paopao ep506-510

บทที่ 506: สูญเสียสิทธิ์ในการแข่งขัน

   "ต่อไปอย่าได้มาปรากฏตัวต่อหน้าฉันอีก"

   เย่เสี่ยวจิ่นจ้องตรงไปที่จูซินอี้ "อาจารย์ใหญ่คะ ฉันชอบสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ"

   จูซินอี้เข้าใจในทันที "เรื่องครั้งนี้ผมจะปล่อยผ่านไป แต่ถ้าผมจับได้อีกว่าคุณใช้อำนาจรังแกคนอื่น ผมจะให้ออกจากโรงเรียนทันที"

   หวังเฟิ่งอิงได้สติกลับมา รีบกล่าวขอบคุณเย่เสี่ยวจิ่นนับพันครั้ง

   ฉินเหยาสีหน้าซีดเผือด ไม่คิดว่าตัวเองจะไปก่อเรื่องกับเย่เสี่ยวจิ่นเข้า

   เย่เสี่ยวจิ่นเป็นคนที่จูซินอี้เชิญมาที่โรงเรียนเองนะ

   หวังเฟิ่งอิงรีบคว้ามือฉินเหยา พูดพร้อมกับยิ้มแหย "ไปกันเถอะ ไปกันเถอะ"

   ฉินเหยาก็ไม่กล้าอยู่ต่อ ทั้งสองรีบจากไปอย่างลนลาน

   จูซินอี้มองดูเย่เสี่ยวจิ่นอย่างระมัดระวัง "เสี่ยวจิ่น เรื่องนี้เป็นความผิดของฉันเองที่จัดการไม่ดี ไม่ได้แจ้งผู้ดูแลหอพักล่วงหน้า"

   เย่เสี่ยวจิ่นไม่ได้กล่าวโทษจูซินอี้ "ไม่เป็นไรค่ะ อาจารย์ใหญ่"

   "ห้องพักข้างๆ ฉันไม่ได้จัดให้นักเรียนคนอื่นเข้าพัก ดังนั้นที่นี่จะเงียบสงบแน่นอน จะไม่มีใครมารบกวนเธอทั้งนั้น"

   จูซินอี้พูดต่อ "เธอตั้งใจเรียนที่โรงเรียนนี้ได้อย่างสบายใจเลย"

   เขาหยิบบัตรสีเทาออกมาจากกระเป๋า "นี่คือบัตรยืมหนังสือของห้องสมุดโรงเรียน สามารถยืมหนังสือได้ทุกเล่ม"

   ห้องสมุดของโรงเรียนอยู่ภายใต้การดูแลของรัฐบาลเมืองซิงเฉิง กฎการยืมหนังสือนั้นเข้มงวดมาก จูซินอี้ต้องใช้ความพยายามอย่างมากถึงจะขอบัตรใบนี้มาได้

   เย่เสี่ยวจิ่นรับบัตรมาด้วยความประหลาดใจ

   จูซินอี้มองออกถึงความคิดของเธอ

   จูซินอี้เผชิญหน้ากับสายตาของเธอ เขายกมือขึ้นจัดผมโดยไม่รู้ตัว ยิ้มอ่อนโยน "ฉันได้ยินว่าเธอชอบอ่านหนังสือ ก็เลยคิดว่าเธอคงอยากไปห้องสมุด"

   ของขวัญชิ้นนี้ถูกใจเย่เสี่ยวจิ่นมาก

   เห็นเธอมีท่าทางดีใจ จูซินอี้ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาหน่อย

   เขาฉวยโอกาสนี้หยิบใบสมัครการแข่งขันคณิตศาสตร์ระดับมัธยมปลายออกมา

   ข้อมูลที่ต้องกรอกเขาก็กรอกเสร็จหมดแล้ว เหลือแค่ลายเซ็นและลายนิ้วมือของเย่เสี่ยวจิ่น

   เย่เสี่ยวจิ่นกวาดตามองใบสมัคร

   ที่แท้ก็รอเธอเพราะเรื่องนี้นี่เอง

   จูซินอี้รู้สึกลิงโลดใจ "เสี่ยวจิ่น กฎของการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกระดับมัธยมปลายไม่เข้มงวดขนาดนั้น แต่ก็แตกต่างจากกฎการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกที่เธอเคยไปแข่งที่ปักกิ่ง"

   "ถึงอย่างนั้นทุกอย่างก็มีหลักการเดียวกัน ถ้าเธอมีความสามารถ ก็ไม่มีปัญหาอะไร"

   จูซินอี้คิดว่าเย่เสี่ยวจิ่นอาจจะคว้าแชมป์กลับมาได้

   ถ้าเป็นแบบนั้น เขาคงจะดื่มฉลองให้สุขอุราตลอดสามวันสามคืน

   จูซินอี้กลั้นความตื่นเต้นเอาไว้ หยิบหมึกประทับออกมา เย่เสี่ยวจิ่นเซ็นชื่อลงในช่องลายเซ็น แล้วจุ่มนิ้วชี้ข้างซ้ายลงในหมึกประทับ กดประทับลายนิ้วมือลงไป

   จูซินอี้เป่าลายนิ้วมือให้แห้ง แล้วเก็บใบสมัครเข้าไปในกระเป๋าเอกสารอย่างระมัดระวัง

   เขากวาดตามองรอบๆ "เสี่ยวจิ่น ถ้าเธอต้องการอะไรบอกฉันได้เลย ฉันจะหามาให้ทุกอย่าง"

   ทุกอย่างที่ควรมีก็มีครบ เย่เสี่ยวจิ่นก็ไม่มีอะไรต้องการแล้ว

   "ขอบคุณท่านผู้อำนวยการค่ะ ฉันไม่ขาดอะไรแล้ว"

   "ดีๆ" จูซินอี้ยิ้ม ตอนที่กำลังจะจากไปก็หันกลับมา "เกือบลืมไปเลย"

   เขาล้วงบัตรใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าอีกข้าง "นี่เป็นบัตรอาหาร เธอไม่ต้องเติมเงินเข้าไป ทางโรงเรียนจะเติมเงินเข้าบัตรอาหารของเธอเป็นประจำ"

   "ถือว่าเป็นรางวัลที่เธอมาเรียนที่โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด"

   จูซินอี้ให้ความสำคัญเป็นอย่างมากคนมีความสามารถอย่างเย่เสี่ยวจิ่นจริงๆ

   เขาให้รางวัลเธอแทบจะทุกอย่างที่สามารถให้ได้

   จูซินอี้และอู๋เหม่ยฉีต่างก็ยุ่ง พูดคุยกันเพียงไม่กี่ประโยคก็แยกย้ายกันไป

   ป้าแม่บ้านที่ช่วยดูแลหอพักมองมาที่เย่เสี่ยวจิ่นด้วยความชื่นชม "ที่แท้หนูก็เก่งขนาดนี้นี่เอง"

   เย่เสี่ยวจิ่นยิ้มอย่างถ่อมตัวโดยไม่พูดอะไร

   ตั้งแต่เข้าเรียนมัธยมปลาย จำเป็นต้องมีการเรียนพิเศษทั้งเช้าและเย็น

   เย่เสี่ยวจิ่นไม่อยากได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษ เธอจึงเข้าเรียนตามปกติอย่างเคร่งครัด

   ช่วงเรียนพิเศษตอนเช้า

   ในห้องเรียนเงียบสงัด

   เพิ่งเปิดเทอมได้ไม่นาน อู๋เหม่ยฉีก็เป็นครูที่เข้มงวดมาก กระทั่งนักเรียนที่ซนที่สุดก็ยังต้องเชื่อฟังหล่อนอย่างว่าง่าย

   ดังนั้นแม้ในห้องจะมีคนตั้งใจเรียนไม่มาก แต่ทุกคนก็เงียบสงบดี

   หลังจากเรียนไปประมาณหนึ่งเดือน จูซินอี้ก็แจ้งเย่เสี่ยวจิ่นว่าการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกระดับมัธยมปลายกำลังจะเริ่มขึ้น

   การแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกระดับมัธยมปลายของเมืองซิงเฉิงจัดขึ้นโดยความร่วมมือของโรงเรียนมัธยมปลายหลายแห่งในเมือง

   จัดขึ้นที่สนามกีฬาเมืองซิงเฉิง

   ในทุกๆปีที่ผ่านมา ตำแหน่งที่หนึ่งถึงสามล้วนถูกครอบครองโดยโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งและโรงเรียนมัธยมหมายเลขสอง ทำให้ทั้งสองโรงเรียนได้รับเงินลงทุนมากมาย

   โรงเรียนอื่นๆ ได้รับส่วนแบ่งเพียงเศษเนื้อเล็กน้อย

   โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดนั้นน่าสงสารที่สุด แม้แต่กระดูกก็ไม่มีให้แทะ

   นี่ก็เป็นสาเหตุว่าทำไมโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดถึงได้ตกต่ำลงเรื่อยๆ และเสื่อมถอยลงไปทุกที

   ใบสมัครถูกส่งไปยังคณะกรรมการตั้งแต่เช้าแล้ว

   ครั้งนี้คณะกรรมการการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกระดับมัธยมปลายของเมืองซิงเฉิงล้วนถูกคัดเลือกมาจากครูแกนนำของโรงเรียนมัธยมในเมืองซิงเฉิง

   มีครูทั้งหมดยี่สิบคน ส่วนใหญ่มาจากโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่ง โรงเรียนมัธยมหมายเลขสอง และโรงเรียนมัธยมหมายเลขสาม

   โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดมีครูที่พอจะเป็นตัวแบกได้แค่อู๋เหม่ยฉี แต่อู๋เหม่ยฉีเป็นครูฟิสิกส์ ไม่ตรงสาขา

   คณะกรรมการตรวจสอบใบสมัครล่วงหน้าเพียงหนึ่งวัน ใบสมัครถูกส่งไปให้ครูทั้งยี่สิบคน พวกเขาตรวจดูทีละใบ

   พวกเขาเริ่มพูดคุยกัน

   "หลิวอวี่จากโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งมาสมัครด้วย"

   "ใช่ ผมนับดูแล้ว โรงเรียนมัธยมหนึ่งมีนักเรียนสมัครมาห้าคน"

   การแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกระดับมัธยมปลายให้โควตาแต่ละโรงเรียนมากที่สุดแค่ห้าคน

   โรงเรียนทั่วไปจะส่งนักเรียนเข้าร่วมห้าคน

   "โรงเรียนอื่นๆ ส่งนักเรียนเข้าร่วมห้าคนทั้งนั้น"

   "แต่ทำไมโรงเรียนหมายเลขเจ็ดถึงมีนักเรียนแค่คนเดียว?"

   "การแข่งขันครั้งนี้มีกฎใหม่เพิ่มขึ้นมา แต่ละโรงเรียนต้องมีนักเรียนเข้าร่วมห้าคนถึงจะมีคุณสมบัติเข้าแข่งขันได้ หรือว่าผู้อำนวยการโรงเรียนหมายเลขเจ็ดไม่ทราบเรื่องนี้?"

   ครูที่พูดชื่ออี้ซือหราน เป็นครูจากโรงเรียนหมายเลขหก ปกติมีความสัมพันธ์ที่ดีกับอู๋เหม่ยฉี

   เมื่อหล่อนพูดจบ ครูคนอื่นๆ ต่างก้มหน้าไม่ส่งเสียง

   อี้ซือหรานนึกขึ้นได้บางอย่าง บนใบหน้าปรากฏความโกรธเคืองขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

   หล่อนเก็บใบสมัครของเย่เสี่ยวจิ่นเข้าที่

   ครึ่งชั่วโมงต่อมา

   ทันทีที่เลิกประชุม หล่อนก็รีบไปที่ตู้โทรศัพท์สาธารณะเพื่อโทรหาอู๋เหม่ยฉี เล่าเรื่องนี้ให้ฟัง

   อู๋เหม่ยฉีเพิ่งสอนฟิสิกส์จบพอดี พอได้รับโทรศัพท์ก็รีบร้อนไปที่ห้องผู้อำนวยการทันที

   ในห้องผู้อำนวยการ

   พรุ่งนี้จะเป็นการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกระดับมัธยมปลายซึ่งโรงเรียนหมายเลขเจ็ดไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันมาหลายปีแล้ว คราวนี้จูซินอี้จึงตัดสินใจจะนำทีมไปด้วยตัวเอง หวังว่าจะได้กู้หน้ากลับมาสักครั้ง

   เขาตั้งใจให้ภรรยาจัดเตรียมชุดสูทที่ดูดีที่สุด รีดให้เรียบเนี้ยบ เพื่อเก็บไว้ใส่พรุ่งนี้

   ตอนที่อู๋เหม่ยฉีเคาะประตู จูซินอี้กำลังลองชุดสูทอยู่หน้ากระจก

   เมื่อได้ยินเสียงเคาะประตู เขารีบวางมือลง นั่งลงบนเก้าอี้ ทำหน้าขรึมขึง

   "เชิญเข้ามา"

   "ผู้อำนวยการ ฉันเพิ่งได้รับข่าวว่าการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกระดับมัธยมปลายครั้งนี้ ทางโรงเรียนต้องส่งนักเรียนเข้าร่วมห้าคนถึงจะแข่งขันได้"

   รอยยิ้มของจูซินอี้ค้างอยู่บนใบหน้า "อะไรนะ?"

   เขาคิดว่าตัวเองได้ยินผิดไป

   "ต้องส่งนักเรียนห้าคน?"

   "กฎนี้ตั้งขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่?"

   "ทุกปีที่ผ่านมาไม่เคยจำกัดจำนวนผู้เข้าแข่งขันนี่ แค่ไม่เกินห้าคนก็พอ"

   "ใช่ค่ะ" อู๋เหม่ยฉีก็รู้สึกกังวล โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดรอโอกาสนี้มานานแค่ไหนแล้ว!

   จูซินอี้ลุกขึ้นยืน เดินไปเดินมา "คุณได้ยินข่าวนี้มาจากไหน?"

   "ฉันมีเพื่อนคนหนึ่งเป็นครูที่โรงเรียนมัธยมหมายเลขหก หล่อนเป็นหนึ่งในคณะกรรมการจัดการแข่งขันครั้งนี้พอดี วันนี้ตอนที่พวกเขาตรวจสอบใบสมัคร หัวหน้าใหญ่พูดด้วยตัวเองเลย"

   จูซินอี้รู้สึกว่าเส้นด้ายแห่งเหตุผลในสมองของเขาขาดสะบั้นไปแล้ว

   "เรื่องใหญ่ขนาดนี้ ทำไมผมถึงไม่รู้เรื่องอะไรเลย?!"

   ตามหลักการแล้ว ถ้ากฎเกณฑ์มีการเปลี่ยนแปลง จะต้องมีคนมาแจ้งให้เขาทราบแน่นอน

   หรืออย่างน้อยจูซินอี้ก็ควรจะได้ยินข่าวคราวอะไรบ้าง

   แต่ก่อนหน้านี้ เขาไม่เคยได้ยินข่าวคราวอะไรแม้แต่น้อยเลย!

 บทที่ 507: จงใจคว่ำบาตรโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด

   อู๋เหม่ยฉีก็รู้สึกว่าเรื่องนี้มันไม่ชอบมาพากล

   "ผู้อำนวยการคะ เรื่องนี้ดูเหมือนจะไม่ค่อยถูกต้องนะคะ"

   จูซินอี้ก็มองออกเช่นกัน

   "ผมจะโทรศัพท์ไปสอบถามดู" จูซินอี้หยิบโทรศัพท์บนโต๊ะขึ้นมา แล้วโทรออกไปหลายสาย

   "เอ่อ เหล่ากู้ครับ ผมเอง จูซินอี้นะ..."

   ยิ่งโทรศัพท์ไปสอบถามเรื่อยๆ สีหน้าของจูซินอี้ก็ยิ่งแย่ลง จนแทบจะดำเหมือนก้นหม้อ

   เมื่อเขาวางสาย หัวใจของอู๋เหม่ยฉีก็จมดิ่งลงเหวลึก

   "ท่านผู้อำนวยการคะ..."

   จูซินอี้สูดหายใจลึก แทบจะฉีกกระดาษในมือขาด

   "ผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่ง หมายเลขสอง และหมายเลขสาม รวมหัวกันกลั่นแกล้งพวกเรา"

   เขาสูดหายใจลึกอีกครั้ง พยายามกลั้นความโกรธไว้ "คงเป็นเพราะเย่เสี่ยวจิ่นปฏิเสธคำเชิญของโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งแล้วมาเรียนที่โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด ผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งรู้สึกเสียหน้า เลยจงใจก่อเรื่อง"

   "เอกสารเปลี่ยนแปลงกฎการแข่งขันถูกส่งมาตั้งแต่ครึ่งเดือนก่อน แต่คนของผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งหาโอกาสเก็บไว้"

   "ผู้อำนวยการโรงเรียนอื่นๆ ก็ถูกเตือนมาแล้ว พวกเขาไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว เลยไม่พูดถึงเรื่องนี้เลย"

   จูซินอี้ยิ้มขื่น "เพราะเมื่อเทียบโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดกับโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งแล้ว มันไม่คู่ควรจะเอามาเทียบกันเลย"

   "คนหนึ่งเป็นผู้อำนวยการที่มีอนาคตไกล อีกคนเป็นผู้อำนวยการโรงเรียนที่แทบจะพังแล้ว จะให้เลือกยังไง พวกเขาคงไม่ต้องคิดเลย"

   "พวกเขาทำแบบนี้ได้ยังไง!" อู๋เหม่ยฉีโกรธจนตัวสั่น "กว่าโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดจะมีเย่เสี่ยวจิ่น พวกเราก็รอโอกาสครั้งนี้มานานแล้ว..."

   จูซินอี้โกรธจนต้องเอามือขยี้ผม แต่แล้วก็ปล่อยมือลงอย่างแค้นใจ

   "ไม่ได้ พวกเราจะยอมแพ้แบบนี้ไม่ได้ การแข่งขันมีขึ้นวันพรุ่งนี้แล้ว ผมต้องหาทางแก้!"

   หลังจากอู๋เหม่ยฉีออกจากห้องทำงานไป จูซินอี้ก็ถอดสูทออก เผยศีรษะที่เกลี้ยงเกลาเปล่งประกายวับ เขาไม่มีอารมณ์จะจัดการอะไรอีกแล้ว รีบเดินออกไปข้างนอกอย่างรวดเร็ว

   พอเปิดประตู ก็เห็นเย่เสี่ยวจิ่นกำลังจะยกมือเคาะประตูพอดี

   เย่เสี่ยวจิ่นทำหน้างุนงง "ผู้อำนวยการ ทำไมคุณถึงรีบร้อนแบบนี้ เกิดอะไรขึ้นหรือคะ?"

   "ฉันเพิ่งรู้วันนี้เองว่า การแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกระดับมัธยมปลายกำหนดให้แต่ละโรงเรียนต้องส่งนักเรียนเข้าร่วมห้าคน ไม่งั้นจะไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขัน"

   เย่เสี่ยวจิ่นขมวดคิ้ว เธอมาหาจูซินอี้ก็เพื่อเรื่องการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกนี่แหละ

   ช่วงนี้เธอยุ่งกับเรื่องอื่นๆ แถมยังต้องเรียนรู้สิ่งที่เฉิงซิงไห่สอน ไม่มีเวลาคิดถึงเรื่องการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกเลย

   จนวันนี้เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าพรุ่งนี้จะแข่งแล้ว เลยคิดจะมาถามจูซินอี้เกี่ยวกับขอบเขตของการสอบ

   "คุณหมายความว่าโรงเรียนของพวกเราไม่สามารถเข้าร่วมได้แล้วใช่ไหม?"

   เธอรู้ว่าจูซินอี้ส่งใบสมัครไปเพียงแค่ใบเดียว นั่นก็คือใบสมัครของเธอ

   จูซินอี้ยื่นมือตบไหล่เย่เสี่ยวจิ่น "เธอไม่ต้องกังวลหรอก เรื่องนี้ผู้อำนวยการจะจัดการเอง เธอแค่เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการแข่งขันพรุ่งนี้ก็พอ"

   ถึงจะต้องเสียหน้าก็ตาม แต่โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดจะต้องเข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้ให้ได้

   หลังจากพูดคุยกันอย่างรีบร้อนไม่กี่ประโยค จูซินอี้ก็หิ้วกระเป๋าเอกสารเดินออกไป

   เย่เสี่ยวจิ่นมองแผ่นหลังของเขา หลุบตาลง

   ในดวงตามีความรู้สึกบางอย่างผ่านวูบไป

   ครู่หนึ่งผ่านไป เธอหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋า โทรหาคนที่ชื่อเฉิงซิงไห่

   เฉิงซิงไห่กดดันเธอมาหลายวันแล้ว ถ้าเธอจะหาเรื่องยุ่งยากให้เฉิงซิงไห่บ้าง ก็คงไม่ถือว่าเกินไปใช่ไหม?

   ในเวลาเดียวกัน ที่ห้องผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่ง ขณะนี้มีติงเหวินเหว่ย เฉียวมู่เหลียงผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมหมายเลขสอง และหม่ากั๋วชิ่งผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมหมายเลขสามอยู่ด้วยกัน

   พวกเขาทั้งหมดถือว่ามีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน แลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันในทุกเรื่อง

   โรงเรียนมัธยมอื่นๆในเมืองซิงเฉิงก็ทำตามทิศทางของพวกเขาทั้งสาม

   สถานะของพวกเขาถูกยกย่องไว้สูงมาก

   ติงเหวินเหว่ยรินชาให้เฉียวมู่เหลียงและหม่ากั๋วชิ่งด้วยท่าทางเบิกบานอย่างยิ่ง ยิ้มพลางพูดว่า "นี่เป็นชาเหมาเจียนชั้นดีที่เพิ่งส่งมาเมื่อวานนี้ ถ้าเป็นที่อื่นพวกคุณไม่มีโอกาสได้ดื่มหรอก"

   เฉียวมู่เหลียงมีใบหน้าแบบคนจีนทั่วไป ดูซื่อตรงและเคร่งขรึม แต่ดวงตากลับไม่ซื่อ มีประกายแวววาวอยู่ในนั้น

   "ใช่แล้วละ โรงเรียนมัธยมของพวกเราหลายแห่งนี้ ก็มีแต่ในห้องทำงานของท่านติงเท่านั้นที่จะได้ดื่มชาแบบนี้" เฉียวมู่เหลียงยกถ้วยชาขึ้นมาดมที่จมูก "แค่ได้กลิ่นหอมแบบนี้ ก็รู้สึกชื่นใจแล้ว"

   ทั้งสามคนจิบชาพลางคุยกันเรื่องโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด

   "ฉันอยากจะดูว่าจูซินอี้จะยังดีใจได้อีกไหม" ติงเหวินเหว่ยหัวเราะเยาะพลางใช้นิ้วลูบขอบถ้วยชาอย่างช้าๆ

   "เขายังคิดจริงๆหรือว่ามีแค่เย่เสี่ยวจิ่นคนเดียว แล้วจะทำให้โรงเรียนห่วยๆของเขาฟื้นคืนชีพได้?"

   เฉียวมู่เหลียงแทรกขึ้นมา "ใช่ๆ"

   "แค่นักเรียนคนเดียว จะก่อคลื่นลมอะไรได้มากนักหนา"

   "เมื่อไม่กี่วันก่อนฉันเจอจูซินอี้แล้วทักทายเขาด้วย เขายังทำเป็นไม่สนใจ พรุ่งนี้เขาต้องร้องไห้แน่"

   "ฉันอดใจรอไม่ไหวแล้วที่จะได้เห็นสภาพอันน่าเวทนาของเขาในวันพรุ่งนี้"

   หม่ากั๋วชิ่งก็พูดว่า "เปิดเทอมมาแค่เดือนกว่าๆ จูซินอี้ก็กล้าเชิดหน้าขึ้นมาทำตัวเป็นคนแล้ว ไม่กลัวเอวจะเคล็ดบ้างเลย"

   "โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดนั่นมันโรงเรียนขยะ ไม่ควรจะมีอยู่ต่อไปด้วยซ้ำ"

   ในสามคนนี้ หม่ากั๋วชิ่งเป็นคนที่หวังให้โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดปิดตัวลงมากที่สุด

   โรงเรียนมัธยมหมายเลขสามของเขาอยู่ติดกับโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด เมื่อเร็วๆนี้โรงเรียนมัธยมหมายเลขสามได้รับเงินสนับสนุนก้อนหนึ่ง เขาจึงคิดจะขยายลู่วิ่งของโรงเรียน และที่ดินของโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดก็เหมาะสมที่สุด

   ถ้าโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดปิดตัวลง ก็จะสามารถยื่นเรื่องขอให้ที่ดินนั้นมาเป็นของโรงเรียนมัธยมหมายเลขสาม

   หม่ากั๋วชิ่งรอคอยให้โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดกลายเป็นโรงเรียนร้างในอีกสองปีนี้ จึงไม่มีความประทับใจที่ดีต่อเย่เสี่ยวจิ่นผู้เป็นนักเรียนเรียนดีที่ดื้อดึงจะไปเรียนที่โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด

   ติงเหวินเหว่ยรินชาเพิ่มอีกถ้วย จิบช้าๆพลางพูดว่า "ฉันยังรอดูตอนที่เย่เสี่ยวจิ่นมาคุกเข่าขอโทษฉันที่โรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งอยู่"

   "โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดมีสภาพแบบนั้น หล่อนจะทำอะไรได้"

   "ฉันก็ไม่ได้อยากได้นักเรียนที่สอบได้ที่หนึ่งของเมืองแบบหล่อนหรอก"

   "ใช่ๆ" เฉียวมู่เหลียงรีบพูด "รอบนี้ชั้นเรียนมัธยมปลายปี1 คนใหม่ของโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งมีนักเรียนที่สอบได้ที่หนึ่งของเมืองตั้งหลายคน"

   แม้แต่นักเรียนที่สอบได้ที่หนึ่งของเมืองซิงเฉิงก็มาเรียนที่โรงเรียนมัธยมหนึ่ง

   เย่เสี่ยวจิ่นเป็นเพียงเด็กสาวที่มาจากชนบท จะไปเทียบกับนักเรียนในเมืองที่ได้รับการอบรมสั่งสอนมาอย่างดีตั้งแต่เด็กได้อย่างไร

   โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดตกต่ำมาหลายปี จูซินอี้มีเส้นสายที่พอจะติดต่อได้เหลืออยู่ไม่มากแล้ว

   เขาวุ่นวายอยู่ทั้งช่วงเช้า จนถึงบ่ายโมงก็ยังไม่ได้พบใครสักคน

   เขานั่งยองๆอยู่บนบันไดหน้าสำนักงานการศึกษา มือถือซาลาเปา ค่อยๆแทะกินอย่างเชื่องช้า

   วันนี้แดดแรงมาก เสื้อด้านหลังของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

   ผมก็เปียกชื้นลู่ติดข้างขมับ ดูทุลักทุเลมาก

   จูซินอี้ก้มหน้า ไม่กล้าเงยหน้าขึ้น

   ไม่ใช่เพราะกลัวคนอื่นจะจำเขาได้ แต่เพราะไม่มีความกล้าที่จะเงยหน้าขึ้น

   หาคนไม่เจอ หาเส้นสายไม่ได้ พรุ่งนี้เย่เสี่ยวจิ่นก็จะไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน

   เขาทำให้โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดผิดหวัง และทำให้ความพยายามหลายวันของเย่เสี่ยวจิ่นสูญเปล่า

   จูซินอี้กลืนซาลาเปากับน้ำลงไป พักเอาแรงสักครู่ แล้วคิดว่าจะไปหาเส้นสายจากที่ไหนได้อีกบ้าง

   ขณะที่เขากำลังจะยันเข่าลุกขึ้น จู่ๆก็มีเงาทอดยาวหลายเงาปรากฏขึ้นตรงหน้า

   เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น

   "ตอนที่ลุงหม่าบอกผม ผมยังไม่เชื่อเลย ผู้อำนวยการจู เป็นคุณจริงๆด้วย ทำไมคุณถึงมาอยู่ในสภาพแบบนี้ล่ะ?"

   "อากาศร้อนขนาดนี้ นั่งอยู่หน้าสำนักงานการศึกษามันร้อนจะตายไป ทำไมไม่เข้าไปนั่งข้างในล่ะ?"

   ติงเหวินเหว่ยหวีผมเสยเรียบเป็นระเบียบ สวมชุดสูทสะอาดเรียบร้อย ดูแตกต่างจากจูซินอี้โดยสิ้นเชิง

   เขาค้ำเข่าอย่างสบายๆ ก้มลงชื่นชมสภาพอันน่าอเนจอนาถของจูซินอี้ น้ำเสียงเจือแววสมน้ำหน้าอย่างปิดไม่มิด

   คำพูดที่เอ่ยออกมานั้นดูสวยหรู "ผู้อำนวยการจู อากาศร้อนขนาดนี้ อย่านั่งตากแดดอยู่เลย รีบกลับไปเถอะ"

   "ชะตากรรมของโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดถูกกำหนดไว้แล้ว ต่อให้คุณดิ้นรนยังไงก็ไม่มีประโยชน์หรอก"

   "แถมดูสภาพคุณสิ"

   เขาแกล้งถอนหายใจ "ไม่จำเป็นต้องทำให้ตัวเองเหนื่อยขนาดนี้เลย"

 บทที่ 508: ใครคือจูซินอี้?

   "ต่อให้คุณทำตัวเองจนมีสภาพแบบนี้ เงินเดือนก็ยังเท่าเดิมอยู่ดี"

   "ดังนั้นนะ ผู้อำนวยการจู ผมขอเตือนคุณด้วยความหวังดี บางเรื่องที่ไม่มีประโยชน์ก็ไม่ต้องไปทำหรอก เสียแรงเปล่า แถมยังไม่เป็นที่พอใจของใครด้วย"

   ใบหน้าของจูซินอี้ดำคล้ำลง ข่มกลั้นความโกรธเอาไว้

   เขาไม่อยากก่อเรื่องกับติงเหวินเหว่ยที่หน้าสำนักงานการศึกษา

   มันดูไม่งาม

   เฉียวมู่เหลียงที่ยืนอยู่ข้างติงเหวินเหว่ยก็ทำหน้าเหมือนกำลังดูละครสนุก สายตาที่มองมาทำให้คนถูกมองรู้สึกไม่สบายใจ

   ติงเหวินเหว่ยยืนตัวตรง กอดอกมองจูซินอี้ด้วยสายตาดูถูก "ผู้อำนวยการจู ระวังตัวให้ดีล่ะ ผมมีนัดคุยธุระกับผู้อำนวยการหลัว ไม่อยู่ตากแดดร้อนๆกับคุณแล้ว"

   เขายิ้มอย่างภาคภูมิใจ

   ขณะที่กำลังจะหมุนตัวจากไป รถคันหนึ่งได้จอดเทียบที่ด้านล่างบันได ส่งเสียงดังพอสมควร

   ติงเหวินเหว่ยหันไปมอง

   ประตูรถถูกเปิดออกอย่างรีบร้อนจากคนข้างใน หลัวเจี้ยนไป่สวมชุดสูทพร้อมกับถือกระเป๋าเอกสารไว้ที่แขน ใบหน้าแสดงความกังวล

   ติงเหวินเหว่ยแสดงสีหน้ายินดี

   เฉียวมู่เหลียงก็รู้สึกดีใจ "พี่ติง ผู้อำนวยการหลัวรีบกลับมาเพื่อพบคุณใช่ไหม"

   หลัวเจี้ยนไป่ให้ความสำคัญกับติงเหวินเหว่ยมาก เพราะโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งมีอัตราการเข้าเรียนต่อสูง

   ติงเหวินเหว่ยรู้สึกภาคภูมิใจ เดินลงบันไดไปต้อนรับ "ผู้อำนวยการหลัว คุณไม่จำเป็นต้องรีบร้อนขนาดนี้ ผมไปรอคุณที่สำนักงานได้..."

   ทุกคนรอบข้างต่างรู้สึกว่าที่หลัวเจี้ยนไป่รีบมาขนาดนี้ต้องเป็นเพราะติงเหวินเหว่ยแน่นอน

   คนขับรถของหลัวเจี้ยนไป่ก็คิดเช่นเดียวกัน

   หลัวเจี้ยนไป่มีนัดทานข้าว ยังกินไม่เสร็จด้วยซ้ำ แต่เพราะระหว่างนั้นได้รับโทรศัพท์สายหนึ่ง จึงรีบวางตะเกียบแล้วรีบกลับมา

   อย่างไรก็ตาม หลัวเจี้ยนไป่ไม่แม้แต่จะมองติงเหวินเหว่ยสักนิด

   เขาตรงดิ่งไปทางจูซินอี้ทันที

   ส่วนจูซินอี้เหลือบมองแวบเดียวแล้วก็หลบสายตา

   แม้แต่หัวหน้าแผนกเขาก็ยังไม่ได้พบ จะไปมีความสัมพันธ์กับรองผู้อำนวยการได้อย่างไร

   เขาก้มหน้า ไม่อยากจะไปทำหน้าร้อนใส่ก้นเย็นของคนอื่น

   (ไม่อยากจะไปทำหน้าร้อนใส่ก้นเย็นของคนอื่น เป็นสำนวน แปลว่าแสดงไมตรีกับคนที่ไม่ได้มีไมตรีด้วย)

   หลัวเจี้ยนไป่กวาดตามองรอบๆ เห็นชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่บนบันไดด้วยท่าทางหมดอาลัยตายอยาก จึงถามอย่างไม่แน่ใจ "คุณคือจูซินอี้ใช่ไหม"

   จูซินอี้ได้ยินเสียงก็ชะงัก เงยหน้าขึ้นมา เห็นหลัวเจี้ยนไป่กำลังมองมาที่เขาด้วยรอยยิ้ม

   "ใช่ครับ..."

   จูซินอี้รู้สึกใจเต้นแรง เขาแทบไม่อยากเชื่อสิ่งที่เกิดขึ้น

   หลัวเจี้ยนไป่ถึงกับเป็นฝ่ายทักเขาก่อน?

   ติงเหวินเหว่ยที่เดินมาถึงบันไดชั้นล่างแล้ว สีหน้าเปลี่ยนเป็นไม่สู้ดีนัก

   หลัวเจี้ยนไป่หมายความว่าอย่างไร ไม่ใช่รีบมาพบเขาหรอกหรือ?

   ติงเหวินเหว่ยรู้สึกสับสนขึ้นมาทันที รีบวิ่งขึ้นไปพลางเอ่ยขึ้นก่อน "ผู้อำนวยการหลัว ข้างนอกแดดแรง พวกเราเข้าไปคุยกันข้างในดีไหมครับ?"

   หลัวเจี้ยนไป่กำลังครุ่นคิดถึงเรื่องโทรศัพท์ก่อนหน้านี้อยู่ ผ่านไปสักพักจึงเงยหน้าขึ้นมองติงเหวินเหว่ย

   เมื่อเห็นติงเหวินเหว่ย เขานึกอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยอย่างประหลาดใจ "อ้าว ผู้อำนวยการติง คุณก็อยู่ที่นี่ด้วยหรอ"

   ติงเหวินเหว่ย: "..."

   ก่อนที่ติงเหวินเหว่ยจะได้พูดอะไร หลัวเจี้ยนไป่ก็รีบพูดขึ้น "คุณคือผู้อำนวยการจูซินอี้จากโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดใช่ไหม คุณมีอะไรจะคุยกับผมหรือเปล่า?"

   เขาใช้กระเป๋าเอกสารบังแดด "ตามผมเข้าไปคุยข้างในเถอะ ข้างนอกแดดแรง มันร้อนเกินไป"

   จูซินอี้รู้สึกมึนงงเล็กน้อยขณะเดินตามหลัวเจี้ยนไป่เข้าไปข้างใน

   ติงเหวินเหว่ยชะงักไป รีบร้องเรียกหลัวเจี้ยนไป่ "หัวหน้าหลัว แล้วผมล่ะ? พวกเราไม่ได้..."

   นัดคุยเรื่องงานกันหรือ?

   ตอนนี้หลัวเจี้ยนไป่ลืมเรื่องที่นัดคุยกับติงเหวินเหว่ยไปจนหมดแล้ว เขาโบกมือไล่อย่างไม่อดทน

   "เรื่องของคุณค่อยคุยกันทีหลัง"

   ไม่รอให้ติงเหวินเหว่ยตอบ เขาก็เดินเข้าห้องโถงไปเลย

   ทิ้งให้ติงเหวินเหว่ยยืนอยู่ที่เดิมด้วยใบหน้าดำทะมึน

   เฉียวมู่เหลียงงงเป็นไก่ตาแตก เขาถามอย่างสงสัย "งั้นที่หัวหน้าหลัวรีบกลับมาไม่ใช่เพราะพี่ติง แต่เป็นเพราะจูซินอี้เหรอ?"

   ถ้าเขาไม่พูดก็คงดี พอพูดออกมาแบบนี้ ติงเหวินเหว่ยทั้งตัวก็พร้อมจะระเบิดด้วยความโกรธ

   เขาแค่นเสียงฮึดฮัดใส่อย่างแรง แล้วเดินเข้าไปในห้องโถง

   ชั้นสาม ห้องทำงานของหัวหน้าสำนักงานการศึกษา

   หลัวเจี้ยนไป่มีท่าทีกระตือรือร้นกับจูซินอี้มาก ทำให้จูซินอี้รู้สึกประหม่า

   เขานั่งอยู่บนโซฟา อดไม่ได้ที่จะครุ่นคิด

   ปกติเขากับหลัวเจี้ยนไป่ก็ไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กัน เขาเป็นแค่ผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด ปกติหลัวเจี้ยนไป่ก็ไม่เคยสนใจเขา ทำไมจู่ๆถึงได้มาหาเขาแบบนี้?

   โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดจะถูกยุบหรือ?

   จูซินอี้รู้สึกใจหายวาบ สีหน้าแสดงความตื่นตระหนก

   เขาพูดออกมาโดยไม่รู้ตัว "ท่านผู้อำนวยการ ให้ผมอธิบายก่อน"

   "ไม่ต้องพูดแล้ว" หลัวเจี้ยนไป่รินชาให้เขาหนึ่งถ้วย นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงทำหน้าเคร่งขรึม "เรื่องนี้ผมจะไม่ปล่อยไว้เด็ดขาด คุณวางใจได้"

   จูซินอี้ที่กำลังจะพยายามกู้สถานการณ์ พอได้ยินประโยคนี้ก็รู้สึกงุนงงไปชั่วขณะ

   ไม่ปล่อยไว้เด็ดขาด?

   ท่านผู้อำนวยการหลัวไม่ได้กำลังพูดถึงเรื่องการยุบโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดหรอกหรือ?

   จูซินอี้กลืนคำพูดที่กำลังจะหลุดออกมากลับเข้าไป แล้วถามอย่างระมัดระวัง "ที่คุณบอกว่าจะไม่ปล่อยไว้นั้น หมายถึง..."

   "ก็แน่นอนว่าเป็นเรื่องที่คนบางคนร่วมมือกันปิดบังการเปลี่ยนกฎการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกจากโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด"

   จูซินอี้ชะงักไป ก่อนที่ดวงตาจะเต็มไปด้วยความยินดี

   "คุณหมายความว่า โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดยังมีโอกาสเข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้หรือครับ?!"

   หลัวเจี้ยนไป่ยิ้ม "แน่นอนอยู่แล้ว"

   จูซินอี้แทบจะร้องไห้ด้วยความดีใจ "ดีจังเลย ดีจังเลย!"

   เขาจับมือของหลัวเจี้ยนไป่ไว้แน่น "ผู้อำนวยการหลัว ขอบคุณมากจริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะคุณ ผมก็ไม่รู้จะทำยังไงดีแล้ว"

   มุมปากของหลัวเจี้ยนไป่กระตุกเล็กน้อย พยายามจะดึงมือออก แต่ไม่สำเร็จ

   "อาจารย์ใหญ่จู อย่าเพิ่งดีใจมากนักเลย"

   "ตอนนี้คุณรีบกลับไปที่โรงเรียน กรอกใบสมัครของนักเรียนที่เหลืออีกสี่คนให้เรียบร้อยแล้วส่งมา ผมจะช่วยเปิดทางให้เป็นกรณีพิเศษ แต่คุณต้องส่งเอกสารมาให้ครบ"

   จูซินอี้ลุกพรวด

   "ผมเข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว! ผมจะรีบไปจัดการเดี๋ยวนี้"

   เมื่อจูซินอี้จากไป หลัวเจี้ยนไป่ก็แสดงสีหน้าเจ็บปวด นวดมือตัวเองก่อนจะหยิบโทรศัพท์บนโต๊ะโทรออกไป

   ทันทีที่สายต่อติด เขารีบรายงานราวกับอยากอวดผลงาน "คุณเฉิง ผมจัดการเรื่องที่คุณสั่งไว้เรียบร้อยแล้ว"

   เฉิงซิงไห่ตอบกลับมาอย่างเนือยๆ

   "อืม ขอบใจ"

   หลัวเจี้ยนไป่รู้สึกตื่นเต้นดีใจราวกับได้รับเกียรติ "คุณเฉิงพูดเกินไปแล้ว นี่เป็นสิ่งที่ผมควรทำอยู่แล้ว"

   ในขณะที่เขายังพูดไม่หยุด เฉิงซิงไห่ก็วางสายไปแล้ว

   หลัวเจี้ยนไป่ได้ยินเสียง "ตู้ด...ตู้ด...ตู้ด..." ในโทรศัพท์ ถึงกระนั้นก็ไม่ได้โกรธ กลับยังรู้สึกดีใจ

   สำนักงานการศึกษามีคนมากมาย ตระกูลเฉิงมีเครือข่ายความสัมพันธ์ครอบคลุมทั่วทั้งเมืองซิงเฉิง การที่เฉิงซิงไห่สามารถมาขอความช่วยเหลือจากเขาได้ แสดงว่าไม่ได้มองว่าเขาเป็นคนนอกแล้ว นี่เป็นสัญญาณที่ดี!

   ดังนั้น หลัวเจี้ยนไป่ไม่เพียงแต่ไม่รู้สึกว่าการช่วยเหลือเฉิงซิงไห่เป็นเรื่องยุ่งยาก กลับรู้สึกสนุกกับมันด้วยซ้ำ

   เขาโทรศัพท์ภายในเรียกผู้ช่วยเข้ามา และกำชับว่าต่อไปให้คอยดูแลเรื่องของโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดอย่างใกล้ชิด อย่าได้ละเลยเด็ดขาด

   แม้จะไม่รู้ว่าทำไมเฉิงซิงไห่ถึงต้องช่วยโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด แต่เมื่อเฉิงซิงไห่ลงมือแล้ว ต่อไปโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดจะได้รับสิทธิพิเศษจากเขา

   "ต่อไปให้แจ้งเรื่องของโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดมาที่ฉันโดยตรง ฉันจะดูแลจัดการเอง"

   ผู้ช่วยที่ได้ยินคำสั่งนี้รู้สึกงุนงงสับสน

   โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดกำลังจะปิดตัวอยู่แล้ว ทำไมจู่ๆถึงได้รับความสนใจจากผู้บริหารขึ้นมา?

   หรือว่าโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดกำลังจะฟื้นคืนชีพ?

 บทที่ 509: โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดมีแต่คนไม่เต็มเต็งมาเยือน

   โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดไม่มีนักเรียนที่โดดเด่นเลยจริงๆ

   จูซินอี้และอู๋เหม่ยฉีพร้อมคณะครูได้ตรวจสอบผลการเรียนของนักเรียนทั้งหมด และพอจะคัดเลือกได้สี่คนมาแก้สถานการณ์เฉพาะหน้า

   คนหนึ่งชื่อฉินเฟิง เป็นนักเรียนใหม่ชั้นมัธยมปลายปีหนึ่ง สอบตกวิชาคณิตศาสตร์ในการสอบจบ แต่ก่อนหน้านี้เขาทำคะแนนคณิตศาสตร์ได้ค่อนข้างดี อยู่ที่80-90คะแนน

   มีเพียงฉินเฟิงคนเดียวที่ยังพอดูได้

   ส่วนอีกสามคนที่เหลือ คนหนึ่งคือหยางกั๋วหัว นักเรียนชั้นมัธยมปลายปีสองห้องหนึ่ง ตลอดปีการศึกษาชั้นมัธยมปลายปีหนึ่ง วิชาคณิตศาสตร์คะแนนเต็ม150 เขาทำได้สูงสุดแค่80คะแนน

   อีกคนคือจางเจี๋ยเซิน นักเรียนชั้นมัธยมปลายปีสาม เรียนใกล้จบแล้ว สอบคณิตศาสตร์ได้แค่เกณฑ์ผ่าน ยังดีที่ได้90คะแนน

   อีกคนเป็นนักเรียนหญิง ถือว่ามีผลการเรียนดีที่สุด คะแนนวิชาคณิตศาสตร์บางครั้งได้ถึง100คะแนน

   พวกเขาเหล่านี้ถือว่ามีฝีมือพอรับได้ในโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด

   แต่ถ้าเอาไปเทียบข้างนอก...

   ที่สำคัญที่สุดคือ คณิตศาสตร์ของที่นี่ไม่เหมือนคณิตศาสตร์โอลิมปิก ยิ่งไปกว่านั้นคนพวกนี้ยังไม่เคยสัมผัสคณิตศาสตร์โอลิมปิกมาก่อนเลย จะทำได้อย่างไร

   จูซินอี้คิดแล้วรู้สึกอับอายขายหน้า แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

   เมื่ออู๋เหม่ยฉีไปตามหานักเรียนกลุ่มนี้ พวกเขาต่างตกตะลึง

   พอรู้ว่าตัวเองแค่ไปช่วยกู้สถานการณ์ จึงจำใจตกลงและประทับลายนิ้วมือ

   บ่ายสามโมง จูซินอี้ส่งใบสมัครไปที่สำนักงานการศึกษา

   เมื่อได้ยินว่าเป็นผู้อำนวยการจากโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด ผู้ช่วยหลัวเจี้ยนป๋อที่รออยู่นานแล้วก็รีบเดินเข้ามาต้อนรับด้วยท่าทีกระตือรือร้น "ครูใหญ่จูใช่ไหมครับ ผมรออยู่ที่นี่นานแล้ว"

   "กรอกใบสมัครเรียบร้อยแล้วหรือครับ"

   จูซินอี้หยิบใบสมัครออกมาจากกระเป๋าเอกสาร "เรียบร้อยแล้วครับ ช่วยดูให้หน่อย"

   ผู้ช่วยรีบกวาดตาดูอย่างรวดเร็ว ยิ้มพลางพูดว่า "ไม่มีปัญหาอะไรครับ ผมจะรีบส่งไปให้หัวหน้าตรวจสอบเลย รับรองว่าจะไม่ทำให้การแข่งขันพรุ่งนี้ของพวกคุณล่าช้าแน่นอน"

   จูซินอี้ยังไม่ชินกับการต้อนรับที่กระตือรือร้นขนาดนี้

   เมื่อกลับมาถึงโรงเรียน เขาบังเอิญเจอเย่เสี่ยวจิ่นที่หน้าประตู

   เย่เสี่ยวจิ่นเป็นฝ่ายเอ่ยทักจูซินอี้ "ครูใหญ่คะ เรื่องใบสมัครจัดการเรียบร้อยแล้วหรือคะ"

   หลังจากที่เธอโทรหาเฉิงซิงไห่แล้วก็ไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้อีก ไม่รู้ว่าเฉิงซิงไห่จัดการเรื่องนี้อย่างไร

   "เรียบร้อยแล้ว!" จูซินอี้หัวเราะดังลั่น "ไม่รู้ว่าโรงเรียนเราโชคดีอะไรขนาดนี้ ผู้อำนวยการหลัวถึงกับช่วยจัดการเรื่องนี้ให้เราด้วยตัวเอง"

   จูซินอี้ดีใจจนยิ้มไม่หุบ "ตอนที่ฉันออกมาจากสำนักงานการศึกษา ยังได้ยินว่าครูใหญ่คนที่ยึดใบแจ้งเตือนไว้โดนปรับเงินหลายร้อยหยวน แถมยังโดนประกาศตำหนิด้วย!"

   เย่เสี่ยวจิ่นเห็นสถานการณ์แล้วยิ้มมุมปาก

   "งั้นก็ดีแล้วค่ะ"

   เย่เสี่ยวจิ่นสวมชุดนักเรียน ดูเหมือนว่าเธอจะสูงขึ้นอีกนิดหน่อย

   ชุดนักเรียนที่หลวมโคร่งยิ่งทำให้เธอดูผอมบางเป็นพิเศษ

   จูซินอี้รู้สึกว่าเย่เสี่ยวจิ่นคือสมบัติล้ำค่าของโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด หลังจากที่เธอมาถึง โชคชะตาของโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดก็ดีขึ้นมาก

   เช้าวันรุ่งขึ้นตอนหกโมงครึ่ง จูซินอี้ก็ตื่นนอนแล้ว

   เขาจัดการแต่งตัวทั้งในและนอกอย่างพิถีพิถัน หวีผมอย่างประณีต ใช้ผมด้านข้างปิดบังส่วนบนของศีรษะ

   สวมชุดสูทใหม่ แม้แต่กระเป๋าเอกสารก็ใช้อันที่เพิ่งซื้อใหม่

   เขาจงใจเช่ารถคันหนึ่งเพื่อรับส่งนักเรียนห้าคน

   โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดค่อนข้างยากจนจริงๆ ชุดนักเรียนของพวกเขาซีดจางไปหมดแล้ว

   จูซินอี้แจกชุดนักเรียนใหม่ให้กับจางเจี๋ยเซินนักเรียนมัธยมปลายปีที่สาม

   นักเรียนโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดค่อนข้างซุกซน ไม่ค่อยเชื่อฟัง นักเรียนส่วนใหญ่จึงแต่งตัวไม่เป็นไปตามกฎระเบียบของโรงเรียน

   เมื่อวานจูซินอี้เพียงแค่เลือกคนจากใบแสดงผลการเรียนเท่านั้น ไม่มีเวลาไปดูทีละคนด้วยตัวเอง

   พอขึ้นรถมาแล้วเห็นนักเรียนส่วนใหญ่ย้อมผมสีเหลือง เขาก็ตกใจจนแทบหายใจไม่ทัน

   จูซินอี้เห็นจางเจี๋ยเซินนักเรียนชั้นมัธยมปลายปีที่สามนั่งอยู่แถวหน้าตั้งแต่แวบแรก

   แม้จะใส่ชุดนักเรียน แต่ก็สวมเสื้อนอกหลวมๆพาดบ่าไว้ ผมยาวถึงหลังหู ย้อมเป็นสีเหลือง หูซ้ายยังเจาะใส่ต่างหูด้วย

   จูซินอี้รู้สึกมึนงงไปหมด

   หัวใจแทบจะวาย

   "จางเจี๋ยเซิน! ใครอนุญาตให้เธอแต่งตัวแบบนี้?"

   จางเจี๋ยเซินมีท่าทางเกเร สายตาดูดุดัน เงยหน้ามองจูซินอี้แล้วผิวปาก "งั้นผมจะไปตัดผมเดี๋ยวนี้เลยไหมครับอาจารย์ใหญ่?"

   จูซินอี้โมโหจนต้องสูดหายใจเฮือกใหญ่

   "ไปตัดตอนนี้มันก็ไม่ทันแล้ว!"

   เย่เสี่ยวจิ่นนั่งอยู่แถวหลังสุด ฉินเฟิงก็นั่งข้างๆเธอ

   ตลอดทางเธอเอนพิงพนักเก้าอี้หลับตา ฉินเฟิงอยากจะชวนคุยหลายครั้งแต่ก็พูดไม่ออก

   คิดว่าเธอหลับไปแล้ว

   เย่เสี่ยวจิ่นไม่ได้นอนหลับอย่างที่คิด

   เมื่อวานเธอเพิ่งถามจูซินอี้เกี่ยวกับขอบเขตของการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิก ตอนนี้กำลังทบทวนแบบฉุกละหุก

   ระบบตำหนิพฤติกรรมนี้ของเธอ [โฮสต์ เธอเปลี่ยนไปแล้ว แต่ก่อนเธอจริงจังกับการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกมากนะ]

   เย่เสี่ยวจิ่นกำลังทำโจทย์ในระบบการเรียนรู้แบบโฮโลแกรมพลางพูดว่า "ตอนนี้ฉันก็จริงจังอยู่นะ"

   เธอใช้เวลาเตรียมตัวถึงหนึ่งวันหนึ่งคืนเต็มๆ

   การแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกระดับมัธยมปลายครั้งนี้แตกต่างจากการแข่งขันครั้งที่แล้ว

   กฎระเบียบง่ายกว่ามาก

   ข้อสอบจะถูกสุ่มจากคลังข้อสอบโดยคณะกรรมการ

   ไม่มีการสอบแบบปิดตำรา แต่จะสุ่มโจทย์ในสนามแข่งขันโดยตรง

   นักเรียนแต่ละคนจะได้รับชอล์กหนึ่งแท่ง เขียนตอบตามโจทย์ที่สุ่มได้ รวมทั้งหมดห้าข้อ คะแนนเต็มหนึ่งร้อยคะแนน

   แต่ละข้อมีเวลาทำสิบนาที

   ผู้ที่ได้คะแนนรวมสูงสุดจากห้าข้อจะเป็นที่หนึ่งและได้เป็นแชมป์การแข่งขัน

   วันนี้ในโรงยิมเนเซียมไม่มีคนอื่น มีเพียงนักเรียนจากโรงเรียนมัธยมต่างๆ ที่มาร่วมการแข่งขัน

   ที่ลานจอดรถหน้าโรงยิมเนเซียมมีรถบัสจอดเรียงกันเป็นแถว

   รถทุกคันมีธงเล็กๆปักอยู่ โดยมีชื่อโรงเรียนเขียนไว้บนธง

   บางคันยังมีชื่อโรงเรียนพิมพ์ติดไว้ที่ตัวรถด้วย

   โดยเฉพาะรถของโรงเรียนมัธยมซิงเฉิงหมายเลขหนึ่ง ตัวอักษรสองตัวบนนั้นเด่นชัดเป็นพิเศษ

   รถบัสของโรงเรียนหมายเลขหนึ่งดูหรูหรากว่าโรงเรียนอื่นๆมาก

   ฉินเฟิงรู้สึกเบื่อ จึงกวาดตามองไปรอบๆ และพบว่ามีเพียงรถของพวกเขาเท่านั้นที่ไม่มีสัญลักษณ์อะไรเลย

   เขาเดินไปที่แถวหน้า และนั่งลงข้างๆจูซินอี้อย่างเป็นธรรมชาติ

   "ท่านผู้อำนวยการครับ ทำไมรถของพวกเราถึงไม่มีชื่อโรงเรียนพิมพ์ไว้ล่ะครับ?"

   รถจอดสนิทพอดี จูซินอี้ที่มองออกไปนอกหน้าต่างจึงได้เห็นรถบัสของโรงเรียนหมายเลขหนึ่ง

   สีหน้าของเขาทั้งเขียวทั้งขาวในทันที

   เขาอึกอัก มองฉินเฟิงแวบหนึ่ง แล้วลุกเดินออกไปดื้อๆ

   ฉินเฟิง: "...."

   จางเจี๋ยเซินแค่นหัวเราะเบาๆ

   ฉินเฟิงที่กำลังงุนงงมองไปทางเขา

   จางเจี๋ยเซินอธิบายด้วยความหวังดี "นายนี่โง่หรือไง ก็เพราะโรงเรียนหมายเลขเจ็ดของพวกเราไม่มีงบประมาณไงล่ะ"

   "รถบัสของโรงเรียนหมายเลขหนึ่งเป็นทรัพย์สินส่วนตัวของโรงเรียน แต่รถบัสที่พวกเรานั่งเป็นรถที่ผู้อำนวยการเช่ามาชั่วคราว"

   จางเจี๋ยเซินพูดจบก็ผิวปากพลางเดินลงจากรถ

   หยางกั๋วหัวที่ใส่แว่นกอดหนังสือเล่มหนาเดินตามหลังมา

   ถัดจากเขาคือหนิงอวี่ นักเรียนหญิงอีกคนในทีม

   หล่อนตัวเตี้ยและอวบ ผมสั้น บนใบหน้ามีกระจางๆ เป็นคนเก็บตัว มักจะก้มหน้าตลอดเวลา

   ฉินเฟิงรออยู่ในรถสักพัก แต่ก็ยังไม่เห็นเย่เสี่ยวจิ่นลุกขึ้น กำลังจะเดินไปเรียกที่เบาะหลัง

   เย่เสี่ยวจิ่นลุกขึ้นแล้ว

   "เธอตื่นแล้วเหรอ? ฉันกำลังจะไปปลุกเธอพอดี"

   เย่เสี่ยวจิ่นไม่ได้หลับจริงๆ แต่เธอก็ไม่ได้อธิบายอะไร

   เธอเดินลงจากรถตามไป

   นักเรียนทั้งหมดยังคงยืนรออยู่นอกโรงยิม ซึ่งนักเรียนจากโรงเรียนหมายเลขหนึ่งก็ยืนอยู่ไม่ไกลจากพวกเขา

   รถของโรงเรียนหมายเลขเจ็ดเพิ่งจะมาถึง นักเรียนจากโรงเรียนหมายเลขหนึ่งก็สังเกตเห็นแล้ว

   เมื่อเห็นนักเรียนจากโรงเรียนหมายเลขเจ็ดที่ลงมาจากรถ คนหนึ่งดูแปลกแยก อีกคนดูเป็นเด็กเรียนเฉิ่มเชย... พวกเขาก็กลั้นเสียงหัวเราะไว้ไม่อยู่

   "ฮ่าๆๆ โรงเรียนหมายเลขเจ็ดส่งคนแบบไหนมา ไม่ใช่ว่าเอาพวกคนไม่เต็มเต็งทั้งหมดในโรงเรียนมามัดรวมกันหรอกนะ?"

   "โรงเรียนหมายเลขเจ็ดคงไม่มีคนที่ดูดีพอจะส่งมาแล้วจริงๆ ถึงได้ลากเด็กที่ดูเหมือนนักเลงมาด้วย"

   "วันนี้พวกเราคงได้ดูเรื่องตลกของโรงเรียนหมายเลขเจ็ดแน่ๆ"

 บทที่ 510: โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดถูกจับตามอง

   หยางกั๋วหัวได้ยินเสียงเยาะเย้ยเหล่านั้นก็ก้มหน้างุดลง

   หนิงอวี่ก็ก้มหน้าเช่นกัน ร่างอวบสั่นเทาเล็กน้อย

   ส่วนจางเจี๋ยเซินส่งสายตาดุดันมองไปรอบๆ

   นักเรียนที่ขี้ขลาดบางคนเมื่อสบตากับเขา ก็ตกใจจนไม่กล้าพูดอะไร

   ฉินเฟิงตบไหล่หยางกั๋วหัวเพื่อปลอบใจ "ไม่เป็นไร อย่าตื่นตระหนก"

   นักเรียนโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดมักถูกนักเรียนโรงเรียนอื่นดูถูกมาตลอด

   สายตาประหลาดเหล่านี้ทำให้พวกเขารู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก

   พวกครูจากโรงเรียนเหล่านั้นก็ไม่ห้ามปราม ปล่อยให้คนพวกนี้นินทาว่าร้ายไปเรื่อย

   หยางกั๋วหัวกับหนิงอวี่เป็นคนค่อนข้างเก็บตัวและมีปมด้อย จึงยืนก้มหน้าอยู่ด้านหลังไม่พูดอะไร

   จางเจี๋ยเซินหลุบตาลงเล็กน้อย ยืนอยู่ด้านหน้าทั้งสอง

   เย่เสี่ยวจิ่นมองเขาแวบหนึ่ง แล้วยิ้มบางๆ

   หมอนี่แต่งตัวเหมือนนักเลงตัวน้อย แต่กลับมีจิตใจที่ละเอียดอ่อน

   ผ่านไปประมาณสิบนาที ประตูโรงยิมก็เปิดออกจากด้านใน

   ลำดับการเข้าสนามเริ่มจากโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งก่อน

   สุดท้ายจึงถึงคิวของโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด

   นักเรียนจากโรงเรียนอื่นต่างเดินผ่านหน้านักเรียนโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดอย่างยโสโอหัง จางเจี๋ยเซินเห็นเช่นนั้นจึงเลียฟันกราม พลางยิ้มกึ่งเยาะหยัน

   สุดท้ายจึงถึงคิวของโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ด

   ที่นั่งของโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดถูกจัดไว้ที่มุมห้อง

   จูซินอี้แทบจะรักษารอยยิ้มบนใบหน้าไว้ไม่อยู่

   เจ้าหน้าที่ทำสีหน้าละอายใจ "ขอโทษจริงๆครับ โดยปกติแล้วโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดไม่เคยมาร่วมการแข่งขันนี้ ทุกปีที่ผ่านมาเราเลยไม่ได้เตรียมที่นั่งไว้..."

   จูซินอี้กลั้นความโกรธจากการโดนดูถูก ฝืนยิ้มพลางกัดฟันพูดว่า "ไม่เป็นไรครับ"

   ลำดับการแข่งขันตัดสินด้วยการจับสลาก

   จูซินอี้ไปจับสลากก่อน กลับมาแล้วสีหน้ายิ่งดำมืดกว่าเดิม

   ฉินเฟิงเป็นคนช่างพูดที่สุด อดถามไม่ได้ "ผอครับ เป็นยังไงบ้าง"

   จูซินอี้กางมือออก เผยให้เห็นแท่งไม้ไผ่ในมือ

   ด้านบนเขียนเลข "10"

   "พวกเราเป็นกลุ่มที่สิบเหรอ?"

   "ครั้งนี้มีโรงเรียนที่เข้าร่วมแค่สิบโรงเรียนเท่านั้น"

   จูซินอี้พูดต่อ "ครั้งนี้ในคณะกรรมการไม่มีครูจากโรงเรียนของเรา โรงเรียนอื่นๆก็รวมหัวกันจ้องจะเล่นงานโรงเรียนหมายเลขเจ็ด พวกเขาต้องหาทางจับผิดให้ได้แน่ๆ"

   "พวกเขาจงใจให้เราอยู่กลุ่มสุดท้าย เพื่อจะได้ดูพวกเราขายหน้าพร้อมกัน" จูซินอี้หัวเราะขื่นๆ

   หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "ยังไงก็ตาม พวกเธอต้องพยายามทำทุกขั้นตอนของโจทย์ให้ถูกต้อง ไม่อย่างนั้น..."

   จูซินอี้ไม่ได้คาดหวังอะไรจากนักเรียนสี่คนที่ถูกดึงตัวมาแบบกะทันหันนี้

   สิ่งที่เขากังวลตอนนี้คือเย่เสี่ยวจิ่น

   ครูจากโรงเรียนอื่นๆ ต่างรู้ดีว่าเขาอาศัยเย่เสี่ยวจิ่นในการพลิกฟื้นโรงเรียนหมายเลขเจ็ด พวกเขาจะต้องจับจ้องเธอเป็นพิเศษแน่นอน

   ถ้าเกิดผิดพลาดแม้แต่นิดเดียว พวกเขาก็จะต้องไม่ปล่อยไปง่ายๆแน่

   "เสี่ยวจิ่น ทำให้ดีที่สุดนะ"

   เย่เสี่ยวจิ่นพยักหน้า แสดงว่าเธอเข้าใจสิ่งที่จูซินอี้กังวล

   สนามการแข่งขันถูกจัดขึ้นที่ด้านข้างของโรงยิม

   คณะกรรมการทั้งยี่สิบคนนั่งรวมกัน ด้านหน้ามีเวทียกสูง บนเวทีมีกระดานโจทย์ติดตั้งอยู่

   มีโต๊ะสำหรับตอบคำถามทั้งหมดห้าโต๊ะ คนละหนึ่งโต๊ะ

   นักเรียนจากโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งเป็นกลุ่มแรกที่ขึ้นเวทีแข่งขัน

   นักเรียนทั้งห้าคนต่างเชิดหน้าอกผึ่งผาย ดูท่าทางมั่นอกมั่นใจ

   แค่บรรยากาศ โรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งก็ชนะไปแล้วครึ่งหนึ่ง

   หลังจากจับฉลากโจทย์ นักเรียนทั้งห้าคนจากโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งเริ่มทำข้อสอบบนกระดานพร้อมกัน และวางปากกาเมื่อหมดเวลา

   คณะกรรมการจัดการแข่งขันประกาศคะแนนเบื้องต้นออกมาทันที

   คะแนนสูงสุดแปดสิบคะแนน ต่ำสุดเจ็ดสิบสองคะแนน

   ทั้งห้าคนจากโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งมีระดับความสามารถไม่ต่างกันมาก

   พอคะแนนออกมา ผู้คนรอบข้างก็เริ่มวิจารณ์กัน

   "นักเรียนโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งเก่งขึ้นเรื่อยๆ ฉันจำได้ว่าการแข่งคณิตศาสตร์โอลิมปิกครั้งที่แล้ว คะแนนสูงสุดแค่เจ็ดสิบ แต่ครั้งนี้คะแนนต่ำสุดก็ยังได้เจ็ดสิบแล้ว"

   "ฉันได้ยินมาว่าปีที่แล้วโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งทุ่มเงินจ้างอาจารย์คณิตศาสตร์โอลิมปิกมาสอน อบรมมาทั้งปี แน่นอนว่าต้องต่างกันสิ"

   ทุกคนพูดคุยกันถึงเรื่องนี้ ต่างก็อิจฉาโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่ง

   ทั้งทรัพยากรด้านการศึกษา คุณครู และสภาพความเป็นอยู่ล้วนดีเยี่ยม

   หลังจากโรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่ง ก็มีโรงเรียนมัธยมหมายเลขสองและโรงเรียนมัธยมหมายเลขสามตามลำดับ

   โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดอยู่ลำดับสุดท้าย ได้แต่นั่งรออยู่ในพื้นที่รอเรียก

   เย่เสี่ยวจิ่นพิงพนักเก้าอี้หลับตาอยู่ตลอด ไม่รู้ว่าเธอกำลังหลับหรือทำอะไรอยู่ ดูสภาพจิตใจสงบมาก

   จางเจี๋ยเซินที่นั่งอยู่ข้างๆ เธอก็หลับตาพักผ่อนเช่นกัน

   ฉินเฟิงมองดูทั้งสองคนแล้วคิดในใจ

   ทำไมสองคนนี้ถึงมีจิตใจที่สงบเยือกเย็นขนาดนี้

   เย่เสี่ยวจิ่นนั้นช่างเถอะ อย่างน้อยก็มีตำแหน่งที่หนึ่งของเมืองติดตัวอยู่

   แต่ผลการเรียนของจางเจี๋ยเซิน... มันย่ำแย่มากนะ

   ฉินเฟิงคิดไม่ออก จึงก้มหน้าทบทวนบทเรียนแบบกระชั้นชิด

   หยางกั๋วหัวกับหนิงอวี่ทั้งสองคนมีสีหน้าไม่ค่อยดี พวกเขาเครียดจนไม่รู้จะวางมือวางเท้าไว้ตรงไหน

   ดูเหมือนจะทรมานมาก

   หลังรอคอยอย่างยากลำบากผ่านไปสามชั่วโมงกว่า ในที่สุดก็ถึงคิวของโรงเรียนมัธยมหมายเจ็ด

   หยางกั๋วหัวเป็นคนแรกของโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดที่ขึ้นไป ตามด้วยหนิงอวี่

   หยางกั๋วหัวมีเหงื่อเย็นผุดออกทั่วตัวด้วยความประหม่า ตอนลุกขึ้นยืนยังกอดหนังสือเล่มหนาไว้ในมือ

   "หยางกั๋วหัว วางหนังสือลง ห้ามเอาหนังสือขึ้นไป"

   หยางกั๋วหัวชะงักฝีเท้า กอดหนังสือค้างอยู่หลายวินาที ก่อนจะวางหนังสือลง

   เขากำชุดนักเรียนแน่นด้วยความประหม่า ค่อยๆเดินขึ้นไปอย่างเชื่องช้า

   พอขึ้นไปบนเวที มือที่ถือชอล์กก็สั่นไปหมด

   หนิงอวี่ก็รู้สึกประหม่าเช่นกัน

   ฉินเฟิงอยู่โต๊ะสอบหมายเลขสาม จางเจี๋ยเซินอยู่หมายเลขสี่ เย่เสี่ยวจิ่นเดินไปที่หมายเลขห้าอย่างไม่เร่งรีบ

   ห้าข้อคำถามจะถูกจับสลากในที่นี้ อาจารย์ที่จับสลากก็จับต่อหน้าทุกคน

   ในช่วงเวลานั้น ด้านล่างเวที มีอาจารย์สองคนสลับที่นั่งกัน

   "การแข่งขันครั้งนี้น่าสนใจแล้ว"

   "นักเรียนจากโรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดพวกนี้ไม่มีใครดูได้เลยสักคน"

   "ไม่จริง มีคนหนึ่งนะ"

   "หล่อนคือเย่เสี่ยวจิ่นที่โต๊ะหมายเลขห้า เป็นนักเรียนจากโรงเรียนมัธยมต้นหมายเลขหนึ่งที่สอบเข้าได้เป็นอันดับหนึ่งของเมืองหวายฮว่า"

   มีคนพูดด้วยน้ำเสียงประชดประชัน

   ทันใดนั้นก็มีคนพูดเสริมขึ้นมา

   "อันดับหนึ่งของเมืองหวายฮว่าเนี่ยนะ เก่งจังเลย"

   น้ำเสียงเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย

   พวกนักเรียนที่เติบโตในเมืองซิงเฉิงพวกนี้ไม่เคยเห็นเย่เสี่ยวจิ่นอยู่ในสายตาเลย

   พวกเขาไม่ได้สนใจเย่เสี่ยวจิ่นแม้แต่น้อย

   หยางกั๋วหัวที่โต๊ะหมายเลขหนึ่งถือชอล์กด้วยมือสั่นระริก เขียนตัวเลขลงบนกระดานได้แค่ไม่กี่ตัวก็เขียนต่อไม่ได้แล้ว

   คนที่ยืนดูอยู่ด้านล่างหัวเราะออกมาดังๆ

   "ฮ่าๆๆ โรงเรียนมัธยมหมายเลขเจ็ดนี่เก่งจริงๆ ส่งนักเรียนแบบนี้มาด้วย"

   "ถือชอล์กมือสั่นเป็นเจ้าเข้าขนาดนี้ แน่ใจนะว่าไม่ได้ป่วย?"

   คำพูดเหล่านี้เหมือนเข็มที่ทิ่มแทงเข้าไปในใจของหยางกั๋วหัว

   ความรู้สึกต่ำต้อยและละอายใจแผ่ซ่านไปทั่วก้นบึ้งของหัวใจจนท่วมท้นตัวเขา

   ดวงตาของหยางกั๋วหัวแดงก่ำ ชอล์กในมือหักเป็นสองท่อน

   หนิงอวี่ที่โต๊ะหมายเลขสองก็เช่นกัน

   หล่อนเป็นคนตื่นตูมอยู่แล้ว ไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อน ตอนนี้ในใจมีแต่ความหวาดกลัวตกประหม่า ไม่มีความคิดอะไรเหลืออยู่เลย

   หล่อนจึงเขียนไม่ออกเช่นกัน

   ราวกับว่าเสียงหัวเราะเยาะของนักเรียนคนอื่นดังก้องอยู่ข้างหู

   หล่อนก้มหน้าต่ำ แทบอยากจะมุดลงไปในรอยแยกของพื้นเพื่อหลบซ่อนตัว

   ส่วนฉินเฟิงกับจางเจี๋ยเซินมีสภาพดีกว่ามาก

   จางเจี๋ยเซินมองหนิงอวี่กับหยางกั๋วหัวแวบหนึ่ง สายตาฉาบไปด้วยความหงุดหงิดบางเบา

   เขากำชอล์กในมือแน่นขึ้น

   เดิมทีไม่ได้ตั้งใจจะเขียนจริงจัง

   แต่ตอนนี้ถอนหายใจแล้วจำใจเริ่มเขียนคำตอบ

   ฉินเฟิงไม่ได้รู้สึกกดดันอะไร แต่เขาแค่แก้โจทย์ไม่เป็น โจทย์ทั้งห้าข้อ เขาไม่เข้าใจแม้แต่ข้อเดียว

   ได้แต่แกล้งทำท่าเขียนบนกระดานคำตอบ

   เย่เสี่ยวจิ่นไม่ได้สนใจว่าคนอื่นเป็นอย่างไร

   เธอตั้งใจเขียนคำตอบของตัวเองเท่านั้น

   ในเมื่อรับปากจูซินอี้ว่าจะพยายามแล้ว

   เธอก็ต้องทำให้ดีที่สุด

   "ทุกคนดูเร็ว นักเรียนโรงเรียนหมายเลขเจ็ดที่โต๊ะหมายเลขห้าเริ่มเขียนแล้ว!"

จบตอน