บทที่ 561: เป็นฝีมือของเธอหรือ?
เสียง "เพล้ง" ดังขึ้น ถ้วยกระเบื้องแตกกระจายบนพื้น
น้ำชากระเด็นใส่ทั้งเฮ่อหมิงเยว่และอู๋ชุ่ย
สีหน้าของอู๋ชุ่ยหม่นลงในทันที ผ่านไปหลายวินาทีเฮ่อหมิงเยว่ถึงรู้ตัวว่าตัวเองทำอะไรลงไป รีบคว้ากระดาษทิชชูเพื่อจะช่วยเช็ดชายกระโปรงของอู๋ชุ่ยที่เปื้อนน้ำชา
อู๋ชุ่ยคว้าข้อมือของหล่อนไว้
"หมิงเยว่ เมื่อกี้เธอเป็นอะไรไป?"
ในดวงตาของเฮ่อหมิงเยว่เต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน พอเงยหน้าขึ้นมาก็เปลี่ยนเป็นแววตาใสซื่อ เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและเสียใจ
"ป้าอู๋ ฉันขอโทษจริงๆ"
"คุณก็รู้ว่าฉันออกจากซิงเฉิงมานานแล้ว ไม่ได้เจอคุณปู่เฉิงมาพักใหญ่ ฉันคิดถึงท่านมาก พอได้ยินคุณบอกว่าคุณปู่เฉิงมาปักกิ่งแล้ว ก็เลยตื่นเต้นจนถึงขั้น..."
หล่อนทำหน้าสำนึกผิด
อู๋ชุ่ยจ้องมองหล่อนอยู่หลายวินาที เมื่อแน่ใจว่าอารมณ์ที่หล่อนแสดงออกมานั้น 'จริงใจ' จึงปล่อยมือหล่อน
แล้วตบมือหล่อนเบาๆ "เธอนี่ ต่อไปต้องใจเย็นกว่านี้หน่อยนะ"
"ป้ารู้ว่าเธอสนิทกับคุณปู่ ถึงได้ตั้งใจชวนเธอไปกินข้าวเย็นด้วยกัน"
เฮ่อหมิงเยว่พยักหน้า "ฉันรู้ค่ะ ป้าอู๋ดีกับฉันมาก ฉันรู้ซึ้งในใจดี เข้าใจมากค่ะ"
อู๋ชุ่ยพยักหน้าอย่างพอใจ
เย่เสี่ยวจิ่นมีเรียนพิเศษตอนเย็น ไม่มีเวลามา จึงต้องปฏิเสธคำเชิญของคุณปู่
คุณปู่เฉิงรู้สึกผิดหวัง แต่ก็เข้าใจ
แต่เดิมเขาไม่ค่อยมีอารมณ์ดี แต่พอเห็นอู๋ชุ่ยพาเฮ่อหมิงเยว่เข้ามา อารมณ์ก็ดีขึ้นมาทันที
"หมิงเยว่!" คุณปู่เฉิงโบกมือเรียกเธออย่างดีใจ "ดูความจำของฉันสิ ลืมไปเลยว่าหนูก็อยู่ในเมืองหลวงด้วย!"
เขาอายุมากแล้ว ความจำก็ไม่ค่อยดีอยู่แล้ว
การมาเมืองหลวงครั้งนี้ก็คิดถึงแต่เรื่องของเย่เสี่ยวจิ่น จึงลืมเฮ่อหมิงเยว่ไปชั่วขณะ
เขาพูดแบบนี้โดยไม่ได้มีความหมายอื่นใด
แต่พอเข้าหูเฮ่อหมิงเยว่กลับไม่เป็นเช่นนั้น
ในดวงตาของเฮ่อหมิงเยว่วาบไหวด้วยความริษยาชั่วขณะ ก่อนที่หล่อนจะรีบซ่อนมันไว้ลึกๆ
เงยหน้าขึ้นพูดพร้อมรอยยิ้ม "ไม่ได้เจอกันหลายวัน คุณปู่คิดถึงหมิงเยว่บ้างไหมคะ?"
คุณปู่เฉิงพยักหน้าอย่างร่าเริง "นางหนูคนนี้ แน่นอนว่าคิดถึงสิ"
"ไม่มีนางหนูคนนี้อยู่ข้างๆ คอยทำให้ฉันอารมณ์ดี ความสนุกของฉันก็ลดลงไปมากเลย"
รอยยิ้มบนใบหน้าของเฮ่อหมิงเยว่ยิ่งลึกซึ้งขึ้น "งั้นต่อไปหมิงเยว่จะมาบ่อยๆ"
"ดีๆๆ" คุณปู่เฉิงรับคำอย่างดีใจ ตอบรับติดๆกัน "คราวนี้ปู่จะอยู่ที่เมืองหลวงสักพัก เธอว่างเมื่อไหร่ก็มาเล่นที่บ้านตระกูลเฉิงได้"
หลังจากคุยกันสักพัก คุณปู่เฉิงก็พูดถึงเรื่องสมาคมคัดลายมือ
"หมิงเยว่ คราวนี้เธอมีพัฒนาการขึ้น ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศได้แล้ว"
เนื่องจากสมาคมคัดลายมือยังไม่ได้ประกาศข่าวออกมา เฮ่อหมิงเยว่จึงไม่รู้ว่าสถานการณ์ทางนั้นเป็นอย่างไร และที่สำคัญกว่านั้น...
หล่อนกะพริบตา ดีใจมาก "ทั้งหมดเป็นเพราะคุณปู่เฉิงสอนดีค่ะ"
คุณปู่เฉิงอารมณ์ดีไปกับหล่อน หัวเราะอยู่พักใหญ่ ก่อนจะพูดว่า "แต่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ผลงานของเย่เสี่ยวจิ่นน้องสาวร่วมสำนักของเธอกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย"
"เฉิงซื่อฉือยืนยันว่าเขาส่งผลงานของเย่เสี่ยวจิ่นไปที่สมาคมคัดลายมือแล้ว แต่ทางสมาคมคัดลายมือกลับยืนยันว่าพวกเขาไม่ได้รับผลงานของเย่เสี่ยวจิ่นเลย"
"เรื่องนี้ต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแน่ๆ"
มือที่ห้อยข้างตัวของเฮ่อหมิงเยว่กำแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว บนใบหน้าไม่แสดงอารมณ์อื่นใด พูดด้วยสีหน้าเป็นห่วงว่า "ทำไมถึงเป็นแบบนี้ได้คะ? แล้วตอนนี้มีวิธีแก้ไขอย่างไรบ้างไหม? การคัดเลือกของสมาคมคัดลายมือปิดรับแล้ว ถึงจะหาผลงานของน้องเสี่ยวจิ่นเจอ ก็คงไม่มีประโยชน์แล้วใช่ไหมคะ?"
หล่อนขมวดคิ้ว ทำท่าเป็นห่วงอย่างมาก
"น่าเสียดายตัวอักษรสวยๆของน้องเสี่ยวจิ่น วันนั้นฉันได้เห็นแวบหนึ่ง ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด น้องเสี่ยวจิ่นต้องได้อันดับสามแน่ๆ"
"คุณปู่เฉิง เสี่ยวจิ่นรู้เรื่องนี้หรือยังคะ? ถ้าหล่อนรู้เข้าคงจะเสียใจมากแน่ๆเลย... ตัวอักษรที่หล่อนตั้งใจเขียนกลับหายไป..."
เฮ่อหมิงเยว่มีสีหน้าเป็นห่วงแทนหล่อน
คุณปู่เฉิงยิ้มอย่างอ่อนโยน "เธอนี่ช่างมีน้ำใจจริงๆ"
"ไม่ต้องกังวล"
"ถ้าหาผลงานของเสี่ยวจิ่นเจอ ฉันจะให้หล่อนเข้าแข่งขันต่อได้"
ตลอดหลายปีที่อยู่ในสมาคมคัดลายมือ คุณปู่เฉิงไม่เคยใช้สิทธิพิเศษใดๆเลย แต่ครั้งนี้ เพื่อเย่เสี่ยวจิ่นเขายอมทำเป็นข้อยกเว้นสักครั้ง!
ความเป็นห่วงและเสียใจของเฮ่อหมิงเยว่นั้นล้วนแต่แกล้งทำ
ในใจของหล่อนกำลังดีใจมากที่ผลงานของเย่เสี่ยวจิ่นหายไปจนไม่สามารถเข้าแข่งขันได้ แต่จู่ๆก็ได้ยินประโยคนั้นของคุณปู่เฉิง
หล่อนถึงกับชะงักค้าง
ไม่เพียงแต่หล่อน คนอื่นๆในห้องก็พากันอึ้งไปด้วย
คุณปู่เฉิงเป็นคนที่ไม่ชอบการใช้สิทธิพิเศษหรือเส้นสายที่สุด แต่ครั้งนี้กลับยอมทำข้อยกเว้นเพื่อเย่เสี่ยวจิ่น...
ความใส่ใจระดับนี้ คงไม่มีใครทั่วไปจะเทียบได้
หลังจากความตกตะลึง ในใจของเฮ่อหมิงเยว่เหลือเพียงความหวาดกลัว
ทำไมถึงเป็นแบบนี้ได้
คุณปู่เฉิงไม่เพียงแค่จะสืบสวนเรื่องนี้ แต่ยังจะให้เย่เสี่ยวจิ่นเข้าร่วมการแข่งขันอีก...
เฮ่อหมิงเยว่รู้สึกอิจฉาอย่างท่วมท้น มือที่อยู่ข้างตัวกำชายกระโปรงแน่น ก่อนจะปล่อยมือออกหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง
สืบไปก็ไม่มีประโยชน์
ไร้ประโยชน์
ผลงานของเย่เสี่ยวจิ่นกลายเป็นขยะไปนานแล้ว ถึงหาเจอก็เข้าแข่งไม่ได้
ผลงานที่ส่งเข้าแข่งตอนนั้นใช้เวลาเขียนตั้งครึ่งเดือน หล่อนไม่เชื่อหรอกว่าสมาคมการคัดอักษรและผู้เข้าแข่งคนอื่นๆจะยอมรอเย่เสี่ยวจิ่นตั้งครึ่งเดือนโดยไม่มีเหตุผล!
คุณปู่เฉิงกำลังครุ่นคิดถึงเรื่องราว
ไม่ได้มองเฮ่อหมิงเยว่
หากเขาเหลือบมองสักครั้งในตอนนี้ คงจะต้องสังเกตเห็นแววตาอิจฉาริษยาที่ซ่อนอยู่ลึกในดวงตาของเฮ่อหมิงเยว่อย่างแน่นอน
มื้อเย็นผ่านไปอย่างราบรื่น ตอนที่ออกจากบ้านสกุลเฉิง อารมณ์ของเฮ่อหมิงเยว่ยังค่อนข้างดี
ถึงคุณปู่เฉิงจะปกป้องเย่เสี่ยวจิ่นแล้วจะเป็นไง การแข่งขันคัดอักษรครั้งนี้ คนที่จะได้เด่นดังมีเพียงหล่อนคนเดียวเท่านั้น!
ตระกูลเฉิง
หลังจากที่เฮ่อหมิงเยว่จากไป คุณปู่เฉิงครุ่นคิดอยู่นาน สุดท้ายก็ตัดสินใจโทรไปเล่าเรื่องนี้ให้เย่เสี่ยวจิ่นฟัง
เมื่อได้ยินข่าวนี้เย่เสี่ยวจิ่นอึ้งไปครู่หนึ่ง จึงเข้าใจว่าทำไมคุณปู่เฉิงถึงได้มาที่เมืองหลวงอย่างกะทันหัน
ที่แท้ก็เพื่อเธอนี่เอง
เย่เสี่ยวจิ่นรู้สึกซาบซึ้งใจ หลังจากฟังคุณปู่เฉิงพูดจบ เธอจึงกล่าวว่า "คุณปู่เฉิง ถ้าหาตัวอักษรนั้นไม่เจอก็ไม่เป็นไรค่ะ หนูเขียนใหม่ให้ก็ได้"
น้ำเสียงของเธอฟังดูเบาหวิว ราวกับกำลังบอกเขาว่าคืนนี้จะกินข้าวเพิ่มอีกคำ
คุณปู่เฉิงหัวเราะอย่างจนปัญญาอยู่พักใหญ่ "เด็กคนนี้นี่ ล้อปู่เล่นอีกแล้ว เธอจะเขียนตัวอักษรออกมาได้ง่ายๆยังไง ปกติพวกเราเขียนตัวอักษรสักชุดต้องใช้เวลาตั้งสิบวันครึ่งเดือน..."
เย่เสี่ยวจิ่นไม่คิดว่าจะต้องใช้เวลานานขนาดนั้น
แต่เธอใช้เวลาแค่ช่วงบ่ายเดียวเท่านั้นนะ
คุณปู่เฉิงชัดเจนว่าไม่เชื่อคำพูดของเธอ เย่เสี่ยวจิ่นจึงไม่อธิบายอะไรเพิ่มเติม "คุณปู่เฉิง อย่าทำให้ตัวเองเหนื่อยเลยค่ะ ตัวอักษรหายก็ปล่อยให้มันหายไป สุขภาพของคุณปู่สำคัญกว่า"
คุณปู่เฉิงได้ยินคำพูดนี้แล้วรู้สึกอบอุ่นใจ น้ำตาแม้แต่คลอขึ้นมา "เด็กผู้หญิงนี่แหละช่างเอาใจจริงๆ"
นึกถึงเฉิงซิงไห่ขึ้นมา ก็อดที่จะบ่นด่าไม่ได้ "ยังดีกว่าไอ้หนูเฉิงซิงไห่นั่นตั้งเยอะ!"
หลังจากคุยกับคุณปู่เฉิงอีกสักพัก เย่เสี่ยวจิ่นก็วางสาย
วันต่อมา เธอขอลาหยุดหนึ่งวันกับเสิงซิ่งเสียน
เสิงซิ่งเสียนรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง เพราะตั้งแต่เย่เสี่ยวจิ่นเริ่มฝึกฝนมาจนถึงตอนนี้ ไม่เคยขอลาหยุดเลยสักครั้ง แล้วทำไมวันนี้ถึงอยากจะขอลาหยุดขึ้นมา
"เสี่ยวจิ่น เธอกำลังเจอปัญหาอะไรอยู่หรือเปล่า" เสิงซิ่งเสียนถามด้วยความเป็นห่วง
บทที่ 562: ผลงานใหม่
เย่เสี่ยวจิ่นไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี "อาจารย์เสิง ไม่มีเรื่องแบบนั้นหรอกค่ะ"
เมื่อเห็นสีหน้าของเธอดูไม่เหมือนกำลังโกหก เสิงซิ่งเสียนก็วางใจ พยักหน้า "งั้นก็ดีแล้ว"
"ฉันอนุมัติวันลาให้เธอแล้ว ตอนเย็นมาเรียนพิเศษก็พอ"
หลังออกจากห้องทำงาน เย่เสี่ยวจิ่นเดินตรงไปที่ร้านหนังสือนอกมหาวิทยาลัย
เธอใช้เงินไปไม่น้อยกับการซื้อกระดาษและพู่กันสำหรับคัดอักษร แล้วนำกลับมาที่หอพัก
เนื่องจากตอนกลางวันต้องเข้าเรียน คนอื่นๆจึงไม่กลับมาที่หอพัก
เย่เสี่ยวจิ่นอยู่ในหอพักตั้งแต่เช้าจนถึงห้าโมงเย็น ถึงได้ถือม้วนกระดาษเดินออกจากตึกหอพัก
เธอไปที่ร้านหนังสือนอกมหาวิทยาลัยก่อน เพื่อติดกระดาษลงบนม้วนกระดาษให้เรียบร้อย แล้วค่อยเดินกลับมหาวิทยาลัย
ทางด้านชมรมคัดลายมือ
วันนี้คุณปู่เฉิงมาที่ชมรมคัดลายมือตั้งแต่เช้า
เสิ่นหมินอันประธานชมรมคัดลายมือรอต้อนรับอยู่ที่ชมรมด้วยตัวเอง พอเห็นคุณปู่เฉิงแล้วก็แสดงสีหน้าขอโทษทันที
"ท่านเฉิง เรื่องนี้ต้องเป็นความผิดพลาดในการทำงานของคนในชมรมแน่ๆครับ ท่านอย่าเพิ่งร้อนใจ ผมสั่งให้คนไปตรวจสอบอย่างละเอียดแล้วว่ามีอะไรตกหล่นหรือเปล่า"
จริงๆแล้วมีผู้เข้าร่วมการแข่งขันคัดลายมือทั่วประเทศกว่าพันคน การตกหล่นไปหนึ่งหรือสองชิ้นก็ถือเป็นเรื่องปกติ
แต่ทำไมถึงต้องเป็นผลงานของลูกศิษย์อาจารย์เฉิงที่หายไปด้วย!
ถ้าทำให้อาจารย์เฉิงไม่พอใจขึ้นมา เขาคงไม่มีวันดีๆแน่
ผลงานที่ส่งเข้าประกวดทั้งหมดถูกเก็บรวมไว้ในห้องเก็บของ
คุณปู่เฉิงสั่งให้เสิ่นหมินอันพาเขาไปที่ห้องเก็บของ
ห้องเก็บของมีขนาดประมาณห้าสิบตารางเมตร ตรงกลางมีโต๊ะกลมขนาดใหญ่ตั้งอยู่ ที่มุมห้องมีถาดหมึกเคลือบลายครามวางอยู่หลายใบ ภายในห้องอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของตำราเก่า
ผนังฝั่งตรงข้ามหน้าต่างเป็นชั้นหนังสือสูงจรดเพดาน บนนั้นมีม้วนอักษรวางซ้อนกันนับพันหรืออาจถึงหมื่นม้วน
เนื่องจากกังวลว่าผลงานของเย่เสี่ยวจิ่นอาจจะปะปนอยู่ในนั้น ตอนนี้พนักงานทุกคนจึงต้องค่อยๆหยิบออกมาดูทีละม้วน
เสิ่นหมินอันพยุงคุณปู่เฉิงให้นั่งลงบนโซฟาด้านข้าง แล้วเร่งพนักงานที่กำลังค้นหาของ
"พวกคุณรีบหาหน่อย ดูให้ละเอียด อย่าให้ตกหล่น"
คิ้วที่ขมวดของคุณปู่เฉิงยังคงไม่คลายออก
"เหล่าเสิ่นเอ๋ย เรียกคนที่รับผิดชอบจัดการผลงานที่ส่งเข้าประกวดครั้งนี้มาให้หมด"
คราวนี้คุณปู่เฉิงยังพาเฉิงซื่อมาด้วย เฉิงซื่อยืนยันว่าเขาได้ส่งมอบของให้กับคนของสมาคมแล้ว ต้องเรียกทุกคนมาดูหน้า จำเป็นต้องยืนยันให้ได้ว่าของยังอยู่ในสมาคม
เสิ่นหมินอันพยักหน้า สั่งให้คนไปเรียกตัวมา
ในช่วงวันที่รับผลงานเข้าประกวด มีเจ้าหน้าที่ห้าคนผลัดเปลี่ยนกันทำงาน เสิ่นหมินอันจึงเรียกทั้งห้าคนมา
เฉิงซื่อกวาดตามองทั้งห้าคน แล้วชี้ไปที่คนหนึ่ง "เป็นเขาคนนี้ ก่อนหน้านี้ผมส่งผลงานคัดอักษรให้เขา"
"เป็นหลัวมู่นี่เอง" เสิ่นหมินอันพูด
ชายที่ชื่อหลัวมู่ดูเหมือนจะจำเฉิงซื่อได้บ้าง
เฉิงซื่อรีบถาม "วันนั้นผมส่งผลงานคัดอักษรให้คุณใช่ไหม?"
หลัวมู่ครุ่นคิดอย่างจริงจัง พยักหน้า "ใช่ครับ คุณส่งผลงานให้ผมชิ้นหนึ่งจริงๆ"
เขาหยิบรายชื่อแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋า
เสิ่นหมินอันสงสัย "นี่คืออะไร?"
หลัวมู่เกาศีรษะอย่างเขินๆ "ผมจำไม่ได้ว่ามีใครบ้างที่ส่งผลงานเข้าประกวด เลยทำรายชื่อออกมาหนึ่งชุด แล้วก็จดชื่อผลงานที่ผมรับมาไว้ทั้งหมด"
ขณะที่พูดเขาก็คลี่กระดาษออก ที่ช่องของเย่เสี่ยวจิ่นมีตัวอักษรสามคำว่า "เย่เสี่ยวจิ่น" เขียนด้วยปากกาสีดำอย่างบิดเบี้ยว
ใบหน้าแดงเรื่อด้วยความอาย "ท่านประธานเสิ่น ลายมือผมไม่ค่อยสวย..."
เสิ่นหมินอันไม่ได้พูดอะไร เขาหยิบกระดาษในมือขึ้นมาดู
สีหน้าของเขาดูหม่นลงเล็กน้อย ราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
เขาโบกมือเรียกผู้ช่วยที่อยู่ข้างๆ "ไปเอารายชื่อผู้เข้าแข่งขันในห้องทำงานของฉันมาให้หน่อย"
ก่อนหน้านี้ที่คุณปู่เฉิงได้โทรมาถาม เสิ่นหมินอันบอกแค่ชื่อของเฮ่อหมิงเยว่เท่านั้น
และเขาจำได้รางๆว่าในรายชื่อผู้เข้าแข่งขันที่เขาได้รับมา ไม่มีชื่อของเย่เสี่ยวจิ่นเลย!
ไม่นานผู้ช่วยก็นำรายชื่อมาให้
เสิ่นหมินอันค้นหาอย่างละเอียดหนึ่งรอบ และก็เป็นอย่างที่คิด ไม่มีชื่อของเย่เสี่ยวจิ่นอยู่จริงๆ!
เขาหน้าดำทะมึน หันไปพูดกับคุณปู่เฉิงว่า "คุณชายครับ ตอนนี้มั่นใจได้เลยว่ามีคนจงใจปลอมแปลงผลงานของเย่เสี่ยวจิ่น คนผู้นี้ไม่ธรรมดาเลย ถึงขั้นลบชื่อของเย่เสี่ยวจิ่นออกจากรายชื่อไปด้วย"
ปัง!
คุณปู่เฉิงโกรธจัดจนตบโต๊ะ "สืบ! สืบให้ฉัน ฉันอยากรู้นักว่าใครมันใหญ่โตขนาดไหน ถึงกล้ามาเล่นลูกไม้ในสมาคมคัดลายมือ!"
เมื่อได้ยินเสียงตบโต๊ะของคุณปู่เฉิง ทุกคนในห้องเก็บของต่างกลั้นหายใจ ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
คราวนี้คุณชายเฉิงโกรธจริงๆแล้ว
เวลาค่อยๆผ่านไป ทุกคนค้นหาม้วนอักษรบนชั้นหนังสือจนทั่ว แต่ก็ยังไม่พบผลงานของเย่เสี่ยวจิ่น
หลัวมู่เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่เคยจัดการผลงานของเย่เสี่ยวจิ่น เขาก็กระตือรือร้นช่วยค้นหา ร่วมกับทุกคนเป็นเวลากว่าสองชั่วโมง แต่ก็ยังไม่พบอะไรเลย
หลัวมู่รู้สึกสงสัยอย่างยิ่ง
"เป็นไปได้ยังไงที่จะหายไปแบบนี้?"
ผลงานที่ส่งเข้าประกวดทั้งหมดในวันนั้น เขาและเจ้าหน้าที่อีกคนเป็นผู้นำเข้ามาเก็บด้วยตัวเอง และเขามั่นใจว่าไม่มีใครนำอะไรออกไปแน่นอน
หลัวมู่เดินวนรอบโต๊ะกลมกลางห้องเก็บของ สายตาเหลือบไปเห็นโถหมึกเคลือบลายครามในมุมห้อง จู่ๆก็ชะงัก
สมองแวบความคิดบางอย่างขึ้นมา ตะโกนว่า "ประธานเสิ่น! จะเป็นไปได้ไหมว่าอยู่ในโถหมึก!"
เสิ่นหมินอันและคนอื่นๆในที่นั้นต่างตะลึง
ทันใดนั้นดวงตาของเสิ่นหมินอันก็เป็นประกาย "ใช่ๆๆ เป็นไปได้มาก ไปเอาอุปกรณ์มา ลองงมดูว่ามีอะไรข้างในไหม"
ไม่นานก็มีคนนำคีมเหล็กมา แล้วยื่นเข้าไปงมในโถหมึกรอบหนึ่ง
เงยหน้าขึ้นมาส่ายหน้า
เสิ่นหมินอันรู้สึกร้อนใจ ชี้ไปที่โถถัดไป "ดูอันนี้ต่อ"
ในห้องมีโอ่งอยู่สามใบ ทุกใบบรรจุหมึกอยู่เกือบครึ่ง
ชายคนนั้นพยักหน้า แล้วย้ายคีมคีบไปยังโอ่งอีกใบ
ก็ยังไม่พบอะไร
ในขณะที่ทุกคนคิดว่าในโอ่งหมึกคงไม่มีอะไรแล้ว ชายคนนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ไม่ถูกแล้ว ดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่าง..."
คุณปู่เฉิงและเสิ่นหมินอันต่างเข้าไปล้อมดู
กระดาษที่แช่อยู่ในโอ่งหมึกมานานเกินไป พอคีมคีบกวนน้ำหมึกที่ดำสนิท ก็มีบางสิ่งที่จับตัวเป็นก้อนลอยขึ้นมา
หลัวมู่ตบหน้าผากตัวเองแล้วพูดว่า "ต้องเป็นเพราะคีมสั้นเกินไปแน่ๆ ยังไม่ถึงก้นโอ่ง ไปหาคีมที่ยาวกว่านี้มา"
ไม่นาน ก็มีคนนำคีมที่ยาวขึ้นมา และคีบสิ่งที่มีลักษณะเป็นแท่งดำๆขึ้นมาจากโอ่งหมึกได้อย่างง่ายดาย
ที่ติดอยู่ข้างๆแท่งนั้นดูเหมือนจะเป็นผ้าที่ถูกฉีกขาด สภาพน่าสยดสยองจนไม่กล้ามอง
พนักงานยังพบแท่งไม้อีกครึ่งหนึ่งในโอ่งหมึกอีกใบ
สีหน้าของคุณปู่เฉิงเกือบจะดำเท่ากับหมึกในโอ่งแล้ว
เขากลั้นความโกรธแล้วพูดว่า "เอาไปล้าง"
แม้จะไม่สามารถล้างให้สะอาดได้ทั้งหมด แต่ล้างสักรอบ อย่างน้อยก็พอจะแยกแยะได้ว่าเป็นของที่เขาให้เย่เสี่ยวจิ่นหรือไม่
ม้วนกระดาษที่มอบให้กับเย่เสี่ยวจิ่นนั้น เป็นของที่คุณปู่เฉิงเลือกมาด้วยตัวเอง เป็นของที่เก็บรักษาไว้ที่ตระกูลเฉิงในเมืองหลวง ปกติแล้วแทบไม่กล้าใช้เลย
แม้แต่ผ้าที่ใช้ก็เป็นผ้าไหมชั้นดีที่สุด มันวาวเป็นประกาย
ระหว่างที่รอ สีหน้าของคุณปู่เฉิงก็ไม่ได้ผ่อนคลายลงเลย
ผ่านไปประมาณสิบห้านาที เจ้าหน้าที่ก็เดินถือถาดเข้ามา
"ประธานเสิ่น ล้างเสร็จแล้วครับ"
บทที่ 563: ฉีกผลงาน
สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ด้านบน
"เอามาเร็วๆ!" เสิ่นหมินอันเร่งเร้าขึ้นมา
ความรู้สึกของเขาตอนนี้ซับซ้อนมาก ทั้งหวังว่าสิ่งที่อยู่ข้างในจะไม่ใช่ของเย่เสี่ยวจิ่น แต่ขณะเดียวกันก็หวังว่ามันจะเป็นของเธอ
คุณปู่เฉิงยืนขึ้นโดยใช้ไม้เท้าพยุง ก้มหน้าลงมอง คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันทันที
เขายื่นมือหยิบม้วนกระดาษที่ยังแช่น้ำอยู่ในอ่างขึ้นมา
หมึกส่วนใหญ่ถูกล้างออกไปแล้ว แต่อาจเป็นเพราะแช่น้ำนานเกินไป จึงดูไม่ออกว่าเดิมทีผ้าไหมมีสีอะไร ไม้ที่อยู่ข้างๆก็เช่นกัน มีเพียงบางมุมเท่านั้นที่สียังจางกว่าเล็กน้อย
คุณปู่เฉิงฉีกส่วนที่ผ้าไหมติดกับไม้ออกทันที ตรงที่หมึกจางกว่านั้นยังพอมองเห็นลักษณะดั้งเดิมของผ้าได้อยู่
"ปัง!" คุณปู่เฉิงโยนของชิ้นนั้นกลับลงอ่าง
"นี่คือผลงานของเสี่ยวจิ่น"
หัวใจของเสิ่นหมินอันเต้นตูมตาม
"เสี่ยวจิ่นเพิ่งมาถึงเมืองหลวงไม่ถึงสองเดือน ปกติก็อยู่แต่ในมหาวิทยาลัย ไม่ได้ออกไปไหน แล้วใครกันที่ใจร้ายกับหล่อนขนาดนี้ ไม่ทำแค่ซ่อนผลงานของหล่อน ยังฉีกมันจนกลายเป็นสภาพแบบนี้?!"
"เสิ่นหมินอัน" คุณปู่เฉิงจ้องเขม็ง "นี่เป็นเรื่องที่นายต้องอธิบายให้ฉันฟัง"
สำหรับคนที่ฝึกคัดลายมือแล้ว การฉีกทำลายผลงานที่ผู้อื่นตั้งใจเขียนมันเจ็บปวดยิ่งกว่าการฆ่าเขาตรงๆเสียอีก ใครกันนะที่ชั่วช้าถึงขนาดทำเรื่องแบบนี้!
คุณปู่เฉิงยังไม่กล้าบอกข่าวนี้กับเย่เสี่ยวจิ่น
จู่ๆพนักงานคนหนึ่งก็วิ่งเข้ามา "ประธานเสิ่น มีสาวคนหนึ่งชื่อเย่เสี่ยวจิ่นบอกว่ามาหาคุณที่หน้าประตูใหญ่ครับ"
พนักงานคนนั้นมองเสิ่นหมินอันอย่างระมัดระวัง
ที่เขาต้องวิ่งมาบอกด้วยตัวเองเพราะรู้ว่าวันนี้สมาคมวุ่นวายมากเพราะคนที่ชื่อ "เย่เสี่ยวจิ่น"
เสิ่นหมินอันและคุณปู่เฉิงต่างก็ตกตะลึง
เสิ่นหมินอันได้สติกลับมาก็รีบพูด "รีบพาหล่อนเข้ามาเร็ว"
คุณปู่เฉิงพึมพำอย่างสงสัย "ทำไมเด็กคนนี้มาล่ะ?"
เขามองท้องฟ้าข้างนอกแล้วก้มดูนาฬิกา
เพิ่งจะห้าโมงครึ่ง ปกติเด็กคนนี้ไม่ใช่เลิกเรียนหกโมงหรอกหรือ?
ยังไม่ทันคิดอะไรมาก พนักงานก็พาเย่เสี่ยวจิ่นเข้ามาแล้ว
เย่เสี่ยวจิ่นสวมชุดนักศึกษาฤดูใบไม้ร่วงของมหาวิทยาลัยปักกิ่ง สะพายกระเป๋าสะพายข้าง ผมมุ่นเป็นมวยกลม ดูสดใสร่าเริง
เธอทักทายเสิ่นหมินอันก่อน จากนั้นหันไปมองคุณปู่เฉิง "คุณปู่เฉิงก็อยู่ที่นี่ด้วยหรือคะ"
"หนูมาทำไมที่นี่?" คุณปู่เฉิงถาม
เย่เสี่ยวจิ่นตอบว่า "คุณปู่คะ ก็ผลงานของหนูหายไปไม่ใช่เหรอคะ พอดีช่วงนี้หนูเขียนชิ้นใหม่ขึ้นมา อยากลองดูว่าจะใช้ชิ้นนี้เข้าประกวดได้ไหม"
ดวงตาของคุณปู่เฉิงเป็นประกาย "หนูยังมีผลงานอื่นอีกหรือ?"
เย่เสี่ยวจิ่นคิดสักครู่ "ค่ะ เป็นงานที่หนูฝึกเขียนในยามว่าง"
เมื่อได้ยินคำพูดนั้น คุณปู่เฉิงก็รู้สึกผิดหวัง
งานที่เขียนฝึกในยามว่างคงไม่ได้ทำอย่างจริงจังแน่นอน แม้เย่เสี่ยวจิ่นจะมีพรสวรรค์โดดเด่น แต่ครั้งนี้คู่แข่งของเธอคือผู้เชี่ยวชาญด้านการคัดลายมือจากทั่วประเทศ งานฝึกหัดธรรมดาจะเอาไปโชว์ได้อย่างไร
คุณปู่เฉิงโบกมือ "งานฝึกหัดคงไม่เหมาะ..."
"คุณปู่คะ ลองดูก่อนได้ไหมคะ?"
คุณปู่เฉิงก็ไม่อยากทำลายความมั่นใจของเย่เสี่ยวจิ่น จึงรับมาดู ตอนเปิดดูในใจก็ไม่ได้คาดหวังอะไร
แต่พอเปิดออกมา สายตาของเขาก็เปลี่ยนไปทันที
จากที่ถือไว้อย่างลวกๆก็เปลี่ยนท่าทาง ประคองอย่างระมัดระวัง กวาดตามองอย่างรวดเร็วสองสามครั้ง แล้วพับปิด
"เหล่าเสิ่น รวบรวมคณะกรรมการตัดสินการแข่งขันครั้งนี้มาตรวจสอบผลงานของเย่เสี่ยวจิ่นกันหน่อย"
"เดี๋ยวนี้เลยหรือครับ?" เสิ่นหมินอันชะงักไปเล็กน้อย
"ใช่ เดี๋ยวนี้"
เย่เสี่ยวจิ่นต้องกลับไปเรียนพิเศษตอนเย็น เธอไม่สามารถอยู่ต่อได้
"คุณปู่เฉิง หนูต้องกลับไปเรียนแล้วค่ะ"
คุณปู่เฉิงสั่งให้คนไปส่งเธอ
หลังจากเย่เสี่ยวจิ่นจากไป คุณปู่เฉิงก็ทะนุถนอมผลงานของเย่เสี่ยวจิ่นราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า แล้วรออยู่ในห้องประชุม
ครึ่งชั่วโมงต่อมา คนสิบกว่าคนก็นั่งล้อมวงกัน ทุกคนมองคุณปู่เฉิงด้วยสายตาเคารพ
พวกเขาสงสัยว่าทำไมคุณปู่เฉิงถึงรีบร้อนเรียกพวกเขามาอย่างกะทันหัน
"ฉันมีตัวอักษรชุดหนึ่งอยู่ที่นี่ พวกคุณช่วยกันดูหน่อย" คุณปู่เฉิงพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย แล้วส่งตัวอักษรให้ชายชราที่นั่งใกล้ที่สุด
ชายชราเปิดดูแล้วสีหน้าเปลี่ยนไป เขาพินิจพิเคราะห์อย่างละเอียด รอยยิ้มบนใบหน้าลึกซึ้งขึ้น
คนอื่นๆต่างอยากรู้อยากเห็น เร่งให้คนข้างหน้ารีบดู
ชายชราส่งแผ่นอักษรต่อไป บนใบหน้าฉายแววตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด "คุณเฉิง ท่านได้ผลงานชิ้นนี้มาจากที่ไหนครับ?"
"ฉันพูดโดยไม่ได้เกินจริงเลยว่า นี่เป็นผลงานที่ดีที่สุดในบรรดาตัวอักษรนับพันที่ส่งมาครั้งนี้!"
"ฉันไม่สนใจว่าคนอื่นจะมีความเห็นอย่างไร แต่ในใจฉัน มันคือผลงานที่คู่ควรกับอันดับหนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย!"
เมื่อชายชราพูดจบ คนอื่นๆที่ได้ดูผลงานการเขียนต่างก็พากันพูดขึ้น
"ฉันก็คิดเช่นเดียวกัน"
"ฉันเห็นด้วย"
"ลายมือนี้มีพลังและลื่นไหล แฝงไปด้วยกลิ่นอายของความดุดันที่ถาโถมเข้ามา ฉันเหมือนมองเห็นภาพสนามรบอันยิ่งใหญ่ผ่านตัวอักษรเหล่านี้!"
เย่เสี่ยวจิ่นเขียนเรื่องราวโบราณเกี่ยวกับแม่ทัพคนหนึ่งที่ต่อสู้ท่ามกลางศัตรูนับร้อย
ทุกคนต่างตื่นเต้น ไม่รอให้คุณปู่เฉิงถาม ต่างพากันพูดว่า "ถ้าผลงานชิ้นนี้ได้อันดับสอง งั้นครั้งนี้คงไม่มีอันดับหนึ่งแล้ว!"
คุณปู่เฉิงพิงพนักเก้าอี้ ยิ้มอย่างพึงพอใจ
อีกด้านหนึ่ง
ที่มหาวิทยาลัยปักกิ่ง
เฮ่อหมิงเยว่ให้คนคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของเย่เสี่ยวจิ่นมาตลอด พวกนักศึกษาชายในชั้นเรียนการเงินต่างหลงใหลหล่อนราวกับถูกมนตร์สะกด พร้อมจะทำตามคำสั่งของหล่อนทุกอย่าง
ไม่มีใครคิดสงสัยเลยว่าทำไมเฮ่อหมิงเยว่ถึงให้พวกเขาคอยจับตาดูนักเรียนในค่ายฝึกคนหนึ่ง
เมื่อมีคนถามขึ้นมาบ้าง เฮ่อหมิงเยว่ก็จะทำหน้าเป็นกังวลพลางพูดว่า "เย่เสี่ยวจิ่นเป็นน้องร่วมสำนักของฉัน คราวที่แล้วหล่อนเกือบจะเกิดเรื่องนอกโรงเรียน ฉันเป็นห่วงหล่อนมาก ขอรบกวนพวกคุณช่วยดูแลหล่อนหน่อยนะคะ"
เมื่อสาวสวยทำน้ำตาคลอ ผู้ชายพวกนี้จะต้านทานได้อย่างไร ทุกคนต่างรีบตอบตกลงอย่างงงงวย
ดังนั้นทันทีที่เย่เสี่ยวจิ่นออกจากมหาวิทยาลัย เฮ่อหมิงเยว่ก็รู้ทันที
หล่อนรู้สึกหวั่นใจอยู่ลึกๆ
ราวหกโมงกว่า หล่อนเห็นเย่เสี่ยวจิ่นกลับมาจากข้างนอกและเดินตรงไปที่หอพัก
ความไม่สบายใจในใจของเฮ่อหมิงเยว่ยิ่งเพิ่มมากขึ้น พอเห็นว่าชั้นเรียนการเงินไม่มีคาบเรียนตอนเย็น หล่อนจึงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วติดต่อหาอู๋ชุ่ย
"ป้าอู๋คะ บังเอิญฉันผ่านร้านเป็ดย่างฉวนจวี้ฝู เมื่อไม่กี่วันก่อนป้าไม่ได้บ่นอยากกินเป็ดย่างของที่นี่หรือคะ ให้ฉันซื้อไปฝากป้าไหมคะ?"
อู๋ชุ่ยดีใจมากอย่างเห็นได้ชัด "หมิงเยว่ เธอช่างมีน้ำใจจริงๆพอดีเลย มาสิ พวกเรารอกินข้าวพร้อมกับเธอ"
"สิงฉีก็อยู่บ้านวันนี้ด้วย"
รอยยิ้มที่มุมปากของเฮ่อหมิงเยว่จางลงเล็กน้อย
หลังวางสาย หล่อนก็แวะไปซื้อเป็ดย่างแล้วถือไปที่บ้านของอู๋ชุ่ย
ระหว่างกินข้าว หล่อนพูดขึ้นมาอย่างไม่ตั้งใจว่า "พอดีวันนี้มีเวลาว่างแวะมา คุณปู่เฉิงอยู่ที่คฤหาสน์หลักหรือเปล่าคะ? เดี๋ยวฉันจะไปเยี่ยมท่าน"
อู๋ชุ่ยยินดีที่เห็นเฮ่อหมิงเยว่สนใจเอาใจคุณปู่เฉิง จึงเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกี่ยวกับคุณปู่เฉิงให้ฟัง
"ตอนนี้น่าจะกลับมาแล้วล่ะ"
"วันนี้คุณปู่ออกไปสมาคมคัดอักษรตั้งแต่ฟ้าสาง ไม่รู้ว่าไปยุ่งอะไรมา ถึงได้กลับดึกขนาดนี้"
"แต่ก่อนตอนที่ท่านไปสมาคมคัดอักษร อย่างมากก็อยู่แค่สามสี่ชั่วโมง ไม่เคยอยู่ทั้งวันแบบนี้มาก่อนเลย"
อู๋ชุ่ยพึมพำ "บางทีอาจเป็นเพราะไม่ได้กลับมาปักกิ่งนานแล้ว เลยมีเรื่องในสมาคมคัดอักษรที่ต้องจัดการเยอะก็ได้"
บทที่ 564: ใบหน้าที่เสแสร้งแกล้งทำ
เฮ่อหมิงเยว่จับประเด็นสำคัญได้สองอย่าง
คุณปู่เฉิงไปที่สมาคมคัดลายมือ
และอยู่ที่นั่นทั้งวัน
มือที่วางอยู่ใต้โต๊ะของหล่อนกำแน่นขึ้นทันที
แต่บนใบหน้ายังคงรักษารอยยิ้มไว้ "คงเป็นเพราะคุณปู่เฉิงมีธุระสำคัญต้องจัดการน่ะค่ะ"
"น่าจะเป็นอย่างนั้น ปกติท่านไม่ค่อยยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของสมาคมคัดลายมือเท่าไหร่ ไม่รู้ว่าครั้งนี้เป็นอะไร..." อู๋ชุ่ยพึมพำ แล้วมองไปที่เฮ่อหมิงเยว่พลางขมวดคิ้วเรียวมุ่น "ท่านไม่ได้รับศิษย์มาสองคนหรอกหรือ? ทำไมมีแต่เธอมาทุกวัน?"
เฮ่อหมิงเยว่ยิ้มพลางตอบว่า "ศิษย์อีกคนที่คุณปู่เฉิงรับมาชื่อเย่เสี่ยวจิ่น บ้านเกิดหล่อนอยู่ในหมู่บ้านบนภูเขา ถึงจะมีความสามารถบางอย่างที่ทำให้คุณปู่เฉิงสนใจ แต่หล่อนคงไม่ค่อยเข้าใจกฎระเบียบของพวกเรา ป้าอู๋อย่าไปถือสาหล่อนเลยนะคะ"
คำพูดของเฮ่อหมิงเยว่นี้กำลังบอกอู๋ชุ่ยอย่างชัดเจนว่าเย่เสี่ยวจิ่นเป็นแค่คนบ้านนอกที่ไม่รู้กฎระเบียบ
แน่นอนว่าสีหน้าของอู๋ชุ่ยไม่ดีขึ้นมาทันที
"ไม่รู้ว่าท่านสายตามีปัญหาอะไรหรือเปล่า ถึงได้ทำเรื่องใหญ่โต รีบกลับมาเมืองหลวงเพื่อคนบ้านนอกคนหนึ่ง"
คำบ่นโดยไม่ตั้งใจของอู๋ชุ่ยกลับทิ่มแทงเข้าที่หัวใจของเฮ่อหมิงเยว่
หล่อนประจบประแจงคุณปู่เฉิงมาหลายปี คุณปู่เฉิงก็ไม่เคยยอมรับหล่อนเป็นศิษย์ แต่กลับเป็นเย่เสี่ยวจิ่นคนนั้น!
ท่านผู้เฒ่าเฉิงเพียงแค่เห็นเธอเขียนตัวอักษร ก็ต้องการรับเธอเป็นศิษย์ทันที
สำหรับเฮ่อหมิงเยว่แล้วมันเป็นเรื่องน่าอับอายขายหน้าอย่างที่สุด
สิ่งที่หล่อนต้องใช้ความพยายามอย่างหนักถึงจะได้มา แต่เย่เสี่ยวจิ่นกลับได้มาอย่างง่ายดาย
เฉิงซิงฉีคอยตักอาหารให้เฮ่อหมิงเยว่อย่างเอาอกเอาใจ สายตาแทบจะเกาะติดอยู่บนใบหน้าของหล่อน
เฮ่อหมิงเยว่นึกรังเกียจในใจ แต่บนใบหน้ากลับแสดงรอยยิ้มเขินอายออกมา ทำท่าทางเหมือนกับรู้สึกกระดากอาย
ทำให้หัวใจของเฉิงซิงฉีเต้นผิดจังหวะไปอีกครั้ง
หลังจากกินข้าวเสร็จ เฮ่อหมิงเยว่เสนอว่าจะไปเยี่ยมท่านผู้เฒ่าที่เรือนหลัก เฉิงซิงฉีก็ตามไปด้วย
ที่เรือนหลัก ท่านผู้เฒ่าเฉิงเพิ่งรับประทานอาหารเย็นเสร็จ ตอนนี้กำลังนั่งครุ่นคิดอยู่บนโซฟา
เมื่อเฮ่อหมิงเยว่เข้ามา หล่อนก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่หนักอึ้งในห้องรับแขก สีหน้าของผู้เฒ่าเฉิงดูไม่ค่อยดีเลย
"คุณปู่เฉิงคะ" เฮ่อหมิงเยว่เอ่ยเสียงอ่อนโยน "หนูมาเยี่ยมคุณปู่แล้วค่ะ"
"หมิงเยว่นี่เอง" ท่านผู้เฒ่าเฉิงเงยหน้าขึ้นเมื่อได้ยินเสียง "หนูมาได้ยังไง?"
"ตอนเย็นว่าง หนูผ่านร้านฉวนจวี้ฝูพอดี นึกขึ้นได้ว่าป้าอู๋ชอบกินเป็ดย่าง เลยซื้อมาฝากค่ะ" เฮ่อหมิงเยว่พูดพลางหยิบถุงของขวัญเล็กๆออกมาจากกระเป๋า
"หนูเอาของขวัญมาฝากคุณปู่ด้วยค่ะ"
"นี่เป็นชาล้ำค่าที่เพื่อนร่วมชั้นของฉันนำกลับมาจากต่างประเทศค่ะ เขาบอกว่ารสชาติดีมาก ฉันเลยตั้งใจนำมาให้คุณปู่ชิม"
ในถุงของขวัญเล็กๆ มีชากระป๋องขนาดเล็กอยู่หลายกระป๋อง
ใบหน้าของคุณปู่เต็มไปด้วยรอยยิ้มเมตตา เขาโบกมือเรียกหล่อน "มานี่ มานี่ นั่งตรงนี้"
เฮ่อหมิงเยว่เดินไปหาพร้อมรอยยิ้ม
เฉิงซิงฉีเดินตามมาข้างๆ
หลังจากพูดคุยกันเล็กน้อย เฮ่อหมิงเยว่ไม่ได้ลืมจุดประสงค์ที่หล่อนมาที่นี่แม้แต่น้อย แสร้งทำเป็นห่วงสุขภาพของคุณปู่
"คุณปู่คะ ได้ยินป้าอู๋บอกว่าคุณปู่ไปยุ่งอยู่ที่สมาคมทั้งวัน มีเรื่องอะไรที่ทำให้คุณปู่กังวลใจหรือคะ ถึงเรื่องจะยุ่งยากแค่ไหน คุณปู่ก็ต้องดูแลสุขภาพด้วยนะคะ"
เฉิงซิงฉีที่อยู่ข้างๆก็พูดเสริม "ใช่ครับปู่ ปู่ต้องดูแลสุขภาพด้วยนะครับ"
คุณปู่รู้สึกดีใจมากที่พวกเด็กๆเป็นห่วงเขาแบบนี้
"ปู่รู้แล้ว รู้แล้ว"
"วันนี้ที่ไปสมาคมก็เพื่อไปจัดการเรื่องของเสี่ยวจิ่น ตอนนี้เรื่องก็จัดการเรียบร้อยเกือบหมดแล้ว"
หัวใจของเฮ่อหมิงเยว่เต้นแรง รอยยิ้มบนใบหน้าหล่อนลึกซึ้งขึ้น "จริงหรือคะ? งั้นก็ดีมากเลย"
เพราะรู้สึกผิด หล่อนจึงไม่กล้าถามเรื่องนี้ตรงๆ
คุณปู่เฉิงรอสักพัก เมื่อเห็นว่าหล่อนไม่ถามถึงเย่เสี่ยวจิ่น จึงเอ่ยขึ้นเอง "เธอไม่อยากรู้หรือว่าน้องเสี่ยวจิ่นของเธอเจออะไรมาบ้าง?"
เฮ่อหมิงเยว่แสร้งทำเป็นตกใจ "น้องเสี่ยวจิ่นเจอเรื่องยุ่งยากหรือคะ?!"
"มีคนแอบเอาผลงานของเย่เสี่ยวจิ่นไปทิ้งในอ่างหมึกที่ห้องเก็บของ" คุณปู่เฉิงนึกถึงผลงานที่ถูกฉีกขาดแล้วรู้สึกโมโหขึ้นมา
"ก่อนจะโยนทิ้งยังฉีกมันทิ้งด้วย ทั้งๆที่เป็นผลงานที่เย่เสี่ยวจิ่นตั้งใจเขียนมาอย่างยากลำบาก!"
"ถึงกับมีเรื่องแบบนี้ด้วยหรือคะ!" เฮ่อหมิงเยว่กมือปิดปาก
หล่อนทำเรื่องนี้ไว้รอบคอบไม่มีช่องโหว่ คอยดูสิว่าเย่เสี่ยวจิ่นจะพลิกสถานการณ์ได้อย่างไร
"แต่โชคดีที่ไม่ได้ทำให้การแข่งขันคัดลายมือครั้งนี้ต้องเสียหาย"
เมื่อได้ยินประโยคนี้ เฮ่อหมิงเยว่ก็ไม่รู้สึกดีใจอีกต่อไป
"ไม่...ไม่เสียหายหรือคะ..." เฮ่อหมิงเยว่พูดด้วยน้ำเสียงลังเล "คุณปู่เฉิงคะ หมายความว่ายังไงหรือคะ?"
"เย่เสี่ยวจิ่นส่งผลงานชิ้นใหม่มาวันนี้ ฉันได้เรียกคณะกรรมการตัดสินการแข่งขันครั้งนี้มาพิจารณากันทั้งคืน สุดท้ายทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่าผู้ชนะอันดับหนึ่งในรอบคัดเลือกครั้งนี้คือเย่เสี่ยวจิ่น"
คุณปู่เฉิงยิ้มอย่างภาคภูมิใจ
"สายตาของฉันยังแม่นอยู่เสมอ"
"หมิงเยว่ เธอก็ทำได้ดีทีเดียว ฉันได้สอบถามมาแล้ว การคัดเลือกรอบแรกครั้งนี้เธอได้อันดับที่สิบเอ็ด ถือว่าเป็นผลงานที่ไม่เลวเลย"
"ลายมือของเธอฉันก็ได้ดูแล้ว ยังมีช่องว่างให้พัฒนาได้อีกมาก หลังจากนี้ทุกวันหลังเลิกเรียน ถ้าเธอมีเวลาว่างก็มาหาฉันที่บ้านสกุลเฉิง ฉันจะสอนให้"
"พอถึงรอบชิงชนะเลิศ การติดอันดับหนึ่งในสิบคงไม่ใช่ปัญหาแน่นอน!"
เฉิงซิงฉีที่อยู่ข้างๆ ดวงตาเต็มไปด้วยความชื่นชมและนับถือ "หมิงเยว่ ไม่นึกว่าเธอจะมีความสามารถด้านการคัดลายมือด้วย เก่งจริงๆเลย"
เขาตั้งใจจะชมเฮ่อหมิงเยว่
แต่ไม่รู้ว่าในตอนนี้ คำพูดที่หล่อนได้ยินนั้นไม่ต่างอะไรกับการจงใจแทงใจดำหล่อนเลย
เย่เสี่ยวจิ่นได้อันดับหนึ่ง
แต่หล่อนกลับได้แค่ติดหนึ่งในสิบ?
คุณปู่เฉิงยังคงมีสีหน้าเหมือนกับว่า "นี่คือขีดจำกัดของเธอ"
เฮ่อหมิงเยว่แทบจะกัดฟันกรอด อดกลั้นความอิจฉาริษยาที่พลุ่งพล่านในใจ ก้มหน้าก้มตาลง "ทุกอย่างแล้วแต่คุณปู่เฉิงค่ะ"
"คุณปู่เฉิงคะ" หล่อนกลัวว่าถ้าอยู่ต่อไปจะควบคุมความอิจฉาริษยาในใจไม่ได้ จึงหาข้ออ้างที่จะจากไป "ตอนนี้ดึกแล้วค่ะ ที่หอพักมีกำหนดเวลากลับ หนูขอตัวกลับก่อนนะคะ"
เฉิงซิงฉีรีบพูดอย่างกระตือรือร้น "หมิงเยว่ ฉันไปส่งเธอเอง"
เฮ่อหมิงเยว่ส่ายหน้า "ไม่เป็นไรพี่ซิงฉี ฉันได้ยินป้าอู๋บอกว่าวันนี้คุณก็ยุ่งที่บริษัทมาทั้งวันแล้ว รีบกลับบ้านไปพักผ่อนเถอะ"
"จากตรงนี้ไปมหาวิทยาลัยก็ไม่ไกลหรอก"
เฉิงซิงฉีรู้สึกดีใจมากที่เฮ่อหมิงเยว่เป็นห่วงเป็นใย "งั้นให้คนขับรถไปส่งเธอนะ"
เฮ่อหมิงเยว่ไม่ได้ปฏิเสธ
บนเส้นทางกลับมหาวิทยาลัย หล่อนนั่งอยู่เบาะหลังรถ
"คุณหนูเฮ่อ ต้องการให้ผมเปิดไฟในรถไหมครับ?"
"ไม่ต้อง" เสียงของเฮ่อหมิงเยว่ฟังดูหนักแน่น
คนขับรถเหลียวมองด้านหลังแวบหนึ่ง เห็นเฮ่อหมิงเยว่เอนตัวพิงเบาะ ดูเหมือนจะเหนื่อยแล้ว
เขาจึงขับรถช้าลงเล็กน้อย
ในตอนนั้น เฮ่อหมิงเยว่เอียงศีรษะ จ้องมองแสงไฟนีออนที่วูบผ่านไปด้านนอก ในดวงตาเต็มไปด้วยแววอำมหิต
เย่เสี่ยวจิ่น...
หล่อนจะไม่ปล่อยให้อีกฝ่ายได้ลอยนวลอีกต่อไป
หลังเลิกเรียนภาคค่ำ เฉียวเถียนหย่าจูงมือเย่เสี่ยวจิ่นเดินกลับหอพักด้วยกัน
"เสี่ยวจิ่น วันนี้เธอลาเรียนไปทำอะไรเหรอ? ปกติเธอไม่ใช่คนที่อยากจะใช้เวลาเรียนสองวันภายในหนึ่งวันหรอกหรือ?"
เย่เสี่ยวจิ่นไม่ได้ปิดบังเฉียวเถียนหย่า เธอเล่าเรื่องทั้งหมดให้ฟัง
"อะไรนะ? วันนี้เธอใช้เวลาแค่วันเดียวก็คัดตัวอักษรสำหรับลงแข่งขันเสร็จแล้วเหรอ?!"
"มันน่าประหลาดใจขนาดนั้นเลยเหรอ?"
เฉียวเถียนหย่ากลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว "เธอไม่รู้หรอก เฮ่อหมิงเยว่ใช้เวลาตั้งสิบวันกว่าจะเขียนเสร็จ แล้วก็ป่าวประกาศไปทั่ว"
"ถ้าหล่อนรู้ว่าเธอใช้เวลาแค่วันเดียวก็เขียนเสร็จ หล่อนคงโมโหตายแน่!"
"จะว่าไปแล้วพรุ่งนี้หนังสือพิมพ์ก็จะประกาศอันดับแล้วสินะ?"
เย่เสี่ยวจิ่นพยักหน้า "ใช่แล้ว"
"งั้นฉันต้องรีบไปซื้อหนังสือพิมพ์แต่เช้าเลย!"
เธอรอคอยหนังสือพิมพ์พรุ่งนี้มากเลยทีเดียว!
บทที่ 565: มีคนกำลังนินทาคุณอยู่
ร้านหนังสือหน้าประตูโรงเรียนจะได้รับหนังสือพิมพ์ในเวลาแปดโมงเช้าของทุกวัน
พอถึงเวลาแปดโมงครึ่งหลังเลิกเรียน เฉียวเถียนหย่าก็รีบลากเย่เสี่ยวจิ่นวิ่งไปที่ประตูมหาวิทยาลัยอย่างรวดเร็ว
"เสี่ยวจิ่น รีบๆหน่อย ถ้าช้าแล้วหมดนี่แย่เลยนะ!"
เย่เสี่ยวจิ่นพูดอย่างจนปัญญา "มีนักเรียนในมหาวิทยาลัยไม่กี่คนหรอกที่จะซื้อหนังสือพิมพ์"
แต่ไม่คิดว่าพอพวกเธอไปถึงร้านหนังสือ เจ้าของร้านก็บอกว่าหนังสือพิมพ์ขายหมดแล้ว!
เฉียวเถียนหย่าไม่อยากจะเชื่อ "ไม่จริง ไม่จริง นี่มันไม่เข้าท่าเลย"
เจ้าของร้านพูดอย่างดีใจที่ขายดี "ร้านผมสั่งหนังสือพิมพ์มาแค่ร้อยฉบับต่อวัน เมื่อกี้มีนักศึกษาชายคนหนึ่งซื้อไปหมดเลย"
"ดูเหมือนจะเป็นนักศึกษาชั้นนานาชาติคณะการเงินอะไรนั่น..."
เย่เสี่ยวจิ่นเข้าใจแล้ว
อีกแล้ว ชั้นนานาชาติคณะการเงิน เรื่องนี้ต้องเกี่ยวกับเฮ่อหมิงเยว่แน่ๆ
เย่เสี่ยวจิ่นแต่เดิมไม่ได้สนใจเฮ่อหมิงเยว่เลย แต่ตอนนี้เธอรำคาญหล่อนแทบตาย
เฉียวเถียนหย่าบ่นอย่างไม่พอใจ "พวกชั้นนานาชาตินี่สมองมีปัญหาหรือไง? ซื้อหนังสือพิมพ์เยอะขนาดนั้นเอาไปทำกระดาษชำระหรือไง?"
ทั้งสองคนที่จะมาซื้อหนังสือพิมพ์รู้สึกผิดหวังอย่างมาก เย่เสี่ยวจิ่นจึงโทรหาคุณปู่เฉิง
"เสี่ยวจิ่น บังเอิญจังเลย ปู่ก็กำลังจะโทรหาเธออยู่พอดี"
เย่เสี่ยวจิ่นพูดเสียงหวานว่า "คุณปู่เฉิงคะ นี่คงเป็นเพราะเราสองคนมีใจตรงกันแน่เลย"
"ฮ่าๆๆ" คุณปู่เฉิงหัวเราะชอบใจ "ยินดีด้วยนะ เสี่ยวจิ่นของเราได้อันดับหนึ่งในการแข่งขันคัดลายมือรอบแรกครั้งนี้ล่ะ!"
"วันไหนที่เธอว่าง มาฉลองที่บ้านปู่เฉิงกันนะ"
ระบบก็ชมว่าเย่เสี่ยวจิ่นเขียนได้ดี เย่เสี่ยวจิ่นก็คิดว่าผลงานคงไม่แย่
แต่ไม่คิดว่าจะได้ที่หนึ่ง!
เธอถึงกับตกใจ
หลังจากวางสาย เฉียวเถียนหย่าที่นั่งกลั้นเสียงอยู่บนเก้าอี้ก็รีบถามอย่างใจร้อน "เป็นไงบ้างเสี่ยวจิ่น เธอได้ที่เท่าไหร่"
เย่เสี่ยวจิ่นยิ้มพลางชูนิ้วเป็นเลข "1"
เฉียวเถียนหย่าตาโตด้วยความดีใจ เอามือปิดปาก "อ๊า! เยี่ยมมากเลย!"
"ไปๆๆ รีบไปบอกข่าวดีนี้ให้อวี๋จวิ้นเฟยรู้กัน"
พวกเธอต่างดีใจกันถ้วนหน้า
ส่วนเฮ่อหมิงเยว่ดูหม่นหมองอย่างเห็นได้ชัด
หล่อนเป็นคนสั่งให้คนไปซื้อหนังสือพิมพ์เหล่านั้นมา
การแข่งขันคัดลายมือครั้งนี้ถือเป็นการแข่งขันใหญ่ ได้รับการจัดพื้นที่เต็มหน้าหนึ่งหนังสือพิมพ์
ชื่อของผู้ชนะสามอันดับแรกถูกขยายให้ใหญ่ขึ้นหลายเท่า
ที่สะดุดตาที่สุดคือชื่อของเย่เสี่ยวจิ่นผู้ได้รางวัลชนะเลิศ
เฮ่อหมิงเยว่จ้องมองตัวอักษรสามตัวที่เขียนว่า "เย่เสี่ยวจิ่น" บนหนังสือพิมพ์จนตาแดงก่ำ
หล่อนหยิบมีดเล่มเล็กออกมาจากที่ไหนสักแห่ง แค่นหัวเราะเยาะพลางกรีดลงบนหนังสือพิมพ์อย่างแรง!
ตัวอักษรสามตัวที่เขียนว่า "เย่เสี่ยวจิ่น" ถูกกรีดจนแหลกละเอียด
หล่อนนั่งอยู่บนสนามหญ้าด้านหลังคณะการเงิน พิงต้นไม้ใหญ่ มือยังคงกรีดแทงหนังสือพิมพ์ซ้ำไปซ้ำมา สีหน้าดูน่ากลัวจนกล่าวได้ว่าเหี้ยมเกรียม
ส่วนเย่เสี่ยวจิ่นที่อยู่ไกลถึงคณะคณิตศาสตร์ จู่ๆก็รู้สึกหนาวสะท้านที่แผ่นหลัง ราวกับมีใครกำลัง "คิดถึง" เธออยู่
"ฮัดเช้ย!"
เฉียวเถียนหย่าและอวี๋จวิ้นเฟยที่เดินอยู่ข้าง ๆ หันมามองพร้อมกันแล้วถามว่า "เสี่ยวจิ่น เป็นหวัดเหรอ?"
เย่เสี่ยวจิ่นสูดจมูกแล้วส่ายหน้า "ไม่มีอะไรหรอก..."
เฉียวเถียนหย่ายื่นมือมาแตะที่หน้าผากของเธอ แล้วเอามาเทียบกับหน้าผากตัวเอง "ไม่ได้เป็นหวัดนี่"
"คงมีคนกำลังนินทาเธออยู่แน่ๆ"
"บางทีอาจจะเป็นคนในครอบครัวที่คิดถึงเธอก็ได้"
พูดถึงเรื่องนี้ ในดวงตาของเฉียวเถียนหย่าก็ผ่านแววอารมณ์หม่นหมองไปวูบหนึ่ง
"พูดถึงตอนนี้ พวกเรามาเรียนที่มหาวิทยาลัยปักกิ่งกันสองเดือนกว่าแล้ว อีกไม่นานก็จะครบสามเดือน คนที่ส่งจดหมายท้าจากต่างประเทศก็คงจะมาถึงในเร็วๆนี้"
การแข่งขันคัดลายมือรอบชิงชนะเลิศจะมีขึ้นในวันเสาร์หน้า
เดิมทีเย่เสี่ยวจิ่นไม่ได้ตั้งใจจะเอาที่หนึ่งเลย
แต่ตอนนี้เธอเปลี่ยนใจแล้ว
วันเสาร์นั้นเย่เสี่ยวจิ่นขอลากิจกับเสิงซิ่งเสียน
คุณปู่เฉิงก็ส่งรถมารับเธอแต่เช้าตรู่
เฮ่อหมิงเยว่เรียนเสร็จวันศุกร์ก็ย้ายไปพักที่บ้านสกุลเฉิง ถึงตอนเช้าก็ไปสถานที่แข่งขันพร้อมกับคุณปู่เฉิงแล้ว
คนที่มารับเย่เสี่ยวจิ่นคือคนขับรถของตระกูลเฉิง
เย่เสี่ยวจิ่นขึ้นรถ
ยี่สิบนาทีต่อมา รถก็จอดที่หน้าสถานที่จัดการแข่งขัน
"คุณหนูเย่" คนขับรถหันมามองเธอ "มาถึงแล้วครับ ผมจะส่งคุณแค่ตรงนี้ คุณเดินเข้าไปได้เลย"
เย่เสี่ยวจิ่นกล่าวขอบคุณเขาอย่างสุภาพ แล้วเดินเข้าไปในสถานที่จัดงาน
มีผู้เข้ารอบสุดท้ายกว่าร้อยคน การแข่งขันยังไม่เริ่มอย่างเป็นทางการ ในห้องจึงเต็มไปด้วยเสียงพูดคุยอึกทึก
คุณปู่เฉิงและเฮ่อหมิงเยว่มาถึงก่อนเย่เสี่ยวจิ่นเพียงเล็กน้อย
ทุกคนเมื่อเห็นคุณปู่เฉิง ต่างก็มีดวงตาเป็นประกาย รีบวิ่งเข้ามาล้อมวง
"อาจารย์เฉิง ทำไมครั้งนี้ท่านถึงกลับมาล่ะครับ?"
"คนนี้คงเป็นศิษย์ของอาจารย์เฉิงใช่ไหมครับ? นอกจากมีความสามารถแล้ว ยังสวยอีกด้วย"
เฮ่อหมิงเยว่ได้ยินคำชมรอบข้าง รอยยิ้มที่มุมปากก็ยิ่งลึกขึ้น
แม้จะไม่ชอบการประจบประแจงของคนพวกนี้ แต่ครั้งนี้พวกเขาชมศิษย์ของตน คุณปู่เฉิงก็รู้สึกพอใจ
ในใจแอบภูมิใจ
"อาจารย์เฉิง คุณช่างเป็นคนที่เงียบแต่พอทำอะไรก็ทำให้ทุกคนตะลึง หลายปีที่ไม่ได้กลับมาเมืองหลวง พอกลับมาก็พาลูกศิษย์อันดับหนึ่งมาด้วยเลย!"
"ใช่ๆ"
สายตาของทุกคนจับจ้องมาที่เฮ่อหมิงเยว่
"ไม่คิดว่าลูกศิษย์ของคุณจะไม่เพียงแค่มีความสามารถโดดเด่น แต่ยังมีบุคลิกที่สง่างามขนาดนี้"
เฮ่อหมิงเยว่ยิ่งฟังก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง
คุณปู่เฉิงก็เช่นกัน
ทำไมคำพูดพวกนี้ฟังดูแปลกๆ
คนพวกนี้เข้าใจผิดอะไรหรือเปล่า
ขณะที่คุณปู่เฉิงกำลังจะเอ่ยปากอธิบาย เฮ่อหมิงเยว่ก็คว้ามือเขาไว้ทันที "คุณปู่เฉิง หนูเหมือนได้ยินประธานเสิ่นเรียกคุณปู่น่ะ"
"อ้อ จริงเหรอ?" ความสนใจของคุณปู่เฉิงถูกเบี่ยงเบนไปทันที "งั้นเธออยู่ตรงนี้ก่อนนะ ฉันขอไปดูหน่อย"
พอคุณปู่เฉิงจากไป ชายหนุ่มหลายคนก็พากันเข้ามารุมล้อม สายตาแทบจะเกาะติดอยู่ที่เฮ่อหมิงเยว่
แม้ว่าสายตาเหล่านี้จะทำให้เฮ่อหมิงเยว่รู้สึกถูกล่วงเกิน แต่ในใจกลับเพลิดเพลินกับการเป็นจุดสนใจของทุกคน
หล่อนเกิดมาก็ควรจะเป็นแบบนี้
เย่เสี่ยวจิ่นเดินตามป้ายบอกทางมาเรื่อยๆ พอเข้ามาในห้องประชุมก็เห็นเฮ่อหมิงเยว่ถูกผู้คนห้อมล้อมอยู่ตรงกลาง
หล่อนแสร้งยิ้มแบบที่คุ้นเคย
เย่เสี่ยวจิ่นรู้สึกขนลุก เลยหาที่นั่งค่อนข้างเงียบสงบในมุมที่ไม่มีคน แล้วหยิบสมุดแบบฝึกหัดเล่มหนาออกมาจากกระเป๋า
ถึงจะลาเรียน แต่ก็ไม่ควรทิ้งการเรียน
เธอกำลังตั้งหน้าตั้งตาเขียน ในขณะที่เฮ่อหมิงเยว่กำลังถูกคนประจบประแจง
ผ่านไปประมาณสิบกว่านาที ห้องประชุมก็เงียบลงทันที เย่เสี่ยวจิ่นละสมาธิจากงานตรงหน้า เห็นคณะกรรมการนั่งเรียงแถวอยู่บนเวทีสูง
โดยคนที่นั่งตรงกลางคือคุณปู่เฉิง
ชายวัยกลางคนคนหนึ่งลุกขึ้นยืน ประกาศกฎการแข่งขัน
"กฎการแข่งขันง่ายมาก ทุกคนเขียนตัวอักษรตามที่กำหนด แล้วคณะกรรมการจะตัดสินกันที่หน้างาน"
กฎนี้ฟังดูไม่ยากเท่าใด
แค่เขียนตัวอักษรไม่กี่ตัว น่าจะจบได้เร็วๆ
ลำดับการแข่งขันถูกกำหนดด้วยการจับฉลาก เย่เสี่ยวจิ่นไปจับฉลากและได้ตำแหน่งกลางๆ
ก็ถือว่าไม่เลวนัก
หลังจากจับฉลากเสร็จ เธอก็กลับมายังที่เดิม ไม่สนใจสถานการณ์การแข่งขันของคนอื่น ก้มหน้าก้มตาฝึกฝนต่อไป
เย่เสี่ยวจิ่นแทบจะไม่มีตัวตนเลย
ในขณะที่เฮ่อหมิงเยว่ได้รับความสนใจอย่างล้นหลาม
ทุกคนคิดว่าหล่อนคือศิษย์ที่ได้อันดับหนึ่งของอาจารย์เฉิงที่ชื่อ "เย่เสี่ยวจิ่น" จนแทบจะยกย่องหล่อนขึ้นไปถึงสวรรค์
แม้ในใจเฮ่อหมิงเยว่จะเต็มไปด้วยความริษยา แต่หล่อนก็เพลิดเพลินกับความรู้สึกที่ถูกทุกคนยกย่องเชิดชู
หล่อนเป็นคนฉลาด ตั้งแต่ต้นจนจบไม่เคยพูดอะไรสักคำ และไม่เคยยอมรับว่าตัวเองคือ "เย่เสี่ยวจิ่น"
ดังนั้นต่อให้ภายหลังทุกคนรู้ว่าหล่อนไม่ใช่ มันก็ไม่เกี่ยวกับหล่อน ใช่ไหมล่ะ?
จบตอน
Comments
Post a Comment