paopao ep486-490

  บทที่ 486: พักที่ห้องเพรสซิเดนท์สวีท

   เวลาสิบสองนาฬิกาสามสิบนาที

   เสียงโทรศัพท์ดังขึ้นในห้องทำงานของกู้กั๋วเฉียง

   ตอนนี้เพิ่งจะปิดเทอมฤดูร้อนไม่นาน นักเรียนต่างได้หยุดพักผ่อนกันอย่างเต็มที่ แต่ผู้อำนวยการโรงเรียนอย่างเขากลับยังมีงานอีกมากมายที่ยังจัดการไม่เสร็จ

   กู้กั๋วเฉียงทำงานล่วงเวลาที่โรงเรียนอย่างไม่เกี่ยงงอน ในฐานะผู้อำนวยการโรงเรียนที่ดีที่สุดในเมืองหวายฮว่า...

   เพราะความสามารถที่โดดเด่น เขาจึงได้เลื่อนตำแหน่งจากรองผู้อำนวยการเป็นผู้อำนวยการ

   ซึ่งในเรื่องนี้เย่เสี่ยวจิ่นมีส่วนช่วยอย่างมาก

   ตอนที่เป็นรองผู้อำนวยการ กู้กั๋วเฉียงต้องวิ่งวุ่นไปทั่วทั้งวัน มาตอนนี้เป็นผู้อำนวยการ โทรศัพท์ก็มาแทนที่ขาทั้งสองข้าง แต่เขาก็ยังยุ่งมากเช่นกัน

   กู้กั๋วเฉียงเพิ่งจะเลิกประชุม ยังไม่ทันได้จิบชาสักอึก เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้นอีกครั้ง

   เขาวางแก้วลงอย่างยอมรับชะตากรรม

   เพิ่งปิดเทอม คนที่โทรมาล้วนแต่เป็นผู้นำที่จะมาตรวจงานปลายภาค แจ้งให้เขาไปประชุมที่นั่นที่นี่... เรื่องพวกนี้ล้วนสำคัญ เขาพลาดไม่ได้แม้แต่เรื่องเดียว

   กู้กั๋วเฉียงกระแอมเบาๆ แล้วยกหูโทรศัพท์ขึ้น

   เมื่อได้ยินเสียงจากปลายสาย เส้นประสาทที่ตึงเครียดก็ผ่อนคลายลง หลังที่ตั้งตรงก็ผ่อนคลายลงขณะนั่งอยู่บนเก้าอี้

   "เหล่าซุน นึกยังไงถึงได้โทรหาฉันล่ะนี่?"

   เหล่าซุนมีชื่อเต็มว่าซุนฟู่กุ้ย เป็นคนที่มาจากเมืองหวายฮว่าเหมือนกัน

   แต่ซุนฟู่กุ้ยประสบความสำเร็จมากกว่ากู้กั๋วเฉียง ตอนนี้เป็นศาสตราจารย์อยู่ที่มหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งในเมืองหลวง

   ทั้งสองคนสนิทกัน ซุนฟู่กุ้ยจึงไม่พูดอ้อมค้อม พูดตรงๆว่า "เหล่ากู้ นายนี่ไม่ค่อยจริงใจเลยนะ มีของดีแบบนี้อยู่ในมือ แต่ไม่ยอมบอกฉันแต่แรก"

   หัวใจของกู้กั๋วเฉียงเต้นแรงขึ้นมาทันที รู้สึกงุนงง "ของดีอะไรกัน? เหล่าซุน นายพูดแบบนี้ ฉันจะมีของดีอะไร แล้วปิดบังนายได้ยังไง"

   "ถ้าฉันมีของดี ฉันจะจนขนาดนี้เหรอ"

   ซุนฟู่กุ้ยชะงัก แล้วหัวเราะลั่น

   "ของดีที่ฉันพูดถึงไม่ใช่สิ่งของ แต่เป็นคน!"

   "คน?"

   ซุนฟู่กุ้ยพูดว่า "ของดีที่ฉันพูดถึงก็คือนักเรียนมัธยมต้นปีที่สามในโรงเรียนของนาย ที่ชื่อเย่เสี่ยวจิ่นนั่นไง การแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกที่เมืองหลวงครั้งนี้ ข้อสอบสองร้อยข้อ หล่อนทำได้ถึงสามร้อยยี่สิบห้าคะแนน!"

   กู้กั๋วเฉียงถึงกับอึ้งไปทันที

   ในชั่วพริบตา เลือดร้อนๆก็แล่นขึ้นมาที่หน้าผากของกู้กั๋วเฉียง ใบหน้าของเขาแดงขึ้นอย่างรวดเร็ว

   เขาพอจะรู้เรื่องการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกที่เมืองหลวงมาบ้าง

   การแข่งขันจัดขึ้นปีละครั้ง ไม่ได้ถือว่าเป็นการแข่งขันที่มีเกณฑ์สูงอะไร แต่ข้อสอบ200ข้อนี้ตั้งแต่เริ่มมีมาก็ยังไม่เคยมีใครทำคะแนนได้เกิน300คะแนน

   คนที่ทำได้เกิน200คะแนนถือว่ามีน้อยมาก

   ไม่ต้องพูดถึง325คะแนน

   ข้อสอบชุดนี้ ยิ่งทำไปท้ายๆ ยิ่งเก็บคะแนนได้ยาก พูดได้ว่าการได้แต่ละคะแนนนั้นยากเย็นแสนเข็ญ

   คำพูดต่อมาของซุนฟู่กุ้ย ยิ่งทำให้กู้กั๋วเฉียงดีใจจนตัวลอย

   "และข้อสอบชุดนี้ ไม่มีข้อผิดเลยสักข้อ"

   "นายไม่ได้ดูการถ่ายทอดสดทางช่องรัฐบาลกลางเหรอ? ฉันไม่ได้จะว่านะ แต่ปกติแล้วนายควรดูช่องรัฐบาลกลางบ้าง ถ้าพลาดข้อมูลสำคัญไป นายอาจจะต้องเสียใจภายหลัง"

   "ฉันจะดูเดี๋ยวนี้ ฉันจะดูเดี๋ยวนี้" กู้กั๋วเฉียงมองหาโทรทัศน์อย่างมึนงง แต่ซุนฟู่กุ้ยเรียกเขาไว้ "เฮ้ย เหล่ากู้ ฉันได้ยินมาว่าหล่อนยังสอบได้ที่หนึ่งของเมืองหวายฮว่าด้วยใช่ไหม?"

   ผลการจัดอันดับนักเรียนจบมัธยมต้นทั้งเมืองหวายฮว่ายังไม่ได้ประกาศ แต่คนวงในส่วนใหญ่รู้กันหมดแล้ว

   กู้กั๋วเฉียงไม่แปลกใจเลยที่ซุนฟู่กุ้ยจะรู้เรื่องนี้ เขาพยักหน้า "ใช่ แล้วไง?"

   ซุนฟู่กุ้ยถอนหายใจแล้วด่าอย่างขำๆ "จะยังไงอีกเล่า นายนี่มันสมองทึบจริงๆ ถ้านายฉลาดหาโอกาสกว่านี้หน่อย ป่านนี้จะต้องมาติดอยู่ในเมืองเล็กๆอย่างหวายฮว่าเหรอ?"

   "หลังฟื้นฟูการสอบเข้ามหาวิทยาลัยอีกครั้ง พวกผู้นำต่างให้ความสำคัญกับการศึกษาเป็นพิเศษ โรงเรียนของนายมีคนเก่งอย่างเย่เสี่ยวจิ่นก็คงได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลท้องถิ่นในวันนี้แน่"

   "มีเย่เสี่ยวจิ่นเป็นป้ายโฆษณาอัจฉริยะแบบนี้ โรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งของเมืองก็จะมีชื่อเสียงโด่งดังมากขึ้น ภาคเรียนหน้าจะต้องมีนักเรียนมาเรียนที่โรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งของเมืองมากขึ้นแน่นอน"

   ซุนฟู่กุ้ยพูดยืดยาวอย่างใจเย็น สุดท้ายก็พูดว่า "สรุปก็คือ กู้กั๋วเฉียง นายประสบความสำเร็จแล้วล่ะ"

   หลังจากที่ซุนฟู่กุ้ยวางสาย กู้กั๋วเฉียงนั่งเหม่อพิงขอบโต๊ะอยู่พักใหญ่ ก่อนจะได้สติกลับมา

   จากนั้นก็หัวเราะออกมาอย่างห้ามไม่อยู่

   มุมปากของเขายกขึ้นอย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าแทบจะบิดเบี้ยวไปด้วยรอยยิ้ม รีบโทรหาเซี่ยอวี่ฉิงเพื่อบอกข่าวดีนี้

   ก่อนหน้านี้กู้กั๋วเฉียงยังไม่รู้สึกภูมิใจที่มีนักเรียนได้ที่หนึ่งของเมืองเลย แต่หลังจากที่ซุนฟู่กุ้ยชี้แนะมา เขารู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ควรเก็บซ่อนไว้ ต้องอวดให้คนอื่นรู้

   หลังรีบสั่งให้ครูฝ่ายสนับสนุนของโรงเรียนไปทำป้ายผ้า ตัวเขาเองก็เปลี่ยนชุดสูทใหม่ ขับรถไปที่สำนักงานการศึกษาเมือง จากนั้นก็ไปที่อำเภอเชียนอิน

   ครอบครัวของเย่เสี่ยวจิ่นคงยังไม่รู้ข่าวดีนี้ เขาต้องรีบไปบอกพวกเขา

   ที่ปักกิ่ง

   หลังจากซุนฟู่กุ้ยโทรหากู้กั๋วเฉียงเสร็จ ก็จิบชาอย่างสบายๆ แต่ขณะที่กำลังดื่มอยู่นั้น จู่ๆก็ตบขาดังฉาด

   แย่แล้ว! เขาลืมเรื่องสำคัญที่สุดไป!

   ที่เขาโทรหากู้กั๋วเฉียงไม่ใช่เพื่อชี้แนะกู้กั๋วเฉียง แต่เพื่อจะอาศัยเส้นสายของกู้กั๋วเฉียง ดึงตัวเย่เสี่ยวจิ่นมาเรียนที่โรงเรียนของตัวเองต่างหาก!

   ซุนฟู่กุ้ยรีบวางถ้วยชาลง แล้วโทรกลับไปอีกครั้ง แต่คราวนี้โทรนานมากก็ไม่มีคนรับสาย

   ซุนฟู่กุ้ยทำหน้าไม่สบอารมณ์สุดขีด ได้แต่เรียกนักศึกษาปริญญาโทที่อยู่ใต้บังคับบัญชามาช่วยตามหาคนที่โรงแรม

   ในเวลาเดียวกัน โรงแรมถิงเหนียนใกล้กับยิมเนเซียมของมหาวิทยาลัยที่พวกอวี๋คังอันพักอยู่ก็มียอดจองห้องพักเพิ่มขึ้นอย่างมากทันที

   ถึงขนาดผู้จัดการโรงแรมต้องออกมาดูด้วยตัวเอง

   หลังสอบถามดูก็พบว่าเป็นเพราะมีอัจฉริยะน้อยมาพักอยู่ที่โรงแรม

   ผู้จัดการโรงแรมรายงานเรื่องนี้ให้เจ้าของทราบ และบังเอิญว่าเจ้าของโรงแรมถิงเหนียนแห่งนี้ก็คือเฉิงซิงไห่นั่นเอง

   เฉิงซิงไห่มาที่นี่เพื่อจัดการงานบางอย่าง หลังจากที่เขาบังเอิญเจอเย่เสี่ยวจิ่นที่ร้านอาหาร ก็อยากจะหาเวลาว่างไปดูการแข่งขันที่ยิมเนเซียมด้วยตัวเอง แต่น่าเสียดายที่มีงานล้นมือจนไม่มีเวลาว่างเลย

   ตอนนี้พอได้รับโทรศัพท์จากผู้จัดการโรงแรม ถึงได้รู้ว่าเย่เสี่ยวจิ่นพักอยู่ที่โรงแรมของเขา

   เขาจึงสั่งให้ผู้จัดการโรงแรมอัปเกรดห้องพักของเย่เสี่ยวจิ่นและคณะเป็นห้องเพรสซิเดนท์สวีทฟรี

   ผู้จัดการโรงแรมเป็นคนรู้งาน แม้จะไม่รู้ว่าเฉิงซิงไห่อาจมีความเกี่ยวข้องกับเย่เสี่ยวจิ่นมาก่อน แต่ก็คิดในใจว่าเจ้านายคนใหม่คนนี้คงต้องการฉวยโอกาสเอาใจอัจฉริยะน้อยคนนี้แน่ๆ

   เขาเคาะประตูห้องของเย่เสี่ยวจิ่นอย่างนอบน้อม พร้อมรอยยิ้มประจบและพูดว่า "คุณคือเย่เสี่ยวจิ่นใช่ไหมครับ?"

   "ได้ยินว่าคุณทำผลงานได้ยอดเยี่ยมมากในการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิก ทางโรงแรมของเรามีสิทธิพิเศษสำหรับอัจฉริยะเสมอ เราจึงอยากจะอัปเกรดห้องพักให้คุณ"

   "คุณสนใจย้ายไปอยู่ห้องเพรสซิเดนท์สวีทไหมครับ?"

   เย่เสี่ยวจิ่นกะพริบตาปริบๆ คิดว่าตัวเองหูฝาดไปเสียอีก

   สวี่ซิ่งเหวินและเหวยเจียเหนียนมาหาเย่เสี่ยวจิ่นเพื่อปรึกษาเรื่องโจทย์ เมื่อเขาได้ยินคำพูดนั้น จึงหยุดฝีเท้าแล้วแกล้งแคะหูอย่างเกินจริง

   มองไปทางเหวยเจียเหนียนแล้วพูดว่า "เหวยเจียเหนียน ฉันไม่ได้ฟังผิดใช่ไหม? คนนี้คงไม่ใช่พวกต้มตุ๋นหรอกนะ?"

   สวี่ซิ่งเหวินคนนี้ไม่ต้องพูดถึงข้อดีอื่น เสียงของเขาดังมาก จนผู้จัดการโรงแรมได้ยินคำพูดนั้นทั้งหมด

   แม้จะถูกสงสัยว่าเป็นพวกต้มตุ๋น เขาก็ไม่ได้โกรธแม้แต่น้อย กลับยิ้มแย้มหยิบคีย์การ์ดและนามบัตรออกมาจากกระเป๋า

   "นี่คือนามบัตรของผม พวกคุณสามารถไปสอบถามที่เคาน์เตอร์ได้ตลอดเวลา"

   เย่เสี่ยวจิ่นรับนามบัตรมาดูสองสามครั้งแล้วพยักหน้าพูดว่า "ได้ คุณอัปเกรดห้องให้ฉันเถอะค่ะ"

   อวี๋คังอันแค่ลงไปซื้อผลไม้รอบเดียว ก็ถูกคณาจารย์จากหลายโรงเรียนรุมล้อม หลังจากหลุดพ้นจากวงล้อมได้อย่างยากลำบาก เขาก็ถือถุงผลไม้หลายถุงมาหาเย่เสี่ยวจิ่น แต่กลับพบว่าห้องของเธอว่างเปล่า

   แม่บ้านกำลังทำความสะอาดอยู่

   อวี๋คังอันงงทันที "แล้วเย่เสี่ยวจิ่นล่ะ?"

   ป้าแม่บ้านไม่รู้จักเย่เสี่ยวจิ่น จึงพูดว่า "คุณกำลังตามหาแขกที่เคยพักอยู่ที่นี่ใช่ไหม? ผู้จัดการของเราอัปเกรดห้องให้หล่อนเป็นห้องเพรสซิเดนท์ฟรี อยู่ที่ชั้น36 ลิฟต์ขึ้นชั้น36 ต้องรูดการ์ดถึงจะขึ้นไปได้"

   แม่บ้านมองสำรวจเขาแล้วพูดว่า "คุณรอสักครู่นะคะ ฉันจะบอกผู้จัดการก่อน"

   แม่บ้านพูดพึมพำผ่านวิทยุสื่อสารสองสามประโยค ไม่นานเหวยเจียเหนียนก็ลงมา

   เหวยเจียเหนียนเห็นสายตาสงสัยของอวี๋คังอัน จึงยิ้มน้อยๆ แต่ไม่รีบอธิบาย "อาจารย์อวี๋ ขึ้นไปก่อนแล้วค่อยคุยกันเถอะครับ"

   อวี๋คังอันเดินตามหลังเหวยเจียเหนียน มองเขารูดบัตรและกดปุ่มชั้น36

   เมื่อประตูลิฟต์เปิดออก ตรงหน้าคือประตูบานคู่ขนาดใหญ่

   หัวใจเขาสั่นวูบ หันไปมองเหวยเจียเหนียนโดยไม่รู้ตัว

   "เจียเหนียน นี่มัน..."

   "อาจารย์อวี๋ เข้าไปก่อนเถอะครับ ทุกคนอยู่ข้างในแล้ว"

   อวี๋คังอันเดินเข้าไปอย่างกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย

   เขายังพูดไม่ทันจบ สวี่ซิ่งเหวินก็เห็นเขาเสียก่อน

   เสียงดังลั่นของเด็กคนนี้แทบจะทำแก้วหูเขาแตก "อาจารย์อวี๋! รีบมาดูนี่สิครับ ห้องนี้ใหญ่มากเลย!"

   ก่อนหน้านี้สวี่ซิ่งเหวินแค่รู้ว่าห้องเพรสซิเดนท์สวีทนี่แพงมากๆ

   แต่ไม่เคยรู้มาก่อนว่าห้องเพรสซิเดนท์สวีทจะใหญ่ขนาดนี้

   ข้างในมีทั้งห้องครัว ห้องนั่งเล่น ห้องน้ำสามห้อง ห้องนอนสี่ห้อง และยังมีห้องเล็กๆอีกหนึ่งห้องที่ทำไว้สำหรับออกกำลังกายโดยเฉพาะ!

   สวี่ซิ่งเหวินรู้สึกตกตะลึงอย่างมาก

   ผู้จัดการโรงแรมพาพวกเขาขึ้นมา พาเดินชมรอบๆ แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า "คุณเย่เสี่ยวจิ่น ผมขอตัวก่อนนะครับ ถ้าต้องการอะไรโทรหาพวกเราทางโทรศัพท์ภายในห้องได้เลย"

   อวี๋คังอันยังคงงุนงง

   หลังจากผู้จัดการโรงแรมจากไป เขาค่อยๆกะพริบตาแล้วถามเย่เสี่ยวจิ่นกับคนอื่นๆว่า "นี่มันเรื่องอะไรกัน?"

   เหวยเจียเหนียนตอบว่า "ก็อย่างที่อาจารย์เห็นนั่นแหละครับ"

   "ทางโรงแรมอัปเกรดห้องให้พวกเราเป็นห้องเพรสซิเดนท์สวีทฟรี แถมยังบอกว่าจะเลี้ยงอาหารพวกเราทั้งสามมื้อด้วย"

   อวี๋คังอันเดินเซไปที่โต๊ะกาแฟ วางของที่ถือมาลง จากนั้นก็บีบต้นขาตัวเองแรงๆ

   "โอ๊ย เจ็บ"

   "นี่ไม่ใช่ความฝันเหรอ?"

   "โอ้พระเจ้า โรงแรมนี้กำลังทำการกุศลอยู่หรือไง?"

   อวี๋คังอันน้ำตาไหลด้วยความซาบซึ้ง

   โรงแรมนี้รู้ได้ยังไงว่ากระเป๋าเงินเขากำลังจะหมด!

   จากท่าทางกระตือรือร้นของผู้จัดการโรงแรม เย่เสี่ยวจิ่นพอจะเดาได้บ้าง

   ต่อไปอาจจะต้องมาเมืองหลวงบ่อยๆ ดังนั้นเย่เสี่ยวจิ่นจึงไม่ปฏิเสธน้ำใจนี้

   บุญคุณต้องทดแทนกันทุกครั้ง

   สวี่ซิ่งเหวินทิ้งตัวลงบนโซฟาหนัง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสุข "สบายจังเลย นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้อยู่ห้องใหญ่ขนาดนี้!"

   เย่เสี่ยวจิ่นมองสวี่ซิ่งเหวินในตอนนี้ เธอก็รู้สึกเหมือนกำลังมองกวางน้อยโง่ๆตัวหนึ่ง

   พูดแล้วเขาก็ดูเหมือนจริงๆ

   ตอนที่เย่เสี่ยวจิ่นและคนอื่นๆพักอยู่ในห้องธรรมดา พวกศาสตราจารย์และอาจารย์จากมหาวิทยาลัยต่างๆ ยังสามารถมาดักรอที่หน้าประตูได้ แต่ตอนนี้เย่เสี่ยวจิ่นย้ายไปอยู่ชั้น36แล้ว

   ไม่มีคีย์การ์ด พวกเขาก็ขึ้นไปไม่ได้!

 บทที่ 487: เป็นคนที่มีอนาคตไกล

   บรรดาศาสตราจารย์ต่างนั่งอยู่ในห้องรับรองของล็อบบี้โรงแรม พากันถอนหายใจด้วยความเสียใจ

   "พวกเราจะบุกขึ้นไปแย่งตัวคนแบบนี้มันก็ไม่เหมาะ ไม่สู้เราเตรียมข้อมูลของมหาวิทยาลัยให้พร้อมแล้วยื่นให้อาจารย์ของเย่เสี่ยวจิ่นพร้อมกันเลยดีกว่า"

   ตอนแรกเย่เสี่ยวจิ่นยังพูดจาดีๆ ให้บรรดาศาสตราจารย์เข้ามา แต่ไม่คิดว่าพูดกันไม่กี่ประโยค พวกเขาก็ทะเลาะกันเอง

   เย่เสี่ยวจิ่นปวดหัวไปหมด

   ไล่คนก็ไม่ได้ จึงแอบหนีไปแล้วสามครั้ง

   จนสุดท้ายไม่กล้าเปิดประตูรับใครเลย

   ศาสตราจารย์อาวุโสคนหนึ่งโกรธจนตาถลน "ก็เพราะพวกคุณนั่นแหละ! ทะเลาะทะเลาะ รู้จักแต่ทะเลาะ ตอนนี้สมแล้วไงล่ะ พวกเขาไม่ยอมพบพวกเราเลย"

   "เฮ้อ" ศาสตราจารย์อีกคนถอนหายใจตาม "ไม่มีทางเลือกแล้ว พวกเราต้องกลับก่อน"

   เฉิงซิงไห่ที่เพิ่งเดินเข้ามาที่ประตูโรงแรมได้ยินเสียงสนทนาของคนเหล่านี้ก็เหลือบมองหลายครั้ง

   เมื่อได้ยินชื่อเย่เสี่ยวจิ่นบ่อยๆ เขาก็ยิ้มมุมปาก

   ผู้จัดการโรงแรมได้รับแจ้งจากเฉิงซิงไห่แล้ว จึงรอเขาอยู่ในโรงแรมแต่เช้า พอเห็นเขาเข้ามาก็รีบเข้าไปต้อนรับ

   ก้มหัวคำนับ "คุณเฉิง คุณแจ้งมากะทันหัน พวกเราเลยไม่ทันได้เตรียมพิธีต้อนรับ"

   "ไม่เป็นไร" เฉิงซิงไห่เงยหน้าขึ้นมาอย่างเกียจคร้าน "ฉันเบื่อพิธีรีตองที่ยุ่งยากพวกนี้ที่สุด"

   "แล้วเย่เสี่ยวจิ่นล่ะ? หล่อนอยู่ที่ไหน พาฉันไปหาหน่อย"

   ผู้จัดการโรงแรมรีบตอบ "ตามที่คุณเฉิงสั่งไว้ ผมได้จัดการให้เย่เสี่ยวจิ่นและคณะเข้าพักที่ห้องเพรสซิเดนท์สวีทชั้น36แล้วครับ"

   "ผมจะพาคุณขึ้นไปเดี๋ยวนี้เลยครับ"

   ชั้น36 ห้องเพรสซิเดนท์สวีท

   สวี่ซิงเหวินนอนหลับอยู่บนโซฟาด้วยความตื่นเต้น ส่วนอวี๋คังอันก็สงบสติอารมณ์ได้แล้ว

   เขาปอกองุ่นพลางพูดว่า "เสี่ยวจิ่น เธอคิดยังไงกับเรื่องนี้?"

   "ปีนี้เธอเพิ่งจบมัธยมต้น แต่ตอนนี้มหาวิทยาลัยใหญ่ๆในเมืองหลวงต่างก็ยื่นข้อเสนอให้เธอ ตามสถานการณ์ตอนนี้ เธออาจจะไม่ต้องเรียนมัธยมปลาย เข้ามหาวิทยาลัยได้เลย"

   เย่เสี่ยวจิ่นพยักหน้า "ฉันเข้าใจค่ะ ฉันจะพิจารณาให้ดี"

   "ได้" อวี๋คังอันรู้ว่าเย่เสี่ยวจิ่นเป็นคนมีความคิดเป็นของตัวเอง เรื่องนี้เขาก็ตัดสินใจแทนไม่ได้ "แต่ปล่อยให้อาจารย์พวกนั้นรออยู่ข้างนอกก็ไม่ค่อยดี ฉันจะหาทางนัดทุกคนมาคุยกัน"

   เย่เสี่ยวจิ่น: "งั้นก็รบกวนอาจารย์อวี๋ด้วยนะคะ"

   "ไม่รบกวนหรอก ไม่รบกวนเลย" อวี๋คังอันรีบโบกมือ

   นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากที่เขาจะได้พบอาจารย์จากมหาวิทยาลัยเหล่านี้

   ทางด้านคณาจารย์ก็กำลังคิดหาวิธีตามหาอวี๋คังอัน พอดีทั้งสองฝ่ายมาเจอกัน จึงนัดพบกันที่ห้องประชุมของโรงแรม

   หลังจากคุยกันกว่าสองชั่วโมง อวี๋คังอันจึงส่งคณาจารย์ทั้งหมดกลับไป

   ไม่รู้ว่าเขาพูดอะไรกับคณาจารย์บ้าง บรรยากาศที่ตึงเครียดก็กลับกลายเป็นกลมเกลียวกันในทันที

   ทุกคนต่างแยกย้ายกันไปด้วยสีหน้าที่เป็นมิตร

   ช่วงบ่าย คณะกรรมการจัดการแข่งขันได้จัดอันดับออกมาแล้ว

   อย่างที่คาดไว้ เย่เสี่ยวจิ่น เว่ยเจียเหนียน และสวี่ซิงเหวินมีคะแนนรวมกันแล้วทิ้งห่างจากคนอื่นๆไปไกล

   มากกว่าทีมที่ได้อันดับสองถึงหนึ่งร้อยยี่สิบสามคะแนนเต็มๆ

   นี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์

   และบังเอิญว่าอันดับสองคือลู่ป๋อเหวินและเพื่อนๆจากโรงเรียนมัธยมในเครือมหาวิทยาลัยปักกิ่ง

   แต่เดิมในการแข่งขันทุกครั้ง ผู้ที่ได้อันดับหนึ่งถึงสามล้วนสร้างความฮือฮา แต่ครั้งนี้เป็นเพราะคะแนนระหว่างอันดับหนึ่งกับสองห่างกันมาก ทุกคนจึงไม่ค่อยสนใจอันดับสอง

   พอมาถึงจุดนี้ ลู่ป๋อเหวินกลับรู้สึกโล่งอก

   การที่ทุกคนไม่สนใจเขา ยังดีกว่าการที่ถูกนำไปเปรียบเทียบกับเย่เสี่ยวจิ่นตลอดเวลา มันเหมือนกับการเอาพื้นรองเท้ามาถูซ้ำๆที่หน้าเขา

   ไม่ต้องสนใจเขา นี่เป็นเรื่องดี เป็นเรื่องดีแล้ว

   เทพลู่ผู้เคยทะนงตนในอดีต มาถึงตอนนี้ เหลือเพียงความทะเยอทะยานเพียงน้อยนิดเท่านั้น

   วันที่สองเป็นการแข่งขันคัดเลือกจากยี่สิบทีมเหลือสิบทีม จากสิบทีมเหลือห้าทีม และจากห้าทีมเหลือสามทีม การแข่งขันทั้งสามรอบนี้ใช้ระบบการแข่งขันแบบท้าชิงบัลลังก์

   ทุกทีมสามารถท้าทายทีมอันดับหนึ่งในปัจจุบัน ซึ่งก็คือทีมของเย่เสี่ยวจิ่น โดยจะสุ่มเลือกโจทย์จากคลังข้อสอบ ผู้ครองบัลลังก์ไม่สามารถปฏิเสธการท้าทายได้ หากแพ้จะต้องสลับตำแหน่งกับทีมผู้ท้าทายโดยอัตโนมัติ

   หากแพ้สองครั้งจะถูกคัดออกทันที

   สิบทีมจะท้าชิงบัลลังก์พร้อมกัน

   การแข่งขันแต่ละรอบมีคำถามทั้งหมด10ข้อ สมาชิกทีมทั้งสามคนต้องตอบคำถามอย่างน้อยคนละหนึ่งข้อ ทีมที่ตอบถูกมากกว่าจะเป็นผู้ชนะ

   กฎกติกาชัดเจนมาก ทั้งสิบทีมยืนอยู่บนเวทีผู้ครองบัลลังก์

   รอบนี้มีการจับสลากสุ่มผู้ครองบัลลังก์ ทีมที่จับได้เย่เสี่ยวจิ่นหน้าซีดเป็นสีดำทันที

   พวกเขาลังเลไม่อยากขึ้นเวที

   มีม้ามืดอย่างเย่เสี่ยวจิ่นอยู่ การขึ้นไปก็เหมือนไปหาความทรมาน

   แต่การยอมแพ้โดยไม่แข่งก็น่าอับอายเกินไป ทั้งสามคนจึงขึ้นเวทีด้วยสีหน้าหมองคล้ำ เพื่อนร่วมทีมมือสั่น รีบคว้าคำถามข้อแรกทันที

   อีกสองคนมองเขาด้วยสายตาประหลาดใจ

   คนนั้น: "......"

   เขา... เขาไม่ได้ตั้งใจจริงๆนะ!

   ภายใต้แรงกดดันจากอัจฉริยะ สมองของคนนั้นว่างเปล่าไปชั่วขณะ แต่เขาก็กลับมาสงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว

   คิดอยู่สองสามวินาที แล้วให้คำตอบ

   กรรมการส่ายหน้าอย่างเสียดาย "เสียใจด้วย คำตอบผิด"

   เหลืออีกเก้าข้อ สมาชิกในทีมตอบถูกสองข้อ

   อีกเจ็ดข้อที่เหลือสวี่ซิ่งเหวินแย่งตอบไปหมด

   ความยากของโจทย์เหล่านี้ไม่สูงนัก ข้อแรกๆ เย่เสี่ยวจิ่นให้เหวยเจียเหนียนกับสวี่ซิ่งเหวินเป็นคนตอบ ข้อสุดท้ายเธอเป็นคนตอบเอง

   "ขอแสดงความยินดีกับทีมของเย่เสี่ยวจิ่นที่รักษาป้อมได้สำเร็จ"

   ในขณะเดียวกัน ทีมอื่นๆก็แข่งขันเสร็จสิ้นเช่นกัน

   มากกว่าครึ่งของทีมทั้งหมดรักษาป้อมได้สำเร็จด้วยระดับความสามารถที่มีอยู่

   การแข่งขันรอบต่อไปก็ใช้กฎเดียวกัน ไม่มีอะไรน่าแปลกใจ จากสิบเหลือห้า จากห้าเหลือสาม ซึ่งทีมของเย่เสี่ยวจิ่นยังคงครองตำแหน่งแชมป์อย่างมั่นคง

   การได้ตำแหน่งแชมป์เป็นเรื่องที่แน่นอนแล้ว

   หลังจบการแข่งขันในช่วงบ่าย ชื่อเสียงของเย่เสี่ยวจิ่นก็โด่งดังไปทั่วเมืองหลวง

   ที่อำเภอเชียนอิน

   หลี่ชุ่ยชุ่ย เย่จื้อผิงและครอบครัว รวมถึงกู้กั๋วเฉียงนั่งดูการถ่ายทอดสดจากสถานีโทรทัศน์รัฐบาลกลางด้วยกันที่บ้าน พวกเขาเห็นเย่เสี่ยวจิ่นแสดงความสามารถอย่างคล่องแคล่วและเอาชนะคู่แข่งได้อย่างง่ายดายบนเวทีการแข่งขัน

   หลี่ชุ่ยชุ่ยเอามือปิดปากร้องไห้ด้วยความดีใจ "จิ่นเป่า ฉันรู้อยู่แล้วว่าจิ่นเป่าจะต้องประสบความสำเร็จ"

   พวกเขาไม่ค่อยเข้าใจว่าการเป็นทีมแชมป์นั้นหมายถึงอะไร

   แต่เย่ฉางอันกับหลินจิงบอกว่า ถ้าชนะได้แชมป์ จะได้เงินรางวัลมากกว่าหมื่นหยวน ซึ่งหลี่ชุ่ยชุ่ยและคนอื่นๆไม่ได้ตาโตกับเงินก้อนนี้ พวกเขาแค่คิดว่าการที่มีเงินมากขนาดนี้ มันต้องเป็นเรื่องใหญ่แน่ๆ

   แม้จะคาดเดาได้ตั้งแต่แรกว่าทีมของเย่เสี่ยวจิ่นจะต้องคว้าแชมป์ได้แน่นอน แต่เมื่อได้เห็นเย่เสี่ยวจิ่นและทีมคว้าแชมป์จริงๆ กู้กั๋วเฉียงก็ยังตื่นเต้นดีใจไม่หาย

   "เสี่ยวจิ่นเก่งขนาดนี้ พวกเราต้องจัดงานฉลองกันสักหน่อยแล้ว!"

   "คราวนี้หล่อนไม่เพียงแต่ได้แชมป์การแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิก แต่ยังเป็นที่หนึ่งของเมืองเราด้วยนะ!"

   กู้กั๋วเฉียงยิ้มไม่หุบ "ต่อไปนี้ธรณีประตูบ้านคุณคงจะแบนเพราะอาจารย์จากฝ่ายรับสมัครนักเรียนมาเยือนบ่อยๆแน่!"

   หลี่ชุ่ยชุ่ยกับเย่จื้อผิงสบตากัน พวกเขาไม่ค่อยเข้าใจนัก

   แต่ไม่เป็นไร พวกเขาก็ไม่ได้คิดจะทำความเข้าใจอะไรมากนัก รู้แค่ว่าเย่เสี่ยวจิ่นเป็นคนที่มีอนาคตไกลเท่านั้น!

   ฟังจากความหมายที่กู้กั๋วเฉียงพูดมา ดูเหมือนเขาจะให้พวกเขาจัดงานเลี้ยงฉลองการเข้าเรียนอีกครั้ง

 บทที่ 488: อนาคตที่ยากหยั่งถึง

   ทางด้านเฉิงซิงไห่ได้วิ่งขึ้นไปที่ชั้น36อีกครั้ง

   เมื่อถึงชั้น36 ผู้จัดการโรงแรมก็กดกริ่งให้เขาอย่างกระตือรือร้น

   หลังจากเสียงกริ่งดังขึ้นสองสามครั้ง ประตูก็เปิดออกจากด้านใน

   สวี่ซิ่งเหวินคาบแอปเปิ้ลมาเปิดประตู เขามองผู้จัดการโรงแรมอย่างสงสัย แล้วสายตาก็เลื่อนไปหยุดที่เฉิงซิงไห่อย่างห้ามไม่อยู่

   ไม่มีเหตุผลอื่นใด เพียงแค่ชายคนนี้หน้าตาโดดเด่นเกินไป เมื่อยืนอยู่ข้างผู้จัดการโรงแรมร่างอ้วน ก็ดูราวกับมีรังสีของตัวละครเอกแผ่ซ่านออกมา

   เขามองไปทางผู้จัดการโรงแรมอย่างยากลำบาก แล้วพูดว่า "สวัสดีครับ มีธุระอะไรหรือเปล่า?"

   ผู้จัดการโรงแรมรีบโบกมือพลางพูดว่า "ผมไม่ได้มาหาพวกคุณครับ แต่เจ้าของโรงแรมของเราต่างหากที่อยากมาหา นี่คือเจ้าของโรงแรมของเราครับ"

   เฉิงซิงไห่ไม่สนใจเด็กหนุ่ม เขาเหลือบตาขึ้นแล้วพูดว่า "ผมมาหาเย่เสี่ยวจิ่น"

   เมื่อวานตอนที่พวกเขาขึ้นมา ได้รับแจ้งว่าเย่เสี่ยวจิ่นพักผ่อนอยู่ในห้องแล้ว ผู้จัดการโรงแรมจะปลุกเธอ แต่เฉิงซิงไห่ห้ามไว้

   เฉิงซิงไห่เลยมาอีกครั้งในวันนี้

   สวี่ซิ่งเหวินมองสำรวจชายคนนี้ แล้วหันไปตะโกนว่า "เย่เสี่ยวจิ่น มีคนมาหาเธอ"

   เย่เสี่ยวจิ่นกำลังอ่านหนังสืออยู่บนโซฟา

   การแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกได้จบลงแล้ว ตามแผนเดิมพวกเขาควรจะออกจากเมืองหลวงในวันพรุ่งนี้... เพราะงบประมาณของอวี๋คังอันมีจำกัด

   แต่หลังจากที่โรงแรมอัปเกรดห้องพักให้พวกเขาเป็นห้องเพรสซิเดนท์สวีทฟรี และคืนค่าห้องพักทั้งหมดที่จ่ายไปก่อนหน้านี้ อวี๋คังอันจึงตัดสินใจอยู่ต่ออีกสองวัน

   ช่วงบ่ายพวกเขาเตรียมจะไปเที่ยวชมเมืองหลวง

   เย่เสี่ยวจิ่นค่อยๆเงยหน้าขึ้น เฉิงซิงไห่ก็เดินเข้ามาจากประตูพอดี สายตาของทั้งสองสบกันกลางอากาศ

   "เฉิงซิงไห่?" เย่เสี่ยวจิ่นขมวดคิ้วด้วยความประหลาดใจ ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัว "คุณเป็นคนช่วยเปลี่ยนห้องให้พวกเราเหรอ?"

   "เด็กน้อยช่างฉลาดจริงๆ" เฉิงซิงไห่พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ครั้งที่แล้วผมไม่ได้บอกหรอกเหรอว่าพวกเราจะได้เจอกันเร็วๆนี้"

   สำหรับคนอย่างเฉิงซิงไห่ เย่เสี่ยวจิ่นมองออกแค่ว่าเขาเป็นคนที่ลึกลับ ปกติดูเหมือนคนขี้เกียจ ไม่มีใครเดาได้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

   คนแบบนี้ทั้งน่าหลงใหลและอันตราย

   ชาติที่แล้ว เย่เสี่ยวจิ่นเคยติดต่อกับคนแบบนี้มาไม่น้อย ทุกครั้งต้องเผาผลาญเซลล์สมองไปมากมาย แต่ชาตินี้หลังจากเกิดใหม่ เจอแต่คนที่เรียบง่าย แม้แต่พวกที่มีนิสัยใจแคบก็ยังแสดงออกชัดเจน

   มองปราดเดียวก็รู้

   ไม่เหมือนเฉิงซิงไห่คนนี้ เธอมองไม่ทะลุเขาเลย

   "พี่ซิงไห่" เย่เสี่ยวจิ่นยกมุมปากยิ้ม ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม "ฉันเพิ่งรู้ว่าเจ้าของโรงแรมนี้คือพี่ซิงไห่นี่เอง"

   เฉิงซิงไห่ชื่นชมเย่เสี่ยวจิ่นที่มีไหวพริบในการพูดจา รู้จักพูดให้เหมาะกับคน

   ดวงตาคู่นั้นของเขามองออกว่าคำพูดของเย่เสี่ยวจิ่นมีความจริงใจแค่ไหน แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ

   เขายิ้มมุมปากพลางพูดว่า "รู้ตอนนี้ก็ยังไม่สาย"

   อวี๋คังอันที่นั่งอยู่ข้างๆตกใจ เย่เสี่ยวจิ่นรู้จักกับคนที่ดูสูงศักดิ์ขนาดนี้ด้วยหรือ? เรื่องใหญ่แล้ว เรื่องใหญ่แล้ว!

   ผู้จัดการโรงแรมก็ไม่คิดว่าเฉิงซิงไห่กับเย่เสี่ยวจิ่นจะเป็นคนรู้จักกัน คิดในใจว่าไม่แปลกแล้วที่เจ้านายคนใหม่ใจกว้างถึงขนาดอัปเกรดห้องให้เป็นห้องเพรสซิเดนท์สวีท

   และดูจากท่าทางแล้ว เจ้านายคนใหม่ดูแลเอาใจใส่เย่เสี่ยวจิ่นมากทีเดียว

   ผู้จัดการโรงแรมใจหายวาบ นึกทบทวนว่าก่อนหน้านี้ตัวเองทำอะไรผิดพลาดไปหรือเปล่า พอคิดทบทวนทีละนิดแล้วถึงได้โล่งอก

   "คุณไปทำงานก่อนเถอะ ที่นี่ไม่ต้องการคุณแล้ว" เฉิงซิงไห่มองผู้จัดการโรงแรมแวบหนึ่ง

   ผู้จัดการโรงแรมเป็นคนที่รู้จักอ่านสีหน้า รีบถอยออกไปแล้วปิดประตู

   เฉิงซิงไห่นอนเอกเขนกบนโซฟาอย่างขี้เกียจเหมือนไร้กระดูก พูดด้วยน้ำเสียงคุ้นเคย "เย่เสี่ยวจิ่น ฉันมีเรื่องจะปรึกษาหน่อย"

   พูดจบเขาก็มองไปทางเหวยเจียเหนียนกับพวกอวี๋คังอัน

   เย่เสี่ยวจิ่นลุกขึ้นยืน "ไปคุยที่ห้องฉันเถอะ"

   เฉิงซิงไห่ดิ้นรนอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นจากโซฟานุ่มๆ "ได้"

   ห้องเพรสซิเดนท์สวีทมีขนาดใหญ่มาก

   มีโซฟาสองตัวและโต๊ะกาแฟ เย่เสี่ยวจิ่นนั่งอยู่ด้านหนึ่ง รินน้ำให้เฉิงซิงไห่

   "พี่ซิงไห่ คุณมีอะไรจะคุยกับฉันเหรอ?"

   เย่เสี่ยวจิ่นมองไม่ออกว่าเขาคิดอะไรอยู่

   แต่เธอคิดว่าที่เฉิงซิงไห่มาหาเธอในเวลานี้ น่าจะเกี่ยวกับการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิก

   เฉิงซิงไห่จิบน้ำแล้วพูดอย่างไม่รีบร้อนว่า "เธอสนใจจะร่วมลงทุนกับฉันไหม"

   ลงทุน?

   เย่เสี่ยวจิ่นงงไปชั่วขณะ แต่ยังคงรักษารอยยิ้มไว้บนใบหน้า

   เธอเงียบไปสองสามวินาที ก่อนจะกะพริบตาแล้วพูดว่า "พี่ซิงไห่คะ ฉันเพิ่งจบมัธยมต้นเองนะ..."

   "แล้วมันมีปัญหาอะไร? ฉันจบประถมก็เริ่มลงมือทำเองแล้ว"

   สิ่งที่ทำก็คือการลงทุนในตลาดหุ้นนั่นเอง

   เย่เสี่ยวจิ่นอึ้งไป

   ได้แต่คิดว่า ลูกคนมีเงินนี่เก่งจริงๆ

   เธอไม่เคยคิดที่จะไปลงทุนมาก่อน แต่พอเฉิงซิงไห่พูดขึ้นมา สมองของเธอก็เริ่มคิดถึงความเป็นไปได้ของเรื่องนี้แล้ว

   แต่ว่า...

   เย่เสี่ยวจิ่นไม่แกล้งทำตัวเด็กๆแล้ว “ทำไมคุณถึงเลือกฉัน?"

   เฉิงซิงไห่เลิกคิ้ว "เพราะเธอฉลาด"

   "ผมดูการแข่งขันของเธอซ้ำแล้วซ้ำอีก ความสามารถในการคำนวณของเธอเหนือกว่าคนทั่วไป และยิ่งในสถานการณ์คับขัน เธอก็ยิ่งใจเย็น"

   เฉิงซิงไห่เงยหน้าขึ้น ในดวงตาวาววับด้วยประกายไฟที่ลุกโชน "เธอต้องเป็นอัญมณีที่รอการเจียระไนแน่นอน"

   ด้วยความหล่อเหลาของเฉิงซิงไห่ คำพูดเหล่านี้จึงกระทบเข้าที่สมองของเย่เสี่ยวจิ่นโดยตรง ราวกับสั่งการการกระทำของเธอ

   เธอได้ยินตัวเองพูดออกไปอย่างเด็ดขาดว่า "ตกลง!"

   แล้วถึงได้รู้สึกตัว

   เฉิงซิงไห่ยิ้มเหมือนแมวที่ขโมยปลาสำเร็จ "เธอจะไม่มีวันเสียใจกับการตัดสินใจครั้งนี้"

   "ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าตัวเองโดนคุณหลอกกันนะ?"

   เฉิงซิงไห่วางมือบนที่วางแขนของโซฟา มองเธอด้วยรอยยิ้ม "เป็นไปได้ยังไง ฉันดูเหมือนคนที่จะหลอกใครหรือ?"

   เย่เสี่ยวจิ่นจ้องมองเขาสามวินาที พยักหน้าอย่างหนักแน่น "ต้องใช่แน่ๆ!"

   มุมปากของเฉิงซิงไห่กระตุกเล็กน้อย "บอกที่อยู่บ้านเธอให้ฉันหน่อย พอเธอกลับบ้านแล้วฉันจะส่งของไปให้"

   "หลังจากนี้ฉันจะมาหาเธอเดือนละครั้ง สอนความรู้ที่เกี่ยวข้อง แน่นอนว่าถ้าความสามารถในการเรียนรู้ของเธอแย่กว่าที่ฉันคาดไว้ ฉันก็จะเตะเธอออกจากการเป็นลูกศิษย์ทันที"

   คราวนี้กลับเป็นเย่เสี่ยวจิ่นที่พูดไม่ออก

   ใช่ว่าเธออยากเรียนกับเขาสักหน่อย!

   มันชัดเจนว่าเฉิงซิงไห่ต่างหากที่อุตส่าห์มาขอเธอเอง

   แต่ถึงอย่างนั้นนี่ก็แสดงให้เห็นว่าเมื่อเฉิงซิงไห่ทำอะไรจริงจัง เขาก็ไม่ใช่คนที่จะทำอะไรคลุมเครือ

   เย่เสี่ยวจิ่นยิ้มน้อยๆ จดจำคำพูดของเขาไว้ในใจ

   เฉิงซิงไห่ยังมีธุระต้องทำ เขาจึงไม่อยู่นาน "ฉันขอตัวก่อนนะ เสี่ยวจิ่นเอ๋อร์ ตอนนี้เธอติดค้างฉันสองมื้อแล้วนะ"

   เปลือกตาของเย่เสี่ยวจิ่นกระตุก

   เสี่ยวจิ่นเอ๋อร์เนี่ย มันชื่อเรียกแปลกๆอะไรกัน

   เธอพยายามไม่สนใจคำเรียกนั้น แล้วถามอย่างสงสัย "หมายความว่าอย่างไรที่บอกว่าฉันติดค้างอาหารคุณอยู่สองมื้อ?"

   "เมื่อไม่กี่วันก่อน เธอบอกว่าจะเลี้ยงข้าวฉันเพื่อขอบคุณที่ฉันช่วยครอบครัวของเธอจากเหตุร้ายที่เมืองซิงเฉิง"

   เขายิ้มพลางชูนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้ว "นี่คือมื้อแรก"

   "ที่เมืองซิงเฉิง คนอื่นต่างอ้อนวอนให้ฉันรับพวกเขาเป็นศิษย์ ของกำนัลที่เอามาให้ก็กองพะเนิน แต่เธอน่ะ..."

   "ฉันไม่รับของกำนัลแล้วกัน แต่อาหารหนึ่งมื้อคงไม่น้อยเกินไปใช่ไหม"

   ข้อเรียกร้องนี้ก็ไม่ได้เกินไป เย่เสี่ยวจิ่นพยักหน้าเข้าใจ "ฉันจำได้แล้ว ยินดีต้อนรับคุณที่บ้านฉันได้ทุกเมื่อ"

   หลังจากเฉิงซิงไห่จากไป สวี่ซิ่งเหวิน เหวยเจียเหนียน และอวี๋คังอัน ต่างจ้องมองเย่เสี่ยวจิ่นตาเป็นประกาย

   เย่เสี่ยวจิ่นรู้สึกขนลุกเมื่อถูกสายตาทั้งสามจ้องมอง เธอสะดุ้งเล็กน้อยแล้วถามอย่างระแวง "พวกคุณมองอะไร?"

   พวกเขาอยู่ในคลาสอบรมเดียวกันมานาน ก็ถือว่าคุ้นเคยกันดี

   การได้อยู่ด้วยกันหลายวันที่ผ่านมา ความสัมพันธ์ก็ยิ่งใกล้ชิดขึ้นอีก

   สวี่ซิ่งเหวินถูมือไปมา "เสี่ยวจิ่นเอ๋ย พวกเราเพิ่งรู้เป็นครั้งแรกเลยนะว่าเธอมีเพื่อนที่รวยขนาดนี้"

   บังเอิญจัง เย่เสี่ยวจิ่นก็เพิ่งรู้เป็นครั้งแรกเหมือนกัน

   แต่เธอไม่ได้พูดอะไร และไม่ได้ปฏิเสธ ถือว่ายอมรับเรื่องนี้แล้ว

   สวี่ซิ่งเหวินถอนหายใจ เงยหน้ามองเพดาน "พูดตามตรง ชาตินี้ฉันไม่เคยคิดฝันเลยว่าจะได้เป็นเพื่อนกับคนที่มีเพื่อนรวยๆ"

   เหวยเจียเหนียนยิ้มเช่นกัน เขารู้มานานแล้วว่าเย่เสี่ยวจิ่นไม่ใช่คนธรรมดา แต่ไม่คิดว่าเธออายุแค่สิบสองสิบสามก็สามารถคบหากับคนที่เก่งกาจขนาดนี้ได้แล้ว

   รอให้เธอไปเรียนมหาวิทยาลัยที่ปักกิ่ง อนาคตคงยากหยั่งถึงเลยสินะ

   เหวยเจียเหนียนรู้สึกชื่นชมแต่ไม่ได้อิจฉา เขาถือว่าเย่เสี่ยวจิ่นเป็นน้องสาวและเพื่อน ก็แค่ดีใจแทนเธอเท่านั้น

   รอยยิ้มของเหวยเจียเหนียนจริงใจ ไม่ต้องพูดอะไรนอกจากสบตาแวบเดียว เย่เสี่ยวจิ่นก็เดาได้ว่าเขาคิดอะไรอยู่

   สายตากวาดมองไปที่เหวยเจียเหนียน สวี่ซิ่งเหวิน และอวี๋คังอันทั้งสามคน พูดด้วยน้ำเสียงแบบพี่ใหญ่แก๊งค์มาเฟีย "ต่อไปพี่จะคอยดูแลพวกนายเอง!"

   สวี่ซิ่งเหวินอึ้งไป มองเหวยเจียเหนียนกับอวี๋คังอัน ทั้งสามคนสบตากันแล้วอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

   "ได้เลยครับพี่เย่ ต่อไปพวกเราจะตามพี่ไปทุกที่" สวี่ซิ่งเหวินเป็นคนที่หน้าด้านที่สุด พูดออกมาทันที

   เย่เสี่ยวจิ่นเขย่งปลายเท้า ใช้มือตบไหล่เขา พูดด้วยท่าทางขึงขัง "ได้ พี่จะดูแลพวกนายเอง"

  บทที่ 489: แม้แต่คนเก่งก็ทนไม่ไหว

   เงินรางวัลจากการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกรวมกับค่าคืนห้องพักต้องรอสักพักกว่าจะเข้าบัญชี อวี๋คังอันยังควักกระเป๋าตัวเองพาเย่เสี่ยวจิ่นและคนอื่นๆไปเที่ยวกันอย่างสนุกสนาน

   หลังจากซื้อตั๋วรถไฟขากลับ ในกระเป๋าเขาก็เหลือเงินแค่ไม่กี่หยวน

   พวกเขากลับมาถึงเมืองหวายฮว่าตอนกลางคืน

   สถานีรถไฟแทบไม่มีคน แสงไฟก็สลัว เงียบเหงามาก

   อวี๋คังอันรู้สึกแปลกใจ

   เขาบอกผู้อำนวยการโรงเรียนกวดวิชาไว้แต่เช้าแล้วว่าจะกลับมาวันนี้ แต่เขากลับไม่ส่งคนมาต้อนรับทีมแชมป์?

   สำหรับอวี๋คังอันแล้วไม่เป็นไรหรอก แต่เขากลัวว่าเด็กๆจะผิดหวัง

   โชคดีที่เขาไม่ได้พูดเรื่องนี้กับเด็กๆไว้ก่อน

   เหวยเจียเหนียนกับสวี่ซิ่งเหวินเป็นคนเมืองหวายฮว่า อวี๋คังอันจึงรู้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน

   เขารู้แค่ว่าเย่เสี่ยวจิ่นเช่าบ้านอยู่ในเมืองหวายฮว่า แต่ไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหนแน่

   "เสี่ยวจิ่น เธออยู่ที่ไหน?"

   "ตอนนี้ก็ดึกแล้ว เธอกลับคนเดียวคงไม่ปลอดภัย พวกเราไปส่งเธอที่บ้านก่อนดีกว่า"

   พูดพลางเดินไปทางทางออก

   เย่เสี่ยวจิ่นมองสำรวจรอบๆอย่างสงสัย

   หลี่ชุ่ยชุ่ยพูดว่าเมื่อวานให้เย่ฉางอันมารับเธอ ทำไมไม่เห็นมาสักที

   เธอลังเลสองวินาที พยักหน้า "ได้ค่ะ งั้นต้องรบกวนอาจารย์อวี๋..."

   คำว่า "อาจารย์" ยังพูดไม่ทันจบ

   จู่ๆ ทางออกที่มืดสลัวก็สว่างขึ้นด้วยแถวของไฟ กลุ่มคนปรากฏตัวขึ้นราวกับมาจากอากาศ

   เย่เสี่ยวจิ่นชะงักฝีเท้า ตะลึงงัน

   เห็นคนคุ้นเคยสิบกว่าคนยืนอยู่ที่ทางออก

   หลี่ชุ่ยชุ่ย เย่จื้อผิง เย่ฉางอัน หลินจิง และคนอื่นๆรวมถึงกู้กั๋วเฉียง อาจารย์และเพื่อนร่วมชั้นเรียนอบรมอีกหลายคน

   กู้กั๋วเฉียงกับเย่จื้อผิงยืนอยู่หน้าสุด ถือป้ายผ้าแบนเนอร์

   บนนั้นเขียนตัวอักษรขนาดใหญ่

   ‘ยินดีต้อนรับทีมแชมป์กลับบ้านอย่างสง่างาม’

   เย่เสี่ยวจิ่น: "......"

   จริงๆแล้ว ไม่จำเป็นต้องทำท่าทางเกินจริงขนาดนี้เลย

   อวี๋คังอันและสวี่ซิ่งเหวินที่ยืนอยู่ข้างๆ ต่างรู้สึกตื่นเต้น

   สวี่ซิ่งเหวินจับมืออวี๋คังอันไว้แน่น รู้สึกซาบซึ้งจนน้ำตาไหลพราก

   "อาจารย์อวี๋ นี่เป็นเซอร์ไพรส์ที่คุณเตรียมไว้ให้พวกเราใช่ไหม?"

   อวี๋คังอันก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เขาพยักหน้าอย่างงงๆ "น่าจะ... น่าจะใช่"

   ทางด้านโน้น กู้กั๋วเฉียงได้ตะโกนขึ้นมา "ทุกคนเตรียมตัว เตรียมพร้อม..."

   "ยินดีต้อนรับทีมแชมป์กลับมาอย่างสง่างาม"

   เสียงนั้นทำให้เย่เสี่ยวจิ่นรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว

   เธอฝืนยิ้มมุมปาก

   ในใจแอบดีใจ

   โชคดีที่ตอนนี้มืด

   โชคดีที่ไม่ใช่ยุคสมัยของเธอ ไม่อย่างนั้นเหตุการณ์ที่ "ยิ่งใหญ่" ขนาดนี้ คงจะกลายเป็นกระแสแน่นอน

   เย่เสี่ยวจิ่นพยายามลดการแสดงตัวตนของเธอให้น้อยลง ก้มหน้าลงต่ำ ใบหน้าเล็กๆแดงระเรื่อ

   เมื่อพวกเขาเดินเข้ามาใกล้ กู้กั๋วเฉียงเห็นเย่เสี่ยวจิ่นตื่นเต้นดีใจจนหน้าแดง คนแก่ก็ยิ่งตะโกนเรียกกันใหญ่

   เย่เสี่ยวจิ่นรู้สึกชาไปทั้งตัว

   เธอคิดว่าตัวเองเป็นคนเข้าสังคมเก่ง แต่ไม่คิดว่าผู้อำนวยการกู้กั๋วเฉียงจะเหนือชั้นกว่าอีก!

   พอขึ้นรถได้ในที่สุด กู้กั๋วเฉียงก็พูดอย่างดีอกดีใจว่า "เสี่ยวจิ่น เป็นไงบ้าง การต้อนรับที่คุณปู่กู้จัดให้ครั้งนี้ยิ่งใหญ่ไหมล่ะ?"

   เย่เสี่ยวจิ่นรู้สึกจนใจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่อยากทำลายน้ำใจของทุกคน

   เธอพยักหน้าพร้อมยิ้มพลางกล่าวว่า "ขอบคุณคุณปู่กู้ที่เหนื่อยยากค่ะ"

   กู้กั๋วเฉียงหัวเราะดังสองสามที ดูมีความสุขมาก

   "เสี่ยวจิ่นเอ๋ย ฉันก็ไม่คิดว่าพวกเธอจะสามารถคว้าแชมป์กลับมาได้จริง ๆ"

   ดวงตาของกู้กั๋วเฉียงเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ "ฉันรู้อยู่แล้วว่าเธอเป็นคนมีอนาคต"

   เย่เสี่ยวจิ่นรู้ว่ากู้กั๋วเฉียงอยากเห็นอะไรมากที่สุด เธอจึงพยักหน้าอย่างจริงจังและหนักแน่น

   "คุณปู่กู้คะ วางใจได้ หนูจะไม่ทำให้คุณปู่ผิดหวังแน่นอนค่ะ"

   พวกเขามีคนเยอะ จึงเหมารถบัสคันใหญ่

   คนอื่นๆในรถก็ได้ยินบทสนทนาของทั้งสองคน นักเรียนหลายคนก็ชอบสร้างความครึกครื้น จึงพากันพูดเสริมขึ้นมา

   "ผู้อำนวยการกู้ พวกเราจะไม่ทำให้คุณผิดหวังแน่นอน!"

   นักเรียนส่วนใหญ่ในชั้นเรียนพิเศษนี้เรียนอยู่ที่โรงเรียนมัธยมหนึ่งของเมือง

   กู้กั๋วเฉียงรีบพยักหน้า น้ำตาคลอเบ้า "ดีๆๆ พวกเธอทำได้ดีมาก"

   หลี่ชุ่ยชุ่ยและเย่จื้อผิงนั่งด้วยกัน สบตากันแวบหนึ่ง ต่างก็มีสีหน้าภาคภูมิใจ

   หลี่ชุ่ยชุ่ยไม่เคยกล้าคิดมาก่อนเลยว่าชีวิตจะดีได้ขนาดนี้

   บ้านของเหวยเจียเหนียนและคนอื่นๆอยู่ไม่ไกลจากโรงเรียนกวดวิชา กู้กั๋วเฉียงจึงให้คนขับรถบัสจอดที่โรงเรียนกวดวิชาเลย

   อวี๋คังอันกับครูอีกหลายคนและนักเรียนคนอื่นๆของโรงเรียนกวดวิชาต่างลงรถที่นี่

   จากนั้นรถบัสก็พาเย่เสี่ยวจิ่นและคนอื่นๆกลับอำเภอเชียนอิน

   คฤหาสน์ตระกูลเย่มีห้องมากมาย กู้กั๋วเฉียงสามารถพักอาศัยได้เลย

   กว่าจะถึงคฤหาสน์ตระกูลเย่ก็เกือบเที่ยงคืนแล้ว ทุกคนจึงไม่ได้คุยกันต่อ ต่างแยกย้ายกันไปอาบน้ำแล้วเข้านอนเลย

   วันรุ่งขึ้นเกือบสิบเอ็ดโมง ทุกคนจึงค่อยๆทยอยตื่นนอน

   เสิงหลานฮวาอุ่นอาหารเช้าที่เตรียมไว้แล้วนำมาวางบนโต๊ะอีกครั้ง

   กู้กั๋วเฉียงจิบนมถั่วเหลืองร้อนแล้วพูดเรื่องสำคัญ "เสี่ยวจิ่น เธอก็คงได้ยินเรื่องที่ปักกิ่งมาแล้ว เธอคิดยังไงบ้าง?"

   มหาวิทยาลัยชั้นนำในปักกิ่งคงไม่ปล่อยให้เมล็ดพันธุ์ดีอย่างเย่เสี่ยวจิ่นหลุดมือไปแน่

   ทุกคนต่างจับตามองความเคลื่อนไหวของเย่เสี่ยวจิ่น

   หลี่ชุ่ยชุ่ยกับเย่จื้อผิงใช้ชีวิตครึ่งหนึ่งอยู่กับการทำไร่ทำนา ไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้ หลี่ชุ่ยชุ่ยจึงพูดแค่ว่า "จิ่นเป่า เรื่องของลูก ลูกตัดสินใจเองเถอะ พ่อแม่จะไม่ก้าวก่ายการตัดสินใจของลูก"

   "ไม่ว่าลูกจะตัดสินใจยังไง พวกเราก็สนับสนุนลูก"

   เย่เสี่ยวจิ่นพยักหน้าอย่างมีความสุข แล้วดึงแขนหลี่ชุ่ยชุ่ยมาซุกอย่างออดอ้อน

   "แม่ใจดีที่สุดเลย~"

   "แค่ก แค่ก" กู้กั๋วเฉียงรีบก้มหน้าแกล้งกระแอมไอ

   "คุณปู่กู้" เย่เสี่ยวจิ่นนั่งตัวตรง "ยังไม่ต้องรีบร้อนค่ะ หนูอยากคิดให้ดีก่อน"

   เธอต้องพิจารณาว่าจะเลือกทำธุรกิจหรือทำวิจัยดี

   กู้กั๋วเฉียงแสดงท่าทางเข้าใจ หลังอาหารเช้าได้ปรึกษากับครอบครัวตระกูลเย่ กำหนดจัดงานเลี้ยงฉลองการเข้ามหาวิทยาลัยในวันที่สิบแปดเดือนนี้

   ผลการสอบจบจะประกาศในวันที่สิบสองเดือนนี้

   วันนี้เพิ่งจะวันที่หก หลังจากที่กู้กั๋วเฉียงจากไป ตอนบ่ายเย่เสี่ยวจิ่นก็กลับไปหมู่บ้านชงเถียน

   กลิ่นอายของชนบทช่างเต็มไปด้วยอิสรภาพ เธอถึงกับทิ้งหนังสือไว้แล้ววิ่งไปทั่ว

   ที่นี่ เย่เสี่ยวจิ่นเล่นอย่างมีความสุขในหมู่บ้านชงเถียนทุกวัน เธอนัดกับโจวเหวินรุ่ยวิ่งเล่นขึ้นเขาลงเขาไปทั่ว

   อีกด้านหนึ่ง บรรดาศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยชั้นนำในเมืองหลวงต่างนั่งไม่ติดที่

   "ไม่ได้ ไม่ได้" เสิงซิ่งเสียนเดินไปมาในห้องทำงาน "ไม่รู้ว่าพวกคนแก่จากมหาวิทยาลัยอื่นจะแอบไปล่อลวงคนมาก่อนหรือเปล่า ฉันต้องไปดูด้วยตัวเอง"

   ขณะเสิงซิ่งเสียนคิดแบบนี้ ศาสตราจารย์อีกหลายคนก็คิดเหมือนกัน

   ทุกคนต่างพร้อมใจกันซื้อตั๋วรถไฟกลางดึก เดินทางจากเมืองหลวงมายังเมืองหวายฮว่า

   ระหว่างทางสอบถามหาที่อยู่ก็พบอุปสรรคมากมาย

   ในที่สุดก็หาคฤหาสน์ตระกูลเย่เจอ

   โชคดีที่เย่เสี่ยวจิ่นมีชื่อเสียงพอสมควรในอำเภอเชียนอิน บรรดาศาสตราจารย์อาวุโสถึงได้สอบถามหาที่อยู่เจอ

   เช้าตรู่วันหนึ่ง เสิงหลานฮวาเปิดประตูบ้านแล้วตกใจสุดขีด

   "พวกคุณ พวกคุณเป็นใครกันคะ?"

   ที่หน้าประตูมีคนแต่งตัวดีสี่ห้าคนยืนอยู่ คนที่อายุมากที่สุดผมขาวโพลนไปหมดแล้ว ส่วนคนที่อายุน้อยที่สุดดูก็น่าจะราวๆสี่ห้าสิบปี

   คนเหล่านี้แต่งตัวดีทั้งหมด แต่สีหน้าดูอิดโรยกันทุกคน

   เสิงหลานฮวายังไม่เคยเห็นสถานการณ์แบบนี้มาก่อน

   หล่อนตกใจจนสะดุ้ง มือเกาะอยู่ที่ประตู ถามด้วยความกังวล "พวกคุณ..."

   เสิงซิ่งเสียนกระแอมไอเบาๆก้าวออกมา "พวกเรามาจากเมืองหลวง มาหาเย่เสี่ยวจิ่น"

   "มาจากเมืองหลวงเหรอ?" เสิงหลานฮวาจ้องมองพวกเขา นึกถึงคำพูดของกู้กั๋วเฉียงที่มาพูดที่บ้านเมื่อไม่กี่วันก่อน ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "พวกคุณรออยู่ตรงนี้ก่อนนะ ฉันจะเข้าไปบอกข้างใน"

   เมืองหวายฮว่าเป็นเมืองเล็กๆ เสิงซิ่งเสียนและคนอื่นๆต้องผ่านความยากลำบากกว่าจะหาที่นี่เจอ ไม่คิดว่าบ้านของเย่เสี่ยวจิ่นจะมีลานกว้างขนาดนี้

   เสิงซิ่งเสียนและคนอื่นๆต่างหิวกันหมด แต่เมื่อไม่เห็นใครขยับตัว พวกเขาจึงไม่กล้าขยับตัวเช่นกัน

   กลัวว่าเดี๋ยวจะเสียเปรียบ

   ในห้องรับแขก มีแค่เย่จื้อผิงที่ตื่นแล้ว

   หลี่ชุ่ยชุ่ยยังนอนหลับอยู่ในห้อง

   "พี่เย่" เสิงหลานฮวาเรียกเขา "มีคนหลายคนมาหาเสี่ยวจิ่นอยู่ข้างนอก ดูสีหน้าอิดโรยมาก แต่แต่งตัวดีทุกคน บอกว่ามาจากเมืองหลวง"

   เย่จื้อผิงชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วลุกพรวดขึ้นยืน "มาจากเมืองหลวงเหรอ?"

   เสิงหลานฮวาพยักหน้า แล้วยืนยันว่า "ใช่ พวกเขามาจากเมืองหลวง"

   สิ่งแรกที่ผุดขึ้นในหัวของเย่จื้อผิงคือเหล่าศาสตราจารย์ที่กู้กั๋วเฉียงเคยพูดถึง

   แต่ว่า...จิ่นเป่าของเขามีค่าขนาดนั้นเลยหรือ? ถึงขั้นทำให้ศาสตราจารย์ต้องตามมาถึงที่นี่?

   เย่จื้อผิงกังวลว่าตัวเองคนเดียวจะรับมือไม่ไหว จึงไปเรียกหลี่ชุ่ยชุ่ยที่ในห้อง

   หลี่ชุ่ยชุ่ยเพิ่งตื่นพอดี ยังงัวเงียอยู่บ้าง

   แต่พอได้ยินเรื่องนี้ หล่อนก็สร่างจากความง่วงทันที รีบจัดการตัวเองอย่างคล่องแคล่ว แล้วพูดอย่างรวดเร็ว "พวกเราไปดูกันเร็วๆเถอะ อย่าให้พวกเขาต้องรอนาน"

   ทั้งสองก้าวยาวๆมุ่งไปที่ประตูใหญ่ มองเห็นแต่ไกลว่ามีคนหลายคนยืนอยู่หน้าประตูบ้าน

   เป็นไปตามที่เสิงหลานฮวาบอกไว้ไม่มีผิด

   หลี่ชุ่ยชุ่ยมองดูพวกเขา ดูท่าทางเหมือนเป็นศาสตราจารย์ที่สอนหนังสือจริงๆ!

  บทที่ 490: การตัดสินใจ

   พวกเขาล้วนเป็นบุคคลสำคัญทั้งนั้น!

   หลี่ชุ่ยชุ่ยรีบเอ่ยทักทายว่า "พวกคุณมาหาเสี่ยวจิ่นกันใช่ไหมคะ? เชิญเข้ามาข้างในเลยค่ะ เชิญๆ"

   เสิงซิ่งเสียนมองไปทางต้นเสียง

   พวกเขาสืบทราบมาว่าพ่อแม่ของเย่เสี่ยวจิ่นเป็นชาวนา

   ในความคิดของคนพวกนี้ ชาวนามักจะมีใบหน้าดำคล้ำเหมือนถ่าน ร่างกายเต็มไปด้วยร่องรอยความยากลำบาก ดูแก่กว่าอายุจริงราวสิบปี ช่างน่าสงสารนัก

   แต่เมื่อได้เห็นหลี่ชุ่ยชุ่ยกับเย่จื้อผิง เสิงซิ่งเสียนถึงกับอึ้งไป

   เขาถามออกไปโดยไม่ทันคิด "พวกคุณเป็นพ่อแม่ของเย่เสี่ยวจิ่นหรือ?"

   หลี่ชุ่ยชุ่ยพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ใช่ค่ะ พวกเราเป็นพ่อแม่ของหล่อน”

   เสิงซิ่งเสียนรู้สึกประหลาดใจจึงมองพวกเขาหลายครั้ง

   สามีภรรยาคู่นี้ดูไม่เหมือนชาวนาที่ต้องทำงานหนักเลย โดยเฉพาะหญิงตรงหน้าคนนี้ที่สวมเสื้อผ้าตัดเย็บจากผ้าอย่างดี ผมก็ดำเป็นเงางาม แม้จะมีริ้วรอยบนใบหน้า แต่กลับดูมีกลิ่นอายของความสง่างามผ่าเผย

   เสิงซิ่งเสียนสะดุ้งใจ แต่ยังคงรักษาสีหน้าไว้เป็นปกติ

   เขาแนะนำตัวเองอีกครั้ง

   เย่จื้อผิงพูดว่า "ตอนนี้เสี่ยวจิ่นลงไปที่ชนบทแล้ว ไม่อยู่บ้าน"

   "เชิญเข้ามาก่อน เชิญเข้ามาก่อนครับ นั่งดื่มน้ำสักหน่อย ผมจะให้คนไปตามเสี่ยวจิ่นกลับมา"

   กลุ่มศาสตราจารย์เหล่านี้ก็หิวและกระหายน้ำกันจริงๆ

   หลี่ชุ่ยชุ่ยเห็นริมฝีปากของพวกเขาแห้งแตก ก็เดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้น "ถ้าทุกท่านไม่รังเกียจ มากินอาหารเช้าที่บ้านด้วยกันไหมคะ?"

   เนื่องจากที่บ้านมีคนเยอะ จึงมีการเก็บอาหารไว้ที่บ้านมากมาย

   หลี่ชุ่ยชุ่ยบอกกับเสิงหลานฮวาให้เตรียมอาหารเพิ่มสำหรับหลายคน

   ส่วนเย่จื้อผิงเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วขับรถสามล้อไปที่หมู่บ้านชงเถียนเพื่อตามเย่เสี่ยวจิ่น

   ในขณะเดียวกันที่หมู่บ้านชงเถียน

   ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนมีอากาศร้อนอบอ้าว ในทุ่งนาก็ไม่มีงานอะไรให้ทำ ทุกคนจึงนั่งล้อมวงใต้ต้นไม้ใหญ่คุยกัน

   “คนแก่ในหมู่บ้านชอบเล่าเรื่องราวมาก เล่าทีก็เล่าได้ครึ่งค่อนวัน”

   เย่เสี่ยวจิ่นลากตัวโจวเหวินรุ่ยมาฟังเรื่องเล่าตั้งแต่เช้า พลางเท้าคางฟังอย่างเพลิดเพลิน

   เธอชอบที่จะผ่อนคลายสมองด้วยวิธีนี้

   เมื่อเรื่องราวจบลง พวกคุณยายก็เริ่มนินทาเรื่องในหมู่บ้าน

   ไม่รู้ว่าใครพูดถึงหลี่หย่าผิงขึ้นมา

   "เด็กคนนี้ ตอนนี้ชีวิตย่ำแย่มาก แม้แต่ขอทานยังดีกว่า"

   เย่เสี่ยวจิ่นเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ

   เธอกำลังจะร่วมวงนินทาสักสองสามประโยค ก็มีคนชี้ไปที่ไม่ไกลพลางพูดว่า "ดูสิ หลี่หย่าผิงอยู่นั่นไง"

   เย่เสี่ยวจิ่นเงยหน้ามอง ชะงักไปครู่หนึ่ง

   ไม่ไกลนัก หลี่หย่าผิงถือถาดไม้ใบหนึ่ง ซึ่งข้างในคงจะมีเสื้อผ้าอยู่สองสามชิ้น กำลังเดินหลบๆซ่อนๆ ย่างก้าวเล็กๆมุ่งไปที่ริมแม่น้ำ

   ดูเหมือนว่าหล่อนกำลังจะไปซักผ้า

   "บ้านตระกูลหลี่หลังนั้นทั้งลมโกรกทั้งฝนรั่ว บ่อน้ำในลานบ้านก็สูบน้ำขึ้นมาไม่ได้"

   "เด็กคนนี้ก็ไม่รู้จักทำไร่ทำนา มันเทศที่ปลูกในไร่ยังเล็กกว่านิ้วมือของฉันเลย"

   หลี่หย่าผิงดูผอมโซซูบซีด ผมยาวที่เคยนุ่มลื่นตอนนี้ถูกมัดรวบไว้อย่างยุ่งเหยิง สวมเสื้อแขนสั้นที่ซักจนสีซีดจาง

   เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ หล่อนผอมลงไปเกือบเท่าตัว ทั้งร่างกายดูเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก

   เย่เสี่ยวจิ่นมองเงาร่างของหล่อนด้วยสีหน้าครุ่นคิด

   โจวเหวินรุ่ยเห็นเธอจ้องมองอยู่นาน จึงโบกมือไปมาตรงหน้าเธอ "จิ่นเป่า เป็นอะไรหรือ?"

   "ไม่มีอะไร" เย่เสี่ยวจิ่นส่ายหน้าพลางละสายตา

   เธอไม่คิดว่าหลี่หย่าผิงจะใช้ชีวิตได้ลำบากถึงเพียงนี้

   ตอนนี้เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารขึ้นมา

   "จิ่นเป่า!" เย่จื้อผิงขี่รถสามล้อเข้าหมู่บ้าน เพียงแวบเดียวก็เห็นเย่เสี่ยวจิ่นและโจวเหวินรุ่ยในกลุ่มคน

   เขาชะงักการเคลื่อนไหวก่อนคิดในใจ

   ก่อนหน้านี้ทำไมเขาถึงไม่เคยสังเกตเลยว่า หนุ่มตระกูลโจวคนนี้หล่อเหลาถึงเพียงนี้

   เมื่อยืนอยู่ข้างๆจิ่นเป่าของบ้านเขา ดูเหมือนคู่รักที่เหมาะสมกันราวกับกิ่งทองใบหยกเลยทีเดียว

   เมื่อรู้ตัวว่ากำลังคิดอะไรอยู่ เย่จื้อผิงรีบกระแอมหลายครั้งเพื่อขับไล่ความคิดในหัวทิ้งไป

   แล้วตะโกนว่า "จิ่นเป่า มีคนมาที่บ้าน มีศาสตราจารย์หลายคนมาจากปักกิ่ง บอกว่ามาหาลูก!"

   โจวเหวินรุ่ยก้มหน้ามองดูเย่เสี่ยวจิ่นพลางกะพริบตา "อาจารย์จากเมืองหลวงเหรอ? มาชวนเธอไปเรียนต่อสินะ?"

   เย่เสี่ยวจิ่นคิดสักครู่แล้วพยักหน้า "น่าจะใช่"

   นึกถึง "เหตุการณ์วุ่นวาย" ที่โรงแรมในเมืองหลวง เย่เสี่ยวจิ่นรู้สึกปวดหัวขึ้นมาอีกครั้ง

   ใบหน้าเธอบูดบึ้งในพริบตา "ฉันไม่อยากกลับไป..."

   "เธอยังคิดไม่ออกเหรอว่าจะไปที่ไหน?"

   "คิดออกแล้ว" เย่เสี่ยวจิ่นตบแก้มตัวเองเบาๆ แล้วลุกขึ้นยืน "ยังไงก็ต้องเผชิญหน้าสักวัน"

   "นายจะอยู่ที่หมู่บ้านต่อไหม? ฉันต้องกลับอำเภอแล้ว"

   โจวเหวินรุ่ยลุกขึ้นยืนตาม ส่ายหน้าพลางยิ้ม "ไม่อยู่แล้ว ฉันจะกลับไปพร้อมเธอ"

   ตระกูลโจวย้ายไปอยู่ที่อำเภอกันหมดแล้ว ที่เขามาอยู่ชนบทก็เพราะเย่เสี่ยวจิ่นอยู่ที่นี่ เขาตั้งใจมาอยู่เป็นเพื่อนเธอโดยเฉพาะ

   เมื่อเย่เสี่ยวจิ่นจากไป เขาก็ไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นี่อีกต่อไป

   เย่จื้อผิงขับรถพาทั้งสองคนกลับอำเภอ ระหว่างทางแวะซื้อแกะจากชนบทกลับมาด้วยหนึ่งตัว

   โจวเหวินรุ่ยตามมาที่คฤหาสน์ตระกูลเย่ด้วย เย่เสี่ยวจิ่นเตรียมจะทำแกะย่างทั้งตัวคืนนี้ จึงชวนเขาอยู่กินด้วยกัน

   อาจารย์ทั้งหลายในลานบ้านได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว ต่างรีบร้อนเดินออกมาดู

   เย่เสี่ยวจิ่นยังคงสวมหมวกฟางอยู่บนศีรษะ เมื่อเงยหน้าขึ้นก็เห็นคนแก่หลายคนจ้องมองเธอตาไม่กะพริบ

   แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว เย่เสี่ยวจิ่นก็ยังตกใจ

   สถานการณ์นี้ช่างดูเกินจริงไปหน่อย

   "เย่เสี่ยวจิ่นสวัสดีศาสตราจารย์เสิงค่ะ"

   คำทักทายนี้ราวกับเป็นสัญญาณบางอย่าง ทำให้ศาสตราจารย์เสิงซิ่งเสียนดูตื่นเต้นยินดี มุมปากแทบจะยิ้มกว้างถึงใบหู

   "เอ้อๆๆ" ศาสตราจารย์เสิงหัวเราะพลางตอบรับ

   อาจารย์จากมหาวิทยาลัยอื่นๆ ต่างสีหน้าไม่ค่อยดี

   หลี่ชุ่ยชุ่ยเชิญพวกเขาไปนั่งที่ห้องรับแขก รินน้ำชาให้เสร็จแล้วก็เดินออกไปรออยู่ข้างนอก

   ในห้องรับแขก เย่เสี่ยวจิ่นพูดกับอาจารย์คนอื่นๆอย่างจริงใจว่า "ฉันรู้สึกซาบซึ้งที่อาจารย์ทุกท่านชื่นชมฉัน ขอบคุณทุกท่านมากค่ะ"

   "หลังจากที่ฉันได้พิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว ฉันตัดสินใจเลือกมหาวิทยาลัยปักกิ่ง"

   การที่เย่เสี่ยวจิ่นเลือกมหาวิทยาลัยปักกิ่ง ไม่ใช่เพราะภาควิชาคณิตศาสตร์ที่นั่นดีที่สุด แต่เป็นเพราะมหาวิทยาลัยปักกิ่งยังเปิดสอนสาขาวิชาเกษตรศาสตร์ด้วย

   และยังอนุญาตให้นักศึกษาเรียนหลายสาขาวิชาพร้อมกันได้

   เย่เสี่ยวจิ่นตั้งใจจะเรียนเอกคณิตศาสตร์ โทเกษตรศาสตร์และเศรษฐศาสตร์ เธอจึงเลือกมหาวิทยาลัยปักกิ่ง

   เสิงซิ่งเสียนพูดอย่างดีใจว่า "สหายเย่เสี่ยวจิ่น คุณจะไม่มีวันเสียใจที่เลือกมหาวิทยาลัยปักกิ่งแน่นอน!"

   เย่เสี่ยวจิ่นยิ้มพลางพยักหน้า

   อาจารย์คนอื่นๆถอนหายใจ แม้สีหน้าจะไม่ค่อยดี แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรที่ไม่ดีออกมา

   "อาจารย์ทุกท่าน ฉันเอาแกะมาจากฟาร์มตัวหนึ่ง ถ้าพวกคุณไม่ว่าอะไร คืนนี้อยู่รับประทานแกะย่างทั้งตัวด้วยกันนะคะ"

   เสิงซิ่งเสียนรีบตอบทันที "อยู่ๆๆ ต้องอยู่แน่นอน"

   อาจารย์คนอื่นๆที่ตั้งใจจะกลับทันที แต่พอเห็นท่าทางดีใจของเสิงซิ่งเสียน ก็พลอยตอบตกลงไปด้วย

   การกินแกะย่าง ต้องใช้แกะที่เพิ่งล้มมาใหม่ๆ

   เสิงหลานฮวาเป็นเหมือนขุมทรัพย์ ดูเหมือนจะไม่มีอะไรที่หล่อนทำไม่เป็น เย่เสี่ยวจิ่นไม่เคยเห็นอะไรที่หล่อนทำไม่ได้เลย

   หล่อนชำแหละแกะอย่างคล่องแคล่วที่ลานโล่งหลังบ้าน ทำความสะอาดเครื่องใน ถอดขนแกะ ไม่นานเนื้อแกะและเครื่องในแกะที่เตรียมเสร็จแล้วก็ถูกแยกใส่อ่างใบใหญ่

   วันนี้คนเยอะ เย่เสี่ยวจิ่นเลยให้เสิงหลานฮวาปรุงเครื่องในแกะไปด้วย

   เครื่องในแกะสดๆ ถูกนำไปทำซุปเครื่องใน

   เนื้อแกะที่เลี้ยงในฟาร์มไม่มีกลิ่นคาวเลยแม้แต่น้อย เครื่องในแกะยังมีกลิ่นหอมเป็นเอกลักษณ์อีกด้วย

จบตอน