บทที่ 291: เจียงถู่ถูกจับไป?
พวกเขาต่างกระซิบกระซาบเพราะรู้ดีว่าเย่ว์หรงเป็นคนเจ้าเล่ห์และหวาดระแวง เขามักกำจัดผู้ที่อาจคุกคามตำแหน่งของเขาได้ ดังนั้นทุกคนที่เข้าสู่เขตแดนของเขาต้องมีพลังไม่เกินระดับเซียนทองคำขั้นต้น
การที่หญิงสาวผู้นี้สามารถซ่อนตัวอยู่ได้จนถึงตอนนี้ ย่อมไม่ธรรมดาแน่นอน!
"ใช่แล้ว...ขั้นหกกับขั้นเก้า จะเทียบกันได้อย่างไร?"
"หากท่านผู้นี้กลับไป เซียนหญิงผู้นั้นก็คงต้องถูกเย่ว์หรงเซียนจุนสังหารจนร่างแหลกสลายแน่นอน!"
จีอู๋ซวงพยักหน้าเล็กน้อย “ถูกต้อง เช่นนั้นข้าจะมอบบางสิ่งให้นาง เป็นยันต์ป้องกันตัวเพื่อช่วยเจ้าในการขึ้นครองตำแหน่งเซียนจุน”
นาง.ยกมือร่ายอักขระแห่งเต๋า จากนั้นตวัดกระบี่ในมือกลางอากาศอย่างรวดเร็ว
ครืน…
ทุกคนรู้สึกเหมือนดวงจิตและโลกทั้งใบสะเทือนเลื่อนลั่น!
แต่เมื่อมองรอบตัว กลับพบว่าทุกสิ่งยังคงสงบนิ่ง ไร้การเปลี่ยนแปลง
"นี่มัน..."
จีอู๋ซวงหมุนกระบี่ส่งพลังอักขระเข้าสู่กลางหน้าผากของเซียนหญิงคนนั้น
“เมื่อเจ้าสังหารเย่ว์หรงและขึ้นครองตำแหน่งเซียนจุนได้ คำสาปนี้จะหายไป แต่ก่อนจะถึงยามนั้น มันจะปกป้องเจ้า หากเจ้าชนะแล้ว อย่าลืมใช้พลังเซียนจุนปิดรอยแยกนี้เสียด้วย”
นางเคยตรวจสอบแล้ว พบว่ารอยแยกแห่งมิตินี้เต็มไปด้วยพลังเซียนของเย่ว์หรง มันถูกฉีกเปิดด้วยพลังของเขา การจะปิดมันอย่างสมบูรณ์จึงต้องอาศัยเซียนจุนคนใหม่ในแดนนี้เท่านั้น
จีอู๋ซวงกล่าวจบก็หันหลังเดินจากไปท่ามกลางรอยเท้าที่มีอักขระสีทองกระจายออกมาทีละก้าว นางก้าวเดินอย่างสง่างาม ความงามอันน่าเกรงขามนี้ทำให้ทุกคนจดจำนางอย่างลึกซึ้ง
ราวกับเทพแห่งความตายที่มาพร้อมโลหิต และจากไปพร้อมประกายแสงสีทอง
ก่อนที่ทุกคนจะคิดว่านางจากไปแล้วอย่างสมบูรณ์ นางกลับหยุดเดินกลางทาง แล้วหันกลับมามองพร้อมรอยยิ้มสดใส
"อ้อ ข้าขอเตือนเจ้าไว้ หากเจ้าไม่ปิดรอยแยกนี้ แปลว่าข้าสามารถกลับมาที่นี่ได้ทุกเมื่อ และหากข้ากลับมา…เจ้ารู้ใช่ไหมว่าจะเกิดอะไรขึ้น?"
เซียนหญิงขั้นหกก้มศีรษะลงทำความเคารพ “ท่านวางใจเถิด ข้าจะสังหารเขา และปิดรอยแยกให้เสร็จสิ้นทันที”
จีอู๋ซวงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่าต้องปิดมันอย่างไร?”
"ข้ารู้!" เซียนหญิงตอบ ดวงตาของนางแดงเรื่อเล็กน้อยขณะกัดฟันเอ่ยต่อ "พ่อของข้าเคยทิ้งบันทึกไว้มากมาย ข้าสามารถอ้างอิงจากมันได้..."
นางกำหมัดแน่น ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเจ็บแค้น "ในอดีต เย่ว์หรงเคยเป็นเพียงผู้ใต้บังคับบัญชาของพ่อข้า พ่อข้าไว้ใจเขา... แต่เขากลับทรยศ ใช้ความไว้วางใจนั้นลอบสังหารพ่อข้า เพื่อแย่งชิงตำแหน่งมาเป็นของตัวเอง... ข้าเฝ้าฝันถึงวันที่จะได้สังหารเขาทุกคืนวัน! ขอบคุณท่านเหลือเกินที่ให้โอกาสข้าได้ทำสิ่งนี้!!!"
จีอู๋ซวงไม่ได้สนใจความแค้นฝังลึกหรือเรื่องความชิงชังใดๆ สิ่งที่นางต้องการมีเพียงอย่างเดียวนั่นคือการตายของเย่ว์หรง
นางสะบัดมือเบาๆ ดึงพลังอันไร้ตัวตนที่นางฝากไว้ในร่างของเย่ว์หรงกลับมา ก่อนจะก้าวเข้าสู่รอยแยกและหายตัวไปในพริบตา
ทันทีที่จีอู๋ซวงจากไป การต่อสู้ระหว่างเย่ว์หรงและเซียนหญิงผู้นี้ก็เริ่มต้นขึ้น!
ฝ่ายหนึ่งถูกทำลายพลังจนแทบสิ้นสภาพด้วยฝีมือจีอู๋ซวง ส่วนอีกฝ่ายแม้มีพลังไม่เทียบเท่า แต่เต็มไปด้วยความแค้นที่ไม่มีวันจาง พวกเขาประจันหน้ากันด้วยสายตาอันเต็มไปด้วยความเกลียดชัง
รายละเอียดการต่อสู้ ความแค้น การหักเหลี่ยมเฉือนคม และการตอบโต้คงไม่ต้องกล่าวถึง ณ ที่นี้
ในขณะเดียวกัน...
จีอู๋ซวงไม่ได้กลับสู่แดนเทียนหลานตามที่คาดหวังไว้ นางกลับถูก ‘วิถีสวรรค์ของแดนรัตติกาลนิรันดร์’ สกัดไว้ระหว่างรอยแยกของสองโลก
เสียงก่นด่าที่ดังสนั่นขึ้นมาในรอยแยกทำให้จีอู๋ซวงขมวดคิ้ว
[เจ้าขโมยพลังของข้ามาจากไหนกัน?! กล้าดีอย่างไรถึงใช้พลังของข้าได้! แล้วยังใช้ไปตั้งหลายครั้ง! สายฟ้าพวกนั้นนำมาใช้ได้ง่ายๆเลยหรืออย่างไร?! จงชดใช้มาเดี๋ยวนี้!!!]
จีอู๋ซวงหันมามอง นางเห็นสิ่งมีชีวิตเล็กๆสีดำมืดทั้งตัว ฟูฟ่องราวกับขนสัตว์กำลังชี้ตั้ง มันจ้องมองนางด้วยความโกรธแค้น
นางจดจำรูปร่างของวิถีสวรรค์จากแดนเทียนหลานได้ และนางก็เดาได้ทันทีว่าสิ่งที่อยู่เบื้องหน้านี้คือวิถีสวรรค์ของแดนรัตติกาลนิรันดร์
ดูเหมือนว่าการที่นางเรียกใช้สายฟ้าไปหลายครั้งจะทำให้มันออกมา ‘ทวงหนี้’
"อะแฮ่ม..." จีอู๋ซวงกระแอมเบาๆ รู้สึกกระดากอายเล็กน้อย
อักขระวิถีเต๋าที่นางใช้ หมายถึงการดึงพลังของวิถีสวรรค์มาใช้โดยตรง แต่วิถีสวรรค์แดนเทียนหลานนั้นเป็นมิตรกับนาง ต่างจากวิถีสวรรค์ของแดนรัตติกาลนิรันดร์ที่จ้องมองนางด้วยสายตาเหมือนพบเจอ ‘หัวขโมยผู้ไร้ยางอาย’
ดวงตาของมันเปี่ยมไปด้วยความน้อยใจและเดือดดาล ราวกับจะกล่าวว่า ข้าเจ็บนะ! ช่วยคืนพลังให้ข้าด้วย!!!
จีอู๋ซวง: "......"
นางไม่คิดเลยว่าจะถูกจับได้คาหนังคาเขาเช่นนี้...
เมื่อวิถีสวรรค์แห่งแดนรัตติกาลนิรันดร์ไร้ความเป็นตัวของตัวเอง จีอู๋ซวงจึงไม่เกรงใจ นางยกมันขึ้นมากอดและลูบขนจนรู้สึกเพลิดเพลินไปกับมัน
หลังจากเล่นจนหนำใจ นางก็กระแอมเบาๆ ก่อนจะหยิบเมล็ดแตงโมสองรสชาติออกมา
“นี่ เอาไปเสียสิ”
วิถีสวรรค์ตัวน้อยดีใจยิ่งนัก รีบยื่นมือเล็กๆมารับไว้พร้อมกับแกว่งหางเล็กๆของมัน [เจ้าอยากมาอยู่กับข้าไหม?]
จีอู๋ซวงแสดงท่าทีเหมือน ‘ผู้เล่นที่ไม่คิดรับผิดชอบ’ ตอบกลับไปว่า “ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยาก แต่ในโลกของท่านไม่มีความโกลาหลใช่ไหมล่ะ?”
[แน่นอนว่าไม่มี! ความโกลาหลมันน่ากลัวเกินไป!] วิถีสวรรค์ตอบทันที
“นั่นแหละ ถ้าไม่มีความโกลาหล แล้วข้าจะคั่วเมล็ดแตงโมแบบที่ท่านต้องการได้อย่างไร?”
[เอ่อ... นั่นมัน…]
“หากข้าคั่วเมล็ดแตงโมไม่ได้ ข้าไปอยู่ในโลกของท่านก็คงไม่ได้ประโยชน์อะไรเลย” จีอู๋ซวงยิ้ม
วิถีสวรรค์นิ่งเงียบ มันชอบใจในเมล็ดแตงโมของจีอู๋ซวง แต่ก็กลัวความโกลาหลไปพร้อมกัน
จีอู๋ซวงจึงรีบฉวยโอกาส “เอาอย่างนี้สิ ท่านให้ข้ากลับไปก่อน แล้วพอข้าว่าง ข้าจะมาหาท่านใหม่ แบบนี้ดีหรือไม่?”
[จริงหรือ?]
จีอู๋ซวงอดไม่ได้ที่จะลูบหัวของมันอีกครั้ง “จริงสิ วิถีสวรรค์ของข้าก็เป็นแค่วิถีของโลกเล็กๆ ข้าคงต้องเดินทางไปยังโลกอื่นๆต่อไป”
วิถีสวรรค์ตัวน้อยรีบพยักหน้า [ถ้าอย่างนั้นเจ้าต้องมาหาข้าด้วยนะ!]
“ข้าจะพยายาม แต่ท่านก็รู้ว่าการเข้าสู่โลกใหม่ขึ้นอยู่กับกฎเกณฑ์แห่งสวรรค์”
[เจ้าก็จำข้าไว้ในใจสิ มันต้องได้ผลแน่]
“ได้เลย ข้าจะไปแล้วนะ”
[อืม อืม!]
หลังปลอบวิถีสวรรค์จนพอใจ จีอู๋ซวงก็ก้าวออกจากรอยแยกมิติเพื่อกลับไปยังแดนเทียนหลาน แต่ก่อนที่นางจะจากไป วิถีสวรรค์ตัวน้อยก็กล่าวขึ้นอีกครั้ง [ข้าจะมอบของขวัญให้เจ้า เพื่อแสดงความขอบคุณ]
พลังหลายสายปรากฏขึ้นรอบตัวนาง ล่องลอยราวกับผีเสื้อ วิถีสวรรค์ยืดตัวเล็กๆของมันพร้อมเอ่ยอย่างภาคภูมิ [สิ่งนี้จะช่วยให้เจ้าหาทางกลับมายังดินแดนของข้าได้ง่ายขึ้น เพราะฉะนั้น อย่าลืมมาเยี่ยมข้าอีกนะ!]
จีอู๋ซวงยิ้มรับ “ขอบคุณท่านมาก”
เมื่อกลับถึงแดนเทียนหลาน อสรพิษสลิลก็พุ่งตรงมาหานางด้วยท่าทางร้อน.รน
“เกิดอะไรขึ้น? หรือว่ามีใครมาอีก?”
อสรพิษสลิลตอบ “ใช่แล้ว หลังจากที่ท่านไป บนผืนฟ้าก็มีรอยแยกออกอีกหลายรอย มีคนเดินทางมาจากอีกฟาก พวกเขาพบข้า... จากนั้นก็จับตัวเจียงถู่ไป!”
สีหน้าของจีอู๋ซวงพลันเย็นชา “พวกมันจับตัวเขาไปทำไม?”
“ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน!”
จีอู๋ซวงขมวดคิ้วแน่น ดูเหมือนนางต้องหาทางจัดการกับ ‘มิติ’ และ ‘ผนึกลวงสวรรค์’ ให้ได้โดยเร็ว เพราะหากปล่อยให้รอยแยกมิติถูกฉีกออกซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้นางจะมีมือถึงแปดข้าง ก็คงไม่อาจรับมือได้หมด
“พวกมันอยู่ไหน?”
“ไม่รู้ ข้าตามพวกมันไม่ทัน”
จีอู๋ซวงพยักหน้า หยิบยันต์สื่อสารขึ้นมาติดต่อกับเจียงถู่ เดิมทีนางไม่ได้คาดว่าจะสามารถติดต่อได้ แต่เพียงต้องการใช้มันตรวจสอบตำแหน่งผ่านพลังอักขระเท่านั้น
ทว่านางกลับตกใจ เมื่อเสียงของเจียงถู่ดังตอบกลับมาทันที
“นักพรตจี ท่านกลับมาแล้วหรือ?”
“เจียงถู่ เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม? แล้วพวกนั้นเป็นใครกัน?”
“เจียงถู่?”
“นักพรตจี ท่านเงยหน้าขึ้นมองดูก่อน…”
จีอู๋ซวงเงยหน้าขึ้นตามคำบอก และสิ่งที่ปรากฏเบื้องหน้าคือวิหารเซียนหรูหราโอ่อ่าลอยเด่นอยู่กลางอากาศ รอบวิหารมีเซียนผู้ทรงพลังยืนเรียงรายอยู่ ทุกคนล้วนมีพลังที่เหนือกว่าเย่ว์หรงที่นางเพิ่งจัดการไปมากโข
และเจียงถู่… กำลังถูกเซียนเจ็ดถึงแปดคนล้อมไว้ และค่อยๆขี่สัตว์เทพเหินลงมาหานาง
จีอู๋ซวงเลิกคิ้วขึ้น ความสงสัยเกี่ยวกับศิลาไร้ชีวิตในมือเจียงถู่เริ่มกระจ่างขึ้น
“นักพรตจี” เจียงถู่ลงมายืนข้างนาง สายตาเขาเผยความรู้สึกหลากหลาย “นักพรตจี อย่ากังวลไป คนพวกนี้คือครอบครัวของข้าเอง…”
“ครอบครัว?”
“ใช่ ข้าไม่ได้มาจากที่นี่...”
บทที่ 292: ปราศจากความรู้สึก
เจียงถู่พยายามอธิบาย แม้ว่าความทรงจำวัยเด็กของเขาจะพร่าเลือนไปมาก แต่เขายังคงจำได้รางๆ ว่าเขาเคยถูก ‘ย้ายถิ่นฐาน’ และวันนี้ครอบครัวของเขาก็มาเพื่อพาเขากลับบ้าน
ในใจลึกๆ เขาเพียงหวังว่า หากเขาสามารถพานักพรตจีไปด้วยได้ก็คงดีไม่น้อย
จีอู๋ซวงพยักหน้าเล็กน้อย “เช่นนั้นก็ยินดีด้วย ขอให้เดินทางปลอดภัย”
เจียงถู่อ้าปากเหมือนอยากพูดอะไรบางอย่าง แต่ยังไม่ทันได้เอ่ยคำใดออกมา ผู้อาวุโสเจียงที่อยู่ข้างๆ กลับเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย่อหยิ่ง “จีอู๋ซวง ตระกูลเจียงของเราคือชนชั้นสูงจากแดนหงตูในสามพันโลกเบื้องบน เจ้าเคยช่วยเหลือคุณชายของเราไว้ เช่นนั้นมาร่วมเดินทางไปยังแดนหงตูกับเราเถิด แม้เจ้าจะมีพลังอ่อนด้อย แต่ตระกูลเจียงของเรามีสมบัติล้ำค่านับไม่ถ้วนที่จะช่วยให้เจ้าบรรลุเป็นเซียนได้ในพริบตา”
จีอู๋ซวงจำชายชราคนนี้ได้ดี ตอนที่เขาส่งพวกนางมาที่นี่ สีหน้าและท่าทางเต็มไปด้วยความดูแคลน
‘อ้อ ที่แท้ก็รู้ฐานะของข้าแล้วจึงมองว่าข้าเป็นแค่ ‘มดปลวก’ จากโลกชั้นต่ำงั้นหรือ?’
จีอู๋ซวงคิดได้ดังนั้นก็ตอบกลับเสียงเรียบ “ไม่จำเป็น”
ผู้อาวุโสเจียงแค่นเสียงเย้ยหยัน “อย่าเพิ่งด่วนปฏิเสธ เจ้าคงมองไม่เห็นใช่ไหม? โลกใบนี้กำลังพังทลาย กำแพงแห่งโลกเต็มไปด้วยรอยแยก พวกเราจึงสามารถเดินทางมาที่นี่ได้ นั่นหมายความว่าอีกไม่นาน แดนเทียนหลานจะล่มสลาย ผู้คนทั้งหมดที่อยู่ที่นี่จะกลายเป็นฝุ่นธุลีในจักรวาล เจ้าน่าจะเห็นแล้วว่านี่เป็นโอกาสรอดชีวิตครั้งสุดท้ายของเจ้า”
เจียงถู่รีบหันไปดึงแขนเสื้อผู้อาวุโสเจียง พร้อมเอ่ยกับจีอู๋ซวงด้วยน้ำเสียงจริงจัง “นักพรตจี โปรดยกโทษให้คำพูดของผู้อาวุโสด้วย ข้ารู้ว่ามันไม่สมควร แต่แดนเทียนหลานนี้ใกล้จะถึงจุดจบแล้ว มากับข้าเถิด หากท่านเป็นห่วงคนของสำนักอวิ๋นหลาน ข้าสามารถช่วยพูดกับครอบครัวเพื่อพาพวกเขาไปด้วยได้ ดีหรือไม่?”
จีอู๋ซวงตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ไม่”
เจียงถู่พลันรู้สึกสับสน “ท่าน…”
หญิงสาวก้มหน้าลงพลางใช้ผ้าเช็ดทำความสะอาดกระบี่หงเหมิงในมือ ก่อนเงยหน้าขึ้นสบตาเจียงถู่
“ในเมื่อเจ้าบอกว่าแดนเทียนหลานกำลังไม่มั่นคง เช่นนั้นวิหารเซียนของพวกเจ้าซึ่งเป็นของจากต่างโลก ก็ย่อมเป็นหนึ่งในต้นตอของปัญหานี้เช่นกัน เจ้าจงรีบไปเถอะ ข้าให้เวลานับหนึ่งถึงร้อย หากยังไม่ออกไป เจ้าคงรู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้น...เจียงถู่”
น้ำเสียงของนางเย็นชา ทิ่มแทงลึกเข้าไปในใจของเจียงถู่ เขาเผลอคิดถึงภาพที่จีอู๋ซวงเคยลงมือสังหารคนจากต่างโลกอย่างไร้ปรานี...
เจียงถู่หัวเราะในใจอย่างขมขื่น ด้วยรู้ดีว่าตนเพิ่งล้ำเส้นของจีอู๋ซวงเข้าให้แล้ว
จีอู๋ซวง ผู้หยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีของตัวเอง ย่อมไม่ต้องการความสงสารจากใคร ยิ่งไปกว่านั้น นางไม่มีวันทอดทิ้งครอบครัวหรือมิตรสหายของนางเพียงเพื่อเอาชีวิตรอด
นางจะสู้จนถึงที่สุด เพื่อปกป้องแดนเทียนหลาน
นี่แหละคือจีอู๋ซวง…
คมกริบ ทรงพลัง และเจิดจ้าจนยากจะละสายตา
เจียงถู่รีบหันไปบอกให้ผู้อาวุโสเจียงเดินทางกลับไปก่อน เพราะเขารู้ว่าหากผู้อาวุโสยังอยู่ที่นี่ต่อ อาจถูกจีอู๋ซวงสังหารในพริบตา ยามนั้นเขาคงไม่รู้เลยว่าควรจะปกป้องใคร
หลังผู้อาวุโสเจียงจากไป เจียงถู่พลันสูดลมหายใจลึก เขาโค้งคำนับจีอู๋ซวงด้วยความเคารพ “ข้าขอให้นักพรตจีบรรลุทุกสิ่งที่มุ่งหวัง หากวันหนึ่งเรามีวาสนาพบกันอีก ข้าจะตอบแทนท่านอย่างเหมาะสม”
จีอู๋ซวงพยักหน้าเล็กน้อยอย่างพึงพอใจ “เช่นนั้นก็เดินทางปลอดภัย”
เจียงถู่กัดฟัน หยิบหน้ากากศิลาไร้ชีวิตที่เขาพกติดตัวอยู่เสมอส่งมอบให้นางด้วยสองมือ “นี่คือสมบัติล้ำค่าของตระกูลเจียง ข้าขอมอบมันให้ท่าน”
จีอู๋ซวงเลิกคิ้ว “สมบัติประจำตระกูล? เจ้าหมายความว่า สมบัตินี้มีเพียงตระกูลเจียงเท่านั้นที่ครอบครอง?”
“ใช่” เจียงถู่พยักหน้า “เพราะหน้ากากศิลาไร้ชีวิตนี้ เราจึงสามารถเดินทางผ่านรอยแยกมิติและเข้าสู่โลกนี้ได้โดยไม่ถูกวิถีสวรรค์ทำลาย”
“แต่ข้าเคยได้ยินมาว่า ศิลาไร้ชีวิตเป็นสมบัติล้ำค่าที่สามารถปกปิดจิตสัมผัส ปราณ และการมีอยู่ของผู้ครอบครองได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่หาได้ยากมากในทะเลทรายแห่งแดนตะวันออก เคยมีการต่อสู้แย่งชิงกันจนถึงขั้นล้างเผ่าพันธุ์ กระทั่งศิลาไร้ชีวิตหมดไป เหตุใดถึงกลายเป็นสมบัติเฉพาะของตระกูลเจียงได้?”
เจียงถู่หัวเราะเบาๆ “ข้าคาดว่า คงเพราะความอันตรายของการครอบครองมัน ผู้อาวุโสของเราจึงแสร้งว่าศิลาไร้ชีวิตเป็นทรัพยากรพื้นฐานของดินแดนตะวันออก ทำให้เราใช้งานมันได้อย่างปลอดภัย”
จีอู๋ซวงนิ่งคิด นางรู้ว่าศิลาไร้ชีวิตของโม่หลานอีในอดีตถูกทิ้งไว้ใน ‘พื้นที่มิติ’ หากพื้นที่นั้นได้เลือกโม่หลานซินเป็นเจ้าของใหม่ โม่หลานซินย่อมต้องหาวิธีปลอมตัวเพื่อเคลื่อนไหวในโลกนี้
สำหรับการปลอมตัวแล้ว ไม่มีสิ่งใดจะเหมาะสมไปกว่าศิลาไร้ชีวิต
นางหันไปถามเจียงถู่ “พวกเจ้ามีวิธีติดตามผู้ที่สวมหน้ากากศิลาไร้ชีวิตหรือไม่?”
เจียงถู่ชะงัก คำถามนี้คือความลับของตระกูลเจียง
หญิงสาวผุดยิ้มออกมาเล็กน้อย “ไม่ต้องห่วง ข้าไม่ได้ต้องการวิธีถอดรหัสศิลาไร้ชีวิต เพียงแค่ช่วยข้าตามหาคนที่สวมหน้ากากนี้ในแดนเทียนหลานก็พอ ถือเสียว่าเป็นการตอบแทนที่วิถีสวรรค์ของแดนนี้เคยคุ้มครองพวกเจ้า ได้หรือไม่?”
นางมั่นใจว่าจะสามารถทำลายพื้นที่มิติให้พังทลายได้ในที่สุด!
เจียงถู่รู้สึกหวั่นไหว เขาไม่อยากให้เรื่องนี้กลายเป็นบุญคุณที่ต้องจดจำไว้เพื่อตอบแทนต่อแดนเทียนหลานและผู้คนในนั้น
"ถ้า..."
"หืม?"
"ถ้าข้าบอกวิธีให้ท่าน ท่านจะถือว่าเป็นบุญคุณที่ท่านติดค้างข้าหรือไม่?"
จีอู๋ซวงหันมามองเขาด้วยสายตาประหลาดใจ ใบหน้าของเจียงถู่แดงซ่านเล็กน้อย แต่เขากลับไม่หลบเลี่ยงสายตานาง ซ้ำยังย้ำคำถามเดิมอีกครั้ง
"ตกลงหรือไม่?"
จีอู๋ซวงหรี่ตาลงเล็กน้อย "ทำไมถึงอยากให้ข้าติดหนี้บุญนัก?"
เจียงถู่กำมือแน่น ก่อนตอบด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นเล็กน้อย "ข้า...ข้า..." แต่เมื่อสบตากับแววตาใสกระจ่างของจีอู๋ซวง เขากลับเปลี่ยนคำตอบ "เพราะข้าคิดว่ากระบี่ของท่านทรงพลังมาก หากมีโอกาส ข้าอยากติดตามท่านเพื่อเรียนวิชากระบี่"
ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง
จีอู๋ซวงพยักหน้า จากนั้นจึงหยิบบันทึกเคล็ดวิชากระบี่เล่มหนึ่งออกมาส่งให้เขา "เอาไป ข้ารวบรวมและเขียนมันด้วยตัวเอง เจ้าฝึกฝนตามนี้ก็คงเหมือนกัน"
เจียงถู่: "..."
ข้าเกลียดท่านที่เป็นคนซื่อเช่นนี้!
ถึงกระนั้น เขาก็ไม่อาจหาข้ออ้างใดๆ เพื่อยืดเวลาอยู่กับนางได้อีก
เจียงถู่หัวเราะเบาๆ "รอข้าสักครู่ ข้าจะไปบอกเรื่องนี้กับผู้อาวุโส"
"อืม"
จากนั้น เขาก็กลับมาอย่างรวดเร็ว พร้อมกับถือแผ่นจานลิขิตดาราไว้ในมือ เมื่อเปิดใช้งาน แผ่นจานนี้จะปรากฏจุดแสงสิบกว่าจุด ซึ่งแสดงตำแหน่งของผู้ที่ครอบครองหน้ากากศิลาไร้ชีวิตทั้งหมด
"ข้ามอบให้ท่าน"
"เจ้าไม่ต้องการมันหรือ?"
"นี่เป็นเครื่องมือใช้ครั้งเดียว เมื่อใช้งานเสร็จ มันจะทำลายตัวเอง ท่านไม่ต้องคืน"
"ขอบใจเจ้ามาก" จีอู๋ซวงเก็บแผ่นจานนี้มาไว้พร้อมกับเงยหน้ามองฟ้า "เช่นนั้นข้าคงไม่ต้องส่ง เจ้าจงบอกคนของเจ้าด้วยว่า ให้ปิดรอยแยกจากอีกฟากหนึ่งด้วย ขอให้โชคดี"
เจียงถู่: "..."
เขาพลันเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าจีอู๋ซวงไม่มีความรู้สึกใดๆต่อเขาเลย
เขาหัวเราะขมขื่น ก่อนจะคารวะนางอย่างสุภาพและหันหลังกลับไปยังกลุ่มตระกูลเจียง
‘ขอให้ท่านโชคดี...จีอู๋ซวง’
เมื่อวิหารเซียนของตระกูลเจียงจากไป จีอู๋ซวงไม่รอช้า ใช้อักขระแห่งเต๋าซ่อมแซมรอยแยกที่พวกเขาทิ้งไว้ทันที จากนั้นถือแผ่นจานลิขิตดาราเพื่อเริ่มต้นช่วงเวลาแห่งการตามล่า
ทว่าก่อนจะเริ่มการล่า นางไม่ลืมที่จะส่งข้อความถึงบรรดาผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีแห่งสำนักอวิ๋นหลาน โดยขอให้พวกเขามาทำหน้าที่เฝ้ารอยแยกที่นางเพิ่งซ่อมแซมเสร็จ เพราะหากนางต้องออกเดินทางจากที่นี่ การมีผู้แข็งแกร่งคอยปกป้องถือเป็นสิ่งจำเป็น
แม้พวกเขาอาจไม่สามารถเอาชนะผู้บุกรุกจากต่างโลกได้ แต่พวกเขาต้องไม่ยอมให้ใครหลบหนีจากที่นี่ไปได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยชีวิตหรือไม่ก็ตาม เพราะนี่ไม่ใช่แค่การปกป้องวิถีสวรรค์แห่งเทียนหลาน แต่ยังหมายถึงการปกป้องชีวิตของเหล่าผู้คนในแดนเทียนหลานด้วย
เมื่อได้รับข้อความจากจีอู๋ซวง สิบแปดศิษย์แห่งสำนักอวิ๋นหลานก็ไม่รีรอ รีบมารวมตัวกันและมุ่งหน้าไปยังสนามรบแห่งใหม่
บทที่ 293: ปีกอันแข็งแกร่งของเหล่าบรรพชน
อีกฟากหนึ่ง
การที่ศิษย์ของสำนักอวิ๋นหลานต้องออกจากถ้ำอับวิญญาณในแดนเหนือทำให้ต้องปิดสนาม.ทดลองของสำนักเฉียนจี๋เหมินชั่วคราว
แต่การปิดถ้ำอับวิญญาณกลับสร้างความไม่พอใจให้กับผู้ฝึกตนที่มุ่งหน้าไปยังสนามทดลองอย่างยากลำบาก
“พวกเรารออยู่ที่นี่มานานมาก กว่าจะได้โอกาสนี้ พวกเจ้าสำนักอวิ๋นหลานต้องเกิดเรื่องอะไรใหญ่หลวงนักหรือ ถึงต้องไปในเวลานี้?”
“ใช่ พวกข้ากำลังจะเลื่อนขั้นแล้ว การที่พวกเจ้าออกไปเช่นนี้จะให้พวกข้าทำอย่างไร?”
“ข้าเสียหินวิญญาณไปไม่น้อย! เจ้าทิ้งข้ากลางทางเช่นนี้ไม่ยุติธรรมเลย!”
ผู้รับผิดชอบถ้ำอับวิญญาณในเวลานี้คือโส่วเติง
เมื่อเห็นบรรดาผู้ฝึกตนที่กำลังบ่นไม่หยุด เขาจึงตวาดด้วยน้ำเสียงอันทรงพลัง “หยุดพูดไร้สาระ! นี่คือคำสั่งของบรรพชนสำนักข้าที่ต้องการให้ไปออกรบ! หากพวกเจ้าห่วงหินวิญญาณนัก ข้าจะคืนให้ทั้งหมด แต่หลังจากนี้ อย่าได้คิดว่าพวกเราจะร่วมงานกับพวกเจ้าอีก!”
คำพูดของโส่วเติงทำให้บางคนเริ่มสงสัย
“คำว่า ‘ออกรบ’ หมายความว่าอย่างไร? หรือว่ามีคนโจมตีสำนักอวิ๋นหลาน?”
“ไม่น่าเป็นไปได้… หรือว่าจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นจริงๆ?”
โส่วเติงสะบัดชายเสื้อยาวพร้อมตอบเสียงดังก้อง “ไม่ใช่สำนักอวิ๋นหลาน แต่เป็นแดนตะวันออก! มีข่าวว่าผู้บุกรุกจากต่างโลกปรากฏตัวในแดนเทียนหลาน ท่านบรรพชนจึงสั่งให้เราออกไปสู้รบ! สำนักอวิ๋นหลานในฐานะสำนักที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของแดนตะวันออกย่อมต้องรับผิดชอบในเรื่องนี้! หากถึงเวลาคับขัน เราจะไม่มีวันหนี!”
คำว่า ‘ผู้บุกรุกจากต่างโลก’ นั้นไม่มีผู้ฝึกตนคนใดไม่เข้าใจความหมาย
เพราะเมื่อหลายหมื่นปีก่อน แดนเทียนหลานเคยรุ่งเรืองจนถึงขีดสุด แต่การล่มสลายของมันเริ่มต้นจากการรุกรานของต่างโลก
การรุกรานครั้งนั้น... ผู้ฝึกตนมากมายที่เป็นดั่งดวงดาวแห่งความหวังต้องล้มตาย มรดกและตำราโบราณถูกทำลายจนสิ้น ความสูญเสียและโศกนาฏกรรมอันใหญ่หลวงไม่มีวันลบเลือน...
สำหรับชาวแดนเทียนหลาน เหตุการณ์ครั้งนั้นเปรียบเสมือนฝันร้ายที่พวกเขาไม่อยากนึกถึง
ทว่าในขณะนี้ ทุกคนต่างรู้สึกถึงแรงกดดันที่เหมือนมีมือเย็นๆ กำลังบีบรัดลำคอ
"พวกเจ้า...ไม่ใช่ล้อเล่นใช่ไหม?"
"มีการรุกรานจากต่างโลกจริงๆหรือ?"
"ไม่น่าเป็นไปได้..."
สีหน้าโส่วเติงเคร่งขรึม เขาเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ข้าจะพูดตามความจริง นับตั้งแต่ข้าได้บรรลุขั้นเบิกวิถีหลังจากเข้าไปในถ้ำอับวิญญาณ การสื่อสารกับพลังแห่งฟ้าดินของข้าดูเหมือนจะเข้มแข็งขึ้น แต่ในช่วงปีที่ผ่านมา ข้ากลับไม่สามารถสัมผัสถึงวิถีสวรรค์ได้อีกเลย ข้าคิดว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับสิ่งที่ท่านบรรพชนพูดถึง มันคือการรุกรานจากต่างโลก"
สีหน้าของผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีหลายคนเริ่มแปรเปลี่ยนไปอย่างชัดเจน
"ข้าก็ด้วย..."
"จริงด้วย ข้าเองก็ไม่สามารถสัมผัสได้"
"ข้าก็เช่นนั้น..."
หากโส่วเติงเพียงคนเดียวที่ไม่สามารถสัมผัสวิถีสวรรค์ได้ อาจเป็นเพราะเขาเพิ่งเลื่อนขั้นและยังไม่เชี่ยวชาญพอ แต่เมื่อเหล่าผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีหลายคนต่างรายงานเช่นเดียวกัน…
นี่ไม่ใช่เรื่องปกติ!
มันเป็นสัญญาณที่เลวร้ายยิ่ง!
ผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีจากทั่วทุกเขตแดนต่างไม่กล้าอยู่นาน รีบเอ่ยลาโส่วเติงทันที เพื่อเตรียมตัวกลับไปยังดินแดนของตนเอง
"มีผู้บุกรุกในแดนตะวันออกหรือ?"
"แล้วดินแดนของพวกข้าจะเป็นอย่างไร?"
พวกเขาต้องเตรียมการให้พร้อมหากดินแดนของพวกเขาถูกคุกคาม
ส่วนการช่วยเหลือแดนตะวันออก?
อย่าล้อเล่นไปหน่อยเลย ตอนนี้ทุกคนต่างยุ่งกับปัญหาของตนเอง
เรื่องการช่วยเหลือผู้อื่นนั้น เอาไว้พูดกันใหม่ในอนาคตเถอะ!
หลังจากที่ถ้ำอับวิญญาณปิดลง โส่วเติงก็พาศิษย์แห่งสำนักอวิ๋นหลานล่าถอยออกมา ส่วนเหล่าผู้อาวุโสอย่างซู่เยว่และเฟิ่งหลีซึ่งกำลังฝึกตนอยู่นอกสำนักได้ทราบข่าวจึงรีบยุติการฝึก และมุ่งหน้าสู่ดินแดนส่วนกลางแห่งแดนตะวันออกทันที
ณ สำนักอวิ๋นหลาน เหล่าผู้เฝ้าสำนักอย่างจิ่วเหมิน เทียนอวิ๋น และเกาเจี่ย ได้มอบหมายหน้าที่ปกป้องสำนักให้แก่เหลียนซิง หลัวจิ่วหยาง เฉินเสวียนจี และเหยาชาง พร้อมกำชับให้พวกเขารักษาสืบทอดวิถีแห่งสำนักต่อไป
เหลียนซิงพลันรู้สึกถึงลางร้าย เขาก้าวไปถามด้วยความกังวล “ผู้อาวุโสเทียนอวิ๋น เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือ? ท่านอาจารย์บอกว่ามีบางอย่างผิดปกติในดินแดนส่วนกลางของแดนตะวันออก หากศิษย์ร่วมไปด้วย คงช่วยแบ่งเบาภาระได้บ้าง”
เฉินเสวียนจีที่ยืนอยู่เงียบๆ จ้องมองอาจารย์ ใบหน้าที่เปี่ยมด้วยความดื้อรั้นบอกความตั้งใจของนางได้โดยไม่ต้องเอื้อนเอ่ย
นางจะไปด้วย!
เทียนอวิ๋นหัวเราะพลางตบไหล่เหลียนซิงเบาๆ “อย่ากังวลไป พวกอาวุโสอย่างพวกเรายังอยู่ ต่อให้ต้องสละชีวิต ก็จะปกป้องพวกเจ้าอย่างสุดกำลัง”
“แต่ท่านอาจารย์…พวกท่านคือรากฐานของสำนัก หากเกิดสิ่งใดขึ้นกับพวกท่าน…”
“เหลวไหล” เทียนอวิ๋นแย้งเสียงเข้ม “พวกเราไม่ใช่รากฐานของสำนัก แต่เป็นพวกเจ้าและศิษย์รุ่นหลังต่างหาก เมื่อครั้งที่พวกเราเป็นศิษย์ ก็ได้รับการปกป้องจากอาจารย์บรรพชน เช่นนั้นเราก็จะปกป้องพวกเจ้าเช่นกัน หากศิษย์พี่ฉือเหล่ยยังอยู่ เขาคงสนับสนุนการตัดสินใจครั้งนี้ พวกเจ้าจงระลึกถึงหน้าที่ของตน จงปกป้องศิษย์ในสำนักให้ดี”
ตราบใดที่การสืบทอดของสำนักอวิ๋นหลานยังคงอยู่ สำนักนี้จักไม่มีวันล่มสลาย
เทียนอวิ๋นไม่ได้เอื้อนเอ่ยคำพูดสุดท้ายนี้ออกมา แต่เขามีลางสังหรณ์ว่าครั้งนี้อาจไม่ถึงคราวมืดมนปานนั้น เหตุใดจึงต้องทำให้ศิษย์รุ่นเยาว์วิตกกันเล่า?
“ท่านจะกลับมาใช่ไหม?” เฉินเสวียนจีเอ่ยเสียงนิ่ง ทว่าแววตาแดงเรื่อเผยถึงความห่วงใย “หากท่านกลับมา ครั้งหน้าศิษย์จะให้ท่านสอนจินฝูสี่…”
จินฝูสี่คือศิษย์ที่เฉินเสวียนจีเก็บมาระหว่างทาง เป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่งในเรื่องยันต์จนต้องขอบคุณจีอู๋ซวงด้วยซ้ำ
เทียนอวิ๋นหัวเราะลั่น ยื่นมือบีบแก้มศิษย์คนโปรดเบาๆ ก่อนจะโยนแผ่นค่ายกลเคลื่อนย้ายขึ้นไปในอากาศ และก้าวเข้าไปโดยไม่หันกลับมามอง…
ไม่มีใครรู้ว่าการลาจากครั้งนี้จะเป็นการลาจากตลอดกาลหรือไม่
บรรยากาศอันหนักอึ้งพลันปกคลุม แต่ศิษย์แห่งสำนักอวิ๋นหลานยังคงดำเนินชีวิตตามปกติ ร่ำเรียนวิชา ปฏิบัติตามหน้าที่
พวกเขาได้รับการคุ้มครองจากปีกอันแข็งแกร่งของเหล่าบรรพชน
วันหนึ่ง เมื่อพวกเขาเติบโตขึ้น ก็จะกลายเป็นปีกที่คุ้มครองศิษย์รุ่นหลังต่อไป…
เพียงสามวัน ศิษย์ทั้งสิบแปดแห่งสำนักอวิ๋นหลานยกเว้นฉือเหล่ยก็ได้มารวมตัวกัน ณ สถานที่ที่จีอู๋ซวงกำหนดไว้ สิ่งแรกที่พวกเขาเห็นคือกำแพงพายุทรายที่ถูกย้อมด้วยเลือด
กำแพงนั้นปกคลุมทั่วฟ้าดิน แผ่ขยายไพศาล ราวกับเชื่อมโยงระหว่างผืนฟ้ากับแผ่นดินเข้าด้วยกัน
เบื้องหน้ากำแพงนั้นมีร่างเล็กๆเพียงหนึ่งเดียว ยืนตระหง่านท้าทายพายุทรายอันโหดเหี้ยม
ร่างเล็กนั้นแม้ดูอ่อนแอเมื่อเทียบกับทิวทัศน์อันเกรี้ยวกราด แต่นางกลับสกัดกั้นการรุกคืบของโลหิตได้อย่างน่าอัศจรรย์
นางไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว!
ร่างเล็กยืนเด่น สะบัดกระบี่ในมือที่เปรอะไปด้วยโลหิต เรือนผมสีดำขลับโบกสะบัดตามสายลม ดุจดั่งดวงดาราที่ไม่มีวันลบเลือนในมหานทีแห่งความโกลาหล…
“นั่นน่ะหรือ…เทพกระบี่ไร้พ่าย?” ใครบางคนจ้องมอง ก่อนจะตะโกนขึ้นว่า “ขอถามเทพกระบี่ไร้พ่าย ท่านเคยเห็นบรรพชนของพวกเราหรือไม่?”
จีอู๋ซวงสะบัดกระบี่เบาๆ มือ.ยกขึ้นลากผ่านอากาศ สร้างรอยลึกสิบจั้งกลางทะเลทราย ก่อนเก็บกลิ่นอายโลหิตกลับเข้าฝักกระบี่ แล้วหมุนตัวมามองกลุ่มผู้มาใหม่ด้วยสายตาเย็นชา
“พวกเจ้ามาแล้วหรือ?”
เหล่านักพรตจ้องมองจีอู๋ซวงไม่วางตา ใบหน้านี้…ยิ่งมองก็ยิ่งคล้ายบรรพชนของพวกเขา…
หรือว่าเทพกระบี่ไร้พ่ายกับท่านบรรพชนจะมีสายเลือดเดียวกัน?
"หรือว่านางจะเป็นสายเลือดของเทพกระบี่ไร้พ่าย?"
"อืม… เป็นไปได้มากทีเดียว!"
"หากไม่ใช่แล้ว เหตุใดเทพกระบี่ไร้พ่ายถึงได้คอยช่วยเหลือสำนักอวิ๋นหลานอยู่ร่ำไปเล่า?"
จีอู๋ซวงเห็นสายตาของทุกคนที่เต็มไปด้วยความสงสัยจนเกินจะหยั่งถึง จึงเอ่ยขึ้นอย่างเรียบง่าย "เลิกคิดเหลวไหลเถอะ ข้านี่แหละจีอู๋ซวง"
เหล่านักพรตพากันอึ้ง "???"
"อะไรนะ?!"
"นางคือเทพกระบี่ไร้พ่าย?!"
"นี่มัน…!"
"แต่ไม่ใช่ว่านางไม่มีกระดูกวิญญาณหรือไร? แล้วดูจากรูปลักษณ์นี่ก็ดูอาวุโสกว่าตอนก่อนนี้ตั้งสองสามปี!"
จีอู๋ซวงหน่ายจะอธิบาย นางจึงหันหลังให้ แล้วนำปราณหงเหมิงที่เชื่อมกระดูกกลับเข้าที่หลัง ก่อนจะปล่อยให้กระดูกนั้นกลายเป็นหนึ่งเดียวกับร่างกายของนาง…
เหล่านักพรตงุนงงยิ่งกว่าเดิม "??????"
ซู่เยว่ซึ่งเป็นผู้ฝึกกระบี่เพียงหนึ่งเดียวในกลุ่มมองเห็นความลับนี้ทันที จึงร้องออกมาเสียงดังราวไก่ตื่น
"กระดูก…กระดูกกระบี่!!!"
จีอู๋ซวงพยักหน้าเบาๆ "ใช่ แม้ว่ากระดูกวิญญาณของข้าจะถูกช่วงชิงไป แต่โชคยังเข้าข้าง ข้าได้กระดูกกระบี่มาแทน"
สีหน้าของซู่เยว่แดงก่ำด้วยความตื่นเต้น ตบมือดัง "ป้าบ ป้าบ" อย่างลืมตัว
"ขอแสดงความยินดีด้วย ท่านบรรพชน! ท่านช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก!"
เหล่านักพรตที่เหลือพากันปรบมือแสดงความยินดีจากใจจริง เพราะการมีกระดูกกระบี่อยู่ในมือ ทำให้จีอู๋ซวงยิ่งดูเปล่งประกายและมั่นใจ!
นั่นแปลว่า ไม่มีกระดูกวิญญาณใดที่เหมาะกับจีอู๋ซวงไปมากกว่านี้แล้ว!
"ขอแสดงความยินดีด้วย!"
"ยินดีด้วย ท่านบรรพชน!"
"ยอดเยี่ยมจริงๆ!"
"ช่างเก่งกาจยิ่ง!"
"สมแล้วที่เป็นบรรพชนของพวกเรา!"
บทที่ 294: จีอู๋ซวง ผู้เลวร้ายยิ่งกว่าโม่หลานอีเสียอีก
จีอู๋ซวงรู้สึกงุนงงปนกระดากเมื่อถูกเหล่านักพรตกล่าวคำชมกันอย่างเอิกเกริกจนเกินพอดี
นี่… ข้าไม่ใช่เด็กสามขวบเสียหน่อย การให้คำชมเพื่อปลุกขวัญเช่นนี้ดูเหมือนไม่จำเป็นกระมัง?
จีอู๋ซวงกระแอมเบาๆ พลางยกมือขึ้นเพื่อหยุดยั้งกระแสคำยกย่อง ใบหน้านั้นเริ่มมีสีแดงระเรื่อเล็กน้อย
นางเอ่ยเสียงเรียบว่า “ข้าจะอธิบายสถานการณ์ให้พวกเจ้าฟัง...”
จีอู๋ซวงกล่าวอย่างสั้นกระชับ ทว่าครบถ้วนถึงเรื่องของโม่หลานอีกับมิติพิเศษที่เกี่ยวข้อง ตลอดจนเหตุการณ์ที่วิถีสวรรค์ ‘สูญหาย’ อันเป็นปรากฏการณ์วิปลาส
เมื่อเหล่านักพรตทั้งหลายฟังจบ ใบหน้าของพวกเขาพลันเปลี่ยนเป็นเขียวซีด โดยเฉพาะนักพรตเฉี่ยนโม่ ผู้มักเงียบขรึมเสมอมา…
เฉี่ยนโม่ผู้เลอโฉมและงามสง่าคนนี้ ครั้งหนึ่งเคยเป็นผู้ดูแลเหล่าพฤกษาและอสูรวิญญาณของสำนัก มุ่งมั่นสร้างยอดเขาจื่อหลินด้วยความตั้งใจแต่แรกเริ่ม และสามารถพัฒนามันให้เจริญรุ่งเรืองด้วยสองมือของตน
ครั้นได้ทราบว่า ‘ผู้บุกรุก’ นั้นแท้จริงแล้วเกี่ยวข้องกับยอดเขาจื่อหลินที่ตนรับผิดชอบ ความละอายและโทษตนเองก็พลันถาโถมเข้าใส่
“ท่านบรรพชน… ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของข้าเอง…” เฉี่ยนโม่ก้มศีรษะด้วยความสำนึกผิด
จีอู๋ซวงส่ายหน้าเล็กน้อย ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง “นี่ไม่ใช่ความผิดของใคร โม่หลานอีสามารถใช้มิติพิเศษของนางบดบังวิถีสวรรค์ได้ พวกเราจะป้องกันได้อย่างไร? บัดนี้ ข้าต้องไปตามล่ามิติพิเศษนั้น สนามรบนี้ จึงขอมอบให้พวกเจ้าดูแลแทนข้า”
เฉี่ยนโม่มองจีอู๋ซวงด้วยแววตาแน่วแน่ ก่อนตอบด้วยเสียงหนักแน่น “วางใจเถิด ท่านบรรพชน ข้าจะปกป้องแดนตะวันออกนี้ด้วยชีวิต!”
“ใช่แล้ว ท่านบรรพชน! พวกเราจะทำสุดกำลัง!” เสียงของเหล่าผู้ฝึกตนดังขึ้นพร้อมเพรียงด้วยความมุ่งมั่น
จีอู๋ซวงพยักหน้า ก่อนจะปล่อยเหล่าสัตว์เทพที่ติดตามนางออกมาช่วยในศึกครั้งนี้ ไม่ว่าจะเป็น เฟิ่งเลี่ยน อสรพิษสลิล มังกรกุ้ยโถว จิ้งจอกเพลิง และม่านม่าน นอกจากนี้ยังมี จินถงจื่อที่พยายามออกมาร่วมศึกด้วย แต่จีอู๋ซวงกดให้อยู่ในที่ปลอดภัยแทน
เสียงร้องของเฟิ่งเลี่ยนก้องกังวาน มังกรกุ้ยโถวคำรามสะท้านฟ้า เพลิงจิ้งจอกลุกโชนดั่งทะเล เพลิงอันพลุ่งพล่าน และเถาวัลย์สีดำที่หยั่งรากลงพื้นเติบโตขึ้นทันตา
เหล่าผู้ฝึกตนต่างตะลึงงันกับสิ่งที่เห็น
"นี่มันอะไรกัน?!"
"ข้าฝันไปหรือไม่?!"
"ท่านบรรพชนมีทายาทสัตว์อสูรมากมายถึงเพียงนี้ได้อย่างไร…"
เพียงตัวเดียวก็จัดเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าเกรงขามถึงขีดสุด แต่นี่ปรากฏพร้อมกันถึงห้าหกตัว!
"ไม่น่าเชื่อเลยจริงๆ…"
ก่อนหน้านี้ พวกเขาเคยคิดว่านางเป็นคนที่โชคร้าย แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าผู้โชคร้ายที่แท้จริงกลับเป็นพวกเขาเองต่างหากที่ไม่มีทรัพย์สินใดเทียบได้เลย!
"ข้าก็อยากมีสัตว์เทพบ้าง!" ผู้ฝึกตนหลายคนได้แต่คร่ำครวญในใจ
เฟิ่งเลี่ยนกางปีกบินวนกลางอากาศ ก่อนจะลงมายืนเบื้องหน้าจีอู๋ซวง ยามนี้มันเผยรัศมีอันสูงส่งสมกับเป็นเฟิ่งหวงชะตาสวรรค์ สง่างามและน่าเกรงขามยิ่งนัก
“เฟิ่งเลี่ยน ข้าฝากเจ้าด้วย” จีอู๋ซวงเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง
เฟิ่งเลี่ยนถูแก้มของนางเบาๆ พลางเอ่ยเสียงใส “วางใจเถิด นายท่าน! เราจะไม่ปล่อยให้ผู้ใดผ่านไปได้แม้แต่น้อย!”
เสียงของเฟิ่งเลี่ยนเพิ่งจบลง อากาศรอบตัวกลับมีกลิ่นเหม็นเน่าและกลิ่นคาวเลือดรุนแรงปกคลุมไปทั่วจนแทบหายใจลำบาก
“มาแล้ว!” จีอู๋ซวงตะโกนก้อง “เตรียมพร้อมเข้าสู่การต่อสู้!”
เสียงโครมครามดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง พายุทรายโหมกระหน่ำ บนฟากฟ้าปรากฏรอยแยกสีดำสนิท
กรงเล็บที่แหลมคมและแห้งผุยื่นทะลุผ่ารอยแยกออกมา ก่อนจะฉีกมิติออกจนขาดวิ่น ตามมาด้วยดวงตาปีศาจสีแดงฉาน ดวงตานั้นกะพริบและขยับราวกับมีชีวิต มันมองตรงมาที่จีอู๋ซวงด้วยแววตาคมกริบ บ่งบอกถึงความกระหายเลือดและจิตสังหาร
"มาร!"
หัวใจของจีอู๋ซวงพลันร่วงวูบ นางรับรู้ได้ว่าครั้งนี้พื้นที่ที่ ‘มิติพิเศษ’ เชื่อมต่อไปหาไม่ใช่ ‘โลกมนุษย์’ อีกต่อไป คงเพราะเหล่าโลกมนุษย์ที่เชื่อมต่อก่อนหน้านี้ถูกนางปิดกั้นจนหมดสิ้นมิติพิเศษจึงหมดความ.อดทนและเลือกที่จะเชื่อมไปยังแดนมารโดยตรง
มันตั้งใจจะเปลี่ยนแดนเทียนหลาน ให้กลายเป็นนรกบนดินจริงๆ !
จีอู๋ซวงอยากจะอยู่ต่อเพื่อร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับทุกคน แต่นางไม่อาจรั้งรอได้อีกต่อไป หากยังไม่รีบหาพื้นที่มิติให้เจอ ใครจะรู้ว่าครั้งหน้ามันจะเชื่อมต่อกับโลกแบบไหนอีก?
นางสูด.ลมหายใจลึก กัดฟันถามเสียงเครียด “พวกเจ้ารับมือไหวหรือไม่?”
เหล่าผู้ฝึกตนที่ยืนเคียงข้างต่างมีเปลวเพลิงแห่งการต่อสู้ลุกโชนในสายเลือด พวกเขากู่ร้องพร้อมเพรียง
“ไหว!”
“ท่านรีบไปเถิด!”
“ที่นี่เราจะจัดการเอง!”
จีอู๋ซวงพยักหน้า และก่อนจะจากไป นางสะบัดกระบี่ในมืออีกครั้ง เจตจำนงแห่งกระบี่กรีดผ่านพายุทราย ปลายกระบี่ฟาดฟันดวงตาปีศาจจนขาดสะบั้น…
ฉึก!
น้ำเหลวข้นจากดวงตาปีศาจกระเซ็นออกมาพร้อมเสียงกรีดร้องอันโหยหวน ผู้ฝึกตนทั้งหลายจึงกรูกันเข้าประจัญบาน
ศึกปกป้องแดนเทียนหลานได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ!
……
ลึกเข้าไปในดินแดนส่วนกลางของแดนตะวันออก
โม่หลานซินในสภาพเสื้อผ้าขาดวิ่นเดินฝ่าทรายเหลืองตามคำชี้นำของ ‘ผู้อาวุโส’ ด้วยความยากลำบาก
ทุกทิศทางเต็มไปด้วยทะเลทราย เสียงสายลมโหยหวนดังไม่หยุดยั้ง เม็ดทรายพัดปะทะผิวหนังของนางจนเจ็บแสบไปทั่วร่าง
แต่นางไม่หยุดเดิน…
อีกเพียงไม่ไกล
จุดหมายของนางใกล้เข้ามาแล้ว…
นางมีลางสังหรณ์ว่าหากเดินตามคำชี้นำของ ‘ผู้อาวุโส’ ไป นางจะสามารถเปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตของตนเองได้
นางทนกับโลกอันหลอกลวงนี้มานานเกินพอแล้ว…
ผู้คนในโลกนี้ ทุกคนล้วนชวนสะอิดสะเอียน!!!
ไม่ว่าจะเป็นแม่ผู้ยอมสังเวยลูกสาวแท้ๆ เพื่อความรัก หรือพ่อผู้ขายลูกสาวเพื่ออำนาจและเกียรติยศ รวมถึงน้องสาวร่วมสายเลือดจอมละโมบและน่ารังเกียจ… และที่เลวร้ายที่สุดคือ ‘ผู้มีพระคุณ’ ผู้เสแสร้ง เพราะทุกย่างก้าวล้วนมีเป้าหมายเพียงเพื่อครอบครองรากวิญญาณของนาง!
บัดซบ!
ทั้งหมดมันช่างบัดซบ!
ทุกสิ่งล้วนเป็นคำโกหก!!!
ครั้งนี้ นางจะไม่ยอมปล่อยให้ใครมาควบคุมชะตาของนางได้อีกต่อไป นางจะคว้ามันไว้ในกำมือของตนเอง!
‘ถึงแล้วนะ...ซินซิน’
เสียงแปลกประหลาดดังขึ้นในหัวของโม่หลานซิน ทำเอานางสะดุ้ง รีบหันมองไปรอบตัว แต่ทุกสิ่งยังคงเป็นเพียงทุ่งกว้างแห่งทะเลทรายรกร้าง ไม่มีวี่แววของ ‘สิ่งที่เปลี่ยนชะตาชีวิต’ ได้เลย
"ถึงแล้วหรือ?" นางเอ่ยถามเสียงสั่น
‘ถึงแล้วล่ะ…’ เสียงนั้นยังคงล่อลวงนางต่อไป ‘ตอนนี้ เจ้าเพียงต้องกรีดอกตนเอง แล้วปล่อยโลหิตจากหัวใจเจ้าให้ไหลรินลงพื้น เพียงเท่านี้ เจ้าก็จะพบสมบัติล้ำค่าแล้ว’
"เลือด...เลือดจากหัวใจงั้นหรือ…" โม่หลานซินอึ้งไปครู่หนึ่ง "แล้วข้าจะตายหรือไม่?"
‘แน่นอนว่าไม่! ซินซิน เจ้าไม่ได้พกสิ่งที่ข้าให้ไปหรอกหรือ? เพียงดื่มมัน บาดแผลของเจ้าก็จะสมานทันที…ซินซิน ของที่ถูกผนึกไว้ด้านล่างนี้ เป็นมรดกที่บรรพบุรุษของเจ้าทิ้งไว้… มีเพียงเลือดจากหัวใจของเจ้าที่สามารถปลดผนึกได้’
โม่หลานซินนึกถึงหยาดน้ำวิญญาณที่ ‘ผู้อาวุโส’ เคยมอบให้นาง ซึ่งเพียงแค่หยดเดียว บาดแผลของนางก็จะสามารถสมานได้อย่างรวดเร็ว
และในขวดนั้นยังเต็มอยู่ทั้งขวด!
นางจึงมั่นใจว่าตนเองจะต้องปลอดภัยแน่นอน…
โม่หลานซินสูดลมหายใจลึก ยืนอย่างมั่นคง ก่อนจะดึงกริชเล่มหนึ่งออกมาจากชายแขนเสื้อ… กริชเล่มนั้นสะท้อนประกายเย็นเยียบ ราวกับน้ำแข็งที่คมกริบจนสามารถสะท้อนภาพของนางได้อย่างชัดเจน
เป็นเรื่องน่าขัน… กริชเล่มนี้เคยเป็นของ ‘ผู้มีพระคุณ’ ที่มอบให้นาง อีกฝ่ายเคยกล่าวไว้ว่า… นางยังมีอนาคตดีๆที่รออยู่ และนางสามารถควบคุมชะตาชีวิตของตนเองได้…
ในยามนั้น โม่หลานซินเชื่อในคำพูดของจีอู๋ซวงอย่างหมดใจ นางแม้กระทั่งยอมรับชื่อ ‘จีฮวน’ ที่อีกฝ่ายตั้งให้นาง
แต่ยิ่งเชื่อมั่นและพึ่งพาจีอู๋ซวงมากเพียงใด… เมื่อได้เห็นกับตาว่าจีอู๋ซวงนำรากวิญญาณของนางไปใส่ในร่างของตัวเอง ความเชื่อมั่นนั้นก็พังทลายจนหมดสิ้น และความชิงชังก็พลุ่งพล่านขึ้นมาแทน
ทุกสิ่งที่จีอู๋ซวงทำไป นั่นก็เพื่อรากวิญญาณของนางเท่านั้น
ชั่วร้ายไม่ต่างจากโม่หลานอี!
ไม่สิ… เลวยิ่งกว่าโม่หลานอีเสียอีก!
เพราะโม่หลานอีคือความชั่วร้ายที่ชัดเจน แต่จีอู๋ซวงคือความชั่วที่ชวนให้สะอิดสะเอียนยิ่งกว่า!
จีอู๋ซวง!
รอให้ข้าปลดผนึกนี้และสืบทอดพลังได้ก่อนเถอะ!
ข้าจะทำให้เจ้าต้องชดใช้ทุกสิ่งที่เจ้าทำไว้กับข้า!
ดวงตาของโม่หลานซินเผยแววเยียบเย็น นางกำกริชในมือมั่น ก่อนจะปรับทิศทางของคมกริช แล้วตั้งท่าแทงมันเข้าที่อกของตนเองอย่างรุนแรง
บทที่ 295: จุดจบอันน่าสังเวชของเทพกระบี่ไร้พ่าย
ฉึบ!!
จู่ๆ จูเหยียนก็ปรากฏตัวขึ้นและคว้า ‘มิติพิเศษ’ ได้อย่างแม่นยำ ไม่เพียงแต่ ‘มิติพิเศษ’ เองที่ตกตะลึง แม้แต่จีอู๋ซวงยังชะงักไปชั่วขณะ
จูเหยียนน้อยที่ปกติเอาแต่นอน กลับลุกขึ้นมาทำเรื่องใหญ่โตทันทีที่ตื่นขึ้น!
จีอู๋ซวงเอ่ยชม "เยี่ยมมาก จูเหยียน!"
‘มิติพิเศษ’ เริ่มสั่นสะท้านอย่างรุนแรง พยายามดิ้นรนเพื่อให้หลุดพ้นจากการควบคุมของจูเหยียน แต่เจ้าตัวเล็กที่ดูเหมือนไร้พิษสงกลับมีพลังลึกลับที่สามารถกักขังร่างจริงของมันไว้ได้ ไม่เพียงเท่านั้น ยังตัดโอกาสหลบหนีของมันได้ทั้งหมด
"น่าตายจริงๆ!"
"หึ่ง หึ่ง หึ่ง…"
เสียงสั่นสะเทือนจากมิติพิเศษดังขึ้น จีอู๋ซวงพุ่งเข้าไปคว้ามันไว้ทันที ใช้พลังวิญญาณไร้ธาตุผนึกมันไว้แน่นหนา จากนั้นก็ก้ม.ลงจูบศีรษะจูเหยียนเบาๆ แล้วผลักเจ้าตัวน้อยกลับเข้าไปอยู่ข้างตัว
"ดีมากจูเหยียนน้อย แต่ว่าหลังจากนี้มันจะเป็นฉากที่โหดร้าย เด็กๆไม่ควรมองนะ"
ใบหน้าของจูเหยียนแดงจัด "ข้า…ข้าไม่ใช่เด็กสักหน่อย…"
"ได้ๆ เจ้าคือคนที่เก่งที่สุดเลย!" จีอู๋ซวงชมเปาะก่อนจะดันจูเหยียนเข้าไปในอกเสื้อ โดยไม่สนใจโม่หลานซินที่ยืนแข็งทื่ออยู่ด้านข้าง จากนั้นก็เริ่มโจมตี ‘มิติพิเศษ’ อย่างบ้าคลั่ง
"บัดซบ!"
หากทำลายมันได้ก็จะไม่มีรอยแยกมิติใหม่เกิดขึ้น และสิ่งที่เหลือคือการซ่อมแซมรอยแยกเก่า จากนั้นวิถีสวรรค์แห่งแดนเทียนหลานก็จะฟื้นคืน!
จีอู๋ซวงที่ต่อสู้กับวิถีสวรรค์มาตลอดจนผูกพัน ย่อมไม่ยอมปล่อยให้มันล่มสลาย อีกทั้งมันยังติดค้างนางอยู่!
"จงพินาศ!"
จีอู๋ซวงคำราม ขณะปลดปล่อยพลังจากกระบี่หงเหมิงที่รวมเอาเจตจำนงกระบี่กึ่งเซียน ปราณหงเหมิง และเพลิงไท่ซวีออกมาเป็นการโจมตีครั้งใหญ่
เพียงมองจากระยะไกล ก็เห็นคมกระบี่กรีดผ่านเก้าชั้นฟ้าและเหวลึก ก่อนจะพุ่งลงมายังโลกเบื้องล่าง…
สามพลังที่ผสานกันนี้ จีอู๋ซวงถึงกับใช้ไพ่ตายทั้งหมด!
แต่แล้ว…
เมื่อเปลวเพลิงจางลง ‘มิติพิเศษ’ กลับลอยอยู่ในอากาศโดยไร้รอยขีดข่วน หากไม่ถูกพลังวิญญาณไร้ธาตุผนึกไว้ มันคงหลบหนีไปแล้ว
"นี่มัน…เป็นไปไม่ได้!" จีอู๋ซวงเอ่ยด้วยความตกตะลึง "ทำไมถึงทำลายไม่ได้?"
แม้แต่เพลิงไท่ซวีและกระดูกหงเหมิงยังตกตะลึง สิ่งที่ดูธรรมดานี้ ไฉนจึงทนทานต่อพลังมหาศาลได้?
แววตาของจีอู๋ซวงเต็มไปด้วยความมุ่งร้าย หากครั้งแรกไม่ได้ผล นางก็จะโจมตีครั้งที่สอง ครั้งที่สาม และครั้งที่สี่…
แต่ยิ่งทำ พลังวิญญาณในร่างของนางยิ่งลดลงจนเกือบหมดสิ้น ขณะที่ ‘มิติพิเศษ’ ยังคงไร้รอยขีดข่วน
หากยังดำเนินต่อไป เมื่อพลังวิญญาณของนางหมดลง ‘มิติพิเศษ’ จะสามารถหลุดรอดไปได้!
"น่าตายนัก!"
แล้วนางควรจะทำอย่างไรดีเล่า?
ในตอนนั้นเอง แผนภาพทำนายฟ้าที่เงียบงันมาตลอดกลับเอ่ยขึ้น ‘จีอู๋ซวง…ท่านเกี่ยวข้องอะไรกับสิ่งนี้หรือไม่?’
จีอู๋ซวงนิ่งไป หากไม่เหนื่อยจนหมดแรง นางคงด่ามันไปแล้ว ‘ใครจะเกี่ยวข้องกับของน่าตายแบบนี้กัน?’
ทันใดนั้น แผนภาพทำนายฟ้าพลันออกมาจากทะเลจิตของจีอู๋ซวง สายใยสีทองที่เปล่งพลังแห่งวิถีสวรรค์และฟ้าดินปรากฏขึ้นช้าๆ เชื่อมระหว่างจีอู๋ซวงและ ‘มิติพิเศษ’ สายใยนี้ถูกเรียกว่า ‘ชะตา’ ซึ่งหมายถึงความสัมพันธ์อันซับซ้อนระหว่างชะตากรรม
สีทอง คือลำดับขั้นสูงสุด แทนความเป็น ‘ชะตาแห่งตนเอง’
โดยปกติแล้ว ชะตาระหว่างพ่อแม่ ลูก หรือคู่ชีวิต จะเป็นเพียงสีแดงเท่านั้น
ทว่าสีทองนี้...
จะมีเพียงระหว่าง ‘ตนเองกับตนเอง’ เท่านั้น
จีอู๋ซวงที่ร่อนเร่ในความว่างเปล่ากับแผนภาพทำนายฟ้ามานานปี ย่อมเข้าใจพื้นฐานของหลักชะตากรรมวิถีฟ้าดี นางมองสายใยสีทองนี้อย่างตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก
‘นี่มัน…ไม่น่าเป็นไปได้! หรือว่ามันจะเป็นของเด็กนั่น?’
คำอธิบายเดียวที่ดูสมเหตุสมผลในตอนนี้คือ มิติพิเศษนี้เป็นของเจ้าของร่างเดิม
ไม่เช่นนั้นจะมีสายใยชะตาสีทองได้อย่างไร?
แต่แผนภาพทำนายฟ้ากลับไม่คิดเช่นนั้น มันเอ่ยด้วยเสียงเคร่งขรึม ‘ท่านจำได้ไหม ตอนที่เราต้องการกำจัดโม่หลานอี แล้วมิติพิเศษนี้ใช้แสงแห่งผลบุญปกป้องนางไว้?’
จีอู๋ซวงขมวดคิ้วแน่น ‘แสงแห่งผลบุญ…ผลบุญ…’
ความคิดหนึ่งพลันวาบขึ้นมาในหัว จนทำให้วิญญาณถึงกับสะท้านและเสียงสั่นเครือ
‘แผนภาพทำนายฟ้า! แสงแห่งผลบุญ! หรือว่าผลบุญนั้น…เป็นของข้า?!’
แผนภาพทำนายฟ้าพยักหน้า เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด ‘สิบในเก้าเป็นของท่าน ดังนั้นพลังของท่าน กระดูกหงเหมิง และเพลิงไท่ซวีจึงไม่อาจทำลายมันได้…มิติพิเศษนี้คงจะเป็นส่วนหนึ่งของท่านแน่’
ไม่แปลกใจเลย!
ไม่มีอะไรที่ต้องแปลกใจอีกต่อไปแล้ว! ตอนที่จีอู๋ซวงทำลายแสงแห่งผลบุญนั้น มันกลับแตกกระจายเป็นสายฝนแห่งแสง ก่อนจะหลอมรวมเข้าฝ่ามือของนาง ราวกับมันได้กลับคืนสู่เจ้าของเดิม
นั่นเพราะผลบุญนั้นเป็นของนางโดยแท้
ดังนั้นเจ้าของของ ‘มิติพิเศษ’ นี้…
ก็คือตัวนางเอง?
จีอู๋ซวงเริ่มทบทวนชีวิตในชาติที่แล้ว ช่วงเวลานั้นนางเข้าสู่ขั้นครึ่งเซียนเมื่ออายุร้อยปี ชีวิตของนางสั้นนัก น่าเบื่อ และเต็มไปด้วยความเจ็บปวดดุจดังแผ่นกระดาษที่ชุ่มด้วยโลหิต
นางยืนยันว่านางไม่เคยมีมิติพิเศษที่วิเศษเช่นนี้
เพราะหากนางมี…คงไม่ต้องจบชีวิตอย่างเลวร้ายเช่นนั้น!
‘แผนภาพทำนายฟ้า แล้วข้าควรทำอย่างไร? ผูกพันธสัญญากับมันหรือ?’
‘ไม่ ข้าไม่แนะนำ มันน่าจะมีข้อจำกัดบางอย่าง หากท่านผูกพันธสัญญาแล้วถูกมันควบคุมไว้ จะเสียหายยิ่งกว่าได้’
‘แล้วจะปล่อยมันไปเช่นนั้นหรือ? หากมันหลุดรอดไปได้ วิถีสวรรค์ของแดนเทียนหลานคงถึงกาลพินาศ’
‘มิติพิเศษ’ ดูเหมือนจะจับความสิ้นหนทางของจีอู๋ซวงได้ มันเริ่มพลิกตัวอย่างโอหังภายใต้พลังผนึกวิญญาณไร้ธาตุของนาง คล้ายกับรอเวลาให้พลังของนางหมดลง เพื่อที่จะหลุดจากพันธนาการและก่อความหายนะ
จีอู๋ซวงจ้องมันเขม็ง ขณะที่ ‘มิติพิเศษ’ เองก็จ้องกลับด้วยท่าทีเย้ยหยัน
ทั้งสองฝ่ายต่างจ้องกันเนิ่นนาน…
ในที่สุด จีอู๋ซวงก็หรี่ตาลงพลางกัดฟันกล่าวขึ้น ‘เจ้ามั่นใจหรือไม่ว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของข้า?’
‘ใช่แล้ว สายใยชะตาสีทองนี้คือความเชื่อมโยงระหว่างท่านและตัวท่านเอง...จีอู๋ซวง ท่านรู้ดีว่าสิ่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของท่าน...เป็นเศษเสี้ยวของตัวท่านในอดีต…’ แผนภาพทำนายฟ้าเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ดูจะฝืนใจ
ไม่มีใครรู้ดีกว่ามันว่าจีอู๋ซวงในชาติก่อนต้องเผชิญกับอะไร…
มันกลัวว่าคำพูดเหล่านี้อาจไปกระทบความเจ็บปวดที่ฝังลึกอยู่ในจิตใจนาง
แต่จีอู๋ซวงกลับมีท่าทีที่สงบกว่าที่มันคิด นางหัวเราะเบาๆ ‘ในเมื่อมันเป็นส่วนหนึ่งของข้า...ข้าจะกลัวอะไรอีกเล่า?’
จีอู๋ซวงตัดสินใจลงมืออย่างเด็ดเดี่ยว
นางไม่ใช้พลังวิญญาณไร้ธาตุผนึกอีกต่อไป แต่เอื้อมไปจับ ‘มิติพิเศษ’ ด้วยมือเปล่า
เพียงชั่วอึดใจที่นางสัมผัสมัน ‘มิติพิเศษ’ พลันเปลี่ยนจากความขาวบริสุทธิ์กลับสู่สภาพดั้งเดิม...
มันคือกระดูกวิญญาณชิ้นหนึ่งที่มีรูปลักษณ์ประหลาด!
กระดูกวิญญาณชิ้นนั้นโปร่งแสงดุจหยก เนื้อในใสพิสุทธิ์ราวกับมีแสงดาราส่องผ่านภายใน
จีอู๋ซวงจับจ้องมันไม่วางตา ทันใดนั้น ภาพแห่งความทรมานในอดีตก็พรั่งพรูเข้าสู่ความคิดของนาง
[นักโทษจีอู๋ซวง บังอาจทรยศอาจารย์และบรรพชน สังหารเทพเจ้านับไม่ถ้วน ความผิดนี้มิอาจอภัยได้! พิพากษาให้รับโทษมหันต์!]
[ควักหัวใจนางมาบูชาแดนเก้าสวรรค์!]
[กรีดหูและดวงตาของนางเพื่อบูชาแดนวิญญาณ!]
[เฉือนจมูกและริมฝีปากเพื่ออุทิศแดนบรรพตเหนือ!]
[ถอนกระดูกโลหิตเพื่อเซ่นสรวงแดนราบใต้!]
[...เพื่อปลอบประโลมจิตวิญญาณวีรชน!]
จีอู๋ซวงเคยคิดว่านางได้ลืมเลือนอดีตเหล่านั้นไปจนหมดสิ้นแล้ว
ทว่า นางแค่ซ่อนมันไว้ในส่วนลึกของวิญญาณ
เพียงกระดูกวิญญาณชิ้นนี้ ก็ทำให้นางนึกถึงเรื่องราวในอดีตทั้งหมด
นางนึกถึงตัวเองที่เคยโง่เขลา ถูกผู้คนในสายเลือดเดียวกันทรยศอย่างไม่ไยดี
คงไม่มีใครเชื่อว่าเทพกระบี่ไร้พ่าย ผู้เคยสู้ศึกเพื่อเผ่ามนุษย์ ต้องมาพบกับจุดจบที่น่าสังเวชถึงเพียงนี้…
พวกมันควักหัวใจนาง กรีดประสาทสัมผัสทั้งห้า และกินเลือดเนื้อของนางด้วยความโลภอันน่ารังเกียจ
ทั้งหมดนี้เพียงเพราะนางไร้รากวิญญาณ แต่กลับสามารถทะลวงถึงขั้นกึ่งเซียนด้วยร่างกายล้วนๆ ทั้งยังกลายเป็นผู้ที่วิถีสวรรค์คุ้มครอง
มีคำลือที่ว่า หากกินเลือดเนื้อของนาง จะทำให้จิตใจแจ่มกระจ่างและสัมผัสวิถีแห่งฟ้า หากกินหัวใจ จะสามารถหลอมรวมจิตวิญญาณสู่ทะเลจิต และเข้าใจรากฐานแห่งวิถีสวรรค์ หากกินดวงตา จะมองทะลุหมื่นวิถีพันเงื่อนงำ หากกินหู จะแยกแยะความจริงเท็จ หากกินปาก จะกลายเป็นผู้สามารถล่วงรู้วงจรแห่งชีวิตและเผ่าพันธุ์ต่างๆ และเลือดของนาง ยังสามารถคืนชีพกระดูก กายเนื้อ…
"หึ!" นางแค่นเสียงหัวเราะเย้ยหยัน
"พวกมันกินข้า แต่กระดูกวิญญาณนี้ยังคงเหลืออยู่นอกกาย ข้าคงทำให้พวกมันย่อยไม่ดีนัก!"
บทที่ 296: ทำพันธสัญญาด้วยวิธีป่าเถื่อน
จีอู๋ซวงจ้องกระดูกวิญญาณนั้นเนิ่นนาน ก่อนจะยกยิ้มมุมปาก "ในเมื่อเจ้าเคยเป็นส่วนหนึ่งของข้า เช่นนั้นเจ้ามีสิทธิ์จะต่อต้านข้างั้นหรือ? จงสยบซะ!"
พูดจบ นางก็แหงนหน้าอ้าปากกว้าง ‘กลืน’ กระดูกวิญญาณนั้นลงไปในร่างอย่างไม่ลังเล!
กระดูกหงเหมิงตกใจ: ‘?????’
เพลิงไท่ซวีตกตะลึง: ‘!!!!’
แผนภาพทำนายฟ้ากรีดร้อง ‘จีอู๋ซวง! ท่านเป็นบ้าหรือไร! ข้าบอกว่าอย่าผูกพันธสัญญา ท่านกลับ ‘กลืนกินสดๆ’ เลยหรือ! รีบคายออกมาเดี๋ยวนี้นะ!!!’
‘จีอู๋ซวง! ท่านรีบคายออกมาเดี๋ยวนี้!!!’
‘บรรพชนข้าเอ๋ย! ข้าขอร้องท่านแล้ว!!!’
‘อย่ากิน! อย่ากินนะ อ๊าก…’
แผนภาพทำนายฟ้าลอยวนไปมารอบตัวจีอู๋ซวงอย่างบ้าคลั่ง ทั้งขึ้นทั้งลง ซ้ายทีขวาที หากมันมีผม ตอนนี้ผมคงร่วงหมดศีรษะไปแล้ว!
‘บ้าไปแล้ว!"
‘ท่านบ้าไปแล้วแน่ๆ!’
แผนภาพทำนายฟ้ากระวนกระวายจนแทบอยากจะร่วมมือกับกระดูกหงเหมิงและเพลิงไท่ซวี พุ่งไปงัดปากจีอู๋ซวง เพื่อควักเอากระดูกวิญญาณออกมา
เสียงตะโกนของมันแทบทำลายแก้วหูของจีอู๋ซวง แต่นางทำเป็นไม่สนใจ กัดกระดูกวิญญาณไว้แน่นอย่างไม่ลดละ นางใช้ฟันกดแรงลงไปเรื่อยๆ
"ข้าคือตัวจริง!"
"ไม่มีเหตุผลอะไรที่ข้าจะต้องแพ้ให้กับพวกมัน!"
ในเมื่อร่างกายนี้เป็นของนาง พลังเหล่านี้ก็ต้องเป็นของนางเช่นกัน หากนางไม่สามารถเอามันคืนมาได้ นางก็จะกลืนมันลงท้องให้รู้แล้วรู้รอด!
ดวงตาของจีอู๋ซวงเผยประกายแห่งความดุดัน ราวกับเลือดลมในกายนางกำลังเดือดพล่าน
"กร๊อบ กร๊อบ…"
เสียงที่ชวนให้รู้สึกเสียวฟันดังก้องไปทั่ว ทำให้พลังทั้งสามที่ติดตามนางรู้สึกเหมือนถูกกดดันอย่างหนัก
‘มิติพิเศษ’ แม้ไม่อาจพูดได้ แต่หากมันพูดได้ ก็คงจะสาปแช่งจีอู๋ซวงแน่นอน
เจ้ามันบ้าไปแล้วใช่ไหม?!
มีใครที่ทำสัญญากับสมบัติสวรรค์ด้วยวิธีป่าเถื่อนเช่นนี้บ้าง?!
กลืนลงไปเลยรึ?! เจ้าจะกลืนอะไรนักหนา!
เสียง "หึ่ง หึ่ง หึ่ง" ของ ‘มิติพิเศษ’ ดังขึ้นราวกับพยายามประท้วง มันพยายามสื่อสารกับจีอู๋ซวงว่า
หยุดเถอะ! หยุดทำลายกันทั้งสองฝ่ายจะได้ไหม?
ปล่อยข้าไปนะ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้แหละ!!
ข้าสัญญาว่าจะช่วยฟื้นฟูวิถีสวรรค์ของเทียนหลานให้กลับมาสมบูรณ์!
ทว่าจีอู๋ซวงไม่ได้สนใจเหงื่อเย็นที่ผุดขึ้นเต็มขมับของนาง เพราะยามนี้เรี่ยวแรงทั้งหมดในกายถูกส่งไปที่กรามของนาง
อย่างไรก็ตาม กระดูกวิญญาณที่แข็งแกร่งเกินคาดทำให้นางรู้สึกเหมือนกัดเข้าไปในโลหะ นางเริ่มตระหนักทันทีว่าร่างกายครึ่งเซียนนี้ก็มีจุดอ่อนเหมือนกัน
ทว่าในช่วงที่พลังของนางเริ่มเหือดหาย นางกลับรู้สึกถึงกระแสพลังอันอบอุ่นบางอย่างที่แผ่ซ่านจากหน้าอกนาง กระแส.พลังสายนั้นเติมเต็มพลังให้นางได้ทันที
พลังของนางจึงกลับมาเต็มเปี่ยมอีกครั้ง…
ที่แท้ก็จูเหยียนนั่นเอง!
จีอู๋ซวงรีบก้มลงมอง พบว่าจูเหยียนกำลังลืมตาจ้องมองนางด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความอ่อนโยนระคนห่วงใย คล้ายกับกำลังบอกว่า…
อย่ากลัว ข้าอยู่ตรงนี้
จีอู๋ซวงรู้สึกราวกับมีบางสิ่งจุกอยู่ในลำคอ แต่นางรู้ดีว่านางไม่อาจทำให้จูเหยียนผิดหวังได้
นางกำหมัดแน่น และในที่สุดก็ตัดสินใจบางอย่าง…
นางชกคางตัวเองเต็มแรง ใช้แรงภายนอกช่วยแล้วอาศัยฟันแหลมคมในปาก สุดท้ายนางก็สามารถกัดกระดูกวิญญาณจนแตกออกจากกัน…
"แกร๊ก!"
เมื่อกระดูกวิญญาณแตกออก แสงทองแห่งผลบุญพลันระเบิดออกมารอบทิศทาง ปกคลุมทั้งตัวจีอู๋ซวงและทั่วทั้งฟ้าดิน
แสงทองอันเข้มข้นพุ่งขึ้นไปยังเก้าชั้นฟ้า
แรงระเบิดของมันส่งแผนภาพทำนายฟ้า เพลิงไท่ซวี และกระดูกหงเหมิงปลิวกระเด็นไปไกล!
จีอู๋ซวงยืนอยู่ท่ามกลางแสงสีทอง ราวกับได้รับการปกป้องจากฟ้าดิน
ภายใต้ขอบเขตของแสงอันเจิดจ้านี้ ไม่มีสิ่งใดสามารถทำอันตรายนางได้…
พลังลึกลับที่เคยสถิตอยู่ใน ‘มิติพิเศษ’ เมื่อเห็นดังนั้นก็ไม่อาจทนอยู่ต่อ ต้องหนีไปอย่างทุลักทุเล
สุดท้ายมันก็หายลับไปในกระแสอันเกรี้ยวกราด…
มันจากไปแล้ว จีอู๋ซวงรู้สึกได้
เมื่อแสงสีทองเลือนหาย นางก็รีบตรวจสอบอาการของจูเหยียน แต่เขากลับยิ้มออกมา แม้จะดูอ่อนแอจนแทบหมดแรง แต่ก็ยังถูนิ้วของจีอู๋ซวงเบาๆอย่างอ่อนโยน
"ข้าไม่เป็นไร…ข้าขอนอนพักสักหน่อย…อย่าห่วงเลย…ราตรีสวัสดิ์นะ…เสี่ยวอู๋ซวง…"
จากนั้นหัวเล็กๆของจูเหยียนก็ค่อยๆเอน.ลง
ครั้นจีอู๋ซวงเห็นเช่นนั้น ใจของนางแทบจะหล่นไปอยู่ที่ปลายเท้า นางสัมผัสใบหน้าของจูเหยียนอย่างเบามือ เพื่อให้แน่ใจว่าเขายังนุ่มและมีชีวิตอยู่ จึงค่อยถอนหายใจโล่ง.อก
สติของนางเริ่มกลับมาอีกครั้ง นางจัดจูเหยียนให้อยู่ในท่าที่สบายยิ่งขึ้น ก่อนจะเงยหน้าจ้องไปยังความว่างเปล่าในอากาศที่เต็มไปด้วยพายุลมหมุนแรง
แม้ที่นั่นจะไม่มีสิ่งใด แต่จีอู๋ซวงกลับยกมือขึ้นทำท่าทางเย้ยหยันราวกับจะบอกว่า ‘เจ้ามันขี้ขลาด!’
"ไสหัวไปซะ เจ้าขยะ" นางเอ่ยออกมาโดยไร้เสียงพร้อมรอยยิ้มที่หยิ่งยโสและเย้ยหยัน แม้เลือดจะไหลออกจากมุมปาก แม้นางเองจะบาดเจ็บไม่น้อย แต่นางก็สามารถเอากระดูกวิญญาณกลับคืนมาได้ ใช่หรือไม่?
ทว่าอึดใจต่อมา จีอู๋ซวงก็ถูกพลังทั้งสามล้อมรอบและโจมตีด้วยเสียงโวยวายทันที
‘อ๊าก จีอู๋ซวง ท่านเสียสติไปแล้วหรือ! กระดูกวิญญาณอยู่ไหน! กระดูกวิญญาณอยู่ไหนแล้ว!’
‘นายท่าน…มะ…ไม่…ไม่จริงใช่ไหม…’
‘นายท่าน! ท่านจะกลืนสมบัติวิเศษไปทั้งดุ้นแบบนี้ไม่ได้นะ! ถ้าท่านเป็นอะไรไป พวกข้าจะทำอย่างไร!’
สามพลังตัวน้อยโวยวายแข่งกันเสียงดังไม่หยุด
จีอู๋ซวงที่ถูกเสียงตะโกนรบกวนจนหัวสมองแทบระเบิด สุดท้ายก็ยิ้มเจื่อนพลางกล่าวว่า ‘ข้ากลืนกระดูกวิญญาณเข้าไปแล้ว ไม่ต้องห่วง’
แผนภาพทำนายฟ้ารู้สึกว่าตัวเองใกล้จะหมดสติ ‘จริงหรือ?! ท่านกินมันเข้าไปจริงๆน่ะหรือ?!’
‘ก็กินแล้วน่ะสิ’
‘ท่าน! ท่าน! ท่าน!’
‘ก็เจ้าพูดเองนี่ว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของข้า! ในเมื่อมันเคยเป็นของข้า การกินมันลงท้องก็เหมือนกับฝุ่นคืนสู่ผืนดิน วิญญาณคืนสู่ฟ้า แบบนี้ไม่ดีหรือ?’
แผนภาพทำนายฟ้าถึงกับพูดไม่ออกไปครู่ใหญ่ สุดท้ายก็สบถลั่น ‘ท่านไม่กลัวท้องร่วงหรือไร! ข้าขอให้ท่านถ่ายท้องสามวันสามคืน เพื่อให้ท่านลิ้มรสการ ‘เหิน’ ดูบ้าง! ท่านนี่ช่างกล้ากินทุกอย่างจริงๆ! ท่านช่าง…’
จีอู๋ซวงได้แต่เกาศีรษะด้วยสีหน้าเจื่อนๆ ปล่อยให้แผนภาพทำนายฟ้าบ่นออกมาโดยไม่คิดตอบโต้
เมื่อแผนภาพทำนายฟ้าบ่นจนหมดแรง ก็ลากกระดูกหงเหมิงกับเพลิงไท่ซวีกลับเข้าไปในทะเลจิต แถมยังทิ้งท้ายด้วยว่า ‘ข้าคร้านจะสนใจท่านแล้ว!’
จบสิ้น…
โลกเงียบสงบลงเสียที
จีอู๋ซวงถอนหายใจเบาๆ ในที่สุดนางก็มีเวลาเหลียวกลับไปมองโม่หลานซินที่ยืนหลบอยู่ด้านข้าง
นางเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยพลางกล่าวว่า "ข้าไม่รู้ว่ามิติพิเศษล่อลวงเจ้าด้วยวิธีใด แต่ไม่ว่าเจ้าจะเชื่อหรือไม่ ข้าขอบอกไว้ว่า ข้าไม่เคยคิดจะแย่งรากวิญญาณของเจ้า การที่ข้าใส่มันในร่างข้าก็เพียงเพื่อช่วยชีวิตเจ้าเท่านั้น รอจนวิถีสวรรค์ฟื้นคืนมา ข้าจะคืนรากวิญญาณให้เจ้า"
โม่หลานซินกัดฟันกรอด "เจ้าคิดว่าข้าจะเชื่อเจ้างั้นหรือ? ข้าเชื่อเพียงสายตาของข้าเอง! ข้าเห็นกับตาว่าเจ้ากลืนรากวิญญาณของข้า เจ้าคนหลอกลวงต่ำช้า!"
จีอู๋ซวงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยอย่างใจเย็น "ถ้าเจ้าจะไม่เชื่อคำพูดของข้า เช่นนั้น…เชื่อคำพูดของนางดีไหม?"
นางหยิบตุ๊กตาดินเผาที่ผุพังออกมาจากมิติ แล้วจิ้มเบาๆ
เสียงหนึ่งที่โม่หลานซินไม่มีวันลืมดังขึ้นจากตุ๊กตาดินเผาตัวนั้น
"เลิกจิ้มข้าเสียที จีอู๋ซวง ข้ายังอยู่นะ…"
"หือ? ในเมื่อเจ้าอยู่นี่ก็ออกมาพูดหน่อยสิ อยากขอโทษก็จงขอโทษ อยากอธิบายก็จงอธิบาย"
"จะทำตัวเหมือนตายไปแล้วทำไมกัน?"
"ได้ๆ ข้าจะออกมาแล้ว…"
โม่หลานอีเริ่มขยับร่างกายที่พังยับเยินของนางอย่างเชื่องช้า นางลุกขึ้นมายืนและกล่าวด้วยเสียงแผ่วเบา "โม่หลานซิน…ข้าขอโทษ…"
โม่หลานซินเบิกตากว้าง แววตาวูบไหว "นี่…นี่คือ…โม่หลานอีงั้นหรือ?"
โม่หลานซินมองเห็นเพียงตุ๊กตาดินเผาผุพัง จีอู๋ซวงจึงร่ายอักขระเชื่อมวิญญาณลงบนหน้าผากอีกฝ่าย เพื่อให้พี่น้องทั้งสองสามารถสื่อสารกันได้โดยไร้อุปสรรค
และในที่สุดโม่หลานซินก็ได้เห็นดวงวิญญาณที่ถูกกักขังอยู่ในตุ๊กตานั้น…
วิญญาณที่อ่อนแอและเต็มไปด้วยความลำบากใจ แต่ก็ดูเป็นมิตรในเวลาเดียวกัน นั่นคือตัวตนของโม่หลานอีอย่างแน่นอน!
"นาง… ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้?" โม่หลานซินเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเทา
จีอู๋ซวงกล่าวเสียงเรียบ "นางถูกมิติพิเศษย้อนกลับเล่นงาน… อ้อ ก็เจ้าสิ่งนั้นที่ชักนำเจ้ามาที่นี่นั่นแหละ…" แต่จู่ๆ นางก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ จึงเอ่ยต่อไปว่า "ถ้ากระดูกวิญญาณนี้เป็นส่วนหนึ่งของข้า การเรียกมันว่า 'เจ้าสิ่งนั้น' ก็คือด่าตัวเองสินะ? อืม เอาเป็นว่า ไม่ใช่สิ่งนั้นก็แล้วกัน…"
นางนิ่งไปชั่วครู่ ก่อนจะพูดต่อ "เอาเป็นว่ามิติพิเศษย้อนเล่นงานนางจนแทบวิญญาณสลาย ข้าจึงใช้หุ่นเชิดช่วยชีวิตนางไว้ หากเจ้ามีคำถามก็ถามได้เลย นางไม่กล้าโกหกแน่นอน"
โม่หลานซินกำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือ เลือดไหลซึมออกมา แต่นางไม่ยอมปล่อยมือ น้ำเสียงของนางสั่นเล็กน้อย "ข้าขอคุยกับนางตามลำพังได้หรือไม่…"
นางต้องการรักษาเศษเสี้ยวศักดิ์ศรีของตัวเองไว้ แม้เพียงเล็กน้อยก็ยังดี
จีอู๋ซวงพยักหน้าก่อนจะหันหลังแล้วเดินออกไป ทิ้งพื้นที่นี้ไว้ให้สองพี่น้องที่ได้พบหน้ากันอีกครั้ง
บทที่ 297: เหตุการณ์พลิกผันเกิดขึ้นในชั่วพริบตา
ทันทีที่จีอู๋ซวงออกไป โม่หลานซินก็แทบจะพูดออกมาทันที เสียงของนางแหบกร้าวราวกับถูกเม็ดทรายขัดจนเสียหาย
"ทำไม… ทำไมเจ้าต้องทำกับข้าเช่นนี้ด้วย?…"
โม่หลานอีที่ยืนอยู่ในสภาพแหลกสลายยิ้มเย้ยหยันอย่างเยือกเย็น "ทำไมงั้นหรือ? คนเราหากไม่เห็นแก่ตัวก็ต้องถูกฟ้าดินลงโทษ พวกเราทำกับเจ้าแบบนี้ก็เพราะเราไม่ได้รักเจ้า! ไม่ใช่แค่ข้าในฐานะพี่น้องเท่านั้นที่ไม่รักเจ้า แม้แต่แม่แท้ๆ พ่อแท้ๆ ตระกูลโม่ทั้งตระกูล ญาติพี่น้อง สหายร่วมสำนัก หรือแม้แต่บ่าวไพร่ของเจ้า พวกเขาก็ไม่รักเจ้า…"
"โม่หลานซิน เจ้าเห็นหรือยังว่าเจ้าคือความล้มเหลวขนาดไหน?"
"เจ้าเคยคิดว่าเจ้ามีพรสวรรค์สูงส่ง เจ้าเคยคิดว่าทุกคนคาดหวังในตัวเจ้า อย่าโง่ไปหน่อยเลย ความคาดหวังทั้งหมดนั้น พวกเขาต้องการเพียงให้เจ้าสร้างเกียรติยศให้แก่ตระกูลเท่านั้นเอง!"
"เมื่อเจ้าสูญเสียพรสวรรค์ เจ้าก็สูญเสียทุกสิ่งไป หากพรสวรรค์นี้ยังคงอยู่ในตระกูล จะเป็นของใครก็เหมือนกัน เจ้าอธิบายให้ข้าฟังได้ไหม ทำไมถึงต้องเป็นเจ้าด้วยล่ะ โม่หลานซิน?"
ดวงตาของโม่หลานซินแดงก่ำไปด้วยเลือด น้ำตาไม่อาจไหลรินออกมาได้ นางจ้องโม่หลานอีแน่วแน่ ไม่ขยับสายตาเลยแม้แต่น้อย
ตราบใดที่ข้ายังจ้องนางได้อยู่ ข้าก็ยังไม่พ่ายแพ้
ตราบใดที่ข้ายังไม่ร้องไห้ ข้าก็ยังไม่พ่ายแพ้
โม่หลานอียังคงกล่าวด้วยเสียงเย็นเยียบ "โม่หลานซิน เจ้านี่ช่างเป็นคนที่น่าสมเพชเสียจริง ทั้งโง่ ทั้งหลงตัวเอง เจ้าคิดว่าจีอู๋ซวงต้องการแย่งรากวิญญาณแสงของเจ้า? โทษที แต่รากวิญญาณแสงที่เจ้าหวงนักหนา ในสายตาของจีอู๋ซวงมันก็แค่ขยะเท่านั้น"
"เพราะเจ้าคิดว่าตัวเองสูงส่ง เจ้าจึงหลงเชื่อคำของมิติพิเศษ คิดว่าเจ้าจะเปลี่ยนแปลงโชคชะตาได้? แต่เจ้ารู้ไหมว่าคำตอบคืออะไร? เพราะเจ้าทำสัญญากับมัน มันจึงมีสายสัมพันธ์ใหม่กับโลกนี้ มันบังคับเปิดรอยแยกมิติหลายแห่งจนวิถีสวรรค์แห่งเทียนหลานล่มสลาย"
"ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้ารู้ไหมว่าจะมีคนอีกกี่คนที่ต้องตายเพราะการตัดสินใจของเจ้า? คนเหล่านั้นล้วนมีพรสวรรค์เหนือเจ้า ล้วนเป็นผู้ที่ฟ้าดินเมตตา เป็นผู้ที่จะทะยานสู่สวรรค์ในอนาคต!"
"เจ้าเห็นเพียงความเจ็บปวดของตัวเอง เจ้าเอาแต่สมเพชตัวเอง ติดอยู่ในบ่วงความแค้นของเจ้า"
"แต่ความจริงก็คือ…เจ้าไม่มีค่าอะไรเลย"
จีอู๋ซวงยืนฟังอยู่ห่างๆ มองโม่หลานซินที่ค่อยๆทรุดตัวลงกับพื้นแล้วร้องไห้จนหมดแรง
นางได้แต่ถอนหายใจเบาๆ
โม่หลานอี…
ช่างมีจิตใจเย็นชาและโหดเหี้ยม นอกจากจะเห็นแก่ตัวแล้ว ยังไร้ความรู้สึกใดๆ ทว่าข้อดีอย่างหนึ่งที่นางมีคือ…ความตระหนักรู้ที่ชัดเจนเหลือเกิน
โม่หลานอีเคยชัดเจนในทุกสิ่ง ตั้งแต่ตอนอยู่ในตระกูลโม่ นางไม่เคยหลงใหลในสิ่งที่เรียกว่าความรักจากพ่อแม่หรือเกียรติยศของตระกูล
ในภายหลังเมื่อต้องปะทะกับเซียนเฒ่า นางก็ยังคงรู้ว่าตนเป็นที่พึ่งแห่งตนเท่านั้น ด้วยเหตุนี้โม่หลานซินจึงไม่มีทางเอาชนะโม่หลานอีได้เลย
สองคนนี้อยู่คนละระดับกันอย่างสิ้นเชิง…
จีอู๋ซวงค่อยๆเดินเข้าไป ขณะที่โม่หลานอีกำลังพร่ำพูดอะไรบางอย่าง นางก็ถูกจีอู๋ซวงยกเท้ากระทืบจนแตกเป็นเสี่ยงๆ
แกร๊ก!
"อ๊าก! จีอู๋ซวง! เจ้า!!! เจ็บ เจ็บ เจ็บ! ปล่อยข้าเถอะ!!! ข้าทำเพราะอยากช่วยเจ้าและวิถีสวรรค์นะ…"
จีอู๋ซวงเลิกคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะบดปลายเท้าลงอย่างแรงอีกครั้ง
โม่หลานอีรู้สึกเหมือนหัวใจ ปอด และอวัยวะภายในทั้งหมดของนางถูกบดขยี้จนไม่เหลือซาก ความเจ็บปวดทำให้นางแทบจะระเบิดออก
"ข้าผิดไปแล้ว! ข้าผิดไปแล้ว!"
จีอู๋ซวงหัวเราะเย็นชา พลันร่ายวิชาให้ตุ๊กตาดินเผากลับมาประกอบใหม่ แล้วโยนมันไปให้โม่หลานซิน "เหยียบมันสิ"
โม่หลานซินชะงักไป ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมา ดวงหน้าเต็มไปด้วยร่องรอยน้ำตา นางถามอย่างงุนงง "อะ…อะไรนะ?"
จีอู๋ซวงขมวดคิ้ว "จะมัวฟังคำไร้สาระของนางทำไมกัน? นางเป็นศัตรูของเจ้า มีแค้นก็ต้องชำระ มีความเกลียดชังก็ต้องสะสาง ไม่ใช่เรื่องที่สมควรหรือ?"
"ข้า…ข้า…"
จีอู๋ซวงเอ่ยเสียงเรียบ "โม่หลานซิน การชื่นชมพรสวรรค์ของตัวเองไม่ใช่ความผิด การยอมรับความสามารถของตัวเองก็ไม่ผิด การโหยหาความรักก็ไม่ผิด การหลงทางในสายใยเลือดเนื้อก็ไม่ผิด"
"อา…คุณหนู…ข้า…"
จีอู๋ซวงไม่ได้ยื่นมือเข้าไปปลอบ ไม่ได้เอ่ยคำพูดปลอบประโลมใดๆ นางเพียงเอ่ยถ้อยคำอย่างเรียบง่าย "โม่หลานซิน จงจำไว้ว่าเมื่อเจ้าทวงคืนรากวิญญาณหลังจากที่วิถีสวรรค์ฟื้นกลับมาแล้ว อย่าใช้ชีวิตเพราะใครทั้งสิ้น จงใช้ชีวิตเพื่อตัวเจ้าเองเท่านั้น แต่ตอนนี้…เหยียบนางให้แหลกซะ"
"เหยียบหน้าเจ้าน่ะสิ!" ในใจของโม่หลานอีเต็มไปด้วยคำสาปแช่ง นางก่นด่าจีอู๋ซวงและบรรพบุรุษของนางนับสิบแปดชั่วโคตร "โลกนี้จะมีหญิงที่ชั่วร้ายอย่างเจ้าได้อีกหรือ!"
โม่หลานซินสูดลมหายใจลึก พยายามลุกขึ้น และฟาดเท้าลงไปที่โม่หลานอีอย่างแรง
ตุ๊กตาดินเผาเปราะบางแตกกระจายอีกครั้ง
"อ๊าก! นังหญิงต่ำช้า…โม่หลานซิน…เจ้ามันนังหญิงต่ำช้า!"
จีอู๋ซวงร่ายวิชาให้ตุ๊กตากลับมาเป็นดังเดิมอีกครั้ง "เหยียบอีกสิ"
"เหยียบอีก! เหยียบหัวนางให้แตกเลยสิ!"
โม่หลานซินทำตามคำสั่งซ้ำแล้วซ้ำเล่าตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ไม่รู้ว่าเหยียบโม่หลานอีไปกี่ครั้ง โม่หลานอีที่เคยร้องโหยหวนกลับแน่นิ่งไป ร่างกายเต็มไปด้วยความชา สุดท้าย นางก็ถอนหายใจหนักๆ มองไปยังจีอู๋ซวงอย่างเงียบงัน
จีอู๋ซวงยิ้มบางๆ "สาแก่ใจแล้วหรือไม่?"
โม่หลานซินพยักหน้า
จีอู๋ซวงจึงเก็บตุ๊กตาดินเผากลับมาและกล่าวเสียงเรียบ "ขอโทษด้วย ข้าไม่อาจมอบนางให้เจ้าได้ ข้าสัญญากับผู้อาวุโสคนหนึ่งไว้ว่าจะส่งตัวโม่หลานอีให้นาง ในเมื่อเจ้าปลดปล่อยความคับแค้นใจแล้วก็จงก้าวต่อไป เมื่อวิถีสวรรค์กลับคืน เจ้าต้องตั้งใจฝึกฝนให้ดี อนาคต โลกใบนี้ต้องฝากไว้ในมือพวกเจ้า…อ้อ รวมถึงตงฟางไท่หยวนด้วย"
โม่หลานซินกลั้นสะอื้นเอ่ยเสียงเครือ "แต่ข้า…ข้า…"
จีอู๋ซวงส่ายหัว ก่อนจะยกมือขึ้นตบไหล่อีกฝ่ายเบาๆ "เจ้าและตงฟางไท่หยวนคือคู่แฝดแห่งเทียนหลาน หนึ่งแสง หนึ่งเงา ไร้ซึ่งขอบเขตแห่งความดีและความชั่ว ไม่มีผิดพลาดแน่ ข้าเชื่อในสายตาของข้า"
จีอู๋ซวงยืนยันอย่างหนักแน่น เพราะโม่หลานซินคือ ‘บุตรแห่งโชคชะตา’ การที่มิติพิเศษทำพันธสัญญากับนางจึงก่อให้เกิดความปั่นป่วนมหาศาล
ตราบใดที่โม่หลานซินยังคงยืนหยัดมั่นคง และไม่จมลงสู่ความพินาศ ในอนาคตแดนเทียนหลานก็อาจถือกำเนิดจักรพรรดินีขึ้นมาได้
โม่หลานซินกัดริมฝีปากแน่นพลางจ้องมองจีอู๋ซวง น้ำตาที่เพิ่งหยุดไหลกลับร่วงพรูอีกครั้ง เสียงร้องไห้ของนางแผ่วเบา แต่กลับยิ่งทวีความโศกเศร้าจนกลายเป็นเสียงสะอื้นโฮเหมือนเด็กหลงทางที่โหยหาการยอมรับและความ.อบอุ่น ทว่ากลับไม่เคยพบที่พักพิง
"ขอบคุณท่านมาก…คุณหนู…"
"ขอบคุณ…"
นางยื่นมือออกไปเบาๆ เพื่อโอบกอดจีอู๋ซวง
แม้จะเป็นเพียงความฝันสั้นๆ …นางก็อยากจะเก็บรักษามันไว้
จีอู๋ซวงมองผมแห้งกรอบของโม่หลานซินพลางถอนหายใจเบาๆ สุดท้ายก็กอดนางกลับ
แต่แล้ว…เหตุการณ์พลิกผันก็เกิดขึ้นในชั่วพริบตา!
ในขณะที่จีอู๋ซวงโอบกอดโม่หลานซิน นางรู้สึกถึงกระแสพลังอันเย็นเยียบที่พุ่งขึ้นมาจากหน้าท้องของตัวเอง
มันคือพลังที่หลงเหลือจากกระดูกวิญญาณ!
จีอู๋ซวงสัมผัสได้ถึงลางร้าย นางตะโกนเสียงดังลั่น "หยุดเดี๋ยวนี้!"
ทว่าสายเกินไป…
มือขวาของจีอู๋ซวงขยับเอง นิ้วทั้งห้ากำแน่นขณะพุ่งทะลุหน้าท้องของโม่หลานซิน
ฉึก!
โลหิตแดงฉานพุ่งกระฉูดออกมาอย่างบ้าคลั่ง สาดกระเซ็นลงสู่พื้นดินที่ปกคลุมด้วยผืนทราย
กึก กึก…
ทั้งจีอู๋ซวงและโม่หลานซินยืนตะลึง มองเลือดของโม่หลานซินถูกพื้นดินดูดซับไปอย่างรวดเร็ว จีอู๋ซวงกัดฟันแน่นจนแทบแตก ใช้พลังทั้งหมดเพื่อแย่งการควบคุมมือตัวเองคืนมาได้สำเร็จ
การกลืนกระดูกวิญญาณก่อนหน้านี้ทำให้ฝ่ายตรงข้ามฉวยโอกาสเล่นงานนาง
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเพียงชั่วอึดใจ แต่ก็เพียงพอที่จะเปลี่ยนทุกสิ่ง
ขณะที่โม่หลานซินร่างอ่อนปวกเปียกล้มลง พื้นดินใต้เท้าพวกนางเกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลัน อักขระสีเลือดปรากฏขึ้นราวกับคำสาปจากขุมนรก คลี่ตัวออกบนพื้นดิน ราวกับบุปผาแห่งความสิ้นหวังที่อาบด้วยความชั่วร้ายกำลังเบ่งบานอย่างโหดเหี้ยม
ครั้นมองดูพลังปีศาจจากขุมนรกที่กำลังก่อตัวขึ้น จีอู๋ซวงจึงเข้าใจในที่สุด…
เลือดของโม่หลานซินคือตัวไขปริศนาปลดผนึกลวงสวรรค์!
จีอู๋ซวงไม่ได้อธิบายอะไร นางล้วงเอาหยาดน้ำวิญญาณออกมาแล้วป้อนให้โม่หลานซินหนึ่งหยด เรื่องน่าขันคือ สิ่งนี้นางเคยหลอกมาจากโม่หลานอีในอดีต
หยาดน้ำวิญญาณสมกับเป็นของวิเศษจากสรรพสิ่งแห่งฟ้าดิน เพียงหยดเดียวก็ช่วยบรรเทาอาการบาดเจ็บของโม่หลานซินได้ จีอู๋ซวงอุ้มโม่หลานซินไว้ในอ้อมแขน พุ่งทะยานออกจากศูนย์กลางของผนึก วิ่งหนีไปกว่าร้อยลี้ก่อนจะหยุดลง
นางมองดูโม่หลานซินที่ยามนี้มีใบหน้าขาวซีด และเอ่ยด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิด "เจ้าต้องอดทนนะ อย่าได้ตายเด็ดขาด หากเจ้ายังอยู่ วันหน้าข้าจะให้เจ้าทำกับข้าเช่นนี้คืนบ้าง"
โม่หลานซินเลือดไหลออกมาที่มุมปาก แต่คราวนี้ปราศจากคำด่าทอ ปราศจากความไม่พอใจ ปราศจากโทสะจากการถูกทรยศ มีเพียงรอยยิ้มบางๆ "ข้ารู้ว่านี่ไม่ใช่ความตั้งใจของท่าน… คุณหนูไม่ต้องกังวล…"
จีอู๋ซวงถึงกับอึ้งไป "หา?"
บทที่ 298: จะกลัวอะไร! จงบุกไปซัดมัน!
โม่หลานซินข่มความเจ็บปวดใน.อกพลางกล่าวว่า "ท่านกลืนมิติพิเศษเข้าไป มันคงส่งผลต่อท่าน… มิติพิเศษนั้นมันต้องการหลอกให้ข้ามาที่นี่ เพื่อเอาหัวใจของข้า นี่ต้องเป็นฝีมือของมันแน่"
แม้จะไม่เข้ากับสถานการณ์ แต่จีอู๋ซวงก็อดยิ้มชมเชยไม่ได้ "เด็กน้อย เจ้าพัฒนาขึ้นแล้ว แต่ก็เป็นความผิดของข้าเองที่ประมาท เลือดของเจ้าน่าจะเป็นกุญแจในการเปิดผนึกบางอย่าง เจ้ารู้ไหมว่ามันคืออะไร?"
โม่หลานซินส่ายหัว "ต้องขอโทษด้วยคุณหนู ข้าเองก็ไม่รู้เช่นกัน…"
จีอู๋ซวงพยักหน้า มองไปรอบๆ ก่อนจะหาที่สูงที่ปลอดภัยแล้ววางโม่หลานซินลง นางวางค่ายกลอักขระรอบตัวนาง จากนั้นจึงเรียกจินถงจื่อออกมาและวางไว้ข้างโม่หลานซิน
"ช่วยดูแลนางหน่อยนะ"
จินถงจื่อเอียงหัวเล็กน้อย "จี๊?"
จีอู๋ซวงกระแอมเล็กน้อยด้วยความกระอักกระอ่วน "ช่วยข้าเถอะ ไม่มีใครใช้งานได้จริงๆ ข้าต้องขอร้องเจ้าแล้ว"
จินถงจื่อพยักหน้าหงึกๆ แล้วเดินไปยืนข้างโม่หลานซิน พยายามทำตัวให้ใหญ่ที่สุด คล้ายกำลังจะบอกว่า ไว้ใจข้าได้เลย!
จีอู๋ซวงลูบหัวจินถงจื่อเบาๆ แล้วตบหัวโม่หลานซินเบาๆ ท่ามกลางสายตาแห่งความคาดหวัง "ดูแลตัวเองให้ดี"
หลังจากเอ่ยประโยคนั้น จีอู๋ซวงก็หันหลังเดินจากไป
เวลาผ่านไปเพียงหนึ่งก้านธูป ไอปีศาจก็ทวีความเข้มข้นจนปกคลุมฟ้าดิน…
จีอู๋ซวงชักกระบี่หงเหมิงออกมา พุ่งทะยานขึ้นฟ้า ตรงเข้าสู่ทะเลไอปีศาจที่กำลังปั่นป่วน
นางเริ่มโจมตีก่อนทันที ไม่รอให้สิ่งที่อยู่ภายในนั้นปรากฏตัว
ตูม!!!
เจตจำนงแห่งกระบี่ทะลุฟ้าผ่าแผ่นดิน!
พลังของกระบี่ไม่เพียงแต่ฟาดฟันไอปีศาจให้แตกเป็นเสี่ยงๆ แต่ยังทำลายเหล่าปีศาจที่พยายามจะเลื้อยขึ้นมา
"ซ่า ซ่า…"
เลือดปีศาจเหนียวข้นและเศษชิ้นเนื้อจำนวนมหาศาลตกกระทบพื้นดินเสียงดังสนั่น
จีอู๋ซวงใช้มืออีกข้างเรียกเพลิงไท่ซวี
เปลวเพลิงไร้ขอบเขตพลันร่วงหล่นลงจากฟากฟ้า เศษชิ้นเนื้อปีศาจที่ยังหลงเหลืออยู่ถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน ก่อนจะถูกลมกระโชกพัดหายไป กลายเป็นปุ๋ยหล่อเลี้ยงผืนดิน
บนที่สูง โม่หลานซินเฝ้ามองภาพนั้น ดวงใจเต้นรัว!
ร่างอรชรแต่สง่างามนั้น…
หนึ่งกระบี่ หนึ่งหญิง!
เพียงพลังเดียวต้านทานผนึกลวงสวรรค์!
ช่างเป็นการดำรงอยู่ที่หยิ่งผยองและทรงพลังอะไรเช่นนี้!
จีอู๋ซวง!
จีอู๋ซวง!
โม่หลานซินถึงกับลืมความเจ็บปวดที่อก พยายามฝืนร่างกายขึ้นมามองร่างของนางให้ชัดเจนยิ่งขึ้น…
จีอู๋ซวง!
จีอู๋ซวง!
ในขอบเขตระหว่างไอปีศาจและความตาย จีอู๋ซวงยืนหยัดต้านทานภัยพิบัติทุกอย่าง
ทุกคมกระบี่ของนาง ทั้งงดงามและทรงพลังอย่างหาใดเปรียบ…
แสงแห่งฟ้าดิน และสีสันทั้งหมด ล้วนหมอบราบใต้ปลายกระบี่ของนาง
มันช่าง…
น่าตะลึงพรึงเพริดเกินคำบรรยาย!!!
แม้ผนึกจะเปิดออกแล้ว ไอปีศาจและเหล่าปีศาจก็หลั่งไหลออกมาไม่สิ้นสุด แต่เส้นแบ่งที่จีอู๋ซวงวาดด้วยกระบี่ไม่มีปีศาจตนใดก้าวข้ามผ่านไปได้ ทุกตัวที่พยายามข้ามมา ต่างก็ถูกเผาไหม้เป็นเถ้าธุลี
ทว่ากระแสการโจมตีที่ถาโถมเข้ามาอย่างต่อเนื่องไม่ได้ทำให้ปีศาจหวาดกลัว แต่กลับทำให้พวกมันยิ่งตื่นเต้น!
"แข็งแกร่งเหลือเกิน!"
"น่าลิ้มลอง!"
"มนุษย์คนนี้…"
พวกมันคิดว่าหากได้กลืนกินเลือดเนื้อของนาง บางทีพวกมันอาจกลายเป็นจอมมารได้ในพริบตา!
"กินนาง!"
"ต้องกินนางให้หมด!"
ปีศาจยิ่งหลั่งไหลออกจากผนึกมากขึ้นเรื่อยๆ น้ำลายไหลย้อยพร้อมแย่งกันปีนออกมาจากความมืด
พวกมันเชื่อมั่นว่ามนุษย์ย่อมมีวันอ่อนล้า มนุษย์นั้นแม้จะมีวิชาที่ทรงพลัง แต่ร่างกายก็เปราะบางเหลือเกิน ตราบใดที่นางหมดแรง ก็จะถึงเวลาที่พวกมันจะได้กัดกินเลือดเนื้ออันโอชะ
แต่แล้ว…
หนึ่งวัน สองวัน สามวัน สี่วัน…
ไม่มีปีศาจตนใดเลยที่สามารถฝ่าฟันมนุษย์ผู้นี้ไปได้
ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันเริ่มสัมผัสได้ถึงความปั่นป่วน ราวกับว่ามีสหายของมนุษย์ผู้นี้กำลังเดินทางมา…
หลังจากที่ ‘มิติพิเศษ’ ถูกขับไล่ และไม่มีรอยแยกมิติใหม่ปรากฏขึ้น บรรดาผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีของสำนักอวิ๋นหลาน หรืออาจพูดได้ว่าทั่วทั้งแดนเทียนหลานก็เริ่มฟื้นฟูรอยแยกมิติเหล่านั้นทีละจุด
คราแรกเป็นผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีจากแดนตะวันออกที่มาช่วยเหลือก่อน เช่น จากเกาะเสิ่นหลงและหุบเขาปี้เยว่ พวกเขาตระหนักดีว่าความเสียหายใดในแดนตะวันออกจะส่งผลกระทบต่อพวกเขาเช่นกัน ดังนั้นจึงไม่อาจปล่อยให้สำนักอวิ๋นหลานรับภาระเพียงลำพังได้
หลังจากนั้นผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีจากแดนเหนือก็มาถึง โดยมีไท่ซานและไป๋จิงเป็นผู้นำ ตามมาด้วยคนอื่นๆ และในที่สุดก็เป็นผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีจากตระกูลเร้นลับที่มาร่วมสมทบ
ผู้เฒ่าหมวกฟางและหนุ่มพู่กันหยกได้ฝากฝังไว้อย่างหนักแน่นก่อนจะเหินสู่แดนเซียนว่า “จงปกป้องสำนักอวิ๋นหลานให้ดี” ด้วยเหตุนี้ ตระกูลเร้นลับทั้งหลายจึงไม่กล้าฝ่าฝืนคำสั่ง ต่างระดมกำลังกันมาอย่างพร้อมเพรียง
ต่อมาก็คือสำนักอันดับหนึ่งของแต่ละดินแดน แม้จะเป็น ‘พี่น้องร่วมสำนัก’ แต่ในยามนี้การออกมาช่วยเหลือกันก็เป็นโอกาสอันดีที่จะสร้างความประทับใจต่อเทพกระบี่ไร้พ่ายได้ในอนาคต
เมื่อสำนักทั้งห้าจากห้าดินแดนใหญ่รวมตัวกันแล้ว ผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีจากห้าดินแดนหกสมุทรที่เหลืออยู่ก็ทนไม่ไหว ต่างทยอยเดินทางมาสมทบด้วย
แต่เมื่อมาถึงและเห็นสภาพอันยับเยินของจิ่วเหมินและคนอื่นๆ ในสำนักอวิ๋นหลาน พวกเขากลับหัวเราะลั่นจนฟันเหงือกโผล่ โดยเฉพาะซิงฉือที่หัวเราะเสียงดัง “ก๊ากๆ” จนจิ่วเหมินถึงกับโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ
‘เจ้าคนพวกนี้ไร้หัวใจจริงๆ’ ความคิดนี้อาจผุดขึ้นในใจใครหลายคน แต่ใครจะปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดมือกันเล่า? ในเมื่อปกติผู้อาวุโสของสำนักอวิ๋นหลานชอบเชิดหน้าชูตาเหนือใคร! พอไม่มีฉือเหล่ยที่เหินสู่แดนเซียนไปแล้ว สำนักก็ไร้พลังที่จะดูแลตัวเอง กลายเป็นฝ่ายที่ถูกโจมตีอยู่ร่ำไป หากไม่มีพวกเขามาช่วย คงมีแต่จุดจบที่น่าอับอายเป็นแน่
"ครั้งนี้พอเสร็จศึก เราจะไปหาเทพกระบี่ไร้พ่ายเพื่อขอรางวัลสักหน่อย!"
ในที่สุด ความเป็นเอกภาพที่ไม่เคยมีมาก่อนของเหล่าผู้ฝึกตนแห่งเทียนหลานก็บังเกิดขึ้น
ไม่เพียงแต่ผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีเท่านั้น ยังมีขั้นตัดเคราะห์ และขั้นหลอมวิญญาณอีกนับไม่ถ้วนที่เดินทางมาจากทั่วทุกสารทิศเพื่อร่วมต่อต้านผู้รุกรานจากรอยแยกมิติ
การต่อสู้ครั้งนี้สร้างความสูญเสียมหาศาล มีผู้บาดเจ็บนับไม่ถ้วน ผู้ล้มตายก็มากมายเกินจะกล่าว…
ทว่าทุกคนล้วนเชื่อมั่นว่าครั้งนี้พวกเขาต้องชนะ!
ท้ายที่สุด แม้แต่มารผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสี่แดนจากเขตตะวันออก ตะวันตก เหนือ และใต้ ต่างก็ร่วมมือกันออกศึก
การต่อสู้ครั้งนี้ แม้จะต้องแลกด้วยความสูญเสียอย่างหนัก แต่เมื่อไม่มีรอยแยกมิติใหม่เกิดขึ้น พวกเขาก็สามารถกำจัดเหล่าผู้รุกรานได้จนสิ้นซาก โดยมีพายุมังกรทรายช่วยประสานกำลัง
หลังสิ้นศึก เสียงวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับกระบี่ไร้พ่ายก็ดังขึ้น
"ทำไมนางไม่ออกมาร่วมปกป้องแดนเทียนหลาน ทั้งที่คราก่อนยังแข็งแกร่งไร้เทียมทานอยู่แท้ๆ?"
"หรือว่านางกลัว?"
"หรือว่าแท้จริงแล้ว นางเป็นแค่ตำนานที่กล่าวเกินจริง?"
เสียงวิจารณ์แพร่กระจายไป แต่โชคดีที่ไม่มีสมาชิกสำนักอวิ๋นหลานได้ยิน มิฉะนั้นเสียงเหล่านั้นคงถูกบดขยี้จนสิ้น
สงครามครั้งนี้กินเวลายาวนาน ทุกคนคิดว่าภัยพิบัติได้ผ่านพ้นไปแล้ว แต่ทันใดนั้น โฉมหน้าที่แท้จริงของโชคชะตาก็ถูกเปิดเผย…
ไอปีศาจ!
ไอปีศาจไร้สิ้นสุดพุ่งทะยานออกจากส่วนลึกของทะเลทราย!
ความหวาดกลัวที่เหมือนเมฆดำปกคลุมเหนือศีรษะทำให้เหล่าผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีสั่นสะท้าน ขั้นตัดเคราะห์แทบจะยืนไม่ตรง ขั้นหลอมวิญญาณถึงกับสั่นไหว
ทุกสายตาจ้องมองเมฆปีศาจที่พวยพุ่งขึ้นฟ้า ในใจล้วนมีเพียงความคิดเดียว…
‘ครั้งนี้เราคงไม่รอดแล้ว…’
จนกระทั่งมีใครบางคนตะโกนออกมาด้วยน้ำเสียงกึกก้อง
"จะกลัวอะไร! ลุยเถอะ! บุกไปซัดมัน!"
เสียงตะโกนที่เปี่ยมด้วยพลังนี้ปลุกเร้าหัวใจของทุกคน
เมื่อมาถึงจุดที่ไม่มีทางถอยแล้ว ยังจะกลัวอะไรอีก?!
"ลุยเข้าไป!!!"
"ฆ่าได้เท่าไหร่ ฆ่ามันให้หมด!"
"ฆ่าได้สองตัวก็คือสองตัว!"
เหล่าผู้ฝึกตนแห่งเทียนหลานไม่ใช่คนขลาดเขลา! บรรพชนของพวกเขาเคยปกป้องแผ่นดินในสงครามยาม.อดีต…
ยามนี้ถึงตาพวกเขาแล้วที่จะต้องลุกขึ้นสู้เพื่อปกป้อง!
"บุกเข้าไป! พี่น้องทั้งหลาย!!!"
"บุก บุก บุก——!!!"
บทที่ 299: ดวงตาปีศาจขนาดมหึมา
เมื่อกองทัพผู้ฝึกตนแห่งเทียนหลานเดินทางมาถึง ภาพนรกเบื้องหน้ากลับทำให้ทุกคนตกตะลึงจนยืนนิ่งราวกับถูกสาป…
ท่ามกลางเปลวเพลิง ซากศพของปีศาจซ้อนกันสูงดั่งภูเขา
ท่ามกลางกระแสเลือด ซากเหล่านั้นก่อเกิดเป็นมหาสมุทรสีแดงข้น
ที่รอยแยกลึกลงไปในเหวแห่งความมืดมิด ปีศาจยังคงคำรามก้องและหลั่งไหลออกมาไม่หยุด สิ่งมีชีวิตร่างยักษ์เหล่านี้มีขนาดมหึมา หากเพียงตัวใดตัวหนึ่งสามารถหลุดออกมาได้ มันอาจสร้างหายนะให้กับแดนเทียนหลาน
แต่โชคดี…
พวกมันยังคงล้มลงที่ขอบเหวลึก
อะไรกันที่หยุดยั้งพวกมันไว้?
ทุกสายตาต่างจับจ้องไปยังจุดสูงสุดของทะเลซากศพและเลือดเนื้อ ในที่สุดพวกเขาก็ได้เห็นร่างเล็กๆเพียงหนึ่งเดียว…
นั่นคือหญิงสาวผู้หนึ่ง!
กระบี่ในมือนางแผ่เจตจำนงออกมาราวกับสายธารแห่งห้วงดารา ทุกการฟาดฟันก่อให้เกิดเสียงสะท้อนลั่นฟ้าดิน ปราณกระบี่แต่ละสายทำลายปีศาจร่างใหญ่ได้ง่ายๆ ราวกับว่ามันไม่มีตัวตน
กระบี่แล้วกระบี่เล่า…
เรือนผมสีดำราวม่านน้ำตก พลิ้วไหวไปพร้อมเสื้อผ้าที่ปลิวสะบัด นางเหยียบย่ำซากปีศาจอาบโลหิต แต่กลับเผยกลิ่นอายที่ดุดันดั่งเทพสงครามผู้บ้าคลั่ง ใช้พลังเพียงลำพังต้านทานเหล่าปีศาจเพื่อปกป้องรอยแยกสู่หายนะ!
ช่างน่าทึ่งเกินจะบรรยาย…
ทุกคนต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก
จนกระทั่งผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีแห่งสำนักอวิ๋นหลานตั้งสติได้ พวกเขาชักอาวุธประจำตัวขึ้นและพุ่งเข้าหาเป้าหมาย พร้อมกับตะโกนก้องด้วยพลังอันเปี่ยมล้น
“ฆ่า!”
“ฆ่า!”
เหล่าผู้ฝึกตนจากสำนักอื่นมองดูด้วยความงุนงง
“นี่พวกอวิ๋นหลานเสียสติไปแล้วหรือ?”
“พวกเขาพุ่งเข้าไปแบบนี้ จะไม่เป็นการถ่วงเวลาท่านผู้นั้นหรือ?”
เพียงมองแวบเดียว พวกเขาก็รู้ว่าตัวเองต่างชั้นกับหญิงคนนั้นมากเกินไป…
ความแตกต่างนั้นถึงขั้นไม่อาจเทียบเคียงได้ การพุ่งเข้าไปตอนนี้ก็มีแต่จะสร้างปัญหาแทน!
ไท่ซาน ปรมาจารย์แห่งสำนักเล่ยจี๋ยกมือขึ้นเช็ดหน้า ชักอาวุธประจำตัวออกมาพลางกัดฟันเอ่ยว่า “พวกเจ้าช่างไม่เข้าใจอะไรเลย! ท่านผู้นั้นคือเทพกระบี่ไร้พ่ายแห่งสำนักอวิ๋นหลาน! คนของสำนักอวิ๋นหลานจะไปนั่งรอให้เทพกระบี่ไร้พ่ายมาปกป้องอยู่ฝ่ายเดียวได้อย่างไร?”
“อะไรนะ?” ผู้ฝึกตนคนอื่นที่ยังไม่รู้ความจริงสูดหายใจลึกด้วยความตกใจ “ท่านบอกว่า… นั่นคือเทพกระบี่ไร้พ่าย?”
“ใช่แล้ว!”
ไท่ซานโบกแขนรวบรวมเหล่าผู้ฝึกตนแห่งสำนักเล่ยจี๋ “ลุยเลย! จงสนับสนุนเทพกระบี่ไร้พ่าย!!!”
“รับทราบ!!!”
เสียงขานรับดังลั่น ก่อนที่ทุกคนจะพุ่งเข้าร่วมศึกโดยพร้อมเพรียง!
"แล้วคนของสำนักเฟิงเสวียน อวี๋เซิ่น และเจี้ยนถิง จะยอมแพ้ได้อย่างไร?"
"เทพกระบี่ไร้พ่ายคือสมบัติล้ำค่าของแดนเทียนหลาน! พวกเราจะปล่อยให้ท่านต้องต่อสู้เพียงลำพังได้อย่างไร? จงบุกเข้าไป!!!"
"ช่วยเทพกระบี่ไร้พ่าย!"
เมื่อทั้งห้าสำนักใหญ่ต่างออกตัว เหล่าตระกูลเร้นลับ รวมถึงวังเหลยฮัวเทียนและเกาะเสิ่นหลง ก็รีบเข้าร่วมเช่นกัน
พวกเขาต่างเข้าใจถึงความสำคัญของเทพกระบี่ไร้พ่าย…
วิถีสวรรค์ของแดนเทียนหลานเสื่อมโทรมมาหลายปี ไม่มีผู้ใดสามารถเหินสู่แดนเซียนได้เลย
แต่การปรากฏตัวของเทพกระบี่ไร้พ่ายได้เปลี่ยนแปลงทุกสิ่ง
นางคืออนาคตของแดนเทียนหลาน
แม้พวกเขาต้องทิ้งชีวิตไว้ ณ ที่แห่งนี้ พวกเขาก็จะต้องปกป้องนางให้ได้!!!
ใช่แล้ว!
ปกป้องอนาคตของพวกเราไว้ให้ได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม!
เหล่าผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถีที่เหลือต่างว้าวุ่นใจ โดยเฉพาะพวกที่เคยตั้งคำถามถึงความกล้าหาญของเทพกระบี่ไร้พ่าย ยามนี้พวกเขานึกอยากตบหน้าตัวเองให้หลุดออกมา…
ตอนนี้พวกเขาเพิ่งเข้าใจว่าเทพกระบี่ไร้พ่ายไม่ได้หลบหนีหรือขลาดกลัวการต่อสู้ ทว่านางทิ้ง ‘สนามรบที่ง่ายกว่า’ ไว้ให้พวกเขาจัดการ ตัวนางกลับใช้ชีวิตของตัวเองเข้าแลกเพื่อหยุดยั้งหายนะ!
หนึ่งในนั้นกัดฟันแน่น ลูบหน้าเช็ดน้ำตา ก่อนตะโกนก้องด้วยความโกรธ
"บัดซบ! สหายทั้งหลาย หากไม่มีเทพกระบี่ไร้พ่ายและสำนักอวิ๋นหลาน เราจะเป็นอะไรได้? หากไม่มีพวกเขา พวกเรามันก็แค่เศษธุลี! ยามนี้อย่าได้กลายเป็นคนขลาด! จงจับอาวุธของพวกเจ้าแล้วออกไปช่วยเทพกระบี่ไร้พ่าย!!!"
"ลุย!"
"ช่วยเทพกระบี่ไร้พ่าย!"
จงแผดเผาตัวเองให้ลุกโชน!
จงเดิมพันชีวิตเพื่ออนาคตในครั้งนี้!!!
กระแสผู้ฝึกตนหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย พวกเขาบุกเข้ามาพร้อมกับความคิดและความตั้งใจเดียวกัน นั่นคือช่วยจีอู๋ซวง เพื่อปกป้องอนาคตของแดนนี้!
ในที่สุด ภายใต้จิตศรัทธาและความมุ่งมั่นอันแรงกล้าของเหล่าผู้ฝึกตน วิถีสวรรค์แห่งเทียนหลานที่หลับใหลมานานก็เริ่มเกิดการสั่นไหวเล็กน้อยขึ้นอีกครั้ง
ปีศาจจากขุมนรกเป็นกลุ่มแรกที่รับรู้ถึงความผิดปกติของวิถีสวรรค์
มนุษย์กลิ่นหอมหวานตรงหน้าแข็งแกร่งเกินกว่าที่พวกมันจะจินตนาการ ทำให้พวกมันล้มตายไปนับไม่ถ้วน และตอนนี้เผ่ามนุษย์มีพันธมิตรมากขึ้น หากวิถีสวรรค์ฟื้นคืนเต็มที่ ความพ่ายแพ้ของพวกมันจะยิ่งหนักหนา
ขณะที่เหล่าปีศาจกำลังลังเลอยู่นั้น ก็พลันบังเกิดพลังจิตอันแข็งแกร่งกดทับพวกมันลงมา
"จอมมาร!"
ไม่…ไม่ใช่…
พลังของจอมมารแปลกไป! เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
เหล่าปีศาจยังคงงุนงง ทันใดนั้นพวกมันก็แตกกระจายกลายเป็นหมอกเลือดในทันที เพียงเพราะชั่วพริบตาที่พวกมันเผลอ มนุษย์กลิ่นหอมหวานคนนั้นก็ได้รับพลังช่วยเหลือจากวิถีสวรรค์ที่เพิ่งตื่นขึ้น นางจึงปลดปล่อยเจตจำนงกระบี่อันสูงสุดออกมา
จีอู๋ซวงกลายเป็นนักรบผู้กราดเกรี้ยว ใช้กระบี่กวาดล้างเหล่าปีศาจในเส้นทางของนางให้ราบเป็นหน้ากลอง พุ่งทะยานดุจแสงสว่างมุ่งสู่ใจกลางของผนึก!
นางจ้องมองผนึกที่ขยับเคลื่อนไหวราวกับน้ำเน่าซึ่งเต็มไปด้วยสิ่งแปลกประหลาด สัญชาตญาณบอกนางว่า ในนี้ต้องมีบางสิ่งที่ควบคุมเหล่าปีศาจอยู่…
‘วิถีสวรรค์! จงมอบพรให้ข้า!’
[จีอู๋ซวง เจ้ามัน!!!]
วิถีสวรรค์แทบจะร้องไห้ ทั้งที่เพิ่งฟื้นขึ้นมาราวกับต้นผักที่ถูกน้ำค้างแข็งเล่นงาน จีอู๋ซวงตัวดีกลับพุ่งเข้ามาขอยืมพลังไปทันที
แม้จะบ่นกระปอดกระแปด แต่สุดท้ายวิถีสวรรค์ก็เทพลังทั้งหมดที่มีส่งไปยังจีอู๋ซวง
ดวงตาของนางฉายแววสังหาร นางพุ่งเข้าสู่ผนึกนั้นทันที
กระบี่หงเหมิงถูกชูขึ้น แล้วจ้วงแทงอย่างแรงเข้าไปยังจุดหนึ่ง
"ฉึก——"
เสียงกระบี่ฉีกบางสิ่งออกเป็นสองส่วน ของเหลวข้นสีเขียวพุ่งกระจายออกมาอย่างบ้าคลั่ง เปรอะเปื้อนทั่วร่างจีอู๋ซวง
พรจากวิถีสวรรค์สลายหายไปในทันที ราวกับไม่เคยมีอยู่ตั้งแต่แรก…
[อ๊าาา!!!] วิถีสวรรค์ส่งเสียงกรีดร้อง [จีอู๋ซวง! จีอู๋ซวง! ขอโทษ! พลังของข้าดูเหมือนจะไร้ผล! เจ้าจงรีบถอยออกมา! ข้าไม่สามารถรับมือกับสิ่งนี้ได้!]
แต่จีอู๋ซวงกลับไม่สนใจเสียงร้องขอของวิถีสวรรค์ นางก้าวเข้าสู่ประตูแห่งผนึกอย่างเด็ดเดี่ยว พร้อมกับชักอักขระแห่งเต๋าออกมาปิดผนึกด้วยพลังไร้ธาตุชั่วคราว
ความเชื่อมโยงระหว่างวิถีสวรรค์กับจีอู๋ซวงพลันถูกตัดขาดโดยสมบูรณ์
[จีอู๋ซวง! จีอู๋ซวง!]
วิถีสวรรค์ตะโกนเรียกชื่อนางซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทว่าไร้เสียงตอบรับใดๆ
ไม่นานนัก เหล่าสมาชิกของสำนักอวิ๋นหลานก็มาถึงสนามรบ แต่สิ่งที่พวกเขาเห็นคือภาพสุดท้ายของจีอู๋ซวงที่หายลับเข้าไปในผนึก…
“ท่านบรรพจารย์!!”
เสียงตะโกนดังก้องไปทั่ว ดวงตาของพวกเขาแดงฉาน ราวกับถูกแรงกระแทกอย่างรุนแรงโถมเข้าใส่หัวใจ
มันเป็นความผิดของพวกเขาเอง!
หากพวกเขามาถึงเร็วกว่านี้ นางคงไม่ต้องเสียสละตัวเองเช่นนี้
“ท่านบรรพจารย์!!!”
“ท่านบรรพจารย์!!!”
เหล่าผู้ฝึกตนต่างโศกเศร้าราวหัวใจแหลกสลาย อีกทางหนึ่งจีอู๋ซวงเองก็อยู่ในภาวะตะลึงงัน…
ที่นางกระโดดเข้าสู่ประตูแห่งผนึกนั้น เป็นเพราะนางได้ยินเสียงที่คุ้นเคย เสียงนั้นคมชัด ยิ่งใหญ่ ล้ำลึก และเปี่ยมไปด้วยพลังดิบเถื่อนที่นางเคยคุ้นชิน!
ในชาติที่แล้ว จีอู๋ซวงต่อสู้มาอย่างโชกโชน นอกจากเผชิญกับสิ่งต่างๆในสมรภูมิรบ นางยังเคยถูก ‘บังคับ’ ให้สังหารมารใหญ่ตนที่หก มารเลี่ย
มันเป็นการต่อสู้อันดุเดือด หากในตอนนั้นนางไม่สามารถทะลวงขั้นเข้าสู่กึ่งเซียน และบรรลุวิชา หนึ่งกระบี่สยบฟ้า นางคงพ่ายแพ้ไปแล้ว
และตอนนี้ กลิ่นอายนี้คล้ายกับมารเลี่ยอย่างยิ่ง…
แต่ไม่ว่าจะเป็นมารเลี่ยหรือไม่ จีอู๋ซวงก็ไม่อาจปล่อยให้รอดชีวิตไปได้!
นางกัดฟันแน่น ท่ามกลางห้วงลึกของขุมนรกปีศาจ ร่างของนางถูกของเหลวสีเขียวกัดกร่อน เผยให้เห็นกระดูกสีขาวที่ค่อยๆปรากฏขึ้น ทว่าแม้สภาพร่างกายจะเลวร้ายเพียงใด นางก็ยังคงจับกระบี่หงเหมิงเอาไว้แน่น
จีอู๋ซวงทรุดลงคุกเข่าข้างหนึ่ง สองมือจับกระบี่หงเหมิง แล้วเริ่ม…
"กวนมัน!"
ใช่ นางกำลังกวนมันเหมือนกวนโคลน!
"ฉึก ฉึก…"
ของเหลวข้นสีเขียวพุ่งกระฉูดขึ้นมามากขึ้นเรื่อยๆ เสียงกรีดร้องอันไร้เสียงกลับก้องกังวานยิ่งขึ้น นางสามารถจับตำแหน่งของเสียงนั้นได้ในที่สุด
ครั้นก้มลงมอง ก็พบกับดวงตาปีศาจขนาดมหึมา!
ดวงตานั้นกลอกไปมา ม่านตาหดเล็กลงจนกลายเป็นเส้นสายแห่งความอันตราย มันจ้องเขม็งมาที่จีอู๋ซวง ปลายกระบี่หงเหมิงของนางเสียบทะลุเข้าสู่จุดศูนย์กลางของดวงตาพอดิบพอดี
เมื่อเห็นแววตาเจ้าเล่ห์แบบนี้ จีอู๋ซวงก็จำได้ทันทีว่าเป็นใคร
“หึ! เจ้าเฒ่าชั่วช้า ยังไม่ตายอีกรึ?” นางแสยะยิ้มเยือกเย็น ราวกับกำลังพบเจอสหายเก่าในสนามรบ
จีอู๋ซวงรู้จักมันดี…และการต่อสู้ครั้งนี้จะไม่มีคำว่าปรานี!
บทที่ 300: เด็กหญิงตัวน้อย
ดวงตาปีศาจแห่งขุมนรกชะงักงันเล็กน้อยเมื่อได้ยินน้ำเสียงหยอกเย้าของอีกฝ่าย ทว่าเพียงชั่วขณะ ความทรงจำอันเลวร้ายดั่งฝันร้ายก็พุ่งกลับมาอย่างโหมกระหน่ำ
“เป็นนาง! เป็นนางจริงๆ !!!”
ดวงตาปีศาจสั่นสะท้านอย่างเห็นได้ชัด ความกลัวที่สะท้อนออกมาเหมือนจะหลุดออกมาจากแก่นวิญญาณ “เจ้าควรจะ…ถูกกินไปแล้วไม่ใช่หรือ!”
จีอู๋ซวงยักไหล่เล็กน้อย “เจ้าที่เคยถูกข้าบดจนเหลือเพียงก้อนเนื้อยังรอดมาได้ แล้วทำไมข้าจะรอดมาไม่ได้ล่ะ?”
ดวงตาปีศาจเริ่มสั่นสะท้านหนักกว่าเดิม แต่เมื่อมันสังเกตเห็นระดับพลังของจีอู๋ซวง ก็ถึงกับหัวเราะลั่นอย่างบ้าคลั่ง “ฮ่าๆๆ เจ้าดูตัวเองสิ ทำไมถึงได้อ่อนแอเช่นนี้ น่าสมเพชจริงๆ!”
จีอู๋ซวงแสยะยิ้มเล็กน้อย “เอ๋…ถึงข้าจะอ่อนแออย่างไร อย่างน้อยข้ายังดูเหมือนคน แต่ดูเจ้าสิ…เหลือแค่ลูกตาเดียว เจ้าอสูรหน้าตัวเมีย”
“เจ้า!!!...” ดวงตาปีศาจเริ่มสบถใส่จีอู๋ซวงอย่างเกรี้ยวกราดก่อนจะตะโกนลั่น “เจ้าตายไปนานแล้ว! แต่ระหว่างที่เจ้าตายไป ข้าได้เพาะเลี้ยงกองทัพเทพปีศาจไว้มากมาย ตอนนี้เจ้ากล้าบุกเข้ามาถึงถิ่นข้า เจ้าจบเห่แล้ว! ฮ่าๆๆ!!!”
จีอู๋ซวงเอียงคออย่างขบขัน “อ้อ…เทพปีศาจที่เจ้าหมายถึงคือกองเนื้อเหล่านี้หรือ?”
“กองเนื้อ?”
ดวงตาปีศาจชะงัก แล้วมันก็พบว่าเหล่าเทพปีศาจของมันถูกบดจนเหลือเพียงชิ้นเนื้อเล็กๆ
นี่คืออะไร? นี่คือสมบัติของมันเชียวนะ!!!
ดวงตาปีศาจแดงฉานไปด้วยความโกรธ “เจ้า…เจ้าทำอะไรกับพวกมัน!”
จีอู๋ซวงยิ้มหวาน “เอ๋…ไม่ชอบกินดิบๆงั้นหรือ? เช่นนั้นข้าจะย่างให้เจ้าเป็นอย่างไร?”
“ฟู่!”
จีอู๋ซวงดีดนิ้วเบาๆ เพลิงไท่ซวีก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ เผาสถานที่จนสว่างวาบ ที่นี่ไม่ใช่แดนเทียนหลานที่อ่อนแอ เพลิงไท่ซวีจึงสามารถปลดปล่อยพลังได้อย่างเต็มที่
“ฮ่า! ไม่ต้องห่วงนะนายท่าน ข้าจะย่างจนเกรียมให้เอง!”
ทะเลเพลิงพุ่งโหม เผาเนื้อเทพปีศาจจนกลายเป็นเถ้าในชั่วพริบตา
ดวงตาปีศาจสั่นสะท้านด้วยความตกตะลึง “เพลิงไท่ซวี!!!”
นี่มันเรื่องบ้าบออะไรกัน! เหตุใดพลังของนางดูอ่อนแอ.ลง แต่สมบัติรอบตัวนางกลับเพิ่มพูนมากมายปานนี้!
จีอู๋ซวงแสยะยิ้มเยือกเย็น “เจ้าช่างตาถึงจริงๆ”
เพียงแค่รอยยิ้มของนาง ก็ทำให้ดวงตาปีศาจสะท้านไปทั้งดวง “เจ้า…เจ้าคิดจะทำอะไร!”
“ของขวัญชิ้นใหญ่ไงเล่า…ลองชิมลูกตาย่างดูหน่อยเป็นอย่างไร?”
จีอู๋ซวงกระโดดพุ่งขึ้น ใช้พลังทั้งหมดในร่างรวมกับกระบี่หงเหมิงฟาดลงมาราวฟ้าผ่า เสียบทะลุ ดวงตาปีศาจ และผ่ามันออกเป็นสองซีกเหมือนผ่าปลาในครัว!
น้ำข้นเหลวจากดวงตาปีศาจพุ่งกระจายไปทั่ว เสียงร้องคร่ำครวญของมันดังก้อง "หยุดเถอะ! หยุดเถอะ!"
เพลิงไท่ซวีปรากฏขึ้นตามคำร้องขอของจีอู๋ซวง ล้อมรอบดวงตาปีศาจไว้จนหมด
"อ๊าา! หยุด! ได้โปรด...ข้าขอยอมแพ้แล้ว..."
"ข้าขอยอมแพ้แล้วจริงๆ ...อย่าฆ่าข้าเลย..."
"อย่างน้อย...พวกเราก็เคยรู้จักกันไม่ใช่หรือ..."
มารเลี่ยไม่เคยคิดว่าตนเองซึ่งเคยรอดชีวิตจากน้ำมือของจีอู๋ซวง ในฐานะยอดนักกระบี่กึ่งเซียนผู้ไร้พ่ายเมื่อครั้งอดีต ยามนี้กลับมาตายด้วยน้ำมือของนางในสภาพที่นางอ่อนแอเพียงนี้...
หากรู้ว่าเป็นเช่นนี้ มันควรจะยอมตายตั้งแต่ครานั้นเสียยังจะดีกว่า…อย่างน้อยก็ยังมีเกียรติ
"ไม่ยุติธรรมเลย... ไม่ยุติธรรมเลยจริงๆ ..."
เมื่อเปลวไฟสุดท้ายของมารเลี่ยดับลง จีอู๋ซวงก็เรียกเพลิงไท่ซวีกลับคืนมา เปลวไฟที่สดใสดั่งแสงดาวยังคงเต้นระยิบระยับอยู่ในฝ่ามือนาง จากนั้นเปลวเพลิงก็ค่อยๆเผาผลาญพิษกัดกร่อนจากของเหลวในดวงตาปีศาจจนหมดสิ้น
นางยืนนิ่งในทะเลเพลิงราวกับเทพธิดาผู้ฟื้นคืนชีพจากเปลวไฟ ความเยือกเย็นในดวงตาและความสง่างามในท่าทางของนางช่างน่าประทับใจ
"เจ้า...เป็นใครกัน..."
เสียงเล็กๆพลันดังขึ้น จีอู๋ซวงก้มลงมองก็พบเด็กหญิงตัวน้อยที่นอนอยู่บนพื้น อีกฝ่ายลืมตาขึ้นมองด้วยสายตาอ่อนแรง
"ตื่นแล้ว?" จีอู๋ซวงเอ่ยเสียงเรียบขณะจ้องมองด้วยความสงสัย
ช่างน่าขัน…จีอู๋ซวงไม่คิดเลยว่าการเผาดวงตาปีศาจจะทำให้พบเด็กหญิงคนหนึ่ง!
ตอนแรก นางคิดว่านี่อาจเป็นเพียงร่างไร้วิญญาณที่ถูกดวงตาปีศาจกลืนกิน แต่เมื่อมองดูใกล้ๆ กลับพบว่าเด็กคนนี้ยังมีลมหายใจอยู่
ตามหลักแล้ว เด็กหญิงที่ถูกดวงตาปีศาจกลืนกินผู้นี้ควรถูกมารเลี่ยยึดร่างไปนานแล้ว แต่นางกลับ ‘รอดชีวิต’ มาได้ จีอู๋ซวงจึงสันนิษฐานว่าเด็กคนนี้ต้องมีสายเลือดพิเศษ
และมันต้องเป็นสายเลือดที่ร้ายกาจมาก เพราะดวงตาปีศาจถึงกับพยายามใช้พลังเพื่อ ‘กลืนกิน’ เด็กคนนี้ และจุดชนวนสงครามการกลืนกินจนมาถึงแดนเทียนหลาน…เรื่องนี้คงเป็นเพราะโชคชะตากำหนดมาแล้ว
จีอู๋ซวงเลิกคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มออกมา "เจ้าตัวเล็ก เจ้าชื่ออะไร?"
“เว่ยกั๋ว…”
“เว่ยกั๋ว?”
เด็กหญิงพยักหน้าตอบอย่างงุนงง ดูเหมือนจะตอบรับคำถามของจีอู๋ซวง
จีอู๋ซวงแย้มยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะปล่อยเพลิงไท่ซวีจากปลายนิ้วให้ตกลงไปที่ร่างของเว่ยกั๋ว นางสะดุ้งสุดตัวจากความร้อนที่แผดเผา ในที่สุดก็ได้สติกลับคืนมา แต่กลับกัดฟันแน่นไม่ส่งเสียงร้องออกมาแม้แต่น้อย นางเพียงแต่จ้องจีอู๋ซวงด้วยดวงตาเบิกกว้างเหมือนแมวป่าที่เต็มไปด้วย ความดื้อรั้นและโท.สะ
ดวงตาคู่นั้นช่างดื้อดึงและเผยความชิงชัง แต่กลับสว่างสดใสได้อย่างน่าประหลาด
“สายตาของเจ้านี่ชัดเจนเชียวนะ” จีอู๋ซวงเอ่ยเบาๆพลางย่อตัวลง ยกมือดีดหน้าผากเด็กหญิงเบาๆ
“อย่ามาจ้องข้าแบบนั้น ถ้าจ้องอีกละก็ ข้าจะควักลูกตาเจ้ามาเผาให้เป็นเถ้าถ่านเหมือนดวงตาปีศาจเมื่อครู่ เจ้าเองก็รับพลังของดวงตาปีศาจมาแล้วนี่ ไม่แน่ว่าเจ้าอาจจะไม่ได้ต่างจากมันนัก”
เว่ยกั๋วตัวน้อยหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ ยกมือกุมหน้าผากเล็กน้อยพลางโต้กลับเสียงแผ่ว “เจ้านั่นแหละ...แค่กๆ ข้าไม่ได้แย่อย่างที่เจ้าคิดนะ”
จีอู๋ซวงได้ยินคำพูดของเด็กหญิงแล้วอดหัวเราะไม่ได้ “ฮ่าฮ่าฮ่า! เจ้าหนูน้อยนี่ก็รักชีวิตเหมือนกันสินะ”
“แน่นอน! แม้แต่ปลวกยังหวงชีวิต ใครจะไม่หวงเล่า?”
เว่ยกั๋วเหลือบมองจีอู๋ซวงด้วยความหวาดระแวง นางรู้ดีว่าผู้หญิงคนนี้สามารถเผาดวงตาปีศาจแห่งขุมนรกได้โดยไม่ลังเล นางไม่มีทางเอาชนะได้เลย
จีอู๋ซวงถามขึ้นด้วยความสงสัย “ในเมื่อเจ้าก็รักชีวิต แล้วทำไมถึงยอมรับพลังของดวงตาปีศาจ? เจ้ารู้ไหม ถ้าข้าไม่ได้มาที่นี่พอดี หรือไม่ได้ใช้เพลิงไท่ซวีทำลายพลังของมารเลี่ย เจ้าอาจจะกลายเป็นมารที่ไร้สติ คล้ายพวกปีศาจนักรบเหล่านั้น เจ้ากลัวบ้างไหม?”
เว่ยกั๋วกำหมัดแน่น ดวงตาส่องประกายแห่งความมุ่งมั่น “ข้าไม่กลัว! ข้าจะไม่มีวันเป็นเหมือนพวกมัน ข้าจะกลั่นพลังของดวงตาปีศาจจนสำเร็จ!”
"เจ้าต้องการเป็นผู้แข็งแกร่ง?" จีอู๋ซวงถาม
เว่ยกั๋วพยักหน้าด้วยสายตาแน่วแน่ นางต้องการหลุดพ้นจากขุมนรกนี้ นางต้องการตามหาพี่สาวของนาง นางต้องการแก้แค้นคนเหล่านั้น!
จีอู๋ซวงมองแววตามุ่งมั่นของเด็กหญิง ก่อนจะยิ้มและนั่งลงกับพื้นอย่างสบายใจ มือหนึ่งเท้าคางยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “เจ้าต้องการกลั่นพลังของมารเลี่ยงั้นหรือ? ข้าช่วยเจ้าได้นะ แต่ข้าไม่ใช่คนดีหรอกนะ เจ้าคิดจะจ่ายค่าตอบแทนอะไรให้ข้าดีล่ะ?”
เด็กหญิงตัวน้อยไม่ได้เขินอายเลยแม้แต่น้อย นางลุกขึ้นแล้วพลิกถุงน้อยใหญ่บนตัวนางจนหมด แสดงให้เห็นว่า ‘ถุงใส่เงินสะอาดยิ่งกว่าหน้า’ เสียอีก ก่อนจะเงยหน้าขึ้น ใช้ดวงตากลมโตเหมือนแมวจ้องมองจีอู๋ซวงจนตาแป๋ว
จีอู๋ซวง : “…”
เจ้าเด็กนี่ดูหน้าหนาไม่ต่างจากข้าเลยนี่นา…หรืออาจจะมากกว่าด้วยซ้ำ
นางถอนหายใจเล็กน้อย อันที่จริงจีอู๋ซวงก็ไม่ได้คิดจะเอาค่าตอบแทนอะไรกับเรื่องนี้ การช่วยเด็กน้อยนี่เป็นเรื่องที่นางตัดสินใจไว้อยู่แล้ว
“ไม่มีทรัพย์สินก็ใช้ตัวเจ้าเองจ่ายหนี้แทนก็แล้วกัน”
"!! เจ้า...เจ้าคิดจะทำอะไร!" เด็กหญิงตกใจแทบตาย
จีอู๋ซวงขยับเข้าไปใกล้ ก่อนจะจับตัวเด็กหญิงตัวน้อยแล้วลูบหัวนางจนผมยุ่งเป็นรังนก จากนั้นก็หยิกแก้มเด็กน้อยก่อนจะปล่อยมือ
“เอาละ ข้าได้รับค่าตอบแทนแล้ว เริ่มกันเถอะ”
เว่ยกั๋วแยกเขี้ยวใส่จีอู๋ซวงเหมือนลูกแมวที่กำลังหงุดหงิด ดูเหมือนจะอยากกัดนางสักคำ แต่จีอู๋ซวงหัวเราะดังลั่น ก่อนจะดึงตัวเด็กน้อยมานั่งข้างๆ เพื่อนั่งขัดสมาธิกันบนพื้น
“เพลิงไท่ซวีจะช่วยขับไล่พลังมารออกจากร่างเจ้า แต่มันอาจจะเจ็บมาก เจ้าทนไหวหรือไม่?”
“ข้าทนได้!” เด็กหญิงตอบเสียงหนักแน่น
“ดีมาก!”
จีอู๋ซวงลูบหัวเด็กหญิงตัวน้อยอย่างอ่อนโยน รอยยิ้มสดใสของนางส่องประกายราวกับแสงดาว ทำให้เว่ยกั๋วที่ไม่เคยเห็นใครเช่นนี้มาก่อนถึงกับเหม่อมอง
“อย่าเหม่อ เจ้าต้องเริ่มรวบรวมสมาธิและคุมจิตใจไว้”
“เข้าใจแล้ว!”
จบตอน
Comments
Post a Comment