บทที่ 251: ขลุ่ยหยกหมื่นอสูร
จีอู๋ซวงได้ยินเสียงสบถในใจของเฉาหยุน ก็ทำหน้านิ่งตอบด้วยท่าทีไร้เดียงสา “ข้าพูดไปก็เพราะหวังดีนะ อีกอย่างวิชาควบคุมอสูรของเจ้าก็ไม่ได้มีผลอะไรกับข้าจริงๆ เจ้าควรยอมแพ้จะดีกว่า…”
เฉาหยุนไม่มีทางเชื่อคำพูดของจีอู๋ซวง เขามองว่านางพูดเพ้อเจ้อและพยายามข่มขู่เขาเท่านั้น
ด้วยความโกรธเกรี้ยว เขาจึงเร่งเสียงขลุ่ยให้ดังขึ้นอย่างฉับพลัน พวกค้างคาวโลหิตขุมนรกนับพันนับหมื่นแปรสภาพเป็นพายุดำทะมึนปกคลุมผืนฟ้าโอบล้อมจีอู๋ซวงไว้จนทั่ว เหล่าผู้ชมต่างคาดว่านางคงจะถูกค้างคาวเหล่านี้กัดกินจนเหลือเพียงกระดูก…
แต่แล้วเมื่อจีอู๋ซวงเพียงเอ่ยคำว่า “ถอย” ออกมาเบาๆ ฝูงค้างคาวโลหิตขุมนรกก็พากันถอยห่างออกไปด้วยอาการตัวสั่น
เฉาหยุนสัมผัสได้ถึงอารมณ์ของค้างคาวเหล่านั้นผ่านทางขลุ่ย…มันคือ…ความหวาดกลัว หวาดกลัวอย่างไม่อาจประมาณได้!
เขาแทบอยากจะกรีดร้องออกมาด้วยความคับแค้นใจ
แค่เด็กสาวตัวเล็กๆ ที่ฝึกวิถีบำเพ็ญกายาจะมีอะไรให้อสูรเหล่านี้กลัวกัน?
ทว่าเฉาหยุนย่อมไม่มีทางรู้ว่า ฝูงค้างคาวนั้นแท้จริงแล้วกลัวกลิ่นอายรุนแรงอันเก่าแก่ดุจหายนะที่แผ่ซ่านจากตัวจีอู๋ซวง…กลิ่นอายของเถาเถี่ย ราชันอสูรดึกดำบรรพ์
เพียงแค่ค้างคาวโลหิตเหล่านั้นขยับเข้าใกล้เพียงก้าวเดียว พวกมันก็อาจจะถูกพลังอันโหดร้ายสังหารจนสิ้น
เสียง “พั่บ พั่บ…” ดังมาจากการกระพือปีกอันกระจัดกระจายของฝูงค้างคาว ทุกตัวไม่ยอมขยับเข้าไปใกล้แม้แต่น้อย ในขณะที่เฉาหยุนพยายามฝืนบังคับพวกมันให้เข้าใกล้
การดึงเชือกทั้งสองฝั่งจึงเริ่มขึ้นในขณะนี้…
เสียงขลุ่ย เสียงปีกกระพือของค้างคาวโลหิต ดังก้องระงมสลับกันไปมา
กระทั่งถึงจุดสุดยอดของแรงสั่นสะเทือนนั้น เฉาหยุนก็เริ่มสั่นสะท้านไปทั้งร่าง เลือดไหลออกจากหางตา หู จมูก และมุมปากจนดูน่ากลัว
“พรวด!”
ร่างของเขาล้มลงกระแทกพื้นอย่างแรง ขลุ่ยวิเศษในมือกลิ้งหล่นไปกระแทกพื้นแล้วกระเด็นหายไปไม่รู้ทิศ เสียงควบคุมอสูรขาดหายไปทันที ทำให้ฝูงค้างคาวโลหิตที่ไร้การควบคุมพากันแตกกระเจิงหลบหนีไป
“ศิษย์ข้า!”
“บัดซบ!”
เสียงร้องเรียก ‘ศิษย์ข้า!’ นั้นดังขึ้นจากหลี่อวี้เจ๋อ เขารีบวิ่งไปอุ้มเฉาหยุนที่นอนบิดราวกับปลาที่ถูกทิ้งไว้บนบก หัวใจแทบแตกสลายด้วยความสงสาร
ขณะที่เสียง ‘บัดซบ!’ นั้นหลุดออกจากปากของเหยียนซิง เหล่าค้างคาวโลหิตขุมนรกจำนวนมหาศาลที่ไร้การควบคุมเป็นฝันร้ายสำหรับแดนเหนือ ใครก็ตามที่พวกมันบินเข้าใกล้ย่อมถูกแทะจนเหลือเพียงกระดูกขาว
แม้แต่ตงฟางซ่งและเค่อจี๋ก็ถึงกับระมัดระวังเป็นพิเศษ รีบใช้ร่างป้องกันศิษย์ของตนไว้ ค้างคาวโลหิตขุมนรกจำนวนมหาศาลเช่นนี้ ใครเล่าจะไม่หวาดหวั่น?
สำหรับคนอื่นๆในแดนเหนือของเหยียนซิง ก็คงจะต้องแล้วแต่โชคชะตาแล้ว
สถานการณ์จึงกลายเป็นความโกลาหลขึ้นทันที สามประมุขมารต่างหาวิธีเอาชีวิตรอด หลี่อวี้เจ๋อถึงกับปล่อยเครื่องรางคุ้มครองตนเองออกมา มือสั่นเทายื่นยาโอสถแก่เฉาหยุน ขณะที่เหยียนซิงร่ายคาถาพยายามใช้วิชาลับควบคุมค้างคาวโลหิตเหล่านั้นให้อยู่ในขอบเขตจำกัด
ทุกคนต่างเร่งรีบและกระวนกระวาย!
ท่ามกลางความวุ่นวายนี้เอง มีเพียงตงฟางไท่หยวนและหลัวซิ่วที่ยังคอยจับตาดูจีอู๋ซวงอยู่…
พวกเขาเห็นนางก้าวเดินไปอย่างใจเย็น พลางก้มลงเก็บขลุ่ยหยกสีเงินที่หล่นอยู่ขึ้นมา
นางคิดจะทำอะไร?
ทั้งสองต่างไม่เข้าใจ
ขลุ่ยวิเศษนี้ถูกเฉาหยุนสลักรอยประทับจิตวิญญาณไว้แล้ว นางคิดจะลบรอยนั้นและแย่งสมบัติมาอย่างนั้นหรือ?
ท่ามกลางสายลมทมิฬที่พัดกระหน่ำ นางจ้องมองขลุ่ยในมืออยู่ชั่วครู่ จากนั้นก็สั่งให้อสรพิษสลิลชะล้างทำความสะอาดขลุ่ย แล้วค่อยหมุนปลายขลุ่ยขึ้นแตะริมฝีปากอย่างเยือกเย็น
หลัวซิ่ว: “!!”
นางบ้าไปแล้วหรือ?
ขลุ่ยที่มีจิตวิญญาณเช่นนี้หากเป่าไปโดยตรง นางจะถูกพลังของมันย้อนกลับจนบ้าคลั่ง!
ตงฟางไท่หยวน: “…”
ล้างทำความสะอาดก่อนเป่าหมายความว่าอะไร? รู้สึกว่าเฉาหยุนน่ารังเกียจขนาดนั้นเลยหรือ?
คิดไปคิดมาก็…น่าจะรังเกียจจริงๆ…
ทั้งสองจ้องการเคลื่อนไหวของจีอู๋ซวงไม่วางตา เห็นนางสูดหายใจเข้าลึก ขับลมปราณลงสู่ตันเถียน แล้วเป่าขลุ่ยออกเสียงเต็มแรง
เสียงดังแหลมสูงราวกับฉีกฟ้าทะลวงเมฆพุ่งตรงขึ้นสู่เก้าชั้นฟ้า!
ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต่างแสดงสีหน้าเจ็บปวด
ทุกคน: “????”
อะไรกัน ขลุ่ยวิเศษที่มีเสียงไพเราะเช่นนี้ กลับถูกเป่าออกมาเหมือนเสียงเป่าใบไม้อย่างไร!?
หลังจากเป่าเสียงแรกได้สำเร็จ จีอู๋ซวงก็เป่าอีกหลายครั้ง “เปี๊ยว เปี๊ยว เปี๊ยว” แล้วพอรู้สึกเหนื่อยจึงหมุนขลุ่ยไปมา แล้วชี้ไปทางฝูงค้างคาวโลหิตที่บินว่อนพร้อมตวาดออกมาดังลั่น “เงียบซะ! ห้ามบินอีก ลงมาเรียงแถวให้ดีเดี๋ยวนี้!”
ทุกคน: “…”
อะไรกัน?
คิดว่าคำพูดของนางจะมีผลต่อค้างคาวโลหิตขุมนรกหรือ?
หลัวซิ่วอดหัวเราะไม่ได้ พลางเลิกคิ้วพูดกับตงฟางไท่หยวน “นางคงเสียสติไปแล้ว ถ้าเพียงพูดสองคำก็ทำให้ค้างคาวเหล่านี้เชื่อฟังได้ โลกนี้จะมีคนที่ฝึกวิชาควบคุมอสูรไปทำไมกัน…”
แต่ก่อนที่เขาจะกล่าวจบคำสุดท้าย ก็เกิดเหตุการณ์ที่ทำให้ทุกคนตะลึงไปตามๆกัน
ฝูงค้างคาวโลหิตเหล่านั้นค่อยๆหันมาล้อมรอบจีอู๋ซวงสองรอบ ก่อนจะลงมาเกาะที่พื้นและขยับกรงเล็บเรียงแถวเป็นแนวอย่างเรียบร้อย
ทุกคน: “????”
นี่มันอะไรกัน?
นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย!?
ทุกคนในที่นั้น แม้กระทั่งเฉาหยุนที่ยังคงนอนกระตุกและกระอักเลือดต่างก็ตื่นตะลึงกับเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น
และที่น่าขำที่สุดคงหนีไม่พ้นเหยียนซิงซึ่งกำลังร่ายคาถาลับได้ครึ่งทาง เขายืนอยู่ในท่าลำบากใจ ไม่รู้ว่าควรจะหยุดหรือไปต่อ?
ส่วนฝูงค้างคาวโลหิตขุมนรกเองก็คงไม่เต็มใจนักที่จะถูกจัดการอย่างไร้ศักดิ์ศรีเช่นนี้…
สำหรับจีอู๋ซวงนั้น หากมองจากสายตาของคนทั่วไป นางก็เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา แต่หากมองจากสายตาของค้างคาวเหล่านั้น นางคืออสูรร้ายจากยุคบรรพกาลที่กำลังส่งเสียงขู่คำรามใส่พวกมันอย่างน่าสะพรึงกลัว
ใครเล่าจะกล้าฝ่าฝืนคำสั่งนี้ได้?
เมื่อพวกมันเรียงแถวเสร็จสิ้น จีอู๋ซวงจึงก้าวเข้าไปหาเฉาหยุนและหลี่อวี้เจ๋อที่ยืนงุนงงอยู่ด้วยท่าทีขึงขัง
ครั้นย่อตัวลงตรงหน้าคนทั้งสอง หลี่อวี้เจ๋อก็ได้สติและเอ่ยถามเสียงสั่น “เจ้าคิดจะทำอะไรเขา?”
จีอู๋ซวงจับร่างเฉาหยุนที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดไว้ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น “ข้าจะช่วยขับพลังที่ปั่นป่วนในจิตของเขา ไม่เช่นนั้นเขาจะกลายเป็นคนเสียสติ”
หากจีอู๋ซวงเอ่ยเช่นนี้ตั้งแต่ต้น หลี่อวี้เจ๋อคงจะหัวเราะเย้ยหยันไปแล้ว แต่ตอนนี้เมื่อเขาเห็นฝูงค้างคาวโลหิตที่เรียงแถวอย่างเรียบร้อยดั่งลูกเจี๊ยบ เขาก็ต้องยอมเชื่อโดยไม่อาจโต้แย้งได้
“แล้วเหตุใดเขาจึงเป็นเช่นนี้…”
“ก็เพราะเขาควบคุมขลุ่ยหยกนี้ไว้ไม่ได้”
“จะเป็นไปได้อย่างไร เฉาหยุนได้ทำพันธสัญญากับขลุ่ยนี้มานานแล้ว เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน…”
จีอู๋ซวงเพียงส่งเสียงผ่านจิตสื่อสารถึงหลี่อวี้เจ๋อและเฉาหยุนว่า ‘ขลุ่ยนี้เป็นอาวุธเซียนครึ่งขั้น ศิษย์เจ้าจึงไม่อาจควบคุมไว้ได้’
เฉาหยุนและหลี่อวี้เจ๋อถึงกับตัวแข็งทื่อด้วยความตะลึงพรึงเพริด
อาวุธเซียนครึ่งขั้น!?
พวกเขาสัมผัสได้ว่าอาวุธชิ้นนี้ทรงพลังผิดธรรมดาอยู่แล้ว เพราะมันสามารถควบคุมอสูรวิญญาณขั้นสูงได้…
ไม่คิดเลยว่าจะเป็นอาวุธเซียนครึ่งขั้นจริงๆ !
แล้วพวกเขาจะทำอย่างไรดี?
นางจะนำความลับนี้ไปบอกต่อหรือไม่?
นางจะคิดแย่งอาวุธนี้หรือเปล่า?
จีอู๋ซวงรู้สึกได้ถึงความหวาดระแวงของเฉาหยุน จึง.อดไม่ได้ที่จะดุด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด “เจ้าจะตื่นตระหนกอะไรนัก ถ้าข้าต้องการแย่งของของเจ้า เจ้าคิดว่าข้าจะบอกเจ้าหรือ? เงียบเสียที รบกวนข้าเหลือเกิน”
หลี่อวี้เจ๋อ: “…”
เฉาหยุน: “…”
เฉาหยุนรู้สึกราวกับทะเลจิตของตนกำลังจะแตกออกด้วยความเจ็บปวดอย่างรุนแรง แต่ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงพลังอ่อนโยนที่แทรกซึมเข้ามา ช่วยจัดระเบียบจิตวิญญาณอันยุ่งเหยิงของเขา ความเจ็บปวดค่อยๆจางหายไป กลายเป็นความสบายดั่งอยู่ในห้วงแห่งความสงบเสียจนเขาเกือบจะขับร้องเพลงออกมาด้วยความผ่อนคลาย
เมื่อพลังในทะเลจิตของเขาสงบลงอย่างสมบูรณ์ จีอู๋ซวงก็ปล่อยมือจากเฉาหยุนและคืน ‘ขลุ่ยหยกหมื่นอสูร’ ให้เขา
“หากเจ้าไม่อยากกลายเป็นคนบ้าก่อนทะลวงสู่ขั้นสูงสุด ก็อย่าได้ใช้ขลุ่ยนี้อีก ข้าจะสอนเคล็ดลับการหลอมมันให้กลายเป็นสมบัติประจำตัวเจ้าด้วยวิธีที่ปลอดภัย เมื่อใช้เคล็ดลับนี้แล้ว ขลุ่ยหมื่นอสูรจะเชื่อมต่อกับชีวิตเจ้า ไม่ว่าใครก็จะแย่งชิงไปไม่ได้ หากเจ้าตายมันก็จะสูญสลายไปด้วย”
เฉาหยุนยังคงตะลึงงัน ไม่ทันได้เอ่ยอะไร หลี่อวี้เจ๋อกลับเอ่ยด้วยความตื่นเต้นขึ้นมา “เจ้ามีวิธีจริงๆหรือที่จะให้เฉาหยุนหลอมรวมมันได้?”
จีอู๋ซวงมองมาอย่างเย็นชา “ข้าจะโกหกท่านไปทำไม?”
“แต่…แต่นี่มันขลุ่ยหยกหมื่นอสูรนะ…เจ้าไม่คิด…”
ไม่คิดอยากได้มันบ้างหรือ?
หลี่อวี้เจ๋อมองจีอู๋ซวงอย่างพินิจ ราวกับจะมองทะลุเข้าไปถึงจิตวิญญาณของนาง
ขลุ่ยหยกหมื่นอสูรนั้นเป็นอาวุธเซียนครึ่งขั้น!
เขาไม่เชื่อว่าจีอู๋ซวงจะไม่หวั่นไหวเลยสักนิด
บทที่ 252: แก่นวิญญาณวารี
จีอู๋ซวงกะพริบตาปริบๆ ก่อนจะยกยิ้มพลางดีดนิ้วเสียงดังแล้วเอ่ยว่า “เหล่าค้างคาวโลหิตขุมนรกทุกตัว จงหันมาหาข้า หันซ้าย!”
เหล่าค้างคาวโลหิตขุมนรกพร้อมใจกันหันมาทางจีอู๋ซวง ก่อนจะพร้อมใจกันหันซ้ายตามคำสั่งอย่างพร้อมเพรียง ราวกับเป็นกระบวนทัพที่ผ่านการฝึกมาอย่างเข้มงวด!
จีอู๋ซวงยิ้มอย่างมีเลศนัย “เป็นอย่างไร? ท่านประมุขมารยังคิดว่าข้าจำเป็นต้องใช้ขลุ่ยหมื่นอสูรอีกหรือไม่?”
หลี่อวี้เจ๋อ: “…”
เอ่อ ขอโทษที่รบกวนเจ้าด้วย
เฉาหยุนที่ยังตั้งตัวไม่ทันได้สติกลับมา เขาแทบจะฝันไปว่าเขาสามารถหลอมรวมขลุ่ยหยกหมื่นอสูรได้สำเร็จ!
เขาตื่นเต้นจนใบหน้าขึ้นสี ทว่ายังไม่ได้ตอบตกลงทันที แต่กลับมองจีอู๋ซวงด้วยแววตาสลับซับซ้อน “เจ้า…เจ้าทำเช่นนี้ไปเพื่ออะไร?”
จีอู๋ซวงลุกขึ้น พลางเหลือบตามองเขาด้วยสายตาราวกับจะบอกว่า ‘เจ้ามันหัวช้าจริงๆ’
นางเอ่ยขึ้นว่า “เจ้าคงไม่ลืมคำพูดที่เจ้ากล่าวไว้กระมัง? นับแต่วันนี้ เจ้าคือทาสรับใช้ของข้าแล้ว”
หลี่อวี้เจ๋อเห็นดังนั้นก็อ้าปากจะพูด แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยสิ่งใดออกมา เขาได้แต่จำยอมตามผลลัพธ์แห่งโชคชะตาในการเดิมพัน หากวันนี้ไม่ใช่เพราะเจ้าเด็กสาวคนนี้ออกมือช่วยเหลือ ศิษย์ของเขาอาจจะกลายเป็นคนโง่ไปแล้ว
เป็นทาสรับใช้ก็ยังดีกว่าเป็นคนโง่ใช่หรือไม่?
เฉาหยุนโคลงตัวลุกขึ้น ก่อนจะค้อมกายคารวะต่อจีอู๋ซวง “ข้าน้อย เฉาหยุน คารวะท่านจีอู๋ซวง”
จีอู๋ซวงยิ้มพึงพอใจ นางได้ใช้แผนภาพทำนายฟ้าทำนายโชคชะตาของเฉาหยุนไว้ล่วงหน้าแล้ว และพบว่าในอนาคตของเฉาหยุนนั้น เขาจะเป็นผู้ที่นำขลุ่ยหยกหมื่นอสูรไปมอบให้ ‘บุตรแห่งโชคชะตา’ และบุตรแห่งโชคชะตาผู้นั้นจะสร้างชื่อด้วยขลุ่ยนี้
แต่ตอนนี้น่ะหรือ?
หึๆ นางจะผูกขลุ่ยหยกหมื่นอสูรนี้ติดกับเฉาหยุนไปตลอดกาล!
ส่วนเหล่าค้างคาวโลหิตขุมนรกนับพันนับหมื่นนั้น จีอู๋ซวงเองก็ยังนึกไม่ออกว่าจะจัดการอย่างไร จึงปล่อยให้เฟิ่งเลี่ยนออกมาจัดการ ให้นำพวกมันทั้งหมดไปยังราชวังมารในแดนเหนือเพื่อรอคอยนาง
คนอื่นๆ มองเห็นสิ่งที่ดูเหมือนเจ้าไก่บ้านตัวอ้วนปุกปุยขนมันเงางามแล้วต่างก็อดที่จะกระตุกมุมปากไม่ได้
เด็กสาวนี่ประหลาดนัก แม้แต่สัตว์เลี้ยงวิญญาณของนางก็ยังไม่ธรรมดา
เฟิ่งเลี่ยนกางปีกขึ้นเหินฟ้าพลางส่งเสียงร้องเบาๆ นำพาค้างคาวโลหิตขุมนรกทั้งหมดจากไปอย่างครึกครื้น
เฉาหยุน: “…”
หัวใจของเฉาหยุนเจ็บปวดรวดร้าวราวกับถูกมีดกรีด เขาลงแรงและเวลาไปมากเท่าใด กว่าจะฝึกฝนค้างคาวโลหิตขุมนรกกองทัพนี้ให้เชื่องได้ แต่บัดนี้มันกลับตกเป็นของผู้อื่นเสียแล้ว
แต่ไม่นานเขาก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว เพราะในยามนี้เขาไม่อาจใช้ขลุ่ยหมื่นอสูรเพื่อควบคุมพวกมันได้อยู่ดี การมอบพวกมันให้นายหญิงของเขาจึงถือเป็นการ ‘ถวายสมบัติ’ อย่างหนึ่ง
บางทีในภายภาคหน้า นายหญิงอาจจะเห็นค่าเขายิ่งขึ้น และยกย่องเขาเป็นมือขวาคนแรกก็เป็นได้!
เฮอะ เฮอะ…
จะว่าไปแล้ว ท่าทางของเฉาหยุนที่พลิกอารมณ์เช่นนี้ช่างรวดเร็วเสียเหลือเกิน เขากลืนโอสถลงไปหนึ่งเม็ดแล้วปักหลักอยู่ข้างกายจีอู๋ซวงราวกับเป็นผู้คุ้มกัน จนตงฟางไท่หยวนและหลัวซิ่วต่างก็เหลือบมองอย่างดูแคลน
“สมกับเป็นมารแห่งแดนตะวันตกยิ่งนัก ยอมอ่อนข้อขนาดนี้เชียวหรือ?”
ช่างน่าขายหน้าจริงๆ!
หลัวซิ่วหัวเราะเยาะพลางกระโดดลงมาจากกลางอากาศ เอ่ยด้วยน้ำเสียงหยามหยัน “เจ้าเด็กน้อย เจ้าไม่มีทางเอาชนะข้าได้ หากเจ้ายอมแพ้เสียแต่โดยดี ข้าจะไว้ชีวิตเจ้าให้”
แท้จริงแล้วหลัวซิ่วไม่ได้ยโสโอหังแม้แต่น้อย แม้ว่าจีอู๋ซวงจะสามารถเอาชนะเฉาหยุนได้ แต่จะมาชนะเขาย่อมเป็นไปไม่ได้
เฉาหยุนเพียงแค่ขั้นทารกวิญญาณ แต่เขานั้นคือขั้นหลอมวิญญาณ!
แค่ปลายนิ้วเดียวก็เพียงพอจะบดขยี้นางให้สิ้นสลายได้อย่างง่ายดายแล้ว
เมื่อเห็นว่าจีอู๋ซวงไม่ตอบ หลัวซิ่วจึงเอ่ยต่อไปว่า “หากเจ้ายอมมอบไก่อ้วนตัวนั้นให้ข้า ข้าจะไม่นับความผิดที่เจ้าก่อไว้ ดีหรือไม่?”
ถึงแม้ว่าเจ้าไก่อ้วนนั้นจะร้องเพียงคราหนึ่ง แต่หลัวซิ่วมั่นใจว่าตนไม่ได้ฟังผิด นั่นคือเสียงร้องของหงส์
เขาเคยเข้าไปยังแดนลับแห่งหนึ่งและได้เห็นเงาพญาหงส์ หากเจ้าไก่อ้วนนั้นมีสายเลือดหงส์หลงเหลืออยู่ในตัว มันจะกลายเป็นสมบัติที่ล้ำค่ายิ่งนัก!
พญาหงส์เชียวนะ!
ใครเล่าจะไม่ปรารถนา?
ถึงจะต้องแย่งชิงเขาก็จะต้องได้มันมา!
จีอู๋ซวงยิ้มบางๆ เอ่ยขึ้นว่า “เจ้าต้องการสัตว์วิญญาณของข้า?”
หลัวซิ่วไม่มีความละอายใดๆที่จะยึดสิ่งของของผู้อื่น ในแดนมารของเขานั้น หากต้องการสมบัติใด ก็เพียงแค่ใช้กำลังแย่งชิงมาได้ ความยุติธรรมหรือกฎเกณฑ์ใดๆ มีไว้แค่สำหรับผู้แข็งแกร่งเท่านั้น และที่นี่คือสนามประลอง เหยียนซิงไม่มีทางเข้ามาแทรกแซง จึงเป็นโอกาสดีในการแย่งชิงสมบัติ
“ใช่”
“ได้สิ หากเจ้ามีความสามารถพอนะ” จีอู๋ซวงกำหมัดทั้งสองชนกัน ยิ้มอย่างมาดมั่นคล้ายเสือตัวน้อยที่ตื่นเต้นกับการต่อสู้ “แต่ก็เช่นกัน หากเจ้าแพ้ เจ้าจะต้องเป็นทาสคนที่สองของข้า!”
“ฮ่าฮ่าฮ่า!” หลัวซิ่วหัวเราะเสียงดังลั่น “เช่นนั้นก็มาสู้กันเถอะ!”
สิ้นคำ ทั้งสองก็พุ่งเข้าห้ำหั่นกันด้วยความรวดเร็วเหนือการมองเห็น
ตอนแรกหลัวซิ่วไม่เห็นหัวจีอู๋ซวงเลยแม้แต่น้อย แต่เมื่อการโจมตีแต่ละครั้งของเขาถูกจีอู๋ซวงหลบหลีกอย่างง่ายดาย สีหน้าเขาก็เริ่มจริงจังขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากการหลบหลีกของจีอู๋ซวงนั้นเรียบง่ายยิ่งนัก นางเพียงแค่ขยับขา เลิกคิ้วเล็กน้อย เท่านี้ก็สามารถหลบออกไปได้อย่างง่ายดาย ช่างน่าหงุดหงิดเสียยิ่งกว่าการฉีกกระบวนท่าพิฆาตใดๆเสียอีก
หลัวซิ่วรุกคืบไปถึงสิบกว่ากระบวนท่า เขาเริ่มหอบหายใจเบาๆ กระนั้นกลับยังแตะต้องแม้แต่ชายแขนเสื้อของจีอู๋ซวงไม่ได้ เขารู้ได้ทันทีว่าอีกฝ่ายคิดจะเล่นสงครามประลองกำลังกับเขา
คิดจะประลองกำลังกับเขาน่ะหรือ?
หึ เจ้าคิดว่าจะเทียบข้าได้หรือ!
ก็แค่คนธรรมดาเท่านั้น!
หลัวซิ่วหยุดลองเชิง เขาตวัดเท้ากระแทกพื้นอย่างแรง เสียงกระแสน้ำที่ไหลเชี่ยวโหมกระหน่ำดังขึ้นจากพื้นสนาม จากเบาๆไกลๆ แปรเปลี่ยนเป็นเสียงดังคล้ายมหาสมุทรกำลังจะถล่มล้นมาโดยไร้สิ้นสุด
ผู้คนโดยรอบต่างพากันตกตะลึง ไม่มีใครคาดคิดว่าหลัวซิ่วจะใช้วิชานี้…
เฉาหยุนกลัวเหลือเกินว่านายหญิงที่ตนเพิ่งยอมรับใช้จะเสียท่า จึงตะโกนลั่น “นายหญิง! รีบหลบ! รีบหลบเร็วเข้า! อย่าปล่อยให้แก่นวิญญาณวารีก่อตัวเป็นดินแดน! หลบเร็วเข้า!!!”
จีอู๋ซวงเอียงศีรษะเล็กน้อย มองเงาคลื่นที่เริ่มปรากฏรอบตัวด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะพึมพำว่า “แก่นวิญญาณวารี? ดินแดน?”
หลัวซิ่วหน้าถมึงทึง เอ่ยเสียงเย็นเยียบว่า “ข้าไม่อยากให้เจ้าต้องตายอย่างน่าอนาถเช่นนี้หรอก แต่เจ้ากลับทำให้ประมุขแดนเหนือของเจ้าต้องมาโดนดูถูกเพียงเพราะเจ้าเอาแต่ใช้การหลบหลีกเป็นพวกขี้ขลาด เช่นนั้น ข้าจะทำให้เจ้าได้ประจักษ์ถึงสิ่งที่เรียกว่า ‘ความสิ้นหวัง’ เอง”
หลัวซิ่วกำมือแน่น ปรากฏหยดน้ำประกายคล้ายอัญมณีลอยขึ้นบนฝ่ามือเขา และทันทีที่หยดน้ำส่องประกาย เสียงคลื่นพายุก็โหมกระหน่ำจากทั่วสารทิศ กักขังจีอู๋ซวงไว้โดยรอบ
นี่หรือคือดินแดนของแก่นวิญญาณวารี?
จีอู๋ซวงนึกถึง ‘ดินแดน’ ที่ติดตัวมากับไท่ซวี ทว่าพื้นที่ของดินแดนแก่นวิญญาณวารีของหลัวซิ่วนี้ช่างเล็กน้อยนัก เมื่อเทียบกับไท่ซวีแล้ว สิ่งนี้เล็กเสียจนแทบจะมองข้ามไปได้เลยทีเดียว
แต่ถึงกระนั้น จีอู๋ซวงก็ยังสัมผัสได้ถึงอันตรายที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ...
นางเพิ่งคิดจะกระโดดออกจากเขตดินแดนนี้ ทว่าทันใดนั้น ความรู้สึกวิงเวียนที่รุนแรงก็ถาโถมเข้ามาอย่างกะทันหัน และเมื่อนางหายงุนงง วารีก็แปรสภาพเป็นพันธนาการ รัดตรึงข้อมือ ข้อเท้า แม้กระทั่งลำคอของนางไว้แน่นหนา
แต่สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือ...
นางสัมผัสได้ว่ากระแสเลือดภายในร่างกายของนางเองก็ได้รับ ‘การเรียกขาน’ จากบางสิ่ง!
อาการวิงเวียนศีรษะเมื่อครู่นี้ เป็นสัญญาณว่ากระแสเลือดของนางถูกควบคุมโดยแก่นวิญญาณวารี!
ครั้นเงยหน้ามองอีกครั้ง พบว่าเขตดินแดนของแก่นวิญญาณวารีได้แผ่ขยายออกเป็นดินแดนแห่งธาราที่มีจีอู๋ซวงและหลัวซิ่วเป็นจุดศูนย์กลาง… ในดินแดนนี้ หลัวซิ่วคือเจ้านายผู้ครอบครอง และน้ำในทุกอณูแห่งสถานที่นี้จะอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา!
สิ่งที่น่าหวาดหวั่นที่สุดก็คือ ร่างกายของมนุษย์นั้นประกอบด้วยน้ำเป็นส่วนใหญ่!
หลัวซิ่วยกแก่นวิญญาณวารีขึ้นสูง พลางเชิดหน้าขึ้นอย่างเย่อหยิ่ง แล้วเอ่ยด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ “มารอู๋ซวง ยอมแพ้เสียเถิด”
ทุกคำพูดของเขากระตุ้นให้โลหิตภายในร่างของจีอู๋ซวงเดือดพล่าน ดั่งคลื่นที่ซัดสาดไปทั่วร่าง รวมถึงอวัยวะภายในก็บิดเบี้ยวจนส่งเสียงราวกับจะแตกเป็นเสี่ยงๆ
หากมิใช่เพราะจีอู๋ซวงเคยได้รับการหล่อหลอมกายาจากปราณแห่งสุสานเทพ ปราณหงเหมิง และปราณฮุ่นตุ้น นางคงเหลือเพียงร่างกายที่ถูกทำลายจนสิ้นสภาพแล้ว
ทว่าแม้จะแกร่งกล้าเพียงใด นางก็แทบจะทรุดลงกับพื้นเพราะความเจ็บปวด
ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมหลัวซิ่วถึงได้มั่นใจนัก
พลังควบคุมของแก่นวิญญาณวารีนี้ ช่างท้าทายฟ้าดิน!
บทที่ 253: หากได้เขามาร่วมเป็นทาสอีกคนก็คงจะดีไม่น้อย
จีอู๋ซวงมองหลัวซิ่วด้วยแววตาเปล่งประกายราวกับจะเอ่ยชมเชยว่า ไม่เลวเลยนะ เจ้าหนู
หลัวซิ่วประสานสายตากับจีอู๋ซวงที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นก็รู้สึกไม่สบอารมณ์อย่างยิ่ง ใบหน้าเขาถมึงทึง “มารอู๋ซวง ยังคิดจะดื้อด้านอีกหรือ? หากข้าต้องการ ก็สามารถทำให้โลหิตในร่างของเจ้าระเบิดสลายจนกลายเป็นเพียงซากศพได้ทันที!”
จีอู๋ซวงกระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง กำหมัดแน่นก่อนทะยานขึ้นสูงและพุ่งตรงไปยังหลัวซิ่ว
หลัวซิ่วเย้ยหยัน “หากเจ้าอยากตาย! เช่นนั้นก็ตายเสียเถิด!” เขาควบคุมแก่นวิญญาณวารีพลางออกคำสั่งด้วยเสียงทรงพลัง “ตายเสียเถอะ!”
ตู้ม!
ร่างของจีอู๋ซวงเกิดเสียงระเบิดดังลั่น เลือดสดๆพุ่งกระเซ็นออกจากรอยแตกตามผิวหนังของนาง ดั่งแสงสีแดงสดที่ตัดผ่านกลางอากาศ
ทุกคนต่างคิดว่าจีอู๋ซวงจะล้มลง
ทว่า นางกลับราวกับดาบยักษ์ที่ฝ่าเกลียวคลื่น นำพาพลังอันมุ่งมั่นพุ่งทะยานไปยังหลัวซิ่วอย่างไม่หยุดยั้ง…
สิบจั้ง เก้าจั้ง แปดจั้ง…
ระยะห่างระหว่างคนทั้งสองค่อยๆลดน้อยลงเรื่อยๆ!
หลัวซิ่วเริ่มตื่นตระหนก!
เหงื่อเย็นผุดขึ้นมาที่แผ่นหลังของเขา!
บัดซบ!
ทำไมนางถึงยังไม่ล้มลงอีก?
ทำไมนางยังคงเคลื่อนไหวได้อีก?!
หลัวซิ่วใช้มือซ้ายถือแก่นวิญญาณวารีไว้แน่น ส่วนมือขวาร่ายคาถา ทันใดนั้นคลื่นน้ำมากมายนับไม่ถ้วนก็พลันก่อตัวขึ้นตรงหน้า สร้างกำแพงป้องกันอันแกร่งกล้าราวกับมหาสมุทรถูกอัดแน่นจนกลายเป็นเกราะกำบังที่สมบูรณ์แบบ
เมื่อมองจากเบื้องบน ภาพนี้ช่างงดงามเหลือเกิน…
ฝ่ายหนึ่งดั่งเทพเจ้าผู้ควบคุมท้องทะเล เพียงปลายนิ้วบิดพลิกก็สามารถก่อคลื่นลมกระโชกได้มหาศาล
อีกฝ่ายหนึ่งคือผู้ที่จะหักล้างเทพเจ้า นางกำหมัดแน่น ใช้กายเนื้อปุถุชน แต่กลับเปี่ยมไปด้วยความหาญกล้าเดียวดายท้าสู้กับเทพเจ้า!
ในที่สุด ทุกคนต่างก็เห็นเด็กสาวผู้บอบบางกระโจนขึ้นสูง กำหมัดที่ชุ่มไปด้วยเลือดสดไว้แน่น แววตาเต็มเปี่ยมด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ ก่อนจะคำรามเสียงดังลั่น
“รับหมัดข้าไปเถอะ!!!”
หมัดของกายเนื้อปุถุชนเพียงหนึ่งหมัด!
กระแทกใส่เกราะป้องกันแห่งทะเลอันแข็งแกร่งจนแตกกระจาย!
“อั่ก…”
หลัวซิ่วถูกจีอู๋ซวงชกเข้าที่หน้า.อก เลือดสดกระเซ็นออกจากปาก จากนั้นหมัดของจีอู๋ซวงก็รัวใส่ร่างเขาราวกับพายุที่ไม่มีวันหยุด ก่อเกิดเสียงดังกึกก้อง ทุกหมัดอัดกระแทกเข้าที่ร่างกายของหลัวซิ่วอย่างไม่ลดละ
หากเมื่อครู่นี้จีอู๋ซวงดูเหมือนตุ๊กตาผ้าขาดรุ่งริ่งที่ชุ่มไปด้วยเลือด ยามนี้หลัวซิ่วก็คือตุ๊กตาผ้าที่ลอยตามกระแสคลื่นอย่างสิ้นท่า
ไม่มีใครรู้ว่าในยามนี้ ใครกันแน่ที่น่าเวทนายิ่งกว่า
“แค่ก…อั่ก…”
“ยะ หยุด…”
“แค่ก…แค่ก…”
“อย่าชกอีกเลย…”
ไม่นานนัก ร่างของหลัวซิ่วก็ถูกทุบจนบิดเบี้ยวอย่างสาหัส จำสภาพเดิมแทบไม่ได้ ตอนนี้เขาได้ประจักษ์แจ้งแล้วว่า ‘ผู้เป็นจ้าวแห่งใต้หล้า คือผู้ที่มีความเร็วเหนือทุกสิ่ง’…
หมัดของจีอู๋ซวงนั้นเร็วเกินไป เขาไม่มีแม้แต่เวลาจะตั้งตัว
ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนทุกหมัดของนางจะทำลายสายใยที่เชื่อมเขากับแก่นวิญญาณวารี ทำให้เขาไม่สามารถควบคุมมันได้อีกต่อไป
เขารู้สึกได้ว่ากระดูกของตนถูกทำลายไปหลายชิ้น หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่แน่ว่าเขาอาจถูกนางทุบจนตายได้จริงๆ
หนี!
ต้องหนีออกไป!
ใช่แล้ว!
นางไม่อาจออกไปจากดินแดนวารีนี้ได้ และหากเขาหนีออกไปก็จะรอด!
แท้จริงแล้วตราบใดที่แก่นวิญญาณวารียังคงอยู่ในดินแดนแห่งนี้ ดินแดนนี้ก็จะคงอยู่ไม่มีวันดับสูญ และในฐานะผู้ครอบครองแก่นวิญญาณวารี หลัวซิ่วไม่มีความจำเป็นต้องอยู่ในดินแดนนั้นด้วยตนเอง
คิดได้ดังนั้น เขาก็ตัดสินใจอย่างกล้าหาญ ลุกขึ้นเผาผลาญพลังวิญญาณทั้งหมดส่งไปยังแก่นวิญญาณวารีเพื่อเพิ่มพลังให้สูงสุด ก่อนจะสั่งการให้มันพุ่งกระแทกใส่จีอู๋ซวงอย่างแรง พลังมหาศาลส่งนางกระเด็นไปไกล และหลัวซิ่วก็ฉวยโอกาสทองนี้กระโจนออกจากเขตดินแดนได้สำเร็จ…
เขาหนีจากคมมีดแห่งความตายมาได้แล้ว!
หลัวซิ่วทรุดนั่งลงกับพื้นพลางหอบหายใจ ก่อนจะหยิบโอสถขึ้นมากลืนอย่างรีบเร่ง จากนั้นก็ลุกขึ้นมาอีกครั้งด้วยความโมโห ตั้งใจจะใช้แก่นวิญญาณวารีเพื่อสังหารจีอู๋ซวง แต่ไม่ว่าจะแผ่คำสั่งใด แก่นวิญญาณวารีกลับไม่มีทีท่าจะตอบสนองเขาเลยแม้แต่น้อย
หลัวซิ่วเริ่มตื่นตระหนก เขาถลึงตามองไปยังจีอู๋ซวง…
ยามนี้จีอู๋ซวงยืนอยู่ท่ามกลางมหาสมุทรไร้ที่สิ้นสุด นางเอียงศีรษะเล็กน้อย คอระหงอันงามสง่าของนางขยับไหว ผมยาวพลิ้วไหวราวกับสาหร่ายใต้ผืนทะเล นางยืนอยู่ท่ามกลางม่านหมอกแห่งน้ำอันลึกลับรอบกาย ดูงดงามและน่าหวาดหวั่นราวกับเทพีแห่งผืนน้ำที่เย้ายวนจากห้วงลึกของมหาสมุทร…
และในมือของนางนั้น บีบบางสิ่งที่กำลังดิ้นรนไปมาไม่หยุดไว้แน่น
หากไม่ใช่แก่นวิญญาณวารีแล้วจะเป็นสิ่งใดได้อีก?
หลัวซิ่วตะลึงตาค้าง!
แก่นวิญญาณวารีของเขาถูกจีอู๋ซวงจับไว้ได้?!
ไม่ ไม่ ไม่ เป็นไปไม่ได้! สิ่งนี้เป็นถึงเจ้านายแห่งดินแดน!
ไฉนเลยเด็กสาวผู้เป็นคนนอกจะสามารถจับเจ้านายแห่งดินแดนได้?
แต่ไม่ว่าเขาจะปฏิเสธเพียงใด ก็ไม่อาจปฏิเสธความกลัวที่แผ่ซ่านเข้ามายังวิญญาณของเขา…
ความหวาดกลัวของแก่นวิญญาณวารีส่งต่อมายังเขาผู้เป็นผู้ครอบครองพันธสัญญา
มันกำลังกลัว!
เวลาผ่านไปเท่าใดไม่อาจทราบได้ ในที่สุดจีอู๋ซวงก็เงยหน้าขึ้น แสยะยิ้มร้ายกาจพลางจ้องมองเจ้าสิ่งเล็กๆในมือแล้วเอ่ยว่า “กว่าจะจับเจ้ามาได้ช่างลำบากจริงๆเลยนะ ไหนจะทำให้ข้าบาดเจ็บตั้งมากมาย เจ้าคิดว่าข้าควรจะปฏิบัติกับเจ้าอย่างไรดี?”
แก่นวิญญาณวารีสั่นสะท้าน สายน้ำรอบข้างก็สั่นไหวเป็นวงกว้าง เสียงแห่งสายน้ำดังสะท้อนทั่วฟ้าดิน ทำให้เกิดฝนโปรยปรายดั่งเสียงร่ำไห้…
แต่จีอู๋ซวงกลับไม่สนใจ นางทำปากยื่นเล็กน้อยพลางกล่าวว่า “กลัวรึ? สายไปแล้ว ตอนนี้ข้าอารมณ์ไม่ดีเอาเสียเลย เจ้าต้องชดใช้ค่าเสียหาย โอ้ เจ้าคือแก่นวิญญาณวารีสินะ มีปราณดีๆใช่ไหม? ช่างเหมาะนัก ข้าจะเอาไปเลี้ยงเพลิงวิญญาณของข้าพอดี พวกเจ้าล้วนเป็นวิญญาณแห่งสวรรค์ คงไม่มีปัญหาเรื่องการย่อยหรอกใช่ไหม?”
จีอู๋ซวงเผยรอยยิ้มอันโหดเหี้ยมก่อนจะดีดนิ้วหนึ่งครั้ง
จากที่เคยเป็นดินแดนแห่งสายน้ำ จู่ๆกลับปรากฏหลุมเล็กๆโผล่ขึ้นมากะทันหัน…
และในหลุมนั้นมีแสงสว่างของไฟเล็กๆโชติช่วง
ไม่มีผู้ใดรู้ว่านั่นคือเปลวไฟอะไร
แต่ทันทีที่ไฟนั้นปรากฏขึ้น แก่นวิญญาณวารีก็ร้องเสียงดังลั่นราวกับถูกเชือด…
แม้แก่นวิญญาณวารีจะไม่สามารถพูดได้ แต่ทุกคนก็สัมผัสได้ถึงเสียงร้องขอความช่วยเหลือจากมัน!
ช่วยด้วย!!!
ช่วยข้าด้วย!!!
เพียงแค่ไฟนั้นปรากฏขึ้น ประมุขมารทั้งสี่ที่อยู่ในที่นั้นต่างก็รู้สึกหวาดผวาลึกลงไปถึงจิตวิญญาณ
ประมุขมารแห่งแดนใต้อย่างเคอจี๋ถึงกับตะโกนลั่นด้วยความโกรธ “เหยียนซิง! นั่นมันอะไร?!”
เหยียนซิง: "..."
ถ้าข้าบอกว่าไม่รู้ พวกท่านจะเชื่อไหมล่ะ?
"แค่กๆ แล้วท่านคิดว่านั่นมันคืออะไรกันล่ะ?"
เคอจี๋หน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ "พวกเจ้า...พวกเจ้ามันช่างต่ำช้า! ในเมื่อเจ้าหนูแห่งแดนเหนือนั่นมีเพลิงวิญญาณอยู่แล้ว ทำไมถึงไม่บอกก่อน รอจนถึงตอนนี้เพื่อให้พวกเราตั้งตัวไม่ทันหรือไร? ต่ำช้าสิ้นดี! ต่ำช้ายิ่งนัก!!"
เหยียนซิงแค่นเสียงเย้ยหยัน "แล้วอย่างไรเล่า? พวกท่านมีแก่นวิญญาณวารีได้ แต่พวกข้าใช้วิญญาณธาตุไฟบ้างกลับถูกกล่าวหาว่าต่ำช้า? ช่างหยิ่งผยองนัก!"
เคอจี๋: “…” ไร้ยางอายสิ้นดี!
เรื่องที่พวกเขามีแก่นวิญญาณวารีนั้น เหยียนซิงเองก็รับรู้แต่แรก แต่เจ้าตัวกลับแอบซ่อนวิญญาณธาตุไฟของตนเองไว้เช่นนี้ ช่างน่าละอายยิ่ง!
บรรดาประมุขมารคนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึงกับการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดฝันนี้ แต่ผู้ที่ยินดีมากที่สุดคงเป็นหลี่อวี้เจ๋อ
ฮ่าฮ่า ไม่ว่าอย่างไร ศิษย์รักของเขาในฐานะมารหนุ่มแห่งแดนตะวันตกก็กลายเป็น 'ทาส’ ของมารแห่งแดนเหนือไปแล้ว หากมารหนุ่มแดนใต้จะมาร่วมเป็น ‘ทาส’ ด้วยอีกคนก็คงจะดีไม่น้อย!
ฮ่าฮ่าฮ่า เช่นนี้เรื่องน่าอับอายก็จะไม่ใช่แค่เรื่องของพวกแดนตะวันตกเท่านั้น!
ถ้าไม่ติดว่าต้องรักษาภาพลักษณ์ของประมุขมารไว้ หลี่อวี้เจ๋อคงส่งเสียงให้กำลังใจจีอู๋ซวงไปแล้ว
ลุยเลย ลุยเลย!
เอาเจ้านั่นมาเป็นทาสอีกคนให้ได้เถอะ!!!
…….
ทางด้านหลัวซิ่ว ใจของเขาหนักอึ้งยิ่งนัก ในฐานะผู้ครอบครองพันธะแก่นวิญญาณวารี เขาสัมผัสได้ถึงพลังที่คุกคามแก่นวิญญาณวารีได้อย่างชัดเจน!
เปลวไฟนี้ ไม่ใช่ไฟธรรมดาแน่!
เขาเอ่ยเสียงสั่นด้วยความหวาดกลัว “มารอู๋ซวง! เจ้า…เจ้าอย่าบุ่มบ่ามเลย…เจ้าต้องการอะไร บอกมาได้เลย!”
บทที่ 254: ผู้ถือหมากบนกระดาน
จีอู๋ซวงปรายตามองหลัวซิ่วอย่างเกียจคร้าน “ข้าต้องการอะไรน่ะหรือ? หึ ข้าก็อยากได้สิ่งบำรุงดีๆน่ะสิ มิฉะนั้นการบาดเจ็บครั้งนี้คงจะเปล่าประโยชน์ แต่หากข้ากินเองอาจย่อยยากไปนิด เช่นนั้นก็ยกให้เพลิงวิญญาณของข้าดีกว่า มาเถอะ เจ้าหนูไฟ ไม่ต้องเกรงใจหรอกนะ”
ไท่ซวี: "..." ช่างเถอะ เจ้าหนูไฟก็เจ้าหนูไฟเถอะ
ทันทีที่เปลวไฟขยับเข้ามาใกล้ ความเจ็บปวดที่แผ่ซ่านราวกับถูกเผาวิญญาณก็ทำให้หลัวซิ่วทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาตะโกนเสียงดังลั่น “ไม่! หยุดนะ! หยุดเถอะ! พวกเจ้าเป็นวิญญาณแห่งสวรรค์เหมือนกัน ฆ่ากันเองมันไม่ถูกนะ! หยุดเดี๋ยวนี้!!”
จีอู๋ซวงเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยอย่างเย้ยหยันก่อนจะออกคำสั่งอย่างเย็นชา “กินมันซะ”
เปลวไฟลุกโชติช่วงราวกับหมาป่าหิวโหย พุ่งเข้าใส่แก่นวิญญาณวารีทันที หลัวซิ่วร้องลั่น ดวงตาแทบจะถลนออกมา เขาไม่มีเวลาจะคิดอย่างอื่นแล้ว ตะโกนก้องด้วยเสียงแหลมเจ็บปวดราวกับจะแตกออกจากข้างใน
“ข้ายอมแล้ว! ข้ายอมแล้ว! นายหญิง! ข้ายอมแล้ว!!”
จีอู๋ซวงชะงักการกระทำ หันกลับมามองเขาด้วยสีหน้าสุดแสนเสียดาย “จริงหรือ?”
หลัวซิ่วตกใจจนหัวใจแทบหยุดเต้น ใบหน้าขาวซีด เขาพยักหน้าอย่างรวดเร็วราวกับไก่จิกข้าว “จริงๆ! จริงๆนะ! จากวันนี้ไป ท่านคือนายของข้าแล้ว!”
ทุกคนคิดว่าจีอู๋ซวงคงจะยินดี แต่ดูเหมือนนางกลับไม่สนใจนัก นางเบ้ปากเล็กน้อยด้วยท่าทีไม่แยแส “เฮอะ ช่างน่าเสียดายนัก เอาละ เจ้าหนูไฟ กลับไปเถอะ”
เปลวไฟเล็กๆนั้นหมุนวนรอบแก่นวิญญาณวารีสองสามรอบ ทำเอาแก่นวิญญาณวารีถึงกับ ‘ซีดเผือด’ ด้วยความหวาดกลัว
จากนั้นเปลวไฟเล็กๆนั้นก็ ‘หัวเราะ’ แล้วกลับเข้าไปในทะเลจิตของจีอู๋ซวง
ใช่ ‘หัวเราะ’ เลยทีเดียว!
หลัวซิ่วสาบานได้ว่า เจ้าไฟวิญญาณนั้นกำลังหัวเราะเยาะแก่นวิญญาณวารีของเขา!
หลัวซิ่วแทบจะเป็นบ้าตาย!
จริงด้วย ผู้ใดเลี้ยงวิญญาณก็จะได้วิญญาณที่เหมือนกัน วิญญาณของเจ้าปีศาจตัวน้อยอย่างมารอู๋ซวงก็เป็นสิ่งชั่วร้ายไร้ปรานีไม่ต่างกัน!!!
จีอู๋ซวงเอานิ้วเขี่ยแก่นวิญญาณวารีที่นอนแน่นิ่งอยู่เบาๆ พลางเอ่ยเสียงเรียบ “ยังไม่รีบถอนดินแดนของเจ้าอีกหรือ?”
แก่นวิญญาณวารีสั่นสะท้านเล็กน้อย ก่อนจะหมุนวนรอบตัวจีอู๋ซวงหลายรอบ จนจีอู๋ซวงสังเกตเห็นว่าแผลทั่วร่างกายของตนกลับหายสนิท เลือดที่ไหลอยู่ในดินแดนวารีแห่งนี้ค่อยๆไหลกลับเข้าสู่ร่างของนาง…
และด้วยพลังของแก่นวิญญาณวารีที่เป็นวิญญาณแห่งสวรรค์ เลือดของจีอู๋ซวงที่ไหลกลับเข้าสู่ร่างนางจึงได้รับการชำระล้าง ถือเป็นการหลอมร่างกายอีกครั้ง
“นี่คือ…การรักษา?”
แก่นวิญญาณวารีพยักหน้าตอบอย่างนอบน้อม ดูเชื่องเป็นอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่ามันหวาดกลัวเพลิงวิญญาณของจีอู๋ซวงจนขวัญกระเจิง เมื่อเห็นจีอู๋ซวงยอมรับการรักษา มันก็มีความกล้าขึ้นมาบ้าง ก่อนจะเอาตัวเย็นๆมาแตะนางอีกครั้ง ราวกับสุนัขตัวน้อยที่มาออดอ้อน
จีอู๋ซวงยิ้ม “พอได้แล้ว อย่าออดอ้อนนักเลย จั๊กจี้น่ะ”
แก่นวิญญาณวารีเอาตัวมาแตะนางอีกครั้ง จีอู๋ซวงส่ายหน้าอย่างจนใจ “ข้าไม่โกรธแล้ว”
“หึ่งหึ่ง”
“จริงๆไม่โกรธแล้ว ไม่ต้องห่วง นี่เป็นแค่การประลองเท่านั้น”
แก่นวิญญาณวารีถอนหายใจโล่ง.อก ถอนดินแดนของมันออกและบินกลับไปหาเจ้าของของมันอย่างหลัวซิ่ว
ยามนี้หัวใจของหลัวซิ่วแทบจะบิดเป็นแตงกวาดองเก่าไปแล้ว!
ดีจริงๆเชียว!
เขาซึ่งเป็นเจ้าของของแก่นวิญญาณวารี กลับไม่รู้เลยว่านอกจากใช้เป็นอาวุธสังหารแล้ว แก่นวิญญาณวารียังสามารถรักษาอาการบาดเจ็บได้ด้วย?!
เฮอะ สมควรแล้วที่เขายอมก้มหัวเป็นทาส!
จีอู๋ซวงมองดูสีหน้าปวดร้าวของหลัวซิ่วด้วยความเพลิดเพลินใจ จากนั้นก็หันไปยังบุคคลสุดท้าย…ตงฟางไท่หยวน
ตงฟางไท่หยวนยังไม่ทันเอ่ยปาก ตงฟางซ่งที่อยู่ข้างกายก็รีบกระซิบเสียงเบา “พวกเรารีบไปกันก่อนดีหรือไม่? เด็กสาวคนนั้นมีอะไรบางอย่างที่ดูแปลกประหลาด…”
ตงฟางซ่งไม่อยากให้ทายาทของตนต้องลงเอยเหมือนเฉาหยุนและหลัวซิ่ว ที่กลายเป็นทาสของจีอู๋ซวง!
คิดจะล้อเล่นอะไร!
ทายาทของเขานั้นมีรากวิญญาณทมิฬ รากวิญญาณทมิฬที่เป็นเอกในใต้หล้า หนึ่งเดียวที่จะก้าวขึ้นเป็นประมุขผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนมารทั้งสี่ของเทียนหลาน
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เหตุใดจะต้องไปปะทะกับเจ้าเด็กสาวแปลกประหลาดผู้นี้ด้วย?
ถอนตัวดีกว่า!
จีอู๋ซวงยกยิ้มเย้ยหยัน “หากเจ้าจะหนีไปโดยไม่สู้ก็ย่อมได้ แต่หลังจากนี้สี่แดนมารจะต้องยอมรับให้แดนเหนือเป็นใหญ่ เจ้าคงไม่มีปัญหากระมัง?”
ตงฟางซ่งยังไม่ทันได้เอ่ยคำใด ตงฟางไท่หยวนก็ชิงพูดขึ้นก่อน “ข้ารู้ว่าเจ้าต่อสู้ต่อเนื่องถึงสองยก ข้าตั้งใจจะให้เจ้าได้พักบ้าง แต่ดูเหมือนเจ้าจะไม่ต้องการสินะ?”
“ไม่ต้องการ”
“ถ้าเช่นนั้นก็มาเถอะ”
ตงฟางไท่หยวนให้เกียรติต่อสู้กับนางอย่างจริงจัง ไม่ได้หยิ่งยโสเช่นประมุขแดนมารอีกสองคนก่อนหน้านี้ นางประสานมือทั้งสองก่อนจะคลายออก พลังอันลึกลับและหนักแน่นค่อยๆแผ่คลุมร่างนาง เปลี่ยนเป็นคมดาบโค้ง.งดงามสองเล่มที่ส่องประกายดั่งระลอกน้ำ
“นี่คือ ‘ดาบเงาอำพราง’” ตงฟางไท่หยวนหมุนดาบอย่างช่ำชอง ร่างของนางดูเลือนรางดั่งจะหลอมรวมไปกับฟ้าดิน “ข้าได้ยินว่าในหมู่ผู้ฝึกตนสายวิญญาณนั้นมีผู้มีรากวิญญาณแห่งแสง ส่วนรากวิญญาณทมิฬนั้นตรงข้ามกับรากแห่งแสงโดยสิ้นเชิง หากแสงนั้นเป็นการเยียวยาและให้ชีวิต ความมืดก็ถือเป็นการพรากและกลืนกิน”
“มารอู๋ซวง แม้เจ้าจะฉีกวิญญาณได้ด้วยมือเปล่า ทลายดินแดนได้ด้วยหมัดเดียว แต่ก็ไม่อาจเอาชนะดาบเงาอำพรางนี้ได้…ดาบเงาอำพรางอยู่เหนือเคล็ดวิชาและรากวิญญาณทั้งปวง ข่มขวัญผู้ที่ฝึกฝนกายาโดยเฉพาะ ข้าชื่นชมเจ้ายิ่งนัก หากเจ้าตกลงยอมแพ้ ตำแหน่งผู้พิทักษ์ฝ่ายซ้ายแห่งเทียนหลานจะเป็นของเจ้า เจ้าคิดว่าอย่างไร?”
“ไม่ว่าอย่างไร ข้าก็ไม่คิดจะเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาใคร” จีอู๋ซวงตอบ
ตงฟางไท่หยวนสบตากับแววตาที่เต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของจีอู๋ซวง ก่อนจะยกยิ้มบางๆ แล้วกระโจนเข้าปะทะทันที
“ถ้าเช่นนั้น ก็ให้พลังเป็นตัวตัดสินกันเถอะ!”
“นั่นแหละคือสิ่งที่ข้าต้องการ!”
แท้จริงแล้ว ตงฟางไท่หยวนกล่าวถึงคุณสมบัติของรากวิญญาณทมิฬไว้เพียงครึ่งเดียว
เพราะนอกจากการพรากชีวิตและกลืนกินชีวิตแล้ว สิ่งที่น่าหวาดหวั่นที่สุดคือความสามารถในการซ่อนเร้น…
ซ่อนตัวในความมืด
หลบซ่อนในเงามืด
และพรากชีวิตจากเงามืด
ผู้ที่มีรากวิญญาณทมิฬนั้นเปรียบดั่งยมทูต…
แต่วันนี้ยมทูตต้องมาเผชิญกับแขกจากปรโลก ผู้ที่ให้กำเนิด ‘ความตาย’
ตงฟางไท่หยวนแปรร่างเป็นราวกับภูตผี พุ่งออกไปโจมตีก่อน คมดาบเล็งตรงไปยังลำคอของจีอู๋ซวง เพียงชั่วอึดใจก็จะถึงตัว ‘เหยื่อ’ ทว่าทันใดนั้น จีอู๋ซวงกลับหันหลังพลางซัดหมัดสวนออกไปอย่างแรง
เสียงปะทะกันดังกึกก้อง แผ่คลื่นกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวจนสองร่างกระเด็นออกจากกัน ทั้งสองพลิกตัวกลางอากาศก่อนจะกลับมายืนอย่างมั่นคง แล้วประสานสายตากันอย่างเย็นชา จากนั้นพุ่งเข้าโจมตีพร้อมกันอีกครั้ง
ทุกครั้งที่พวกนางปะทะกัน อากาศเบื้องบนก็เต็มไปด้วยรอยแตกของคลื่นเสียง
แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวบดขยี้ทุกผู้คนจนแทบหายใจไม่ออก พลังทมิฬที่เหลือค้างอยู่ในอากาศนั้นคล้ายกับคำสาปในป่ามรณะที่ไร้เสียง พร้อมจะกลืนกินทุกสิ่งที่ล่วงล้ำเข้ามาในเขตแดน
ทว่า จีอู๋ซวงกลับเคลื่อนตัวหลบหลีกไปมาได้อย่างไร้ร่องรอย พลังแห่งความมืดมิอาจแม้แต่จะแตะต้องปลายเส้นผมของนางได้
ทั้งสองสู้รบกันอย่างเฉียบขาดดุจการร่ายรำ สร้างบรรยากาศแห่งการประลองอัน.งดงามให้กับบรรดาผู้ชม นับเป็นการต่อสู้ที่วิจิตรและอลังการเหนือจินตนาการ!
แต่มีเพียงตงฟางไท่หยวนเท่านั้นที่รู้สึกหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ...
ในที่สุด เมื่อการโจมตีของตงฟางไท่หยวนถูกจีอู๋ซวงสลายไปได้อีกครั้ง นางก็ตัดสินใจดึงดาบโค้งกลับ ดวงตาคมสวยจับจ้องมาที่จีอู๋ซวงด้วยแววตาเย็นเยียบ ริมฝีปากแดงของนางเม้มเล็กน้อย แววตาแฝงไปด้วยความดื้อรั้น ทรวงอกขยับขึ้นลงด้วยแรงอารมณ์
จีอู๋ซวงเอ่ยถามอย่างไม่เข้าใจ “ทำไมถึงหยุด?”
แววตาของตงฟางไท่หยวนค่อยๆกลายเป็นสีแดงเข้ม…
นางท้าประลองกับผู้แข็งแกร่งและผู้มีพรสวรรค์มากมายมาตั้งแต่เด็ก ไม่เคยมีใครคนไหนที่ทำให้นางรู้สึกได้ถึงความ…พ่ายแพ้เช่นนี้
ใช่แล้ว
การประลองที่แท้จริง คือเมื่อทั้งสองฝ่ายเป็นผู้ถือหมากบนกระดาน
แต่ในกระดานที่นางสู้กับจีอู๋ซวงนี้ ตงฟางไท่หยวนพบว่าตนเองไม่ใช่ผู้ถือหมากอีกฝ่าย...
นางเป็นเพียงหมากตัวหนึ่งที่ถูกอีกฝ่ายเล่นสนุกด้วยเท่านั้น
หรือจะกล่าวได้ว่า ต่อหน้านาง จีอู๋ซวงมองเห็นทุกอย่างในตัวนางราวกับกระดาษขาวที่เปิดโล่ง นางมั่นใจว่าจีอู๋ซวงสามารถอ่านการเคลื่อนไหวทุกท่วงท่าของนางได้ มองเห็นทุกกระบวนท่าที่นางเตรียมมาและทุกแผนการที่คิดไว้…
พลังของอีกฝ่ายน่ากลัวถึงเพียงนี้ แม้กระทั่งหากจีอู๋ซวงต้องการ เพียงหมัดเดียวก็สามารถทะลวงทรวงอกของนางและควักหัวใจออกมาได้
ยามนี้ตงฟางไท่หยวนรู้ดีว่านางไม่มีวันเอาชนะจีอู๋ซวงได้
บทที่ 255: อัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งแดนมาร
จีอู๋ซวงมองมารอัจฉริยะเบื้องหน้าด้วยความสงสัย ยามเห็นสีหน้า ‘เจ็บปวดปนโกรธเคือง’ ที่ตงฟางไท่หยวนใช้จ้องมองตนอยู่เนิ่นนาน
ทันใดนั้น ตงฟางไท่หยวนก็สูดจมูกเล็กน้อย ก่อนก้มหน้าลงด้วยท่าทางน้อยอกน้อยใจ ใช้หลังมือปาดน้ำตาที่คลออยู่ตรงหางตา
จีอู๋ซวง: "???"
หา? นี่นาง…ร้องไห้หรือ?
จีอู๋ซวงตกใจแทบล้ม รีบยกมือขึ้นสองข้างเพื่อยืนยันความบริสุทธิ์ใจ "ข้า ข้า…ข้ายังไม่ได้รังแกนางเลยนะ!"
ตงฟางไท่หยวนที่ทั้งอับอายและเจ็บใจอยู่แล้ว พอโดนจีอู๋ซวงตะโกนขึ้นมาเช่นนี้ก็ยิ่งทำให้นางรู้สึกน้อยใจจนกลั้นน้ำตาไม่ไหว
ตงฟางไท่หยวน: "ฮือ…"
บัดซบ! คราวนี้ทุกคนคงได้เห็นแล้วว่านางร้องไห้เพราะสู้คนอื่นไม่ได้ ถูกทำให้อับอายจนต้องร้องไห้เช่นนี้ จะเหลือศักดิ์ศรีที่ไหนอีกกัน!
ตงฟางซ่งเห็นทายาทของตนร้องไห้อย่างน่าสงสารก็โกรธจนแทบจะระเบิด เขาก้าวพรวดเดียวมาถึงตัวจีอู๋ซวง พร้อมถลกแขนเสื้อขึ้นจ้องนางเขม็ง “เจ้าเด็กน้อย เจ้าทำอะไร! ทำไมถึงรังแกศิษย์รักของข้าจนร้องไห้ได้!!!”
จีอู๋ซวงตีหน้าซื่อ “ข้าไม่ได้ทำอะไรเลยนะ…”
“ยังจะมาปฏิเสธอีก!”
ดูสิ นางร้องไห้ออกมาแล้วนะ!
ว่ากันว่านักรบฆ่าได้แต่หยามไม่ได้ สำหรับมารเองก็เช่นกัน!
จะเลือดตกยางออกก็ย่อมได้ แต่ห้ามร้องไห้เป็นอันขาด!
“ข้าบอกแล้วว่าข้าไม่ได้ทำอะไรจริงๆ!”
“เจ้านี่มันหน้าตาใสซื่อ แต่กลับร้ายกาจสุดๆ แน่จริงก็มาสู้กับข้าดูสิ...”
ยังไม่ทันที่ตงฟางซ่งจะได้ลงมือ เหยียนซิง หลี่อวี้เจ๋อ และเคอจี๋ก็กรูกันเข้ามากดตัวเขาไว้ แต่ตงฟางซ่งก็ไม่ยอมง่ายๆ เขาเริ่มต่อสู้ปะทะกับทั้งสามคนทันที บรรยากาศกลายเป็นความวุ่นวายโกลาหล
กลายเป็นฉากที่ทั้งลิงทั้งไก่กระเจิดกระเจิง มังกรเสือฟาดฟัน แสงคมดาบแสงกระบี่แวบวาบเต็มไปทั่ว ฟ้าครึ้มผืนดินสะเทือน!
จีอู๋ซวงกับตงฟางไท่หยวนต่างก็ตะลึงงัน ทั้งสองพยายามตะโกนให้ทุกคนหยุด แต่ทั้งสี่ที่สู้กันอย่างเมามันกลับดูเหมือนไม่ได้ยินเสียงใครเลย…
แม้แต่เฉาหยุนและหลัวซิ่วก็พยายามวิ่งเข้าไปหวังจะแยกทุกคน แต่ก็ถูกประมุขมารของตนเตะกระเด็นจนกลิ้งไปหลายตลบ แถมยังมีเสียงตะโกนดุดันตามมาอีกว่า
“ไปให้พ้น!”
“อย่าเข้ามาก่อเรื่อง เจ้าพวกเด็กเหลือขอ!”
จีอู๋ซวงและคนอื่นๆที่มองดูอยู่ได้แต่ตกตะลึง... เข้าใจได้ทันทีว่าน้ำตาของตงฟางไท่หยวนเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น แท้จริงแล้วเหล่าประมุขมารจากแดนต่างๆ ก็ดูเหมือนจะเก็บความขุ่นเคืองใจต่อกันมาเนิ่นนาน
แต่ละกระบวนท่าล้วนเล็งไปที่ใบหน้าของฝ่ายตรงข้ามทั้งสิ้น
จีอู๋ซวงอดไม่ได้ที่จะยกยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะจับมือตงฟางไท่หยวนพานางถอยออกจากวงการต่อสู้อันดุเดือดมายังขอบสนาม และไม่ลืมเรียกอีกสองคนที่สภาพมอมแมมให้มานั่งด้วยกัน ทั้งสี่คนจึงนั่งเรียงกันที่ขอบสนามอย่างสงบ
นอกจากจีอู๋ซวงแล้ว อีกสามคนต่างก็ดูน่าสงสารไม่น้อย คนหนึ่งดวงตาแดงก่ำจากการร้องไห้ ส่วนอีกสองคนก็ดูซีดเซียวจากการโดนเตะอย่างไม่ไว้หน้า
จีอู๋ซวงถอนหายใจเงียบๆ ก่อนจะยื่นเมล็ดแตงโมให้คนละกำมือ “เอ้า กินซะ”
ตงฟางไท่หยวนยังมีท่าทีขุ่นเคือง เอ่ยว่า “เจ้ายังจะมาแทะเมล็ดแตงโมได้อย่างไร? เจ้าไม่ห่วงประมุขมารแห่งแดนเหนือบ้างเลยหรือ?”
จีอู๋ซวงตอบด้วยท่าทีใสซื่อ “ไม่เช่นนั้นจะทำอย่างไรเล่า? พวกเขาต่างอยู่ในขั้นเบิกวิถี หากเราเข้าไปก็คงโดนเตะออกมาเหมือนกันน่ะสิ ปล่อยให้พวกเขาตีกันไปเถอะ เดี๋ยวพอเหนื่อยแล้วก็หยุดเองนั่นแหละ”
ตงฟางไท่หยวนอ้าปากค้าง นางไม่เชื่อว่าถ้าจีอู๋ซวงลงมือแล้วจะถูกประมุขมารเหล่านั้นเตะ…
นางมีลางสังหรณ์ว่า หากจีอู๋ซวงลงมือจริงๆ ต่อให้เป็นประมุขมารทั้งสี่แดนร่วมมือกันก็อาจจะยังเอาชนะไม่ได้!
มารอู๋ซวงผู้นี้ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ!
แต่จีอู๋ซวงก็ยัดเมล็ดแตงโมใส่ปากของตงฟางไท่หยวนอย่างพอเหมาะพอเจาะ ทำให้อีกฝ่ายต้องเคี้ยวอย่างจำยอม และเมื่อได้ชิมรส ก็ต้องยอมรับว่า…มันอร่อยมาก!…
แล้วตงฟางไท่หยวนก็กลืนคำพูดที่เตรียมจะเอ่ยไว้ในลำคอ
ช่างเถอะ เอาไว้ค่อยถามทีหลังก็แล้วกัน อย่างไรเสียตอนนี้นางก็แพ้แล้ว
จีอู๋ซวงมองตงฟางไท่หยวนที่นั่งประคองเมล็ดแตงโมในมืออย่างจริงจัง พลางส่งกำลังใจให้บรรพชนของนาง พอเห็นเช่นนี้แล้วก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปลง
ก่อนหน้านี้แผนภาพทำนายฟ้าบอกถึงชะตากรรมของบรรดาอัจฉริยะทั้งสามแห่งแดนมาร
เฉาหยุนต้องสูญเสียขลุ่ยหยกหมื่นอสูรและจบชีวิต
หลัวซิ่วเสียแก่นวิญญาณวารีอันศักดิ์สิทธิ์และจบชีวิตเช่นกัน
แต่ชะตากรรมของตงฟางไท่หยวนต่างออกไป นางกลับเคราะห์ร้ายยิ่งกว่า…นางถูก ‘บุตรแห่งโชคชะตา’ ชิงรากวิญญาณทมิฬไป เพราะเมื่อรากวิญญาณทมิฬรวมกับรากวิญญาณแห่งแสงจะเกิดเป็นรากวิญญาณผสานพิภพ ซึ่งสามารถครอบครองทั้งพลังแห่งชีวิตและความตายไว้ในกำมือ กลายเป็นผู้ที่เจิดจรัสไร้เทียมทาน
หลังจากสูญเสียรากวิญญาณทมิฬไป ตงฟางไท่หยวนซึ่งมีใบหน้างดงามล้ำเลิศก็ถูกลดคุณค่ากลายเป็นเพียงของเล่นให้กับมารหลายต่อหลายคน ทั้งที่เคยเป็นอัจฉริยะผู้โดดเด่นถึงเพียงนี้แท้ๆ
แต่สิ่งที่ทำให้จีอู๋ซวงตกใจยิ่งกว่าก็คือ ใน ‘การทำนาย’ นั้น ตงฟางไท่หยวนไม่เคยละทิ้งความคิดที่จะแก้แค้น นางต่อสู้จนถึงวาระสุดท้าย ก่อนจะถูกบดขยี้จนร่างกายและจิตวิญญาณมลายหายไปสิ้น…
ด้วยจิตวิญญาณอันเข้มแข็งและพรสวรรค์ที่นางมี หากไม่ได้ถูกโชคชะตาเล่นตลก ตงฟางไท่หยวนย่อมได้ก้าวขึ้นเป็นประมุขแห่งมารผู้ยิ่งใหญ่
โม่หลานอี โม่หลานอี…คนผู้นั้นที่อยู่เบื้องหลังเจ้าเป็นใครกันแน่?
เหตุใดจึงสามารถลิขิตและชักใยโชคชะตาของผู้อื่นได้ตามใจเช่นนี้…
สี่ประมุขมารฟาดฟันกันจนฟ้าดินสั่นสะเทือน จีอู๋ซวงมองดูแล้วแทบจะง่วงเหงาหาวนอน จนกระทั่งมีใครสักคนเอ่ยว่า “พักรบเถอะ” และเมื่อเหล่าประมุขมารกลับมา แต่ละคนก็อยู่ในสภาพสะบักสะบอม
คนหนึ่งตาฟกช้ำ อีกคนเลือดกำเดาไหล มีบางคนตาปูดบวม และศีรษะก็มีรอยบวมปูดหลายจุด…
จะว่าไปแล้ว จีอู๋ซวงเห็นสภาพพวกเขาแล้วก็รู้สึกคันไม้คันมือ อยากจะหยิบศิลาบันทึกเหตุขึ้นมาบันทึกภาพไว้เงียบๆ
เมื่อเห็นสายตาเปล่งประกายสดใสของจีอู๋ซวง อีกสามประมุขมารก็.อดยอมรับในใจไม่ได้ว่าเหยียนซิงช่างโชคดีนักที่มีอัจฉริยะเช่นนี้มาเป็นทายาทแห่งแดนเหนือ!
ดูท่าว่าแดนเหนือคงยังไม่สิ้นโชคไปเสียทีเดียว!
จีอู๋ซวงลุกขึ้น ยิ้มแย้มพลางพูดกับสามประมุขมารว่า “หลังจากการประลองในครั้งนี้ พวกท่านอย่าลืมประกาศด้วยว่า ข้า มารอู๋ซวง คืออัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งแดนมาร!”
ตงฟางซ่งแค่นเสียงเยาะ “อัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งแดนมาร? เด็กน้อย ระวังลิ้นของเจ้าจะสะดุดปากตัวเอง!”
จีอู๋ซวงหัวเราะ “หากมีความสามารถเป็นเลิศแต่แสร้งถ่อมตน นั่นไม่ใช่การถ่อมตนหรอกนะ มันคือความจอมปลอมต่างหาก”
ตงฟางซ่งชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพึมพำว่า “เจ้าหนูนี่ก็พูดถูก เราเองก็เกลียดวิธีแสร้งถ่อมตนของพวกผู้ฝึกตนสายวิญญาณเหมือนกัน”
จีอู๋ซวงพยักหน้าเห็นด้วย “ใช่เลย ข้าเองก็ไม่ชอบ พวกเขาน่ารำคาญจริงๆ~”
เหล่าผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีจากสำนักอวิ๋นหลานที่แอบฟังอยู่ในเงามืดได้แต่เงียบกริบ “…”
สวรรค์! นางถึงกับด่าผู้ฝึกตนด้วยตัวเองเสียแล้ว
ตงฟางซ่งมองจีอู๋ซวงด้วยสายตาที่ฉายแววชื่นชมยิ่งขึ้น “เอาละ พวกเราจะประกาศว่าเจ้าเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งแดนมารเอง”
เจ้าเด็กคนนี้ร้ายกาจนัก ทำศิษย์ข้าร้องไห้เสียขนาดนั้น ถ้าไม่ใช่อัจฉริยะอันดับหนึ่งแล้วใครจะทำได้?
“ขอบคุณท่านประมุขมารแห่งแดนตะวันออก”
“พอเถอะ ไม่ต้องขอบคุณ ข้าจะไปแล้ว” ตงฟางซ่งเอ่ยพลางเตรียมจะพาตงฟางไท่หยวนจากไป แต่จีอู๋ซวงก็เข้ามาขวางไว้
“นี่เจ้าจะทำอะไร!” ตงฟางซ่งถลึงตาใส่ “เจ้าคิดจะให้ศิษย์ของข้าเป็นทาสจริงๆงั้นหรือ?”
จีอู๋ซวงไม่ถอยแม้แต่น้อย “ข้าไม่สนอะไรทั้งนั้น พวกเขาแพ้แล้ว ในช่วงเวลาที่ข้าอยู่ในแดนมาร พวกเขาต้องอยู่กับข้า คำไหนคำนั้น!”
“เจ้าเด็กน้อย เจ้าคิดว่าข้าไม่กล้าลงโทษเจ้าใช่ไหม!”
“ท่านก็มาสิ ข้าจะประกาศให้ทั่วแดนมารว่าประมุขมารแห่งแดนตะวันออกกลืนน้ำลายตัวเอง ไม่รักษาคำพูด”
“เจ้า…ช่างกล้านัก!”
“แน่นอน ข้ากล้าอยู่แล้ว!”
บทที่ 256: สามรุมหนึ่ง
ทั้งสองฝ่ายชี้หน้าตอบโต้กันไปมา สุดท้ายแล้วตงฟางไท่หยวนก็เป็นฝ่ายเอ่ยปากขออยู่ข้างกายจีอู๋ซวงเอง ทำให้ตงฟางซ่งทั้งปวดใจและอึดอัดใจ เขาอยากจะพูดนักว่า พวกเราเป็นมาร พวกเรานั้นต่ำช้าไร้ยางอายอยู่แล้ว เจ้าไม่ต้องจริงจังขนาดนี้ก็ได้!
แต่เมื่อเห็นสายตาแน่วแน่ของตงฟางไท่หยวน ตงฟางซ่งก็เลือกที่จะยอมแพ้ หันไปพูดกับจีอู๋ซวงด้วยท่าทีไม่พอใจ “แล้วเจ้าจะไปเมื่อไหร่?”
“เมื่อถึงเวลาข้าก็จะไปเอง”
“อยู่นานหรือไม่?”
“ไม่รู้สิ หากข้าเกิดคิดถึงท่านขึ้นมา ข้าอาจจะไม่อยากไปแล้วก็ได้นะ”
ตงฟางซ่งรู้ตัวแล้วว่าไม่มีทางได้เปรียบในคำพูดกับเด็กสาวจอมกวนผู้นี้ จึงได้แต่ถลึงตามองและสะบัดแขนเสื้อเดินจากไปด้วยความโมโห
เมื่อคนที่ยุ่งยากที่สุดจากไป หลี่อวี้เจ๋อและเคอจี๋ก็ไม่คิดจะอยู่ต่อ พวกเขาเพียงกำชับคำสองคำกับลูกศิษย์ก่อนจะมองจีอู๋ซวงด้วยสายตาลึกซึ้งแล้วจึงหันหลังจากไป
ส่วนเหยียนซิงก็มองบรรดา ‘ปัญหาใหญ่’ ทั้งสามด้วยความปวดหัว สุดท้ายก็มอบตรามารประจำแดนเหนือให้จีอู๋ซวง พร้อมกับปล่อยให้นางจัดการพวกเขาต่อเอง ก่อนจะเดินจากไปบ้าง
ไปไหนน่ะหรือ?
แน่นอนว่าไปหาฮวาฟ้านอินน่ะสิ! เมื่อเทียบกับจีอู๋ซวงแล้ว ฮวาฟ้านอินช่างงดงามและใจดีเหมือนเทพธิดาไม่มีผิด!
สนามประลองขนาดใหญ่พลันเงียบสงบเหลือเพียงสี่คนเท่านั้น สามคนที่เหลือต่างมองหน้ากันไปมา ก่อนจะยอมรับสถานะใหม่และพูดขึ้นว่า “นายหญิง โปรดสั่งการ”
ในเมื่อเป็นทาสแล้ว ก็ขอดูหน่อยว่าเจ้านายใหม่อย่างจีอู๋ซวงจะให้พวกเขาทำอะไรกันแน่
หากจะให้ไปสังหารหรือก่อเรื่องอะไรละก็ พวกเขาพร้อมทำอยู่แล้ว!
จีอู๋ซวงยิ้มพลางเอ่ยว่า “พวกเจ้าสามคนมีพรสวรรค์มาก ยังมีศักยภาพที่จะพัฒนาได้อีก ข้าเองก็มีสมบัติล้ำค่าบางชิ้นที่ได้มาจากพื้นที่ลับของข้า มันสามารถฝึกจิตใจและเพิ่มขีดความสามารถของผู้ฝึกตนได้ พวกเจ้าสนใจหรือไม่?”
ตงฟางไท่หยวนตอบกลับอย่างไม่อยากติดค้างบุญคุณ “ในเมื่อเป็นสมบัติล้ำค่า ท่านก็เก็บไว้ใช้เองเถอะ”
แต่จีอู๋ซวงกลับยืดอกอย่างใจกว้าง “ไม่หรอก ให้พวกเจ้าใช้ไปเถอะ พวกเจ้าเป็นคนของข้า เมื่อพวกเจ้าแข็งแกร่งขึ้นก็เท่ากับข้าก็ยิ่งแข็งแกร่งตามไปด้วย นี่เรียกว่าเพิ่มพูนกำลังให้หลายเท่า! ไม่ต้องเกรงใจ ข้าจะยกให้พวกเจ้าเอง! รอเดี๋ยว ข้าจะไปหามาให้เลย...แค่กๆ เอ่อ ข้าจะไปเอามาให้เดี๋ยวนี้แหละ!”
สุดท้าย ทั้งสามก็ปฏิเสธไมตรีจิตของจีอู๋ซวงไม่ไหว ยอมรับข้อเสนอและได้รับแผ่นค่ายกลจากนางคนละชิ้น
แม้แผ่นค่ายกลเหล่านี้จะดูไม่มีระดับขั้นชัดเจน และยังดูเหมือนของใหม่เอี่ยม แต่ก็แผ่พลังลึกลับบางอย่าง บ่งบอกว่าไม่ใช่สิ่งของธรรมดา
และทันทีที่ทั้งสามถ่ายพลังวิญญาณลงไปในแผ่นค่ายกล พวกเขาก็ถูกส่งตัวเข้าไปในค่ายกลภายในพริบตา…
ทั้งสามคนยังไม่รู้เลยว่า ‘ค่ายกลทดสอบ’ นี้จะกลายเป็นฝันร้ายที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในชีวิตของพวกเขา!
เพราะจีอู๋ซวงได้ถักทอสิ่งที่ปรากฏในแผนภาพทำนายฟ้าให้กลายเป็น ‘การทดสอบ’ เพื่อให้ทั้งสามได้สัมผัสมันด้วยตนเอง
อะไรนะ?
ผู้ฝึกตนที่มีรากวิญญาณแห่งแสงผู้นั้น ช่างดูไร้เดียงสา น่ารัก น่าทะนุถนอม?
เพียงอึดใจถัดมามันกลับแยกเขี้ยวแสยะยิ้ม ชิงขลุ่ยหยกหมื่นอสูรของเจ้าไป และปล่อยให้สัตว์อสูรฉีกกระชากเจ้าจนสิ้นชีพ!
เอ๋?
สาวน้อยน่ารักสดใส เปี่ยมด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์อาบทั่วร่าง ดูอย่างไรก็ไม่น่าจะเป็นมารที่สนุกกับการสังหารใครๆหรอกใช่ไหม?
เหอะๆ เผลอแวบเดียว นางก็กลืนแก่นวิญญาณวารีของเจ้าไปแล้ว ทำให้เจ้าต้องลิ้มรสความเจ็บปวดของวิญญาณที่ถูกพรากออกจากร่างจนกระทั่งวิญญาณแตกดับ!
โอ้!
ส่วนเจ้าได้พบกับผู้ฝึกตนที่มีพรสวรรค์พอๆกับเจ้าและรู้สึกชื่นชมซึ่งกันและกัน ไม่อาจสู้กันให้รู้แพ้รู้ชนะได้? มิตรภาพของเจ้าทั้งสองจะไม่มีอะไรมาขวางกั้น ไม่ว่าคนผู้นั้นจะเป็นผู้ฝึกตนแห่งแสงหรือแห่งความมืดก็ตาม?
ช่างง่ายดายนัก สหายที่ดีควรจะร่วมทางไปด้วยกันไปชั่วชีวิต เจ้าจึงยอมให้ขุดเอารากวิญญาณอันหายากของเจ้าไปเสีย แล้วให้มันอยู่กับ ‘สหายที่ดี’ ผู้นั้นตลอดไป!
……
การทดสอบเหล่านี้เล่นซ้ำวนไปวนมา ไม่มีวันสิ้นสุด พลิกแพลงบ้างเล็กน้อยเพื่อให้ฝังลึกลงในใจอย่างแท้จริง
ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าใด เมื่อทั้งสามคนสามารถฟาดฟัน ‘ดอกบัวขาวไร้เดียงสา’ ‘เทพธิดาผู้อารี’ และ ‘สหายที่แสนดี’ จนแตกละเอียดในที่สุด ค่ายกลจึงได้แตกสลายลงอย่างแท้จริง
ครั้นทั้งสามฟื้นคืนสติ ดวงตาของพวกเขาก็ดูเย็นชาและเฉียบขาดยิ่งขึ้น คล้ายกับว่าพวกเขาได้ผ่านการแปรเปลี่ยนสภาวะภายในจนกลายเป็นคนใหม่
จีอู๋ซวงเป่าเปลือกเมล็ดแตงโมออกจากปากอย่างสบายอารมณ์ พร้อมกับคลี่ยิ้มพึงพอใจ
หากโชคชะตาพยายามบีบบังคับให้พวกเขาได้เจอกับโม่หลานอีอีกครั้งละก็...สถานการณ์คงจะน่าสนุกไม่น้อยเลยทีเดียว
ฮ่าฮ่าฮ่า~ นางแทบรอไม่ไหวแล้ว!
ตงฟางไท่หยวน หลัวซิ่ว และเฉาหยุนยังไม่แน่ใจว่าพวกเขาอยากจะฟาดฟัน ‘ดอกบัวขาวไร้เดียงสา’ ‘เทพธิดาผู้อารี’ และ ‘สหายที่แสนดี’ มากแค่ไหน เพราะนั่นเป็นเพียงการทดสอบในภาพลวงตา
แต่ตอนนี้ พวกเขาแน่ใจแล้วว่ามีความอยากฟาดฟันจีอู๋ซวงจริงๆ
โดยเฉพาะเมื่อเห็นรอยยิ้มเย้ยหยันของนาง พวกเขาก็รู้สึกว่าอยากชกหน้านางให้สาแก่ใจ!
ทั้งสามสบตากันเล็กน้อย ไฟแห่งความมุ่งมั่นปรากฏวาบในดวงตาแต่ละคน
ไท่ซวีพลันส่งเสียงผ่านจิตถึงจีอู๋ซวงว่า ‘นายท่าน พวกเขาจะเล่นงานท่านแล้วนะ’
จีอู๋ซวงยักคิ้วท้าทาย ไม่ได้หวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย นาง.ยกมือกวักเรียกทั้งสามด้วยรอยยิ้มกว้าง “อย่าหาว่าข้าไม่ให้โอกาสพวกเจ้าเลยนะ เข้ามาพร้อมกันทั้งสามคนได้เลย ถ้าวันนี้พวกเจ้าชนะข้าได้ ข้าจะยอมขอโทษ”
ตงฟางไท่หยวนหรี่ตาลง “นี่ท่านพูดเองนะ”
“ใช่แล้ว ข้าพูดเอง”
หลังผ่านการทดสอบในแดนลับ ตงฟางไท่หยวนรู้สึกว่าจิตสัมผัส จิตใจ และสติของนางถูกหล่อหลอมจนแข็งแกร่งขึ้นอย่างยิ่ง
พูดง่ายๆก็คือ ตอนนี้นางรู้สึกว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้นมาก!
บางที อาจจะมีโอกาสต่อสู้กับจีอู๋ซวงให้รู้แพ้รู้ชนะ!
ทั้งสามคนสบตากันอีกครั้ง สื่อสารโดยไม่ต้องใช้คำพูด
ลุย! ทำให้นางได้เห็นดีกันบ้าง!
จีอู๋ซวงสะบัดมือลอยออกไปอย่างไม่ใส่ใจนัก ค่ายกลแผ่นหนึ่งร่วงลงพื้น และสนามประลองก็ผุดขึ้นจากพื้นดินโดยพลัน
นี่เป็นสนามที่จีอู๋ซวงเพิ่งสร้างขึ้นใหม่ จะนับว่าเป็นแผ่นค่ายกลหรือสมบัติวิเศษก็คงได้ แต่ระดับขั้นของมันก็แค่พอใช้งานได้เท่านั้น
“เอาละ เข้ามาเถอะ”
จีอู๋ซวงก้าวขึ้นบนแท่นค่ายกลเป็นคนแรก หลัวซิ่วหรี่ตามองพลางเอ่ยว่า “นายหญิง นี่เป็นการประลองสามต่อหนึ่ง ท่านอย่าได้มาคิดเสียใจทีหลังล่ะ”
จีอู๋ซวงแย้มยิ้มมุมปากเล็กน้อย “คำพูดนี้ข้าขอมอบคืนให้พวกเจ้า อย่าได้มาคิดเสียใจทีหลังก็แล้วกัน”
สิ้นเสียงนั้น ทั้งสามก็พุ่งขึ้นแท่นประลองพร้อมกัน
จีอู๋ซวงยกชายเสื้อขึ้นเล็กน้อย เริ่มต้นด้วยท่าพื้นฐานอย่างกระบวนท่าฟ้าลวง “เข้ามาเลย”
ทั้งสามกระโจนเข้าโจมตีพร้อมกัน จีอู๋ซวงย่อตัวหลบเป็นฝ่ายป้องกันชั่วพริบตา ก่อนพลิกตัวสวนกลับด้วยหมัดพุ่งตรงไปข้างหน้า ทำลายเคล็ดวิชาที่เฉาหยุนร่ายขึ้นมาได้ในทันที นางใช้เฉาหยุนเป็นฐานเหยียบ ก่อนทลายค่ายกลของหลัวซิ่วอย่างราบคาบ จากนั้นก็จับตัวหลัวซิ่วเหวี่ยงไปขวางการโจมตีของตงฟางไท่หยวน
หมัดตรงอันทรงพลัง ต่อด้วยการเหวี่ยงกำปั้นอย่างคล่องแคล่ว ตามด้วยท่ามังกรจู่โจม
พลังต่อสู้อันดุดันของจีอู๋ซวงที่ผสานกับแรงกดดันอันน่าเกรงขาม ทำให้นางดูดุจดั่งเทพแห่งการทำลายล้าง บีบให้ทั้งสามถอยหลังไปทีละก้าว
ทั้งสามคนพลันพบกับความจริงอันเจ็บปวดที่ว่า แม้พวกเขาจะร่วมมือกัน แต่กลับไม่อาจทนรับมือกับจีอู๋ซวงได้แม้แต่ยกเดียว!
เมื่อสำนึกถึงจุดนี้ได้ ความภาคภูมิใจที่เพิ่งเกิดขึ้นในใจของพวกเขาก็พังทลายลงโดยสิ้นเชิง!
เดิมทีพวกเขาคิดว่าตนเองพัฒนาไปไกลแล้ว…
แต่พวกเขาลืมคิดไปว่า ระหว่างที่พวกเขาก้าวหน้า จีอู๋ซวงก็พัฒนาขึ้นเช่นกัน!
ในเวลาเพียงไม่กี่วัน พลังต่อสู้ของจีอู๋ซวงดูราวกับก้าวขึ้นบันไดสู่สวรรค์ ส่วนพัฒนาการของพวกเขาในสายตาของจีอู๋ซวงกลับแทบไร้ค่า
ผลลัพธ์ก็คือ…
ทั้งสามลงเอยด้วยการโดนซ้อมยับจนบอบช้ำไปทั้งตัว ก่อนจะยอมรับความพ่ายแพ้ในสภาพสะบักสะบอม
บทที่ 257: โม่หลานอีเริ่มหมายตาพวกเขาทั้งสาม
จีอู๋ซวงมีเหงื่อออกบางๆบนใบหน้า นางยิ้มพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงสดใสว่า “ไม่เลว พวกเจ้ามีพัฒนาการแล้วนะ”
ทั้งสามคนนิ่งไปทันที “…”
ท่านอย่ามาชมเราเลยเถอะ!
ช่างเป็นคำปลอบใจที่ไม่ได้ให้ความสบายใจเลยแม้แต่น้อย!
จีอู๋ซวงดูเหมือนจะมองความคิดของพวกเขาออก จึงหัวเราะเสียงดังลั่น “ข้าไม่ได้พูดส่งเดชนะ ข้าชมพวกเจ้าด้วยความจริงใจ ส่วนเรื่องความแตกต่างระหว่างพวกเจ้ากับข้า อย่าได้กังวลไป มันย่อมต่างกันมากอยู่แล้ว เป็นเรื่องปกติที่พวกเจ้าจะไล่ตามข้าไม่ทัน อย่าได้ใส่ใจนัก”
ทั้งสามคน: “???”
หากหนังหน้าท่านไม่หนาปานนี้ หากไม่ได้มีฝีมือเหนือล้ำ คำพูดคำจาเช่นนี้คงโดนคนอื่นซ้อมตายไปนานแล้ว!
เมื่อจีอู๋ซวงแน่ใจว่าคำพูดของนางจะไม่กระทบจิตใจคนทั้งสาม นางจึงมอบหมายงานใหม่ให้พวกเขา “พวกเจ้ารู้จักอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์ระดับสูงหรือไม่?”
ทั้งสามนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง “ท่านถามเรื่องนี้ทำไม?”
“แพร่ข่าวออกไปสิว่ามารรุ่นเยาว์แห่งแดนเหนือนามว่ามารอู๋ซวง มีโอสถวิเศษนานาชนิด รวมถึงยันต์และสมบัติวิเศษมากมาย หากมีใครสามารถทนการโจมตีจากข้าได้นานหนึ่งก้านธูป ข้าจะให้ยันต์ระดับห้า สิบแผ่น โอสถระดับห้า สิบเม็ด และอาวุธวิญญาณระดับห้า สิบชิ้น”
“หากทนได้สองก้านธูป ข้าจะให้ยันต์ระดับหก สิบแผ่น โอสถระดับหก สิบเม็ด และอาวุธวิญญาณระดับหก สิบชิ้น!”
“หากทนได้สามก้านธูป ข้าจะให้ยันต์ระดับเจ็ด สิบแผ่น โอสถระดับเจ็ด สิบเม็ด และอาวุธวิญญาณระดับเจ็ด สิบชิ้น!”
“และหากใครสามารถเอาชนะข้าได้ ข้าจะมอบคัมภีร์เบิกวิถีสู่แดนเซียนระดับสูงให้หนึ่งเล่ม พร้อมยันต์ระดับแปด สิบแผ่น!”
“แต่แน่นอน หากพวกเขาแพ้ พวกเขาจะต้องมาเป็นทาสของข้า”
ทั้งสามคนหน้าดำคล้ำทันที มีพวกเขาทั้งสามเป็นทาสอยู่แล้ว นี่ยังไม่พออีกหรือ?
ท่านนี่มันบ้าอำนาจไม่เลือกหน้า!
อีกทั้งยันต์ สมบัติวิเศษ และโอสถวิเศษที่ว่ามานั้น…ทำไมพวกเขาไม่เคยเห็นสักชิ้นเลย!?
เมื่อเห็นสีหน้าตัดพ้อของคนทั้งสาม จีอู๋ซวงก็ได้แต่กลั้นขำ ก่อนจะหยิบแหวนสามวงออกมายื่นให้ “เอ้า นี่ของพวกเจ้า นับเป็นของขวัญพบหน้าก็แล้วกัน”
ตอนแรกทั้งสามคนยังแสดงท่าทีเชิงปฏิเสธอยู่บ้าง เพราะพวกเขาแต่ละคนก็เป็นผู้ฝึกตนผู้มีศักดิ์ฐานะของแดนมาร จะขาดสมบัติวิเศษไปได้อย่างไร จะรับของจากจีอู๋ซวงได้อย่างไร!?
แต่ทันทีที่จีอู๋ซวงกล่าวว่า “ยันต์ระดับแปดเชียวนะ เจ้าทั้งสามคนไม่ต้องการแล้วหรือ?”
ทั้งสามคน: “!!!”
ต้องการสิ! ต้องการ!
ใครไม่ต้องการก็โง่แล้ว!
ทั้งสามรีบรับแหวนมิติจากจีอู๋ซวง ทันทีที่ตรวจสอบข้างใน ก็พบว่ามียันต์ระดับแปดกองอยู่มากมาย แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาตื่นเต้นยิ่งกว่านั้นคือ พวกเขายังพบ ‘เคล็ดวิชาลับ’ ที่ถูกเตรียมมาเป็นพิเศษในนั้นด้วย!
จีอู๋ซวงได้เตรียมเคล็ดวิชาลับเฉพาะตัวไว้ให้แต่ละคน ซึ่งออกแบบให้สอดคล้องกับความถนัดของพวกเขาโดยเฉพาะ…
ของเฉาหยุนคือวิชา ‘ผสานขลุ่ยหมื่นอสูร’ พร้อมกับคู่มือการควบคุมสัตว์วิญญาณ
ของหลัวซิ่วเป็นวิชา ‘เร้นแก่นวารี’
ส่วนของตงฟางไท่หยวนคือวิชาต่อสู้เฉพาะสำหรับการใช้พลังทมิฬ
ทั้งสามต่างไม่รู้ว่าอีกฝ่ายก็ได้รับ ‘ของขวัญพิเศษ’ เช่นกัน คิดไปว่าจีอู๋ซวงได้เตรียมสิ่งนี้ให้ตนแต่เพียงผู้เดียว
เมื่อเห็นเพียงแค่ผิวเผิน พวกเขาก็รับรู้ได้ทันทีว่าเคล็ดวิชาลับเหล่านี้ถูกออกแบบมาเพื่อพวกเขาโดยเฉพาะและทรงคุณค่ายิ่ง
ทั้งสามมองจีอู๋ซวงด้วยความซาบซึ้ง อารมณ์ปลาบปลื้มจนเลือดในกายแทบเดือดพล่าน แต่ก็รู้ใจพอที่จะไม่พูดออกมาตรงๆในตอนนั้น
ยันต์ระดับแปดอาจเป็นสมบัติที่แม้แต่อาจารย์หรือบรรพชนของพวกเขาก็ยังไม่มี แต่สิ่งเหล่านี้ยังเทียบไม่ได้เลยกับเคล็ดวิชาลับที่นายหญิงอุตส่าห์เตรียมไว้ให้โดยเฉพาะ!
ทั้งสาม: นายหญิงย่อมเห็นเราเป็นคนสำคัญที่สุดจริงๆ! (อันนี้คิดไปเองมากๆ)
หลัวซิ่วที่หน้าไม่อายที่สุดยืดอกพูดเสียงดัง “นายหญิงวางใจได้ ข้าจะกระจายข่าวการประลองของท่านไปให้ทั่วแดนมารอย่างแน่นอน!”
เฉาหยุนก็กล่าวอย่างกระตือรือร้น “นายหญิง ข้า เฉาหยุน จะติดตามท่านและรับใช้ท่านด้วยความเต็มใจ! ไม่ต้องห่วงเลย!”
ทั้งสองรู้ดีว่าที่จีอู๋ซวงทำทั้งหมดนี้ก็เพื่อให้ ‘ชื่อเสียงดังกระฉ่อน’ และเมื่อถึงเวลาที่นางมีชื่อเสียงโด่งดังขึ้น การรวบรวมแดนมารให้เป็นหนึ่งเดียวก็จะเกิดขึ้นโดยธรรมชาติ
ความจริงแล้ว สำหรับเหล่ามารในแดนมาร ข่าวนี้นับว่าเป็นข่าวดีไม่น้อย
แดนมารแตกแยกแบ่งเป็นสี่ส่วนมานานเท่าใดแล้ว?
หากพวกเขามีประมุขแดนมารแห่งเทียนหลานมารวมแผ่นดินเป็นหนึ่ง ภายภาคหน้าอาจจะได้โจมตีดินแดนแห่งผู้ฝึกตนและก้าวขึ้นเป็นเจ้าครองแดนเทียนหลานอย่างแท้จริง!
พวกเขาปรารถนามานานแล้วที่จะได้ยึดครองดินแดนที่เต็มไปด้วยปราณวิญญาณชั้นเลิศและทิวทัศน์งดงามเหล่านั้น!
ตงฟางไท่หยวนมองจีอู๋ซวงด้วยแววตาลึกซึ้งก่อนจะคารวะ จากนั้นจึงออกเดินทางกลับสู่แดนตะวันออกเพื่อ ‘ออกคำสั่ง’
……
ทั้งสามคนไม่รู้เลยว่า ขณะออกจากแดนเหนือ ก็มีสายตาคู่หนึ่งที่จับตามองพวกเขาอยู่
ผู้ที่เฝ้าดูอยู่นั้นสวมเสื้อคลุมลึกลับคลุมร่าง มองดูสามคนที่แยกย้ายออกไปคนละทิศทาง ก่อนจะเลือกติดตามเฉาหยุน ผู้ที่ดูอ่อนแอที่สุดไป
คนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น แต่คือโม่หลานอี ผู้ที่เฝ้ารอคอยอยู่เนิ่นนาน
โม่หลานอีท่องไปในแดนมารเพื่อค้นหาผู้ที่นางจะสามารถดูดซับโชคชะตาได้ แต่ไม่ทราบว่าเพราะเหตุใด คนที่นางพบนั้นกลับไม่เหมาะสมสักราย จนกระทั่งได้ยินข่าวว่าสามประมุขแดนมารไปเยือนแดนเหนือ นางจึงรีบร้อนตามมาทันที
ทว่าพวกเขากลับติดอยู่ในวังแดนเหนือไม่ยอมออกมา นางต้องใช้ชีวิตในป่าห่างไกล อดทนเฝ้ารออยู่นาน จนกระทั่งวันนี้ที่ในที่สุดพวกเขาก็ปรากฏตัว
ทันทีที่เห็นเงาของพวกเขา ความรู้สึกที่ว่า ‘ช่างเป็นพรหมลิขิต’ ของนางก็ยิ่งชัดเจน
ใช่แล้ว…ต้องเป็นพวกเขาเท่านั้น!
พวกเขาคือผู้ที่จะมอบโชคชะตาให้นางแน่นอน!
โม่หลานอีเลือกจังหวะอย่างแม่นยำ สร้างสถานการณ์บังเอิญพบเจอกับเฉาหยุน…
“ช่วยด้วย… ช่วยข้าด้วย…”
เสียงอ่อนแอและน่าสงสารดังแว่วมาจากพงไพรกลางป่า อีกทั้งบรรยากาศยังมีกลิ่นคาวเลือดจางๆ ทำเอาเฉาหยุนสะดุ้งโหยง เขาไม่ได้หยุดฝีเท้า แต่กลับเร่งฝีเท้าวิ่งหนีสุดกำลัง
เป็นการวิ่งหนีที่ถึงขั้นดึงยันต์เร้นกายออกมา ใช้เรี่ยวแรงจนสุดพละกำลังที่เก็บมาตั้งแต่เกิด!
โม่หลานอีที่นั่งรอการช่วยเหลืออยู่ในสภาพอ่อนแอ: "???”
อะไรกัน! เขาวิ่งหนีไปทำไมเล่า!
นางรู้สึกว่ามันไม่น่าจะเป็นแบบนี้!
แต่ว่าโม่หลานอีก็ไม่ใช่คนที่จะยอมแพ้ง่ายๆ “หากขุนเขาไม่มาหาข้า ข้าก็จะไปหาขุนเขา!” นางกัดฟันแน่น ปล่อยอสูรวิญญาณสีขาวบริสุทธิ์ออกมา หลังได้ยินมาว่าเฉาหยุนชื่นชอบอสูรวิญญาณ นางจึงหวังว่าเมื่อเขาเห็นอสูรของนางซึ่งมีสายเลือดเทพ เขาน่าจะใจอ่อนและหยุดเพื่อช่วยเหลือบ้าง
อสูรวิญญาณสีขาวเร่งความเร็ว บรรทุกโม่หลานอีในสภาพบาดเจ็บหนักไล่ตามเฉาหยุนไป และส่งเสียงร้องคร่ำครวญอย่างน่าเวทนา
เฉาหยุนชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อหันไปก็พบว่าเป็นม้าเซียนสีขาว ความรู้สึกอยากครอบครองสัตว์วิเศษนี้พลันบังเกิดขึ้นมาในใจ
แต่เมื่อเขามองไปยังคนที่อยู่บนหลังม้า?
สาวน้อยผู้มีสีหน้าหม่นหมอง น้ำตาไหลเป็นสายคล้ายดอกไม้ชุ่มฝนช่างงดงามนัก…
ผิวขาวดุจหิมะ งดงามจับตา ยิ่งมองยิ่งน่าสงสาร
ขณะเดียวกัน เมื่อโม่หลานอีพบว่าไม่สามารถแอบดึงโชคชะตาของเฉาหยุนมาได้ นางก็รีบเปลี่ยนเป้าหมายไปหาหลัวซิ่วทันที แต่สิ่งที่นางไม่รู้ก็คือ เฉาหยุนได้แจ้งให้หลัวซิ่วและตงฟางไท่หยวนทราบถึงเหตุการณ์ที่เขาพบเจอ ‘ฝันร้าย’ นี้แล้ว
ทั้งสองตกใจเป็นอย่างยิ่ง!
พวกเขายังมีความรู้สึกคลุมเครือว่า หรือว่านายหญิงอาจจะคาดการณ์ได้ว่าโชคชะตาของพวกเขาจะต้องเผชิญกับเคราะห์ร้ายนี้ จึงตั้งใจจะช่วยให้พวกเขาผ่านเคราะห์ไปได้?
จะเป็นไปได้หรือไม่?
ได้ยินว่าผู้ที่มีโชคลาภสูงส่งสามารถหยั่งรู้ชะตาฟ้า แนะนำแนวทาง ช่วยให้ผู้อื่นผ่านพ้นเคราะห์ภัย
หรือว่า…
มารอู๋ซวงเป็นเช่นนั้น?
“อย่าเพิ่งรีบร้อน” หลัวซิ่วส่งเสียงผ่านจิตไปหาคนทั้งสองด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “พวกเรามารอดูกันก่อนว่าข้าจะพบกับฝันร้ายนั้นหรือไม่…”
ตงฟางไท่หยวนเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยว่า “แล้วหากเจอขึ้นมาจริงๆล่ะ?”
สีหน้าหลัวซิ่วพลันเย็นชา “ก็ฆ่านางเสียให้สิ้น”
บทที่ 258: กองทัพอสูรบุก
สัญญาณขาดลงอย่างไร้สุ้มเสียงใดๆ หลัวซิ่วยังคงรักษาความเร็วเดิมไว้ เดินทางต่อไปอย่างไม่รีบร้อน ไม่นานนักก็พบกับสาวน้อยคนหนึ่งที่กำลัง ‘รักษาอาการบาดเจ็บ’ อยู่ตรงริมป่ามารอันรกร้าง
บรรดาผู้ฝึกตนสายมารที่บาดเจ็บสาหัส ต่างก็ได้รับบาดแผลจากอสูรวิญญาณที่อยู่ลึกเข้าไปในป่า แทบจะสิ้นลมใกล้ขาดใจ
สาวน้อยนางนั้น นอกจากรูปโฉมจะงามสง่าเกินใครแล้ว พลังบริสุทธิ์ที่รายล้อมรอบตัวนางช่างขัดแย้งกับกลิ่นอายมารในที่นี้อย่างสิ้นเชิง ร่างผู้ฝึกตนสายมารที่บาดเจ็บหนักล้วนถูกพลังของนางรักษาให้อย่างต่อเนื่อง
ท่ามกลางเสียงอุทานและแสงเรืองรอง สาวงามผู้นี้ช่างพิเศษยิ่งนัก
ดั่งหมอก ดั่งสายฝน และดั่งสายลม…
ราวกับเงาจางราวภาพลวง ลึกลับไร้ที่พึ่งดั่งฝัน
หลัวซิ่วยอมรับว่าตนเองหลงใหลชั่วขณะ เพียงครู่หนึ่งนั้นไม่อาจละสายตาจากนางได้ แต่แล้วในความเงียบสงบหลังความละลานใจ ไฟแห่งโทสะกลับพวยพุ่งในจิตใจ
หากไม่ใช่เพราะการทดสอบของจีอู๋ซวงก่อนหน้านี้ เขาเชื่อว่าตนคงไม่อาจระงับใจและตกหลุมเสน่ห์ของนางเป็นแน่แท้
แต่บัดนี้…?
ฮึ ฮึ…
หลัวซิ่วค่อยๆกำมือแน่นแล้วก้าวเข้าไปหาโม่หลานอีทีละก้าว…
อีกฝ่ายยังไม่รู้เลยว่าภัยร้ายกำลังคืบคลานใกล้เข้ามาอยู่ในที นางยังคงแอบดีใจอยู่ลึกๆ!
การล้มเหลวของเฉาหยุนเป็นเพียงเรื่องบังเอิญเท่านั้น แต่ครั้งนี้ โชคชะตาของบุรุษผู้นี้คงจะตกเป็นของนางในไม่ช้า ท่าทีแห่งความตื่นตาตื่นใจในแววตาของเขาย่อมไม่ผิดเพี้ยน
มาแล้ว!
เขามาแล้ว!
ในขณะที่โม่หลานอีคลี่ยิ้มให้หลัวซิ่วนั้น เซียนเฒ่าซึ่งหลับใหลมาเนิ่นนานพลันรู้สึกถึงอันตรายล้ำลึกเกินจะกล่าว เป็นความรู้สึกที่ว่าหากถูกโจมตี วิญญาณคงจะดับสิ้นสลายไปไม่มีวันหวนกลับ! จึงฝืนตนให้ตื่นขึ้นมาแล้วตะโกนเสียงหลงว่า ‘เจ้าโง่! รีบหลบเร็วเข้า!!!’
โม่หลานอีผงะไปครู่หนึ่ง ก่อนที่สัญชาตญาณจะนำพานางกลิ้งตัวไปกับพื้นทันที และบริเวณที่นางเคยยืนอยู่นั้น บัดนี้ถูกพลังอันน่ากลัวเฉือนแยกเป็นสองซีก!
หลัวซิ่วเอียงศีรษะแสยะยิ้มอำมหิต “หลบได้รึ? ฮึฮึ…แต่ข้าจะไม่ให้โอกาสเจ้าครั้งต่อไปแล้ว”
โม่หลานอี “!!!”
ราวกับมีบางสิ่งบางอย่างตรึงร่างกายนางไว้!
นี่มัน…
เซียนเฒ่าตะโกนเสียงสั่นไหวด้วยความตื่นตระหนก ‘มัวรออะไรอยู่? รีบหลบเดี๋ยวนี้!’
“ซ… เซียนเฒ่า… ข้า…ข้าขยับไม่ได้…”
ในใจของเซียนเฒ่าเต็มไปด้วยคำหยาบคายล้านคำที่แทบจะพ่นออกมา นี่มันเวรกรรมอะไรของนางกัน? โดนค่ายกลลับของหลัวซิ่วตรึงไว้ทั้งตัวแบบนี้ ต่อให้อยากจะหนีไปแค่ไหนก็คงไม่อาจทำได้!
แม้จะสาปแช่งอย่างไร ก็ต้องกลืนความขมขื่นกลับไปในใจอีกครา
บัดซบจริงๆ! ‘บุตรแห่งโชคชะตา’ งั้นหรือ… เห็นจะเป็นเพียงความซวยของเขาเองเสียมากกว่า!
เซียนเฒ่ากัดฟันกรอดพร้อมเสียงก่นด่า ‘ยอมมอบร่างเจ้าให้ข้าเถิด!’
เขายอมเผาพลังวิญญาณตัวเอง ควบคุมร่างของโม่หลานอีด้วยกำลัง ใช้เคล็ดลับทำลายค่ายกลที่หลัวซิ่วใช้ตรึงร่างของนางออกจากพันธนาการได้สำเร็จ ก่อนจะกระอักเลือดเก่าออกมาหนึ่งคำ และกลับเข้าสู่ห้วงนิทราอีกครา…
โม่หลานอีที่เห็นว่าตนเองกลับมาขยับได้อีกครั้ง ก็รีบใช้ศิลาไร้ชีวิตเพื่อเร้นกายหลบหนีไปทันที ทว่าหลัวซิ่วที่เคยได้ยินจากเฉาหยุนว่าโม่หลานอีมีวิชาเร้นกาย เขาจึงพลันแปรกายดั่งปีศาจร้ายตามติดไปอย่างเงียบงัน ทันทีที่ไปถึงตัวเป้าหมายก็คว้าแขนของโม่หลานอีไว้แน่น
โม่หลานอีไม่อาจสะบัดหลุดได้ จึงตัดสินใจเด็ดเดี่ยวอีกครา
ตัดแขนตัวเองเพื่อหลบหนี!
เลือดสดๆกระเด็นเข้าหน้าหลัวซิ่ว สะกดเขาให้มึนงงในทันใด
เพราะกลิ่นเลือดนี้…หอมเย้ายวนอย่างน่าประหลาด!
ในห้วงสับสนชั่วขณะ โม่หลานอีก็หายวับไป ทิ้งให้หลัวซิ่วโมโหจนแช่งชักในใจไม่หยุด
แต่ในไม่นานนัก เขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติจากรอบทิศ เสียงคำรามของอสูรป่าดังมาจากทั่วทุกสารทิศ ไม่ว่าจะจากฟากฟ้า ผืนดิน ป่าลึก หรือแม้แต่ใต้พื้นดิน… กองทัพอสูรทั้งหลายพากันคำรามดังกึกก้องและกำลังพุ่งตรงมาหาเขาอย่างรวดเร็ว
อะไรกัน?
นี่มัน…
หลัวซิ่วไม่กล้าอยู่ต่อ รีบวิ่งหนีสุดกำลัง ขณะวิ่งยังหันกลับไปมองเสียงกรีดร้องสุดท้ายของบรรดาผู้ฝึกตนสายมารที่ถูกฝูงอสูรขย้ำจนร่างแหลกกระจาย
“อ๊าาา!”
“อ๊าาา!”
เห็นได้ชัดว่าพวกมารเหล่านั้น หลังได้รับการรักษาจากอาการบาดเจ็บ ก็กลับกลายเป็นเหยื่อของฝูงอสูรในที่สุด
หลัวซิ่วถึงกับตัวสั่น รีบเร่งความเร็วอย่างไม่รีรอ กระทั่งต้องนำเครื่องรางวิญญาณออกมาใช้อย่างไม่ลังเล
แต่ไม่ว่าเขาจะวิ่งไปที่ใด ใจกลางของเสียงคำรามอสูรก็ยังคงติดตามมายังทิศทางของเขา เห็นได้ชัดว่าเป้าหมายของฝูงอสูรทั้งหมดไม่ใช่เหล่ามารที่สิ้นชีพไป แต่เป็นตัวเขาเอง!
เฮ้ย! ทำไมต้องตามข้าด้วยเล่า?!
หลัวซิ่วถึงกับตกใจจนหน้าซีด แม้เขาจะเก่งกาจเพียงใด แต่ก็ไม่อาจฝืนต่อกรกับเหล่าอสูรวิญญาณจำนวนมหาศาลเช่นนี้ได้!
เขารีบติดต่อกับจีอู๋ซวงทันที เพราะสำหรับเขาแล้ว จีอู๋ซวงเพียงแค่ ‘สั่ง’ เสียงเดียว ก็สามารถควบคุมฝูงอสูรได้ดั่งใจ ต่างจากเฉาหยุนที่ต้องพึ่งขลุ่ยหยกหมื่นอสูรเสียอีก
"นายหญิง! นายหญิง! ช่วยข้าด้วย!!!"
พอจีอู๋ซวงรับยันต์สื่อสาร หลัวซิ่วก็ตะโกนลั่น “อสูรวิญญาณ! อสูรเยอะมาก! พวกมันกำลังไล่ตามข้า…”
จีอู๋ซวงถามกลับทันทีว่า “เจ้าได้ทำอะไรไปหรือไม่?”
“ข้าไม่ได้ทำอะไรเลย! ข้าเพิ่งเจอกับนางบ้านั่น นางบ้าที่ดูเหมือนในภาพเตือนของค่ายกลทุกประการ ข้าก็เลยลงมือจะฆ่านาง แต่นางกลับตัดแขนหนีไป…แล้วจู่ๆก็มีอสูรวิญญาณมากมายตามข้ามา…”
จีอู๋ซวงรู้ทันทีว่านั่นคือโม่หลานอี นางจึงกางจิตสัมผัสออกไปและไม่ช้าก็จับตำแหน่งของหลัวซิ่วได้ทันที พลางเห็นว่าเขายังถือแขนขาดๆของโม่หลานอีอยู่ในมืออีกด้วย
“เจ้าวิ่งไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ซะ”
“อะไรนะ?”
“อย่าพูดมาก วิ่งให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้!”
“รับทราบ!”
จีอู๋ซวงไม่ได้เรียกสัตว์พาหนะออกมา แต่โบกมือขึ้นไปบนท้องฟ้าพลางเอ่ยว่า “ศิษย์ทั้งหลาย! ใครที่เร็วที่สุดมาช่วยข้าหน่อย!”
ผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีแห่งสำนักอวิ๋นหลานถึงกับตกตะลึง “!!!”
ในที่สุดก็ถึงเวลาที่พวกเขาจะได้แสดงฝีมือแล้วใช่หรือไม่?
บรรดาผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีต่างพากันแย่งกันรับใช้ ไม่มีใครยอมปล่อยให้โอกาสช่วยเหลือท่านบรรพชนตัวน้อยต้องหลุดมือไป
สุดท้ายกลับกลายเป็นจิ่วเหมิน เขาเจ้าเล่ห์ที่สุดที่อาศัยจังหวะที่คนอื่นๆกำลังยื้อแย่งกัน รีบพุ่งลงมาคว้าตัวจีอู๋ซวงและพุ่งออกไปทันที
"ฮ่าฮ่าฮ่า! ท่านบรรพชน ไม่ต้องห่วง ข้าใช้กระบี่เหินไวแน่นอน!"
ผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีคนอื่นๆ “???”
บัดซบ! เจ้าสารเลวจิ่วเหมินมันเล่นทีเผลอ!
พวกเขาถึงกับตบขาตัวเองและพากันไล่ตามไปทันที
จีอู๋ซวงที่ถูกจิ่วเหมินหนีบไว้ใต้รักแร้ ใบหน้าเล็กๆถึงกับกระตุกเบาๆ หากรู้ล่วงหน้าว่าต้องถูก ‘ส่งตัว’ แบบนี้ นางคงเลือกวิ่งเองตั้งแต่ต้นแล้ว
เมื่อได้ยอดฝีมือขั้นเบิกวิถีมาเป็น ‘พาหนะ’ ความเร็วของจีอู๋ซวงก็พุ่งทะยานรวดเร็วราวกับเพียงลมหายใจ ทันใดนั้นนางก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งกองทัพอสูรที่กำลังมุ่งหน้าเข้ามา
จีอู๋ซวงแตะไหล่จิ่วเหมินเบาๆ เป็นสัญญาณให้เขาปล่อยนางลง จิ่วเหมินถึงกับรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง เพราะโอกาสที่จะได้รับใช้ท่านบรรพชนตัวน้อยอย่างจีอู๋ซวงมีไม่บ่อยนัก
“ตรงนี้พอแล้วหรือไม่ หรือข้าควรพาไปใกล้กว่านี้อีกหน่อย?”
จีอู๋ซวงตอบอย่างปลงๆ “พอแล้ว ขอบใจเจ้ามาก จิ่วเหมิน ถึงอย่างไรเจ้าก็เป็นผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถี หากถูกพบเข้าเราคงอธิบายได้ลำบาก”
“ใช่ๆ ท่านพูดถูก คงเป็นเช่นนั้นจริงๆ”
จิ่วเหมินเพิ่งวางจีอู๋ซวงลงได้ไม่นาน เขาก็พลันสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ จึงรีบเงยหน้ามองไปยังที่ไกลออกไปด้วยสายตาคมกริบ
“ท่านบรรพชน! ฝูงอสูรมาใกล้แล้ว…”
ขณะนั้นเอง คนอื่นๆอย่างโส่วเติง เฟิ่งหลี และเมิ่งวั่งหยา ต่างก็ปรากฏกายข้างจีอู๋ซวงอย่างพร้อมเพรียง พวกเขาเตรียมพร้อมราวกับกำลังรอเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่ง
“ท่านบรรพชน…ฝูงอสูรครั้งนี้ช่างประหลาดนัก ท่านควรไปหลบอยู่ด้านหลังจะดีกว่า”
“ใช่แล้ว ฝูงอสูรพวกนี้ปล่อยให้พวกเราจัดการเถิด”
“ท่านควรหลบไปก่อนเถิด”
จีอู๋ซวง “…”
หากพวกเจ้าจะออกความเห็นก็เอาข้าลงจากใต้รักแร้ก่อนได้หรือไม่?
จีอู๋ซวงโบกไม้โบกมือพลางขยับตัวออกจากใต้รักแร้ของจิ่วเหมินอย่างทุลักทุเล นางกระโดดตีลังกากลางอากาศ และยืนอย่างมั่นคงอยู่บนยอดไม้สูงเสียดฟ้า ก่อนจะหันมาทางผู้ฝึกตนทั้งหลายพลางโบกมือ “ไม่ต้องห่วง ข้ามีอาวุธลับ ไม่บาดเจ็บแน่นอน!”
“อาวุธลับ?”
พวกเขาต่างหันมองกันอย่างฉงน อาวุธลับอะไรที่จะสามารถหยุดกองทัพอสูรได้?
บทที่ 259: เหลือแค่ลำตัวกับศีรษะเท่านั้น
จีอู๋ซวงคลี่ยิ้มงดงามให้ทุกคน “พวกเจ้าเพียงแค่ยืนดูอยู่ข้างๆก็พอ ไม่ต้องห่วง ข้าเอาอยู่!”
กล่าวจบ นางก็หันกลับไปยังทิศทางของฝูงอสูร ค้นหาในพื้นที่มิติของตนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบขนนุ่มๆฟูๆ ออกมาวางไว้บนหน้าผาก
ขนนุ่มนี้นางได้มาจากเจ้าเถาเถี่ยในอดีต การได้ขนนี้มาไม่ใช่เรื่องง่าย สมัยนั้นนางยังจำสายตาที่เต็มไปด้วยความอาฆาตของเถาเถี่ยได้อย่างชัดเจน… สายตานั้นเต็มไปด้วยความอัดอั้น!
หลังจากติดขนเจ้าเถาเถี่ยเรียบร้อย จีอู๋ซวงก็สูดลมหายใจลึกลงถึงท้องน้อย หยั่งพลังลงไป แล้วกู่ร้องเสียงดังก้องฟากฟ้าราวกับสายฟ้าฟาด
“ถอยกลับไปให้หมด!!!”
“...ถอยกลับไป…”
“...ถอยกลับไป…”
……
ภายในชั่วพริบตา ธรรมชาติทั่วหล้าก็สงบนิ่ง เหลือเพียงเสียงสะท้อนของจีอู๋ซวงก้องกังวานข้ามภูเขา ป่าดง ผืนดิน…
“...ถอยกลับไป…”
“...ถอยกลับไป…”
เหล่าผู้ฝึกตนแห่งสำนักอวิ๋นหลานพากันนิ่งงัน “…”
พูดตามตรง หากจีอู๋ซวงไม่ใช่บรรพชน พวกเขาก็คงจะคิดว่านางต้องมีปัญหาทางความคิดอย่างแน่นอน หากเพียงแค่กู่ร้องไม่กี่คำแล้วจะขับไล่ฝูงอสูรได้จริง แล้วเหตุใดที่ผ่านมาพวกเขาต้องต่อสู้เอาเป็นเอาตายมาตลอดเล่า?
หรือว่าในคราวหน้า หากพบกับฝูงอสูรอีก พวกเขาควรจะลองเปล่งเสียงกู่ร้องดูบ้าง?
แต่ท่ามกลางความคิดนั้น สิ่งที่พวกเขาได้เห็นก็ทำให้ต้องตกตะลึง…
พวกเขาเห็นกับตาว่าฝูงอสูรวิญญาณที่กำลังบ้าคลั่ง ดุร้าย และพุ่งมาด้วยความตั้งใจทำลายล้างคล้ายจะทำลายฟ้าดิน กลับชะงักอย่างฉับพลันราวกับโดนหยุดไว้กระทันหัน พวกอสูรที่หยุดชะงักยังพากันชนกันเอง บ้างกระเด็นล้มระเนระนาด บางตัวที่อ่อนแอก็ถึงกับหัวแตกเลือดซึมออกมา
หากเป็นช่วงปกติ อสูรที่ถูกกระทบกระทั่งกันย่อมจะบ้าคลั่งเข้าห้ำหั่นกันเอง แต่น่าประหลาดที่ครานี้พวกมันกลับไม่โจมตีกันแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังช่วยกันเองอย่างน่าเหลือเชื่อ บ้างใช้กรงเล็บยกพวกเดียวกันขึ้น บ้างใช้หางพยุง บ้างใช้ปากคาบเพื่อนร่วมเผ่า แล้วพากันหันหลังกลับรีบวิ่งหนีอย่างรวดเร็วราวกับพายุ!
ตอนยกทัพมาเหมือนลมแรง!
ตอนกลับก็เป็นพายุกระโชกรวดเร็วยิ่งกว่า!
เสียงกองทัพอสูรที่หายลับไปนั้นดังก้องจนคล้ายว่าจะทลายแดนมารไปครึ่งค่อน แต่แล้วทุกอย่างก็จางหายไปราวกับเป็นเรื่องเล็กน้อย
จีอู๋ซวงคลี่ยิ้มพึงพอใจ หันมายกมือโบกให้บรรดาศิษย์ทั้งหลาย “เห็นไหม ข้าจัดการเรียบร้อยแล้ว รีบไปหลบซะ อย่าให้พวกผู้ฝึกตนมารมาเห็นเชียว!”
เหล่าผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีแห่งสำนักอวิ๋นหลานได้แต่เงียบงัน “…”
สมแล้วที่เป็นท่านบรรพชน!!!
เมื่อทุกคนหลบซ่อนตัวดีแล้ว จีอู๋ซวงก็กระโดดลงจากต้นไม้สูง เดินทางตรงไปยังทิศที่หลัวซิ่วหลบหนีอยู่
ในขณะนั้น หลัวซิ่วยังคงหลับตาหนีเอาชีวิตรอดอย่างบ้าคลั่ง ในหัวเขาคิดแต่เรื่องความตาย แต่เขายังไม่อยากตายนะ! เขายังไม่มีครอบครัว ไม่มีภรรยา ไม่มีลูก ยังไม่ได้ใช้ชีวิตสุขสงบ!
แม้ว่าการฝึกตนในสายมารจะต้องตัดขาดจากความผูกพันและกิเลสทั้งปวง แต่เขาก็ยังอยากมีภรรยา มีลูก มีครอบครัวที่อบอุ่น…
บัดซบจริงๆ! คิดแล้วก็เจ็บใจ เขายังไม่ทันได้จับมือกับใครเลย ต้องมาตายคนเดียวแบบนี้ มันช่างน่าสลดใจ!
จับมืองั้นหรือ?
ขณะกำลังคิดเพ้อเจ้อ เขาก็รู้สึกว่ามือของตัวเองจับอะไรบางอย่างอยู่ เมื่อก้มลงมองก็พบว่า…มันคือ ‘มือ’ เล็กๆมือหนึ่ง!
เขาถึงกับหน้าซีด!
บัดซบ!
นี่มันมือของนางบ้านั่นที่เขาเก็บติดมือมาด้วยตั้งแต่แรก!
ทำไมยังถืออยู่อีกล่ะเนี่ย?!
โชคร้ายจริงๆ!
หลัวซิ่วปามือขาดๆ ทิ้งไปอย่างไม่ลังเลก่อนจะเร่งฝีเท้าวิ่งหนีต่อไป และเผอิญว่ามือนั้นลอยไปตกอยู่ในมือของจีอู๋ซวงที่ตามมาทันพอดี
จีอู๋ซวงเห็นเข้าก็ถึงกับหัวเราะด้วยความพอใจ กลิ่นอายนี้ใช่ของโม่หลานอีแน่แล้ว ครั้งก่อนนางได้แขนขวามา รอบนี้เป็นแขนซ้ายพอดี ไม่มากไม่น้อย ใกล้จะครบชุดแล้วนี่นา หากนำมารวมกับขาทั้งสองที่มีอยู่เดิม คราวนี้ก็เหลือแค่ลำตัวกับศีรษะเท่านั้น เพียงเท่านี้นางก็จะมี ‘โม่หลานอี’ ทั้งตัวแบบครบถ้วน…น่าสนุกจริงๆ
จีอู๋ซวงเก็บแขนขาดๆข้างนั้นลงในแหวนมิติแยกเฉพาะ จากนั้นก็กระโดดไปคว้าตัวหลัวซิ่วที่กำลังหนีสุดชีวิต
“พอได้แล้ว หนีอะไรอีก ฝูงอสูรไปหมดแล้ว”
หลัวซิ่วที่คิดว่าตนเองถูกอสูรยักษ์จับตัวไว้ถึงกับสิ้นหวัง คิดในใจว่าชีวิตข้าคงจบลงเท่านี้ แต่พอได้ยินเสียงจีอู๋ซวง เขาก็แทบจะร่ำไห้ออกมา
“นายหญิง?!”
“ใช่ ข้าเอง”
หลัวซิ่วหันกลับไปมองด้านหลัง พบว่าเบื้องหลังนั้นเงียบสงบไร้เงาฝูงอสูร ก็ได้แต่พูดอึกอัก “ฝะ ฝูงอสูรล่ะ?”
“ไปแล้ว”
“ปะ…ไปแล้วงั้นหรือ? ทำไมจู่ๆถึงหายไปทันทีเช่นนี้ได้…”
จีอู๋ซวงเลิกคิ้วถามด้วยรอยยิ้ม “ไม่ดีหรือ? หรือว่าเจ้าอยากให้พวกมันตามไล่เจ้าต่ออีก?”
หลัวซิ่วรีบพูด “ไม่เลย ข้ายังอยากมีชีวิตอยู่ ขอบคุณนายหญิงที่ช่วยไว้จริงๆ…”
จีอู๋ซวงจ้องมองหลัวซิ่วอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดขึ้นว่า “อ้อ เจ้าใกล้จะทะลวงขั้นแล้วสินะ?”
หลัวซิ่วถึงกับงง “ทะลวงขั้น?”
หรือว่า…จะเป็นจริง?
เขาหันมองไปรอบตัว แต่ก็ยังไม่เห็นสัญญาณแห่งการทะลวงขั้นใดๆ ทว่าจีอู๋ซวงกลับตบไหล่เขาพลางพูดว่า “กลับไปพินิจจิตใจและวิถีของตนให้ดี บางทีอาจได้รับโชคที่คาดไม่ถึง และอย่าลืมศึกษาวิชาหลอมแก่นวารีไว้ด้วย”
แม้หลัวซิ่วจะมีคำถามอีกหลายอย่าง แต่ก็ถูกจีอู๋ซวง ‘ไล่’ กลับไป เพราะขณะนั้นวิถีสวรรค์ที่ซ่อนอยู่ในตัวนางได้บอกข่าวดีว่า โชคชะตาที่โม่หลานอีขโมยมาจากคนที่สองได้กลับคืนไปแล้ว…
คนที่สองก็คือคุณชายผู้สืบทอดตระกูลใหญ่แห่งเมืองโม่อวิ๋น
'วิถีแห่งสวรรค์ คนที่สามที่ถูกขโมยโชคชะตาไป จะใช่โม่หลานซินหรือไม่?'
'ข้าไม่แน่ใจ แต่ก็เป็นไปได้'
หากคนที่สามที่ถูกขโมยโชคชะตาคือโม่หลานซินจริงๆ เวลาที่จะถึงคราตัดสินใจก็คงมาถึงแล้ว… เพราะรากวิญญาณของโม่หลานอี แท้จริงแล้วเป็นของโม่หลานซิน!
จีอู๋ซวงคำนวณแผนในใจ บัดนี้สายสัมพันธ์ของโม่หลานอีกับเหยียนซิง เฉาหยุน และหลัวซิ่วได้ถูกตัดขาดหมดสิ้นแล้ว เหลือเพียงแค่ตงฟางไท่หยวนเท่านั้น… เมื่อถึงเวลาที่ความสัมพันธ์ในแดนมารทั้งหมดของโม่หลานอีถูกทำลาย และโชคชะตาของโม่หลานซินกลับคืนมา รากวิญญาณที่โม่หลานอีขโมยมาก็จะเกิดการต่อต้านตัวตนขึ้น
จีอู๋ซวงเรียกวิถีสวรรค์ออกมา ซึ่งรวมตัวกันในฝ่ามือของนางกลายเป็นมีดเล่มน้อย
วิถีสวรรค์ที่สิงอยู่ในตัวนางนี้ แท้จริงเป็นสิ่งที่เหลืออยู่หลังจากสวรรค์ได้ลงทัณฑ์นาง เมื่อครั้งที่นาง ‘สังหาร’ บุตรีแห่งโชคชะตา โม่หลานอี
ครานี้จะใช้สิ่งนี้เพื่อสังหารโม่หลานอี ให้เรื่องนี้จบสิ้นอย่างแท้จริง
จีอู๋ซวงแหงนหน้าขึ้นพร้อมรอยยิ้ม 'วิถีสวรรค์ ท่านคงติดหนี้บุญคุณข้าครั้งใหญ่แล้วนะ'
วิถีสวรรค์ตอบ 'ข้ารู้แล้ว ข้ารู้แล้ว! กลับไปจะบอกเคล็ดโอสถสืบทอดให้เจ้าเอง'
จีอู๋ซวงคลี่ยิ้มพึงพอใจ 'ถือว่าตกลงแล้วนะ ยินดีร่วมมือ~'
ทางด้านโม่หลานอีนั้นพยายามหนีสุดชีวิต ขณะเดียวกันก็ใช้พลังวิญญาณเร่งให้แขนที่ขาดไปของตนฟื้นคืน แต่นางก็ยังพยายามติดต่อกับเซียนเฒ่าอย่างไม่ลดละ ทว่าราวกับอีกฝ่ายได้สูญสลายไปสิ้นจากโลกนี้แล้ว…
ทำอย่างไรดี?
ข้าจะทำอย่างไรดี?
ฝูงอสูรวิญญาณมีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ พวกมันตามกลิ่นเลือดของนางมาจนจับตำแหน่งได้ แม้จะมีศิลาไร้ชีวิตอยู่ในมือ แต่ก็เพียงแค่ปิดบังกลิ่นอายเท่านั้น ไม่ได้ทำให้นาง ‘หายตัว’ ไปได้จริงๆ
เลือดของนางไหลเป็นสาย แผ่กระจายเป็นทาง และฝูงอสูรก็ทยอยเข้ามาล้อมนางมากขึ้นทั้งบนฟ้าและพื้นดิน ปิดกั้นเส้นทางทั้งหมดจนไร้หนทางหนี
จบแล้วหรือ?
นางจะต้องตายแล้วใช่หรือไม่?
ในขณะที่โม่หลานอีกำลังสิ้นหวัง เสียงหนึ่งพลันก้องมาจากฟากฟ้า…ดุจเสียงสะท้อนกังวานจากสวรรค์
“...ถอยกลับไป…”
“...ถอยกลับไป…”
โม่หลานอีถึงกับนิ่งอึ้ง ฝูงอสูรที่เคยล้อมนางอยู่พากันหยุดการค้นหาอย่างพร้อมเพรียง หลังความโกลาหลเพียงครู่เดียว พวกมันก็ล่าถอยไปอย่างรวดเร็ว
“ปะ…ไปแล้ว?”
เมื่อโม่หลานอีแน่ใจว่าฝูงอสูรทั้งหมดได้ถอยกลับไปแล้วจริงๆ นางก็รู้สึกโล่งใจราวกับยกภูเขาออกจาก.อก
นางเร่งพลังฟื้นฟูแขนที่ขาด และทันทีที่แขนฟื้นตัวเสร็จสมบูรณ์ ระดับพลังการฝึกตนของนางก็พังทลายลงอีกครั้ง…
พลังที่เคยคงที่ของนางพลันแสดงอาการต่อต้านขึ้นมาอีก ความเจ็บแปลบที่รุนแรงยิ่งกว่าครั้งใดทำให้นางถึงกับสบถในใจ
บัดซบ! เหตุใดยิ่งพยายามควบคุมมากเท่าไหร่ ทุกสิ่งก็ยิ่งหลุดมือไปเช่นนี้?
บทที่ 260: โม่หลานอีพบตงฟางไท่หยวน
โม่หลานอีสูดลมหายใจลึก ใช้พลังทั้งหมดที่มีพยายามกดความปั่นป่วนในรากวิญญาณลง นางรู้สึกเหนื่อยล้าจนไม่สนใจแล้วว่าอะไรสกปรกหรือไม่สกปรกอีกต่อไป ได้แต่หาที่พักอย่างเร่งด่วนและล้มตัวนอนในถ้ำภูเขาแห่งหนึ่ง
ไม่รู้เลยว่าตนเองหลับไปนานเพียงใด แต่เมื่อรู้สึกตัวอีกครั้ง ภาพที่ปรากฏต่อหน้ากลับมืดสนิท
หรือว่านางจะหลับจนล่วงเข้ายามราตรีแล้ว?
ขณะที่นางพยายามจะลุกขึ้นนั้น จู่ๆก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้นนอกถ้ำ…
นางรีบเพ่งจิตสัมผัสไปยังทิศทางนั้น และพบว่า…บุคคลที่ปรากฏตัวคือสตรีที่มีร่างเพรียวบาง งดงามหาตัวจับยาก
หญิงสาวผู้นั้นก้าวเข้ามาในถ้ำด้วยความมั่นใจ สอดส่องไปรอบๆอย่างละเอียด และเมื่อพบว่าไม่มีสิ่งผิดปกติ ก็ได้ตั้งค่ายกลป้องกันที่ปากถ้ำก่อนจะนั่งสมาธิพักผ่อน
นางมีรูปลักษณ์งดงามหาใดเปรียบ และโชคชะตาที่แผ่ออกมานั้นหนาแน่นจนโม่หลานอีเองซึ่งแม้จะไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญยังรู้สึกได้ เพราะบุคคลที่ทำให้นางรู้สึกถึงพลังอันน่าตะลึงเช่นนี้มีเพียงโม่หลานซินเท่านั้น
เสื้อคลุมมารของหญิงสาวมีสัญลักษณ์อักขระสีเขียวอมฟ้า ซึ่งเป็นเครื่องหมายของแดนมารเขตตะวันออก
นี่คือตงฟางไท่หยวนจากแดนมารตะวันออกงั้นหรือ?!
โม่หลานอีที่เพิ่งพ่ายแพ้ให้กับเฉาหยุนและหลัวซิ่วจนเจ็บแค้นใจย่อมไม่ผลีผลาม นางรอจังหวะให้หญิงสาวคนนั้นตกอยู่ในภวังค์การฝึกฝนก่อนจะลงมือ นางไม่ได้คิดถึงเหตุผลว่าทำไมตงฟางไท่หยวนถึงมาปรากฏตัวที่นี่ กลับคิดเพียงว่าเป็น ‘โชค’ ของตัวเองเท่านั้น
ประการแรก นางมาถึงที่นี่ก่อน และด้วยศิลาไร้ชีวิตที่ครอบครองอยู่ จึงมั่นใจว่าคงไม่มีใครพบเห็นร่องรอยของนางได้
ประการที่สอง ตงฟางไท่หยวนตั้งค่ายกลป้องกันไว้ที่ปากถ้ำเพียงอย่างเดียวโดยไม่ได้ระแวดระวัง นั่นย่อมหมายความว่าเจ้าตัวยังไม่รู้ถึงการมีอยู่ของนาง
หญิงสาวผู้นี้ช่างมีโชคชะตาที่เข้มข้น แม้ไม่อาจ ‘กลืนกิน’ ได้ แต่นางสามารถ ‘ชิง’ พลังมาได้และจะช่วยให้นางสามารถเปิดพื้นที่มิติได้อีกครั้ง
โม่หลานอีจ้องมองตงฟางไท่หยวนด้วยสายตาหิวกระหาย ไม่รู้เลยว่าแท้จริงแล้วอีกฝ่ายกำลังฝึกการต่อสู้ในสถานการณ์จริงจากเคล็ดวิชาที่จีอู๋ซวงมอบให้ ซึ่งข้อแรกของวิชานี้ก็คือการฝึกวิธีสังเกตการณ์และใช้ประโยชน์จาก ‘ความมืด’
ปราณวิญญาณทมิฬแห่งรัตติกาลเป็นปราณที่พิเศษที่สุดในบรรดาปราณวิญญาณทั้งหลาย หากปราณวิญญาณทุกชนิดมีความสัมพันธ์ที่ส่งเสริมและขัดแย้งกัน ปราณทมิฬก็เปรียบเสมือน กระจกสะท้อนของปราณวิญญาณเหล่านั้น เพราะมันสามารถซ่อนตัวอยู่ในปราณวิญญาณได้ทุกประเภท
ตงฟางไท่หยวนใช้ความพยายามอย่างหนักจนเริ่มเข้าใจพลังนี้ทีละน้อย และในที่สุด นางก็สามารถปล่อยปราณทมิฬในร่างออกมาเพื่อรวมเข้ากับปราณวิญญาณในอากาศเพื่อให้ตัวเองซ่อนอยู่ได้
แต่ทันใดนั้น เมื่อปราณทมิฬแผ่ขยายออกไป นางกลับ ‘เห็น’ บางสิ่งที่น่าขนลุก
ปราณทมิฬของนางผสมเข้ากับปราณวิญญาณในถ้ำได้สำเร็จ ยกเว้นเพียงจุดหนึ่งในอากาศที่ปราณวิญญาณไม่อาจรวมตัวกัน…
แต่จุดนั้นชัดเจนว่าไร้ซึ่งสิ่งกีดขวาง ไม่มีหินหรือสิ่งของใดอยู่ในตำแหน่งนั้น
หรือว่า…มีบางสิ่งบางอย่างใช้วิชาเร้นกายซ่อนตัวอยู่ตรงนั้น?
ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกตนสายมารหรืออสูรวิญญาณ สิ่งนี้ย่อมไม่ใช่สิ่งมีชีวิตธรรมดา นางอยู่ในถ้ำนี้มานาน แต่ ‘มัน’ กลับหลบซ่อนตัวนิ่งสนิท คงมองว่านางเป็นเหยื่อ
หากไม่ใช่เพราะการฝึกฝนจากจีอู๋ซวงก่อนหน้านี้ที่ทำให้นางบังเอิญพบ ‘มัน’ นางคงจะกลายเป็นอาหารของ ‘มัน’ ในไม่ช้า
หัวใจของตงฟางไท่หยวนกระตุกวูบ แต่ใบหน้านั้นยังคงสงบนิ่ง นางแสร้งทำตัวตามสบาย หาวเบาๆพร้อมกับเอนกายอย่างผ่อนคลาย
โม่หลานอีที่มองเห็นอีกฝ่ายแสดงท่าทางสบายๆก็นึกยินดี ค่อยๆขยับเข้าไปใกล้ตงฟางไท่หยวนพร้อมทั้งยกเข็มพิษซ่อนรัตติกาลเตรียมลงมือ…
ทว่า ในขณะที่นางกำลังตั้งเข็มพิษได้พอดี หญิงสาวตรงหน้ากลับพลิกตัวอย่างรวดเร็ว เหวี่ยงยันต์ใส่นางอย่างฉับพลัน
โม่หลานอีไม่ได้กังวลใจมากนัก เสื้อคลุมของนางเป็นของจากมิติพิเศษ และตงฟางไท่หยวนก็เป็นเพียงแค่ผู้ฝึกตนขั้นทารกวิญญาณ หากคิดจะฝ่าการป้องกันนี้เข้ามาทำร้ายนางย่อมเป็นฝันกลางวัน!
ทว่า พอยันต์สัมผัสกับเสื้อคลุมของนาง ก็เกิดเสียง บึ้ม! ไฟลุกโชนขึ้นทันที!
“อ๊าก…”
เสื้อคลุมของโม่หลานอีถูกเผาไหม้ด้วยยันต์จนทะลุ!
นางเพิ่งจะสังเกตได้ว่านี่ไม่ใช่ยันต์ธรรมดา แต่เป็นยันต์ระดับแปด!
โม่หลานอีถึงกับตกตะลึง “บ้าไปแล้ว! แค่ขั้นทารกวิญญาณจะเรียกใช้งานยันต์ระดับแปดได้อย่างไร!?”
แต่นางไม่มีเวลาคิดอะไรมาก ความเจ็บปวดที่รุนแรงเผาผลาญจิตวิญญาณจนทำให้ต้องส่งเสียงกรีดร้องออกมา สุดท้ายตำแหน่งของนางก็ถูกเปิดเผยอีกครั้ง และสิ่งที่รอคอยนางอยู่คือการโจมตีดุจพายุโหมกระหน่ำของตงฟางไท่หยวน
ในฐานะศิษย์ผู้สืบทอดของตงฟางซ่ง ตงฟางไท่หยวนได้รับปราณวิญญาณสายมืดหนุนหลัง การโจมตีของนางรวดเร็วรุนแรงจนโม่หลานอีไม่อาจรับมือได้ ต้องกลิ้งตัวหนีอย่างทุลักทุเล พยายามหลบเลี่ยงการโจมตีที่เฉียดกรายเข้ามาทุกครั้ง
หากไม่ใช่เพราะนางสวมหน้ากากศิลาไร้ชีวิตไว้บนใบหน้า นางคงตายตกไปนับครั้งไม่ถ้วนแล้ว
ด้านตงฟางไท่หยวนก็รู้สึกหงุดหงิดยิ่ง นางพบว่าทันทีที่เริ่มโจมตี นางก็ไม่สามารถคงการตรวจจับด้วยการรวมตัวกับพลังวิญญาณไว้ได้ และหากใช้การตรวจจับก็จะไม่สามารถโจมตีอีกฝ่ายได้
สมแล้วที่ยังฝึกไม่สำเร็จ!
ก่อนหน้านั้นนางถึงได้ไม่อาจต้านทานนายหญิงได้เลย!
ตงฟางไท่หยวนเห็นอีกฝ่ายเริ่มสติแตกจนโจมตีแบบไร้ทิศทาง
โม่หลานอีไม่มีทางเลือกอื่นใด จึงได้ปล่อยม้าสวรรค์ออกมาหมายจะหนีไป…
ม้าสวรรค์เพิ่งจะปรากฏตัวก็ถูกตงฟางไท่หยวนฟาดศีรษะขาดในทันที!
เลือดของม้าสวรรค์พุ่งกระจายใส่ตงฟางไท่หยวนจนชุ่มไปครึ่งตัว ผิวหนังที่สัมผัสกับเลือดนั้นค่อยๆเน่าเปื่อยลงอย่างรวดเร็ว…
ตงฟางไท่หยวนเบิกตากว้าง มองอสูรวิญญาณขาวสะอาดร่างนั้นที่ศีรษะถูกตัดจนแยกออกจากร่างด้วยความสังเวช นางจึงเข้าใจว่าอสูรวิญญาณนี้มิใช่แค่อสูรแสงธรรมดา แต่มีพลังแห่งสายเลือดเทพอสูรแฝงอยู่…
นี่มัน…คำสาปของเผ่าเทพอสูร?!
ว่ากันว่าเทพอสูรนั้นเป็นดั่งสัตว์ที่ได้รับการคุ้มครองจากฟ้าดิน
หากมีผู้ใดฆ่าล้างมัน ย่อมได้รับคำสาปแช่ง!
ปรากฏว่านี่ไม่ใช่เพียงแค่คำร่ำลือ
“บัดซบ!” ตงฟางไท่หยวนกัดฟันแน่น นางใช้มีดตัดผิวหนังที่เน่าเปื่อยบนหลังมือออกเพื่อหยุดการลุกลามได้ชั่วคราว แต่ก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายเทพอสูรที่แผ่ซ่านในร่าง หากไม่รีบจัดการ นางจะต้องพบกับปัญหาใหญ่แน่
ตงฟางไท่หยวนไม่ต้องการรบต่อ นางเก็บศพของม้าสวรรค์พร้อมกับศีรษะของมันไว้ในพื้นที่มิติ พลางหันมามองไปยัง ‘เงามืด’ ด้วยสายตาเย็นชา “พวกรากวิญญาณแสงนี่มันโหดร้ายจริงๆนะ เห็นสัตว์วิญญาณของตนเป็นแค่สิ่งของที่สังเวยทิ้งได้ง่ายๆ ช่างเป็นขยะที่น่ารังเกียจ!”
พูดจบก็หันหลังจากไป ร่างของนางหายลับไปในความมืดอย่างรวดเร็ว
ในแผนภาพทำนายฟ้านั้น ตงฟางไท่หยวนเคยชื่นชมโม่หลานอีผู้เป็นอัจฉริยะ
แต่ตอนนี้หรือ?
ไม่เพียงแค่ไร้ความชื่นชม แต่โม่หลานอีกลับทำให้นางรังเกียจจนแทบอยากจะสบถด่าออกมา!
การปรากฏตัวของตงฟางไท่หยวนและการสู้รบอย่างหนักหน่วงได้ตัดขาดความเป็น ‘สหายที่ดี’ ใดๆ ที่โม่หลานอีมีต่อนางจนหมดสิ้น เมื่อตงฟางไท่หยวนจากไป โม่หลานอีก็ถึงกับกระอักเลือดออกมา
ความรู้สึกสูญเสียและสิ้นหวังท่วมท้นเต็มร่าง ความเจ็บปวดจากรากวิญญาณที่กำลังก่ออาการต่อต้านตัวตน ทำให้ระดับพลังของนางถดถอยลงโดยไม่หยุดยั้ง
ระดับการฝึกตนของนางดิ่งลงเรื่อยๆ จากขั้นสร้างรากฐานระดับสมบูรณ์ ลดลงสู่ระดับปลาย ระดับกลาง กระทั่งลงมาถึงกระดับต้น…
“อ๊าก!…ไม่!…ไม่!…” โม่หลานอีกรีดร้องออกมาด้วยความตื่นตระหนก
“ไม่นะ!…พลังของข้า…พลังของข้า…”
ขณะนางร่ำไห้ทั้งน้ำตา เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นอีกครั้งที่ปากถ้ำ โม่หลานอีหน้าซีดเผือด เงยหน้าขึ้นมองอย่างตื่นกลัว…
หวังเพียงว่าอย่าให้เป็นตงฟางไท่หยวนที่ย้อนกลับมา!
แต่เมื่อมองเห็นใบหน้าผู้มาเยือน ความหวาดกลัวของนางกลับยิ่งทวีคูณ…
จี! อู๋! ซวง!
จีอู๋ซวงยืนอยู่ตรงนั้น นางมาในร่างจริง มือข้างหนึ่งถือกริชเล็กๆ เดินเข้ามาช้าๆด้วยสีหน้าเย็นชาและมุ่งมั่น
ขณะที่นางค่อยๆก้าวเข้ามา ก็ได้โยนแผ่นค่ายกลปิดปากถ้ำไว้จนแน่นหนา จากนั้นยังนำเครื่องราง หินวิญญาณ และยันต์ที่เก็บสะสมไว้ออกมาเพื่อวางค่ายกลรอบทิศ
ทุกครั้งที่ก้าวเท้า แสงสว่างเหมือนดวงดาราก็ปรากฏตามจุดที่นางเหยียบลง ราวกับว่านางกำลังบรรจงวางค่ายกลที่ต้องทุ่มพลังทั้งหมดในการเรียกใช้
ค่ายกลดาราพิชิตสวรรค์!
โม่หลานอีตัวสั่นเทา พยายามยกมือจับหน้ากากศิลาไร้ชีวิตไว้ ขณะค่อยๆขยับตัวเลี่ยงออกไปทางปากถ้ำ
ทันใดนั้น จีอู๋ซวงก็หันมามองอย่างแม่นยำ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “เจ้าจะไปไหน?”
จบตอน
Comments
Post a Comment