บทที่ 56: การสุ่มรางวัลระดับต่ำห้าครั้ง
หลี่ชุ่ยชุ่ยกำลังยุ่งอยู่กับการล้างจาน
เย่หวายรับหน้าที่พาเย่เสี่ยวจิ่นไปวางลอบดักปลา
โจวเหวินรุ่ยมาเห็นเย่เสี่ยวจิ่นกำลังเหม่อลอย “จิ่นเป่า…”
“ไปกันเถอะ ฉันจะพานายไปวางลอบดักปลา” เย่หวายกลัวว่าเขาจะรบกวนความคิดของน้องสาว จึงรีบพาเขาออกไป
เย่เสี่ยวจิ่นมองดูยามพลบค่ำที่กำลังย่างกรายมา นั่งเหม่อลอยอยู่บนธรณีประตู
ภารกิจแรงงานอันทรงเกียรติครั้งที่แล้วยังทำไม่สำเร็จ คราวนี้ก็มีภารกิจผู้นำน้อยอีกแล้ว
และโดยไม่รู้ตัว เธอก็สะสมโอกาสในการสุ่มรางวัลได้ถึง7ครั้งแล้ว
“ช่างเถอะ สุ่มรางวัลก่อนดีกว่า!”
เย่เสี่ยวจิ่นเปิดหน้าระบบขึ้นมา
ครั้งที่แล้วเธอโชคดีมากที่ได้สุ่มห้าครั้งติด
คราวนี้เธอไม่กล้าคาดหวังอะไรอีกแล้ว
“ลองสุ่มเดี่ยวสองครั้งก่อน แล้วค่อยสุ่มห้าครั้งติด”
เย่เสี่ยวจิ่นถูมือเบาๆ แล้วกดปุ่มสุ่มเดี่ยวบนหน้าจอหนึ่งครั้ง
[ยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับรางวัลระดับB ข้าวคุณภาพดี100จิน!]
ดวงตาของเธอเป็นประกาย เธอจึงสุ่มอีกครั้ง
[ยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับรางวัลระดับB แป้งคุณภาพดี50จิน!]
เย่เสี่ยวจิ่นยิ้มออกมาทันที
พอดีเลย สองสามวันนี้พ่อกำลังกังวลเรื่องข้าวในบ้านอยู่พอดี
“รู้สึกว่าของที่ได้จากการสุ่มเดี่ยวนี่ ดูเหมือนจะดีกว่าสุ่มห้าครั้งติดเสียอีกนะ?”
“คราวนี้ไม่มีอะไรเป็นอาหารไก่เลยนะ”
เธอคิดพลางคลิกสุ่มห้าครั้งติด
คงเป็นเพราะครั้งที่แล้วใช้โชคดีไปหมดแล้ว
ดังนั้นครั้งนี้จึงไม่ได้อะไรดีๆเลย ทั้งหมดเป็นแสงสีฟ้า มีเพียงแสงสีแดงเส้นเดียว
[ยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับรางวัลระดับB เมล็ดพันธุ์แตงกวาคุณภาพดี1,000เมล็ด!]
[ยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับรางวัลระดับB ชุดเครื่องเขียนครบเซ็ต100 ชิ้น!]
[ยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับรางวัลระดับB เมล็ดพันธุ์แครอทคุณภาพดี1,000เมล็ด!]
[ยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับรางวัลระดับB เมล็ดพันธุ์ถั่วเหลืองคุณภาพดี1,000เมล็ด!]
[ยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับรางวัลระดับB เมล็ดพันธุ์มันเทศคุณภาพดี1,000เมล็ด!]
[โชคเข้าข้าง! ยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับรางวัลระดับสูงกว่าA ระบบรดน้ำหนึ่งชุด!]
เย่เสี่ยวจิ่นยกมือขึ้นปิดหน้า “เครื่องกรองน้ำครั้งที่แล้วยังไม่ได้ใช้เลย แล้วนี่มาอีกเครื่องหนึ่งแล้ว เครื่องรดน้ำอีกแล้วเหรอ?]
เธอรีบนำข้าวสารและแป้งออกมาก่อน
“พ่อแม่คะ ท่านเซียนส่งของมาให้แล้วค่ะ”
หลี่ชุ่ยชุ่ยเพิ่งล้างจานเสร็จ เดินเข้าไปดูในยุ้งฉาง พบว่าเป็นข้าวสารขาวสะอาด100จิน
ยังมีแป้งขาวอีกหนึ่งถุงใหญ่ด้วย
หล่อนประหลาดใจมาก “ท่านเซียนรู้ว่าข้าวของเราใกล้จะหมดแล้ว เลยตั้งใจมาส่งให้เราเหรอ?”
เย่จื้อผิงมองข้าวสารเม็ดใหญ่สีขาว ด้วยความตื่นเต้นดีใจ
“ข้าวสารนี่ดีจังเลย แต่ละเม็ดยาวๆดูสิ…”
“เหมือนหล่อออกมาจากแม่พิมพ์เดียวกันเลย สวยจัง”
“ทำไมถึงมีข้าวดีขนาดนี้ได้ นี่มันพันธุ์อะไรกันนะ?”
หลี่ชุ่ยชุ่ยไม่เข้าใจ “ข้าวของพวกเราเป็นเม็ดเล็กๆ แต่ก็สวยงามนะ”
“แต่ไม่รู้ว่ารสชาติจะเป็นยังไง?”
“พรุ่งนี้เช้าพวกเราลองหุงดูสักหน่อย ก็จะรู้แล้ว” เย่จื้อผิงพูดพลางยิ้ม
สามีภรรยาดีใจกันใหญ่
ท้องฟ้ามืดแล้ว พวกเขาถือตะเกียงเหมืองมาดูกัน
เย่เสี่ยวจิ่นรู้ว่าท่านเซียนคงไม่สนใจพวกเขาหรอก
แต่ดูเหมือนระบบจะวิเคราะห์สถานการณ์ได้
“ฉลาดพอใช้ได้นี่”
เย่เสี่ยวจิ่นคิด พลางตรวจดูของในพื้นที่ระบบด้วย
เย่หวายเก็บลอบดักปลาไหลเรียบร้อยแล้วกลับมา เห็นพ่อแม่อยู่ในโรงเก็บของ
เขาก็เข้าไปดูด้วย “พ่อแม่ครับ กำลังดูอะไรกันอยู่เหรอ?”
“ชู่ เบาๆหน่อย…” หลี่ชุ่ยชุ่ยรีบขยับให้ทาง มือที่แบออกมีข้าวสารขาวๆ “ดูสิ ข้าวสาร”
“อย่าให้ใครเห็นนะ ข้าวสารดีๆแบบนี้”
เย่หวายหยิบขึ้นมาเม็ดหนึ่ง ส่องดูใต้แสงไฟ “ว้าว…”
เย่เสี่ยวจิ่นยิ้มพลางพูดว่า “พี่สาม อย่าดูเลย มานี่สิ ฉันมีของดีจะให้”
เย่หวายเดินไปหาน้องสาว
“จิ่นเป่า”
“พี่สาม ฉันมีของขวัญจะให้พี่” เย่เสี่ยวจิ่นยื่นมือจับแขนเขา เดินเข้าไปในห้อง
พอถึงห้องของเย่หวาย เธอให้ระบบนำเครื่องเขียนชุดหนึ่งออกมาวางบนโต๊ะของเขา
พอเย่หวายเข้ามาในห้อง ก็พบว่ามีของวางอยู่บนโต๊ะเพิ่มขึ้นมา
เดิมทีที่นั่น มีเพียงหนังสือเก่าของเย่เหวินชางที่เขานำมาเท่านั้น
แต่ตอนนี้…
กลับมีสมุดใหม่เอี่ยมหลายเล่ม รวมทั้งปากกาและไส้ปากกาใหม่ ดินสอและยางลบก็มีครบครัน
“นี่…นี่ซื้อมาจากไหนกัน?”
เย่หวายมองดูของพวกนี้ ไม่กล้าแตะต้อง
“จิ่นเป่า นี่คงแพงมากสินะ? เธอซื้อมาจากร้านขายของชำเหรอ? พวกเราไปคืนกันเถอะ”
“ใช้เงินมากมายซื้อของพวกนี้ ยังไม่ดีเท่าซื้อยาแก้ไอให้เธอเลย”
เขาพูดพลางจะหยิบของทั้งหมดขึ้นมา
“อย่านะ ทั้งหมดนี้เทพเซียนให้มานะ ฉันยังใช้ไม่หมดเลย…”
“อีกอย่าง เทพเซียนให้มาเยอะแยะเลย พี่ช่วยฉันใช้สักหน่อยสิ”
เย่เสี่ยวจิ่นกดมือของเขาไว้ ดวงตาเป็นประกายยิ้ม “พี่ชาย ปกติพี่ก็ต้องเขียนหนังสือและเรียนให้มากๆนะ”
เย่หวายขมวดคิ้ว “ฉันไม่จำเป็นต้องใช้หรอก”
เย่เสี่ยวจิ่นร้องอุทาน “แน่นอนว่าต้องใช้สิ ใกล้เปิดเทอมแล้วนะ!”
“พี่ไม่ต้องไปทำงานอีกแล้ว เรียนจบมัธยมต้นก่อนค่อยว่ากันนะ”
“ตอนนี้พี่เรียนมัธยมต้น2ปี แล้วก็เรียนมัธยมปลายอีก2ปี…”
สิ่งที่เธอไม่ได้พูดคือ หลังจากนั้นก็จะสามารถรอให้มีการฟื้นฟูการสอบเข้ามหาวิทยาลัย แล้วไปสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้!
เย่หวายมองดวงตาเป็นประกายของเย่เสี่ยวจิ่น แล้วถอนหายใจ “รอให้จิ่นเป่าโตกว่านี้หน่อย เธอก็จะได้ไปเรียนหนังสือแล้ว”
“พี่ชายอยู่ที่นี่ก็ดีแล้ว”
หลี่ชุ่ยชุ่ยและเย่จื้อผิงเข้ามาในห้อง
ได้ยินบทสนทนาของพี่น้องทั้งสอง
เย่จื้อผิงเดินเข้ามาโดยใช้ไม้เท้าพยุงตัว มือถือตะเกียงเหมืองที่ส่องสว่างทั่วห้อง
“เสี่ยวไหว พรุ่งนี้กับมะรืนนี้เป็นวันรับสมัครเข้าเรียนชั้นมัธยมต้น”
“เหวินชางก็ไปเรียนมัธยมปลายในเมืองแล้ว ลูกชายคนที่สองของบ้านเขาก็ไปเรียนตัดผมในเมืองเหมือนกัน”
“ครอบครัวเราไม่ควรให้ทุกคนเป็นแรงงานทั้งหมด”
เขาโบกมือ “พรุ่งนี้เช้าตื่นแต่เช้า ให้แม่พาไปสมัครเรียนที่อำเภอ”
หลี่ชุ่ยชุ่ยเห็นสามีตัดสินใจแล้ว เธอยิ้มน้อยๆ ความรู้สึกผิดในใจเบาบางลงไปบ้าง
“เสี่ยวหวาย งั้นลูกก็รีบไปนอนเถอะ”
“อย่าทำให้พลาดการสมัครล่ะ”
เย่หวายขมวดคิ้ว พูดด้วยน้ำเสียงหนักอึ้ง “พ่อแม่เข้าใจผิดแล้ว อาการป่วยของจิ่นเป่า…”
เย่จื้อผิงพูดอย่างจริงจัง “โรคของจิ่นเป่าต้องรักษา แต่ต้องหาเงินก้อนใหญ่ไปรักษาในเมืองใหญ่!”
“ลูกคิดว่าทำงานในทุ่งนาทั้งปี จะหาเงินได้มากแค่ไหน?”
“อย่าทำให้ความตั้งใจของจิ่นเป่าต้องสูญเปล่า ในอนาคตเมื่อลูกมีความรู้แล้ว ค่อยตอบแทนน้องสาวของลูก”
เย่เสี่ยวจิ่นรีบพูดว่า “ใช่แล้วพี่สาม การเรียนหนังสือเท่านั้นที่จะเปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตได้”
“อีก20กว่าปี เมื่อพี่เห็นการเปลี่ยนแปลงของโลก พี่จะต้องเสียใจแน่นอน”
เย่หวายขยับริมฝีปากเบาๆ “ครอบครัวของเราจะมีเงินส่งผมเรียนหนังสือได้ยังไง?”
“แต่ก่อนค่าเล่าเรียนประถมสามหยวน ตอนนี้ค่าเล่าเรียนมัธยมต้นเทอมละแปดหยวน…”
“เรียนสองปี ต้องใช้เงินสามสิบสองหยวน…”
เขาอยากเรียนหนังสือ แต่ก็รู้ว่าครอบครัวยากจนข้นแค้น
คงต้องใช้เงินทั้งหมดที่มี ก็ยังไม่พอ…
เขาชอบเรียน แต่ไม่เคยพูดออกมา
เป็นเพราะไม่อยากให้พ่อแม่ลำบากใจ
เย่จื้อผิงยิ้ม มองหลี่ชุ่ยชุ่ย “เธอไม่ได้บอกลูกเลยเหรอว่าเราขายฝ้ายได้เงินเท่าไหร่?”
หลี่ชุ่ยชุ่ยแค่นเสียง “คุณก็ไม่ได้บอกเหมือนกันนี่”
ตอนนี้ครอบครัวของพวกเขามีเงินอยู่กว่า120หยวน
ไม่จำเป็นต้องให้ลูกลำบากขนาดนี้แล้ว
หลี่ชุ่ยชุ่ยคิด แล้วตบไหล่เย่หวาย “เด็กตัวเล็กแค่นี้ จะใช้ชีวิตทั้งชีวิตขุดดินหากินเลยเหรอ?”
“แค่อายุ13เอง กำลังเป็นช่วงที่สมองปราดเปรื่อง ตั้งใจเรียนกับครูให้ดีนะ”
“แม่…” น้ำตาเย่หวายเอ่อคลอ
หลี่ชุ่ยชุ่ยยิ้ม “พรุ่งนี้ตื่นแต่เช้าล่ะ”
บทที่ 57: น้องสาวไปโรงเรียนมัธยมต้นพร้อมพี่ชาย
เย่เสี่ยวจิ่นก็เข้านอนแต่หัวค่ำเช่นกัน
เธออยากไปโรงเรียนในอำเภอเพื่อสัมผัสบรรยากาศคึกคักบ้าง
เช้าตรู่
หลี่ชุ่ยชุ่ยทำอาหารเช้า นับเงินแปดหยวนใส่ไว้ในถุงผ้าที่เย็บติดกับเสื้อ
ข้าวในหม้อส่งเสียงฟู่ฟู่
เย่เสี่ยวจิ่นตื่นขึ้นมาเพราะกลิ่นหอม พอ.มองออกไปข้างนอกก็เห็นว่าฟ้าสว่างแล้ว
พอมองบนเตียงก็เห็นแค่ตัวเองเท่านั้น
เธอตกใจร้องเรียก “แม่คะ!”
หลี่ชุ่ยชุ่ยเก็บไข่เข้ามา “เป็นอะไรเหรอจ๊ะ จิ่นเป่า?”
เย่เสี่ยวจิ่นตบอกตัวเอง “หนูนึกว่าแม่กับพี่สามไปก่อนแล้วซะอีก”
“หนูก็จะไปโรงเรียนด้วย รอหนูหน่อยนะ”
“หนูกินข้าวเร็วมากเลย…”
ผมของเธอยังยุ่งเหยิงอยู่บ้าง มีผมตั้งอยู่บนหัว
หลี่ชุ่ยชุ่ยหัวเราะ “ลูกยังจะตามไปเล่นอีกเหรอ?”
“หนูก็อยากไปดูบ้างนี่นา…”
“ได้ๆ ไปดูก็ได้”
หลี่ชุ่ยชุ่ยเก็บไข่ไก่เรียบร้อยแล้วอุ้มเธอ.ลงจากเตียง แต่งตัวให้เธอและล้างหน้าให้
เย่หวายกำลังสวมเสื้อนวมใหม่อยู่ในห้อง
เย่จื้อผิงตบไหล่เขา “ผลการเรียนของลูกดี ตั้งใจเรียนนะ อีกสองปีสอบเข้าโรงเรียนอาชีวศึกษาหรือวิทยาลัยครูได้”
“ให้ทั้งครอบครัวของเราได้หน้าได้ตาตามลูกไปด้วย”
ถ้าสอบเข้าโรงเรียนอาชีวศึกษาได้ นอกจากจะไม่ต้องเสียค่าเล่าเรียนแล้ว ยังมีงานรองรับหลังเรียนจบ ได้งานที่มั่นคงอีกด้วย
แต่ทุกปีก็มีไม่กี่คนที่สอบติด
คนที่สอบติดจะกลายเป็นความภาคภูมิใจของทั้งครอบครัว ทั้งหน่วยการผลิต และทั้งหมู่บ้าน
เย่หวายรู้สึกซาบซึ้งใจ “ผมรู้ครับพ่อ ผมจะต้องหาเงินให้ได้มากๆ”
“เพื่อให้น้องสาวได้ไปรักษาตัวในเมือง”
หลี่ชุ่ยชุ่ยอยู่ในครัว เปิดฝาหม้อออก
เมื่อเห็นข้าวสวยขาวเต็มหม้อ หล่อนก็อ้าปากค้าง
“จื้อผิง มากินข้าวเร็ว”
เย่จื้อผิงเดินออกมา “กินข้าวตอนเช้าเหรอ? เธอใช้ข้าวใหม่เหรอ?”
“ลองดูสิ”
เย่จื้อผิงเดินเข้าไปดู เห็นข้าวในหม้อเม็ดสวยเต็มเม็ด แต่ละเม็ดเป็นประกายวาว
ข้าวสุกส่งกลิ่นหอมฟุ้งกระจาย
“โอ้โห ข้าวนี่หอมจริงๆ”
หลี่ชุ่ยชุ่ยอุ่นผักกูดและผัดไข่ต้นหอมจีน
เย่หวายมองข้าวในชามแล้วรู้สึกเสียดายที่จะกิน “ทำไมข้าวถึงหุงได้สวยขนาดนี้?”
หลี่ชุ่ยชุ่ยรีบพูดว่า “อร่อยมาก! เนื้อสัมผัสดีเยี่ยม ทุกคนลองชิมเร็ว!”
หล่อนรู้สึกว่ารสชาติยังติดอยู่ที่ลิ้น ข้าวนี้นุ่มและกำลังดี
ทำให้หล่อนอดไม่ได้ที่จะตักเข้าปากอีกคำใหญ่ “ฉันไม่เคยกินข้าวอร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย…”
เย่จื้อผิงกินไปคำหนึ่งแล้วก็พยักหน้าหงึกๆ “ฉันก็ไม่เคยกินข้าวดีขนาดนี้มาก่อนเหมือนกัน”
“นี่มันหอมเกินไปแล้ว”
เดิมที ไข่ผัดต้นหอมจีนเป็นอาหารจานโปรดของทุกคนในครอบครัว
แต่ตอนนี้ ความสนใจของทุกคนกลับไปอยู่ที่ข้าวสวย
เย่หวายตักข้าวเข้าปากคำหนึ่ง กลิ่นหอมก็แผ่ซ่านไปทั่วปากทันที
ข้าวร้อนๆทั้งหอมทั้งนุ่ม
“ทำไมข้าวนี้ถึงนุ่มขนาดนี้?”
เย่เสี่ยวจิ่นกลับรู้สึกว่าข้าวนี้ไม่ต่างจากข้าวในยุคของเธอเท่าไหร่
แต่ข้าวที่นี่ ตอนนี้พันธุ์ยังไม่ดีนัก
อีกทั้งข้าวยังถูกโม่ด้วยหินโม่ ดังนั้นจึงไม่มีลักษณะดีเช่นนี้
“ถ้าอร่อยก็กินเยอะๆหน่อยค่ะ หนูจะพยายามสุ่มร่างวัลให้ได้แบบนี้อีกในครั้งหน้า…”
“สุ่มรางวัล?” หลี่ชุ่ยชุ่ยมองเธอด้วยความสงสัย
“ใช่แล้วค่ะ และท่านเทพเซียนยังให้สิ่งนี้กับหนูด้วย” เย่เสี่ยวจิ่นยิ้มพลางหรี่ตา “นั่นคือความหมายนั่นแหละ”
“เด็กนี่ อย่าขอของจากท่านเทพเซียนบ่อยนักสิ…”
เย่เสี่ยวจิ่นรีบพยักหน้าอย่างรวดเร็ว “ค่ะๆ ถูกต้องแล้ว แม่พูดถูกแล้ว”
แสงอาทิตย์สาดส่องไปทั่วผืนดินแล้ว
ครอบครัวสามคนเดินอยู่บนทุ่งนา
อุณหภูมิสบายมาก หญ้าป่าริมทางเขียวชอุ่ม
ยังมีดอกไม้สีม่วงและสีเหลืองอีกมากมาย สวยงามมาก
เย่เสี่ยวจิ่นกระโดดโลดเต้นนำหน้าไป
เย่หวายยังรู้สึกกังวลอยู่บ้าง
หวังเอ้อร์หู่แบกจอบ เห็นเย่หวายแต่งตัวเรียบร้อย จึงถามว่า “น้องหวาย วันนี้นายจะไปไหนเหรอ?”
“ฉัน…จะไปสมัครเรียนหนังสือน่ะ” เย่หวายเกาหัวแก้เก้อ พูดอย่างเขินอาย “วันนี้เปิดเทอมแล้ว”
“หา? นายอยู่บ้านมาตั้งปีแล้ว จะไปเรียนหนังสืออีกเหรอ?” หวังเอ้อร์หู่ตกตะลึง
เขารู้สึกจากใจจริงว่าการเรียนหนังสือไม่สนุกเลย
เมื่อก่อนตอนเรียนชั้นประถมหก เขาหนีเรียนทุกวัน
ตอนกลางคืนพ่อแม่เอาไม้ไผ่มาตี เขาก็ปีนขึ้นต้นไม้หนี เหมือนลิงป่าเลย
“นายเห็นพี่เหวินชางสอบติดมัธยมปลายแล้ว เลยอยากเรียนหนังสืออีกใช่ไหม?”
“ไม่ใช่หรอก…” เย่หวายยิ้มพูด “แค่เปลี่ยนใจน่ะ ฉันไปก่อนนะ”
หวังเอ้อร์หู่มองแผ่นหลังของเขา พึมพำว่า “เรียนหนังสือมีประโยชน์อะไร เรียนไปก็ต้องทำนาอยู่ดี”
หยางเจวียนตื่นแต่เช้าตรู่ ก็ต้องพาหยางลี่ลี่ไปสมัครเรียนที่โรงเรียน
หยางลี่ลี่ขี้เกียจเดินไปไกลขนาดนั้นเพื่อไปเรียนหนังสือ เธอไม่ยอมออกจากบ้านไม่ว่าอย่างไรก็ตาม
“ถ้าเธอไม่ออกมาเดี๋ยวนี้ ฉันจะตีเธอให้ตาย!”
หยางลี่ลี่พูดเสียงอู้อี้ “ฉันไม่อยากไปเรียนหนังสือ ฉันลืมตัวอักษรที่เรียนมาเทอมที่แล้วไปหมดแล้ว”
“ครูต้องตีฝ่ามือฉันแน่ๆ”
“ยอมให้แม่ตีดีกว่า!”
หยางเจวียนเอามือเท้าเอว “ถ้าเธอไปโรงเรียนจะโดนครูตีแค่ครั้งเดียว แต่ถ้าเธอไม่ไปเรียน…”
“ฉันจะตีเธอทุกวัน!”
หลี่ชุ่ยชุ่ยได้ยินเสียงด่าเด็ก “เจวียนจื่อ ตีลูกแต่เช้าเลยเหรอ?”
“ใช่ไหมล่ะ ชุ่ยชุ่ย? เธอไปไหนแต่เช้าแบบนี้?”
“พาลูกชายฉันไปสมัครเรียนที่อำเภอน่ะ”
หยางเจวียนได้ยินแล้วพูดว่า “ดีเลย เธอรอฉันไปด้วยกันนะ”
หมู่บ้านของพวกเขาอยู่ห่างจากอำเภอต้องเดินเท้า30นาที
แม้ว่าจะสามารถเรียนที่โรงเรียนประถมในหมู่บ้านได้ แต่ลูกชายของหยางเจวียนก็เรียนที่อำเภอ
เธอจึงให้ลูกสาวไปเรียนที่อำเภอด้วย พี่น้องจะได้มีเพื่อน
เย่เสี่ยวจิ่นมองดูความคึกคักในบ้านของพวกเขาระหว่างทาง เอามือปิดปากหัวเราะคิกคัก “พี่สาวลี่ เร็วหน่อยสิ ไม่งั้นไปถึงอำเภอครูก็กลับกันหมดแล้ว”
หยางลี่ลี่เห็นเย่เสี่ยวจิ่นอยู่ด้วย
เธอลังเลเล็กน้อย แล้วก็ออกจากบ้านตามไป
หยางเจวียนด่าว่า “เด็กตัวแสบ จะไปเรียนยังต้องมีเพื่อนอีกเหรอ?”
“ต่อไปเธอก็กลับบ้านพร้อมกับพี่ชายของเธอกับพี่ชายของจิ่นเป่าทุกวันเลย”
หยางลี่ลี่มองเย่หวายที่มีใบหน้าหล่อเหลาแวบหนึ่ง แล้วหันสายตาไปทางอื่น “ฉันรู้แล้ว!”
วันนี้มีคนมากมายเปิดเทอมไปเรียนหนังสือ
บนถนนก็มีคนพาลูกไปโรงเรียนกันเยอะเหมือนกัน
คนในหมู่บ้านต่างพูดกันว่า ต้องเรียนหนังสือถึงจะมีอนาคต เด็กที่ไม่ได้เรียนหนังสือจะไม่มีอนาคต
ดังนั้นทุกคนจึงให้ความสำคัญกับการศึกษาของเด็กๆมากขึ้น
ที่ทุ่งนาหน้าหมู่บ้าน
หลี่กุ้ยฮวาพาเย่จู๋มาขุดดิน ทำงานร่วมกับคนอื่นๆ เพื่อหาคะแนนแรงงาน
เย่จู๋ทำงานอย่างไม่มีสมาธิ ทุกครั้งที่เห็นใครเดินออกจากหมู่บ้าน เธอก็รู้สึกอิจฉาอย่างยิ่ง
ในใจของเธอก็ยิ่งรู้สึกหดหู่ลงไปเรื่อยๆ
เธออายุใกล้จะ8ขวบแล้ว แต่ยังไม่ได้เริ่มเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่1เลย
แม่ของเธอพาเธอมาทำงาน
เธอไม่รู้ว่าอะไรคือการเลือกที่รักมักที่ชัง เพียงแต่รู้สึกเจ็บปวดในใจมาก
“พี่ชาย พวกเราวิ่งเร็วๆกันเถอะ ไม่ต้องรอพี่สาวลี่แล้ว!” เสียงของเย่เสี่ยวจิ่นดังขึ้น
เย่จู๋มองไป
เห็นมีคนทักทายหลี่ชุ่ยชุ่ย
“ชุ่ยชุ่ย จะไปไหนเหรอ?”
หลี่ชุ่ยชุ่ยตอบเสียงดัง “พาลูกชายฉันไปสมัครเรียน เข้ามัธยมต้นแล้ว!”
“ทำไมไม่รีบไปตั้งแต่แรกล่ะ นี่ก็เลยมาตั้งหนึ่งเทอมแล้วนะ”
หลี่ชุ่ยชุ่ยทำหน้าลำบากใจ “ก็คงต้องไปขอร้องคุณครูแล้วล่ะ”
คนอื่นๆพูดว่า “เรียนหนังสือดีนะ ยังไงก็ต้องเรียนให้มากๆ”
“ใช่แล้ว เรียนหนังสือแล้วมีอนาคต ต่อไปจะได้เป็นผู้ใหญ่บ้านไง”
“ได้ยินมาว่ายังสามารถเป็นครูได้ด้วยนะ เย่หวาย เธอต้องพยายามเรียนให้หนักนะ”
ทุกคนต่างยิ้มแย้มแจ่มใส
เย่จู๋มองตาปริบๆ เห็นพวกเขาเดินจากไป
ทันใดนั้น จมูกของเธอก็รู้สึกแสบร้อน เธอทิ้งจอบลงแล้วร้องไห้ออกมา
บทที่ 58: เปิดเทอมลงทะเบียนเรียนแล้ว
หลี่กุ้ยฮวารู้สึกงุนงงอย่างบอกไม่ถูก
ทันใดนั้นหล่อนก็ด่าออกมา “แกเป็นบ้าอะไรของแก?”
“สมองมีปัญหาตรงไหนหรือไง?”
“รีบไปเก็บจอบขึ้นมาเร็วเข้า ถ้าทำงานไม่ดี ไม่ได้คะแนนงาน ระวังหนังหัวแกจะหลุดนะ!”
“ทำไมฉันต้องทำงานด้วย?” เย่จู๋พูดพลางร้องไห้ด้วยความรู้สึกน้อยใจ “คนอื่นเขาได้เรียนหนังสือกันทั้งนั้น มีแต่ฉันที่ไม่ได้เรียน!”
หลี่กุ้ยฮวาเห็นทุกคนหันมามอง จึงคว้าหูของเย่จู๋ไว้แน่น “ร้องอีกนะ ร้องอีกฉันจะตีแกแล้ว!”
หล่อนพูดด้วยความหงุดหงิด “แกเป็นผู้หญิง เรียนหนังสือไปทำไม ยังไงก็ต้องแต่งงานอยู่แล้ว”
“ไม่รู้หรือไงว่าพี่ชายของแกเรียนหนังสือปีหนึ่งต้องเสียเงินเท่าไหร่? บ้านเรามีเงินที่ไหนให้แกเรียนอีก?”
“แกไม่เข้าใจอะไรบ้างเลยหรือไง?”
“ฮือๆๆ…” เย่จู๋ร้องไห้สะอึกสะอื้น “แต่ฉันก็อยากเรียนหนังสือนะ…”
หลี่กุ้ยฮวาเสียงดังขึ้น “ผู้หญิงคนอื่นไม่ได้เรียนหนังสือ ก็ยังแต่งงานได้เหมือนกัน!”
เย่จู๋ร้องทุกข์ “พี่ชายของเย่เสี่ยวจิ่นยังได้เรียนหนังสือเลย ต่อไปเธอก็จะได้เรียนด้วย…”
หลี่กุ้ยฮวาแค่นเสียงหึ ดวงตาเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย “แกได้ยินมาจากใคร? ครอบครัวของพวกนั้นมีฐานะอะไร? จะมีปัญญาเรียนหนังสือเหรอ?”
“พ่อแม่ของเด็กนั่นก็ลำเอียงเข้าข้างลูกชายเหมือนกัน หลอกเธอน่ะ!”
“แกคอยดูเถอะ ต่อไปเด็กนั่นก็ไม่ได้เรียนหนังสือหรอก”
เย่จู๋ไม่ได้รู้สึกสบายใจขึ้นเลยจากคำพูดของแม่
ถ้าไม่ได้เรียนหนังสือ เธอก็ต้องแต่งงานตั้งแต่อายุยังน้อย…
เธอไม่อยากเป็นแบบนั้น แต่เธอก็ไม่มีสิทธิ์เลือก
เธอถึงกับเริ่มคิดว่า ทำไมพี่ชายถึงไม่ได้สอบเข้าโรงเรียนอาชีวะหรือวิทยาลัยครู?
เย่จู๋พูดอย่างเศร้าสร้อยว่า “แม่ แม่ก็ลำเอียงเข้าข้างลูกชายเหมือนกันเหรอ?”
หลี่กุ้ยฮวาดวงตาวาววับเล็กน้อย แล้วพูดอย่างไม่พอใจว่า “ลูกชายสามารถเลี้ยงดูฉันยามแก่เฒ่า ทำให้ฉันมีหน้ามีตา”
“แกเป็นแค่ลูกสาว มีประโยชน์อะไร?”
“กินของฉัน ดื่มของฉัน แต่สุดท้ายก็จะเป็นคนของครอบครัวอื่น ไม่ใช่เหรอ?”
เย่จู๋รู้คำตอบในใจแล้ว
เธอหยิบจอบขึ้นมา ไม่พูดอะไรอีก
แสงแดดสดใส
โรงเรียนมัธยมต้นต้าหลีมีคนมากมายแล้ว
ทุกคนมากันเป็นกลุ่มสองสามคน บางคนก็มาลงทะเบียนด้วยตัวเอง
“ค่าเทอมมัธยมต้นนี่แพงจริงๆนะ”
“ใช่ไหมล่ะ? บ้านฉันมีลูกชายสองคน เรียนไม่ไหวแล้ว”
“แต่ก็ไม่ควรพูดแบบนั้นนะ มีความรู้แล้วจะได้ทำงานดีๆ”
“โอ๊ย พวกคุณไม่รู้หรอก โรงเรียนนี้ไม่มีใครสอบเข้าวิทยาลัยอาชีวะหรือวิทยาลัยครูได้มาสองปีแล้ว”
ทุกคนต่างพากันถอนหายใจว่านักเรียนไม่ขยัน
ในสายตาของพวกเขา ครูล้วนเป็นคนมีความรู้ แน่นอนว่าต้องเป็นเพราะเด็กๆไม่เอาไหน
หลี่ชุ่ยชุ่ยอุ้มเย่เสี่ยวจิ่นไว้ในอ้อมแขน
หล่อนเขย่งเท้ามองแถวที่เรียงรายอยู่หน้าห้องเรียนหลายห้อง
“เสี่ยวหวาย ไปดูหน่อยสิว่าพวกเราต้องไปต่อแถวตรงไหน”
เย่หวายรีบไปสอบถามทันที
จากนั้นก็พาแม่ไปเข้าแถวที่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่1
เย่เสี่ยวจิ่นลงจากอ้อมกอดของแม่ แล้วเดินสำรวจไปรอบๆ
โรงเรียนมัธยมต้นในชนบทนี้จริงๆ แล้วค่อนข้างเล็ก โดยมีทั้งโรงเรียนประถมและมัธยมต้นอยู่ในบริเวณเดียวกัน
ดูคึกคักมาก
คุณครูนั่งอยู่บนเก้าอี้ ข้างหน้ามีโต๊ะวางใบเสร็จรับเงินและเงินทอน
ชั้นมัธยมศึกษาปีที่1 มีสองห้องเรียน
เมื่อถึงคิวของหลี่ชุ่ยชุ่ยและเย่หวาย หลินเหมยเงยหน้าขึ้นมอง พบว่าเป็นหน้าใหม่ที่ไม่คุ้น
“คุณเป็นใครกัน? มาผิดแถวหรือเปล่า?”
เย่หวายตอบอย่างเก้อเขิน “ผมเรียนจบชั้นประถมแล้ว แต่ยังไม่ได้เข้าเรียนมัธยมต้น”
หลินเหมยขมวดคิ้ว “มัธยมต้นเรียนมาครึ่งเทอมแล้ว ไม่สามารถรับนักเรียนเพิ่มได้”
หลี่ชุ่ยชุ่ยรีบเข้าไปหา พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนน้อม “คุณครูขอโอกาสให้เด็กสักครั้งเถอะค่ะ ฉันจะให้ลูกตั้งใจเรียนตามให้ทันแน่นอน”
“ก่อนหน้านี้เขาควรจะได้เรียนหนังสือ ผลการเรียนของเขาดีมากเลยนะคะ”
“แต่เพราะน้องสาวของเขาป่วย เลยไม่มีเงินเรียน…”
หลินเหมยเคยเจอเรื่องแบบนี้มามากแล้ว เธอโบกมือปฏิเสธ “ไม่ได้หรอก ให้มาเรียนภาคเรียนหน้าแทนนะ!”
เธอเงยหน้าขึ้น ในดวงตามีแววเยาะหยัน “เรียนตามไม่ทันมาตั้งครึ่งปี คุณคิดว่าเขาจะตามทันเหรอ?”
“ที่บอกให้พวกคุณมาเรียนเทอมหน้า ก็เพื่อประโยชน์ของพวกคุณเองนะ”
ถึงแม้หลินเหมยจะพูดแบบนั้น แต่ในใจเธอก็กังวลว่าคนคนนี้จะทำให้ผลการเรียนของทั้งชั้นตกต่ำลง
ชั้นเรียนที่เธอสอนรุ่นที่แล้ว มีแค่คนเดียวเท่านั้นที่สอบเข้ามัธยมปลายได้
ไม่มีใครสอบเข้าวิทยาลัยอาชีวะหรือวิทยาลัยครูได้เลยสักคน!
เธอไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนแล้ว
“แต่ถ้าเรียนในภาคเรียนที่สอง เด็กก็จะอายุมากเกินไป…” หลี่ชุ่ยชุ่ยกำลังจะพูดต่อ
ในขณะเดียวกัน ครูอีกคนหนึ่งก็เอ่ยขึ้นมาก่อน
“เย่หวาย? เป็นเธอจริงๆด้วย?”
เย่หวายเงยหน้าขึ้นมอง ปรากฏว่าเป็นครูสอนคณิตศาสตร์ในหมู่บ้านของเขาเมื่อก่อน
ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจและดีใจ “ครูหยาง ทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นี่ด้วยล่ะครับ?”
หยางหยางยิ้มเล็กน้อย “ช่วงครึ่งหลังของปีที่แล้ว มีครูคนหนึ่งที่นี่เกษียณ”
“ฉันก็เลยย้ายมาเป็นครูประจำชั้นมัธยมต้นปีที่หนึ่ง”
“มานี่สิเด็กน้อย เรามาคุยกันหน่อย”
หลินเหมยเพียงแค่เหลือบมองอย่างเย็นชา
มัธยมต้นปีที่หนึ่งมีสองห้อง ห้องที่ครูหยางคนนี้ดูแลกลับมีผลการเรียนแย่กว่าห้องของเธอมาก
ครูที่ย้ายมาจากหมู่บ้านมักจะสอนได้ไม่ดีนัก การที่ชั้นเรียนของพวกเขาไม่ค่อยมีคุณภาพก็เป็นเรื่องปกติ
ถ้าเขาจะรับนักเรียนย้ายเข้ามาคนนี้ เธอก็ไม่มีปัญหาอะไร
อย่างมากก็แค่ทำให้คะแนนเฉลี่ยของชั้นเรียนของหยางหยางต่ำลงไปอีกในการประชุมมอบรางวัลแต่ละครั้ง
หยางหยางมองเย่หวายแล้วถอนหายใจ “ก่อนหน้านี้ฉันเคยบอกว่าเธอเป็นคนมีแววในการเรียนหนังสือ”
“ตอนที่ได้ยินว่าเธอไม่เรียนต่อ ฉันรู้สึกเสียดายมาก”
“ตอนนี้คิดได้แล้ว กลับมาเรียนหนังสืออีกครั้ง ก็ยังไม่สายหรอก เธอเป็นเด็กฉลาด”
เขาพูดพลางชี้ไปที่หลินเหมยซึ่งมีสีหน้าเคร่งขรึม “เธอคือครูประจำชั้นของเหวินชาง รุ่นที่แล้วมีแค่เขาคนเดียวที่สอบเข้าเรียนต่อได้”
หลินเหมยได้ยินว่าเย่หวายเป็นน้องชายของเย่เหวินชาง จึงเพิ่งจะมองเขาด้วยสายตาจริงจัง
พูดตามตรง เย่เหวินชางไม่ได้ฉลาดอะไรนัก
เขาต้องเรียนเพิ่มอีกหนึ่งปีถึงจะสอบผ่านได้
หยางหยางพูดพลางบอกค่าใช้จ่ายกับพวกเขา
เขาจำเป็นต้องไปแจ้งกับผู้อำนวยการโรงเรียนด้วย
หลี่ชุ่ยชุ่ยจ่ายค่าเล่าเรียนด้วยความยินดีอย่างแน่นอน พร้อมกล่าวขอบคุณอย่างล้นหลาม “คุณครูหยาง ขอบคุณมากค่ะ”
“ขอบคุณจริงๆค่ะ ต่อไปนี้ลูกของเราจะตั้งใจเรียนกับคุณครูให้ดีที่สุด”
“และจะพยายามสอบเข้าโรงเรียนอาชีวศึกษาที่รัฐบาลสนับสนุนให้ได้”
หลินเหมยหัวเราะเยาะ โรงเรียนอาชีวศึกษา! ต้องเป็นคนเก่งถึงจะสอบติดได้
แค่มีคนสอบติดสักคน ก็ถือเป็นความภาคภูมิใจของทั้งโรงเรียนแล้ว
ต้องติดประกาศแผ่นแดงด้วยซ้ำ
เธอเยาะเย้ยอย่างเย็นชา “รอสอบติดก่อนแล้วค่อยว่ากันเถอะ”
เย่หวายไม่สนใจ
เขาถือใบเสร็จด้วยความดีใจจนยิ้มแก้มปริ ยังรู้สึกเหมือนกำลังฝันอยู่
เขาคิดว่าชีวิตนี้คงไม่มีโอกาสได้เรียนหนังสืออีกแล้ว
“แม่ครับ ผมเป็นนักเรียนมัธยมต้นจริงๆแล้วนะ”
“ใช่แล้วลูก แต่ต่อไปนี้ต้องออกแต่เช้ากลับค่ำทุกวัน จะเหนื่อยหน่อยนะ”
เย่หวายไม่กลัวความเหนื่อยยาก
การได้เรียนหนังสือ เขารู้สึกมีความสุขมาก
และรู้ว่านี่เป็นโอกาสที่หายากและมีค่า
เขาจะทะนุถนอมมันไว้
เขาจะพยายามสอบเข้าโรงเรียนอาชีวะให้ได้ เพื่อในอนาคตจะได้พาน้องสาวไปรักษาตัวในเมือง…
ส่วนเย่เสี่ยวจิ่นอีกด้านหนึ่ง เดินโซเซไปถึงที่วางหนังสือเรียนแล้ว
เธอนั่งยองๆข้างกล่องกระดาษ มองดูหนังสือแล้วหยิบตำราเล่มหนึ่งขึ้นมา
“ความยากของเนื้อหานี้… ดูเหมือนจะต่ำกว่าตอนที่พวกเราเรียนหนังสือในอนาคตมาก”
เธอเปิดดูอย่างผ่านๆ โจทย์คณิตศาสตร์เห็นปุ๊บก็ทำได้ทันที
แต่ในยุคนี้ยังไม่มีการเรียนภาษาอังกฤษ ต้องผ่านไปอีก20ปีถึงจะแพร่หลาย
“เด็กน้อยมาจากไหนกัน?” เงาของใครบางคนทอดยาวบนพื้นเพราะแสงอาทิตย์
เย่เสี่ยวจิ่นเงยหน้าขึ้นมอง เป็นชายหนุ่มที่ดูอ่อนเยาว์มาก
ดูเหมือนจะอายุเพียง16ปีเท่านั้น
ใบหน้าเยาว์วัยมีความเขินอายเฉพาะตัวของวัยรุ่น
สวมเสื้อเชิ้ตสีขาว กางเกงผ้าฝ้ายลินิน
คนทั้งคนดูสะอาดสะอ้านและมีกลิ่นอายของความสุภาพเรียบร้อย
“คุณเป็นใครเหรอคะ?” เย่เสี่ยวจิ่นเอียงหัวด้วยความสงสัย ชี้ไปที่เขา “คุณเป็นนักเรียนมัธยมต้นปีที่สองใช่ไหม?”
“การเรียนที่นี่สนุกไหม?”
“อัตราการสอบเข้ามหาวิทยาลัยของโรงเรียนคุณเป็นยังไงบ้าง?”
ลู่หลิ่วย่อตัวลงตรงหน้าเธอ งอนิ้วมือขาวเรียวยาวของเขา แล้วเคาะเบาๆที่หน้าผากของเธอ
“ผิดแล้ว ฉันเป็นครูใหม่ เพิ่งจบจากวิทยาลัยครูมา”
บทที่ 59: ขุดพบรากเก๋อเกิน
“อาจารย์?” เย่เสี่ยวจิ่นประหลาดใจ “แต่คุณดูหนุ่มมากเลยนะคะ!”
ลู่หลิ่วมีผิวขาว ผมสีดำสนิทหลายเส้นตกลงมาบนหน้าผาก
รูปร่างผอมบางสูงโปร่ง ดวงตาเรียบเฉย ริมฝีปากเม้มนิดๆ ก็มีรอยยิ้มติดมาด้วย
“ฉันอายุ16ปี”
“เรียนประถม5ปี มัธยมต้น2ปี วิทยาลัยครู3ปี…”
“แล้วเด็กน้อย เธอคิดว่าฉันเริ่มเรียนหนังสือตอนอายุเท่าไหร่ล่ะ?”
เย่เสี่ยวจิ่นนับนิ้วคำนวณ “หก เจ็ดปีเหรอคะ?”
ลู่หลิ่วเห็นท่าทางน่ารักของเธอ จึงพยักหน้า “ถูกต้องแล้ว”
“เธอดูสนุกมากเลยนะ กำลังดูรูปภาพหรือว่าอ่านหนังสืออยู่?”
เย่เสี่ยวจิ่นถือหนังสือไว้ในมือ วางไว้ตรงหน้า บังใบหน้าไว้ครึ่งหนึ่ง
เหลือเพียงดวงตาสีดำสนิทที่เปล่งประกายอยู่คู่หนึ่ง
เธอกลอกตาไปมา ตั้งใจจะขู่เขา “หนูน่ะ… อ่านหนังสือออกนะ”
“หนูอายุแค่สามขวบครึ่งเอง คุณลองทายสิว่าหนูรู้จักตัวอักษรกี่ตัว?”
ลู่หลิ่วหัวเราะให้กับเด็กหญิงตัวน้อยที่น่ารัก “งั้นฉันลองทายนะ ชื่อของเธอคืออะไร?”
“หนูชื่อเย่เสี่ยวจิ่น”
“อืม… งั้นเธอคงรู้จักแค่สามตัวอักษรนี้สินะ?”
เย่เสี่ยวจิ่นเชิดหน้าอย่างภาคภูมิใจ “ผิดแล้ว ตัวอักษรในหนังสือเล่มนี้ หนูรู้จักทั้งหมด”
ลู่หลิ่วเงยหน้าขึ้นยิ้ม “โกหก”
“จิ่นเป่า! ไปกันได้แล้ว!” หลี่ชุ่ยชุ่ยตะโกนเรียก
เย่เสี่ยวจิ่นแลบลิ้นออกมาเล็กน้อย แล้วคืนหนังสือให้เขา
ลู่หลิ่วมองเด็กหญิงตัวน้อยเดินจากไป มุมปากอดไม่ได้ที่จะยกยิ้มขึ้นมา
“อาจารย์ลู่ หอพักของคุณจัดการเรียบร้อยแล้วหรือยังคะ?” หลินเหมยทำงานเสร็จแล้ว เดินเข้ามาถามเขาพร้อมรอยยิ้ม
รอยยิ้มนี้ดูจริงใจกว่าตอนที่เธอยิ้มให้นักเรียนเมื่อครู่มาก
ก็นะ ลู่หลิ่วเป็นถึงคนที่มีพรสวรรค์ระดับสูงเชียวนะ
“ถ้าคุณมีอะไรที่ยังไม่คุ้นเคยที่นี่ บอกฉันได้นะคะ”
“เราเป็นเพื่อนร่วมงานกัน ถ้ามีอะไรให้ช่วยก็อย่าเกรงใจ”
ลู่หลิ่วพยักหน้า “ขอบคุณครับ อาจารย์หลิน”
หลินเหม่ยมองลู่หลิ่ว ในใจเต็มไปด้วยความชอบ ถึงขนาดอยากจะแนะนำคู่ให้เขาด้วยซ้ำ
กลับถึงบ้าน
เย่หวายวุ่นวายอยู่กับการทำอาหาร
เขากังวลมากว่าต่อไปเขาจะไม่สามารถช่วยงานบ้านได้
หลี่ชุ่ยชุ่ยรับกะละมังซาวข้าวจากมือของเขา “เสี่ยวหวาย ลูกไปเล่นกับน้องสาวของลูกสิ”
เย่เสี่ยวจิ่นกลับมาถึงบ้านก็ไปดูลูกไก่ทันที
ลูกไก่โตเร็วมาก ตอนนี้ตัวใหญ่และฟูฟ่องมากแล้ว
เมื่อพวกมันโตถึง34จิน เธอก็จะสามารถกินเนื้อได้แล้ว
“สามสิบตัว รอให้รุ่นนี้โตก่อน แล้วค่อยเลี้ยงรุ่นต่อไป”
เล้าไก่ทำไว้ใหญ่มาก สามารถใส่ลูกไก่ได้หลายตัว
เย่หวายเข้ามาช่วยให้อาหารไก่ “จิ่นเป่า คืนนี้จะวางลอบดักปลาไหม?”
“วางสิ แม่บอกว่าจะเอาข้าวกลางวันไปให้พี่ไม่ใช่เหรอ? จับปลามาสักหน่อยก็เอาไปกินได้แล้ว”
เย่หวายโค้งคิ้ว “แค่นำผักดองมาหน่อยก็พอแล้ว”
“คนอื่นๆก็ทำแบบนี้กันทั้งนั้น ปลาเก็บไว้ให้จิ่นเป่ากินเถอะ”
เย่เสี่ยวจิ่นกะพริบตาปริบๆ ส่ายหน้า “ฉันเบื่อจะกินมันแล้ว”
เธอไม่ได้พูดเล่นนะ
เย่หวายพูดเสียงเบา “จิ่นเป่า วันนี้พี่ได้ยินป้าเจวียนพูดว่า อีกห้าวันจะมีการเลือกหัวหน้าทีมใหม่”
“เธอเตรียมตัวพร้อมหรือยัง?”
เย่เสี่ยวจิ่นส่งเสียงอืมสองที ยกมือปิดหัว “ยังเลย!”
“ในแง่ความสามารถของฉัน แน่นอนว่าไม่มีปัญหา”
“แต่อายุของฉันนี่สิ…มันไม่ค่อยน่าเชื่อถือเท่าไหร่”
เย่หวายยิ้ม “จิ่นเป่า พี่เชื่อว่าเธอทำได้”
เย่เสี่ยวจิ่นมองเขาอย่างประหลาดใจ “ถ้าไม่มีท่านเทพเซียนล่ะ? พี่ก็คิดว่าฉันทำได้เหรอ?”
“ได้”
เย่เสี่ยวจิ่นรู้สึกสบายใจขึ้นเล็กน้อย เธอเตรียมตัวที่จะมีความมั่นใจมากขึ้น
“จื้อผิง!” เย่จื้อเฉียงถือจอบมา เมื่อเห็นเย่เสี่ยวจิ่นก็ถาม “จิ่นเป่า พ่อแม่เธออยู่บ้านไหม?”
“อยู่ในบ้านค่ะ” เย่เสี่ยวจิ่นชี้ไป
เย่จื้อเฉียงเดินตรงเข้าไปในบ้านทันที
“จื้อผิง เย็นนี้แกไปกับฉันหน่อยได้ไหม?”
“น้ำมันที่พี่สะใภ้แกซื้อไว้ก่อนหน้านี้ ยังไม่ได้คืนเงินเลย”
“พี่สะใภ้แกลังเลไม่อยากทำให้คนอื่นไม่พอใจ ตอนนี้ของในบ้านจ้าวหลินหลินถูกขนไปหมดแล้ว”
“ฉันคิดว่าถ้าไม่รีบไปกดดันตอนนี้ คนพวกนั้นก็จะหนีไปหมด”
เย่จื้อผิงนั่งลงบนเก้าอี้ แล้วพูดด้วยรอยยิ้มขมขื่น “ขาของผมปวดมาก ไม่สะดวกจะไปไหน”
หากเป็นเมื่อก่อน เพียงแค่คนในครอบครัวพูดคำเดียว
แต่ตอนนี้ใจของเขาเย็นชาไปบ้างแล้ว
เย่จื้อเฉียงแค่ต้องการคนมาช่วยเสริมกำลัง เห็นสภาพเขาแบบนี้ ก็คงไม่มีประโยชน์อะไร
“ได้ ถ้าอย่างนั้นฉันจะไปเรียกสะใภ้รองแทน”
“บ้านของพวกเธอยังมีน้ำมันเหลือพอจะผัดอาหารไหม?”
หลี่ชุ่ยชุ่ยรีบตอบ “จะมีน้ำมันที่ไหนกันล่ะ พรุ่งนี้ฉันยังตั้งใจจะไปขุดรากเก๋อเกินมาทำแป้งเลย”
“ลูกของฉันต้องไปเรียนหนังสือ จะได้เอาแป้งเก๋อเกินผัดไปกินด้วย”
เย่จื้อเฉียงพยักหน้า “ก็ดีนะ ทำแป้งเก๋อเกินไม่ต้องใช้น้ำมัน แถมยังอิ่มท้องด้วย”
เขาคิดในใจว่าครอบครัวนี้คงจนจนเสียสติไปแล้วจริงๆ
“พูดตามตรงนะ พวกเธอทำผิดพลาดมากๆ”
“สภาพครอบครัวแบบนี้ ข้าวยังไม่มีจะกินเลย ยังจะส่งลูกไปเรียนหนังสืออีก”
“แค่ค่าเล่าเรียนแปดหยวนนี่ ก็ต้องรวบรวมเงินจากที่โน่นที่นี่มาจ่ายใช่ไหมล่ะ?”
หลี่ชุ่ยชุ่ยเห็นเขาดูถูกแบบนั้น ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก
ของมีค่าไม่ควรอวด หล่อนไม่อยากโอ้อวดหรอก
เย่จื้อเฉียงเห็นเย่หวายเข้ามาในบ้าน ก็สั่งสอนอีก “เสี่ยวหวาย นายนี่ช่างไม่รู้ความจริงๆ”
“อยู่บ้านช่วยงานยังจะดีกว่า เรียนหนังสือไปมีประโยชน์อะไร?”
“เรียนจบมัธยมต้นแล้วก็ไม่มีปัญญาเรียนต่อมัธยมปลาย สุดท้ายก็ต้องกลับมาทำนาอยู่ดี ไม่ใช่เหรอ?”
เย่เสี่ยวจิ่นรีบพูดขึ้นว่า “พี่ชายจะสอบเข้าโรงเรียนที่รัฐบาลออกค่าใช้จ่ายให้!”
“หึ อวดเก่ง แม้แต่เหวินชางยังทำไม่ได้ แล้วเย่หวายจะทำได้ยังไง?” เขากลอกตาขึ้นบนแล้วเดินจากไป
พอถึงวันรุ่งขึ้น
แต่เช้าตรู่ เย่หวายก็ออกจากบ้านไปอ่านหนังสือแล้ว
หลี่ชุ่ยชุ่ยพาเย่เสี่ยวจิ่นไปที่ภูเขา
บนเนินเขาริมทางเดินเล็กๆ มีเถาวัลย์เก๋อเกินแห้งอยู่มากมาย ใบไม้เหลืองแห้งดูรกรุงรัง
ทางเดินไม่สะดวก เข้าไปไม่ได้
“จิ่นเป่า นั่งอยู่ตรงนี้นะ”
หลี่ชุ่ยชุ่ยตบหัวเย่เสี่ยวจิ่นเบาๆ แล้วถือเคียวตัดหญ้าเบาๆของบ้านเข้าไปเอง
เย่จื้อผิงเห็นหล่อนออกจากบ้าน จึงยืนกรานให้หล่อนเอาเคียวเล่มนี้ไปด้วย
หล่อนชั่งน้ำหนักดูแล้วพึมพำว่า “เคียวเล่มนี้เล็กจังเลย จะตัดเก๋อเกินได้ยังไงกันนะ?”
ต้นเก๋อเกินขนาดใหญ่มีรากและลำต้นใหญ่โตเหมือนต้นไม้
มันไม่ใช่สิ่งที่จะตัดลงมาได้ง่ายๆ
หล่อนยังคงถือจอบซึ่งเป็นเครื่องมือทำงานเบาๆติดตัวมาด้วย
เมื่อหล่อนเข้าไปดูขนาดของรากเก๋อเกินอย่างชัดเจน หล่อนรู้สึกเสียใจเล็กน้อย “จิ่นเป่า พ่อของลูกให้แม่เอาเครื่องมือเล็กๆแบบนี้มา ตอนนี้คงขุดออกมาไม่ได้แล้วล่ะ”
เย่เสี่ยวจิ่นยิ้มแย้ม “แม่ เครื่องมือนี้ใช้ง่ายมากเลยนะ ไม่เชื่อลองดูสิ”
หลี่ชุ่ยชุ่ยใช้มีดฟันกิ่งก้านของรากเก๋อเกินเบาๆ ปลายมีดคมกริบ
หล่อนแทบไม่ต้องออกแรงมากก็ตัดได้แล้ว
“โอ้โห มีดนี่ใช้ดีจริงๆ!”
เย่เสี่ยวจิ่นคาดการณ์ปฏิกิริยาของแม่ไว้แล้ว
เธอมองไปรอบๆป่าเขา พบว่าบริเวณที่หันหน้าเข้าหาแสงอาทิตย์และพื้นที่ราบเรียบถูกบุกเบิกไปแล้ว มีการปลูกมันแกวไว้มากมาย
ดูเหมือนเพิ่งจะปลูกไปไม่นาน
พื้นที่ขนาดใหญ่แบบนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นที่ดินของหมู่บ้าน
เธอครุ่นคิด “แล้วที่ดินข้างๆ ที่ไม่มีใครปลูกพวกนั้น หนูจะเอามาปลูกเองได้ไหมนะ?”
ในพื้นที่ของเธอยังมีเมล็ดมันแกวอยู่ตั้ง1,000เมล็ด
มันแกวมีความทนทานสูง และผลของมันก็มีรสชาติดีมาก ทั้งหวานและเหนียวนุ่ม
ตรงกันข้ามกับมันแกวที่ปลูกที่บ้านที่เธอกินเมื่อเร็วๆนี้ ซึ่งรสชาติไม่ดี บางหัวยังมีรสฝาด
“แม่คะ หนูขอเปิดหน้าดินตรงนี้เพื่อปลูกมันแกวได้ไหมคะ?”
หลี่ชุ่ยชุ่ยถือรากเก๋อเกินขนาดใหญ่ออกมา “ตรงนี้เหรอ? ไม่ได้หรอก”
“ดูสิ ตรงนี้มีแต่ทรายกับหิน ปลูกอะไรก็ไม่ขึ้น”
“แต่ก่อนหมู่บ้านเคยปลูกมันแกวที่นี่ แต่ได้ผลผลิตแย่มาก”
เย่เสี่ยวจิ่นดวงตาเป็นประกายขึ้นมาทันที “ดังนั้นเราสามารถปลูกได้ใช่ไหม?”
แม้ว่าพืชอื่นๆจะปลูกไม่ได้ผลดี แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าที่นี่จะไม่เหมาะสำหรับการปลูกมันแกวนี่นา!
[1] เก๋อเกิน : เป็นสมุนไพรจีน มีสรรพคุณลดอาการปวดต้นคอ ลดความดัน ช่วยขยายหลอดเลือด ดับกระหาย แก้ท้องเสีย ลดไขมัน ลดเบาหวาน แก้ไข้ตัวร้อน ช่วยให้ความจำดี เป็นต้น
บทที่ 60: ทำผักกูดดอง
หลี่ชุ่ยชุ่ยยิ้มอย่างจนใจพลางกล่าวว่า “ที่นี่เคยมีคนปลูกพืชมาก่อน แต่ที่ปลูกออกมาก็ยังเล็กกว่านิ้วโป้งของคนเสียอีก”
“เสียแรงเปล่า ก็เลยไม่มีใครมาปลูกอะไรที่นี่อีก”
“จิ่นเป่า ตรงไหนที่ดินเป็นสีดำ แสดงว่าอุดมสมบูรณ์”
“ส่วนที่เห็นเป็นทรายกับหินแบบนี้ ก็ไม่มีสารอาหาร”
เย่เสี่ยวจิ่นกระซิบเบาๆว่า “ถ้าไม่มีสารอาหารก็ใส่ปุ๋ยสิ แล้วมันแกวของหนูก็เหมาะกับที่นี่ด้วยนะ”
เธอได้วางแผนคร่าวๆไว้ในใจแล้ว
ตอนนี้ที่นี่ดูรกร้าง มีผักกูดขึ้นอยู่เยอะ
ถ้าจะเปิดหน้าดินทั้งหมด คงปลูกมันแกวได้ราว200ต้นโดยไม่มีปัญหา
หลี่ชุ่ยชุ่ยหัวเราะเธอ “หัวเล็กๆของลูกนี่ จะเก็บอะไรไว้ได้มากมายขนาดนั้นเชียว?”
เย่เสี่ยวจิ่นเบ้ปาก แล้วกระโดดโลดเต้นไปเก็บผักกูดอย่างสนุกสนาน
ในทุ่งนามีผักกูดมากมาย มีทั้งสีเขียวและสีดำสองชนิด
ผักกูดอ่อนทั้งต้นจะขึ้นตรง ไม่มีกิ่งก้านแยก มีเพียงส่วนยอดที่โค้งงอ
ตอนนี้เธอรู้แล้วว่า ผักกูดสีเขียวจะไม่มีรสขม
ส่วนสีดำจะขมมาก
ดังนั้นเธอจึงเลือกเก็บแต่สีเขียวเท่านั้น
“จิ่นเป่า เล่นอยู่ตรงนี้นะลูก” หลี่ชุ่ยชุ่ยวางรากเก๋อเกินที่ขุดมาได้ลงในตะกร้าสานไม้ไผ่ใบใหญ่ แล้วสะพายไว้บนหลัง
หล่อนเดินไปขุดรากเก๋อเกินที่อื่นต่อ
เย่เสี่ยวจิ่นเด็ดผักกูดมาได้มากมาย เธอเป็นคนอยู่ไม่นิ่ง
และกำลังสนุกสนานเพลิดเพลินอย่างยิ่ง
ใบหน้าแดงระเรื่อเพราะถูกแดดเผา หลังก็เปียกเหงื่อไปหมดแล้ว
เมื่อเย่จื้อผิงถือตะกร้าใบใหญ่มาถึง เขาเห็นว่าเธอได้เก็บผักกูดไว้มากมายแล้ว
“จิ่นเป่าเก่งจังเลยนะ”
“แม่ล่ะ?”
เย่เสี่ยวจิ่นชี้ไปที่ภูเขา “แม่ขึ้นไปข้างบนแล้ว พ่อ พ่อมาเก็บผักกูดด้วยเหรอ?”
“ใช่แล้ว” เย่จื้อผิงเห็นว่าช่วงนี้อากาศดี จึงถือตะกร้าใบใหญ่มาที่ภูเขาด้วย
“ถือโอกาสที่อากาศดี แม่ของลูกทำรากเก๋อเกิน พวกเราทำผักกูดดองกันดีไหม?”
เย่เสี่ยวจิ่นยิ้มพยักหน้า “งั้นเราต้องการเยอะมากเลยสิ?”
“ใช่แล้ว เก็บสักสิบจิน ทำได้เต็มไหใหญ่เลยนะ”
ขาของเย่จื้อผิงยังไม่หายดี แต่เขาก็ไม่บ่น นั่งลงเก็บผักกูดในทุ่งทันที
“พ่อคะ! อย่าเก็บสีดำเลย มันขมเกินไป!”
เย่เสี่ยวจิ่นดึงแขนของเย่จื้อผิงพลางทำหน้าเบื่อหน่าย
“จิ่นเป่า ทำเป็นผักดองก็เหมือนกันทั้งนั้นแหละ”
“จริงเหรอคะ?” เย่เสี่ยวจิ่นขมวดคิ้ว
“แน่นอนว่าจริง ผักกูดสีเขียวหลังจากลวกน้ำร้อนแล้วตากแดดก็จะกลายเป็นสีดำเหมือนกัน”
เย่เสี่ยวจิ่นรู้สึกว่าพ่อกำลังหลอกเธอ แต่เธอไม่มีหลักฐาน!
พอถึงตอนบ่าย ทั้งครอบครัวก็กลับมาพร้อมของเต็มมือ
เย่จื้อผิงนำกระด้งใบใหญ่ออกมาวางใต้ชายคา
แล้วช่วยเย่เสี่ยวจิ่นเด็ดยอดอ่อนออกจากผักกูด
หลี่ชุ่ยชุ่ยเหนื่อยจนแทบหมดแรง ดื่มน้ำไปหนึ่งชามใหญ่
“พ่อลูกเก็บผักกูดมาได้มากขนาดนี้เลยเหรอ?”
เย่จื้อผิงยิ้มพลางหยิบผักกูดที่ดูใหญ่และอวบขึ้นมา “ผักที่เก็บมาจากบนเขานี่ดีกว่าที่ริมลำธารเยอะเลยนะ”
“ใช่ อวบดีจริงๆ” หลี่ชุ่ยชุ่ยยิ้มพลางย่อตัวลงดู “จิ่นเป่า ลูกเหนื่อยไหม?”
“ดูจิ่นเป่าของเราสิ เหงื่อท่วมหน้าเลย”
หล่อนพูดพลางหยิบผ้าขนหนูมาเช็ดหน้าให้เย่เสี่ยวจิ่น
เห็นมือน้อยๆของเย่เสี่ยวจิ่นเปื้อนน้ำจากผักกูดจนเป็นสีน้ำตาลเทา
ทั้งขำทั้งสงสาร
“จิ่นเป่าของเราขยันจังเลย”
หลี่ชุ่ยชุ่ยวางตะกร้าใบใหญ่ของตัวเองลงในลานบ้าน
แล้วใช้มีดสับรากเก๋อเกินขนาดใหญ่ให้เป็นชิ้นเล็กๆ
หลังจากล้างด้วยน้ำสะอาดแล้ว ก็นำไปใส่ในครกหินที่ใช้ตำขนมข้าวเหนียว
นี่เป็นงานที่ต้องใช้แรงงานที่ยุ่งยาก หลี่ชุ่ยชุ่ยก็วุ่นวายอยู่กับมันเกือบทั้งวัน
เย่เสี่ยวจิ่นจัดการผักกูดเสร็จเรียบร้อยแล้ว
เย่จื้อผิงต้มน้ำให้เดือด แล้วนำผักกูดลงไปลวกในน้ำเกลือ
เมื่อผักกูดเหี่ยวลงแล้ว ก็นำออกมาวางบนกระด้งที่แห้ง
นำไปตากแดดโดยกางออก
ต้องคอยมาขยำเป็นระยะระยะ เพื่อให้ผักดองที่ได้นั้นนุ่มขึ้น
“ชุ่ยชุ่ย ทำรากเก๋อเกินเหรอ?” หลี่กุ้ยฮวาเดินผ่านมา
เห็นทั้งครอบครัวกำลังรีบเร่งทำงานในขณะที่แดดดี
หล่อนก็อดไม่ได้ที่จะหยุดดูสักครู่
ไม่รู้ว่าเริ่มตั้งแต่เมื่อไหร่ ครอบครัวของบ้านสามที่ไร้ค่าที่สุดในบ้านหลังนี้
ได้แอบสร้างเล้าไก่ขึ้นมาอย่างเงียบๆ เลี้ยงไก่กว่าสามสิบตัวจนอ้วนพีเชียว
ลูกชายก็ถูกส่งไปเรียนชั้นมัธยมต้น
ในบ้านคึกคักไปหมด ทั้งทำรากเก๋อเกิน ทั้งทำผักกูดดอง
ทำให้หล่อนรู้สึกหวั่นใจอยู่บ้าง
พวกเขาคงไม่ได้เลี้ยงไก่จนร่ำรวยกว่าครอบครัวของหล่อนหรอกนะ?
“ดูเหมือนพวกเธอจะมีชีวิตที่ดีขึ้นเรื่อยๆนะ?”
หลี่ชุ่ยชุ่ยกำลังหั่นรากเก๋อเกิน ยิ้มน้อยๆ “ไม่หรอก ก็แค่…ลูกไปเรียนมัธยมต้น ตอนเที่ยงไม่มีอะไรให้กินเลย”
“พวกเราก็เลยต้องทำรากเก๋อเกิน ทำผักกูดดองบ้าง”
“บ้านเรายากจน ก็ทำได้แค่นี้แหละ”
“แค่กินอิ่มก็พอแล้ว อย่างไรเสียเสี่ยวหวายก็ไม่เลือกกินอยู่แล้ว”
“นั่นสิ พวกเราเด็กบ้านนอก ได้กินอิ่มมื้อไหนก็ถือว่าเป็นมื้อนั้นแหละ” หลี่กุ้ยฮวาจึงวางใจลงได้
ถ้าบ้านของหลี่ชุ่ยชุ่ยมีเงินจริง ก็คงไม่ต้องมาทำอะไรพวกนี้หรอก
ดูเหมือนว่ายังจนมากอยู่
มีแต่เด็กจากครอบครัวยากจนเท่านั้นที่จะนำผักดองมากินตอนเที่ยง!
เมื่อก่อนเหวินชางของพวกเขากินไข่ทุกมื้อเชียวนะ!
“การเลือกหัวหน้าทีมสวนผลไม้ครั้งนี้ มีคนอยากลงสมัครเยอะมาก ฉันก็อยากให้จื้อเฉียงไปลองดูบ้าง”
“ตอนนั้น พวกเธอช่วยโหวตให้เขาด้วยนะ”
“เราเป็นครอบครัวเดียวกัน ถ้าเขาได้เป็นหัวหน้าทีม พวกเธอก็จะได้ทำงานสบายๆตามไปด้วย”
หลี่ชุ่ยชุ่ยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง “บ้านของพวกเราก็มีคนจะไปลงสมัครเป็นหัวหน้าทีมเหมือนกัน…”
“พวกเธอก็จะเลือกด้วยเหรอ?” หลี่กุ้ยฮวายกระดับน้ำเสียงขึ้น ราวกับได้ยินเรื่องตลกที่ใหญ่หลวง
“ใครในครอบครัวของพวกเธอเข้าใจเรื่องนี้บ้าง? นี่ไม่ใช่เรื่องที่จะโชคดีแล้วได้รับเลือกนะ”
“หรือว่าพวกเธอคิดว่าตัวเองมีความสามารถมากพอ?”
หลี่กุ้ยฮวากอดอกยืนเท้าเอว ชันคางสูงอย่างหยิ่งผยอง
“ลูกชายฉันกับจื้อเฉียง ยังอ่านออกเขียนได้ คิดเลขเป็น แต่จื้อผิงของพวกเธอทำอะไรเป็นบ้าง?”
“ฉันแนะนำว่าอย่าเสียเวลาเลย ลงคะแนนให้จื้อเฉียงไปเลยดีกว่า”
หลี่ชุ่ยชุ่ยไม่พูดอะไร หล่อนเพียงแค่หั่นรากเก๋อเกินอยู่เงียบๆ
หล่อนรู้ดีว่าครอบครัวของพวกเขาไม่เคยได้รับความนับถือจากใคร
หล่อนเม้มปากยิ้มเล็กน้อย “ทุกคนมีสิทธิ์ลองดู พวกเราก็อยากลองดูบ้าง”
“บางที… บางทีเราอาจจะโชคดีก็ได้ใครจะรู้?”
“หึ!” หลี่กุ้ยฮวาหัวเราะเยาะ “ฝันไปเถอะ! หลี่ชุ่ยชุ่ย เธอช่างกล้าคิดจริงๆ!”
หล่อนมองหลี่ชุ่ยชุ่ยด้วยสายตาดูถูก ไม่อยากเสียเวลาพูดมากอีก “เธอต้องคิดให้ดีนะ ถ้าครอบครัวเธอไม่ลงคะแนนให้จื้อเฉียง”
“เมื่อจื้อเฉียงได้เป็นหัวหน้าทีม พวกเธออย่ามาขอความช่วยเหลือจากพวกเราล่ะ!”
หล่อนไม่พูดอะไรอีก
หลี่กุ้ยฮวาถ่มน้ำลายแล้วเดินจากไปพร้อมกับบ่นพึมพำ
ปากของหล่อนพูดแต่คำว่า “อะไรกัน พวกเธอก็ไร้ยางอาย” และคำพูดทำนองนี้
เย่จื้อผิงทำงานเสร็จแล้วเดินมาเห็นสีหน้าไม่ดีของหลี่ชุ่ยชุ่ย “เกิดอะไรขึ้น?”
“พี่ใหญ่ก็จะลงเลือกเป็นหัวหน้าทีมสวนผลไม้” หลี่ชุ่ยชุ่ยมีเหงื่อออกที่หลัง ดวงตาเต็มไปด้วยความเศร้า “ฮ่า…ถูกคนดูถูกมาทั้งชีวิต”
“ฉันหวังจริงๆว่าจะให้จิ่นเป่าได้เป็นหัวหน้าทีม อย่างน้อยพวกเขาก็จะไม่ดูถูกพวกเราขนาดนี้…”
หล่อนพูดพลางเทน้ำทิ้ง ดวงตาเต็มไปด้วยความหวัง “ต่อไปจิ่นเป่าของเราจะต้องประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่แน่นอน”
“เมื่อถึงเวลานั้น จิ่นเป่าก็จะเป็นความภาคภูมิใจของพวกเรา”
จบตอน
Comments
Post a Comment