laser ep211-220

 บทที่ 211 การต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่

ฝูงหมาเหล่านั้นมีขนเป็นมันเงา ลำตัวสีน้ำตาลเหลือง หลังปกคลุมด้วยขนสีดำ แต่ละตัวล้วนอ้วนพีแข็งแรง ตัวใหญ่หนักได้ถึงสามร้อยกว่าจิน ตัวเล็กก็หนักราวสองร้อยกว่าจิน

ในโลกแห่งดินแดนรกร้างที่เต็มไปด้วยรังสีนี้ มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่ธรรมชาติรังเกียจอย่างไม่ต้องสงสัย

หลังการกลายพันธุ์ สัตว์หลายสายพันธุ์ไม่เพียงแต่ไม่มีใบหน้าที่น่ากลัว ผิวหนังเน่าเปื่อย หรือเจ็บป่วยด้วยโรคร้าย แต่กลับดูเหมือนมีร่องรอยของวิวัฒนาการที่ก้าวหน้า

อย่างเช่นฝูงหมาป่าตรงหน้านี้ ทั้งขนาดตัว ความเร็ว พละกำลัง และความสามารถในการเอาตัวรอด ล้วนได้รับการพัฒนาขึ้นอย่างมาก แม้แต่รูปร่างหน้าตาก็ยังดูดีขึ้นมาก

ฉีซวี่กลั้นหายใจ นิ่งฟังเสียงเห่าจากรอบด้าน พยายามค้นหาจ่าฝูงที่เป็นผู้นำ

ไม่นานนัก เขาสังเกตเห็นเสียงเห่าผิดปกติจากยอดเขาฝั่งตรงข้าม ทุกครั้งที่มันเห่า ฝูงหมาก็จะปรับเปลี่ยนพฤติกรรมตาม

ฉีซวี่ค่อยๆ ปีนลงจากต้นไม้ พอดีกับที่คนที่ไปทำอาวุธก็กลับมาแล้ว

ฉีซวี่สั่งการ 

"ฉันจะไปหาจ่าฝูงที่ฝั่งตรงข้าม พวกนายสามคนคอยดูสถานการณ์ ถ้าเอาไม่อยู่ก็ให้ปีนขึ้นต้นไม้หลบ"

เมื่อเผชิญกับสัตว์ตระกูลหมา ไพ่ตายเดียวที่มนุษย์มีคือการปีนต้นไม้

เขาถือเสาคล้องที่จางโย่วส่งให้ อ้อมไปยังยอดเขาฝั่งตรงข้ามจากระยะไกล เห็นหมาตัวใหญ่ที่ดูสง่าน่าเกรงขามตัวหนึ่งยืนอยู่บนก้อนหินที่ยื่นออกมาจากภูเขา จ้องมองการเคลื่อนไหวของฝูงหมาด้านล่างอย่างมีสมาธิ

มันเห่าเป็นระยะๆ

ไม่ว่าจะจากขนาดตัวหรือพฤติกรรม ฉีซวี่มั่นใจว่านี่คือจ่าฝูงที่เขาต้องการหา

แต่ระยะทางไกลเกินไป เสาคล้องใช้การไม่ได้ อาวุธที่มีอยู่บนตัวก็มีจำกัดมาก ฉีซวี่วางแผนการโจมตีอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็กระโดดลงจากต้นไม้ใหญ่โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

วิ่งอย่างบ้าคลั่งไปยังทิศทางของจ่าฝูง

เกือบจะในเวลาเดียวกัน จ่าฝูงรู้สึกถึงอันตรายที่เข้ามาใกล้ มันกระโดดขึ้นไปอย่างรวดเร็วจากผนังหิน ในขณะนั้นเอง ก้อนหินที่ฉีซวี่ขว้างออกไปก็พุ่งตรงไปยังจ่าฝูง

ระยะทางค่อนข้างไกล มุมก็ไม่ดี หินก้อนนี้ไม่มีทางที่จะโดนจุดสำคัญได้ แค่เฉี่ยวหมาตัวใหญ่นั่นก็นับว่าดีแล้ว

แต่จุดประสงค์หลักของเขาก็แค่ต้องการรบกวนอีกฝ่ายเท่านั้น

แน่นอนว่าหมาตัวใหญ่พยายามหลบหินนั้น จึงกระโดดกลับไปยังก้อนหินเดิมที่ยืนอยู่ เมื่อเป็นเช่นนี้ มันจึงสูญเสียโอกาสในการหลบหนีที่ดีที่สุด ฉีซวี่ราวกับเสือชีต้าที่ว่องไว

ชั่วพริบตาเดียวก็มาถึงตำแหน่งโจมตีที่ดีที่สุด

หมาตัวนั้นดูเหมือนจะรู้สึกถึงภัยคุกคาม จึงกระโดดลงสู่พื้นราบโดยไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น แล้ววิ่งอย่างบ้าคลั่ง

อย่างไรก็ตาม บ่วงคล้องได้รัดคอมันไว้อย่างแน่นหนาแล้ว

ฉีซวี่กระชากเสาคล้อง รัดจ่าฝูงไว้แน่น อีกฝ่ายส่งเสียงเห่าอย่างโกรธเกรี้ยว ดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง พยายามจะเอาเป็นเอาตายกับฉีซวี่

หมาตัวใหญ่สิบกว่าตัวที่อยู่ด้านล่างภูเขาได้ยินเสียงเห่า พร้อมใจกันเงยหน้ามองขึ้นมาบนยอดเขา ในขณะเดียวกัน หมาอีกตัวหนึ่งบนยอดเขาดูเหมือนจะรับหน้าที่บัญชาการทันที เมื่อมันเห่าขึ้น ฝูงหมาที่ตื่นตระหนกด้านล่างก็กลับมามีระเบียบทันที

หมาป่าส่วนใหญ่วิ่งเข้าไปในป่าลึก มีหมาตัวใหญ่แข็งแรงไม่กี่ตัววิ่งตรงมายังทิศทางของฉีซวี่และจ่าฝูง

เห็นได้ชัดว่ามาช่วยเหลือ

เขาชายตามองอย่างรวดเร็ว หมาตัวที่กำลังขุดรูสองตัวนั้น หลังจากตกใจชั่วครู่ ก็เริ่มขุดรูต่อ ดูเหมือนพวกมันจะไม่ยอมละทิ้งเป้าหมาย

ต้องเร็ว พวกมันวิ่งเร็วเกินไป เพียงไม่กี่อึดใจก็มาถึงตรงหน้าแล้ว

ฉีซวี่ไม่ลังเลที่จะหยิบขวานหินขึ้นมา ฟันลงบนหัวของจ่าฝูงทันที

หัวหมามันแข็ง ถูกตีจนเซไปเซมา แต่ยังไม่ล้มลง แยกเขี้ยวส่งเสียงขู่ฉีซวี่อย่างน่ากลัว

ฉีซวี่ไม่สนใจอะไรมาก ฉวยโอกาสที่มันถูกเสาคล้องคล้องไว้ มือซ้ายถือฆ้อน มือขวาถือขวาน ทุบทุกครั้งด้วยแรงทั้งหมดลงบนหัวหมา ในที่สุดจ่าฝูงก็ล้มลง

ในขณะที่หมาตัวใหญ่ที่ขึ้นมาช่วยอยู่ห่างจากฉีซวี่ไม่ถึงสิบเมตรแล้ว

เขาวิ่งอย่างเร็วไปปีนต้นไม้ใหญ่ต้นที่ใกล้ที่สุด หมาตัวใหญ่ตัวหนึ่งไล่ตามมาอย่างบ้าคลั่ง กัดรองเท้าข้างหนึ่งของเขาหลุด

ฉีซวี่รีบปีนขึ้นไปที่กิ่งกลางลำต้น หมาพวกนั้นปีนขึ้นมาไม่ได้ แต่ก็ไม่ยอมปล่อยเขาไปง่ายๆ กลับเห่าใส่ตำแหน่งของเขาอย่างบ้าคลั่ง ยังมีตัวหนึ่งพยายามปีนขึ้นต้นไม้สุดกำลัง

อย่างไรก็ตาม ขาหมาไม่เหมาะกับการปีนต้นไม้โดยธรรมชาติ มันพยายามอย่างยากลำบากที่จะใช้อุ้งเท้าทั้งสี่เกาะลำต้น ค่อยๆ ปีนขึ้นมา

ฉีซวี่ใช้ขวานหินตัดกิ่งไม้ยาวออกมา แล้วแทงเข้าที่หน้าหมา มันเจ็บจนร้องเสียงดัง แล้วกระโดดลงจากต้นไม้

ไม่มีรองเท้าข้างหนึ่ง อีกทั้งต้นไม้ที่เขาปีนยังเป็นต้นสน เท้าของฉีซวี่ถูกหนามเล็กๆ ทิ่มเต็มไปหมด เจ็บราวกับมีเข็มแทง

อย่างไรก็ตาม เหออ้วนยังไม่พ้นอันตราย เขาก็ไม่กล้าพักผ่อน

รูที่ซ่อนคนอยู่ด้านล่างภูเขานั้น ดูเหมือนจะถูกขุดทะลุในไม่ช้า ไม่เช่นนั้นฝูงหมาคงไม่ดื้อรั้นถึงเพียงนี้

ใต้ต้นไม้ หมาตัวใหญ่ไม่กี่ตัวไม่ยอมจากไป คอยเฝ้าระวังฉีซวี่และเห่าใส่เขาอย่างบ้าคลั่ง ดูเหมือนจะขังเขาไว้ที่นี่ เพื่อหยุดเขาไม่ให้ไปช่วยเหออ้วน

ฉีซวี่มองดูเถาวัลย์ที่ห้อยอยู่บนยอดไม้ เขาปีนขึ้นไปอีกระยะหนึ่ง เอื้อมมือไปคว้าเถาวัลย์ แล้วเริ่มเคลื่อนที่ไปตามยอดไม้ราวกับทาร์ซาน หมาตัวใหญ่ที่คอยเฝ้าเขาล้วนตกตะลึง

พวกมันวิ่งตามทิศทางของฉีซวี่ ด้วยความไม่ระวัง หมาตัวใหญ่ตัวหนึ่งกลิ้งตกจากยอดเขา

มองดูฉีซวี่ลอยไปในอากาศมุ่งหน้าไปยังปากรู หมาไม่กี่ตัวจำใจต้องลงเขาไล่ตามต่อ

อย่างไรก็ตาม การทำเช่นนี้ ทำให้ระยะห่างระหว่างพวกมันกับฉีซวี่ยิ่งห่างออกไป

ฉีซวี่เห็นหมาพวกนั้นวิ่งไปแล้ว จึงปล่อยเถาวัลย์ พุ่งตัวลงจากต้นไม้ คว้าเสาคล้องที่ทิ้งไว้ขึ้นมา แล้ววิ่งลงเขาอย่างรวดเร็วโดยใช้ทางลัด คล้องคอหมาตัวที่กำลังขุดรูตัวหนึ่งได้ทันที

ออกแรงกระชากจนมันล้มลง ใช้เท้าเหยียบบ่วง ก้มลงเก็บก้อนหินใหญ่ขึ้นมา แล้วทุ่มลงบนหัวหมา

ฝูงหมาวิ่งกรูเข้าใส่ฉีซวี่จากทุกทิศทาง โดยเฉพาะหมาตัวใหญ่ที่ขุดรูอีกตัวที่อยู่ใกล้ฉีซวี่ที่สุด กระโดดพุ่งเข้าใส่ตัวฉีซวี่

ฉีซวี่หมุนตัวอย่างรวดเร็ว พลางก้มลงเก็บก้อนหินใหญ่จากพื้น ยื่นแขนข้างหนึ่งออกไปเพื่อป้องกันหมาที่เข้ามา

คราวนี้คงต้องบาดเจ็บแน่แล้ว

ไม่คาดคิดว่า ในตอนนั้น มีคนกระโดดออกมาจากรูอย่างรวดเร็ว ถือไม้กระบองใหญ่ฟาดลงบนหัวหมาโดยตรง

เสียงทุบดังขึ้น

หมาตัวใหญ่ที่พุ่งเข้ามาถูกตีกระเด็นไปไกลกว่าสองเมตร มันตกลงบนพื้นแล้วพยายามลุกขึ้นอีก มีพลังชีวิตที่เหนียวแน่นมาก

ในขณะนั้น ฝูงหมาจากทุกทิศทางก็ทยอยมาถึง

ฉีซวี่มองคนร่างกำยำนั้นอย่างรวดเร็ว คนผู้นั้นมีสายตาที่นิ่งและดุร้าย มีไม้กระบองใหญ่อีกอันยื่นออกมาจากปากรู ฉีซวี่ยื่นมือไปรับ แล้วทั้งสองคนก็ยืนหันหลังชนกันที่ปากรู

มีหมาพุ่งเข้ามาตัวไหน ก็ใช้กระบองฟาดตัวนั้น

ฉีซวี่ตัวไม่สูงใหญ่เท่าชายคนนั้น แต่ทุกครั้งที่ฟาดออกไป ล้วนมีพลังเต็มเปี่ยม เสียงลมแหวกอากาศ พร้อมเสียงกระดูกแตกที่สามารถทุบหัวหมาแตกได้ทันที

ชายร่างกำยำนั้นมองฉีซวี่ด้วยความประหลาดใจ ไม่คิดว่าคนคนนี้จะมีพลังมากขนาดนี้ จริงเสียแล้วที่ว่าอย่าตัดสินคนจากรูปลักษณ์ภายนอก

ฉีซวี่ก็มองดูไม้ตีหมาในมือ คิดในใจว่าของชิ้นนี้ดีนักแล้ว ใช้งานได้ดีกว่าฆ้อนหินและขวานหินมาก

ในชั่วพริบตา มีหมาตัวใหญ่เจ็ดแปดตัวเสียชีวิตใต้ไม้ตีหมา

หมาที่เหลืออยู่รอบข้างเห่าหอนและแยกเขี้ยว แต่ไม่พุ่งเข้ามาอีก หมาตัวที่ทำหน้าที่บัญชาการแทนบนยอดเขาส่งเสียงหอนยาว ในเสียงหอนนั้นราวกับมีกลิ่นอายของหมาป่าอยู่หลายส่วน

ฝูงหมาหยุดการโจมตี เริ่มถอนกำลังอย่างเป็นระเบียบ

แต่ทั้งสองคนยังไม่กล้าลดความระมัดระวัง นอกจากฝูงหมาป่า สัตว์ที่เจ้าเล่ห์และรับมือยากที่สุดในภูเขาก็คือฝูงหมานี่แหละ

สิบห้านาทีต่อมา ทั้งสองคนแน่ใจว่าฝูงหมาไม่กลับมาอีกแล้ว จึงเลื่อนแผ่นหินที่ปากรูออก ปล่อยให้คนในรูออกมา

ในรูมีทั้งหมด 5 คน หนึ่งคือเหออ้วน และอีกสี่คนเป็นลูกน้อง

คนมากมายขนาดนี้ กลับมีเพียงคนเดียวที่กล้าออกมาต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับฉีซวี่ เขามองคนที่เหลือด้วยสายตาไม่พอใจ

เหออ้วนค้อมตัวให้ฉีซวี่ 

"ฉีซวี่ ขอบคุณมาก ถ้าไม่ใช่เพราะนายมาทันเวลา ลำไส้ของฉันคงถูกฝูงหมาคุ้ยออกมาแล้ว"

บทที่ 212 ลูกหมา

คนเหล่านั้นเป็นลูกน้องที่เหออ้วนจ้างมา ตราบใดที่ตัวเขาเองยังไม่พูดอะไร ฉีซวี่ก็ไม่คิดจะวุ่นวายมากกว่านี้ เพราะสถานการณ์เมื่อครู่อันตรายมาก หากไม่มีความสามารถติดตัว การออกมาก็เท่ากับส่งตัวเองไปตาย

ถ้าเหออ้วนไม่ใช่ลูกรักของหัวหน้าใหญ่ เขาก็คงไม่มาช่วย นี่เป็นเพียงการเลือกหลังจากชั่งน้ำหนักผลได้ผลเสียเท่านั้น ไม่มีใครสูงส่งกว่าใคร

คิดถึงตรงนี้ เขารู้สึกสบายใจขึ้นเล็กน้อย

อีกทั้งเมื่อเห็นคุณชายเหอมีท่าทีจริงใจเช่นนี้ ความไม่พอใจเล็กๆ น้อยๆ ในใจของฉีซวี่ก็สลายไปในทันที

เขาจึงพูดกับเหอเจียจวิน 

"คุณชายเหอ ไปหาถ้ำที่แท้จริงกันเถอะครับ"

เขาคิดในใจว่า ถ้าหาถ้ำที่แท้จริงได้ เขาจะให้อีกฝ่ายอยู่ในถ้ำเพื่อซ่อนตัวไปอีกสักพัก ในการแข่งขันวันนี้ เขาจะช่วยเหลือเหอเจียจวินเท่าที่ทำได้ แต่ไม่อาจอยู่เคียงข้างเหอเจียจวินตลอดเวลาเหมือนคนที่ถูกจ้างมาเหล่านี้

เขาต้องออกไปล่าสัตว์กลายพันธุ์ เพื่อชิงอันดับที่ดีกว่าให้ตัวเอง

เหอเจียจวินพยักหน้าหลายครั้ง 

"ฉีซวี่ พวกเราออกเดินทางกันตอนนี้เลย เมื่อหาถ้ำที่เหมาะสำหรับซ่อนตัวได้ ฉันจะอยู่ในนั้นอย่างเงียบๆ พยายามไม่สร้างปัญหาให้นายอีก"

ในเวลานั้น จางโย่วกับลูกน้องอีกสองคนที่ออกไปหาอาหารก็กลับมาแล้ว ทุกคนจึงออกเดินทางกันอย่างพร้อมเพรียง

สนามแข่งนี้ไม่เคยถูกพัฒนามาก่อน จึงไม่มีถ้ำที่มนุษย์สร้างขึ้น ส่วนถ้ำธรรมชาตินั้นหายาก บางครั้ง ในสนามแข่งกว่าสิบกิโลเมตรอาจไม่มีถ้ำธรรมชาติแม้แต่ถ้ำเดียว ผู้แข่งขันจึงต้องขุดหลุมเอง

เหออ้วนถูกห้อมล้อมอยู่ตรงกลางกลุ่มคน กลุ่มคนเดินกันอย่างรวดเร็ว เหอเจียจวินใช้ความเร็วและความอดทนสูงสุดในชีวิต แม้จะเดินสะดุดล้มบ้าง แต่ก็ไม่เคยตกขบวน และไม่เคยโวยวายให้คนอื่นแบกเขา

ดวงตาของฉีซวี่เป็นเหมือนเครื่องสแกนเนอร์ กวาดมองสภาพภูเขาโดยรอบ ทุกครั้งที่เห็นช่องว่างระหว่างก้อนหินสองก้อน หรือรูเล็กๆ ที่ดูเหมือนปากถ้ำ เขาก็จะส่งคนไปตรวจสอบ

ในที่สุด หลังจากเดินไป 5 กิโลเมตร ลูกน้องคนหนึ่งที่ไปตรวจสอบก็วิ่งลงมาจากยอดเขา

"พี่ซวี่ ระหว่างช่องหินสองช่องนั้นมีถ้ำจริงๆ ครับ ผมตะโกนที่ปากถ้ำ จากเสียงสะท้อนรู้สึกว่าข้างในค่อนข้างกว้าง ที่สำคัญที่สุดคือ ปากถ้ำเป็นหินทั้งหมด ดังนั้นถ้าเราปิดปากถ้ำจากด้านใน ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะมีสัตว์กลายพันธุ์มาขุดปากถ้ำได้"

เขาไม่ได้เข้าไปตรวจสอบในถ้ำ เพราะถ้ำธรรมชาติในภูเขา ข้างในอาจไม่ได้ว่างเปล่า อาจเป็นรังของสัตว์บางชนิด หากเข้าไปคนเดียวอย่างไม่ระมัดระวังก็เท่ากับเอาชีวิตไปทิ้ง

ทุกคนพากันขึ้นเขา ไปถึงปากถ้ำ แล้วหาวิธีตรวจสอบสภาพภายในถ้ำ

มีคนเสนอให้จุดไฟที่ปากถ้ำ ใช้ควันหนาๆ รมเข้าไป ถ้าข้างในมีอะไรอยู่จริงๆ ก็อาจจะรมให้มันออกมาได้

นอกจากการเข้าไปในถ้ำแล้ว นี่ก็เป็นวิธีเดียวที่ทำได้ในตอนนี้ ฉีซวี่จึงไม่คัดค้าน ทุกคนออกไปหาฟืนและหญ้าแห้ง เขานอนราบที่ปากถ้ำ สัมผัสสภาพภายในถ้ำอย่างเงียบๆ

อากาศในถ้ำมีกลิ่นคาวนิดๆ กลิ่นนี้คล้ายกับหมีตัวเล็กที่ฆ่าตอนเช้า แต่ไม่อาจยืนยันได้ว่าที่นี่เป็นถ้ำหมี และไม่อาจยืนยันได้ว่ายังมีหมีกลายพันธุ์ที่ยังมีชีวิตอยู่กำลังใช้ถ้ำนี้หรือไม่

เขาถือคบเพลิง สอดตัวเข้าไปในถ้ำ ฟังเสียงภายในอย่างเงียบๆ ตอนแรกเงียบมาก หลังจากตั้งสติอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ได้ยินเสียงคร่ำครวญเบาๆ เหมือนเสียงของลูกสัตว์บางชนิด

แต่เสียงนั้นหดหู่และเบามาก มีเพียงแค่เสียงเดียว ถ้าเขาไม่มีหูที่ดีเยี่ยม ก็คงคิดว่าตัวเองได้ยินผิด

ฉีซวี่รีบถอยออกจากถ้ำ 

"ข้างในมีอะไรบางอย่าง แต่ยังไม่อาจยืนยันได้ว่าเป็นอะไร ลองจุดไฟรมควันดูเถอะ"

ในสถานการณ์ปกติ การจุดไฟทำให้เกิดควันหนาในสนามแข่งเป็นสิ่งต้องห้าม เพราะอาจทำให้ผู้แข่งขันคนอื่นที่อยู่ไกลออกไปเห็นควันหนาและตามหาคุณ ซึ่งอาจนำมาซึ่งความตาย

แต่ฉีซวี่ไม่กลัว ตอนนี้เขารู้สึกด้วยซ้ำว่า การคัดผู้แข่งขันมนุษย์ออกนั้นง่ายกว่าการฆ่าสัตว์กลายพันธุ์มากนัก เขาถึงกับหวังว่าควันหนานี้จะดึงดูดคนอื่นๆ มา เพื่อให้เขาได้โอกาสทำคะแนน

ไม่นาน กองไฟก็ลุกขึ้น

ทุกคนที่อยู่ตรงนี้ล้วนมีความรู้บ้าง ในบรรดาฟืนที่พวกเขาหามาได้ มีหญ้าแห้งชนิดหนึ่งเรียกว่าเฟิร์นหมอกพิษ เมื่อมันเผาไหม้ไม่เพียงแต่จะมีควันหนาขึ้นมา แต่ควันนั้นยังมีกลิ่นฉุน สัตว์กลายพันธุ์ส่วนใหญ่ทนกลิ่นนี้ไม่ได้

ควันหนาไหลเข้าไปในอุโมงค์ถ้ำลึกลงไป ทุกคนกระจายตัวออกไป จ้องมองทุกพื้นที่รอบๆ ภูเขาอย่างตั้งใจ

ที่ใดที่มีควันหนาลอยออกมา ก็อาจเป็นทางออกที่สองของถ้ำนี้ ถ้าในถ้ำมีสัตว์กลายพันธุ์ มันอาจจะหนีออกมาจากทางออกเหล่านี้

ควันหนาเติมเต็มถ้ำทั้งหมดอย่างรวดเร็ว พวกเขาพบช่องเล็กๆ ทางด้านตรงข้ามของภูเขา ทั้งสองทางออกมีคนเฝ้า ส่วนฉีซวี่ยืนอยู่ระหว่างทางออกทั้งสอง หากมีสัตว์กลายพันธุ์ปรากฏที่ทางออกใด เขาก็จะรีบวิ่งไปสู้

ทุกคนต่างพยายามอย่างเต็มที่ แต่ทุกคนเลือกทำงานทั่วไป เช่น หาถ้ำ ตัดหญ้า โบกพัดจุดไฟ มีเพียงชายร่างกำยำที่ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับฉีซวี่เมื่อครู่ที่ยืนอยู่เคียงข้างเขาตลอด เลือกอย่างมั่นคงที่จะสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเขาต่อไป

เช่นนี้ ฉีซวี่ก็มีผู้ช่วยหนึ่งคน หากมีสัตว์กลายพันธุ์วิ่งออกมา เขาก็ไม่ต้องสู้เพียงลำพัง จึงมีความประทับใจกับคนผู้นี้เป็นอย่างมาก

ขณะรอ ฉีซวี่ถามคนคนนั้น 

"พี่ชาย คุณชื่ออะไร?"

"หน่วยที่ 107 กองพันที่ 1 หมวดที่ 6: หวังเถียฉุย"

ฉีซวี่: "......"

"พี่ชาย ชื่อนี้ฟังดูแข็งแกร่งมากเลยนะ"

หวังเถียฉุยยิ้มอย่างซื่อๆ 

"แม่ผมบอกว่า ตอนผมเกิด ร่างกายก็แข็งแรงแล้ว กำสองมือแน่น เหมือนค้อนเหล็กเล็กๆ สองอัน จึงตั้งชื่อนี้ให้"

ฉีซวี่พยักหน้าหลายครั้ง 

"เป็นชื่อที่ดี!"

ครู่หนึ่งต่อมา มีความเคลื่อนไหวที่ยอดเขาด้านซ้าย ฉีซวี่ตบไหล่หวังเถียฉุยหนึ่งที 

"พี่เถียฉุย ผมทางซ้าย คุณทางขวา"

ทั้งสองคนรีบวิ่งลงจากเนินเขา ทางด้านฉีซวี่ เห็นหมาตัวใหญ่ตัวหนึ่งแยกเขี้ยวอยู่ที่ปากถ้ำ มันโผล่ออกมาแค่ครึ่งตัว คนข้างนอกมากเกินไป มันไม่กล้าออกมา แค่ยืนที่ปากถ้ำส่งเสียงข่มขู่มนุษย์ไม่หยุด

ฉีซวี่กระโดดลงมาบนหัวมันอย่างไม่ทันตั้งตัว ฟาดไม้กระบองลงบนหัวมัน สัตว์ตัวนั้นคำรามเสียงดังอย่างดุร้าย จากนั้นก็ล้มลง

ทุกคนถือไม้กระบองยืนอยู่ที่ปากถ้ำ ตัวสั่นเทา ไม่มีใครกล้าก้าวไปข้างหน้าแม้แต่ก้าวเดียว ฉีซวี่เห็นท่าทางของพวกเขา จึงจำต้องก้าวไปข้างหน้าเอง ลากซากหมาตัวใหญ่ออกมา

จากนั้นก็เผยให้เห็นกลุ่มสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ ที่หดตัวอยู่ที่มุมกำแพงในถ้ำ สั่นด้วยความกลัว

"เฮ้ย ลูกหมา"

"เป็นลูกหมาตัวเล็กๆ เยอะมาก ดูเหมือนจะมีสิบกว่าตัว"

"เร็วๆ เอาพวกมันออกมาเขวี้ยงให้ตาย ถ้าปล่อยให้พวกมันโตขึ้น ใครจะรู้ว่าจะสร้างความเดือดร้อนให้กี่คน"

"ใช่ๆ ลูกหมาก็ถือว่าเป็นสัตว์กลายพันธุ์ ฆ่าไปก็ต้องได้คะแนนแน่ๆ"

พอพูดถึงคะแนน ทุกคนก็ไม่มีใครก้าวไปข้างหน้าอีก

เห็นได้ชัดว่า ในทีมนี้มีหัวหน้าสองคน คนหนึ่งคือฉีซวี่ อีกคนคือเหอเจียจวิน การฆ่าลูกหมาเพื่อรับคะแนนนั้น ควรให้ใครในสองคนนี้เป็นคนทำ พวกเขาไม่อยากมีส่วนร่วมเลย

ฉีซวี่ไม่ได้เกรงใจแม้แต่น้อย ยื่นมือเข้าไปจับลูกหมาทั้งหมดออกมา

ลูกสุนัขตัวเล็กๆ เหล่านั้นตัวเล็กจริงๆ ทั้งตัวใหญ่เพียงสองฝ่ามือ แต่ละตัวขนฟู น่ารักมาก

มองดูสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ เหล่านี้ เขาอดนึกถึงเหลียนเซวียนไม่ได้ เด็กคนนั้นชอบเก็บลูกสัตว์ทุกชนิดกลับบ้านไปเลี้ยง เธอคงชอบลูกหมาพวกนี้แน่ๆ ได้ยินว่าก่อนวันสิ้นโลกมาถึง หมาคือเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์

บทที่ 213 เผชิญกับการต่อสู้ครั้งใหญ่

พวกมันช่วยมนุษย์เฝ้าบ้าน อีกทั้งยังเป็นเพื่อนให้คนแก่และเด็กๆ เมื่อหมารับใครเป็นนาย มันจะซื่อสัตย์อย่างที่สุด

มีคนเล่าว่าที่ฐานกลางใหญ่มีคนเลี้ยงหมาจริงๆ ด้วย ฉีซวี่เองก็อยากเอาลูกหมาพวกนี้กลับไปให้เหลียนเซวียนเลี้ยง ถ้าเลี้ยงตั้งแต่เล็ก ความผูกพันย่อมเกิดขึ้นแน่นอน ทำให้ลูกหมาเหล่านี้ยอมรับเหลียนเซวียนเป็นเจ้านาย

แต่สภาพแวดล้อมตอนนี้แย่เกินไป หากเก็บลูกหมาพวกนี้ไว้ พวกมันจะส่งกลิ่นตลอดเวลา และยังส่งเสียงร้องที่จะดึงดูดฝูงหมาให้มาหา นำอันตรายมาสู่พวกเขาทั้งหมด

เขาจึงส่งลูกหมาให้จางโย่ว สั่งให้เอาไปจัดการทิ้งให้หมด

เขาคิดว่า ภายหลังหากได้เป็นหัวหน้าหน่วยบุกเบิก โอกาสจับลูกหมาจะมีอีกมาก ค่อยหาลูกหมาให้ทีหลังก็ยังไม่สาย

หวังเถียฉุยเข้าไปในถ้ำทางอีกด้านหนึ่ง แล้วออกมาทางฝั่งของฉีซวี่ 

"พี่ซวี่ ผมตรวจดูหมดแล้ว ตอนนี้ในถ้ำว่างเปล่าครับ"

เหอเจียจวินถอนหายใจอย่างโล่งอก 

"รีบระบายกลิ่นออกไป แล้วหาหินแผ่นใหญ่ๆ มาไว้ปิดปากถ้ำ"

"ข้างในกว้างแค่ไหน จุคนได้กี่คน?"

หวังเถียฉุยตอบ 

"ไม่เล็กครับ ข้างในมีพื้นที่ประมาณสี่สิบตารางเมตร ถึงพวกเราทุกคนจะเข้าไป ก็ยังมีที่พอ"

เหออ้วนพยักหน้ายิ้มๆ แล้วสั่งลูกน้องสองคน 

"พวกนายสองคนไปตัดไม้ดีๆ มาเผาถ่านเลย ตอนกลางคืนเราจะปิดปากถ้ำทั้งหมด การระบายอากาศในถ้ำไม่ดี คนอยู่ข้างในจุดกองไฟไม่ได้ จึงต้องเผาถ่าน"

"ครับ คุณชาย"

สองคนรับคำสั่ง รีบไปทำงานทันที

เหอเจียจวินสั่งคนอีกสองคน 

"พวกนายสองคนเข้าถ้ำไป ไปทำความสะอาดอุจจาระในถ้ำ แล้วหาดินสะอาดเข้าไปใช้ปูพื้นใหม่ ขจัดกลิ่นแปลกๆ ในถ้ำให้มากที่สุด"

"ครับ คุณชายเหอ"

เหอเจียจวินสั่งต่อ 

"คนที่เหลือให้ไปหาหินแผ่นใหญ่ เสริมความแข็งแรงให้ปากถ้ำทั้งสองให้มากที่สุด ห้ามให้สัตว์กลายพันธุ์ขุดเข้ามาในถ้ำโดยเด็ดขาด"

"อีกสองคน พวกนายไปหาอาหารต่อ ไม่จำกัดว่าเป็นเนื้อหรือผัก แม้แต่หญ้าแห้ง ใบไม้ หรือรากไม้เก่าที่กินได้... อะไรก็ได้"

ฉีซวี่ดูเหอเจียจวินออกคำสั่งอย่างสนุก เด็กคนนี้แทบไม่มีทักษะการเอาตัวรอดเลย แต่กลับมีความสามารถชั้นเยี่ยมในการสั่งลูกน้องและปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของตัวเอง

เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เหอเจียจวินพูดกับฉีซวี่อย่างถ่อมตัว 

"พี่ซวี่ ผมพยายามทำให้ถ้ำสบายที่สุด พอถึงตอนกลางคืน พี่กลับมาพักผ่อนนะ ผมจะเก็บที่ดีที่สุดไว้ให้พี่"

ฉีซวี่ยิ้มและตอบรับคำหนึ่ง

แน่นอนว่าเหอเจียจวินต้องการรั้งกำลังรบที่แข็งแกร่งที่สุดไว้ข้างตัว แต่เขาไม่สามารถบอกเงื่อนไขนี้กับฉีซวี่ได้โดยตรง

ฉีซวี่ไม่ใช่คนที่เขาจ้างมา เขาจึงไม่มีสิทธิ์สั่ง ได้แต่หาวิธีให้ฉีซวี่อยู่ข้างตัวเขานานที่สุดเท่าที่จะทำได้

ฉีซวี่หันตัวเตรียมจะไป

แต่เหอเจียจวินเรียกเขาไว้ 

"พี่ซวี่ ให้หวังเถียฉุยไปกับพี่นะ ผมเห็นว่าเขาฝีมือไม่เลว เวลาพี่ล่าสัตว์กลายพันธุ์จะได้มีคนช่วย คนเดียวอันตรายเกินไป"

ฉีซวี่แปลกใจ 

"หวังเถียฉุยเป็นนักสู้คนเดียวของนายที่พอมีฝีมือ ถ้านายให้เขาไปกับฉัน ที่นี่จะไม่กลัวอันตรายหรือ?"

เหอเจียจวินไม่ได้ใส่ใจ 

"ที่นี่เตรียมเฟิร์นหมอกพิษไว้เยอะๆ ถ้าเกิดอันตราย ก็จะจุดไฟส่งสัญญาณ พี่ซวี่เห็นก็กลับมาช่วยผม ได้ไหม?"

ฉีซวี่ไม่ได้พูดอะไรมาก พาหวังเถียฉุยกับจางโย่วออกไปจากปากถ้ำ

เขาไม่ได้รีบไปล่าสัตว์กลายพันธุ์ แต่เดินสำรวจรอบๆ ก่อน เพื่อทำความคุ้นเคยกับภูมิประเทศ

"พี่เถียฉุย เข้าใจฝูงหมากลายพันธุ์ไหม?" 

ฉีซวี่ถามขณะเดิน

"เข้าใจแน่นอน" 

หวังเถียฉุยตอบ เสียงของเขาทุ้มและหนักแน่น

ความจริงแล้ว ทุกคนที่เคยอยู่ในกองทัพ เคยออกรบแนวหน้า ล้วนรู้ว่าหมาป่ากลายพันธุ์พวกนี้สามัคคีกันมาก รักครอบครัว รักลูก และจำความแค้นเก่ง

วันนี้พวกเขาไม่เพียงแค่ฆ่าหมาตัวใหญ่ไปหลายตัว ยังเอารังหมา ฆ่าแม่หมาและลูกหมาทั้งครอก พวกหมาตัวใหญ่ที่หนีไปแน่นอนว่าจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ

พวกมันจะต้องกลับมาแก้แค้นแน่นอน

แต่ฉีซวี่ไม่ได้พูดเรื่องนี้กับเหอเจียจวิน คุณชายคนนั้นหลายปีมานี้เพียงแค่มีชื่อในกองทัพ แต่ไม่เคยผ่านการฝึกจริงๆ และไม่เคยออกปฏิบัติการแนวหน้าแม้แต่ครั้งเดียว

ดังนั้นเขาไม่รู้ว่าคืนนี้จะต้องเผชิญกับการต่อสู้ที่ตื่นเต้นเร้าใจ

ฉีซวี่ก็ไม่ได้ตั้งใจจะทำให้เขาตกใจ ปล่อยให้มีความสุขไปก่อน

แต่ความสุขของเหอเจียจวินคงจะอยู่ได้ไม่นาน เพื่อรับมือกับการโจมตีของฝูงหมากลายพันธุ์คืนนี้ เดี๋ยวต้องระดมทุกคนมาสร้างแนวป้องกัน ตอนนั้นเหออ้วนจะรู้ว่า ลูกน้องของเขาไม่อาจเผาถ่านให้เขาได้ ยิ่งไม่มีเวลาออกไปจับหนูหรือหารากไม้มาให้

วันนี้เขาอาจจะต้องผ่านคืนที่ยากลำบากที่สุดในชีวิต ต้องทั้งหิวทั้งหนาวแน่ๆ

"นายมีแผนอะไร?" 

ฉีซวี่ถามหวังเถียฉุย

เถียฉุยคิดสักครู่ 

"ฉีซวี่ พวกเราต้องหาวัสดุทำกับดักก่อน เมื่อฝูงหมากลายพันธุ์โจมตี เราไม่อาจใช้แต่กำลังเปล่าสู้กับพวกมัน ต้องใช้กลยุทธ์บ้าง"

ฉีซวี่มองเขาอย่างชื่นชม หมอนี่ชื่อดูซื่อๆ แต่ที่จริงแล้วเป็นคนที่ใจเย็นและมีสมอง

ทั้งสองเริ่มเดินสำรวจรอบๆ พบว่ามีทรัพยากรจำเป็นครบถ้วน

สิ่งที่มีค่าที่สุดคือแรงงานคน ในสภาพที่ไม่มีเครื่องมือ ทุกงานต้องใช้แรงคนทั้งสิ้น และมีประสิทธิภาพต่ำ คนยิ่งมากยิ่งดี

เมื่อตรวจสอบเสร็จ ฉีซวี่กับหวังเถียฉุยกลับมาที่ปากถ้ำ

เหอเจียจวินเห็นพวกเขากลับมา ดูตื่นเต้นมาก 

"พี่ซวี่ ทำไมกลับมาอีกล่ะ จะไม่ออกไปล่าแล้วเหรอ คืนนี้จะพักที่นี่?"

ฉีซวี่พยักหน้า 

"ใช่ ฉันไม่ออกไปแล้ว"

เมื่อได้ยินคำนี้ เหอเจียจวินตื่นเต้นจนหน้าแดง เขาไม่ปิดบังความดีใจ 

"ดีมากพี่ซวี่ ฉันจะสั่งให้พวกเขาทำเบาะหญ้าหนาๆ ให้ รับรองว่าคืนนี้นอนสบายแน่นอน"

ฉีซวี่โบกมือ 

"ไม่จำเป็น คืนนี้คงไม่มีเวลานอน เรียกลูกน้องของนายกลับมาทั้งหมด ฉันมีงานจะแบ่งให้พวกเขาทำ"

เหอเจียจวินงุนงง แต่ก็ปฏิบัติตามคำสั่งของฉีซวี่ทันที

ฉีซวี่แบ่งงานให้ทุกคนใหม่

"พวกนายไปตัดไม้ไผ่ ระหว่างทางให้เหลาให้เป็นท่อไม้ไผ่แหลมๆ พวกนาย รอบปากถ้ำทั้งสอง ขุดหลุมลึกสองเมตร"

ลูกน้องของเหอเจียจวินเหล่านี้ แม้ไม่ใช่ที่สุดของสนาม แต่อย่างน้อยก็ผ่านการคัดเลือกมาจากกองต่างๆ ทุกคนล้วนอยู่ในแนวหน้ามาก่อน เกือบทุกคนเคยต่อสู้กับสัตว์กลายพันธุ์อย่างถึงชีวิต

พวกเขาย่อมเข้าใจจุดประสงค์ของฉีซวี่ที่ให้ทำเรื่องเหล่านี้

จึงไม่จำเป็นต้องให้ฉีซวี่อธิบายอย่างละเอียด ทุกคนเข้าใจ

ขุดหลุมทำกับดัก ในกับดักฝังไม้ไผ่แหลม เมื่อฝูงหมากลายพันธุ์กลับมาในตอนกลางคืน หากพวกมันตกหลุม ก็จะถูกไม้แหลมเสียบทะลุทันที

บทที่ 214 ลางร้าย

ตามคำสั่งของฉีซวี่ ทุกคนเริ่มทำงานอย่างขะมักเขม้น พวกเขารู้ดีถึงความอันตรายของฝูงหมากลายพันธุ์ จึงไม่มีใครกล้าประมาท ทุกคนทุ่มเททำตามคำสั่งของฉีซวี่อย่างเต็มความสามารถ

ค่ำคืนค่อยๆ มาเยือน แนวป้องกันรอบถ้ำเริ่มเป็นรูปเป็นร่างชัดเจน บริเวณปากถ้ำทั้งสองด้าน หลุมลึกถูกขุดเสร็จเรียบร้อยแล้ว ภายในปักไม้ไผ่แหลมคมเต็มไปหมด ด้านบนปกคลุมด้วยดินและใบไม้บางๆ แทบสังเกตไม่เห็นร่องรอยใดๆ

เหอเจียจวินมองดูทุกอย่างด้วยสายตาเต็มไปด้วยความเคารพฉีซวี่ แม้เขาจะไม่เคยออกรบ แต่ก็เข้าใจดีว่า หากฝูงหมากลายพันธุ์พลัดตกลงไปในกับดักเช่นนี้ จะไม่มีทางรอดชีวิตได้อย่างแน่นอน

"พี่ซวี่ คุณเก่งจริงๆ" 

เหอเจียจวินชมด้วยความจริงใจ

ฉีซวี่เพียงยิ้มบางๆ เขารู้ดีว่า การทดสอบที่แท้จริงเพิ่งจะเริ่มต้น

ยามค่ำลึก คนในถ้ำเหนื่อยล้าแทบหมดเรี่ยวแรง แต่ไม่มีใครกล้าลดความระมัดระวัง ลูกน้องของเหอเจียจวินที่สู้ไม่เก่ง ถูกจัดให้เข้าเวรยามสลับกัน เพื่อให้ฉีซวี่กับหวังเถียฉุยซึ่งเป็นกำลังสำคัญสองคนได้พักผ่อนอย่างเต็มที่

ตลอดทั้งวัน ทุกคนทุ่มเทสร้างแนวป้องกัน จนไม่มีเวลาเผาถ่านเลย ภายในถ้ำจึงเพียงจุดกองไฟใหญ่ไว้ ส่วนปากถ้ำก็ไม่ได้ปิดสนิททั้งหมด แต่เว้นช่องระบายอากาศไว้สองจุด

เหอเจียจวินตัวอ้วน ห่มเสื้อขนสัตว์ใหญ่สองตัว ขดตัวอยู่ในกองหญ้าแห้ง และเริ่มกรนเบาๆ

ยามเที่ยงคืน เสียงเห่าแผ่วเบาทำลายความเงียบสงัดของราตรี ฉีซวี่และหวังเถียฉุยตื่นตัวทันที

"ทุกคน ตื่นเถอะ! ฝูงหมามาแล้ว!" 

คนยามเรียกทุกคนเสียงเบาแต่เร่งร้อน

เหอเจียจวินถูตาอย่างงัวเงีย พอได้ยินว่าฝูงหมากลายพันธุ์มาแล้ว ก็สะดุ้งตื่นทันที เขาถามอย่างตื่นเต้น 

"พี่ซวี่ พวกเราควรทำอย่างไร?"

"อย่าตื่นตระหนก ทำตามแผน" 

ฉีซวี่สั่งการอย่างใจเย็น 

"เถียฉุย นายพาคนไปรักษาปากถ้ำด้านซ้าย จางโย่ว นายดูแลด้านขวา คนที่เหลือมากับฉัน เราเตรียมรับมือการโจมตี"

เสียงเห่าใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ฉีซวี่และคนอื่นๆ ได้ยินเสียงฝูงหมากลายพันธุ์เดินวนเวียนอยู่นอกถ้ำ

พวกเขารู้ว่า หมาเหล่านี้กำลังมองหาจังหวะ เตรียมโจมตี

ทันใดนั้น หมากลายพันธุ์ตัวหนึ่งกระโดดขึ้นอย่างแรง แต่พอลงพื้นกลับตกลงไปในกับดักทันที ไม้ไผ่แหลมคมทะลุร่างของมันในพริบตา เสียงร้องอย่างทรมานของหมากังวานไปทั่วท้องฟ้ายามราตรี

ฉีซวี่พุ่งขึ้นยอดเขา สำรวจสถานการณ์โดยรอบ หมาป่าที่มาคืนนี้มีจำนวนมากกว่าฝูงที่เจอตอนกลางวัน ที่เห็นอยู่ตรงหน้ามีประมาณ 20-30 ตัว และทางแนวเขาไกลๆ ยังมีเสียงเห่าดังสลับกันไปมาไม่หยุด

แต่... ระยะทางไกลขนาดนั้น ดูเหมือนจะอยู่นอกขอบเขตพื้นที่แข่งขันที่ทางการกำหนดแล้ว

ตามหลักแล้ว พื้นที่แข่งขันถูกล้อมด้วยรั้วหนาม ฝูงหมาป่าจากแนวเขาไกลไม่น่าจะเข้ามาได้ แต่ฉีซวี่ฟังเสียงเห่าที่เร่งรีบและดังเป็นระลอกๆ นั้น ก็รู้สึกหวั่นใจอย่างบอกไม่ถูก

รู้สึกเหมือนพวกมันกำลังหาทางเข้ามาร่วมศึก

ไม่รู้ว่ารั้วหนามที่ทางการตั้งไว้มั่นคงเพียงพอหรือไม่ ถ้าฝูงหมาป่ากลายพันธุ์บุกทะลวงเข้ามาได้จริง นั่นจะเป็นเรื่องร้ายแรง

สนามแข่งนี้ตั้งอยู่ในเขตชนบทห่างไกล ไม่อยู่ในเขตคุ้มกันของมนุษย์ มีสัตว์กลายพันธุ์นับไม่ถ้วนในภูเขา และฝูงหมาป่านั้นเป็นสิ่งมีชีวิตที่ยึดหลัก 

"มีเดือดร้อน แปดทิศจะช่วย"

ฝูงหมาป่าอาจทะเลาะกันเองเพื่อแย่งอาณาเขต แต่เมื่อฝูงหมาป่าขัดแย้งกับสัตว์ชนิดอื่น หมาในรัศมีร้อยลี้จะรวมตัวกัน เป็นหนึ่งเดียวเพื่อต่อต้านศัตรูภายนอก

ถ้าหมาทั้งหมดในรัศมีร้อยลี้มารวมตัวกัน อาจมีหมานับร้อยหรือพันตัวมาล้อมแนวป้องกันเล็กๆ ของพวกเขา

แต่ตอนนี้เขาทำได้เพียงรับมือกับฝูงหมาตรงหน้า และภาวนาให้แนวป้องกันที่ฐานสร้างไว้มั่นคงพอ

ฝูงหมากลายพันธุ์ดูเหมือนจะโกรธกับเสียงร้องของเพื่อน พวกมันเริ่มโจมตีถ้ำอย่างบ้าคลั่ง บางตัวพยายามกระโดดข้ามกับดัก บางตัวพยายามพุ่งเข้าโจมตีทางปากถ้ำโดยตรง

ฉีซวี่และหวังเถียฉุยยกกระบองตีหมาขึ้นมา พยายามต้านทานสุดกำลัง แต่ละครั้งที่โจมตีล้วนแม่นยำโดนหัวของหมากลายพันธุ์

แต่ความบ้าบิ่นไม่กลัวตายของฝูงหมา ทำให้ทุกคนหวาดกลัวอย่างยิ่ง ตอนนี้พวกเขาต่างเริ่มคิดถึงปืนล่าสัตว์ เครื่องยิงจรวด ปืนสไนเปอร์ หรือแม้แต่ระเบิดมือสักลูกก็ยังดี

อาศัยเพียงไม้กระบอง จัดการหมาไม่กี่ตัวก็พอไหว แต่เมื่อหมาจำนวนมากบุกขึ้นมาอย่างไม่กลัวตาย ด้านนี้กำลังรับมืออยู่ อีกด้านก็มีหมาอีกตัวกระโดดข้ามกับดัก มาถึงปากถ้ำแล้ว

มันไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น ใช้ทุกวิธีที่ทำได้พยายามขุดเจาะปากถ้ำ

ฉีซวี่ราวกับเทพเจ้าแห่งความตาย ถือกระบองใหญ่ฟาดลงมาจากฟากฟ้า ฟาดทีละตัว ในไม่กี่ทีก็จัดการหมาที่กระโดดข้ามกับดักมาทั้งหมดให้นอนแผ่

ทางด้านหวังเถียฉุยรู้สึกเบาแรงทันที หมาหนึ่งตัว ปกติเขาต้องฟาดหลายครั้งกว่าจะทำให้มันหมดแรงสู้ แต่ฉีซวี่เพียงฟาดเดียวก็จบ

นั่นแสดงให้เห็นว่า พลังและความแม่นยำในการโจมตีของฉีซวี่น่าตกใจเพียงใด

หมาใหญ่สิบกว่าตัวทยอยล้มลงแทบเท้าของฉีซวี่ หลังช่วยหวังเถียฉุยจัดการฝูงหมาฝั่งนี้แล้ว เขาก็รีบมุดเข้าไปในถ้ำ ไปยังอีกทางเข้าหนึ่ง

ฝั่งนี้ไม่มีกำลังสู้ที่สามารถออกไปจัดการได้ สมาชิกในทีมจึงได้แต่ใช้แรงทั้งหมดดันแผ่นหิน เพื่อป้องกันไม่ให้ฝูงหมาทำลายปากถ้ำเข้ามาได้ แต่ฉีซวี่พบว่า พวกหมาได้ค้นพบจุดที่ชั้นดินหลวมบนถ้ำแล้ว

พวกมันพยายามขุดตรงนั้นให้ทะลุ เพื่อโจมตีจากจุดนั้น ดินและก้อนหินร่วงลงมาเสียงดัง

ฉีซวี่สั่งคนที่เฝ้าปากถ้ำให้เลื่อนแผ่นหินเปิดช่องว่างเล็กน้อย

พอเปิดช่องออก หัวของหมาใหญ่ตัวหนึ่งก็มุดเข้ามาอย่างรวดเร็ว ฉีซวี่ไม่รอช้า ฟาดกระบองลงบนหัวหมาทันที หมาตัวนั้นส่งเสียงร้องอย่างทรมาน

เขาคว้าซากหมาลากเข้ามาในถ้ำ หมาด้านนอกได้ยินเสียงร้องของเพื่อน ก็ไม่กล้ามุดเข้ามาอีก

ดี ดี ดี ถ้าแกไม่เข้ามา ฉันก็ออกไปเอง

ฉีซวี่เลื่อนแผ่นหินออก แล้วเดินออกไปยืนข้างนอกทันที ในพริบตา หมาสิบกว่าตัวกรูเข้ามา พุ่งเข้าใส่เขาพร้อมกัน

ฉีซวี่ตาไว มือเร็ว หมุนตัวหลบหมาที่นำโจมตีอยู่หลายตัว พร้อมกับเหวี่ยงกระบองใหญ่ ฟาดพวกมันล้มลงทีละตัว การเคลื่อนไหวของเขาทั้งรวดเร็วและทรงพลัง ทุกครั้งที่ฟาดกระบองล้วนแม่นยำ ทำให้หมากลายพันธุ์สิ้นแรงต่อสู้ในทันที

หมาใหญ่เจ็ดแปดตัวที่กระโดดข้ามกับดักมา ถูกฉีซวี่จัดการอย่างรวดเร็ว เขาใช้คบเพลิงส่องดูในกับดัก พบว่ามีซากหมากลายพันธุ์นอนอยู่เกะกะหลายตัว

ฝูงหมาที่มาโจมตีคืนนี้ มีประมาณสามสิบกว่าตัว ปากถ้ำทั้งสองด้านจัดการไปแล้วด้านละสิบกว่าตัว ฝูงหมาที่เหลือมีกำลังอย่างมากก็สี่ห้าตัว

พวกมันไม่โจมตีอีก แต่ก็ไม่ยอมจากไป ยังยืนอยู่ไม่ห่างนักจากพวกเขา จ้องมองมาทางถ้ำอย่างเงียบงัน

ตามหลักแล้ว หมาที่เหลืออีกไม่กี่ตัวนี้ไม่น่าจะเป็นภัยคุกคามแล้ว แม้พวกมันจะบุกมาพร้อมกัน ฉีซวี่ก็สามารถรับมือได้อย่างง่ายดาย

แต่ความรู้สึกไม่สบายใจในใจเขากลับยิ่งรุนแรงขึ้น

เสียงเห่าของฝูงหมาดังมาจากแนวเขาไกลๆ ไม่หยุดหย่อน ตอบรับกับหมาไม่กี่ตัวที่ยังอยู่ตรงหน้า

ฉีซวี่รู้สึกว่าพวกหมาคงมีแผนการบางอย่างซ่อนอยู่

ลางสังหรณ์นี้ทำให้เขากังวลอย่างมาก สัญชาตญาณของเขาไม่เคยผิดพลาด

เขาต้องทำอะไรสักอย่าง มิฉะนั้น เขารู้สึกว่าพวกเขาจะต้องเผชิญกับภัยพิบัติที่กำลังจะถาโถมเข้ามาอย่างแน่นอน

บทที่ 215 แสงอรุณ(ฟรี)

ฉีซวี่รีบเตือนเหอเจียจวินให้จุดเฟิร์นหมอกพิษ สั่งให้ถอนกำลังคนทั้งหมดกลับเข้าถ้ำ และคอยเฝ้าปากถ้ำทั้งสองอย่างแน่นหนา

ส่วนตัวเขาพาหวังเถียฉุยมุ่งตรงไปยังรั้วหนามที่เป็นขอบเขตของสนามแข่ง เขาตามความรู้สึกอันตรายนั้นมาจนถึงจุดหนึ่ง

ในความมืด แสงไฟจากคบเพลิงส่องให้เห็นภาพนอกรั้วที่ทำให้ขนลุกซู่ ด้านนอกรั้วหนาม มีฝูงหมายืนกันเป็นตาดำๆ นับพันตัว

หมาเหล่านั้นผลัดกันขุดรูตามแนวรั้วของสนามแข่ง พวกมันค้นพบจุดขุดหลายจุดแล้ว และทำงานอย่างเป็นระบบ ตัวหนึ่งเหนื่อยก็เปลี่ยนให้อีกตัวทำต่อ ด้วยความเป็นระเบียบที่น่าขนลุก

หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่นานพวกมันจะขุดทะลุรั้วได้แน่ และเมื่อถึงตอนนั้น ภาพที่จะเกิดขึ้นก็คือหมาพันกว่าตัวบุกเข้ามาในสนามแข่ง ผู้เข้าแข่งขันร้อยกว่าคนในสนามแข่งคงไม่พอให้พวกมันกัดเล่นด้วยซ้ำ

น่ากลัวเหลือเกิน

ย้อนไปสมัยที่อยู่ในกองทัพ ฉีซวี่เคยหมุนเวียนไปช่วยกองบุกเบิก สัตว์กลายพันธุ์ในถิ่นทุรกันดารก็เป็นอย่างที่เห็นตรงหน้านี้ รวมตัวกันเป็นคลื่นสัตว์ระลอกใหญ่โดยไม่คาดคิด

แต่ตอนนั้นพวกเขาไม่กลัว สัตว์กลายพันธุ์ยิ่งมากันหนาแน่น การโจมตีกลับยิ่งประหยัดแรง บ่อยครั้งเพียงระเบิดไม่กี่ลูก ก็สามารถระเบิดสัตว์กลายพันธุ์นับพันนับหมื่นให้เนื้อหนังกระจายได้

แต่ตอนนี้ อาวุธที่พวกเขามีช่างล้าสมัยเหลือเกิน

และศัตรูตรงหน้าก็มีจำนวนมหาศาล

ฉีซวี่รู้สึกเหมือนมีสัญญาณเตือนภัยในใจ เขารู้ว่าถ้าไม่รีบลงมือ พวกเขาจะเผชิญกับหายนะอย่างแน่นอน

"พี่เถียฉุย เร็ว! กลับไปพาคนมาให้มากที่สุด พวกเราต้องเสริมรั้วให้แข็งแรง ไม่ให้ฝูงหมาบุกเข้ามาได้!"

"นายระวังตัวด้วยล่ะ"

พูดจบก็หันตัววิ่งกลับไป ฉีซวี่ยกก้อนหินใหญ่หลายก้อนจากบริเวณใกล้เคียงมาเสริมจุดที่ฝูงหมากำลังขุด แต่วิธีนี้เพียงชะลอความเร็วในการขุดทะลุเท่านั้น ไม่สามารถแก้ปัญหาถึงรากถึงโคน

หมาขุดเจอก้อนหิน พวกมันเพียงแค่เปลี่ยนทิศทางขุดต่อไป ช้าหรือเร็วก็ต้องขุดทะลุได้

แต่ตอนนี้นอกจากวิธีนี้ก็ไม่มีทางเลือกอื่น ระหว่างรอให้คนพวกนั้นกลับมา เขาได้แต่ขนหินไปมาไม่หยุด

โชคดีที่หวังเถียฉุยวิ่งเร็วมาก ไม่นานก็พาคนทั้งหมดจากในถ้ำมาถึง แม้แต่เหอเจียจวินก็หอบแฮ่กๆ ตามมาด้วย ฉีซวี่มองเขาแวบหนึ่ง คิดว่าคนคนนี้มาแล้วก็จะกลายเป็นภาระอีก

หากถึงเวลาต้องสู้จริงๆ เขายังต้องแบ่งคนมาคุ้มครองเหอเจียจวินโดยเฉพาะ

เหอเจียจวินอ่านสีหน้าของฉีซวี่ออก จึงรีบแสดงท่าที 

"พี่ซวี่ ไม่ต้องคุ้มครองผมเป็นพิเศษหรอก ผมช่วยงานได้ ถึงสู้หมากลายพันธุ์ไม่ได้ แต่ผมก็ขนหินได้ หาเฟิร์นหมอกพิษได้"

เข้ามาในสนามแข่งนี้กว่าวันแล้ว ได้เห็นคนรอบข้างต่อสู้อย่างชุลมุน เหอเจียจวินจึงเริ่มรู้สึกถึงอันตรายของโลกใบนี้เป็นครั้งแรก

ก่อนหน้านี้เขาอาศัยอยู่ในหอคอยงาช้าง ใช้ชีวิตที่ได้รับการปกป้องมากเกินไป เขารู้ว่าในโลกนี้มีสัตว์กลายพันธุ์มากมาย รู้ว่าโลกนี้มีคนจำนวนมากกำลังหนาวและหิว ไม่มีอาหารพอกิน ไม่มีเสื้อผ้าพอใส่

แต่แค่รู้เท่านั้น

เพราะเขาไม่เคยสัมผัสด้วยตัวเอง

แต่ในวันนี้ เขาได้สัมผัสความหิว เผชิญกับสถานการณ์เฉียดตาย ซ่อนตัวในถ้ำที่เหม็นสาบ และหนาวสั่นทั้งตัว

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเผชิญหน้ากับโลกนี้โดยตรง เขารู้สึกว่ามีบางอย่างที่หลับใหลอยู่ในใจได้ตื่นขึ้นแล้ว

เขาไม่อยากซ่อนตัวในเปลือกหอยทากอีกต่อไป เขาอยากเป็นเหมือนคนหนุ่มสาวทุกคนในยุคนี้ ที่ต่อสู้ดิ้นรน ใช้ช่วงวัยหนุ่มของตนสัมผัสกับชีพจรของโลกใบนี้

เขาอยากทำอะไรสักอย่าง

อะไรก็ได้ เขารู้ว่าตัวเองไม่มีความสามารถ แม้เพียงแค่ถอนหญ้าในภูเขาสักต้น หรือจุดควันไฟเพื่อช่วยไล่ฝูงหมากลายพันธุ์ ก็ถือว่าตนเองได้มีส่วนร่วมในการต่อสู้ครั้งนี้แล้ว

ฉีซวี่เห็นแววความมุ่งมั่นในดวงตาของเขา จึงไม่ได้คัดค้านอีก แล้วนำสมาชิกในทีมป้องกันต่อไป

เมื่อมีคนมากขึ้น ทุกคนเริ่มแบ่งงานกันเสริมรั้วหนาม

พวกเขานำก้อนหินและดินมาผสมกัน ทับซ้อนเป็นชั้นๆ เพื่อเพิ่มความหนาและความแข็งแรงของรั้ว

ในขณะเดียวกัน จางโย่วพาคนไปเหลาไม้ไผ่แหลมเพิ่มขึ้น แล้วนำไม้ไผ่ยาวปักลงในจุดที่ถูกขุดลึกที่สุด เพื่อป้องกันไม่ให้ฝูงหมาขุดรูทะลุมาได้

สิ่งเดียวที่นับว่าโชคดีคือ รั้วหนามที่ทางฐานติดตั้งฝังลึกลงไปในดินอย่างเพียงพอ

ฉีซวี่เห็นกับตาว่า หมาตัวใหญ่ตัวหนึ่งขุดรูลึกมากแล้ว จนทั้งตัวมุดเข้าไปในรู แต่มันก็ยังขุดไม่ถึงก้นรั้ว

แม้กระนั้น การขุดของฝูงหมาก็ยังดำเนินไปอย่างมีขั้นตอน พวกมันมีการจัดการที่เข้มงวด แสดงท่าทีว่าหากไม่บรรลุเป้าหมายจะไม่ยอมแพ้ ทำให้ฉีซวี่รู้สึกกังวลมากขึ้น

ตอนนี้ หวังเถียฉุยพาคนที่ไปเก็บเฟิร์นหมอกพิษกลับมาแล้ว โชคดีที่มันมีอยู่ทั่วไป หลายคนแบกมาหลายมัดใหญ่ พวกเขาผสมกับหญ้าแห้งและกิ่งไม้แห้ง แล้วจุดไฟที่ต้นลม

ควันเริ่มกระจายไปรอบรั้ว กลิ่นฉุนทำให้ฝูงหมารู้สึกไม่สบาย แสงไฟก็ทำให้พวกมันกระวนกระวาย พวกมันเริ่มถอยออกไปทีละน้อย ถอยห่างออกไปจากรั้วหลายร้อยเมตร

แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่ยอมจากไป

ฉีซวี่และลูกน้องของเขาไม่ได้พักผ่อนเลย ผลัดกันออกไปหาฟืนและเฟิร์นหมอกพิษ พวกเขาจุดกองไฟเพิ่มขึ้นตลอดแนวรั้ว ฝูงหมาเงียบกริบ

แต่ความเงียบนี้กลับสร้างแรงกดดันทางจิตใจมหาศาลให้ผู้คน สิบกว่าคนและหมากลายพันธุ์พันกว่าตัว ยืนเผชิญหน้ากันอย่างเงียบๆ ข้ามรั้วหนาม

จางโย่วถามขึ้นทันที 

"พี่ซวี่ เจอสถานการณ์แบบนี้ เราขอความช่วยเหลือจากฐานไม่ได้เหรอครับ? สัตว์กลายพันธุ์เริ่มขุดรั้วแล้ว ชีวิตของผู้เข้าแข่งขันทุกคนกำลังตกอยู่ในอันตราย นี่มันเกินระดับความยากของการแข่งขันปกติไปแล้วนะ"

ฉีซวี่ส่ายหน้า 

"ไม่มีใครบอกว่าความยากของการแข่งขันปกติเป็นอย่างไร นายคิดว่าสิ่งที่เราเผชิญอยู่ตรงนี้ทางฐานมองไม่เห็นหรือ? พวกเขาไม่ได้ให้วิธีขอความช่วยเหลือไว้กับเราเลย ก่อนเข้าสนามแข่ง พวกเราทุกคนล้วนลงนามในสัญญาเป็นตายแล้ว ทางออกเดียวคือการถูกคัดออก"

หลายคนมองหน้ากันไปมา

พวกเขารู้ดีว่าหากออกไปตอนนี้ ไม่เพียงแต่จะไม่ได้อันดับดี ยังไม่ได้เงินของคุณชายเหอด้วย

มองไปยังนัยน์ตาสีเขียวนับพันคู่นอกรั้ว มีคนหนึ่งทนแรงกดดันทางจิตใจนี้ไม่ไหว เขาล้วงป้ายชื่อจากอกเสื้อยื่นให้เหอเจียจวิน 

"คุณชายเหอ คัดผมออกเถอะครับ ที่บ้านผมยังมีแม่แก่ให้เลี้ยงดู"

เหอเจียจวินรับป้ายชื่อ มองคนคนนั้น 

"นี่เท่ากับนายหนีจากแนวรบ แม้เลือกให้ฉันคัดนายออก เมื่อออกไปแล้ว ฉันก็ไม่อาจให้เงินนายได้"

คนคนนั้นพยักหน้าเบาๆ 

"ผมเข้าใจครับ"

ในสนามแข่งมีเสียงประกาศดัง 

"หมายเลข 86 ถูกคัดออก!"

ควันหนาฟุ้งกระจาย ไม่เพียงแต่ฝูงหมากลายพันธุ์ทนไม่ได้ คนก็แสบตาและคอแห้งผากด้วย

เหอเจียจวินกวาดตามองทุกคน ดูว่ายังมีคนอยากยอมแพ้อีกหรือไม่

ฉีซวี่รู้สึกประหลาดใจ เขาคิดไว้ว่า เมื่อเจอสถานการณ์เช่นนี้ คนแรกที่จะร้องไห้หาแม่น่าจะเป็นเหอเจียจวินเอง แต่กลับไม่คิดว่าเด็กคนนี้จะไม่มีทีท่าอยากยอมแพ้เลย ตรงกันข้าม เขากลับถูกบรรยากาศปลุกเร้าจนเริ่มมีอารมณ์ร่วม

เหอเจียจวินมีท่าทีเหมือนจะมีสายเลือดนักสู้เช่นเดียวกับพวกเขา

แสงไฟไม่เคยมอดดับตลอดทั้งคืน

ประมาณตีสี่ แสงอรุณแรกปรากฏที่ขอบฟ้า ฝูงหมากลายพันธุ์นอกรั้วเริ่มถอนกำลังอย่างเป็นระเบียบ

ทุกคนตาแดงก่ำจากการอดหลับอดนอน ขณะนี้ทั้งหิวทั้งหนาว อ่อนเพลียที่สุด

ไกลออกไปมีเสียงรถบรรทุกสตาร์ทเครื่อง ทุกคนถอนหายใจอย่างโล่งอก คนจากกองทัพมาแล้ว!

แม้ทุกคนจะเหนื่อยจนแทบหมดแรง แต่ไม่มีใครรีบไปหาที่พักผ่อน ทุกคนยังคงรออยากดูว่าคนจากกองทัพจะซ่อมรั้วอย่างไร พวกเขาอยากรู้ว่าคืนนี้พวกเขายังต้องเฝ้าแนวป้องกันทั้งคืนอีกหรือไม่

รถบรรทุกหลายคันวิ่งมาพร้อมกัน บนรถมีท่อใหญ่ยื่นออกมา คอนกรีตไหลออกมาจากท่อ หล่อลงบนดินรอบรั้วทั้งหมด

ครู่หนึ่ง คอนกรีตแข็งตัว ทหารรับจ้างที่ทำงานยังเอาพลั่วเคาะที่คอนกรีตสองสามที ส่งเสียงกังวานเหมือนโลหะกระทบหิน

แข็งแรงมาก

เหอเจียจวินตะโกนไปยังทหารนอกรั้ว 

"พี่ชาย มีเสบียงไหม? ขอหน่อยสิ ฉันออกไปแล้วจะให้เงินหนึ่งล้าน!"

ทหารคนนั้นแยกเขี้ยวใส่เหอเจียจวิน แล้วแบกพลั่ววิ่งหายไปอย่างรวดเร็ว

บทที่ 216 จบให้เร็ว

ทุกคนอดหลับอดนอนมาทั้งคืน เหนื่อยล้าแทบขาดใจ

ไม่มีอาหารเหลือ มีเพียงน้ำดื่มคนละขวด แม้ทุกคนจะพยายามดื่มอย่างประหยัด แต่ก็หมดไปนานแล้ว ตอนนี้ทุกคนกำลังทนทั้งความหิวและความกระหาย

จางโย่วแอบดึงตัวฉีซวี่ไปอีกทาง เปิดกระเป๋าให้ดู เผยให้เห็นขวดน้ำดื่มหกเจ็ดขวดอยู่ข้างใน

"พี่ซวี่ เมื่อคืนคนเยอะเกินไป ผมเลยไม่ได้เอาออกมา ดูสิ พวกเรายังมีน้ำอีกตั้งเยอะ"

ฉีซวี่หยิบสองขวดที่ยังไม่ได้เปิด รีบดื่มรวดเดียวจนหมด ความรู้สึกดีขึ้นมาก เขาตบไหล่จางโย่ว 

"ไอ้หนู นายช่างมีไอเดียดีจริงๆ"

เมื่อวานฉีซวี่คัดคนออกมากมาย เขาได้แต่คว้าป้ายชื่อคนอื่น ส่วนจางโย่วกลับวิ่งไปที่สนามรบ เก็บน้ำดื่มที่คนไม่ได้นำติดตัวไปมาทั้งหมด

จางโย่วหัวเราะเบาๆ 

"พี่ซวี่ นี่เป็นสิ่งที่ผมควรทำ"

พูดพลาง ยังล้วงรากกกสีขาวอ่อนๆ ออกมาจากกระเป๋า 

"พี่ซวี่ กินเร็ว น้ำเรามีพอ แต่อาหารมีแค่นิดเดียว"

ฉีซวี่รับมา เคี้ยวอย่างไม่เกรงใจ

รสชาติหวานดี อร่อยทีเดียว

"จางโย่ว ถ้าวันหนึ่งพี่ซวี่ได้ดิบได้ดี จะพานายไปด้วยแน่นอน นายช่างเอาใจใส่รายละเอียดจริงๆ"

จางโย่วหัวเราะเบาๆ พลางเกาศีรษะ 

"พี่ซวี่ พี่ได้ดิบได้ดีแน่นอนครับ"

แม้ฉีซวี่จะมั่นใจว่าตัวเองจะต้องประสบความสำเร็จในอนาคต แต่พอได้ยินคำพูดนี้จากปากคนอื่น ฟังแล้วช่างรู้สึกดีเป็นพิเศษ

เมื่อได้เติมพลังเล็กน้อยแล้ว ฉีซวี่หยิบกระบองใหญ่ขึ้นมา ตั้งใจจะจบการแข่งขันที่ทรมานนี้ให้เร็วที่สุด

เมื่อคืนเขาฆ่าหมาป่ากลายพันธุ์ไปมากมาย แต่ละตัวได้ห้าคะแนน เขาคิดว่าคะแนนของตนเองน่าจะเกิน 150 แล้ว ซึ่งสูงกว่าคะแนนของผู้ชนะอันดับหนึ่งในรอบที่ผ่านๆ มาเสียอีก

สิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้ คือคัดผู้แข่งขันออกให้เหลือแค่ 10 คน การแข่งขันครั้งนี้จึงจะสิ้นสุด

"จางโย่ว นายนับหรือยัง ตอนนี้ในสนามแข่งเหลือคนอีกกี่คน"

"ตอนนี้เหลือ 108 คนครับ"

ฉีซวี่พยักหน้า ถือกระบองใหญ่เดินไป พลางบอกจางโย่ว 

"กลับไปนอนที่ถ้ำนะ พยายามกลับบ้านให้ได้คืนนี้"

เมื่อคืนเกิดความวุ่นวายใหญ่โต หมาป่านับพันตัวอยู่นอกรั้วส่งเสียงเห่าเกือบทั้งคืน แสงไฟและควันหนาที่แนวป้องกันลอยคลุ้งอยู่ตลอด

ฉีซวี่ไม่เชื่อว่าคนอื่นจะไม่เห็นสถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาต้องอดใจไม่ไหวมาดูว่าเกิดอะไรขึ้นแน่ๆ

บางทีอาจมีคนจำนวนมากมาชมความวุ่นวายแล้ว แต่ไม่มีใครปรากฏตัวออกมาช่วย เขาก็ไม่รังเกียจที่จะส่งคนพวกนั้นออกไปจากการแข่งขัน

เดินอ้อมภูเขาลูกหนึ่ง เขาก็ได้ยินเสียงกรนเบาๆ มองไปยังต้นเสียง เห็นคนหนึ่งอยู่บนต้นคาย่าใหญ่ กำลังกอดกิ่งไม้ใหญ่นอนหลับอย่างเป็นสุข

แทบทุกต้นไม้รอบตัวเขามีคนอยู่หนึ่งคน

พวกเขาคงดูความวุ่นวายมาทั้งคืน ตอนนี้เหนื่อยล้าแล้ว แม้แต่คนเฝ้ายามก็ไม่เหลือไว้ ทุกคนหลับสนิทหมด

ฉีซวี่ปีนต้นไม้ใหญ่อย่างเงียบๆ ล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อของคนนั้น แต่ถึงแม้จะทำเช่นนั้น คนผู้นั้นก็ยังไม่ตื่น

ค้นหาอยู่นาน ฉีซวี่ก็หาป้ายชื่อของเขาไม่พบ

เขาจึงคลำที่ข้อเท้า แขนเสื้อ และบริเวณอื่นๆ ที่อาจซ่อนของได้ แต่ก็ยังไม่พบป้ายชื่อ

ฉีซวี่นึกขึ้นได้ทันที พวกคุณชายที่จ้างคนมาร่วมแข่ง มักจะเก็บป้ายชื่อของลูกน้องทั้งหมดรวมไว้กับตัว พกพาไปด้วย เพื่อให้มั่นใจว่าถึงลูกน้องจะถูกโจมตี คะแนนก็จะอยู่ในมือตัวเองแน่นอน

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ที่ต้นไม้ใหญ่หลายต้น พบว่าตรงกลางสุดมีต้นไม้ที่ใหญ่ที่สุดต้นหนึ่ง ดูน่าจะนอนสบายที่สุด

เขาเกือบมั่นใจได้ว่านั่นคือหัวหน้าของคนกลุ่มนี้ ฉีซวี่ปีนขึ้นต้นไม้นั้นอีกครั้ง อาศัยช่วงที่คนหลับสนิท ล้วงห่อเล็กๆ ในอกเสื้อออกมา พอดีเลย มีป้ายชื่อ 10 ชิ้น

เขายิ้มกว้าง แต่ไม่ได้ตั้งใจจะคัดคนพวกนี้ออกทันที

เมื่อคืนคงมีคนจำนวนมากอดหลับอดนอนมาทั้งคืน ตอนนี้ทุกคนเหนื่อยล้า เป็นโอกาสดีในการเก็บป้ายชื่อ

เขาถอดกางเกงในออก มัดขาทั้งสองข้างทำเป็นถุงเล็กๆ ใส่ป้ายชื่อ 10 ชิ้นลงไป แล้วผูกกางเกงในติดตัว วิ่งต่อไปข้างหน้า และไม่นานนัก เขาก็พบทีมอีกทีมหนึ่ง

ในช่วงเช้านั้น ฉีซวี่วิ่งไปสิบกว่ากิโลเมตร รวบรวมป้ายชื่อได้ถึง 79 ชิ้น

ในสนามแข่งเหลือผู้เข้าแข่งขันทั้งหมด 108 คน

ทีมของเขาและเหอเจียจวินมี 12 คน หากเก็บไว้เพียงตัวเขา เหอตัวอ้วน จางโย่ว และหวังเถียฉุย นั่นหมายความว่าตอนนี้มีคนที่สามารถคัดออกได้ 85 คน

นอกจากทีมของพวกเขา ข้างนอกยังมีอีก 21 คน

เขาต้องคัดออกอีกอย่างน้อย 11 คน การแข่งขันครั้งนี้จึงจะสิ้นสุด

ฉีซวี่นึกถึงคนที่เขาเคยพบในสนามแข่ง เขาตระหนักว่ายังไม่ได้พบลั่วอวี่เลย ไอ้หมอนั่นมีเล่ห์เหลี่ยมจริงๆ

ขณะที่เขากำลังคิดว่าจะไปหาคนอีก 11 คนที่ซ่อนตัวอยู่ได้ที่ไหน คนที่ถูกฉีซวี่ขโมยป้ายชื่อก็เริ่มรู้ตัว ตอนนี้กำลังตามหาป้ายชื่อของตัวเองไปทั่ว

เมื่อสองทีมพบกัน ก็เริ่มต่อสู้กัน

ต่างฝ่ายต่างกล่าวหาว่าอีกฝ่ายเอาป้ายชื่อของตัวเองไป

ฉีซวี่คิดว่าควรกลับถ้ำดีกว่า นั่งกดป้ายชื่อทั้งหมดในคราวเดียว

ทันใดนั้น ทุกคนในสนามแข่งก็แตกตื่น

ตอนนี้ไม่มีใครคิดจะนอนอีกแล้ว ทุกคนล้อมเป็นวงกลม เฝ้าดูฉีซวี่คัดผู้แข่งขันคนอื่นออก

ขณะที่ดูเขากดป้ายชื่อไปทีละชิ้น พวกเขาก็นับนิ้วไปด้วย คำนวณว่าในสนามแข่งเหลือคนอีกกี่คน

นอกถ้ำ คนที่กำลังต่อสู้กันก็หยุดชะงัก ยืนนิ่ง รอฟังว่าหมายเลขของตัวเองจะปรากฏในรายชื่อคนที่ถูกคัดออกหรือไม่

เมื่อได้ยินหมายเลขของตน พวกเขาก็ปลงตก ลุกขึ้นมาปัดฝุ่นที่ก้นแล้วเดินออกจากสนามแข่ง

เหอเจียจวินรีบเก็บป้ายชื่อลูกน้องทั้งหมดขึ้นมา เรียงเป็นแถววางต่อหน้าฉีซวี่

ฉีซวี่หยิบป้ายชื่อของหวังเถียฉุยออกมา ที่เหลือให้เหอเจียจวินตัดสินใจเอง

เหอเจียจวินไม่ลังเลแม้แต่น้อย นอกจากป้ายชื่อของตัวเอง ที่เหลือกดหมดทุกชิ้น

ไม่กี่นาทีต่อมา ทั้งสนามแข่งก็เงียบลง

แต่ยังเหลืออีก 21 คน

บทที่ 217 พี่ชายทำเงินได้แล้ว

ลั่วอวี่นั่งอยู่บนยอดเขาที่ไกลที่สุด ตรงมุมทแยงจากที่ฉีซวี่อยู่ เขากำลังนั่งแทะหนูย่างอย่างเอร็ดอร่อย

เมื่อได้ยินเสียงประกาศคัดผู้เข้าแข่งขันออกดังต่อเนื่องกัน เขารู้ทันทีว่าคนที่ทำเรื่องนี้ได้มีเพียงฉีซวี่คนเดียวเท่านั้น

ฉีซวี่ตอนนี้คงเหนื่อยและหิวมากแล้ว จึงอยากจบการแข่งขันและกลับบ้านให้เร็วที่สุด พูดตามตรง ลั่วอวี่เองก็อยากกลับบ้านเหมือนกัน ไม่มีใครอยากอยู่ในการแข่งขันที่ทรมานเช่นนี้ต่อไปอีก

เขามองดูลูกน้องทั้ง 9 คนของตน ถ้าคัดพวกเขาทั้งหมดออก ในสนามแข่งจะเหลือผู้เข้าแข่งขันเพียง 12 คน

ซึ่งยังมากเกินไปอีก 2 คน

ถ้า 2 คนนั้นหลบซ่อนอยู่ในถ้ำหรือซอกหินลึกๆ ในพื้นที่เขารกร้างกว่าสิบกิโลเมตรนี้ จะเป็นเรื่องยากมากที่จะค้นหาพวกเขาให้พบ

และการแข่งขันอันแสนทรมานนี้ก็จะยังคงดำเนินต่อไปไม่รู้จบ

แต่ลั่วอวี่ก็ไม่ลังเล เขาเก็บป้ายชื่อลูกน้องทั้งหมด แล้วกดคัดออกทีละคน เหลือเพียงอีกสองคนให้ฉีซวี่จัดการเอง

ฉีซวี่ได้ยินข่าวการคัดผู้เข้าแข่งขันทั้ง 9 คนออกแล้ว

ขณะนี้เหลือเพียงเหอเจียจวิน จางโย่ว และหวังเถียฉุยอยู่ข้างกายเขา

จางโย่วกับหวังเถียฉุยส่งป้ายชื่อให้ฉีซวี่ 

"พี่ซวี่ กดเลยครับ พวกเราจะเข้ารอบหรือไม่ก็ไม่เป็นไร"

ฉีซวี่มองหน้าทั้งสองคน 

"ถ้าเข้าสิบอันดับแรก อย่างน้อยก็ได้เป็นหัวหน้าหน่วยเล็กๆ และยังมีเงินรางวัลด้วยนะ"

เหอเจียจวินโบกมืออ้วนๆ 

"เงินรางวัลไม่สำคัญหรอก อย่างมากฉันก็แค่เลิกกินอาหารที่มีรังสีต่ำ แล้วเก็บเงินไว้จ่ายให้สองคนนี้มากขึ้น"

พูดพลาง เขาก็รับป้ายชื่อของทั้งสองคนไปกดเอง

"พี่ซวี่ พอพวกเราได้เป็นเจ้าหน้าที่แล้ว จัดตำแหน่งให้สองคนนี้ในทีมของเราสักตำแหน่ง จะดีกว่าให้พวกเขาเป็นหัวหน้าหน่วยเล็กๆ ตั้งเยอะ"

ฉีซวี่รู้สึกว่าเหอเจียจวินพูดมีเหตุผล

แต่ก็อดรู้สึกไม่เป็นธรรมกับพวกที่ซ่อนตัวอยู่ในที่ลับเหล่านั้นไม่ได้

พวกเขาต่อสู้ทั้งคืน แต่ฝ่ายนั้นกลับไปหามุมเล็กๆ ซ่อนตัว แล้วได้ชนะลอยๆ

ดีที่การแข่งขันที่แสนทรมานนี้กำลังจะสิ้นสุดลงเสียที

ผู้ผ่านเข้ารอบทั้ง 10 คนขึ้นรถบรรทุกคันเดียวกัน พอก้าวเข้าไปในรถ ภาพแรกที่เห็นคือรายชื่อและอันดับของผู้เข้ารอบครั้งนี้

อันดับที่ 1: ฉีซวี่: 235 คะแนน  

อันดับที่ 2: เหอเจียจวิน: 75 คะแนน  

อันดับที่ 3: ลั่วอวี่: 46 คะแนน  

อันดับที่ 4: จางฉีอวี่: 35 คะแนน  

...  

อันดับที่ 10: จางอี้หาน: 5 คะแนน

สาเหตุที่คะแนนระหว่างอันดับที่หนึ่งและที่สองต่างกันมาก เป็นเพราะหวังเถียฉุยและจางโย่วถูกคัดออกไป

ในสนามแข่งทั้งหมด นอกจากฉีซวี่แล้ว คนที่ฆ่าสัตว์กลายพันธุ์ได้มากที่สุดคือหวังเถียฉุย ส่วนจางโย่วที่ตามหลังฉีซวี่ไปฟันซ้ำหมาป่ากลายพันธุ์ ก็ได้คะแนนไม่น้อยเช่นกัน

ถ้าสองคนนี้อยู่รอดในการแข่งขัน พวกเขาจะต้องได้อันดับที่สองและที่สามอย่างแน่นอน

ทันทีที่ออกจากสนามแข่ง ฉีซวี่รีบโทรวิดีโอหาทีมของเหลียนเซวียนทันที

"พี่น้อง พวกนายอยู่ไหน ทำอะไรกันอยู่?"

เหลียนเซวียนเพิ่งลงจากรถ กำลังยืนอยู่บนถนนที่คึกคักของฐานกลาง ด้วยท่าทางเหนื่อยล้า เธอรู้สึกว่าดวงตาของเธอไม่พอใช้แล้ว จมูกได้กลิ่นหอมหวานต่างๆ นานาที่คุ้นเคยในชาติก่อน

ทั้งก๋วยเตี๋ยว หม้อไฟรสเผ็ด หม้อไฟธรรมดา บาร์บีคิว และแม้แต่ชานม...

คนในวิดีโอไม่อาจดึงดูดความสนใจของเหลียนเซวียนได้เลย

แต่สมาชิกทีมคนอื่นกลับพูดคุยกับฉีซวี่อย่างคึกคัก 

"ซวี่ ยินดีด้วยนะ ได้ที่หนึ่งสองรอบติดต่อกัน ดูเหมือนแชมป์ปีนี้จะเป็นนายแน่ๆ แล้ว!"

ฉีซวี่ไม่ได้ถ่อมตัว สายตาจ้องมองเหลียนเซวียนในวิดีโอตลอด

เห็นเด็กคนนี้มองร้านค้าสองข้างทางจนตาเกือบจะเหล่ เขาจึงรู้สึกขัน จึงตะโกนถาม 

"เสี่ยวเซวียน เธอได้ยินไหม พี่ชายได้ที่หนึ่งแล้วนะ!"

เหลียนเซวียนถูกเรียกชื่อกะทันหัน จึงได้สติ

รีบยิ้มกว้างเกินจริง 

"ว้าว ยินดีด้วย รอฉันกลับไปเอาของขวัญมาให้นะ นายอยากกินอะไร?"

ฉีซวี่: "..."

เสี่ยวเซวียนตอนนี้มีแต่ความคิดเรื่องอาหารจนปิดไม่มิด เขาจึงไม่อยู่ให้น่ารำคาญ รีบเร่งให้เผิงฮุยพานักกินในบ้านเขาไปกินอาหารดีๆ สักมื้อ

พอได้นาฬิกาข้อมือคืน คุณชายทั้งหลายที่ติดหนี้ฉีซวี่ก็ทยอยโอนเงินมาให้

แม้แต่เฉินซิงเฉิงก็โอนเงินกว่า 20 ล้านมาให้ มีเพียงหม่าหงซิงที่รวบรวมทรัพย์สินทั้งหมดได้แค่ 13 ล้าน และขอร้องให้ฉีซวี่ลดหนี้ให้

ฉีซวี่อารมณ์ดีมาก จึงอนุญาตให้หม่าหงซิงผ่อนชำระหนี้ได้

ในเวลาเพียงไม่กี่วัน เขากลายเป็นเศรษฐีที่มีทรัพย์สินกว่า 40 ล้านทันที เขาจึงโอนเงิน 40 ล้านไปให้เหลียนเซวียนโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

"เสี่ยวเซวียน พี่ชายมีเงินแล้ว เงินพวกนี้เอาไปใช้ตามใจชอบเลย อยากกินอะไรซื้ออะไรก็ได้ทั้งนั้น!"

เหลียนเซวียนตกใจจนอ้าปากค้าง!

นี่... นี่นี่ เข้าแข่งขันเพียงครั้งเดียว ทำเงินได้มากมายขนาดนี้เลยหรือ?

บทที่ 218 ซื้อเค้ก

"ฉีซวี่ ตอนนี้ฉันจะไปสมัครเข้ากองทัพของพวกนายเลย ทำงานจนถึงปีหน้าช่วงนี้ ฉันก็จะได้เข้าแข่งขันนั่นได้ใช่ไหม?"

ฉีซวี่หัวเราะขำ เด็กคนนี้สนใจแค่สองอย่าง กินกับเงิน

เขารีบเตือน 

"เลิกคิดเถอะ เพื่อหาเงินไม่กี่สิบล้านนี่ เธอต้องอยู่ในกองทัพทั้งปี แต่ถ้าเธอออกไปล่าสัตว์ข้างนอก ถ้าทำให้ดี แค่สัปดาห์เดียวก็หาเงินได้เท่านี้"

เหลียนเซวียนรู้สึกตัวขึ้นมาทันที ใช่ๆๆ อิจฉาตาร้อนก็เป็นโรคนะ เธอไม่ควรกระโดดเข้าหาทุกที่ที่มีเงิน ต้องพิจารณาความคุ้มค่าด้วย ออกหาของกับทีมของเธอได้เงินเร็วกว่าเข้าแข่งขันเสียอีก

นึกถึงรถบรรทุกเล็กของเธอที่บรรทุกหนังกบกลายพันธุ์เต็มคันรถ เหลียนเซวียนรู้สึกสบายใจขึ้นมาก

ในที่สุด สายตาของเธอก็ละจากป้ายร้านหม้อไฟได้สักที จุดประสงค์หลักของเธอที่มาครั้งนี้คือขายหนังกบเหล่านี้ เมื่อเงินตกถึงกระเป๋า จึงจะวางใจได้

ร้านหม้อไฟอยู่ตรงนั้น ไม่วิ่งหนีไปไหนหรอก รอกินอีกวันก็ได้

หลังวางสายวิดีโอ เหลียนเซวียนก็บอกว่าอยากหาช่องทางขายหนังกบก่อน

เผิงฮุยสงสัย 

"หัวหน้า คุณไม่หิวเหรอครับ?"

เขาอยากถามว่า 

"เธอไม่อยากกินแล้วเหรอ?" 

แต่นึกถึงสถานะตัวเองที่เป็นพี่ใหญ่ การเย้าแหย่แฟนของฉีซวี่ต่อหน้าดูไม่เหมาะสม จึงเปลี่ยนคำว่า 

"อยากกิน" เป็น "หิว"

เหลียนเซวียนมองร้านหม้อไฟใหญ่ริมถนนอย่างอาลัยอาวรณ์ สูดกลิ่นหอมในอากาศเข้าไปแรงๆ กลิ่นนี้ ของแท้!

"ก็หิวนิดหน่อย แต่ธุระสำคัญกว่า ซื้ออะไรกินบนรถก็พอ"

พูดจบ เธอก็วิ่งไปที่ริมถนนอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าไปที่ร้านขนมหวานร้านหนึ่ง!

พระเจ้า! ร้านขนมหวานนี้มีทุกอย่างเลย

ทาร์ตไข่ ซาลาเปาไส้ถั่วแดง ชูเครมรสนม ชูเครมรสช็อกโกแลต ทิรามิสุ เค้กลายเสือ เค้กครีม...

ร้านขนมหวานตกแต่งอย่างประณีต ทั้งร้านมีบรรยากาศเต็มเปี่ยม สว่างวับและชมพูนุ่มนวล ลูกค้าในร้านล้วนแต่งตัวดี

เอ้มมม~~~~~ สาวๆ ส่วนใหญ่แต่งตัวแนวโลลิต้า สตรีวัยกลางคนล้วนแต่งแบบคุณหญิงยุโรปสมัยกลาง กระโปรงซ้อนชั้น รูปแบบซับซ้อน

ในร้านมีผู้ชายไม่กี่คน ล้วนแต่งสูทสะอาดเรียบร้อย บนหัวยังมีหมวกสูทอีกด้วย

เมื่อเทียบกับคนเหล่านี้ เหลียนเซวียนดูเหมือนคนป่าที่บุกเข้ามาในสังคมชั้นสูง

เธอสวมเสื้อยืดสีครีมธรรมดาๆ ด้านล่างเป็นกางเกงหนังที่ทำจากหนังปลาบางพิเศษ เท้าสวมรองเท้าบู๊ต

ผมก็แค่มวยง่ายๆ เป็นมวยกลม

เหลียนเซวียนรู้สึกว่าการแต่งกายของเธอดูขัดกับบรรยากาศของร้าน แต่เธอคงไม่ต้องแต่งตัวเป็นพิเศษแค่เพื่อซื้อขนมหวานหน่อยเดียว

เธอเดินตรงไปที่เคาน์เตอร์กระจก

สาวๆ โลลิต้าแต่งตัวเกินจริงที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบเอามือปิดจมูกถอยหลัง

พวกเธอถอยพลางร้อง 

"พระเจ้า เหม็นจริง! พนักงาน ทำไมใครๆ ก็เข้าร้านได้ มีขอทานเหม็นๆ ในร้าน รีบไล่ออกไปสิ!"

เหลียนเซวียน "......"

เหม็นอะไร?! บอกใครเหม็น?!

เธอแค่แต่งตัวลำลองไปหน่อย ไม่มีทางมีกลิ่นตัวแน่นอน เช้านี้เพิ่งอาบน้ำก่อนออกจากโรงแรม ในรถมีระบบควบคุมอุณหภูมิ ไม่มีเหงื่อแม้แต่นิดเดียว ยังมีกลิ่นแชมพูด้วยซ้ำ

เธอจ้องสาวๆ เหล่านั้นอย่างเย็นชา หัวเราะดูแคลน เมื่อครู่พวกเธอรวบรวมเงินเพื่อซื้อทิรามิสุชิ้นเดียว ถกเถียงกันตั้งนาน พวกทำท่าเหมือนรู้ทันโลก

คิดว่าสวมเสื้อผ้าแบบนั้นก็เป็นคนรวยได้ ก็เรียกคนธรรมดาว่าขอทานได้ คนเรานี่ ยิ่งขาดอะไรก็ยิ่งอยากอวดสิ่งนั้น

เหลียนเซวียนไม่คิดจะลดตัวไปเถียงกับพวกสาวน้อยจิตป่วยยุคดินแดนรกร้างพวกนี้ เธอหยิบจานใบหนึ่งแล้วเตรียมเลือกเค้กที่ต้องการ

ในตอนนั้น เธอเห็นพนักงานร้านหลายคนเดินมาหาอย่างรวดเร็ว ทั้งชายและหญิง ล้วนหน้าตาดี พวกเขารีบแยกเหลียนเซวียนออกจากลูกค้าคนอื่น ราวกับกลัวว่าเธอจะทำร้ายลูกค้าที่มีเกียรติในร้าน

"คุณผู้หญิง กรุณาออกจากร้านของเราครับ"

เหลียนเซวียนเริ่มโมโหทันที เธอกวาดตามองพนักงานอย่างเย็นชาและถาม 

"เหตุผลที่ไล่ฉันออกคืออะไร?"

พนักงานทุกคนยิ้มสุภาพ แต่ท่าทีในการไล่เธอกลับแน่วแน่มาก

"ขออภัยครับ ร้านของเรามีพื้นที่และทรัพยากรจำกัด ต้องเก็บไว้ให้ลูกค้าที่ต้องการซื้อ ดังนั้น... กรุณาออกไปครับ"

เหลียนเซวียนหัวเราะเย็น 

"หมายความว่าฉันซื้อไม่ได้เหรอ?"

พนักงานยังคงยิ้มสุภาพ สาวๆ ข้างๆ หัวเราะคิกคัก

"ดูท่าทางน่าสงสารของเธอสิ จะซื้อขนมหวานแพงๆ พวกนี้ได้ไหม"

"ใช่สิ แค่ทาร์ตเล็กๆ ชิ้นเดียว คงต้องทำงานทั้งเดือนแน่ๆ"

"ดูท่าทางเธอเหมือนเพิ่งมาจากชนบท ไม่รู้จักประมาณตน กล้าเข้าทุกที่"

เหลียนเซวียนเหลือบตามองป้ายราคาที่เคาน์เตอร์อย่างเย็นชา!

ทาร์ตไข่ชิ้นเล็ก 600 หยวน ทิรามิสุเท่าฝ่ามือ 1,200 หยวน เค้กครีม 6 นิ้ว 8,000 หยวน

ราคานี้แพงจริงๆ แต่เธอมีเงินในนาฬิกาข้อมือ70-80 ล้าน เธอไม่สนที่จะจ่ายเงินเล็กน้อยเพื่อลิ้มรสชาติในชาติก่อน

เธอจึงพูดเย็นชากับพนักงานหลังเคาน์เตอร์ "ทิรามิสุ 6 ชิ้น เค้กครีม 3 ชิ้น ทาร์ตไข่ 5 ชิ้น"

พนักงานทั้งสี่มองหน้ากัน เห็นท่าทางสงบของสาวน้อย พวกเขาเริ่มลังเล บางทีเธออาจจะมีเงินจริงๆ?

สาวน้อยคนหนึ่งที่ยืนดูอยู่รอบนอกพูดเย้ยหยันขึ้นมาทันที 

"ซื้อไม่ได้ก็อย่าทำหน้ายักษ์ ระวังกลับบ้านไม่มีข้าวกิน"

เหลียนเซวียนมองเธออย่างดูแคลน คำนวณราคาของที่ตัวเองซื้อในใจ แล้วโอนเงินผ่านนาฬิกาข้อมือ

เสียงประกาศในร้านดังขึ้นทันที 

"สาวน้อยชำระเงิน 34,200 บาท เงินเข้าบัญชีเรียบร้อยค่ะ!"

ทุกคนในที่นั้นสะดุ้งกับเสียงประกาศ พนักงานทั้งหลายรีบเปลี่ยนสีหน้า ก้มตัวเชิญเหลียนเซวียนไปนั่งที่โซฟาข้างๆ 

"สาวน้อยกรุณารอสักครู่ พวกเราจะไปห่อให้คุณทันที"

พนักงานคนหนึ่งวิ่งไปเอาถุงมาใส่เค้กให้เหลียนเซวียน

เผิงฮุยเข้ามาในร้านตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ คงเห็นภาพที่เหลียนเซวียนถูกพนักงานไล่ และถูกสาวๆ เย้ยหยัน เขาเดินตรงมาหาเหลียนเซวียนอย่างมั่นใจ

เขาค้อมตัวอย่างนอบน้อม 

"คุณหนู ขนมของร้านนี้รสชาติไม่ค่อยดี เดี๋ยวไปซื้อที่เมืองตะวันออกดีกว่าครับ!"

เหลียนเซวียนเลิกคิ้ว คิดในใจว่าพระเอกมาช่วยแล้ว ตัวเองก็ต้องแสดงตามบ้าง จึงพูดอย่างเรียบเฉย 

"บังเอิญผ่านมาเลยซื้อลองชิม ไม่อร่อยก็ทิ้งไป"

สาวน้อยพวกนั้นบูดปาก แต่สีหน้าที่แดงๆ เขียวๆ ยังไม่หายไป

พนักงานร้านถือถุงหรูหราหลายใบมาหาเหลียนเซวียนด้วยความรู้สึกผิด ค้อมตัวขอโทษ 

"สาวน้อย เค้กของคุณพร้อมแล้วครับ เพื่อแสดงความเสียใจ ทางร้านขอมอบไดฟุกุสตรอเบอร์รี่หนึ่งกล่องให้ หวังว่าคุณจะกลับมาอีก"

เหลียนเซวียนรับถุงแล้วลุกขึ้น เมื่อเดินผ่านสาวน้อยพวกนั้น เธอพูดเสียงดังเป็นพิเศษ 

"จุๆ ทิรามิสุชิ้นเดียวยังต้องเฉลี่ยกันจ่าย ซื้อไม่ได้ก็อย่าทำหน้ายักษ์ ประหยัดไว้กลับไปนับเม็ดข้าวกิน"

พี่สาวที่กำลังซื้อขนมปังข้างๆ หัวเราะพรืด ชูนิ้วโป้งให้เหลียนเซวียน

สาวน้อยที่ถูกเหลียนเซวียนพูดใส่หน้าแดงก่ำ หันหลังเดินหนีไปอย่างรวดเร็ว

บทที่ 219 ลูกค้าวีไอพี

เมื่อก้าวออกจากร้านเค้ก เหลียนเซวียนรู้สึกทั้งขบขันและเศร้าใจ เธอไม่คิดว่าเพียงแค่ซื้อเค้ก จะเกิดเรื่องวุ่นวายน่ารำคาญแบบนี้ ในชาติก่อน แม้แต่คุณป้าที่หาเลี้ยงชีพด้วยการคุ้ยถังขยะเข้าไปซื้อเค้กที่ร้าน ก็คงไม่ถูกปฏิบัติอย่างที่เธอเพิ่งประสบมา

จริงๆ แล้ว ในยุคดินแดนรกร้างนี้ อาหารมีค่ามาก การนำอาหารมาแปรรูปเป็นขนมหวานประณีตแบบนี้ ทำให้ราคาพุ่งสูงขึ้นสิบเท่า จนกลายเป็นสินค้าหรูหราที่ไม่ใช่ทุกคนจะเข้าถึงได้

กลับถึงรถ เหลียนเซวียนหยิบเค้กชิ้นเล็กๆ ออกมาแบ่งให้เผิงฮุยกับเสี่ยวหยาง

เสี่ยวหยางรับมาอย่างไร้เดียงสา แกะห่อแล้วกัดคำใหญ่ 

"ว้าว! หวานจัง อร่อยจริงๆ"

ตอนนี้ไม่ต้องแสร้งทำตัวเท่แล้ว เผิงฮุยแสดงสีหน้าเสียดาย ชิมแค่คำเล็กๆ แล้วออกความเห็น 

"อืม... อร่อยก็อร่อย แต่แพงมากๆ แค่คำเดียวนี่ เท่ากับข้าวโพดสิบปอนด์แล้ว"

เสี่ยวหยางได้ยินแบบนั้น มองเค้กชิ้นเล็กๆ ในมือ อุทานออกมา 

"อะไรนะ? ของเล็กๆ นี่ราคาเท่าไหร่กัน?"

เผิงฮุยตอบ 

"พันกว่าหยวน!"

เสี่ยวหยางทำหน้าเสียดายทันที 

"รู้งี้กินช้าๆ ลิ้มรสให้ดีกว่านี้"

เหลียนเซวียนหยิบเค้กอีกชิ้นส่งให้ 

"ยังมีอีกเยอะ ชิมช้าๆ ได้"

เสี่ยวหยางรับไปพร้อมยิ้มกว้าง 

"ฮ่าๆ รู้แล้วว่าตามหัวหน้าออกมาเป็นงานดีจริงๆ!"

เผิงฮุยเคาะหัวเขาเบาๆ แล้วเอ่ยสอนหัวหน้าทีมตัวน้อยของเขา 

"หัวหน้า ของพวกนี้ลองชิมพอรู้รสก็พอ ต่อไปอย่ากินแบบนี้นะ ทุกคำที่กัด หัวใจผมแทบเลือดหยด"

เหลียนเซวียนปลอบใจ 

"วางใจเถอะ ของพวกนี้ทำไม่ยาก กลับไปแล้ว อยากกินก็ทำเองได้"

ชายหนุ่มทั้งสองพยักหน้ารัวๆ 

"อันนี้ได้!"

หลังกินเค้กเสร็จ ทั้งสามคนก็มุ่งหน้าไปยังศูนย์สกัดพิษที่ใหญ่ที่สุดในฐานกลางตามแผนที่

พอเข้าห้องโถง สัมผัสได้ถึงลมเย็นสบายที่พัดมาปะทะผิว บนม้านั่งยาวมีคนนั่งรออยู่หลายคน แต่ละคนถือบัตรคิวเล็กๆ ในมือ จากเพดานห้องโถงมีเสียงประกาศดังขึ้น 

"เชิญหมายเลข A015 ที่ช่องบริการหมายเลข 1"

เผิงฮุยกับเสี่ยวหยางมองซ้ายมองขวาอย่างงุนงง แม้ที่ฐานหมิงเยว่ พวกเขาจะเรียกได้ว่าเป็นคนเคยเห็นโลกกว้าง แต่เมื่อมาถึงฐานกลางใหญ่ พวกเขาก็ยังรู้สึกสับสนกับความทันสมัยมากมายที่พบเห็น ราวกับเป็นชาวบ้านนอกที่เพิ่งเข้ากรุงครั้งแรก

เหลียนเซวียนเดินตรงไปที่เครื่องออกบัตรคิว ค้นหารายการ "กบพิษเขียวกลายพันธุ์" แล้วกดรับบัตรคิว

ไม่คาดคิดว่า ช่องบริการสกัดพิษกบเขียวกลายพันธุ์ไม่มีคนรอเลย เธอเพิ่งรับบัตรคิวเสร็จ ก็ได้ยินเสียงประกาศเรียกทันที "เชิญหมายเลข F03 ที่ช่องบริการหมายเลข 9"

เหลียนเซวียนถือบัตรคิวเดินตรงไปที่ช่องหมายเลข 9

ช่องนี้ไม่ใช่เคาน์เตอร์กระจกแบบที่พบเห็นในธนาคารทั่วไปในชาติก่อน แต่เป็นประตูทึบไม่มีหน้าต่าง ให้ความเป็นส่วนตัวอย่างมาก

ทั้งสามเปิดประตูเข้าไป พบว่าข้างในเป็นห้องเล็กๆ ด้านในสุดของห้องจึงเป็นเคาน์เตอร์กระจกแบบที่ใช้ในธนาคาร

พนักงานหนุ่มมองห่อของในมือของทั้งสามคน พูดทักทาย 

"สวัสดีครับ ผมคือเจ้าหน้าที่เคาน์เตอร์หมายเลข 1125 ของศูนย์นี้ ชื่อของผมคือเกาเถา นี่คือบัตรพนักงานของผม คุณสามารถถ่ายรูปเก็บไว้ได้ ศูนย์ของเราจะเก็บข้อมูลของลูกค้าเป็นความลับโดยสมบูรณ์ ผมขอดูคุณภาพสินค้าของคุณได้ไหมครับ?"

เหลียนเซวียนรีบส่งห่อของในมือทั้งสามคนผ่านช่องเคาน์เตอร์ไป

ในขณะเดียวกัน เธอรู้สึกประทับใจที่ศูนย์สกัดพิษแห่งนี้มีการจัดการอย่างเป็นระบบ ทำให้รู้สึกปลอดภัยและเป็นมืออาชีพ

แต่เหลียนเซวียนก็ยังไม่กล้าเชื่อโดยสนิทใจว่าข้อมูลของพวกเขาจะถูกเก็บเป็นความลับอย่างแท้จริง เธอจึงยังคงระมัดระวังในทุกการกระทำ

เกาเถานำหนังกบไปละลายในน้ำแล้วนำมากางดู เมื่อตรวจสอบเสร็จ เขามองเหลียนเซวียนด้วยสายตาตื่นเต้น 

"คุณสาวน้อย หนังกบนี้คุณภาพดีเยี่ยมทีเดียว คุณมีอยู่เท่าไหร่ครับ?"

เกาเถามองห่อของในมือเสี่ยวหยางกับเผิงฮุย พลางขอให้ส่งเข้ามาให้เขาตรวจดูทั้งหมด

ทั้งสามได้สอบถามข้อมูลมาก่อนหน้านี้แล้ว ศูนย์สกัดพิษแห่งนี้อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของทางการฐานกลางใหญ่ เป็นศูนย์ที่มีความน่าเชื่อถือที่สุดในแถบเหนือ และให้ราคารับซื้อที่ยุติธรรมที่สุด

พวกเขาไม่คุ้นเคยกับที่นี่ จึงไม่คิดจะเสี่ยงไปหาร้านเล็กๆ ข้างนอกเพื่อขายพิษกบอย่างแน่นอน และตั้งใจจะขายพิษกบทั้งหมดที่ศูนย์แห่งนี้

เหลียนเซวียนมองป้ายราคาที่ติดอยู่บนผนัง 

"พิษกบเขียวกลายพันธุ์ 12,000 หยวนต่อกรัม"

ครั้งก่อน เหลียนเซวียนขายพิษกบที่ฐานไห่หนิง ราคาทางการอยู่ที่กรัมละ 10,000 หยวน แม้เธอจะใช้เส้นสายขายให้ร้านเล็กๆ ข้างนอก ราคาก็ยังได้แค่ 11,000 หยวน

ไม่คาดคิดว่าเมื่อมาถึงฐานกลางใหญ่ ราคาจะสูงถึง 12,000 หยวนต่อกรัม แค่หนึ่งกรัมก็มากกว่าที่อื่นตั้งพันหยวน ด้วยปริมาณพิษกบมหาศาลที่พวกเขานำมา การเดินทางมาครั้งนี้คุ้มค่าอย่างแน่นอน

เธอบอกเกาเถา 

"หนังกบของฉันอยู่ในรถข้างนอก มีประมาณร้อยกว่าตัว"

เกาเถามองเหลียนเซวียนด้วยสายตาประหลาดใจ ถามซ้ำ 

"กบพิษเขียวร้อยกว่าตัวหรือครับ?"

เหลียนเซวียนพยักหน้ายืนยัน

เกาเถาอึ้งไปชั่วขณะ มองเหลียนเซวียนด้วยสีหน้าตกตะลึง แล้วถามอีกครั้ง 

"คุณสาวน้อย คุณบอกว่ามีหนังกบพิษเขียวกลายพันธุ์ร้อยกว่าตัวใช่ไหมครับ?"

เหลียนเซวียนพยักหน้ายืนยันอีกครั้ง

เกาเถาตื่นเต้นจนต้องปิดปากตัวเอง 

"ขอโทษครับ คุณเข้าข่ายเป็นลูกค้าวีไอพีของเรา ผมจะเรียกผู้จัดการแผนกมาต้อนรับคุณด้วยตัวเองทันที"

เหลียนเซวียน: "......"

เหลียนเซวียนกับเผิงฮุยมองหน้ากันอย่างงุนงง เมื่อครู่ที่ร้านเค้กยังถูกมองว่าเป็นขอทาน เกือบถูกไล่ออกจากร้าน ไม่คาดคิดว่าพอมาที่ศูนย์สกัดพิษ กลับถูกยกระดับเป็นลูกค้าวีไอพีทันที

ไม่นานนัก หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งสวมรองเท้าส้นสูงเดินเข้ามาจากประตูด้านหลัง ในมือถือกาน้ำชาเซรามิก

เธอยิ้มอย่างเป็นมิตร 

"สวัสดีทั้งสามท่าน ฉันคือผู้จัดการห้องโถงสกัดพิษของศูนย์นี้ ชื่อถูจิ่ง รหัสพนักงานของฉันคือ 1011 เชิญทุกท่านดื่มชาพักผ่อนสักครู่ก่อนนะคะ"

พูดพลาง รินชาให้ทั้งสามคนอย่างประณีตและสุภาพ

หลังรินชาเสร็จ ถูจิ่งเดินเข้าไปยังห้องด้านในผ่านประตูกระจก ตรวจสอบตัวอย่างที่เหลียนเซวียนและคณะนำมาพร้อมกับเกาเถา หลังตรวจดูเสร็จ เธอแสดงความพอใจอย่างยิ่ง จากนั้นจึงโทรเรียกพนักงานหลายคนมาพาเหลียนเซวียนและคณะไปขนหนังกบที่เหลืออยู่ในรถ

เมื่อหนังกบในตู้เย็นหลายตู้ถูกขนเข้ามาทั้งหมด ทั้งเกาเถาและถูจิ่งไม่อาจซ่อนรอยยิ้มแห่งความยินดีไว้ได้ พวกเขาสั่งให้พนักงานจัดการขนหนังกบทั้งหมดเข้าไปด้านใน

มองดูหนังกบแผ่นแล้วแผ่นเล่าที่ถูกนำมาวางเรียงกัน ถูจิ่งอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่า หนังกบที่สมบูรณ์ขนาดนี้ พวกเขาล่ามาได้อย่างไรกัน?

กบพิษเขียวกลายพันธุ์แม้จะมีกระจายอยู่ในหลายพื้นที่ บางครั้งกองทัพก็นำหนังกบมาขายที่นี่

แต่โดยทั่วไปแล้ว หนังกบเหล่านั้นล้วนเป็นหนังที่ลอกมาจากกบพิษเขียวที่ถูกระเบิดจนแทบไม่เหลือรูปร่าง และชิ้นส่วนหนังเหล่านั้นหลายชิ้นยังปนเปื้อนวัตถุระเบิด ทำให้ส่วนที่ใช้สกัดพิษได้มีน้อยลงไปอีก

หนังกบที่สมบูรณ์เรียบร้อยแบบนี้ และมีจำนวนมากขนาดนี้ เธอไม่เคยพบเห็นมาก่อนเลยจริงๆ

ขณะที่ถูจิ่งกำลังครุ่นคิดอยู่ในใจ เหลียนเซวียนสังเกตเห็นความดีใจที่ไม่อาจปกปิดของหญิงคนนี้ เธอรู้ดีว่าการรับพิษกบครั้งใหญ่ขนาดนี้ ถูจิ่งย่อมได้รับเปอร์เซ็นต์ค่าคอมมิชชั่นอย่างแน่นอน

จึงเอ่ยปากเจรจาต่อรอง 

"ผู้จัดการถู หนังกบของฉันทั้งคุณภาพและปริมาณไม่เคยมีใครนำมาขายมากขนาดนี้มาก่อน ถ้าคิดราคาตามป้ายทางการ จะไม่ค่อยสมเหตุสมผลนักใช่ไหมคะ?"

ถูจิ่งตอบอย่างมีเหตุผล 

"คุณสาวน้อย แม้คุณภาพหนังกบจะต่างกัน แต่ตอนเราสกัดพิษ เราจะคัดกรองอย่างเข้มงวด โดยคัดหนังกบที่ไม่ได้มาตรฐานออกไปเลย คุณภาพพิษที่สกัดออกมาสุดท้ายจึงเป็นมาตรฐานเดียวกันเสมอ แต่จำนวนหนังกบที่คุณนำมานี่ หายากมากจริงๆ เอาอย่างนี้ ฉันจะเพิ่มให้คุณอีกกรัมละ 100 หยวนนี่เป็นที่สุดที่ฉันทำได้แล้ว"

ทันใดนั้น เกาเถาก็รีบช่วยเสริม 

"พวกคุณโชคดีมากที่มาวันนี้ เจอช่วงที่ผู้จัดการถูอยู่พอดี ไม่เช่นนั้นพวกเราคงไม่มีอำนาจขึ้นราคาให้คุณได้เลย ผมทำงานที่นี่มาหลายปี นี่เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นการเพิ่มราคารับซื้อสินค้านะครับ"

คำพูดนี้แฝงนัยว่า "ให้เกียรติพวกคุณมากแล้ว รับข้อเสนอดีๆ นี้ไปเถอะ!"

ทั้งสามมองตากันแล้วคิดว่าราคานี้ยอมรับได้ จึงพยักหน้าตกลงซื้อขายกัน

บทที่ 220 รวยเละ(ฟรี)

หลังจากนั้น เริ่มกระบวนการสกัดพิษที่ยาวนาน ทั้งสามยืนดูอย่างตั้งใจตลอดทั้งกระบวนการ

เหลียนเซวียนยังคงควบคุมอารมณ์ได้ดี เธอเคยขายหนังกบมาแล้วครั้งหนึ่ง ถือว่าเคยเห็นเงินก้อนใหญ่มาบ้าง แม้จะรู้ว่าอีกไม่นานจะได้รับเงินก้อนมหาศาล เธอก็ยังนั่งได้นิ่งๆ

ส่วนเผิงฮุยกับเสี่ยวหยางกลับควบคุมตัวเองไม่อยู่เลย ทั้งสองมองเกาเถาบรรจุพิษกบลงในขวดแก้ว วางออกมาทีละขวดๆ พวกเขาตื่นเต้นจนต้องเดินไปมาในห้องเล็กๆ

"กี่ขวดแล้ว?" 

"สามขวด ขวดที่สี่ยังไม่เสร็จ" 

"หนึ่งขวดประมาณ 500 กรัม สามขวดครึ่งเท่ากับเท่าไหร่?" 

"กว่ายี่สิบล้านแล้ว"

ยี่สิบล้าน เหลียนเซวียนได้ 90% พวกเขาได้ 10% นั่นคือกว่าสองล้านให้เจ็ดคนแบ่ง คนละสามแสน

เฮ้ย! นี่แค่เริ่มต้น ได้สามแสนแล้ว ถ้าทำเสร็จหมดจะได้เท่าไหร่!

คิดไม่ออกเลย!

เผิงฮุยกับเสี่ยวหยางตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ

สี่ชั่วโมงต่อมา คนงานสกัดพิษจากหนังกบทั้งหมดเสร็จสิ้น บนเคาน์เตอร์มีขวดเล็กๆ เรียงรายอยู่เต็มไปหมดกว่าร้อยขวด

ตอนนี้ เผิงฮุยกับเสี่ยวหยางไม่อาจกดยิ้มเอาไว้ได้อีกต่อไป เมื่อเกาเถาเรียกพวกเขาไปชั่งน้ำหนัก มือของทั้งสองคนสั่นระริก

"ทุกท่าน พิษกบของพวกคุณมีน้ำหนักรวม 52,123 กรัม คิดที่ราคา 12,100 หยวนต่อกรัม รวมทั้งสิ้น 630,688,300 หยวน"

"พระเจ้า! กว่าหกร้อยล้าน!"

เผิงฮุยรู้สึกหายใจติดขัด ส่วนเสี่ยวหยางอยากจะแบกหัวหน้าทีมขึ้นวิ่งไปสิบกว่ากิโลเมตร

10% ของหกร้อยล้านคือกว่าหกสิบล้าน แบ่งเท่าๆ กันเจ็ดส่วน แต่ละคนจะได้เกือบสิบล้าน!

พระเจ้า! สิบล้านเชียวนะ ถ้าพวกเขายังอยู่ในกองทัพ คงต้องมีอายุพันปีถึงจะหาเงินได้ขนาดนี้ แต่นี่เพียงแค่รายได้จากการทำงานแค่สัปดาห์กว่าๆ เท่านั้น!

รวยเละ!

แม่ครับ ผมมีเงินแล้ว!

เหลียนเซวียนใช้วิธีอื่นควบคุมอารมณ์ตนเอง

ในโลกรกร้าง ข้าวโพดราคา 30 หยวน ส่วนในชาติก่อนราคาประมาณ 1.5 หยวน ถ้าใช้นี่เป็นเกณฑ์เปรียบเทียบ ราคาสินค้าที่นี่สูงกว่าชาติก่อนประมาณ 20 เท่า

เช่นนั้น หกร้อยกว่าล้านของเธอ ก็เท่ากับสามสิบล้านในชาติก่อนเท่านั้น

ยังพอรับได้ นี่ไม่ใช่อะไรมากมายเลย ยังห่างไกลจากเป้าหมายเล็กๆ ของใครบางคน เธอยังห่างไกลจากการเป็นมหาเศรษฐี

อย่างมากก็เป็นแค่คนมีฐานะพอสมควรเท่านั้น

เหลียนเซวียนบอกบัญชีของแม่เธอกับเกาเถา เงินมากขนาดนี้ถ้าพกติดตัว ระหว่างทางกลับบ้านคงไม่มีใครได้นอน ต้องกังวลตลอดทาง

ทั้งสามคนออกจากศูนย์สกัดพิษด้วยความมึนงง ไม่พูดพร่ำทำเพลง ขับรถออกจากบริเวณนั้นทันที ราวกับว่าเพียงแค่ออกจากพื้นที่นั้น พวกเขาจึงจะสงบสติอารมณ์ได้จริงๆ

เสี่ยวหยางจอดรถในลานว่าง 

"พี่ฮุย ช่วยหยิกผมหน่อย ผมรู้สึกเหมือนฝันไป"

เผิงฮุยบิดแขนเขาแรงๆ 

"เป็นไง เจ็บไหม?"

เสี่ยวหยางหัวเราะไร้เดียงสา 

"เจ็บ! เจ็บจริงๆ! ดีจัง ไม่ใช่ฝัน ฉัน เสี่ยวหยาง รวยจริงๆ แล้ว!"

เหลียนเซวียนถูกสองคนนี้ชวนให้หัวเราะไปด้วย ทั้งสามนั่งในรถ หัวเราะคิกคักไร้เดียงสาประมาณสิบนาที จนในที่สุดก็รู้สึกหิวขึ้นมา

กลิ่นหม้อไฟหอมฟุ้งมาจากริมถนน เผิงฮุยมองเหลียนเซวียน 

"หัวหน้า คุณอยากกินหม้อไฟไม่ใช่หรือ ไปกันเถอะ กินให้เต็มที่เลย ผมเลี้ยงเอง"

ทั้งสามหาร้านหม้อไฟ แล้วเดินอย่างมั่นใจเข้าไป แม้การแต่งกายของพวกเขายังไม่เข้ากับลูกค้าในร้าน แต่พวกเขาแผ่ออร่าความมั่งคั่งของเศรษฐีใหม่ ทำให้คนอื่นไม่กล้าท้าทาย

เหลียนเซวียนรับเมนู สั่งเนื้อทุกอย่างในนั้น รวมทั้งผัก เห็ด วุ้นเส้น และลูกชิ้นกุ้งอย่างละหนึ่ง

ครั้งแรกที่ทรัพย์สินพุ่งเกินร้อยล้าน เหลียนเซวียนตัดสินใจต้องกินหม้อไฟครั้งนี้ให้จุใจ!

ทันใดนั้น เธอนึกถึงสี่สิบล้านที่ฉีซวี่โอนมาให้ตอนเช้า ไม่รู้ทำไม ตอนฉีซวี่บอกจะให้เงินนี้ เธอก็รับมาอย่างเป็นเรื่องปกติ

ตอนนี้จึงรู้สึกตัวว่า เธอจะรับเงินมากขนาดนั้นจากเขาได้อย่างไร!

ไม่ใช่ญาติหรือเพื่อนสนิท อืม... อย่างมากก็แค่พี่ชายบ้านข้างๆ

เงินนี้เธอต้องจดลงสมุดบัญชีเล็กให้ฉีซวี่ เก็บไว้ให้เขาแต่งงานในอนาคต

เธอจึงเปิด "สมุดบัญชีของฉีซวี่" ในนาฬิกาข้อมือ และจดอย่างจริงจัง "วันที่ XX เดือน XX ปี XX ฉีซวี่ฝากเงิน 40 ล้านบาท"

มื้อหม้อไฟนี้สนุกมาก เธอได้กินเนื้อวัว ได้กินเนื้อแกะ แม้กระทั่งปลาชนิดหนึ่งที่ไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน!

ปลาคิงคริสตัล!

เนื้อปลาชนิดนี้แน่นและนุ่ม เมื่อเข้าปากยังมีความรู้สึกคล้ายเจลาติน รสชาติยอดเยี่ยมมาก เธออดไม่ได้ที่จะขอข้อมูลเกี่ยวกับปลาชนิดนี้จากพนักงาน และพบว่าปลาคิงคริสตัลนี้เป็นปลาทะเล

เป็นสายพันธุ์ใหม่ที่เกิดหลังโลกสีน้ำเงินถูกมลพิษนิวเคลียร์ ในตัวมันมีสารต้านรังสี แม้มหาสมุทรจะเป็นพื้นที่ที่มีมลพิษรังสีมากที่สุด แต่แค่จับปลาชนิดนี้ได้ก็มีอัตรารอดประมาณ 10%

ในปีหลังๆ มานี้ มีผู้พยายามเพาะเลี้ยงปลาชนิดนี้และประสบความสำเร็จในระดับหนึ่ง ทำให้ปลาคิงคริสตัลเข้าสู่ร้านอาหารใหญ่ในฐานกลาง

หม้อไฟมื้อนี้เสียเงินกว่าหมื่นบาท แต่ตอนนี้เหลียนเซวียนไม่รู้สึกเสียดายเลย

นี่ถือเป็นมื้อที่เป็นทางการที่สุดที่เธอได้กินตั้งแต่มาถึงโลกรกร้าง เหนื่อยยากมานาน บางครั้งบางคราวที่ให้รางวัลตัวเอง จะช่วยให้มีแรงต่อสู้ในอนาคต

เธอโอนเงินให้เผิงฮุยกับเสี่ยวหยางคนละ 1 ล้าน เรื่องแบ่งเงินค่อยว่ากันเมื่อกลับไป ไม่บ่อยที่ได้มาฐานกลางใหญ่ ให้สองคนนี้ได้เที่ยวบ้าง ซื้อของแปลกใหม่กลับไป

เหลียนเซวียนไปที่ตลาดเกษตรเป็นที่แรก เธอต้องดูก่อนว่าสถานที่เจริญที่สุดในโลกนี้มีอะไรบ้าง ซื้อทุกอย่างที่พอจะเอากลับไปได้ สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องซื้อเมล็ดพันธุ์ก่อน

พอเข้าตลาด เธอรู้สึกว่าได้พบความรู้สึกของชาติก่อนเล็กน้อย ในตลาดพลุกพล่าน มีทั้งแผงขายปลา ขายกุ้ง ขายผัก ขายเนื้อ เต็มไปด้วยกลิ่นอายของชีวิตความเป็นอยู่

เดินไปตลอดทาง เธอพบว่าแม้แต่ในฐานกลางใหญ่ ชนิดของผักก็ยังไม่หลากหลายนัก ผลไม้ที่เธอคิดถึงยิ่งมีน้อยมาก

ผลไม้จากทางใต้แทบไม่เห็น แม้แต่แอปเปิล ลูกแพร์ ลูกพีช ซึ่งเป็นผลไม้ที่พบบ่อยที่สุดในชาติก่อน ก็มีราคาที่แพงจนน่าตกตะลึง

ถ้าราคาอาหารสูงกว่าชาติก่อน 20 เท่า ราคาผลไม้ก็สูงกว่าชาติก่อนหลายร้อยเท่า

แอปเปิลชั่งละ 3,000 หยวน ลูกแพร์ 4,000 หยวน แตงโม 5,500 หยวน องุ่น 3,000 หยวน

โดยสรุปคือราคาแพงเหลือเกิน

โดยทั่วไป วงจรการเติบโตของผลไม้ค่อนข้างยาว จากการติดผลจนถึงสุก ต้องผ่านหลายเดือน เวลานานที่ต้องเผชิญกับลมและแดดเช่นนี้ ทำให้อัตรารอดของผลไม้ต่ำมาก

เหลียนเซวียนหิวผลไม้มาก

แอปเปิลที่ชาติก่อนไม่อยากกินสักคำ ตอนนี้กลายเป็นของวิเศษในสายตาเธอ นึกถึงรสชาติฉ่ำน้ำ เปรี้ยวอมหวาน เธอก็อยากกัดทันที

เศรษฐีใหม่จึงซื้อผลไม้มาสองลังเต็ม เสียเงินเกือบ 100,000 หยวน

เพราะผลไม้พวกนี้แช่แข็งแล้วไม่อร่อย และเก็บไม่ได้นาน ไม่งั้นเธอคงซื้อมากกว่านี้ เผิงฮุยซื้อผลไม้แต่ละชนิดมาชนิดละลูก เอากลับไปให้พ่อแม่ชิมก็พอ

จะให้เขาซื้อเป็นลังๆ เหมือนหัวหน้า เขาเสียดายจริงๆ

หลังซื้อผลไม้ ทั้งสามคนไปที่ตลาดสัตว์ปีก เหลียนเซวียนในที่สุดก็พบแม่ไก่ที่ทนรังสีระดับกลางและออกไข่ได้ เธอซื้อทันที 100 ตัว

หลังกลับไป ทุกวันที่ให้น้ำบริสุทธิ์แก่แม่ไก่เหล่านี้ คงไม่ต้องกังวลเรื่องไข่ไก่ที่บ้านอีก

เธอยังเห็นแผงเล็กๆ ที่ขายลูกไก่ และซื้อมา 200 ตัว

แม่ไก่ใช้ออกไข่ ลูกไก่เลี้ยงให้โตแล้วตุ๋นกิน

แม่ไก่และลูกไก่เหล่านี้ราคาแพง แต่ล้วนมีรังสีปนเปื้อนระดับกลาง มาไกลทั้งที ต้องพยายามเพิ่มวัตถุดิบอาหารที่บ้านให้มากที่สุด

แม้ในโลกรกร้าง ก็ต้องกินดีๆ!

จบตอน