ตอนที่ 210: ทำอย่างไรก็ได้อย่างนั้น
ผู้เฒ่าหวังนั่งลงทางด้านข้าง มองดูหลานสาวผู้มีชื่อเสียง รอยย่นบนใบหน้าคล้ายจะผ่อนคลายลง
“ท่านตา เราคิดเรื่องนี้กันที่บ้านแล้วเจ้าค่ะ ตั้งใจจะเริ่มเตรียมการหลังตรุษจีน”
ถังฉีกล่าวด้วยรอยยิ้ม ในมือถือเตาอุ่นมือเอาไว้
“ดี ฉีเอ๋อร์ เจ้าจัดการเรื่องต่างๆได้ดีเสมอ เช่นนั้นข้าก็ไม่ต้องกังวลแล้ว”
ผู้เฒ่าหวังยิ้ม แม้แววตาของเขายังแฝงความเศร้าสร้อย หากบุตรสาวของเขายังมีชีวิตอยู่ ตรุษจีนนี้คงจะมีความสุขมากกว่านี้
“ท่านตา มาดูของขวัญปีใหม่ที่เรานำมาให้ท่านเถอะ!”
ถังฉีสังเกตเห็นความโศกเศร้าในดวงตาของผู้เป็นตา จึงรีบร้องเรียกลูกพี่ลูกน้องตระกูลหวังของนาง
“ดูซิว่าพวกเจ้าจะชอบของขวัญพวกนี้หรือไม่”
เด็กๆในตระกูลหวังรวมตัวกันทันที มองดูของขวัญด้วยใบหน้าอิ่มเอิบ ทุกคนในตระกูลหวังที่ได้รับของขวัญจากถังฉีและน้องชายล้วนมีสีหน้าเปื้อนยิ้ม
“ฉีเอ๋อร์ เจ้าซื้อสีสันสดใสถึงเพียงนี้ให้ป้าสะใภ้เลยหรือ ข้าอายุสามสิบแล้วนะ!”
ป้าสะใภ้หลี่เอ็ดด้วยรอยยิ้ม ความสุขบนใบหน้ากลับปรากฏเด่นชัด
“ป้าสะใภ้ ท่านยังสาวอยู่เลย สีสันสดใสเหมาะกับท่านที่สุดแล้ว”
วาจาอันแสนหวานของถังฉีทำให้ป้าสะใภ้ทั้งสามยิ้มแย้มแจ่มใส
ตอนเที่ยง พวกป้าสะใภ้เตรียมอาหารเลิศรส รวมทั้งเนื้อตุ๋นที่หากินได้ยาก
“พวกป้าๆรู้ว่าเจ้าชอบกินเนื้อวัว พวกนางจึงไปหาซื้อจากชาวหู*โดยเฉพาะ”
* 'ชาวหู' (汉人) เป็นคำที่ชาวจีนฮั่นใช้เรียกอนารยชนทางตอนเหนือของแผ่นดินจีนโดยรวม ชาวหูเคยเป็นดั่งคนป่าเถื่อน มีวิถีชีวิตแบบเร่ร่อน เลี้ยงสัตว์ กางกระโจมอยู่ตามทุ่งหญ้าทางตอนเหนือของจีน และย้ายถิ่นฐานไปเรื่อยๆ
นางจางกล่าวด้วยรอยยิ้ม ปลาบปลื้มใจที่มีบุตรหลานกตัญญูและครอบครัวที่รักใคร่กลมเกลียว
“ท่านแม่ ไม่ใช่เพื่อฉีเอ๋อร์เท่านั้น ดูครอบครัวใหญ่ของเราสิ ใครกินน้อยเท่านางบ้าง?”
ป้าสะใภ้หลี่กล่าว ยังคงคีบอาหารให้กับถังฉีและน้องชายไม่หยุด ป้าสะใภ้อีกสองคนก็กระตือรือร้นไม่ต่างกัน ตักอาหารใส่ชามของสี่พี่น้องจนพูน
“ป้าสะใภ้ หยุดตักอาหารใส่ชามพวกเราก่อนเถอะ ถ้าเรากินไม่หมดคงเสียของ”
ถังฉีกล่าวด้วยสีหน้าทดท้อ มองดูชามที่ล้นปรี่ของตนเอง
"อย่ากังวลไปเลย พวกเจ้าทุกคนผอมบางจะตายไป ต้องกินให้เยอะๆ!"
นางจางยิ้ม เติมเนื้ออีกชิ้นลงในชามของถังฉี อาหารมื้อนี้เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและความอบอุ่น
หลังอาหารกลางวัน พี่น้องตระกูลถังอยู่ต่ออีกสักพักก่อนจะกลับไป ภายใต้สายตาอาลัยอาวรณ์ของครอบครัวตระกูลหวัง
“ฉีเอ๋อร์ แล้วมาเยี่ยมบ่อยๆนะ!”
แม้แต่ในรถม้า ถังฉีก็ยังได้ยินเสียงของนางจางอย่างชัดเจน
เมื่อกลับมาถึงบ้าน ถังอู่ขนย้ายของฝากปีใหม่ที่ตระกูลหวังมอบให้ ถังฉีและน้องชายช่วยกันขนอาหารและของขวัญไปที่ลานบ้าน
“ท่านพ่อ ข้ารู้สึกว่าครอบครัวของท่านตาห่วงใยพวกเราจริงๆ”
การมอบให้ซึ่งกันและกัน ให้ความรู้สึกจริงใจไม่น้อย
"ใช่แล้ว"
ถังอู่เข้าใจความหมายของถังฉีและพยักหน้าอย่างหนักแน่น
“สำหรับปู่ย่าของเจ้า เจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องพวกเขาอีก ทุกอย่างล้วนเป็นไปเพราะการกระทำของพวกเขาเองทั้งนั้น”
ดวงตาของถังอู่แน่วแน่ ถังฉีรู้สึกโล่งใจ เมื่อเร็วๆนี้ บ้านตระกูลเก่ามีท่าทีผิดปกติบางอย่าง นางจึงต้องการทดสอบปฏิกิริยาของถังอู่และสร้างความตระหนักให้เขาระมัดระวังมากขึ้น
ระหว่างกินอาหารเย็น บุตรชายของผู้นำตระกูล ถังโส่วเหรินก็มาถึง
“ถึงเวลาอาหารเย็นพอดีหรือ?”
ถังโส่วเหรินกล่าวด้วยรอยยิ้ม แต่ไม่ได้เข้าไปในครัว โดยยืนอยู่ที่ประตู
“ท่านอาโส่วเหริน ท่านคงยังไม่ได้กินข้าว มากินกับพวกเราสิเจ้าคะ”
ถังฉีรู้สึกขอบคุณถังโส่วเหรินสำหรับความช่วยเหลือในอดีตทั้งหมดจากเขา
“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ข้ายังมีที่อื่นที่ต้องไป ข้าแค่มาบอกว่า ในวันที่หกหลังตรุษจีน ลูกชายของข้าจะแต่งงาน จึงมาเชิญไปร่วมยินดี!”
ใบหน้าของถังโส่วเหรินเปี่ยมล้นด้วยความสุข
“ขอแสดงความยินดีกับท่านอาโส่วเหริน!”
“ยินดีด้วย โส่วเหริน”
พี่น้องตระกูลถังและถังอู่ยืนขึ้น พวกเขาเคยได้ยินเรื่องที่ผู้นำตระกูลกำลังมองหาเจ้าสาวให้กับหลานชาย แต่ก็ไม่คิดว่าจะเร็วถึงเพียงนี้
“เจ้าสาวเป็นลูกสาวร้านขายของชำในเมืองชิงเหลียง นางค่อนข้างเหมาะสมทีเดียว และครอบครัวของนางก็ทำมาค้าขายอย่างเป็นธรรม พ่อของข้าพอใจกับการจับคู่ครั้งนี้มาก”
พวกเขาพูดคุยกันสักพัก ก่อนที่ถังโส่วเหรินจะขอตัวกลับเพื่อไปกระจายข่าวยังชาวบ้านคนอื่นๆ
ในอดีต เด็กชายในหมู่บ้านตระกูลถังคงไม่กล้าฝันที่จะได้แต่งงานกับหญิงสาวจากเมืองชิงเหลียง แต่ทุกสิ่งเปลี่ยนแปลงตามกาลเวลา ปัจจุบันหลายครอบครัวล้วนปรารถนาจะแต่งงานกับชายหนุ่มหญิงสาวหมู่บ้านตระกูลถัง ด้วยเชื่อว่าจะนำความเจริญรุ่งเรืองมาให้
“ใครจะคิดว่าจะถึงวันที่ลูกชายของท่านอาโส่วเหรินกำลังจะแต่งงานแล้ว”
ถังฉีกล่าวด้วยอารมณ์ทอดถอน โดยจำได้ว่าบุตรชายของถังโส่วเหรินอายุน้อยกว่านางหนึ่งปี
“พี่ใหญ่ พี่เซียวโม่แต่งงานในวัยเท่านี้ก็ถูกต้องแล้ว แต่ท่านที่แก่กว่าเขาหนึ่งปีนี่สิ!”
ถังเฟิงล้อเลียนพี่สาวขณะกินข้าว ถังฉีแสร้งทำเป็นโกรธ
“เจ้าอยากให้ข้ารีบแต่งงานเพื่อจะได้ไม่มีใครมาคอยคุมเจ้าใช่หรือไม่?”
ความโกรธอย่างเสแสร้งของถังฉีทำให้ถังเฟิงส่ายศีรษะอย่างแรง เขาไม่กล้าพยักหน้า ขณะที่ถังซานและถังสุ่ยต่างจ้องมองเขา และแม้แต่ถังอู่ก็ยังเงยหน้าขึ้นมอง
ถังเฟิงใช้เวลาที่เหลือของมื้ออาหารด้วยความกลัว
วันรุ่งขึ้น ชาวบ้านยังคงเต็มไปด้วยความสุข
หลังจากเดินเล่นรอบหมู่บ้าน พี่น้องตระกูลถังก็รีบกลับบ้านด้วยสีหน้าแปลกๆ
ถังอู่กำลังคุยกับนายหน้าค้าที่ดิน ในขณะที่ถังฉีตั้งใจฟัง นายหน้าเป็นตัวกลางในการขายที่ดินและบ้าน ซึ่งจะได้รับค่านายหน้าจากการขายอสังหาริมทรัพย์ให้กับลูกค้าได้เสร็จสิ้น นายหน้าเหล่านี้ต้องจดทะเบียนกับทางการ
เมื่อเห็นสีหน้าที่ซับซ้อนของน้องชาย ถังฉีเริ่มเคลือบแคลง
"พี่ใหญ่..."
ถังเฟิงกำลังจะกล่าว แต่ชะงักไปเมื่อสังเกตเห็นคนแปลกหน้า
“ท่านนี้คือนายหน้าค้าที่ดิน”
ถังซานจำการแต่งกายของนายหน้าได้และเข้าใจทันที
“ใช่แล้ว คุณชายถัง”
นายหน้ายิ้มแย้มเมื่อเห็นพี่น้องตระกูลถังกลับมา
"ใกล้เข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิแล้ว เป็นโอกาสดีที่จะซื้อที่ดินดีๆสักหลายหมู่"
Comments
Post a Comment