ตอนที่ 159: จนกว่าจะหายดี
“ท่านย่า! ตื่นเถอะ!”
ถังฝูทนไม่ไหวอีกต่อไป จึงพุ่งตัวเข้ามาแสร้งทำท่าเป็นกังวล
เมื่อได้ยินเสียงของถังฝู นางฉินก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อยแต่ก็หลับตาไว้แน่น
ถังต้าสี่ครวญครางราวกับว่านางฉินกำลังจะตาย
ภรรยาของถังฝูเข้ามาพร้อมอุ้มทารกที่ห่อตัวไว้แนบอกและสะอื้นอย่างน่าสงสาร นางมองถังฉีด้วยสายตาเกลียดชังก่อนจะร้องไห้กลบเกลื่อนอย่างรวดเร็ว
“ท่านย่า หากท่านเป็นอะไรไป ครอบครัวเราจะอยู่รอดได้อย่างไร?” ภรรยาของถังฝูร้องไห้ คล้ายจะปาดน้ำตา ขณะเดียวกันก็แอบหยิกทารกอย่างแรง
"อุแว้ อุแว้!"
เด็กน้อยร้องไห้จ้า และนางก็ร้องไห้ต่อไป ดูน่าสมเพชเวทนาอย่างน่าเหลือเชื่อ
ถังฉีเฝ้ามองอย่างเย็นชา ตระหนักแล้วว่าภรรยาของถังฝูเจ้าเล่ห์เพทุบายเพียงใด
นางแสร้งทำเป็นอ่อนแอและใช้ตนเองกับทารกเพื่อขอความเห็นอกเห็นใจจากชาวบ้าน
ถังฉีเริ่มระแวงสตรีร้อยมารยาผู้นี้ทันที
“ท่านย่า ท่านฟื้นสิ...”
เมื่อเห็นภรรยาและลูกน้อยร้องไห้ ถังฝูก็ยิ่งตื่นตระหนก
ถังเฟิงปรากฏตัวอีกครั้งพร้อมกล่องเข็มเงินในมือ ใบหน้าของเขาแดงก่ำด้วยความโกรธ
“พี่ใหญ่ ข้าเจอกล่องเข็มนี้หล่นอยู่บนพื้น พวกเขาทำให้บ้านของเรากลายเป็นเล้าหมู งัดทุกตู้จนพังหมดเลย!” ถังเฟิงบ่น หัวเสียกับความเสียหายที่พบ
ชาวบ้านได้ยินก็รู้สึกรังเกียจกับพฤติกรรมของถังต้าสี่และนางฉิน
“พี่ถังฝู ไม่ต้องกังวล! พี่สาวข้าได้เรียนรู้มากมายจากพี่ฉี เมื่อนางฝังเข็มแล้ว ท่านย่าจะฟื้นอย่างแน่นอน!” ถังเฟิงอยากทิ่มเข็มทุกเล่มใส่นางฉินเองด้วยซ้ำ
ทว่านางฉินยังคงหลับตาปี๋ ไม่โต้ตอบใดๆ นางรู้ว่าถ้าลืมตาตื่นขึ้นมา นางจะถูกนายอำเภอพาตัวไป
ถังฉีไม่ได้ตั้งใจใช้เข็มจริงๆ เพียงจะขู่นางฉินให้กลัวเท่านั้น ทว่าความดื้อด้านของนางฉินกลับทำให้นางประหลาดใจ
“พี่ใหญ่ ข้าได้ยินจากพี่ฉีว่าการแทงเข็มบนศีรษะสามารถปลุกคนได้ทันทีไม่ว่าจะอยู่ในสภาพใด! ท่านย่าไม่ตอบสนอง ท่านควรลองดู!” ถังซานแนะนำอย่างใจเย็น
“ใช่ เข็มของท่านแม่มียาพิษ แต่เข็มเงินของพี่ใหญ่มีไว้รักษา ลองดูก็ไม่เสียหาย!” ถังสุ่ยกล่าวเสริม สายตาของเขาเฉียบคมไม่น้อย
"เจ้าทำเช่นนั้นไม่ได้! นี่คือชีวิตคนทั้งคน ไม่ใช่สัตว์! เจ้าจะเอาเข็มแทงคนตามใจชอบไม่ได้!" ภรรยาของถังฝูแม้จะฉลาด แต่ก็ไม่เข้าใจในสถานการณ์นี้ เมื่อเห็นถังฉีกำลังจะใช้เข็มจริงๆ นางก็ตื่นตระหนก
เปลือกตาของนางฉินระริกไหวด้วยความระทึก
ถังฉีถือเข็มที่ใหญ่ที่สุด เคลื่อนไปทางศีรษะของนางฉินอย่างมั่นคง
ทันใดนั้น นางฉินก็ลุกขึ้นมาคว้าทารกจากภรรยาของถังฝูแล้วพึมพำว่า "ลูกแม่ แม่อยู่นี่ อย่าร้องไห้อีกเลย!"
ใบหน้าของนางฉายแววคลุ้มคลั่ง
ถังฉียิ้ม โดยตระหนักว่านางฉินกำลังแกล้งทำเป็นเสียสติเพื่อเรียกร้องความเห็นใจ
ชาวบ้านตกตะลึง ไม่คิดว่านางฉินจะทำแสร้งเสียสติเช่นนี้
"ลูกเอ๋ย ลูกรัก กลับบ้านไปดื่มนมกันเถอะ..." นางฉินกล่าวพลางมุ่งหน้าไปยังบ้านตระกูลเก่า
"หยุด..."
“ท่านนายอำเภอ ย่าของข้าเสียสติไปแล้ว ช่วยผ่อนหนักเป็นเบาได้หรือไม่? ฉีเอ๋อร์ ไม่ว่าอย่างไร นางก็เป็นย่าของพวกเรา เจ้าจะใจร้ายไม่ได้” ถังฝูขัดจังหวะเพื่อคว้าโอกาสนี้ไว้
"นี่..."
นายอำเภอมองไปยังถังฉี อันที่จริงๆ เขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อจับกุมถังต้าสี่และนางฉิน แต่เพื่อแก้ไขสถานการณ์อย่างมีชั้นเชิง
"ท่านนายอำเภอ แผ่นดินโจวเหนือของเราเชิดชูความกตัญญูเหนือสิ่งอื่นใด ในเมื่อท่านย่าของข้ากลายเป็นเช่นนี้ เราขอพักเรื่องนี้ไว้ก่อน เมื่อนางหายดีแล้ว เราจะแจ้งให้ทางอำเภอทราบ" ถังฉีแนะนำ น้ำเสียงของนางลังเล ดวงตาเต็มไปด้วยความเมตตาที่เสแสร้ง
“ท่านพ่อ ท่านเห็นเช่นไร?” นางหันไปหาถังอู่
“กล่าวกันว่าจิตใจของพ่อแม่ล้วนน่าสงสาร แต่ใครเล่าจะเข้าใจจิตใจของลูกเช่นพวกเรา? ต่อไปนี้ ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นที่บ้านตระกูลเก่าก็ไม่ใช่เรื่องของข้า ฉีเอ๋อร์ หากเจ้าคิดดีแล้ว ก็รอจนกว่าย่าเจ้าหายดีค่อยแจ้งไปยังอำเภอ” ถังอู่กล่าวและพานางจางเข้าบ้าน
ถังซานและน้องๆ ย่อมไม่ขัดต่อความปรารถนาของพี่สาว พวกเขาเข้าใจดีว่านางยอมอ่อนข้อก็เพื่อประโยชน์ของพวกเขา
"ตกลง เราจะรอจนกว่านางฉินอาการดีขึ้นแล้วค่อยพานางไปที่อำเภอ ส่วนถังต้าสี่..." นายอำเภอมองไปยังถังต้าสี่ที่ตัวสั่นเทิ้ม
"ให้อยู่ที่หมู่บ้านตระกูลถังเพื่อดูแลนางฉิน"
ถังต้าสี่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ชาวบ้านไม่คัดค้านการตัดสินใจครั้งนี้ มันเป็นเรื่องครอบครัวถังฉีและพวกเขาไม่มีเหตุผลที่ต้องเข้าไปสอดแทรก
ผู้นำตระกูลต้องการจะกล่าวแต่ถูกหลี่เจิ้งห้ามปรามไว้
“เอาล่ะ ทุกคนแยกย้ายกันได้แล้ว อย่ามารวมตัวกันที่นี่ โรคระบาดยังไม่สิ้นสุด และเราจำเป็นต้องใส่ใจเรื่องการฟื้นฟูหมู่บ้าน” นายอำเภอประกาศคำสั่ง
แล้วชาวบ้านก็แยกย้ายกันไป
“ท่านนายอำเภอ ในเมื่อท่านอุตส่าห์มาถึงที่นี่แล้ว ไยไม่เข้ามาดื่มชาสักจอก?” ถังซานเชิญพร้อมโค้งคำนับด้วยความเคารพ
“ต้อนรับขับสู้เช่นนี้ ข้าย่อมไม่ปฏิเสธ” นายอำเภอกล่าวด้วยความยินดี
เขาเดินตามถังซานเข้าไปในบ้าน โดยพาเจ้าหน้าที่คนสนิทสองคนติดตามไปด้วย
“โอ้ ไม่คิดว่าในหมู่บ้านเล็กๆจะมีเรือนสี่ประสานที่หรูหราเช่นนี้” นายอำเภอกล่าวพลางชื่นชมทิวทัศน์โดยรอบ
Comments
Post a Comment