บทที่ 761: ไม่อยากให้เจ้าต้องทนทุกข์ทรมาน
แม่เฒ่าฉินหลังจากเงียบไปครู่ใหญ่ ในที่สุดก็หันหน้ามาพูดอย่างไร้ชีวิตชีวาว่า "เหล่าเอ้อร์ไปเตรียมซื้อของ ข้าจะไปเมืองหลวง!"
"ท่านแม่..." ฉินเหล่าเอ้อร์เอ่ยปากด้วยความกังวล เขาอยากจะห้ามแม่เฒ่าฉินไม่ให้ไป แต่ก็ไม่รู้จะห้ามอย่างไร
นางต้องการนัดพบกับพี่ใหญ่งั้นหรือ หากไปพบกับพี่ใหญ่แล้วเกิดเรื่องขึ้นมา หากพวกเราทั้งเก้าชั่วโคตรโดนลงโทษขึ้นมาจะทำอย่างไร
แม้ว่าเขาจะไม่กลัวตาย เช่นเดียวกันกับเหล่าซาน เหล่าซื่อ เหล่าอู่ที่คงไม่ยอมแพ้ แต่พวกเด็กๆยังเล็กกันอยู่เลย
โดยเฉพาะอย่างยิ่งลิ่งอวี่ เขาเพิ่งจะสอบผ่านเป็นซิ่วไฉ อนาคตยังมีหนทางอีกยาวไกลที่ต้องเดินไปนี่!
"ข้าต้องการเข้าเมืองหลวง โดยอ้างว่าเป็นครอบครัวบุญธรรมของเสี่ยวชี ซึ่งก็คือรัชทายาทองค์ปัจจุบัน!" แม่เฒ่าฉินเสริมอีกประโยค
ฉินเหล่าเอ้อร์ได้ยินคำพูดของนาง ในใจไม่ได้รู้สึกยินดีแต่อย่างใด แต่กลับเต็มไปด้วยความกังวล
"ท่านแม่ เช่นนั้นท่านพักผ่อนก่อน ข้าจะจัดการเรื่องนี้ อีกสองวันค่อยออกเดินทาง!"
ในที่สุดฉินเหล่าเอ้อร์ก็ต้องจำยอม
"ไม่ พวกเราจะออกเดินทางกันตั้งแต่พรุ่งนี้เช้า!" แม่เฒ่าฉินกล่าวอย่างดื้อรั้น
ฉินเหล่าเอ้อร์มองนางเงียบๆหนึ่งครั้ง สุดท้ายก็ทำได้แต่หันหลังเดินออกจากบ้านไป
หากจะออกเดินทางพรุ่งนี้เช้า ดังนั้นจึงมีหลายสิ่งที่ต้องจัดการให้เรียบร้อย อย่างเช่นว่าใครจะไปด้วยกัน และใครจะอยู่บ้านเฝ้าบ้านดูแลเด็ก
หลังจากที่ผู้คนในตระกูลฉินปรึกษาหารือกันแล้ว ในที่สุดก็ตัดสินใจให้เล่อเหนียง ฉินเหล่าเอ้อร์ ฉินลิ่งอวี่ หลี่อัน หมิงจิ่น หมิงเฟิงไปกับแม่เฒ่าฉิน
เหตุผลก็คือพวกเราขาดเล่อเหนียงไม่ได้แน่นอน ฉินเหล่าเอ้อร์มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดที่สุดกับฉินเหล่าต้า ส่วนฉินลิ่งอวี่เป็นหลานคนเดียวเคยเจอฉินเหล่าต้า หลี่อันเป็นหมอ หมิงจิ่น หมิงเฟิงคนหนึ่งเป็นสาวใช้ส่วนตัว อีกคนเป็นองครักษ์!
"เหล่าซานข้าไม่อยู่บ้าน ฝากเจ้าดูแลบ้านด้วย หากมีเรื่องอะไรก็ไปขอความช่วยเหลือจากพ่อเฒ่าที่เหล่าหลายเล่อ!" ฉินเหล่าเอ้อร์กำชับไม่หยุดที่หน้าประตูบ้าน
แม้ว่าเขาจะเป็นคนที่อ่อนแอที่สุดในบ้าน แต่เขาก็เป็นฉินเหล่าเอ้อร์ จำเป็นต้องรับผิดชอบส่วนของ
"พี่รอง ท่านวางใจได้ ข้าจะจัดการทุกอย่างเอง!"
หลังจากกำชับเสร็จ แม่เฒ่าฉินก็ออกเดินทางไปยังถนนที่มุ่งหน้าสู่เมืองหลวง
ตลอดทางแม่เฒ่าฉินเอาแต่เงียบขรึม เล่อเหนียงมองเห็นท่าทางสองวันก่อนหน้าของผู้เป็นย่าดูกังวลเป็นอย่างมาก เพราะหากหญิงชราเก็บกดแบบนี้ต่อไป สุดท้ายอาจทำให้ตัวเองเจ็บป่วยได้ แต่ไม่ว่าพวกนางจะพยายามหยอกล้อแม่เฒ่าฉินอย่างไร แม่เฒ่าฉินก็ยังคงเฉยเมย อีกทั้งบนใบหน้าก็ไม่แสดงอารมณ์ใดๆออกมา
ราวกับว่านางเพียงแค่ออกไปเที่ยวเล่นนอกบ้านเท่านั้น ไม่เหมือนคนที่กำลังจะไปเยี่ยมบุตรชายที่ใกล้จะถูกส่งขึ้นแท่นประหารเลยแม้แต่น้อย!
ด้วยเหตุนี้รถม้าจึงโคลงเคลงมาจนถึงนอกประตูเมืองเมืองหลวง
หงอวี่และฉินเหล่าซื่อได้รับข่าวมาก่อนแล้ว จึงรออยู่ที่ประตูเมืองแต่เนิ่นๆ
เมื่อหงอวี่เห็นรถม้าของแม่เฒ่าฉินปรากฏขึ้นตรงหน้า เขาก็รีบเข้าไปหาทันที
"ท่านย่า เหน็ดเหนื่อยจากการเดินทางมาไกล ท่านกลับไปที่พักกับเสี่ยวชีก่อนดีหรือไม่" หงอวี่ปีนขึ้นรถม้าพลางมองแม่เฒ่าฉินที่มีสีหน้าเหม่อลอย และพูดด้วยความเป็นห่วง
แม่เฒ่าฉินขยับลูกตาไปมาอย่างไร้จุดหมาย เมื่อเห็นว่าคนที่มาคือเสี่ยวชี นางก็ฝืนยิ้มแล้วพูดว่า "นานแล้วนะที่ไม่ได้เจอเสี่ยวชี"
"ท่านย่า อย่าทำให้ข้าตกใจสิ!"
หงอวี่รู้สึกกลัวเมื่อเห็นสภาพของแม่เฒ่าฉิน เขาไม่เคยเห็นผู้เป็นย่าเป็นแบบนี้มาก่อน
ท่านย่าตอนนี้ดูเหมือนศพเดินได้
"เสี่ยวชี ข้าไม่ได้ทำให้เจ้าตกใจ เจ้าไม่ต้องกลัว ข้าแค่เหนื่อยนิดหน่อย แต่ข้าไม่อยากพักผ่อน ข้าอยากไปพบคนผู้นั้นโดยเร็วที่สุด!"
"เสี่ยวชีเห็นแก่ที่พวกเราเป็นย่าหลานกันมานาน เจ้าช่วยจัดการให้ข้าได้หรือไม่"
หงอวี่เห็นนางเป็นเช่นนี้จะลงมือได้อย่างไร "ท่านย่า ขอให้ท่านฟังข้าก่อน พวกเราไปหาที่พักผ่อนสักหน่อยก่อนดีหรือไม่"
"ท่านวางใจเถิด ท่านลุงจะไม่เป็นอะไรหรอก ข้าขอรับรองกับท่าน"
แม่เฒ่าฉินยังคงดื้อดึงอยากไปพบหลิ่วไฮว่ชิง เมื่อเห็นว่าหงอวี่ไม่มีท่าทีจะพานางไปพบหลิ่วไฮว่ชิงก็ลงจากรถม้าทันที
"เมื่อเจ้าไม่เต็มใจพาข้าไป ข้าก็จะไปเอง ไม่ต้องรบกวนเจ้าแล้ว!"
"ท่านย่า..." หงอวี่มองดูท่าทางของท่านย่า เขาก็ปวดใจจนหัวใจแทบสลาย
เมื่อคืนที่ผ่านมาเขาได้รบเร้าท่านพ่อของเขาอยู่นาน แต่ก็ไม่สามารถทำให้เสด็จพ่อยอมอ่อนข้อได้
แต่เสด็จพ่อก็ได้กล่าวว่า หากสืบสวนแล้วพบว่าเรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับหลิ่วไฮว่ชิง เขาก็จะพิจารณาถึงความรู้สึกของเล่อเหนียง และจะไม่ลงโทษหลิ่วไฮว่ชิงหนักเกินไป
แม่เฒ่าฉินเดินไปข้างหน้า ตอนนี้นางก็ไม่รู้ว่าควรจะใช้อารมณ์ความรู้สึกใดในการเผชิญหน้ากับเสี่ยวชีดี
เสี่ยวชีเป็นคนที่นางช่วยชีวิตไว้และเลี้ยงดูมากับมือ นางก็ไม่อยากจะสูญเสียเสี่ยวชี ไป แต่หากว่าหลิ่วไฮว่ชิงจะถูกประหารชีวิตจริงๆเช่นนั้น เสี่ยวชีก็เป็นฆาตกรที่ฆ่าลูกชายของนางด้วย
ไม่เพียงแค่เสี่ยวชีเท่านั้น แม้แต่ทั้งตระกูลฉินก็เป็นเช่นกัน!
"ท่านย่า!"
แม่เฒ่าฉินนั่งนานเกินไปกอปรกับความตื่นตระหนกตอนนี้จึงเป็นลมหมดสติไป
ภาพสุดท้ายก่อนที่นางจะสลบไปคือใบหน้าอันกังวลของเหล่าเด็กๆที่ล้อมรอบตัวนาง
"พวกเจ้ารีบอุ้มนางขึ้นรถม้า แล้วหาที่พักให้นางก่อนแล้วค่อยว่ากันเถิด!" หลี่อันรีบหยิบเข็มหลายเล่มมาฝังลงบนจุดชีพจรของแม่เฒ่าฉินพลางกล่าว
"รีบขึ้นรถม้าของข้าเถิด รถม้าของข้าเร็วกว่า!" หงอวี่กล่าวอย่างร้อนรน
ฉินเหล่าเอ้อร์วางร่างของแม่เฒ่าฉินลงบนรถม้า รถม้าก็รีบมุ่งหน้าไปยังวังหลวงอย่างรวดเร็ว
"พี่เจ็ด ตอนนี้สถานการณ์ของหลิ่วไฮว่ชิงเป็นอย่างไรบ้าง สุดท้ายแล้วเขามีความผิดหรือไม่" เล่อเหนียงถามพี่เจ็ดพลางมองแม่เฒ่าฉินด้วยความเป็นห่วง
หงอวี่นิ่งเงียบครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า "เมื่อคืนข้าขอร้องเสด็จพ่อแล้ว ขอร้องอยู่นานแต่เสด็จพ่อก็ไม่ยอมใจอ่อน ไม่ยอมปล่อยตัวหลิ่วไฮว่ชิงเลย"
"แต่เขาก็กล่าวว่าหากสืบสวนแล้วพบว่าไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆกับหลิ่วไฮว่ชิง เขาจะเห็นแก่หน้าเล่อเหนียง เขาจะไม่ลงโทษอีกฝ่ายรุนแรงนัก!"
หงอวี่ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า "ตอนนี้ทำได้เพียงสวดภาวนาให้หลิ่วไฮว่ชิงไม่ได้มีส่วนร่วมในการคิดกบฏจริงๆ!"
"อีกทั้งไม่ได้ช่วยองค์หญิงกระทำการชั่วร้าย กดขี่ข่มเหงราษฎรด้วย มิฉะนั้นแล้วก็คงไม่มีทางเลี่ยง!"
เหตุผลนี้ไม่จำเป็นต้องให้เสี่ยวชีพูด คนอื่นๆต่างก็เข้าใจดี พวกเขาจะไม่แอบสวดภาวนาในใจได้อย่างไร
"น้องสาว พวกเจ้าบอกท่านย่าไปว่าอย่างไรกัน เหตุใดท่านย่าดูเหมือนไม่ได้เตรียมใจเอาไว้เลย!" หงอวี่หันไปมองเล่อเหนียง
"จำได้หรือไม่ว่าตอนเจ้าจะกลับบ้าน ข้ากำชับเจ้าแล้วว่าให้ค่อยๆบอกเรื่องนี้กับท่านย่า เหตุใดผ่านไปไม่กี่วันเจ้าก็กลับมาที่เมืองหลวงแล้ว"
เล่อเหนียงก็ทำอะไรไม่ถูก "พวกข้าไม่ได้บอกย่าหรอก แต่เป็นลุงรองกับลุงสามที่กำลังปรึกษากันในห้อง แล้วท่านย่าไปบังเอิญได้ยิน!"
"ท่านย่าเป็นแบบนี้มาตลอดทาง นางเอาแต่ปิดปากไม่พูดอะไร พวกข้าเองก็ไม่รู้ว่าท่านย่ากิน"
"เสี่ยวชี ถ้าหากว่าสืบพบว่าพี่ใหญ่ของข้ามีส่วนเกี่ยวข้องจริงๆ จะมีการลงโทษทั้งตระกูลหรือไม่"
ฉินเหล่าเอ้อร์พูดขึ้นมาอย่างกะทันหัน พวกเขาไม่ได้กลัวตายหรือหวงชีวิต แต่เพราะเด็กๆที่บ้านยังเด็กเกินไป พวกเขาไม่อยากให้เด็กๆต้องมาทนทุกข์ทรมานไปด้วย!
บทที่ 762: นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้น
หงอวี่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นส่ายหน้าอย่างเชื่องช้า
"ขออภัยด้วย ท่านลุง เรื่องนี้ข้าไม่ทราบ ข้าไม่สามารถให้คำตอบที่แน่ชัดแก่ท่านได้"
"ทุกสิ่งทุกอย่างนี้ยังคงต้องให้เสด็จพ่อของข้าเป็นผู้ตัดสินใจ"
"แต่หากถึงเวลานั้นจริงๆ บนแท่นประหารคงมีร่างของข้าอยู่ด้วยแน่นอน ถึงอย่างไรข้าก็เป็นคนของตระกูลฉินไม่ใช่หรือ"
ฉินเหล่าเอ้อร์ได้ฟังคำพูดของเสี่ยวชีก็อดยิ้มจริงใจออกมาอย่างไม่ได้ ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่ได้เลี้ยงดูเด็กคนนี้มาเสียเปล่า
"ลุงรอง ท่านต้องการไปพบกับหลิ่วไฮว่ชิงก่อนหรือไม่ ถึงแม้ตอนนี้เขาจะยังไม่ได้ความทรงคำกลับคืนมา แต่ท่านมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเขามากที่สุด บางทีเมื่อได้พบท่าน เขาอาจจะจำได้ก็ได้" หงอวี่ถามขึ้น
ฉินเหล่าเอ้อร์หันหน้าไปมองนอกหน้าต่างและไม่ได้ตอบเขา การกระทำของเขาพิสูจน์การตัดสินใจของตัวเองแล้ว
ตอนนี้การพบหน้ากันในรถม้าจะต่างอะไรกับการรอพบพร้อมกับท่านแม่ในภายหลัง เพราะไม่ว่าอย่างไรก็ต้องพบกันอยู่ดี
เพราะสำหรับเขาในตอนนี้ การพบหน้าหนึ่งครั้งก็เท่ากับเจ็บปวดหนึ่งครั้ง ถ้าเช่นนั้นไม่พบกันเลยก็ดีกว่า
"ท่านแม่!"
เหล่าอู่ที่เฝ้าอยู่ในวังหลวงเห็นฉินเหล่าเอ้อร์อุ้มแม่เฒ่าฉินที่หมดสติวิ่งเข้ามา พลันรีบวิ่งเข้าไปหาทันที
"พี่สี่ เกิดอะไรขึ้นหรือ เหตุใดท่านแม่จึงสลบไปเช่นนี้"
"เหล่าอู่ หลบไปเร็วเข้า ให้หมอหลี่อันตรวจดูว่าท่านแม่เป็นอะไร" ฉินเหล่าซื่อรู้สึกหงุดหงิดจึงผลักเขาออกไปด้านข้าง
น้องชายโง่เขลาผู้นี้ไม่เห็นหรือว่าท่านแม่หมดสติไปแล้ว ยังยืนเซ่อซ่าขวางทางอยู่ตรงนี้อีก
"หมอหลี่ รีบดูหน่อยว่าท่านแม่ของข้าเป็นอะไร"
ฉินเหล่าซื่อผลักเหล่าอู่ออกไปอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหันไปเอ่ยกับหลี่อัน
"เหล่าซื่อ เจ้าก็ออกไปด้วย พวกเจ้าทั้งหมดน่ารำคาญจริงๆ" หลี่อันเตะเขาอย่างรำคาญ
พวกนี้ทั้งสองคนขาดสมองได้รับการกระทบกระเทือนหรืออย่างไร ตอนนี้พวกเขาอยู่ในวังหลวง แม้ว่าวิชาการรักษาของเขาจะไม่เก่ง แต่ในวังหลวงก็ยังมีหมอหลวงที่มีชื่อเสียงอีกมากมาย พวกเขาก็ทำได้ไม่ใช่หรือ เหตุใดถึงยังใช้งานเขาอยู่ได้!
"ท่านพ่อ ท่านไปรออยู่ข้างนอกเถอะ ข้าจะไปกับท่านด้วย!" เล่อเหนียงกล่าวพลางถอนหายใจ
ฉินเหล่าซื่อได้แต่จำใจเดินออกไป ผู้ที่เดินออกไปพร้อมกับเขายังมีเหล่าอู่และหลี่เฟย
ชายร่างใหญ่สามคนกับเด็กน้อยหนึ่งคนนั่งยองๆอยู่หน้าประตูพลางนับมดไปด้วย
"อาห้า พรรคพวกของท่านหายไปไหนหรือ เหตุใดข้าไม่เห็นพวกเขาเลย"
"พี่หลี่เฟย แล้วพรรคเฟยอวี๋ของท่านล่ะ"
ฉินไห่เยี่ยนและหลี่เฟยทั้งสองคนมองหน้าเล่อเหนียงอย่างงุนงง พวกเขาไม่ได้กำลังนับมดกันอยู่ดีๆหรอกหรือเหตุใดถึงได้วกมาหาพวกเขาได้
อีกอย่างเหตุใดสีหน้าของเล่อเหนียงถึงดูน่าขนลุกเช่นนี้
"พวกท่านสองคน เหตุใดทำหน้าเหมือนกำลังเผชิญศัตรูใหญ่เช่นนี้ ข้าดูเหมือนกำลังจะหลอกพวกท่านหรืออย่างไร"
หลี่เฟยและฉินไห่เยี่ยนกลอกตาพร้อมกัน แล้วพูดขึ้นเป็นเสียงเดียวกันว่า
"พวกข้าโดนเจ้าหลอกมาน้อยเมื่อไหร่กัน"
ตอนนั้นเองหงอวี่ก็เข้ามาร่วมวงด้วย "พวกท่านกำลังคุยอะไรกันอยู่หรือ"
เล่อเหนียงทำท่าเสียใจเล็กน้อยพลางยกมือทาบอก "พี่เจ็ดดูพวกเขาสองคนสิ พวกเขาสงสัยในตัวข้า!"
"ข้าเพียงแค่ถามเรื่องสถานการณ์ของพวกเขาสองคนเท่านั้น แต่พวกเขากลับสงสัยข้า ข้าไม่ได้ตั้งใจจะหลอกพวกเขา!"
"พี่เจ็ด ท่านเชื่อข้าใช่หรือไม่ว่าข้าจะไม่หลอกพวกเขา!"
หงอวี่แสดงท่าทีเงียบขรึม เขาจะตอบอย่างไรดี
เด็กหญิงคนผู้นี้หลอกคนมาน้อยเสียเมื่อไหร่
"อืม พวกเราเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน อย่าได้คิดมากไปเลย!" หงอวี่ตอบเพื่อรักษาชีวิตตัวเอง
ชายร่างใหญ่สามคน "..."
"ข้าไม่รู้ว่าพวกท่านกำลังกังวลเรื่องอะไร แต่พวกท่านวางใจได้ ข้าจะต้องโน้มน้าวเสด็จพ่อของข้าให้ได้แน่นอน!"
หงอวี่รับรองว่า "หากข้าไม่สามารถโน้มน้าวเสด็จพ่อของข้าได้ ข้าก็จะ..."
"เจ้าจะทำอะไร" หงอวี่ยังพูดไม่ทันจบก็ถูกเสียงอันทรงอำนาจจากด้านหลังตัดบทเสียก่อน
ใบหน้าของหงอวี่แข็งค้าง เมื่อหันไปมองก็เห็นอวิ๋นเจิ้งยืนอยู่ตรงนั้น โดยไม่รู้ว่าเขายืนอยู่ตรงนั้นนานเท่าไหร่แล้ว!
พวกหลี่เฟยรีบลุกคุกเข่าทันที
"ลูกขอถวายบังคมเสด็จพ่อ!!"
"เล่อเหนียงถวายบังคมลุงอวิ๋น!"
"ถวายบังคมฝ่าบาท!"
อวิ๋นเจิ้งโบกมือ "ลุกขึ้นเถิด พวกเราเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน ไม่จำเป็นต้องมากพิธีรีตอง!"
"ฮูหยินผู้เฒ่าเป็นอย่างไรบ้าง" อวิ๋นเจิ้งถามด้วยความห่วงใย
ฉินเหล่าซื่อคำนับตอบ "ทูลฝ่าบาท ท่านแม่ของกระหม่อมโกรธจนเป็นลมหมดสติไป หมอหลี่อันกำลังตรวจอาการนาง คิดว่าคงไม่มีอะไรร้ายแรง!"
เมื่ออวิ๋นเจิ้งได้ยินชื่อหลี่อัน สีหน้าของเขาก็เหม่อลอยไปชั่วขณะ ในหัวของเขาปรากฏภาพของชายชราที่มีใบหน้าเคร่งขรึมขึ้นมาทันที
"ข้าจะเข้าไปดูฮูหยินผู้เฒ่า!"
อวิ๋นเจิ้งพูดพลางก้าวเท้าเดินเข้าไป ทันทีที่เข้าไปก็เห็นชายชราคนนั้นแล้ว
"หัวหน้าสำนักหลี่ เป็นท่านจริงๆด้วย ข้านึกว่าเป็นคนชื่อเดียวกันเสียอีก!"
อวิ๋นเจิ้งกล่าวด้วยใบหน้าเปี่ยมด้วยรอยยิ้ม
หลี่อันเห็นอวิ๋นเจิ้งจึงคุกเข่าคำนับและกล่าวด้วยสีหน้าละอายใจว่า "ขอฝ่าบาทโปรด อภัย กระหม่อมในตอนนั้นเพียงแค่ต้องการรักษาชีวิตไว้ จึงได้แกล้งตายหนีและหนีออกจากวัง!"
อวิ๋นเจิ้งก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวพยุงเขาให้ลุกขึ้น "ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ยังมีชีวิตอยู่ก็ดีแล้ว!"
"หากตอนนั้นหัวหน้าสำนักหลี่ไม่ได้ช่วยปกป้องเสี่ยวอวี่ไว้ เสี่ยวอวี่คงไม่อาจรอดมาถึงตอนนี้!"
หงอวี่ "..."
"เสด็จพ่อ ท่านกำลังพูดอะไรกันแน่ ไม่ใช่ว่าขันทีน้อยข้างกายท่านแม่ เสี่ยงอันตรายพาข้าออกมาหรอกหรือ มันเกี่ยวอะไรกับหมอหลี่อันด้วยเล่า"
อวิ๋นเจิ้งถอนหายใจแล้วอธิบายว่า "ก็จริงอยู่ที่ตอนนั้นขันทีน้อยข้างกายแม่เจ้าเสี่ยงชีวิตพาเจ้าออกมา แต่ถ้าก่อนหน้านั้นไม่มีหมอหลี่อันมาทำการสลับตัว เจ้าคงไม่มีทางถูกขันทีน้อยคนนั้นพาออกมาได้แน่!"
"เป็นเพราะหมอหลี่อันเอาเด็กตายจากข้างนอกมาสลับตัวกับเจ้า ถึงได้บีบให้เขาต้องหนีเอาชีวิตรอดจากเงื้อมมือของยายปีศาจเฒ่านั้น!"
หงอวี่ชะงักงัน แม้แต่เผ่ยเฉิงเฟิงที่อยู่ข้างๆก็ยังตะลึง!
"นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าเหตุใดตอนนั้นพวกข้าเห็นอาหลี่อุ้มเด็กกระโดดลงจากกำแพงเมือง แต่เสี่ยวอวี่กลับยังมีชีวิตอยู่ได้" เผ่ยเฉิงเฟิงพึมพำ
หงอวี่กลับมาได้สติแล้ว "ดังนั้นตั้งแต่แรกท่านก็จำข้าได้แล้วใช่หรือไม่"
หลี่อันส่ายหัว "จะเป็นไปได้อย่างไร ข้าไม่เคยเห็นเจ้าตอนเด็ก แล้วข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าหน้าตาเจ้าเป็นอย่างไร"
"ข้าก็เพียงแต่เดาในภายหลังเท่านั้น เพราะว่าเจ้าดูคล้ายกับฮองเฮาเหลือเกิน!"
"อีกอย่างก็คือมีครั้งหนึ่งที่เจ้าได้รับบาดเจ็บ ตอนที่ข้าช่วยพันแผลให้เจ้า ข้าได้เห็นปานประหลาดบนแขนของเจ้า!"
หงอวี่ได้ยินถึงตรงนี้ ในที่สุดก็เข้าใจว่าเหตุใดตอนที่เขาหายตัวไป ท่านลุงถึงไม่ได้ตามหาเขา ความจริงเขาก็มีคนคอยปกป้องเขาอย่างเงียบๆอยู่ข้างกายมาตลอด
"ตอนนั้นที่ท่านย่าบอกจะรับเลี้ยงข้า ท่านถึงเห็นด้วย เพราะท่านต้องการให้ข้าอยู่ในตระกูลฉินใช่หรือไม่"
หลี่อันหัวเราะเบาๆ "การอยู่ในตระกูลฉินไม่ใช่เรื่องดีสำหรับเจ้าหรอกหรือ"
"พวกเขาในตระกูลฉินก็อยู่กันอย่างมีความสุขไม่ใช่หรือ"
หงอวี่หันไปมองเล่อเหนียงแวบหนึ่ง จากนั้นก็คุกเข่าลงกับพื้นอย่างฉับพลัน
"ขอบคุณหมอหลี่ที่เสี่ยงอันตรายช่วยชีวิตข้าไว้ในตอนนั้น ต่อไปข้าจะดูแลท่านจนแก่เฒ่าเอง!"
บทที่ 763: เจ้าต้องการทำอะไร
"เฮอะ ใครจะอยากได้เจ้ามาดูแลยามแก่เฒ่าเล่า คนที่จะมาดูแลข้ายามแก่เฒ่ามีมากมายนัก!" หลี่อันแค่นเสียงอย่างเย่อหยิ่ง
เจ้าเด็กคนนี้เสียจริงๆ เขาไม่ต้องการให้เด็กนั่นมาดูแลยามแก่เฒ่าหรอก เพราะหากพวกเขาใช้ชีวิตอยู่ด้วยกัน เด็กคนนี้อาจทำให้ข้าโมโหตายเสียก่อนจะทำอย่างไร
หงอวี่เกาหัวแล้วทำหน้าเขินอาย "งั้นข้าสัญญาว่าต่อไปนี้จะไม่ทำให้ท่านโกรธอีกแล้ว!"
ฉินเหล่าเอ้อร์มองดูหลี่อัน แล้วจู่ๆก็รู้สึกเหมือนมีหลายสิ่งหลายอย่างกระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที ตอนที่รับเสี่ยวชีมาเลี้ยงนั้น ดูเหมือนหมอหลี่อันจะเป็นคนเดียวที่เห็นด้วย แสดงนั้นชายชราผู้นี้จึงรู้ถึงตัวตนของเสี่ยวชีมานานแล้ว แต่กลับปิดบังพวกเขามาตลอด!
ช่างเป็นคนแก่ที่น่ารังเกียจเหลือเกิน!
ขณะนั้นแม่เฒ่าฉินก็ค่อยๆฟื้นขึ้นมา เมื่อเห็นคนมากมายล้อมรอบเตียงนาง นางก็รู้สึกงุนงงไปชั่วขณะ
คนมากมายเหลือเกิน บางคนก็รู้จัก บางคนก็ไม่รู้จัก!
"ท่านย่า ท่านตื่นแล้วหรือ" เล่อเหนียงจับตามองท่านย่าอยู่ตลอด จึงเป็นคนแรกที่เห็นว่าท่านย่าตื่นขึ้นมา
"เล่อเหนียงที่นี่คือที่ใดกัน" แม่เฒ่าฉินเอ่ยเสียงอ่อนแรง
หลังจากสลบไปสองครั้งติดต่อกัน ร่างกายที่แข็งแรงของนางก็อ่อนแอลง แม้แต่การพูดคุยก็ไร้เรี่ยวแรง
"ในที่สุดท่านก็ตื่นแล้ว ท่านทำให้ข้าแทบแย่ หากท่านเป็นอะไรไป ข้าจะทำอย่างไร" หงอวี่รีบวิ่งเข้ามา
"ขอโทษด้วยเสี่ยวชี ขอโทษที่ทำให้เจ้าต้องตกใจ ข้าเพียงทำงานหนักเกินไป ร่างกายจึงทนไม่ไหว!" แม่เฒ่าฉินยื่นมือลูบศีรษะของเสี่ยวชีพลางเอ่ยปลอบ
"ฮูหยินผู้เฒ่า!" อวิ๋นเจิ้งร้องเรียกจากด้านข้าง
แม่เฒ่าฉินมองชายหนุ่มผู้อาภรณ์สีเหลืองสด ทำให้นางนึกขึ้นได้อย่างช้าๆ ว่าคนผู้นี้คือใคร
นางพยายามจะลุกขึ้นคำนับ แต่กลับถูกชายผู้นั้นกดไว้
"ฮูหยินผู้เฒ่าไม่ต้องมากพิธี!" อวิ๋นเจิ้งยกมือขึ้นกดเบาๆ เป็นสัญญาณว่านางไม่จำเป็นต้องลุกขึ้น
แม่เฒ่าฉินแสดงสีหน้าหวาดกลัว "ถวายบังคมฝ่าบาท!"
"ฮูหยินผู้เฒ่า ท่านมีบุญคุณอันยิ่งใหญ่ต่อข้า ดังนั้นเมื่อพบข้าแล้ว ไม่ต้องมากพิธีหรอก!"
อวิ๋นเจิ้งกล่าวด้วยความซาบซึ้ง เขารู้ดีว่าแม่เฒ่าฉินเข้าเมืองหลวงมาตอนนี้เพื่ออะไร เพราะฉะนั้นจึงเอ่ยปากปลอบประโลม
"ฮูหยินผู้เฒ่า ข้ารู้ว่าท่านเข้าเมืองหลวงเพื่ออะไร แต่ข้าขอแนะนำให้ท่านพักฟื้นในวังก่อน ส่วนคนผู้นั้น ท่านอย่าเพิ่งไปพบเขาเลย!"
"เรื่องนี้เกี่ยวพันกันระโยงระยาง ไม่ว่าจะเป็นตระกูลหลิ่วหรือจวนองค์หญิงล้วนมีส่วนเกี่ยวข้อง และคนผู้นั้นในฐานะพระสวามีขององค์หญิงก็ไม่อาจรอดพ้นไปได้!"
อวิ๋นเจิ้งเห็นสีหน้าของคนอื่นๆเปลี่ยนไปจึงรีบเสริมว่า "องค์หญิง อวิ๋นชูได้รับโทษไปแล้ว ตอนนี้คือการสืบสวนว่าคนอื่นๆมีส่วนร่วมหรือไม่ หากไม่มีส่วนร่วมก็จะไม่มีปัญหาใหญ่!"
อวิ๋นเจิ้งลังเลครู่หนึ่ง "หากมีจริง...ข้าก็คงต้องสละตำแหน่งนี้ให้ผู้อื่นแล้ว!"
แม่เฒ่าฉินลุกขึ้นคุกเข่าลงบนพื้นด้วยสีหน้าหวาดกลัว
"ฝ่าบาท ท่านอย่าได้ตรัสเช่นนั้นเลย บ้านเมืองมีกฎหมาย ครอบครัวมีกฎเกณฑ์ ควรเป็นอย่างไรก็ต้องเป็นอย่างนั้น!"
"อย่าได้ทำให้ราษฎรทั้งหลายต้องเสียกำลังใจเพราะเรื่องส่วนตัวเพียงเล็กน้อยเลย!"
คนต่างพากันคุกเข่าลงบนพื้น พยายามทัดทานด้วยสีหน้าหวาดกลัว แม้พวกเขาจะไม่อยากเห็นพี่ใหญ่ของตนถูกส่งขึ้นแท่นประหาร แต่พวกเขายิ่งไม่อยากให้เรื่องนี้ทำให้ราษฎรทั้งหลายต้องเสียขวัญ
ตอนนั้นเหล่าซื่อ ฮั่นหลิน เฉิงอัน และคนอื่นๆตัดสินใจอย่างแน่วแน่ที่จะติดตามท่านอ๋องเจ็ด ต่อสู้เอาชีวิตเป็นเดิมพันที่ชายแดนก็เพื่อความสงบสุขของแผ่นดินมิใช่หรือ
"ฮูหยินผู้เฒ่ารีบลุกขึ้นเถิด ข้าเพียงแค่พูดไปอย่างนั้นเอง พวกท่านไม่ต้องกังวลไป!" อวิ๋นเจิ้งกล่าวพลางพยุงแม่เฒ่าฉินให้ลุกขึ้น
"ฝ่าบาท..." ใบแม่เฒ่าฉินหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว!
"พอเถอะ พอเถอะ หากพวกเจ้าอยู่ที่นี่ก็คงพูดจาไม่สะดวก ข้ายังมีงานที่ยังต้องจัดการอยู่ เสี่ยวชีจงดูแลพวกเขาแทนข้าให้ดี!"
อวิ๋นเจิ้งกล่าวจบก็หมุนตัวเดินจากไป หากเขายังอยู่ที่นี่ ผู้คนจากตระกูลฉินจะเอาแต่เกรงใจและระวังเรื่องสถานะตลอดจนไม่สามารถปล่อยวางลงได้
"ส่งเสด็จฝ่าบาท!"
หงอวี่เมื่อเห็นว่าเสด็จพ่อของตนจากไปแล้วก็รีบทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ทันที
"แม่เจ้า เหตุใดวันนี้เสด็จพ่อของข้าดูผิดปกติไป เขาไม่ตำหนิผู้ใดเลยสักคน!"
หงอวี่ตบอกพลางกล่าวว่า "ท่าทางของเขาทำให้ข้ารู้สึกไม่ค่อยคุ้นเคยเลย!"
ฉินไห่เยี่ยนกลอกตาใส่เขาทันที "มันไม่ใช่เรื่องปกติหรอกหรือที่เขาจะดุเจ้า ใครใช้ให้เจ้าออกไปวิ่งเล่นไปทั่วทุกสองสามวันละ!"
หงอวี่หัวเราะคิกคักสองที "พอเถอะ พอเถอะ อย่าพูดถึงเขาเลย พูดถึงเขาแล้วทำลายอารมณ์ดีของข้าหมด!"
คนอื่นกำลังหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน มีเพียงแม่เฒ่าฉินเท่านั้นที่ดูกังวลใจ
เมื่อครู่คำพูดของอวิ๋นเจิ้งบอกนางอย่างชัดเจนว่า หลิ่วไฮว่ชิงไม่มีทางหลุดพ้นจากเรื่องนี้ได้ การที่เขาบอกให้นางไม่ต้องไปพบหลิ่วไฮว่ชิงตอนนี้ อาจเป็นการขัดขวางไม่ให้ตระกูลฉินยอมรับเขา
หากตระกูลฉินยอมรับเขา ถ้าหากมีการพิจารณาความผิดขึ้นมาจริงๆ ตระกูลฉินก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงความเกี่ยวข้องได้เช่นกัน บัดนี้เขาได้ควบคุมราชสำนักอย่างแท้จริงแล้ว หากเพียงเพราะพวกเขาขอความเมตตาเพียงเล็กน้อยให้ปล่อยตัวหลิ่วไฮว่ชิง เช่นนั้นแล้วจะเป็นการทำให้เหล่าขุนนางดีเสียใจ
เมื่อคิดถึงตรงนี้แม่เฒ่าฉินก็ไม่อาจอดกลั้นได้อีกต่อไป มือซ้ายมือขวาล้วนเป็นเนื้อเดียวกัน นางไม่อาจเลือกทิ้งข้างใดข้างหนึ่งได้
"ท่านย่า เหตุใดถึงร้องไห้อีกแล้วเล่า" เล่อเหนียงเห็นย่าร้องไห้จึงรีบดึงแขนเสื้อมาเช็ดน้ำตาให้นาง
"ท่านย่าอย่ากังวลไปเลย ลุงใหญ่ต้องไม่เป็นอะไรแน่นอน ถ้าท่านย่าร้องไห้อีก ข้าก็จะร้องไห้ตามท่านด้วย!" เล่อเหนียงพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
"ไม่เป็นไร แค่ฝุ่นเข้าตาเท่านั้นแหละ!" แม่เฒ่าฉินกล่าวพลางเช็ดน้ำตา
"ท่านย่า สิ่งที่ข้าเพิ่งพูดไป ท่านยังไม่เข้าใจหรือ หากลุงใหญ่มีความผิดจริง เสด็จพ่อของข้าก็จะสละราชสมบัติให้ข้า หากข้าได้ขึ้นครอง ข้าจะต้องประกาศอภัยโทษทั่วแผ่นดิน เมื่อถึงตอนนั้น ลุงใหญ่ก็จะได้กลับมาอยู่พร้อมหน้าพวกท่านแล้วไม่ใช่หรือ"
หงอวี่กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ข้าเกรงว่าเมื่อถึงตอนนั้น คนที่จะต้องเหนื่อยก็คงมีแต่ข้าคนเดียวเท่านั้น!"
แม่เฒ่าฉินลูบศีรษะเขาพลางกล่าวว่า "แน่นอนว่าข้าเข้าใจ แต่เจ้ายังเล็กนัก ข้าไม่อาจเห็นแก่ตัวเช่นนั้นได้ เพื่อจะได้พบคนคนหนึ่ง แต่กลับต้องทำให้เจ้าต้องลำบากไปทั้งชีวิต!"
"แม้ว่าเจ้าจะต้องขึ้นครองตำแหน่งนั้นในไม่ช้า แต่หากเจ้าขึ้นครองตอนนี้ เจ้าจะต้องลำบากมากทีเดียว!" หงอวี่กุมมือผู้เป็นย่าไว้แน่น ดวงตาเป็นประกายวาววับ
"ท่านย่า ท่านวางใจได้ หากข้าได้ขึ้นครองตำแหน่งนั้นจริง ข้าจะไม่โง่เขลาเบาปัญญาถึงขนาดแบกรับทุกอย่างไว้คนเดียวหรอก!"
"อีกอย่างถึงเสด็จพ่อจะกลายเป็นอดีตฮ่องเต้แล้ว เขาก็ยังเป็นพ่อของข้า ต้องคอยช่วยเหลือข้าอยู่ดี!"
"และยังมีอีกว่า..."
หงอวี่หันไปมองฉินเหล่าซื่อและคนอื่นๆ "ตอนนี้ท่านพ่อก็มีชื่อเสียงด้านการรบแล้ว ลุงรองก็สอบเป็นซิ่วไฉได้แล้ว พี่ใหญ่ก็สอบเป็นซิ่วไฉได้แล้ว มีพี่หลี่และอาห้าที่เก่งกาจขนาดนี้!"
"ยังมีลุงของข้า และอาชายทั้งสองคนของข้าอีก..." พวกที่ถูกเรียกชื่อต่างรู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งร่าง พร้อมเปล่งเสียงพร้อมกันว่า "เด็กแสบ เจ้าคิดจะทำอะไร"
บทที่ 764: เรื่องราวจบลงด้วยดี
"ข้าไม่ได้คิดจะทำอะไรหรอก พวกท่านไม่ใช่คนที่ข้ารักที่สุดหรอกหรือ" หงอวี่กล่าวด้วยสีหน้าไร้เดียงสา
"หากเสด็จพ่อมอบตำแหน่งให้ข้าจริงๆ พวกท่านต้องช่วยข้าด้วยนะ ถ้าพวกท่านไม่ช่วยข้า ข้าคนเดียวจะจัดการได้อย่างไร"
"ในท้องพระโรงมีเรื่องต้องจัดการเยอะแยะ อีกทั้งยังมีขุนนางสองหน้าอีกมากมาย หากพวกท่านไม่ช่วยเหลือ ช่วยดูแลข้า ข้าจะถูกพวกเขาเล่นงานจนตายแน่!"
พวกเขาที่ถูกเอ่ยถึงต่างพากันนิ่งเงียบ สิ่งเด็กคนนี้พูดไม่ผิดเลยสักนิด แต่เรื่องราวในอนาคตผู้ใดจะล่วงรู้ได้
แม่เฒ่าฉินมองดูกลุ่มคนที่ล้อมรอบตัวเองอยู่ แม้ในใจจะรู้สึกอึดอัดและร้อนรน แต่อย่างน้อยก็ไม่ได้เอะอะโวยวายอยากพบใครเหมือนตอนที่เพิ่งมาถึงใหม่ๆแล้ว
เหตุนี้แม่เฒ่าฉินจึงพำนักอยู่ในวังหลวงเป็นเวลาครึ่งเดือน ส่วนผู้คนในหมู่บ้านตระกูลฉินก็ใช้ชีวิตอย่างหวาดกลัวไปตลอดครึ่งเดือนเช่นกัน!
"องค์รัชทายาท ฮูหยินผู้เฒ่า ฝ่าบาทมีรับสั่งให้เข้าเฝ้า!"
วันนั้นหงอวี่และเล่อเหนียงกำลังเดินเล่นอยู่ในอุทยานหลวงพร้อมกับแม่เฒ่าฉิน หวังเต๋อเฉวียน ขันทีข้างกายฝ่าบาทก็เดินเข้ามาด้วยท่าทางนอบน้อม เพื่อเชิญพวกเขาไปยังห้องทรงอักษร
เมื่อแม่เฒ่าฉินได้ยินว่าฝ่าบาทเรียกหา นางพลันรู้เรื่องคำตอบดีอยู่แล้ว เกรงว่าเป็นเพราะเรื่องของตระกูลหลิ่วถูกสืบพบแล้ว ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมามีคนตายทุกวัน วันนี้อาจจะมีคนถูกประหารทั้งตระกูล พรุ่งนี้ก็ขุนนางก็ถูกถอดยศ ถูกเนรเทศกลับบ้านเกิดทันที
หลิ่วไฮว่ชิงในฐานะพระสวามีขององค์หญิง แต่เดิมทีควรจะเป็นคนแรกที่ถูกสอบสวนและจัดการ แต่อาจเป็นเพราะอวิ๋นเจิ้งต้องการตอบแทนพวกเขา จึงได้ยื้อเวลามาจนถึงตอนนี้ และตอนนี้ไม่มีทางเลี่ยงได้อีกต่อไปจึงได้ตัดสินลงโทษเสียที
"ถวายบังคมฝ่าบาท!"
แม่เฒ่าฉิน หงอวี่ และเล่อเหนียงมาถึงห้องทรงอักษร ตอนนั้นห้องพระอักษรก็มีคนล้อมเต็มไปหมดแล้ว
ฉินเหล่าซื่อ เหล่าอู่ ท่านอ๋องเจ็ด และแม่ทัพเผ่ยต่างก็อยู่ที่นั่น
พวกเขาแต่ละคนมีสีหน้าเคร่งเครียด แม่เฒ่าฉินเห็นความเคร่งเครียดบนใบหน้าของพวกเขาก็รู้ว่าเรื่องนี้คงไม่มีทางแก้ไขได้แล้ว
"ฮูหยินผู้เฒ่า ข้าได้สอบสวนท่านราชบุตรเขยแล้ว ท่านราชบุตรเขยไม่ได้มีส่วนร่วมในการคิดกบฏจริง แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีส่วนร่วมในการคิดกบฏ แต่เรื่องก่อนหน้านี้ล้วนเป็นการกระทำของเขาทั้งสิ้น!"
"พูดได้ว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องทั้งหมดนี้ แม้ว่าบทบาทของเขาจะไม่ได้สำคัญมากก็ตาม!"
แม่เฒ่าฉินได้ยินคำพูดของเขาแล้วรู้สึกหมดหวัง แม่เฒ่าฉินกล่าวอย่างยากลำบาก
"ขอให้ฝ่าบาทตัดสินใจเถิด!"
ความจริงแล้วตลอดหลายวันที่ผ่านมา นางได้เตรียมใจไว้แล้ว ก่อนหน้านี้นางคิดนับครั้งไม่ถ้วนว่าลูกชายคนโตของนางจะถูกตัดสินประหารชีวิตอย่างไร
ตอนแรกนางคิดว่าตนเองปล่อยวางได้แล้ว แต่เมื่อวันนี้มาถึงจริงๆ นางกลับพบว่าหัวใจของตนเจ็บปวดยิ่งกว่าผู้ใด
"ฮูหยินผู้เฒ่า ข้าขอโทษจริงๆ ข้าเพิ่งจะรักษาความมั่นคงในราชสำนักได้ ไม่อาจลำเอียงหรือละเมิดกฎหมายได้ เรื่องนี้ข้าผิดต่อท่านแล้ว!" อวิ๋นเจิ้งเดินลงไปคำนับแม่เฒ่าฉินด้วยความจริงใจ
แม่เฒ่าฉินน้ำตาไหลพรั่งพรูดุจสายฝน แต่ยังคงส่ายหน้า "ไม่เป็นไรหรอก เขาทำผิดก็สมควรได้รับการลงโทษ!"
"ไม่ว่าเขาจะเป็นอย่างไรก่อนหรือหลังสูญเสียความทรงจำ การคิดคดทรยศก็เป็นสิ่งที่ไม่ควรทำ เขากล้าทำผิดก็ให้เขารับผิดชอบเองเถิด!"
อวิ๋นเจิ้งมองดูแม่เฒ่าฉินที่แม้จะเศร้าโศก แต่ก็ยังคงแสดงออกถึงความเข้าใจในหลักการอันยิ่งใหญ่ ในใจรู้สึกปลาบปลื้มอยู่บ้างจึงกล่าวออกมาจากใจว่า
"ขอบคุณท่าน!"
"ฝ่าบาท เมื่อเรื่องทั้งหมดได้ตัดสินแล้ว หม่อมฉันขออนุญาตไปพบเขาสักครั้งได้หรือไม่เพคะ"
แม่เฒ่าฉินวิงวอน "แม้ว่าเขาจะก่อความผิดร้ายแรงต่อราชสำนัก แม้ว่าเขาจะจำหม่อมฉันไม่ได้ แต่เขาก็คือเลือดเนื้อเชื้อไขของหม่อมฉัน หม่อมฉันอยากส่งเขาเป็นครั้งสุดท้าย เพื่อให้สายสัมพันธ์ระหว่างแม่ลูกของพวกเรายังอยู่อย่างสมบูรณ์!"
อวิ๋นเจิ้งพยักหน้ารับคำ "ตอนนี้เขาถูกขังอยู่ในคุกหลวง เสี่ยวอวี่รู้ทางไป ให้เขาพาท่านไปเถอะ!"
แม่เฒ่าฉินได้ยินฮ่องเต้อนุญาตแล้วก็ไม่อาจอดทนอีกต่อไป รีบจูงมือเสี่ยวชีเดินออกไปข้างนอก
"ขออภัยด้วยขอรับย่า เป็นความผิดของข้าเอง สุดท้ายแล้วข้าก็ไม่สามารถปกป้องลุงใหญ่ได้!" หงอวี่กล่าวด้วยสีหน้าละอายใจ
เสด็จพ่อของเขาเป็นอะไรไป ไม่ใช่ว่าจะไว้ชีวิตลุงใหญ่หรอกหรือ เหตุใดถึงยังต้องทำให้ลุงใหญ่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่อาจรอดชีวิตได้เล่า
"ไม่เป็นไรหรอก หนทางนั้นเขาเลือกเอง จะเดินไปทางไหนก็เป็นการตัดสินใจของเขาคนเดียว ข้าแก่แล้ว ไม่อาจตัดสินใจเส้นทางของเขาได้!"
แม่เฒ่าฉินลูบศีรษะของเขาแล้วกล่าวว่า "ข้าเป็นทั้งมารดา ย่า และหัวหน้าครอบครัว ข้าไม่อาจเสี่ยงให้ทั้งครอบครัวของพวกเราตกอยู่ในอันตรายเพื่อเขาเพียงคนเดียว ยิ่งไปกว่านั้น ข้าไม่อาจยอมให้ผู้คนทั้งแคว้นต้าหนิงนินทาลับหลังพวกเราเพราะเขาคนเดียวได้!"
หงอวี่เงียบไป เหตุใดในชั่วพริบตาเหตุการณ์อันเศร้าสลดที่สุดจึงต้องให้ท่านเป็นผู้แบกรับเล่า ท่านย่าลำบากมามากพอแล้ว สุดท้ายก็ไม่อาจให้ท่านได้มีความสุขบ้างเลยหรือ
แต่ท่านย่าพูดถูก เสด็จพ่อก็พูดถูก พวกเขาเพิ่งได้ควบคุมราชสำนัก ไม่อาจลำเอียงฝ่าฝืนกฎหมายได้
ไม่นานพวกเขาก็มาถึงคุกหลวง
แม่เฒ่าฉินยืนอยู่นอกประตู เงยหน้ามองตัวอักษรที่เขียนว่า ‘คุกหลวง’ อันน่าเกรงขาม ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใดจึงรู้สึกไม่กล้าเข้าไปอย่างกะทันหัน
"ท่านย่า เจ้า...ไม่เข้าไปหรือ" หงอวี่ถามด้วยความสงสัย
"หากท่านไม่อยากเข้าไป ข้าจะให้คนพาลุงใหญ่ออกมาดีหรือไม่?"
แม่เฒ่าฉินส่ายหน้าเบาๆ "ไม่ต้องหรอก ข้าเข้าไปเองได้!"
"ไม่มีเหตุผลอะไรที่มาถึงหน้าประตูแล้ว ยังจะให้คนพาออกมาอีก!"
แม่เฒ่าฉินพูดจบก็จูงมือเล่อเหนียงข้างหนึ่ง อีกมือจูงหงอวี่ค่อยๆเดินเข้าไปข้างใน
บรรยากาศภายในคุกใต้ดินน่าสะพรึงกลัว มีเพียงเสียงร้องครวญครางดังมาไม่ขาดสาย
"ท่านย่า ท่านลุงใหญ่ถูกขังอยู่ในสุดด้านใน!"
หงอวี่พูดพลางเดินเข้าไปข้างใน "แม้ว่าลุงใหญ่จะอยู่ในคุกใต้ดิน แต่ท่านวางใจได้ ข้าได้สั่งให้คนดูแลเขาเป็นพิเศษ เขาไม่ได้ลำบากแต่อย่างใด!"
แม่เฒ่าฉินส่งเสียงรับในลำคอ "ขอบใจเสี่ยวชีมาก!"
ในส่วนลึกสุดของคุกใต้ดิน หลิ่วไฮว่ชิงถูกขังอยู่ในห้องขังแยกต่างหากเพียงลำพังตระกูลหลิ่วทั้งครอบครัวที่อยู่ติดกันต่างเบียดเสียดกันอยู่ภายในห้องขังเดียว
"เจ้าตัวอัปมงคล ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้า ครอบครัวของพวกข้าก็คงไม่ต้องเผชิญกับหายนะครั้งใหญ่เช่นนี้!" คุณชายหนุ่มคนหนึ่งด่าทอหลิ่วไฮว่ชิงอย่างหยาบคาย
แต่หลิ่วไฮว่ชิงกลับไม่สนใจเขาแม้แต่น้อย ไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาด้วยซ้ำ
"ไฮว่เหริน อย่าด่าอีกเลย เงียบหน่อยได้หรือไม่ แค่นี้ข้าก็รำคาญมากพอแล้ว!" นายท่านหลิ่วนวดหว่างคิ้วพลางเอ่ยปากห้ามปราม
"ท่านลุง ท่านต้องให้ข้าปิดปาก เพราะสุดท้ายแล้วเรื่องนี้ก็เป็นเรื่องของครอบครัวท่านครอบครัวของท่านมีเรื่องแบบนี้ เหตุใดต้องลากครอบครัวของพวกข้าเข้ามาเกี่ยวด้วย" ชายผู้นั้นกล่าวด้วยน้ำเสียงประชดประชัน
"ตั้งแต่แรก ถ้าพวกท่านไม่ได้เข้าใจผิดคิดว่าชายผู้นี้เป็นพี่ชายข้า ตระกูลของพวกเราก็คงไม่ต้องตกต่ำถึงเพียงนี้!"
แม่เฒ่าฉินได้ยินประโยคนี้ขณะที่นางเดินเข้ามา แต่นางไม่ได้สนใจคำพูดนั้นกลับเหลือบมองไปยังชายที่นั่งอย่างเดียวดายอยู่ที่มุมห้อง!
บทที่ 765: อย่างน้อยก็จากไปอย่างสง่างาม
เขานั่งอย่างโดดเดี่ยวอยู่ที่มุมห้อง หลิ่วไฮว่ชิงรู้ว่ามีสายตาจับจ้องมาที่ตนเองก็เงยหน้าขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว แล้วก็เห็นแม่เฒ่าฉินที่มีน้ำตานองหน้า เมื่อมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยน้ำตานั้น ไม่รู้เหตุใดสมองของเขาถึงคุ้นหน้าคนตรงหน้ายิ่งนัก
"อ๊ะ!" หลิ่วไฮว่ชิงกุมศีรษะด้วยความเจ็บปวด
ตอนนี้เขาปวดศีรษะมากราวกับกำลังจะระเบิดออกมา
"ท่านเป็นใคร เหตุใดเมื่อข้าเห็นเจ้า เหตุใดหัวของข้าถึงได้ปวดเช่นนี้"
"เหตุใดถึงมีความทรงจำบางอย่างที่ข้าไม่เคยรู้มาก่อนปรากฏขึ้นในหัวของข้า"
หลิ่วไฮว่ชิงกอดศีรษะที่ปวดร้าวและตะโกนอย่างบ้าคลั่ง ขณะที่ตะโกนก็กอดศีรษะและพุ่งชนกำแพง!
"เหล่าต้า!" แม่เฒ่าฉินร้องไห้ตะโกนอย่างปวดร้าวใจ
หลิ่วไฮว่ชิงได้ยินคำว่าเหล่าต้าสามคำ ศีรษะของเขายิ่งปวดมากขึ้น เขารู้สึกว่ามีบางสิ่งกำลังพยายามเจาะเข้าไปในสมองของเขาอย่างต่อเนื่อง
"อ๊าก!!!" หลิ่วไฮว่ชิงทนความเจ็บปวดรุนแรงในศีรษะไม่ไหวอีกต่อไป จึงพุ่งเอาศีรษะกระแทกเข้ากับผนังอย่างแรง!
การกระแทกครั้งนี้ทำให้ศีรษะที่เคยปวดรุนแรงไม่รู้สึกเจ็บอีกต่อไป ภาพในสมองก็ชัดเจนขึ้นมาก แต่ว่าคนก็หมดสติไปแล้ว!
"เหล่าต้า!" แม่เฒ่าฉินร้องตะโกนด้วยความเจ็บปวดใจ
"เสี่ยวชี รีบเปิดประตูคุกเร็วเข้า!" แม่เฒ่าฉินร้องไห้ตะโกน
ทหารยามนำกุญแจมาไขประตู อาจเป็นเพราะความตื่นตระหนกหรืออาจเป็นเพราะความกลัว พวกเขาเสียเวลาไปครู่ใหญ่แต่ก็ยังเปิดประตูไม่ได้
หงอวี่รีบร้อนหยิบอุปกรณ์ข้างตัวออกมา แล้วฟันลงไปอย่างแรงครั้งหนึ่งที่กุญแจ
"เหล่าต้า! เจ้าตื่นเร็วเข้า ข้าคือแม่เจ้านะ!" แม่เฒ่าฉินวิ่งเข้าไปข้างในประคองหลิ่วไฮว่ชิงที่หมดสติขึ้นมา เมื่อเห็นรอยแผลใหญ่บนหน้าผากของเขา นางรู้สึกเจ็บปวดใจอย่างรุนแรง หัวใจเต้นเร็วจนแทบหายใจไม่ออก
"เล่อเหนียง เอายาห้ามเลือดมาให้ข้าเร็ว!"
แม่เฒ่าฉินตะโกนใส่เล่อเหนียงเป็นครั้งแรกในชีวิต
เล่อเหนียงไม่กล้าชักช้า รีบใช้แขนเสื้อหยิบยาห้ามเลือดออกมาจากพื้นที่มิติโดยไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น จากนั้นเทยาลงบนหน้าผากของเขาทันที
หงอวี่โยนดาบกลับไปพร้อมกับจ้องมองเจ้าหน้าที่คนนั้นอย่างดุดัน
"ไร้ประโยชน์ แค่ไขกุญแจยังทำไม่ได้ดี เจ้าทำอะไรได้บ้าง วันๆเอาแต่กินแล้วนอนหรืออย่างไร"
ทหารยามคนนั้นคุกเข่าลงกับพื้นด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว เขาโขกศีรษะขอความเมตตา
สิ่งที่หงอวี่กังวลมากที่สุดตอนนี้คือสภาพของหลิ่วไฮว่ชิง เขาเตะเขาทีหนึ่งแล้วพูดว่า
"เหตุใดยังมัวแต่ยืนเหม่อ รีบแบกคนออกไปสิ!"
เมื่อทหารยามคนนั้นได้ยินคำพูดขององค์รัชทายาทก็รู้ว่าตนเองรอดแล้ว จึงรีบคลานเข้าไปแบกหลิ่วไฮว่ชิงที่หมดสติออกมาอย่างรวดเร็ว จากนั้นหาที่สะอาดๆแล้ววางเขาลง
"เร็วเข้า เล่อเหนียง มาดูลุงใหญ่ของเจ้าหน่อย!" แม่เฒ่าฉินกุมมือของหลิ่วไฮว่ชิงแน่น เอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
"ท่านย่า อย่าตื่นตระหนกไปเลย ให้เล่อเหนียงตรวจดูก่อน!" เล่อเหนียงปลอบท่านย่าพลางตรวจดูบาดแผลและจับชีพจร
"ท่านย่า วางใจได้ ลุงใหญ่ไม่เป็นไร เขาแค่หมดสติไปเพราะแรงกระแทก ไม่มีบาดแผลอื่นใดบนร่างกาย"
เล่อเหนียงตรวจสอบอยู่ครู่ใหญ่แล้วได้ข้อสรุปว่า "เพียงแต่บาดแผลที่หน้าผากอาจจะยุ่งยากสักหน่อย!"
"ข้าก็ไม่รู้ว่าลุงอวิ๋นจะอนุญาตให้ลุงใหญ่รักษาอาการบาดเจ็บจนหายดีก่อนออกเดินทางหรือไม่!" เล่อเหนียงพึมพำประโยคหนึ่ง
แม่เฒ่าฉินได้ยินคำพูดของหลานสาวแล้วรู้สึกหนาวเหน็บในใจ ใช่แล้ว แต่หลิ่วไฮว่ชิงก็เหลือเวลาที่จะมีชีวิตอยู่ไม่มากแล้ว ตอนนี้จะช่วยเขาหรือไม่ช่วยเขามีความหมายอะไรกัน จะเร็วหรือช้าก็ต้องตายอยู่ดี
"ท่านย่า ท่านไม่ต้องคิดมากไปหรอก ข้าขอรับรองกับท่าน ข้าจะต้องช่วยลุงใหญ่ให้ได้แน่นอน!"
หงอวี่ตบอกรับรองว่า "หากข้าไม่สามารถช่วยลุงใหญ่ได้ ข้าก็จะร้องไห้โวยวายอ้อนวอนเสด็จพ่อของข้าให้ปรานีเอาไว้!"
"ไม่จำเป็น พันแผลให้เขาให้เรียบร้อยก่อน แล้วค่อยส่งกลับไปยังคุกหลวง!"
แม่เฒ่าฉินใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวด "พันแผลให้เขาให้ดี ข้าได้พบเขาแล้ว ความผูกพันระหว่างแม่ลูกของพวกเราก็ขาดสะบั้นแล้ว!"
"ท่านย่า พวกเราไม่ส่งเขากลับไปยังคุกหลวงได้หรือไม่"
เล่อเหนียงมองแขนเสื้อของเขาพลางออดอ้อน "เมื่อครู่ท่านไม่ได้ยินหรือว่าคนผู้นั้นว่าลุงใหญ่ว่าอย่างไร หากส่งลุงใหญ่กลับไปเช่นนี้ ลุงใหญ่คงไม่ทันได้ขึ้นแท่นประหารก็ตายเสียก่อนแล้ว!"
"ข้าได้ยินแล้ว แต่จะทำอย่างไรได้เล่า"
"เขาทำผิดแล้วไม่สามารถให้ผู้อื่นด่าเขาสักสองสามคำเลยหรือ"
"ท่านย่า พวกเราส่งเขาไปรักษาที่วังหลวงก่อนดีหรือไม่ อย่างน้อยเขาก็จะได้รับการรักษาอย่างเหมาะสม หากถึงเวลาที่ต้องขึ้นแท่นประหารจริงๆ ก็จะไม่ดูน่าเกลียดเกินไป ไม่ใช่หรือ"
เล่อเหนียงยังคงตั้งใจจะส่งหลิ่วไฮว่ชิงไปยังวังหลวง แม้ว่าท่านย่าจะไม่อนุญาต แต่นางรู้ว่าท่านย่าต้องการให้หลิ่วไฮว่ชิงใช้ชีวิตในวันสุดท้ายอย่างสบายขึ้นเล็กน้อย
แม่เฒ่าฉินยังคงปฏิเสธ "เสี่ยวชี ส่งเขากลับไปยังคุกหลวงเถิด!"
"เจ้าคือองค์รัชทายาท อย่าได้ทำให้ราษฎรผิดหวังเพราะเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้!"
หงอวี่เงียบไปครู่หนึ่งจากนั้นจึงเอ่ยถามว่า "ท่านย่า ข้าคือองค์รัชทายาท เช่นนั้นหลายเรื่องข้าสามารถตัดสินใจเองได้ใช่หรือไม่"
แม่เฒ่าฉินไม่เข้าใจนัก แต่ก็พยักหน้าตอบ "แน่นอน หลายเรื่องนอกจากเสด็จพ่อของเจ้าแล้ว เจ้าก็สามารถตัดสินใจได้"
"มาเร็ว พาตัวหลิ่วไฮว่ชิงไปยังกลับตำหนักเพื่อพบหมอหลี่อัน สั่งให้รักษาเขาอย่างดี!"
เมื่อหงอวี่ได้ยินท่านย่าพูดเช่นนั้น จึงรีบสั่งให้คนพาเขากลับไปยังตำหนักของตนทันที
"เสี่ยวชี เจ้าไม่สามารถทำเช่นนี้ได้...!" แม่เฒ่าฉินพยายามเกลี้ยกล่อม
แม้ว่าการกระทำของเสี่ยวชีจะทำให้นางรู้สึกยินดีในใจ แต่นางไม่สามารถเห็นแก่ตัวเช่นนี้ได้ เสี่ยวชีควรระลึกถึงบุญคุณของครอบครัวพวกเขาก็พอแล้ว!
"ท่านย่า ท่านเองก็พูดไว้ว่าข้ามีสิทธิ์ตัดสินใจไม่ใช่หรือ การที่ข้าส่งนักโทษคนหนึ่ง อีกทั้งยังเป็นนักโทษที่บาดเจ็บ ไปรักษามีอะไรไม่เหมาะสมหรือ"
"หากมีผู้ใดนำเรื่องนี้ไปแพร่งพราย ผู้คนก็จะกล่าวเพียงว่าข้ามีจิตใจกว้างขวางเมตตา ส่งผู้ร้ายที่ได้รับบาดเจ็บไปรักษาตัว แทนที่จะทิ้งเขาไว้ให้ตามยถากรรม!"
แม่เฒ่าฉินฟังเสี่ยวชีพูดอย่างมีเหตุผลจนไม่รู้จะกล่าวอะไรต่อ นางมองดูเสี่ยวชีหลายครั้งหลังจากนั้น ในที่สุดก็ถอนหายใจ
"เพคะ ทุกอย่างจะเป็นไปตามคำสั่งขององค์รัชทายาท!"
หงอวี่มองสบตากับเล่อเหนียงอย่างภาคภูมิใจ ดวงตาเต็มไปด้วยความรู้สึกดีใจ มีเพียงแม่เฒ่าฉินที่เดินตามหลังมาด้วยสีหน้าเป็นกังวลและทุกข์ใจ
เหล่าอู่และหลี่เฟยกำลังนับมดอยู่ เมื่อเห็นเสี่ยวชีและเล่อเหนียงสองหัวไชเท้าเดินกระโดดโลดเต้นกลับมา โดยมีแม่เฒ่าฉินเดินตามหลังมาพร้อมกับถอนหายใจ พวกเขาเดินเข้าไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น จึงได้รู้ว่าหลิ่วไฮว่ชิงได้รับบาดเจ็บ
พวกเขารู้สึกประหลาดใจแต่ก็ไม่พูดอะไรออกมา เพราะรอยแผลใหญ่บนหัวหลิ่วไฮว่ชิงนั้นเห็นได้ชัดว่าเขาทำตัวเอง
แต่การที่เห็นพวกเขาปรากฏตัวที่นี่ได้ แน่นอนว่าต้องเป็นเพราะเสี่ยวชีสั่งการ มิเช่นนั้นหญิงชราคงไม่มีทางเดินตามหลังมาพร้อมกับถอนหายใจเช่นนี้
ท้ายที่สุดแล้วมีหลายสิ่งที่เสี่ยวชีมองไม่เห็น แต่หญิงชรากลับมองเห็นได้อย่างชัดเจน
บทที่ 766: นอนตายตาไม่หลับ
"รุ่นจือ เจ้าว่าข้าควรจัดการกับคนของตระกูลฉินอย่างไรดี"
ในห้องทรงอักษร อวิ๋นเจิ้งฟังรายงานจากผู้ใต้บังคับบัญชาจบแล้วก็หันไปมองอวิ๋นเฟิงที่กำลังดื่มชาอยู่ข้างๆ
รุ่นจือก็คือชื่อรองของอวิ๋นเฟิงนั่นเอง!
อวิ๋นเฟิงจิบชาอย่างสบายอารมณ์ พลางถามกลับ "เรื่องนี้ก็ต้องดูว่าเสด็จพี่คิดอย่างไร!"
"อย่างไรเสียฉินเหล่าซื่อก็เป็นรองแม่ทัพของเราแล้ว ส่วนฉินเฉิงอันและเฉินฮั่นหลินทั้งสองคนก็เป็นนายพัน ตำแหน่งของพวกเขาทั้งสามคนนั้นล้วนแลกมาด้วยชีวิต เสด็จพี่ ท่านต้องจำไว้ว่าต้องหาคนอื่นมาแทนพวกเขาสามคนนี้ ก็ดูว่าเสด็จพี่จะคิดอย่างไรเถอะ!"
อวิ๋นเจิ้งถือถ้วยชาไว้ในมือพลางขมวดคิ้วแน่น แต่ไม่ได้ดื่มแม้แต่อึกเดียว
ผู้คนจากตระกูลฉินไม่เหมือนคนอื่น พูดว่าพวกเขามีความดีความชอบเหมือนมังกรยากไร้ที่ลอยขึ้นสู่ฟ้าไม่เกินจริง หากพูดกันตรงๆก็คือบัลลังก์ของเขาส่วนใหญ่แล้วเป็นตระกูลฉินที่ต่อสู้มาได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเล่อเหนียงคนนั้น เป็นตัวแปรสำคัญของตัดสินใจเลยทีเดียว
ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลฉินก็เป็นครอบครัวบุญธรรมขององค์รัชทายาทด้วย
อวิ๋นเฟิงเห็นสีหน้าครุ่นคิดของอีกฝ่ายก็พลันรู้สึกว่าเขายังคงคิดไม่ต้อง ในใจก็อดรู้สึกขบขันไม่หยุด ความคิดของฮ่องเต้นั้นมีมากมายเกินไปจริงๆ หากตระกูลฉินต้องการก่อกบฏ พวกเขาคงไม่รอจนถึงตอนนี้แน่!
"รุ่นจือ พวกเราเป็นพี่น้องกัน ข้าไม่กลัวเจ้าจะหัวเราะเยาะหรอก พูดตามตรงตอนนี้ข้ากลัวมาก!"
อวิ๋นเจิ้งพูดโดยไม่ปิดบังว่า "ข้ากลัวว่าข้าจะให้ความสำคัญกับพวกเขามากเกินไป หากพวกเขาทำเรื่องที่ไม่คาดคิดขึ้นมา ข้าจะทำอย่างไร"
"แต่หากข้าดูแคลนพวกเขา นั่นมิใช่เท่ากับปล่อยให้ผู้คนทั่วหล้าชี้นิ้วด่าข้าหรอกหรือ"
อวิ๋นเจิ้งรู้ดีว่าความคิดเช่นนี้ของตนนั้นช่างต่ำช้าเหลือเกิน แต่เขาก็จำต้องระวังตัวไว้ก่อน! แม้ตระกูลฉินจะไม่มีผลงานอันโดดเด่นในราชสำนัก แต่อิทธิพลของพวกเขาก็มิอาจมองข้ามได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเล่อเหนียงผู้นั้น สิ่งที่นางคิดค้นขึ้นมาล้วนแต่แปลกประหลาดน่าพิศวง อีกทั้งนางยังกล้าหาญ แม้แต่การลงมือกับไทเฮาที่ใครๆก็ไม่กล้าแตะต้อง เด็กหญิงผู้นี้เพิ่งมาได้ไม่กี่วันก็จัดการไทเฮาได้สำเร็จ
หลังจากจิบชาหนึ่งอึก อวิ๋นเฟิงก็วางถ้วยชาลงแล้วกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "เสด็จพี่ ท่านเคยคิดบ้างไหมว่าที่จริงแล้วตระกูลฉินอาจไม่ได้ซับซ้อนอย่างที่ท่านคิดเลย"
"ฉินเหล่าซานหรือแม้แต่แม่เฒ่าฉิน จุดประสงค์แรกเริ่มของพวกเขาก็เพื่อช่วยเหลือเสี่ยวชี และทำงานเพื่อให้ครอบครัวของพวกเขาได้มีชีวิตที่ดีขึ้น!"
"หากพวกเขาต้องการก่อกบฏจริงๆ พวกเราจะสามารถหยุดยั้งได้หรือ แค่สิ่งที่อยู่ในมือของเด็กหญิงคนนั้น พวกเราก็ไม่มีทางชนะได้เลย!"
อวิ๋นเจิ้งพูดไม่ออก ดูสิ เด็กคนนี้ถูกเชิญเข้าวังหลวงก็เพื่อถามความคิดเห็นของเขา แต่ผลคือเจ้าเด็กคนนี้กลับทำตัวเป็นเจ้านายที่ไม่สนใจอะไรเลย ทำให้เขาอยากถามอะไรก็ถามไม่ได้
"ดังนั้นข้าถึงอยากถามความเห็นของเจ้าไง อย่างไรเสียก็ปล่อยให้พวกเขารอมานานแล้ว พวกเราควรจะมีรางวัลปลอบแทนเขาบ้าง ปล่อยให้พวกเขารออยู่อย่างนี้ก็ไม่ดีนัก ใช่หรือไม่"
"เสด็จพี่มีความคิดอย่างไรคงจะรู้ชัดในใจแล้วกระมัง ไยต้องถามกระหม่อมด้วยเล่า" อวิ๋นเฟิงเปิดเผยความจริงออกมาตรงๆ "หากสิ่งที่พวกเขาต้องการมากที่สุดคือการให้ท่านปล่อยตัวหลิ่วไฮว่ชิงไป ปล่อยให้เขากลับบ้านไปอยู่กับครอบครัว!"
"คนตระกูลฉินล้วนไม่ยึดติดกับชื่อเสียงเงินทอง หากเจ้าจะมอบรางวัลใดให้ พวกเขาอาจยังไม่ต้องการด้วยซ้ำ แต่ถ้าท่านทำเช่นนี้ พวกเขาจะต้องคุกเข่าลงกับพื้นและกล่าวขอบคุณท่านอย่างซาบซึ้งแน่นอน!"
อวิ๋นเจิ้งนิ่งเงียบไป เขาก็เคยคิดเรื่องนี้ตั้งแต่แรก แต่ทุกครั้งที่เขาพูดถึงการปล่อยตัวหลิ่วไฮว่ชิง เหล่าขุนนางก็พากันคัดค้านทั้งหมด
หลิ่วไฮว่ชิงกับอวิ๋นชูผูกพันกันแน่นแฟ้นเสียแล้ว ไม่อาจแยกจากกันได้ ตอนนี้เขาควรจะทำอย่างไรดี
"เสด็จพี่ กระหม่อมขอตัวก่อน กระหม่อมรู้ว่าท่านในใจมีคำตอบแล้ว!" อวิ๋นเฟิงตัดสินใจที่จะไม่รบกวนเขาอีกต่อไป แต่พี่ชายของเขายังต้องใช้เวลาพิจารณาสักระยะก่อนจะตัดสินใจว่าจะให้รางวัลอะไรให้แก่พวกเขา
ณ ตำหนักบูรพา
หลิ่วไฮว่ชิงค่อยๆตื่นขึ้นมาด้วยความงัวเงีย แม้ร่างกายของเขาจะตื่นแล้ว แต่สมองยังไม่ทันได้ตื่นตาม ความคิดยังคงวนเวียนอยู่ในความฝันเมื่อครู่
ภายในความฝัน เขาได้เห็นสตรีผู้นั้นอีกครั้ง เขาได้ยินตัวเองในฝันเรียกสตรีผู้นั้นว่าท่านแม่และเรียกชายที่มีหนวดเคราขาวยาวว่าท่านพ่อ
เมื่อมองไปด้านหลังยังมีเด็กน้อยอีกกลุ่มหนึ่ง ซึ่งมีรูปร่างหน้าตาคล้ายคลึงกับเขา นั่นคือฉินเหล่าเอ้อร์ เมื่อเห็นพวกเขาอยู่ร่วมกันอย่างกลมเกลียว ไม่รู้ว่าเหตุใดหลิ่วไฮว่ชิงถึงรู้สึกเจ็บแปลบในอกราวกับว่าสิ่งนั้นกำลังจะแตกออกมา
นอกจากที่อกจะเจ็บปวดแล้ว ศีรษะก็เริ่มปวดขึ้นมา
"หลิ่วไฮว่ชิง เจ้าตื่นแล้วหรือ!" เล่อเหนียงเพิ่งดื่มน้ำไปอึกหนึ่ง ตอนเดินกลับมาก็เห็นว่าลุงใหญ่ของนางตื่นแล้ว ตอนนี้เขากำลังลืมตาโพลงมองเพดานอยู่
หลิ่วไฮว่ชิงได้ยินเสียงของเล่อเหนียงจึงหันศีรษะมามองเล่อเหนียงอย่างเชื่องช้า ไม่เข้าใจว่าเหตุใดตนถึงอยู่ที่นี่ ในเวลานี้เขาไม่ควรอยู่ในคุกหลวงหรอกหรือ
"ข้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร" หลิ่วไฮว่ชิงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง
เขาไม่ควรอยู่ที่นี่ เขาควรอยู่ในคุก! ไม่สิ พูดให้ถูกต้องคือเขาไม่ควรมีชีวิตอยู่แล้ว ตอนนั้นเขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดพวกเขาถึงยังต้องช่วยชีวิตตนเอง
"เล่อเหนียงเด็กน้อย เจ้าเป็นคนพาข้ามาที่นี่หรือ"
เล่อเหนียงส่ายหน้า "แน่นอนว่าไม่ใช่ข้า เป็นองค์รัชทายาทที่พาท่านมาที่นี่!"
"องค์รัชทายาทมีจิตใจเมตตา ต้องการช่วยชีวิตท่านก่อนจึงจะยอมให้ท่านขึ้นแท่นประหารเจ้าค่ะ!"
"ข้าต้องขอบคุณเขาจริงๆ ที่ทำให้ข้าได้จากไปอย่างสง่างามเช่นนี้สินะ" หลิ่วไฮว่ชิงรู้สึกขมขื่นอย่างยิ่ง
หลิ่วไฮว่ชิงมองดูเล่อเหนียงด้วยรอยยิ้ม แม้ว่าเด็กหญิงตรงหน้านี้จะน่ารักมาก และข้าก็เคยชอบนางมาก่อน แต่นั่นก็เป็นเพียงอดีตเท่านั้น!
"พี่เจ็ด ข้ารู้สึกว่าคนผู้นี้แปลกไปจากเดิม พวกเราเรียกท่านย่ามาดีกว่า หากเรียกท่านย่ามาก็อาจจะฟื้นความทรงจำได้!" เล่อเหนียงเห็นท่าทีดื้อดึงตรงหน้าแล้วก็พึมพำกับตัวเอง
"ใครจะรู้ล่ะ บางทีอาจเพราะรู้ว่าใกล้ตายแล้ว จึงไม่สร้างเรื่องวุ่นวายอีก คิดแค่ว่าขอใช้ชีวิตไปวันๆก็พอ!" เล่อเหนียงมองดูครู่หนึ่งแล้วก็ได้ข้อสรุปเช่นนี้
หงอวี่วิ่งออกไปแล้วลากแม่เฒ่าฉินเข้ามา
แม่เฒ่าฉินลังเลอยู่หน้าประตูใหญ่ครู่หนึ่ง ไม่แน่ใจว่าควรเข้าไปหรือไม่
เสี่ยวชีมาตามตนเอง คงเป็นเพราะว่าตอนนี้หลิ่วไฮว่ชิงตื่นแล้วแน่นอน แต่นางไม่รู้ว่าจะไปพบหน้าหลิ่วไฮว่ชิงอย่างไรดี
"ท่านแม่ หากท่านไม่อยากพบพี่ใหญ่ ท่านรออยู่ข้างนอกก่อนก็ได้ ข้าจะเข้าไปเอง" ฉินเหล่าเอ้อร์พูดขึ้นจากด้านหลัง
จริงๆแล้วไม่มีใครเรียกเขา เขามาเองต่างหาก มีหลายเรื่องที่เขาจำเป็นต้องถามให้กระจ่าง ไม่เช่นนั้นแล้ว เขานอนตายตาไม่หลับ
บทที่ 767: บางทีข้าอาจจะทำความผิดจริงๆก็ได้
"ข้าควรเรียกท่านว่าอย่างไร"
หลิ่วไฮว่ชิงมองดูเหล่าเอ้อร์ที่เดินเข้ามาพร้อมส่งเสียงถาม
"ข้ายังจำอะไรไม่ได้ แต่ข้าเคยเห็นเจ้าในความฝัน ข้าเรียกเจ้าว่าเหล่าเอ้อร์ ดังนั้นเจ้าคือน้องชายคนที่สองของข้าใช่หรือไม่"
ฉินเหล่าเอ้อร์ได้ยินคำพูดของเขาแล้วน้ำตาคลอ "ท่านเห็นพวกข้าในความฝันทั้งหมดแล้ว เหตุใดถึงยังจำไม่ได้อีก ท่านผ่านอะไรมากันแน่"
"เป็นเพราะไม่อยากจำหรือตั้งใจลืมกันแน่" ฉินเหล่าเอ้อร์อดไม่ได้ที่จะถามอย่างเคร่งเครียด
ความจริงแล้ว เขาไม่อยากใช้น้ำเสียงแบบนี้พูดกับพี่ใหญ่เลย แต่พอเห็นพี่ใหญ่ของเขา ความน้อยใจทั้งหมดก็พลันไหลบ่าเข้ามาในใจ เมื่อหลายปีก่อน พี่ใหญ่ของข้าเพิ่งสอบผ่านเป็นซิ่วไฉแต่แล้วก็หายตัวไป ทำให้ครอบครัวของพวกเรากลายเป็นเรื่องตลกของชาวบ้าน
ยิ่งไปกว่านั้นท่านพ่อก็มาจากไปพอดี ทำให้ครอบครัวของพวกยิ่งแย่ลงไปอีก ท่านแม่ล้มป่วย ทำให้ภายในบ้านวุ่นวายไปหมด เขาต้องรับมือกับเฝิงเสี่ยวฮวาที่คอยก่อกวนอยู่ตลอด ขณะเดียวกันก็ต้องแบกรับภาระของครอบครัวไว้ด้วย
บางครั้งยังต้องคอยจัดการปัญหาที่เหล่าอู่ก่อไว้ เกือบทุกอย่างตกเป็นภาระของเขา บางครั้งทำให้เขาอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก
"ข้า...ข้าไม่ได้ตั้งใจลืมหรอก แต่ข้าจำไม่ได้จริงๆ หากเจ้ามีวิธีที่จะทำให้ข้านึกออก เช่นนั้นก็ลองทำดูเถิด ไม่ว่าจะเป็นวิธีใด ข้าก็ยอมทนทั้งนั้น!"
ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด เมื่อหลิ่วไฮว่ชิงเผชิญหน้ากับคำถามของฉินเหล่าเอ้อร์ ในใจจึงรู้สึกไม่มั่นใจอยู่บ้าง แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าเหตุใดตนเองจึงความจำเสื่อม หรือว่าจริงๆแล้วเป็นดังที่คนนอกพูดว่าเขาตั้งใจจะลืมทุกอย่างเอง
แต่ตอนนั้นเกิดอะไรขึ้นกันแน่ เหตุใดถึงทำให้เขาสิ้นหวังจนอยากลืมความทรงจำของตนเอง ลืมแม้กระทั่งคนที่ใกล้ชิดที่สุด!
"แล้วเหตุใดท่านจึงฝันเห็นพวกข้าได้ แต่กลับนึกไม่ออกเลยเช่นนี้!"
"ท่านกำลังหนีความจริงต่างหาก จึงได้พบกันได้แค่ในความฝันเท่านั้นใช่หรือไม่?"
"ข้า..."
หลิ่วไฮว่ชิงไม่รู้ว่าควรจะพูดอย่างไรดี สิ่งที่เขาพูดนั้นเป็นความจริง หลายครั้งที่มีความทรงจำมากมายผุดขึ้นในหัว แต่ทุกครั้งมันจะทำให้เขาเจ็บปวด แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังจำเรื่องราวทั้งหมดไม่ได้
ความทรงจำนั้นราวกับถูกลบออกไปจากสมอง เหลือไว้เพียงความทรงจำที่ดีงามบางส่วน ทำให้ได้หวนคิดถึงในความฝัน
"ท่านพูดไม่ออกใช่หรือไม่ ท่านรู้สึกแล้วใช่หรือไม่" ฉินเหล่าเอ้อร์พลันเปลี่ยนเป็นโกรธเกรี้ยวขึ้นมาทันที
เขามีแรงกระตุ้นบางอย่างทำให้อยากพุ่งเข้าไปชกหน้าอีกฝ่ายสักหมัด แต่เมื่อเห็นรอยแผลบนหน้าผากของอีกฝ่ายก็ทนอดกลั้นเอาไว้ ช่างเถอะ อย่างไรอีกฝ่ายก็คือพี่ชาย ตนเองไม่อาจะชกเขาได้!
แม้ว่าเขาจะยับยั้งตัวเองไว้ได้ แต่ในสายตาของคนอื่นแล้ว ดูเหมือนเขาจะไม่สามารถควบคุมตัวเองได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสายตาของคนที่กำลังมองหาเขาอยู่ข้างนอก พวกเขาเห็นกำปั้นที่ขยันถูกยกมาราวกับว่ากำลังจะชกคน ทำให้แม่เฒ่าฉินตกใจรีบวิ่งเข้าไปกอดเอวของฉินเหล่าเอ้อร์แน่น แล้วลากเขาออกไปด้านข้าง
"เหล่าเอ้อร์ เจ้าต้องไม่ใจร้อน ไม่ว่าจะอย่างไรเขาก็เป็นพี่ชายของเจ้านะ!"
แม่เฒ่าฉินตะโกนด้วยดวงตาแดงก่ำ "ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาก็ได้รับบาดเจ็บมากพอแล้ว ถ้าชกเขาอีก เขาจะไม่รอดแน่!"
ฉินเหล่าเอ้อร์ปล่อยให้ผู้เป็นแม่ลากตนเองไปด้านข้าง เมื่อเห็นหลิ่วไฮว่ชิงที่ดูอิจฉาแต่ก็งุนงง ไฟที่ดับลงไปแล้วก็ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง ในพริบตาข้าลากแม่เฒ่าฉินเดินเข้าไป แล้วชี้หน้าตำหนิพี่ชาย
"ท่านมันคนไร้หัวใจ ท่านเห็นแล้วใช่หรือไม่ หญิงชราคนนี้คือแม่ของพวกเรา นางร้องไห้เพื่อท่านมาสิบปีแล้ว!"
"ตลอดสิบปีที่ท่านจากไป ทุกคืนนางมักจะนอนหลับพร้อมน้ำตา ดวงตาของนางเกือบบอดเพราะร้องไห้ถึงท่าน แต่ท่านกลับจำอะไรไม่ได้เลย!"
"แบบนี้ไม่ใช่การหลบหนีความจริงแล้วจะเป็นอะไรได้อีก!"
แม่เฒ่าฉินมองดูหลิ่วไฮว่ชิงด้วยดวงตาแดงก่ำ เห็นว่าในดวงตาของเขายังคงมีแต่ความสับสน นางส่ายหน้าเบาๆ
"เหล่าเอ้อร์ อย่าพูดอีกเลย!"
"พี่ใหญ่ของเจ้าคงไม่ได้ตั้งใจ เขาจำพวกเราไม่ได้ ต้องมีเหตุผลของเขาแน่นอน!"
"และอีกอย่าง..."
แม่เฒ่าฉินยังพูดไม่ทันจบก็เอามือปิดหน้าร้องไห้ขึ้นมา ตอนนี้จำได้หรือจำไม่ได้มันยังมีความหมายอะไรอีกเล่า ไม่ว่าตอนนี้เขาจะเรียกข้าว่าท่านแม่หรือไม่ ก็หนีความตายไปไม่พ้นอยู่ดี
หากการสูญเสียความทรงจำเกิดจากเหตุการณ์บางอย่างที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ งั้นสิ่งที่เขาเคยทำก็คือสิ่งที่แท้จริงจากใจเขาเอง
ถึงเวลาที่นางต้องยอมรับความเป็นจริง!
หลิ่วไฮว่ชิงมองดูคนที่กำลังร้องไห้อย่างเจ็บปวดตรงหน้าข้า ราวกับถูกใครบางคนบีบหัวใจอย่างแรง จนเจ็บปวดแทบหายใจไม่ออก เขาบอกไม่ถูกว่าความรู้สึกนี้คืออะไร
แม้ว่าตอนนี้ข้าจะนึกอะไรไม่ออก แต่บางทีนี่อาจเป็นสายใยระหว่างแม่ลูกก็เป็นได้ดูเหมือนว่าก่อนหน้านี้เขาอาจจะทำบางสิ่งที่ทำให้พวกเขาเสียใจมากจริงๆ
"ข้าขอโทษด้วย แม้ว่าข้าจะนึกไม่ออกว่าข้าได้ทำอะไรลงไป และจำไม่ได้ว่าท่านเป็นใคร แต่ข้ารู้สึกได้ว่าข้ารู้สึกเสียใจมาก และข้ารู้สึกได้ว่าท่านคือท่านแม่ของข้า"
"ข้าไม่ได้ขอให้ท่านยกโทษให้ข้า แต่ท่านจะหยุดร้องไห้ได้หรือไม่ เมื่อท่านร้องไห้ ข้ารู้สึกเจ็บปวดในใจมาก!"
"ข้ารู้ว่าข้าเป็นคนเลวร้ายและรู้ว่าข้าได้ทำสิ่งที่ไม่ควรทำมากมาย ดังนั้นหลังจากที่ข้าตายไปแล้ว พวกท่านไม่จำเป็นต้องจัดการสิ่งเหล่านี้เพื่อข้า แค่หาที่สักแห่งแล้วโยนข้าทิ้งไปก็พอ!"
หลิ่วไฮว่ชิงเองก็ไม่รู้ว่าตอนที่พูดประโยคนี้ หัวใจของเขาเหมือนถูกมีดแทง ช่างเจ็บปวดจนไม่อยากมีชีวิตอยู่ และยิ่งไม่รู้ว่าเมื่อเฒ่าฉินได้ยินคำพูดนี้ นางเจ็บปวดหัวใจจนแทบทนไม่ไหว
เล่อเหนียงเห็นย่าเสียใจเช่นนั้น จึงรู้สึกโมโหขึ้นมาและเดินเดินตบหน้าเขาสองที
"เจ้าตัวร้าย ถ้าจำไม่ได้ก็ไม่ต้องจำ อย่าพูดจาเหลวไหลพรรค์นั้น ท่านดูสิว่าทำให้ท่านย่าของข้าเสียใจขนาดไหน!"
"อะไรกันที่บอกว่าแค่หาที่ไหนสักแห่งแล้วโยนท่านทิ้งก็พอแล้ว ท่านรู้หรือไม่ว่าประโยคนี้ของเจ้าทำให้คนเป็นแม่คนหนึ่งเจ็บปวดแค่ไหน"
หลิ่วไฮว่ชิงรู้สึกตกใจและเงียบไป เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าตนเองจะถูกเด็กหญิงตัวน้อยตบหน้า และยิ่งไปกว่านั้น เด็กหญิงคนนี้ตบได้เจ็บมาก!
"ขออภัยด้วย...ข้าไม่ได้ตั้งใจพูดเช่นนั้น ข้าแค่อยากให้พวกเจ้าไม่ต้องเศร้าโศกมากเท่านั้นเอง!" หลิ่วไฮว่ชิงรีบหาข้อแก้ตัวให้ตนเอง!
คำพูดของเขาไม่เพียงแต่ไม่ช่วยอะไร กลับยิ่งทำให้น้ำตาของแม่เฒ่าฉินไหลรินหนักกว่าเดิม ส่วนกำปั้นของเล่อเหนียงยิ่งแข็งแกร่งขึ้น แม้แต่เสี่ยวชีก็กำหมัดแน่นอยากจะต่อยเขาเสียแล้ว!
"น้องสาวจะทำอย่างไรดี ตอนนี้ข้าเริ่มรู้สึกเสียใจขึ้นมา ข้าไม่ควรพาคนผู้นี้เข้ามาตำหนักตั้งแต่แรก ข้าควรจะโยนเขาเข้าคุกหลวงไปเสีย ปล่อยให้เขาเอาตัวรอดเอง!" หงอวี่กล่าวพลางขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน
แต่จริงๆแล้วไม่รู้ว่าหลิ่วไฮว่ชิงเคยใช้ชีวิตอยู่ใต้สายตาของไทเฮาอย่างไรถึงได้พูดจาไม่เป็นเช่นนี้ หรือว่าเมื่อครู่เขาเอาหัวชนกำแพงจรนสมองหลุดไปแล้ว
เล่อเหนียงเห็นด้วยอย่างยิ่ง "ข้าก็เสียใจเช่นกัน ข้าไม่ควรเสนอความคิดเช่นนั้นตั้งแต่แรก หากข้าไม่เสนอ ท่านก็คงไม่พาเขากลับมา!"
"หากท่านไม่พาเขากลับมา ท่านย่าของข้าก็คงไม่เสียใจถึงเพียงนี้!" เล่อเหนียงกล่าวด้วยความโกรธแค้น
แม้ว่าพวกเขาจะพูดเช่นนั้น แต่หากให้พวกเขาเลือกอีกครั้ง พวกเขาก็ยังคงเลือกที่จะนำหลิ่วไฮว่ชิงกลับมาตำหนักอยู่ดี!
บทที่ 768: เหนื่อยมากแต่ไม่อยากพูด
"ข้าไม่สนว่าท่านจะร้องขอชีวิตหรือไม่ แต่ตอนนี้ท่านมาอยู่ที่นี่แล้ว ท่านต้องมีชีวิตอยู่ให้ดี!"
หงอวี่พูดด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "มาเถอะ พรุ่งนี้ท่านต้องท่องคำทำนายสองหัว แต่ก่อนถึงพรุ่งนี้ ท่านต้องมีชีวิตอยู่ให้ดี ถึงจะตายก็ห้ามตายที่นี่!"
เล่อเหนียงได้ยินคำพูดนี้แล้วก็หันไปมองเขาอย่างประหลาดใจ แม้พี่เจ็ดจะอารมณ์ไม่ค่อยดี แต่เมื่อเขาตัดสินใจอะไรแล้วก็จะไม่เปลี่ยนใจ เมื่อเขาพูดเช่นนี้คงโกรธไม่น้อยเลยทีเดียว
แต่ก็สมควรแล้ว ใครเจอคนแบบนี้ก็คงโกรธจนควันออกหูเหมือนกัน คนแบบนี้น่ะหรือเป็นลุงของนาง
หลิ่วไฮว่ชิงได้ยินเสียงของเสี่ยวชีเอ่ยด้วยความโกรธก็เงียบไป ความเงียบนี้ดำเนินไปครู่ใหญ่ แม้แต่ตอนที่เสี่ยวชีและเล่อเหนียงเดินเข้าไปจับตัวเขา เขาก็ยังไม่มีปฏิกิริยาใดๆ
แม่เฒ่าฉินเดินออกไปด้วยดวงตาแดงก่ำ นางไม่กล้าอยู่ที่นี่อีกต่อไป หากอยู่นานกว่านี้หัวใจของนางอาจจะแตกสลายไปมากกว่านี้ และนางคงจะทนไม่ไหวจริงๆ
เมื่อคนอื่นเห็นสภาพของหลิ่วไฮว่ชิงต่างก็ผิดหวังอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งฉินเหล่าเอ้อร์ เขาถึงกับคิดว่าหากพี่ใหญ่ตายจริงๆ จะยังต้องนำกระดูกของพี่ใหญ่กลับไปหรือไม่
หากนำกลับไป สภาพของเขาตอนนี้ทำให้ผู้คนรู้สึกเศร้าใจจริงๆ แต่หากไม่นำกลับไปจะได้หรือ อีกฝ่ายคือพี่ชายร่วมสายเลือดของพวกเขาเชียวนะ จะปล่อยให้ศพเน่าเปื่อยอยู่กลางป่าเขาจริงๆหรือ
ในบรรดาผู้คนมากมายเหล่านี้ มีเพียงเล่อเหนียงเท่านั้นที่มองเห็นความผิดปกติของเรื่องนี้
สภาพของหลิ่วไฮว่ชิงไม่เหมือนคนที่กำลังหลบหนีเลยสักนิด ราวกับว่าเปลี่ยนเป็นคนละคนไปแล้ว
เป็นที่รู้กันดีว่าแม้คนเราจะสูญเสียความทรงจำไป แต่การเคลื่อนไหวและนิสัยที่ฝังอยู่ในกระดูกนั้นไม่มีวันเปลี่ยนแปลง ท่านย่าเคยบอกเขาว่าลุงใหญ่มักจะบีบติ่งหูของตัวเองเป็นนิสัยเมื่อรู้สึกกังวลหรือหงุดหงิด
และเมื่อลุงใหญ่รู้สึกหงุดหงิด เขาจะอยากพูดคุย แม้ไม่มีใครคุยด้วย เขาก็จะจับไก่ตัวหนึ่งหรือสุนัขข้างถนนมาคุยด้วยได้เป็นครึ่งวัน ไม่มีทางที่จะเงียบเฉยแบบนี้แน่นอน!
แต่คนตรงหน้านี้ไม่มีนิสัยเดิมเลยแม้แต่น้อย มันเป็นไปไม่ได้ เว้นแต่ว่าจะเป็นคนละคน
"หลิ่วไฮว่ชิง ท่านแน่ใจหรือว่าท่านจำความทรงจำก่อนอายุสิบแปดปีไม่ได้ หรือว่าท่านไม่ใช่ลุงใหญ่ของข้า"
เล่อเหนียงลองถามอย่างระแวง "จะเป็นไปได้หรือไม่ว่าท่านเป็นหลิ่วไฮว่ชิงตัวจริงมาตั้งแต่แรก แค่หน้าตาคล้ายลุงใหญ่ของข้า หรือคล้ายท่านพ่อและลุงของข้า พวกเขาถึงคิดว่าท่านคือลุงใหญ่ที่หายไปของครอบครัวเรา!"
คำพูดของเล่อเหนียงทำให้หลิ่วไฮว่ชิงมีปฏิกิริยาตอบสนอง เขาค่อยๆเงยหน้าขึ้นมองนาง
"เจ้าถามคำถามนี้ได้ดีนัก ที่จริงแล้วข้าก็อยากรู้เช่นกัน!"
"แต่ข้าไม่มีความทรงจำก่อนอายุสิบแปดปีจริงๆ เจ้าไม่ต้องสืบข้าอีกแล้ว ข้าจำไม่ได้จริงๆ หากข้าสามารถจำได้ ข้าก็คงไม่คิดจะปิดบังไว้!"
"เห็นพวกเจ้าร้องไห้ เจ้าคิดว่าข้าจะรู้สึกสบายใจหรือ"
เล่อเหนียงไม่พูดอะไร แต่เดินเข้าไปดึงผมของเขาทีหนึ่ง ความจริงแล้วนางต้องการดึงแค่เส้นเดียว แต่เป็นเพราะมือนางเล็กเกินไป จึงดึงออกมาหลายเส้น!
"น้องสาว เจ้าจะเอาผมของเขาไปทำอะไรหรือ" เสี่ยวชีถามอย่างไม่เข้าใจ
หากจะเก็บไว้เป็นที่ระลึก อย่างน้อยก็ควรตัดนิ้วมือของเขาเก็บไว้สิ เหตุใดถึงต้องเก็บผมด้วยเล่า
"พี่เจ็ด ข้าง่วงนอนแล้ว ท่านจะนอนเป็นเพื่อนข้าได้หรือไม่" เล่อเหนียงไม่ตอบคำถามของเขาโดยตรง แต่กลับหันไปพูดออดอ้อนแทน
"เมื่อคืนข้านอนไม่ค่อยหลับเลย ตอนนี้จึงง่วงมากๆเลย"
เสี่ยวชีมองนางพิจารณาสองครั้ง "อืม ข้าจะนอนเป็นเพื่อนเจ้าเอง"
เสี่ยวชีกล่าวพลางจูงมือของเล่อเหนียงเดินออกไป
สายตาของหลิ่วไฮว่ชิงตกลงบนร่างของเสี่ยวชีและเล่อเหนียง เขามองแผ่นหลังของเด็กน้อยทั้งสองที่กำลังเดินออกไปอย่างร่าเริง หัวใจของเขารู้สึกเหงาหงอยขึ้นมา
เหตุใดตัวเขาถึงนึกไม่ออกว่าตัวเองคือใครกันแน่
หากสามารถนึกออกได้ ในช่วงเวลาสุดท้ายนี้ อย่างน้อยก็ยังได้ยินพวกเขาเรียกว่าลุง แทนที่จะเป็นเหมือนตอนนี้ที่ต่างฝ่ายต่างเผชิญหน้ากัน
การมีชีวิตอยู่ เขาไม่หวังอะไรแล้ว เพราะเขารู้ว่าตัวเองไม่มีทางรอด และไม่มีใครหวังให้เขามีชีวิตอยู่ด้วย
"น้องสาว เจ้ากำลังจะทำอะไรหรือ"
เล่อเหนียงเพิ่งเข้ามาในห้องก็ลากเสี่ยวชีหมุนตัวเข้าไปในพื้นที่มิติทันที
หลังจากเข้าไปในพื้นที่มิติแล้ว เล่อเหนียงก็ไม่สนใจพื้นที่อื่นอีกต่อไป แต่มุ่งหน้าไปยังคลังเก็บของแทน ในเมื่อไม่สามารถยืนยันได้ว่าคนตรงหน้านั้นเป็นหลิ่วไฮว่ชิงจริงหรือไม่ ก็ต้องตรวจดีเอ็นเออีกครั้งเสียเลย!
แม้ว่าท่านย่า ลุงรอง และท่านพ่อจะบอกว่า หลิ่วไฮว่ชิงก็คือลุงใหญ่ที่หายตัวไปนานแล้วของพวกเขา แต่ตอนนี้เขากลับไม่มีร่องรอยของลุงใหญ่คนเดิมเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้นเพื่อพิสูจน์สมมติฐานบางอย่าง นางจำเป็นต้องทำการตรวจสอบดีเอ็นเอก่อน!
เสี่ยวชีเห็นน้องสาวไม่สนใจเขาแล้วก็รู้ว่านางมีเรื่องให้ต้องจัดการแน่นอน ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ไปรบกวนนาง และเดินไปนั่งชิงช้าข้างนอก
ตอนนี้ ไก่ ห่าน และหมูที่เลี้ยงไว้ก็เติบโตจนตัวอ้วนพี จนจะสามารถฆ่ามากินได้แล้ว แต่ว่าองุ่นยังไม่ออกผล
ระหว่างนั่งเล่นอยู่นั่น ทันใดนั้นเสี่ยวชีก็รู้สึกว่ามีบางสิ่งไต่ขึ้นมาตามเท้าของตนเอง ทำให้เขาตกใจจนสะดุ้ง กระโดดไปมาหลายครั้ง ในที่สุดก็สลัดสิ่งนั้นออกไปได้
เสี่ยวชีตะโกนด้วยความโกรธ "เสี่ยวจิน เจ้าเป็นอะไรไป!!"
หนูตัวนี้เป็นสัตว์เลี้ยงของเล่อเหนียง เล่อเหนียงเลี้ยงไว้ให้มันหาทองคำ มันเป็นสัตว์ที่เชื่อฟังมาก เพียงแต่ซุกซนไปหน่อยเท่านั้น
"จี๊ดๆๆ" เสี่ยวจินพอเห็นเสี่ยวชีก็ร้องเสียงดังทันที แต่หงอวี่ยกมือขึ้นห้ามมันร้องเสียงดังทันที
"หยุดๆๆ ข้าฟังไม่เข้าใจว่าเจ้าพูดอะไร"
"แม้ว่าเจ้าจะเป็นหนูน้อยที่มีพลังวิเศษ แต่ข้าไม่เข้าใจสิ่งที่เจ้าพูด ถ้าเจ้าให้ข้าช่วยเจ้าทำธุระ ข้าทำให้เจ้าไม่ได้หรอก ถ้าเจ้าอยากหาเล่อเหนียง เล่อเหนียงอยู่ที่คลังเก็บของ เจ้าไปหานางเองเถอะ!" หงอวี่พูดอย่างไม่ไว้หน้า
"จี๊ดๆๆ" พวกหนูน้อยได้ยินเสี่ยวชีพูดแบบนั้นก็ไม่พอใจทันที
แม้ว่าตอนนี้มันต้องการหาของเล่อเหนียงจริงๆ แต่เล่อเหนียงไม่อยู่ไม่ใช่หรือ เพราะฉะนั้นแล้วขอแกล้งชายคนนี้สักนิดก็พอใจแล้ว เสี่ยวจินจึงเริ่มกระโดดขึ้นลงบนตัวเสี่ยวชี เพราะต้องการเล่นสนุกและแก้แค้นไปในตัว ใครใช้ให้เสี่ยวชีไม่มาเล่นกับมันนานขนาดนี้ล่ะ
แต่เสี่ยวชีดูเหมือนจะเหนื่อยมาก ไม่ว่าจะกระโดดโลดเต้นอย่างไรก็ทิ้งตัวลงชิงช้าโดยไม่สนใจมัน
ช่วงนี้เขาเหนื่อยจริงๆ กลางวันต้องยุ่งจัดการเรื่องต่างๆ กลางคืนยังต้องอ้อนวอนเสด็จพ่อให้ละเว้นชีวิตหลิ่วไฮว่ชิงอีก
แม้จะอ้อนวอนมานานแล้ว แต่เสด็จพ่อของเขาก็ยังไม่ยอมใจอ่อน และสำหรับการให้รางวัลผู้คนจากตระกูลฉิน เสด็จพ่อก็ยังไม่ยอมใจอ่อนเช่นกัน เรื่องราวเหล่านี้กดดันเขาจนนอนไม่หลับ คืนแล้วทั้งคืนเล่า!
บทที่ 769: ให้เจ้าสร้างครอบครัว
เสี่ยวชีกล่าวอย่างอ่อนแรง "เสี่ยวจิน เจ้าอย่ากระโดดโลดเต้นอีกเลย ข้าเหนื่อยมาก ข้าไม่อยากสนใจเจ้าแล้ว!"
หลังจากเข้ามาอยู่ในวังหลวงนานเช่นนี้ สิ่งที่เขาคิดถึงมากที่สุดตอนนี้คือชีวิตในหมู่บ้านตระกูลฉิน
ในหมู่บ้านตระกูลฉิน หลังจากกินอิ่ม เขาก็ไปเรียนหนังสือ เมื่อกลับมาก็สามารถไปเล่นกับเสี่ยวอู่และเสี่ยวลิ่วได้ ได้วิ่งไล่สุนัข ไล่เป็ด ลงแม่น้ำจับปลา ขึ้นเขาเก็บเห็ด สนุกสนานเท่าไหร่ก็ได้!
แม้ว่าในวังหลวงเขาจะมีอำนาจมาก อยากได้อะไรก็ได้ แต่ท้ายที่สุดก็ไม่มีอิสระเหมือนในหมู่บ้านตระกูลฉิน
เขาต้องคอยเตือนตัวเองทุกวันว่าต้องระมัดระวังเรื่องสถานะของตนเองให้ดี ตอนนี้ไม่ได้มีสายตาคู่เดียวกำลังจ้องมองเขา แต่เป็นประชาชนทั้งแคว้นต้าหนิงกำลังจ้องมองเขาอยู่
เสี่ยวจินส่งเสียงร้องสองครั้ง เมื่อเห็นว่าเสี่ยวชียังไม่ตอบสนอง มันก็กระโดดลงไปบนพื้นอย่างเสียใจ
เสี่ยวชีมองดูเสี่ยวจินที่ท่าทางเหงาหงอยผิดปกติ ก็เอื้อมมือออกไปหมายจะคว้ามันขึ้น ก็พบว่าเสี่ยวจินได้วิ่งหนีไปแล้ว และยิ่งวิ่งไกลออกไปเรื่อยๆ!
"ดียิ่งนัก ตอนนี้แม้แต่หนูก็รังแกข้า!" เสี่ยวชีถอนหายใจเฮือกใหญ่
…...…
ภายในคลังเก็บของ เล่อเหนียงนำเส้นผมของหลิ่วไฮว่ชิงใส่เข้าไปในเครื่อง แล้วดึงเส้นผมของตัวเองออกมาหนึ่งเส้นใส่เข้าไปเช่นกัน จากนั้นจึงเปิดเครื่องเพื่อเริ่มตรวจสอบดีเอ็นเอ
แม้ว่านางกับหลิ่วไฮว่ชิงจะไม่ใช่พ่อลูกกันจริงๆ แต่พวกเขาทั้งคู่ก็เป็นคนของตระกูลฉิน พ่อของนางและลุงใหญ่เป็นลูกของท่านย่า ดังนั้นความสัมพันธ์ทางสายเลือดของพวกเขาทั้งสองก็ย่อมมีความคล้ายคลึงกันอยู่บ้าง เพียงแค่สามารถชี้ให้เห็นว่ามีความสัมพันธ์ทางสายเลือดคล้ายคลึงกันหกในสิบส่วนก็สามารถยืนยันได้ว่าหลิ่วไฮว่ชิงคือลุงใหญ่ของนาง
แต่ถ้าหากทั้งสองคนเพียงแค่หน้าตาคล้ายกันโดยไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดก็ต้องพิจารณาว่าเจตนาแอบแฝงของคนผู้นี้ อย่างรู้ว่าเหตุใดเขาจึงต้องทำแบบนี้
อีกทั้งนายท่านและฮูหยินตระกูลหลิ่วดูเหมือนจะไม่ใช่คนธรรมดาเช่นกัน!
เครื่องตรวจดีเอ็นเอทำงานอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็ปรากฏรายงานขึ้นมาหนึ่งบรรทัดรายงานแสดงให้เห็นว่าทั้งสองคนมีความสัมพันธ์ทางสายเลือดหกในสิบส่วน นั่นหมายความว่าพวกเขามีความสัมพันธ์ทางสายเลือด พวกเขาสองคนเป็นลุงหลานกันจริงๆ
"หากหลิ่วไฮว่ชิง เป็นลุงใหญ่ของข้าจริง เหตุใดเขาจึงแสดงออกเช่นนั้น แม้แต่นิสัยเดิมก็ไม่เหลืออยู่เลย"
"เป็นไปได้หรือว่าเมื่อคนคนหนึ่งสูญเสียความทรงจำ แม้แต่นิสัยที่มีมาตั้งแต่ก็ถูกลบไปด้วย" เล่อเหนียงปวดหัวจนต้องเกาศีรษะ
"จะทำอย่างไรกับคนคนนี้ดี หรือว่าเป็นโรคจิตกันแน่ แต่ถึงจะเป็นโรคจิตก็ไม่น่าจะแยกบุคลิกได้ขนาดนี้นี่นา!" เล่อเหนียงสบถออกมาก่อนจะถือรายงานเดินออกจากห้องไป
พอออกมานอกห้อง นางก็เห็นหงอวี่นั่งอยู่บนชิงช้าแต่ไกล ใบหน้าของเขาดูเหมือนคนที่หมดอาลัยตายอยากในชีวิต
หงอวี่หมดอาลัยตายอยากจริงหรือไม่ ไม่รู้ แต่จากมุมมองของนาง หงอวี่ดูเหี่ยวเฉาอย่างเห็นได้ชัด
"พี่เจ็ด ท่านเป็นอะไรไปหรือ เหตุใดถึงได้หงอยเหงาเช่นนี้ ท่านดูเหมือนจะมีเรื่องบางอย่างในใจนะ" เล่อเหนียงเดินเข้าไปถามด้วยความสงสัย
"ไม่มีอะไรหรอก ข้าเพียงแค่รู้สึกเหนื่อยนิดหน่อย จึงอยากพักสักครู่เท่านั้น!"
เสี่ยวชีส่ายหน้าพลางกล่าวว่า "เจ้าไม่ต้องสนใจข้า ข้าพักที่นี่สักครู่ก็พอแล้ว ลองดูว่ายังมีอะไรต้องเอาไปอีกหรือไม่ หรือมีธุระอะไรต้องจัดการก็รีบไปทำเสียเถิด"
พูดแล้วก็เห็นเสี่ยวจินกลับมา มันกลับมาโดยมีไก่เก้าตัวกลับมาด้วย ไก่ตัวหนึ่งอุ้มเสี่ยวจินในอ้อมแขน พอมันเดินเข้ามาใกล้ก็วางเสี่ยวจินลงบนพื้น แล้วผลักไปที่เท้าของหงอวี่
จากนั้นส่งเสียงสองครั้ง เล่อเหนียงเห็นท่าทางของเสี่ยวจินแล้วขำขัน
"พี่เจ็ด ท่านดูสิ พวกมันรู้ว่าท่านไม่สบายใจจึงตั้งใจนำเสี่ยวจินใจมาปลอบให้ท่านร่าเริง มันพยายามช่วยท่านเช่นนี้ ท่านไม่ควรให้ความร่วมมือกับมันหรือ"
หงอวี่กำลังจะหยิบทองก้อนนั้นขึ้นมา มืออีกข้างก็คว้าเสี่ยวจินขึ้นมาด้วย!
"ขอบใจเจ้านะ เจ้าตัวน้อย หลังจากนี้เมื่อข้าหายยุ่งแล้ว ข้าจะให้เล่อเหนียงจะหาหนูตัวเมียสักสิบแปดตัวมาให้เจ้าสร้างครอบครัว ตกลงหรือไม่"
เสี่ยวจิน "..."
จะให้มันสร้างครอบครัวหรือ แต่ว่ามันไม่ใช่หนูจริงๆสักหน่อย มันคือโลหะต่างหาก และมันเป็นตัวเมียด้วย เขาจะหาหนูตัวเมียมาให้มันทำไม ถ้าจะหาก็ต้องหาหนูตัวผู้สิ
"พี่เจ็ด เสี่ยวจินเป็นตัวเมีย ท่านจะให้หาหนูตัวเมียมาให้มันหรือ"
เล่อเหนียงเอ่ยสำทับด้วยน้ำเสียงราบรื่น "ถ้าท่านหาหนูตัวเมียทั้งครอกมาให้มัน พวกมันจะต้องต่อสู้กันแน่ ถ้าจะหาก็ต้องหาหนูตัวผู้สิ"
"แต่ว่าโลหะตัวผู้หายากมากนะ ข้าหามานานแล้วก็เพิ่งจะหาหนูตัวเมียตัวเล็กๆได้แค่ตัวเดียวเท่านั้น"
หงอวี่ "..."
เขาแค่พูดออกมาลอยๆเท่านั้น แต่เด็กคนนี้กลับเชื่อเป็นตุเป็นตะเสียได้
ไปหาหนูทองงั้นหรือ
เขาไม่กล้าแม้แต่จะคิดถึงเรื่องนี้ด้วยซ้ำ
หากหนูทองมีอยู่เกลื่อนกลาดไปทั่วถนนแล้วละก็ในแคว้นต้าหนิงก็คงไม่มีคนจนหลงเหลืออยู่แล้ว ทุกคนคงร่ำรวยกันไปหมดแล้ว ความสามารถของเสี่ยวจินก็คือการหาตะปูไม่ใช่หรือ หากทุกคนมีเจ้านายที่ร่ำรวย แล้วใครจะอยากทำงานอีกเล่า พวกเขาก็แค่นอนอยู่บ้านรอให้เสี่ยวจินไปหาทองกลับมาก็พอแล้ว
"เสี่ยวจิน อย่ากังวลไปเลย ข้าจะพยายามช่วยเจ้าหาหนูตัวผู้สักตัวให้เจ้าแน่นอน แต่ก่อนที่ข้าจะหาเจอ เจ้าก็ควรพยายามด้วยตัวเองก่อน ลองดูว่าเจ้าจะหาเจอหรือไม่!"
เสี่ยวชีกล่าวพลางยิ้มตาหยี
เสี่ยวจิน “...”
มนุษย์อย่าเห็นมันเป็นแค่หนูแล้วหลอกข้าเช่นนี้เลย แม้มันจะเป็นเพียงหนูตัวน้อย แต่มันได้ดื่มน้ำวิเศษที่นี่มามากมาย มันเข้าใจคำพูดของทุกคนได้นานแล้ว มันเข้าใจความหมายของทุกคนได้แล้ว
เสี่ยวจินกระโดดลงจากฝ่ามือของเขาพลางส่งเสียงดัง อุ้งเท้าทั้งสองข้างข่วนรองเท้าของเสี่ยวชีอย่างบ้าคลั่งด้วยความโกรธแค้นสองสามครั้งก่อนจะวิ่งหนีไป
เสี่ยวชีได้ถูกหนูตัวหนึ่งดูถูกและเหยียดหยามเป็นครั้งแรก
หงอวี่จ้องมองเล่อเหนียง พลางชี้นิ้วไปทางเสี่ยวจิน "น้องสาว เมื่อครู่หนูตัวนั้นดูถูกข้าใช่หรือไม่"
เล่อเหนียงยกมือปิดปากหัวเราะเบาๆ "พี่เจ็ด สิ่งที่ทำไม่ได้อย่าไปรับปากคนอื่นเชียว!"
"แม้ว่าเสี่ยวจินจะเป็นเพียงหนูตัวหนึ่ง แต่มันอยู่ในพื้นที่มิติมา มันได้ดื่มน้ำวิเศษมามากมาย มันย่อมมีสติปัญญาแล้ว อีกทั้งมันยังมีความฉลาดเทียบเท่าเด็กอายุหกเจ็ดขวบ สิ่งที่ท่านพูด มันสามารถเข้าใจได้ ตอนนี้ท่านกำลังสร้างความหวังลมๆแล้งๆให้มันนะ!"
หงอวี่ถึงกับพูดไม่ออกอีกครั้ง "น้ำวิเศษในพื้นที่มิติของเจ้าวิเศษถึงเพียงนี้ เหตุใดลิ่งตงเจ้าตัวยุ่งดื่มมานานขนาดนี้ แต่สมองของเขายังคงเหมือนขาดสติอยู่อย่างนั้น"
เล่อเหนียงโต้แย้ง "พี่เจ็ด ท่านคงดูไม่ออกสิ นั่นคือปัญญาอันยิ่งใหญ่ที่ดูเหมือนโง่เขลาต่างหาก!"
"ท่านอย่าเพิ่งมองว่าปกติเขาดูโง่เง่าเต่าตุ่น แต่ลองคิดดูสิ ท่านเคยเอาเปรียบเขาได้บ้างหรือไม่"
บทที่ 770: อย่าคิดขุดหลุมให้ข้า
"ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ ข้าไม่เคยเห็นเจ้าเด็กคนนี้เสียเปรียบใครที่ไหนเลย" หงอวี่นึกทบทวนอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตระหนักได้
ลิ่งตงดูเหมือนจะโง่และซื่อ แต่เมื่อต้องโต้เถียงหรือพูดคุยกับคนอื่น กลับไม่เคยต้องเสียเปรียบเลยแม้แต่น้อย และอีกทั้งยังเก่งในเรื่องวางกับดัก!
"ดังนั้นอย่าได้ใส่ร้ายน้ำวิเศษของข้า มันไม่ได้ไร้ประสิทธิภาพ แค่ท่านไม่ทันสังเกตเท่านั้นเอง!" เล่อเหนียงกลอกตาใส่เขา
"น้องสาว เจ้ากำลังทำอะไรอยู่หรือ เหตุใดถึงรีบร้อนวิ่งเข้ามาเช่นนี้" หงอวี่รับรู้ถึงสายตาดูถูกของน้องสาว แต่ตัดสินใจไม่ถือสาเธอ
"ยังจะทำอะไรได้อีกเล่า ข้าอยากยืนยันให้แน่ใจว่าหลิ่วไฮว่ชิงเป็นลุงใหญ่ของพวกเราจริงหรือไม่?"
เล่อเหนียงสะบัดกระดาษในมือแล้วพูดอย่างหงุดหงิด "จริงๆแล้วข้าไม่อยากเชื่อเลยว่าเขาเป็นลุงใหญ่ของข้า แต่ไม่มีทางเลือก ความจริงพิสูจน์แล้วว่าเขาคือลุงใหญ่ของพวกเรา!"
"แต่นิสัยของคนเราเปลี่ยนแปลงไม่ได้ ถึงแม้ว่าหลิ่วไฮว่ชิงจะสูญเสียความทรงจำไปแล้ว แต่ตอนนี้เขาไม่มีนิสัยเหมือนที่ท่านย่าเคยบอกเลยสักนิด!"
หงอวี่ส่งเสียงตอบรับเบาๆ แล้วก็ไม่พูดอะไรอีก
หลิ่วไฮว่ชิงมีนิสัยอย่างไรเขาไม่รู้ เพราะว่าท่านย่าไม่เคยบอกเขา
"น้องสาว เจ้าตั้งใจจะอยู่ในเมืองหลวงต่อไปหรือไม่ หรือว่าวางแผนจะกลับอำเภอชิงเหอ" หงอวี่ถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน
ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาจำต้องอยู่ในเมืองหลวงเท่านั้น เขาไม่สามารถจากไปได้
ไม่เพียงแต่ตอนนี้ที่เขาไปไม่ได้ แต่ต่อไปก็ไปไหนไม่ได้เหมือนกัน ชั่วชีวิตนี้เขาจำต้องอยู่แต่ในเมืองเมืองหลวงเท่านั้น
แม้ว่าเขาจะเปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้ แต่เขาก็ยังอยากให้ครอบครัวได้อยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันในที่เดียวกัน เพื่อที่ว่าเมื่อต้องการพบพวกเขาก็จะสามารถไปพบได้
เล่อเหนียงมองดูสีหน้าที่กระวนกระวายของเสี่ยวชี แล้วคลี่ยิ้มหนึ่งที "พี่เจ็ด ข้าต้องกลับไปแน่นอน ท่านย่าอยู่ที่ไหน ข้าก็จะอยู่ที่นั่น!"
"เมืองหลวง มีจวนเล็กใหญ่มากมาย แต่ภายในจวนหรูหราเหล่านั้นไม่มีความรู้สึกเป็นมิตรเลยแม้แต่น้อย ข้าไม่อยากอยู่ที่นี่ ข้าชอบหมู่บ้านตระกูลฉินมากกว่า ทุกวันตื่นนอนก็สามารถเดินเล่นไปทั่วได้ ไม่มีความกังวล ไม่มีการหลอกลวงกัน ชาวบ้านพบหน้ากันก็ยิ้มแย้มแจ่มใส ช่างดีเหลือเกิน!"
"สถานที่แห่งนี้แม้จะเจริญรุ่งเรือง แต่ทุกคนล้วนสวมหน้ากากหลายชั้น ไม่สามารถมองเห็นใบหน้าที่แท้จริงของคนผู้นั้นได้เลย!"
เล่อเหนียงพูดออกมาจากใจจริง นางไม่ชอบอยู่ในเมืองหลวงเลย ที่นี่การพูดคุยกับผู้อื่นเพียงประโยคเดียว ต้องคิดให้รอบคอบถึงสามรอบก่อนจะเอ่ยปากออกมา
หากไม่ระวังก็จะทำให้ผู้อื่นไม่พอใจได้ และการทำให้ผู้อื่นไม่พอใจที่นี่ก็ไม่เหมือนกับที่หมู่บ้านตระกูลฉิน ตอนอยู่ในหมู่บ้านอาจจะถูกด่าสองสามประโยค แต่ที่นี่หากทำให้ผู้อื่นไม่พอใจอาจถึงขั้นถูกตัดหัวได้เลย
หากร้ายแรงกว่านั้น อาจถึงขั้นลงโทษประหารเก้าชั่วโคตรเลยทีเดียว!
หงอวี่ได้ยินคำพูดของเล่อเหนียง ดวงตาของเขาหม่นลง แววตาฉายแววผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด
เขาน่าจะคิดได้ตั้งนานแล้วว่าเล่อเหนียงและท่านย่าจะไม่อยู่ในเมืองหลวง แต่เขาก็ยังคงหวังเล็กๆอยู่เสมอ
เขารู้ว่าถ้าต้องการให้เล่อเหนียงอยู่ต่อก็มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้น แต่วิธีนี้เสด็จพ่อของเขาตอนนี้ถึงตายก็ไม่ยอมอ่อนข้อ และนั่นทำให้เขาโมโหเรียกจนเรียกเสด็จพ่อว่าตาแก่ทุกครั้งที่เจอหน้า ไม่ยอมอ่อนข้อเลย!
"พี่เจ็ด ข้ารู้ว่าเจ้าอยากกลับไปหมู่บ้านตระกูลฉินมาก แต่ท่านไม่มีทางเลือก ใครใช้ให้ท่านมีพ่อแบบนี้ ตำแหน่งของพ่อท่านต้องมีคนสืบทอด!"
ดวงตาหงอวี่วูบไหว เขาไม่พูดอะไร แต่กลับจูงมือเล่อเหนียงออกจากพื้นที่มิติ
ทันทีที่ออกมาพวกเขาก็เห็นชายคนหนึ่งยืนอยู่นอกประตู ชายคนนั้นมีใบหน้าอ่อนโยน เขายืนอยู่ใต้ชายคาและกำลังยิ้มให้พวกเขา
เล่อเหนียงชะงักไปครู่หนึ่งแล้วรีบวิ่งเข้าไปพลางตะโกนว่า "อาฮั่นหลินเหตุใดท่านจึงกลับมาที่นี่"
ถูกต้องแล้ว ชายที่มีใบหน้าอ่อนโยนคนนั้นก็คือเฉินฮั่นหลิน
แต่เดิมพวกเขาเดินทางไปกับฉินเหล่าซื่อ แต่เมื่อเดินทางมาได้ครึ่งทาง จู่ๆก็มีนกพิราบส่งสารมาบอกว่าฝ่าบาทตกอยู่ในอันตราย ดังนั้นอาจารย์จึงให้เขาและเฉิงอันอยู่ที่นี่ ส่วนตัวเองนำทหารสองพันนายบุกเข้าวังหลวง เขากับเฉิงอันสองคนรีบเร่งเดินทาง หลังจากผ่านไปสองวัน พวกเขาก็มาถึงเมืองหลวง ทันทีที่เข้าสู่เมืองหลวง พวกเขาไปทักทายฝ่าบาทก่อน จากนั้นจึงรีบมาหาพวกเขาที่นี่
เขาไม่ได้กอดเล่อเหนียงมานานเท่าไหร่แล้วนะ
ในความทรงจำ เขาจากบ้านมานานมากแล้ว ตอนที่จากบ้านมา เล่อเหนียงน้อยยังเป็นเพียงหัวไชเท้าเล็กๆ แต่ตอนนี้กลายเป็นหัวไชเท้าใหญ่แล้ว
ส่วนเสี่ยวชีก็เช่นกัน ตอนที่ออกจากบ้านเกิด เขายังไม่มั่นใจในตัวเองมากนัก แต่ตอนนี้กลายเป็นองค์รัชทายาทแล้ว!
"อาฮั่นหลิน!" หงอวี่เดินเข้าไปทักทายเขาอย่างดีใจ
เมื่อก่อนตอนอยู่บ้าน เขาสนิทกับเฉินฮั่นหลินมากที่สุด เพราะเฉินฮั่นหลินมักจะเล่นกับพวกเขาเหมือนเด็กน้อยเสมอ
ไม่เพียงแค่เขาที่ชอบเล่นกับเฉินฮั่นหลิน เด็กๆทุกคนในหมู่บ้านต่างก็ชอบเล่นกับเขา
"เสี่ยวชี โตขึ้นแล้วนะ" เฉินฮั่นหลินยื่นมือมาลูบศีรษะของเขา
"อาฮั่นหลิน ข้าโตขึ้นตรงไหนกัน ข้ายังเป็นแค่เด็กน้อยอยู่เลย"
หงอวี่พูดอย่างเจ้าเล่ห์ว่า "อาฮั่นหลิน แต่ก่อนก็เล่นสนุกกับข้าไม่ใช่หรือ ต่อไปก็จะเล่นกับข้าอีกใช่หรือไม่"
เฉินฮั่นหลินขมวดคิ้วเล็กน้อย มองดูหงอวี่ด้วยสีหน้าเจ้าเล่ห์ "เสี่ยวชี เจ้ากำลังคิดอุบายอะไรอีกล่ะ"
หากจะกล่าวว่าใครในทั้งตระกูลฉินที่เข้าใจเสี่ยวชีมากที่สุด นอกจากเล่อเหนียงแล้วก็เหลือเพียงเฉินฮั่นหลินเท่านั้น
"อาฮั่นหลิน พวกข้าไหนเลยจะคิดกลอุบาย ข้าเพียงแค่อยากให้ท่านช่วยข้าเท่านั้น เพราะว่าข้าไม่คุ้นเคยกับราชสำนัก!" หงอวี่เกาหัวด้วยความกลุ้มใจ
เสด็จพ่อของเขาช่างเลือกเวลาที่จะกลับคืนอิสรภาพได้ไม่เหมาะเอาเสียเลย หากย้อนกลับไปสักสามปีก่อนหน้านี้จะดีเพียงใด หรือไม่เช่นนั้นก็ไม่ต้องอ่านฎีกามากมายที่เขาอ่านไม่เข้าใจเลย!
"เสี่ยวชี เจ้าอายุยังน้อยนัก คิดจะสร้างพรรคพวกแล้วหรือ" เฉินฮั่นหลินกล่าวด้วยสีหน้าไม่เห็นด้วย
"เจ้าเป็นถึงองค์รัชทายาท ผู้คนเหล่านี้ล้วนเป็นของเจ้า เจ้าไม่จำเป็นต้องสร้างพรรคพวกในตอนนี้หรอกนะ!"
"หากเจ้าต้องการขึ้นครองบัลลังก์เร็วขึ้น เหตุใดเจ้าไม่บอกเสด็จพ่อเจ้าเสียตอนนี้เล่า เสด็จพ่อของเจ้าต้องเห็นด้วยแน่นอน"
หงอวี่มองดูเฉินฮั่นหลินด้วยสีหน้าตกใจ "อาฮั่นหลิน ท่านกำลังพูดอะไรกัน ข้าจะไปสร้างพรรคพวกได้อย่างไร"
"แม้ว่าตอนนี้ข้าจะสามารถเรียกร้องบัลลังก์นั้นได้ แต่บัลลังก์นั้นไม่มีค่าอะไรสำหรับข้าเลย ข้ายังคงชอบไปแช่น้ำพุร้อนที่หมู่บ้านตระกูลมากกว่า!"
เขาได้ยินมาว่าน้ำพุร้อนในหมู่บ้านได้รับการพัฒนาทั้งหมดแล้ว และเปิดต้อนรับแขกแล้วด้วย ไม่รู้ว่าการแช่น้ำพุร้อนนั้นจะสบายหรือไม่ เขาจากไปเป็นเวลาสองปี แม้แต่บ่อน้ำพุร้อนที่บ้านหน้าตาเป็นอย่างไรก็ยังไม่เคยเห็น
หลังจากเรื่องนี้จบลง เขาจะต้องกลับไปแช่น้ำพุร้อนให้ได้!
เล่อเหนียงไม่สนใจบทสนทนาของพวกเขาทั้งสอง แล้วเดินไปทางด้านข้าง พบว่ามีเพียงเฉินฮั่นหลินคนเดียวเท่านั้น นางถามอย่างสงสัย
"อาฮั่นหลิน อาเฉิงอันของข้าไปไหนแล้ว"
จบตอน
Comments
Post a Comment