ตอนที่ 211: จวน
ถังฉีเคยหารือเรื่องนี้กับบรรดาน้องชายมาก่อน แต่ไม่มีเวลาจัดการอย่างจริงจัง
"พี่ใหญ่ ครานี้เราจะได้มีจวนของเราเอง เช่นเดียวกับเหล่าคุณชายในสำนักศึกษาที่ไปพำนักที่จวนประจำตระกูลในทุกฤดูร้อนเพื่อหลีกหนีความร้อนอบอ้าว!”
ถังเฟิงรู้สึกอ่อนไหวต่อเรื่องดังกล่าวเป็นพิเศษ
"ใช่แล้ว"
ถังฉีพยักหน้า ในยุคนี้การมีเงิน อำนาจ มีที่ดิน ทำให้ครอบครัวมั่นคงอย่างแท้จริง
"นายท่านถัง เสี้ยนจู่ พวกนี้คือจวนที่ดีที่สุดในอำเภอขอรับ ทุกแห่งล้วนมีพ่อบ้านประจำจวน หากท่านซื้อแล้วไม่ไว้ใจพวกเขา จะเลิกจ้างหรือปล่อยให้พวกเขาอยู่ทำงานต่อก็ได้ขอรับ"
"อืม ไปเยี่ยมชมจวนแห่งนี้ก็แล้วกัน หากเห็นแล้วว่าเหมาะสมค่อยตัดสินใจซื้อ"
ถังฉีเลือกจวนแห่งหนึ่งจากในแผนที่ ไม่เพียงตั้งอยู่ใกล้กับหมู่บ้านตระกูลถังเท่านั้น ยังตั้งอยู่ท่ามกลางภูเขาและผืนน้ำอีกด้วย
"ขอรับ ข้าจะพาพวกท่านไปเดี๋ยวนี้ หากถูกตาต้องใจ เราค่อยมาลงนามในเอกสาร แล้วข้าจะรายงานไปที่อำเภอให้เอง เจ้าของจวนแห่งนี้ขายเพื่อย้ายไปลงทุนที่เมืองจิน แต่เป็นเพราะราคาสูง จึงยังขายไม่ได้"
นายหน้าอธิบายอย่างจริงจัง
ตระกูลถังไม่มีใครคัดค้าน ถังอู่จึงไปเตรียมรถม้า เนื่องจากเป็นจวนแห่งแรกของครอบครัว ถังซานและน้องชายจึงนั่งรถม้ามาด้วยกัน สีหน้าที่เคยบูดบึ้งก่อนหน้านี้สดใสขึ้นอย่างมาก
"น้องรอง ก่อนหน้านี้เกิดอะไรขึ้น พวกเจ้าทุกคนดูอารมณ์เสียมาก?"
ในรถม้า ถังฉีนั่งอยู่ตรงข้ามถังซานและถังสุ่ย เมื่อได้ยินคำถามของพี่สาว ถังเฟิงก้มศีรษะอย่างหวั่นกลัว
"พี่ใหญ่ อย่าสนใจเลยขอรับ ยิ่งงานแต่งงานของลูกชายท่านอาโส่วเหรินใกล้เข้ามา พวกป้าๆน้าๆในหมู่บ้านก็กระตือรือร้นกันมากเหลือเกิน พากันแนะนำคู่ครองที่เหมาะสมให้พวกเราไม่หยุดหย่อน!"
ถังซานกล่าวอย่างจนใจ เขาเป็นคนที่ตรงไปตรงมาที่สุดในบรรดาพี่น้อง และไม่เคยปิดบังสิ่งใดจากถังฉี
“พรวด!”
ถังฉีเพิ่งจิบชา เมื่อได้ยินวาจาของถังซาน ทำให้นางถึงกับสำลักออกมา โชคดีที่ชาเพียงกระเด็นใส่เสื้อผ้าของนางเท่านั้น จึงรีบใช้ผ้าเช็ดหน้าซับให้แห้ง
"น้องรอง เจ้าหมายถึงพวกป้าๆในหมู่บ้าน ต้องการจัดการเรื่องคู่ครองให้พวกเจ้าอย่างนั้นหรือ?"
น้ำเสียงของถังฉีดูตื่นเต้น ในยามนี้พวกน้องชายของนางอายุเพียงสิบสามเท่านั้น!
ถังอู่ที่ขับรถม้าอยู่ ถึงกับจับบังเหียนให้แน่นขึ้นเมื่อได้ยินการสนทนาของลูกๆ
"พี่ใหญ่ เบาเสียงหน่อย! เดี๋ยวใครได้ยินเข้า แค่นี้พวกเราก็อายจะแย่!"
ถังเฟิงรีบปิดปากพี่สาวอย่างรวดเร็ว ไม่แน่ใจว่าเพราะโกรธหรือเขินอาย ถังฉีจ้องเขาตาเขม็งจนเขาชักมือกลับ
"พี่ใหญ่..."
ราวกับเด็กน้อยที่โดนตำหนิ ถังเฟิงมองถังฉีอย่างกล้าๆกลัวๆ
"ไม่ต้องห่วง ข้าจะไม่ยุ่งเรื่องการตัดสินใจแต่งงานของพวกเจ้าหรอก"
เมื่อเห็นความกังวลของพวกน้องชาย ถังฉีจึงยืนยันให้พวกเขามั่นใจ ทุกคนต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดีใจที่นางไม่กดดันพวกเขาให้รีบแต่งงาน
บรรยากาศในรถม้าชื่นมื่นขึ้นในทันที
"ตระกูลถังไม่มีงานมงคลมาระยะหนึ่งแล้ว ข้าเชื่อว่าครอบครัวของผู้นำตระกูลคงเตรียมการจัดงานให้เอิกเกริกไม่น้อย"
พี่น้องเริ่มพูดคุยเกี่ยวกับงานวิวาห์ในหมู่บ้านที่กำลังจะมาถึง ในไม่ช้า รถม้าก็หยุดนิ่ง พี่น้องตระกูลถังกระโดดลงมาอย่างรวดเร็ว และช่วยถังฉีให้ก้าวลงมาอย่างระมัดระวัง
"ดูเด็กสาวผู้นั้นสิ! ช่างงดงามเหลือเกิน!"
"หนุ่มๆที่มากับนางก็หล่อเหลาเอาการ พวกเขาต้องเป็นแฝดสามไม่ผิดแน่!”
ชาวบ้านโดยรอบต่างประหลาดใจกับการปรากฏตัวของพี่น้องตระกูลถัง
"ดูสิ นั่นอู๋เอ้อร์ไม่ใช่หรือ? คนเหล่านี้คงมาที่นี่เพื่อดูจวน"
ชาวบ้านสังเกตเห็นอู๋เอ้อร์อยู่ข้างๆถังอู่ จึงรีบไปแจ้งคนอื่นๆ
ที่แท้ นายหน้ารายนี้มีนามว่า อู๋เอ้อร์
ถังซานและน้องชายทราบชื่อของนายหน้าแล้ว
"นายท่านถัง คนเหล่านี้คือชาวบ้านที่เช่าที่นาของจวนขอรับ พวกเขาไม่มีพิษมีภัยใดๆ"
เห็นได้ชัดว่าอู๋เอ้อร์รู้จักคนเหล่านี้
"ไม่มีปัญหา"
ถังอู่ส่ายศีรษะ เมื่อเติบโตมากับครอบครัวชาวไร่ชาวนา จึงเข้าใจถึงความอยากรู้อยากเห็นของพวกเขาดี
หลังจากพาครอบครัวตระกูลถังเยี่ยมชมรอบจวน อู๋เอ้อร์ก็แนะนำให้พวกเขารู้จักกับพ่อบ้านที่รีบวิ่งมา ทั้งตัวชุ่มไปด้วยเหงื่อทั้งๆที่อากาศหนาว บ่งบอกว่าเขาวิ่งมาไกลพอควร
"นายท่านถัง เสี้ยนจู่ ผู้นี้คือเหลียงโหย่วไฉ พ่อบ้านประจำจวนขอรับ เขารู้จักที่นี่ดีกว่าข้าเสียอีก"
อู๋เอ้อร์แนะนำชายผู้นั้น
ในทีแรก ถังอู่ขอให้อู๋เอ้อร์อย่าเรียกตนว่านายท่านถัง แต่อู๋เอ้อร์ยืนกราน เพราะเขาเป็นถึงบิดาของเสี้ยนจู่ สุดท้ายถังอู่จึงยอมปล่อยเลยตามเลย
เหลียงโหย่วไฉจำเสี้ยนจู่แห่งเมืองชิงเหลียงได้ จึงคุกเข่าต่อหน้านาง แม้ถังฉีจะคุ้นชินกับภาพฉากเช่นนี้ แต่นางก็ไม่ชอบเวลาคนคุกเข่าให้ ถึงกระนั้น ในฐานะผู้มีบรรดาศักดิ์ สามัญชนก็ต้องแสดงกิริยามารยาทเช่นนี้
"ไม่ต้องมากพิธี ยืนขึ้นเถอะ"
ถังฉีช่วยประคองเหลียงโหย่วไฉอย่างรวดเร็ว นางพิจารณาเขาใกล้ๆ สังเกตพบรัศมีแห่งความโชคดีของเขา คล้ายว่าเขาจะน่าเชื่อถือและไม่น่ามีจิตคิดคดโกง
"ขอบคุณเสี้ยนจู่ขอรับ!"
เหลียงโหย่วไฉยืนขึ้นด้วยความซาบซึ้ง ขณะที่ชาวบ้านมารวมตัวกันโดยรอบ
"ท่านอยู่ที่จวนนี้มานานเท่าไรแล้ว?"
"เสี้ยนจู่ ข้าน้อยทำงานที่นี่มาเกือบทั้งชีวิต ลูกๆของข้าก็ทำงานที่นี่ด้วยเช่นกันขอรับ"
เหลียงโหย่วไฉตอบอย่างนอบน้อม
"อืม"
ถังฉีพยักหน้ารับรู้ ด้วยเข้าใจว่าการทำงานในจวนถือเป็นเกียรติสำหรับชาวบ้านคนธรรมดา
"ฉีเอ๋อร์ จวนแห่งนี้มีที่ดินอุดมสมบูรณ์ รายล้อมด้วยภูเขาและผืนน้ำ ทำการเกษตรได้ง่าย ทั้งยังเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการพักผ่อนช่วงฤดูร้อนอีกด้วย"
ถังอู่กล่าวอย่างร่าเริง
"น้องรอง น้องสาม น้องสี่ พวกเจ้าชอบจวนแห่งนี้หรือไม่? ถ้าพวกเจ้าชอบ เราจะได้ซื้อ"
Comments
Post a Comment