ตอนที่ 119: พี่ใหญ่ ท่านเชื่อใจข้าหรือไม่?
เพราะเหนือศีรษะของสตรีผู้นี้ มีรัศมีสีเขียวจางๆ
จากประสบการณ์ชีวิตของถังฉีในโลกเดิม รัศมีสีเขียวหมายความว่า คนคนนั้นรายล้อมไปด้วยโชคร้าย และกำลังจะมีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้น!
เมื่อรวมอาการป่วยของอีกฝ่ายกับสีหน้าเคร่งเครียดของถังเจียง ถังฉีก็ยิ่งมั่นใจในความเป็นไปได้ พลันนั้นความชาแล่นวาบไปทั่วสรรพางค์!
“ท่านหมอน้อย... เกิดอะไรขึ้นกับข้า? คนในหมู่บ้านข้าที่มาด้วยกัน ต่างก็รู้สึกอ่อนเพลียจนแขนขาไร้เรี่ยวแรงเหมือนข้า…”
สตรีผู้นั้นพยายามอ้าปากเปล่งวาจา ราวกับต้องเค้นพลังทั้งหมดที่มี ลมหายใจถี่กระชั้น
“พี่ใหญ่ถอยออกไป อย่าเข้าใกล้ไปกว่านี้!”
ใบหน้าอ่อนเยาว์ของถังเจียงบ่งบอกว่านี่เป็นเรื่องร้ายแรง
สดับวาจาของน้องชาย ถังฉีก้าวถอยหลังไปสองก้าวโดยสัญชาตญาณ ทว่าจากนั้นนางกลับก้าวกลับเข้ามาอย่างรวดเร็วอีกครั้ง
“น้องเจียง มานี่เร็ว! ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พี่ใหญ่จะช่วยเจ้าคิดแก้ปัญหา!”
"ไม่! ข้าไม่เป็นไร..."
เห็นสีหน้าเป็นกังวลของพี่สาว ถังเจียงรู้สึกประหนึ่งน้ำอุ่นๆ ไหลรินชโลมหัวใจ
เขาปรารถนาจะบอกพี่สาวว่า ตัวเขาเองมีร่างกายที่ต้านทานพิษได้ทุกชนิด แต่หลังจากใคร่ครวญดูแล้ว เขาก็ตัดสินปิดปากเงียบ
…หากบอกให้พี่สาวรู้ว่าเขาฟื้นคืนความทรงจำโดยสมบูรณ์แล้ว นางคงอยากให้เขาตามหาบิดามารดาผู้ให้กำเนิดอย่างแน่นอน...
แม้ถังเจียงจะคิดถึงบิดามารดาอยู่บ้าง แต่เมื่อทราบว่าสถานที่ที่เขาต้องกลับไปเต็มไปด้วยการหลอกลวงและกลอุบาย เขาจึงลังเลใจ...
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาคุ้นเคยกับวิถีชีวิตของหมู่บ้านตระกูลถัง
ทั้งยังเกิดสายสัมพันธ์พี่น้องที่คอยสนับสนุนซึ่งกันและกัน ไม่ใช่จ้องแต่จะเอาเปรียบ
“น้องเจียง...”
ถังฉีรู้สึกกังวล แต่เมื่อมีชาวบ้านตระกูลถังและผู้ลี้ภัยอยู่โดยรอบ นางจึงไม่กล้ากระโตกกระตาก
หากทำให้ผู้คนตื่นตระหนก คงนำไปสู่ความวุ่นวายไม่สิ้นสุด
“พี่ใหญ่ ท่านเชื่อใจข้าหรือไม่?”
เมื่อเอ่ยดังนั้น ถังเจียงหันไปมองถังฉี
หลังจากอยู่ร่วมชายคากับเขามาหลายปี ถังฉีก็เข้าใจทันที ว่าถังเจียงหมายถึงอะไร
เหงื่อเย็นซึมผ่านฝ่ามือ และมือของนางก็สั่นอย่างควบคุมไม่ได้
"ข้าเชื่อ..."
ถังฉีแทบใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดเพื่อเปล่งคำนี้ออกมา
“ดีขอรับ ตอนนี้ท่านควรรีบไปบอกเรื่องนี้กับนายอำเภอ และทางที่ดี ควรแจ้งให้ซื่อจื่อจอมเจ้าเล่ห์ผู้นั้นทราบด้วย”
ถังเจียงกล่าวอย่างเย็นชา
"แต่ว่า..."
“พี่ใหญ่ ท่านควรรู้ว่าร่างกายของข้าแตกต่างจากผู้อื่นมาตั้งแต่เด็ก และข้าก็ไม่เคยป่วยเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา... รู้หรือไม่ว่าคนบางคนก็มีภูมิต้านทานต่อพิษทุกชนิด?”
เมื่อได้ยินถังเจียงกล่าวเช่นนี้ ถังฉีจึงทอดถอนใจ
หากนางเป็นคนในยุคสมัยนี้จริงๆ นางคงไม่มีวันเชื่อสิ่งที่ถังเจียงกล่าว
แต่ในใจของนาง นางไม่เพียงมีประสบการณ์หลายสิบปี แต่ยังมีความรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ห้าพันปีของจีนอีกด้วย
“พี่ใหญ่เข้าใจแล้ว”
ถังฉีพยักหน้า เวลานี้ นางทราบแล้วว่าต้องทำอะไรต่อไป
“อื้ม รอข้าก่อน ข้าจะไปเขียนใบสั่งยาให้ชาวบ้านกลับไปต้มยาเอง เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่”
บทสนทนาของพวกเขาแม้ดึงดูดความสนใจเป็นอย่างมาก แต่ก็ใช่ว่าชาวบ้านในหมู่บ้านตระกูลถังจะจับใจความได้
"ตกลง!"
ถังฉีกล่าวจบก็หันไปมองชาวบ้านตระกูลถังที่กำลังเตรียมกลับหมู่บ้าน
"ท่านลุงท่านป้าโปรดรอก่อน น้องเจียงจะเตรียมสมุนไพรให้กับพวกท่านทุกคน เมื่อรับไปแล้ว ไม่ใช่แค่ท่านเท่านั้น แต่ทุกคนในบ้านจะต้องดื่มยาโดยไม่มีข้อยกเว้น!" ถังฉีกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นางเป็นที่ยอมรับอย่างมากในหมู่บ้านตระกูลถัง และชาวบ้านก็ไม่เคยคัดค้านคำกล่าวของนาง
“แม่หนูฉีไม่ต้องกังวล หากเจ้าบอกให้เราไปตะวันออก เราจะไม่มีวันไปทางตะวันตก แค่การดื่มยาเท่านั้น! พวกเราชาวบ้านจะทำตามที่เจ้าบอก!”
"ใช่แล้ว หากไม่มีเจ้า บางทีเราอาจต้องมาต่อแถวเหมือนผู้ลี้ภัยเหล่านี้..." ชาวบ้านในหมู่บ้านตระกูลถังต่างเห็นพ้องและกล่าวเป็นเสียงเดียวกัน
"ดีเจ้าค่ะ! ทุกท่านกลับบ้านไปก่อน ฝากบอกผู้นำตระกูลและท่านหลี่เจิ้งด้วยว่าเราต้องไม่ปล่อยให้ผู้ลี้ภัยเข้าไปในหมู่บ้านของเราเด็ดขาด รวมถึงผู้คนจากหมู่บ้านอื่นด้วย!"
ถังฉีกล่าวแล้วเดินไปยังแผงโจ๊กของที่ว่าการอำเภอ และขอให้เจ้าหน้าที่พานางเข้าไปในเมืองชิงเหลียง
….............
ขณะเดียวกัน ณ จวนรับรอง
โจวเฉิงกวงมองไปยังกองตั๋วเงินตรงหน้าด้วยความโกรธเกรี้ยว
“ไร้สาระ! ฮ่องเต้พระราชทานหนึ่งแสนตำลึงทองสำหรับบรรเทาภัยพิบัติในเขตเฟิงโจวครั้งนี้ นับเป็นเงินจำนวนมหาศาล แต่เมื่อมาถึงที่นี่ กลับเหลือเงินเพียงห้าหมื่นตำลึงเงิน เพียงเท่านี้จะไปมีประโยชน์อะไร เราต้องเฝ้าดูผู้ลี้ภัยข้างนอกอดอยากจนตายอย่างนั้นหรือ?”
กล่าวจบ โจวเฉิงกวงก็เขวี้ยงแจกันลายครามที่อยู่ใกล้มือด้วยความโกรธ
“โอยๆโอย ซื่อจื่อ ท่านโกรธไม่เป็นไร แต่โปรดอย่าทุบเครื่องลายครามเหล่านี้ขอรับ!”
บุรุษผู้หนึ่งที่มีเสียงแหลมเล็กมองเครื่องลายครามอีกชิ้นหนึ่งในมือของซื่อจื่อและรีบช่วงชิงมาก่อนที่มันจะกลายเป็นเพียงเศษซาก
“เฮอะ! ซื่อจื่อทรงแต่งตั้งให้ข้าเป็นราชทูต ไม่คิดเลยว่าราชวงศ์เป่ยโจวของเราจะมีขุนนางทุจริตมากมายถึงเพียงนี้!”
โจวเฉิงกวงไม่พบสิ่งอื่นในห้องที่เหมาะให้ทุบทำลาย จึงเตะโต๊ะข้างๆ ด้วยความแค้นเคือง
เกิดเสียงทุบดังลั่น
นายอำเภอกำลังจะเดินเข้าไป แต่แล้วก็ต้องผงะตกใจเพราะเสียงดัง
โดยไม่ต้องคาดเดา ไม่ว่าใครก็รู้ ว่าซื่อจื่อที่อยู่ข้างในกำลังเดือดดาลเพียงใด
ด้านหลังนายอำเภอ ถังฉีมีสีหน้ากังวลเช่นกัน
“นายอำเภอ เวลานี้ถอยไม่ได้แล้ว เมื่อสงสัยว่าจะมีโรคระบาดเกิดขึ้น เราต้องแจ้งให้ซื่อจื่อทราบโดยเร็วที่สุด” สีหน้าของถังฉีจริงจังอย่างยิ่ง นางไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการว่า เขตเฟิงโจวจะกลายเป็นนรกบนดินเช่นไรหากโรคนั้นแพร่ระบาดไปทั่ว
ในอดีต นางเคยอ่านตำราประวัติศาสตร์และบันทึกต่างๆ หลายเหตุการณ์ที่ผู้คนในสมัยโบราณจะเผาชาวบ้านทั้งเป็นเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของโรคระบาด!
“ตกลง…” นายอำเภอเดินเข้าไปอย่างกล้าๆกลัวๆ
จากนั้นถังฉีตามเข้าไป
นางกล้ามาพบโจวเฉิงกวงเพราะเชื่อในวิจารณญาณของตนเอง
แม้ซื่อจื่อผู้นี้คล้ายจะคาดเดาได้ยาก แต่จริงๆแล้วเขาเป็นคนเถรตรงไม่น้อย
“ท่านนายอำเภอ” โจวเฉิงกวงเห็นนายอำเภอเข้ามา จึงระงับความกราดเกรี้ยวของตนทันที
จากนั้น เขาก็สังเกตเห็นถังฉีที่เดินตามหลังมา
ชายหนุ่มเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจที่เห็นหญิงสาวมาในเวลานี้
ทุกครั้งที่เผชิญหน้ากับสตรีผู้นี้ โจวเฉิงกวงสัมผัสถึงความรู้สึกแปลกประหลาดในใจ
เวลานี้นางไม่เพียงแจกจ่ายโจ๊กให้กับผู้ลี้ภัย แต่ยังซื้อเสื้อผ้าให้กับเด็กและสตรี ทุกความเคลื่อนไหวของนางเขาล้วนทราบ
แม้เขาปรารถนาจะทำเช่นเดียวกัน แต่เงินบรรเทาทุกข์จากเบื้องบนกลับล่าช้า จึงเป็นเหตุให้เขาบันดาลโทสะ
“ข้าน้อยคารวะซื่อจื่อ” ถังฉีคารวะซื่อจื่อด้วยความเคารพ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าจริงจัง
Comments
Post a Comment