บทที่ 681: ท่านอ๋องเจ็ดมีสีหน้างุนงง
"หา หรือว่าเป็นน้ำที่เล่อเหนียงนำมาจากดินแดนเทพเซียนสินะ" ท่านอ๋องเจ็ดรู้สึกประหลาดใจ
เดิมทีเขาเคยคิดว่าตระกูลฉินใส่บางอย่างลงไป แต่ไม่เคยคิดเลยว่าชามน้ำนี้จะได้มาจากเล่อเหนียง
เขาก็ว่าแล้วเชียวว่าเหตุใดน้ำนี้ถึงได้วิเศษนัก แม้ว่ามองภายนอกจะเหมือนน้ำธรรมดา แต่พอดื่มเสร็จก็หลับไปทันที เพราะนั่นคือน้ำที่เล่อเหนียงนำมา
ถ้าเป็นเช่นนั้นก็ไม่แปลกอะไรแล้ว!
"เล่อเหนียง เจ้ากินข้าวเช้าหรือยัง ถ้ายังไม่ได้กิน พวกเรามากินด้วยกันเถอะ!"
ท่านอ๋องเจ็ดกล่าวพร้อมรอยยิ้มเมื่อรู้ว่าน้ำชามที่เขาดื่มเมื่อคืนนี้มาจากดินแดนเทพเซียนอันศักดิ์สิทธิ์นั้น สิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้คือเอาอกเอาใจเด็กหญิงตัวน้อยคนนี้ให้มีความสุข หลังจากทำให้นางมีความสุขแล้ว คืนนี้เขาก็จะขออีกชามหนึ่ง
"ไม่ละเจ้าค่ะ รออีกครึ่งชั่วยามก็จะได้เวลาอาหารกลางวันแล้ว!" เล่อเหนียงพูดเบาๆ
หากแต่ในใจยังคงรู้สึกสงสัย นางรู้ว่าน้ำวิเศษสามารถรักษาบาดแผลได้ แต่ไม่เคยคิดว่าน้ำวิเศษจะสามารถรักษาอาการนอนไม่หลับได้ด้วย หากนางรู้ว่ามันมีคุณสมบัตินี้แต่แรก ชาติก่อนนางคงไม่ต้องกินยานอนหลับมากมายขนาดนั้น!
ท่านอ๋องเจ็ดได้ยินคำพูดของเล่อเหนียง สีหน้าเขาดูกระอักกระอ่วน เขาไม่รู้จริงๆ ว่าตอนนี้ยามใดแล้ว
เดิมทีฤดูร้อนนี้ดวงอาทิตย์ขึ้นเร็วอยู่แล้ว ตอนนี้เขารู้สึกงุนงงไปหน่อย
"งั้นข้าจะรออีกสักพัก กินอาหารเช้าพร้อมอาหารกลางวันเลยดีหรือไม่" ท่านอ๋องเจ็ดมีท่าทีอึกอักอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะเอ่ยประโยคนี้ออกมา
"ท่านไม่หิวหรือ"
ท่านอ๋องเจ็ดเกาท้ายทอยอย่างเก้อเขิน "ความจริงแล้วข้าไม่ค่อยหิวเท่าไหร่!"
"ท่านป้า อยู่บ้านหรือไม่ ถ้าอยู่ข้าจะเข้าไปแล้วนะ"
ขณะที่เล่อเหนียงและท่านอ๋องเจ็ดกำลังคุยกันอยู่ก็มีเสียงสตรีดังมาจากนอกประตู
พอเล่อเหนียงได้ยินเสียงนั้น ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที รีบตะโกนตอบอย่างรวดเร็ว
"มีคนอยู่เจ้าค่ะ!"
เสียงนี้นางไม่มีทางฟังผิดแน่ มันคือเสียงของแม่สื่อร่าวท้วมคนนั้น นางมาตอนนี้หรือว่าจะพาว่าที่ป้าสะใภ้รองมาให้พวกนางเจอหรือ
"คุณหนูเล่อเหนียง สบายดีหรือไม่ กินข้าวแล้วหรือยัง" แม่สื่อถามน้ำร่าเริง
ตอนนี้นางดูผ่อนคลายกว่าเดิมมาก ไม่ได้เคร่งเครียดเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว ด้านหลังของนางมีหญิงสาวคนหนึ่งสวมหมวกคลุมหน้าตามมา
เล่อเหนียงเห็นหญิงสาวคนนั้นก็ยิ้มออกมาทันที ดูเหมือนว่าแม่สื่อคนนี้จะพาคนมาด้วยจริงๆ
"เล่อเหนียง เมื่อครู่ข้าเหมือนได้ยินเสียงคนเรียกข้า ใครมากันหรือ" แม่เฒ่าฉินเช็ดมือพลางเดินออกมาถาม
เล่อเหนียงร้องเสียงดังด้วยความดีใจว่า "ท่านย่า แม่สื่อพาว่าที่ป้าสะใภ้รองมาแล้วเจ้าค่ะ!"
"น้องสาว เหตุใดจึงมาแต่เช้าเช่นนี้เล่า"
แม่เฒ่าฉินเมื่อเห็นแม่สื่อร่างท้วมก็ยิ้มแย้มแจ่มใส สองขารีบก้าวเข้าไปต้อนรับอย่างรวดเร็ว
"กินอาหารเช้าแล้วหรือยัง ถ้ายังไม่ได้กินก็กินก่อนแล้วค่อยคุยกันเถิด"
แม่สื่อร่างท้วมหัวเราะคิกคักสองที "พี่สาว ไม่ต้องมากพิธีหรอก พวกข้ากินมาแล้ว!"
แม่สื่อร่างท้วมผลักหญิงสาวที่สวมหมวกคลุมหน้าออกมาข้างหน้า แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า
"วันนี้ข้าพาว่าที่ภรรยาของเหล่าเอ้อร์มาให้ท่านเจอ ท่านลองดูซิว่าถูกชะตาหรือไม่"
แม่เฒ่าฉินมองสำรวจหญิงสาวคนนั้นตั้งแต่หัวจรดเท้าและรู้สึกพอใจอยู่บ้างหญิงสาว ดูจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว ก็ไม่ได้ดูเหมือนคนที่ร่างกายอ่อนแอ น่าจะเป็นหญิงสาวที่ขยันขันแข็ง
เพียงแต่ไม่รู้ว่านิสัยเป็นอย่างไร ต้องพูดคุยกันอีกสักหน่อยถึงจะรู้ได้
"น้องสาว เรื่องนี้ไม่ต้องรีบร้อน นั่งลงดื่มชาสักจิบก่อนแล้วค่อยคุยกัน ดีหรือไม่"
แม่เฒ่าฉินเชิญคนเข้าไปข้างใน
ท่านอ๋องเจ็ดอุ้มเล่อเหนียงยืนอยู่ข้างๆด้วยท่าทีงุนงง ช้าก่อน สถานการณ์นี้คืออะไร เหล่าซื่อเคยพูดถึงเรื่องของพี่รองของเขามาก่อน เขารู้ว่าเหล่าเอ้อร์เคยแต่งงานมีภรรยามาแล้ว แต่ภรรยาคนนั้นสร้างปัญหามากเกินไปจึงถูกส่งไปยังเหมืองแร่
แต่ก็เคยพูดไว้ว่าแม้ว่าครอบครัวของพวกเขาจะส่งสะใภ้รองไปยังเหมืองแร่ แต่ก็ไม่ได้เขียนหนังสือหย่าร้าง ตามหลักการแล้ว หากไม่ได้เขียนหนังสือหย่าร้างก็ถือว่ายังมีภรรยาอยู่ แล้วเหตุใดพวกเขาต้องไปดูตัวอีกล่ะ
"เล่อเหนียง ลุงรองของเจ้าไม่ได้มีภรรยาอยู่แล้วหรือ เหตุใดตอนนี้ถึงยังจะแต่งงานอีกล่ะ"
ท่านอ๋องเจ็ดถามอย่างสงสัย "ข้าจำได้ว่าท่านพ่อของเจ้าเคยบอกข้าว่า ครอบครัวของพวกเจ้ามีกฎอยู่ข้อหนึ่งคือ ยอมรับเลี้ยงเด็กประหลาดคนหนึ่งดีกว่าที่จะรับอนุภรรยา แล้วเหตุใดลุงรองของเจ้าจะรับอนุภรรยาล่ะ"
เล่อเหนียงกะพริบตาหนึ่งครั้ง จากนั้นก็มองเขาด้วยสีหน้าเบื่อหน่าย
"ใครบอกเจ้าว่าลุงรองของข้ารับอนุภรรยา ป้าสะใภ้รองของข้าไม่ได้จากไปแล้วหรอกหรือ ย่าของข้าเห็นว่าลุงรองสอบเป็นซิ่วไฉได้แล้ว พี่ใหญ่ก็สอบเป็นซิ่วไฉ่ได้แล้ว พวกเขาจะไม่มีผู้หญิงเฉลียวฉลาดในบ้านได้อย่างไร ดังนั้นจึงฝากแม่สื่อให้หาหญิงสาวที่ฉลาดและขยันขันแข็งให้เขาไงล่ะ"
"สองซิ่วไฉ" ท่านอ๋องเจ็ดอุทานด้วยความประหลาดใจ
การมีซิ่วไฉสองคนในครอบครัวเดียวกันในแคว้นต้าหนิงนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก แต่การที่ครอบครัวชาวนามีซิ่วไฉสองคนนั้นดูจะเกินจริงไปหน่อย
ยิ่งไปกว่านั้น ซิ่วไฉสองคนนั้นยังเป็นพ่อลูกกันอีกด้วย!
"ใช่แล้วเจ้าค่ะ พวกเขาเพิ่งสอบผ่านเมื่อไม่นานมานี้ ลุงสองและพี่ใหญ่ของข้าสอบได้ผ่านเป็นซิวไฉ่พร้อมกันเลยนะเจ้าคะ!" เล่อเหนียงกล่าวอย่างภาคภูมิใจ
"พี่ชายทั้งหมดของข้าล้วนเป็นถงเซิงทั้งสิ้น ยกเว้นลุงห้าของข้า ลุงใหญ่ของข้าเป็นซิ่วไฉ ตอนนี้ลุงรองก็เป็นซิ่วไฉ ลุงสามก็เป็นถงเซิง ท่านพ่อของข้าก็เป็นถงเซิงเจ้าค่ะ!"
ท่านอ๋องเจ็ดได้ยินคำพูดอันภาคภูมิใจของเล่อเหนียงแล้วก็กลืนน้ำลายอย่างไม่รู้ตัว ตอนนี้เขารู้สึกชื่นชมแม่เฒ่าฉินจากใจจริง
ตระกูลสามัญตระกูลหนึ่งกลับมีซิ่วไฉและถงเซิงมากมายเช่นนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นว่าเด็กชายหลายคนที่อายุยังน้องก็สอบผ่านเป็นถงเซิงแล้ว
เขาไม่กล้าจินตนาการถึงความรู้ของคนทั้งครอบครัว อีกสิบปีหรือแปดปี ในราชสำนักคงมีที่นั่งของตระกูลฉินอย่างแน่นอน และตำแหน่งก็จะไม่ต่ำเลยอย่างแน่นอน!
ตอนนี้เขารู้สึกโชคดีจริงๆ ที่เสี่ยวชีถูกพวกเขารับเลี้ยง และพวกเขาก็ปฏิบัติต่อเสี่ยวชีเหมือนลูกแท้ๆ ด้วยเหตุนี้แม้ว่าในอนาคตเสี่ยวชีจะกลับไปขึ้นครองตำแหน่ง การมีพวกเขาช่วยเหลือในราชสำนักก็จะทำให้ไม่ต้องเผชิญกับความยากลำบากมากนัก
"ท่านอ๋องเจ็ด ท่านเป็นอะไรไป เหตุใดหน้าท่านถึงดูแย่นัก หรือว่าถูกว่าที่ป้าสะใภ้รองอนาคตของข้าทำให้ตกใจ" เล่อเหนียงถามอย่างสงสัยพลางดึงแก้มของเขาเบาๆ
ท่านอ๋องเจ็ดได้สติกลับมา เขามองเล่อเหนียงด้วยสายตาซับซ้อน เขาคิดแต่เพียงว่าตระกูลของพวกเขามีซิ่วไฉและถงเซิงมากมาย แน่นอนว่าพวกเขาต้องมีที่ยืนในราชสำนัก
แต่เขาลืมไปอย่างหนึ่ง ตระกูลฉินนี้ไม่เพียงแต่มีคนที่มีความรู้ความสามารถเท่านั้น แต่ยังมีเด็กหญิงที่เหมือนเทพเจ้าคอยปกป้องพวกเขาอีกด้วย
แต่ก็ยังดีที่เด็กหญิงคนนี้มักจะติดอยู่กับเสี่ยวอวี่มากที่สุด และปกป้องเสี่ยวอวี่มากที่สุด ในขณะที่เสี่ยวอวี่ก็มีแต่น้องสาวที่น่ารักคนนี้อยู่ในใจ
แม้ว่าเขาจะไม่ได้อยู่ในเมืองหลวง แต่เขาก็เคยได้ยินมาว่าเล่อเหนียงและเสี่ยวอวี่สองคนนี้แทบจะไม่แยกจากกันเลย มีอะไรกินก็กินด้วยกัน ก่อเรื่องก็ก่อด้วยกัน!
บทที่ 682: ไม่เป็นไร
"เล่อเหนียง ด้วยฐานะของครอบครัวพวกเจ้าในตอนนี้ เหตุใดจึงต้องให้แม่สื่อช่วยตามหาหญิงสาวด้วยเล่า"
ท่านอ๋องเจ็ดนั้นไม่เข้าใจจริงๆ แม้ว่าครอบครัวของพวกเขาจะดูเหมือนเป็นเพียงครอบครัวชาวนาธรรมดาในตอนนี้ แต่ในใจของเขารู้ดีกว่าใครว่าครอบครัวนี้ไม่ธรรมดาเลย
ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น เมื่อคืนที่เขามาถึงที่นี่ กลิ่นอายที่แผ่ออกมาโดยไม่ตั้งใจจากฉินเหล่าอู่นั้นทำให้เขามั่นใจว่าฉินเหล่าอู่ผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน
เขาผ่านสมรภูมิมาเก้าครั้ง รู้ดีกว่าใครถึงกลิ่นอายที่ไหลออกมาจากร่างกาย นั่นคือกลิ่นของการฆ่าและเลือด
มือของฉินเหล่าอู่ผู้นี้คงไม่สะอาดแน่! และยังมีร้านค้าของตระกูลฉินอีก ตระกูลของพวกเขาจะไม่มีทางหาหญิงสาวที่เป็นลูกชาวนาที่อ่านไม่ออกเขียนไม่ได้อย่างแน่นอน
"ท่านอ๋องเจ็ด ท่านกำลังพูดสิ่งใดอยู่หรือ ตระกูลของพวกข้าก็ครอบครัวชาวนาธรรมดา ธรรมดาเท่านั้นนะ!"
เล่อเหนียงพูดด้วยสีหน้าไร้เดียงสาว่า "ถูกต้องแล้ว ถึงแม้ลุงใหญ่จะสอบผ่านเป็นซิ่วไฉแล้ว แต่โดยแก่นแท้แล้วเขาก็ยังเป็นคนธรรมดาอยู่นะ คนธรรมดาก็ต้องคู่ควรกับคนธรรมดาสิ!"
"พวกข้าไม่ใช่ขุนนางร่ำรวยที่ไหนจะกล้าคิดฝันเกินตัวได้อย่างลูกสาวเหล่านั้นน่ะ!"
ท่านอ๋องเจ็ดมีคำพูดบางอย่างแต่ไม่ได้พูดออกมา เขาเพียงมองดูเล่อเหนียงด้วยสายตาเย็นชา สายตานั้นเขียนไว้อย่างชัดเจนว่าแต่งเรื่องต่อไปสิ ข้าจะนั่งดูเจ้าแต่งเรื่องอย่างเงียบๆ!
"เอ่อ..."
เล่อเหนียงรู้สึกขนลุกเล็กน้อยเมื่อถูกจ้องมองด้วยสายตาเช่นนั้น และเริ่มกะพริบตาถี่ๆ
ท่านอ๋องเจ็ดไม่ใช่คนที่จะถูกหลอกได้ง่ายๆ นางจะทำอย่างไรดีนะ
"ลุงรอง! แม่สื่อพาคนมาแล้ว ท่านยังไม่รีบออกมาอีกหรือ" เล่อเหนียงหลบสายตาของเขาและตะโกนเสียงดัง
ฉินเหล่าเอ้อร์แอบอยู่ในห้องราวกับนกกระทาได้ยินคำพูดของหลานสาวจึงจำต้องฝืนใจเดินออกมา เขาจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าแม่สื่อพาคนมาแล้ว เขาเห็นพวกนางไกลๆจากหน้าประตูเมื่อครู่นี้เอง!
มิเช่นนั้นแล้วเขาไม่เอาแต่หลบอยู่ภายในห้องหรอก แต่เมื่อเขาถูกหลานเอ่ยเรียกแล้ว ก็ไม่มีเหตุใดให้เขาหลบอยู่ในห้องอีกต่อไป!
"เล่อเหนียง เจ้าสมกับเป็นหลานรักของลุงรองเลยจริงๆ!" ฉินเหล่าเอ้อร์กัดฟันพูด
"ท่านอ๋องเจ็ด ปล่อยข้าลงเร็วเข้า ข้าอยากไปดูเรื่องสนุก ข้าอยากไปดูว่าป้าสะใภ้คนใหม่ของข้า"
เล่อเหนียงเห็นฉินเหล่าเอ้อร์เข้าไปแล้ว นางก็รีบดิ้นให้หลุดจากอ้อมกอดของท่านอ๋องเจ็ด เมื่อมีเรื่องสนุกให้ดู นางต้องไปดูแน่นอน!
ท่านอ๋องเจ็ดก็อยากไปดูว่าแม่สื่อชาวบ้านจะดูหญิงสาวอย่างไร เขาจึงอุ้มหญิงสาวเดินเข้าไปในห้องโถง
แม่เฒ่าฉินเห็นท่านอ๋องเจ็ดมาก็ลุกขึ้นเตรียมจะคำนับ แต่ถูกท่านอ๋องเจ็ดใช้สายตาห้ามไว้
"ท่านป้า พี่รอง ข้ามาร่วมสนุกด้วยไม่รังเกียจใช่หรือไม่"
แม่เฒ่าฉินได้ยินคำเรียกของเขาพลันตกใจเล็กน้อย แล้วรีบส่ายหน้า "ดีสิ พี่รองของเจ้ามาดูตัว เจ้าก็ต้องช่วยดูด้วยสิ!"
ท่านอ๋องเจ็ดพยักหน้าตอบรับเสียงหนึ่ง จากนั้นก็หาที่นั่งลงอย่างสงบเสงี่ยม
แม่สื่อร่างท้วมมองดูตระกูลฉินอย่างประหลาดใจ เขายังมีลูกชายที่หน้าตาหล่ออีกหรือแต่พวกเขาก็ไม่ได้มีปฏิกิริยามากนักต่อการมาถึงของอวิ๋นไห่ โดยทั่วไปแล้ว แม่สื่อพาหญิงสาวมาที่บ้านก็เพื่อให้ฝ่ายชายได้ดูตัว
แน่นอนว่านอกจากตัวฝ่ายชายแล้ว คนอื่นก็สามารถร่วมดูตัวได้เช่นกัน เพียงแต่ต้องได้รับความยินยอมจากฝ่ายชายก่อน และราคาในการดูตัวก็จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า
แม่เฒ่าฉินเห็นฉินเหล่าเอ้อร์เดินเข้ามา จึงเอ่ยถามอย่างใจดีว่า "แม่นางผู้นี้เจ้าชื่ออะไรหรือ"
"ตอบฮูหยินผู้เฒ่า ข้าน้อยแซ่เฉียว ชื่อหลิงเอ๋อร์เจ้าค่ะ!"
แม่เฒ่าฉินดึงตัวฉินเหล่าเอ้อร์ที่กำลังยืนงงมาแนะนำตัว "เขาคือลูกชายคนรองของข้า ฉินไห่หลิน เมื่อไม่นานมานี้เพิ่งสอบได้เป็นซิ่วไฉ!"
เฉียวหลิงเอ๋อร์เงยหน้ามองดูฉินเหล่าเอ้อร์แวบหนึ่งแล้วรีบก้มหน้าลงทันที
แม้ฉินเหล่าเอ้อร์จะมีอายุมากแล้ว แต่อาจเป็นเพราะเขาเป็นอาจารย์สอนหนังสือ ไม่ต้องตากแดดตากลม อีกทั้งแม่เฒ่าฉินก็มีผิวขาว เขาจึงมีผิวขาวเนียนนุ่ม ไม่เหมือนชายวัยสามสิบเลยแม้แต่น้อย กลับดูเหมือนหนุ่มน้อยอายุยี่สิบต้นๆที่ยังหนุ่มยังแน่น
"คารวะท่านซิ่วไฉ!" เฉียวหลิงเอ๋อร์ทักทายอย่างสุภาพเรียบร้อย
"ไม่ต้อง ไม่ต้อง..." ฉินเหล่าเอ้อร์โบกมือด้วยความกระอักกระอ่วนอย่าง
"เจ้าไม่จำเป็นต้องเรียกข้าว่าซิ่วไฉหรอก เจ้าเรียกข้าว่าซิ่วไฉ ข้ารู้สึกแปลกๆอย่างบอกไม่ถูก!"
ท่านอ๋องเจ็ดและเล่อเหนียงนั่งอยู่ข้างๆ กำลังมองละครตรงหน้าอย่างเพลิดเพลิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นใบหน้าแดงก่ำของฉินเหล่าเอ้อร์ ยิ่งทำให้พวกเขาสนุกสนานจนหยุดไม่ได้
"พี่สาวคนสวย เหตุใดท่านจึงไม่ถอดหมวกออกเล่า" เล่อเหนียงเอ่ยเสียงดังอ
แม่เฒ่าฉินมองหลานสาวของนางด้วยสายตาชื่นชม นางเองก็คิดจะให้หญิงสาวผู้นี้ถอดหมวกออกเหมือนกัน หากแต่ยังไม่กล้าเอ่ยปากออกมา หากนางยังไม่กล้าเอ่ยปาก เหล่าเอ้อร์ก็ยิ่งไม่กล้าเอ่ยปากใหญ่
เมื่อได้ยินคำพูดของเล่อเหนียง เฉียวหลิงเอ๋อร์ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วถอดหมวกออกอย่างช้าๆ
เฉียวหลิงเอ๋อร์มีรูปร่างหน้าตาไม่ได้โดดเด่นนัก บนคอยังมีรอยแผลเป็นอยู่ด้วย แต่ดวงตาของนางกลับเปล่งประกายแวววาวอย่างน่าประหลาด เพียงแค่มองดวงตาคู่นั้นก็รู้ได้ทันทีว่านางเป็นคนที่ไม่ยอมแพ้และเข้มแข็งมาก
แม่เฒ่าฉินมองดูเฉียวหลิงเอ๋อร์ด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง หญิงสาวผู้นี้แม้จะมีรูปโฉมไม่โดดเด่น แต่เพียงแค่มองก็รู้ได้ว่าเป็นคนซื่อสัตย์และมีความคิดเป็นของตัวเอง การแต่งงานกับเหล่าเอ้อร์ก็ไม่นับว่าเป็นการเสียเปรียบแต่อย่างใด
ไม่รู้ว่าหญิงสาวคนนี้มีความคิดเห็นอย่างไร
"แม่นาง เจ้าคิดว่าเหล่าเอ้อร์ของบ้านพวกข้าเป็นอย่างไรบ้าง" แม่เฒ่าฉินถามเสียงเบา
เฉียวหลิงเอ๋อร์เงยหน้าขึ้นมองดูฉินเหล่าเอ้อร์แวบหนึ่ง แล้วก็ก้มหน้าลงอีกครั้ง เขาเป็นถึงซิ่วไฉ นางย่อมพึงพอใจเป็นธรรมดา แต่นางจะไม่มีวันเอ่ยปากก่อนอย่างแน่นอน และนางก็รู้ดีว่าตนเองมีนิสัยเช่นไร นางรู้จักตนเองดีว่านางไม่คู่ควรกับซิ่วไฉ
ตอนแม่สื่อร่างท้วมมาทาบทามนาง นางไม่ได้ตั้งใจจะมาด้วยซ้ำ คนที่สอบผ่านซิ่วไฉได้ สถานะของเขาย่อมไม่เลวแน่ โดยทั่วไปคนที่มีสถานะเช่นนี้ย่อมไม่มีทางแต่งงานกับสาวแก่แน่นอน
เพียงแต่นางทนการรบเร้าของแม่สื่อผู้นี้ไม่ไหวจริงๆ จึงยอมรับปากว่าจะมาลองดูสักครั้ง
เมื่อนางมาถึงหมู่บ้านตระกูลฉินก็คิดไว้แล้วว่า หากถูกดูหมิ่นเหยียดหยามก็จะเรียกร้องเงินให้มากขึ้น!
หน้าตาอาจเสียไปแต่กระเป๋าเงินต้องไม่หายไป!
"ลุงรอง ท่านคิดว่าพี่สาวคนสวยคนนี้เป็นอย่างไรบ้าง"
เล่อเหนียงเป็นเด็กชอบสังเกต นางมองออกความคิดในใจของเฉียวหลิงเอ๋อร์ได้ในทันที จึงเอ่ยปากถามเสียงดัง
ใบหน้าของฉินเหล่าเอ้อร์แดงก่ำ เขาเงยหน้าขึ้นมองเฉียวหลิงเอ๋อร์อย่างจริงจัง
แม้หญิงสาวผู้นี้ไม่ได้หน้าตาโดดเด่น แต่ก็ไม่ได้น่าเกลียด แต่นางมีผิวพรรณผุดผ่อง บนลำคอของนางยังมีรอยแผลเป็นยาว
ฉินเหล่าเอ้อร์มองรอยแผลเป็นบนลำคอของนาง เหตุใดในใจถึงรู้สึกเจ็บปวดเหมือนถูกบีบรัดทันใดนั้น เขารู้สึกสงสารหญิงสาวผู้นี้อย่างยิ่ง นางยังเยาว์วัยแท้ๆ แต่ต้องเผชิญกับเรื่องเช่นนี้เสียแล้ว
"แม่นาง ข้าอายุมากแล้วและข้าก็รู้ตัวดีว่าไม่คู่ควรกับเจ้า แต่หากเจ้ายินยอม ข้าอยากจะใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ร่วมกับเจ้า!" ฉินเหล่าเอ้อร์กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง
"หากเจ้าไม่เต็มใจก็ขอให้ลืมคำพูดของข้าเสีย!"
เฉียวหลิงเอ๋อร์ใช้ความกล้าจ้องมองฉินเหล่าเอ้อร์อยู่ครู่หนึ่งอย่างเงียบๆ แล้วพยักหน้าอย่างเขินอาย
"ข้ายินดี!"
บทที่ 683: มีเรื่องน่ายินดีเกิดขึ้น
"ไอ๊หยา น่ายินดียิ่งนัก ในที่สุดข้าก็ได้จัดงานแต่งงานให้หญิงสาวคนนี้เสียที!" แม่สื่อเห็นเด็กทั้งสองต่างตกลงปลงใจกัน ดีใจจนตบขาตัวเองเสียงดัง
นางดีใจจริงๆที่ในที่สุดก็ได้จัดงานแต่งงานให้หญิงสาวคนนี้ และนางยังได้รับค่าตอบแทนก้อนหนึ่งด้วย เป็นเรื่องน่ายินดีที่ควรเฉลิมฉลองกันทั่วหล้า
เล่อเหนียงและท่านอ๋องเจ็ดนั่งอยู่บนเก้าอี้ด้วยสีหน้างงงวย จนถึงขั้นลืมแกะเมล็ดแตงที่อยู่ข้างมือ เรื่องนี้สำเร็จแล้วอย่างนั้นหรือ
เล่อเหนียงและท่านอ๋องเจ็ด พูดขึ้นพร้อมกัน "ท่านย่า เล่อเหนียงมีป้าสะใภ้รองแล้วหรือ"
เล่อเหนียงเอ่ยถามด้วยความตกตะลึง แม้ในยุคปัจจุบันก็มีการแต่งงานแบบรวดเร็ว แต่ก็ไม่ใช่การแต่งงานทันทีหลังจากพบหน้าและพูดคุยกันเพียงสองสามคำ คนโบราณเปิดกว้างยิ่งกว่านางจินตนาการไว้เสียอีก
"พี่ใหญ่ พี่สาม พวกท่านรีบออกมาเร็วเข้า พวกท่านมีท่านแม่แล้วนะ!" เล่อเหนียง ตะโกนเสียงดังลั่น
ฉินเหล่าเอ้อร์และเฉียวหลิงเอ๋อร์ต่างพากันหน้าแดงก่ำไปถึงลำคอเมื่อได้ยินเสียงตะโกนของเล่อเหนียง
ฉินเหล่าเอ้อร์ยิ่งรู้สึกอับอายจนต้องรีบเข้าไปปิดปากเล่อเหนียงทันที
"บรรพบุรุษตัวน้อยของข้า เจ้าปิดปากหน่อยได้หรือไม่"
"พวกเราสองคนยังไม่ได้แต่งงานกันเลยนะ!"
เล่อเหนียงแกะมือของเขาออก "พวกท่านสองคนก็ตกลงปลงใจกันแล้วไม่ใช่หรือ"
"ตกลงกันแล้ว เช่นนั้นก็เป็นคนในครอบครัวของพวกเราแล้วไม่ใช่หรือ"
ฉินเหล่าเอ้อร์ได้ยินคำพูดของเล่อเหนียงแล้วมองไปที่เฉียวหลิงเอ้อร์ กำลังจะอธิบายให้นางฟังก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกประตู ทันใดนั้นก็มีศีรษะเล็กๆโผล่เข้ามาม
ฉินเหล่าเอ้อร์แต่เดิมก็หันหน้าออกไปด้านนอกอยู่แล้ว ดังนั้นเมื่อเห็นเหล่าศีรษะเล็กๆเหล่านั้นมองเข้ามาด้านในด้วยสีหน้าอยากรู้อยากเห็น ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นทันที ใบหน้าพลันแดงซ่านขึ้นมาในพริบ
เจ้าพวกเด็กแสบ! พวกเขาน่ะชอบเรื่องสนุกจริงๆ!
"ท่านพ่อ นางคือท่านแม่ของพวกข้าใช่หรือไม่" ลิ่งเฟิงถามอย่างอยากรู้อยากเห็น
ฉินเหล่าเอ้อร์ได้ยินคำพูดของลูกชายคนเล็กแล้วใบหน้าก็ยิ่งแดงขึ้นไปอีก เขาพยักหน้าเบาๆ เฉียวหลิงเอ๋อร์ใบหน้าแดงระเรื่อ แก้มป่องๆของนางดูเหมือนลูกท้อที่เพิ่งสุกงอม ชวนให้ฉินเหล่าเอ้อร์หัวใจสั่นไหว
"พี่สาวสวยท่านนี้ เหตุใดท่านถึงได้สนใจท่านพ่อของข้าเล่า"
ลิ่งเฟิงได้รับอนุญาตจากท่านพ่อ จึงวิ่งเข้ามายืนตรงหน้าเฉียวหลิงเอ๋อร์
"ท่านงดงามถึงเพียงนี้ ท่านพ่อของข้ามีอะไรที่ดึงดูดท่านได้ เป็นเพราะเขาไม่ล้างเท้าก่อนนอนหรือที่ดึงดูดท่าน"
"หรือว่าเป็นเพราะเขาทำอาหารแล้วมักจะใส่เกลือแทนน้ำตาลที่ดึงดูดเจ้ากันแน่" เฉียวหลิงเอ๋อร์มองหน้าลิ่งเฟิงด้วยความตกตะลึง "เจ้าพูดความจริงหรือ"
"จริงๆแล้วพ่อของเจ้าไม่ล้างเท้าก่อนนอนหรือ"
ฉินเหล่าเอ้อร์มองดูลูกชายเปิดเผยความลับของตนทีละเรื่องก็จนโมโหจนต้องวิ่งไปคว้าตัวไอ้ตัวแสบนั่นออกมา แล้วกัดฟันกรอดเดินออกไปข้างนอก
เจ้าเด็กแสบคนนี้คงคันหลังมากสิ ดูเหมือนว่าเขาอยากจะโดนตีสักสองถามที
"พี่สาว ในเมื่อเรื่องนี้ตกลงกันได้แล้ว พวกเราน่าจะรีบจัดการให้เสร็จโดยเร็ว ท่านคิดว่าอย่างไร" แม่สื่อกล่าวด้วยรอยยิ้ม
"น้องสาว หลิงเอ๋อร์นั่งรอสักครู่ ข้าขอไปทำธุระสักครู่!" แม่เฒ่าฉินก็ดีใจไม่น้อย
แม่เฒ่าฉินพูดพลางลากเล่อเหนียงกลับเข้าห้องไป
"ท่านย่าจะทำอะไรหรือ" เล่อเหนียงถามผู้เป็นย่าที่กำลังค้นตู้เปิดลิ้นชักด้วยความสงสัย
"ข้ากำลังหากล่องเครื่องประดับของข้าน่ะ!"
แม่เฒ่าฉินตอบพลางค้นหาไปด้วย "เมื่อตกลงกับกันแล้วก็ไม่อาจปล่อยให้พวกเขากลับไปมือเปล่าได้!"
"ท่านย่า..." เล่อเหนียงเรียกขณะที่หยิบกล่องเครื่องประดับออกมาจากพื้นที่มิติ
แม่เฒ่าฉินหันหลังให้นางพลางโบกมือไปมา "เล่อเหนียง เจ้าไปเล่นก่อนเถอะ ข้าต้องไปหากล่องเครื่องประดับนั่นให้เจอก่อนแล้วค่อยว่ากัน!"
เล่อเหนียงมองหีบสมบัติตรงหน้าด้วยสีหน้าจนปัญญา ท่านย่าของนางไม่สนใจนางอีกแล้ว ดังนั้นนางจึงได้แต่นั่งอยู่ตรงนั้นรอจนกว่าท่านย่าจะพบเอง
ท่านย่าดีใจจนสมองกลับไปแล้วหรือ กล่องสมบัตินี้นางเป็นคนเก็บรักษามาตลอด!
ก่อนหน้านี้ในบ้านไม่มีเครื่องประดับมากนัก หีบสมบัตินี้ท่านย่าเป็นคนเก็บรักษาเองมาตลอดแต่หลังจากที่นางนำทองคำออกมาจากพื้นที่มิติมากขึ้นเรื่อยๆ ท่านย่าก็เอาหีบสมบัตินี้มาให้นางเก็บรักษาไว้แทน
เพราะนางกลัวว่าหากมีใครรู้ว่าพวกเขามีทองคำอยู่ที่นี่ มันจะดึงดูดคนดีมีศีลธรรมมากมายมาเยี่ยมเยียนอย่างแน่นอน
การเก็บไว้ที่เล่อเหนียงนั้นแตกต่างออกไป นอกจากเล่อเหนียงแล้วไม่มีใครรู้เลย
แม่เฒ่าฉินค้นหาในตู้และลิ้นชักเป็นเวลานาน แต่ก็ไม่เห็นหีบสมบัตินั้น ทำให้นางรู้สึกหงุดหงิด พยายามคิดอย่างหนักว่านางเอาไปไว้ที่ไหน!
นางคิดอยู่นาน แต่ก็นึกไม่ออกว่าเอาไปไว้ที่ไหน สุดท้ายนางตัดสินใจที่จะเอ่ยปากถาม เล่อเหนียงอย่างกล้าๆกลัวๆ แต่พอหันกลับมาก็เห็นเล่อเหนียงนั่งอยู่หน้าหีบสมบัติ มองนางด้วยสีหน้าจนปัญญา
"หลานสาวตัวแสบของย่า หีบสมบัติอยู่ตรงนี้ เหตุใดเจ้าถึงไม่บอกเล่า ทำให้ข้าต้องค้นหาตั้งนาน!" แม่เฒ่าฉินพูดพลางเปิดหีบและเลือกเครื่องประดับ
คราวนี้เล่อเหนียงไม่พอใจ เบ้ปากพูดอย่างน้อยใจว่า "ท่านย่า ข้าเรียกท่านไปแล้วเมื่อครู่ แต่ท่านไม่ตอบข้าเลย!"
"ท่านยังบอกให้ข้าเล่นคนเดียวอีก!"
แม่เฒ่าฉินชะงัก จากนั้นก็ลูบศีรษะน้อยๆของเล่อเหนียง "ขอโทษจ้ะ เล่อเหนียงที่รัก เป็นความผิดของย่าเอง ย่าจะไม่ทำอีกแล้ว เจ้าให้อภัยย่าได้หรือไม่"
เล่อเหนียงส่งเสียงฮึดฮัดสองครั้ง "ก็ได้ ก็ได้ ครั้งนี้ข้าจะยกโทษให้ท่าน"
แม่เฒ่าฉินหอมแก้มอวบอ้วนของหลานสาวด้วยความเอ็นดู ก่อนนจะเริ่มหาเครื่องประดับต่อ
"เล่อเหนียง เจ้าว่าเราควรให้กำลังคู่ไหนกับนางดี" แม่เฒ่าฉินมองกำไลข้อมองสองคู่ตรงหน้าด้วยความลังเล
"ท่านยังต้องคิดอีกหรือเจ้าคะ ต้องเป็นคู่ที่มีดอกบัวกับปลาสิเจ้าค่ะ" เล่อเหนียงเอ่ยออกมาโดยไม่ต้องคิด
ความจริงแล้วให้คู่ไหนก็เหมือนกันทั้งนั้น แต่กำไลคู่แรกที่นางมองให้ท่านย่า นางไม่อยากให้ท่านย่านำของที่มีค่าและมีความหมายให้ผู้อื่น
"แต่ข้ารู้สึกว่าคู่นี้ดีนะ ดูสวยกว่าหน่อย!" แม่เฒ่าฉินยังคงชอบอีกคู่หนึ่งอยู่
เล่อเหนียงพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "คู่นั้นเป็นกำไลข้อมือคู่แรกที่เล่อเหนียงมอบให้ท่าน ท่านแน่ใจหรือว่าจะมอบให้ป้าสะใภ้รอง"
แม่เฒ่าฉินได้ยินคำพูดของนางจึงพิจารณาอย่างละเอียดอีกครั้ง แล้วรีบเก็บกลับไปอย่างทะนุถนอมทันที
"ใช่ๆๆ คู่นี้ให้ไม่ได้ คู่นี้เป็นของที่เล่อเหนียงให้ข้า!"
แม่เฒ่าฉินพึมพำไปพลางค้นหาไปด้วย สุดท้ายจึงแล้วหยิบกำไลข้อมืออีกคู่ที่ดูสวยกว่ากว่าออกมา "งั้นมอบคู่นี้แล้วกันนะ"
เมื่อตัดสินเลือกได้แล้วจากนั้นก็นำเงินสิบตำลึงใส่ซองแดงเดินออกไป
"หลิงเอ๋อร์ กำไลข้อมือนี้เป็นน้ำใจเล็กน้อยจากข้า เจ้าเก็บไว้ให้ดี แล้วรออยู่ที่บ้านอย่างสบายใจ ถึงเวลาข้าจะไปสู่ขอเจ้าที่บ้าน!"
แม่เฒ่าฉินสวมกำไลข้อมือให้เอ้อร์หลิงเสร็จแล้วก็หยิบซองแดงอีกซองยื่นให้แม่สื่อ
"น้องสาว ขอบคุณที่ส่งสะใภ้ที่ดีงามมาให้ครอบครัวของพวกข้า นี่เป็นน้ำใจเล็กน้อย ขอให้เจ้ารับไว้ด้วยเถิด!"
บทที่ 684: สู่ขอ
ผู้คนในหมู่บ้านตระกูลฉินต่างรู้กันว่าเหล่าเอ้อร์แห่งตระกูลฉินกำลังจะแต่งภรรยาใหม่ ทุกอย่างพลันเริ่มวุ่นวายขึ้นมา
"ท่านป้า ท่านจะไปสู่ขอนางเมื่อไหร่หรือ ถ้าท่านจะไป ข้าขอไปด้วยได้หรือไม่ ข้าอยากไปดูความคึกคักด้วย!"
ปกติแล้วนางชอบไปร่วมงานสนุกสนานมาก เรื่องใหญ่ขนาดนี้จะขาดนางได้อย่างไร
"ยังไม่รู้เลย ต้องให้หมอหลี่อันดูวันที่เหมาะสมก่อน!" แม่เฒ่าฉินกล่าวพลางยิ้ม
"ได้ๆๆ เช่นนั้นถึงเวลาอย่าลืมเรียกข้าด้วยนะ!" แม่เถียหนิวตั้งใจมาถามวันที่จะไปสู่ขอ เมื่อรู้ว่ายังไม่ได้กำหนดวันจึงต้องกลับบ้านไปทำงานต่อ
แม้ว่านางจะชอบร่วมสนุกมาก แต่งานสนุกนี้ยังไม่มาถึง งานบ้านก็ยังต้องทำอยู่ดี!
"ท่านย่า ท่านตั้งใจจะมอบอะไรเป็นสิดสอนให้ว่าที่ป้าสะใภ้รองหรือ" เล่อเหนียงวิ่งเข้ามาถามด้วยรอยยิ้ม
"ข้าคิดว่าในพื้นที่มิติของข้ามีของล้ำค่ามากมาย ถึงเวลาที่จะต้องนำออกมาอวดโฉมแล้วสิ!"
"อย่าเลย อย่าทำเช่นนั้นเด็ดขาด!" แม่เฒ่าฉินรีบห้ามนาง
"ครอบครัวของพวกเราก็เป็นเพียงครอบครัวธรรมดาเท่านั้น ของล้ำค่าในพื้นที่ของเจ้ามีค่ามากเกินไป หากนำออกมาจะทำให้ผู้อื่นสงสัยได้!"
แม่เฒ่าฉินกล่าวด้วยความปรารถนาดี
"ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คนในหมู่บ้านตระกูลฉินต่างคิดว่าครอบครัวของพวกเรามีเงินเหลือไม่มาก หากเจ้าจู่ๆนำของมีค่ามากมายออกมา นั่นไม่เท่ากับกระตุ้นให้ผู้อื่นอิจฉาหรอกหรือ"
เล่อเหนียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงผิดหวัง "ถ้าเช่นนั้นก็ได้ แล้วท่านย่าตั้งใจจะเตรียมสินสอดอย่างไรล่ะ"
คราวนี้แม่เฒ่าฉินรู้สึกลำบากใจ นางก็ไม่รู้ว่าควรจะเตรียมสินสอดแบบไหนดี ก่อนหน้านี้ตอนที่แต่งลูกสะใภ้เข้าบ้าน ครอบครัวไม่ได้ร่ำรวยขนาดนี้ อาจจะเรียกได้ว่าค่อนข้างยากจน ดังนั้นสินสอดจึงทำเท่าที่จะทำได้คือเอาของที่ดีที่สุดที่มี
แต่ของที่ดีที่สุดในสายตาของพวกข้าก็ยังดูไม่เป็นที่น่าประทับใจในสายตาของผู้อื่นอยู่ดี แต่ตอนนี้ครอบครัวของพวกข้าพอจะมีของมีค่าอยู่บ้าง แต่การนำออกมาจะดูเป็นการโอ้อวดเกินไป!
"ท่านแม่ ท่านกำลังกังวลเรื่องอะไรหรือ ข้าได้ยินเสียงถอนหายใจของท่านมาแต่ไกล!" สวี่ซิ่วอิงพูดพลางเดินเข้ามาพร้อมกับผ้าสองพับ
"ท่านแม่ ท่านรู้หรือไม่ว่าเล่อเหนียงกำลังจะมีป้าสะใภ้รองลแ้ว" เล่อเหนียงพูดพลางยิ้มกว้าง
"รู้สิ ข้าก็กำลังเตรียมของสินสอดให้ลุงรองของเจ้าอยู่เช่นกัน" สวี่ซิ่วอิงพูดพลางวางผ้าในมือลง
"ท่านแม่ ผ้าสองพับนี้เพิ่งส่งมาเมื่อเช้านี้เอง ข้าคิดว่าคุณภาพของมันไม่ดีเลิศแต่ก็ไม่แย่ พอดีสำหรับใช้เป็นของหมั้นได้"
แม่เฒ่าฉินใช้มือลูบผ้าผืนนั้นเบาๆ แล้วพยักหน้าพร้อมยิ้ม "ผ้าผืนนี้ไม่โดดเด่นเกินไป ใช้ได้จริงๆ!"
"สะใภ้สี่ เจ้าคิดว่าควรเพิ่มอะไรอีกหรือไม่" แม่เฒ่าฉินถาม
สวี่ซิ่วอิงครุ่นคิดสักครู่แล้วตอบว่า "ข้าได้ยินจากแม่สื่อว่าสถานการณ์ครอบครัวของหญิงสาวคนนั้นไม่ค่อยดีนัก คนในบ้านก็ไม่ค่อยดีกับนางด้วย ดังนั้นสินสอดไม่ควรมีค่าเกินไป ถ้ามีค่าเกินเกรงว่าจะมีคนคิดร้ายกับ แต่ถ้าต่ำต้อยเกินไปก็จะทำให้คนดูถูกนางได้ ดังนั้นพวกเราควรเลือกของหมั้นที่พอเหมาะพอดี!"
"พรุ่งนี้ข้าจะเข้าร้านนำผ้ามาอีกพับ แล้วมองกำไลข้อมือหนึ่งคู่ และเครื่องประดับศีรษะเงินหนึ่งชุด"
"นอกจากนี้ก็ส่งขนมหวานจากร้านหวานละมุนสองสามกล่อง แล้วก็ของอื่นๆ เช่น งาคั่ว ผลไม้แห้ง ใบชาอย่างละหนึ่งกล่องก็พอ"
"จะไม่ดูจืดชืดเกินไปหรือ" แม่เฒ่าฉินขมวดคิ้ว
"ท่านแม่ สถานการณ์ครอบครัวของพวกเราตอนนี้ต้องรักษาความเรียบง่าย แค่นี้ก็มากพอแล้ว!"
หลี่ซิ่วอิงปลอบใจ "รอให้พี่สะใภ้รองแต่งเข้ามาก่อน ถ้าขาดเหลืออะไรค่อยให้เป็นการส่วนตัวทีหลังก็ได้! หรือจะบอกว่าของหมั้นที่เปิดเผยมีเท่านี้ แต่แอบให้ของหมั้นอีกชุดหนึ่งแก่พี่สะใภ้รองเป็นการส่วนตัวก็ได้นะ!"
"ท่านย่า ข้าคิดว่าท่านแม่พูดถูก ถ้ากลัวว่าจะทำให้ป้าสะใภ้รู้สึกน้อยใจ ท่านก็แอบให้กำไลทองคำสักคู่หนึ่งก็ได้นะ ก่อนหน้านี้ข้าไม่ได้ทำกำไลทองคำให้ท่านหลายคู่หรอกหรือ"
แม่เฒ่าฉินที่จริงแล้วก็รู้สึกลังเลอยู่บ้าง แต่เมื่อได้ยินคำพูดของเล่อเหนียงก็รู้สึกว่าสิ่งที่เล่อเหนียงพูดมานั้นมีเหตุผล
"ถ้าเช่นนั้นก็ตกลง รอให้หมอหลี่หาวันที่ดีเสร็จแล้วพวกเราก็จะจัดงาน!"
แม่เฒ่าฉินปรบมือพลางกล่าวว่า "เมื่อจัดการเรื่องของเหล่าเอ้อร์เสร็จแล้ว ข้าก็จะวางใจได้เสียที!"
"พี่รอง ท่านจะแต่งภรรยาอยู่แล้ว เหตุใดเจ้ายังคงก้มหน้าเศร้าสร้อยอยู่เล่า ดูไม่มีความสุขเลยนะ!" ฉินเหล่าซานเห็นฉินเหล่าเอ้อร์นั่งยองๆอยู่ในลานบ้านพลางถอนหายใจ จึงเดินเข้าไปถาม
"เหล่าซาน ไม่ใช่ว่าข้าไม่มีความสุข แต่ข้ารู้สึกอึดอัดใจอยู่ตลอดเวลา!"
ฉินเหล่าเอ้อร์กุมอกด้วยสีหน้าทุกข์ทรมาน "ข้ารู้สึกว่าความสัมพันธ์ของข้ากับญาติพี่น้องไม่ค่อยราบรื่นเลย!"
ฉินเหล่าซาน : "..."
"พี่รอง ท่านแค่วิตกกังวลไปเท่านั้นแหละ!" ฉินเหล่าซานตบไหล่เขาพลางกล่าวว่า
"ก่อนหน้านี้ท่านถูกเฝิงเสี่ยวฮวาหญิงผู้นั้นทำร้ายจิตใจ ท่านถึงได้กังวลกับภรรยาใหม่มากถึงเพียงนี้"
"ท่านต้องแก้ไขความคิดนี้นะ ท่านไม่ควรเอาความผิดของเฝิงเสี่ยวฮวามาโทษพี่สะใภ้รองคนนี้!"
ฉินเหล่าเอ้อร์กลอกตามองเขาอย่างหมดคำพูด "ไม่ใช่ ไม่ใช่เหตุผลนี้!"
"ข้าหย่าขาดกับเฝิงเสี่ยวฮวาแล้ว ตอนนี้นางเป็นอย่างไรบ้างไม่เกี่ยวข้องอะไรกับข้าอีก แต่เหตุใดข้าถึงรู้สึกอึดอัดเหลือเกิน!"
ฉินเหล่าซานมองดูพี่รองที่หน้าตาเศร้าหมองอย่างหมดหนทาง เขาส่ายหน้าอย่างจนปัญญา แล้วหันไปทำงานของตนเองต่อ
ชัดเจนว่าพี่รองของเขาผู้นี้ถูกเฝิงเสี่ยวฮวาทำให้หัวใจแหลกสลาย ตอนนี้เขาถึงมีสภาพเช่นนี้ แต่ถึงกระนั้นก็หวังว่าเขาจะสามารถเปลี่ยนแปลงได้ หากเขาไม่เปลี่ยนแปลง การทำให้หัวใจของพี่สะใภ้คนใหม่แหลกสลายคงไม่ใช่เรื่องดีแน่!
"น้องสาว เจ้าอยากจัดงานเร็วๆ หรือว่าจะรออีกหน่อย"
แม่เฒ่าฉินกำลังจัดเตรียมสินสอดอยู่ก็เห็นหลี่อันอุ้มลิ่งตงเข้ามา อีกทั้งเขายังเปิดประตูห้องให้กว้างแล้วหยิบเก้าอี้มานั่งที่หน้าประตู
"แน่นอนว่าต้องเร็วหน่อยสิ ยิ่งเร็วยิ่งดี!"
หลี่อันตบขาเสียงดัง "ถ้าเร็วหน่อย พรุ่งนี้เจ้าก็ไปมอบสิดสอนได้เลย อีกห้าวันจะเป็นฤกษ์ดี!"
"หา" แม่เฒ่าฉินชะงักงัน
"จำเป็นต้องรีบร้อนถึงเพียงนี้เชียวหรือ ห้าวันเนี่ยนะ แม้แต่ชุดแต่งงานก็ยังไม่ทันได้ตัดเลย!"
หลี่อันยักไหล่พลางกล่าวตรงๆว่า "ข้าคำนวณมาแล้ว อีกห้าวันจากนี้เป็นฤกษ์ดี เหมาะสำหรับการแต่งภรรยาเข้าบ้าน แต่หากพ้นช่วงเวลานี้ไป ต้องรอถึงฤกษ์ถัดไปซึ่งจะเป็นปีหน้าเลยทีเดียว!"
"ท่านแน่ใจหรือ" แม่เฒ่าฉินจ้องมองหลี่อันด้วยสายตาเย็นชา
"ท่านไม่ได้กำหนดวันแต่งงานให้ใกล้เข้ามาเพียงเพราะอยากดื่มเหล้าในงานมงคลกระมัง"
แววตาของหลี่เฟยวูบไหวด้วยความรู้สึกผิด จากนั้นก็ยืดอกพูดว่า "อะไรกัน ข้าน่ะหรืออยากดื่มเหล่าในงานมงคล ถ้าข้าอยากดื่มก็ดื่มได้ทุกวันไม่ใช่หรือ"
"วันดีมีมากมาย แต่วันที่เหมาะกับวันเกิดของเหล่าเอ้อร์ลูกชายเจ้ามีเพียงสองวันนี้เท่านั้น"
"ส่วนวันเกิดของหญิงสาวผู้นั้น ข้าก็คำนวณดูแล้ว หากเลื่อนไปอีกห้าวันก็จะเป็นประโยชน์ต่อเหล่าเอ้อร์ลูกชายเจ้าเช่นกัน ฤกษ์วันนั้นจะเป็นวันที่ส่งเสริมสามีเชียวนะ"
เมื่อแม่เฒ่าฉินได้ยินคำพูดของหลี่อันก็ตัดสินใจทันที "ไป พรุ่งนี้เราจะไปมอบสินสอดกัน!"
บทที่ 685: ข้าคร้านจะคุยกับท่าน
"ท่านแม่ เหตุใดถึงรีบร้อนเช่นนี้เหล่า พรุ่งนี้จะไปเลยหรือ"
ฉินเหล่าเอ้อร์ได้ยินคำพูดของแม่เฒ่าฉินแล้วรู้สึกชาวาบไปทั้งตัว แม้ว่าเขาจะไม่รังเกียจภรรยาตัวน้อยคนนั้น แต่ก็ไม่ควรเร็วขนาดนี้สิ
พรุ่งนี้ไปสู่ขอ อีกห้าวันแต่งเจ้าสาวเข้าบ้าน กะทันหันเกินไปแล้ว ชุดแต่งงานยังเย็บไม่เสร็จเลยนะ!
"โอ๊ยยย เจ้าเอาเสื้อผ้าไปอาบน้ำพุร้อนที่เชิงเขาเดี๋ยวนี้เลย ขัดตัวให้สะอาด พรุ่งนี้แต่งตัวให้เรียบร้อยหน่อย พวกเราจะไปสู่ขอภรรยาให้เจ้า!"
แม่เฒ่าฉินเตะฉินเหล่าเอ้อร์อย่างหมดความอดทน ลูกชายของนางนี่ยังไง คนอื่นเขาร้อนใจกันขนาดไหนแล้ว แต่เขายังนิ่งดูดายอยู่ได้
"ท่านย่า อีกห้าวันจะถึงวันแต่งงานแล้ว พวกเรายังมีอีกหลายสิ่งที่ต้องทำ อย่างน้อยชุดแต่งงานก็คงทำไม่ทันแน่!"
สวี่ซิ่วอิงและสือไห่ถังเดินเข้ามาพอดีและพูดว่า "ข้ากับพี่สะใภ้สามจะไปบ้านของหญิงสาวคนนั้นเพื่อวัดตัวนาง แล้วให้ช่างปักของร้านผ้าเร่งตัดชุดเจ้าสาวออกมา!"
สือไห่ถังเอ่ยสำทับ "ข้าก็จะไปดูด้วยว่ามีอะไรที่ต้องจัดเตรียม ขาดเหลืออะไรพวกเราจะได้จัดเตรียมทันที"
"ได้ๆๆ พวกเจ้าไปกันเถอะ เรื่องพวกนี้ล้วนต้องใช้เงิน เหล่าเอ้อร์เป็นผู้ชายตัวโตคนหนึ่ง ไม่ละเอียดอ่อนเหมือนพวกเจ้าหรอก ขาดเหลืออะไรพวกเจ้าก็จัดการได้เลย ถ้าเงินไม่พอก็มาขอข้าได้!"
แม่เฒ่าฉินโบกมือให้พวกนาง ตอนนี้นางเริ่มแก่ตัวลง ไม่ค่อยมีประโยชน์อะไรแล้ว อีกอย่างนางก็ไม่อยากยุ่งวุ่นวายเรื่องพวกนี้แล้ว เรื่องราวในบ้านก็มอบให้เหล่าซาน สะใภ้สาม สะใภ้สี่ทำเถิด
"ท่านย่า ข้าไปด้วยได้หรือไม่" เล่อเหนียงวิ่งเข้ามาถาม
"ไม่ได้หรอก พวกเขาออกไปมีธุระ เจ้าอย่าไปรบกวนเชียว!" แม่เฒ่าฉินปฏิเสธอย่างไร้ความปรานี!
เล่อเหนียงแค่นเสียงไม่พอใจแล้วหันหลังไปหาเสี่ยวชี เพื่อชวนเขาไปเล่นด้วยกัน
สวี่ซิ่วอิงเอามือปิดปากหัวเราะเบาๆ แล้วจูงมือสือไห่ถังออกไป วันนั้นยังไม่ได้เจอนาเลย พวกนางต้องรีบไปที่บ้านของหญิงสาวคนนั้น วัดขนาดร่างกายของนาง จากนั้นก็จะได้เริ่มทำงานเสียที
"เอ๊ะ เจ้าไม่ใช่แม่สื่อคนนั้นหรือ พวกเขากำลังตามหาท่านอยู่พอดีเลย"
พวกเขาเพิ่งเข้าเมืองก็เจอกับแม่สื่อร่างท้วมคนหนึ่ง และแม่สื่อคนนี้ก็คือแม่สื่อที่ไปบ้านที่เขานั้นเอง
"โอ้ ท่านป้า ข้าหาท่านเจอเสียที!"
แม่สื่อร่างท้วมมองดูสวี่ซิ่วอิงอย่างละเอียดก็นึกออกว่าเป็นลูกสะใภ้ของตระกูลฉิน
"อ้าว นี่ไม่ใช่ฮูหยินสี่หรอกหรือ เจ้ามาทำอะไรที่นี่" แม่สื่อร่างท้วมถามด้วยความประหลาดใจ
"ข้ามาวัดตัวให้สะใภ้รองในอนาคตของข้า เพื่อตัดชุดแต่งงานให้นางน่ะสิ!"
"ทางบ้านได้หาฤกษ์ดีไว้แล้ว อีกห้าวันข้างหน้าล้วนเป็นวันมงคล!"
"เร็วถึงเพียงนี้เชียวหรือ ไม่รอสักหน่อยหรือ ชุดแต่งงานยังปักไม่เสร็จเลยนะ!"
ดูเหมือนแม่สื่อร่างท้วมจะตกใจจริงๆ นางเคยเห็นคนที่รีบร้อนมาก่อน แต่ไม่เคยเห็นใครรีบร้อนถึงขนาดจะแต่งหญิงสาวเข้าบ้านภายในห้าวันเช่นนี้มาก่อน
สวี่ซิ่วอิงกล่าวพลางหัวเราะว่า "ชุดแต่งงานน่ะ ไม่จำเป็นต้องให้พี่สะใภ้รองปักเองหรอก พวกเราช่วยนางปักก็พอแล้ว ให้นางอยู่อย่างสบายใจ รอแต่งเข้าบ้านข้าก็พอ!"
แม่สื่อร่างท้วมได้ยินคำพูดของสวี่ซิ่วอิงแล้วรู้สึกอิจฉาอย่างยิ่ง สะใภ้สองคนนี้ขึ้นชื่อว่าใจดี หลิงเอ๋อร์แต่งไปอยู่ด้วยจะไม่ถูกรังแกอย่างแน่นอน!
"ข้างหน้านั่นก็คือบ้านของหลิงเอ๋อร์แล้ว แต่ข้าขอเตือนให้พวกเจ้าเตรียมใจไว้ก่อนนะ!"
แม่สื่อกล่าวอย่างหวาดกลัวเล็กน้อยว่า "นับตั้งแต่วันที่ข้าหาคู่ให้หลิงเอ๋อร์แล้ว แม่เลี้ยงของนางก็เริ่มโวยวาย ทุกวันคอยดักด่าข้าในตรอก แต่เพราะว่าข้าหน้าหนาถึงได้ทำเป็นไม่ได้ยินคำด่าของนาง!"
"ท่านป้าลำบากแล้ว!" สือไห่ถังล้วงเหรียญเงินเล็กๆ ออกมาจากอกเสื้อแล้วยัดใส่มือนาง
"ไม่ต้องเกรงใจ ไม่ต้องเกรงใจ ข้าก็ดีใจที่หลิงเอ๋อร์ได้แต่งเข้าครอบครัวดีๆ"
แม่สื่อร่างท้วมผู้นั้นปากบอกปฏิเสธ แต่มือกลับซื่อตรงรีบเอาเหรียญเงินนั้นเก็บเข้าอกเสื้อ
"สวัสดี มีคนอยู่บ้านหรือไม่"
สวี่ซิ่วอิงเดิมทีตั้งใจจะขึ้นไปเคาะประตู แต่ถูกสือไห่ถังที่อยู่ด้านหลังดึงตัวลงมา สะใภ้สี่นั้นร่างกายอ่อนแอมาก หากเกิดเรื่องอะไรขึ้น เหล่าซื่อคงจะเสียสติแน่!
"ใครกันมาทุบประตูเสียงดังราวกับผีสิงในยามกลางวันแสกๆเช่นนี้!"
ไม่นานนักก็มีสตรีท่าทางดุร้ายเดินออกมาจากด้านใน นางมีดวงตาเรียวเล็ก หางตาชี้ขึ้นเล็กน้อย มองดูพวกสวี่ซิ่วอิงอย่างดูแคลน แต่เมื่อเห็นกำไลเงินบนมือของสวี่ซิ่วอิง ดวงตาของนางก็เปลี่ยนเป็นโลภมากขึ้นทันที น้ำเสียงก็อ่อนลงเล็กน้อย
"พวกเจ้าตามหาใครกัน?!"
"ท่านป้า ข้ามาหาเฉียวหลิงเอ๋อร์ นางอยู่หรือไม่" สือไห่ถังถามอย่างสุภาพ
"พวกเจ้ามาหานางด้วยเหตุใด"
สือไห่ถังยังคงพูดด้วยความสุภาพ "ท่านป้า พวกข้าได้รับเชิญจากตระกูลฉิน ให้มาวัดตัวคุณหนูเฉียวเพื่อตัดชุดแต่งงาน หากเป็นไปได้ ขอรบกวนท่านเรียกนางออกมาสักครู่ได้หรือไม่"
สือไห่ถังไม่ได้แสดงตัวตนที่แท้จริง เพราะทันทีที่เจอหน้า นางก็รู้ว่าสตรีตรงหน้านี้ไม่ใช่คนที่จะรับมือได้ง่ายๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อครู่นี้ตอนที่นางแอบมองกำไลข้อมือของสะใภ้สี่
ดวงตาที่เต็มไปด้วยความโลภนั้นราวกับจะกลืนกินกำไลข้อมือบนมือของสะใภ้สี่เสียให้ได้!
"อะไรกัน พวกเจ้าถูกชาวนาขาเปื้อนโคลนพวกนั้นตามมาหรือ" เมื่อสตรีผู้นั้นได้ยินว่าเป็นตระกูลฉินใช้ให้พวกเนางมาที่ก็ระเบิดอารมณ์ทันที
"ถุย! พวกเขาเป็นใคร ก็แค่พวกชาวนาจนๆ คิดจะแต่งงานกับลูกสาวของเรา ข้าบอกเลยว่าไม่มีทาง!"
"พวกเจ้ารีบไสหัวไปเสีย ไม่เช่นนั้นข้าจะตีพวกเจ้าให้หมด!" หญิงผู้นั้นคว้าไม้กระบองจากหลังประตูหลังบ้านพลางกล่าวอย่างดุดัน
"เจ้า...เจ้าช่างไม่รู้จักบุญคุณคน ตระกูลนั้นมีซิ่วไฉถึงสองคนนะ!"
สือไห่ถังก็โมโหเช่นกัน นางเอามือเท้าสะเอวด่าว่า "ตระกูลของพวกเจ้าเป็นขุนนางผู้สูงศักดิ์หรือไร"
"บรรพบุรุษสามชั่วคนของใครบ้างไม่ได้เกิดมาจากชาวนา อีกอย่างตระกูลของพวกเจ้าดีนักหรืออย่างไร ดูสภาพอัปลักษณ์ ยังสู้ส้วมของบ้านคนอื่นไม่ได้เลย!"
หญิงผู้นั้นโกรธจนตัวสั่นเพราะคำพูดของสือไห่ถัง การได้แต่งงานเข้าอำเภอนี้เป็นสิ่งที่นางภาคภูมิใจที่สุดมาตลอด อย่างน้อยในอำเภอนางไม่จำเป็นต้องลงไปทำงานในไร่นา
น่าเสียดายที่คนสองคนนี้กลับทำร้ายความภาคภูมิใจของนาง
"ซิ่วไฉแล้วอย่างไร ซิ่วไฉก็ยังเป็นแค่ซิ่วไฉยากจนอยู่ดี!"
หญิงผู้นั้นไม่สุภาพ นางยืนอยู่ที่ประตูแล้วเริ่มด่า "ข้าบอกเจ้านะ วันนี้ไม่ว่าจะเป็นคนหรือเทพเจ้า ถ้าไม่ให้เงินข้าก็อย่าหวังว่าจะได้เข้าบ้านข้า!"
"ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการแต่งงานกับลูกสาวข้าเลย!" ลานบ้านเต็มไปด้วยเสียงโต้เถียงที่ดึงดูดผู้คนจากบริเวณรอบๆเข้ามา แม่สื่อท้วมก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย
ตอนแรกผู้คนที่มามุงดูยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่หลังจากที่แม่สื่อร่างท้วมได้อธิบาย พวกเขาก็กระจ่างขึ้นทันที
ทุกคนพากันด่าทอหญิงผู้นั้น "เฉินชุนหนี เจ้าอยากตายก็ตายคนเดียว อย่าลากหลิงเอ๋อร์ลงน้ำด้วย!"
"ดูตัวเองบ้างสิว่าเจ้าเป็นคนแบบไหน เจ้าคิดว่าลูกสาวเจ้ายังเด็กอยู่หรือ"
"ใช่แล้ว ดูสิว่าหลิงเอ๋อร์อายุเท่าไหร่แล้ว เป็นสาวแก่แล้ว ในที่สุดก็มีคนอยากแต่งด้วย เจ้ายังจะมาขัดขวางอีก!"
"แล้วมันจะเป็นไรไป ไม่ให้เงินข้า ข้าก็จะนอนตายอยู่ในบ้านนี่แหละ!"
บทที่ 686: ซื้อแล้วก็แล้วกัน
"ท่านต้องการทำอะไรกันแน่ ท่านจะบีบคั้นข้าจนตายถึงจะพอใจหรือ" เฉียวหลิงเอ๋อร์ได้ยินเสียงเอะอะโวยวายจากหน้าประตู จึงวิ่งออกมาตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยว
"นางเด็กสารเลว เจ้ากล้าดีอย่างไรถึงพูดกับข้าเช่นนี้!" หญิงผู้นั้นฟาดมือลงบนใบหน้าเฉียวหลิงเอ๋อร์ทันที
ใบหน้าขาวดั่งหิมะของเฉียวหลิงเอ๋อร์บวมขึ้นในทันใด หญิงผู้นั้นไม่อธิบายอะไร แต่ยกเท้าถีบเขาที่ท้องของเฉียวหลิงเอ๋อร์อย่างรุนแรง
เฉียวหลิงเอ๋อร์ล้มลงกระแทกพื้น สองมือกุมท้องด้วยความเจ็บปวด
"เหตุใดท่านถึงต้องทำร้ายคนด้วย!" สือไห่ถังเดิมทีมีนิสัยใจร้อนอยู่แล้ว ตอนนี้จึงทนไม่ไหวอีกต่อไป นางพับแขนเสื้อแล้วพุ่งเข้าไปทันที
"พี่สะใภ้คน อย่าใจร้อนสิ!" สวี่ซิ่วอิงเห็นสือไห่ถังเสียสติไปแล้ว ก็รีบเข้าไปกอดนางไว้แน่นพร้อมกับเกลี้ยกล่อม
"พี่สะใภ้สาม อย่าใจร้อนเลย ตอนนี้เป็นช่วงเวลาสำคัญ ถ้าท่านใจร้อน หากเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นมาจะทำอย่างไร"
"กว่าพี่รองจะหาคนที่ถูกใจได้นั่นยากเย็นแสนเข็ญ ถ้าเรื่องเล็กน้อยนี้ทำให้ทุกอย่างพังทลาย พวกเราจะรู้สึกผิดต่อพี่รองไปชั่วชีวิตเลยนะ!"
สือไห่ถังได้ยินคำพูดของสวี่ซิ่วอิงก็สงบลง แต่ถึงนางจะสงบลงแล้ว คนอื่นก็ไม่แน่ว่าจะสงบลงได้เช่นกัน"ดีเลย พวกเจ้าสองนางกระเบือทั้งคู่กล้าจะลงมือกับข้าหรือ ถ้ามีฝีมือก็ลงมือมาสิ แค่พวกเจ้าลงมือ ข้าจะนอนลงตรงนี้ทันที ข้าจะทำให้พวกเจ้าต้องชดใช้จนหมดตัว!" หญิงผู้นั้นกล่าวอย่างดุร้าย
"เฮ้ ข้าก็อารมณ์ร้อนเหมือนกัน..." สือไห่ถังรีบเข้าไปชกหนึ่งหมัดใส่ทันที
"ช่วยด้วย ช่วยชีวิตด้วย ฆ่าคนแล้ว..." หญิงผู้นั้นเป็นคนรักษาสัญญาจริงๆ
สือไห่ถังชกนางไปหนึ่งหมัด นางก็นอนลงบนพื้นแล้วเริ่มกลิ้งไปมา!
"ช่วยด้วย ใต้เท้าผู้ทรงความยุติธรรม ที่นี่มีคนตายแล้ว มีคนกล้าทำร้ายข้าจนตายกลางวันแสกๆ!"
หญิงผู้นั้นล้มลงบนพื้นแล้วดิ้นพล่าน ส่วนคนอื่นๆ ต่างมองนางด้วยสายตาดูแคลน หญิงผู้นี้ปกติแล้วถ้าไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อขโมยไก่จับสุนัข ก็มักจะก่อเรื่องหาเรื่องให้คนด่า บางครั้งแม้แต่เพียงเดินผ่านหน้าบ้านนี้ นางก็ยังด่าทอบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรของผู้คนโดยไม่แยกแยะดีชั่ว
ดังนั้นไม่ใช่เรื่องแปลกที่พวกเขาจะเกลียดนาง หากให้พวกเขาพูด หญิงผู้นี้สมควรถูกตีจนตายถึงจะสาสมใจ นั่นคือความแค้นในใจของพวกเขา!
ดังนั้นไม่ว่าหญิงผู้นั้นจะตะโกนอย่างไร ชาวบ้านคนอื่นก็ไม่ได้สนใจ
สือไห่ถังเองก็ไม่สนใจนางเช่นกัน แต่กลับมองดูนางด้วยสายตาเย็นชา อยากดูว่านางจะเล่นอะไรออกมาอีก สวี่ซิ่วอิงเดินเข้าไปและพยุงนางขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เมื่อพบว่านางไม่ได้บาดเจ็บ ก็รีบไปวัดขนาดร่างกายของเฉียวหลิงเอ๋อร์อย่างรวดเร็ว
"เอ๊ะ เด็กเลว เจ้าไม่เห็นหรือว่าแม่ของเจ้าถูกทุบตี เจ้ายังไม่มาช่วยข้าอีกหรือ" หญิงผู้นั้นตะโกนอยู่นาน แต่ไม่มีใครสนใจนาง จากนั้นนางก็ลากเฉียวหลิงเอ๋อร์ที่เพิ่งถูกเตะและตบหน้าเข้ามา
แต่เฉียวหลิงเอ๋อร์ก็ได้รับบาดเจ็บเช่นกัน ไม่รู้ว่าหญิงผู้นั้นออกแรงมากเพียงใด เพราะตอนนี้นางรู้สึกเจ็บปวดราวกับกระดูกร้าวไปทั้งตัว
"ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร พวกเจ้าแน่ใจหรือว่าพวกเขาส่งมาวัดตัวเสื้อผ้าให้ข้า แล้วถ้าเสื้อผ้าของข้ายังปักไม่เสร็จจะทำอย่างไร" เฉียวหลิงเอ๋อร์ถามอย่างสงสัย
สวี่ซิ่วอิงยิ้มและบีบแก้มนางเบาๆ พลางมองหน้า "แน่นอนอยู่แล้ว ข่าวได้แพร่ออกไปแล้ว และท่านแม่ก็กำลังเตรียมของหมั้นอยู่ พรุ่งนี้พวกเขาจะมาสู่ขอเจ้าที่บ้าน"
"จริงหรือ เร็วถึงเพียงนี้เชียวหรือ"
เฉียวหลิงเอ๋อร์ไม่กล้าเชื่อ เพิ่งพบหน้ากันไม่นานจะต้องมอบสินสอดแล้วหรือ แล้วหลังจากมอบสินสอดแล้ว ต้องทำอย่างไรต่อล่ะ น่าเสียดายที่ชุดแต่งงานของนางยังปักไม่เสร็จ
เฉียวหลิงเอ๋อร์ที่เคยดีใจกลับกลายเป็นวิตกกังวล นางไม่คาดคิดว่าเรื่องนี้จะมาเร็วถึงเพียงนี้
"ไม่ต้องร้อนใจไป พวกข้าจะช่วยเจ้าปักชุดแต่งงานเอง!"
"หากไม่ใช่เพื่อปักชุดแต่งงานให้เจ้า พวกข้าจะมาที่นี่ทำไมกัน"
หญิงสาวที่นอนอยู่บนพื้นเมื่อได้ยินว่าพรุ่งนี้จะมีการมอบสินสอด นางก็รีบลุกขึ้นมาอย่างกระตือรือร้นทันที แล้วคว้ามือของเฉียวหลิงเอ๋อร์ไปด้านหลัง แล้วพูดอย่างดุดัน
"ข้าบอกพวกเจ้าไว้เลยนะ พวกเจ้าชาวนาจะแต่งงานกับหลิงเอ๋อร์ของบ้านข้าก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้ แต่ต้องให้สินสอดหนึ่งร้อยต้าลึงและของหมั้นทั้งหมดต้องมีสองชุด มิเช่นนั้นอย่าหวังว่าจะได้แต่งยายเด็กคนนี้เข้าบ้าน!"
"ข้าจะบอกเจ้าเฉินชุนหนี เหตุใดเจ้าจึงไม่กลิ้งไปมาร้องโอดโอยร้องเจ็บปวดเสียเล่า!" หญิงวัยกลางคนหนึ่งเอ่ยอย่างดูแคลน
หญิงวัยกลางคนหนึ่งพูดจบก็หันกลับมามองสือไห่ถังกับสวี่ซิ่วอิงแล้วพูดว่า
"ข้าบอกพวกเจ้าสองคนให้ลืมตาให้กว้าง อย่าแต่งหญิงสาวชื่อหลิงเอ๋อร์คนนี้เข้าบ้านเป็นอันขาด!"
"นางอาจจะมาจากตระกูลที่ดี แต่ความจริงไม่ได้ดีเด่อะไรเลย หากพวกเจ้าแต่งนางเข้าบ้านจริงๆ คาดว่าพวกเจ้าจะมีปัญหาไม่รู้จบ!"
เมื่อเฉียวหลิงเอ๋อร์ได้ยินคำพูดของหญิงวัยกลายคน ใบหน้าของนางก็ซีดลงทันที ดวงตาจ้องมองสวี่ซิ่วอิงกับสือไห่ถังอย่างตื่นตระหนก
คนอื่นไม่เคยเห็นสถานะของพวกนางสองคน จึงไม่รู้ว่าพวกนางสองคนเป็นใคร แตค่ตอนที่นางไปดูวันนั้น เคยเจอหญิงสองคนนี้มาก่อน นางสองคนขึ้นชื่อว่าเป็นหญิงแกร่ง
หากพวกนางไม่ยินยอมจะทำเช่นไร
นางเพิ่งจะพบคู่ครองที่ดีเช่นนี้ นางไม่อาจปล่อยเลยเรื่องนี้ให้พังพินาศได้
"หนึ่งร้อยต้าลึง เจ้าหวังมากเกินไปแล้วกระมั้ง!" สือไห่ถังถ่มน้ำลายอย่างดูแคลน
"เฉียวหลิงเอ๋อร์ สินสอดไม่มีมากถึงเพียงนั้นหรอก แต่เจ้าเต็มใจไปกับพวกข้าหรือไม่ หากเต็มใจก็ไปด้วยกัน พรุ่งนี้พวกข้าจะมามอบสินสอด แต่ไม่มีทางถึงหนึ่งร้อยต้าลึงแน่นอน"
เฉียวหลิงเอ๋อร์พยักหน้าอย่างแรง "ข้ายินดี ข้ายินดี ข้าจะไปกับพวกเจ้าเดี๋ยวนี้!"
เฉียวหลิงเอ๋อร์พูดพลางฝืนทนความเจ็บปวดเดินไป แต่เพียงแค่เดินไปได้สองก้าว เฉินชุนหนีก็คว้าตัวนางไว้ทันที พร้อมกับตบหน้านางสองที
"เจ้าหญิงต่ำช้า คิดจะหนีหรือ ได้ถามความเห็นข้าก่อนหรือไม่"
"ข้าจะบอกเจ้าไว้ตรงนี้ หากไม่ได้รับความยินยอมจากข้า เจ้าจะไม่มีวันได้ออกไปจากที่นี่ตลอดชีวิต แม้แต่ตาย เจ้าก็ต้องตายอยู่ที่นี่!"
ความหวังของเฉียวหลิงเอ๋อร์ถึงกับพังทลายลงทันที
"ท่านแม่ ข้าขอร้องท่านให้ปล่อยข้าไปเถิด!"
"ข้าอายุยี่สิบกว่าแล้ว ไม่สามารถช่วยท่านหาเงินได้อีกแล้ว ท่านปล่อยข้าไปเถิด ให้ข้าได้ไปหาครอบครัวดีๆสักทีได้หรือไม่?"
"ถุย! อย่าคิดฝันไปเลย เจ้ากินของข้า ดื่มของข้า สุดท้ายเจ้ายังจะมาเนรคุณอีก ฝันไปเถอะ!" เฉินชุนหนีถ่มน้ำลายพลางกล่าว
สือไห่ถังและสวี่ซิ่วอิงมองเฉียวหลิงเอ๋อร์ด้วยสีหน้าเวทนา ในที่สุดพวกนางก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดเฉียวหลิงเอ๋อร์ถึงได้เสนอข้อเรียกร้องประหลาดเช่นนี้
"เช่นนั้น เจ้าบอกมาสิว่าลูกสาวของเจ้ามีค่าเท่าไหร่ พวกข้าจะซื้อเอง!" สวี่ซิ่วอิงถามน้ำเสียงราบเรียบ
"ถูกต้อง อย่างไรเสียบ้านของพวกข้าก็ยังขาดสาวใช้คนหนึ่งไว้คอยรินชา เทน้ำล้างเท้า เจ้าบอกราคามาสิ ข้าจะซื้อนางกลับไป!" ตอนแรกสือไห่ถังไม่เข้าใจว่าเหตุใดสวี่ซิ่วอิงถึงพูดเช่นนั้น แต่ตอนนี้นางเข้าใแล้ว
เฉินชุนหนีค่อยๆยื่นมือออกมาหนึ่งข้าง!
บทที่ 687: ความหน้าด้านไร้ยางอาย
"ให้ข้าห้าสิบตำลึง แล้วเจ้าก็พาคนไปได้!" เฉินชุนหนีพูดอย่างหน้าด้านไร้ยางอาย
"สิบตำลึง!" สวี่ซิ่วอิงยังคงแสดงสีหน้าเรียบเฉย
ท่าทางที่สงบนิ่งนั้นทำให้ผู้คนเข้าใจผิดว่านางเพียงแค่ต้องการซื้อหญิงสาวคนนี้ไปโดยไม่มีจุดประสงค์อื่นใด พวกเขาจึงลืมไปว่าสวี่ซิ่วอิงและสือไห่ถังมาที่นี่เพื่อวัดตัวให้เฉียวหลิงเอ๋อร์!
พวกเขาลืมไปด้วยว่าตัวตนของพวกนางเป็นเพียงช่างปักธรรมดาเท่านั้น!
"สิบตำลึง สมองเจ้าโดนประตูหนีบหรืออย่างไร!"
สวี่ซิ่วอิงมองเฉินชุนหนีเงียบๆ นางยิ้มมุมปากเล็กน้อยแล้วเอ่ยช้าๆ "แปดตำลึง!"
"เจ้า..." เฉินชุนหนีโมโหจนพูดไม่ออก
"สี่สิบห้าตำลึง ไม่อาจน้อยกว่านี้ได้อีกแล้ว!" ในที่สุดเฉินชุนหนีก็ยอมลดราคาให้
หญิงสาวคนนี้อายุยี่สิบกว่าปีแล้ว ถือว่าเป็นสาวแก่คนหนึ่ง เป็นดอกไม้เหี่ยวเฉาไปแล้ว ขายได้เท่าไหร่ก็ขายไปเถอะ ถ้าขายไม่ออกปล่อยให้เหี่ยวเฉาตายอยู่ที่บ้าน สิ้นเปลืองอาหารไม่น้อย ทั้งยังอยู่รกสายตานางด้วย
สวี่ซิ่วอิงเอ่ยคำออกมาอย่างเนิบช้าอีกครั้ง "เจ็ดตำลึง!"
"เจ้า...เหตุใดถึงได้ลดราคาลงเรื่อยๆเช่นนี้"
เฉินชุนหนีโกรธจนแทบจะมีควันพวยพุ่งออกจากศีรษะ "เจ้ามีความจริงใจหรือไม่ หากมีความจริงใจก็จงเจรจาดีๆ หากไม่มีความจริงใจก็เลิกรากันไปเถอะ!"
"หกตำลึง!"
"สามสิบตำลึง ไม่อาจน้อยกว่านี้ได้อีกแล้ว!" เฉินชุนหนีกัดฟันกรอดแล้วลดราคาลงทันที
"ห้าตำลึง!" สวี่ซิ่วอิงไม่สนใจเฉินชุนหนีที่ดีดดิ้นด้วยความโกรธเหมือนลิง และยังคงเอ่ยต่อราคา
"ได้ๆๆ สิบตำลึง พวกเจ้าเอาไปสิบตำลึง!" เฉินชุนหนียอมแพ้ในที่สุด และยอมขายในราคาที่สวี่ซิ่วอิ่งเสนอไว้ตั้งแต่แรก
"ไม่ได้ ข้าสายไปแล้วตอนนี้ ข้าให้เจ้าห้าตำลึงแล้วกัน ถ้าเจ้าต้องการก็เอาไป ถ้าไม่ต้องการพวกข้าก็จะไป ปล่อยให้เจ้าและลูกสาวเจ้าอยู่บ้านเป็นสาวทึนทึกไปเรื่อยๆเถอะ!"
"เจ้ารังแกคนเกินไปแล้ว เจ้าไปสืบดูสิ ตอนนี้คนอื่นเขาซื้อสาวใช้สักคนยังต้องใช้เงินยี่สิบตำลึงเลย แล้วเจ้าจะเอาเงินแค่ห้าตำลึงมาสู่ขอลูกสาวข้าเนี่ยนะ"
"นั่นก็แล้วแต่เจ้าจะทำอย่างไรแล้วล่ะ ถ้าเจ้าตกลง เงินก็จะเป็นของเจ้า ถ้าไม่ตกลง ข้าก็จะเก็บมันไว้ ยังไงมันก็เป็นแค่ของไร้ค่าที่ไม่อาจนำออกมาอวดใครได้!"
เฉียวหลิงเอ๋อร์เห็นผู้ที่ตนเรียกว่าแม่กับยอมเสียเลือดเสียเนื้อเพื่อสินสอดเพียงน้อยนิดของตน ในใจเขารู้สึกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก
ยิ่งไปกว่านั้นคือความรู้สึกหดหู่ใจ!
นางไม่ใช่คนไร้พ่อขาดแม่ นาฝมีทั้งพ่อและแม่ อีกทั้งยังมีมือมีเท้าครบถ้วน เป็นคนที่สมบูรณ์พร้อม แต่กลับต้องมาตกต่ำถึงขั้นถูกขายราวกับสัตว์เลี้ยงที่ใครๆก็ตีราคาได้ตามใจชอบ!
สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ สองคนที่อยู่ตรงหน้าซึ่งพยายามเรียกร้องความยุติธรรมให้นางนั้น กลับเป็นลูกสะใภ้ของแม่เฒ่าฉิน
หากพวกนางจ่ายเงินซื้อตัวนาง แล้วต่อไปจะต้องวางตัวกับพวกนางอย่างไร
"ข้าบอกว่าสิบตำลึงอย่างไรเล่า ถ้าเจ้าไม่ยอม พวกเราก็ไม่มีอะไรจะคุยกันแล้ว!" ตอนนี้เฉินชุนหนีไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว
สวี่ซิ่วอิงตะโกนเสียงดัง "เพื่อนบ้านทั้งหลาย ช่วยเป็นพยานให้ข้าด้วย วันนี้ข้าซื้อลูกสาวของเฉินชุนหนีที่ชื่อเฉียวหลิงเอ๋อร์ ตั้งแต่นี้ไปไม่ว่านางจะแต่งงานกับใครก็ไม่เกี่ยวข้องกับอีกฝ่ายแล้ว อีกฝ่ายไม่มีสิทธิ์มายุ่งเกี่ยว!"
ชาวบ้านแถวนี้เป็นคนใจดี พวกเขาก็ไม่ชอบการกระทำของเฉินชุนหนี โดยเฉพาะการทารุณกรรมเฉียวหลิงเอ๋อร์ ตอนนี้เฉียวหลิงเอ๋อร์มีที่ไปที่ดี พวกเขาก็ดีใจจึงพากันตอบรับขึ้นมา
"ฮูหยิน ท่านวางใจได้ พวกข้าเห็นทุกอย่างแล้ว พวกข้าจะเป็นพยานให้พวกท่านเอง!"
"ถ้าหญิงผู้นั้นกล้ามาก่อเรื่อง พวกข้าจะช่วยท่านตีนางเอง!"
สวี่ซิ่วอิงต้องการผลลัพธ์เช่นนี้ ผู้คนรอบข้างต่างพากันตื่นเต้น นางล้วงเหรียญทองแดงแตกๆ ออกมาจากอกเสื้อแล้วยื่นให้เฉินชุนหนี
"ทั้งหมดคือเงินสิบตำลึง ข้าขอรบกวนเจ้าเก็บให้ดี หากทำหายไป อย่าได้มาบอกว่าข้าไม่ได้ให้เจ้า"
เฉินชุนหนีคว้าเหรียญทองแดงมาด้วยสีหน้าโลภมาก นางหยิบเหรียญหนึ่งขึ้นมาแล้วกัดดู
"เป็นของจริง เป็นเงินจริงๆ ในที่สุดข้าก็มีเงินแล้ว" เฉินชุนหนีดีใจจนเกือบบ้า นับตั้งแต่ลูกชายของนางติดการพนัน ครอบครัวก็แทบไม่มีอะไรจะกิน
นางไม่ได้กินเนื้อหมูมานานมากแล้ว ตอนนี้มเงินสิบตำลึง นาฃสามารถใช้ชีวิตอย่างอิสระได้แล้ว
"เฉียวหลิงเอ๋อร์ เจ้าถูกข้าซื้อมาแล้ว รีบไปกับข้าเดี๋ยวนี้ ที่บ้านข้ายังมีเสื้อผ้าอีกมากมายที่ยังไม่ได้ซัก" สือไห่ถังตะโกนด้วยความโกรธ
ว่าที่พี่สะใภ้รองช่างซื่อบื้อ ทั้งๆที่ให้เงินคยไปแล้วยังจะไปยืนโง่เขลาอยู่ตรงนั้นอีก
"เฉียวหลิงเอ๋อร์ ตอนนี้ข้าจะพาเจ้าไปหาท่านนายอำเภที่ศาลาว่าการ ไปอยู่กับเขาสักพักก่อน เมื่อถึงเวลาก็แค่นั่งรออย่างสบายใจก็พอแล้ว"
"อะไรนะ พวกเรายังต้องไปที่ศาลาว่าการอีกหรือ ข้าไม่ได้ทำผิดอะไร เหตุใดต้องไปที่ว่าการอำเภอด้วยล่ะ"
เฉียวหลิงเอ๋อร์รู้สึกลังเลเล็กน้อย นางไม่เข้าใจว่าเหตุใดคนสองคนนี้ต้องไปที่ศาลาว่าการ พวกเขาคุ้นเคยกับคนที่นั่นหรือ
"โอ้ พี่สะใภ้รอง ท่านวางใจได้เลย ครอบครัวของพวกข้าจ่ายเงินสิบตำลึงเพื่อซื้อเจ้าออกมา นั่นหมายความว่าเจ้าต้องการตัดขาดความสัมพันธ์กับพวกเขา และมันก็สำเร็จแล้ว"
"แล้วข้าจะออกเรือนจากที่ไหน หรือว่าข้าควรกลับไปโดยไม่ต้องจัดงาน" เฉียวหลิงเอ๋อร์กล่าวด้วยสีหน้ากังวล
แม้ว่าบ้านเดิมจะดูไม่ดีจริงๆ และอยากจะหนีไปทุกเมื่อ แต่การแต่งงานจะเกิดอีกภายในไม่กี่วันแล้ว
ถ้าลานล้มเหลวหรือเกิดความขัดแย้ง นางก็ยังสามารถกลับบ้านไปหลบได้ แม้ว่าจะถูกท่านแม่ด่าจนหัวโตก็ตาม
"พี่สะใภ้รอง ท่านวางใจได้เลย พวกข้าจะหาสถานที่ที่ดี เมื่อถึงเวลานั้นจะต้องทำให้ท่านพอใจแน่นอน!"
"พี่สะใภ้รอง พวกข้าคุ้นเคยกับนายอำเภอไป๋ดี ท่านอยู่ที่นี่สักสองสามวันเถอะ แล้วพรุ่งนี้ข้าจะไปเอาของใช้มาให้ ข้าก็จะอยู่เป็นเพื่อนท่านที่นี่สักสองสามวันด้วย" สวี่ซิ่วอิงกล่าว
"ช้าก่อน พวกท่านมาอยู่ แล้วข้าจะอยู่ที่ไหนล่ะ ข้าคงไม่ต้องเป็นแขกบนคานหลังคาหรอกนะ" ไป๋เช่ออวิ๋นรู้สึกหมดคำพูดจริงๆ
ตระกูลฉินนี้ดีจริงๆ แต่เหตุใดหาลูกสะใภ้ทีไรถึงได้โชคร้ายเหลือเกิน
ก่อนหน้านี้ชอบหาวุ่นวายตลอด ฝิงเสี่ยวฮวาก็น่ารำคาญพออยู่แล้ว ไม่คิดว่าลูกสะใภ้คนนี้ที่น่าจะเป็นคนดีพอสมควร จะมีพ่อแม่ในครอบครัวนั้นน่ารังเกียจไปหน่อย
"พี่สะใภ้สาม พี่สะใภ้สี่ พวกท่านทะเลาะกันระหว่างทางมาที่นี่หรือ เหตุใดริมฝีปากถึงมีรอยช้ำเช่นนี้"
ไป๋เช่ออวิ๋นเพิ่งสังเกตเห็นว่าพี่สะใภ้ทั้งสองคนมีแผลที่มุมปาก
เมื่อเห็นลักษณะของบาดแผล ก็รู้ได้ทันทีว่าพวกนางต้องทะเลาะกันมาแน่นอน และการต่อสู้ก็ไม่ได้เบามือเลย ดูจากรอยช้ำบนใบหน้าก็รู้ได้
"ขอบพระคุณนายอำเภอไป๋ ข้าน้อยจะจดจำไว้ในใจตลอดไป ชาติหน้าข้าจะขอเกิดมาเป็นวัวเป็นม้าเพื่อตอบแทนบุญคุณของท่าน!"
เฉียวหลิงเอ๋อร์กล่าวขอบคุณอย่างจริงใจ
"ไม่ต้องเกรงใจ ไม่ต้องเกรงใจ เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น"
บทที่ 688: มีอะไรที่ฉันทำไม่ได้บ้างหรือไม่
แม่เฒ่าฉินได้ยินเรื่องที่เกิดขึ้นกับครอบครัวของเฉียวหลิงเอ๋อร์ก็รู้สึกกังวลอย่างมาก นางอยากจะรีบเข้าเมืองไปทันที แต่ถูกสวี่ซิ่วอิงและคนอื่นๆห้ามเอาไว้
"ท่านแม่ อย่าเพิ่งรีบร้อนไปเลย ข้าได้ให้นางไปพักอยู่ที่บ้านของนายอำเภอไป๋แล้ว รอพรุ่งนี้พวกเราลงไป ท่านก็ไปที่บ้านของนายอำเภอไป๋ก็พอ"
"อีกไม่กี่วันก็จะรับเจ้าสาวแล้ว ตอนนั้นก็จะมาอยู่ที่บ้านของพวกเราแล้ว ไม่ต้องกลัวว่าคนอื่นจะรังแกนางแล้วไม่ใช่หรือ"
แม่เฒ่าฉินได้ยินคำพูดของสวี่ซิ่วอิงก็สงบลง แล้วรีบไปเตรียมสินสอดทันที
"เมื่อป้าสะใภ้รองตัดขาดความสัมพันธ์กับครอบครัวแล้ว พวกเราก็สามารถเตรียมของสินสอดให้ยิ่งใหญ่ขึ้นได้ อย่างน้อยก็เพิ่มเครื่องประดับศีรษะอีกชุดหนึ่งสิ"
เล่อเหนียงพูดพลางส่ายหัวเดินเข้ามา
"เรื่องนี้ไม่ดีกระมัง ตอนนี้บ้านเราก็ไม่มีเงินมากนัก" แม่เฒ่าฉินยังรู้สึกว่าไม่เหมาะสม!
"หรือว่าพวกเราจะพูดถึงสินสอดตามที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้ดีกว่า ถึงอย่างไรหลังจากที่นางเข้ามาอยู่ในบ้านเราแล้ว พวกเราค่อยเพิ่มเติมให้ภายหลังก็ได้ !"
"ท่านแม่ ข้ารู้สึกว่าเล่อเหนียงพูดถูกเมื่อพี่สะใภ้รองได้ตัดขาดความสัมพันธ์กับครอบครัวเดิมแล้ว พวกเราก็ไม่จำเป็นต้องกังวลว่าพวกเขาจะยึดสินสอดนี้ไว้หรือไม่" สวี่ซิ่วอิงก็เห็นด้วยกับคำพูดของเล่อเหนียง!
"ตอนนี้พวกเราไม่มีเงินมากจริงๆ แต่ก่อนหน้านี้พวกเราไม่ได้มีเครื่องประดับเงินอยู่บ้างหรอกหรือ"
"อีกทั้งก่อนหน้านี้ หมอหลี่อันก็ซื้อกำไลเงินให้พวกเรา เราสามารถนำสองอันไปตีใหม่ได้นะ ถึงอย่างไรเรื่องพวกนี้ชาวบ้านในหมู่บ้านก็รู้กันทั้งนั้น!"
แม่เฒ่าฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วรีบพาเล่อเหนียงกลับเข้าห้องทันที
ชั่วครู่ต่อมาแม่เฒ่าฉินหยิบก็กำไลเงินวงนี้เดินออกไป
"ท่านป้า ท่าสรีบร้อนเช่นนี้ จะไปไหนหรือ"
หญิงในหมู่บ้านสองสามคนที่เพิ่งกลับมาจากข้างนอกพอดี เห็นแม่เฒ่าฉินเดินออกไปอย่างรีบร้อน สิ่งสำคัญที่สุดคือในมือยังถือกำไลเงินอยู่ด้วย!
"พรุ่งนี้ก็จะส่งต้องมอบสินสอดแล้วไม่ใช่หรือ ครอบครัวของพวกข้าก็ไม่มีเงินมากพอจะหาสินสอดมามากขนาดนั้น ดังนั้นข้าจึงคิดว่าจะเอากำไลเงินที่หมอหลี่ซื้อให้ครอบครัวก่อนหน้านี้ไปแลกเป็นแบบใหม่ให้ลูกสะใภ้คนใหม่!"
สตรีหลายคนเห็นกำไลเงินในมือของแม่เฒ่าฉิน ต่างก็อิจฉาไม่หยุด และยังอิจฉาสะใภ้ที่ยังไม่ได้แต่งเข้าบ้านคนนั้นอย่างมาก แต่ก็เป็นเพียงความอิจฉาเท่านั้น ไม่ได้มีความริษยาแต่อย่างใด
"ท่านป้า ตอนนี้ฟ้ามืดแล้ว หากเข้าเมืองตอนนี้จะไม่สายเกินไปหรือ" หญองสาวคนหนึ่งเตือนด้วยความหวังดี
อีกคนหนึ่งก็กล่าวว่า "จริงๆแล้วลวดลายเหล่านี้ก็ไม่ได้ล้าสมัย ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนหรอกนะเจ้าคะ"
"ข้าคิดว่าซิ่วซิ่วพูดถูกนะ หากนำกำไลที่มีน้ำหนักเท่ากัน ไปแลกเปลี่ยนก็ต้องเสียค่าแรง สู้มอบให้แบบนี้เลยไม่ดีกว่าหรือ อย่างไรเสียลวดลายนี้ก็ไม่ได้เก่าเกินไป!"
แม่เฒ่าฉินขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ก็ได้ งั้นข้าจะฟังพวกเจ้าก็แล้วกัน ข้าแค่หวังว่าสะใภ้ของข้าจะไม่ถือสาก็พอ!"
แม่เฒ่าฉินพูดคุยทักทายกับหญิงสาวหลายคนสองสามประโยค แล้วก็ถือกำไลหมุนตัวกลับไป!
หญิงสาวหลายคนไม่ได้เห็นว่าตอนที่แม่เฒ่าฉินหมุนตัว มุมปากของนางกระตุกขึ้นเล็กน้อย
แม่เฒ่าฉินแต่เดิมก็ไม่ได้ตั้งใจจะเอากำไลเงินไปหลอม นางเพียงแค่นำออกไปเดินเล่นรอบหนึ่ง เพื่อหาข้ออ้างที่สมเหตุสมผลเท่านั้น
สุดท้ายแล้วตอนนี้ครอบครัวของพวกเขาก็ยากจนข้นแค้นเพราะการสร้างบ่อน้ำพุร้อนนี้ จู่ๆจะมอบสินสอดก้อนใหญ่เช่นนี้ แน่นอนว่าจะต้องมีชาวบ้านวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างกว้างขวาง
แม้ว่าชาวบ้านจะไม่วิจารณ์อย่างเปิดเผย แต่แน่นอนว่าลับหลังคงพูดกันไม่น้อย
"ท่านย่า ตอนนี้บรรลุจุดประสงค์แล้วหรือ" เล่อเหนียงกล่าว
แม่เฒ่าฉินยื่นมือแตะศีรษะเล็กๆของนาง "เจ้าเด็กน้อย เจ้าช่างเจ้าเล่ห์และแสนกลจริงๆ ไม่มีอะไรหลุดรอดสายตาเจ้าได้เลยนะ!"
เล่อเหนียงหัวเราะคิกคักสองที แล้วส่ายก้นเดินกลับไปหาพี่เจ็ด ช่วงสองวันนี้พี่เจ็ดตื่นเต้นเป็นพิเศษ ลากท่านอ๋องเจ็ดวิ่งวุ่นไปทั่วหมู่บ้าน ตอนกลางคืนยังพาท่านอ๋องเจ็ดไปแช่น้ำพุร้อนอีก
ท่านอ๋องเจ็ดมีใบหน้าที่หล่อเหลาอย่างยิ่ง ความหล่อเหลานั้นทำให้สาวน้อยในหมู่บ้านต่างพากันอายจนหน้าแดง
ต่างพากันสอบถามว่านี่เป็นลูกชายของตระกูลใด แต่งงานแล้วหรือยัง
เมื่อทราบว่าท่านอ๋องเจ็ดยังไม่ได้แต่งงาน พวกสาวน้อยก็ตื่นเต้นกันใหญ่ไม่ก็ ‘บังเอิญ’ พลาดท่าข้อเท้าพลิกหน้าประตูตระกูลฉิน หรือไม่ก็ในบางครั้งก็ล้มลงต่อหน้าเขา แล้วทำท่าน่าสงสารยื่นมือให้เขาช่วยพยุง
สองวันผ่านไป ท่านอ๋องเจ็ดก็กลัวเสียแล้ว พูดว่าพี่เจ็ดตื่นเต้นยังไม่เท่ากับท่านอ๋องเจ็ดที่ทุกข์ทรมานเหลือทน กลุ่มสาวน้อยที่ยังไม่ได้ออกเรือนพากันไปหาที่บ้านของแม่เฒ่าฉินเพื่อพูดคุย นางก็ยินดีต้อนรับอย่างมีความสุข แต่ผ่านไปสองวันก็ทนไม่ไหวแล้ว พอพวกสาวๆมาหาก็ปิดประตูใหญ่ทันที!
"ท่านอ๋องเจ็ด ท่านแน่ใจหรือว่ายังไม่มีคู่หมั้น" เล่อเหนียงวิ่งเข้ามาถามเบาๆ
"สวรรค์! เล่อเหนียง เจ้าไม่ถามคำถามนี้อีกได้หรือไม่ สองวันนี้ข้าแทบจะบ้าตายอยู่แล้ว!" ท่านอ๋องเจ็ดยกมือขึ้นกุมขมับพลางถอนหายใจยาว!
"ข้าทนมาสองวันแล้ว รบกวนเจ้าปิดปากนั่นของเจ้าได้หรือไม่"
ท่านอ๋องเจ็ดทนไม่ไหวจริงๆแล้ว เดิมทีเขาตั้งใจจะมาดูเสี่ยวอวีาแวบเดียวแล้วก็จากไป แต่ฉินเหล่าเอ้อร์จะแต่งภรรยาใหม่ เหล่าซื่อก็ต้องอยู่ที่บ้านแน่นอนดังนั้นเขาจึงถือโอกาสพักอยู่ที่ตระกูลฉิน สักสองสามวัน เพื่อผ่อนคลายจิตใจ
หากจิตใจไม่ได้ผ่อนคลายอย่างเต็มที่ และเหนื่อยล้ายิ่งกว่าการนำทัพออกรบเสียอีก!
เหล่าสาวน้อยพวกนี้ช่างกระตือรือร้นเหลือเกิน
ไม่แกล้งสะดุดล้มต่อหน้าเขา ไม่ก็สาดน้ำใส่เขาตอนเดินเข้าผ่านหน้าบ้าพวกนาง แล้วก็แกล้งทำเป็นเชิญชวนให้เขาเข้าไปเปลี่ยนเสื้อผ้าในบ้าน!
ตอนนี้เขาจะหลบก็ไม่ใช่ ไม่หลบก็ไม่ใช่!
ตอนนี้เขาออกจากบ้านตั้งแต่ฟ้ายังไม่สาง แล้วก็ไปอยู่บนภูเขา ทั้งชื่นชมทิวทัศน์อันงดงาม ทั้งหลบหนีผู้คน
โชคดีที่เจ้าตัวป่วนสองคนอย่างเสี่ยวอวี่และเล่อเหนียงมักจะมาเล่นด้วยกันบนภูเขาบ่อยๆ ไม่เช่นนั้นเขาคงจะเบื่อตายแน่!
"ท่านอ๋องเจ็ด ไม่ใช่ว่าเล่อเหนียงอยากถามนะเจ้าคะ แต่เป็นพี่เอ้อร์ฮวาในหมู่บ้านที่ฝากถามมาตอนที่เล่อเหนียงขึ้นมาที่นี่เจ้าค่ะ!"
เล่อเหนียงทำหน้าไร้เดียงสา "พี่เอ้อร์ฮวาให้ขนมหวานอร่อยมากมาชิ้นหนึ่ง นางถามว่าถ้าท่านยังไม่มีคู่หมั้น จะพิจารณานางได้หรือไม่เจ้าคะ"
"นางบอกว่าในบ้านมีลูกสาวเพียงคนเดียว หลังจากพวกเจ้าแต่งงานกัน ทุกสิ่งทุกอย่างในบ้านรวมถึงวัวหนึ่งตัวในบ้านก็จะเป็นของท่าน ดังนั้นท่านจะลองพิจารณาดูหรือไม่"
ท่านอ๋องเจ็ดยกมือขึ้นกุมหน้าผากอย่างหมดคำพูด "เล่อเหนียง อะไรทำให้เจ้าเข้าใจผิดว่าข้าไม่มีแม้แต่วัวสักตัว"
"ก็สองตาของข้าเห็นนี่!"
บทที่ 689: ถูกแย่งชิงไปแล้ว
วันรุ่งขึ้นแต่เช้าตรู่ ท้องฟ้ายังไม่ทันสว่าง แม่เฒ่าฉินก็ลากตัวฉินเหล่าเอ้อร์ให้ลุกขึ้นจากเตียง
"เหล่าเอ้อร์ วันนี้เจ้าต้องเข้าอำเภอเพื่อมอบสินสอด เจ้าจะนอนตื่นสายได้อย่างไร"
ฉินเหล่าเอ้อร์มองดูท้องฟ้าที่ยังไม่สว่าง สีหน้าเต็มไปด้วยความจนใจ "ท่านแม่ ฟ้ายังไม่สว่างเลย รีบร้อนไปไย?"
"จะไม่รีบได้อย่างไรเล่า เรื่องนี้มันเกี่ยวกับงานแต่งงานของเจ้านะ!"
ฉินเหล่าเอ้อร์ยอมจำนนลุกขึ้นมาล้างหน้าแต่งตัว!
แม่เฒ่าฉินดูเหมือนจะตื่นเต้นกว่าฉินเหล่าเอ้อร์ หลังจากลากตัวฉินเหล่าเอ้อร์ขึ้นได้แล้ว นางก็ไม่หยุดนับสินสอด ทั้งที่เมื่อวานนับไปหลายรอบแล้ว แม้แต่ตอนออกเดินทางก็ยังไม่วางใจจึงนับซ้ำอีกหลายครั้ง!
ไม่นานฉินเหล่าเอ้อร์ก็ล้างหน้าแต่งตัวเสร็จ เขาตั้งใจสวมเสื้อผ้าใหม่ที่ไม่เคยใส่มาก่อน เปลี่ยนรองเท้าคู่ใหม่ และยังคาดหยกประดับไว้ที่เอวอีกด้วย
"ท่านป้า ของหมั้นมีแค่นี้เองหรือ ดูจะน้อยเกินไปหน่อยกระมัง" ท่านอ๋องเจ็ดถูกปลุกให้ตื่นตั้งแต่เช้าตรู่ เขายืดเส้นยืดสายออกมาดูก็เห็นสิดสอดบนพื้นมีน้อยเหลือเกิน
"ท่านอ๋องเจ็ด เหตุใดตื่นแต่เช้าเช่นนี้เล่า ไม่นอนต่ออีกสักหน่อยหรือ" แม่เฒ่าฉินถามด้วยความเป็นห่วง หากจำไม่ผิด เมื่อคืนนี้ท่านอ๋องเจ็ดดูเหมือนจะเข้านอนหลังยามจื่อ
"พอตื่นมาแล้วนอนต่อไม่หลับน่ะ เลยออกมาดูข้างนอกสักหน่อย!"
ท่านอ๋องเจ็ดมองสินสอดแสนอนาถาบนพื้นด้วยสีหน้าไม่เห็นด้วย
"ท่านป้า ที่บ้านของท่านไม่มีเงิน จึงส่งของหมั้นแบบนี้ เหตุใดไม่บอกข้าล่ะ"
"ครั้งนี้เป็นการแต่งงานครั้งแรกของหญิงสาว เราจะทำให้ขายหน้าได้อย่างไร"
ขณะที่พูดเขาหมุนตัวกลับเข้าไปในห้องและหยิบตั๋วเงินมามอบให้แม่เฒ่าฉิน
"ท่านป้า แม้เงินจำนวนนี้จะไม่มากนัก แต่เอาไปใช้เป็นของสินสอดเถิด ยิ่งสินสอดมากเท่าไหร่ หน้าตาของฝ่ายหญิงก็จะยิ่งดูดีขึ้นเท่านั้นไม่ใช่หรือ"
แม่เฒ่าฉินมองตั๋วเงินหนึ่งพันตำลึงพลันปวดเศียรเวียนเกล้า โดยปกติแล้วยิ่งสินสอดมากเท่าไหร่ หน้าตาของสาวๆก็ยิ่งสดใสขึ้นเท่านั้น แต่ตอนนี้สถานการณ์ของครอบครัวพวกเขาแตกต่างออกไปจริงๆ
ทุกคนรู้ว่าเงินทั้งหมดของครอบครัวพวกเขาถูกใช้ไปกับการซ่อมแซมบ่อน้ำพุร้อน เพียงแค่ดูกำไลข้อมือไม่กี่อันของพวกเขาก็รู้แล้ว เมื่อวานนางตั้งใจเดินเล่นรอบหมู่บ้าน เพื่อให้ชาวบ้านได้เห็นกำไลพวกนั้น จึงกล้าเอามาเป็นสินสอด ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงไม่กล้าใช้กำไลเป็นสินสอดง่ายๆแบบนี้หรอก!
"ท่านอ๋องเจ็ด ไม่จำเป็นต้องโอ้อวดขนาดนั้น ข้าได้บอกไว้แล้วว่ารอจนกว่านางจะแต่งเข้ามาแล้วค่อยชดเชยให้นาง!" แม่เฒ่าฉินกล่าวเสียงเบา
"ท่านเก็บเงินนี้กลับไปเถอะ ตอนนี้ไม่ใช่ว่าครอบครัวของพวกเราไม่มีเงิน เพียงแต่ไม่สะดวกที่จะนำออกมาเท่านั้น!"
"ท่านรับไว้เถิด ถ้าให้ตอนมอบสินสอดจะดูดีกว่า สาวๆก็จะชอบใจมากขึ้นด้วย ถ้าท่านรอให้หลังจากนางแต่งเข้ามาแล้วค่อยให้ มันก็จะไม่เหมือนกันนะ!"
ท่านอ๋องเจ็ดไม่เข้าใจความซับซ้อนในนั้น และยังคงยื่นตั๋วเงินให้นางอย่างดื้อรั้น
แม่เฒ่าฉินยัดธนบัตรกลับเข้าไปในอกทันที "ไม่ต้องก็ไม่ต้อง!"
แม่เฒ่าฉินพูดพลางเรียกคนให้ยกของหมั้นออกเดินทาง
คนที่ออกเดินทางพร้อมกันนั้น ยังมีสวี่ซิ่วอิงและสตรีอีกไม่กี่คนที่มีฝีมือค่อนข้างดี
การเข้าเมืองครั้งนี้ของพวกเขาก็เพื่อช่วยเฉียวหลิงเอ๋อร์ปักชุดแต่งงาน วันแต่งงานใกล้เข้ามาแล้ว ถ้าให้เฉียวหลิงเอ๋อร์คนเดียวปักแน่นอนว่าไม่มีทางเสร็จทัน
ท่านอ๋องเจ็ดและหงอวี่รวมถึงเล่อเหนียงก็อยากไปร่วมสนุกด้วย แต่ถูกแม่เฒ่าฉินขังไว้ในบ้าน เหตุผลไม่ใช่อื่นใด เล่อเหนียงเคยไปเมืองหลวงมาแล้ว หากมีคนจากเมืองหลวงมาที่อำเภอชิงเหอก็จะเกิดเรื่องเอาได้
ก่อนออกจากเมืองหลวงไม่ใช่ว่าเล่อเหนียงแกล้งตายงั้นหรือ
ส่วนเสี่ยวชีและท่านอ๋องเจ็ดยิ่งไม่สามารถไปร่วมสนุกได้ ท่านอ๋องเจ็ดกแอบกลับมา ส่วนหงอวี่หน้าเหมือนฮองเฮา ถ้าสองคนนี้ถูกจำได้ ปัญหาที่จะตามจะยิ่งหนัก
ขบวนของสินสอดของตระกูลฉินออกเดินทางอย่างเอิกเกริก ตีฆ้องร้องป่าวมุ่งหน้าไปยังอำเภอตลอดทาง พวกเขาไม่อาจรู้ได้ว่าดึดดูดความสนใจของผู้คนมากเท่าไหร่
ตอนแรกยังมีคนสงสัยว่าว่าที่เจ้าบ่าวผู้นี้คือใคร แต่เมื่อพวกเขารู้ว่าชายผู้นี้คือซิ่วไฉของอำเภอ ผู้คนที่เดิมมารวมตัวดูเรื่องสนุกต่างพากันหน้าเขียวคล้ำ
เพราะว่าเมื่อไม่นานมานี้ในอำเภอเพิ่งมีซิ่วไฉสองคน ทั้งสองคนยังเป็นพ่อลูกกันอีกด้วย และซิ่วไฉน้อยดูเหมือนจะอายุเพียงสิบต้นๆเท่านั้น ยังไม่เหมาะที่จะแต่งภรรยา ดังนั้นจึงเหลือเพียงซิ่วไฉอีกคนเท่านั้น
ต้องรู้ก่อนว่ามีผู้คนมากมายจับตามองฉินเหล่าเอ้อร์อยู่ ใครบ้างไม่อยากสร้างความสัมพันธ์กับเขา ใครบ้างไม่อยากส่งลูกสาว หลานสาว หรือญาติพี่น้องของตนเข้าไปในบ้านของเขา
เพราะสุดท้ายแล้วเขาก็มีลูกชายเป็นซิ่วไฉ อีกทั้งตัวเขาเองก็เป็นซิ่วไฉ หากแต่งงานเข้าไปก็จะได้เป็นภรรยาของซิ่วไฉ และยังเป็นแม่ของซิ่วไฉอีกด้วย
อนาคตอาจมีโอกาสได้เป็นภรรยาของจอหงวน หรือแม่ของจอหงวน ผู้ใดบางเล่าจะไม่รู้สึกตื่นเต้น
เพียงแต่ไม่รู้ว่าถูกตระกูลไหนชิงตัวไปเสียก่อน! พวกเขาเหล่านั้นต่างโกรธเคืองและเดินตามหลังมา
พวกเขาอยากรู้ว่าใครกันแน่ที่โชคดีถึงเพียงนี้ ถึงกับสามารถแย่งชิงซิ่วไฉไปได้ แต่เมื่อพวกเขามาถึงที่ศาลาว่าการและรู้ว่าเป็นหญิงสาวโสดอายุกว่ายี่สิบปี สีหน้าของพวกเขาก็เขียวคล้ำไปหมด!
สีหน้านั้นดูน่าเกลียดราวกับเพิ่งกินอุจจาระเข้าไป!
พวกเขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าคนที่พวกเขาคิดถึงมาตลอดจะถูกแย่งชิงไปโดยหญิงโสด ใครบ้างจะไม่รู้สึกเจ็บปวด ที่สำคัญกว่านั้นคือหญิงโสดในอำเภอของพวกเขานั้นมีชื่อเสียงในเรื่องนิสัยดุดันและแข็งกร้าว เพื่อต่อต้านการแต่งงานที่ครอบครัวจัดการให้ นางพยายามฆ่าตัวตายด้วยการกรีดข้อมือ หรือไม่ก็อดอาหารจนตาย!
เรื่องราวดำเนินมาเรื่อยๆ จนนางมีอายุมาถึงตอนนี้! พวกเขาไม่เคยหยุดนินทานางลับหลัง คิดว่าชาตินี้นางคงไม่มีทางได้แต่งงานแน่นอน
แต่ผลลัพธ์กลับเป็นว่าหญิงสาวคนนี้กลับทำได้ นางก็สามารถพิชิตใจซิ่วไฉที่พวกเขาหมายปองมาตลอดได้สำเร็จ!
พวกเขารู้สึกโกรธและสงสัยในเวลาเดียวกัน ไม่รู้ว่านางสาวคนนี้มีข้อดีตรงไหน และบัณฑิตคนนั้นเห็นอะไรดีในตัวนางกันแน่? หรือว่าคุณหนูของบ้านพวกเขาไม่ดีหรือ?
"ท่านนายอำเภอไป๋ ข้ามาส่งสินสอดแล้ว!" ฉินเหล่าเอ้อร์ตะโกนเสียงดังอยู่ด้านนอก
การตะโกนของเขายังไม่ได้ผล เพราะตอนนี้ประตูของศาลาว่าการยังไม่เปิด และไม่รู้ว่านายอำเภอไป๋ตื่นหรือยัง
ไป๋เช่ออวิ๋นยังไม่ได้ตื่นจริงๆ เมื่อคืนเขาจัดการงานจนถึงยามจื่อ แล้วยังดื่มชามากเกินไปทำให้นอนไม่หลับทั้งคืน ตอนนี้เพิ่งจะหลับตาลงได้ ทำให้ตอนนี้ลุกไม่ขึ้น ส่วนเจียวหลิงเอ๋อร์นั้นตื่นนานแล้ว
นางแทบจะไม่ได้นอนทั้งคืนเลย เพราะรู้สึกตื่นเต้นเหลือเกิน นางทั้งรอคอยให้วันพรุ่งนี้มาถึงเร็วๆ แต่ก็กลัวว่าจะเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น
ดังนั้นเมื่อได้ยินเสียงของฉินเหล่าเอ้อร์จึงรีบวิ่งไปเปิดประตูทันที
ทันทีที่เปิดประตูก็เห็นฉินเหล่าเอ้อร์ยืนอยู่ตรงหน้า ใบหน้าของนางก็แดงเรื่อด้วยความอายในทันที!
"แม่นางเฉียว" ฉินเหล่าเอ้อร์ประสานมือคำนับ
เฉียวหลิงเอ้อร์ทำหน้าอายๆ แล้วหลบไปด้านข้าง "เชิญท่านซิ่วไฉเข้าไปด้านในเถิด"
ฉินเหล่าเอ้อร์ประสานมือคำนับจากนั้นก็เรียกให้คนด้านหลังยกของสินสอดเข้าไป
"พี่สะใภ้รอง พวกเราเข้าไปกันเถอะ!" สวี่ซิ่วอิงก้าวไปข้างหน้าพลางยิ้มและจับมือนาง
เฉียวหลิงเอ้อร์ยิ้มอายๆ แล้วเดินตามพวกเขาเข้าไปด้านใน พวกเขาไม่ได้สังเกตเห็น แต่ด้านหลังฝูงชนมีสายตาอาฆาตสองคู่จ้องมองพวกเขาอยู่ตลอดเวลา
บทที่ 690: เขาตั้งใจทำแบบนี้
"พี่ชายเกิดอะไรขึ้นที่นี่หรือ"
แต่เดิมตั้งใจว่าจะออกมาแค่ซื้อผัก แต่กลับต้องตกตะลึงกับขบวนสินสอดอันยิ่งใหญ่ตรงหน้า และในขบวนนั้นดูเหมือนจะมีคนที่คุ้นหน้าอยู่ด้วย
"เจ้าไม่รู้หรอกหรือ นี่คือขบวนสินสอดของท่านซิ่วไฉของพวกเรานะ!"
ชายวัยกลางคนคนหนึ่งกล่าวอย่างเสียดาย "น่าเสียดายจริงๆ ท่านซิ่วไฉอายุยังน้อยและมีอนาคตไกล แต่กลับต้องแต่งงานกับสาวแก่ทึนทึก"
ชายวัยกลางคนผู้นั้นพูดพลางจ้องมองเฉินชุนหนีอย่างตกตะลึงแล้วร้องอุทานว่า
"เอ๊ะ ท่านซิ่วไฉแต่งงานกับลูกสาวของครอบครัวพวกเจ้าไม่ใช่หรือ!"
"ลูกสาวของพวกเจ้าชื่อเฉียวหลิงเอ๋อร์ คนที่มีแผลเป็นที่คอใช่หรือไม่!"
ชายวัยกลางคนพูดจบทำให้ผู้คนหันไปมองเฉินชุนหนี ดวงตาเต็มไปด้วยความอิจฉา ความเกลียดชัง และความชื่นชม ยิ่งไปกว่านั้นบางคนแสดงสีหน้าเสียดายออกมาให้เห็น!
"อะไรกัน เขาแต่งงานกับลูกสาวของครอบครัวพวกข้า เหตุใดพวกข้าถึงไม่รู้เรื่องเลย"
เฉินชุนหนีตกตะลึง นางรู้ว่าแม่สื่อได้หาคู่หมั้นไว้แล้วจริง แต่ก็ไม่ได้บอกว่าคู่หมั้นนั้นคือท่านซิ่วไฉ เวลานี้ใครบ้างจะไม่อยากสร้างความสัมพันธ์กับครอบครัวของท่านซิ่วไฉ
"เป็นไปไม่ได้ เจ้าไม่รู้เรื่องนี้หรือ"
ชายวัยกลางคนมองดูหลายครั้งแล้วก็เข้าใจในทันที "ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าต้องมาอวดแน่ๆใช่หรือไม่"
เมื่อชายวัยกลางคนพูดจบก็ถูกผู้คนจ้องมองด้วยความโกรธ เดิมทีคนก็ถูกคนอื่นแย่งชิงไปแล้ว พวกเขาก็รู้สึกไม่พอใจอยู่แล้ว แต่คนผู้นี้ยังมาอวดต่อหน้าพวกเขาอีก
"ไม่ใช่นะ ข้าไม่ได้อวด ข้าไม่รู้จริงๆนะ"
เฉินชุนหนีตะโกนเสียงดัง "ลูกสาวอกตัญญูคนนั้นถูกข้าไล่ออกจากบ้านไปแล้วเมื่อวานนี้!"
คนอื่นๆที่ได้ยินคำพูดของนางก็ตกตะลึงอีกครั้ง ยิ่งไปกว่านั้นยังมีคนที่สมน้ำหน้าพูดด้วยความขบขันว่า "ไม่จริงกระมัง ไม่จริงใช่ไหม"
"เจ้าจะมีซิ่วไฉเป็นลูกเขยในไม่ช้า เหตุใดเจ้าจึงกล้าไล่ลูกสาวของเจ้าออกจากบ้านเล่า?"
หญิงอีกคนหนึ่งกล่าวต่อว่า "ใช่แล้ว ใช่แล้ว พวกเจ้าเห็นหรือไม่ ดูสินสอดนั้นช่างมากมายเหลือเกิน ข้าเห็นมีเครื่องประดับศีรษะเงินหนึ่งชิ้น และกำไลข้อมืออีกหลายวง กำไลเหล่านั้นหนามากเลย!"
ใบหน้าของเฉินชุนหนีเขียวคล้ำ นางไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าเฉียวหลิงเอ๋อร์ หญิงต่ำช้าคนนั้นจะสามารถไต่เต้าไปถึงขั้นได้แต่งงานกับท่านซิ่วไฉได้
หากรู้ว่าคู่หมั้นที่เฉียวหลิงเอ๋อร์พูดถึงคือท่านซิ่วไฉ นางคงไม่ไล่นางอีกฝ่ายออกจากบ้านแน่ และยังจะขูดรีดพวกเขาอย่างหนักด้วย
เมื่อได้ยินคำเยาะเย้ยถากถางจากผู้คนรอบข้าง เฉินชุนหนีก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป นางพุ่งตัวเข้าไปข้างในทันที!
"ข้าจะแนะนำให้พี่สะใภ้รองรู้จัก คนคนนี้คือน้องซิ่วซิ่ว ส่วนคนอ้วนทางนั้นคือแม่เถียวหนิว อีกสองคนคือป้าต้าอวิ๋นและแม่เฒ่าจาง ทั้งสี่คนนี้ล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญในการเย็บปักถักร้อยของหมู่บ้าน พวกข้ามาช่วยเจ้าเย็บชุดแต่งงานให้เสร็จ จะได้ไม่ทำให้เจ้าต้องเสียเวลาออกเรือน!"
เฉียวหลิงเอ้อร์ปล่อยให้พวกนางพาไปทักทายกับทุกคน
"รบกวนพวกท่านทุกคนแล้วจริงๆ ชุดแต่งงานนี้ควรเป็นงานของข้า แต่ข้ากลับต้องรบกวนพวกท่าน!"
แม่เถียหนิวโบกมือ "โอ๊ย คนในครอบครัวเดียวกันไม่ต้องพูดอะไรมาก ความจริงเรื่องนี้เป็นเพราะฉินเหล่าเอ้อร์รังแกเจ้าเกินไป"
"เป็นเพราะเขากำหนดวันแต่งงานเร็วเกินไป เจ้าทำไม่ทันก็เป็นเรื่องปกติ!"
ถึงแม้จะพูดมากมายเช่นนั้น แต่เฉียวหลิงเอ๋อร์ก็ยังคงมีสีหน้าละอายใจ ตามหลักการแล้วเด็กสาวอายุสิบสามปีควรจะเริ่มเย็บชุดแต่งงานของตัวเองแล้ว แต่ตอนนั้นนางไม่มีแม้แต่ผ้าเป็นของตนเอง แม้แต่เสื้อผ้าที่สวมใส่ก็เป็นของที่คนอื่นไม่ต้องการแล้ว ทั้งตัวยังเต็มไปด้วยรอยปะชุน
ดังนั้นนางจึงคิดว่าจะไม่มีอะไร แค่แต่งงานไปอย่างเรียบง่ายก็พอแล้ว ใครจะรู้ว่าคนจากตระกูลฉินจะคิดถึงนางมากมายเช่นนี้ มาช่วยเย็บชุดให้นาง ทั้งที่แต่เดิมควรจะเป็นนางที่เย็บชุดแต่งงานของตัวเอง
ตระกูลที่ดีเช่นนี้จะให้นางไม่ซาบซึ้งและไม่ทะนุถนอมได้อย่างไร!
"เฉียวหลิงเอ๋อร์ เจ้ามาดูลายปักนี้หน่อย ถ้ามีอะไรไม่เหมาะสม เจ้าบอกข้าได้เลย ข้าจะแก้ไขให้!"
ฉินเหล่าเอ๋อร์เดินเข้ามาพูดด้วยใบหน้าแดงก่ำ สินสอดแต่เดิมนั้นควรมอบให้กับพ่อตาแม่ยายโดยตรง แต่เมื่อวานนี้ดูเหมือนว่าพ่อตาแม่ยายคู่นั้นได้ขายลูกสาวออกมาเสียแล้ว ดังนั้นจึงต้องให้นางดูสินสอดเอาเอง
เฉียวหลิงเอ๋อร์ส่ายหน้าด้วยสีหน้าอายๆ "ไม่...ไม่ต้องดูหรอก ถึงท่านจะมาด้วยมือเปล่า ข้าก็จะไปกับท่าน!"
ฉินเหล่าเอ้อร์ได้ยินคำพูดของนางก็ยิ้มกว้างทันที เขากล้าเดินเข้าไปจับมือของเฉียวหลิงเอ๋อร์แล้วกระซิบเบาๆว่า
"หลิงเอ๋อร์ ต่อไปพวกเราจะเป็นสามีภรรยากันแล้ว พวกเราต้องมีครอบครัวเล็กๆของตัวเอง นับจากนี้ไปหากพวกเราอยากได้ของบางอย่างจากท่านแม่ คงไม่ใช่เรื่องง่ายแล้ว ดังนั้นต้องรีบดูตอนนี้ว่าขาดอะไรบ้าง แล้วรีบไปขอจากท่านแม่ ของที่ขอกลับมาได้ก็จะเป็นของครอบครัวเล็กๆของพวกเรา!"
สวี่ซิ่วอิงและสือไห่ถังได้ยินสิ่งที่ฉินเหล่าเอ้อร์พูดจากด้านหลัง จึงมองพี่รองคนนี้ด้วยสายตาดูถูก
พี่รองกำลังหมายความว่าอย่างไรกัน อะไรคือความหมายของการพูดว่าการเอาของจากมือของท่านแม่นั้นไม่ง่าย
สิ่งของในมือของท่านแม่ เพียงแค่เอ่ยปากขอก็ไม่มีอะไรที่ท่านไม่ให้ ไม่ต้องพูดถึงการถามขอโดยตรง แม้แต่บางครั้งที่ท่านเห็นว่ามือของเจ้าว่างเปล่า ท่านก็จะยัดกำไลให้เจ้าสวมใส่ แม้จะปฏิเสธก็ปฏิเสธไม่ได้
พี่รองก็แค่เห็นว่าพี่สะใภ้รองหลอกง่ายกว่า จึงแกล้งหยอกล้อนางเท่านั้นเอง!
เมื่อเฉียวหลิงเอ้อร์ได้ยินคำพูดของฉินเหล่าเอ้อร์ นางก็มองเขาด้วยสีหน้าประหลาดใจ ไม่ใช่ว่าตระกูลฉินมีชื่อเสียงดีหรอกหรือ ระหว่างสะใภ้ทั้งหลายไม่เคยมีการทะเลาะเบาะแว้งกันเลย หรือว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงการแสดงให้คนนอกเห็นเท่านั้น
หากนางแต่งเข้าไปแล้วต้องเจอการกลั้นแกล้งชิงดีชิงเด่นล่ะ เมื่อคิดถึงตรงนี้ เฉียวหลิงเอ้อร์ก็รู้สึกลังเล ยืนอยู่กับที่พลางมองฉินเหล่าเอ้อร์ด้วยสีหน้าสับสน
ตอนนี้ถ้านางจะเปลี่ยนใจยังทันหรือไม่
สวี่ซิ่วอิงเป็นคนที่มีความคิดละเอียดรอบคอบที่สุด นางมองออกในทันทีว่าเฉียวหลิงเอ้อร์กำลังกังวลเรื่องอะไร นางถอนหายใจเบาๆ เดินเข้าไปผลักฉินเหล่าเอ้อร์ออกไปด้านข้าง แล้วจับมือเฉียวหลิงเอ้อร์พลางกล่าว
"พี่สะใภ้รอง ท่านอย่าได้ฟังคำพูดของพี่รองเชียว เมื่อเขาถูกท่านแม่ตีถึงได้พูดเช่นนี้ เขาก็แค่อย่างให้ท่านดูว่ามีสิ่งใดยังขาดเหลือบ้าง หากขาดเหลือให้ท่านบอกได้เลย พวกเราจะได้ช่วยกันจัดการ"
สือไห่ถังพลันเดินเข้ามา "พี่สะใภ้รอง ตอนนี้บ้านของเราเหลือเงินไม่มากแล้ว ดังนั้นสินสอดจึงน้องหน่อย ทำให้ท่านต้องน้อยเนื้อต่ำใจแล้ว แต่เพียงแค่ท่านเอ่ยบอก แม้ว่าตอนนี้จะหาให้ท่านไม่ได้ แต่หลังจากนนี้พวกเราจะหามาให้แน่นอน"
เฉียวหลิงเอ๋อร์ได้แล้วนางพูดเช่นนี้ พลันไม่อยากไปดูสินสอดแล้ว แต่สือไห่ถังกลับยัดกำไลข้อมือใส่มือนางเบาๆ "พี่สะใภ้รอง ท่านไปดูเถอะ"
เฉียวหลิวเอ๋อร์ได้สติจากการเห็นกำไลทองก็ได้ยินเสียงตะโกนด้วยความโกรธดังขึ้น
"พวกหลอกลวงถอยออกมาให้ห่างจากของของข้าเดี๋ยวนี้!"
จบตอน
Comments
Post a Comment