บทที่ 391: แม่งั้นหรือ
"ท่านปู่มีคนอยู่ตรงนั้น!" เล่อเหนียงชี้ไปที่พุ่มหญ้าและร้องบอก
ฉินฟู่หลินเห็นคนผู้นั้นเช่นกัน แต่เขาไม่กล้าเข้าไปใกล้ ไม่ใช่ว่าเขากลัวเรื่องยุ่งยาก แต่เพราะเขากำลังอุ้มเล่อเหนียงอยู่ เขาสามารถเป็นอันตรายได้ แต่เล่อเหนียงต้องไม่เป็นอะไรเด็ดขาด
"ลุงหมิงเฟิง ท่านไปดูคนผู้นั้นหน่อยเถิด" เล่อเหนียงร้องเรียกหนึ่งครั้ง หมิงเฟิงก็รีบวิ่งเข้าไปหยิบกิ่งไม้มาแหย่เขา
"คุณหนูไม่มีการตอบสนอง คงจะหมดสติไปแล้ว"
ฉินฟู่หลินจึงกล้าอุ้มเล่อเหนียงเดินเข้าไป เมื่อพวกเขาเข้าไปใกล้ถึงได้พบว่าแม้ชายผู้นี้จะไม่ได้สวมจีวร แต่จากรอยแผลเป็นบนศีรษะก็รู้ได้ว่าเขาเป็นพระภิกษุ
"แปลกจริงบริเวณรอบๆนี้ยี่สิบลี้ไม่มีวัดเลย เหตุใดถึงมีพระมาอยู่ที่นี่ได้"
เล่อเหนียงส่ายหน้ราวกับจะบอกว่าไม่รู้ นางมองดูตำแหน่งที่เขานอนคว่ำอยู่บนพื้นและมองขึ้นไปที่กิ่งไม้ด้านบน
"เขาน่าจะตกลงมาจากข้างบนนั่น แต่โชคดีที่โดนกิ่งไม้ข้างบนเกี่ยวไว้ ช่วยลดแรงกระแทกลงไปบ้าง" หมิงเฟิงกล่าว
ฉินฟู่หลินและเล่อเหนียงพยักหน้าเห็นด้วย เพราะพวกเขาก็หาสาเหตุไม่พบว่าพระรูปนี้มาจากที่ไหน ดังนั้นคำอธิบายของหมิงเฟิงจึงถูกต้องที่สุดในตอนนี้
"หมิงเฟิง เจ้ากับเล่อเหนียงเฝ้าอยู่ที่นี่ ข้าจะไปเรียกคนมาช่วยกันแบกเขากลับไป" หมิงเฟิงอ้าปากแล้วปิดลงอีกครั้ง สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา
เมื่อครู่เขาคิดจะบอกให้ตัวเองไป แต่พอคิดอีกทีก็ตัดสินใจไม่พูดดีกว่า
ท้ายที่สุดแล้วหน้าที่ของเขาคือการปกป้องเล่อเหนียง ส่วนเรื่องอื่นๆช่วยได้ก็ช่วย ช่วยไม่ได้ก็ไม่สนแล้ว
ฉินฟู่หลินเพิ่งจากไป พระที่นอนคว่ำอยู่บนพื้นก็ค่อยๆฟื้นขึ้นมา
"ท่านฟื้นแล้วหรือ ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่" ทันทีที่เขาลืมตาขึ้นก็เห็นเล่อเหนียงที่นั่งยองๆอยู่ข้างๆ พระรูปนั้นจ้องมองเล่อเหนียงไม่ขยับเขยื้อน เพียงแต่มีความลังเลวูบผ่านดวงตา
เขาลังเลอยู่เพียงครู่เดียวก็อ้าปากร้องเรียกเล่อเหนียง
"ท่านแม่"
เล่อเหนียงรู้สึกราวกับมีสายฟ้าฟาดลงมากลางกระหม่อม ทำให้นางตกใจร้องเสียงหลง
"ท่านอย่าเรียกข้าเช่นนั้น ข้าเพิ่งอายุสองขวบ ไม่อาจให้กำเนิดบุตรที่โตเท่าท่านได้"
ตอนนี้หมิงเฟิงก็ได้สติกลับมาแล้ว เขาอุ้มเล่อเหนียงขึ้นมาทันทีแล้วมองดูเขาอย่างระแวดระวัง
"ท่านเป็นใคร เหตุใดถึงมาอยู่ที่นี่"
พระองค์นั้นนั่งนิ่งอยู่กับที่ สายตาของเขาจ้องไปทางที่หมิงเฟิงและเล่อเหนียงเดินไปทุกฝีก้าว สายตานั้นทำให้หมิงเฟิงตกใจจนเกือบจะวิ่งหนี
"ท่านแม่" พระองค์นั้นเรียกอีกครั้ง และลุกขึ้นเดินเข้าไปหานาง
"บ้าเอ๊ย อย่าเข้ามานะ ยืนอยู่ตรงนั้นแหละ ไม่เช่นนั้นอย่าโทษว่าข้าไม่สุภาพ"
พระรูปนั้นเอียงคอแล้วเรียก ‘ท่านแม่’ อีกครั้ง
เล่อเหนียงรู้สึกว่าไม่รู้จะใช้คำใดมาบรรยายความรู้สึกของนางได้อีกแล้ว
"ลุงหมิงเฟิงกลับกันเถอะ รีบกลับกันเถอะ!" เล่อเหนียงกอดคอเขาแน่นพลางร้องเสียงแหลม
หมิงเฟิงได้ยินดังนั้นก็รีบใช้วิชาตัวเบาวิ่งไปทางถ้ำทันที
แต่พริบตาต่อมา…
"เดี๋ยวนะ คุณหนูน้อยของข้าหายไปไหนแล้ว"
หมิงเฟิงยังไม่ทันได้สติกลับมาเลยด้วยซ้ำ เล่อเหนียงก็ตกอยู่ในมือของคนอื่นเสีย
ตอนนี้สมองของเล่อเหนียงว่างเปล่าไปหมด ลุงหมิงเฟิงของนางหายไปไหน?
เหตุใดนางจึงตกอยู่ในมือของพระชราผู้นี้
"อ๊ากกก เจ้าหัวโล้นปล่อยข้าเดี๋ยวนี้!"
เล่อเหนียงถูกพระองค์นั้นกอดไว้ในอ้อมแขน นางทั้งชกทั้งเตะพยายามดิ้นให้หลุดจากอ้อมกอดของพระชรา แต่พระชรากลับไม่ได้โกรธเคือง ตรงกันข้ามกลับกอดนางแน่นขึ้น
"ท่านแม่!"
"ข้าบอกแล้วว่าข้าไม่ใช่แม่เจ้า ข้าไม่ใช่แม่เจ้า!" เล่อเหนียงแทบจะโมโหตายอยู่แล้ว
แต่พระชราผู้นั้นยังคงดื้อดึงเรียกนางว่าแม่ ทำให้นางสงสัยว่าชาติที่แล้วนางคงให้กำเนิดบุตรชายจริงๆ
"ปล่อยคุณหนูของข้าเดี๋ยวนี้!"
หมิงเฟิงพุ่งเข้าใส่พระชรา แต่เพียงพริบตาเดียวก็ถูกพระชราซัดลงพื้นเสียแล้ว แม้จะพยายามดิ้นรนอย่างไรก็ไม่อาจหลุดพ้นได้
เล่อเหนียงตะลึงงัน แม้ว่าวรยุทธของหมิงเฟิงจะไม่ได้สูงส่งนัก แต่ก็สามารถรับมือกับคู่ต่อสู้สิบคนได้ แล้วเหตุใถึงถูกพระชรารูปนี้ตบเพียงฝ่ามือเดียวก็ถูกตรึงลงพื้นกับพื้นเสียแล้ว
"ท่านแม่!"
มาอีกแล้ว!
เล่อเหนียงถึงกับพูดไม่ออก พระองค์นี่เป็นอะไรไปกันแน่ เขาเรียกเด็กสองขวบว่าแม่เนี่ยนะ
ในเวลานั้นเฉินฟู่หลินพาคนมาสองคน เมื่อเห็นเล่อเหนียงถูกพระชราอุ้มไว้ในอ้อมแขน ส่วนหมิงเฟิงกำลังดิ้นรนอยู่บนพื้น เขาจะไม่เข้าใจได้อย่างไร
พระที่ปรากฏตัวอย่างไม่รู้ที่มาที่ไปผู้นี้ต้องการจะแย่งชิงตัวเล่อเหนียง เขารีบวิ่งเข้าไปดึงหมิงเฟิงออกมาก่อน จากนั้นก็คว้าท่านไม้มาพลางพูดอย่างดุดันว่า
"ท่านรีบปล่อยเล่อเหนียงของข้าเดี๋ยวนี้ ไม่เช่นนั้นข้าจะไม่ไว้หน้าท่านแล้ว" ในตอนนั้นพระรูปนั้นก็เอ่ยคำว่าแม่ออกมาอย่างกะทันหัน
ฉินฟู่หลินตกใจกับจนเซถลาล้มลงกับพื้น เขามองพระรูปนั้นด้วยสีหน้าไม่อยากเชื่อ ไม่ใช่กระมัง เขาไม่ได้ฟังผิดใช่หรือไม่?
เมื่อครู่นี้เขาเรียกเล่อเหนียงว่าแม่ใช่หรือไม่
เล่อเหนียงถูกเรียกว่าแม่มาหลายครั้งแล้วจึงเริ่มมีภูมิคุ้มกันบ้าง ตอนนี้นางไม่สนใจคนอื่นแล้ว แต่กลับครุ่นคิดถึงอาการของชายผู้นี้อยู่ในหัว ตามหลักการแล้ว เขาตกลงมาจากภูเขา ควรจะได้รับบาดเจ็บสิ
แต่เมื่อเห็นฝีมือที่เขาแสดงออกมาเมื่อครู่ก็รู้ได้ว่าวรยุทธของเขาไม่ธรรมดา หากร่างกายไม่มีบาดแผล ศรีษะก็ได้รับการกระทบกระเทือน
นางนึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่งขึ้นมาในหัว พฤติกรรมการยึดติด
ปรากฏการณ์นี้เป็นเรื่องปกติที่สุดในธรรมชาติ สัตว์เล็กๆจำนวนมากเมื่อลืมตาขึ้นมาครั้งแรกเห็นใครก็จะจดจำว่าผู้นั้นเป็นแม่ของมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งนกนั้นเห็นได้ชัดเจนที่สุด
ดังนั้นพระผู้นี้เขามีสายพันธุ์นกงั้นเหรอ ฉินฟู่หลินลุกขึ้นและพยายามจะวิ่งเข้าไป แต่ถูกเล่อเหนียงขวางเอาไว้
"ท่านปู่หัวหน้าหมู่บ้าน ท่านอย่าเพิ่งทำอะไรเลย สมองของลุงคนนี้ดูเหมือนจะได้รับการกระทบกระเทือน"
ฉินฟู่หลินรู้ดีว่าสมองของพระตรงหน้านี้คงจะเสียหายจากอุบัติเหตุแน่นอน
มิเช่นนั้นแล้วใครเล่าที่มีสติสัมปชัญญะจะเรียกเด็กอายุสองขวบว่าแม่
"เด็กดี เจ้าปล่อยข้าลงก่อนได้หรือไม่" เล่อเหนียงใช้มือลูบศีรษะของเขาเบาๆ พลางกล่าว
ต้องบอกว่าสัมผัสนั้นรู้สึกดีทีเดียว
พระองค์นั้นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกระโดดขึ้นไปยืนบนกิ่งไม้ข้างๆ แสดงออกด้วยการกระทำว่าเขาไม่ยอมปล่อยคน
สีหน้าของเล่อเหนียงดำมืดลง นางตบลงบนศีรษะของเขาทันที
"ลูกเนรคุณ ยังไม่รีบปล่อยแม่ลงมาอีกหรือ!"
ใต้ต้นไม้ฉินฟู่หลินได้ยินคำพูดของเล่อเหนียงก็เซถลาอีกครั้ง แต่เขามีสติพอที่จะคว้ามือของหมิงเฟิงไว้ได้ทัน
พระองค์นั้นมองดูใบหน้าเล็กๆที่บูดบึ้งของเล่อเหนียงอย่างลังเล แต่ก็ยังกระโดดต่อไปเรื่อยๆ
เพียงแต่เขาไม่ได้ปล่อยเล่อเหนียงลงเท่านั้น แถมยังเด็ดดอกสองดอกจากข้างทางยื่นให้นางอีกด้วย
เล่อเหนียง "..."
"ท่านแม่ อย่าโกรธเลย!"
แม่เฒ่าฉินที่เพิ่งเดินลงมาพอดีสะดุดล้มลงกับพื้นทันที
บทที่ 392: พระสมองกระทบกระเทือน
"มันเกิดอะไรขึ้น" แม่เฒ่าฉินมองหลานสาวที่ถูกพระองค์หนึ่งอุ้มไว้ในอ้อมแขนด้วยสีหน้าตกใจ
"หมิงเฟิงรีบไปอุ้มคุณหนูกลับมาเร็ว!"
หมิงเฟิงส่ายหน้า "สู้ไม่ได้!"
แม่เฒ่าฉินร้อนใจ เดินตรงไปหาเล่อเหนียงทันทีเพื่อจะอุ้มนางกลับมา
แต่ไม่ทันได้คาดคิด พระองค์นั้นก็อุ้มเล่อเหนียงกระโดดขึ้นไปบนกิ่งไม้อีกครั้ง
"ท่านภิกษุผู้สูงส่ง หากท่านมีความยากลำบากประการใด ลองบอกมาดูสักหน่อยว่าข้าหญิงชราคนนี้จะช่วยอะไรได้บ้างหรือไม่"
แม่เฒ่าฉินลดเสียงลงพูดช้าๆว่า "แม้ข้าหญิงชราคนนี้จะไม่มีความสามารถมากนัก แต่ในหมู่บ้านก็ยังพอมีคนฟังอยู่บ้าง ไม่ว่าจะเป็นการบิณฑบาตหรืออะไร ก็สามารถทำได้ทั้งหมด"
"แต่ท่านจะปล่อยหลานสาวของข้าลงมาก่อนได้หรือไม่ นางขี้กลัว เกรงว่าจะตกใจกลัวเอาได้"
"ใช่แล้ว ท่านภิกษุผู้สูงส่ง ข้าคือหัวหน้าหมู่บ้านของหมู่บ้านตระกูลฉิน หากท่านพบเจอความยากลำบากใด สามารถบอกออกมาได้ อย่าได้ทำร้ายเล่อเหนียงของพวกข้าเลย"
ไม่ว่าแม่เฒ่าฉินและฉินฟู่หลินจะพูดจาอ้อนวอนเพียงใด พระองค์นั้นก็ยังคงทำเป็นไม่ได้ยิน ไม่สนใจพวกเขาเลยแม้แต่น้อย ยังคงกอดเล่อเหนียงแน่นไม่ยอมปล่อย
"รีบปล่อยข้าลงมาเร็วเข้า!"
การที่เขาไม่ขยับไม่ได้หมายความว่าเล่อเหนียงจะไม่ขยับด้วย นางห้อยอยู่บนกิ่งไม้จนจะหนาวตายอยู่แล้ว
พระองค์นั้นมองนางอย่างงุนงงแวบหนึ่ง แล้วก็คว้าตัวนางกระโดดลงไป
แม่เฒ่าฉินที่อยู่ใต้ต้นไม้รีบวิ่งเข้าไปหา แต่เขากลับกระโดดขึ้นไปบนกิ่งไม้อีกครั้ง
เล่อเหนียง "..."
"ลงไปเดี๋ยวนี้!" เล่อเหนียงตบศีรษะของเขาอีกครั้ง
จากนั้นพระองค์นั้นก็อุ้มนางลงไปอีก
แม่เฒ่าฉินและคนอื่นๆ พยายามจะเข้าไปใกล้ แต่เขาก็อุ้มนางกระโดดขึ้นไปบนต้นไม้อีกครั้งในทันที
หลังจากวุ่นวายอยู่หลายรอบ แม่เฒ่าฉินและคนอื่นๆ ก็ตระหนักได้ในที่สุดว่า พระองค์นั้นไม่ยอมให้พวกนางเข้าใกล้เล่อเหนียง
เล่อเหนียงก็เริ่มรู้สึกท้อแท้เช่นกัน ทำไมถึงฟังภาษาคนไม่รู้เรื่องเลย
"เอ่อ เจ้าชื่ออะไร"
ตอนนี้ไม่มีวิธีอื่นแล้ว เล่อเหนียงจึงได้แต่พยายามคุยกับเขา
พระองค์นั้นงุนงงอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "เหลียวเฉิน"
เล่อเหนียงได้ยินดังนั้นก็มองเขาด้วยสีหน้าเหมือนคนท้องผูก เขาชื่อเหลียวเฉินหรือ
ชาติก่อนนางก็เคยอ่านนิยายมาบ้าง โดยทั่วไปแล้วพระที่ชื่อเหลียวเฉินมักจะเป็นพระหล่อ ทั้งหนุ่มทั้งหล่อ รูปร่างดีเยี่ยมยอดจนหาตัวจับยาก
พระที่ดูรุงรังมอซอตรงหน้านี้จะเหมาะสมกับชื่อเหลียวเฉินได้อย่างไรกัน แม้จะรู้สึกเหมือนท้องผูก แต่ก็ต้องสนทนาต่อไป
"เจ้าเป็นพระจากวัดไหน"
เหลียวเฉินส่ายหัว "ไม่ทราบ"
เล่อเหนียงขบฟันกรอด "งั้นเจ้าคงจำได้ว่าหัวของเจ้าถูกประตูหนีบที่ไหนสินะ"
เหลียวเฉินส่ายหัวอีกครั้ง "ไม่เคยถูกประตูหนีบ"
"เหตุใดเจ้าถึงจับตัวข้า"
เหลียวเฉินจ้องมองนางอย่างมั่นคง "เพราะท่านคือท่านแม่ของข้า!"
เล่อเหนียงกลอกตาไปรอบหนึ่ง "ข้าคือแม่ของเจ้าหรือ"
เหลียวเฉินพยักหน้า "อืม เป็นท่านแม่ของข้า"
"ถ้าเช่นนั้น เจ้าปล่อยข้าลงได้หรือไม่" เล่อเหนียงยังคงพูดจาเอาใจเช่นเดิม
"ไม่ได้"
"เจ้าต้องการทำอะไรกันแน่" เล่อเหนียงเสียสติไปแล้ว นางกรีดร้องตะโกนออกมา
เสียงของเด็กสองขวบนั้นทั้งสูงทั้งแหลม เหลียวเฉินขมวดคิ้วมองนาง จากนั้นเขาก็ล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อ หยิบลูกกวาดออกมาหนึ่งเม็ด แล้วยัดเข้าไปในปากของนาง
"ท่านแม่ เชื่อฟังนะ อย่าร้องเสียงดังเลย กินลูกกวาดเถอะ"
เล่อเหนียงถ่มลูกกวาดออกมาทันที สองมือบีบคอของเขาแล้วตะโกนว่า
"ใครจะสนใจลูกกวาดเหม็นๆของเจ้า รีบปล่อยข้าลงมาเดี๋ยวนี้ ข้าต้องการกลับบ้าน!" แม้ว่าตอนนี้อากาศจะไม่หนาวมากนัก แต่ลมก็พัดแรงมาก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนกิ่งไม้ ลมพัดกระโชกเป็นระลอก ระลอก จนนางหนาวจนฟันกระทบกันเสียงดัง
เล่อฉินเห็นนางคายลูกกวาดออกมา จึงหยิบลูกกวาดอีกเม็ดหนึ่งยัดเข้าไปในปากของนาง ลูกกวาดเม็ดนี้ใหญ่กว่าเม็ดก่อนหน้าถึงเท่าตัว ทำให้เล่อเหนียงสำลักจนตาเหลือก
แม่เฒ่าฉินเห็นสภาพของเล่อเหนียง แล้วก็ตกใจจนน้ำตาไหลพราก "หมิงเฟิง เร็วเข้าจับตัวเล่อเหนียงมาให้ข้า!"
หมิงเฟิงรู้ดีว่าตนสู้ไม่ได้ แต่ก็จำต้องฝืนใจเข้าไป ผลคืออกท่าทางาสองกระบวนท่าก็ถูกเตะลอยลงมา
โอ้ย!
บ้าไปแล้วจริงๆ!
เล่อเหนียงรู้สึกคลุ้มคลั่ง นางใช้มือทั้งสองข้างล้วงลูกกวาดในปากออกมา
"โอ้ ปู่หลี่อันช่วยด้วย!"
เล่อเหนียงใช้เวลาครู่ใหญ่กว่าจะงัดลูกกวาดออกจากปากได้ จากนั้นก็ตะโกนเสียงดังลั่น ลุงหมิงเฟิงสู้กับปีศาจตนนี้ไม่ได้ แต่นางไม่เชื่อว่าท่านปู่หลี่อัน จะสู้ไม่ได้เช่นกัน
หลี่อันที่กำลังงีบหลับอยู่ตรงมุมหนึ่งได้ยินเสียงร้องอันน่าสะพรึงกลัวของพวกเขาเป็นครั้งแรก จึงใช้วิชาตัวเบาพุ่งมาตามเสียงนั้น
"พระองค์นั้นโผล่มาจากไหนกัน" หลี่อันพอลงมาก็เห็นพระรูปหนึ่งอุ้มเล่อเหนียง นั่งอยู่บนกิ่งไม้
ส่วนเด็กน้อยที่ปกติได้รับการทะนุถนอมอย่างดี ตอนนี้กำลังสูดน้ำมูกเข้าออกเป็นจังหวะ ท่าทางน่าสงสารเหลือเกิน
"หมอหลี่อัน ช่วยเล่อเหนียงด้วย เร็วเข้า" แม่เฒ่าฉินจับมือหลี่อันพลางพูดอย่างร้อนรน
"เกิดอะไรขึ้น พระองค์นั้นเป็นใคร"
หมิงเฟิงรีบอธิบาย "พวกข้าก็ไม่รู้ว่าพระองค์นี้มาจากที่ใด เขาหมดสติอยู่ข้างบ่อน้ำพุร้อน พอฟื้นขึ้นมาก็แย่งตัวเล่อเหนียงไป แล้วยังเรียกนางว่าแม่อีก"
"อะไรนะ เรียกเล่อเหนียงว่าแม่"
หลี่อันชี้ไปที่พระองค์นั้นอย่างไม่อยากเชื่อ "เขาไม่ได้เป็นโรคทางสมองหรือ"
"ปู่หลี่อัน ข้าหนาวเหลือเกิน!" เล่อเหนียงร้องเรียกพลางสูดน้ำมูก
นางหนาวจริงๆนั่นแหละ แต่เดิมนางคิดว่าไปเล่นในภูเขาคงจะร้อนและเหงื่อออก จึงไม่ได้สวมเสื้อผ้ามากนัก ใครจะรู้ว่าจะถูกคนบ้าแขวนไว้บนกิ่งไม้
หลี่อันรวบรวมพลังภายในพุ่งเข้าไป
เมื่อหมิงเฟิงเห็นสถานการณ์เช่นนั้น ก็คว้าไม้ท่อนหนึ่งพุ่งเข้าไปเช่นกัน
เหลียวเฉินเห็นสองคนนั้นจริงจังขึ้นมา จึงถอดเข็มขัดของตนออกทันที แล้วมัดเล่อเหนียงไว้กับตัว จากนั้นก็รวบรวมพลังทั้งสองมือเพื่อรับมือ
เล่อเหนียง "..."
ขอบคุณท่านผู้เฒ่าที่ปกป้องข้าเช่นนี้
วรยุทธของเหลียวเฉินนั้นสูงส่ง แต่หลี่อันก็เก่งกาจไม่แพ้กัน อีกทั้งยังมีหมิงเฟิงร่วมด้วย ทั้งสามคนต่อสู้กันอยู่พักใหญ่ก็ยังไม่มีใครแพ้ชนะ
เพียงแต่เล่อเหนียงถูกเหวี่ยงจนอาเจียนไปสองครั้งแล้ว
"อ๊าก! พวกท่านช่วยข้า ช่วยข้าดีหน่อยได้หรือไม่"
เล่อเหนียงตะโกนด้วยความสิ้นหวัง เสียงอึกทึกจากการต่อสู้ได้ดึงดูดชาวบ้านให้มามุงดู นางต้องการจะเข้าไปในพื้นที่มิติแต่ก็ไม่สามารถทำได้
พวกแม่เฒ่าฉินที่ยืนดูอยู่ข้างๆรู้สึกเจ็บปวดใจยิ่งนัก หลานรักของพวกเขาไม่เคยต้องทนทุกข์เช่นนี้มาก่อนเลย
เหลียวเฉินทั้งต่อสู้ทั้งยังต้องกังวลว่าเล่อเหนียงที่ถูกมัดอยู่ด้านหลังจะได้รับบาดเจ็บ ดังนั้นการต่อสู้ของเขาจึงเป็นไปอย่างระมัดระวัง ทำให้เขาไม่ทันสังเกตเห็นร่างที่คล่องแคล่วกำลังค่อยๆเคลื่อนเข้ามาใกล้เขาจากด้านหลัง
ทันทีที่เขาเพิ่งจะรับมือกับหลี่อันได้ ไม้ตีผ้าอันหนึ่งก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ฟาดลงบนท้ายทอยของเขาอย่างแรง ร่างของเหลียวเฉินโงนเงนไปมา ก่อนจะล้มหน้าคะมำลงในบ่อน้ำพุร้อน
"คุณหนู!"
"เล่อเหนียง!"
แม่เฒ่าฉินเห็นภาพนี้แล้วตกใจจนเสียสติ วิ่งไปที่บ่อน้ำพุร้อนราวกับคนบ้า
หมิงเฟิงกระโดดลงไปช่วยดึงเล่อเหนียงที่กลืนน้ำเข้าไปสองสามอึกขึ้นมาจากน้ำ
บทที่ 393: เอากระสอบคลุมเขาไว้
"เล่อเหนียง เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง บาดเจ็บตรงไหนหรือไม่"
แม่เฒ่าฉินอุ้มเล่อเหนียงพลางมองสำรวจรอบตัวนาง เมื่อพบว่าพบร่างกายหลานสาวไม่มีบาดแผล จึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก
"เล่อเหนียง เจ้าทำให้ย่าตกใจจนหัวใจแทบวาย!"
เล่อเหนียงกระแอมไอสองครั้งก่อนจะเอ่ยปาก "ท่านย่า ข้าไม่เป็นไร ท่านไม่ต้องกังวลไป"
เมื่อผู้อื่นเห็นเล่อเหนียงตอบกลับมาแล้ว ต่างก็พากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก
นางสามารถพูดได้ก็ดีแล้ว การที่นางยังส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวได้แสดงว่านางไม่เป็นอะไรมาก
"ท่านป้า พวกเราจะจัดการกับพระองค์นี้อย่างไรดี" หมิงเฟิงลากเหลียวเฉินขึ้นมาถาม
ก่อนที่แม่เฒ่าฉินจะได้พูดอะไรหลี่อันก็เดินเข้ามาพร้อมกับเข็มเงินอันหนึ่งในมือ
"ข้าจัดการเอง ข้าจัดการเอง ให้ข้าเป็นคนจัดการเถอะ"
หลี่อันเริ่มลูบคลำตามเสื้อผ้าของเขาสองสามครั้ง แล้วล้วงของทั้งหมดออกมา ผลปรากฏว่าไม่พบอะไรเลย มีเพียงขนมหวานจำนวนมาก
"ช้าก่อน พระสงฆ์ก็กินลูกกวาดด้วยหรือ" หลี่อันพึมพำเบาๆ
"เขาไม่ได้เป็นอะไรร้ายแรง มัดเขาไว้เถอะ แล้วนำตัวกลับหมู่บ้านเพื่อจัดการต่อไป" หลี่อันกล่าวหลังจากจับชีพจรของเขา
ฉินฟู่หลินลงมือด้วยตัวเอง เขามัดเหลียวเฉินไว้อย่างแน่นหนา ระหว่างมัดยังแอบเตะเขาสองทีอย่างเงียบๆ ก่อนจะหาไม้มาผูกแล้วหามเขากลับไป
แม่เฒ่าฉินก็ตกใจกลัวเช่นกัน นางอุ้มเล่อเหนียงกลับไปด้วย
"จิ่นเอ๋อร์ เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าที่นี่เกิดเรื่อง"
หมิงเฟิงถามอย่างสงสัยพูดตามตรง เมื่อครู่ไม่ได้เห็นหมิงจิ่นมาจริงๆ แต่ก็โชคดีที่นางมา ไม่เช่นนั้นคุณหนูก็ไม่รู้ว่าจะหลุดพ้นจากเงื้อมมือปีศาจเมื่อใด
หมิงจิ่นกล่าวเคล้ารอยยิ้ม "เมื่อครู่ข้ากำลังซักผ้าอยู่ริมแม่น้ำก็ได้ยินคนพูดว่าคุณหนูถูกจับตัวไป ตอนนั้นข้าตกใจมาก จึงคว้าไม้ตีผ้าวิ่งขึ้นเขามาทันที"
"พอมาถึงก็เห็นคุณหนูถูกพระองค์นั้นมัดติดอยู่ที่เอว แล้วยังต่อสู้กับพวกท่านอีก ข้าจึงย่องเข้าไปด้านหลังแล้วฟาดเขาไปหนึ่งที"
หมิงจิ่นหยุดชั่วครู่แล้วถามว่า "พี่ใหญ่ พระองค์นั้นเป็นใครกัน เหตุใดถึงจับตัวคุณหนูของพวกเราไปล่ะ"
หมิงเฟิงส่ายหน้าอย่างรังเกียจ "ไม่รู้ พระหัวโล้นไร้ยางอาย กล้าเรียกคุณหนูของพวกเราว่าแม่"
หมิงจิ่น "..."
"ข้าจำได้ว่าคุณหนูของพวกเรายังไม่ถึงสองขวบเลย พระองค์นั้นเรียกออกมาได้อย่างไรกัน" หมิงจิ่นเอ่ยอีกครั้ง
หมิงเฟิงยักไหล่ "เจ้าถามข้า ข้าจะรู้ได้อย่างไร"
"ข้าก็ไม่รู้ว่าพระองค์นั้นมาที่นี่ด้วยจุดประสงค์อะไรกันแน่ แต่ไม่ว่าอย่างไรก็คงไม่ได้มาเพราะหวังดีแน่นอน"
ขณะพูดคุยกันอยู่นั้น พวกเขาก็กลับมาถึงหมู่บ้านตระกูลฉิน แล้วมีผู้คนมากมายที่ได้ยินว่าเล่อเหนียงถูกจับตัวไปด้วยจึงพากันมาเยี่ยมเยียนที่บ้าน
แม่เฒ่าฉินปฏิเสธด้วยข้ออ้างว่าเล่อเหนียงตกใจกลัว
ไม่ใช่ว่านางไม่ต้อนรับชาวบ้าน แต่เล่อเหนียงนั้นตกใจกลัวจริงๆ
มือน้อยๆคู่หนึ่งกำเสื้อผ้าของนางแน่น "ท่านย่า ข้าหิวแล้ว"
แม่เฒ่าฉินช่วยเล่อเหนียงเช็ดล้างคราบเลือดและคราบสกปรกบนเสื้อผ้าจนสะอาด แล้วให้หมิงจิ่นไปอยู่เป็นเพื่อนนาง ส่วนตัวนางเองไปทำอาหาร
"ข้าเข้าใจแล้ว ย่าจะให้พี่หมิงจิ่นอยู่เป็นเพื่อนเจ้าก่อนดีหรือไม่ ย่าจะไปทำของอร่อยให้เจ้า"
"ท่านย่า ข้าอยากให้ท่านอยู่เป็นเพื่อน ท่านให้พี่หมิงจิ่นไปทำอาหารให้ข้าได้หรือไม่" เล่อเหนียงเอ่ยอ้อนวอนพลางดึงมือผู้เป็นย่าไว้
หมิงจิ่นได้ยินคำพูดของเล่อเหนียงจึงรีบกล่าวทันที "คุณหนูน้อย รอข้าสักครู่นะ ข้าจะไปต้มไข่น้ำตาลให้ท่านกินดีหรือไม่"
เล่อเหนียงพยักหน้าอย่างน้อยเนื้อต่ำใจ "ขอบคุณเจ้าค่ะพี่หมิงจิ่น"
พูดจบก็ซุกตัวในอ้อมกอดของแม่เฒ่าฉิน นิ้วมือเล่นกับกระดุมเม็ดหนึ่งบนเสื้อของแม่เฒ่าฉินไปมา ครู่หนึ่งผ่านไปนางก็นึกขึ้นได้ถึงบางสิ่ง รีบคว้ายาแก้หวัดสองเม็ดออกมาจากพื้นที่มิติ
นางไม่รู้ว่าตัวเองจะเป็นหวัดหรือไม่ แต่ก็ตัดสินใจกินยาแก้หวัดสองเม็ดกันไว้ก่อน
"ท่านย่า ข้าขอน้ำดื่มด้วย!"
แม่เฒ่าฉินรีบลุกขึ้นทันทีรินน้ำให้นางหนึ่งถ้วย
เล่อเหนียงกลืนยาสองเม็ดนั้นลงคอไป ไปในเวลานั้นพวกหงอวี่ก็เลิกเรียนแล้ว ขณะที่พวกเขาวิ่งเข้ามาในบ้านด้วยความตื่นเต้นยินดี ก็พบว่าบรรยากาศในบ้านไม่ค่อยปกตินัก
เล่อเหนียงกำลังซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของแม่เฒ่าฉินอย่างน่าสงสาร พลางกินไข่ต้มน้ำตาล
"ท่านย่า น้องสาวเป็นอะไรไปหรือ" หงอวี่ขมวดคิ้วเดินเข้าไปถาม
ทันทีที่เล่อเหนียงเห็นพี่เจ็ด น้ำตาก็ไหลพรากลงมาทันที "มีพระหัวโล้นคนหนึ่งรังแกข้า!"
"เขาอายุปูนนี้แล้ว แต่ยังเรียกข้าว่าแม่"
"ใครรังแกเจ้านะ" พวกหงอวี่ถามพร้อมกัน
เล่อเหนียงมองดูพี่ชายทั้งหลายที่มีสีหน้าโกรธแค้นแทนนาง ก็รู้สึกอบอุ่นไปทั้งหัวใจ
"ก็พระเฒ่าองค์นั้นรังแกข้า แม้แต่ปู่หลี่อันและลุงเฉิงเฟิงก็ยังสู้เขาไม่ได้ โชคดีที่พี่หมิงจิ่นใช้ไม้ตีเขาจากด้านหลัง เขาถึงได้สลบไป"
พอหงอวี่ได้ยินดวงตาก็เปล่งประกายเย็นเยียบออกมา "แล้วตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน"
เล่อเหนียงส่ายหน้า "ข้าไม่รู้เจ้าค่ะ ท่านปู่หัวหน้าหมู่บ้านหามเขาไปแล้ว"
"เอ๊ะ เสี่ยวชี เจ้าจะไปไหน" แม่เฒ่าฉินรีบถามหงอวี่ที่เดินจากไม่พูดไม่จา
"ข้าจะไปหากระสอบ!" หงอวี่พูดพลางเดินออกจากประตูลานบ้านไป
เสี่ยวอู่ เสี่ยวลิ่ว และพี่ชายคนอื่นๆ มองหน้ากันแล้ววางกระเป๋าผ้าลง ก่อนจะหันหลังวิ่งออกไป
"เสี่ยวชีที่บ้านปู่จ้าวมีกระสอบ พวกข้าจะไปขโมยกระสอบมาหนึ่งใบ"
หลังอยู่ร่วมชายคาเดียวกันมานาน ทำให้พวกเขามีความเข้าใจกันถึงขั้นที่เพียงแค่สบตากันก็รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรหรือต้องการทำอะไร พวกเขาจึงรู้แน่นอนว่าเสี่ยวชีต้องการกระสอบมาใส่พระหัวโล้นองค์นั้น
เสี่ยวชีพยักหน้าแล้ววิ่งเข้าไปในบ้านพักคนชราเหล่าหลายเล่อ หยิบกระสอบผ้าป่านใบใหญ่ออกมา จากนั้นเด็กน้อยหลายคนเดินอย่างองอาจไปที่บ้านของหัวหน้าหมู่บ้าน
"ท่านปู่ หัวหน้าหมู่บ้าน พระเฒ่านั่นอยู่ที่ไหนหรือขอรับ" หงอวี่ถามพร้อมรอยยิ้มน่ารัก
ฉินฟู่หลินมองดูหงอวี่ที่ดูน่ารักเชื่อฟังเช่นนั้น ร่างกายพลันสั่นเทาไปทั้งตัว
"เหตุใดพวกเจ้าถึงตามหาพระเฒ่าไปองค์หรือ"
หงอวี่ยังคงทำตัวเรียบร้อย
"ข้าได้ยินมาว่าการฟังพระสวดมนต์นั้นไพเราะมาก อีกทั้งการฟังธรรมะจากพระยังช่วยให้สอบติดขุนนางได้ด้วย ดังนั้นข้าจึงอยากไปฟังแทนพี่ชายสักหน่อย"
ฉินฟู่หลินมองดูหงอวี่ที่มีสีหน้าสงบนิ่ง แม้จะไม่พบร่องรอยความประหม่าบนใบหน้าของเขาเลยก็ตาม แต่ฉินฟู่หลินกลับมองออกในทันทีว่าพวกเขาต้องการทำอะไร
"อยู่ที่คอกหมูข้างหลัง แต่พวกเจ้าต้องลงมือเบาๆนะ"
หลังจากพวกหงอวี่กล่าวขอบคุณแล้ว พวกเขาก็ลากกระสอบผ้าป่านใบใหญ่วิ่งไปทางคอกหมูด้านหลัง เวลาพวกเขาหลังเลิกเรียนมักจะช่วยตัดหญ้าให้หมู ดังนั้นพวกเขาจึงคุ้นเคยกับคอกหมูเป็นอย่างดี
เมื่อเข้าไปก็เห็นพระองค์หนึ่งถูกมัดอย่างแน่นหนาอยู่บนเก้าอี้ มือถูกพันด้วยผ้าหนาๆชั้นหนึ่ง
แต่หงอวี่คิดในใจว่า ดูเหมือนว่าสิ่งที่เล่อเหนียงพูดจะไม่ผิด คนผู้นี้ก็คือเหลียวเฉินที่ถูกพี่หมิงจิ่นใช้ไม้ตีจนสลบ
"เสี่ยวชี เขาดูเหมือนจะบาดเจ็บสาหัส พวกเราจะคลุมกระสอบตีเขาจริงๆหรือ"
หงอวี่มองเสี่ยวลิ่วด้วยสายตาดูแคลน "หากท่านกลัว ท่านก็กลับไปเถอะ ข้าไม่กลัวหรอก"
หงอวี่กล่าวพลางครอบถุงกระสอบใบใหญ่ลงบนศีรษะของเหลียวเฉิน
บทที่ 394: คนงี่เง่าคนนี้กลับมาอีกครั้ง
"เสี่ยวชี เจ้าจะทุบเขาจริงๆหรือ หากเจ้าทำให้เขาโง่งมไปแล้วจะทำเช่นไร" ลิ่งเหวินเข้าไปดึงหงอวี่เอาไว้
หงอวี่พูดด้วยสีหน้าโกรธเคือง "พี่สี่ เขาถึงกับเรียกเล่อเหนียงว่าแม่ได้ ต่อให้โง่ก็คงไม่โง่ไปมากกว่านี้แล้วกระมัง"
ลิ่งเหวินชะงักไปครู่หนึ่ง "ฟังดูเหมือนมีเหตุผลอยู่"
"แต่เจ้าก็ไม่ควรใช้มือ ใช้อันนี้แทน" ลิ่งเหวินหยิบไม้พองออกมาจากด้านหลังแล้วยื่นให้เขา
หงอวี่รับไม้พองนั้นมาอย่างงุนงง "พี่สี่ ที่แท้ท่านก็เป็นพี่สี่แบบนี้นี่เอง" ลิ่งเหวินกระแอมเบาๆ "เจ้าจะตีหรือไม่? ถ้าเจ้าไม่ตี ข้าจะลงมือเอง"
"จำเป็นต้องสั่งสอนพระเฒ่าหัวโล้นสักหน่อยแล้ว"
พูดจบก็ฟาดไม้ลงไปอย่างไม่ปรานี
หงอวี่ตีเสร็จลิ่งเหวินก็ลงมือต่อ จากนั้นก็ถึงตาของเสี่ยวอู่และเสี่ยวลิ่ว
ไม่รู้ว่าเพราะหนังของเหลียวเฉินหนาเกินไปหรืออย่างไร พวกเขาผลัดกันตีไปหนึ่งยก อีกฝ่ายก็ไม่มีทีท่าจะตื่น ถึงขนาดยังนอนกรนอีกด้วย
"เกรงหนังของพระองค์นี้คงหนาเท่ากำแพงแล้ว ตีแค่นี้ไม่ได้ผลหรอก" หงอวี่มองเขาด้วยสีหน้าเหนื่อยหน่ายพลางกล่าว
"แล้วพวกเจ้าได้ยินเขากรนด้วยหรือ สบายขนาดนั้นเลยหรือ" ลิ่งเหวินก็รู้สึกหมดคำพูดเช่นกัน
"เอ๊ะ พวกเจ้ากำลังทำอะไรกันอยู่" เดิมทีฉินฟู่หลินตั้งใจมาดูว่าพระองค์นี้ตื่นหรือยัง แต่พอมาถึงก็เห็นพวกเด็กๆตระกูลฉินล้อมวงกระซิบกระซาบกันอยู่
โดยเฉพาะเสี่ยวลิ่วที่ถือไม้ไว้ในมือ
"ท่านปู่หัวหน้าหมู่บ้าน ท่านมาได้อย่างไรขอรับ" เสี่ยวลิ่วรุ้สึกผิดจึงรีบซ่อนไม้ไว้ข้างหลัง ฉินฟู่หลินเพิ่งเดินเข้ามาก็เห็นเหลียวเฉินถูกคลุมด้วยถุงกระสอบ เขารีบดึงถุงกระสอบออกจากศีรษะของอีกฝ่ายทันที
ผลปรากฏว่าเห็นเหลียวเฉินมีผ้าพันแผลเต็มศีรษะ มุมปากกระตุกไม่หยุด เลยได้แต่ร้องอุทานด้วยความตกใจ
"สวรรค์ พวกเจ้ากำลังทำอะไรกัน"
"พวกเจ้าทำร้ายเขาหรือ"
"ไม่ใช่! ไม่ใช่พวกข้า!" พวกเด็กน้อยพูดเป็นเสียงเดียวกันซึ่งนานๆ จะเกิดขึ้นสักครั้ง
ฉินฟู่หลินมองพวกเขาอย่างอ่อนใจ สมองของเขาเต้นตุบๆไม่หยุด ไม่จำเป็นต้องมองก็รู้ว่าเป็นฝีมือของเด็กพวกนี้แน่นอนแน่นอน พวกเขาทำเรื่องเช่นนี้ก็พอจะเดาได้ว่าเหตุผลคืออะไร เพราะสุดท้ายเขาก็อยากทำเหมือนกัน
"พอเถอะ พอเถอะ พวกเจ้ากลับไปกินข้าวกลางวันเสีย บ่ายนี้ยังต้องไปเรียนหนังสืออีกนะ"
หงอวี่เตะเขาอย่างแรงทีหนึ่งแล้วพูดอย่างขุ่นเคือง "พี่ชายทั้งหลาย ไปกันเถอะ กลับไปเล่นกับน้องสาวกันดีกว่า"
พวกลิ่งเหวินต่างเตะเขาคนละที ก่อนจะเดินออกจากคอกหมู
"เฮ้อ เจ้าเด็กพวกนี้..." เรื่องนี้ทำให้ฉินฟู่หลินโกรธจนพูดไม่ออกเป็นเวลานาน
ฉินฟู่หลินสูดหายใจเข้าลึกๆ หลังจากเติมน้ำให้ลูกหมูในคอกแล้ว เขาก็มองเหลียวเฉินอย่างลึกซึ้งอีกครั้ง สายตากวาดมองไปรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่ก็เข้าไปเตะซ้ำอีกสองที แล้วปัดมือก่อนเดินจากไปอย่างสง่างาม
กล้าดีมารังแกสมบัติของหมู่บ้านพวกข้า ข้าจะเตะเจ้าให้ตายเลย!
สิ่งที่ฉินฟู่หลินไม่รู้ก็คือเพียงแค่เขาเดินจากไป เหลียวเฉินก็ฟื้นขึ้นมาทันที
เขาลุกขึ้นนั่งมองรอบๆอย่างงุนงง เขาก้มมองเชือกที่มัดร่างกายของตนไว้ จากนั้นก็ออกแรงทำให้เชือกทั้งหมดขาดในคราวเดียว "อืม ท่านแม่ของข้าอยู่ที่ใดหรือ" เหลียวเฉินเกาหัวล้านของตนพลางพึมพำ
……
"พี่เจ็ด ท่านดูเจ้าจิ้งจอกน้อยสิ มันเดินเหมือนหนูไหม" เล่อเหนียงนั่งยองๆอยู่ในลานบ้าน มองดูจิ้งจอกที่กินจนอ้วนจนวิ่งไม่ไหวแล้วพูดอย่างขบขัน
ตอนนี้หงอวี่กำลังถือชามข้าวกินอยู่ เมื่อได้ยินเล่อเหนียงพูดก็ถือชามข้าววิ่งเข้ามานั่งยองๆข้างนางเพื่อดูจิ้งจอกน้อย พร้อมกับป้อนข้าวให้นางคำหนึ่ง
"จะว่าไปก็จริงนะ มันดูคล้ายมากเลย"
"สุดท้ายคงไม่ใช่เจ้าหนูตัวนี้หรอกนะ…" เล่อเหนียงชำเลืองมองเขาด้วยสายตาดูแคลน
ท่านต่างหาก...
นางยังพูดไม่ทันจบก็ถูกคนผู้หนึ่งคว้าตัวขึ้นไปบนหลังคาบ้าน
"วายร้ายเหลียวเฉิน เจ้าพระหัวโล้น สมองเจ้าถูกประตูหนีบหรืออย่างไร" เล่อเหนียงตะโกนด้วยความโมโห
คนผู้นี้ไม่ได้ถูกท่านปู่หัวหน้าหมู่บ้านจับตัวไว้แล้วหรือ เหตุใดจึงมาปรากฏตัวที่นี่
สำคัญที่สุดคือนางเกือบจะสำลักข้าว!
"น้องสาว!" หงอวี่ตกใจจนเขวี่ยงชามไปที่เหลียวเฉิน
"รีบปล่อยน้องสาวข้าลงมาเดี๋ยวนี้!"
เมื่อได้ยินเสียงของหงอวี่ แม่เฒ่าฉินและคนอื่นๆก็วิ่งออกมา พวกเขารู้สึกปวดหัวเมื่อเห็นเหลียวเฉินอยู่บนหลังคา
เมื่อครู่นี้หลี่อันเล่าสถานการณ์ของเหลียวเฉินให้พวกเขาฟังแล้ว ว่าเขาอาจจะเป็นคนโง่แต่กำเนิด หรือไม่ก็อาจจะเป็นเพราะศีรษะได้รับการกระทบกระเทือนอย่างรุนแรง ทำให้ความทรงจำหยุดอยู่ตอนอายุสองสามขวบ อีกอย่างคือไม่มีใครรู้จักเขา แต่จิตใต้สำนึกรู้ว่าตนเองมีมารดา เมื่อลืมตาเห็นใครเป็นคนแรก เขาก็จะถือว่าคนคนนั้นเป็นแม่ของเขา
แต่เล่อเหนียงเพิ่งอายุสองขวบเท่านั้น ดังนั้นเหลียวเฉินต้องมีป่วยหนักแน่ๆ
"ภิกษุเหลียวเฉิน อยู่บนหลังคาอันตรายนัก รีบลงมาเถิด" แม่เฒ่าฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล
หมอหลี่อันบอกว่าไม่ว่าจะเป็นกรณีใดก็อย่าไปกระตุ้นอารมณ์เขาก็พอ วรยุทธของเขาสูงส่ง หากกระตุ้นเขาอาจทำให้เล่อเหนียงบาดเจ็บได้
"ท่านแม่ ข้าหิวแล้ว" เหลียวเฉินมองข้ามแม่เฒ่าฉินและคนอื่นๆราวกับพวกเขาไม่มีตัวตน ไม่สนใจเสียงใดๆ ดวงตาคู่นั้นจ้องมองไปที่เล่อเหนียงอย่างไม่ละสายตา
"หิวแล้วเรียกข้าทำไม ข้ามีไม่มีของให้เจ้ากินอยู่แล้ว" เล่อเหนียงกลอกตาใส่เขาพลางกล่าว
แม้ว่านางอยากจะด่าอีกฝ่ายเท่าไหร่ แต่นางเป็นเด็กที่มีมารยาท คำพูดเช่นนั้นไม่อาจเอ่ยออกมาได้ แต่การด่าในใจสักสองประโยคก็ยังพอทำได้
"ท่านแม่ ข้าหิวแล้ว" เหลียวเฉินย้ำคำเดิมอย่างดื้อรั้น
"เจ้าปล่อยข้าลง ข้าจะไปหยิบของกินมาให้เจ้า" เหลียวเฉินปฏิเสธ "ไม่ได้ จะมีคนทำร้ายท่านแม่"
ดีมาก!
กำปั้นของเล่อเหนียงกำแน่นขึ้น ตอนนี้นางอยากต่อยคนขึ้นมาแล้วจริงๆ
"ไอ้เฒ่าหัวโล้น ปล่อยน้องสาวข้าเดี๋ยวนี้ ไม่เช่นนั้นข้าจะไม่สุภาพแล้วนะ" หงอวี่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
เขากำหมัดแน่น เขากล้ารับรองว่าถ้าอีกฝ่ายไม่ปล่อยน้องสาวของเขาลงมาเดี๋ยวนี้ เขาจะไม่สุภาพอีกต่อไป
เหลียวเฉินยังคงดื้อดึงพูดว่า "ท่านแม่ ข้าหิวแล้ว"
หงอวี่ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาขยับข้อมือเล็กน้อย เงาดำสองร่างพุ่งออกมากลางอากาศ มือถือดาบพุ่งเข้าไปต่อสู้กับเหลียวเฉิน
เหลียวเฉินเห็นพวกเขาสองคนเข้ามาพร้อมกันก็ไม่ตกใจ แกะเข็มขัดกางเกงออกแล้วมัดเล่อเหนียงไว้บนร่างจากนั้นก็เข้าไปสู้
เล่อเหนียง "...."
สักวันหนึ่งนางจะเผาเข็มขัดเก่าๆของเจ้าให้สิ้นซาก
หมิงเฟิงและหมิงจื้อก็พุ่งเข้าไปร่วมมือกับชิงเฟิง พวกเขาพยายามควบคุมตัวเหลียวเฉิน แม้จะเป็นการร่วมมือกันครั้งแรก แต่พวกเขากลับประสานงานกันได้อย่างยอดเยี่ยม
ชิงเฟิงรับหน้าที่ควบคุมสถานการณ์
ส่วนหมิงเฟิงและหมิงจื้อคอยหาโอกาสจับตัวเหลียวเฉิน
แต่เหลียวเฉินป้องกันตัวได้อย่างเก่งกาจ หลายครั้งที่เขาหลบหลีกไปได้พวกเขาจำต้องมุ่งความสนใจไปที่เหลียวเฉินก่อน คิดว่าจะจับตัวเขาให้ได้แล้วค่อยว่ากัน แต่ถึงแม้พวกเขาทั้งสี่จะร่วมมือกันก็ได้แต่สูสีกับเหลียวเฉินเท่านั้น ไม่มีใครได้เปรียบใคร
เล่อเหนียงถูกโยนไปมาจนเริ่มสาปแช่งบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรของพวกเขาแล้วเข็มเงินชุบยาสลบที่หยิบออกมาจากพื้นที่มิติถูกเหวี่ยงจนร่วงหล่นลงพื้น
ตอนนี้หลี่อันรีบวิ่งมาสมทบ เข้าร่วมในการแย่งชิงตัวคน
เหลียวเฉินพบว่าตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาอีกต่อไปแล้ว จึงใช้กลอุบายลวงตาหนึ่งทีกระโดดขึ้นกำแพงพร้อมพาเล่อเหนียงหนีไป
จากนั้นเสียงไม้กระทบกันก็ดังขึ้น ร่างเหลียวเฉินโงนเงนไปมา ก่อนจะล้มลงมาจากกำแพง
บทที่ 395: บุคคลที่คาดไม่ถึง
หมิงจิ่นถือไม้ตีผ้าอยู่ในมือด้วยท่าทางดุดัน นางกระโดดเข้ามาจากด้านหลัง
"พี่หมิงจิ่นเก่งกาจจริงๆ!" เสี่ยวลิ่วตอบสนองเป็นคนแรก เขาปรบมือและส่งเสียงให้กำลังใจ
"พี่หมิงจิ่นเยี่ยมที่สุดเลย ข้าตัดสินใจแล้วว่าคืนนี้จะยกน่องไก่ให้ท่าน!" เสี่ยวอู่ส่งเสียงร้องตามมาติดๆ
ในที่สุดแม่เฒ่าฉินก็วางใจลงได้ นางส่งสายตาชื่นชมไปยังหมิงจิ่น
หมิงจิ่นรู้สึกภาคภูมิใจมาก นางเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยพลางสะบัดไม้ตีผ้า
"น้องสาว!" หงอวี่รีบไปอุ้มเล่อเหนียงขึ้นมาทันที
"น้องสาว เจ้าไม่เป็นไรใช่หรือไม่ บาดเจ็ดหรือเปล่า"
เล่อเหนียงส่ายหน้าอย่างอ่อนแรง "ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าน้ำหนักจะลดลง"
เมื่อเห็นสีหน้าอ่อนแรงของเล่อเหนียง หงอวี่รู้สึกเจ็บปวดใจยิ่งนัก
"ชิงเยว่ ชิงเฟิง จับเขามัดไว้ให้ข้าเดี๋ยวนี้!"
"เอาโซ่เหล็กไปล่ามมัน!" หงอวี่ตะโกนด้วยความโกรธ
ชิงเฟิงและชิงเยว่หาโซ่เหล็กมาเส้นหนึ่งเพื่อมัดเหลียวเฉินอย่างแน่นหนา
"หลานรักของข้า เจ้าต้องทนทุกข์ทรมานเสียแล้ว"
แม่เฒ่าฉินรู้สึกเจ็บปวดจนดวงตาแดงก่ำ นางอุ้มเล่อเหนียงขึ้นมากอดแนบอก
"หมิงเฟิงไปเตรียมรถม้ามา แล้วพาเขาไปส่งที่ศาลาว่าการ"
แม่เฒ่าฉินเห็นหลานสาวสุดที่รักของนางได้รับบาดเจ็บซ้ำแล้วซ้ำเล่าเช่นนี้ ในใจพลันเต็มไปด้วยไฟโทสะลุกโชน แต่เดิมนางยังคิดจะให้เขาพักอยู่ในหมู่บ้านสักระยะ เนื่องจากเห็นว่าเขาบาดเจ็บและสูญเสียความทรงจำ แต่ตอนนี้นางกลับอยากให้คนผู้นี้อยู่พ้นจากสายตา
"อย่าเลยท่านย่า อย่าทำเช่นนั้น" เล่อเหนียงรีบเอ่ยปากห้ามไว้
"ท่านย่า เขามีประโยชน์มากนะเจ้าคะ เราเก็บเขาไว้ก่อนเถิด!"
แม่เฒ่าฉินขมวดคิ้ว "คนผู้นี้เหมือนคนบ้าไร้เหตุผล จะเก็บเขาไว้ทำไมกัน"
"ท่านย่าวรยุทธ์ของเขาสูงส่ง ปู่หลี่อันยังสู้เขาไม่ได้เลยนะเจ้าคะ"
แม่เฒ่าฉินย่อมรู้ดีว่าวรยุทธของเหลียนนั้นสูงส่ง และนางก็ได้เห็นกับตาว่าหลี่อันและคนอื่นๆ ร่วมมือกันต่อสู้ยังไม่อาจเอาชนะเขาได้
เพียงแต่พ่ายแพ้ให้กับไม้ตีผ้าของหมิงจิ่นเท่านั้น
"ท่านย่า ฟังข้าก่อน เราจับตัวเขาเอาไว้ก่อน แล้วให้ปู่หลี่อันตรวจดูว่าเขามีปัญหาตรงไหนบ้าง"
เล่อเหนียงหยุดชั่วครู่แล้วพูดต่อ "อีกอย่างถึงส่งตัวเขาไปให้ทางการก็ไม่มีประโยชน์หรอก อาไป๋ยังไม่แน่ว่าจะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้ ถ้าตอนนั้นเขาหนีกลับมาอีก พวกเราจะทำอย่างไร"
หลี่อันเห็นด้วยกับคำพูดของเล่อเหนียง ตอนแรกเขาก็ตั้งใจจะจับตัวเหลียวเฉินไว้อยู่ นานๆทีจะพบคนที่มีวรยุทธ์สูงส่งเช่นนี้ การเก็บคนคนนี้ไว้ย่อมมีประโยชน์แน่นอน
"น้องสาว ให้เขาแก่ข้าเถิด"
เมื่อได้ยินหลี่อันพูดเช่นนั้น แม่เฒ่าฉินก็ไม่มีอะไรจะพูดอีก ได้แต่ปล่อยให้หลี่อัน แบกเขาเข้าไปในห้อง
"เอาล่ะ พวกเจ้าเด็กๆรีบไปกินข้าวเถอะ กินเสร็จแล้วก็กลับไปเรียกซะ" แม่เฒ่าฉินมองพวกเด็กน้อยพลางกล่าว
พวกหงอวี่ตอบรับเสียงหนึ่ง แล้วรีบวิ่งเข้าไปกินข้าว ชิงเฟิงเตรียมจะหลบเข้าไปในที่ซ่อน แต่ถูกหมิงจื้อคว้าตัวไว้
"น้องชาย เจ้าโผล่มาจากที่ไหน ข้าอยากถามเจ้ามาตั้งนานแล้ว แต่เจ้าวิ่งเร็วเกินไป ข้าหาเจ้าไม่เจอ"
ชิงเฟิงมองเขาอย่างลังเล ไม่แน่ใจว่าควรบอกความจริงกับคนโง่ตรงหน้านี้หรือไม่
"พวกข้าเป็นองครักษ์มืดของคุณชายเจ็ด"
ในที่สุดชิงเฟิงก็ตัดสินใจบอกเขาไป ถึงอย่างไรตอนนี้พวกเขาก็เป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว ไม่จำเป็นต้องปิดบังอะไรอีก
"อะ…องครักษ์" แต่เดิมหมิงจื้อคิดว่าพวกเขาทั้งสองเป็นเพียงบ่าวที่แม่เฒ่าฉินซื้อมา อย่างมากก็แค่เป็นผู้มีวรยุทธที่ถูกส่งไปอยู่ในที่ลับเท่านั้น
แต่พวกเขากลับเป็นองครักษ์มืด และยังเป็นองครักษ์ประจำตัวของคุณชายเสี่ยวชีอีกด้วย
องครักษ์มืดคืออะไรกัน นั่นคือคนที่ผ่านการคัดเลือกมหาโหด ต้องเฉียดตายมานับครั้งไม่ถ้วนกว่าจะได้ตำแหน่งนี้
"มะ...ไม่ใช่ เจ้าล้อเล่นแบบนี้ไม่ถูกต้อง พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน ไม่ควรล้อเล่นกันแบบนี้" หมิงจื้อฝืนยิ้มพลางกล่าว
ชิงเฟิงพุ่งกลับเข้าไปในที่มืดอย่างรวดเร็ว ไม่สนใจไอ้หัวทึ่มคนนี้อีกต่อไป
พวกหงอวี่กินข้าวเสร็จแล้วก็ไปเล่นกับเล่อเหนียงสักพักก่อนจะกลับสำนักศึกษาอย่างอาลัยอาวรณ์
"น้องสาวอยู่บ้านดีๆนะ อย่าไปที่ห้องของปู่หลี่อันเชียว เดี๋ยวปีศาจนั่นตื่นขึ้นมาแล้วจะจับเจ้าอีก" พวกเด็กชายหงอวี่กำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่า กลัวว่าเล่อเหนียงจะจำไม่ได้แล้ววิ่งเล่นไปทั่ว
"ข้ารู้แล้ว ข้ารู้แล้ว พวกท่านรีบกลับไปเรียนเถอะน่า"
เล่อเหนียงเริ่มไล่คนอย่างหมดความอดทน ถ้าพวกเขาไม่ไปเสียที นางคงทนฟังเสียงพวกเขาไม่ไหวอีกแล้ว
เมื่อสังเกตว่าเล่อเหนียงเริ่มหมดความอดทน ฉินเหล่าเอ้อร์ก็เข้ามาพาพวกเด็กน้อยกลับไปสำนักศึกษา
ระหว่างนั้นมีรถม้าคันหนึ่งหยุดลงนอกประตู ตัวรถมีสีเทาหม่น แม้แต่ม้าที่ลากรถก็ยังดูธรรมดา อีกทั้งยังดูแก่อีกด้วย
พวกหงอวี่เขาเพียงแค่มองผ่านๆ แล้วเดินไปทางสำนักศึกษา พวกเขาไม่จำเป็นต้องดูก็รู้ว่าคนที่นั่งอยู่ข้างในต้องเป็นหลี่เฟยแน่นอน เพราะนอกจากหลี่เฟย แล้ว ใครเล่าจะใช้รถม้าสีเทาเช่นนี้
"ขออภัย มีใครอยู่หรือไม่"
หญิงสาวสวมงอบคนหนึ่งลงจากรถม้า นางเคาะประตูลานบ้านพลางเอ่ยถาม
"นั่นใครกัน!"
แม่เฒ่าฉินเห็นหญิงสวมงอบชะงักฝีเท้าไปเล็กน้อย หัวใจของนางก็สั่นสะท้าน
ก่อนหน้านี้เหล่าซานเคยพูดว่ามีหญิงสวมงอบคนหนึ่งนำของมีค่ามาล่อลวงเขา หญิงตรงหน้านี้คงไม่ใช่คนเดียวกับคนก่อนหน้านั้นกระมัง
สายตาของแม่เฒ่าฉินเริ่มกวาดมองไปรอบๆ เพื่อหาอาวุธที่หยิบฉวยได้สะดวก
"ท่านคือแม่เฒ่าฉินใช่หรือไม่ ข้าได้ยินเสี่ยวชีพูดถึงท่านบ่อยๆ"
หญิงผู้นั้นเอ่ยปากถามแม่เฒ่าฉินถามอย่างระแวดระวัง
"ท่านหมายถึงเสี่ยวชีคนไหน ท่านแน่ใจหรือว่าไม่ได้มาผิดที่"
เมื่อสตรีผู้นั้นได้ยินคำพูดของแม่เฒ่าฉินก็รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังระวังตัว ดังนั้นนางจึงมองไปรอบๆ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แล้วจึงค่อยๆเปิดงอบขึ้น
แม่เฒ่าฉินขมวดคิ้วมองสตรีที่ดูแลเป็นอย่างดี หลังจากมากอยู่นานก็ไม่สามารถบอกอายุของนางได้ อีกทั้งแม่เฒ่าฉินแน่ใจมากว่าไม่รู้จักสตรีตรงหน้านี้ และก็ไม่รู้ว่าสตรีผู้นี้รู้จักนางได้อย่างไร
"ท่านยาย!" เล่อเหนียงที่เดิมกำลังเล่นลูกปัดอยู่กับแม่เฒ่าฉินในห้องโถง เมื่อเห็นว่าแม่เฒ่าฉินหายไปนานจึงออกมาดูว่าใครมา
ทันทีที่ออกมาก็เห็นใบหน้าคุ้นเคยจึงร้องเรียกอย่างตื่นเต้นทันที
"ท่านยาย เหตุใดท่านจึงมาที่นี่" เล่อเหนียงกระโจนเข้าไปในอ้อมกอดของฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเพ่ยพลางออดอ้อนถาม
แม่เฒ่าฉินตะลึงงันไปชั่วครู่ นึกสงสัยว่าหลานสาวของนางมียายด้วยหรือ แต่เมื่อเห็นเล่อเหนียงสนิทสนมกับสตรีผู้นั้นเช่นนี้ จึงนึกขึ้นได้ว่านางคือยายของหงอวี่ ซึ่งเล่อเหนียงก็เรียกนางว่ายายเหมือนกัน
"ท่านคือท่านยายของเสี่ยวชีนี่เอง ข้าต้องขออภัยด้วยจริงๆที่จำท่านไม่ได้"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเพ่ยกอดเล่อเหนียงพลางกล่าวยิ้มๆว่า "ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ไม่ใช่ความผิดของท่าน ข้าผิดเองที่มารบกวนท่านเวลานี้"
"เร็วเข้า เล่อเหนียง รีบเชิญท่านยายของเจ้าเข้าไปนั่งข้างในเถิด"
แม่เฒ่าฉินปิดประตูลานบ้านอย่างรวดเร็วแล้วกล่าว
"ท่านย่า เข้ามาเร็วเข้า เล่อเหนียงมีของสนุกๆให้ท่านดู"
เล่อเหนียงดึงมือฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยเข้าไปยังห้องพักของหงอวี่โดยตรง
แม่เฒ่าฉินยิ้มอย่างพึงพอใจกับการกระทำของหลานสาวตัวเอง นางจึงเดินไปยังห้องครัวเพื่อต้มน้ำชงชา
"ท่านยาย นี่คือห้องที่พี่เจ็ดพักอยู่"
บทที่ 396: อยากทำแต่ก็ทำไม่ได้
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยมองเห็นห้องที่แม้จะมีขนาดเล็ก แต่กลับตกแต่งอย่างอบอุ่น ดวงตาของนางพลันร้อนผ่าว หยาดน้ำตาหลั่งรินลงมา
"ฮูหยินผู้เฒ่า..."
สวี่ซิ่วอิงเดินเข้ามาเห็นฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยร่ำไห้ พลันคิดว่านางคงเศร้าใจที่เห็นห้องของเสี่ยวชีเรียบง่ายเช่นนี้ จึงรีบอธิบายทันที
"แต่เดิมเสี่ยวชีอยู่ร่วมห้องกับเสี่ยวอู่และเสี่ยวลิ่ว ห้องของพวกเขาใหญ่กว่านี้ เตียงก็ใหญ่ แต่เสี่ยวอู่กับเสี่ยวลิ่วสองเด็กซนนี้นอนดิ้นมาก มักรบกวนเสี่ยวชีอยู่เสมอ จึงให้เสี่ยวชีแยกมาอยู่ห้องนี้"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยรีบยกมือเช็ดน้ำตาแล้วกล่าวว่า "ไม่ๆๆ ซิ่วอิง เจ้าเข้าใจผิดแล้ว ข้าเพียงแต่ดีใจแทนเสี่ยวชีเท่านั้น"
นางไม่ได้เสแสร้งแกล้งพูดแต่อย่างใด นางรู้สึกดีใจแทนเสี่ยวชีอย่างจริงใจ หากไม่ใช่เพราะพวกเขารับเสี่ยวชีเข้ามาอุปการะ นางก็ไม่กล้าจินตนาการว่าตอนนี้เสี่ยวชีจะมีสภาพความเป็นอยู่อย่างไร บางทีอาจไม่มีชีวิตอยู่แล้วก็เป็นได้
อีกทั้งเมื่อไม่กี่วันก่อน นางยังเสี่ยงอันตรายนำจดหมายของเฉิงเฟิงมาส่งให้ ทำให้นางได้รู้ถึงสถานการณ์ปัจจุบัน
"ท่านย่า อย่าเสียใจไปเลย พี่เจ็ดเป็นคนดีมาก เล่อเหนียงชอบพี่เจ็ด ท่านย่าก็ชอบพี่เจ็ด และยังมีคนอีกมากมายที่ชอบพี่เจ็ด"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยยิ้มอย่างมีความสุขพลางเช็ดน้ำตา "ถูกต้อง ยายก็ชอบเล่อเหนียง ท่านลุงก็ชอบเล่อเหนียงเช่นกัน ยังมีคนอีกมากมายที่ชอบเล่อเหนียงเหมือนกัน"
เล่อเหนียงหัวเราะคิกคักสองที แล้วจูงมือฮูหยินผู้เฒ่ามานั่งบนเตียงของเสี่ยวชี
"ท่านยาย ข้าจะบอกท่านให้นะเจ้าค่ะ พี่เจ็ดเก่งกาจนัก ต่อสู้กับคนห้าหกคนก็ยังไม่พอให้เขาต่อย แล้วยังกินข้าวเร็วที่สุดอีกด้วย และยังมี..."
เล่อเหนียงจับมือฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ย พูดเจื้อยแจ้วเล่าเรื่องน่าอายของหงอวี่ เป็นระยะระยะ ทำให้ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยหัวเราะร่าอย่างสนุกสนาน
สวี่ซิ่วอิงเห็นสถานการณ์เช่นนั้นก็ถอยออกมาอย่างรู้กาลเทศะ นางตั้งใจมาทักทายเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ในฐานะมารดาบุญธรรมของเสี่ยวชี ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลทางอารมณ์หรือเหตุผลใดๆ นางก็ควรเข้ามาทักทายอีกฝ่ายสักคำ
เล่อเหนียงเห็นฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยมียิ้มอย่างมีความสุข ก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก นางกลัวว่าฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยจะร้องไห้ไม่หยุด ปลอบอย่างไรก็ไม่สำเร็จ
"ฮูหยินผู้เฒ่า เชิญดื่มน้ำชาและชิมขนมเถิดเจ้าค่ะ" แม่เฒ่าฉินถือถาดขนมเดินเข้ามา
"ขนมนี้สะใภ้สามของข้าเพิ่งทำเสร็จ ยังร้อนอยู่เลย เชิญท่านลองชิมดูนะเจ้าคะ!"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยอุ้มเล่อเหนียงมานั่ง แล้วหยิบขนมหวานให้เล่อเหนียงชิ้นหนึ่งพลางกล่าวว่า "พี่สาว เชิญท่ายนั่งด้วยเถิด"
แม่เฒ่าฉินได้ยินคำเรียกของฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยด้วยสีหน้าตกใจ
"ฮูหยินผู้เฒ่า ท่านเรียกข้าเช่นนี้ ทำให้ข้าชราละอายใจยิ่งนัก"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยกล่าวอย่างไม่ถือตัวว่า "ข้าอายุสี่สิบสามปีแล้ว ข้าเห็นว่าท่านอายุมากกว่าข้าสักหน่อย ข้าขอเรียกท่านว่าท่านพี่ หวังว่าท่านจะไม่ถือสา"
"อีกอย่างหนึ่งเพราะความสัมพันธ์ของเสี่ยวชี พวกเราก็เป็นญาติกันอย่างถูกต้องตามธรรมเนียมแล้วนะ"
เมื่อได้ยินนางพูดเช่นนั้น แม่เฒ่าฉินก็ไม่พูดอะไรอีก
เพราะเสี่ยวชีทำให้พวกเขาก็เป็นญาติกันแล้วจริงๆ เพียงแต่นางไม่เคยพบสตรีสูงศักดิ์ที่เป็นกันเองเช่นนี้มาก่อนเท่านั้น
"ท่านพี่ ขอบคุณที่ท่านรับเสี่ยวชีไว้ในตอนนั้น ข้ารู้สึกว่าพวกเรายายหลานอาจไม่มีโอกาสได้พบกันอีก" ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยกล่าว
"เด็กคนนั้นช่างน่าสงสารเหลือเกิน ก่อนที่มารดาของเขาจะจากไป นางได้ส่งจดหมายลับมาหาข้า ขอให้ข้าช่วยตามหาเสี่ยวอวี่ ไม่ใช่ว่าตอนนั้นพวเขาไม่ได้พยายาม แต่ในตอนนั้นอำนาจของปีศาจเฒ่านั้นยิ่งใหญ่นัก แม้แต่ฮ่องเต้ก็ยังไม่กล้าเผชิญหน้า ดังนั้นพวกข้าจึงคิดว่าเด็กคนนั้นคงถูกสังหารไปนานแล้ว ไม่คิดเลยว่าเขาจะยังมีชีวิตอยู่ และยังมีชีวิตที่ดีอีกด้วย"
แม่เฒ่าฉินกล่าวพลางยิ้มว่า "ท่านไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก เมื่อเสี่ยวชีเหยียบเข้ามาในประตูตระกูลฉินของข้าแล้ว ก็ถือเป็นหลานชายของตระกูลฉิน เขาไม่ต่างอะไรจากหลานคนอื่นๆของข้าเลย"
"อีกอย่างเขาได้ช่วยชีวิตเล่อเหนียงเอาไว้ แค่เรื่องนี้เรื่องเดียว พวกข้าก็พร้อมจะทุ่มเททั้งชีวิตเพื่อทะนุถนอมเขาอยู่แล้ว"
"โอ้ เรื่องนี้เป็นอย่างไรหรือ" ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยถามด้วยความสงสัย
แม่เฒ่าฉินจึงเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในตอนนั้นให้ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยฟังอย่างละเอียด
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยได้ยินดังนั้นก็กล่าวด้วยรอยยิ้ม "นับว่าเป็นวาสนาโดยแท้จริง"
"ใช่แล้ววาสนา หากไม่ใช่เพราะเสี่ยวชี เล่อเหนียงคงจากไปแล้วจริงๆ"
แม่เฒ่าฉินพูดถึงเรื่องนี้ยังรู้สึกหวาดกลัว "ฮูหยินผู้เฒ่า ไม่รู้หรอกว่าตอนนั้นสถานการณ์อันตรายเพียงใด มีดถูกจ่ออยู่ตรงข้อมือของเล่อเหนียงของพวกเราแล้ว"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยเช็ดเศษขนมที่มุมปากของเล่อเหนียงพลางปลอบใจว่า
"เรื่องทั้งหมดผ่านไปแล้วอีกอย่าง เสี่ยวชีก็ได้รับชีวิตใหม่เพราะเรื่องนี้ นี่คือบุญกุศลของเขา"
"อืม ฮูหยินผู้เฒ่าพูดถูกต้องแล้ว"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยได้ยินคำเรียกของแม่เฒ่าฉินจึงขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ
"ท่านพี่ชื่อของข้าคือเฉินลิ่งเสียน ท่านเรียกข้าว่าหลิงเซียนหรือไม่ก็อาเสียน ท่านเรียกข้าว่าฮูหยินผู้เฒ่าอยู่เรื่อยทำให้ข้ารู้สึกไม่สบายใจ"
"ได้สิ อาเสียน" แม่เฒ่าฉินไม่โต้เถียงกับนาง อย่างไรนางก็เข้าใจความหมายของอีกฝ่ายที่ต้องการสร้างความสนิทสนมเพื่อจะได้ดีต่อเสี่ยวชีมากขึ้น
ที่จริงแล้วนางอยากจะบอกว่านางคิดมากเกินไป ไม่ว่าเสี่ยวชีจะเป็นใคร ในสายตาของนาง เสี่ยวชีก็คือหลานชายของเขาอยู่ดี
"ท่านยาย!"
ขณะที่กำลังพูดคุยกันอยู่นั้น เสียงตะโกนด้วยความตื่นเต้นก็ดังมาจากนอกประตู จากนั้นหงอวี่ก็วิ่งพรวดพราดเข้ามา
"ท่านยายเหตุใดจึงมาอยู่ที่นี่ได้"
หงอวี่ถามด้วยความกังวล "มีผู้ใดติดตามท่านมาหรือไม่ จะมีอันตรายหรือเปล่าขอรับ"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยโอบหงอวี่เข้าสู่อ้อมกอดด้วยความรักและเอ็นดู นางหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาซับเหงื่อบางๆบนหน้าผากของเขา
"เหงื่อออกมากเช่นนี้ เจ้าวิ่งกลับมาตลอดทางใช่หรือไม่"
หงอวี่พยักหน้า "ท่านแม่บอกว่าท่านยายมา ตอนแรกข้ายังไม่เชื่อเลยขอรับ"
"ข้าเคยบอกว่าท่านแม่หลอกข้า ดังนั้นนางต้องทำอาหารอร่อยๆให้ข้ากิน"
"เจ้านี่ช่างเป็นเด็กเจ้าเล่ห์จริงๆ!"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยลูบศีรษะน้อยๆของหงอวี่ เมื่อได้ยินความสนิทสนมในคำพูดของเขาก็รู้ว่าเขาอยู่ที่นี่อย่างมีความสุข สวี่ซิ่วอิงก็รักและเอ็นดูเขามาก
"เอ๋ แล้วซิ่วอิงเล่า เมื่อครู่ยังอยู่ที่นี่ ตอนนี้ไปไหนแล้ว"
"ท่านนาน ท่านแม่อยู่ในครัวกำลังทำอาหารให้ท่านขอรับ" หงอวี่กล่าวอย่างดีใจว่า
"ป้าสะใภ้สามก็อยู่ด้วย ป้าสะใภ้สามบอกว่าจะทำเนื้อตุ๋นอร่อยๆ และลูกชิ้นปลาให้ท่าน"
"จริงหรือ แต่น่าเสียดายที่ข้าไม่มีโอกาสได้ลิ้มลองแล้ว ข้าเกรงว่าข้าจะต้องกลับแล้ว" ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยกล่าวอย่างเสียดาย
"อะไรกัน ท่านยาย ท่านเพิ่งมาไม่นาน เหตุใดต้องรีบไปเร็วขนาดนี้ด้วย"
หงอวี่กล่าวอย่างผิดหวังว่า "ท่านยังไม่ได้อยู่กินข้าวกับข้าสักมื้อเลย"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยก็ไม่อยากจากไปเช่นกัน นางก็อยากอยู่กินข้าวกับหลานชายสักมื้อ แต่นางไม่สามารถทำได้
"อาเสียน เหตุใดถึงรีบร้อนนักเล่า กินข้าวเสร็จแล้วค่อยไปก็ไม่สาย" แม่เฒ่าฉิน เอ่ยปากรั้งตัวไว้
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเพ่ยถอนหายใจ "การออกมาครั้งนี้ของข้าคือไปจุดธูปที่ อำเภอซางเหอ ข้าแอบเปลี่ยนเสื้อผ้ากับแม่นมที่วัดแล้วแอบมาพบเจ้าเท่านั้น"
"ข้าไม่สามารถอยู่นานได้ หากอยู่นานเกินไปจะถูกจับได้ ถึงตอนนั้นจะเกิดปัญหาใหญ่เลยทีเดียว"
บทที่ 397: ห่านเกลียดพี่เจ็ด
หงอวี่ ซบตัวลงในอ้อมกอดของท่านย่าแล้วออดอ้อนว่า
"ข้าไม่สนใจ ท่านยาย ข้าไม่สนใจ..."
"หลานรักของยาย ยายเข้าใจว่าเจ้าไม่อยากจากยายไป ยายก็ไม่อยากจากเจ้าเช่นกัน"
หงอวี่เพียงแค่ออดอ้อนด้วยปากเท่านั้น เมื่อเผชิญหน้ากับเรื่องสำคัญ เขาควรรู้ว่าต้องทำอย่างไร
"ท่านยาย ท่านวางใจได้ ข้าจะรีบโตเร็วๆ แล้วขับไล่นางปีศาจนั่นออกไปให้ได้"
หงอวี่กำหมัดแน่นพลางกล่าวอย่างจริงจัง
"หลานรักของยายต้องโตเร็วๆ แล้วขับไล่นางปีศาจออกไป!" ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยลูบศีรษะของนางพลางกล่าวด้วยสีหน้าปลาบปลื้ม
"ถูกแล้ว เฉิงเฟิงบอกในจดหมายว่าให้หลี่อันช่วยทำยารักษาโรคโรคซางหาน"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยเกือบลืมเรื่องสำคัญไปแล้ว
"เขาบอกว่าเป็นเหมือนเม็ดยาขนาดเล็ก"
"เหมือนเม็ดยาขนาดเล็กหรือ"
แม่เฒ่าฉินมองไปที่เล่อเหนียง หงอวี่ก็มองไปที่เล่อเหนียงเช่นกัน ดวงตาของทั้งสองมีความหมายที่ไม่อาจคาดเดาได้ หลี่อันไม่มีความสามารถที่จะผลิตทำยารักษาโรคโรคซางหานให้เป็นเม็ดเล็กๆได้หรอก
เล่อเหนียงกะพริบตาแล้วพูดว่า "ข้าถูกรีดไถเสียแล้วหรือ"
"ท่านยาย จะเอาเมื่อไหร่เจ้าคะ" เล่อเหนียงถามพลางกัดนิ้วมือตัวเอง
มีท่านพ่อและอาฮั่นหลินอยู่ แม่ทัพเผ่ยคงไม่ข้ามหน้าข้ามตาพวกเขามาขอยาจากนางหรอก เว้นแต่ว่าท่านพ่อและอาฮั่นหลินจะเห็นด้วย
การที่จะทำให้ท่านพ่อของนางซึ่งเป็นทาสรักลูกสาวยอมได้ คงต้องเป็นเพราะชายแดนเกิดเรื่องใหญ่แน่ๆ ทำให้ยาที่มีอยู่คงไม่เพียงพอ ถึงได้ให้มาขอยาเพิ่มอีก
"ตอนนี้เขาสามารถทำได้หรือไม่"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยกล่าวว่า "มะรืนนี้จะมีขบวนพ่อค้าเดินทางไปชายแดน ตอนนั้นให้พวกเขาลักลอบส่งไปสักหน่อย"
"พวกเราไม่สามารถส่งไปอย่างเปิดเผยได้ มิเช่นนั้นจะถูกปีศาจนั้นสกัดไว้อย่าง"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยกล่าวจบด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย "พวกเขาล้วนเป็นลูกหลานดีที่ปกป้องบ้านเมืองทั้งนั้น ไม่คิดว่าสุดท้ายแล้วแม้แต่โอกาสในการรักษาก็ไม่ให้พวกเขา"
"ในจดหมายของเฉิงเฟิงกล่าวว่า อากาศทางนั้นเดี๋ยวร้อนเดี๋ยวหนา เปลี่ยนแปลงไม่แน่นอน ทำให้ทหารหลายคนไม่สบาย เมื่อไม่มียาก็ได้แต่อดทน หากผ่านไปได้ก็ถือว่าโชคดี แต่มีหลายคนที่ทนไม่ไหว"
"ได้เจ้าค่ะ พวกข้าจะช่วยปู่หลี่อันศึกษาเรื่องสมุนไพรแล้วจะส่งไปที่ร้านหวานละมุนในเช้าวันมะรืนนี้" เล่อเหนียงกล่าวพลางตบไหล่ของฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ย
นางกำลังคิดคำนวณในใจว่าในห้องยาของนางยังมียาเหลืออยู่เท่าไหร่ ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะไม่เหลือมากนักแล้ว
"พวกเราจะพยายามอย่างเต็มที่ เพื่อหายาช่วยชีวิตให้กับทหารที่ออกไปปกป้องบ้านเมือง"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยหยิบตั๋วเงินออกมาจากอกเสื้อ แล้วล้วงกำไลทองหลายคู่ออกมาจากแขนเสื้อวางบนโต๊ะพลางกล่าวว่า
"พี่สาว ข้ามาอย่างรีบร้อน ไม่ได้เตรียมของขวัญอะไรดีๆมา กำไลทองเหล่านี้ช่วยแบ่งให้พวกซิ่วอิงด้วยนะ ส่วนตั๋วเงินเงินนี้ก็เก็บไว้ใช้ในบ้านเถอะ"
"ไม่ได้ ไม่ได้ ไม่ได้ อาเสียน ท่านทำเช่นนี้ไม่ได้หรอก บ้านใหญ่โตเช่นนี้ก็ต้องมีค่าใช้จ่ายมากมาย" แม่เฒ่าฉินรีบปฏิเสธว่า "พวกข้ามีเงินอยู่แล้ว สิ่งเหล่านี้ไม่จำเป็นจริงๆ"
ไม่ใช่ว่าแม่เฒ่าฉินปฏิเสธเพียงเพราะมารยาท ตอนนี้ครอบครัวของพวกนางไม่ขัดสนเงินทองจริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่ขาดแคลนทองคำ
เมื่อไม่นานมานี้พวกนางเพิ่งไปตีกำไลทองมา
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยเห็นแม่เฒ่าฉินเผชิญหน้ากับเงินมากมายเช่นนี้แล้วยังไม่สะทกสะท้าน ความรู้สึกดูถูกเล็กๆน้อยๆในใจนางก็สลายไปจนหมดสิ้น
คนที่ไม่หวั่นไหวต่อทรัพย์สมบัติเงินทองจะมีสักกี่คนเชียว
"ท่านฟังข้าเถิด ท่านรับมันไว้เถิด อย่าทำให้ลูกสะใภ้และเด็กๆต้องเสียเปรียบ ถือว่าเป็นของขวัญเล็กๆน้อยๆจากข้า"
ฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยตั่วเงินและกำไลเข้าไปในอ้อมอกของแม่เฒ่าฉิน
"พอเถอะเสี่ยวอวี่ เล่อเหนียง พวกเจ้าอยู่กันดีๆนะ ยายจะไปแล้ว" พูดจบก็สวมงอบแล้วเดินออกไป
"ฮูหยินผู้เฒ่า เนื้อตุ๋นเสร็จแล้วนำไปกินระหว่างทางด้วยนะเจ้าคะ" สวี่ซิ่วอิงถือกล่องอาหารเดินออกมา
ส่วนด้านหลังสือไห่ถังก็ถือตะกร้าผลไม้ออกมาให้นางเช่นกัน
"ขอบใจซิ่วอิงกับไห่ถังมาก"
"พวกเจ้ารีบกลับไปเถอะ ไม่ต้องออกมาส่งข้าแล้ว คนมากเกินไปจะเป็นที่สะดุดตาได้"
พวกหงอวี่เพียงแค่ยืนมองฮูหยินผู้เฒ่าตระกูลเผ่ยขึ้นรถม้าอยู่ในลานเรือนเท่านั้น ไม่ได้ส่งนางออกไป มีเพียงสวี่ซิ่วอิงและสือไห่ถังที่ส่งนางออกไป มองดูนางขึ้นรถม้าแล้วจากไปอย่างสง่างาม
"เสี่ยวชี กลับไปสำนักศึกษาเถอะ!" แม่เฒ่าฉินเอ่ยน้ำเสียงเนิบนาบ
หงอวี่บิดตัวเล็กน้อยแล้วอุ้มเล่อเหนียงขึ้นมาแล้วรีบวิ่งกลับห้องอย่างรวดเร็ว
แม่เฒ่าฉิน "..."
สวี่ซิ่วอิง "..."
สือไห่ถัง "..."
"ซิ่วอิงเอ๋ย เจ้าดูสิว่าชอบกำไลข้อมือวงไหน" แม่เฒ่าฉินกล่าวพลางหยิบกำไลข้อมือหลายวงออกมา
"ท่านแม่ ท่านไปตีกำไลข้อมืออีกแล้วหรือ" สวี่ซิ่วอิงถามขณะมองดูกำไลข้อมือที่งดงามหลายวงนั้น
แม่เฒ่าฉินส่ายหน้า "ไม่ใช่ นี่เป็นของที่อาเสียนให้มา พวกเจ้าดูสิว่าชอบวงไหนก็เลือกเอาเถอะ" สวี่ซิ่วอิงและสือไห่ถังไม่ได้เลือกมากเพียงแค่หยิบอันหนึ่งขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ
ตอนนี้พวกเขาไม่ได้ขาดแคลนกำไลทองแล้ว รวมอันนี้เข้าไปพวกเขามีถึงสามอันแล้วเพียงแต่ไม่สามารถนำออกไปใส่ได้เท่านั้น
"เจ้าดูพวกเจ้าสิ ในยามยากลำบากแบบนี้ อย่าว่าแต่จะมีกำไลทองใส่เลย แม้แต่อาหารสามมื้อ การกินอิ่มก็เป็นเพียงความฝัน แต่ตอนนี้เจ้าเห็นทองก็ไม่สนใจเสียแล้ว" แม่เฒ่าฉินกล่าวอย่างอ่อนใจ
สวี่ซิ่วอิงและสือไห่ถังสบตากัน ก่อนทั้งสองจะเข้าไปเกาะแขนแม่เฒ่าฉินแล้วพูดว่า "ท่านแม่ นั่นมันเรื่องในอดีต แต่นี่มันปัจจุบันนะเจ้าคะ"
"อีกอย่างถึงท่านให้กำไลทองพวกข้า พวกข้าก็ใส่ไม่ได้ ได้แต่มองอย่างเดียว ข้าจึงไม่ได้รู้สึกอย่างได้"
แม่เฒ่าฉินยื่นมือไปทางพวกนาง "ดีเลย ถ้าไม่ต้องการก็คืนให้ข้าสิ ข้าไม่รังเกียจหรอกนะ"
"ข้ายังมีต้มน้ำอยู่ในหม้อ ข้าต้องไปดูไฟก่อน" สือไห่ถังรีบหาข้ออ้างเผ่นหนีไปอย่างรวดเร็ว
"พี่สะใภ้สาม รอข้าด้วย ข้าจะไปช่วยดูไฟด้วย" สวี่ซิ่วอิงก็รีบตามไปเช่นกัน
ล้อเล่นน่ะ ใครบ้างจะไม่อยากได้กำไลทอง
พวกนางก็แค่พูดไปอย่างนั้นเอง อย่าได้คิดจริงจังไปเลย แม่เฒ่าฉินมองพวกนางอย่างขบขัน นางเก็บกำไลข้อมือที่เหลืออีกสองอันไว้ รอให้ซิ่วเถากลับมาแล้วจะมอบให้
ในห้อง
เล่อเหนียงจูงมือหงอวี่พุ่งเข้าไปในพื้นที่มิติโดยตรง
ทันทีที่เขาเข้าไปก็ถูกห่านไล่จนวิ่งหนีกระเจิดกระเจิงไปทั่วพื้นที่มิติ
"เจ้าบ้า สักวันข้าจะจับเจ้าต้มกินให้ได้!!!"
หงอวี่วิ่งหนีอย่างทุลักทุเลไม่ทันระวังจึงถูกหนูตัวน้อยกัดเท้าจนล้มหน้าคะมำ
"โอ้ น้องสาว ช่วยข้าด้วย!" หงอวี่กอดหัวตัวเองแล้วทรุดลงกับพื้น พลางร้องครวญครางอย่างน่าสงสาร
เล่อเหนียงมองดูพี่เจ็ดที่ถูกห่านรุมล้อม มุมปากของนางกระตุกเล็กน้อย ไม่เข้าใจว่าเหตุใดพี่ที่เจ็ดของนางถึงได้ถูกฝูงห่านพวกนี้แค้นเคือง
หรือว่าห่านที่พี่เจ็ดต้มกินไปก่อนหน้านี้เป็นสามีของพวกมัน
"น้องสาว ถ้าเจ้าไม่มาช่วยข้าตอนนี้ เจ้าก็จะไม่มีพี่เจ็ดแล้วนะ"
เล่อเหนียงได้แต่โบกมือแล้วโยนท่อนไม้ออกไปให้ หงอวี่นั่งอยู่บนพื้นมองนางด้วยสีหน้าเศร้าสร้อยและน้อยใจ
บทที่ 398: ต้องไร้ยางอายถึงจะร่ำรวย
"พี่เจ็ด ข้าขอสัมภาษณ์ท่านหน่อยได้ไหม เหตุใดท่านถึงถูกห่านไล่ตามอยู่เรื่อยเลย" เล่อเหนียงกลั้นหัวเราะถาม
"สัมภาษณ์คืออะไร" หงอวี่สนใจผิดประเด็นไปเลย
"โธ่ สัมภาษณ์ก็คือท่านบอกข้าหน่อยสิว่าเหตุใดถึงถูกห่านไล่ตาม"
"หรือว่าห่านตัวที่ท่านจับกินเป็นคู่รักของพวกมัน"
หงอวี่ทนไม่ไหว "ข้าจะรู้ได้อย่างไรเล่า"
"ห่านตัวนี้ไม่ใช่เจ้าเป็นคนเลี้ยงหรอกหรือ เหตุใดเจ้าถึงไม่ถามด้วยตัวเองเล่า"
เล่อเหนียงรู้สึกละอายใจจึงลูบจมูกตัวเองแล้วพูดว่า "เอ่อ...พี่เจ็ด พวกเราไปหาสมุนไพรกันเถอะ"
พูดจบก็ไม่สนใจหงอวี่อีกและวิ่งตรงไปยังห้องยาทันที
"โอ๊ย เจ็บจัง"
หงอวี่ใช้มือแตะใบหน้าตรงจุดที่ถูกห่านจิก ยังดีที่เขาหน้าหนาไม่ได้ถูกห่านจิกจนหน้าตาเสียโฉม
ทันใดนั้นเสียงห่านก็ดังขึ้นอีกครั้ง การเคลื่อนไหวของหงอวี่ชะงัก เขาหันไปมองฝูงห่านเหล่านั้น พวกมันกระพือปีกเตรียมพุ่งใส่เขา ทำให้เขาตกใจจนต้องวิ่งหนีไปยังห้องยาทันที
"น้องสาว พวกเราเอาห่านพวกนี้ไปตุ๋นกินเถอะ พวกมันน่ากลัวเหลือเกิน"
หงอวี่กอดหัวพลางพูดอย่างน่าสงสาร
"พอเถอะ พอเถอะ พี่เจ็ด เรื่องนี้ค่อยว่ากันทีหลัง เรื่องเร่งด่วนตอนนี้คือช่วยข้าหายาทั้งหมดที่อยู่ข้างในออกมาก่อน ข้าก็จำไม่ได้ว่าข้างในมียาอยู่เท่าไหร่แล้ว"
เล่อเหนียงตบต้นขาเขาเบาๆเพื่อปลอบใจ "พี่เจ็ด ท่านจงค้นหาตามตัวอักษรสี่ตัวนี้ หากพบตัวอักษรเหล่านี้ให้นำมาให้ข้าทั้งหมด"
เล่อเหนียงหยิบกล่องยาแก้หวัดชนิดละลายน้ำและกล่องยาแก้หวัดจากลมหนึ่งกล่องแล้วสั่งให้เขาค้นหาตามตัวอักษรสี่ตัวที่หมายถึงหวัดและลมหนาว
"น้องสาว เหตุใดเจ้าถึงมียามากมายเช่นนี้" หงอวี่มองกล่องที่เต็มไปด้วยยาด้วยความประหลาดใจ
เล่อเหนียงเงียบไป
พูดตามตรง นางก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงมียามากมายเช่นนี้
ดูเหมือนว่าก่อนหน้านี้ ตอนที่ชายแดนขาดแคลนยา ตอนนางกลับประเทศเตรียมยาไว้ ส่วนจำนวนยาที่บรรจุไว้นั้นนางก็ไม่แน่ใจ อีกทั้งไม่ใช่นางเป็นคนเตรียมเอง แต่เป็นการสั่งให้โรงงานเตรียมไว้ให้ พอกองรวมกันแล้วก็เพียงแค่โบกมือเบาๆ เก็บมันเข้าไปในพื้นที่มิติเท่านั้น อย่างไรเสียก็ล้วนเป็นยาที่จำเป็นต้องใช้ นางจึงขี้เกียจนับ
พูดแล้วตอนนั้นนางก็เกือบถูกจับตัวไป ตอนนั้นนางเดินทางไปชายแดนหลายครั้ง ทำให้ถูกสังเกตเห็น จากนั้นศัตรูก็ได้ขับจี้เครื่องบินที่นางโดยสารอยู่ โชคดีที่นางเฉลียวฉลาด ใช้พื้นที่มิติหลบหนีออกมาได้
"น้องสาว ยาจำนวนมากมายขนาดนี้ต้องส่งไปทั้งหมดเลยหรือ"
เล่อเหนียงชำเลืองมองเขาด้วยสายตาดูแคลน
"ท่านกำลังคิดเรื่องไร้สาระอะไรอยู่ ยามากมายขนาดนี้จะนำออกไปทั้งหมดได้อย่างไร อย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องการดึงดูดไม่ดึงดูดความสนใจของผู้คนเลย"
"หากทั้งหมดถูกนำออกไปแล้ว แล้วหลังจากนี้ข้าจะต้องทำอย่างไร สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ทรัพยากรที่สร้างขึ้นใหม่ได้ ถ้าหมดแล้วก็ถือหมด"
จะว่านางเห็นแก่ตัวก็ได้ นางเพียงแค่ช่วยเหลือในขอบเขตที่นางทำได้เท่านั้น หากเกินความสามารถนางก็จะไม่ทำ
การได้เกิดใหม่อีกครั้งนางไม่ได้มาเพื่อเป็นนักบุญ แต่เพื่อให้ตัวเองได้ใช้ชีวิตอย่างสบายใจ
เล่อเหนียงมองดูหงอวี่ที่กำลังก้มหน้าค้นหายาอย่างเงียบงัน แล้วถามว่า
"พี่เจ็ด ท่านคิดว่าข้าเห็นแก่ตัวมากใช่หรือไม่"
"หา" หงอวี่กลับมามีสติ "ไม่มีอะไร เจ้าทำได้ดีมาก การช่วยเหลือเป็นน้ำใจของเจ้า หากเจ้าไม่ช่วยเจ้าก็ไม่ผิด ไม่มีใครจะโทษเจ้าหรอก"
"แล้วเหตุใดเมื่อครู่ท่านถึงไม่พูดอะไรเลย ข้านึกว่าท่านกำลังด่าว่าข้าเห็นแก่ตัวเสียอีก"
หงอวี่ลูบศีรษะเล็กๆของนางพลางกล่าวว่า "ไม่มีหรอก เมื่อครู่ข้าเพียงแต่กำลังคิดว่าถ้าหากเราหาหมอผู้เชี่ยวชาญมาศึกษายาเม็ดเหล่านี้ จะสามารถคิดค้นออกมาได้หรือไม่"
"หากสามารถคิดค้นออกมาได้ก็จะเป็นหลักประกันทั้งสำหรับเจ้าและทหารที่ชายแดน"
ไม่ใช่ว่าเล่อเหนียง ไม่เคยคิดถึงปัญหานี้ แต่เทคโนโลยีในปัจจุบันไม่ได้ในยุคไม่สามารถทำในยุคนี้ได้ นางก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะทำซ้ำได้ทุกประการ แล้วจะพูดถึงคนโบราณที่ไม่เคยแตะต้องเครื่องมือสมัยใหม่ได้อย่างไร
"พี่เจ็ด เรื่องนี้อาจจะยากสักหน่อย แต่เดี๋ยวพวกเราไปหาตำราหมอดูกันไหม"
หงอวี่พยักหน้า "อืม พวกเราทำเต็มที่ก็พอ ส่วนที่เหลือก็ต้องดูว่าลุงของข้าจะทำอย่างไรต่อไป"
"พี่เจ็ด เอายาเม็ดพวกนี้แกะออกแล้วใส่ไว้ในถุงเถอะ"
เล่อเหนียงเห็นว่ามียามากมายแล้ว จึงไปหยิบถุงซิปล็อคมาจากในครัวหลายใบ
"น้องสาว เหตุใดต้องแกะมันออกด้วยล่ะ" หงอวี่ถามอย่างไม่เข้าใจ "พี่เจ็ด ท่านโง่แล้วหรืออย่างไร บรรจุภัณฑ์พวกนี้จะให้คนเห็นได้อย่างไร"
เล่อเหนียงกล่าวอย่างหมดคำพูด "หากเอาออกไปให้คนอื่นเห็นแบบนี้ ท่านเชื่อหรือไม่ว่าน้องสาวของเจ้าจะถูกจับไปเผาเหมือนปีศาจในวันพรุ่งนี้"
หงอวี่ได้ยินดังนั้นก็สะดุ้งโหยง "เชื่อ!"
ดังนั้นจึงไม่พูดพร่ำทำเพลงอีก ลงมือแกะออกทันที
ยาแก้หวัดจากลมหนาวถูกบรรจุลงในโถหนึ่งใบ ยาแก้ท้องเสียบรรจุลงในโถอีกใบหนึ่งยังมีอีกขวดหนึ่งสำหรับอาการปวดศีรษะด้วย
"น้องสาว พอแล้ว"
ถุงซิปล็อคขนาดเล็กทั้งสามใบเต็มแล้วเล่อเหนียง กำลังจะหยิบอีกใบมาบรรจุ แต่ถูกหงอวี่ห้ามไว้
"ไม่ต้องเอาไปมากขนาดนั้น เพียงเล็กน้อยก็พอแล้ว อาการป่วยเบาๆก็ดื่มยาต้ม อาการหนักก็กินยาเม็ด"
แม้เล่อเหนียงจะอายุน้อย แต่นางก็เข้าใจความหมายของหงอวี่ ดังนั้นนางจึงบรรจุผงห้ามเลือดลงในถุงอีกเล็กน้อย
"นี่คือผงห้ามเลือด ข้าก็ไม่ได้มีมากนัก บรรจุหนึ่งถุงไว้เป็นของสำรอง แล้วก็บรรจุอีกเล็กน้อยให้ปู่หลี่อันไว้ศึกษา"
หงอวี่ขมวดคิ้วมองถุงผงห้ามเลือดนั้น "น้องสาว ผงห้ามเลือดไม่จำเป็นหรอก แพทย์ทหารมีวิธีห้ามเลือดที่ดีกว่า อีกอย่างเจ้าก็ไม่ได้มีมากนักนี่"
เล่อเหนียงยิ้มแต่ไม่พูดอะไร ความจริงแล้วนางไม่ได้มีมากจริงๆ ก็แค่หลายกระสอบเท่านั้นเอง
"พี่เจ็ด พวกเราไปกันเถอะ"
เล่อเหนียงหยิบปากกามาเขียน วาดเครื่องหมายบนถุงแล้วโยนออกไปด้านนอก
แม่เฒ่าฉินเกือบถูกของพวกนี้ทับอีกแล้ว เพียงแต่ว่านางมีประสบการณ์แล้ว นางจึงเองตะกร้าใส่เข็มด้ายครอบหัวไว้
"รอก่อน"
เล่อเหนียงกำลังจะออกไป แต่ถูกหงอวี่ดึงไว้ทันที
"น้องสาว เจ้าดูสิ ใต้ซุ้มองุ่นนั่น บนกระถางนั่นมันเรืองแสงใช่หรือไม่" เล่อเหนียงได้ยินดังนั้นจึงมองไปด้วยความสงสัย
พอมองไปก็ตกใจ มันส่องแสงจริงๆ
"พี่เจ็ด ไปดูกันเถอะว่าเจ้าหนูน้อยกำลังทำอะไรอยู่"
ทั้งสองนั่งยองๆมองหม้อสามข้าว เมื่อมองเข้าไปข้างในก็ถึงกับพูดไม่ออก
"เสี่ยวจิน เจ้าขุดทองคำมาไว้ที่นี่มากมายทำไม" เล่อเหนียงมองเสี่ยวจินที่กำลังจัดวางทองคำอยู่อย่างอึ้งๆ
ดูสิ ทองคำพวกนั้นสิ
เสี่ยวจิน ได้ยินเสียงก็ตกใจ แล้วรีบกอบโกยทองคำเข้าอ้อมอกของตัวเองอย่างรวดเร็ว กลัวว่าทองคำที่มันขุดมาอย่างยากลำบากจะถูกหงอวี่มนุษย์หน้าด้านคนนี้ฉกชิงไปเสียก่อน
"พี่เจ็ด ไปกันเถอะ ไม่ต้องสนใจหนูโง่ตัวนี้แล้ว"
หงอวี่พยักหน้า จูงมือเล่อเหนียงออกจากพื้นที่มิติ
ในหม้อหลอมโอสถ เสี่ยวจินมองดูหม้อที่ว่างเปล่าแล้วก็โกรธจนต้องด่าทอ
บทที่ 399: หลอกพี่ชายสำเร็จก็หลอกลุง
"ท่านย่า พวกยานี้ข้าทำเครื่องหมายไว้แล้ว ท่านรีบส่งไปให้ท่านยาย เพื่อให้นางส่งต่อให้ท่านพ่อ"
แม่เฒ่าฉินขมวดคิ้วเก็บยาเม็ดเล็กๆลงในโถดินเผา แล้วหมุนตัวเดินออกไป
ไม่นานนางก็นำน้ำเต้าที่ตากแห้งเมื่อปีที่แล้วมาหลายลูก นางเลื่อยเปิดช่องที่ปากน้ำเต้า แล้วใช้ไม้ยัดกระดาษน้ำมันลงไปก่อนหนึ่งชั้น จากนั้นจึงค่อยๆใส่ยาลงไป
"โอ้ เหตุใดข้าถึงนึกไม่ถึงเรื่องนี้นะ" หงอวี่ตบศีรษะตัวเองพลางกล่าวอย่างเสียดาย
เมื่อครู่พวกเขามัวแต่คิดว่าไม่ควรปล่อยบรรจุภัณฑ์ดั้งเดิมของยาพวกนี้ให้ใครเห็น แต่กลับลืมไปว่าการใช้โถดินเผาบรรจุยาเม็ดก็มีความเสี่ยงเช่นกัน แต่การใช้น้ำเต้านั้นแตกต่างออกไป น้ำเต้าสามารถแขวนไว้ที่เอวและใช้เป็นภาชนะสำหรับดื่มน้ำได้ ไม่มีใครจะว่างพอที่จะเอาน้ำเต้าพวกนี้มาเลื่อยเปิดดูหรอก
รุ่งเช้าวันถัดมา ฉินเหล่าซานเข้าเมืองเพื่อเปิดร้าน พร้อมกับนำน้ำเต้าเหล่านี้ไปยังสถานที่ที่พวกเขานัดแนะกันไว้
เมื่อหัวหน้าคณะพ่อค้าเห็นน้ำเต้าก็งุนงงอยู่ครู่หนึ่ง พวกเขาจ่ายเงินห้าสิบต้าลึงเพียงเพื่อส่งน้ำเต้าแห้งสี่ลูกนี้เท่านั้นหรือ
แต่เขาก็ไม่ได้ถามอะไร เขาเพียงแค่รับผิดชอบการส่งของเท่านั้น
อีกทั้งยังต้องส่งไปถึงชายแดน สิ่งที่อยู่ข้างในนั้นก็ไม่จำเป็นต้องพูดถึงแล้ว
ครึ่งเดือนต่อมา เด็กหนุ่มที่ประจำการอยู่ที่ชายแดนซึ่งรับหน้าที่มารับของรู้ว่าครั้งนี้ต้องจะมารับยาสำหรับใช้ในค่ายทหาร จึงคิดว่าของน่าจะมีจำนวนมาก จึงพาคนมาด้วยถึงสิบคน
ทว่าเมื่อได้รับของมาถึงมือกลับเป็นเพียงน้ำเต้าตากแห้งเพียงสี่ลูก เขาถึงกับงุนงงไปชั่วขณะ ถึงขนาดสงสัยว่าคณะพ่อค้าโกงหรือไม่
เมื่อเขาไปสอบถามให้แน่ใจและยืนยันว่ามีเพียงน้ำเต้าสี่ผลเท่านั้นเท่านั้น ทั้งตัวเขาก็เหมือนจะล่องลอยออกไปไกล เขาถึงกับเตรียมใจไว้แล้วว่าจะต้องถูกลงโทษด้วยการโบย
เมื่อกลับถึงค่ายทหารและส่งมอบน้ำเต้าแห้งทั้งสี่ลูกให้กับฉินเหล่าซื่อ
ฉินเหล่าซื่อกลับดีใจมากถึงขนาดตบไหล่เขาด้วยความยินดียิ่งไปกว่านั้น และบอกว่าจะย้ายเข้าไปทำงานใกล้ชิดกับท่านอ๋อง ก็ยิ่งงุนงงเข้าไปให้
เดือนห้าอากาศค่อยๆร้อนขึ้น บ่อน้ำพุร้อนบนภูเขาได้รับการพัฒนาแล้วด้วยความพยายามของชาวบ้านหมู่บ้านตระกูลฉิน
"ท่านย่า ไปเที่ยวบนภูเขากันเถอะ" เล่อเหนียงรบเร้าแม่เฒ่าฉิน และอยากไปเที่ยวบนภูเขาให้ได้
อย่างไรก็ตามแม่เฒ่าฉินไม่มีเวลาว่างไปเที่ยวบนภูเขาตอนนี้ นางกับซิ่วเถากำลังยุ่งอยู่กับการตัดเสื้อผ้าให้เด็กๆในบ้าน
เพิ่งผ่านปีใหม่ไปได้ไม่นาน เด็กๆก็โตขึ้นราวกับต้นไม้ที่แตกหน่อ สูงขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้แต่ลิ่งก็สูงถึงเอวของฉินเหล่าเอ้อร์แล้ว
"เล่อเหนียง ให้เหลียวเฉินพาเจ้าไปเถอะนะ"
เมื่อเหลียวเฉินได้ยินชื่อของตน เขาก็กระโดดลงมาจากชายคาอย่างรวดเร็ว
เล่อเหนียงเบะปากเล็กน้อยพลางตอบตกลงอย่างไม่เต็มใจ "ก็ได้"
เมื่อได้ยินคำตอบ ดวงตาของเหลียวเฉินก็เปล่งประกายขึ้นทันที เขาอุ้มเล่อเหนียงแล้วขึ้นไปบนภูเขา
แม่เฒ่าฉินมองดูร่างท่านท่าทางร่าเริงของเหลียวเฉินด้วยความขบขัน ในใจรู้สึกตื้นตันยิ่งนักหลังจากรักษามาระยะหนึ่ง บาดแผลบนร่างกายของเหลียวเฉินก็หายดี และเขาก็จำเรื่องราวในอดีตได้แล้ว
ความจริงแล้วเหลียวเฉินถูกเลี้ยงอยู่ในวัดตั้งแต่เด็ก แม้จะเป็นพระ แต่ในความลับเขาคือมือสังหารที่ถูกฝึกฝนโดยกลุ่มมีอิทธิพลบางกลุ่ม
เหลียวเฉินมีทั้งพ่อและแม่ วันหนึ่งก่อนประสบเหตุ เขาออกไปทำธุระข้างนอก แต่ระหว่างทางได้เดินทางผ่านบ้าน คิดจะแวะเข้าไปทักทายพ่อแม่ แต่กลับพบว่าสหายร่วมงานที่อยู่ด้วยกันทุกวันคนหนึ่งกำลังลงมือสังหารพ่อแม่แท้ๆของเขา
การได้เห็นมารดาของตนเองถูกฆ่าต่อหน้าต่อตา ทำให้เขาได้รับการกระทบกระเทือนทางจิตใจอย่างรุนแรง เมื่อลืมตาขึ้นมาเห็นเล่อเหนียงจึงเข้าใจผิดคิดว่านางเป็นมารดาของตน
หลังจากบาดแผลหายดี เหลียวเฉินหายตัวไปครึ่งเดือน เมื่อกลับมาอีกครั้งก็มีบาดแผลเต็มตัว หลังจากรักษาอาการบาดเจ็บหายดีแล้วก็อาศัยอยู่ที่บ้านตระกูลฉินในฐานะองครักษ์
แม่เฒ่าฉินจำต้องจัดห้องให้เขาพักที่บ้านพักคนชราเหล่าหลายเล่อ แต่เหลียวเฉินแทบไม่เคยนอนในห้อง เขามักจะนอนบนหลังคาบ้าน หรือไม่ก็นอนบนกิ่งไม้หน้าประตู
ตอนแรกแม่เฒ่าฉินคิดว่าเขาเป็นพระ จึงเตรียมอาหารเจไว้ให้ แต่ปรากฏว่าเขาชอบกินเนื้อสัตว์
เขาท่องอมิตาพุทธไปพลางทำพิธีส่งวิญญาณให้เนื้อสัตว์ แล้วยังพูดว่าเหล้าเนื้อผ่านลำไส้ พระพุทธเจ้ายังคงอยู่ในใจ จากนั้นก็สนิทสนมกับหลี่อันจนกลายเป็นพวกเดียวกัน
"ท่านปู่เลี่ยวเฉินพวกเราไปหมู่บ้านต้าไฮว่ ไปดูกระบองเพชรของข้าว่ามีครั่งเกิดขึ้นหรือยัง"
เลี่ยวเฉินพยักหน้าพาเล่อเหนียงเลี้ยวไปทางหมู่บ้านต้าไฮว่ ทันทีที่มาถึงก็เห็นหลิวซิ่วเถา แบกตะกร้าหลังกำลังถอนหญ้าอยู่
"อาซิ่วเถา กระบองเพชรของข้ามีครั่งเกิดขึ้นหรือยังเจ้าคะ"
หลิวซิ่วเถาเห็นเล่อเหนียงจึงยืดตัวขึ้นและบิดขี้เกียจ "มีอยู่ข้างหน้านั่นมีไม่กี่ใบที่มีครั่งเกิดขึ้น แต่ว่ามีน้อยมากนะ"
"ไปดูกันเถอะ!" เล่อเหนียงพูดจบก็ลากหลิวซิ่วเถาเดินไปข้างหน้า
เมื่อเดินเข้าไปก็เห็นว่ามีกระบองเพชรหลายต้นที่มีสีขาวๆอยู่บนนั้น เมื่อใช้มือบีบดูก็พบว่าเป็นครั่งจริงๆ แต่มีน้อยมาก
เล่อเหนียงเดินวนไปหลายที่ แต่ก็ไม่เห็นกระบองเพชรที่มีครั่งอยู่มากนัก
แต่กระบองเพชรนั้นโตดีทีเดียว
"อาซิ่วเถา ช่วยข้าขูดเพลี้ยหอยพวกนี้กลับไปด้วยนะ แต่ท่านต้องระวังหน่อยนะ อย่าทำให้พวกมันบาดเจ็บ" เล่อเหนียงตัดสินใจที่จะใช้จานเพาะเลี้ยงในพื้นที่มิติเพื่อเพาะเลี้ยงครั่ง
หากปล่อยให้ครั่งอยู่ข้างนอกแบบนี้ ผลผลิตจะต่ำมาก มหลิวซิ่วเถาก็ไม่รู้ว่าทำไมเล่อเหนียงถึงต้องการขูดครั่งเหล่านี้ลงมา
แต่เมื่อเล่อเหนียงสั่งแล้ว นางก็ทำตามเท่านั้น
ข้างกายนางไม่มีภาชนะใส่แมลงครั่งจึงตัดใบไม้ไม่กี่ใบนั้นลงมา แล้วใส่ลงในตะกร้าแบกกลับบ้าน
"เล่อเหนียง พวกเราจะกลับบ้านหรือไปที่อื่นดี" เหลียวเฉินอุ้มเล่อเหนียงพลางกล่าว
"ไปดูบ่อน้ำพุหล่อสักหน่อย"
เหลียวเฉินจึงอุ้มเล่อเหนียงไปยังเขาด้านหลัง
บนเขาด้านหลังฉินฟู่หลินและคนอื่นๆกำลังเผชิญกับปัญหายุ่งยาก พวกเขากำลังโต้เถียงกันอย่างไม่หยุดหย่อนเรื่องจะสร้างบ้านที่ไหนดี
"ท่านปู่หัวหน้าหมู่บ้าน พวกท่านกำลังทำอะไรกันหรือ"
เมื่อเล่อเหนียงเดินมา พวกเขาพอดีหยุดพูด เตรียมพักสักครู่ก่อนจะทะเลาะกันต่อ
"เล่อเหนียงมาแล้ว เจ้ามาบอกหน่อยสิ ถ้าสร้างบ้านหลังหนึ่งที่มุมตะวันตกเฉียงใต้นี้จะสะดวกสำหรับขายอาหารหรือของอื่นๆหรือไม่"
"พวกเขายังพูดถึงการสร้างที่มุมตะวันออกเฉียงใต้นี้ด้วย เจ้าดูสิมุมตะวันออกเฉียงใต้นี้ครอบคลุมบ่อน้ำพุร้อนขนาดใหญ่ขนาดนี้ นี่มันไม่ใช่การเสียที่ดินผืนใหญ่ไปเปล่าๆหรอกหรือ"
ฉินฟู่หลินอุ้มเล่อเหนียงพลางชี้ไปที่สองจุดนี้แล้วพูดจ้อกแจ้กว่า "เล่อเหนียง เจ้าคิดว่าควรสร้างที่ไหนดีล่ะ"
เล่อเหนียงมีเส้นสีดำปรากฏบนหัว ท่านแน่ใจหรือว่าการถามเด็กอายุสองขวบไม่มีปัญหา
"เอ่อ... งั้นสร้างทั้งหมดเลยดีหรือไม่เจ้าคะ" เล่อเหนียงเสนอความคิดที่ยอดเยี่ยมมาก อย่างไรเสียก็ไม่ทำให้ทั้งสองฝ่ายขุ่นเคืองกัน
ฉินฟู่หลินชะงักไปครู่หนึ่ง เขาเพิ่งตระหนักว่าเมื่อครู่ด้วยความร้อนใจ เขาถามปัญหาที่แม้แต่ผู้ใหญ่ยังแก้ไม่ได้กับเด็กอายุสองขวบ
"ท่านปู่ อย่าเพิ่งรีบร้อนเลย ลุงรองวาดรูปเป็น ถึงเวลาให้ลุงรองวาดรูปสักภาพสิ"
ฉินฟู่หลินตบหน้าผากตัวเอง "ถูกต้อง เหล่าเอ้อร์เป็นอาจารย์ เขาต้องรู้แน่ว่าจะวางแผนอย่างไร"
ฉินเหล่าเอ้อร์ที่กำลังสอนหนังสือให้เด็กๆในสำนักศึกษา จู่ๆก็รู้สึกหนาวสะท้านที่แผ่นหลัง
บทที่ 400: สามัคคีคือพลัง
"เหล่าเอ้อร์ เจ้าช่วยข้าคิดหน่อยว่าจะออกแบบบ่อน้ำพุร้อนหลังเขานั่นอย่างไรดี"
ฉินฟู่หลินเป็นคนใจร้อน พอได้ยินคำพูดของเล่อเหนียงก็รีบไปรอที่หน้าสำนักศึกษาทันที พอฉินเหล่าเอ้อร์เลิกเรียนก็รีบลากตัวมาให้ช่วยวาดแบบ
ฉินเหล่าเอ้อร์ที่ถูกหลานสาวขายงานมึนงงไปชั่วขณะ "อะไรนะ วาดแบบอะไรหรือ"
"บ่อน้ำพุร้อนนั่นน่ะ จะออกแบบอย่างไรดี เจ้าดูสิอากาศกำลังจะร้อนขึ้นแล้ว"
ฉินเหล่าเอ้อร์มองใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวลของฉินฟู่หลิน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็นึกได้ว่าตนเองถูกหลานสาวหลอกเข้าให้แล้วดังนั้นจึงปลอบใจว่า
"ท่านอาหัวหน้าหมู่บ้าน ท่านอย่าเพิ่งร้อนใจเลย ข้าจะกลับไปคิดดูก่อน แล้วจะให้คำตอบที่น่าพอใจแก่ท่านในภายหลัง"
"แต่เจ้ารีบหน่อยก็ดีนะ"
ฉินฟู่หลินได้ยินคำพูดของฉินเหล่าเอ้อร์แล้วจึงกลับไปอย่างพอใจ เขาก็ต้องกลับไปปรึกษากับผู้อาวุโสสามเกี่ยวกับเรื่องน้ำพุร้อนเช่นกัน
ฉินเหล่าเอ้อร์กลับมาถึงบ้านก็รีบตามหาตัวเล่อเหนียงทันที
น่าเสียดายที่ไม่เห็นเล่อเหนียง เพราะตอนนี้นางกำลังอยู่ในพื้นที่มิติ จัดการกับจานเพาะเชื้อของนางอยู่ เพราะนางต้องการหาเงินหาทอง
อืม แม้ว่าตอนนี้ที่บ้านจะไม่ขัดสนอะไรสักนิด แต่ใครจะรังเกียจเล่าถ้าจะมีเงินมากขึ้น
ยิ่งไปกว่านั้นนางพบปัญหาที่ร้ายแรงมาก เนื่องจากเมื่อเร็วๆนี้ เจ้าหนูน้อยขุดทองได้มากขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้นเขาจึงพบว่าแร่ทองคำเริ่มน้อยลงเรื่อยๆ
ดูเหมือนว่าการพึ่งพาแร่ทองเพื่อให้ได้กินดีอยู่ดีนั้นไม่น่าเชื่อถือ ยังคงต้องลงมือทำงานอย่างจริงจัง
"ท่านแม่ เล่อเหนียงหายไปไหนแล้ว" ฉินเหล่าเอ้อร์มองหาไปรอบๆ แต่ก็ไม่พบผู้ใด แม้แต่สุนัขจิ้งจอกที่นางชอบมากที่สุดในยามปกติก็ไม่ได้พาไปด้วย
แม่เฒ่าฉินชี้ขึ้นไปบนท้องฟ้า ฉินเหล่าเอ้อร์เข้าใจทันทีว่าหลานสาวของเขาไปหาท่านปู่เทพเซียนอีกแล้ว
เขาไม่มีทางเลือกจึงต้องแบกตะกร้าออกไปตัดหญ้าให้อาหารหมู พร้อมกับแวะไปดูว่าบ่อน้ำพุร้อนเป็นอย่างไรบ้าง
เขาแทบไม่เคยไปที่เขาด้านหลังเลย ทุกวันนอกจากสอนหนังสือเด็กๆก็ไปตัดหญ้าให้หมู หรือไม่ก็ช่วยเหล่าซานให้อาหารปลา
ตอนนี้ครอบครัวของพวกเขาได้แบ่งงานกันอย่างชัดเจนแล้ว เขารับหน้าที่สอนหนังสือเด็กๆดูแลงานบ้านทั้งหมด ตัดหญ้าให้หมู ให้อาหารหมูและปลา
ฉินเหล่าซานและสือไห่ถังคิดค้นสูตรขนมหวานเพื่อนำไปขาย ตอนนี้ร้านหวานละมุนกลายเป็นร้านขนมที่ทุกคนในอำเภอรู้จักกันไปทั่ว
แม่เฒ่าฉินอยู่บ้านดูแลเด็กๆ และคอยดูแลลูกชายหลายคนในบ้าน
หลิวซิ่วเถาตอนนี้ให้ดูแลแปลงกระบองเพชรที่ปลูกไว้เมื่อปีที่แล้ว
ห้าพี่คนหมิงเฟิง หมิงจื้อ หมิงเซิง หมิงจิ่น และหมิงจูติดตามครอบครัวไปทำงานที่เขาด้านหลัง
หลี่อันกับเหลียวเฉินคนหนึ่งอยู่บ้าน อีกคนอยู่บนเขา อย่างไรก็ไม่มีใครเรียกพวกเขาให้ไปทำงาน พวกเขาอยากไปไหนก็ไป
"ลุงสองจะไปตัดหญ้าให้หมูหรือ ข้าขอไปด้วยนะขอรับ" หงอวี่กลับมาและมองหารอบหนึ่ง แต่ก็ไม่เห็นเล่อเหนียง จึงเดาได้ว่านางเข้าไปในพื้นที่มิติแล้ว แต่เขาไม่คิดจะเข้าไป
สาเหตุหลักคือเขากลัวห่านป่าเถื่อนพวกนั้นจิกเขา
เมื่อเห็นฉินเหล่าเอ้อร์แบกตะกร้าจะไปตัดหญ้าให้หมู เขาก็รีบหยิบตะกร้าเล็กๆของตัวเองแล้วตามไปทันที
ลิ่งเหวิน เสี่ยวอู่ และเสี่ยวลิ่วก็หยิบตะกร้าเล็กของตนเองแล้วไปด้วยกัน
ส่วนลิ่งตงยังลังเลอยู่ เขาอยากกลับไปเล่นกับจิ้งจอกน้อย แต่ก็อยากไปตัดหญ้าให้หมูด้วย สุดท้ายก็เลือกที่จะไปตัดหญ้าให้หมูกับพวกเขา
เด็กๆในหมู่บ้านเดียวกันเดิมทีตั้งใจจะมาหาเสี่ยวอู่ เสี่ยวลิ่วเพื่อออกไปเล่นข้างนอก แต่เมื่อเห็นพวกเขาแบกตะกร้าไปตัดหญ้าให้หมู ก็พากันวิ่งกลับบ้านไปหยิบตะกร้ามาร่วมตัดหญ้าให้หมูด้วย
คนแก่ในหมู่บ้านเห็นแล้วต่างพากันล้อเลียนว่า "ดูพวกเด็กๆนี่สิ ขยันเสียเหลือเกิน ตอนปีใหม่หมูต้องอ้วนพีมากแน่ๆ"
"ใช่แล้ว พวกเจ้าสังเกตไหมว่าตั้งแต่ครอบครัวตระกูลฉินกลับมา ชีวิตในหมู่บ้านของพวกเราก็ดีขึ้นเรื่อยๆ"
คนแก่คนอื่นๆก็พากันเห็นด้วย "แน่นอน เจ้าไม่เห็นหรือ พวกคนเลวไม่กี่คนในหมู่บ้านของพวกเราถูกตระกูลฉินกำจัดออกไปแล้ว ตอนนี้ทุกคนในหมู่บ้านของพวกเราต่างร่วมแรงร่วมใจกันอยากมีชีวิตที่ดี แล้วชีวิตจะไม่รุ่งเรืองได้อย่างไรเล่า"
ฉินเหล่าเอ้อร์และคนอื่นๆไม่รู้ถึงเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของคนแก่ในหมู่บ้านเกี่ยวกับพวกเขา ตอนนี้พวกเขากำลังอยู่บนภูเขาทั้งตัดหญ้าและเก็บ ผักป่าไปพร้อมๆกันแม้ว่าตอนนี้จะเป็นเดือนห้สแล้ว และฤดูใบไม้ผลิก็ผ่านไปครึ่งหนึ่งแล้ว แต่ ผักป่าก็ยังมีอยู่ไม่น้อย รวมถึงหน่อไม้ฤดูใบไม้ผลิด้วย
แม้ว่าส่วนใหญ่จะเติบโตเป็นต้นไผ่แล้ว แต่ก็ยังมีหน่อไม้ที่เพิ่งโผล่ขึ้นมาอยู่บ้าง
ฉินเหล่าเอ้อร์และพวกเขาขุดได้อย่างแม่นยำ ไม่นานนักตะกร้าหลังของเขาก็เต็มไปด้วยหน่อไม้และผักป่านานาชนิด
"พอแล้ว พอแล้ว พวกเจ้าเก็บกันเต็มตะกร้าหรือยัง ถ้าเต็มแล้วก็กลับไปให้หมูกินกันเถอะ"
ฉินเหล่าเอ้อร์มัดหญ้าเข้าด้วยกันวางไว้บนตะกร้า หลังจากถอนหายใจเฮือกหนึ่ง เขาก็ออกแรงยกตะกร้าที่สูงกว่าตัวเขาขึ้นแบกไว้บนหลังอันกว้างใหญ่ จากนั้นก็ช่วยพวกหงอวี่ยกตะกร้าขึ้นหลัง
"ลุงรอง ลุงสามเคยพูดถึงเรื่องจับปลา เมื่อไหร่จะได้จับกันล่ะขอรับ"
หงอวี่ไม่ได้ลืมที่ลุงสามเคยพูดไว้ว่าเมื่ออากาศร้อนขึ้นก็จะเปิดบ่อจับปลา เขารอที่จะได้เล่นน้ำมาตลอดเลยนะ
เจ้าตัวน้อยได้ยินดังนั้นก็จ้องมองเขาด้วยดวงตาเป็นประกายอย่างผิดปกติพวกเขาก็อยากเล่นน้ำเช่นกัน
"เรื่องนี้ข้าก็ไม่รู้เหมือน เดี๋ยวเราค่อยกลับไปถามลุงสามของพวกเจ้าดูนะ ดูเหมือนว่าช่วงนี้ภัตตาคารว่านฝูก็จะเริ่มกลับมาขายลูกชิ้นปลาแล้ว"
ฉินเหล่าเอ้อร์แบกตะกร้าเดินลงเขาอย่างคึกคัก
ฉินเหล่าเอ้อร์ให้ความสนใจกับเด็กๆที่อยู่ข้างหน้จนไม่ทันสังเกตว่ามีของบางอย่างเพิ่มเข้ามาในตะกร้าบนหลังของเขา
เมื่อกลับถึงบ้านเล่อเหนียงก็รออยู่ที่หน้าประตูแล้ว "ลุงรอง พี่สี่ พี่ห้า พี่หก พี่เจ็ด พี่ตง" เล่อเหนียงทักทายพวกเขาทีละคน
"น้องสาว เจ้ารออยู่ตรงนี้ก่อนนะ ข้าจะไปให้อาหารหมูก่อน แล้วจะกลับมาเล่นกับเจ้า"
หงอวี่เห็นน้องสาวแล้วก็รีบวิ่งเข้ามาลูบหัวเล่อเหนียงพลางพูด
"ข้าจะไปด้วย" เล่อเหนียงจับมือหงอวี่เดินไปที่คอกหมูด้วยกัน
การกระทำของเล่อเหนียงทำให้พี่ชายคนอื่นๆที่อยู่ด้านหลังอิจฉา เสี่ยวลิ่ววิ่งเข้าไปจับมืออีกข้างของเล่อเหนียง พลางมองหน้าหงอวี่อย่างท้าทาย เสี่ยวอู่ไม่ยอมแพ้ก็วิ่งเข้ามาพยายามแทรกมือของตัวเองเข้า แล้วคว้ามืออีกข้างของเล่อเหนียงไปอย่างรวดเร็ว
หงอวี่ "..."
ถ้าเขาอยากตีคนขึ้นมาจริงๆ ควรทำอย่างไร
เล่อเหนียงมองดูพฤติกรรมเด็กๆของพี่ชายทั้งสองคนอย่างอึ้งๆ แต่ท้ายที่สุดนางก็ไม่ได้สะบัดมือออกจากพวกเขา หงอวี่มองด้วยสามพี่น้องที่เดินร่าเริงข้างหน้าด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย
น้องสาวของข้าถูกคนอื่นแย่งไปแล้ว ข้าจะทำอย่างไรดี
ลิ่งเหวินมองเสี่ยวชีที่ก็หัวเราะลั่น แถมยังวิ่งเข้าไปตบไหล่เขาพลางพูดว่า
"เจ้าก็มีวันที่ถูกทอดทิ้งเหมือนกันสินะ"
หงอวี่หน้าตึงขึ้นมาทันที เขายกเท้าขึ้นเหยียบเท้าลิ่งเหวินอย่างแรง
"โอ๊ย!"
ลิ่งเหวินกุมเท้าไว้ด้วยความเจ็บปวดแล้วกระโดดไปมา
"เสี่ยวชี เจ้าคนไร้ยางอาย กล้าดีอย่างไรมาใช้อุบายชั่วช้ากับข้า!"
"แบร่ๆๆ เก่งนักก็จับข้าให้ได้สิ!" หงอวี่ทำหน้าล้อเลียนใส่เขา ก่อนจะวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว
"เสี่ยวชี เจ้าหยุดนะ!" ลิ่งเหวินโกรธจนแทบคลั่ง ไม่สนใจว่าเท้ายังเจ็บอยู่
เสี่ยวอู่และสี่ยวลิ่วเมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนั้นก็วิ่งเข้าไปร่วมวงเล่นสนุกกับพวกเขาอย่างครึกครื้น
จบตอน
Comments
Post a Comment