ตอนที่ 120: โรคระบาด
“ซื่อจื่อ น้องชายของข้าเป็นหมอน้อยยอดอัจฉริยะผู้เป็นที่รู้จัก เมื่อครู่นี้ที่ตรวจอาการของผู้ลี้ภัย เขาพบสตรีผู้หนึ่งคล้ายจะป่วยด้วยโรคระบาด”
ทันทีที่ถังฉีกล่าวจบ ทุกคนในห้องยกเว้นนายอำเภอล้วนอ้าปากค้างด้วยความตกใจ
"เจ้าว่าอย่างไรนะ?!"
โจวเฉิงกวงจับจ้องไปยังถังฉีทันที ใบหน้าเผยแววเคร่งขรึม
"โรคระบาด!"
ครานี้ถังฉีกล่าวย้ำด้วยสีหน้าเด็ดเดี่ยวยิ่งกว่าเดิม
"เหลวไหล! เขตเฟิงโจวไม่เคยได้ยินว่ามีโรคระบาด แม่สาวน้อย เจ้าไม่ควรกล่าววาจาเพ้อเจ้อเช่นนี้ การหลอกลวงซื่อจื่อถือเป็นความผิดร้ายแรง!"
บุรุษผู้มีน้ำเสียงแหลมเล็กกล่าวอีกครั้งด้วยสีหน้าคาดโทษ
ถังฉีเหลือบมองเขาเพียงเล็กน้อยก็คาดเดาตัวตนของเขาได้
คำว่า 'ขันที' ผุดขึ้นในใจ
ในกาลก่อน คราใดที่อ่านตำราประวัติศาสตร์ นางไม่เคยมีความรู้สึกที่ดีต่อคนประเภทนี้
แม้ชะตากรรมของคนเหล่านี้ในยุคสมัยแห่งศักดินาจะน่าเห็นใจมากก็ตาม
อย่างไรก็ตาม การกระทำของขันทีชื่อดังในประวัติศาสตร์ล้วนทำให้ผู้คนเดือดดาล!!!
ถังฉีสังเกตเห็นรัศมีสีขาวจางๆ เหนือศีรษะของคนผู้นั้นได้อย่างรวดเร็ว
คนประเภทนี้แม้กล่าวได้ว่าไม่ได้ดี ไม่ได้ร้าย
แต่มักขาดความสามารถในการแยกแยะถูกผิด
“หากซื่อจื่อไม่เชื่อ ท่านสามารถให้หมอหลวงที่ติดตามท่านมาด้วยไปตรวจอาการนางได้”
ถังฉีกล่าวอย่างไม่แยแส
บรรดาเชื้อพระวงศ์และขุนนางเมื่อเดินทางไกลจะต้องมีหมอหลวงติดตามไปด้วยอย่างน้อยสักคนสองคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งซื่อจื่อผู้นี้ที่เป็นถึงราชทูตผู้ได้รับการแต่งตั้งจากองค์ฮ่องเต้
"อืม ให้หมอหลวงหวังและหมอหลวงฉินไปด้วยกัน"
หลังจากที่โจวเฉิงกวงกล่าว เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง
“ข้าซื่อจื่อจะไปด้วย”
โจวเฉิงกวงรู้สึกขบขันเมื่อตนกล่าวเช่นนี้
แต่สำหรับราชทูตที่ได้รับการแต่งตั้งจากองค์ฮ่องเต้ เมื่อได้รับภาระหน้าที่ เขาไหนเลยจะสามารถทำอะไรได้นอกจากปฏิบัติภารกิจตามที่ควรจะทำ
อย่างไรก็ตาม หญิงสาวชาวบ้านที่อยู่ตรงหน้า กลับทำหลายสิ่งหลายอย่างที่เขาปรารถนาจะทำ
"ซื่อจื่อ..."
หลังจากฟังการสนทนาของพวกเขาแล้ว น้ำเสียงของขันทีก็คมชัดยิ่งขึ้น
“เงียบปากไปเสีย ที่นี่ใครเป็นเจ้านายกันแน่ เจ้าหรือข้า?”
โจวเฉิงกวงเหลือบมองขันทีอย่างเย็นชา ใบหน้าของเขาเผยรอยยิ้มเยือกเย็น
ขันทีเห็นสีหน้าของผู้เป็นนายก็รีบยกมือปิดปากและก้าวถอยไปอย่างเชื่อฟัง แม้จะยังคงมองถังฉีด้วยสายตาไม่พอใจ
แต่ถังฉีหาได้สนใจแม้แต่น้อย
“ซื่อจื่อ ท่านมีฐานะสูงส่งต่างจากสามัญชนอย่างพวกเรา ดังนั้น ข้าขอแนะนำว่าเมื่อไปถึง ใช้ผ้าคลุมใบหน้าเพื่อป้องกันเชื้อโรคด้วยจะดีที่สุด”
"ได้!"
แม้โจวเฉิงกวงจะไม่เข้าใจความหมายของคำว่า 'เชื้อโรค' ที่ถังฉีเอ่ย แต่เขาก็เข้าใจในสิ่งที่นางพยายามจะสื่อ
เขาสั่งให้หมอหลวงหยิบสิ่งที่คล้ายกับหน้ากากออกมาสวมบนใบหน้าของเขาทันที
นอกจากนี้ เขายังมอบให้ถังฉีและนายอำเภอคนละชิ้น
ขันทีผู้ขุ่นเคืองไม่ได้รับคำสั่งให้ติดตามไปด้วย
ไม่นาน ทั้งกลุ่มก็ออกจากเมืองชิงเหลียง
เวลานี้ ผู้คนเข้าแถวแนวยาวอยู่เบื้องหน้าถังเจียง แต่ละคนมีสีหน้าคล้ายคลึงกัน
บางคนหายใจลำบาก บางคนมีตุ่มหนองบนใบหน้า และบางคนก็กุมหน้าอกด้วยสีหน้าเจ็บปวด
เห็นเหตุการณ์นี้ สีหน้าของหมอหลวงเปลี่ยนไปอย่างมาก
“ฉีเอ๋อร์ เจ้าอยู่นี่เอง!”
ฉีเซิ่งเมื่อเห็นถังฉีกลับมาอย่างปลอดภัยก็รู้สึกผ่อนคลายทันที
เพียงครู่เดียว เมื่อเห็นโจวเฉิงกวงอยู่ด้านหลังของถังฉี ชายหนุ่มก็อดพ่นลมอย่างเย็นชาไม่ได้
อย่างไรก็ตาม เขารู้จักตัวตนของอีกฝ่ายในฐานะราชทูต เขาเพียงคารวะตามธรรมเนียม ก่อนจะตรวจอาการของผู้ลี้ภัยต่อไป
“พี่ใหญ่ ข้าขอให้พี่ฉีมาช่วยคัดกรองอาการผู้ลี้ภัยกับข้า”
ถังเจียงหยุดห่างจากถังฉีราวสามฉื่อ
หลังจากได้ยินสิ่งที่เด็กชายกล่าว ถังฉีก็สืบเท้าขึ้นหน้า ก่อนที่ถังเจียงจะก้าวถอยหลังทันทีเพื่อรักษาระยะห่างให้เท่าเดิม
เมื่อเห็นดังนั้น ถังฉีถอนหายใจเบาๆ และเข้าใจเจตนาของถังเจียง
“พี่ใหญ่ พี่ฉีและข้าสามารถยืนยันได้แล้วว่าผู้ลี้ภัยเหล่านี้ติดโรคระบาดขอรับ”
ถังเจียงกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง
“มีวิธีรักษาหรือไม่?”
เมื่อมาถึงจุดนี้ ถังฉีคิดถึงเพนิซิลลิน ไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ และไอโอดีนจำนวนมากที่นางมีอยู่
สิ่งเหล่านี้อาจมีประสิทธิภาพในการรักษาโรคระบาด แต่นางก็ไม่แน่ใจนัก
หมอหลวงไม่ต้องรอคำสั่งของโจวเฉิงกวงก็เข้ามาตรวจชีพจรของผู้ลี้ภัยด้วยสีหน้าจริงจัง
“ผู้ป่วยมีอาการต่อมน้ำเหลืองโต ประกอบกับมีไข้ เจ็บปวดทรมานเมื่อสัมผัส มีอาการบวม คัดจมูก และมีเลือดออก...”
หลังจากวินิจฉัยผู้ลี้ภัยอย่างคร่าวๆ หมอหลวงก็ยืนยันทันทีว่าพวกเขาเป็นโรคบางอย่าง
สีหน้าของพวกเขาดูห่อเหี่ยวระคนครุ่นคิด
"ซื่อจื่อ..."
สีหน้าของหมอหลวงหวังดูเคร่งเครียดเป็นพิเศษ ด้วยไม่คาดคิดว่าจะพบกับโรคระบาดที่เขตเฟิงโจวในการเดินทางครั้งนี้
"ว่ามา"
แม้โจวเฉิงกวงจะคาดเดาผลลัพธ์ได้แล้วก็ตาม
“เรียนซื่อจื่อ ผู้ลี้ภัยเหล่านี้ติดกาฬโรคอย่างแน่นอน เรื่องนี้ต้องรายงานต่อทางการทันทีขอรับ”
หมอหลวงฉินรีบรายงานอย่างรวดเร็วเช่นกัน
โรคระบาดหากไม่ได้รับการควบคุมอย่างเหมาะสมตั้งแต่เริ่มต้น อาจส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก
“หมอหลวงทั้งสองมีวิธีรักษาหรือไม่?”
"กาฬโรคมีหลายประเภท หากเป็นกาฬโรคต่อมน้ำเหลือง ผู้ป่วยจะมีอาการหนาวสั่น ไข้สูง ต่อมน้ำเหลืองบวม หน้าแดง หูแดง และต้องรักษาจากภายนอก คลายความร้อน ล้างพิษ และลดอาการบวม... หากเป็นกาฬโรคปอด ผู้ป่วยจะมีไข้สูง กระหายน้ำ ไอ หอบหืด เจ็บหน้าอก...”
ก่อนที่หมอหลวงทั้งสองจะทันได้รายงาน ถังเจียงก็เป็นฝ่ายอธิบายเสียก่อน
“ส่วนใบสั่งยา...”
เด็กชายอายุเพียงแปดหรือเก้าขวบเงียบไปชั่วอึดใจ ก่อนจะเขียนใบสั่งยาที่เหมาะสมชุดหนึ่ง
"นี่..."
หลังจากสบสายตากัน หมอหลวงทั้งสองก็มองเห็นความพรึงเพริดในดวงตาของกันและกัน
ถังฉีมองถังเจียงด้วยสายตาภาคภูมิใจ และเมื่อเห็นสีหน้าของพี่สาว ถังเจียงก็ดูมีความมั่นใจมากขึ้น
"น้องเจียง เจ้าคือ 'ยอดศิษย์เหนืออาจารย์' อย่างแท้จริง ข้าเพิ่งตรึกตรองรายการยาได้ไม่เท่าไร แต่เจ้ากลับวิเคราะห์ได้รวดเร็วนัก!”
ฉีเซิ่งพินิจใบสั่งยาครู่หนึ่ง ก่อนที่ใบหน้าของเขาจะเผยแววตกตะลึง
ถังเจียงอ้าปากคล้ายจะอธิบาย สีหน้าสลับซับซ้อน
อันที่จริง ใบสั่งยาเหล่านี้เป็นเพียงสิ่งที่เขาเคยได้ยินบิดามารดาของตนกล่าวถึงครั้นที่เขายังเยาว์วัย
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ต้องการเปิดเผยตัวตนในเวลานี้
บางทีในอนาคตอันใกล้ ตัวตนของเขาอาจถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ แต่หากสามารถปกปิดได้เพิ่มอีกสักหนึ่งวัน เช่นนั้นก็คงจะดีกว่า...
ด้วยความคิดนี้ เขาจึงมองไปยังพี่สาวที่ส่งยิ้มมาให้
“ข้าเพียงบังเอิญได้ยินสามีภรรยาคู่หนึ่งพูดคุยกันเรื่องนี้ คนหนึ่งสะสวยชดช้อย ส่วนอีกคนก็เป็นบุรุษหนุ่มงามสง่า มีขลุ่ยหนึ่งเลาผูกไว้ที่เอว”
ทันทีที่ถังเจียงกล่าวจบ ฉีเซิ่งซึ่งสุขุมเยือกเย็นในทีแรกก็รีบเข้ามาจับไหล่ของเด็กชายไว้แน่น!
Comments
Post a Comment