บทที่ 311: คว้าโซ่มังกรผนึกสวรรค์ไว้ได้ด้วยมือเปล่า!
พวกเขาทนผ่านความเจ็บปวดอันแสนสาหัส จนรากวิญญาณแปรเปลี่ยนเป็นรากเซียน!
ในที่สุดก็ฝ่าความมืดมิดซึ่งครั้งหนึ่งเคยคิดว่าไม่อาจข้ามผ่านไปได้...
"อ๊าาา!!!"
"ข้าเป็นอิสระแล้ว!!!"
…..
บ้างแหงนหน้าคำรามเสียงก้องฟ้า!
บ้างน้ำตาไหลพรากโดยไร้สุ้มเสียง!
และยังมีบางคนที่เริ่มพุ่งตัวออกล่าอย่างไม่ยั้งมือ!
หากไม่ได้แก้แค้น... ชีวิตแห่งการฝึกตนนี้จะมีความหมายอันใดเล่า!!!
จีอู๋ซวงเก็บกระบี่เข้าฝัก หันไปออกคำสั่งกับม่านม่านให้โยนวิญญาณเซียนออกไป ม่านม่านตอบรับคำสั่งฉับไว ดึงวิญญาณเซียนหลายดวงโยนออกไปโดยแรง และในชั่วพริบตา เหล่าผู้เหินเซียนที่เต็มไปด้วยโทสะก็จำพวกมันได้ทันที!
"มันคือพวกชั่วช้าเหล่านั้น!!!"
"พวกมัน...!"
"พวกมันกลายเป็นวิญญาณเซียนแล้ว!"
"วิญญาณคนหรือวิญญาณเซียนข้าไม่สน... ลุยเลย! ให้พวกมันมลายสูญทั้งร่างและวิญญาณ!!!"
เหล่าวิญญาณเซียนร่ำร้องเสียงแตกพร่า ดุจรากวิญญาณถูกฉีกกระชาก!
"ท่าน... ท่านโปรดช่วยพวกเราด้วย...!"
"ท่าน...!"
จีอู๋ซวงมิได้เอ่ยคำใดแม้แต่คำเดียว เพียงแต่เรียกม่านม่านกลับมา จากนั้นนางจึงค้นหาแหวนมิติของเหล่าผู้เหินเซียนที่ดูจะเป็นของพวกเขา และแบ่งหินวิญญาณเซียนจากสมบัติของพวกนักล่าออกมาส่วนหนึ่ง ก่อนให้ม่านม่านส่งคืนไปยังเหล่าผู้เหินเซียนเหล่านั้น
เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้น จีอู๋ซวงจึงหันหลังจากไปพร้อมม่านม่านโดยไม่ได้เหลียวหลังอีกเลย ส่วนชะตากรรมของวิญญาณเซียนเหล่านั้น ไม่ต้องกล่าวก็เดาได้ว่าคงจะน่าเวทนายิ่งนัก...
ม่านม่านเอ่ยขึ้นด้วยความสงสัยว่า "นายท่าน ท่านช่วยพวกเขา แถมยังส่งคืนแหวนมิติพร้อมกับมอบหินวิญญาณเซียน แต่ไยจึงไม่ปรากฏตัวเล่า?"
จีอู๋ซวงตอบ "ไม่จำเป็น"
ม่านม่านยังคงข้องใจ "แต่พวกเขาผ่านวิบากกรรมครั้งนี้ไปได้ อนาคตต้องสร้างผลงานยิ่งใหญ่อย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นผู้คนเหล่านี้ติดหนี้บุญคุณท่านตั้งมากมาย ไยจึงละทิ้งไปง่ายๆเล่า?"
"ม่านม่าน... การสำนึกคุณของพวกเขาไม่ได้มีความหมายใดต่อข้า แต่สำหรับพวกเขาแล้ว... มันคือศักดิ์ศรี"
"ศักดิ์ศรี?"
"ใช่ ศักดิ์ศรี" จีอู๋ซวงเอ่ยเสียงเรียบ "ลองถามดูเถิดว่ามีผู้ฝึกตนคนใดบ้างที่ยินยอมให้ผู้ใดได้เห็นช่วงเวลาที่ตนเองตกต่ำและอัปยศที่สุดในชีวิต แม้กระทั่งผู้มีพระคุณ"
นางเว้นจังหวะไปชั่วครู่ก่อนเอ่ยต่อ "ข้าช่วยพวกเขา มิใช่เพื่อให้พวกเขาซาบซึ้งบุญคุณ ข้าเพียงอยากช่วยเท่านั้น ดังนั้น ข้าจึงเลือกปกป้องศักดิ์ศรีของพวกเขาไปพร้อมกัน หวังเพียงว่าพวกเขาจะสามารถหลุดพ้นจากจิตมาร และกลายเป็นเซียนที่ยิ่งใหญ่ได้ในวันหน้า"
ม่านม่านเอียงคอครุ่นคิด สุดท้าย มันก็กลายร่างเป็นดอกไม้เล็กๆ แปะอยู่ในเส้นผมของจีอู๋ซวง พลางเอ่ยอย่างขบขัน "เฮ้อ ความคิดของมนุษย์นี่ช่างซับซ้อนเหลือเกิน เข้าใจยากจริงๆ แต่ที่นายท่านทำไปก็เปล่าประโยชน์น่ะสิ~"
จีอู๋ซวงหัวเราะเบาๆ พลางลูบตัวม่านม่าน "ไม่หรอก หินวิญญาณเซียนจากพวกนักล่ามีไม่น้อยเลยละ พอให้เราไปกินเลี้ยงมื้อใหญ่ได้เลยทีเดียว รอให้จูเหยียนฟื้นตัวและทุกคนเสร็จสิ้นการเลื่อนขั้น เราจะไปลิ้มลองเนื้อสัตว์เซียนกัน"
ม่านม่านยิ้มกว้าง พุ่งตัวมาแนบแก้มจีอู๋ซวงเบาๆ "เยี่ยมเลย ขอบคุณนายท่าน!"
จีอู๋ซวงเผยรอยยิ้ม แต่ก่อนที่รอยยิ้มนั้นจะจางหาย เสียงตะโกนด้วยความหวาดผวากลับดังขึ้น
"สหาย! นางนี่แหละ! นางปีศาจตนนั้น!!!"
จีอู๋ซวงเงยหน้าขึ้นมอง เห็นเหล่าศิษย์สำนักเซียนกลุ่มหนึ่งขี่เมฆามาพร้อมสมบัติเซียน พวกเขาสวมชุดคลุมเซียนหรูหรา ดารดาษด้วยประกายแสงวูบวาบ มองดูก็รู้ว่าเป็นของสูงค่า หัวหน้ากลุ่มคือชายหนุ่มผู้มีรูปโฉมดุจหยกสลัก งามสง่าเหนือมนุษย์ หากมิใช่เพราะกิริยาเซียนเยี่ยงนั้น ย่อมเป็นที่ต้องใจคนทั้งปวง
ชายหนุ่มรูปงามคล้ายเทพบนสวรรค์ขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนเอ่ยเสียงเย็น "เจ้ามั่นใจหรือ? หญิงสาวคนนี้เป็นเพียงขั้นแยกจิตเท่านั้น"
ผู้ที่นำทางมากล่าวเสียงสั่นพลางชี้ไม้ชี้มือ "ข้ามั่นใจยิ่งนัก! เมื่อครู่นางยังห้อยวิญญาณเซียนเจ็ดแปดดวงไว้ที่เอวเลย! วิญญาณเซียนเหล่านั้นเต็มไปด้วยพลังเซียนเข้มข้น ชัดเจนว่าเพิ่งตายได้ไม่นาน หากนางไม่ได้สังหารคนเหล่านั้น ไยจึงต้องเก็บวิญญาณเซียนไว้ด้วยเล่า? แล้วการเคลื่อนไหวประหลาดเมื่อครู่นั้นอีก... ข้าได้ยินว่าที่นี่คือฐานของเหล่าเซียนเร่ร่อน แต่นาง...อาจฆ่าพวกเขาหมดสิ้นแล้วก็ได้!"
อีกคนเอ่ยเสริมด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก "ใช่แล้ว ใช่แล้ว ข้าเห็นนางห้อยวิญญาณเซียนกับตา เป็นนางแน่นอน!"
หญิงสาวอีกคนซึ่งงดงามดุจดอกบัวขาวก้าวขึ้นมาเอ่ยเสียงอ่อนหวาน "พี่เยี่ยน ข้าจำได้ว่ามีปรมาจารย์ค่ายกลจากสำนักเซียนหมิงเยว่เคยจัดตั้งค่ายกลที่นี่ การเคลื่อนไหวที่ว่าน่าจะเป็นผลจากการทำลายค่ายกลระดับห้าชั้น ไม่แน่ว่าจะใช่นางหรือไม่ เราควรจับตัวไว้ซักถามดู หากนางคือผู้ฝึกตนชั่วร้ายตัวฉกาจจริงๆ อย่างน้อยเราจะได้เตรียมการล่วงหน้า"
เยี่ยนซู่พยักหน้า ก่อนปลดโซ่มังกรผนึกสวรรค์ออกแล้วเหวี่ยงไปยังจีอู๋ซวง เตรียมจะจับตัวนางไปสอบสวน
ส่วนจีอู๋ซวง? ยามนี้นางกำลังยืนนิ่งเผชิญหน้ากับเหล่าเซียนด้วยสายตาเยือกเย็น...
"หากนางเป็นฆาตกร จงสังหารเสีย หากมิใช่ หลังจากสอบสวนจนกระจ่างแล้วก็เพียงมอบหินวิญญาณเซียนก้อนหนึ่งให้นางไปก็พอ" เยี่ยนซู่กล่าว
ทว่าทันทีที่โซ่มังกรผนึกสวรรค์ถูกขว้างไปถึงตัวจีอู๋ซวง มันกลับถูกมือเล็กๆของนางคว้าจับไว้แน่น นางเงยหน้าขึ้นช้าๆ ดวงตาฉายแววไม่สบอารมณ์ เอ่ยเสียงเย็นว่า "พวกเจ้ามีสิทธิ์อะไรมาผนึกข้า?"
เยี่ยนซู่เบิกตาเล็กน้อยเมื่อได้เห็นโฉมหน้าของจีอู๋ซวง
นาง.งดงามดุจเทพธิดา งามล้ำเกินบรรยาย แต่สิ่งที่โดดเด่นที่สุดกลับมิใช่รูปโฉม แต่เป็นอิริยาบถและแววตาดุจคมดาบที่เปล่งประกายอันตรายทุกขณะ!
ที่สำคัญ... นางกลับสามารถคว้าโซ่มังกรผนึกสวรรค์ไว้ได้ด้วยมือเปล่า!
เยี่ยนซู่หรี่ตามองอย่างพินิจ เอ่ยด้วยเสียงที่สงบแต่แฝงความกดดัน "สหายน้อย จงตามพวกเรามา หากเจ้าบริสุทธิ์ เราจะปล่อยเจ้า"
สำหรับเยี่ยนซู่ เขาเห็นว่าการเอ่ยคำอธิบายแก่จีอู๋ซวงเช่นนี้นับเป็น ‘มารยาทที่เพียบพร้อม’ เพราะเขาคือเซียนผู้สูงส่ง ต่างจากนักพรตธรรมดาราวฟ้ากับดิน
หากเป็นเซียนอื่น การที่จีอู๋ซวงยื่นมือคว้าโซ่มังกรผนึกสวรรค์เช่นนี้ นางคงถูกสังหารทันทีโดยไร้โอกาสกล่าวคำใด
แต่ดูเหมือนอีกฝ่ายหาได้เกรงกลัวไม่ จีอู๋ซวงเพียงหัวเราะเยาะเบาๆ ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเหยียดหยาม "พวกเจ้าสั่งให้ข้าตามไป ข้าก็ต้องตามไปอย่างนั้นรึ? ฮึ...พวกเจ้าคิดว่าตนเองเป็นใครกันถึงกล้ามาสั่งข้า!"
คำกล่าวของนางเฉียบคมจนบรรยากาศรอบข้างตึงเครียดขึ้นทันตา
เมื่อคำพูดอันแสนหยิ่งทะนงถูกเปล่งออกมา ยังไม่ทันให้ผู้ใดโกรธตอบ นักพรตตัวน้อยก็ชิงควักยันต์แผ่นหนึ่งออกมาและขว้างใส่ฝูงชนทันที
ทันทีที่ยันต์สัมผัสอากาศ พลังปราณอสนีบาตเซียนก็ระเบิดออกมาอย่างรุนแรง
เปรี้ยง!!!
เปรี้ยง!!!
สายฟ้าพายุอสนีบาตฟาดฟันผู้คนกระจัดกระจายดุจใบไม้ร่วง สองเซียนเร่ร่อนที่เป็นผู้กล่าวโทษถึงกับเกือบถูกพลังจากยันต์แผดเผาเป็นจุณในทันที
เยี่ยนซู่รีบปกป้องศิษย์สำนักตนด้วยสีหน้าตื่นตกใจ ดวงตาเบิกกว้างก่อนจะตวาดถาม
"ยันต์อสนีบาตเซียนปราบพยัคฆ์?! เจ้ากับสำนักเซียนเฟิ่งหลวนมีความเกี่ยวข้องกันอย่างไร?!"
ยันต์อสนีบาตเซียนปราบพยัคฆ์ เป็นยันต์เฉพาะของสำนักเซียนเฟิ่งหลวน นับว่าเป็นหนึ่งในสมบัติล้ำค่าของสำนัก ด้วยเหตุที่ไม่ต้องใช้ปราณเซียนในการกระตุ้น แม้แต่ผู้ฝึกตนสายวิญญาณทั่วไปก็ใช้ได้ ทว่าอานุภาพของมันกลับรุนแรงทัดเทียมยันต์เซียนระดับห้า! ราคาของมันสูงลิ่วจนผู้ฝึกตนทั่วไปไม่อาจเอื้อมถึง
แต่นักพรตน้อยผู้นี้กลับใช้ยันต์นี้ราวกับเป็นของไร้ค่า!
"เกี่ยวอันใดกับเจ้า? คิดว่าข้าเป็นแมวป่วยหรืออย่างไร ถึงได้บังอาจมาขู่ข้า? คิดจะจับตัวข้ารึ? วันนี้หากข้าไม่ทำให้พวกเจ้าคุกเข่าร้องขอชีวิตก็ถือว่าข้าพ่ายแพ้!"
จีอู๋ซวงยิ้มเหยียด ก่อนจะสะบัดมือขว้างยันต์อีกแผ่นออกไปด้วยความเร็วที่ไม่อาจตามทัน
เปรี้ยง!!! เปรี้ยง!!! เปรี้ยง!!!
เปรี้ยง!!! เปรี้ยง!!! เปรี้ยง!!!
อสนีบาตฟาดลงมาอีกครั้ง คราวนี้รุนแรงและน่าหวาดหวั่นยิ่งกว่าครั้งแรก!
เยี่ยนซู่ไม่มีทางเลือก จำต้องนำอาวุธเซียนออกมาป้องกัน แต่พลังอสนีบาตที่รุนแรงเกินคาดกลับทะลุผ่านเกราะพลังจนฟาดใส่กลุ่มศิษย์สำนักเซียนของเขาเข้าอย่างจัง
“อ๊าก!”
“อ๊าก!”
ศิษย์ผู้สูงส่งจากสำนักเซียนที่เคยโอหัง บัดนี้ดูน่าเวทนานัก… เสมือนเหล่าเด็กน้อยที่วิ่งหนีเอาตัวรอด ร้องลั่นด้วยความหวาดกลัว
"เจ้า... เจ้าช่างกล้านัก! รู้หรือไม่ว่าพวกเราเป็นใคร?"
"หยุดเดี๋ยวนี้!"
"บัดซบ! เจ้าเด็กนั่นกล้าดีถึงเพียงนี้? รอให้ยันต์ของเจ้าหมดก่อนเถอะ แล้วเจ้าจะได้เห็นดีกัน!"
บทที่ 312: ไต้หยา
จีอู๋ซวงฟังคำพูดโอหังของอีกฝ่ายแล้วก็ได้แต่กลอกตา ก่อนเอ่ยเสียงเย้ยหยันว่า "พวกเจ้าช่างโง่งมนัก ข้าเป็นมีด ส่วนพวกเจ้าคือเนื้อปลา ยังกล้าคิดว่าข้าจะปล่อยให้ยันต์หมดง่ายๆหรือ? เจ้าคิดเองเออเองรึว่าข้ามียันต์แค่นี้? ฮึ! วันนี้ข้าจะระเบิดพวกเจ้าทั้งหมดให้มอดไหม้!"
สิ้นคำ นางพลันสะบัดมืออีกครั้ง ในอากาศปรากฏยันต์อสนีบาตเซียนปราบพยัคฆ์หลายสิบแผ่น ทุกแผ่นส่องประกายสีทองเจิดจ้า ห่อหุ้มด้วยพลังสายฟ้าอันเข้มข้น
ยันต์เหล่านี้หมุนวนอยู่กลางอากาศ ก่อนจะเรียงตัวเป็นค่ายกลอสนีบาตเซียนปราบพยัคฆ์!
"อะไรกัน!?"
เหล่าศิษย์ที่เห็นภาพนั้นต่างขวัญหนีดีฝ่อ ร่างกายสั่นเทา ขาแทบทรุดลงกับพื้น
ยันต์เหล่านี้ไม่ใช่เพียงยันต์ธรรมดา แต่คือภูเขาที่ถมทับด้วยหินวิญญาณจำนวนมหาศาล!
นักพรตน้อยชูจุดยืนของนางอย่างชัดเจน "หากพวกเจ้าคิดว่าข้าอ่อนแอ... ข้าจะใช้หินวิญญาณถล่มพวกเจ้าให้ย่อยยับไปเอง!"
น่ากลัว!
น่ากลัวเหลือเกิน!
เด็กสาวตรงหน้านี้ไม่ได้เป็นตัวน่าสงสารดั่งที่พวกเขาคิด แต่นางดูราวกับครอบครองเหมืองทรัพย์สินอันล้ำค่า!
ยันต์อสนีบาตเซียนปราบพยัคฆ์จำนวนมากมายถึงเพียงนี้!!!
"พี่เยี่ยน! ตอนนี้เราจะทำอย่างไร?"
"พี่เยี่ยน... รีบคิดหาทางเถิด..."
หากนักพรตน้อยผู้นี้จุดระเบิดยันต์ทั้งหมดโดยไม่สนใจสิ่งใด พวกเขาคงไม่พ้นถูกระเบิดจนมอดไหม้เป็นเถ้าธุลี!
สีหน้าเยี่ยนซู่เคร่งเครียด เขาตระหนักได้ว่าตนได้ทำผิดมหันต์ และหากไม่ทำให้นักพรตน้อยคนนี้สงบโทสะ พวกเขาคงไม่พ้นต้องพบจุดจบเลวร้าย
หลังจากป้องกันยันต์ไปสองระลอก เยี่ยนซู่จึงตัดสินใจเก็บอาวุธเซียน และกัดฟันรับสายฟ้าด้วยร่างกายของตนเอง หวังเพียงว่าสิ่งนี้จะช่วยบรรเทาความโกรธของนางได้บ้าง
อสนีบาตฟาดลงมาดั่งหายนะจากสวรรค์
เปรี้ยง!
เยี่ยนซู่ถูกฟาดจนกลายเป็นไก่ดำขนไหม้เกรียม ขนกระพือฟุ้งกระจายขณะร่วงลงสู่พื้น
เสียงหัวเราะเบาๆดังขึ้น
เยี่ยนซู่กระอักโลหิต ทรุดตัวลงนั่งคุกเข่าข้างหนึ่ง เขาพยายามไม่ให้สติเลือนหาย พลางเอ่ยเสียงสั่นด้วยความอัปยศ "คุณหนู เรื่องวันนี้ล้วนเป็นความผิดของข้าผู้นี้ ข้าขออภัย โปรดเมตตาอย่าลงโทษผู้อื่นเลย..."
จีอู๋ซวงหาได้เป็นคนประเภทที่จะ ‘เข้าใจและให้อภัย’ นางสาวเท้าก้าวไปเหยียบโซ่มังกรผนึกสวรรค์ที่ตกอยู่บนพื้นอย่างแรง ก่อนหมุนเท้าขยี้มันด้วยท่าทางหยิ่งยโส ใบหน้าเชิดสูงอย่างองอาจ
"บอกมาสิว่าพวกเจ้าเป็นคนจากสำนักใด ไยถึงได้กล้าคิดจะจับตัวข้า?"
สาวน้อยผู้มีรูปโฉมงามสง่าดุจดอกบัว ทว่าท่าทางของนางราวกับเปลวเพลิงที่ลุกไหม้รุนแรง เผาผลาญทุกสิ่งรอบตัว
เยี่ยนซู่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนหลุบตาลงต่ำและตอบเสียงขรึม "พวกเราคือศิษย์สำนักเซียนซื่อซู บริเวณนี้อยู่ใกล้กับเขตปกครองของสำนัก เราได้ยินว่ามีผู้ล่าสังหารเซียนเร่ร่อนในย่านนี้ จึงมาเพื่อตรวจสอบ"
จีอู๋ซวงเผยยิ้มจางๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน "เช่นนั้นหรือ? ดูเหมือนสำนักเซียนซื่อซูจะเต็มไปด้วยความยุติธรรมสินะ?"
"แน่นอนว่าย่อมไม่กล้า" เยี่ยนซู่ตอบพลางก้มศีรษะ
"ดี" จีอู๋ซวงปล่อยโซ่มังกรผนึกสวรรค์ออกจากเท้า ก่อนเตะมันกลับไปให้เยี่ยนซู่ "เจ้าชื่ออะไร?"
เยี่ยนซู่สูดลมหายใจลึก ข่มความรู้สึกเสียหน้าในใจ ก่อนตอบไปว่า "เยี่ยนซู่"
จีอู๋ซวงพยักหน้าเบาๆ ก่อนปรายตามองสองเซียนเร่ร่อนที่ซุกตัวอย่างหวาดกลัวอยู่มุมหนึ่ง "พวกเจ้าสองคนเป็นคนบอกว่าข้ามีวิญญาณเซียนผูกที่เอวใช่หรือไม่?"
อีกฝ่ายสะดุ้งโหยงราวกับกำลังสั่นท่ามกลางสายลมหนาว
"เอ่อ... ต้องขออภัยที่ตาเรามืดมัวไปหน่อย คุณหนูอย่าโกรธไปเลย..."
"ใช่แล้ว คุณหนู ต้องเป็นความผิดพลาดของเราที่มองผิดไปแน่ๆ"
"ไม่ผิดหรอก" จีอู๋ซวงคลี่ยิ้มจางๆ "เมื่อครู่ ข้ามีวิญญาณเซียนผูกที่เอวจริงๆ"
ทั้งสองคน: "..."
โอ้ สวรรค์! แล้วเราจะตอบอะไรออกไปดีเล่า?!
"ดูสภาพพวกเจ้าสิ ช่างน่าสมเพชจริงๆ " จีอู๋ซวงยกนิ้วชี้สะบัดเบาๆ ยันต์ทั้งหลายที่ลอยอยู่กลางอากาศค่อยๆลอยกลับสู่มือนางอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย นางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเย็น "พวกมันสมควรตาย พวกเจ้าไม่รู้หรือ?"
หญิงงามผิวขาวละเอียด ใบหน้างดงามดุจดอกบัวซึ่งเงียบมาตลอดทนไม่ไหว ต้องเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงตำหนิ
"คุณหนู การเดินบนวิถีเซียนของคนธรรมดานั้นยากเย็นเพียงใด แม้ว่าท่านจะสูงศักดิ์ปานใด แต่ผู้อื่นก็หาใช่เศษหญ้าริมทาง! การที่ท่านลงมือฆ่าคนได้โดยง่ายเช่นนี้ ท่านต่างอะไรกับผู้ฝึกตนอธรรมเล่า? พวกเราอาจไม่ร่ำรวยล้นฟ้าเช่นท่าน แต่ก็จะไม่ปล่อยให้ท่านหลงทางเข้าสู่วิถีมาร!"
"ศิษย์น้อง... หยุดพูดเถิด..." เยี่ยนซู่พยายามปรามด้วยเสียงอ่อนล้าและแฝงความกังวล
แต่จีอู๋ซวงกลับมองหญิงสาวผู้.งดงามด้วยสายตาเย็นชา นางเบ้ปากเล็กน้อยราวกับได้ยินถ้อยคำไร้สาระ
"เจ้า...คิดว่าข้าสนใจคำพูดสั่งสอนของเจ้าเช่นนั้นหรือ?"
คำพูดนั้นแม้นุ่มนวลแต่แฝงไปด้วยแรงกดดันราวสายฟ้าที่พร้อมจะฟาดลงมาทุกเมื่อ บรรยากาศโดยรอบพลันเปลี่ยนเป็นเงียบงัน...
"ตระกูลร่ำรวยล้นฟ้าถึงเพียงนี้ เพียงสะบัดมือก็ทุ่มยันต์อสนีบาตเซียนปราบพยัคฆ์ออกมานับไม่ถ้วน พวกเราจะเป็นคู่มือของนางได้อย่างไร?"
"หากนางจะก้าวเข้าสู่วิถีอธรรมก็ปล่อยให้นางไป!"
"นั่นยิ่งดีมิใช่หรือ? คนเช่นนี้ไม่ช้าก็เร็วต้องเจอวิบากกรรมตายตกด้วยตัวเองอยู่แล้ว!"
ศิษย์ร่วมสำนักของหญิงสาวพยายามดึงนางกลับ แต่นางกลับยืนหยัดด้วยสีหน้าดื้อรั้นและเย็นชา ความสง่างามอันแข็งกร้าวของนางที่ดูราวกับหิมะอันแสนบริสุทธิ์ช่างงดงามจับตาจับใจ
จีอู๋ซวงกะพริบตาช้าๆ มองหญิงสาวอย่างพินิจ
เยี่ยนซู่ซึ่งเกรงว่าจีอู๋ซวงจะทำร้ายหญิงสาวรีบฝืนความเจ็บปวดเข้าขวางหน้านางไว้ เขาจ้องจีอู๋ซวงอย่างระแวดระวัง ขณะที่ศิษย์คนอื่นๆล้อมรอบด้วยท่าทีพร้อมจะปกป้องนางด้วยชีวิต
ทว่าจู่ๆ จีอู๋ซวงพลันส่งเสียง "อืม" เบาๆ จนทำให้เหล่าคนตรงหน้าสะดุ้งโหยง
แท้จริงแล้วนางกำลังพูดคุยกับแผนภาพทำนายฟ้าในทะเลจิต
‘แผนภาพทำนายฟ้า เจ้าว่าเหตุการณ์นี้คุ้นๆหรือไม่?’
‘อืม...คุ้นอยู่บ้าง…’
‘คล้ายใครกัน?’
‘ใช่...คล้ายใครกันนะ…’
เสียงเชื่องช้าจากกระดูกหงเหมิงดังขึ้นมาจากมิติภายใน ‘คล้าย...ตัวเอก...ในเรื่องเล่า...หญิงสาวผู้ได้รับพรอันยิ่งใหญ่…’
จีอู๋ซวงพลันเบิกตากว้าง "!!!"
ใช่แล้ว! คล้ายตัวเอกในเรื่องเล่า!
หญิงสาวคนนี้... หรือแท้จริงแล้วจะเป็น ‘ผู้ได้รับพรแห่งโชคชะตา’?
จีอู๋ซวงเหลือบมองศิษย์ร่วมสำนักที่รายล้อมหญิงสาวตรงหน้า ราวกับพร้อมจะปกป้องด้วยชีวิต นางคาดเดาในใจว่าหญิงผู้นี้น่าจะมี ‘พลังดึงดูดเหล่าผู้ปกป้อง’ เป็นเส้นทางของโชคชะตา
เพราะนางไม่เหมือนกับผู้ที่ได้รับโชคชะตาคนอื่นๆ อย่างตงฟางไท่หยวนที่เปี่ยมด้วยพรสวรรค์และหยิ่งยโส ไม่เหมือนโม่หลานซินที่ผ่านชีวิตอันแสนยากลำบากจนได้รับการหล่อหลอม และยิ่งไม่เหมือนโม่หลานอีที่จิตใจแข็งกร้าวและเจ้าแผนการ
จีอู๋ซวงยิ้มบางๆ ก่อนเอ่ยถามหญิงสาวตรงหน้า "เจ้าชื่ออะไร?"
หญิงสาวรู้สึกแปลกๆ แต่ยังตอบด้วยเสียงที่ไม่มั่นคงนัก "ข้า... ข้าชื่อไต้หยา"
"ไต้หยา... ใช่ไหม?" จีอู๋ซวงพลันหันหลัง เก็บยันต์ทั้งหมดเข้ามา แล้วเดินออกไปโดยไม่หันกลับ นางกล่าวทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงเย็นชาทว่าทรงพลัง "ขอบใจเจ้าที่ห่วงใยข้า เพื่อเป็นการตอบแทน ข้าจะบอกเหตุผลว่าทำไมพวกนั้นสมควรตาย ไม่ต้องเกรงใจ ตามมาสิ"
ร่างของจีอู๋ซวงหายลับไปอย่างสง่างาม เส้นผมและชายเสื้อพลิ้วไหวในสายลม เหล่าศิษย์แห่งสำนักเซียนซื่อซูสบตากันด้วยความลังเล สุดท้ายพวกเขาก็ต้องกัดฟันตามนางไป
ผู้ที่สามารถสังหารเซียนเร่ร่อนและกักขังวิญญาณเซียนได้โดยไร้ความละอายใจเช่นนี้ พวกเขาอยากรู้นักว่านางจะใช้เหตุผลอันใดมาอธิบายเรื่องชั่วร้ายเหล่านี้!
จีอู๋ซวงพาพวกเขาก้าวเดินต่อไป ไม่นานก็เข้าสู่หุบเขาอันอบอวลไปด้วยพลังปราณเซียนที่พลุ่งพล่าน เยี่ยนซู่พลันนึกบางสิ่งขึ้นได้จึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย
"คุณหนู ท่านทราบหรือไม่ว่าค่ายกลที่ยอดปรมาจารย์ของสำนักเซียนหมิงเยว่จัดตั้งไว้ที่นี่... ถูกผู้ใดทำลาย?"
"หรือว่าเป็นผู้ที่สังหารเซียนเร่ร่อนเหล่านั้น?"
"หรือว่า...คนเหล่านั้นไม่ได้ถูกท่านฆ่า?"
แน่นอนว่าเป็นฝีมือของนาง แต่จีอู๋ซวงย่อมไม่ยอมรับ นางยิ้มแย้มด้วยท่าทางเป็นกันเอง พลางกล่าวเสียงใส
"พวกเจ้าคิดมากไปแล้ว ข้าเป็นเพียงนักพรตตัวน้อยๆ จะไปสังหารพวกเขาได้อย่างไร? ข้าแค่ใช้ยันต์หลอกพวกเจ้าเล่นเท่านั้นเอง คนพวกนั้นล้วนทำชั่วอย่างอุกอาจ ผู้มีพลังยิ่งใหญ่ผู้หนึ่งซึ่งไม่ประสงค์จะออกนามได้กำจัดพวกเขา และฝากวิญญาณเซียนให้ข้านำมาจัดการกับกรรมที่พวกเขาก่อไว้เท่านั้นเอง"
บทที่ 313: ไร้คุณสมบัติพอที่จะเอ่ยคำสัญญา
ไม่รู้ว่าทำไม เมื่อได้ยินว่าจีอู๋ซวงไม่ใช่คนที่ฆ่าเซียนเร่ร่อน ไต้หยากลับรู้สึกโล่งใจเล็กน้อย
"แล้ว... ท่านผู้นั้นอยู่ที่ใด?" เยี่ยนซู่ถามต่อ น้ำเสียงเปี่ยมด้วยความเคารพ หากใครสามารถทำลายค่ายกลของสำนักเซียนหมิงเยว่ได้ ย่อมต้องเป็นยอดคนเหนือมนุษย์
"ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร? ท่านผู้นั้นย่อมมาอย่างไร้เงาและจากไปอย่างไร้ร่องรอย" จีอู๋ซวงตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย
ไม่นาน พวกเขาก็มาถึงเบื้องหน้าหุบเขา จีอู๋ซวงพยักเพยิดไปทางหุบเขาพร้อมเอ่ยว่า "พวกเจ้าอยากรู้ความจริงไม่ใช่หรือ? เช่นนั้นก็เข้าไปถามเอาเองเถิด ข้าจะไม่เข้าไปด้วย"
จีอู๋ซวงคาดการณ์ไว้แล้วว่าเหล่าผู้เหินเซียนคง ‘จัดการตัวเอง’ เสร็จสิ้นเรียบร้อยแล้ว พวกเขาคงไม่ยอมให้ศิษย์สำนักเซียนซื่อซูได้รู้ถึงความอัปยศที่เคยประสบ
แม้นางจะสามารถสังหารนักล่ากลุ่มนี้ได้ แต่การสังหารนักล่าอย่างต่อเนื่องคงเป็นเรื่องเกินกำลัง สำนักเซียนซื่อซูซึ่งตั้งอยู่ในบริเวณนี้จึงเป็นผู้ที่เหมาะสมที่สุดในการหยุดยั้งพฤติกรรมล่าผู้เหินเซียน ดั่งคำกล่าวที่ว่า 'ผู้ปกครองในพื้นที่ย่อมทรงอำนาจเหนือขุนนางจากส่วนกลาง'
หากสำนักเซียนซื่อซูยินดีเข้ามาแทรกแซง พื้นที่ห่างไกลนี้อาจกลายเป็นสถานที่ที่ผู้เหินเซียนสามารถมีชีวิตรอดได้โดยไม่ต้องถูกล่า อีกทั้งยังนับเป็นบุญกุศลอันยิ่งใหญ่สำหรับสำเซียนด้วย
เยี่ยนซู่ยังคงมีคำถามในใจ แต่จีอู๋ซวงกลับกระโดดหายไปในพริบตา ทิ้งให้ศิษย์สำนักเซียนซื่อซูมองหากันอย่างตื่นตระหนก แม้กระทั่งใช้จิตสัมผัสก็ไม่อาจตามหาตัวนักพรตน้อยผู้นั้นได้
หนึ่งในศิษย์กลืนน้ำลายลงคออย่างหวาดหวั่นพลางถามขึ้นว่า "พี่เยี่ยน... แล้วเราจะทำอย่างไรต่อ? ควรเข้าไปดูหรือไม่? ถ้านางโกหกล่ะ?"
เยี่ยนซู่หันไปถามไต้หยาซึ่งมักจะได้รับความเชื่อมั่นจากศิษย์ร่วมสำนักเสมอ ด้วยนางมีโชคชะตาอันยอดเยี่ยม การตัดสินใจของนางแทบไม่เคยผิดพลาด
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ไต้หยาก็ตอบอย่างหนักแน่น "ข้าคิดว่าเราควรเข้าไปดู"
เยี่ยนซู่ไม่อาจปล่อยให้ไต้หยาเข้าไปเพียงลำพัง จึงรีบกล่าวว่า "พวกเราจะเข้าไปด้วยกัน!"
ไต้หยากล่าวพลางส่ายหน้าเล็กน้อย "พี่เยี่ยน ท่านทราบดีว่าข้ามีสมบัติลับสำหรับซ่อนตัวอยู่ ข้าขอเข้าไปสำรวจล่วงหน้าก่อน หากข้างในมีอันตราย พวกท่านก็จะได้ไม่พลอยตกอยู่ในอันตรายไปด้วย"
เยี่ยนซู่ลังเล แต่คำพูดของไต้หยานั้นไม่ผิด
นางครอบครอง ‘ผ้าคลุมลวงสวรรค์’ ซึ่งเป็นสมบัติเซียนชั้นเลิศที่ไม่เพียงช่วยซ่อนตัวได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่ยังมีพลังป้องกันอันยอดเยี่ยม หากนางไม่แสดงตัวออกมาเอง ย่อมไม่มีผู้ใดสามารถตรวจจับนางได้
"ระวังตัวด้วย"
"รับทราบ"
ไต้หยาคลุมผ้าคลุมและลอบเข้าไปในหุบเขาอย่างเงียบงัน
คราแรก นางยังรู้สึกประหลาดใจกับสภาพรอบด้าน แต่ยิ่งเดินลึกเข้าไป นางก็เริ่มได้กลิ่นเหม็นเน่ารุนแรงอบอวลในอากาศ กลิ่นนั้นเหมือนซากศพที่หมักหมมไว้เพื่อทำปุ๋ย
กลิ่นเหม็นนั้นรุนแรงเสียจนเหมือนจะแทรกซึมเข้าสู่จิตวิญญาณ!
ไม่นาน ไต้หยาก็พบกับซากบ้านเรือนที่ถูกทำลาย และสิ่งที่นางเห็นภายในบ้านเรือนเหล่านั้นคือ ‘ซากศพ’
ซากศพที่เต็มไปด้วยแมลงวิญญาณซึ่งกำลังไต่ยั้วเยี้ย เห็นได้ชัดว่ามีผู้ใช้ศพเหล่านี้เป็นแหล่งเพาะพันธุ์แมลงวิญญาณ
"น่าสะพรึงยิ่งนัก..." นางรู้สึกว่าหนังศีรษะชาวาบไปหมด แต่ยังกัดฟันเดินหน้าต่อไป จนกระทั่งพบเข้ากับทุ่งสมุนไพรเซียน
สมุนไพรเซียนเหล่านี้มีคุณภาพสูงอย่างน่าประหลาด แต่เมื่อพินิจมองดูใกล้ๆ กลับพบว่าในทุ่งนั้นเต็มไปด้วยเศษซากชิ้นส่วนมนุษย์!
"คนพวกนี้บ้าคลั่งถึงเพียงนี้ ใช้ศพมนุษย์มาทำปุ๋ยจริงๆหรือ!?"
"โอ้ก..."
นางไม่อาจกลั้นความรู้สึกคลื่นเหียนไว้ได้ จึงส่งเสียงออกมาเบาๆ ก่อนจะรีบกดมันลงอย่างตื่นตระหนกเพราะเกรงว่าจะถูกพบตัว
เมื่อ.มองดูซากศพและชิ้นส่วนเหล่านั้นอีกครั้ง นางก็พบว่าทั้งหมดล้วนเป็นผู้ฝึกตนที่อยู่ในขั้นเบิกวิถี
ไต้หยาเริ่มปะติดปะต่อเรื่องราว นางจำได้ว่าใกล้บริเวณนี้มีแท่นเหินเซียนที่เหล่าผู้เหินเซียนมักใช้ และเมื่อรวมกับสิ่งที่จีอู๋ซวงกล่าวว่า ‘คนพวกนั้นสมควรตาย’ นางก็เข้าใจแจ่มแจ้งทันที
"พวกเซียนเร่ร่อนที่อาศัยอยู่ที่นี่ แท้จริงแล้วคือเหล่านักล่าผู้เหินเซียน!"
นางมองดูซากศพและชิ้นส่วนที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วพื้น ความโหดร้ายอันเกินจินตนาการทำให้นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกโศกเศร้าจับใจ น้ำตาหยดแล้วหยดเล่าร่วงหล่นลงมา
"ใครน่ะ!!!"
เสียงตะโกนกราดเกรี้ยวดังขึ้นพร้อมกับการโจมตีรุนแรงที่พุ่งเข้ามาอย่างไม่ทันตั้งตัว
น้ำตาของไต้หยาที่ร่วงลงมาทำให้ผ้าคลุมลวงสวรรค์เสื่อมประสิทธิภาพ นางรีบเบี่ยงตัวหลบการโจมตี ทว่ากลับเผลอสะบัดผ้าคลุมจนหลุดออก เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงามหมดจด พร้อมด้วยหยาดน้ำตาที่อาบไล้สองแก้ม
ใบหน้าเปื้อนน้ำตาของนางดึงดูดความสนใจราวกับหยาดน้ำค้างบนกลีบดอกบัวในยามเช้า ทว่าบัดนี้ นางกำลังตกอยู่ท่ามกลางอันตราย
บรรดาผู้เหินเซียนที่เต็มไปด้วยโทสะและอาฆาต ครั้นเห็นหญิงสาวงดงามราวภาพวาดผู้นี้ ทั้งยังมีแววตาแฝงความเวทนาและความโศกเศร้าก็พลันชะงักนิ่งไป
"เจ้า...เป็นใคร?"
ไต้หยาใช้ปลายนิ้วปาดน้ำตาที่ไหลอาบแก้มเบาๆ ก่อนตอบด้วยเสียงนุ่มนวล
"ท่านผู้เหินเซียนทั้งหลาย ข้าคือศิษย์แห่งสำนักเซียนซื่อซูในบริเวณนี้ ต้องขออภัยที่พวกเรามาไม่ทันการณ์ ปล่อยให้พวกท่านต้องทนรับความทุกข์ทรมานถึงเพียงนี้... หากเราสังเกตได้เร็วกว่านี้คงช่วยเหลือได้ทัน ทว่าก่อนหน้านี้ บริเวณนี้ถูกปิดบังด้วยค่ายกลเซียนของสำนักหมิงเยว่ จึงไม่มีผู้ใดพบเห็นเหตุการณ์..."
บรรดาผู้เหินเซียนจับจ้องไต้หยาอย่างเคร่งเครียด สายตาเต็มไปด้วยความรู้สึกหลากหลาย ทั้งโกรธแค้น เจ็บปวด คละเคล้าด้วยความผิดหวังอันบิดเบี้ยว
ทว่า พวกเขาก็เข้าใจดีว่าการหลงเชื่อคนผิดเป็นความผิดของตนเอง หาใช่ความผิดของสำนักเซียนในพื้นที่นี้ไม่
หลังผ่านความเงียบงันไปครู่หนึ่ง ชายหนุ่มผู้เป็นหัวหน้าก็เอ่ยขึ้นด้วยเสียงเบา
"เช่นนั้น... เป็นเจ้าที่ช่วยพวกเราไว้ใช่หรือไม่?"
ไต้หยารีบโบกมือปฏิเสธ และกำลังจะอธิบาย แต่ทันทีที่นางได้เห็นใบหน้าของชายหนุ่ม นางก็ถึงกับนิ่งงัน
ชายหนุ่มมีใบหน้าหล่อเหลาลึกซึ้ง คิ้วคมกริบดุจดังคมกระบี่ ดวงตาสุกสกาวเสมือนดวงดาวในราตรี
ริมฝีปากของเขาขาวซีดเนื่องจากเสียเลือดมากเกินไป แต่ความซีดนั้นกลับไม่ได้ลดทอนความงามของเขา กลับเพิ่มเสน่ห์ที่ราวกับ ‘เทพเจ้าผู้บาดเจ็บ’ ให้เขาเสียอย่างนั้น
ความรู้สึกแตกหักเปราะบางที่แผ่ออกมาจากตัวเขาทำให้หัวใจของไต้หยาสั่นไหวโดยไม่รู้ตัว
ช่วงเวลาที่หัวใจนางสั่นไหวนั้น ก็ทำให้นางพลาดโอกาสที่จะอธิบาย ทั้งยังถูกผู้เหินเซียนเข้าใจว่านาง ‘ยอมรับ’ โดยปริยาย
พวกเขาเคยใช้วิชาเค้นความจริงจาก ‘ปีศาจร้าย’ ที่ถูกสังหารไป ซึ่งพวกชั่วช้าเหล่านั้นสารภาพว่าผู้ที่สังหารพวกเขาคือหญิงสาวผู้มีโฉมงามล่มเมือง
แน่นอนว่า...นั่นคงเป็นหญิงสาวตรงหน้า
เหล่าผู้เหินเซียนพากันคารวะ พร้อมเอ่ยขอบคุณเสียงดังฟังชัด
"ขอบคุณท่านที่ช่วยชีวิตเรา! ข้าจะจดจำพระคุณนี้มิรู้ลืม! ข้าทั้งหลายขอสาบานด้วยจิตวิญญาณแห่งเต๋า ไม่ว่าท่านจะเอ่ยปากขอสิ่งใด เราจะทำเพื่อท่าน แม้ต้องฝ่าดงไฟหรือข้ามทะเลเพลิงก็จะไม่ขอปฏิเสธ!"
"ขอบคุณท่านที่ช่วยชีวิตเรา!"
"ขอบคุณท่านยิ่ง!"
"เราขอสาบานด้วยจิตวิญญาณแห่งเต๋า ขอ.มอบกายและใจเพื่อช่วยเหลือท่าน มิหวั่นต่อความตายใดๆทั้งสิ้น!"
เมื่อได้ยินเสียงขอบคุณจากทุกคน ไต้หยาก็ตกใจจนลนลาน นางรีบส่ายหน้าอย่างร้อนรน "ไม่...ไม่ใช่ข้า..."
แต่ชายหนุ่มผู้นำกลุ่มกลับยิ้มบางๆ ก่อนประสานมือคารวะไต้หยาพร้อมกล่าวว่า "ข้าชื่อมู่เจ๋อ ขอบคุณท่านมาก ท่านมีนามว่ากระไรหรือ?"
เพียงรอยยิ้มของเขา แม้ไม่ต้องพูดสิ่งใดเพิ่มเติมแต่กลับ.งดงามราวกับแสงจันทร์ที่เผยตัวจากหลังก้อนเมฆอันมืดมน ทำให้หัวใจของไต้หยาราวกับหยุดเต้น
"ข้า... ข้าเป็นศิษย์แห่งสำนักเซียนซื่อซู นามว่าไต้หยา"
มู่เจ๋อพยักหน้าช้าๆ "มู่เจ๋อจะจดจำไว้ ขอบคุณท่านนักพรตไต้หยา เราคงมีวาสนาได้พบกันอีกในภายหน้า"
เขาไม่ได้เอ่ยคำมั่นสัญญาใด ไม่ใช่เพราะเขาไม่ต้องการ แต่เพราะเขารู้ดีว่าตนเองในยามนี้ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเอ่ยคำสัญญา
หญิงสาวผู้นี้ไม่ได้เพียงช่วยชีวิตพวกเขา แต่ยังรักษาเกียรติของพวกเขาไว้ หากไม่ใช่เพราะความอ่อนโยนในใจจนถึงกับหลั่งน้ำตาให้กับชะตากรรมของพวกเขา พวกเขาย่อมไม่มีวันพบตัวนาง และนางคงจากไปอย่างเงียบงัน
ความปรารถนาดีเช่นนี้ ทำให้มู่เจ๋อรู้สึกประทับใจอย่างลึกซึ้ง
เขามองนางด้วยสายตาแน่วแน่ ใบหน้างดงามและอ่อนโยนของไต้หยาถูกจดจำไว้ลึกลงไปในหัวใจ ก่อนที่เขาจะค้อมกายคารวะอย่างนอบน้อมแล้วหมุนตัวจากไป
เมื่อมู่เจ๋อจากไป ผู้เหินเซียนคนอื่นๆ ก็ทยอยกล่าวคำอำลา
"ขอบคุณท่านนักพรตไต้หยา ขอให้ท่านดูแลตนเองด้วย"
"ขอให้ท่านปลอดภัย"
บทที่ 314: จีอู๋ซวงพบวิถีสวรรค์แดนคุนหลิง
เมื่อกลุ่มคนจากไปหมดแล้ว ไต้หยาจึงได้สติกลับคืนมา ทว่าในใจยังคงเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและสับสน นางไม่ได้ตั้งใจปิดบังอะไร แต่พวกเขาไม่เปิดโอกาสให้นางได้อธิบายเลย
“คราหน้า หากพบกันอีก จะต้องอธิบายให้เข้าใจแน่นอน”
เพราะสุดท้ายแล้ว ผู้ที่สังหารนักล่าเหล่านั้นคือผู้อาวุโสผู้ไม่ปรากฏนาม และผู้ที่ทำลายค่ายกลก็คือผู้อาวุโสเช่นกัน นางไม่มีวันริบเอาความดีความชอบของผู้อาวุโสมาเป็นของตนเองเด็ดขาด
เมื่อปณิธานแน่วแน่แล้ว ไม่นานนัก เยี่ยนซู่และศิษย์ร่วมสำนักคนอื่นๆก็ตามมาถึง
“ศิษย์น้อง! เจ้าเป็นอะไรไป? เหตุใดจึงร้องไห้?”
“ศิษย์น้อง! โอ้… นี่ช่างเหม็นเหลือเกิน…”
“สวรรค์! นี่มันซากศพของผู้ฝึกตนขั้นเบิกวิถี!”
“สวรรค์…ซากศพเต็มไปหมดเช่นนี้ได้อย่างไร…”
ไต้หยาสูดลมหายใจลึกก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยโท.สะ "พี่เยี่ยน ศิษย์พี่ทั้งหลาย เดิมทีที่นี่เป็นสถานที่ที่นักล่าลงมือกับเหล่าผู้เหินเซียน พวกมันไม่เพียงแค่จับคนเหล่านั้นไปเลี้ยงแมลงวิญญาณ แต่ยังใช้ศพของพวกเขาเพื่อปลูกสมุนไพรในทุ่งโอสถอีกด้วย... ช่างโหดเหี้ยมเกินไปแล้ว! คนพวกนั้นตายก็นับว่าสมควรแล้ว!"
ฝูงชนที่ได้ฟังต่างอุทาน “!!!”
พวกเขารู้มานานแล้วว่ามีการล่าผู้เหินเซียน แต่หาได้รู้ว่าความโหดเหี้ยมจะมากมายถึงเพียงนี้
"เหล่าผู้เหินเซียนเหล่านั้น... ตายแล้วหรือ?"
"ยังมีบางคนรอดชีวิต แต่พวกเขาได้จากไปแล้ว..." ไต้หยากล่าว น้ำตาร่วงเผาะลงมาอีกครั้ง "ส่วนผู้ที่ตายตกไปอย่างน่าสลดนี้ เราควรช่วยให้พวกเขาได้พักผ่อนอย่างสงบเถอะ...ฝังพวกเขาเสีย"
"ดี"
เหล่าศิษย์แห่งสำนักเซียนซื่อซูล้วนไม่ปฏิเสธคำขอของไต้หยา ความเมตตาและบริสุทธิ์ของนางเป็นสิ่งที่ทุกคนชื่นชม แม้กับคนที่นางไม่รู้จัก นางก็ยังยินดีช่วยเหลือ หวังเพียงให้วิญญาณผู้เคราะห์ร้ายเหล่านั้นได้พบความสงบสุขในที่สุด
ด้านนอกหุบเขา ทุกสิ่งดูสงบสุข ราวกับไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น แต่ในม่านมิติที่ไร้ผู้ใดมองเห็น กลับมีเสียงก้องกังวานแห่งโท.สะ
ที่นั่น… จีอู๋ซวงกำลังเผชิญกับการประณามจากเสียงแห่ง ‘มาร’
[เจ้ากล้าดีอย่างไรมาใช้พลังแห่งวิถีเต๋าของข้าโดยไม่ได้รับอนุญาต!]
[เจ้าเคยถามข้าสักคำหรือไม่!?]
[เจ้ามันเด็กบ้าระห่ำ! ยังกล้าใช้พลังไปมากมายเช่นนี้! เจ้ารู้ไหมว่ากว่าจะสะสมพลังวิถีเต๋านี้ได้ต้องใช้เวลานานเพียงใด!?]
[เจ้าเป็นบุตรแห่งสวรรค์ที่ถูกส่งมาเพื่อทำลายสมบัติข้าหรืออย่างไร!? วันนี้หากเจ้าไม่ให้คำอธิบายแก่ข้า ข้าจะไม่ปล่อยเจ้าไปแน่! ไปเรียกวิถีสวรรค์ของแดนเจ้ามาพบข้า ข้าจะสั่งสอนมันให้รู้สำนึก!!!]
เสียงแห่งความโกรธเกรี้ยวนั้นสะท้อนก้องในมิติอันลึกลับ จีอู๋ซวงได้แต่ยืนฟังด้วยสีหน้าสับสนและไร้ทางหนี
จีอู๋ซวง: “…”
จีอู๋ซวงมองเจ้าขนฟูที่อยู่แทบเท้าซึ่งกำลังแสดงอาการฟูขนพร้อมเสียงเจื้อยแจ้วอย่างต่อเนื่อง นางได้แต่สงสัยในใจว่า หรือว่าวิถีสวรรค์ในแดนเบื้องบนนี้ล้วนพูดมากเช่นนี้ทุกแห่งหน?
เสียงก่นด่าจากวิถีสวรรค์แดนคุนหลิงไม่รู้สิ้นสุด นับไม่ถ้วนว่ามันพร่ำเพ้อมาเป็นเวลานานเพียงใด กระทั่งมันพบว่าจีอู๋ซวงไม่ได้สนใจมันแม้แต่น้อย ทั้งยังกล้าที่จะหย่อนตัวลงนั่งสบายๆ พร้อมหยิบเมล็ดแตงโมพลังโกลาหลมาแทะกินหน้าตาเฉย!
[เจ้า… เจ้า… เจ้า…!]
ก่อนที่เจ้าขนฟูตัวจ้อยจะระเบิดความโกรธ จีอู๋ซวงกลับส่งยิ้มหวานให้พลางยื่นเมล็ดแตงโมให้เป็นกำมือ
“ยินดีที่ได้รู้จักเจ้าค่ะ วิถีสวรรค์แดนคุนหลิง นี่เป็นครั้งแรกที่เราได้พบกัน ข้าชื่อจีอู๋ซวง ก่อนหน้านี้ข้าขอยืมพลังของท่าน ต้องขอขอบคุณมาก นี่ถือเป็นของขวัญขอบคุณเล็กๆน้อยๆจากข้า”
วิถีสวรรค์แดนคุนหลิงย่อมไม่ใช่วิถีสวรรค์ที่จะรับของที่ยื่นให้โดยง่าย! มันรีบประกาศก้องด้วยท่าทีภูมิฐาน
[ข้าจะไม่...]
แต่จีอู๋ซวงรู้ทันวิธีรับมือกับเจ้าตัวเล็กขี้โวยวายเช่นนี้ นางไม่รอให้มันปฏิเสธ หยิบเมล็ดแตงยัดใส่ปากของมัน… แม้จะไม่แน่ชัดว่าส่วนไหนคือ ‘ปาก’ ของเจ้าขนฟู แต่ยัดให้ถูกจุดก็น่าจะพอใช้ได้
[ข้า... อืม อืม... หือ?]
โอ้โห!
อร่อย!
แววตาของวิถีสวรรค์แดนคุนหลิงส่องประกายสดใสในทันใด
[นี่...นี่มัน...พลังบรรพกาลที่แท้จริง! เจ้าไปเอามาจากที่ใดกัน!?]
“สกัดมาจากพลังโกลาหลน่ะสิ” จีอู๋ซวงตอบด้วยน้ำเสียงเรียบง่าย
ดวงตาเล็กๆบนใบหน้าเจ้าขนฟูฉายความสับสนและหวาดผวาเมื่อได้ยินคำว่า ‘พลังโกลาหล’ ดูเหมือนว่ามันจะรู้สึกกังวลอย่างลึกล้ำ
ผ่านไปครู่หนึ่ง แม้จะยังรู้สึกแปลกใจกับที่มาของพลัง แต่วิถีสวรรค์แดนคุนหลิงก็เลือกที่จะกลืนเมล็ดแตงโมนั้นลงคอ มันจ้องจีอู๋ซวงด้วยดวงตากลมโตวิบวับ ก่อนจะยืดอกเล็กน้อยราวกับยังอยากรักษาเกียรติแห่งวิถีสวรรค์ไว้
[แค่ก แค่ก… ครั้งนี้จะยอมปล่อยไป แต่ครั้งหน้าข้าจะไม่ยอมอีกแล้วนะ!]
จีอู๋ซวงประสานมือพยักหน้าอย่างเจ้าเล่ห์พลางส่งยิ้ม “แต่วิถีสวรรค์เจ้าคะ ข้าก็เป็นผู้เหินเซียนขึ้นมาด้วยความเพียรจริงๆนะ แม้ว่าข้าจะเป็นผู้บำเพ็ญกายา แต่ก็นับเป็นผู้ฝึกตนไม่ใช่หรือ? ในเมื่อข้าขึ้นมาถึงแดนท่าน ก็ย่อมถือเป็นส่วนหนึ่งของเหล่าผู้อยู่ภายใต้การคุ้มครองของท่าน ดังนั้นการที่ข้าใช้พลังของท่านก็นับว่าสมเหตุสมผลไม่ใช่หรือ?”
วิถีสวรรค์แดนคุนหลิง: [???]
[เจ้าลองฟังคำพูดของเจ้าดูสิ มันฟังเข้าท่าหรือไร?!]
[คนทั่วไปเขาใช้ปราณเซียน ปราณวิญญาณ ส่วนเจ้าเล่า?]
[พอมาถึงก็อาศัยพลังแห่งอักขระเต๋าเลยเนี่ยนะ!]
[เจ้ากำลังหลอกคนโง่อยู่หรือไร!]
[อยากจะเป็นวิถีสวรรค์เสียเองเลยไหม!]
จีอู๋ซวงแกล้งกระแอมเบาๆ พลางตอบด้วยสีหน้าติดจะเจ้าเล่ห์ “ก็ข้าไม่ได้ตั้งใจจะวุ่นวายเสียหน่อย มือข้าก็มีแค่ยันต์หนึ่งแผ่น ใช้หมดแล้วก็ไม่มีอีก ไม่ใช่ว่าข้าต้องอาศัยพลังของท่านสร้างภาพไว้ก่อนหรือ? ไม่เช่นนั้น หากพลังของข้ารุนแรงเกินไปแล้วไปเผลอสังหารคนที่เป็นผู้อุปถัมภ์โชคชะตาของท่าน ท่านจะทำอย่างไรเล่า?”
ที่แท้ก่อนหน้านี้จีอู๋ซวงดูทรงอำนาจเสียจนเหมือนมีขุมสมบัติเต็มบ้าน แท้จริงแล้วนางมีเพียงยันต์อสนีบาตเซียนปราบพยัคฆ์แท้เพียงแผ่นเดียว ส่วนที่เหลือเป็นของปลอมที่นางใช้พลังอักขระเต๋าปลอมแปลงขึ้นมาฉุกเฉินเพื่อข่มศัตรู
แม้ว่ายันต์ปลอมเหล่านั้นจะทรงพลังยิ่งกว่าต้นแบบ แต่ของปลอมก็คือของปลอม!
วิถีสวรรค์แดนคุนหลิงเท้าสะเอว สายตาขู่เข็ญ [ชีวิตและความตายล้วนกำหนดโดยฟ้า โชคชะตาคือความลวง ทุกสรรพชีวิตมีชะตา แต่ชะตาก็มิใช่สิ่งตายตัว วิถีสวรรค์ไร้สิ้นสุดไม่อาจคาดเดาได้! และข้าก็ไม่สนว่าเจ้าจะยากจนหรือร่ำรวย! อย่างไรก็ห้ามใช้!]
จีอู๋ซวง: “…”
เอาเถอะ วิถีสวรรค์แดนคุนหลิงนี่ดูชาญฉลาดกว่าพวกวิถีสวรรค์จากเทียนหลานกับแดนมารมากมายเสียจริง
แบบนี้คงหลอกยากแล้วสิ…
นางนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าเบาๆ แล้วชักมือกลับไปด้านหลัง ดึงกระดูกวิญญาณของตนเองออกมา
[เจ้า เจ้า เจ้า! เจ้า…ทำอะไรน่ะ! ข้าก็แค่ไม่ให้เจ้าใช้พลังอักขระเต๋าเท่านั้น เจ้าอย่าทำร้ายตัวเองสิ! หยุดเถอะ! พูดคุยกันดีๆทุกอย่างย่อมตกลงกันได้!]
เมื่อกระดูกวิญญาณในมือของจีอู๋ซวงค่อยๆแปรเปลี่ยนเป็นกระบี่หงเหมิง วิถีสวรรค์แดนคุนหลิงก็ถึงกับตัวแข็งค้างไปทันที
กระบี่ที่แปรสภาพจากปราณหงเหมิงอย่างนั้นหรือ!?
[นี่มัน…นี่มัน…]
ก่อนหน้านี้ มันแค่รู้สึกว่ากระบี่ในมือของจีอู๋ซวงดูแปลกพิกล แต่ไม่อาจคาดคิดว่านั่นคือกระบี่หงเหมิง!
นี่มันตัวประหลาดอะไรกันแน่!?
จีอู๋ซวงหมุนกระบี่ในมือเป็นวง พลางถอนหายใจเบาๆท่ามกลางสายตาตะลึงของวิถีสวรรค์แดนคุนหลิง
“เอาละ ในเมื่อท่านห้ามไม่ให้ข้าใช้พลังอักขระเต๋า เช่นนั้นข้าก็จะใช้กระบี่หงเหมิงแทน แต่หากเผลอพลาดทิ่มร่างของท่านจนเป็นรูขึ้นมา…หวังว่าท่านคงไม่โกรธข้านะ?”
วิถีสวรรค์แดนคุนหลิง: [….]
สีหน้าของจีอู๋ซวงดูไร้เดียงสาอย่างยิ่ง ดวงตารูปทรงหงส์สว่างไสวและใสกระจ่าง นางกะพริบตาปริบๆ ขนตา.งอนยาวพลิ้วไหวคล้ายผีเสื้อ ราวกับจะสื่อความน่าสงสารออกมาจนเต็มเปี่ยม แต่คำพูดที่หลุดออกมากลับทำให้วิถีสวรรค์แดนคุนหลิงถึงกับอยากหนีเตลิดให้ไกล
“ข้าจะพยายามควบคุมตนเองให้ได้ หากเผลอทิ่มท่านเข้าไปสักสิบเจ็ดสิบหรือสิบแปดรู ก็ขอให้ท่าน.อดทนหน่อยนะเจ้าคะ”
“พูดถึงเรื่องนี้ ครั้งก่อนวิถีสวรรค์บ้านข้าก็เคยโดนข้าทิ่มจนหวาดกลัว ถึงขั้นยอมมอบพลังให้ข้ายืมใช้เสียด้วย โอ้ ใช่ ท่านทราบไหมว่าทำไมข้าถึงมีพลังแค่ขั้นแยกจิต แต่กลับเหินฟ้าสู่แดนเซียนได้?”
“แม้วิถีสวรรค์บ้านข้าจะไม่เคยบอกข้าตรงๆ แต่ข้าคิดเอาเองนะว่าคงเพราะข้าทิ่มมันจนทนไม่ไหว มันจึงรีบหาทางส่งข้าขึ้นมา เฮะๆๆ ~”
คำว่า ‘เฮะๆๆ’ ที่ท้ายประโยคนั้น กอปรกับรอยยิ้มงดงามไร้เดียงสาบนใบหน้าของจีอู๋ซวง ทำเอาวิถีสวรรค์แดนคุนหลิงแทบร้องไห้ออกมาราวลูกหมาตัวน้อยที่โดนข่มขู่
[ใช้เลย ใช้เลยตามสบาย! ไม่ต้องเกรงใจ! ข้ามีธุระด่วน คงต้องไปก่อน…]
บทที่ 315: กล้าดีอย่างไรมารบกวนตอนนอน?
วิถีสวรรค์แดนคุนหลิงเตรียมหลบหนีอย่างรวดเร็ว แต่จีอู๋ซวงกลับยกกระบี่หงเหมิงมาขวางเส้นทางหนีไว้พร้อมรอยยิ้มสดใส
“อย่าเพิ่งสิเจ้าคะ แบบนี้ข้าก็รู้สึกเกรงใจแย่ เอาอย่างนี้ดีไหม ถ้าท่านมีปัญหาอะไรที่แก้ไม่ได้ ลองมาหาข้าดู ในช่วงที่ข้ายืมพลังของท่าน ข้าจะคอยปกป้องท่านเอง ทั้งหมดนี้ไม่มีค่าใช้จ่าย และถ้าจำเป็น ข้ายังช่วยท่านสกัดพลังโกลาหลได้ด้วยนะเจ้าคะ”
วิถีสวรรค์แดนคุนหลิงกัดฟันแน่น อยากจะด่ากลับ!
พูดบ้าอะไร! ข้าคือวิถีสวรรค์ จะมีวิกฤตอะไรมาให้เจอได้อย่างไร!?
ร่างกายของข้าก็แข็งแรงสมบูรณ์ ไม่มีพลังโกลาหลไหนเข้ามาทำลายได้! อย่ามาแช่งข้านะ!
แต่เมื่อสายตามองไปยังกระบี่หงเหมิงในมือจีอู๋ซวง คำด่าที่คิดจะเอ่ยก็พลันแปรเปลี่ยนเป็น…
[ตกลง... แต่เจ้าต้องใช้พลังอย่างมีขอบเขต อย่าใช้อักขระเต๋าในทางมิชอบเด็ดขาด]
จีอู๋ซวงพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น “วางใจเถอะเจ้าค่ะ ข้าจะใช้อย่างมีขอบเขตแน่นอน”
หากไม่ใช่เพราะจีอู๋ซวงเปล่งรัศมีแห่งบุญกุศลออกมาจนแสบตา วิถีสวรรค์แดนคุนหลิงคงไม่ลังเลที่จะเตะนางออกจากแดนคุนหลิงตั้งแต่แรก
เฮ้อ เอาเถอะ เห็นแก่ที่เจ้าเป็นเด็กดีเปี่ยมบุญ ข้าจะอดทนกับเจ้าอีกสักหน่อยก็แล้วกัน
จงสำนึกบุญคุณของข้าซะ เด็กน้อย
วิถีสวรรค์แดนคุนหลิงหัวเราะเยาะ ก่อนกระโดดเข้าหาจีอู๋ซวงและแตะจมูกฟูฟ่องของมันลงบนแก้มของนาง
ทันทีที่สัมผัสนั้นเกิดขึ้น จีอู๋ซวงพลันรู้สึกถึงกระแส.พลัง.อบอุ่นแผ่ซ่านจากแก้มไปทั่วร่างกาย ราวกับถูกแช่อยู่ในน้ำพุแห่งชีวิต อีกทั้งกระแสแห่ง ‘การเชื่อมโยง’ มากมายก็หลั่งไหลเข้าสู่จิตใจ
พลังเหล่านั้นรุนแรงเกินกว่าที่นางจะต้านทานไว้ได้ ความง่วงซึมจู่โจมนางทันที แม้ว่านางจะพยายามฝืนสติไว้ แต่ในที่สุดก็ทนไม่ไหวและหลับใหลอย่างสงบ
มู่เจ๋อเพิ่งหลุดรอดออกมาจากหุบเขาอันน่าสะพรึงกลัว ยังไม่ทันได้เดินไปไกล ก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติในอากาศเบื้องบน
เขารีบกำดาบยาวในมือแน่น เงยหน้ามองขึ้นไปด้วยความระแวดระวัง
เดิมทีเขาคิดว่าความเคลื่อนไหวครั้งนี้คงเป็นฝีมือของนักล่าคนอื่น…
แต่ไม่คาดคิดเลยว่า ศูนย์กลางของความผิดปกติกลับเป็นหญิงสาวผู้หนึ่งที่ตกลงมาจากฟากฟ้า
หญิงสาวดั่งดอกเมฆาที่ลอยละล่องลงมาทางเขา เรือนผมยาวดำขลับ ชุดปลิวสะบัดไปตามลม มู่เจ๋อคิดจะไม่สนใจ แต่กลิ่นอายบางอย่างจากตัวนางกลับทำให้เขาหยุดยืนอยู่กับที่
หญิงสาวผู้นั้น ดูเหมือนจะเป็นเพียงผู้ฝึกตนขั้นแยกจิตธรรมดา
แต่หากพูดถึงความพิเศษ… นอกจากรูปลักษณ์งดงามเกินปกติแล้ว สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือนางกำลังนอนหลับสนิท ราวกับหมูที่ไม่อาจปลุกให้ตื่นได้
หากปล่อยให้นางนอนอยู่ตรงนี้คงไม่รอดแน่
มู่เจ๋อมองนางอยู่เนิ่นนาน สุดท้ายก็ยอมอุ้มนางขึ้นพาดบ่า ตัดสินใจว่าจะรอให้นางตื่นก่อนแล้วค่อยว่ากัน
จีอู๋ซวงไม่รู้ตัวเลยว่านางหลับไปนานเพียงใด เมื่อรู้สึกตัวตื่นขึ้นมา ร่างกายก็เบาสบายราวกับถูกชำระล้าง นางยืดตัวเหยียดยาวพลางเตรียมจะลืมตาขึ้น
แต่ทันใดนั้นเอง เสียงระเบิดดังสนั่นรอบข้างทำให้นางชะงัก
"ถูกจู่โจมอย่างนั้นหรือ!?"
จีอู๋ซวงลืมตาขึ้นทันใด และสิ่งที่ปรากฏแก่สายตาทำให้นางนิ่งอึ้ง
"อะไรกัน?"
ทั้งสี่ด้านล้อมรอบไปด้วยเหล่าเซียนเร่ร่อนที่ดูดุร้ายราวกับภูตผีปีศาจ ทุกคนพุ่งตรงเข้าหานางด้วยความมุ่งร้ายราวกับนางเป็นศัตรูที่ไม่มีวันญาติดีได้
กลิ่นคาวเลือดและจิตสังหารที่รุนแรงไม่มีปิดบังนั้น ทำให้นางรับรู้ได้ถึงความอาฆาต
ในขณะเดียวกัน เสียงแหลมในหัวก็ดังขึ้นกะทันหัน
[อ๊าา! เจ้าหมูน้อยจอมเกียจคร้าน! ตื่นเสียที! เร็วเข้า! ช่วยคน!]
‘ช่วยคน?’ จีอู๋ซวงหันมองตามคำบอก จึงเห็นเงาร่างหนึ่งยืนอยู่ข้างหน้า ร่างนั้นชุ่มโชกไปด้วยเลือด และแขนข้างหนึ่งยังขาดหายไป
‘เกิดอะไรขึ้นกันแน่!?’
[ไม่มีเวลาอธิบายแล้ว! ช่วยเขาเดี๋ยวนี้! คนผู้นี้เป็นผู้นำพาโชคชะตา! เขาจะตายไม่ได้! ช่วยเขาซะ!]
[อ้อ! ห้ามใช้กระบี่หงเหมิงของเจ้าเด็ดขาดนะ! ถ้าเผลอแทงข้าขึ้นมาจะทำอย่างไร!]
‘วางใจเถอะ’
จีอู๋ซวงได้แต่กลอกตา พลางนึกในใจว่า ใครกันที่คุยโวว่า 'ชีวิตและความตายลิขิตโดยฟ้า โชคชะตาคือความลวง'? สุดท้ายก็กลายเป็นว่าศิษย์สำนักเซียนซื่อซูคนนี้ยังมีโชคไม่พออย่างนั้นสินะ
สองมาตรฐานจริงๆ!
นางพลิกตัวลุกขึ้นยืน ใช้มือคว้ากิ่งไม้แถวนั้นอย่างรวดเร็ว ก่อนจะจับ ‘เจ้าคนชุ่มเลือด’ เหวี่ยงไปอยู่ด้านหลังตัวเอง แล้วฟาดกิ่งไม้นั้นออกไปในทีเดียว ราวกับกระบี่อันแหลมคมที่ฟาดฟันกลางอากาศ
มู่เจ๋อแทบสิ้นหวังเต็มที
ตั้งแต่เขาหลุดพ้นจากขุมนรกแห่งเหล่านักล่า เขาไม่เคยหยุดฝึกฝนตนเอง เป้าหมายเดียวของเขาคือการไล่ล่าเหล่านักล่าให้สิ้นซาก
เขาคิดว่าแม้นักล่าที่เคยทำร้ายเขาจะถูก ‘ไต้หยา’ สังหารไปแล้ว แต่ดินแดนแห่งนี้ยังมีนักล่าอีกมากมายที่สมควรตาย!
ความเคียดแค้นและการต่อสู้อันดุเดือดผลักดันให้มู่เจ๋อพัฒนาตนเองอย่างรวดเร็ว ภายในครึ่งปี เขาก็สามารถทะลวงสู่ขั้นวิญญาณเซียนระดับหก ความสามารถเช่นนี้ทำให้ทุกคนที่พบเห็นต้องยอมรับว่าเขาคืออัจฉริยะ
ด้วยเหตุนี้วิถีสวรรค์จึงไม่อยากให้เขาตาย
มู่เจ๋อคือผู้ที่จะกลายเป็น ‘เซียนจุนแห่งแดนเซียน’ คนถัดไป!
แต่เมื่อชื่อเสียงของเขาเริ่มแพร่กระจายออกไป นักล่าทั้งหลายก็เริ่มตระหนักว่ามีผู้เหินเซียนคนหนึ่งกำลังแก้แค้นพวกเขา
เหล่านักล่าที่หวาดกลัวจึงร่วมมือกันตอบโต้ และถึงกับวางแผน ‘ดักเหยื่อ’ หวังจะกำจัดมู่เจ๋อเสียก่อนที่เขาจะเติบโตไปยิ่งกว่านี้
มู่เจ๋อตกหลุมพราง สุดท้ายเขาต้องเผชิญหน้ากับการไล่ล่าจากเซียนนับสิบ แม้จะไม่กลัวตาย แต่เขากลับรู้สึกเสียดายเพียงสิ่งเดียว…
หญิงสาวที่นอนหลับสนิทราวกับหมูตัวนี้ คงต้องกลายเป็นเพื่อนร่วมหลุมฝังศพของเขาแล้ว
ไม่ยุติธรรมเลย!
ยังไม่ได้ฆ่าล้างนักล่าชั่วเหล่านี้ให้หมดเลยนะ!
ทว่าในขณะที่เขาครุ่นคิดอยู่นั้น กลับรู้สึกได้ถึงบางสิ่งที่รัดคอเขาแล้วเหวี่ยงตัวเขาไปจนกระเด็น คอของเขาแทบหัก ดวงตาแทบถลนออกมาจากเบ้า
“แค่กๆ …”
เมื่อมู่เจ๋อลุกขึ้นมาได้ด้วยความยากลำบาก เขาก็เห็นเงาร่างเล็กๆปรากฏขึ้นเบื้องหน้า หญิงสาวผู้นั้นเคลื่อนไหวดุจวิหคเหินลมและพยัคฆ์ดุดัน นางสะบัดข้อมือเรียวบาง และฟาด…ไม่สิ นั่นไม่ใช่กระบี่ด้วยซ้ำ มันเป็นเพียงกิ่งไม้!
เพียงแค่หนึ่งกระบวนท่า…
กระแสกระบี่อันเกรี้ยวกราดก็พุ่งทะยานออกมาดั่งพายุร้าย ฟาดฟันทุกสิ่งอย่างไร้ปรานี!
“ฉัวะ——”
“ฉัวะ——”
เพียงชั่วพริบตา!
เหล่าเซียนเร่ร่อนนับสิบถูกกระแสกระบี่ฟันขาดครึ่ง!
โลหิตพวยพุ่ง ราวกับดอกไม้สีแดงฉานที่ผลิบานกลางท้องฟ้า ดุจศิลปะแห่งความตายที่งดงามและน่าสะพรึงกลัว
หญิงสาวก้าวออกมาจากทุ่งโลหิต สายตาเย็นชาเปี่ยมด้วยกลิ่นอายสังหาร เสียงอันเยียบเย็นของนางดังสะท้อนก้อง
“กล้าดีอย่างไรมารบกวนข้าตอนนอน? เบื่อชีวิตแล้วหรือ?”
ท่ามกลางท้องฟ้าที่ครึ้มเมฆา จีอู๋ซวงเอ่ยคำพูดนั้นพร้อมแหงนมองไปยังชายผู้หนึ่งซึ่งยืนอยู่กลางอากาศ บุรุษผู้นั้นคือเซียนแท้ผู้มีนามลือเลื่อง ‘เซียนปี้อวี้’
เซียนปี้อวี้หาใช่นักล่าที่ปล้นผู้เหินเซียน แต่เขาเป็นเหมือน ‘ปรมาจารย์ค่ายกล’ ของสำนักเซียนหมิงเยว่ ที่รับจ้างสร้างค่ายกลเพื่อช่วยเหล่านักล่าโดยไม่สนวิธีการ ขอเพียงได้รับค่าจ้าง เขาก็พร้อมที่จะทำ
กระนั้น เขายังไม่ทันได้ลงมือด้วยซ้ำ เหล่านักล่าทั้งหลายก็ถูกฆ่าล้างไปเสียแล้ว และในยามนี้เขาต้องเผชิญกับสายตาคมปลาบของจีอู๋ซวงที่จ้องมองราวกับจะมองทะลุวิญญาณ มันทำให้เซียนผู้สูงส่งเช่นเขารู้สึกหนาวสันหลังอย่างน่าประหลาด
แม้เขาจะสามารถกำจัดเหล่านักล่าได้อย่างง่ายดาย แม้ว่าจีอู๋ซวงดูจะเป็นเพียงผู้ฝึกตนขั้นแยกจิต แต่ความรู้สึกบางอย่างในใจกลับเตือนว่า การเผชิญหน้ากับนางจะนำพาหายนะมาสู่ตนเองแน่นอน
ด้วยเหตุนี้ เซียนปี้อวี้จึงกัดฟันพร้อมแสดงตัวออกมา ก่อนจะโค้งคำนับให้นาง
“คุณหนู ข้าน้อยไม่รู้ว่าท่านพักอยู่ในสถานที่นี้ โปรดอภัยในความไม่รู้ของข้าน้อยด้วย”
จีอู๋ซวงยกยิ้มเย็นชา “อภัยหรือ? แล้วหากข้าไม่อภัยเล่า?”
นางหมุน ‘กระบี่’ ในมือที่แท้จริงคือกิ่งไม้ธรรมดา วงกระบี่นั้นสะท้านอากาศจนเกิดเสียงก้องรอบด้าน เซียนปี้อวี้ถึงกับรู้สึกว่าตัวเองอยู่ภายใต้กระบี่นับหมื่น หากนางคิดจะลงมือ เขาคงถูกแทงจนกลายเป็นรูพรุนราวรังผึ้ง
เขากลืนน้ำลายอย่างลำบาก แต่ด้วยรู้ดีว่าหากเขาถอย คงมีเพียงเส้นทางสู่ความตายเท่านั้น เขาจึงเปล่งเสียงกร้าวว่า “หากท่านต้องการประลองเป็นตาย ข้าน้อยก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่ไร้พลัง!”
จีอู๋ซวงหัวเราะเบาๆ แต่แววตากลับเยียบเย็น “เจ้าน่ะหรือ? ช่างไม่รู้จักประมาณตนนัก!”
เซียนปี้อวี้จ้องมองกระบี่ในมือของนางตาไม่กะพริบ เกรงว่าหากพลาดแม้เพียงนิด นางจะลงมือทันที แต่แม้เขาจะระวังแค่ไหน เขาก็ไม่อาจระวังการโจมตีจากเบื้องบนได้…
“ตูม!~”
เสียงหนักแน่นดังสนั่น!
ความเจ็บปวดแล่นไปทั่วศีรษะของเซียนปี้อวี้ ราวกับมีค้อนยักษ์ฟาดลงตรงกลางกระหม่อม เขาร่วงลงจากฟากฟ้าด้วยความเร็วสูงจนพื้นดินเกิดหลุมขนาดใหญ่
บทที่ 316: ผู้พิทักษ์คุนหลิง เซียนสาวอู๋ซวง
จีอู๋ซวงกะพริบตาด้วยความไร้เดียงสา "เอ๋… หรือว่าเขาจะตายเสียแล้ว?"
นางรีบเดินเข้าไปตรวจสอบดู พบว่าเซียนปี้อวี้ยังมีลมหายใจ แต่กระดูกในร่างกายดูเหมือนจะหักไปเกือบหมด นาง.ยกมือเกาศีรษะเบาๆ
"เอ่อ...ครั้งแรกที่ลองใช้พลังอักขระเต๋าใหม่ ดันควบคุมแรงไม่ได้เสียแล้ว... ต้องขอโทษด้วย"
พลังนี้คือ ‘ค้อนอาญาสวรรค์’ ที่นางเพิ่งได้จากวิถีสวรรค์แดนคุนหลิง
ด้วยความที่วิถีสวรรค์แดนคุนหลิงเป็นผู้ตระหนี่สุดขีด พลังทั้งหมดของมันไม่ว่าจะเป็นเปลวเพลิง อสนีบาต หรือพลังธาตุต่างๆล้วนถูกใช้อย่างจำกัด จีอู๋ซวงจึงต้องเลือกใช้พลังดิน ซึ่งเป็นพลังที่มีมากที่สุดในแดนคุนหลิง
วิธีการของนางคือ ยกภูเขาขึ้นมาแล้วฟาด.ลงแบบ ‘เงียบๆ’ ก่อนจะวางภูเขากลับไปอย่างเรียบง่าย ทั้งประหยัดและรักษาสิ่งแวดล้อมจนวิถีสวรรค์แดนคุนหลิงเองยังต้อง.ยกย่อง
“ยังไม่ตายใช่ไหม?” จีอู๋ซวงโน้มตัวลงดึงเซียนปี้อวี้ขึ้นจากหลุม “เจ้ารับค่าตอบแทนมาเพื่อช่วยนักล่าใช่ไหม? เอาอย่างนี้ พวกมันให้เจ้ามาเท่าไหร่ เอามาให้ข้า ข้าจะไว้ชีวิตเจ้า”
แล้วเขามีทางเลือกด้วยหรือ?
ด้วยความเจ็บปวดและหมดหนทาง เซียนปี้อวี้พยักหน้าอย่างยอมจำนนทั้งน้ำตา ในขณะที่จีอู๋ซวงยิ้มพลางถอดแหวนมิติของเขาออก ก่อนจะเลือกหยิบหินวิญญาณระดับกลางมาสักร้อยก้อนและหยิบ ‘โอสถเก้าวิญญาณ’ ออกมาสองเม็ด
เม็ดหนึ่งนางให้ผู้ที่บาดเจ็บหนักจากการต่อสู้ ส่วนอีกเม็ดให้เซียนปี้อวี้
“กินเข้าไปแล้วรีบรักษาตัวซะ ข้ามีคำถามจะถามพวกเจ้า”
เซียนปี้อวี้ที่เตรียมใจว่าต้องสูญเสียทรัพย์สมบัติทั้งหมดไปกลับตกใจที่นางเอาไปเพียงหินวิญญาณแค่ร้อยก้อน…
นี่…หรือว่านางเป็นเซียนเฒ่าผู้ชอบแสร้งทำตัวเด็กกันแน่?
นางดูเหมือนจะเรียบง่าย แต่กลับน่าหวาดหวั่น
หลังจากที่ทั้งสองรักษาอาการบาดเจ็บเสร็จเรียบร้อย พวกเขาก็เห็นจีอู๋ซวงนั่งอยู่ไม่ไกล นางนั่งไขว่ห้างอย่างสบายอารมณ์ แต่รอบตัวนางกลับเต็มไปด้วยซากศพของเหล่าเซียนเร่ร่อนจนดูเหมือน ‘ราชินีปีศาจกลางทะเลศพ’
"นั่งลง" นางสั่งเสียงเย็นชา
ทั้งสองไม่กล้าแม้แต่จะปริปาก พวกเขาทิ้งตัวนั่งลงตรงหน้าจีอู๋ซวงตามคำสั่งทันที
จีอู๋ซวงมองหน้าพวกเขา สายตาไร้ความรู้สึกกวาดไล่มองจนถึงมู่เจ๋อ นางจำเขาได้ทันทีว่าเขาคือ ‘เจ้าถุงเลือด’ ที่ถูกมัดแน่นอยู่ในฐานนักล่าเมื่อนานมาแล้ว
แล้วทำไมถึงมาอยู่ในขั้นวิญญาณเซียนระดับหกได้ภายในเวลาเพียงแค่…หกเดือน?
‘วิถีสวรรค์คุนหลิง ข้าหลับไปนานเป็นร้อยปีหรืออย่างไร?’
[ไม่ใช่หรอก เจ้าแค่หลับไปครึ่งปี]
‘ครึ่งปี?’
[ใช่แล้ว]
‘บ้าไปแล้ว!’
จีอู๋ซวงตะลึงงัน
แค่หกเดือนก็ทะลุจากผู้เหินเซียนเข้าสู่ขั้นวิญญาณเซียน แล้วยังไปถึงระดับหกอีก!?
แม้ว่ามู่เจ๋อจะผ่านความเป็นตายมานับครั้งไม่ถ้วน แต่นี่คือพรสวรรค์ที่แม้แต่ในเก้าพันโลกก็นับว่าเป็นอัจฉริยะเหนือชั้น ไม่แปลกใจเลยที่วิถีสวรรค์แดนคุนหลิงจะร้อนรนเรียกให้นางช่วยเขา
ช่างท้าทายโชคชะตาเสียจริง
จีอู๋ซวงข่มความตกตะลึงไว้ เอ่ยเสียงเรียบว่า "ว่ามา เกิดอะไรขึ้น? เหตุใดจึงลากข้าเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งของพวกเจ้า?"
มู่เจ๋อเงยหน้ามองจีอู๋ซวง สายตาของเขาดูซับซ้อน "ผู้อาวุโส ข้าน้อยเพียงแค่...ไม่ได้ตั้งใจ นั่นเป็นเพราะท่านตกลงมาจากฟากฟ้าเองต่างหาก"
"หา?"
"จริงขอรับ"
มู่เจ๋ออธิบายเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างกระชับ จีอู๋ซวงได้แต่ฟังจนงง
อะไรกัน? วิถีสวรรค์ถีบข้าลงมาจากกำแพงมิติขณะที่ข้ายังหลับสนิทอย่างนั้นหรือ?
ช่างไร้เยื่อใยเหลือเกิน!
แล้วไม่กลัวหรือว่าข้าจะถูกอสูรหรือเซียนอื่นลากไปกินเป็นขนมกรุบกรอบ!?
จีอู๋ซวงเปลี่ยนเสียงให้ดูอ่อนโยนมากขึ้น ‘วิถีสวรรค์แดนคุนหลิง ออกมาเดี๋ยวนี้ เรามาคุยกันดีๆ ข้าสัญญาว่าจะไม่ตีท่าน’
[…แค่ก แค่ก ข้านึกขึ้นได้ว่ามีธุระต้องไปทำ ลาก่อนนะ! พลังธาตุดินนั่นเจ้าใช้ได้ตามสบายเลยนะ ข้าไม่ว่าอะไร ฮ่าๆ…]
‘ฮึ!’ จีอู๋ซวงแค่นหัวเราะ
หลังจากเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด นางก็ลุกขึ้นปัดฝุ่นที่ติดอยู่บนชุดและเอ่ยเสียงเรียบ "เอาเถอะ ในเมื่อเจ้าเด็กคนนี้ปกป้องข้ามาครึ่งปี ข้าก็จะตอบแทนเขาสิบเท่า ข้าจะปกป้องเขาเป็นเวลาสิบปี! เจ้าจงกลับไปบอกให้ทุกคนรู้ว่า เด็กคนนี้อยู่ในความคุ้มครองของข้า หากมีใครกล้ามายุ่งกับเขาในสิบปีนี้ ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ข้าจะฆ่ามันไม่เลี้ยง! ส่วนหลังจากสิบปีนั้น ใครจะเป็นตายอย่างไรข้าจะไม่ยุ่งเกี่ยวอีก"
เซียนปี้อวี้นิ่งไปชั่วครู่ ก่อนจะเอ่ยเบาๆว่า "แต่เขาสังหารคนไปมากมาย… ในจำนวนนั้นมีศิษย์จากสำนักเซียนและตระกูลใหญ่ด้วย พวกนั้นคงไม่ปล่อยเรื่องนี้ไว้แน่"
จีอู๋ซวงหัวเราะเย้ยหยันอย่างเย็นชา ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงแฝงความเหยียดหยาม "ฆ่าแล้วก็ฆ่าไป! กรรมใครก่อ ผู้นั้นย่อมรับผิดชอบ! พวกสุนัขเดรัจฉานนั่นก่อกรรมทำชั่ว ฆ่าคน หลอมวิญญาณ ไร้ซึ่งจรรยาใดๆ แล้วจะโทษใครเล่าที่คนอื่นตอบแทนพวกมันด้วยการล้างแค้น? พวกเราผู้บำเพ็ญเต๋า หากถูกผู้อื่นรังแกแล้วยังไม่ตอบโต้กลับ เกรงว่า ‘จิตแห่งเต๋า’ คงจะสั่นคลอน เจ้าคงเข้าใจใช่ไหม?"
สีหน้าของเซียนปี้อวี้ดูซับซ้อน เขาลังเลอยู่นาน แต่สุดท้ายก็ก้มหน้ากล่าวอย่างระมัดระวัง "หากเป็นเช่นนั้น ข้าน้อยจะเป็นผู้นำข่าวนี้ไปบอกกล่าวแก่ผู้อื่นเอง ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสมีนามเต๋าใดให้แจ้งแก่พวกเขาหรือ?"
เซียนปี้อวี้คิดในใจชัดเจนแล้วว่าเขาไม่มีทางชนะนางได้ แต่การส่งข่าวไปก็ถือว่าทำหน้าที่แล้ว ไม่ถือเป็นการนิ่งเฉยเสียทีเดียว
จีอู๋ซวงเผยยิ้มเบาบาง พลางตอบเสียงเรียบ "ข้าไม่เปลี่ยนชื่อ ไม่เปลี่ยนนาม นามเต๋าของข้าคือ ‘ผู้พิทักษ์คุนหลิง เซียนสาวอู๋ซวง’!"
"ผู้พิทักษ์คุนหลิง เซียนสาวอู๋ซวง?"
เซียนปี้อวี้ได้แต่ลอบกลอกตา
หน้านางทำด้วยอะไรกันถึงได้หนาเช่นนี้!? กล้าตั้งนามเต๋าว่าผู้พิทักษ์คุนหลิง แถมยังยกย่องตนเองว่าไร้ผู้เทียบเทียมในใต้หล้าอีก! หากไม่อยากบอกชื่อก็ไม่ต้องบอกก็ได้!
แม้แต่มู่เจ๋อที่นั่งอยู่ใกล้ๆ ยัง.อดไม่ได้ที่จะกระตุกมุมปากเล็กน้อย สายตาแสดงความตกใจปนขบขันอย่างชัดเจน
จีอู๋ซวงไม่สนใจความคิดของพวกเขา นางเพียงยิ้มเล็กน้อย ก่อนยกมือขึ้นเหนืออากาศและกำมือเบาๆ
โครม!
ทันใดนั้น ผืนดินพลันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจนทั้งเซียนปี้อวี้และมู่เจ๋อแทบยืนไม่อยู่
ทั้งสองหันหลังไปมอง สิ่งที่พวกเขาเห็นทำให้ขนทั่วร่างลุกชัน!
เทือกเขาขนาดมหึมาอันแผ่กว้างสุดสายตา… ถูกถอนรากถอนโคนขึ้นไปจากพื้นดิน และหายไปในอากาศ!
"นี่มัน…"
ทว่าเรื่องนี้ยังไม่จบ เมื่อจีอู๋ซวงสะบัดมือเบาๆ เทือกเขาที่หายไปก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งและกลับมาวางลงยังตำแหน่งเดิมอย่างแม่นยำ
โครม! โครม!
นี่คือพลังอันเลื่องลือของผู้ยิ่งใหญ่ในตำนาน!
ย้ายภูเขา ถมทะเล เปลี่ยนแปลงสวรรค์และปฐพีเพียงชั่วพริบตา
เซียนปี้อวี้ยืนอึ้ง มองจีอู๋ซวงด้วยความกลัวจนขนลุกไปทั้งตัว เขารู้สึกว่าหากนางเพียงตบเขาจนกระดูกแตกละเอียดก่อนหน้านี้ นั่นอาจจะเป็นการ ‘เมตตา’ จากนางที่สุดแล้ว
น่ากลัว… น่ากลัวเกินไปแล้ว!
จีอู๋ซวงหัวเราะในใจ ‘ฮิฮิ เมื่อมีวิถีสวรรค์คุนหลิงคอยสนับสนุน การได้ใช้พลังอักขระเต๋าอย่างอิสระเช่นนี้…ช่างสะใจจริงๆ!’
หลังจากจีอู๋ซวงใช้วิชา ‘ย้ายขุนเขาถมสมุทร’ เพื่อข่มเซียนปี้อวี้ ข่าวคราวเกี่ยวกับความน่าเกรงขามของนางก็แพร่สะพัดออกไป ส่งผลให้จำนวนผู้ที่ไล่ล่ามู่เจ๋อลดลงอย่างเห็นได้ชัด
แต่ยังมีคนที่ไม่เชื่อและกล้าท้าทาย ด้วยการจ้างผู้ฝึกตนระดับเซียนแท้มาถึงสองคนพร้อมค่าจ้างมหาศาล ทว่าผู้ฝึกตนทั้งสองกลับถูกจีอู๋ซวงตบหน้าจนบวมปูดกลางสนาม
บาดเจ็บไม่เท่าไหร่ แต่ความอับอายนี้เจ็บลึกกว่านัก…
สองเซียนแท้ที่พ่ายแพ้กลับไปด้วยความโกรธจัดหันไประบายอารมณ์ด้วยการซ้อมผู้ว่าจ้างเสียยับเยิน ฝ่ายผู้ว่าจ้างก็ต้องทุ่มทั้งเงินและคนเพื่อประคับประคองสถานการณ์ให้สงบลง
หลังจากเหตุการณ์นี้ ไม่มีใครกล้าแตะต้องอำนาจของจีอู๋ซวงอีกต่อไป
ศัตรูที่เคยคิดล้างแค้นเปลี่ยนใจ...อย่างน้อยก็ในระยะสิบปีตามที่นางว่าไว้
บรรดาศัตรูต่างยอมรับในตัวตนของ ‘ปีศาจเฒ่า’ อย่างจีอู๋ซวงและเลือกที่จะรอเวลา ในสายตาของพวกเขา สิบปีก็เป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ เทียบเท่ากับการพักสายตาของเหล่าเซียนเท่านั้น
พวกเขาตั้งมั่นว่า ครั้นสิบปีผ่านไปและจีอู๋ซวงเลิกปกป้องมู่เจ๋อ พวกเขาจะจับตัวมู่เจ๋อมาแยกร่างเป็นพันชิ้น และถึงแม้เขาจะหนีไปถึงสุดขอบฟ้า พวกเขาก็จะไล่ล่ามาลงโทษให้จงได้
บทที่ 317: บุกไปยังเกาะว่านเฟิง
‘เกาะว่านเฟิง’ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่พวกเขาอยู่ แม้จะถูกเรียกว่าเกาะ แต่ความกว้างใหญ่ไพศาลนั้นเทียบได้กับแดนตะวันออกของเทียนหลาน
ในอดีต ชื่อเกาะนี้เป็นอีกหนึ่งเครื่องพิสูจน์ถึงความกว้างใหญ่ของแดนคุนหลิง
พื้นที่นี้เป็นเขตที่ยากจนที่สุดในแง่ของพลังเซียน เกาะว่านเฟิงมีเพียงสำนักเซียนระดับสามเท่านั้น อย่างเช่นสำนักเซียนซื่อซู ซึ่งเป็นสำนักเซียนที่ดีที่สุดในพื้นที่ แต่ยังถือว่าเป็นเพียงสำนักปลายแถวเมื่อเทียบกับมาตรฐานทั่วไป
จีอู๋ซวงได้ตรวจสอบข้อมูลของมู่เจ๋ออย่างละเอียด พบว่าในบรรดานักล่าที่เขาสังหารไป มีอย่างน้อยสี่ถึงห้าคนที่เป็นศิษย์หรือลูกหลานของสำนักและตระกูลเล็กๆบนเกาะนี้
แม้ว่าสำนักเซียนระดับสาม สี่ หรือห้าจะไม่กล้าทำเรื่องน่าอับอายเช่นการล่าผู้เหินเซียน แต่สำนักปลายแถวเหล่านี้ที่หิวโหยและไร้เกียรติกลับทำเรื่องเช่นนี้ได้โดยไม่สนใจชื่อเสียง
สิบปี คือความหวังของมู่เจ๋อ
มู่เจ๋อต้องทะลวงสู่การเป็นเซียนแท้ภายในสิบปี ไม่เช่นนั้นชีวิตของเขาจะไม่มีทางรอด
ในช่วงแรก จีอู๋ซวงมั่นใจเต็มเปี่ยม ด้วยพรสวรรค์อันล้ำเลิศของมู่เจ๋อที่ถูกขนานนามว่าเป็น ‘บุตรแห่งโชคชะตา’ รวมกับคำสอนจากนาง นางมั่นใจว่าจะสามารถผลักดันเขาสู่จุดสูงสุดได้
แต่ความจริงกลับทำให้นางรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังลงโทษตัวเองในชาติปางก่อน
หลังจากสอนเขาไปสิบวัน จีอู๋ซวงเริ่มรู้สึกว่า ‘ชาติที่แล้วข้าคงฆ่าหมูมากไป ชาตินี้จึงต้องมาสอนหมูแทน’
จีอู๋ซวงจ้องมองมู่เจ๋อด้วยสายตาประหลาด ทำเอามู่เจ๋อรู้สึกกระดากอายจนต้องก้มหน้ากล่าวอย่างขอโทษ
“ขออภัยผู้อาวุโส เป็นเพราะข้าน้อยโง่เขลาเกินไป…”
แม้ว่ามู่เจ๋อจะถูกนับว่าเป็น ‘ศิษย์’ ของจีอู๋ซวงแล้ว แต่นางกลับไม่เคยรับเขาเป็นศิษย์โดยสมบูรณ์ และยืนยันให้เขาเรียกนางว่า ‘ผู้อาวุโส’ เท่านั้น
จีอู๋ซวงส่ายหน้า “ไม่ ไม่ใช่เจ้าหรอกที่ผิด แต่เป็นเพราะข้าไร้พรสวรรค์ในการเป็นอาจารย์เสียมากกว่า”
เสียงของวิถีสวรรค์แดนคุนหลิงดังขึ้นในหัวนาง [เฮอะ เจ้ามั่นใจหน่อยเถอะ ตัดคำว่า ‘ไร้พรสวรรค์’ ออกไปเสีย]
วิถีสวรรค์แทบจะหลุดหัวเราะลั่น มันไม่เคยพบเจอ ‘อาจารย์’ ที่ไม่เอาไหนเท่าจีอู๋ซวงมาก่อน การสอนของนางขึ้นอยู่กับคำว่า ‘รู้เอง’ เท่านั้น
หากใช้คำให้ฟังดูดีสักหน่อยคือ ‘การเรียนรู้ผ่านการหยั่งรู้’ แต่หากพูดแบบไม่เกรงใจคือ ‘เดามั่ว’
จีอู๋ซวง: ‘…’
ตั้งแต่นางเรียนรู้พลังอักขระเต๋าจากอสูรเทพไป๋เจ๋อ นางก็ไม่สามารถมองสิ่งต่างๆแบบผิวเผินได้อีกต่อไป ทุกสิ่งที่นางมองล้วนทะลุถึงแก่นแท้ จนดูเหมือนว่านางไม่เหมาะที่จะสอนใครเอาเสียเลย
หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง จีอู๋ซวงจึงเอ่ยว่า “ไม่เป็นไร ข้าจะพาเจ้าไปยังสำนักเซียนซื่อซู ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า พวกเขาย่อมยินดีรับเจ้าเป็นศิษย์แน่นอน”
นางคาดว่ามู่เจ๋อจะเห็นด้วย แต่เขากลับปฏิเสธอย่างหนักแน่น
“ทำไมกันเล่า?”
“ข้า…ไม่อยากทำให้พวกเขาเดือดร้อน”
มู่เจ๋อยังคงจดจำได้ถึงไต้หยาที่บริสุทธิ์ไร้มลทิน นางเคยหลั่งน้ำตาเพื่อพวกเขา ทุ่มเททุกอย่างเพื่อช่วยชีวิตพวกเขา เขาจึงไม่ต้องการดึงนางและสำนักเซียนของนางให้ต้องเผชิญกับอันตรายเพราะความแค้นส่วนตัวของเขา
จีอู๋ซวง: “???”
เจ้าไม่อยากทำให้พวกเขาเดือดร้อน แต่เจ้ายอมให้ข้าเดือดร้อนได้?!
ขอบคุณนะ รู้สึกซาบซึ้งเหลือเกิน…
จีอู๋ซวงนิ่งคิด ก่อนจะนึกถึงเหลยหยา ผู้อาวุโสผู้ส่งเสียงดังกึกก้องดั่งสายฟ้าจากสำนักเซียนเฟิ่งหลวน
นางตัดสินใจได้ทันที “รอก่อน ข้าจะลองถามความเห็นจากคนอื่นดู”
เมื่อค้นหายันต์สื่อสารของเหลยหยา นางก็พบว่าตนไม่ได้แลกเปลี่ยนยันต์สื่อสารกับเขาไว้!
‘ไม่เป็นไร! หากขุนเขาไม่มาหาเรา เราก็จะไปหาขุนเขา!’ จีอู๋ซวงคิดพลางยิ้มกริ่มเล็กน้อยด้วยความมุ่งมั่น
สำนักเซียนเฟิ่งหลวนใหญ่โตปานนี้ คงหนีไปไหนไม่ได้หรอกใช่ไหม?
นางเอ่ยด้วยเสียงดังกังวาน "เตรียมตัวไว้ เราจะไปที่สำนักเซียนเฟิ่งหลวน!"
มู่เจ๋อถึงกับนิ่งอึ้ง คิดว่าตัวเองได้ยินผิดไปจึงเอ่ยถามอย่างลังเล "ท่าน…ท่านว่าอะไรนะ?"
"ข้าบอกว่า เราจะไปยังสำนักเซียนเฟิ่งหลวน" จีอู๋ซวงย้ำคำพูดของตนด้วยน้ำเสียงมั่นใจ
ครั้นมู่เจ๋อนึกถึงพลังอันน่ากลัวและล้ำลึกเกินหยั่งถึงของจีอู๋ซวง หัวใจของเขาก็เต้นรัวไม่หยุด
"หรือว่า…ท่านเป็นคนของสำนักเซียนเฟิ่งหลวน?"
จีอู๋ซวงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนตอบอย่างไม่ลังเล "ใช่แล้ว ข้าคือคนดูแลจิปาถะตัวเล็กๆในสำนักเซียนเฟิ่งหลวนน่ะ"
มู่เจ๋อถึงกับสะดุดกับคำพูดของนาง
จีอู๋ซวงตบอกตัวเองพลางเอ่ยอย่างมั่นใจ "วางใจเถอะ ข้ารับรองได้!"
แม้ว่าครั้งก่อนนางจะปฏิเสธตำแหน่งหน้าที่นี้ในสำนัก แต่หากตอนนี้นางไปหาเขาอีกครั้ง การ ‘รับประกัน’ ที่เคยถูกเสนอไว้ก่อนหน้านี้ก็น่าจะยังใช้ได้อยู่
อะไรนะ? หากเหลยหยาไม่รักษาสัญญางั้นหรือ?
‘ข้ามีวิธีทำให้เขารักษาสัญญาอยู่แล้ว!’ จีอู๋ซวงคิดพลางยิ้มเย็น
ขณะเดียวกัน ในแดนอี้ถังอันห่างไกล เหลยหยา ผู้อาวุโสแห่งสำนักเซียนเฟิ่งหลวน อยู่ดีๆก็รู้สึกหนาวสะท้านจนต้องหยุดชะงัก
เหลยหยา: "..."
‘ทำไมจู่ๆ ข้ารู้สึกเหมือนมีลางร้ายเลยนะ?’
แดนอี้ถังตั้งอยู่ทางตะวันออกของแดนคุนหลิง เป็นสถานที่ที่เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต ธรรมชาติอุดมสมบูรณ์ และผู้คนมากพรสวรรค์ ทั่วทั้งดินแดนนี้เต็มไปด้วยสำนักเซียน ตระกูลทรงอำนาจ และกลุ่มอิทธิพลที่ต่อสู้ชิงความเป็นใหญ่
ท่ามกลางการแข่งขันอันดุเดือด สำนักเซียนเฟิ่งหลวนยังคงครองตำแหน่งสูงสุดด้วยพลังและอำนาจที่หาใครเปรียบมิได้
มู่เจ๋อยืนอยู่เบื้องหน้าสำนักเซียนเฟิ่งหลวน มองไปยังเมืองอันยิ่งใหญ่ไพศาลที่รายล้อมด้วยสายหมอก รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นเพียงจุดเล็กๆท่ามกลางมหาสมุทร
ความรู้สึกเล็กจ้อยนั้นท่วมท้นเขาเหมือนคลื่นยักษ์ที่พร้อมจะกลืนกินเขาให้จมหายไป เขาหายใจไม่ทั่วท้องและคิดถึงสัญญาสิบปีของตน
‘ข้าจะชนะพวกเขาได้หรือไม่?’
เพียะ!
เสียงฝ่ามือดังขึ้น จีอู๋ซวงฟาดเบาๆ ที่หลังศีรษะของมู่เจ๋อ ทำเอาเขามึนงงไปชั่วขณะ
มู่เจ๋อรีบยกมือกุมหัว หันมองนางด้วยสายตาขุ่นเคืองปนน้อยใจ “ผู้อาวุโส…ท่านทำอะไรน่ะ?”
จีอู๋ซวงยิ้มแห้งๆ “ขอโทษที ข้าลืมควบคุมแรงมือ เอาละ หายใจเข้าลึกๆ แล้วฟื้นสติกลับมาได้หรือยัง?”
มู่เจ๋อพยักหน้าช้าๆ ใบหน้าเริ่มแดงเรื่อ “ขอบคุณท่านผู้อาวุโส เป็นเพราะข้าฟุ้งซ่านเกินไป…”
เขาตำหนิตนเองในใจว่าช่างไม่สมควร ไหนว่าเตรียมพร้อมจะต่อสู้สุดชีวิตแล้ว เหตุใดต้องมามัวเสียเวลากับความหวาดหวั่นไร้สาระเช่นนี้
จีอู๋ซวงส่ายหน้า “เปล่า ไม่ใช่เพราะเจ้า แต่เป็นเพราะที่นี่มีค่ายกลพิเศษ ทุกคนที่มาครั้งแรกจะถูกอิทธิพลของค่ายกลทำให้รู้สึกนอบน้อมเกรงกลัวต่อสำนักเซียนเฟิ่งหลวน วิธีที่ดีที่สุดคือการหักล้างความรู้สึกเหล่านี้ด้วยตัวเอง แต่น่าเสียดายที่เราไม่มีเวลา เจ้าคงไม่ถือสาใช่ไหม?”
มู่เจ๋อรีบส่ายหัว “ไม่ ไม่ถือสาขอรับ!”
“เช่นนั้นก็ไปกันเถอะ”
มู่เจ๋อเดินตามหลังจีอู๋ซวงอย่างสงบเสงี่ยม ขณะลอบสังเกตผู้คนรอบข้างก็พบว่ามีอีกหลายคนที่สีหน้าเต็มไปด้วยความสับสนและลังเล
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาก็มาที่นี่เป็นครั้งแรกเช่นกัน
และที่น่าตกใจคือ มู่เจ๋อพบว่ามีผู้ฝึกตนที่เขามองขั้นพลังไม่ออก ซึ่งอีกฝ่ายน่าจะอยู่ในขั้นเซียนแท้หรือสูงกว่านั้น ทว่าก็ยังได้รับผลกระทบจากค่ายกลนี้
ไม่แปลกใจเลยที่สำนักเซียนเฟิ่งหลวนจะยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้! ค่ายกลของพวกเขาช่างเหนือชั้นจริงๆ
แต่เขาก็อดสงสัยไม่ได้…
แล้วทำไมผู้อาวุโสถึงดูเหมือนไม่ได้รับผลกระทบเลยล่ะ?
หรือเป็นเพราะท่านเป็นคนของสำนักเซียนเฟิ่งหลวน?
ในขณะเดียวกัน ภายในสำนักเซียนเฟิ่งหลวน กระจกเงาจันทราได้แสดงผลบนหน้าจอสังเกตการณ์ บ่งบอกถึงความผิดปกติของมู่เจ๋อและจีอู๋ซวง
“ท่านอาจารย์! กระจกเงาจันทราฉายขึ้นว่าสองคนนี้มีความผิดปกติ!”
“ผิดปกติอย่างไร?”
“พวกเขามาที่นี่ครั้งแรก แต่ไม่ได้รับผลกระทบจาก ‘ค่ายกลลับจิต’ เลย!”
ค่ายกลลับจิต เป็นด่านป้องกันด่านแรกของสำนักเซียนเฟิ่งหลวน ทุกคนที่เข้าสู่ดินแดนนี้จะถูกบันทึกประวัติไว้ราวกับ ‘ใบผ่านแดน’ และย่อมได้รับผลกระทบจากมันเสมอ จึงถือเป็นด่านแรกที่ใช้ตรวจสอบผู้ที่ก้าวเข้ามาในเขตแดนของสำนัก
ผู้ที่ไม่ถูกผลกระทบจากค่ายกลนี้ หากไม่ใช่เพราะใช้วิชาอำพรางหรือสมบัติวิเศษปกปิดตัวตน ก็ต้องเป็นผู้ทรงพลังขั้นมหาเซียนทองคำ
เมื่อได้รับรายงานเช่นนั้น ผู้อาวุโสภายในสำนักที่ทำหน้าที่ในวันนั้นก็รีบตรวจสอบผ่านกระจกเงาจันทรา
เมื่อเห็นภาพที่ปรากฏ เขาก็พลันถอนหายใจโล่งอก “ไม่มีอะไรผิดปกติ นั่นแค่คนเร่ร่อนที่เข้าค่ายกลลับจิตไปแล้ว แต่ถูกเด็กสาวที่อยู่ด้วยกันขัดจังหวะจนหลุดออกมา”
“แล้วทำไมเด็กสาวผู้นั้นจึงไม่ได้หลุดเข้าไปยังค่ายกล?”
“ก็ไม่เห็นจะแปลกอะไร นางเป็นแค่ผู้ฝึกตนขั้นแยกจิต ค่ายกลลับจิตเริ่มทำงานเฉพาะกับผู้ที่มีพลังขั้นวิญญาณเซียนขึ้นไป ซึ่งนางยังไม่ถึงขั้นนั้น”
ผู้อาวุโสอีกคนมองดูจีอู๋ซวงและมู่เจ๋อแวบหนึ่งก่อนหัวเราะเยาะเบาๆ “แต่เจ้าคนเร่ร่อนนี่สิ ดันถูกขัดจังหวะ ถ้าเขาผ่านค่ายกลลับจิตมาได้สำเร็จ มันจะช่วยเสริมสร้างจิตแห่งเต๋าให้มั่นคง แต่เขาพลาดโอกาสนี้ไปเสียแล้ว เพราะค่ายกลนี้เข้าได้เพียงครั้งเดียว เมื่อเขารู้ทีหลังว่าเสียโอกาสครั้งสำคัญไป คงโกรธเด็กสาวคนนี้ไม่น้อย”
“น่าจะเป็นเช่นนั้น”
“ทั้งหมดนี้คือชะตาชีวิต ไม่มีใครโทษใครได้ เอาละ กลับไปทำหน้าที่ต่อ อย่ามัวแต่เสียเวลา”
“ขอรับท่านอาจารย์!”
บทที่ 318: บังเอิญพบเจออีกครา
ทางด้านจีอู๋ซวงที่เข้าสู่เขตแดนของสำนักเซียนเฟิ่งหลวนไม่ได้รีบร้อนตามหาผู้อาวุโสเหลยหยา แต่กลับตรงไปยังร้านค้าใต้สังกัดของสำนักเพื่อตุนอุปกรณ์สร้างยันต์
หลังจากสอบถามราคา นางพบว่าชุดอุปกรณ์สร้างยันต์ ซึ่งประกอบด้วยกระดาษยันต์ หมึก และปากกาวิเศษ มีราคาสูงถึงหนึ่งพันหินวิญญาณระดับกลาง
หนึ่งพันหินวิญญาณ! นี่มันเงินทั้งหมดที่ข้าสะสมจากการ…เอ่อ…หาได้ระหว่างเดินทางเชียวนะ!
จีอู๋ซวงถึงกับหน้าเหยเก นาง.อดคิดถึงเหตุการณ์ตอนที่นางใช้อักขระเต๋าปลอมเป็นยันต์ในสำนักเซียนซื่อซูไม่ได้ ตอนนั้นสายตาที่เหล่าศิษย์มองนางเต็มไปด้วยความตกตะลึง
ในแดนคุนหลิงนี้ การโยนยันต์ทิ้งไม่ใช่แค่การโยนยันต์เล่นๆ แต่เป็นการโยนหินวิญญาณ! มีแต่พวกฟุ่มเฟือยเท่านั้นที่จะทำเช่นนี้ได้!
หลังจากซื้อของเสร็จ จีอู๋ซวงก็ไม่มีหินวิญญาณเหลือสำหรับเช่าถ้ำเก็บตัวอีกต่อไป ต้องพึ่งมู่เจ๋อช่วยออกค่าเช่าให้ นางมองเขาอย่างพึงพอใจ “ข้าจะเก็บตัวเพื่อสร้างยันต์สักสิบวันหรือไม่ก็ครึ่งเดือน ช่วงนี้เจ้าไปเล่นเองเถอะ”
มู่เจ๋อคำนับ “ขอรับ ผู้อาวุโส”
“อดทนไว้ หลังข้าเก็บตัวเสร็จ เราจะมีของดีไว้เปิดประตูแล้ว”
“ขอรับ ผู้อาวุโส”
จีอู๋ซวงมองมู่เจ๋อด้วยความกังวล ก่อนจะเอ่ยกำชับด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ยังมีอีกเรื่อง ระหว่างที่ข้าเก็บตัว เจ้าต้องทำตัวให้เงียบที่สุด จงจำไว้ให้ขึ้นใจ!”
"ผู้มีโชคชะตาอย่างเจ้า เดินเหินไปไหนก็เหมือนเนื้อชั้นดีเต้นอยู่กลางลาน คนอื่นจะไม่กระโจนใส่ได้อย่างไร?"
มู่เจ๋อรีบพยักหน้า “วางใจเถอะ ผู้อาวุโส ข้าจำขึ้นใจแล้ว”
จีอู๋ซวงจ้องเขาขณะครุ่นคิด ก่อนเสริมด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “แต่การทำตัวเงียบๆ ไม่ได้หมายความว่าเจ้ายอมให้ใครรังแก หากมีใครมาหาเรื่อง ให้รู้จักโต้กลับ หากสู้ได้ก็สู้ หากสู้ไม่ได้ก็หนีไปก่อนจนกว่าข้าจะออกมา เข้าใจหรือไม่?”
มู่เจ๋อมองนางด้วยความรู้สึกหลากหลาย "…"
“ทำหน้าแบบนั้นทำไม?”
“ไม่มีอะไรขอรับ”
เขาคิดว่านี่เป็นครั้งแรกที่ได้ยินปรมาจารย์ระดับนางพูดคำอย่าง ‘สู้ได้ก็สู้ สู้ไม่ได้ก็หนี’ ช่างดูขัดแย้งกับจิตแห่งเต๋าเสียเหลือเกิน
“จำคำข้าไว้ อย่าโง่จนเกินไป เข้าใจไหม?” จีอู๋ซวงกล่าวปิดท้าย
“ขอรับ ผู้อาวุโส”
จีอู๋ซวงพยักหน้ารับ ก่อนเข้าไปในถ้ำและเปิดใช้ค่ายกลปิดกั้นเพื่อเริ่มต้นการหลอมสร้าง ‘ยันต์วิเศษ’
เช่นเดียวกับ ‘ยันต์วิญญาณ’ ที่มีสมบัติวิเศษ ‘ยันต์เซียน’ ก็มีสมบัติวิเศษเช่นกัน
นางตรวจสอบแล้วพบว่า ‘ยันต์ไร้พ่าย’ ระดับห้า แม้จะมีราคาสูง แต่สำนักเซียนเฟิ่งหลวนกลับมีอยู่มาก หากขาดแคลนจริง ผู้อาวุโสเหลยหยาคงไม่มอบให้นางง่ายๆ
แต่ถ้าเป็น ‘ยันต์ไร้พ่ายระดับห้าที่มีสมบัติวิเศษ’ กลับเป็นของหายาก หากนางทำมันได้สำเร็จ อาจทำให้พวกเขายอมรับได้ง่ายขึ้น
ด้วยพรสวรรค์ของบุตรแห่งโชคชะตาอย่างมู่เจ๋อ หากเข้าสู่การทดสอบสำนักอย่างเป็นทางการ เขาคงผ่านได้ไม่ยาก
แต่ปัญหาคือ การทดสอบครั้งต่อไปจะมีขึ้นในอีกห้าร้อยปีข้างหน้า!
‘อีกห้าร้อยปี… ใบไม้คงเหี่ยวเฉาไปแล้ว!’ จีอู๋ซวงคิดพลางถอนหายใจ
นางตัดสินใจอย่างเด็ดขาดด้วยการมุ่งมั่นทำทุกวิถีทางเพื่อ ‘เปิดประตูหลัง’ ให้เขา
"เลี้ยงเด็กเช่นนี้ มันง่ายที่ไหนกันเล่า!" จีอู๋ซวงโอดครวญ
"ไม่ได้การแล้ว! หลังจากนี้ข้าต้องให้วิถีสวรรค์คุนหลิงเพิ่มค่าตอบแทน!"
วิถีสวรรค์แดนคุนหลิง: [….]
ข้าไม่อยู่นะ กรุณาอย่ารบกวน!
จีอู๋ซวงมุ่งมั่นปิดถ้ำเก็บตัวหลอมสมบัติยันต์ด้วยความตั้งใจเต็มเปี่ยม
ขณะที่มู่เจ๋อก็จดจำคำสั่งของจีอู๋ซวงได้ขึ้นใจ เขาเลือกที่จะไม่ออกไปเดินเตร่ที่ไหน แต่กลับขอเบาะนั่งฝึกตนมาวางไว้หน้าถ้ำของจีอู๋ซวงและนั่งสมาธิฝึกฝนอยู่ตรงนั้น
การกระทำนี้ทำให้เด็กหนุ่มผู้ดูแลร้านถึงกับงง
"นี่เจ้า… อับจนถึงขนาดนี้เลยหรือ? ไม่สามารถเปิดถ้ำส่วนตัวได้เลยหรือ?"
"แค่ถ้ำที่ถูกที่สุดก็พอ ค่าเช่าแค่วันละสิบหินวิญญาณระดับต่ำเอง จะต้องลำบากนั่งหน้าถ้ำคนอื่นแบบนี้จริงหรือ?"
แต่มู่เจ๋อยังคงยืนยันที่จะปฏิเสธ
"พวกเราจนมาก ผู้อาวุโสต้องใช้เงินจำนวนมากเพื่อหลอมยันต์ ข้าไม่อาจใช้เงินสิ้นเปลืองโดยเปล่าประโยชน์ได้"
นอกจากนี้เขายังรู้สึกผิดที่จีอู๋ซวงมักเลือกสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับเขาตลอดทาง ไม่ว่าจะเป็นอาหารหรือที่พัก แม้ว่านางจะไม่จำเป็นต้องกินอาหาร แต่เขาก็ไม่อาจทำให้ผู้อาวุโสลำบากเพราะเขาเอง
"อย่างไรก็ขอบคุณมากนะพี่ชาย ที่นี่ก็เหมาะสมดีแล้ว"
เด็กหนุ่มผู้ดูแลร้านได้แต่ส่ายหน้าด้วยความจนใจ ปล่อยให้มู่เจ๋อทำตามใจ
พื้นที่หน้าถ้ำถือเป็นส่วนหนึ่งของโรงเตี๊ยมเซียน แม้ว่าจะเป็นที่พักสำหรับผู้ฝึกตนขั้นเซียน แต่ก็ยังมีผู้คนเดินทางผ่านไปมาเป็นจำนวนมาก
สามวันแรกผ่านไปอย่างสงบเงียบ
จนกระทั่งวันที่สี่ เสียงร้องอุทานด้วยความตื่นเต้นก็ดังขึ้น
"สหายมู่!"
มู่เจ๋อลืมตาขึ้นทันที สายตาเปี่ยมด้วยความระวัง ก่อนที่จะสบเข้ากับดวงตาใสกระจ่างเปี่ยมด้วยรอยยิ้ม
"สหายไต้?"
"ใช่จริงๆด้วย สหายมู่!" ไต้หยาเผยรอยยิ้มสดใส ใบหน้าของนางงดงามจนยากจะละสายตา
"ไม่นึกเลยว่าจะได้พบท่านที่นี่ ช่างบังเอิญนัก!"
มู่เจ๋อที่ยังคงระลึกถึงบุญคุณของไต้หยาที่ช่วยชีวิตเขาไว้รีบลุกขึ้นโค้งคำนับให้นาง "นานแล้วไม่ได้พบกัน ท่านสบายดีหรือไม่?"
ไต้หยาจ้องมองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยหัวใจที่เต้นรัวยิ่งกว่าเมื่อหนึ่งปีก่อน
นางยังจำได้ดีว่าเมื่อหนึ่งปีก่อนมู่เจ๋อเพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นวิญญาณเซียน ทว่าด้วยระยะเวลาเพียงแค่ปีเดียว เขาก็พุ่งทะยานขึ้นไปถึงขั้นวิญญาณเซียนระดับแปดได้แล้ว!
พรสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่งเช่นนี้ ช่างน่าทึ่งนัก!
รูปโฉม.งดงามของเขาก็ยิ่งโดดเด่นขึ้นทุกวัน เป็นชายหนุ่มผู้มีทั้งรูปลักษณ์และพรสวรรค์อันเลิศล้ำ หากไม่เกิดเหตุร้ายใดๆขึ้น เขาย่อมสามารถก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของโลกเซียนได้ในอนาคต
ทว่า...ไต้หยารู้ว่าการที่เขาไล่ล่านักล่าจนทำให้มีความบาดหมางกับเหล่าสำนักและตระกูลต่างๆ บนเกาะว่านเฟิงนั้นส่งผลให้เขาต้องเผชิญหน้ากับ ‘สัญญาสิบปี’
เขาในยามนี้คงเต็มไปด้วยความโดดเดี่ยว อ้างว้าง และสิ้นหวัง
‘หากข้าเป็นคนที่ช่วยเหลือเขาในยามนี้… ข้าจะกลายเป็นคนพิเศษในใจเขาหรือไม่?’
เพียงแค่คิดถึงความเป็นไปได้นั้น หัวใจของไต้หยาก็พลันลุกโชน นางต้องการเป็นแสงสว่างในความมืดของเขา ยิ่งคิดเช่นนี้ ความปรารถนาในใจนางก็ยิ่งแรงกล้า
นางพยายามแสดงความหวังดีอย่างเต็มที่
"สหายมู่ เจ้าก็มาร่วมงาน 'มหาวิถีเมี่ยวเฉา' ใช่หรือไม่? แต่ยังเหลือเวลาอีกครึ่งเดือน ทำไมเจ้าจึงมานั่งสมาธิฝึกฝนที่นี่? ไยไม่เช่าถ้ำเพื่อพักผ่อนเล่า?"
มู่เจ๋อไม่อยากให้นางรู้ถึงความขัดสนของตนเอง จึงตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ไม่จำเป็น ที่นี่ก็เพียงพอแล้ว"
ไต้หยามองดูเสื้อผ้าและความเรียบง่ายของเขา ก็เข้าใจทันทีว่าเขาคงขัดสน นางถอนหายใจเบาๆด้วยความสงสาร ก่อนส่ง ‘ตราเปิดถ้ำ’ ของตนให้เขาพร้อมรอยยิ้ม.อบอุ่น
"หากท่านไม่รังเกียจ ช่วงเวลานี้ท่านสามารถพักในถ้ำของข้าได้" นางเอ่ยพลางหน้าแดงเล็กน้อย "ไม่ต้องห่วง ข้าจะไปพักกับพี่สาวในสำนัก แถมพี่น้องในสำนักของเราก็มาอยู่กันพร้อมหน้า"
มู่เจ๋อขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้จะตระหนักได้ว่านางหวังดีและเคยเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตเขาไว้ แต่เขาก็ไม่ต้องการรบกวนนาง จึงตอบกลับด้วยน้ำเสียงสุภาพ "ขอบคุณท่านมาก แต่คงไม่จำเป็น ข้าสะดวกที่นี่ ข้าต้องอยู่เฝ้าผู้อาวุโสของข้า"
เมื่อได้ยินคำว่า ‘ผู้อาวุโส’ ไต้หยาก็อดคิดไม่ได้ว่าเขาอาจโกหก
ผู้อาวุโสอะไร? เขาเป็นเพียงผู้เหินเซียนหน้าใหม่ จะมีผู้อาวุโสได้อย่างไร?
หรือว่า… เขาเพียงไม่ต้องการสร้างความลำบากใจให้นาง?
ไม่ได้! นี่เป็นโอกาสที่ดีที่สุด หากปล่อยเขาให้โดดเดี่ยวในช่วงเวลานี้ นางอาจพลาดโอกาสที่จะได้ใกล้ชิดเขา!
ไต้หยากัดริมฝีปากแน่น กำลังจะกล่าวอะไรบางอย่าง แต่จู่ๆ ตราแจ้งเตือนของนางก็สว่างวาบขึ้น
ตราสัญลักษณ์ที่สว่างขึ้นนั้นมาจากอาจารย์ของนาง ซึ่งคงกังวลที่นางหายไปนาน จึงส่งข้อความมาสอบถาม
ทันใดนั้น ไต้หยาก็ดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ ดวงตาของนางพลันเปล่งประกาย
นางหันไปหามู่เจ๋อด้วยรอยยิ้มอบอุ่น "สหายมู่ ท่านเพิ่งเหินเซียนขึ้นมา น่าจะยังไม่ได้เรียนรู้เรื่องการฝึกพลังเซียนอย่างเป็นระบบใช่หรือไม่?"
มู่เจ๋อมีสีหน้าขัดเขินเล็กน้อย แต่ก็พยักหน้ารับ "ยังไม่มีโอกาสเลย"
หลังจากเหินเซียนขึ้นมา เขาก็ถูกจับไปเป็น ‘ถุงเลือด’ ของเหล่านักล่าทันที เมื่อได้รับการช่วยเหลือจากไต้หยา เขาก็เริ่มต้นการล้างแค้นโดยไม่มีโอกาสได้เรียนรู้วิชาอย่างเป็นระบบ แม้กระทั่งตอนนี้ที่เขาได้พบกับจีอู๋ซวง เขาก็ยังไม่อาจเข้าใจคำสอนของนางได้ดีนัก
ไต้หยารู้สึกตื่นเต้นจนแทบจะระงับไว้ไม่ไหว
เขายังไม่ได้เรียนรู้อย่างเป็นระบบ แต่กลับทะลุถึงระดับแปดด้วยตนเอง!
นี่ไม่ใช่แค่พรสวรรค์ธรรมดา แต่นี่คืออัจฉริยะระดับปีศาจชัดๆ!
นางตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ได้!
หญิงสาวกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลและจริงใจ "เช่นนั้น สหายมู่สนใจไปหาอาจารย์ของข้าด้วยกันหรือไม่? อาจารย์ของข้าเป็นคนใจกว้าง อ่อนโยน และมีความ.อดทนอย่างยิ่ง ข้าเชื่อว่าอาจารย์จะยินดีตอบทุกคำถามของท่านแน่นอน"
นางจ้องมองมู่เจ๋อด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความหวัง "ท่านจะไปกับข้าหรือไม่?"
มู่เจ๋อชะงักเล็กน้อย เขาไม่ได้ตอบกลับในทันที ความคิดในหัวของเขาเริ่มสับสนว่าควรจะไปกับไต้หยาหรือรอจีอู๋ซวงที่ยังคงปิดถ้ำเก็บตัว
บทที่ 319: รนหาที่ตายชัดๆ
“ท่านว่าอะไรนะ! มันเกิดอะไรขึ้นกับ ‘พี่ชาย’ ข้ากันแน่?”
จีอู๋ซวงขมวดคิ้วถาม
“แน่นอนว่าเป็นเรื่องใหญ่!” เด็กหนุ่มในร้านกล่าวด้วยสีหน้าลึกลับ “เขาถูกพวกตระกูลใหญ่แคว้นเซิ่งจับตัวไป เห็นว่าไปแย่งผู้หญิงกับคนพวกนั้นเข้า!”
แคว้นเซิ่งนั้นเป็นหนึ่งในสามแคว้นใหญ่ที่ขึ้นตรงต่อสำนักเซียนเฟิ่งหลวน ในสำนักนั้นมีลูกหลานของคนตระกูลใหญ่แคว้นเซิ่งอยู่มากมาย แม้แต่ในบรรดาผู้อาวุโสและผู้อาวุโสสูงสุด ก็ยังมีบรรพชนของตระกูลเซิ่งปะปนอยู่ ความสัมพันธ์จึงซับซ้อนยิ่งนัก
ในเขตแดนของสำนักเซียนเฟิ่งหลวน ใครเล่าจะกล้าขัดแย้งกับตระกูลใหญ่แคว้นเซิ่ง?
การไปขัดแย้งกับพวกเขาก็ไม่ต่างจากการประกาศเป็นศัตรูกับสำนักเซียนเฟิ่งหลวนเลยทีเดียว!
แต่ ‘พี่ชาย’ ของนางกลับกล้าหาญถึงเพียงนั้น แย่งหญิงงามต่อหน้าต่อตาเชื้อพระวงศ์แคว้นเซิ่ง นั่นไม่ใจกล้าบ้าบิ่นเกินไปหน่อยหรือ!
จีอู๋ซวงกะพริบตาปริบๆ “ท่านว่าอะไรนะ? แย่งหญิงงาม?”
“ใช่แล้ว” เด็กหนุ่มในร้านพยักหน้า
“ผู้ใด?”
“เอ่อ... ดูเหมือนว่าจะเป็นศิษย์ของสำนักเซียนระดับสาม แต่แม้สำนักของนางจะไม่ได้โดดเด่นอันใด ทว่าหญิงสาวคนนั้นงามล่มเมืองล่มแคว้น...” เด็กหนุ่มในร้านกล่าวพลางลอบมองจีอู๋ซวงแวบหนึ่ง จากรูปลักษณ์และท่วงท่า เขาเห็นว่าจีอู๋ซวงดูมีอำนาจข่มมากกว่าหญิงสาวคนที่ว่า เพียงแต่น่าเสียดายที่นางเป็นเพียงผู้ฝึกตนสายวิญญาณตัวน้อย
ในสายตาของเหล่าเซียนแท้ ผู้ฝึกตนเช่นนี้ไม่อาจนับเป็นอันใดมากไปกว่าสิ่งของเล่นสนุกเท่านั้น
“แล้วสำนักนั้นชื่ออะไร?” จีอู๋ซวงถามต่อ
“เหมือนจะเป็น... สำนักเซียนซื่อซูกระมัง”
จีอู๋ซวงเข้าใจทันที หญิงงามล่มเมืองคนนั้นต้องเป็นนางผู้ดู ‘อ่อนโยนไร้เดียงสา’ ที่นางเคยเห็นตรงหุบเขานั้นแน่นอน สตรีเช่นนี้มักมีชะตาอันนำพาเคราะห์ร้ายมาให้เสมอ
‘วิถีสวรรค์ ท่านได้ยินข้าหรือไม่?’
‘วิถีสวรรค์?’
ไม่ว่านางจะตะโกนเรียกเพียงใด แต่วิถีสวรรค์แห่งคุนหลิงยังคงเงียบงัน แสร้งทำเป็นไม่รับรู้ เห็นได้ชัดว่าพอเป็นเรื่องของ ‘บุตรแห่งโชคชะตา’ แล้ว แม้แต่วิถีแห่งสวรรค์ก็มิอาจเข้าแทรกแซงได้
เฮอะ! เวลาเร่งด่วนกลับพึ่งพาไม่ได้!
หลังกลืนความขุ่นข้องใจลงไป นางจึงเอ่ยต่อด้วยรอยยิ้ม “ขอบใจมาก เสี่ยวเกอ เช่นนั้นข้าขอถามว่า สำนักเซียนเฟิ่งหลวนไปทางไหนหรือ?”
เด็กหนุ่มในร้านสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ “แม่นางจะไปสำนักเซียนเฟิ่งหลวน?”
“ใช่” จีอู๋ซวงตอบสั้นๆ
“หากแม่นางต้องการซื้อโอสถวิเศษหรือยันต์ ก็ไม่จำเป็นต้องไปถึงตัวสำนักหรอก เพียงไปที่ย่านการค้าของสำนักในเมืองก็พอแล้ว”
“ข้ารู้ แต่ข้าไม่ได้จะไปซื้อโอสถหรือยันต์ ข้าจะไปช่วยคนต่างหาก”
คำตอบของนางทำให้เด็กหนุ่มในร้านจ้องนางอย่างตกตะลึง สายตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อว่าจะมีผู้ใดกล้าหาญถึงเพียงนี้!
เขาพยายามเกลี้ยกล่อม “แม่นาง จะไปขอความช่วยเหลือจากเซียนในสำนักเซียนเฟิ่งหลวนหรือ? นั่นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เซียนของสำนักนั้นมักจะไม่ยื่นมือเข้าช่วยใครง่ายๆหรอกนะ”
“ข้ารู้” จีอู๋ซวงตอบเสียงเรียบ
“ท่านแน่ใจว่าจะไปหรือ?” เด็กหนุ่มยังคงถามด้วยความกังวล
“ใช่”
“เช่นนั้น... เชิญตามข้ามา!”
เด็กหนุ่มในร้านถอนหายใจอย่างจนปัญญา เห็นทีคงห้ามปรามมิได้ จึงนำทางจีอู๋ซวงไปยังประตูด้านข้างของถ้ำแห่งหนึ่ง
เมื่อประตูถูกเปิดออก ทางเดินที่ส่องแสงสีขาวสะอาดก็ปรากฏต่อหน้าจีอู๋ซวง ทางนั้นกว้างใหญ่เหลือเกิน และดูเหมือนจะเชื่อมมาจากทุกทิศทุกทาง เห็นเงาของผู้คนเดินอยู่ไกลๆ
ทางเดินนี้ทอดยาวไปยังพื้นที่ที่ไม่อาจล่วงรู้ได้
“นี่คือ...” จีอู๋ซวงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
“นี่คือ ‘วิถีเซียนเฟิ่งหลวน’ หากเดินตามทางนี้ไปเรื่อยๆ ท่านจะสามารถข้ามผ่านเขตเมืองชั้นนอกไปได้ เมื่อแม่นางเห็น ‘ศิลาผนึกบรรพต’ ก็แปลว่าท่านได้มาถึงประตูของสำนักแล้ว”
“ต้องใช้เวลานานแค่ไหน?”
“ยากจะบอกแน่ชัด ในเขตแดนเฟิ่งหลวนมีคำกล่าวว่า ‘เมื่อได้เห็นศิลาผนึกบรรพต ท่านจึงได้พบประตูสำนัก’ หากแม่นางเห็นศิลาผนึกบรรพต นั่นหมายความว่าโชคชะตาของท่านเชื่อมโยงกับสำนักนี้แล้ว บางคนใช้เวลาสิบปีกว่าจะไปถึง บางคนร้อยปีก็ยังไปไม่ถึง และบางคนติดอยู่ในนั้นตลอดกาล... แน่นอนว่ามีบางคนที่เก่งกาจจนถึงขั้นใช้เวลาเพียงสิบวัน”
เด็กหนุ่มพูดไปก็ชำเลืองดูจีอู๋ซวงก่อนจะกล่าวต่อ “บอกตามตรงนะ แม่นาง ด้วยระดับฝึกตนของท่าน เกรงว่าคง... ยังไม่ทันถึงสำนัก ก็อาจ... หลงทางในนั้นจนเอาชีวิตไม่รอด ท่านยังจะไปจริงหรือ?”
ที่จริงเขาก็ไม่อยากจะพูดอะไรนัก แต่ด้วยใบหน้าที่งดงามเช่นนี้ หากนางต้องกลายเป็นกระดูกขาวในวิถีเซียน ก็คงน่าเสียดาย
จีอู๋ซวงหัวเราะเบาๆ “สำนักเซียนเฟิ่งหลวน... เรื่องทำให้คนงุนงงนั้นดูเหมือนจะเชี่ยวชาญเหลือเกินนะ”
“เอาเป็นว่าขอบคุณมาก เสี่ยวเกอ แต่ข้าจะไปแน่นอน” นางตอบด้วยรอยยิ้ม
เด็กหนุ่มในร้านคิดในใจว่าเขาทำเท่าที่ทำได้แล้ว จึงได้แต่ภาวนาให้นางโชคดี
“เช่นนั้น ขอให้เดินทางปลอดภัย”
จีอู๋ซวงพยักหน้า ก้าวเท้าเข้าสู่ ‘วิถีเซียนเฟิ่งหลวน’ ด้วยความมั่นใจ
เด็กหนุ่มในร้านยืนเขย่งมองตามแผ่นหลังนางด้วยความกังวล ก่อนจะถอนหายใจเบาๆอีกครั้งพลางพึมพำกับตัวเอง "คนดีเช่นนี้... อย่าให้ต้องประสบเคราะห์เลยเถอะ"
ในเขตนอกของสำนักเซียนเฟิ่งหลวน พื้นที่และเมืองรอบข้างนั้นกว้างใหญ่จนเกินจินตนาการ วิถีเซียนที่ทอดผ่านพื้นที่เหล่านี้ยาวไกลอย่างมหาศาล หากต้องเดินข้ามผ่านด้วยเท้า กว่าจีอู๋ซวงจะไปถึงสำนัก เกรงว่าแม้กระทั่งร่างของ ‘มู่เจ๋อ’ ก็อาจเย็นชืดไปแล้ว
ด้วยเหตุนี้ นางจึงตัดสินใจ ‘โกง’ เสียเลย
ทว่า!
ทันใดนั้น ขณะที่นางกำลังบีบอักขระมิติด้วยมือข้างหนึ่ง พลังปริศนาที่ไม่อาจอธิบายได้กลับผลักนางเบาๆจากด้านหลัง
ร่างบางของนางลอยผ่านวิถีเซียนเบื้องหน้าอย่างอ่อนช้อย ราวกับผีเสื้อเบาหวิว ก่อนจะลงแตะพื้นอย่างมั่นคงตรงหน้าสำนักเซียนที่ห่างออกไปหลายร้อยลี้
จีอู๋ซวง: “???”
หา?
นี่มันอะไรกัน?
ถึงแล้วหรือ?
จีอู๋ซวงกะพริบตาปริบๆด้วยความงุนงง นางเงยหน้าขึ้นมองรอบกาย เบื้องหน้านั้นคือเทือกเขาเขียวชอุ่มที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา เขียวขจีส่องประกายดั่งมรกต เมฆหมอกล่องลอยระหว่างหุบเขา สัตว์เซียนส่งเสียงร้องแผ่วเบา บรรยากาศราวกับแดนลับที่โดดเดี่ยวจากโลกภายนอก
เบื้องล่างของความงามเหนือจินตนาการนี้ คือหินขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอย่างเด่นชัด ตัวอักษรสองตัว ‘เฟิ่งหลวน’ สลักอยู่บนหินนั้นด้วยลายเส้นแข็งแรงหนักแน่น ราวกับแทรกพลังแห่งฟ้าดินลงไป
นี่สินะ ศิลาผนึกบรรพต?
นางมาถึงจริงๆแล้วงั้นหรือ?
ที่นี่คือสำนักเซียนเฟิ่งหลวนจริงๆหรือนี่? แตกต่างจากที่คนภายนอกจินตนาการไว้ยิ่งนัก ไม่ได้มีศิษย์สำนักหรือผู้เฝ้าประตูแม้แต่คนเดียว มีเพียงศิลาผนึกบรรพตเพียงก้อนเดียวที่ตั้งอยู่อย่างเด่นเป็นสง่า
นี่หรือคือความมั่นใจและฐานะของสำนักเซียนอันดับหนึ่งแห่งคุนหลิง?
เชื่อแน่ว่าคงไม่มีผู้ใดกล้าล่วงเกินเขตแดนของพวกเขาเป็นแน่
“โอ้โห... ช่างหยิ่งจริงๆ” จีอู๋ซวงพึมพำเบาๆ พลางจัดชายเสื้อของตนให้เรียบร้อย ก่อนจะก้าวเดินไปยังศิลาผนึกบรรพตด้วยท่าทีสง่างาม
สิ่งที่จีอู๋ซวงไม่รู้ก็คือ ทุกการเคลื่อนไหวของนางอยู่ภายใต้สายตา ‘นับไม่ถ้วน’ ที่จับจ้องมองอย่างไม่วางตา...
เมื่อเห็นนางก้าวเข้าสู่ประตูของสำนักในพริบตา ดวงตาเหล่านั้นก็แทบถลนออกมาจากเบ้า!
“อ๊าก! อะไรกัน! มาดูเร็ว! นางมาถึงได้ในชั่วอึดใจเดียว!!!”
“จริงหรือ?! หรือว่านางเป็นอัจฉริยะ?”
“ไม่ใช่! ไม่ใช่เลย! นางยังเป็นแค่ผู้ฝึกตนสายวิญญาณเท่านั้น!!!”
“ถ้าอย่างนั้น...นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
ปรากฏว่าภายในเขตแดนเฟิ่งหลวนมีการจัด ‘เดิมพัน’ รูปแบบใหม่ที่เป็นที่นิยมอย่างยิ่ง การเดิมพันนี้เกี่ยวกับระยะเวลาที่ ‘ผู้แสวงเต๋า’ ใช้เพื่อข้ามผ่านวิถีเซียนเฟิ่งหลวน
ระยะเวลาที่ใช้ในการข้ามวิถีเซียนเฟิ่งหลวนไม่อาจถูกควบคุมด้วยอำนาจภายนอก แต่ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ ประสบการณ์ และศักยภาพของผู้แสวงเต๋า ซึ่งสิ่งเหล่านี้จะถูกกำหนดโดยค่ายกลป้องกันของสำนักเซียนเฟิ่งหลวน จึงถือได้ว่าการเดิมพันนี้มีความยุติธรรม โปร่งใส และตรวจสอบได้อย่างแท้จริง
สำนักเซียนเฟิ่งหลวนเองก็เลือกที่จะ ‘ปล่อยผ่าน’ กับพฤติกรรมการเดิมพันนี้ เพราะมันเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญยิ่งของพวกเขา
ไม่ว่าจะผู้ใดชนะหรือแพ้ ส่วนแบ่งของการเดิมพันย่อมต้องถูกหักให้กับสำนักในทุกกรณี
ดังนั้นเมื่อมีผู้ก้าวเท้าสู่วิถีเซียนเฟิ่งหลวน เหล่าผู้มีอิทธิพลต่างๆ จึงเริ่มเปิดบ่อนรับแทงทันที ครั้นจีอู๋ซวงซึ่งอยู่เพียงขั้นแยกจิตก้าวเข้าสู่เส้นทางนี้ อัตราการเดิมพันก็พุ่งสูงถึงขีดสุดจนไม่มีผู้ใดอยากเชื่อ
เสียงหัวเราะเยาะดังก้องไม่หยุด
“แค่ผู้ฝึกตนสายวิญญาณ กล้าที่จะก้าวเข้าสู่วิถีเซียนเฟิ่งหลวนหรือ? คงไม่ต่างจากรนหาที่ตาย!”
“ใช่แล้ว! มันคือการรนหาที่ตายชัดๆ!”
ทว่า... เมื่อจีอู๋ซวงก้าวเพียงก้าวเดียว กลับข้ามผ่านวิถีเซียนเฟิ่งหลวนไปถึงประตูสำนักได้สำเร็จ ความตื่นตะลึง ความสะพรึง และความตื่นตระหนกเหล่านั้นก็พลันปกคลุมทั้งเมืองรอบนอกของสำนักเซียนเฟิ่งหลวนจนแทบสั่นสะเทือน!
บทที่ 320: ใช้ความ ‘น่ารักไร้เดียงสา’ เข้าสู้
“ว้าก! ข้าได้เงินมหาศาลแล้ว!!!”
หนึ่งในผู้ที่ทายว่าจีอู๋ซวงจะทำสำเร็จก็อดตื่นเต้นสุดตัวไม่ได้ เดิมทีเขาเพียงลงเดิมพันเพราะเห็นว่านางงดงามน่ารัก จึงแทงเล่นๆเพื่อความสนุก แต่กลับไม่คาดคิดว่าในพริบตาเดียว การเดิมพันนั้นจะพลิกชีวิตเขา!
ดั่งมหาวิหคที่โบยบินขึ้นสู่ฟากฟ้าด้วยแรงลมเพียงวันเดียว!
พุ่งทะยานขึ้นสู่เก้าแสนลี้เลยทีเดียว!
ฮ่าฮ่าฮ่า!
นี่หรือคือ ‘พรจากความงาม’?!
นอกจากนี้ หนึ่งในผู้ที่เดิมพันให้นางชนะก็คือเด็กหนุ่มในร้านผู้เคยนำทางนางมา เขาเดิมพันด้วยจิตใจของคนที่หลงใหลในความงามของจีอู๋ซวง และในขณะที่เห็นนางก้าวข้ามวิถีเซียนไปในก้าวเดียว เด็กหนุ่มก็ถึงกับยืนตัวแข็งนิ่งอึ้ง ปากอ้ากว้างจนแทบจะหุบลงไม่อยู่!
"สวรรค์…"
"นี่มันเรื่องจริงหรอกหรือ?! ข้ากำลังจะรวยแล้วหรือ?!"
แน่นอนว่าในบรรดาผู้เดิมพัน มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ลงเงินให้จีอู๋ซวง ‘ชนะ’ เพราะส่วนใหญ่เดิมพันให้นาง ‘พ่ายแพ้’ กันอย่างท่วมท้น เนื่องจากในสายตาของพวกเขา การที่ผู้ฝึกตนสายวิญญาณจะผ่านวิถีเซียนเฟิ่งหลวนได้นั้น เป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี!
ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขามองว่านี่เป็นการเดิมพันที่ ‘เห็นชัยชนะอย่างชัดเจน’ หากไม่ลงเดิมพันด้วยก็โง่แล้ว! แม้จะได้กำไรน้อย แต่อย่างไรเสียก็ยังเป็นเนื้อหนังติดกระดูกอยู่ดี ใครกันจะพลาดโอกาสเช่นนี้!
ไม่เพียงแค่เดิมพันเท่านั้น พวกเขายังทุ่มหมดตัวไปกับการเดิมพันครั้งนี้!
แล้วผลล่ะ?
กลับพลิกผันจนแทบล้มละลาย บางคนถึงกับต้องเตรียมขายกางเกงในชดใช้หนี้!
"เป็นไปไม่ได้!!! นางไม่ใช่แค่ผู้ฝึกตนสายวิญญาณหรอกหรือ?! วิถีเซียนเฟิ่งหลวนนั่น ทำไมนางถึงผ่านไปได้ในก้าวเดียว?! นี่มันผิดปกติแน่นอน!!!"
"ใช่! ไม่มีทางเป็นไปได้!!!"
"ตรวจสอบ! ต้องตรวจสอบให้ถึงที่สุด!!!"
เสียงกู่ร้องด้วยความเดือดดาลดังสะท้อนไปทั่ว ทุกคนแทบจะกินเลือดกินเนื้อตัวเองด้วยความโกรธ แต่ลึกๆในใจ พวกเขาไม่กล้ากล่าวว่าสำนักเซียนเฟิ่งหลวนโกง เพราะเกรงว่าคำพูดนั้นจะนำพาเคราะห์ร้ายมาถึงตัว
แล้วจะทำอย่างไร? หรือว่าทรัพย์สมบัติที่สะสมมาตลอดชีวิตจะต้องสูญไปเช่นนี้?
ขณะที่ทุกคนกำลังร้อนรน จีอู๋ซวงกลับยืนอยู่ตรงหน้าศิลาผนึกบรรพต พลางจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วเดินเข้าไปหาอย่างไม่รีบร้อน
ความเงียบปกคลุมทันที ทุกสายตาจับจ้องนางโดยพร้อมเพรียง
"นางคิดจะทำอะไรกัน?!"
ในเขตแดนเฟิ่งหลวน ศิลาผนึกบรรพตเป็นอาวุธพิฆาตอันดับหนึ่งของสำนัก มันไม่ใช่เพียงแค่หินธรรมดา แต่สามารถบดขยี้อสูรขั้นต่ำหรือวิญญาณอันตรายได้ในพริบตา แม้แต่เซียนทองคำ หากพลาดไปแตะต้องมัน ก็ยังต้องรับผลที่ไม่อาจแบกรับไหว
"เด็กน้อยนั่นใจกล้าบ้าบิ่นเพียงนี้เชียวหรือ?! คิดจะเข้าใกล้ศิลาผนึกบรรพตงั้นรึ?!"
แต่ในหัวของเหล่านักเดิมพัน ทั้งหมดกลับคิดไปอีกทาง…
ถ้านางถูกศิลาผนึกบรรพตฆ่า การข้ามวิถีเซียนครั้งนี้ก็ถือว่า ‘ล้มเหลว’ ใช่ไหม?
ใช่! ถ้านางตายก็คือแพ้!
ตาย! ตาย! ตาย!
เสียงเหล่านี้ดังก้องอยู่ในหัวของพวกเขาอย่างบ้าคลั่ง ทุกคนภาวนาให้นางถูกบดขยี้จนไม่เหลือชิ้นดี
แต่แล้ว…
จีอู๋ซวงยกมือขึ้นอย่างสง่างาม ก่อนจะเคาะเบาๆที่ศิลาผนึกบรรพต
ตึง ตึง…
เสียงเคาะดังขึ้นอย่างนุ่มนวล พร้อมกับเสียงใสกระจ่างราวเสียงดนตรีจากสวรรค์ดังออกจากปากนาง
"สวัสดี มีผู้ใดอยู่หรือไม่?"
น้ำเสียงของนางดังก้องไปทั่วราวกับเสียงขับขานของเทพธิดา แต่ในหูของนักเดิมพันทั้งหลาย กลับเป็นเสียงที่น่าหวาดหวั่นราวกับปีศาจมาเยือน!
ทุกคน: "???"
อะไรกัน?! นั่นคือศิลาผนึกบรรพตของสำนักเซียนเฟิ่งหลวนเชียวนะ!
นางคิดว่ามันเป็นกระดิ่งหน้าประตูหรืออย่างไร?!
เจ้ามีมารยาทหรือไม่?! นี่มันเกินไปแล้ว!
ศิลาผนึกบรรพตที่ตั้งตระหง่านอยู่มาตลอดชีวิต มันไม่เคยพบเจอผู้ใดเช่นจีอู๋ซวงมาก่อน ร่างของนางเปล่งประกายด้วยแสงสีทองแห่งผลบุญ และที่สำคัญ บริเวณหว่างคิ้วของนางยังแผ่กระจายพลัง ‘ปราณหงเหมิงโกลาหล’ ซึ่งมีคุณสมบัติเหนือจินตนาการ บนเปิดจิตปัญญา ล่างหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณให้สงบนิ่ง
มหัศจรรย์! มหัศจรรย์จริงๆ ! มหัศจรรย์ยิ่งนัก!
ศิลาผนึกบรรพตที่เคยเชื่อมั่นว่าร่างของตนทรงพลังและสง่างามเหนือผู้ใด กลับรู้สึกว่าตนเองใหญ่โตเทอะทะเสียจนไม่สามารถซุกตัวเข้าหาคนตัวเล็กที่งดงามเช่นนี้ได้
จีอู๋ซวงใช้เวลาไม่น้อยเพื่อปลอบโยนศิลาผนึกบรรพต แต่เจ้าหินยักษ์ก็ยังดื้อด้าน ยืนยันจะเข้ามา ‘แนบชิด’ กับนางอยู่ตลอด สุดท้ายมันถึงขั้นเชื้อเชิญให้นางนั่งบนยอดของมัน
“เจ้าอยากให้ข้านั่งบนตัวเจ้าหรือ?” จีอู๋ซวงถามอย่างไม่อยากเชื่อ
"ครืน ครืน ครืน!" ศิลาผนึกบรรพตส่งเสียงตอบรับอย่างกระตือรือร้น
“นี่มันไม่เหมาะเลยนะ ข้ามีธุระต้องจัดการกับเซียนของเจ้าด้วย”
"ครืน ครืน ครืน!"
“ไม่ ข้าไม่อยากนั่ง”
"ครืน ครืน ครืน!"
เหล่าเซียนแห่งเฟิ่งหลวนที่เฝ้าดูอยู่จากที่ไกลต่างตกอยู่ในความเงียบงัน เมื่อเห็นศิลาผนึกบรรพตที่เคย.องอาจ บัดนี้กลับกลายเป็นเหมือนสุนัขตัวน้อยที่นอนกลิ้งไปมาด้วยความออดอ้อน
ทุกคนถึงกับสงสัยในชีวิต…
ทั้งอับอาย ทั้งตกตะลึง และบางคนถึงกับสิ้นหวัง
เฮอะ! ไม่คิดเลยว่าศิลาผนึกบรรพตของพวกเราจะกลายเป็นเช่นนี้!
ในขณะที่เหล่าเซียนยังคงรู้สึกกระอักกระอ่วน ผู้คนจากสำนักอื่นๆ และตระกูลใหญ่กลับมองสิ่งนี้ในเชิงลึกกว่าเดิม
ศิลาผนึกบรรพตแห่งเฟิ่งหลวนบังเกิดจิตปัญญาขึ้นมา แต่สำนักเซียนเฟิ่งหลวนกลับปกปิดเรื่องนี้ไว้ หากวันนี้ไม่มีเรื่องบังเอิญนี้เกิดขึ้น เราคงไม่รู้เรื่องนี้เลย!
ดี! ดีมาก! สำนักเซียนเฟิ่งหลวน…ช่างเจ้าเล่ห์ยิ่งนัก!
สุดท้าย เมื่อจีอู๋ซวงถูกรบเร้าจนหมดความ.อดทน นางจึงเงยหน้าขึ้นเคาะศิลาผนึกบรรพตเบาๆ
ตึง!
“เชื่อฟังหน่อย อย่ากวนข้าอีกเลย” นางกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
ศิลาผนึกบรรพตเปล่งเสียงครางแผ่วเบา ราวกับได้รับความรักจากนาง มันส่งเสียงครืนครั่นไปทางซ้ายทีขวาที และในที่สุดก็สงบนิ่งลง
โชคดีที่ศิลาผนึกบรรพตไม่มีหาง หากมันมี ทุกคนคงได้เห็นหางของมันสะบัดกันถ้วนหน้า
เมื่อจัดการศิลาผนึกบรรพตเสร็จสิ้น จีอู๋ซวงก็หันไปมองผู้อาวุโสเหลยหยาที่คอยเฝ้าดูอยู่นานด้วยรอยยิ้มอ่อนหวาน
“ผู้อาวุโสเหลยหยาเจ้าคะ ท่านเคยเอ่ยเชิญข้าให้มาทำงานเป็นคนรับใช้ในสำนักเซียนเฟิ่งหลวน ข้ายินดีรับข้อเสนอของท่าน แต่ข้ามีข้อแม้หนึ่งข้อ”
ผู้อาวุโสเหลยหยาเกร็งใบหน้าเล็กน้อย ไม่รู้จะตอบอย่างไร
เขาคิดว่า…หากมีผู้ใดมาบอกข้าว่าผู้ฝึกตนสายวิญญาณตัวน้อยจะกล้าเสนอเงื่อนไขต่อข้าสำหรับตำแหน่งคนรับใช้ ข้าคงคิดว่าผู้นั้นเสียสติแล้ว และอาจตีเขาให้กระเด็นด้วยฝ่ามือ
แต่เมื่อมองศิลาผนึกบรรพตที่หมอบเรียบร้อยอยู่ข้างๆนาง เขาก็ได้แต่กลืนคำพูดลงไปในลำคอ
“ว่ามาเถิด สหายน้อย ข้าฟังอยู่”
จีอู๋ซวงไม่คิดว่าจะง่ายดายถึงเพียงนี้ นางเอ่ยด้วยแววตาเป็นประกาย “ข้ามีพี่ชายคนหนึ่ง ขอให้ผู้อาวุโสเหลยหยารับเขาเป็นศิษย์ชั่วคราวของสำนัก เขาจะอยู่ในสำนักเพียงสิบปี หลังจากนั้น เขาจะจากไปโดยไม่เกี่ยวข้องกับสำนักเซียนเฟิ่งหลวนอีก ท่านวางใจเถิด เรื่องความแค้นทั้งปวงในอดีตของเขานั้นจะไม่ดึงท่านมาพัวพันด้วยแน่นอน”
เหลยหยาจับประเด็นได้ทันที “ความแค้นอย่างนั้นหรือ?”
จีอู๋ซวงยิ้มเจื่อน “เจ้าค่ะ เกี่ยวกับความขัดแย้งกับสำนักอื่นและตระกูลใหญ่บางแห่ง...”
เหลยหยาถึงกับตาเบิกกว้างด้วยความโกรธ “เจ้ามองว่าสำนักเซียนเฟิ่งหลวนของข้าเป็น…เอ่อ…ที่หลบภัยหรืออย่างไร?!”
"ช่างกล้านัก!"
ไปก่อเรื่องเดือดร้อนมา แล้วคิดจะโยนคนเข้ามาให้สำนักเฟิ่งหลวนปกป้องอีกสิบปี? ในหัวเล็กๆของนาง ไยจึงกล้าพูดจาไร้ยางอายเช่นนี้!
ข้าแทบจะเห็นลูกคิดกระเด็นออกจากมือของนางมาปะทะหน้าข้าแล้ว!
จีอู๋ซวงทำเป็นมองไม่เห็นสีหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความโกรธของเหลยหยา นางยิ้มหน้าระรื่นพร้อมเอ่ยเสียงใส “ก็ข้าบอกแล้วนี่นา ว่าเพื่อแลกเปลี่ยน ข้าจะมาทำงานเป็นคนรับใช้ของสำนักให้เอง”
ผู้คนที่มองอยู่รอบด้านต่างเต็มไปด้วยคำถามในหัว
นางคิดว่านางเป็นใครกัน?
นางพูดออกมาได้อย่างไร?!
ไร้ยางอายที่สุด!
เหลยหยากัดฟันกรอด เตรียมจะปะทุความโกรธ ทว่าทันใดนั้น ศิลาผนึกบรรพตที่อยู่ด้านข้างจีอู๋ซวงกลับกลิ้งมาตรงหน้านาง และปล่อยพลังอันน่าเกรงขามออกมาปกป้องนางไว้อย่างแน่นหนา ราวกับจะแสดงให้เห็นว่า นางมี ‘ภูเขาหิน’ เป็นที่พึ่งอย่างแท้จริง
เหลยหยาถึงกับพูดไม่ออก…
ศิลาผนึกบรรพต เจ้าอยู่ข้างใครกันแน่?!
ครั้นเห็นท่าทางเหลยหยาที่เหมือนคนถูกกดดันจนหน้าตึง จีอู๋ซวงก็กลัวว่าเขาจะเป็นลม นางจึงรีบดึงยันต์ออกมาจากศิลามิติในมือแผ่นแล้วแผ่นเล่า รวมทั้งสิ้นแปดสิบแปดแผ่น ก่อนจะรวบทั้งหมดขึ้นมาส่งให้เหลยหยา
“นี่อย่างไรเล่า! นี่คือความจริงใจของข้า ช่วงที่ข้าทำงานให้สำนักเซียนเฟิ่งหลวน หากมีปัญหาเกี่ยวกับยันต์ ข้าพร้อมให้คำปรึกษาเต็มที่… อ้อ! ส่วนวิชาปรุงโอสถ วิชาหลอมอาวุธ หรือควบคุมสัตว์ ข้าอาจไม่ค่อยเก่งกาจนัก แต่หากมีความจำเป็น ข้าก็ช่วยได้”
เหล่าเซียนแห่งเฟิ่งหลวนมองดูสาวน้อยที่ถือยันต์ไว้ในมือพร้อมแววตาใสซื่อ ใบหน้าของนางที่ดู.อบอุ่นดุจแสงตะวันในวสันตฤดู ทำให้พวกเขาใจอ่อนลงโดยไม่รู้ตัว แม้จะอึดอัดใจกับคำพูดไร้ยางอายของนางก็ตาม
ทว่าเมื่อมองคุณภาพของยันต์ที่นางหยิบยื่นให้ พวกเขาก็ได้แต่ถอนใจ เพราะยันต์เหล่านั้นดูธรรมดาอย่างยิ่ง ไม่มีพลังเซียนหรือกลิ่นอายวิเศษแม้แต่น้อย
ก็แน่ล่ะ ผู้ฝึกตนสายวิญญาณตัวน้อย จะเขียนยันต์ระดับสูงได้อย่างไร?
จบตอน
Comments
Post a Comment