๆจากก้นเหวขัดจังหวะ มันบินเข้ามาเกาะข้างตัวนาง และส่งเสียงเรียกให้นางมองดูสิ่งที่อยู่ใต้ตัวมัน
เมื่อนางก้มลงมอง นางถึงได้สังเกตว่าเสื้อคลุมป้องกันแสงแดด ที่เจาไฉใส่อยู่นั้นสั้นลงไปอีก!
ทั้งคืนมันกินเข้าไปมากขนาดไหนกันนะ?
จี้จื่อจั๋วที่เห็นถุงเอกภพจำนวนมากของเสี่ยวไป๋ถึงกับตาโต เขารีบวิ่งเข้าไปใกล้ และฉวยโอกาสตอนที่หัวไชเท้าอ้วนไม่ทันสังเกต ยื่นหัวเข้าไปดูของในถุง ว่ามีอะไรอยู่ในนั้นบ้าง
"โอ้สวรรค์! นี่มันสัตว์อสูรขอบเขตหลอมสุญตา! ถุงนี้มีตัวขั้นต้น! ถุงนี้มีตัวขั้นกลาง! เดี๋ยวนะ... ยังมีถุงที่ใส่ตัวขั้นปลายอีก!"
แม้เขาจะรู้ว่าพวกมันสามัคคีกันดี มีพลังต่อสู้สูง และมักใช้กลยุทธ์ ‘หัวไชเท้าอ้วนเป็นแม่ทัพ นำทัพรุมสกรัม’ อยู่เสมอ แต่พอเห็นพวกมันได้ของล้ำค่ามาเยอะขนาดนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าเหล่าสัตว์อสูรขอบเขตแปรเทวะที่เขาฆ่ามาทั้งคืน กลายเป็นของไร้ค่าไปในทันที
"มองอะไร! พวกเจ้าอยู่บนยอดเขารอรับการโจมตี แต่พวกเราโดดลงไปลุยถึงก้นเหว! ถ้าพูดถึงความกล้าและความทุ่มเท พวกเจ้าสมควรเก็บได้แค่ของไร้ค่าเหล่านี้แหละ!"
หัวไชเท้าอ้วนพูดด้วยความภาคภูมิใจ พลางชี้ไปที่ถุงเอกภพเหล่านั้น
"เยี่ยหลิงหลง นี่เป็นของพวกเรานะ ห้ามเจ้าเก็บไว้ใช้เองเด็ดขาด เอาไปเก็บให้ดี เดี๋ยวเราจะเอาไปขายแล้วซื้อของ!"
"รู้แล้วน่า"
เยี่ยหลิงหลงตอบอย่างขอไปที ก่อนพวกมันจะช่วยกันขนสมบัติเข้าไปในในแหวนมิติ
หัวไชเท้าอ้วนไม่ลืมวิ่งกลับออกมาฝากฝังเพิ่มอีกว่า
"เมื่อไหร่จะขยายพื้นที่เก็บของสักที? ตั้งแต่ขยายครั้งที่แล้วก็ผ่านมาตั้งเดือนหนึ่งแล้วนะ! เยี่ยหลิงหลง แม้แต่ลาลากเกวียนในไร่ยังไม่ขี้เกียจเท่าเจ้าเลย!"
……
เจ้าหัวไชเท้าอ้วนตัวแสบ! อะไรที่ไม่น่าเรียนก็เรียนหมด มันจำคำด่าของนางได้เป๊ะทุกคำ แล้วยังเอามาคืนแบบตรงตัวไม่มีขาดตกบกพร่องอีก!
หลังจากพวกนั้นกลับไปพักกันหมดแล้ว บนยอดเขาก็เหลือเพียงซากสัตว์อสูรกองโต และเยี่ยหลิงหลงกับจี้จื่อจั๋วเท่านั้น
จี้จื่อจั๋วถอนหายใจเบาๆ พลางเริ่มเก็บซากสัตว์อสูรที่ดูเหมือนไม่มีมูลค่ามากนัก
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก เราไปลุยลึกกว่านี้กันเถอะ ข้าเริ่มรู้สึกว่าเหล่าสัตว์อสูรขอบเขตแปรเทวะพวกนี้ไม่น่าตื่นเต้นแล้ว"
"ก็จริงนะ งั้นเก็บที่นี่ให้เสร็จก่อน แล้วกระโดดลงก้นเหวกันเลย"
"ดีเลย!" จี้จื่อจั๋วได้ยินดังนั้นก็ยิ้มตื่นเต้น ท่าทางกระตือรือร้นจนดูไม่เหมือนคนที่เพิ่งผ่านการต่อสู้มาทั้งคืน
เยี่ยหลิงหลงหัวเราะเบาๆ แล้วช่วยเก็บซากสัตว์อสูรด้วย บรรยากาศระหว่างศิษย์พี่ศิษย์น้องเต็มไปด้วยความสนุกสนาน
หลังจากเก็บซากได้เกือบหมดแล้ว ทั้งคู่ก็ขึ้นไปนั่งบนหลังวิหคเก้าหาง แล้วให้มันพาพวกเขาลงไปยังส่วนลึกของเหว
เมื่อไปถึงเบื้องล่าง พวกเขาก็ได้ตระหนักว่าความลึกและความกว้างใหญ่ของหุบเหวนี้สมกับชื่อ "ไร้สิ้นสุด" อย่างแท้จริง
บทที่ 706: พวกเราแค่รู้สึกว่าเมื่อคืนมันไม่เร้าใจพอ
เมื่อพวกเขาลงมาจากหน้าผาช่วงหนึ่ง ก็เห็นทางลาดชันช่วงแรก ที่มีสัตว์อสูรกระจัดกระจายอยู่ตามป่า มองเห็นรางๆว่าเป็นพวกเดียวกับที่บุกขึ้นไปโจมตีเมื่อคืน
จากนั้นเมื่อมาถึงทางลาดชันอีกชั้นหนึ่ง ด้านล่างมีทั้งต้นไม้และธารน้ำ แต่ป่าในบริเวณนี้ดูไม่หนาแน่นเท่าด้านบน และสัตว์อสูรที่นี่ก็มีขนาดตัวใหญ่กว่าที่ด้านบนอย่างเห็นได้ชัด
เมื่อมองต่ำลงไปอีก ก็เห็นทางลาดเป็นชั้นๆต่อเนื่องลงไปเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด ราวกับเป็นบันไดสู่ความลึกของเหว
ยิ่งลงไปลึกเท่าไร ปราณชั่วร้ายในหุบเหวก็ยิ่งเข้มข้น มันแผ่ซ่านไปทั่วทำให้คนที่อยู่ใกล้รู้สึกอึดอัดและไม่สบายตัว
พวกเขาลงมาถึงทางลาดชันชั้นที่สาม แต่ก็ต้องหยุดเพราะเก้าหางทนไม่ไหว และเยี่ยหลิงหลงเองก็เริ่มรู้สึกไม่สบายตัวมากขึ้น
"ศิษย์พี่เจ็ด เลือกสักที่?"
"ต้องเลือกหรือ? แน่นอนว่าต้องเป็นชั้นที่สามอยู่แล้ว!"
คำตอบของจี้จื่อจั๋วทำให้เยี่ยหลิงหลงพยักหน้าเห็นด้วย แล้วพวกเขาก็พาเก้าหางบินเข้าไปในป่าของชั้นที่สาม
พวกเขาบินผ่านยอดไม้ในป่าและกำลังเลือกจุดร่อนลง จู่ๆเสียงโครมครามก็ดังมาจากด้านหลังของพวกเขา
สามอึดใจต่อมา
"อ๊าก! ช่วยด้วย!"
"หยุดตะโกนแล้วรีบหนีสิ!"
เสียง ‘ตู้ม!’ ดังสนั่น ก่อนตามมาด้วยเสียงสำลักเลือด ‘พรวดๆ’
เยี่ยหลิงหลงและจี้จื่อจั๋วหันมามองหน้ากัน แต่ละคนมีเลือดซึมที่มุมปาก ทว่าทั้งคู่กลับเผยยิ้มที่เต็มไปด้วยความรู้กันอย่างลึกซึ้งราวกับกำลังเยาะเย้ยกันเอง
เวลาผ่านไปไม่ถึงห้าสิบลมหายใจ หลังจากที่พวกเขามั่นใจเลือกลงที่ชั้นสาม นี่มันเร็วไปไหมเนี่ย!
"รู้งี้เราควรเริ่มจากทางลาดชั้นแรกก่อนแล้วค่อยๆลงมาทีละชั้น" จี้จื่อจั๋วบ่นด้วยความเสียดาย
"รู้อะไรล่ะ! ตอนนี้พวกเราเจ็บตัวแล้ว เข้าไปต่อไม่ได้ กลับไปพักก่อนเถอะ" เยี่ยหลิงหลงพูดพลางเช็ดเลือดที่มุมปาก
บทเรียนครั้งนี้สอนให้รู้ว่า ความโลภไม่เคยเป็นผลดี
ใครจะไปคิดว่ายังไม่ทันที่พวกเขาจะลงถึงพื้น จะเห็นสัตว์อสูรขอบเขตบูรณาการ โผล่มาจากด้านหลัง ความรู้สึกตอนนั้นไม่ต้องพูดถึงเลย!
สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้คือ ขอบคุณสวรรค์ที่ยังมีเมตตา ให้พวกเขารอดชีวิตมาได้
เยี่ยหลิงหลงและจี้จื่อจั๋วออกไปด้วยความตื่นเต้น แต่กลับมาด้วยสภาพสะบักสะบอม ทั้งสองคนที่เดิมก็อารมณ์ไม่ดีอยู่แล้ว พอกลับขึ้นมาก็พบกับกลุ่มคนที่มารอพวกเขา
ศิษย์พี่หญิงใหญ่และพี่เขยยืนอยู่ด้านหน้า ส่วนด้านหลังคือ ฟู่ฮ่าวซิง พร้อมกับศิษย์ของเขาทั้งหมด
พูดง่ายๆก็คือ คนทั้งหุบเหวไร้สิ้นสุดมารวมตัวกันเพื่อชมพวกเขาที่กลับมาในสภาพสุดโทรม
ช่างเป็นเวลาที่เหมาะเจาะเสียจริง
……
"พวกเจ้าบาดเจ็บได้ยังไง? สัตว์อสูรที่บุกเมื่อคืนนี้ พวกเจ้าสู้ไม่ไหวหรือ? ทำไมไม่เข้าไปหลบในบ้าน? บาดเจ็บหนักรึเปล่า?"
ศิษย์พี่หญิงใหญ่ อวี๋หงหลาน ถามด้วยน้ำเสียงกังวล ขณะที่เหยียนจิ่งอี๋ก็ก้าวเข้ามาเตรียมดูอาการให้
เยี่ยหลิงหลงกับจี้จื่อจั๋วหันไปมองหน้ากัน แต่กลับไม่รู้ว่าจะยอมรับอย่างไรดี ระหว่างการโดนสัตว์อสูรขอบเขตแปรเทวะโจมตีเมื่อคืน หรือการเลือกลงไปสู้กับสัตว์อสูรขอบเขตบูรณาการในตอนเช้าแล้วหนีกลับมาสภาพนี้
"ศิษย์พี่หญิงใหญ่ พี่เขย พวกเราบาดเจ็บเล็กน้อย ไม่เป็นอะไรหรอก เดี๋ยวกินยาแล้วพักสักหน่อยก็หาย"
"แน่ใจนะว่าไม่เป็นอะไร?"
"ไม่เป็นไรจริงๆ"
"วันนี้ศิษย์พี่หญิงใหญ่ของพวกเจ้าจะมาดูพวกเจ้าสักหน่อย เหล่าศิษย์ของข้าก็อยากมาด้วย ตอนแรกข้ายังคิดเลยว่าไม่น่าจะต้องมาวุ่นวายกันขนาดนี้ เพราะเมื่อคืนก็แค่สัตว์อสูรขอบเขตแปรเทวะ พวกเจ้าไม่น่าจะสู้ไม่ไหวหรอก ถ้าสู้ไม่ได้ก็ยังมีทางหนีเข้าบ้านได้ แต่ใครจะคิด..."
ฟู่ฮ่าวซิงหัวเราะเบาๆ แต่เต็มไปด้วยการล้อเลียน
"ใครจะคิดว่าพวกเจ้าจะบาดเจ็บจริงๆ เฮ้อ… ดูท่าข้าคงต้องจัดคนมาอยู่เป็นกับพวกเจ้าตอนกลางคืนเสียแล้ว เพราะคืนนี้อาจจะมีสัตว์อสูรขอบเขตหลอมสุญตา หรือบางทีอาจเห็นขอบเขตบูรณาการด้วยก็ได้"
เยี่ยหลิงหลงที่เห็นเขาหัวเราะอย่างสะใจได้แต่กลอกตาเบาๆ ก่อนพูดขึ้น
"ท่านประมุขหุบเหว ความกังวลของท่านดูจะมากเกินไปหน่อยนะ พวกเราแค่รู้สึกว่าเมื่อคืนมันไม่เร้าใจพอ เช้านี้เลยลงไปดูด้านล่างว่ามีสัตว์อสูรที่เก่งกว่านี้หรือเปล่า"
"แล้วไงต่อ?"
"แล้วก็ยังไม่ทันลงถึงพื้น ก็โดนสัตว์อสูรขอบเขตบูรณาการ ซัดกระเด็นออกมาเลย"
เยี่ยหลิงหลงยกมือทั้งสองข้างขึ้นอย่างหมดหนทาง
"มีชีวิตกลับมาเจอพวกท่านได้ก็ดีเท่าไหร่แล้ว ยังมีหน้ามาหัวเราะอีก"
คราวนี้ฟู่ฮ่าวซิงหยุดหัวเราะจริงจังทันที เขาเคยเห็นมาหมดแล้วสำหรับสภาพคนที่เพิ่งมาถึงหุบเหวไร้สิ้นสุดในวันแรก แต่แบบที่สู้เสร็จกับพวกขอบเขตเล็กๆ แล้วยังกล้าลงไปลุยตัวใหญ่ต่อแบบนี้ นับเป็นครั้งแรกที่เขาเจอ
แต่พอคิดอีกที ว่าทั้งสองคนเป็นศิษย์น้องของอวี๋หงหลาน เขาก็เริ่มเข้าใจขึ้นมาหน่อย
"พวกเจ้าใจกล้าจริงๆ แล้วเมื่อคืนรับมือไหวไหม?"
"ก็... พอไหวอยู่ ไม่มีอะไรยากเกินไป"
ฟู่ฮ่าวซิงพยักหน้า
"งั้นก็ไม่มีอะไรแล้ว ข้าขอตัวพาศิษย์กลับไปฝึกก่อน"
หมายความว่าดูละครจบแล้ว แยกย้ายได้
พอพวกเขาเดินกลับไป ความเงียบสงบก็กลับคืนสู่ยอดเขาของเยี่ยหลิงหลงทันที
"ถ้าจะลงไปเล่นกัน พวกเจ้าควรบอกข้าก่อน" อวี๋หงหลานพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ที่นี่เต็มไปด้วยอันตราย มันไม่ได้ง่ายอย่างที่พวกเจ้าคิดหรอกนะ"
"ศิษย์พี่หญิงใหญ่ ข้ารู้แล้วว่าผิด อย่าโกรธเลยนะ" เยี่ยหลิงหลงกล่าว
"เจ้าเด็กโง่ ศิษย์พี่หญิงใหญ่จะโกรธพวกเจ้าได้ยังไง ข้าแค่เป็นห่วงพวกเจ้าว่าจะบาดเจ็บต่างหาก" อวี๋หงหลานพูดพลางยิ้ม "วันนี้พอดีว่าว่าง ข้ากับพี่เขยของเจ้าจะพาพวกเจ้าลงไปเล่นเอง พวกเจ้าจะได้รู้เส้นทางว่าที่ไหนไปได้ ที่ไหนไปไม่ได้ หลังจากนี้พวกเจ้าลงไปกันเองก็ไม่ต้องเป็นห่วงแล้ว"
"ดีเลย ดีเลย!"
พูดจบ อวี๋หงหลานก็กระโดดขึ้นไปบนหลังเก้าหางของเยี่ยหลิงหลงทันที ขณะที่เหยียนจิ่งอี๋ก็หัวเราะและตามขึ้นไปด้วย
"ไปกันเถอะ เดี๋ยวพาลงไปสนุกเอง"
"เยี่ยมไปเลย!"
เยี่ยหลิงหลงกับจี้จื่อจั๋วที่ก่อนหน้านี้กลับมาด้วยความอับอาย ตอนนี้เปลี่ยนเป็นอารมณ์ดีอีกครั้ง และลงไปพร้อมกับศิษย์พี่หญิงใหญ่และพี่เขยของนาง
อวี๋หงหลานพาพวกเขาลงไปยังทางลาดชั้นแรกก่อน หลังจากเก็บเก้าหางเข้ามิติแล้ว นางก็ชี้เส้นทางด้านหน้าและสอนพวกเขาว่าควรเดินอย่างไร จากนั้นจึงเร่งฝีเท้าลงไปยังชั้นที่สองอย่างรวดเร็ว
หลังจากเก็บเก้าหางแล้ว นางชี้ไปยังเส้นทางข้างหน้าเพื่อสอนพวกเขาว่าจะเดินอย่างไร และเดินด้วยความเร็วสูงสุดลึกเข้าไปเรื่อยๆ จนถึงตำแหน่งของลาดเอียงที่สอง
ทางลาดชั้นแรกเต็มไปด้วยสัตว์อสูรขอบเขตแปรเทวะ เยี่ยหลิงหลงกับจี้จื่อจั๋วช่วยกันต่อสู้ สัตว์อสูรในชั้นนี้ยังไม่เกินความสามารถของพวกเขา สองคนร่วมมือกันจัดการได้สบายๆ
แต่พอถึงทางลาดชั้นที่สอง สัตว์อสูรในชั้นนี้ส่วนใหญ่เป็นขอบเขตหลอมสุญตา แม้เยี่ยหลิงหลงและจี้จื่อจั๋วจะพอสู้ไหวและไม่ถึงกับโดนจัดการในพริบตา แต่ก็ทำอะไรมันไม่ได้มาก ต้องอาศัยอวี๋หงหลานและเหยียนจิ่งอี๋ช่วยกันจัดการสัตว์อสูรแทน
ระหว่างทาง พวกเขาต่อสู้ไปด้วยเก็บเกี่ยวทรัพย์สมบัติไปด้วย สัตว์อสูรที่ถูกจัดการและสมบัติที่ได้มาทำให้หัวใจของพวกเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความสุข
มันชวนให้นึกถึงช่วงเวลาที่แสนสุขในดินแดนลับชวีหยาง ตอนที่พวกเขาตามศิษย์พี่สามบุกตะลุยไปทั่วดินแดนลับนั้น รู้สึกสะใจและสนุกสุดๆจริงๆ!
"ด้วยพลังของพวกเจ้าตอนนี้ ไปได้ถึงแค่ทางลาดชั้นสองก็พอ ชั้นสามห้ามไปเด็ดขาด รอจนกว่าพวกเจ้าจะทะลวงขอบเขตหลอมสุญตาได้ ค่อยลองไปที่ขอบชั้นสาม แต่ตอนนี้ไม่ไหวจริงๆอย่าดื้อดึงเลย"
อวี๋หงหลานเตือนเสียงเข้ม เยี่ยหลิงหลงและจี้จื่อจั๋วพยักหน้ารับอย่างเชื่อฟัง
"จะว่าไป ศิษย์น้องหญิงเล็กใกล้ถึงวันเกิดเจ้าแล้วใช่ไหม?"
จี้จื่อจั๋วถึงกับตบหัวตัวเองแรงๆ
"ใช่แล้ว! ข้าเกือบลืมไปสนิท ยังไม่ได้เตรียมของขวัญให้นางเลย อีกแค่สามวันเอง!"
"อีกสามวันก็วันเกิดครบสิบห้าปีของศิษย์น้องหญิงเล็กแล้วสินะ วันนั้นนางก็จะถึงวัยปักปิ่นด้วย ถือเป็นวันสำคัญเลยนะเนี่ย"
อวี๋หงหลานลูบหัวเยี่ยหลิงหลงเบาๆด้วยสายตาอ่อนโยนราวสายน้ำ
"ข้ากับพี่เขยของเจ้าเตรียมของขวัญไว้แล้ว ประมุขหุบเหวก็จะจัดงานเลี้ยงวันเกิดให้เจ้าด้วย แม้คนในหุบเหวไร้สิ้นสุดจะมีไม่มาก งานอาจจะดูเรียบง่าย แต่ก็หวังว่าเจ้าจะมีความสุขและเจอแต่เรื่องดีๆต่อจากนี้ไปนะ"
"ศิษย์พี่หญิงใหญ่..." เยี่ยหลิงหลงมองอวี๋หงหลานด้วยสายตาเหม่อลอย นิ่งไปครู่หนึ่งจนไม่รู้จะพูดอะไรดี
"วันนี้ถือว่าเป็นการอุ่นเครื่องก่อนถึงวันเกิดของเจ้าก็แล้วกัน อยากได้สัตว์อสูรตัวไหน บอกมาเลย ถึงจะอยากไปชั้นสามล่าตัวขอบเขตบูรณาการ ศิษย์พี่หญิงใหญ่ก็จะช่วยจัดการให้!"
เยี่ยหลิงหลงตาเป็นประกายทันที นางกอดแขนอวี๋หงหลานแน่นด้วยความตื่นเต้น
"งั้นเอาตัวขอบเขตบูรณาการ! เป้าหมายชัดเจนเลย เอาตัวที่เพิ่งทำร้ายข้าเมื่อเช้านั่นแหละ!"
ให้โอกาสนาง นางก็กล้าขอจริงๆ! และที่สำคัญ นางไม่เคยลืมที่จะ ‘จำฝังใจ’ กับเรื่องแบบนี้เลย!
บทที่ 707: เขาดูเหมือนยอมตกเป็นของอีกฝ่ายขนาดนั้นเลยหรือ?
อวี๋หงหลานและเหยียนจิ่งอี๋ถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนที่เหยียนจิ่งอี๋จะหัวเราะและพูดว่า
"เจ้าพูดเองนะ อย่ามาเสียใจทีหลังล่ะ"
อวี๋หงหลานยิ้มพลางตอบกลับด้วยความมั่นใจ
"ก็แค่ขอบเขตบูรณาการเองไม่ใช่หรือ? ฟู่ฮ่าวเฉวียนยังสู้ไม่ชนะ แต่จะให้แพ้สัตว์อสูรตัวเดียวก็คงไม่ใช่! ไป! ศิษย์พี่หญิงใหญ่จะพาพวกเจ้าไปลุยเอง!"
คำพูดที่เต็มไปด้วยความฮึกเหิมนี้ทำให้เยี่ยหลิงหลงรีบเรียกเก้าหางออกมาทันที
"เก้าหาง เจ้าโดนมันซัดไปเมื่อเช้า คงไม่ลืมไปง่ายๆหรอกนะ? ไป! ข้าจะพาเจ้าไปล้างแค้นเอง!"
เก้าหางเงยหัวขึ้นมองเยี่ยหลิงหลงด้วยความงุนงงเต็มหน้า
โดนทำร้าย? มันไม่ได้โดนนี่นา? อ้อ… แต่ถ้าเยี่ยหลิงหลงโดน ก็ถือว่าเป็นความแค้นของมันด้วยงั้นหรือ?
เห็นมนุษย์สี่คนเตรียมตัวปีนขึ้นหลังมันอีกครั้ง เก้าหางถอนหายใจอย่างจนปัญญา
เอาก็เอา
แม้จะดูเหมือนไม่เต็มใจ แต่มันจำที่อยู่ของสัตว์อสูรได้แม่นยำมาก หลังจากมันบินขึ้นจากทางลาดชั้นสอง ก็ตรงไปยังทางลาดชั้นสาม และพาพวกนางไปยังจุดที่ถูกโจมตีก่อนหน้านี้อย่างไม่ผิดเพี้ยน
ทันทีที่พวกเขาลงถึงพื้น ก็เห็นเสือดาวลายจุดยักษ์ ตัวเดิมที่ทำร้ายพวกเขา มันนอนพักอยู่บนต้นไม้ใหญ่ กิ่งไม้แทบจะรับน้ำหนักของมันไม่ไหว พอมันยืนขึ้น กิ่งไม้ก็สั่นจนเกือบถึงยอดต้นไม้
"กรร!"
เสือดาวคำรามเสียงดังสนั่น มันเห็นมนุษย์กลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาใกล้ และดูเหมือนพวกนี้ ยังไม่ถึงขอบเขตบูรณาการเลยสักคน
มันอ้าปากอย่างตื่นเต้นและหยิ่งทะนง เพราะมนุษย์ที่มีพลังวิญญาณ คืออาหารที่ดีที่สุด!
เยี่ยหลิงหลงก้าวไปข้างหน้าพร้อมพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาแต่แฝงความดุดัน
"เมื่อเช้าคือเจ้าที่ทำร้ายข้าใช่ไหม? ข้าจะบอกอะไรให้—เพราะความอวดดีและโง่เขลาของเจ้า วันนี้เจ้าจะต้องชดใช้ด้วยชีวิต! ข้ามาล้างแค้นแล้ว! รอ… ความตาย… ได้เลย!"
คำประกาศกร้าวดังสนั่น ก่อนที่นางจะยกมือขึ้นและส่งพลังวิญญาณหนึ่งระลอกโจมตีไปที่ตัวมันอย่างรุนแรง
เสือดาวลายจุดยักษ์ยกกรงเล็บขึ้นตะปบอย่างคล่องแคล่ว สลายพลังวิญญาณของเยี่ยหลิงหลงออกไปทันที ราวกับตบแมลงวัน ง่ายดายและไร้ความกดดัน
มันมองเยี่ยหลิงหลงด้วยสายตาเย้ยหยัน ก่อนจะยกอุ้งเท้าขึ้นเลียเบาๆ ท่าทางนิ่งสงบเหมือนแค่ถูกเกาเบาๆ ไม่พอให้หายคันด้วยซ้ำ
ในตอนนั้นเอง เยี่ยหลิงหลงหัวเราะเย็นชา ยกพลังวิญญาณขึ้นอีกครั้ง แล้วส่งมันพุ่งตรงไปยังเสือดาวยักษ์ด้วยมุมที่แยบยลกว่าเดิม
อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้สีหน้าหยิ่งผยองของเสือดาวยักษ์เปลี่ยนไปทันที แววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง และใบหน้าก็เปลี่ยนเป็นตื่นตระหนกในพริบตาเดียว
เพราะพลังวิญญาณของเยี่ยหลิงหลงโจมตีเข้าที่หัวของมันด้วยมุมที่แยบยลมาก จนสามารถเผาขนสวยเงางามรอบศีรษะของมันจนไหม้เป็นวงแหว่ง
เสือดาวที่เคยยิ่งใหญ่ที่โดนเผาขนหัวจนกลายเป็น ‘เสือหัวล้าน’ ถึงกับระเบิดความโกรธทันที มันคำรามเสียงดังลั่นก่อนพุ่งตัวตรงไปหา ศัตรูคู่อาฆาตที่มันหมายมั่นจะเอาชีวิต
อวี๋หงหลานที่เห็นมันพุ่งเข้ามา ไม่พูดพร่ำทำเพลง ชักกระบี่ยาวของตัวเองออกมาและยืนประจันหน้ารับมือ ขณะที่เยี่ยหลิงหลงรีบชิ่งหนีออกจากจุดนั้นในพริบตาเดียว ไม่เหลือแม้แต่เงา
ด้วยพลังที่แข็งแกร่งและทักษะการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม อวี๋หงหลานสามารถรับมือการโจมตีจากเสือดาวยักษ์ขอบเขตบูรณาการ ได้อย่างไม่เสียเปรียบตั้งแต่เริ่มการต่อสู้
"มงกุฎทองพิชิตนภา!"
เสียงตะโกนก้องดังขึ้น ทันใดนั้น ประกายแสงสีทองเจิดจ้าจำนวนนับไม่ถ้วนก็ปกคลุมทั่วทั้งป่า สว่างจ้าจนแทบลืมตาไม่ขึ้น
ในเสี้ยวอึดใจถัดมา แสงทองเหล่านั้นแปรเปลี่ยนเป็นใบมีดแหลมคม พุ่งโจมตีใส่เสือดาวยักษ์จากทุกทิศทาง ไม่คิดเปิดโอกาสให้หลบหนี!
"กรร..."
เสียงคำรามดังก้อง เสือดาวยักษ์ที่ทั้งตัวเต็มไปด้วยบาดแผลจากใบมีดทองคำ เลือดไหลไม่หยุด มันดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง สะบัดหางไปมา ก่อนพุ่งตัวเข้าชนอวี๋หงหลานด้วยความโกรธแค้น
"พี่เขย ข้าเพิ่งรู้ว่าศิษย์พี่หญิงใหญ่ของข้าเป็นผู้ฝึกตนธาตุทองนะเนี่ย!" เยี่ยหลิงหลงที่แอบซุ่มอยู่ในพุ่มไม้พูดขึ้นอย่างตื่นเต้น
เหยียนจิ่งอี๋ที่ยืนโดดเด่นอยู่กลางแสงอาทิตย์ยิ้มและพยักหน้า
"ธาตุทองนับเป็นธาตุที่หายากในธาตุทั้งห้า และเป็นธาตุที่มีพลังโจมตีรุนแรงที่สุด ลักษณะคมเหมือนใบมีด ไม่เพียงสร้างบาดแผลให้ศัตรูได้ง่าย แต่ยังทำให้ผู้ใช้บาดเจ็บเองได้ง่ายเช่นกัน ธาตุนี้จึงเป็นธาตุที่ควบคุมยากมาก"
"สำหรับคนอื่นอาจควบคุมยากนะ แต่สำหรับศิษย์พี่หญิงใหญ่ของเจ้าทำได้ดีมาก นางเหมาะสมกับธาตุทองที่สุด และสามารถดึงศักยภาพของมันออกมาได้เต็มที่"
เหยียนจิ่งอี๋หยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนพูดต่อ "ที่จริงวันนั้นที่เขาไป๋อู้ ถ้านางสู้กับฟู่ฮ่าวเฉวียนแบบทุ่มสุดกำลัง อาจจะมีโอกาสชนะก็ได้ เพียงแต่นางมีพวกเจ้าอยู่ด้วย นางเลยไม่ยอมเสี่ยงชีวิต อีกอย่าง วิชาธาตุทองที่ดีที่สุดของนางส่วนใหญ่มาจากเคหาสน์เทียนหลิง ซึ่งฟู่ฮ่าวเฉวียนย่อมรู้วิธีรับมือเป็นอย่างดี"
คำพูดนี้ทำให้เยี่ยหลิงหลงนึกขึ้นได้ว่านางลืมส่ง ‘การบ้าน’ เอ้ย! ‘ตำราวิชา’ ให้ศิษย์พี่หญิงใหญ่!
วิชาที่แจกทุกคนคนละชุด นางกลับลืมมอบให้ศิษย์พี่หญิงใหญ่ได้ยังไงกัน!
นางรีบเปิดแหวนมิติ ค้นไปค้นมาจนเจอวิชาธาตุทองแปดเล่ม กับวิชาธาตุไม้เจ็ดเล่ม จากนั้นยื่นให้เหยียนจิ่งอี๋
"พี่เขย ไหนๆท่านก็เป็นคนของศิษย์พี่หญิงใหญ่ของข้าแล้ว จากนี้ก็ถือว่าเป็นคนของสำนักชิงเสวียนเช่นกัน อันนี้เป็นของที่ท่านควรได้"
เป็นคนของศิษย์พี่หญิงใหญ่?
เหยียนจิ่งอี๋รู้สึกสับสนในใจ เขาดูเหมือนยอมตกเป็นของอีกฝ่ายขนาดนั้นเลยหรือ?
อย่างไรก็ตาม เขารับตำราไปอย่างเงียบๆ แล้วเปิดดูอย่างคร่าวๆ ทันทีที่เขาพลิกหน้าแรก สายตาของเขาก็เปลี่ยนไปในทันที
ตำราเหล่านี้ไม่ใช่แค่ยอดเยี่ยมธรรมดา แต่ถึงขั้นระดับสุดยอด!
"นี่มัน..."
"ตำราเหล่านี้ข้าขนมาจากหอตำราของสำนักชิงเสวียนน่ะ ข้ายึดมาได้เกือบครึ่งหอตำราเลย"
เหยียนจิ่งอี๋ตาเบิกกว้าง สำนักชิงเสวียนที่ว่านี้คือ สำนักอันดับหนึ่งในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพบน! ไม่แปลกใจเลยที่ตำราจะดีเลิศถึงเพียงนี้
"ศิษย์พี่หญิงใหญ่ของเจ้าอยู่ที่สำนักชิงเสวียนมาตั้งนาน ทำไมข้าไม่เคยได้ยินนางพูดว่าหอตำราของสำนักมีตำราดีๆแบบนี้เลย?"
"หอตำราถูกผนึกไว้น่ะ ไม่รู้ว่าเป็นฝีมือของอาจารย์หรือเปล่า แต่ยังไงเขาก็ต้องรู้เรื่องนี้แน่ๆ ข้าทำลายค่ายกลปิดผนึกถึงเข้าไปเอาตำราเหล่านี้มาได้ หลังจากนั้นคนในสำนักชิงเสวียนแต่ละคนก็ได้ไปคนละสิบเล่ม ทำให้ถึงเราจะไม่ไปเข้าสำนักอื่นๆก็ยังมีวิชาระดับสุดยอดให้เรียน"
เหยียนจิ่งอี๋อดยกนิ้วโป้งให้เยี่ยหลิงหลงไม่ได้จริงๆ
"ศิษย์น้องหญิงเล็กสุดยอดจริงๆ"
ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน การต่อสู้ของอวี๋หงหลานก็ใกล้จะจบแล้ว เยี่ยหลิงหลงสังเกตดูพบว่านางสามารถรับมือกับเสือดาวยักษ์ขอบเขตบูรณาการได้อย่างคล่องแคล่ว แม้จะยากลำบากอยู่บ้างและมีแผลเล็กน้อย แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่
ทันใดนั้น เยี่ยหลิงหลงหันไปส่งสายตาให้จี้จื่อจั๋ว
ทั้งสองที่ร่วมต่อสู้ด้วยกันมานานเข้าใจกันได้ทันทีโดยไม่ต้องพูดอะไร จี้จื่อจั๋วเข้าใจในอึดใจเดียว เขาถอยหลังออกไปสองสามก้าวอย่างเงียบๆ ก่อนจะอาศัยจังหวะที่เหยียนจิ่งอี๋ไม่ทันสังเกต พุ่งตัวเข้าไปในพุ่มไม้ หายไปอย่างไร้ร่องรอย!
บทที่ 708: ข้านี่แหละคือคนที่เจ้าไม่ควรหาเรื่องด้วย!
‘ตู้ม!’ เสียงดังสนั่น ร่างขนาดมหึมาของเสือดาวยักษ์ทรุดลงกับพื้นในที่สุด มันนอนแน่นิ่ง ดวงตายังคงเบิกโพลงอย่างไม่ยอมแพ้ มองขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยความคับแค้น
ในตอนนั้นเอง เยี่ยหลิงหลงกระโดดออกมาจากด้านข้าง ถือกระบี่แน่นในมือ ปรากฏตัวในสายตาของมัน
"ข้าบอกแล้วไงว่าจะล้างแค้นด้วยมือของข้าเอง!"
……
เสือดาวยักษ์แทบกระอักเลือดด้วยความโมโหจนร่างกายสั่นไหวไปทั้งตัว เกือบจะขาดใจตายไปตรงนั้น
เยี่ยหลิงหลงยืนมองมันด้วยท่าทางสงบนิ่ง แต่คำพูดสุดท้ายกลับฟาดหัวใจมันเข้าเต็มแรง
"ไปอย่างสงบเถอะ! จำไว้นะ ชาติหน้าถ้าเกิดมาใหม่ อย่าได้รังแกคนที่ดูเหมือนจะอ่อนแอ เพราะบางทีคนผู้นั้นอาจเป็นคนที่เจ้าไม่มีปัญญาจะต่อกรด้วย!"
เยี่ยหลิงหลงพูดจบก็แทงกระบี่ลงไปตรงๆ ตัดหลอดลมของเสือดาวยักษ์ ปิดฉากชีวิตของมันในทันที
แม้มันจะตายไปพร้อมกับ ดวงตาที่เบิกกว้างด้วยความแค้นและไม่ยอมแพ้ แต่ร่างกายที่แน่นิ่งก็ทำให้ทุกอย่างดูสงบลงอย่างน่าพอใจ
เยี่ยหลิงหลงเก็บศพของเสือดาวยักษ์ด้วยความสุขใจ ขณะที่กำลังเก็บ นางยังฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดีอีกต่างหาก
ต้องบอกเลยว่า ก่อนหน้านี้ศพที่แพงที่สุดที่นางเคยเก็บได้ ก็คือราชาแมงมุมขอบเขตหลอมสุญตาขั้นปลาย จากดินแดนลับชวีหยางนั่นเอง
แค่กะพริบตา ตอนนี้นางก็สามารถจัดการสัตว์อสูรขอบเขตบูรณาการได้แล้ว! โอ้โห นางนี่เก่งขึ้นไวเกินไปแล้ว! ตัวนางนี่มันสุดยอดจริงๆ!
ในตอนนั้นเอง เสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังมาจากที่ไกลออกไป ทำเอาทุกคนที่อยู่ตรงนั้นสะดุ้งโหยง
ขณะนั้น อวี๋หงหลานกำลังเปิดตำราธาตุทองที่ได้รับจากเหยียนจิ่งอี๋ด้วยความตื่นเต้น เมื่อได้ยินเสียงร้อง นางรีบเงยหน้าขึ้นมองไปยังทิศทางต้นเสียงทันที
"เป็นเสียงของศิษย์น้องเจ็ด เกิดอะไรขึ้น? เขาไปอยู่ที่ไหน ทำไมไม่อยู่ตรงนี้?"
"ไม่รู้เหมือนกันเจ้าค่ะ บางทีเขาอาจจะโดนซุ่มโจมตีก็ได้? ศิษย์พี่หญิงใหญ่ เรารีบไปช่วยศิษย์พี่เจ็ดกันเถอะ!"
เยี่ยหลิงหลงพูดจบ อวี๋หงหลานและเหยียนจิ่งอี๋ก็รีบวิ่งพุ่งไปทางนั้นทันที ส่วนเยี่ยหลิงหลงเองก็ไม่วายเก็บกวาดของดีทุกอย่างที่อยู่บนพื้นอย่างใจเย็น ก่อนจะตามไปอย่างไม่รีบร้อน
เมื่อนางมาถึง ศิษย์พี่หญิงใหญ่ก็กำลังต่อสู้กับสัตว์อสูรตัวหนึ่งอย่างดุเดือด ส่วนศิษย์พี่เจ็ดเพิ่งถูกพี่เขยช่วยออกมาได้ทันเวลา
“ศิษย์พี่เจ็ด ท่านไม่เป็นไรใช่ไหม? ทำไมเลือดออกเยอะขนาดนี้? ท่านโดนซุ่มโจมตีหรือเปล่า?”
“ศิษย์น้องหญิงเล็ก ชะตาข้าน่าสงสารเกินไปแล้ว! แค้นนี้ต้องชำระ! ศิษย์พี่หญิงใหญ่ ท่านต้องช่วยข้าล้างแค้นให้ได้นะ!”
เหยียนจิ่งอี๋มองการแสดงระดับปรมาจารย์ของสองคนนี้ แล้วก็ถอนมือที่กำลังรักษาให้จี้จื่อจั๋วกลับไปอย่างเงียบๆ สายตาเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน
“ศิษย์น้องเจ็ด ถ้าเจ้าอยากได้อะไร บอกศิษย์พี่หญิงใหญ่ตรงๆได้เลยนะ”
จี้จื่อจั๋วทำท่าทางน่าสงสารต่อไปพร้อมกับถอนหายใจ
“แต่วันเกิดของข้ายังอีกตั้งครึ่งปี ข้าไม่มีข้ออ้าง จะไปบอกศิษย์พี่หญิงใหญ่ให้จับสัตว์อสูรขอบเขตบูรณาการมาให้ได้ยังไงล่ะ?”
“ไม่มีข้ออ้างก็จับได้อยู่ดี”
ทันทีที่คำพูดนี้ออกจากปากของเหยียนจิ่งอี๋ สายตาของทั้งเยี่ยหลิงหลงและจี้จื่อจั๋วก็เปล่งประกายทันที!
จี้จื่อจั๋วไม่รอช้า รีบชี้ไปทิศทางต่างๆอย่างกระตือรือร้น
“ข้าเพิ่งเห็นเมื่อกี้ ทิศทางนั้นมีอยู่สองตัว ตัวหนึ่งเป็นนก อีกตัวเป็นงู ส่วนทางนี้มีสามตัว หนึ่งในนั้นเป็นเสือขาวตัวใหญ่ ดูสง่างามสุดๆ!”
“ข้าเอาเสือขาวตัวนั้น!” เยี่ยหลิงหลงรีบประกาศก่อน “ที่เหลือเราหารกันคนละครึ่ง!”
“ได้เลย เจ้าเลือกก่อนตามสบาย ข้าขอยอมลำบาก รับตัวที่เจ้าไม่เลือกก็แล้วกัน” จี้จื่อจั๋วกล่าวด้วยท่าทาง เสียสละอย่างสูงส่ง
……
เหยียนจิ่งอี๋ยืนตัวแข็ง เต็มไปด้วยเส้นดำแห่งความหดหู่
ใครกันแน่ที่โดนเอาเปรียบ!
พวกเจ้าสองคนเคยคิดบ้างไหมว่า ศิษย์พี่หญิงใหญ่ของพวกเจ้าจะรู้สึกยังไง? นางตกลงหรือยัง? ฮะ? ฮะ?
หลังจากอวี๋หงหลานจัดการกับสัตว์อสูรที่โจมตีจี้จื่อจั๋วเสร็จ นางหอบหายใจเฮือกใหญ่ ก่อนจะกลับเข้ามายืนรวมกับกลุ่มอีกครั้ง
นางกำลังจะเอ่ยปากพูด แต่ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงของเยี่ยหลิงหลงแทรกขึ้นมา
"ศิษย์พี่หญิงใหญ่! ข้ากับศิษย์พี่เจ็ดยังอยากได้สัตว์อสูรอีกสองสามตัว เป้าหมายพวกเราเลือกไว้แล้ว พี่เขยก็เห็นดีเห็นงามเรียบร้อยแล้ว!"
อวี๋หงหลานหันไปตวัดสายตาคมกริบใส่เหยียนจิ่งอี๋ทันที ราวกับคมกระบี่ที่ฟาดฟันลงมา
......
ถ้าสักวันหนึ่งชีวิตคู่ของพวกเขาพังลงเมื่อไหร่ ตัวแสบสองคนนี้ต้องถูกจับไปเซ่นไหว้ฟ้าดินแน่นอน!
สุดท้าย อวี๋หงหลานและเหยียนจิ่งอี๋ก็ต้องร่วมมือกัน ใช้เวลาไปถึงสองวันสองคืน ไล่จัดการกับ สัตว์อสูรขอบเขตบูรณาการถึงเจ็ดตัว ตามคำขอของเด็กสองคนนี้
เมื่อพวกเขานั่งบนเก้าหางกลับมาถึงกระท่อมบนยอดเขา เหยียนจิ่งอี๋ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงรีบดึงอวี๋หงหลานวิ่งหนีไปทันที ราวกับกลัวว่าศิษย์น้องทั้งสองจะมีความคิดอะไรพิสดารขึ้นมาอีก
เห็นทั้งสองวิ่งหายลับไปอย่างรวดเร็ว เยี่ยหลิงหลงถึงกับหลุดหัวเราะออกมาเสียงดัง
ส่วนจี้จื่อจั๋วกำลังจมอยู่กับความสุขแห่งการร่ำรวยจนถอนตัวไม่ขึ้น
"ศิษย์น้องหญิงเล็ก! เรารวยแล้ว รอบนี้รวยเละเลย!"
เยี่ยหลิงหลงเงยหน้ามองท้องฟ้า พระอาทิตย์ตอนนี้ลอยสูงอยู่กลางฟ้า
นางไล่จี้จื่อจั๋วไปพักผ่อน ก่อนจะกลับเข้ากระท่อมของตนเอง
จากนั้นนางก็เอาซากสัตว์อสูรทั้งหมดที่เก็บมาออกมาวางเรียงรายอยู่หน้ากระท่อม ร่างใหญ่ยักษ์ของพวกมันกินพื้นที่เกือบครึ่งยอดเขา จนดูเหมือนภูเขาซ้อนภูเขา
เยี่ยหลิงหลงเรียก หัวไชเท้าอ้วน และพรรคพวกออกมาช่วยจัดการซากสัตว์อสูร เพราะในช่วงเวลานี้นางคงยังไม่สามารถเอาออกไปขายแลกเปลี่ยนได้
ขณะที่พวกมันกำลัง ง่วนอยู่กับการจัดการซากสัตว์ เยี่ยหลิงหลงก็กลับเข้าไปในกระท่อม หยิบกระดาษและพู่กันออกมา แล้วเริ่มออกแบบค่ายกลอย่างเร่งรีบ
ในทุกค่ำคืนของหุบเหวไร้สิ้นสุดจะมีฝูงสัตว์อสูรจำนวนมากบุกเข้ามา ซึ่งในบรรดาสัตว์อสูรเหล่านี้ มีทั้งขอบเขตสร้างรากฐาน หลอมสุญตา และบางครั้งก็มีขอบเขตบูรณาการ
จากสถานะความร่ำรวยของนางในตอนนี้ สัตว์อสูรขอบเขตสร้างรากฐานก็ไม่น่าสนใจอีกต่อไป
ดังนั้น นางจึงวางแผนที่จะสร้างค่ายกลป้องกันเอาไว้เพื่อสกัดกั้นสัตว์อสูรที่ต่ำกว่าขอบเขตหลอมสุญตา ไม่ให้ปีนขึ้นมาบนยอดเขาของนางได้
ที่นี่ก็มีเกณฑ์เหมือนกันนะ จะเป็นใครที่ไหนก็ปีนขึ้นมาไม่ได้หรอก!
สัตว์อสูรขอบเขตสร้างรากฐาน ไม่ต้องเสียเวลามาให้เปลืองพื้นที่ ส่วนขอบเขตหลอมสุญตาและบูรณาการ นางจะจัดการเอง
ที่สำคัญ นางยังใส่คุณสมบัติเสริมพิเศษ หากเจอสัตว์อสูรขอบเขตบูรณาการโจมตี นางจะตั้งระบบขอความช่วยเหลือฉุกเฉิน
ในตอนนั้น ทั้งยอดเขาจะส่องแสงสีเลือดสว่างวาบไปทั่ว ซึ่งใครก็ตามที่เห็นจะรู้ทันทีว่านางตกอยู่ในภาวะคับขัน ‘มีเลือดตกยางออก ต้องการความช่วยเหลือด่วน!’
นี่เป็นครั้งแรกที่เยี่ยหลิงหลงตั้งใจออกแบบค่ายกลป้องกันภูเขาส่วนตัวให้กับตัวเอง นางวาดร่างต้นแบบไปสิบกว่าฉบับ และคาดว่าจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามวัน ในการลงโครงสร้างหลักให้เสร็จสมบูรณ์
หลังจากนั้น ยังต้องใช้เวลาอีกพอสมควรเพื่อปรับแต่งรายละเอียดให้มั่นคงถาวร
เนื่องจาก จำนวนสัตว์อสูรที่บุกมามีมากเกินไป ค่ายกลจึงต้องมีความแข็งแกร่งและมั่นคงในระยะยาว จะมาทำแบบลวกๆ เหมือนค่ายกลที่นางเคยวางในระหว่างการต่อสู้ไม่ได้
ไม่เพียงแค่นั้น เยี่ยหลิงหลงยังวางแผนสร้างห้องฝึกฝนตรงพื้นที่ใกล้น้ำตกที่มีปราณวิญญาณเข้มข้นที่สุดบนยอดเขาด้วย
ภายในห้องฝึกฝน นางจะติดตั้งค่ายกลดูดซับปราณวิญญาณ ที่จะรวบรวมและบีบอัดปราณวิญญาณรอบๆให้ไหลเข้ามาในห้องฝึกฝน
หลักการทำงานก็คล้ายกับที่พวกนางเคยสร้างลูกแก้ววิญญาณมาก่อน
นี่เป็นขั้นตอนสำคัญอีกอย่างหนึ่ง เพราะในระหว่างที่ต้องฝึกฝนและหาเงิน ก็ยังต้องไม่ลืมการเพิ่มพูนพลังของตัวเองไปพร้อมๆกันด้วย!
บทที่ 709: เจ้าห้ามเบี้ยวเด็ดขาด
เยี่ยหลิงหลงไม่ได้หยุดแค่นั้น นางยังวางแผนที่จะปลูกพืชวิญญาณจำนวนมากบนภูเขาของตน โดยบางส่วนมาจากพื้นที่ภายในมิติส่วนตัว และบางส่วนมาจากพืชล้ำค่าที่ได้จากก้นหุบเหวไร้สิ้นสุด
ไม่ว่าจะอย่างไร นางก็ตั้งใจจะทำให้ภูเขาของนาง อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของดอกไม้ และเต็มไปด้วยปราณวิญญาณเข้มข้น
หลังจากเริ่มเขียนแผนการ เยี่ยหลิงหลงก็จมอยู่กับมันแบบไม่ลืมหูลืมตา นางลงมือเขียนตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นจนถึงพระอาทิตย์ตก
เมื่อนางขีดเส้นสุดท้ายของแผนงาน เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นมาจากหน้าต่างของนาง
“กำลังวางแผนการยิ่งใหญ่อะไรอยู่หรือ? เขียนตั้งนานจนลืมเวลาขนาดนี้?”
เยี่ยหลิงหลงเงยหน้าขึ้นมา เห็นฟู่ฮ่าวซิงยืนอยู่ตรงหน้าต่างของนางไม่รู้ว่าเขามายืนอยู่ตรงนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่
"มีธุระหรือ?"
ฟู่ฮ่าวซิงหัวเราะเบาๆกับท่าทางของนาง
“รู้ไหมว่าวันนี้วันอะไร?”
“วันนี้คือ…” เยี่ยหลิงหลงตั้งใจนึก ก่อนจะเบิกตาโพลงขึ้นมาทันที
“วันเกิดของข้านี่นา!”
“ไปเถอะ ข้ามารับเจ้าไปที่ภูเขาหลัก ทุกคนเตรียมงานไว้เรียบร้อยแล้ว รอแค่เจ้าคนเดียว แต่พอมาถึงเห็นเจ้ากำลังจดจ่ออยู่กับการเขียนซะจนลืมเวลา ข้าเลยต้องรอเจ้าเกือบครึ่งชั่วยามเชียวนะ”
เยี่ยหลิงหลงได้ยินดังนั้นก็รีบวางพู่กันลง ยืนขึ้นแล้วเดินตามฟู่ฮ่าวซิงออกไป
งานฉลองวันเกิดของนางปีนี้ ดูเรียบง่ายก็ว่าเรียบง่าย เพราะทรัพยากรในหุบเหวไร้สิ้นสุดมีจำกัด พวกเขาจึงแค่มารวมตัวกันกินข้าวมื้อใหญ่ด้วยกันเท่านั้น
แต่ถ้าพูดถึงความยิ่งใหญ่ ก็ยิ่งใหญ่มาก เพราะของขวัญที่ทุกคนมอบให้นั้น ล้วนล้ำค่า และสิ่งสำคัญคือ ทุกคนมาร่วมฉลองให้นางอย่างจริงใจ ไม่มีใครมาร่วมงานเพียงเพื่อมา ‘กินข้าว’ เท่านั้น
แม้กระทั่ง ศิษย์พี่สามซึ่งอยู่ไกลแสนไกล ก็ยังส่งภาพฉายมาอวยพรนาง พร้อมเตรียมของขวัญวันเกิดให้
เมื่อการฉลองสิ้นสุดลง เยี่ยหลิงหลงก็ได้เข้าสู่ช่วงวัยปักปิ่นอย่างเป็นทางการ
แค่พริบตาเดียว นี่ก็สี่ปีแล้วสินะที่ข้าหลุดมาในโลกใบนี้…
อวี๋หงหลานเดินเข้ามาใกล้ คล้องแขนเยี่ยหลิงหลงไว้อย่างสนิทสนม พร้อมพูดด้วยรอยยิ้มอบอุ่น
“คัมภีร์วิชาที่เจ้าให้มา ข้าชอบมาก อีกแค่ครึ่งปีพวกเราก็ต้องไปแย่งชิงผลอู๋โยวกันแล้วนะ ช่วงเวลานี้ศิษย์พี่จะขอไปเก็บตัวฝึกฝนวิชากับศิษย์พี่เขยของเจ้าก่อนนะ”
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้าอย่างเข้าใจ
“ดังนั้น ต่อจากนี้ ข้าจะฝากเจ้าไว้กับฟู่ฮ่าวซิง ดูแลตัวเองดีๆ และต้องเชื่อฟังเขาด้วย ห้ามก่อเรื่องเด็ดขาด เข้าใจไหม?”
"เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ~"
อวี๋หงหลานหันไปจ้องฟู่ฮ่าวซิงเขม็ง พร้อมกับกำชับเสียงเข้ม
“ฟู่ฮ่าวซิง ดูแลศิษย์น้องหญิงเล็กของข้าให้ดีนะ ถ้าข้ากลับมาแล้วเห็นว่านางมีแผลแม้แต่แค่จุดเดียว ข้าจะเอาคืนเป็นสองเท่า!”
“อวี๋หงหลาน นี่คือท่าทีของคนที่มาขอร้องหรือไง?”
“เอาน่า ข้าขอร้องท่านแล้วไง”
คำพูดนั้นทำให้ฟู่ฮ่าวซิงหัวเราะออกมาอย่างอ่อนใจ
“ดูสิ ดูสิ ผู้หญิงคนนี้ พูดแบบนี้มันสมควรแล้วหรือ?”
เหยียนจิ่งอี๋เดินเข้ามาพร้อมกับยื่นจอกสุราให้ฟู่ฮ่าวซิง
“พวกเราเป็นลูกผู้ชาย จะไปถือสาอะไรกับเด็กผู้หญิงสองคนนี้ล่ะ? วันนี้ดื่มฉลองให้เต็มที่ดีกว่า”
“งั้นคืนนี้ไม่เมาไม่กลับ?”
“ไม่เมาไม่กลับ!”
“ภรรยาเจ้าอนุญาตแล้วหรือ? ระวังโดนซ้อมนะ”
“คืนนี้ข้าเป็นคนตัดสินใจเอง”
“กล้ามาก! ดื่ม!”
อวี๋หงหลานมองตามพวกเขาที่เริ่มยกจอกชนกันก่อนจะหัวเราะออกมาเบาๆ นางหันกลับมาลูบศีรษะเยี่ยหลิงหลงเบาๆด้วยความเอ็นดู
“ครึ่งปีนี้ตั้งใจฝึกให้ดีล่ะ ได้ยินไหม? พอครบหกเดือนแล้ว ข้าจะพาพวกเจ้าออกไปท่องโลกให้ทั่ว ให้เห็นกับตาว่าโลกหล้าผู้ฝึกเซียนนั้นกว้างใหญ่แค่ไหน แล้วของดีๆมันมีมากมายขนาดไหน!”
“ได้เลย! ข้าจะเชื่อฟังอย่างแน่นอน!”
“ถ้าเป็นไปได้ ชวนศิษย์น้องสามมารวมตัวกับพวกเราด้วยนะ เขาอยู่ข้างนอกคนเดียวคงลำบากไม่น้อย”
“ข้าจะติดต่อเขาบ่อยๆ ถ้ามีโอกาส ข้าจะชวนเขากลับมา”
“ดีแล้ว เห็นพวกเจ้าเชื่อฟังอย่างนี้ ข้าก็เบาใจ พรุ่งนี้ข้าจะเข้าไปเก็บตัวฝึกฝนแล้ว เจ้ามีอะไรอยากได้ไหม?”
“ศิษย์พี่หญิงใหญ่ ข้าขอยืมเรือเหาะของท่านได้ไหม?”
“จะไปเที่ยวที่ไหนอีกล่ะ?”
“ข้าอยากเอาซากสัตว์อสูรที่เก็บไว้ไปขาย ตุนเอาไว้มากเกินไปแล้ว ไม่มีประโยชน์ ต้องเอาไปแลกทรัพยากรมาสักหน่อย”
อวี๋หงหลานพยักหน้าเล็กน้อย
“เอาสิ ข้าให้ยืม แต่…เจ้าต้องสัญญามาก่อน ว่าห้ามออกไปก่อเรื่องที่ไหนเด็ดขาด”
“ข้าสัญญา”
“เด็กดี”
อวี๋หงหลานพูดจบก็ยื่นเรือบินให้เยี่ยหลิงหลง เยี่ยหลิงหลงรับไว้ด้วยความยินดี หน้าตาเต็มไปด้วยความสุข
“รอให้ข้าหาเงินได้เยอะๆ ข้าจะสร้างเรือเหาะของตัวเองให้ได้ แบบนี้ก็ไม่ต้องยืมท่านอีกแล้ว!”
“อย่าเลย ฟู่ฮ่าวซิงรับปากจะสร้างเรือเหาะให้เจ้าแล้ว ของดีขนาดนี้อย่าปฏิเสธให้เสียเปล่าเลย”
“แต่เขาก็มีเงื่อนไขเหมือนกัน เขาบอกว่าข้าต้องทะลวงไปถึงขอบเขตแปรเทวะขั้นกลางให้ได้ภายในครึ่งปีน่ะสิ”
“ทำไม่ได้หรือ? ศิษย์น้องเจ็ดใช้เวลาแค่สองเดือนทะลวงขั้นกลางได้แล้ว เจ้ามาถึงโลกหล้าผู้ฝึกเซียนภพบนก่อนเขาเสียอีก เวลาตั้งเกือบปี เจ้าจะทำไม่ได้เชียวหรือ?”
เยี่ยหลิงหลงอ้าปากค้างไปครู่หนึ่ง แต่ก็ต้องยอมรับตามตรงว่านางไม่มั่นใจนัก
เอาเข้าจริง นางก็ไม่แน่ใจเลยว่า ระหว่างเก็บเงินสร้างเรือเหาะเอง กับการทะลวงขอบเขตแปรเทวะขั้นกลาง อย่างไหนจะเร็วกว่ากัน เพราะผู้ฝึกตนที่มีรากวิญญาณสี่ธาตุแบบนางช่างฝึกฝนยากเหลือเกิน!
“ข้าจะพยายาม”
“เจ้าต้องทำได้แน่ อาจารย์ของเราน่ะ ข้อเสียมีถมเถไปหมด แต่เรื่องคัดเลือกศิษย์นี่ไม่เคยพลาดเลยสักครั้ง เจ้าสังเกตบ้างไหม? พวกเราทุกคน ต่อให้ไปอยู่ในโลกหล้าผู้ฝึกเซียนที่เต็มไปด้วยยอดฝีมือ ก็ยังคงเป็น ‘อัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะ’ เพราะงั้น ต่อให้ไม่เชื่อในตัวเอง อย่างน้อยก็ต้องเชื่อเขาไว้หน่อย เขาเลือกพวกเราแต่ละคนมา มีเหตุผลแน่ๆ”
เยี่ยหลิงหลงพยักหน้ารับคำอย่างเห็นด้วยเต็มที่ เหตุผลที่ศิษย์พี่หญิงใหญ่ยกมามันทั้งแปลกใหม่และหักล้างไม่ออกจริงๆ
เพราะแบบนี้เอง อาจารย์ของพวกนางถึงได้วางหมากกระดานใหญ่นี้ไว้อย่างแยบยล
เมื่อทุกคนล้วนเป็นยอดอัจฉริยะ ต่อให้ล้มเหลวสักครั้ง ก็ยังสามารถสร้างคลื่นลูกใหม่ขึ้นมาได้อีกเสมอ ตราบใดที่ยังไม่ตาย ด้วยพรสวรรค์เช่นนี้ พวกเขาย่อมยืนอยู่บนยอดคลื่นได้อย่างแน่นอน
งานฉลองวันเกิดดำเนินไปอย่างครึกครื้น สนุกสนานกันจนเกือบเที่ยงคืน กว่าจะเลิกราได้ก็เมื่อพระจันทร์ลอยเด่นขึ้นสู่กลางฟ้าแล้ว
เมื่อออกจากภูเขาหลัก กลับมายังภูเขาของตัวเอง เยี่ยหลิงหลงกวาดตามองไปรอบๆ เห็นว่าทุกคนต่างดื่มจนเมาแอ๋นอนหลับพักผ่อนกันอยู่ในห้อง แม้ภายนอกจะเต็มไปด้วยเสียงสัตว์อสูรคำรามอย่างบ้าคลั่ง เสียงกึกก้องไม่หยุดหย่อน แต่ก็ไม่มีใครออกมาจัดการกับพวกมันเลยสักคน
นางจึงหยิบเอาเสื้อคลุมสีแดงออกมาจากแหวน จากนั้นอาศัยความมืดสลัวของค่ำคืนและเสียงจากเหล่าสัตว์อสูร ค่อยๆลอบออกจากหุบเหวไร้สิ้นสุดอย่างเงียบเชียบ
เมื่อบินขึ้นกลางอากาศ นางก็หยิบเรือเหาะของศิษย์พี่หญิงใหญ่ออกมา
หลังจากตั้งค่าทิศทางที่ห้องควบคุมและให้มันบินเองเรียบร้อย นางก็ขึ้นไปนั่งบนดาดฟ้า เอนหลังพิงตัวเรือ มองดวงจันทร์กลมโตที่ลอยเด่นอยู่กลางฟากฟ้า มุ่งหน้าไปยังพื้นที่ซึ่งถูกความมืดมิดปกคลุม
นางพึมพำกับตัวเองเบาๆ
“พี่เยี่ย งานฉลองวันเกิดครบสิบห้าปีของข้า มันสำคัญมากเลยนะ เจ้าห้ามเบี้ยวเด็ดขาดล่ะ”
บทที่ 710: แล้วก็หาเจอจริงๆด้วย!
ระยะทางระหว่างหุบเหวไร้สิ้นสุดกับบึงมังกรดำนั้นไม่ใช่ใกล้ๆเลย ถ้าไม่ได้เรือเหาะลำนี้ เยี่ยหลิงหลงคงไม่สามารถไปกลับได้ภายในคืนเดียว
นางไม่อยากให้ใครรู้เรื่องนี้ และไม่อยากให้ใครต้องมาวิตกกังวล นางแค่อยากมาดูสถานการณ์ให้แน่ใจก่อน เพื่อกลับไปวางแผนช่วยเหลืออย่างรอบคอบ
เมื่อมาถึงบริเวณใกล้บึงมังกรดำ ท้องฟ้าถูกปกคลุมด้วยหมู่เมฆหนาทึบ ความมืดสลัวทำให้ทัศนวิสัยแคบลงจนมองเห็นได้ในระยะที่สั้นมาก
นางเลือกต้นไม้ใหญ่ที่มีกิ่งก้านหนาทึบใกล้ๆ ใช้เป็นที่จอดเรือเหาะ หลังจากทำการพรางตัวเรืออย่างง่ายๆแล้ว นางก็สวมเสื้อคลุมสีแดง ก่อนจะกระโดดลงจากเรือเหาะ
เยี่ยหลิงหลงเคลื่อนไหวอย่างลับๆล่อๆ ผ่านป่าทึบไปยังทิศทางที่เป็นที่ตั้งของบึงมังกรดำด้วยความรวดเร็ว
เมื่อเข้าใกล้พื้นที่รอบบึง อุณหภูมิก็ลดลงอย่างฉับพลันจนผิดปกติ นางยังไม่ทันเห็นตัวบึงด้วยซ้ำ ฟันก็เริ่มกระทบกันด้วยความหนาวจัด จนต้องรีบโคจรพลังวิญญาณในร่างกายเพื่อขับไล่ความเย็นยะเยือกนี้
แต่ท่ามกลางความหนาวเหน็บขนาดนี้ น้ำในบึงมังกรดำกลับยังคงไหลเอื่อยอยู่ตลอดเวลา ที่นี่ช่างเป็นสถานที่ที่ลึกลับและน่าพิศวงจริงๆ
ในไม่ช้า เยี่ยหลิงหลงก็วิ่งมาถึงขอบป่า เดิมทีนางคิดจะหาต้นไม้ซักต้นเพื่อหลบซ่อนและสังเกตการณ์ แต่ใครจะคิดว่าลมพายุข้างหน้านั้นพัดแรงเสียจนต้นไม้ส่ายไหวอย่างบ้าคลั่ง บางต้นถึงกับถูกถอนรากถอนโคนต่อหน้าต่อตา แล้วถูกพัดเข้าสู่พายุที่โหมกระหน่ำอยู่เหนือบึงมังกรดำ
พายุหมุนกวาดเอาน้ำจากบึงขึ้นมาด้วย ส่งหยาดน้ำเย็นเยียบกระเซ็นไปทั่ว บางหยดตกลงมาบนตัวเยี่ยหลิงหลง แต่ละหยดนั้นหนาวจับขั้วหัวใจจนทำให้นางสะท้านไปทั้งตัว
ข้างหน้าน่าจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น!
เยี่ยหลิงหลงหยุดฝีเท้าไว้ ไม่ได้เดินต่อ นางเลือกต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งที่มีทัศนวิสัยกว้างพอสมควรแล้วปีนขึ้นไปซ่อนตัวอยู่บนกิ่งไม้ ระหว่างที่หลบอยู่ นางก็เฝ้ามองต้นไม้จำนวนมากถูกพายุหมุนพัดปลิวว่อนออกไปเรื่อยๆ จนมุมมองเบื้องหน้าของนางเริ่มเปิดกว้างขึ้นทุกขณะ
ไม่นานนัก นางก็เห็นบางอย่าง—เหนือผิวน้ำของบึงมังกรดำนั้น ปรากฏร่างของมังกรดำขนาดยักษ์กำลังกระโจนพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!
ร่างกายของมังกรดำใหญ่โตมหึมาอย่างไม่น่าเชื่อ มันพุ่งขึ้นมาพร้อมกับสายน้ำที่กระจายกระเซ็นเป็นละอองทั่วบริเวณ เกล็ดสีดำมันวาวสะท้อนแสงจางๆท่ามกลางความมืด
ใหญ่มาก! เมื่อเทียบกับมังกรยักษ์ตัวนี้ บึงมังกรดำที่ว่ากว้างขวาง กลับดูคับแคบและอึดอัดไปถนัดตา
นี่เป็นสัตว์อสูรที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เยี่ยหลิงหลงเคยเห็นมา แค่มองไกลๆก็รู้สึกได้ถึงแรงกดดันบางอย่างที่ไม่อาจมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ลำตัวของมันหนาใหญ่และยาวเหยียดเสียจนแม้มันจะบินขึ้นมาจากบึงจนเกือบสุดแล้ว แต่ปลายหางของมันก็ยังคงจมอยู่ใต้น้ำ
แต่เมื่อสังเกตดูอย่างละเอียด นางก็พบว่ามังกรตัวนี้มีบางอย่างแตกต่างจากมังกรที่บรรยายไว้ในตำรา หัวของมันไร้เขา สีดำสนิททั้งตัว มองดูแล้วไม่ได้ดูสง่างามเหมือนมังกรทั่วไป แต่กลับแลดูน่าเกรงขามและดุร้ายมากกว่าเดิมหลายเท่า
เยี่ยหลิงหลงหยิบทำเนียบหมื่นปีศาจจากแหวนมิติออกมาดู เทียบไปมาก็มั่นใจว่านี่แหละ—ใช่ตัวนี้แน่นอน
ตัวขนาดนี้ คงไม่มีตัวที่สองในบึงมังกรดำนี้อีกแล้วล่ะ
ในตอนนี้ มันกำลังบินขึ้นไปยังท้องฟ้าเหนือบึงมังกรดำ ในที่สุดหางยาวของมันก็หลุดจากผิวน้ำตามขึ้นมาจนได้
เยี่ยหลิงหลงไม่รู้ว่ามันจะบินไปที่ไหน แต่นางคิดว่านี่เป็นโอกาสดีที่จะย่องเข้าไปในบึงมังกรดำ เพื่อตามหาพี่เยี่ยของนาง
นางรีบหยิบเสวียนอิ่งออกมาจากแหวนมิติ แล้วเคาะไปที่ตัวกระบี่
“เจ้านายของเจ้า ข้าทำหายไปซะแล้ว”
เสวียนอิ่งที่ไม่ได้เห็นโลกภายนอกมานาน พอออกมาปุ๊บก็ได้ยินคำนี้: ???
“ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันว่าหายไปไหน แต่เจ้าตามเจ้านายของเจ้ามาตั้งนาน น่าจะตามหาตัวเขาเจอได้ใช่ไหม? รีบเลยนะ ตอนนี้แหละ พาข้าไปหาเขา!”
เสวียนอิ่งเปล่งแสงจางๆออกมาครู่หนึ่ง ก่อนที่แสงจะค่อยๆดับวูบลงไป
“นี่เจ้าทำเจ้านายของข้าหายเนี่ยนะ?”
“ก็ใช่น่ะสิ”
“แน่ใจใช่ไหมว่าเขาไม่ได้ทิ้งเจ้าไปแล้ว?”
พูดอะไรของมัน?
“ข้าว่าหยุดหาเขาไปซะเถอะ”
“พูดจาให้เป็นภาษาคนหน่อยได้ไหม?”
“ข้าเป็นกระบี่นะ จะให้พูดเหมือนคนได้ยังไง? เจ้ากำลังดูถูกข้าอยู่หรือ?”
เยี่ยหลิงหลงโมโหจัด ต่อยเข้าไปที่ตัวกระบี่ดัง ตุบ!
"เป็นอะไรของเจ้าเนี่ย?"
“เจ้า! เจ้านี่กล้าตีข้าเชียวหรือ? แค่เด็กน้อยในขอบเขตแปรเทวะอย่างเจ้า กล้าดียังไงมาทำแบบนี้?”
“ทำไมข้าจะไม่กล้า?”
“เจ้ารู้ไหม? เจ้านายของข้าก็ไม่อยู่กับเจ้าแล้ว ข้าไม่จำเป็นต้องทนคำขู่ของเจ้าอีกต่อไปแล้ว! เจ้าไม่มีสิทธิ์มาทำกร่างใส่ข้า เข้าใจไหม?”
เยี่ยหลิงหลงยังคงไม่เข้าใจ
พี่เยี่ยหายไปทั้งคน เสวียนอิ่งนี่กลับดูจะอารมณ์ดีเกินไปหรือเปล่า?
“ไม่สิ เจ้าพล่ามอะไรอยู่ตั้งนาน ไม่คิดจะไปตามหาเจ้านายของเจ้าเลยหรือ?”
“หาอะไรอีก? เจ้านายสุดสง่าของข้าก็อยู่ตรงนั้นไง! ตาบอดหรือไง เจ้ามองไม่เห็นหรือ?”
พี่เยี่ยอยู่ตรงนี้งั้นหรือ?
เยี่ยหลิงหลงรีบกวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วก็พบว่า—ใช่จริงๆ!
เขาไม่ได้อยู่ที่ไหนไกลเลย แต่กำลังห้อยต่องแต่งอยู่บนคอมังกรดำตัวนั้น!
สายสร้อยเส้นเล็กที่มีลูกปัดเล็กๆติดอยู่ ห้อยค้างอยู่ระหว่างเกล็ดหนาของมังกรดำ มันเปล่งแสงระยิบระยับอยู่ในความมืด สะดุดตาอย่างบอกไม่ถูก
ไม่รู้เหมือนกันว่ามังกรดำตัวนี้จงใจเอามาเกี่ยวไว้เอง หรือว่าเจ้าสร้อยนี่มันดันหล่นลงมาพอดีแล้วติดอยู่ตรงเกล็ดของมันกันแน่
ก็แหงล่ะ สร้อยเส้นเล็กแค่นั้น กับเกล็ดหนาๆขนาดนี้ มันคงไม่รู้สึกหรอกว่ามีอะไรติดอยู่
แต่พอคิดดีๆ เยี่ยหลิงหลงก็รู้สึกแปลกใจ เพราะสัตว์อสูรระดับนี้โดยปกติแล้วจะมีประสาทสัมผัสที่เฉียบคมมาก ไม่น่าจะไม่รู้ว่ามีของอะไรแปลกปลอมติดอยู่บนตัวเอง
ถึงสร้อยเส้นนี้จะไม่ใช่ของล้ำค่าอะไร ไม่มีพลังวิญญาณกระจายออกมาล่อใจ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่ามันดูสวยงามมาก
ตอนที่นางให้ศิษย์พี่หญิงสามทำสร้อยเส้นนี้ขึ้นมา นางตั้งใจให้มันดูดีเป็นพิเศษ เพื่อซ่อนความลับบางอย่างเอาไว้ไม่ให้ใครจับได้ ดูเผินๆก็เหมือนเครื่องประดับที่สาวๆชอบใส่กันเท่านั้น
ถ้ามันดูไม่สวย แต่กลับขลังหรือเก่าเกินไป คนในโลกหล้าผู้ฝึกเซียน คงรู้ทันทีว่าต้องมีของดีซ่อนอยู่แน่ๆ!
สรุปแล้ว ดูเหมือนเจ้ามังกรดำตัวนี้จะมีรสนิยมเหมือนนาง มันคงจะชอบเจ้าสร้อยแวววาวเส้นนั้น ถึงได้เอาไปห้อยไว้ที่เกล็ดของมันเอง
แย่แล้วสิ ถ้ามันเป็นฝ่ายเอามาห้อยเอง ก็คงไม่ยอมถอดออกแน่ๆ แล้วถ้ามีใครไปเอามันออก มันต้องคิดว่าโดนแย่งของรักของหวง จะยอมได้ยังไงล่ะ? แล้วแบบนี้จะทำยังไงดีล่ะ?
“เจ้านายของเจ้าห้อยอยู่ที่มังกรดำนั่น เจ้าจะเอายังไง?”
“เอายังไง? ก็ไม่เห็นต้องทำอะไร มันไม่ดีกว่าไปอยู่กับเจ้าหรือ?”
“ดีกว่ายังไงไม่ทราบ?”
“เจ้ารู้ตัวเองบ้างไหม? ออกจากบ้านทีไรก็โดนซ้อม ประเดี๋ยวจะโดนซ้อมตายเข้าให้ แล้วเจ้านายของข้าก็จะพลอยเดือดร้อนไปด้วย แต่เจ้ามังกรดำตัวนี้ อย่างน้อยก็ไม่มีใครกล้าหาเรื่องมัน แถมยังมีคนบูชาอีกต่างหาก เจ้านายของข้าจะสบายกว่าไปอยู่กับเจ้าเยอะ!”
เยี่ยหลิงหลงยืนอึ้ง ปากอ้าค้างไปพักหนึ่ง
ทำไมมันฟังดูมีเหตุผลแบบเถียงไม่ออกเลยเนี่ย?
“สรุปว่า เจ้าจะให้ข้ากลับหลังหันแล้วปล่อยให้เจ้านายของเจ้าอยู่กับมังกรดำต่อไปใช่ไหม?”
“ใช่ นั่นแหละที่ข้าหมายถึง”
“ได้เลย! ในเมื่อพูดมาขนาดนี้ ข้าก็จะจัดให้เจ้าสมใจ!”
พูดจบ เยี่ยหลิงหลงก็ลุกพรวดขึ้นมา ก่อนจะคว้าขวดน้ำปริศนาออกมาจากแหวนมิติ แล้วเทราดลงไปบนตัวเสวียนอิ่งอย่างไม่ทันให้มันตั้งตัว
“เฮ้! เฮ้! เด็กบ้าเอ๊ย! เจ้าเทอะไรใส่ข้าเนี่ย! โอ๊ย! มันน่าขยะแขยงชะมัดเลย! อ๊าก! ทรมานจะตายอยู่แล้ว!!”
“อดทนหน่อยสิ เจ้าเป็นถึงกระบี่ศักดิ์สิทธิ์จากยุคบรรพกาลแค่นี้เอง ทนสักสองสามวันก็หายแล้วน่า”
……..
เสวียนอิ่งถึงกับระเบิดอารมณ์ออกมาทันที
“เจ้าเทของบ้าอะไรลงมาบนตัวข้าเนี่ย?”
“ก็ใครใช้ให้เจ้าพูดจาดูถูกข้าแบบนั้นล่ะ?”
“ข้าไม่ได้พูดความจริงหรือ?”
จบตอน
Comments
Post a Comment