ตอนที่ 149: หลงลืมคนแซ่เฉียว
หมอหลวงฉินมองฉีเซิ่งด้วยสีหน้าไม่พอใจอย่างยิ่ง ด้วยคำนึงถึงผลประโยชน์สูงสุดของอีกฝ่ายอย่างเต็มที่
"หมอหลวงฉิน ท่านนี้คือหมอจากหุบเขาร้อยพิษ! เขามาเยือนเมืองชิงเหลียงของเรา ข้าจึงถือโอกาสนี้เชิญพวกเขาให้มาช่วยรักษาผู้ป่วยโรคระบาดเป็นกรณีพิเศษ!"
ฉีเซิ่งกล่าวด้วยรอยยิ้มอ่อนโยนราวสายลมฤดูใบไม้ผลิ
อย่างไรก็ตาม ขณะมองไปยังวัดศาลหลักเมือง ดวงตาของเขาฉายแววจนใจ
เมื่อเฉียวไป๋และภรรยาอยู่ที่นี่ เขาเชื่อว่าผู้ป่วยโรคระบาดเหล่านี้จะหายเป็นปกติในไม่ช้า
“หุบเขาร้อยพิษ?”
ไม่เพียงหมอหลวงฉิน แม้แต่หมอหลวงหวังก็ฉายแววตระหนกระคนกริ่งเกรงบนใบหน้า
"อะไรกัน สหายหวัง เจ้าขี้หลงขี้ลืมจนลืมข้าแซ่เฉียวไปแล้วหรือ?”
เฉียวไป๋มองไปยังหมอหลวงหวังด้วยสีหน้าเยือกเย็น
"เฉียว... เจ้าหุบเขาเฉียว!"
หมอหลวงหวังคิดว่าตนเองประสาทหลอนไปเสียแล้ว ไม่คิดเลยว่าจะได้พบเจ้าหุบเขาร้อยพิษในเมืองชิงเหลียงเล็กๆแห่งนี้!
ยากจะเชื่อ เหมือนการพบตำลึงทองในชามขอทาน!
“เจ้าหุบเขาเฉียว?”
ความรู้รอบของหมอหลวงฉินนั้นด้อยกว่าหมอหลวงหวังเล็กน้อย
“ใช่แล้ว ในรัชสมัยของอดีตฮ่องเต้ ข้าเคยได้รับเกียรติพบกับเจ้าหุบเขาเฉียวครั้งหนึ่ง!”
ความทรงจำของหมอหลวงหวังคล้ายจะย้อนกลับไปมากกว่าสิบปี
เวลานั้น เฉียวไป๋มาพร้อมกับเจ้าหุบเขาคนก่อน และทักษะการรักษาของเขาก็เหนือกว่าอาจารย์ของเขาแล้ว
“โชคดีจริงๆ ที่ได้พบเจ้าหุบเขาเฉียวและภรรยาที่นี่ในวันนี้!”
ใบหน้าของหมอหลวงหวังฉายแววตื่นเต้น เมื่อกลับไปที่เมืองหลวง เขาก็สามารถโอ้อวดสหายในสำนักหมอหลวงในโอกาสพบปะครั้งนี้ได้ เพราะไม่ใช่ทุกคนที่จะพบกับสามีภรรยาคู่นี้ได้ง่ายๆ!
เขาทราบว่าเมื่อเร็วๆนี้ ฮ่องเต้ได้ส่งเทียบเชิญไปยังหุบเขาร้อยพิษ แม้ไม่พบพวกเขา แต่ฮ่องเต้ก็ไม่ทรงกริ้ว!
ลือกันว่าทั้งคู่ไปออกตามหาบุตรชายที่หายไปนาน และยังไม่ได้กลับไปที่หุบเขาร้อยพิษ
"คารวะท่านทั้งสอง!"
เฉียวไป๋และภรรยาก็อยู่ในตำแหน่งมานานหลายปี จึงเชี่ยวชาญการวางตัวเป็นอย่างดี
ทว่าเหตุใดพวกเขาจึงจูงเด็กเล็กมาอีกคนหนึ่ง?
ไม่ใช่สิ่งที่หมอหลวงฉินต้องการทราบ แต่ก็สันนิษฐานว่า เป็นบุตรของเฉียวไป๋และภรรยา
“ท่านพ่อ คนเมื่อครู่คือปู่ของพี่ใหญ่ เขาโยนเสื้อผ้าของผู้ป่วยโรคระบาดลงบนเตียงของนาง โชคดีที่ข้ามาพบเข้า ไม่อย่างนั้นพี่ใหญ่คงจะติดโรคระบาดไปแล้ว!”
ขณะที่หมอหลวงทั้งสองกำลังไตร่ตรอง พวกเขาก็ได้ยินวาจาของถังเจียง
"พ่อ...?"
คราวนี้ หมอหลวงทั้งสองต่างตะลึงงัน
เกิดอะไรขึ้น?
เหตุใดถังเจียงจึงเรียกเจ้าหุบเขาเฉียวว่าพ่อ?
ทันใดนั้น ทั้งคู่ก็ใคร่ครวญและสบตากันอย่างลนลาน เห็นความประหลาดใจในดวงตาของอีกฝ่าย!
“ที่แท้ก็เป็นตัวอันตรายอย่างแท้จริง”
เฉียวไป๋กล่าวเพียงเท่านี้ เนื่องจากคนไม่สำคัญดังกล่าวไม่เข้าตาเขาด้วยซ้ำไป
“ท่านหมอหลวงทั้งสอง วันนี้ข้าจะเป็นผู้ดูแลการรักษาเอง!”
เฉียวไป๋ประกบหมัดไปทางหมอหลวงทั้งสอง ซึ่งแสดงสีหน้ายินดีในทันที
“เจ้าหุบเขาเฉียวมาช่วยรักษาโรคระบาด ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง”
หลังจากกล่าวจบ หมอหลวงทั้งสองก็ถอยหลังหนึ่งก้าว และผายมือให้เฉียวไป๋เดินเข้าไป
เฉียวไป๋ไม่ลังเล ก้มลงมองถังเหอ
“นี่คือยาต้านพิษ กินแล้วจะไม่ติดโรคระบาด”
เฉียวไป๋เอาใจใส่อย่างยิ่ง เนื่องจากถังเหอยังเด็กเกินไป และเด็กในวัยนี้เสี่ยงต่อการติดเชื้อมากกว่าผู้ใหญ่
"ขอบคุณท่านอาจารย์!"
ถังเหอหยิบยาด้วยมือทั้งสองข้างแล้วกลืนเข้าไปในอึกเดียว
หมอหลวงทั้งสองที่ยืนอยู่ใกล้ๆ มองดูด้วยความอิจฉา
พวกเขาถึงกับใช้ยาสูตรลับของสำนักในการอาบน้ำในช่วงหลายวันที่ผ่านมา
แต่ตอนนี้ เจ้าหุบเขาแห่งหุบเขาร้อยพิษเพิ่งมอบยาลูกกลอนเม็ดเล็กๆให้!
หากไม่ใช่เพราะสถานะของพวกเขา คงจะรีบเข้าไปถามเฉียวไป๋ว่าเขาต้องการรับศิษย์เพิ่มหรือไม่
แม้ว่าอีกฝ่ายจะไม่ต้องการศิษย์ ตราบใดที่พวกเขาได้รับยา พวกเขาก็พอใจแล้ว!
"เอาละ เราเข้าไปกันเถอะ"
เฉียวไป๋รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง
ในไม่ช้า พวกเขาทุกคนก็สวมหน้ากากอนามัยที่ถังฉีทำขึ้น
แม้จะดูเหมือนกันกับที่หมอหลวงหวังและคนอื่นๆสวมใส่ แต่ผ้ากลับชุ่มไปด้วยยาฆ่าเชื้อ
“ผ้านี้มีกลิ่นพิเศษ คล้ายจะมีฤทธิ์ยับยั้งโรคระบาดได้”
อวิ๋นโหรวเลิกคิ้วเล็กน้อย ประหลาดใจในสรรพคุณของสิ่งที่ถังฉีมอบให้
“ฮ่าๆ แม่หนูคนนี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ ไม่คิดเลยว่านางจะมีของเช่นนี้!”
เฉียวไป๋พึมพำด้วยเสียงที่มีเพียงเขาและภรรยาเท่านั้นที่ได้ยิน
ในมุมมองของหมอหลวงหวังและคนอื่นๆ คล้ายว่าทั้งคู่กำลังกระซิบถ้อยคำหวานๆกันอยู่
‘สมกับเป็นหุบเขาร้อยพิษ รูปแบบของพวกเขาแตกต่างจากพวกเราจริงๆ…’
หมอหลวงทั้งสองต่างคิดในใจ
ในไม่ช้า พวกเขาก็มาถึงภายในวัดศาลหลักเมือง
เฉียวไป๋มองไปยังเหล่าคนไข้และพยักหน้าเบาๆ
"พวกเขาฟื้นตัวได้ดี ดูท่าการรักษาของเสี่ยวเจียงจะมาถูกทางแล้ว"
หลังจากกล่าวจบ เฉียวไป๋ตรวจชีพจรของผู้ป่วยสองสามราย เพื่อยืนยันความคิดของตนเองเพิ่มเติม
อวิ๋นโหรวก็ช่วยเขาตรวจชีพจรด้วยเช่นกัน
แม้เหล่าผู้ลี้ภัยจะสับสนว่าเหตุใดตนเองถึงต้องตรวจอีกครั้ง แต่พวกเขาก็ให้ความร่วมมืออย่างกระตือรือร้น
ทุกคนต่างสัมผัสได้ว่า อาการของตนกำลังดีวันดีคืน
เฉียวไป๋และภรรยาทำงานยุ่งตลอดทั้งเช้า เพียงพักกินมื้อเที่ยงอย่างเรียบง่ายด้านนอกวัด
ในช่วงบ่ายพวกเขาก็ทำงานกันต่อ และเมื่อพระอาทิตย์ตกดิน พวกเขาก็ตรวจชีพจรของผู้ป่วยครบทุกคน
หมอหลวงฉินและหมอหลวงหวังติดตามพวกเขาและได้เรียนรู้มากมาย
ทว่าสำหรับถังเหอ เขายังเด็กเกินไปและเริ่มอ่อนล้าตั้งแต่บ่าย
อย่างไรก็ตาม เขาก็อดทนโดยไม่ปริปากบ่น
ความพากเพียรนี้ทำให้เฉียวไป๋ซึ่งเฝ้าดูเขาอย่างเงียบๆพอใจยิ่ง มันเป็นรูปแบบหนึ่งของการฝึกสำหรับถังเหอ
ตกเย็น หลังจากที่ผู้ลี้ภัยกินข้าวเสร็จก็เข้านอนเป็นกลุ่มเล็กๆ
เฉียวไป๋นำหมอหลวงฉินและคนอื่นๆไปยังที่พักชั่วคราว
ที่นั่น พวกเขาหารือแลกเปลี่ยนกันในเชิงลึก และเฉียวไป๋ก็อธิบายวิธีการกับเคล็ดลับบางอย่างซึ่งเปิดโลกทัศน์แก่หมอหลวงทั้งสองอย่างมาก
“เอาละ ปรับใบสั่งยาตามนี้และให้คนป่วยกินสักสองวัน แล้วข้าจะกลับมาตรวจชีพจรอีกครั้ง”
เฉียวไป๋เขียนใบสั่งยาอย่างสบายๆ ยื่นให้กับหมอหลวงทั้งสอง ก่อนจะพาถังเจียงและถังเหอที่ง่วงนอนขึ้นรถม้า
หมอหลวงฉินมองดูรถม้าที่เคลื่อนห่างออกไป ในใจยังคงรู้สึกราวกับอยู่ในห้วงฝัน
“สหายหวัง หยิกข้าที ข้ากำลังฝันอยู่หรือไม่?”
หมอหลวงฉินมองดูหมอหลวงหวังด้วยสีหน้างุนงง
หมอหลวงหวังเอื้อมมือไปจับแขนของเขาโดยไม่ลังเล
ช่วงเวลาต่อมา เสียงร้องที่บีบคั้นหัวใจก็ดังก้องไปทั่ววัดศาลหลักเมือง!
Comments
Post a Comment