ตอนที่ 197: ความดีและความชั่ว
แม้จะอยู่ในสภาพที่เลวร้าย ครอบครัวของท่านอาสามก็ยังคิดที่จะส่งของไหว้ตรุษจีนที่บ้านตระกูลเก่า
อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงธรรมชาติของคนในยุคนี้ ถังฉีก็เข้าใจพฤติกรรมของพวกเขาได้
เป็นเพียงโชคร้ายสำหรับเด็กๆในช่วงฤดูหนาว พวกเขาต้องทุบน้ำแข็งในแม่น้ำเพื่อหาปลา ซึ่งไม่เพียงหนาวเย็นเท่านั้น ยังเป็นอันตรายอีกด้วย
"ท่านลุงหม่านกุ้ยเปิดร้านอาหารในเมือง ได้ยินมาว่าเขายุ่งมากในช่วงปีใหม่ ขาดแคลนแรงงาน ท่านป้าอู๋บอกว่า นางกลับมาที่หมู่บ้านก็เพื่อหาคนที่ไว้ใจได้สักคนไปช่วย"
ถังฉีบอกกับถังอู่
นางได้ยินเรื่องนี้โดยบังเอิญ
นางอู๋ยังอยู่ในระหว่างตัดสินใจว่าจะขอความช่วยเหลือจากครอบครัวใด โดยไม่ต้องการสร้างปัญหาจากการเลือกใครก็ตามแล้วจะทำให้คนอื่นๆในหมู่บ้านไม่พอใจ
“จริงหรือ? เช่นนั้นพ่อจะไปคุยกับพวกเขาทันที ทุกคนในหมู่บ้านรู้จักนิสัยอาสามของเจ้าดี เขาคงเหมาะกับงานนี้!”
ใบหน้าของถังอู่ทอประกายความดีใจ เขาลุกขึ้นยืนเตรียมจะออกไปทันที
“ท่านพ่อ นี่มันดึกมากแล้ว ป่านนี้คนในหมู่บ้านคงเข้านอนกันหมด หากไปตอนนี้ พวกท่านลุงหม่านกุ้ยคงตกใจแย่!”
ถังฉีเตือนบิดาผู้ซึ่งตระหนักถึงความเร่งรีบของตนเอง
"อ้อ จริงด้วยจริงด้วย พ่อรีบร้อนเกินไปหน่อย แค่อยากให้อาสามของเจ้ามีทางหาเงินได้เร็วๆ!"
ถังอู่และถังฉีคิดจะมอบเงินจำนวนหนึ่งให้กับครอบครัวของถังเฉวียนอยู่แล้ว
แต่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้ การให้เงินอาจทำให้พวกเขาไม่สบายใจ
เช้าวันรุ่งขึ้น ถังอู่อาบน้ำแต่งตัวเสร็จเรียบร้อย ก็รีบไปที่บ้านของถังหม่านกุ้ยทันที
"ท่านพ่อ!"
ถังฉีคาดการณ์การกระทำของบิดา จึงตื่นเช้าเช่นกัน
“มีอะไรหรือ ฉีเอ๋อร์? เหตุใดเจ้าถึงตื่นเช้านักล่ะ? ไม่ต้องทำอาหารเช้าเผื่อพ่อ ถ้าพ่อกลับมาแล้วจะเรียกพวกเจ้าพี่น้องเอง”
ถังอู่เร่งเร้าให้ถังฉีกลับไปนอน
“ท่านพ่อ เวลานี้ครอบครัวของท่านอาสามต้องการเงิน นี่คือเงินสิบตำลึงเจ้าค่ะ มอบให้ท่านอาหม่านกุ้ยแล้วบอกเขาว่าเป็นค่าจ้างล่วงหน้าสำหรับท่านอาสาม ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่ยอมรับไว้”
ถังฉีมอบเงินให้กับถังอู่
"ฉีเอ๋อร์ ที่แท้เจ้าก็คิดทุกอย่างไว้แล้ว พ่อเองยังคิดไม่ถึง เมื่อวานพ่อพยายามให้เงินอาสามของเจ้าแทบตาย พูดอย่างไรเขาก็ไม่ยอม!"
ถังอู่ดีใจและจากไปพร้อมกับเงินในมือ
เมื่อเขามาถึงบ้านของถังหม่านกุ้ย ทั้งสามีภรรยาคู่นี้ก็ตื่นแล้ว เมื่อเห็นถังอู่พวกเขาก็ประหลาดใจ
“พี่อู่ ลมอะไรหอบมาเช้าขนาดนี้? เกิดเรื่องอะไรขึ้นอย่างนั้นหรือ?”
ถังหม่านกุ้ยต้อนรับแขกอย่างรวดเร็ว
"เปล่าเลย! ได้ยินมาว่าเจ้าต้องการคนช่วยที่ร้านอาหาร ข้าจึงอยากจะคุยด้วยสักหน่อย..."
ถังอู่เล่าความคิดของเขาและถังฉีให้อีกฝ่ายฟัง
"ไม่มีปัญหา! เรากำลังหนักใจเรื่องนี้อยู่พอดี แต่ถังเฉวียนเป็นน้องชายของท่าน เราจึงเกรงว่าการจ้างเขาอาจดูไม่เหมาะสม..."
เมื่อวานนี้ นางอู๋ต้องการคุยเรื่องนี้กับครอบครัวของถังเฉวียน
ส่วนหนึ่งก็เพื่อช่วยเหลือเกื้อกูลพวกเขา และส่วนหนึ่งเป็นเพราะอุปนิสัยของถังเฉวียนซึ่งเป็นที่รู้จักอย่างดี การจ้างเขาจะเป็นทางเลือกที่มั่นใจที่สุดสำหรับร้านอาหารของพวกเขา
“เจ้าก็รู้จักนิสัยของน้องชายข้า”
ถังอู่ถอนหายใจ จากนั้นหยิบเงินสิบตำลึงออกมาจากถุงเงิน
ไม่ใช่ว่าเขาตระหนี่ แต่การเสนอมากกว่านี้อาจทำให้ถังเฉวียนปฏิเสธ
“ไม่ต้องกังวล ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้า ข้าจะจัดการให้เอง!”
ถังหม่านกุ้ยให้คำมั่นพลางตบหน้าอกของตนเอง
ถังอู่รู้สึกสบายใจแล้วจึงกลับบ้าน
หลังจากเสร็จสิ้นมื้อเช้า ถังหยาก็วิ่งเข้ามาด้วยสีหน้าเบิกบาน
“พี่สาว ข่าวดีเจ้าค่ะ! พ่อของข้าได้งานแล้ว และท่านลุงหม่านกุ้ยยังให้เงินท่านพ่อล่วงหน้าตั้งสิบห้าตำลึง!”
ใบหน้าของถังหยาแดงเรื่อด้วยความดีใจขณะที่วิ่งเข้ามา
ถังฉีและบิดาสบตากันยิ้มๆ
“จริงหรือ? ท่านพ่อกำลังเป็นห่วงเรื่องหางานให้ท่านอาสามเมื่อวานนี้เอง และตอนนี้เขาก็ได้งานแล้ว!”
ถังฉีเดินเข้ามา รู้สึกมีความสุขขณะมองดูถังหยาที่ยิ้มแย้ม
“ใช่แล้ว! ท่านแม่บอกว่าสุขภาพดีขึ้นมาก ไม่ต้องให้ท่านพ่อดูแลอีกต่อไป และข้าก็โตพอที่จะดูแลนางอย่างดี!”
ดวงตาของถังหยาเป็นประกายขณะกล่าว
แม้จะตกระกำลำบาก แต่นางก็ไม่ได้หดหู่หรือทุกข์ใจ กลับกันยังเปี่ยมไปด้วยความหวังสำหรับภายภาคหน้า
“หยาหยา เจ้ายังไม่ได้กินข้าวเช้าใช่หรือไม่? เราเพิ่งกินกันเสร็จ ข้าวยังเหลืออยู่ในหม้ออีกนิดหน่อย”
ถังฉีกล่าวด้วยรอยยิ้ม
นางตั้งใจเก็บอาหารเช้าไว้ให้ถังหยาแต่แรก โดยรู้ว่านิสัยของเด็กสาวจะต้องพาตัวเองออกมาบอกข่าวดีนี้แน่ๆ
"เอ่อ..."
ถังหยาไม่รู้สึกหิวในตอนแรก แต่เมื่อได้ยินถังฉี ท้องของนางก็ร้องโครกคราก
"มากินเถอะ ไม่อย่างนั้นคงเสียของแย่!”
ถังหยาตระหนี่มากเพราะความยากลำบากที่เผชิญในบ้านเก่านานหลายปี ไม่สนใจว่ามันจะเป็นของเหลือหรือไม่
แต่เมื่อเห็นซาลาเปาฟูๆทั้งสองลูก และชามข้าวต้มเนื้อนุ่ม นางก็รู้สึกจุกในลำคอ
นี่ไม่ใช่ของเหลือ มันถูกเตรียมไว้อย่างดีเพื่อนางโดยเฉพาะ!
หลังจากกินข้าวแล้ว ถังหยาไม่สนใจต่อคำห้ามปรามของถังฉี โดยทำความสะอาดห้องครัวก่อนจะกลับบ้าน
“ลูกๆของน้องสามล้วนเป็นเด็กดี พวกเขาไม่เคยคิดเอาเปรียบผู้อื่นเลย”
ถังอู่กล่าวด้วยอารมณ์ขณะเฝ้าดูถังหยาจากไป
แม้ว่ามนุษย์มักได้รับอิทธิพลจากสภาพแวดล้อม แต่ความดีและความชั่วในกมลสันดานของมนุษย์ก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลง
หลายคนมักใช้ปัจจัยภายนอกเป็นข้อแก้ตัวสำหรับการเปลี่ยนแปลงของตัวเอง
คนที่จิตใจดีอย่างแท้จริง ก็ยังคงจิตใจดีโดยไม่คำนึงถึงประสบการณ์ในอดีต
เช่นเดียวกับถังหยา
แม้ว่านางต้องเผชิญกับความอยุติธรรมในบ้านหลังเก่าและชีวิตที่สิ้นหวัง แต่หัวใจของนางยังคงบริสุทธิ์
ถังฉีชื่นชมเนื้อแท้ของถังหยาจากใจ
หลายวันผ่านไป ทุกครั้งที่ถังฉีปรุงอาหาร นางก็จะนำอาหารมาให้นางเหลียงเสมอ
วันหนึ่งขณะมาส่งอาหาร ก็พบว่านางเหลียงลุกขึ้นเดินไปรอบๆ
“อาสะใภ้ เหตุใดจึงลุกขึ้นมาเดินเช่นนี้ล่ะ? ท่านควรนอนอยู่บนเตียงนะเจ้าคะ”
ถังฉีรีบวางกล่องอาหารอย่างรวดเร็วและช่วยประคองนางเหลียง
"ฉีเอ๋อร์ ข้าบอกแล้วไม่ใช่หรือว่าไม่ต้องลำบากนำอาหารมาส่ง ข้าเกือบจะหายดี และไม่อยากอยู่แต่บนเตียงอีกแล้ว"
Comments
Post a Comment