บทที่ 236: เทศกาลตวนอู่
หยางหยางไม่ได้ตำหนิเย่หวายมากนัก
เขาเข้าใจเรื่องเหล่านี้ดีว่าเย่หวายถูกรังแก เด็กในวัยนี้จะมุทะลุบ้างก็เป็นเรื่องปกติ
ถ้าไม่อารมณ์ขึ้นเลยสักนิดนั่นถึงจะนับว่าแปลกมาก
เรื่องของเย่หวายแพร่สะพัดไปทั่วโรงเรียนอย่างรวดเร็ว
ทุกคนต่างรู้ว่าเย่หวายกล้าเผชิญหน้ากับครูหลินเหมยแล้ว
ในยามค่ำคืน เย่หวายกลับมาถึงบ้าน หลี่ชุ่ยชุ่ยและเย่จื้อผิงนั่งอยู่หน้าโต๊ะอาหาร สีหน้าของทั้งสองดูหนักอึ้งอยู่บ้าง
เย่หวายรู้สึกตกใจ ลำคอรู้สึกขมปร่าเล็กน้อย เขาเอ่ยว่า “พ่อ แม่”
หลี่ชุ่ยชุ่ยรีบพูดว่า “เสี่ยวหวาย พวกเราได้ยินเรื่องของลูกที่โรงเรียนแล้ว”
เย่จื้อผิงก็ชี้ไปที่เก้าอี้ข้างๆตัวเองพลางพูดว่า “นั่งลงสิ พ่อมีเรื่องจะคุยกับลูก”
เย่หวายนั่งลงแล้วพูดว่า “พ่อ แม่ ผมรู้ว่าผมทำผิด”
“ตอนนั้นผมควบคุมอารมณ์ตัวเองไม่ได้จริงๆ...”
“ผมไม่ควรขัดแย้งกับครูเลย”
เย่หวายก้มหน้าลง ไม่อยากเห็นสายตาผิดหวังของพ่อแม่
แต่แล้วมือเล็กๆข้างหนึ่งก็จับมือของเขาไว้
“พี่ ให้ฉันเป็นคนพูดกับพี่เองดีกว่า”
“พี่น่ะอย่าโทษตัวเองเลย พวกเราทุกคนรู้ว่าพี่ไม่ได้ทำอะไรผิด”
เย่เสี่ยวจิ่นปลอบพี่ชายอย่างสนิทสนม “พี่รู้ไหม? สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับพี่คือการสอบ ไม่ใช่เรื่องพวกนี้”
“อย่าปล่อยให้เรื่องแบบนี้มากระทบจิตใจเลย ถ้าเกิดสอบไม่ดีขึ้นมา นั่นแหละคือสิ่งที่ครอบครัวเราไม่อยากเห็นที่สุด”
เธอยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “ส่วนเรื่องอาจารย์หลิน ช่างหล่อนเถอะ”
เย่จื้อผิงพยักหน้า “พ่อก็คิดแบบนี้เหมือนกัน ใครจะไปโทษลูกล่ะ? ลูกน่ะตั้งใจเรียนเถอะ”
เรื่องที่เกิดขึ้นวันนี้ ตัวเขาเองก็รู้ดีว่าตัวเองค่อนข้างดื้อรั้นไปหน่อย
แต่เพื่อนๆ ต่างออกหน้าเพื่อเขา เขาก็ไม่อาจทรยศพวกเพื่อนๆได้
“จิ่นเป่า พ่อ พวกคุณพูดถูกแล้ว ผมจะต้องทำให้ดีที่สุด”
“นั่นแหละถูกต้องแล้ว นั่นแหละคือพี่ชายคนที่สามของฉัน!”
“ตอนนี้อย่าไปสนใจเรื่องอะไรทั้งนั้น จงตั้งใจทบทวนบทเรียนอย่างเดียว!”
เย่หวายพยักหน้าและยิ้มเล็กน้อย
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลายเดือนก็ผ่านพ้นไปแล้ว
เย่เสี่ยวจิ่นยุ่งอยู่ทุกวัน
เธอเป็นผู้นำสอนทุกคนเลี้ยงปลาในนาข้าว และปลูกแตงโมกับเมลอนกันกลางแจ้ง อีกทั้งยังบังคับให้พ่อของเธอกลายเป็น “ผู้เชี่ยวชาญด้านการเพาะกล้า” อย่างไม่ทันตั้งตัว
ในช่วงเทศกาลตวนอู่ ทั้งครอบครัวก็กลับไปยังหมู่บ้านชงเถียน เย่จวินวันๆยุ่งอยู่กับการเผาอิฐ ขับรถสามล้อขนดินเป็นประจำ
หลิวเยว่อยู่บ้านฆ่าไก่เป็ด จัดเตรียมอาหารไว้เต็มโต๊ะใหญ่
หล่อนสวมผ้ากันเปื้อน “พ่อแม่ พวกคุณกลับมาแล้ว จิ่นเป่า เธอผอมลงนิดหน่อยนะ”
“ฉางอัน เสี่ยวหวาย รีบนั่งลงเร็ว ช่วงนี้ฉันตัดเสื้อผ้าให้พวกเธอด้วยนะ”
หลี่ชุ่ยชุ่ยมองลูกสะใภ้อย่างพอใจ “เธอนี่ขยันจริงๆ”
“ไม่ขนาดนั้นหรอกค่ะ เย่จวินทำงานหนักมาก ฉันเองก็ช่วยอะไรไม่ได้มาก ได้แค่ดูแลเรื่องอาหารการกินในบ้านให้ดีเท่านั้น”
ตอนนี้เย่จวินก็กลับมาแล้ว ทั้งตัวเต็มไปด้วยดินสีดำคล้ำ
ราวกับเพิ่งปีนออกมาจากเหมืองถ่านหิน
“พวกคุณกลับมาแล้ว” เย่จวินเห็นคนในครอบครัวมาหาแล้วรู้สึกดีใจอย่างบอกไม่ถูก รีบไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ ก่อนออกมากินข้าว
หลี่ชุ่ยชุ่ยนำบ๊ะจ่างที่ทำเสร็จแล้วมานึ่งจนนุ่ม วางไว้บนโต๊ะ ทุกคนนั่งรวมกัน
“เจ้าใหญ่ ที่บ้านเป็นยังไงบ้าง ทุกอย่างราบรื่นดีใช่ไหม?”
“แม่ ไม่ต้องกังวลนะ มีเสี่ยวเยว่อยู่ด้วย ทุกอย่างที่บ้านเรียบร้อยดีครับ อ้อใช่ พ่อแม่ครับ มีเรื่องหนึ่งที่ผมอยากจะบอก”
หลี่ชุ่ยชุ่ยมองดูลูกชายที่ดูจริงจังแบบนี้ “มีอะไรหรือลูก?”
หลิวเยว่ยิ้มอย่างเขินอาย “ฉันท้องแล้วค่ะ”
หลี่ชุ่ยชุ่ยดีใจทันที “โอ้โห ท้องแล้วเหรอ? ท้องได้กี่เดือนแล้วล่ะ?”
“เมื่อวานรู้สึกไม่สบายเลยไปตรวจ ท้องได้สองเดือนแล้ว” หลิวเยว่เม้มปาก มือลูบท้อง ดวงตาเต็มไปด้วยความรักและความกังวลเล็กน้อย
ตอนนี้ที่บ้านกำลังอยู่ในช่วงที่ต้องดิ้นรนพอดี ลูกคนนี้มาไม่ถูกเวลาเอาเสียเลย
ถ้ามาช้ากว่านี้สักสองปีคงจะดีกว่า ตอนนั้นทุกอย่างที่บ้านก็จะมั่นคงแล้ว ธุรกิจของเย่จวินก็จะเข้าที่เข้าทางแล้ว
แต่ในเมื่อตอนนี้เด็กมาแล้ว ก็ต้องยอมรับด้วยความยินดี
ติดที่เย่จวินคงจะมีความกดดันมากขึ้นและลำบากมากขึ้นแน่นอน
“เธอไม่ต้องกังวลนะ พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ไม่มีปัญหาหรอก”
หลี่ชุ่ยชุ่ยตบหลังมือของหลิวเยว่เบาๆ “เธอวางใจได้เลย ดูแลครรภ์ให้ดีๆ อย่าไปทำงานที่เตาเผาอิฐกับเจ้าใหญ่เด็ดขาดนะ มันไม่ดีต่อลูกนะ”
หลิวเยว่รู้สึกอบอุ่นในใจ
เย่ฉางอันก็ดีใจมาก “พี่ใหญ่ ยินดีด้วยนะครับ กำลังจะได้เป็นคุณพ่อแล้ว”
“ฉันก็จะได้เป็นอาแล้ว ดีจังเลย จิ่นเป่า เธอก็ได้เป็นอาเล็กแล้วนะ”
เย่เสี่ยวจิ่นกะพริบตาปริบๆ “ดีจังเลย ฉันกลายเป็นคนที่มีลำดับอาวุโสสูงขึ้นแล้ว”
“ต่อไปฉันคงพาหลานไปเล่นด้วยกันได้”
“ถ้าหลานได้อยู่กับเธอ แน่นอนว่าจะต้องฉลาดขึ้นแน่ๆ” เย่จวินพูดอย่างจริงใจ “ถึงตอนนั้นฉันจะตั้งใจให้ลูกเรียนหนังสือเก่งๆเหมือนกับเสี่ยวหวาย”
“ช่วงนี้ฉันอ่านหนังสือพิมพ์กับเสี่ยวเยว่ทุกวัน ตอนนี้เป็นปี77แล้ว ในหนังสือพิมพ์บอกว่าจะมีการเปิดสอบเข้ามหาวิทยาลัย...”
เย่เสี่ยวจิ่นนึกขึ้นได้อย่างกะทันหัน ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยสนใจเลยว่าเป็นปีไหน
อีกอย่าง พวกชนชั้นกรรมาชีพก็ไม่ค่อยคิดถึงเรื่องนี้กัน
ตอนนั้นครอบครัวของเธอกำลังจะอดตาย เธอจึงมุ่งมั่นแต่เพียงการกักตุนเสบียงและร่ำรวยก่อนเป็นอันดับแรก
เมื่อปีที่แล้วระบบบอกว่ายังอีกสองปีกว่าจะมีการแบ่งที่ดิน
เธอลูบคางพลางคิด ในปี78 บางพื้นที่ก็เริ่มมีการทำระบบรับผิดชอบผลผลิตตามครัวเรือนแล้ว ไม่ใช่ว่าอีกปีเดียวก็สามารถจัดการด้วยตัวเองได้แล้วหรือ?
เย่จวินเห็นน้องสาวจมอยู่ในภวังค์ความคิด จึงรีบถามว่า “จิ่นเป่า เธอกำลังคิดอะไรอยู่หรือ?”
“พี่ ตอนนี้ที่เปิดให้มีการสอบเข้ามหาวิทยาลัยถือว่าเป็นเรื่องดีนะ พี่สามเรียนม.ปลายแล้วก็สอบเข้ามหาวิทยาลัยได้”
“แต่ก็อาจจะลองสอบเข้าในปีนี้ดูก่อนได้นะว่าจะสอบผ่านหรือเปล่า”
“พี่สาม การสอบจะมีขึ้นในฤดูหนาว ตอนนี้พี่ยังมีเวลาอยู่นะ”
เย่หวายรู้สึกกังวลเกี่ยวกับเวลาที่กระชั้นชิด “ฉันจะทำได้หรือ? ตอนนี้ฉันเพิ่งเรียนแค่ระดับม.ต้น จะไปสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้หรือ?”
“หรือว่าฉันควรรอให้มีการแนะนำเข้ามหาวิทยาลัยในภายหลังดี?”
“ต่อไปคงไม่มีวิธีแบบนี้แล้ว ส่วนใหญ่จะเป็นการสอบ” หลิวเยว่พูดกับเย่หวายขณะถือชาม “น้องสาม นายเตรียมตัวให้ดีๆเอาไว้เลยนะ นายอายุแค่15ปีเท่านั้น ถ้าสอบติดได้จริง นายก็จะเป็นหงส์ทองของครอบครัวเราเลยทีเดียว”
เย่หวายไม่คิดว่าตัวเองจะเป็นหงส์จากหุบเขาที่ยากจน
เขาเพียงแต่คิดว่า ถ้าเป็นเช่นนั้นเขาก็ต้องทุ่มเทอย่างเต็มที่
เย่เสี่ยวจิ่นรับหลักสูตรการสอบเข้ามหาวิทยาลัยสำหรับพี่ชายมาจากระบบแล้ว
“เอาล่ะ อย่าเพิ่งพูดเรื่องนี้กันเลย” เย่จวินเอ่ยด้วยรอยยิ้ม “พวกเรามาคิดกันเถอะว่าจะให้เด็กที่เกิดมามีชื่อว่าอะไรดี?”
“เรื่องนี้เอาไว้ทีหลังเถอะค่ะ เรายังไม่รู้เลยว่าเด็กที่เกิดมาจะเป็นผู้หญิงหรือผู้ชาย” หลิวเยว่จ้องเขาด้วยใบหน้าแดงเรื่อ “อีกอย่าง วันนี้ก็เป็นวันเทศกาลตวนอู่ที่พ่อแม่กลับบ้านมาหาเรา เราคุยกันเรื่องอื่นเถอะ”
เย่จวินจึงเอ่ยเรื่องหนึ่งขึ้นมา “พ่อ แม่ ตอนนี้งานเผาอิฐของผมเป็นไปได้ดีทีเดียวเลยครับ”
“เมื่อเร็วๆ นี้มีคนหลายคนมาขอให้ผมสร้างบ้านให้แล้ว บางส่วนมาจากในหมู่บ้าน ผมเลยกะประมาณว่าหลังจากที่เสี่ยวเยว่คลอดลูกในช่วงปลายปี ผมจะเข้าไปทำงานในหมู่บ้านล่ะครับ”
“ลูกวางใจได้เลย เมื่อถึงเวลานั้น แม่จะกลับมาจัดการเรื่องในบ้านพวกนี้เอง” หลี่ชุ่ยชุ่ยรีบรับปากทันที
บทที่ 237: หลิวเยว่ตั้งครรภ์
ตอนนี้ที่บ้านเลี้ยงไก่และเป็ดไว้มากมาย
แน่นอนว่าต้องมีคนดูแล
หลี่ชุ่ยชุ่ยคิดว่า ถ้าลูกชายไปสร้างบ้านในชนบท ตัวเองก็จะกลับมาดูแล
แต่ถ้าตัวเองกลับมา สามีก็ต้องดูแลที่ชนบทเอง
หลิวเยว่ลังเลเล็กน้อย “แม่คะ พ่อบอกว่าอยากมาดูแลฉันในระหว่างตั้งครรภ์ แม่คิดว่ายังไง...”
“แม่คิดว่าฉันควรกลับไปบ้านเกิด หรืออยู่ที่นี่ดี?”
“ตอนที่เย่จวินยุ่ง ฉันก็จะไม่เป็นภาระ เพื่อไม่ให้เขาต้องกังวล”
หลิวเยว่ยังรู้สึกว่ามันค่อนข้างกะทันหันไปหน่อย
แต่พ่อของหล่อนก็มีความตั้งใจดี
หลี่ชุ่ยชุ่ยได้ยินแล้วพูดว่า “แบบนี้ก็ดีนะ จะได้ดูแลทั่วถึง แต่มันจะเป็นการรบกวนพ่อของเธอมากเกินไปหรือเปล่า”
“พี่สะใภ้ของเธอจะทำให้พ่อของเธอลำบากเพราะเรื่องนี้หรือเปล่า?”
หล่อนยังจำได้ดีว่าหลี่ถงคนนั้นเป็นคนปากจัดแค่ไหน
ถ้าเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นมาจริงๆก็คงไม่ใช่เรื่องดีแน่
“ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ตอนนี้พี่สะใภ้ของฉันกับแม่ของฉันอาศัยอยู่ในเมืองตำบลแล้ว ไม่ค่อยกลับบ้านหรอก”
เรื่องนี้จึงเป็นอันตกลงกันตามนี้
อาหารบนโต๊ะอาหารยังร้อนอยู่ ทุกคนในครอบครัวเชื้อเชิญให้หลิวเยว่ที่กำลังตั้งครรภ์กินให้มากขึ้น
ในตอนนี้ หลิวเยว่ไม่มีอาการแพ้ท้องอะไรเลย กลับมีความอยากอาหารมากกว่าปกติ
ตอนกลางคืน
หลี่ชุ่ยชุ่ยตั้งใจดองหัวไชเท้าเปรี้ยวไว้ในโถเป็นพิเศษ เผื่อว่าคนท้องอยากกินของเปรี้ยวเผ็ดเมื่อใดก็สามารถกินได้ทันที
หล่อนวุ่นวายอยู่จนดึกดื่น
หลิวเยว่ลุกขึ้นมาเข้าห้องน้ำตอนกลางดึก พอเห็นแม่สามีกำลังยุ่งวุ่นวายอยู่ น้ำตาก็คลอเบ้า
หล่อนรู้สึกซาบซึ้งใจมากที่ครอบครัวตระกูลเย่ปฏิบัติต่อหล่อนเหมือนเป็นคนในครอบครัวอย่างจริงใจ
หล่อนเช็ดน้ำตาที่มุมตาแล้วพูดว่า “แม่คะ อย่าทำงานเลยค่ะ รีบไปนอนเถอะนะคะ”
“ถ้าแม่ทำให้ตัวเองเหนื่อยล้าไป แล้วจะทำยังไงล่ะคะ?”
หลี่ชุ่ยชุ่ยจับมือของหลิวเยว่ไว้แล้วพูดอย่างจริงใจว่า “ปกติแม่ต้องดูแลจิ่นเป่า แน่นอนว่าคงละเลยเธอที่กำลังตั้งครรภ์ไปบ้าง”
“เธอก็ไม่ต้องกังวลนะ ถ้ามีปัญหาเรื่องเงินทองก็บอกแม่ได้เลย”
“พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน ไม่ต้องเกรงใจ”
หลิวเยว่ก้มหน้าลง “แม่ ตอนนี้เย่จวินหาเงินได้แล้ว พวกคุณก็ไม่ต้องรับเงินจากเขาแม้แต่เฟินเดียว”
“พวกเราเองก็เก็บออมได้ไม่น้อยแล้ว จะต้องให้คุณเอาเงินมาให้อีกทำไม?”
บางครอบครัว ลูกสะใภ้ไม่มีสิทธิ์ถือเงินเลย ทุกคนมักจะมอบเงินให้พ่อแม่สามีจัดการ
ตระกูลเย่ไม่ได้ทำแบบนั้น ในฐานะพ่อแม่ หลี่ชุ่ยชุ่ยและเย่จื้อผิงไม่เคยถือเงินแม้แต่เฟินเดียวจากลูกหลานของพวกเขา
หลิวเยว่รู้ดีในใจ
ค่ำคืนนั้นเงียบสงบ
เย่จวินเดินเข้าไปในห้องของเย่เสี่ยวจิ่น จุดธูปไล่ยุงที่ซื้อมาจากในเมืองให้เธอนั่งอยู่ข้างเตียงของเธอ ใช้พัดใบตาลโบกพัดให้เธอ
เย่เสี่ยวจิ่นแต่เดิมก็นอนไม่หลับอยู่แล้ว เธอลืมตาขึ้นมา เห็นคนนั่งอยู่ที่หัวเตียงแล้วก็ตกใจ
“พี่ใหญ่? กลางดึกแบบนี้ทำไมไม่นอน มานั่งตรงนี้แล้วทำให้ฉันตกใจแทบแย่?”
เธอขยี้ตา “ฉันนึกว่ามีผีนั่งอยู่ที่หัวเตียงเสียอีก”
เย่จวินหัวเราะ “จิ่นเป่า ฉันมีเรื่องจะปรึกษาเธอ”
“พี่ใหญ่ พูดมาเถอะ ทำไมต้องลังเลอยู่แบบนี้ล่ะ?” เย่เสี่ยวจิ่นลุกขึ้นจากผ้าห่ม รู้สึกสงสัยว่าพี่ชายจะพูดอะไร
เย่จวินหยิบห่อผ้าออกมาจากอก “นี่เป็นเงินที่ฉันจะให้พ่อแม่ เธอเอาไปให้พ่อแม่แทนฉันนะ”
“ถ้าฉันเอาไปให้พวกเขาเอง พวกเขาคงไม่รับแน่ๆ”
“ตอนนี้พวกเธออยู่ในตำบล ไม่เหมือนอยู่ที่บ้าน ค่าใช้จ่ายต้องมากกว่าแน่นอน”
เย่เสี่ยวจิ่นรีบปฏิเสธ “ไม่เอาหรอก พี่ชาย ตอนนี้พี่สะใภ้กำลังจะคลอดลูก พี่เก็บไว้เองเถอะ”
“พ่อกับแม่มีเงินอยู่แล้วนะ!”
เย่จวินยืนกรานให้เย่เสี่ยวจิ่นรับเงินไว้ “ฉันไม่เคยกตัญญูต่อพ่อแม่เลย ฉันรู้ว่าเธอเป็นคนรู้ความ เธอรับไว้เถอะ”
“ไม่งั้นฉันรู้สึกว่าตัวเองไม่กตัญญูเลยสักนิด รู้สึกไม่สบายใจ”
“แล้วนี่ก็ไม่ใช่เงินมากมายอะไร แค่สองร้อยกว่าหยวนเอง”
เย่เสี่ยวจิ่นส่ายหน้าถอนหายใจ “พี่ใหญ่ จริงๆแล้วบ้านเราเป็นครอบครัวที่มีรายได้หมื่นหยวนต่อเดือนมานานแล้ว ไม่จำเป็นต้องใช้เงินก้อนนี้จริงๆ”
เธอจำเป็นต้องพูดออกมา
เย่จวินตกตะลึง “ครอบครัวที่มีเงินเก็บหนึ่งหมื่นหยวน?”
น้ำเสียงของเขาแสดงความตกใจอย่างมาก
ความคิดของเขายังคงอยู่ในระดับที่ครอบครัวไม่มีเงิน
เขาไม่อยากเชื่อ “เรื่องนี้เกิดขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่? เงินเก็บของครอบครัวเราไม่ใช่แค่พันกว่าหยวนเท่านั้นเหรอ?”
เย่เสี่ยวจิ่นกอดผ้านวมหัวเราะคิกคัก “จริงๆนะ ไม่ได้โกหกพี่หรอก”
“แต่ว่าเรื่องทรัพย์สมบัติไม่ควรอวดโอ่ ฉันเลยไม่ได้พูดออกมา”
“เงินนี้พี่เก็บไว้เองเถอะ เอาไปให้พี่สะใภ้ตรวจร่างกายให้ดีๆ รับรองว่าเด็กจะคลอดออกมาอย่างปลอดภัย”
เย่จวินเกาศีรษะ เดินออกไปอย่างงุนงง
พอถึงประตูก็โดนลมเย็นพัดใส่
เขาเพิ่งจะนึกขึ้นได้ “บ้านเราไม่ใช่ยากจนมากหรอกหรือ?”
“เมื่อปีที่แล้วเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
หลิวเยว่กำลังเย็บเสื้อผ้าเล็กๆอยู่บนเตียง หล่อนหาวออกมา เมื่อเห็นเย่จวินกลับมาก็เอ่ยถาม
“เป็นไงบ้าง? ให้เงินไปแล้วหรือยัง?”
เย่จวินส่ายหัว “ไม่ได้ให้ เราเก็บไว้เองก่อนดีกว่า รอให้ทางบ้านต้องการเงินเมื่อไหร่ เราค่อยเอาออกมา”
หลิวเยว่ดึงแขนของเขาเบาๆ “ทำไมคุณไม่พยายามต่อไปอีกหน่อยล่ะ? จิ่นเป่าก็ควรจะได้เรียนหนังสือแล้วนะ”
เย่จวินยิ้มขื่นๆ แต่ก็ไม่อยากบอกหล่อนว่าครอบครัวของพวกเขาได้กลายเป็นครอบครัวที่มีรายได้หมื่นหยวนแล้ว
เขาจึงได้แต่หยิบเสื้อผ้าจากมือของหล่อน “ดึกดื่นแบบนี้อย่าเย็บผ้าเลย มันไม่ดีต่อสายตานะ”
“รีบไปนอนเถอะ ไม่งั้นเดี๋ยวลูกในท้องจะงอแง”
หลิวเยว่ยิ้มอย่างหวานซึ้งและมีความสุข “คุณช่างเอาใจใส่จริงๆ”
เย่จวินแม้จะเป็นคนพูดน้อย แต่เขาก็เป็นคนที่เอาใจใส่ภรรยาอย่างละเอียดอ่อน
สามีภรรยาทั้งสองกอดกันนอน
ถึงตอนกลางวัน เย่ฉางอันก็ขับรถพาทั้งครอบครัวเข้าไปในตำบลอีกครั้ง
หลิวเยว่ไปที่บ้านของเซี่ยวฮวาที่หัวหมู่บ้านเพื่อเลือกด้ายฝ้าย เมื่อไปถึงในตอนเช้า เซี่ยวฮวากำลังให้นมลูกอยู่พอดี
เซี่ยวฮวารีบทักทายว่า “น้องสาวหลิวเยว่ เธอนั่งก่อนนะ ฉันจะเอาด้ายฝ้ายออกมาให้เธอเดี๋ยวนี้”
หลิวเยว่นั่งอยู่ข้างๆ “รอพี่ให้นมลูกเสร็จก่อน ไม่ต้องรีบก็ได้ค่ะ”
เซี่ยวฮวาอุ้มลูกไว้ ถอนหายใจ “การเลี้ยงลูกนี่มันเหนื่อยจริงๆ แล้วต่อไปเธอจะทำยังไงล่ะ?”
“แม่สามีเธอก็มีลูกสาวอายุเท่ากับลูกเธอในอนาคตไม่ใช่เหรอ เขาไม่มีเวลามาช่วยเลี้ยงลูกให้เธอหรอก”
“เธอไม่มีความเห็นอะไรเลยเหรอ?”
“ทำไมฉันต้องมีความเห็นอะไรด้วยล่ะ? ใช่ว่าแม่สามีต้องมาคอยดูแลฉันนี่ แล้วอีกอย่าง จิ่นเป่าก็อายุน้อยที่สุดในบ้านอยู่แล้ว ฉันเองก็ชอบหล่อนมากเลยนะ”
“เมื่อก่อนตอนที่หล่อนอยู่บ้าน ฉันมักจะนอนกลางวันด้วยกันกับหล่อนบ่อยๆ”
หลิวเยว่พูดพร้อมรอยยิ้มบางๆที่มุมปาก “ตอนนี้ฉันกำลังจะมีลูกแล้ว จะไปแย่งแม่กับจิ่นเป่าได้ยังไงล่ะ?”
นอกจากนี้ หล่อนก็มองจิ่นเป่าเหมือนเป็นน้องสาวอย่างจริงใจ
หล่อนมักจะรู้สึกภูมิใจในตัวจิ่นเป่าอยู่เสมอ
บางครั้ง หลิวเยว่ก็รู้สึกว่าความคิดแบบนี้ของตัวเองช่างประหลาดเหลือเกิน
“ต่อไปลูกของฉันจะมีอาหญิงที่เก่งกาจแบบนี้ จะต้องให้หล่อนเรียนรู้ไปพร้อมกับอาหญิง ไม่ให้เป็นเหมือนฉันกับพ่อของเขาที่ทำได้แค่งานใช้แรงงานหนัก”
เซี่ยวฮวาเบ้ปาก “ฉันว่าเธอใจดีเกินไปแล้ว”
“เงินของแม่สามีเธอก็ให้จิ่นเป่าใช้หมด แล้วลูกของเธอจะได้อะไร?”
“ฮึ่ม แล้วอีกอย่าง น้องชายสองคนของเธอยังไม่ได้แต่งงาน น้องสาวก็ยังเป็นเด็กทารกอยู่เลย”
เซี่ยวฮวาใช้ผ้าเช็ดปากให้เด็กในอ้อมแขน “ถ้าฉันเป็นเธอนะ ฉันจะรีบแยกครอบครัวออกมาเลย เพื่อไม่ให้ถูกคนทั้งบ้านลากลงเหว”
เซี่ยวฮวาเห็นหลิวเยว่ไม่สะทกสะท้าน จึงพูดต่อไปว่า “เธอลองดูสิว่ามีบ้านไหนบ้างที่แต่งงานแล้วไม่แยกครอบครัว ถ้าเธอยังคงอยู่กินร่วมกันต่อไป เงินของพวกเธอในอนาคตก็ต้องเอาไปให้ลูกชายคนที่สองคนที่สามหาเมียหมด”
“ตอนนี้สามีเธอเปิดโรงงานอิฐ รับสร้างบ้านให้คน ทำเงินได้มากขนาดนี้ เหนื่อยแทบตายเพื่อเก็บเงินให้คนอื่น เธอก็ยินดีด้วยหรือ?”
หางตาของเซี่ยวฮวาเชิดสูงขึ้น มีความรู้สึกเหนือกว่าอย่างคนที่คิดว่าตัวเองฉลาด “เธอน่ะ ฟังคำแนะนำของพี่สักหน่อยเถอะ บอกให้เย่จวินของเธอรีบแยกครอบครัวซะ”
หลิวเยว่ถอนหายใจ “พี่เสี่ยว พี่เข้าใจผิดจริงๆ”
“พ่อแม่สามีของฉันไม่เคยเอาเงินของพวกเราสักหยวนเดียว พวกเขาดีกับเรามากจริงๆ”
“และไก่กับเป็ดในบ้านก็เป็นของพวกเขาเลี้ยง แต่พวกเราก็กินดื่มได้ตามใจชอบ ไข่ไก่ไข่เป็ดเหล่านั้น พวกเขาก็ไม่เคยคิดมาก”
“ทุกเข็มทุกด้ายในบ้านล้วนเป็นของที่พวกเขาจัดหามา ฉันจะมีอะไรไม่พอใจอีกเล่า?”
หลิวเยว่ขมวดคิ้ว “พูดถึงเรื่องนี้ แม่สามีของฉันอาจจะใจกว้างกับฉันมากกว่าแม่แท้ๆ ของฉันเสียอีก”
เซี่ยวฮวาได้ยินหล่อนพูดแบบนั้น ในตอนแรกก็ไม่เชื่อ
แต่พอคิดทบทวนดูอีกที ก็รู้สึกอิจฉาอยู่บ้าง
แน่นอนว่าหลิวเยว่ตั้งใจพูดแบบนี้เพื่อรักษาหน้าต่อหน้าคนนอกสินะ”
หล่อนแค่นเสียงหึ “เรื่องครอบครัวพวกนี้ ฉันรู้ดี เธอไม่ต้องมาทำเป็นรักษาหน้าหรอก”
“ไม่ใช่จริงๆนะ ตอนนี้แม่สามีไปอยู่ในตำบลแล้ว จักรเย็บผ้าก็ย้ายมาไว้ในห้องฉันแล้ว”
หลิวเยว่พูดพลางหัวเราะ “แถมยังทิ้งจักรยานกับรถสามล้อให้พวกเราใช้ด้วย”
“น้องชายรองของฉัน ทุกครั้งที่ขับรถมาทำธุระ ก็จะเอาน้ำมัน เกลือ ซอส และน้ำส้มสายชูมาให้ด้วย”
“ทุกคนในครอบครัวล้วนดีมาก”
เซี่ยวฮวารู้สึกอัดอั้นตันใจ ตอนนี้หล่อนต้องเหนื่อยยากลำบากเลี้ยงลูกคนเดียว เงินทั้งหมดถูกพ่อแม่สามีเอาไปหมด
ตัวหล่อนเองต้องประหยัดอย่างมาก เจียดใช้เงินหนึ่งหยวนให้มีค่าเท่ากับสองหยวน
สมัยก่อน เย่จวินเคยเป็นคนจนที่หาเมียไม่ได้ ก็มีคนมาทาบทามที่บ้านของหล่อนเหมือนกัน
ตอนนั้นแม้ว่าหล่อนจะรู้สึกว่าเย่จวินเป็นคนรูปร่างสูงใหญ่ ขยันขันแข็งและเก่ง เป็นชายหนุ่มที่ดี
แต่เพราะครอบครัวยากจนเกินไป หล่อนจึงตัดสินใจแต่งงานกับหลานชายของผู้ใหญ่บ้าน
ใครจะรู้ว่าครอบครัวนี้ดูภายนอกแล้วดูดี แต่ภายในกลับไม่ได้เรื่องเลย
พอหล่อนเห็นหลิวเยว่สวมเสื้อผ้าผ้าฝ้ายสวยๆ ที่บ้านยังมีจักรเย็บผ้า จักรยาน และรถสามล้อ สามียังมีเตาเผาอิฐ แถมพ่อแม่สามีก็ไม่ได้อาศัยอยู่ในบ้าน มีไก่และเป็ดหลายสิบตัวที่สามารถกินได้ตามใจชอบ
หล่อนก็รู้สึกอิจฉาและเกลียดชังอย่างห้ามใจไม่ได้
และยังรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งอีกด้วย
หากตอนนั้นหล่อนยอมแต่งงานกับเย่จวินที่ทุกคนดูถูก ตอนนี้หล่อนก็คงได้ใช้ชีวิตที่ดีแบบนี้แล้ว
“ฮ่าๆ ตระกูลเย่นี่ดีจริงๆ ตอนนี้เป็นครอบครัวที่รวยที่สุดในหมู่บ้านแล้วนะ”
“จริงๆแล้วการใช้ชีวิตก็ง่ายๆนะ แค่มีเงิน จะใช้ชีวิตยังไงก็ดีทั้งนั้น”
“งั้นเธอต้องพยายามบำรุงครรภ์หน่อยนะ ให้กำเนิดลูกชายตัวอ้วนๆให้ตระกูลเย่สักคน จะได้ไม่ต้องให้ครอบครัวของลูกชายรองมาแย่งหน้าตาไปในอนาคต”
เซี่ยวฮวาเองก็คลอดลูกชายมาแล้ว ดังนั้นหล่อนจึงรู้สึกว่าตัวเองก็เก่งเหมือนกัน
ในใจคิดอย่างเงียบๆว่า ถ้าหลิวเยว่คลอดลูกสาว คงจะไม่มีสถานะในครอบครัวดีขนาดนี้แน่!
หล่อนยืดตัวตรงแล้วพูดว่า “ฉันน่ะ เป็นคนแรกในครอบครัวใหญ่ของพวกเราที่คลอดลูกชายนะ”
“ดูสิ แม่สามีฉันซื้อล็อกเก็ตอายุยืนให้ลูกชายฉันเลย แพงมากด้วย”
หลิวเยว่ลูบท้องที่ยังไม่นูนมากนัก “เรื่องนี้ก็ต้องแล้วแต่โชคชะตาแล้วล่ะ ฉันก็ไม่รู้ว่าจะเป็นชายหรือหญิง”
แม้จะรู้ว่าในชนบทมีแต่ลูกชายเท่านั้นที่จะสืบทอดวงศ์ตระกูล แต่เมื่อนึกถึงการให้ความสำคัญกับลูกชายมากกว่าลูกสาวในครอบครัวของตัวเอง หล่อนก็ตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า ไม่ว่าจะเป็นลูกชายหรือลูกสาว หล่อนจะปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างเท่าเทียมกัน
บทที่ 238: เซี่ยวเกาซานจ้องเล็ง เธอไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย
เย่เสี่ยวจิ่นมาถึงที่ว่าการอำเภอ
เธอได้ยินทุกคนกำลังพูดคุยเรื่องราวต่างๆ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งจ้าวกั๋วถ่งที่เห็นเย่เสี่ยวจิ่นแล้วก็พูดขึ้นว่า “จิ่นเป่า วันเทศกาลตวนอู่เมื่อวานฉันไม่เห็นหน้าเธอเลย เธอกลับไปที่หมู่บ้านหรือ?”
“ใช่ค่ะ ลุงจ้าว มีอะไรให้หนูช่วยหรือเปล่าคะ?”
จ้าวกั๋วถ่งยิ้มแล้วพูดว่า “ไม่มีอะไรหรอก คืนนี้หลังจากทำงานเสร็จแล้ว ไปกินข้าวที่บ้านฉันนะ”
เขาพูดพลางลูบศีรษะของเย่เสี่ยวจิ่นเบาๆ
การที่เย่เสี่ยวจิ่นอยู่ที่นี่ก็เป็นเหมือนตุ๊กตานำโชคที่ทุกคนรักใคร่เอ็นดู เพิ่มความสนุกสนานให้กับชีวิตการทำงานที่จืดชืดไปไม่น้อย
เย่เสี่ยวจิ่นตอบตกลง แล้วก็เดินไปที่สำนักงานของหลี่จื้อเฉียง
หลี่จื้อเฉียงถือหนังสือพิมพ์ สวมแว่นตา อ่านว่า “เพื่อพัฒนาเยาวชนคนรุ่นใหม่ และยกระดับคุณภาพทางวัฒนธรรม ประเทศชาติได้...”
เขาอ่านไปเรื่อยๆ แล้วสังเกตเห็นว่าเย่เสี่ยวจิ่นเข้ามา จึงพูดว่า “จิ่นเป่า ดูนี่สิ การสอบเข้ามหาวิทยาลัยกลับมาแล้ว เธอรู้หรือยัง?”
“หากนี่เป็นการสอบเข้ามหาวิทยาลัย คาดว่าคนจำนวนไม่น้อยคงมีโอกาสได้กลับไปเรียนหนังสืออีกครั้ง”
เขาพูดพลางรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง
ตัวเขาเองก็เคยเป็นยุวปัญญาชนมาก่อน แต่น่าเสียดายที่ภายหลังไม่มีโอกาสได้เข้าเรียนมหาวิทยาลัย และต้องลงไปชนบททันที
ในช่วงสองปีที่ผ่านมา แม้ว่าคนจำนวนมากจะได้เข้าร่วมการสอบเข้ามัธยมปลายและได้ไปอยู่ในเมือง
แต่ก็ยังมียุวปัญญาชนจำนวนไม่น้อยที่ยังคงต้องลงไปที่ชนบท
หากการสอบเข้ามหาวิทยาลัยกลับมาอีกครั้ง คงมีคนจำนวนมากที่จะพยายามทุกวิถีทางเพื่อออกจากชนบท
แต่เขาก็เข้าใจได้ ใครบ้างล่ะที่ไม่อยากใช้ชีวิตในเมือง?
“ฉันได้ยินมาว่าบ้านเธอมีพี่ชายที่เรียนเก่งมาก เธอจะให้เขาลองเข้าร่วมการสอบปีนี้ไหม?”
“ถึงเตรียมตัวยังไม่พร้อม ก็ถือว่าเป็นการลองดูก็ได้”
“ยังไงการสอบครั้งนี้ ไม่ว่าจะเป็นชาวนาหรือกรรมกรก็เข้าร่วมการสอบได้อย่างเท่าเทียมกัน”
เย่เสี่ยวจิ่นนั่งอยู่บนเก้าอี้ของตัวเอง พยักหน้าแล้วพูดว่า “ฉันเคยแนะนำให้พี่ชายของฉันไปสอบแล้ว ถ้าเป็นอย่างนั้นเขาอาจจะต้องทุ่มเทเตรียมตัวสอบที่บ้านให้เต็มที่”
“แต่เดิมเขาตั้งใจจะสอบเข้าเรียนมัธยมปลายหรือโรงเรียนอาชีวศึกษาน่ะค่ะ”
เย่เสี่ยวจิ่นมั่นใจว่าพี่ชายของเธอจะสามารถศึกษาด้วยตัวเองที่บ้านได้
ที่โรงเรียน การเรียนเป็นไปตามขั้นตอน นอกจากใช้พลังไปกับการเรียนแล้วยังต้องไปทำงานอื่นๆในชนบท
แบบนี้จะเสียเวลาไปมาก
เธอไม่สนับสนุนวิชาแรงงานในโรงเรียนมัธยมปลาย แต่เวลาของพี่ชายก็มีจำกัดมากแล้ว
“ฉันรู้ว่าเธอมีความคิดอยู่แล้ว” หลี่จื้อเฉียงพูดขึ้นมาอย่างกะทันหัน “คืนนี้ลุงจ้าวชวนเธอไปกินข้าวที่บ้านใช่ไหม? เธอพาพี่ชายไปด้วยสิ”
“ลูกสาวคนเล็กของฉันก็เรียนมัธยมปลายอยู่เหมือนกัน สามารถแลกเปลี่ยนประสบการณ์กับพี่ชายของเธอได้นะ”
“การสอบครั้งนี้สิ่งที่ควรระวังที่สุดคือการปิดตัวเองอยู่แต่ในกรอบ เธอถือว่าเป็นคนที่รู้ข่าวสารดี แน่นอนว่าต้องมีประโยชน์กับพี่ชายของเธอบ้าง”
ตาของเย่เสี่ยวจิ่นเป็นประกายขึ้นมา “งั้นก็ดีมากเลยค่ะ! พวกเรากำลังกังวลว่าไม่มีข้อมูลอยู่พอดี”
“ก๊อกๆๆ”
มีคนเคาะประตู
เหอชุนเซิงยืนอยู่ที่หน้าประตูอย่างหวาดกลัว พร้อมรอยยิ้มประจบและต่ำต้อย “หัวหน้าเย่ครับ ผมมีเรื่องอยากจะคุยด้วยนิดหน่อย รบกวนคุณออกมาสักครู่ได้ไหมครับ?”
แม้ว่าในใจเหอชุนเซิงจะไม่ยินยอมที่ถูกเย่เสี่ยวจิ่นกดขี่
แต่ตอนนี้เขาก็เหมือนเสือตกยากที่ยังด้อยกว่าสุนัข
เขายอมให้เย่เสี่ยวจิ่นทำร้ายตัวเองอย่างรุนแรงเสียยังดีกว่าที่จะต้องทนอยู่ในสภาพนี้
เหมือนกบถูกต้มในน้ำร้อน ต้องคอยเฝ้าดูสีหน้าของหัวหน้าคนนี้ทุกวัน
ในยามดึกสงัดคืน เมื่อผู้คนหลับใหล เหอชุนเซิงร้องไห้อยู่ที่บ้านเพราะภรรยาของเขาหลายครั้งแล้ว
แต่ตอนนี้เสี่ยวเสวี่ยกำลังตั้งท้อง เขาจึงไม่กล้าทิ้งหล่อนไป
เขาได้แต่อดทนกล้ำกลืนความรู้สึกไว้ทุกวัน รู้สึกว่าอารมณ์ของตัวเองย่ำแย่จนแทบจะตายได้
เย่เสี่ยวจิ่นลงจากเก้าอี้ เดินไปที่ระเบียงทางเดิน มองดูเหอชุนเซิงแวบหนึ่งแล้วพูดว่า “คุณพูดมาสิ”
“เป็นอย่างนี้ครับ หัวหน้าทีมเย่ ครั้งที่แล้วคุณพูดถึงเรื่องการปลูกแตงโมในโรงเรือน”
“ตอนนี้หมู่บ้านด้านล่างทั้งหมดกำลังทำเรื่องนี้อยู่ หมู่บ้านตระกูลหลี่ทางนั้นบอกว่าแตงโมมีปัญหา ผมก็ไปดูมาแล้ว...”
“แตงโมในโรงเรือนนั้นใบเหลืองหมดเลย ไม่รู้ว่าเป็นอะไร แถมยังมีรากเน่าด้วย”
เหอชุนเซิงถูมือ “หัวหน้าทีมเย่ ความรู้ผมตื้นเขิน เรื่องนี้ต้องให้คุณลงมือถึงจะแก้ปัญหาได้”
จริงๆแล้วเหอชุนเซิงก็สามารถคิดหาวิธีแก้ปัญหาเองได้
แต่ตอนนี้เขาเป็นแค่ลูกน้องคนหนึ่งเท่านั้น
ทำไมเขาต้องเหนื่อยยากลำบากด้วยตัวเองด้วยล่ะ?
ทำไมเขาไม่ใช้ชีวิตไปวันๆ แล้วโยนปัญหาให้เย่เสี่ยวจิ่น ดูเธอวุ่นวายจนหัวปั่นไม่ดีกว่าหรือ?
อย่างไรตอนนี้คนที่ได้หน้าได้ตาก็คือเย่เสี่ยวจิ่น ไม่ใช่เขา เขาจึงไม่อยากทำงานจริงจังหรอก
เย่เสี่ยวจิ่นมองเขาแล้วยิ้มเล็กน้อย “ต้องระบายอากาศบ่อยๆนะ อย่าขี้เกียจ โรงเรือนนี้ต้องเปิดตามเวลาที่กำหนด”
“ถ้าต้นกล้าแตงโมเน่าเสียหมด ทำให้ผลผลิตของหมู่บ้านลดลง แล้วเงินปันผลน้อยลง...”
“พวกเขาก็ได้แต่มองดูคนในหมู่บ้านอื่นทำเงินก้อนโตเท่านั้น”
เย่เสี่ยวจิ่นถอนหายใจ ดูเหมือนไม่ใส่ใจนัก “การทำงานรวมหมู่แบบนี้ ย่อมมีคนที่ไม่ตั้งใจทำงาน มันก็เป็นเรื่องปกติ”
เหอชุนเซิงชะงักไปครู่หนึ่ง “คุณไม่ไปดูด้วยตัวเองหรือ?”
“ถ้าผลผลิตไม่ดี ความพยายามครึ่งปีของชาวนาก็สูญเปล่าหมด”
“ถ้าพวกเขาก่อเรื่อง ก็เพราะทุ่มเทปลูกแตงโมอย่างสุดความสามารถ แม้แต่ข้าวก็ยังไม่ได้ดูแลอย่างตั้งใจขนาดนี้”
เขากลับทำให้ตัวเองสับสนเสียเอง
“สุภาษิตกล่าวไว้ว่า ครูได้แต่พาเข้าประตู การฝึกฝนขึ้นอยู่กับตัวบุคคล”
เย่เสี่ยวจิ่นกอดอกพลางกล่าว “ฉันได้สอนวิธีการทั้งหมดไปแล้ว หรือว่าฉันยังต้องคอยจับตาดูด้วยตัวเองอีกหรือ?”
“ฉันเป็นหัวหน้าทีมนวัตกรรม ฉันรับผิดชอบเรื่องนวัตกรรมก็พอแล้ว”
“หรือว่าฉันยังต้องไปคอยจ้องมองคนอื่นทำงานอย่างใกล้ชิดด้วย? พวกคุณที่เป็นคนทำงานทำไมไม่ไปทำเองล่ะ?”
เหอชุนเซิงอ้าปากค้าง มองดูเย่เสี่ยวจิ่นเดินจากไปต่อหน้าต่อตา
เขากะพริบตาอย่างงุนงง ไม่เคยเห็นใครทำงานแบบนี้มาก่อน
ตั้งแต่รัฐบาลท้องถิ่นนี้ก่อตั้งขึ้นมาเมื่อหนึ่งสองปีที่ผ่านมา ไม่เคยมีผู้นำคนไหนเกียจคร้านขนาดนี้มาก่อน
“เฮ้ เย่เสี่ยวจิ่นคนนี้ เย่เสี่ยวจิ่นคนนี้ทำไมถึงเป็นแบบนี้นะ!”
“นี่มันไร้ความรับผิดชอบเกินไปแล้ว อะไรกันที่บอกว่าให้ฉันไปทำ?”
เหอชุนเซิงยืนเท้าสะเอว แต่เดิมตั้งใจจะสร้างปัญหาให้เธอ ใครจะรู้ว่าคนคนนี้ไม่รับไม้ต่อเลยสักนิด
ยังทำท่าทางเหมือนไม่สนใจอะไรทั้งนั้น
มันเป็นแบบนี้ได้อย่างไร!
เซี่ยวเกาซานถือกระติกน้ำร้อนเดินผ่านมา เห็นสภาพของเหอชุนเซิงแบบนี้ จึงถามเรื่องราวทั้งหมด
จากนั้นเขาก็ขมวดคิ้วทันที “เป็นตัวบ่อนทำลายจริงๆนะ”
“การทำนวัตกรรมทางการเกษตรแบบนี้ ควรจะลงมือทำงานหนักร่วมกับชาวนาสิ จะมานั่งสบายอยู่ในสำนักงานคนเดียวได้ยังไง”
“ฉันจะไปสั่งสอนหล่อนเดี๋ยวนี้”
เซี่ยวเกาซานรีบร้อนไปที่สำนักงาน เคาะประตูอย่างดุดัน
“ปังๆๆ”
ประตูถูกเคาะเสียงดังลั่น
หลี่จื้อเฉียงถึงกับสะดุ้งตกใจ
“โอ้โห ใครกันนี่ น่ากลัวจริง เคาะจนประตูจะหลุดอยู่แล้ว” เขารีบถอดแว่นตาวางหนังสือพิมพ์ลงแล้วเดินไปเปิดประตู
“หัวหน้าเซี่ยว ทำไมคุณถึงโกรธมากขนาดนี้? ใครไปทำให้คุณโมโหอีกล่ะ?”
เซี่ยวเกาซานมองเย่เสี่ยวจิ่นที่นั่งอยู่หน้าโต๊ะในทันที
“ผมได้ยินมาว่าเย่เสี่ยวจิ่นไม่ตั้งใจทำงานเลย”
เย่เสี่ยวจิ่นกำลังวาดแบบรถให้น้ำอัตโนมัติ ข้างๆมือยังมีหนังสือที่เกี่ยวข้องอีกหลายเล่ม
เธอขมวดคิ้วมองเซี่ยวเกาซาน
“หัวหน้าเซี่ยว พูดมาตรงๆเถอะค่ะ อย่าอ้อมค้อมอีกเลย”
เซี่ยวเกาซานยิ้ม “งั้นเธอบอกมาสิ เธอกำลังทำอะไรอยู่?”
“ฉันกำลังยุ่ง คุณมองไม่เห็นหรือไง?” เย่เสี่ยวจิ่นไม่มีทางเอาอกเอาใจใครเลยแม้แต่น้อย
เซี่ยวเกาซานอึ้งไป เขาใช้มือเคาะโต๊ะ
“ดูตัวเองสิ แตงโมของหมู่บ้านตระกูลหลี่มีปัญหาแล้ว เธอยังมีหน้ามานั่งอยู่ในสำนักงานตอนนี้ได้ยังไง?”
“เธอเป็นหัวหน้าฝ่ายนวัตกรรมนะ ทำงานแบบนี้ได้ยังไงกัน?”
“ทุกคนพูดกันว่าหัวหน้าต้องมาจากประชาชนและทำงานตอบแทนประชาชน เธอจะมานั่งพักผ่อนอยู่ที่นี่อย่างสบายใจได้อย่างไร?”
เย่เสี่ยวจิ่นถือปากกาไว้ในมือ เอียงหัวมองเซี่ยวเกาซาน
คนคนนี้ชอบมาจับผิดเป็นครั้งคราว เธอเองก็ชินกับมันแล้ว
ช่างเป็นคนที่ดีแต่พูดจริงๆ
และคงเป็นเพราะไม่กล้าไปยุ่งกับหลี่จื้อเฉียง ก็เลยต้องมาที่นี่เพื่อเชือดไก่ให้ลิงดูสินะ
ในตอนนี้ หลี่จื้อเฉียงรู้สึกอึดอัดใจ
เขาอยากจะพูดแต่ก็หยุดไว้ “เรื่องนี้มีความเข้าใจผิด จิ่นเป่าเองก็ยุ่งจริงๆนะ”
“หัวหน้าเกา คุณดูสิ หล่อนกำลังวาดแบบรถน้ำสำหรับชลประทานอยู่นะ”
เซี่ยวเกาซานมองดู “สมัยนี้ข้างนอกมีของที่ดีกว่านี้แล้ว ไม่จำเป็นต้องใช้รถน้ำสำหรับชลประทานอีกแล้ว”
“งั้นคุณก็ให้วิธีที่ดีกว่านี้มาสิ พอดีฉันก็ไม่อยากพยายามแล้วเหมือนกัน” เย่เสี่ยวจิ่นวางปากกาลง “ปีนี้ทางเมืองบอกว่า จะเป็นปีที่มีฝนตกน้อย ต้องเตรียมมาตรการไว้ล่วงหน้า”
“ถ้าหัวหน้าเซี่ยวฉลาดเหนือคนอื่นแบบนี้ งั้นฉันว่าให้คุณรับผิดชอบเรื่องนี้ดีกว่า”
“ลุงหลี่ ฉันไม่เคยเห็นโลกกว้างมาก่อน ดูเหมือนว่าหัวหน้าเซี่ยวจะต้องเปิดหูเปิดตาให้ฉันหน่อยแล้ว”
“ไม่งั้นเรียกประชุมแบ่งปันสักครั้ง ให้หัวหน้าจ้าวมาพูดสักสองสามประโยคดีไหม? พวกเราจะได้เรียนรู้ไปพร้อมกับหัวหน้าเซี่ยวด้วย”
หลี่จื้อเฉียงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ
เซี่ยวเกาซานเป็นคนทำงานด้านการเมืองและอุดมการณ์ แล้วจะรู้เรื่องการก่อสร้างชลประทานได้อย่างไร
จิ่นเป่าคนนี้ช่างกล้าหาญนัก ปกติก็พูดตรงไปตรงมา วาจาขวานผ่าซากจนคนอื่นเจ็บใจตายก็ไม่รับผิดชอบ
เซี่ยวเกาซานมีหน้าตาเขียวคล้ำสลับม่วง “ดี ในเมื่อเธอพูดแบบนี้แล้ว ฉันก็ต้องเปิดโลกทัศน์ให้เธอหน่อยแล้ว”
หากตัวเขาเองทำไม่เป็น เขาก็จัดการให้คนอื่นทำแทนไม่ได้หรือ?
เช่นกังหันวิดน้ำอะไรพวกนี้ ในสมัยโบราณก็มีคนใช้กังหันวิดน้ำเพื่อการชลประทานกันแล้ว
นี่มันปี1977แล้วนะ!
ยังมีของโบราณอีกหรือ? มันเหมาะสมไหม?
นี่มันเหมาะสมหรือ?
เซี่ยวเกาซานสะบัดมือ เรียกให้เหอชุนเซิงเดินตามไป แล้วหันไปสั่งเหอชุนเซิง “นายไปคิดหาวิธีมาให้ฉัน”
เหอชุนเซิงเกือบจะคุกเข่าลงแล้ว
“ท่านหัวหน้าครับ ผมก็ไม่มีวิธีเหมือนกัน ในหมู่บ้านก็ไม่มีไฟฟ้า ไม่มีเงิน แล้วจะมีวิธีอื่นได้ยังไงล่ะครับ”
“แม้แต่การวางท่อน้ำ ตอนนี้ท่อน้ำก็มีราคาแพง หมู่บ้านก็ไม่มีเงินมากพอที่จะทำสิ่งเหล่านี้”
สิ่งที่เหอชุนเซิงไม่ได้พูดก็คือ ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขาชาวตำบลต้าหลี่ ก็ไม่มีต้นทุนจริงๆ
ทุกปีในการประชุมยกย่องสถานการณ์ทางเศรษฐกิจของทั้งอำเภอเชียนอิน พวกเขาก็อยู่ในอันดับท้ายสุดเสมอ
เงินก็ยิ่งไม่มีเป็นธรรมดา
เซี่ยวเกาซานได้ยินแล้ว นี่มันไม่ใช่การทำให้ตัวเองเสียหน้าหรอกหรือ?
เขาหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา “เหล่าเหอเอ๋ย ถ้าไม่มีวิธี ก็ต้องคิดหาวิธีเอาเอง”
“อย่าเอาแต่เหม่อลอยไปวันๆ โดยไม่คิดหาทางแก้ปัญหาสิ นายเองก็ควรจะทำงานให้ดีๆบ้าง”
เหอชุนเซิงอึ้งงันราวกับกินยาขม เขารู้สึกเสียใจจริงๆ ที่วันนี้ไปฟ้องเซี่ยวเกาซาน
เขากระทืบเท้าแล้วถอนหายใจ คิดว่าควรจะไปพูดดีๆกับเย่เสี่ยวจิ่น ไม่อย่างนั้นเธออาจจะทิ้งงานไปจริงๆ
ในสำนักงาน เย่เสี่ยวจิ่นทำงานกับแบบร่างของตัวเองต่อไป เธอเข้าใจดีว่ามีวิธีการและเทคโนโลยีที่ดีกว่า
แต่มีเงินเท่าใดก็ทำได้แค่นั้น
ปีนี้ทุกหมู่บ้านซื้อของจำพวกแผ่นฟิล์มพลาสติก ปุ๋ย และอื่นๆ ใช้เงินไปไม่น้อย
ไม่มีเงินเหลือไปทำอย่างอื่นแล้ว
หลี่จื้อเฉียงพูดอย่างผ่อนคลายว่า “จิ่นเป่า เธออย่าโกรธหัวหน้าเซี่ยวเพราะเรื่องนี้นะ”
“เขาถูกย้ายมาทำงานที่นี่ อยู่ไม่กี่ปีก็อยากจะสร้างผลงานให้เห็นแล้ว”
“เจ้าหน้าที่ใหม่มาถึงก็ต้องแสดงฝีมือสามอย่าง เขาเองก็มีไฟแต่ไม่รู้จะเผาที่ไหน ก็เลยใจร้อนไปหน่อย”
เย่เสี่ยวจิ่นพยักหน้า “ฉันรู้ค่ะ คอมมูนเพิ่งเปลี่ยนเป็นรัฐบาลท้องถิ่นไม่นาน หลายเรื่องต้องค่อยๆทำกันไป”
“ฉันจะไม่ปล่อยเวลาให้เสียไปเปล่าเพราะเรื่องส่วนตัวหรอก”
หลี่จื้อเฉียงยิ้มอย่างพอใจ “ดี เจ้าเด็กคนนี้ทำให้ฉันวางใจได้จริงๆ”
บทที่ 239: ราคาแตงโมต้นฤดูที่แพงลิ่ว
ตอนเที่ยง เย่เสี่ยวจิ่นกลับมาบ้านและบอกกับหลี่ชุ่ยชุ่ยว่าไม่ต้องทำอาหารเย็นให้เธอและพี่ชาย
พอถึงตอนเย็น เย่เสี่ยวจิ่นพาเย่หวายไปกินอาหารที่บ้านของจ้าวกั๋วถ่ง
หลี่ชุ่ยชุ่ยกำชับว่า “พวกลูกไปกินอาหารที่บ้านคนอื่นทั้งที ต้องระวังอย่าทำให้เสียหน้านะ”
“อย่าไปแย่งกินน่องไก่นะจิ่นเป่า รู้หรือเปล่า?”
“แล้วก็เสี่ยวหวายด้วย ถ้าเขาพูดกับลูกก็อย่าเงียบไม่ตอบล่ะ”
เย่เสี่ยวจิ่นพูดอย่างหมดคำพูด “แม่คะ หนูเคยแย่งน่องไก่กินกับใครที่ไหนกันล่ะ?”
“นี่แม่กำลังใส่ร้ายหนูใช่ไหม?”
หลี่ชุ่ยชุ่ยพูดอย่างขำขัน “ก็ปกติลูกชอบกินไม่ใช่เหรอ? อย่าให้คนอื่นเห็นเลย เดี๋ยวเขาจะคิดว่าบ้านเราอดอยาก”
เย่หวายปิดปากกลั้นขำเช่นกัน
การเดินทางจากบ้านไปบ้านของจ้าวกั๋วถ่ง ต้องผ่านถนนเล็กๆสายหนึ่งบนถนน
เย่เสี่ยวจิ่นมองพี่ชายแวบหนึ่ง เย่หวายในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมาดูเหมือนจะสูงขึ้นไม่น้อย
เหมือนกับต้นข้าวริมถนนที่เติบโตขึ้นอย่างตรงและแข็งแรง
นอกจากนี้ผิวของเขาก็ขาว มีเหงื่อเล็กน้อยบนหน้าผาก สายตาเริ่มแสดงถึงความแน่วแน่แล้ว
“พี่สาม เรื่องทบทวนบทเรียนเป็นอย่างไรบ้าง?”
“ถ้ามีส่วนไหนที่ไม่เข้าใจอย่าลืมถามหนูนะ อย่าเก็บตัวเรียนรู้อยู่คนเดียว”
“พี่ต้องรู้จักผ่อนคลายตัวเองให้มากขึ้นด้วย”
เย่หวายหัวเราะขึ้นมา ลูบหัวน้องสาวแล้วพูดว่า “เรื่องนี้ฉันแปลกใจจริงๆ เธอเข้าใจเนื้อหาระดับมัธยมต้นก็ยังพอว่า แต่ทำไมเธอถึงทำโจทย์ระดับมัธยมปลายได้ด้วยล่ะ?”
“จิ่นเป่า เธอเป็นเทพเจ้าแห่งวรรณกรรมกลับชาติมาเกิดใช่ไหม ต่อไปจะถูกเทวดามารับตัวไปหรือเปล่านะ?”
“แน่นอนว่าไม่มีทางหรอก หนูต้องมีชีวิตอยู่ให้ถึงอายุ100ปีเป็นอย่างน้อย”
เย่เสี่ยวจิ่นพูดพลางนับนิ้วมือไปด้วย
ตอนที่สอบเข้ามหาวิทยาลัยของตัวเองนั้น เธอสอบได้คะแนนสูงมากๆ
แทบจะทุกข้อสอบในการสอบเข้ามหาวิทยาลัย เธอล้วนเข้าใจอย่างถ่องแท้
ข้อสอบในยุคนี้มีความยากไม่มากนัก แต่ก็ไม่ได้มีรูปแบบตายตัวเหมือนในอนาคต
ก็ยังต้องใช้ความคิดอยู่บ้าง
เธอเอามือไพล่หลัง ยิ้มหวานพลางกล่าวว่า “พี่ชาย พี่ต้องสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้แน่นอน ถึงตอนนั้นพี่ก็จะเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยคนแรกของหมู่บ้านเรา”
เย่หวายเกาศีรษะแล้วพูดว่า “เธออย่าพูดแบบนั้นสิ ฉันได้ยินมาว่าพี่เหวินชางก็จะเข้าร่วมการสอบเข้ามหาวิทยาลัยครั้งนี้ด้วย”
เย่เสี่ยวจิ่นขมวดคิ้ว “เขาน่ะเหรอ...”
หัวใจของเย่เหวินชางมุ่งมั่นอยู่กับเรื่องการเกาะติดคนในเมืองมานานแล้ว
เขาคงไม่ได้คาดหวังว่าหลังจากสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้วยังสามารถเรียนต่อในมหาวิทยาลัยได้อีกสินะ?
ใครจะรู้ว่าตอนนี้เขาเป็นอย่างไร?
“พวกเราทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีก็พอแล้ว คนแบบเขามีความคิดเล็กๆน้อยๆมากเกินไป แค่อยู่ห่างๆก็พอ”
“พ่อแม่ยังคำนึงถึงความสัมพันธ์ของญาติพี่น้อง แต่สำหรับคนรุ่นเราแล้ว ต่อไปใครจะยังติดต่อกับใครอีกล่ะ”
“พี่อย่าไปสนใจเขา มุ่งมั่นกับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยดีกว่า”
เย่หวายมองน้องสาวที่พูดอย่างมีเหตุผลชัดเจน “ก็ได้ งั้นฉันจะฟังจิ่นเป่า”
เย่หวายยื่นมือออกไป จับมือของเย่เสี่ยวจิ่นแล้วพูดว่า “ข้างหน้านี้มีร่องน้ำเล็กๆ พี่จะอุ้มเธอข้ามไปนะ”
เย่เสี่ยวจิ่นยอมให้พี่ชายอุ้มอย่างว่าง่าย โดยเอาแขนทั้งสองข้างโอบรอบไหล่ของพี่ชาย
“พี่ชายคะ หนูหนักไหม?”
“จิ่นเป่าไม่หนักหรอก ต่อให้จิ่นเป่าโตแล้ว พี่ก็ยังอุ้มจิ่นเป่าได้แบบนี้”
เย่เสี่ยวจิ่นแนบหน้าชิดกับศีรษะของเย่หวาย ยิ้มพลางถูไถแก้มกับพี่ชาย “พี่ชายดีจังเลย”
เย่หวายก้าวเดินอย่างคล่องแคล่ว อุ้มเย่เสี่ยวจิ่นเดินไปถึงบ้านของหัวหน้าตำบลในคราวเดียว
ทุกคนมาถึงกันหมดแล้ว
ตอนที่เย่เสี่ยวจิ่นและเย่หวายมาถึง หลี่จื้อเฉียงก็โบกมือเรียก “จิ่นเป่า รีบมานี่สิ”
แต่จ้าวกั๋วถ่งกลับทำหน้าบึ้ง “จิ่นเป่า ดูลุงหลี่ของเธอสิ ทักไวเชียว มานั่งข้างลุงนี่ดีกว่า”
หลี่จื้อเฉียงส่ายหน้าอย่างจนปัญญา และไม่โต้เถียงกับเขา
ข้างๆ จ้าวกั๋วถ่งคือหร่วนหมิ่นภรรยาของเขา
หร่วนหมิ่นรู้จักเย่เสี่ยวจิ่นเด็กอัจฉริยะคนนี้มานานแล้ว รีบดึงเธอมานั่งข้างๆตัวเองอย่างกระตือรือร้น
“จิ่นเป่า เธอช่างน่ารักจริงๆ”
จ้าวกั๋วถ่งแค่นเสียงหนึ่งที “อย่าตัดสินว่าหล่อนหน้าตาน่ารักนะ ตอนอยู่ที่ทำงานน่ะ หล่อนเอ่ยคำพูดที่ทำให้คนโมโหตายได้ทุกวันเลย”
“แต่ก่อนฉันไม่สนิทกับหล่อน แต่ก็ได้รับรู้มาแล้ว”
“เด็กคนนี้วาจาร้ายกาจมาก ตอนนี้หัวหน้าเซี่ยวถึงกับพูดไม่ออกบ่อยๆเลยนะ”
หร่วนหมิ่นพูดพลางหัวเราะว่า “ใครใช้ให้พวกผู้ชายแก่ๆ อย่างพวกคุณพูดจาไม่เข้าหูแล้วยังมาโทษว่าจิ่นเป่าไม่ให้เกียรติอีกล่ะ!”
“จิ่นเป่า ฉันว่าที่เธอทำแบบนี้มันถูกต้องแล้วล่ะ”
“ทำงานแล้วก็รับเงินเดือนไป ใครจะมาสนใจสีหน้าคนอื่นกันล่ะ”
หร่วนหมิ่นทำงานเป็นนักบัญชีที่โรงเรียนในตำบล โดยปกติแล้วเป็นผู้หญิงที่ทำงานได้ดีมาก
หล่อนสวมใส่เสื้อผ้าที่ดูทะมัดทะแมง ผมรวบสูง
ตอนอยู่ในที่ทำงาน หล่อนก็ไม่เกรงใจผู้บังคับบัญชาเช่นกัน
เย่เสี่ยวจิ่นเอามือปิดปากหัวเราะ “หนูไม่ได้เป็นแบบนั้นหรอก หนูแค่ซื่อสัตย์และทำตามหน้าที่ของตัวเองน่ะ”
เย่เสี่ยวจิ่นสนิทสนมกับพวกเขาอย่างรวดเร็ว
เย่หวายที่นั่งอยู่ข้างหลี่จื้อเฉียงรู้สึกเกร็งเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาน้องสาวที่มีนิสัยเข้ากับคนง่าย
หลี่จื้อเฉียงตบไหล่ของเย่หวายเบาๆ “เย่หวาย ฉันได้ยินมาว่าเธอได้ที่หนึ่งของชั้นปีทุกครั้งที่โรงเรียน”
“ลุงหลี่ ผมก็แค่โชคดีครับ”
“นี่ไม่ใช่เรื่องโชคดีหรอก เธอต้องเตรียมตัวสอบให้ดีๆนะคราวนี้”
ขณะที่เขาพูดอยู่นั้น เด็กสาวสวยคนหนึ่งก็มานั่งลงข้างๆเย่หวาย เขารีบแนะนำทันที “นี่คือหลี่เสี่ยวหานลูกสาวคนเล็กของฉัน”
หลี่เสี่ยวหานมีใบหน้าขาวผ่องราวกับจานหยก อายุประมาณ 18ปี รูปร่างสูงโปร่ง
หล่อนมีคิ้วสีอ่อน ดวงตาคู่นั้นมีส่วนตาขาวมาก จมูกโด่งเป็นสัน
ดูเหมือนเย็นชาและเงียบขรึม
หลี่เสี่ยวหานพยักหน้าให้เย่หวาย และยิ้มให้เขาเล็กน้อย “เย่หวาย พ่อฉันบอกฉันหลายครั้งแล้ว นายก็เตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัยเหมือนกันใช่ไหม”
“ฉันทบทวนอยู่ที่บ้าน แล้วนายล่ะ?”
“ฉันก็เตรียมจะทบทวนที่บ้านเหมือนกัน” เย่หวายก้มหน้าลง
“นั่นเหมาะเลย พวกเราคงแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันได้ ฉันมีโจทย์และประเด็นสำคัญบางอย่างอยู่ที่นั่น นายเอาไปคัดลอกแล้วเอากลับมาให้ฉันนะ”
เย่หวายตกลงรับปาก แต่ไม่กล้ามองหน้าหลี่เสี่ยวหานมากนัก
หลี่เสี่ยวหานดูเหมือนจะเย็นชา แต่กลับใส่ใจและอ่อนโยนมาก มองเย่หวายเหมือนน้องชายคนหนึ่ง
“นายรู้ที่อยู่บ้านฉันไหม?”
เย่หวายไม่รู้
“เดี๋ยวกินข้าวเสร็จแล้ว นายไปเอาที่อยู่กับฉันนะ”
ตอนนี้ทุกคนเริ่มกินข้าวกันแล้ว บรรยากาศที่โต๊ะอาหารคึกคักมาก เย่หวายจึงได้ยินไม่ชัดว่าอีกฝ่ายพูดอะไร เขาเห็นแค่ว่าหล่อนมองมาที่ตัวเอง จึงตอบรับไปลวกๆว่า “ได้”
เย่เสี่ยวหานแสดงรอยยิ้มที่พอใจออกมาเล็กน้อย
คิดในใจว่าถึงจะได้ยินพ่อพูดว่าเย่หวายเป็นคนฉลาดมาก แต่ดูแล้วกลับเป็นคนขี้อายและเก็บตัว
เหมือนเป็นน้องชายตัวน้อยๆคนหนึ่งเลย
จ้าวกั๋วถ่งถือแก้วเหล้าไว้ในมือ กินอาหารไปบ้าง แล้วพูดว่า “วันนี้ฉันเลี้ยงข้าวพวกนาย รู้ไหมว่าทำไม?”
“พวกเราจะรู้ได้ยังไง? หรือว่าลูกชายนายกำลังจะแต่งงานหรือ?”
“ฉันว่าเหล่าจ้าวคงจะได้เลื่อนตำแหน่งแล้วล่ะ”
“ใช่แล้ว คงไม่ใช่ว่าจะได้เลื่อนตำแหน่งหรอกนะ?”
จ้าวกั๋วถ่งโบกมือปฏิเสธ “ไม่ใช่หรอก ฉันแค่อยากคุยกับพวกนาย ปีนี้เพิ่งเปิดให้มีการสอบเข้ามหาวิทยาลัยอีกครั้ง ฉันเลยคิดว่าโลกเรากำลังจะเปลี่ยนไปจริงๆแล้วนะ”
“พวกเราไม่ควรติดอยู่ในยุคสมัยเก่า ต้องเปลี่ยนแปลงไปตามยุคสมัย”
“ฉันรู้ว่ามีบางคนยังคงติดอยู่ในยุคของระบบคอมมูน แต่ฉันคิดว่าต่อไปมันคงจะแตกต่างไปจากเดิมแล้ว”
ทุกคนมองหน้ากันไปมา
“แล้วมันจะเปลี่ยนไปยังไงล่ะ? คงไม่ถึงขั้นไม่มีการรวมเป็นคอมมูนเลยใช่ไหม?”
“การสอบเข้ามหาวิทยาลัยนั่นเป็นเรื่องของวัฒนธรรม มันต้องแตกต่างจากด้านอื่นๆอย่างแน่นอน”
จ้าวกั๋วถ่งเป็นคนที่ติดตามสถานการณ์ปัจจุบันอย่างใกล้ชิด เขาได้กลิ่นบางอย่างที่แตกต่างออกไป
“เมื่อไม่นานมานี้ เพื่อนในเมืองได้ถามความคิดเห็นของฉัน คาดว่าอีกสองปีข้างหน้า ฉันคงจะถูกย้ายออกไป”
“ในช่วงสองปีนี้ พวกเราต้องรับประกันว่าจะไม่ทำผิดพลาด และทำงานให้ดีเพื่อประโยชน์ของประชาชน”
“พยายามปรับปรุงตำบลยากจนที่อยู่รั้งท้ายของพวกเราให้เต็มที่”
หลี่จื้อเฉียงยกแก้วขึ้น “ฉันเห็นว่าประโยคนี้เป็นความจริงอย่างยิ่ง ฉันไม่อยากเป็นอันดับสุดท้ายทุกปีจริงๆ มันน่าอายมาก”
ทุกคนหัวเราะขึ้นมา
ใครจะอยากอยู่อันดับสุดท้ายล่ะ
แต่ตำบลต้าหลีก็ไม่ได้มีข้าวปลาอาหารเยอะ และก็ไม่ได้มีทรัพยากรอื่นๆมากมายด้วย
ตำแหน่งที่ตั้งทางการคมนาคมก็ไม่ได้นับว่าเจริญก้าวหน้า
พวกเขาทุกคนต่างรู้ถึงความยากลำบาก
หร่วนหมิ่นเห็นสามีได้ปลุกขวัญกำลังใจแล้ว จึงยิ้มพูดว่า “วันนี้กินข้าวกัน ไม่ต้องคุยเรื่องงานอีกแล้ว ทุกคนลองชิมปลานี่ดูสิ”
“นี่คือปลาในนาข้าว มันยังไม่โตเท่าไหร่เลย”
“แต่เอามาต้มซุปแล้วอร่อยมากเลยนะ”
ปีนี้ ทั้งเมืองต้าหลีกำลังส่งเสริมวิธีการเกษตรของหมู่บ้านชงเถียน
ด้านหนึ่งคือการปลูกข้าวควบคู่กับการเลี้ยงปลาในนาข้าว อีกด้านหนึ่งคือการปลูกแตงโมต้นฤดูและการปลูกเมลอน
เย่ฉางอันอยู่ที่บ้าน และมีแขกมาเยี่ยมด้วย คนเหล่านี้ไม่ใช่คนแปลกหน้า แต่เป็นลูกค้าเก่าที่คุ้นเคย นั่นก็คือเจียงถงและหลี่ม่านฮวา
ในอดีต เย่ฉางอันเคยนำผลไม้ไปโปรโมทที่ร้านสหกรณ์ แต่กลับถูกหลี่ม่านฮวาไล่ออกไปราวกับเป็นขอทาน แต่ตอนนี้หล่อนกลับมีท่าทีสุภาพนอบน้อม ราวกับอยากจะปฏิบัติต่อเย่ฉางอันเหมือนแขกผู้มีเกียรติ
“หัวหน้าเจียง คุณมาได้อย่างไรครับ?”
“คุณเป็นแขกที่หายากจริงๆ มาจากที่ไกลขนาดนี้ กินข้าวด้วยกันไหมครับ?”
เจียงถงยิ้มอย่างเขินอาย “ผมมาที่นี่ก็เพื่อเรื่องการรับซื้อนั่นแหละครับ”
“ปีที่แล้วผมต้องขอโทษจริงๆ ตอนนั้นเกิดเรื่องบางอย่างขึ้น ทำให้ต้องผิดสัญญาไป”
“ปีนี้พวกเรายังอยากจะทำสัญญากับพวกคุณอีก”
เจียงถงถูมือไปมา “ผมไปที่หมู่บ้านชงเถียน ผู้ใหญ่บ้านบอกว่าพวกคุณเป็นคนรับผิดชอบทุกอย่าง ครั้นผมมาที่ตำบลก็ได้ยินว่าตอนนี้ทั้งต้าหลีกำลังทำเรื่องพวกนี้กันหมด”
“ปริมาณผลผลิตที่มากขนาดนี้ ถ้าพวกคุณจะต้องไปขายเองอีก คงจะไม่ค่อยสะดวกใช่ไหมล่ะ?”
“พวกเราเคยร่วมมือกันมาก่อน อย่างนั้นเรามาร่วมมือกันอีกครั้งดีไหม คุณว่ายังไง?”
เย่ฉางอันไม่ได้ตอบตกลงทันที เขากล่าวว่า “พวกเราไม่ขาดคนที่อยากจะซื้อกิจการหรอกครับ ในตลาดนี้ผลไม้อร่อยๆมีน้อยนัก”
“สินค้าของพวกเรามีคุณภาพดี ย่อมไม่ต้องกังวลเรื่องการขายอยู่แล้ว”
“อีกอย่าง ตอนนี้แตงโมต้นฤดูอีกสิบกว่าวันก็จะขายได้แล้ว คุณมาตอนนี้ก็สายเกินไปแล้วครับ”
หลี่ม่านฮวาอดทนกับความไม่พอใจ “งั้นพวกคุณมีช่องทางการขายแล้วหรือ?”
“ถ้าคุณจะขายเองโดยตรง คงต้องขายไปจนถึงปีมะโว้โน่นแหละ”
“นอกจากสหกรณ์การเกษตรของอำเภอเราแล้ว ใครจะสามารถซื้อผลไม้ได้มากขนาดนั้น?”
เจียงถงคิดว่าเย่ฉางอันยังคงรู้สึกไม่พอใจกับเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้
“ผมเอาเงินส่วนตัวออกมาบางส่วนเพื่อเป็นเงินอุดหนุนให้คุณ ดูสิ นี่แสดงถึงความจริงใจเพียงพอแล้วหรือยัง?”
“แม้ว่าผลผลิตของพวกคุณจะเพิ่มขึ้น แต่ราคาของเราก็ยังเท่ากับปีที่แล้ว”
เย่ฉางอันคลี่ยิ้ม “คุณเข้าใจผิดแล้ว ราคาแตงโมต้นฤดูของเราไม่เหมือนเดิมแล้ว ปลาในนาข้าวอู๋ซานและแตงโมอู๋ซานของเรามีชื่อเสียงพอสมควรในตลาดแล้ว”
“ราคาแพงขึ้นมากเลย ตั้งสามเหมาต่อชั่ง”
เย่ฉางอันจำไว้เสมอว่าถ้ามีความกล้ามากพอ ก็สามารถหาเงินได้
มุมมองของเขาเปิดกว้างขึ้นแล้ว จึงไม่ได้ขลาดกลัวเหมือนแต่ก่อน
“อะไรนะ? แตงโมสามเหมาต่อชั่ง?”
เจียงถงสูดหายใจเฮือกใหญ่ “เมลอนฤดูหนาวของพวกคุณก็แค่สามสิบเหมาต่อครึ่งชั่งเท่านั้น แต่แตงโมนี่หนักและใหญ่ขนาดนี้เลยนะ จะขายราคาแพงขนาดนั้นได้ยังไง?”
หลี่ม่านฮวาก็ลุกขึ้นยืนทันที “คุณบ้าไปแล้วหรือ? ปีนี้เนื้อหมูยังแค่แปดเหมาต่อชั่งเอง แตงโมของคุณนี่จะมีราคาเท่ากับเนื้อแล้วนะ”
“ใครจะกล้าซื้อของคุณน่ะ?”
สีหน้าเย่ฉางอันมืดลง “ตามวิธีการปลูกแบบดั้งเดิม แตงโมที่ปลูกกลางแจ้งเพิ่งจะแตกกิ่งแรกเท่านั้น”
“แต่แตงโมของพวกเราใกล้จะสุกตามธรรมชาติแล้ว แน่นอนว่าไม่สามารถเปรียบเทียบกันได้”
“ยิ่งออกสู่ตลาดเร็ว ต้นทุนของพวกเราก็สูงขึ้น ดังนั้นราคาย่อมแตกต่างกันครับ”
บทที่ 240: ครอบครัวจ้าวกั๋วถ่งรับประทานอาหาร หลินเหมยมาเยี่ยม
หลี่ม่านฮวาสบถด้วยความโกรธในใจ นายคนงกนี่ ปีที่แล้วเขาตั้งราคารับซื้อแตงโมแค่เหมาเดียวเอง
ปีนี้มารับซื้อ เขากลับกล้าขึ้นราคาเป็นหลายเท่าตัว
ช่างหน้าด้านเกินไปแล้ว!
ขายแตงโมสามเหมาต่อชั่ง ไม่ต่างอะไรกับการปล้นเงินเลย
“หัวหน้าเจียง พวกเรารีบกลับกันเถอะ คุณก็เห็นอยู่แล้วนี่คะว่าเขาไม่คิดจะขายแตงโมให้พวกเราหรอก”
“พวกเรามาไกลถึงขนาดนี้ จำเป็นด้วยหรือที่จะต้องมาอับอายขายหน้าที่นี่?”
เจียงถงก็ขมวดคิ้ว ความร่วมมือก่อนหน้านี้จริงๆแล้วก็ดีอยู่
เพียงแต่เพราะผู้จัดการโรงงานเจียงมาขัดขวางจึงทำให้เป็นแบบนี้
ตอนนี้ กลับกลายเป็นพวกเขาที่ไม่มีหน้าจะขอร้องคนอื่นแล้ว
หลี่ชุ่ยชุ่ยได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว จึงสวมผ้ากันเปื้อนเดินเข้ามา “ทำไมล่ะคะ ทุกอย่างยังดีๆอยู่ ทำไมถึงต้องทะเลาะกันด้วย? เกิดอะไรขึ้นหรือ?”
“เอ้า เจ้ารอง หัวหน้าเจียงอุตส่าห์มาตั้งไกลก็พูดจากับเขาให้ดีๆหน่อยสิ”
“อย่าคิดว่าตัวเองตอนนี้เก่งกว่าแต่ก่อนแล้วจะไม่เห็นคนอื่นอยู่ในสายตานะ”
หลี่ชุ่ยชุ่ยรังเกียจมากที่ลูกของตัวเองจะไม่เห็นใครอยู่ในสายตาและไม่เคารพกฎหมาย
เจียงถงรีบโบกมือปฏิเสธ “ไม่ๆๆ ป้าหลี่ คุณเข้าใจผิดแล้วครับ นี่เป็นเพราะเรายังตกลงราคากันไม่ได้ต่างหาก”
“เราทะเลาะกันที่ไหน? ทำธุรกิจกัน ก็ต้องเจรจาต่อรองราคากันให้ชัดเจนเป็นธรรมดา”
“เอาอย่างนี้แล้วกัน ราคาสามเหมาต่อชั่งสำหรับพวกเรามันสูงเกินไปจริงๆ”
“นายลองพิจารณาดูอีกทีนะ พวกเราให้ได้มากที่สุดแค่หนึ่งเหมาครึ่ง ถ้านายยอมรับได้ก็ไปหาพวกเราในเมืองนะ ที่เดิมนั่นแหละ”
เจียงถงพูดจบก็หนีบกระเป๋าเอกสารแล้วเดินออกไปพร้อมกับหลี่ม่านฮวา
ข้างนอกมีรถจอดอยู่
เจียงถงขึ้นรถไป
หลี่ม่านฮวาแสดงสีหน้าโกรธเกรี้ยว “หัวหน้าเจียง คุณยังจะสุภาพกับพวกเขาทำไมอีกคะ? ขายสามเหมา เป็นราคาที่เพ้อฝันอะไรอย่างนี้”
“ถ้าให้ฉันพูด การซื้อแตงโมท้องถิ่นโดยตรงก็ดีอยู่แล้วไม่ใช่หรือ?”
“แตงโมในโรงเรือนอะไรกัน ฮึ เดี๋ยวก็จะมีแตงโมกลางแจ้งออกมาพอดี ถึงตอนนั้นก็ซื้อในราคาสามเหมาต่อชั่งได้เป็นจำนวนมากแล้ว”
เจียงถงถอนหายใจ
แตงโมในโรงเรือนที่ออกสู่ตลาดในเร็วๆนี้ย่อมมีราคาสูงเป็นธรรมดา
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อปีที่แล้ว แตงโมที่เขาซื้อมาจากหมู่บ้านชงเถียนก็ขายหมดในพริบตา
ปีนี้ก็มีสหายเก่าหลายคนมาสอบถามเกี่ยวกับแตงโมนี้ เขาจึงเริ่มยุ่งขึ้นมาอีกครั้ง
“มันเป็นสินค้าที่ราคาสมคุณภาพจริงๆ ถึงบางคนซื้อไม่ไหว แต่ก็มีคนที่ซื้อได้เหมือนกัน”
“ในเมืองยุคนี้ก็ยังมีคนที่มีฐานะทางการเงินดีอยู่บ้าง พวกเขาเองก็ชอบกินแตงโมอร่อยๆแบบนี้”
หลี่ม่านฮวาเบ้ปาก “ฉันได้ยินมาว่าที่ตำบลฉางหูก็มีคนทำเรื่องนี้เหมือนกัน ไม่เห็นต้องไปดูที่นั่นเลย”
“ฉันได้ยินมาว่า ราคายังถูกมากเลยนะ เป็นเทคนิคที่เรียนมาจากทางนี้แล้วเอาไปใช้ที่นั่น”
“คนที่เป็นหัวหน้าก็คือคนจากหมู่บ้านชงเถียนเมื่อก่อนนั่นแหละ”
เจียงถงดวงตาวาววับ “จริงเหรอ? คนจากหมู่บ้านชงเถียนเรียนรู้มาแล้วไปทำที่ไหนกัน?”
“จริงค่ะ” หลี่ม่านฮวาก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน “ไม่งั้นพรุ่งนี้พวกเราไปดูกันไหม ถ้าราคาถูก จะมานั่งเกรงใจคนที่นี่ทำไม”
ในห้อง หลี่ชุ่ยชุ่ยมองดูเย่ฉางอันแล้วถอนหายใจ “ดูลูกสิ แต่ก่อนคนพวกนั้นก็เคยมารับซื้อของในหมู่บ้านเรา และเราก็ร่วมมือกันด้วยดีมาตลอด”
“ทำไมลูกต้องมีท่าทีแบบนี้ด้วยล่ะ?”
“ถ้าวันหน้าเราต้องขอความช่วยเหลือจากพวกเขา การมีเพื่อนเพิ่มขึ้นก็เท่ากับมีทางเลือกเพิ่มขึ้นไม่ใช่หรือ?”
เย่ฉางอันอุ้มชามไว้ “แม่ครับ ผมเข้าใจที่แม่พูด แต่พวกเขาก็แสดงชัดเจนว่าต้องการซื้อแตงโมของเราในราคาต่ำ มันเป็นไปได้ยังไงล่ะครับ?”
“ผมขายออกในราคาสามเหมาต่อชั่ง ผู้หญิงคนนั้นก็ด่าผมว่าเพ้อฝัน”
“ผมแค่อยากขายให้ได้ราคาดีกว่านี้หน่อย คิดว่าผมทำเพื่อตัวเองคนเดียวหรือไง?”
“ถ้าพวกเขารับไม่ได้ก็ไม่จำเป็นต้องพลิกหน้ามาโกรธกัน ผมไม่เคยพูดอะไรที่ทำให้ใครขุ่นเคืองตั้งแต่ต้นจนจบนะ”
หลี่ชุ่ยชุ่ยประหลาดใจมาก “ปีนี้ลูกตั้งใจจะขายแตงโมในราคาสามเหมาต่อชั่งหรือ?”
“อืม” เย่ฉางอันตักข้าวเข้าปากสองคำ “ตอนนี้ตลาดมีขนาดใหญ่ขึ้นแล้ว ยังไงก็มีรัฐบาลท้องถิ่นเป็นผู้นำอยู่นี่”
“ผมน่ะ ยังคงอยากพาคนในหมู่บ้านชงเทียนของเราไปหาเงินกันดีๆ”
“ผมได้ออกไปสอบถามมาแล้ว ราคานี้ถือว่าไม่ได้แพงเกินไป ผลไม้นำเข้าของคนอื่นขายในราคาที่แพงมากกว่านี้อีก”
“ของเรานี่อย่างมากก็เรียกว่าได้ของคุ้มค่ากับเงินที่จ่ายไปเท่านั้นเอง”
เย่ฉางอันพูดพลางยิ้มให้แม่ “ผมเตรียมจะบอกให้จิ่นเป่าไปติดต่อกับคนในรัฐบาลท้องถิ่น ให้ทุกคนใช้ชื่อเสียงของอู๋ซานของเรา แล้วขายในราคาสูงทั้งหมด”
“แต่เดิมแตงโมของเราก็ต่างจากที่อื่นอยู่แล้ว ราคาก็ไม่ควรจะเหมือนกัน”
“แบบนี้ไม่ดีสำหรับทุกคนหรอกหรือ?”
หลี่ชุ่ยชุ่ยพยักหน้า “แน่นอนว่าเป็นอย่างนั้น ตอนนี้จิ่นเป่าไปสอนเทคนิคให้คนอื่นทั่วทุกที่ ก็มีหลายคู่ตาจับจ้องอยู่”
“เฮ้อ ถึงทุกคนจะไม่พูดต่อหน้า แต่ลับหลังก็คงสงสัยกันทั้งนั้น”
“ถ้าพาทุกคนหาเงินก้อนใหญ่ได้จริง ตำแหน่งของจิ่นเป่าก็จะมั่นคง”
เย่ฉางอันรู้นิสัยของแม่ว่าเป็นคนค่อนข้างซื่อสัตย์และใส่ใจความคิดเห็นของคนอื่น
ส่วนเขาไม่ค่อยสนใจเรื่องพวกนี้ เขาแค่อยากให้ทุกคนมีชีวิตที่ดีขึ้น
ปีที่แล้วหมู่บ้านชงเถียนทำเงินได้มาก ทุกคนได้รับส่วนแบ่งกำไรมากด้วย
ปีนี้ชาวบ้านในหมู่บ้านชงเถียนมีชีวิตสะดวกสบายขึ้นมาก ผู้ชายโสดหลายคนได้แต่งงานมีภรรยาแล้ว
ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องดี
เย่ฉางอันเองก็เคยยากจนมาก่อน เขาไม่อยากเห็นคนอื่นต้องยากจนแบบนี้ต่อไป
ถ้าเขาสามารถช่วยได้ เขาจะไม่ปฏิเสธแน่นอน
“แม่ อย่ากังวลไปเลย ผมรู้ว่าต้องทำอย่างไร”
“ผมก็คุยกับเขาจนมีแนวโน้มที่ดีแล้ว ถึงกล้าทำแบบนี้”
หลี่ชุ่ยชุ่ยพยักหน้าอย่างพอใจ “ดีแล้ว เจ้ารอง ตอนนี้ลูกเป็นคนที่มีความสามารถแล้วนะ”
“ถ้าแต่งงานมีเมียสักคนก็จะยิ่งดีใหญ่”
เย่ฉางอันเบ้ปาก “ธุรกิจของผมยังทำไม่สำเร็จเลย จะแต่งงานมีเมียได้ยังไง”
อีกด้านหนึ่ง
อาหารก็รับประทานไปแล้วเกินครึ่ง
อาหารที่บ้านของจ้าวกั๋วถงนั้นรสชาติอร่อยมาก
เป็ดตุ๋นจานนี้ทำให้เย่เสี่ยวจิ่นกินข้าวไปถึงสองชาม
แม้ว่าก่อนออกจากบ้านแม่จะกำชับไว้ว่าอย่ากินของบ้านคนอื่นเยอะเกิน แต่พวกเขาก็ตักให้เธอมากจริงๆ
เธอก็ไม่อยากปฏิเสธเหมือนกัน
“จิ่นเป่า เธอมีความอยากอาหารดีจริงๆ คราวหน้าเธอมากินข้าวที่บ้านป้าให้บ่อยๆนะ ป้าชอบคนแบบเธอนี่แหละ”
“นี่ก็แสดงว่าอาหารที่ฉันทำอร่อยมากใช่ไหมล่ะ?”
หร่วนหมิ่นพูดด้วยความจริงใจ ลูกของตัวเองกลับไม่มีความอยากอาหารดีเท่าเย่เสี่ยวจิ่น
นานวันเข้า อาหารที่ตัวเองตั้งใจทำก็ไม่มีใครกินมากนัก ทำให้ความมั่นใจของหล่อนลดลงเหมือนกัน
ตอนนี้เมื่อเห็นเย่เสี่ยวจิ่น กินอย่างเอร็ดอร่อย หล่อนก็รู้สึกดีใจมาก
จ้าวกั๋วถ่งและคนอื่นๆ ก็กำลังดื่มเหล้าและกินอาหาร
ครั้งนี้เขาเชิญสหายหลายคนมากินข้าว จุดประสงค์หนึ่งคือเพื่อพูดคุยถึงการเปลี่ยนแปลงที่จะเกิดขึ้นในอนาคต ทุกคนต่างคาดเดาและเตรียมตัว
อีกจุดประสงค์หนึ่งก็คือเพื่อแจ้งให้ทราบว่า ในอีกหนึ่งถึงสองปีข้างหน้า เขาจะได้เลื่อนตำแหน่ง
ทุกคนอย่าได้ทำเรื่องอะไรให้วุ่นวาย เพื่อไม่ให้กระทบต่ออนาคตของทุกคนขณะกำลังรับประทานอาหารอยู่
มีคนปรากฏตัวที่หน้าประตู และเคาะประตู
ผู้หญิงคนหนึ่งพาผู้ชายคนหนึ่งยืนอยู่ที่หน้าประตู ในมือยังถือของขวัญมาด้วย
หลี่เฉิงกงได้ยินเสียงคึกคักจากด้านใน กลับรู้สึกลังเลอยู่บ้าง
“หรือว่าพวกเรามาใหม่วันอื่นดีไหม ตอนนี้มีคนเยอะแบบนี้ ถ้าเกิดมีข่าวลือออกไปคงไม่ดีแน่”
หลินเหมยจ้องมองสามีของหล่อนด้วยสายตาดุดัน
“วันนี้พี่หร่วนอยู่บ้านพอดี วันอื่นหล่อนอาจกลับไปอำเภอแล้ว ถ้าถึงตอนนั้นจะหาโอกาสพบหล่อนอีกคงไม่ได้แล้ว”
หล่อนพูดพลางเคาะประตูอีกครั้ง
หร่วนหมิ่นเปิดประตูห้อง เมื่อเห็นสามีภรรยาหลินเหมย หล่อนก็ยิ้มและพูดว่า “อาจารย์หลิน พวกคุณมีเวลาว่างมาดื่มชากับฉันหรือ เชิญเข้ามาข้างในนั่งก่อนสิคะ”
“สามีของฉันกำลังต้อนรับแขกอยู่ พวกเราไปดื่มชาที่ห้องอาหารเล็กด้านหลังได้ไหมคะ”
หลินเหมยรีบกวาดตามองโต๊ะอาหารอย่างรวดเร็ว ก้มหน้าลงอย่างถ่อมตัว เพราะรู้ว่าคนที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นบุคคลสำคัญในรัฐบาล ในฐานะที่หล่อนเป็นครู หล่อนก็รู้สึกกังวลอยู่บ้างเป็นธรรมดา
“พี่หร่วน คุณกินข้าวก่อนเถอะ พวกเรารออยู่ตรงนี้ก็ได้”
หลินเหมยปฏิเสธหร่วนหมิ่น ถึงอย่างไรพวกเขาก็มาขอความช่วยเหลือ จึงไม่ควรรบกวนเวลากินข้าวของอีกฝ่าย
อีกอย่างหนึ่ง ที่นี่มีคนอยู่มากมาย หล่อนก็ไม่สะดวกที่จะพาเจ้าของบ้านออกไป
ยิ่งไปกว่านั้น เดี๋ยวหล่อนยังต้องขอความช่วยเหลือเพื่อหาโอกาสก้าวหน้าให้กับสามีของตัวเองอีกด้วย
“งั้นพวกคุณนั่งรอสักครู่นะ ฉันจะกินเสร็จในไม่ช้า”
หลินเหมยพยักหน้าและโค้งคำนับ แล้วนั่งลงบนม้านั่งเย็นๆด้านข้างโดยไม่สนใจใคร หล่อนกวาดตามองไปรอบๆ แล้วก็เห็นเย่หวายนั่งอยู่ที่โต๊ะอาหาร กำลังพูดคุยหัวเราะกับคนอื่นอย่างสนุกสนาน
ทันใดนั้นหล่อนก็ขมวดคิ้ว สีหน้าบึ้งตึงลงทันที
ทำไมเย่หวายถึงอยู่ที่นี่?
เขาไม่ใช่เด็กจากหมู่บ้านยากจนในหุบเขาห่างไกลหรอกหรือ? ทำไมยังนั่งอยู่ข้างหลี่จื้อเฉียงล่ะ?
หลินเหมยอยู่ทางนี้ไม่มีใครสนใจ แต่ทางเย่หวายกลับมีคนคุยด้วยทั้งซ้ายและขวา
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว มันทำให้คนดูรู้สึกงุนงงไปหมด
อดไม่ได้ที่จะพึมพำว่า “ทำไมเย่หวายถึงมาอยู่ที่นี่ด้วยล่ะ?”
หร่วนหมิ่นที่กำลังรินน้ำร้อนอยู่ได้ยินเข้า จึงยิ้มและร้องเรียกว่า “เย่หวาย นี่คือครูของพวกเธอใช่ไหม?”
เย่หวายเห็นแล้วสีหน้าก็หม่นลงทันที
“ครับ”
หลินเหมยรู้สึกอึดอัดใจอย่างมาก มือวางอยู่บนหัวเข่าแล้วบีบเบาๆ “เขาไม่ใช่นักเรียนในชั้นของฉัน เป็นนักเรียนห้องข้างๆ ที่ฉันเองก็ไม่ได้สนิทนัก”
หร่วนหมิ่นยิ้มเล็กน้อย “ได้ยินมาว่าเด็กคนนี้เรียนเก่งที่สุดในโรงเรียนมัธยม ปีนี้จะสอบเข้าโรงเรียนอาชีวศึกษาได้หรือเปล่า?”
“ฉันนะ หวังว่าต้าหลีของพวกเราจะมีคนหนุ่มสาวที่เก่งด้านการเรียนแบบนี้เพิ่มขึ้นอีกหลายคนเหลือเกิน”
“โรงเรียนของพวกเราน่ะ ขาดแคลนคนมีความสามารถมากเลย”
หลินเหมยนึกดูถูก คนทัศนคติไม่ถูกต้องอย่างเย่หวายก็อยากจะสอบเข้าโรงเรียนอาชีวศึกษาด้วยเหรอ เขาเหมาะสมด้วยหรือ?
แต่ชัดเจนว่าเย่หวายยังกินข้าวอยู่ที่นี่ หล่อนจึงไม่สามารถพูดจาส่งเดชได้
“โอ้ แน่นอนอยู่แล้ว แต่ว่าเด็กคนนี้เย่หวายน่ะ พื้นฐานอ่อนเกินไป”
“หวังว่าเขาจะรักษาระดับความสามารถได้อย่างมั่นคง และสอบได้ที่หนึ่งในการสอบระดับมัธยมด้วย”
“ปีก่อนๆ ก็มีนักเรียนไม่น้อยที่เรียนหนังสือได้ดีในชีวิตประจำวัน แต่พอถึงการสอบใหญ่กลับทำไม่ได้”
หล่อนพูดด้วยความรู้สึกเหนือกว่าที่ฉายออกมาจากดวงตา “ยังมีนักเรียนหญิงสองคนในห้องของฉันที่ผลการเรียนดี ถ้าสอบเข้าโรงเรียนอาชีวศึกษาได้ ต่อไปก็ให้พวกหล่อนเอาพี่หร่วนเป็นแบบอย่าง”
“พยายามหางานทำในอำเภอสักตำแหน่ง ดูสิว่าจะหน้ามีตาแค่ไหน”
ท่าทีดูถูกเย่หวายนั้นชัดเจนมาก
หลี่จื้อเฉียงเห็นหลินเหมยพูดแบบนี้ จึงตบมือเย่หวายเบาๆ “เสี่ยวหวาย ที่นี่มันเล็กเกินไป เธอต้องสอบออกไปเห็นโลกภายนอกให้มากขึ้น”
“จงเรียนรู้จากพี่เสี่ยวหานให้มาก อย่าให้ใครดูถูกเด็ดขาด”
เย่หวายรู้สึกซาบซึ้ง “ผมเข้าใจแล้วครับ ลุงหลี่ ผมจะเรียนรู้จากพี่เสี่ยวหานให้มากแน่นอนครับ”
หลี่จื้อเฉียงยังจำหลินเหมยคนนี้ได้ หล่อนเป็นคนที่มีนิสัยเลวร้ายมาก
ช่วยเหลือพวกอันธพาลในสังคมรังแกนักเรียน
ไม่รู้เลยว่าการเป็นครูนั้นต้องมีคุณธรรมอย่างไรบ้าง
หร่วนหมิ่นมีรอยยิ้มแฝงไปด้วยความหมายลึกซึ้ง หล่อนไม่ใช่คนโง่ มองออกว่าในกลุ่มคนเหล่านี้มีประเด็นละเอียดอ่อนบางอย่าง
หล่อนไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่รินน้ำสองแก้วแล้วกลับไปกินข้าว
เย่เสี่ยวจิ่นไม่ได้สนใจหลินเหมยเลยแม้แต่น้อย “พี่ชาย อย่าไปสนใจว่าคนอื่นจะพูดยังไงเลย”
“ได้ยินมาว่าทุกปีหล่อนสร้างนักเรียนที่มีพรสวรรค์ได้ไม่กี่คน ฝีมือก็งั้นๆแหละ!”
จบตอน
Comments
Post a Comment