ตอนที่ 174: ไส้หมู
เมื่อได้ยินคำชื่นชมของชาวบ้าน ถังอู่อดไม่ได้ที่จะยิ้มกว้างอย่างมีความสุข
“เอาละเอาละ ทุกคนหลีกทางให้พวกอู่จือจัดการหมูป่าก่อนเถอะ! ถ้าช้าเกินไป เลือดจะแข็งตัวและทำให้เสียรสชาติ”
ผู้นำตระกูลมาถึงทันทีที่ได้ยินข่าว เมื่อเห็นหมูป่าตัวโตก็รู้สึกตกตะลึง ก่อนจะบอกให้เหล่าชาวบ้านแยกย้ายกันไป
เขาเองก็ไม่ได้รั้งอยู่นานเช่นกัน
แม้คุณภาพชีวิตในหมู่บ้านตระกูลถังจะดีขึ้นเรื่อยๆ แต่เนื้อหมูป่ายังคงเป็นอาหารโอชะที่หาได้ยาก หากเขายังรั้งรอต่อ คงเป็นการรบกวนบ้านถังอู่ในการต้อนรับเขา
เพียงไม่นาน ชาวบ้านที่มุงอยู่นอกบ้านก็แยกย้ายกันไป ฉีเซิ่งสั่งให้คนรับใช้แบกหมูป่าไปที่ลานด้านหลัง
ในเวลาไม่นาน หมูป่าก็ถูกทำความสะอาดและเตรียมพร้อม
มองดูเนื้อไม่ติดมันและติดไขมันน้อยที่สุด ถังฉีนึกถึง ‘บาร์บีคิว’ ทันที
“เครื่องในหมูนี่เหม็นจริงๆ หาที่ฝังเถอะ อย่าให้เสียบรรยากาศปีใหม่เลย”
ฉีเซิ่งมองไปยังเครื่องในหมูป่าที่อยู่ใกล้ๆด้วยความรังเกียจ
คนรับใช้กำลังจะจัดการเครื่องใน ทันใดนั้นถังฉีกลับห้ามเอาไว้
“ช้าก่อน พี่ใหญ่ฉี ไส้หมูสามารถทำเป็นอาหารรสเลิศได้!”
ถังฉีพับแขนเสื้อขึ้น และทำความสะอาดไส้หมูโดยไม่กลัวว่าจะสกปรก
นางล้างด้วยน้ำหลายครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสิ่งสกปรกตกค้าง
จากนั้น นางใส่ไส้ลงในกะละมัง เติมแป้งหนึ่งช้อนพูนๆและเกลือเล็กน้อย แล้วนวดให้เข้ากัน
นางทำขั้นตอนนี้ซ้ำหลายครั้งเพื่อล้างเมือกออกจากไส้
หลังจากล้างด้วยน้ำเย็น นางกลับด้านในของไส้ออกมา ลอกไขมันออก ล้างด้วยน้ำร้อนอีกครั้ง แล้วนำไปแช่ในน้ำเย็น
นางต้มเป็นเวลานาน กระทั่งไส้อ่อนนุ่มจนใช้ตะเกียบจิ้มได้ง่าย แล้วจึงนำไปพักจนเย็น
เวลานี้ ไส้หมูไม่มีกลิ่นคาวหลงเหลืออีกแล้ว
ฉีเซิ่งมองดูด้วยความประหลาดใจ
“ฉีเอ๋อร์ เจ้าแน่ใจหรือว่าไส้หมูพวกนี้กินได้?”
เมื่อได้ยินความสงสัยของฉีเซิ่ง ถังฉีไม่สนใจที่จะอธิบาย
นางหยิบกระดูกหมูออกมาเพื่อเตรียมทำซี่โครงหมูป่าผัดเปรี้ยวหวาน และเตรียมน้ำต้มกระดูกหม้อใหญ่เพื่อตุ๋นซี่โครงและเครื่องใน ด้วยตั้งใจจะเชิญพวกชาวบ้านมาร่วมกินอาหารมื้อนี้ด้วยกัน
แม้ฤดูกาลนี้จะไม่มีพริกสดขายในตลาด แต่โชคดีที่นางยังมีพริกแห้งเหลือจากการทำน้ำแกงหม้อไฟ
ฉีเซิ่งที่ถูกถังฉีเพิกเฉยยังไม่ย่อท้อ เขาเฝ้าดูสิ่งที่นางทำอย่างตั้งใจ
ขณะที่น้ำต้มซี่โครงกำลังเดือด ถังฉีตั้งน้ำมันในกระทะให้ร้อน ใส่กระเทียม ขิง และพริกแห้งลงไปผัดจนมีกลิ่นหอม
เมื่อกลิ่นหอมตลบอบอวลไปทั้งห้องครัว นางก็ใส่ไส้หมูลงในกระทะ
หลังจากนั้นไม่นาน นางเติมสุราขาวเพื่อขจัดกลิ่นที่อาจหลงเหลืออยู่ ปรุงรสด้วยซีอิ๊วขาว และปิดฝากระทะเพื่อรอให้เปื่อย
ในไม่ช้า กลิ่นหอมอันน่ารับประทานก็โชยในอากาศ
ฉีเซิ่งอดไม่ได้ที่จะสูดกลิ่นด้วยความชื่นชม
“ฉีเอ๋อร์ เจ้าไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไรแล้ว ข้าบอกได้ว่าไส้หมูพวกนี้อร่อยมาก ใครจะคิดว่าเอาไส้หมูมาทำแบบนี้ได้ด้วย เห็นที เยว่ไหลเค่อจะมีอาหารจานเด็ดอีกจานแล้ว!”
ดวงตาของฉีเซิ่งเป็นประกายเมื่อนึกถึงเงินทองที่จะหลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย
หลังจากนั้นไม่นาน ถังฉีเปิดฝากระทะ เติมเกลือและผงปรุงรส แล้วเคี่ยวต่อไป
ฉีเซิ่งแทบจะน้ำลายสอ
ข้างนอกเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและการสนทนาอย่างออกรส
"อู่จือ เจ้าทำได้ดีมาก ลูกๆของเจ้าก็เก่งกาจขึ้นทุกวัน! จับหมูป่าได้ตัวใหญ่ขนาดนี้!”
ผู้นำตระกูลกล่าวชมเชย
แม้แต่หลี่เจิ้งก็เห็นพ้องต้องกัน
เขาทราบมาว่า ถังซานมีบทบาทสำคัญในการจับหมูป่าตัวนี้
ถังซานเกาศีรษะ รู้สึกกระดากกับคำชมของผู้อาวุโส
"ฮ่าฮ่า ในบรรดาพี่น้อง ซานจือเชี่ยวชาญการล่าสัตว์มากที่สุด การจับหมูป่าตัวนี้ต้องใช้ความพยายามมากทีเดียว!”
ถังอู่รู้สึกภูมิใจที่ได้ยินคำชมเกี่ยวกับบุตรชาย
มองไปทางห้องครัว นึกถึงถังฉีที่ต่อสู้ดิ้นรนเพื่อให้ครอบครัวรอดพ้นช่วงเวลาที่ยากลำบาก ถังอู่ไม่อาจอนุมานได้ว่าตนเองติดหนี้บุญคุณบุตรสาวผู้นี้มากเพียงใด
‘ป่านนี้ ไป่จือน่าจะขจัดพิษได้หมดแล้วกระมัง?’
ถังอู่ฉุกคิด
ทันใดนั้น เสียงของถังฉีดังมาจากห้องครัว
“ท่านพ่อ ท่านปู่ผู้นำตระกูล เข้ามาข้างในเถอะเจ้าค่ะ อาหารใกล้เสร็จแล้ว!”
ถังฉีตัดสินใจนำสุราที่หมักเองและถั่วลิสงทอดออกมากินคู่กัน
“พี่ใหญ่ ให้ข้าช่วยท่านนะขอรับ!”
ถังซานที่อาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่แล้วรีบวิ่งมาที่ห้องครัว
ฉีเซิ่งตระหนักว่าตัวเขาเองยังไม่ได้ชำระร่างกาย
“พี่ใหญ่ฉี ยังพอมีเวลา ท่านไปอาบน้ำก่อนก็ได้”
ฉีเซิ่งเหลือบมองถังฉีและพยักหน้าเงียบๆ ก่อนมุ่งหน้าไปยังห้องอาบน้ำ
หวังว่าถังฉีจะไม่ได้กลิ่นบนตัวเขา...
หลังจากที่ฉีเซิ่งจากไป ถังฉีไม่ยอมปล่อยให้ถังซานคอยดูไฟ แต่ให้เขายกจานไปที่โต๊ะเตา
ในฤดูหนาว ทุกครอบครัวในหมู่บ้านตระกูลถังจะรับประทานอาหารบนโต๊ะเตาเพื่อให้ร่างกายอบอุ่น
หลังจากที่ถังฉีทอดถั่วลิสงเสร็จ อาหารทั้งหมดก็ถูกจัดวางไว้บนโต๊ะ
“ฉีเอ๋อร์ จานนี้คืออะไรหรือ? ข้าไม่เคยกินมาก่อน กลิ่นหอมดีจริง!”
ผู้นำตระกูลสะดุดตากับไส้หมูทันที
ฉีเซิ่งเพิ่งเข้ามาหลังจากอาบน้ำเสร็จ และนั่งอยู่หน้าจาน
“ผู้นำตระกูลลองชิมดูเถอะ จะได้ทราบว่าฝีมือทำอาหารของฉีเอ๋อร์เป็นอย่างไร”
ฉีเซิ่งกระตุ้นอย่างกระตือรือร้น
"แน่นอน ฝีมือทำอาหารของฉีเอ๋อร์ไม่เคยทำให้เราผิดหวังอยู่แล้ว!"
ผู้นำตระกูลรู้สึกหิว จึงคีบไส้หมูชิ้นหนึ่งเข้าปาก
เนื้อสัมผัสนุ่มทว่ายืดหยุ่น รสชาติเข้มข้นและชุ่มฉ่ำกระจายไปทั่วปาก
“ฉีเอ๋อร์! นี่คือเนื้ออะไรกัน? มันอร่อยอย่างไม่น่าเชื่อ ข้าไม่เคยลิ้มรสอะไรเช่นนี้มาก่อนในชีวิต!”
ผู้นำตระกูลคว้าอีกชิ้นหนึ่งและลิ้มรสอีกครั้ง
ฉีเซิ่งไม่รอช้าอีกต่อไป คีบชิ้นหนึ่งให้ตัวเองอย่างเร็วรี่ พลันนั้นภายในปากเต็มไปด้วยรสชาติอันกลมกล่อม
"อร่อย!"
เขาแทบไม่กล่าวอะไรอีก รีบคีบอีกหนึ่งชิ้นราวกับกลัวว่าจะมีคนแย่ง
กิริยาสุขุมในแบบฉบับคุณชายหายไปในบัดดล
"ฮ่าฮ่าฮ่า..."
ทุกคนหัวเราะร่ากับพฤติกรรมของชายหนุ่ม และร่วมกินไส้หมูอย่างกระตือรือร้น
“ฉีเอ๋อร์ หากมันรสชาติดีถึงเพียงนี้ เหตุใดเจ้าไม่เคยทำอาหารจานนี้มาก่อน?”
ถังอู่ถามด้วยความใคร่รู้
“ท่านพ่อ นี่ก็คือไส้หมูที่ท่านมักจะโยนทิ้งอย่างไรล่ะเจ้าคะ”
Comments
Post a Comment