บทที่ 331: เส้นทางชีวิตในอดีตของเซิ่งหยวน
จีอู๋ซวงสัมผัสได้ถึงความ.อบอุ่นที่เปล่งออกมาจากตัววิหคทมิฬ นางเห็นมันดูลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกระพือปีกลงมาเกาะบนบ่าของนางอย่างว่าง่าย
กี๊ซ!
จีอู๋ซวงยิ้มพลางลูบใต้คางของมัน ความคิดหนึ่งแวบขึ้นมาในหัวว่านางไม่ได้สัมผัสเจ้าตัวเล็กขนนุ่มเช่นนี้มานานเท่าใดแล้ว
ตั้งแต่ก้าวออกจากแท่นเหินเซียนในวันนั้น บรรดาเพื่อนตัวน้อยที่เคยอยู่รอบกายนางก็ถูกวิถีสวรรค์อ้างว่าเป็น ‘ของแถมไม่เหมาะสม’ และพากันขับไล่ไปยังแดนสัตว์วิญญาณเสียหมด ยกเว้นเพียงจูเหยียนและม่านม่าน
ถึงกระนั้น นางก็ยอมรับว่าสักวันเด็กๆของนางก็ต้องเติบโตด้วยตัวเอง
ด้วยความที่นางไม่ได้ลูบไล้ขนนุ่มๆมานาน จีอู๋ซวงจึงหยุดมือไม่อยู่ กอดวิหคทมิฬและลูบขนจนพอใจ กระทั่งเซิ่งหยวนที่นอนราบอยู่บนพื้นส่งเสียงแหบพร่าออกมาด้วยความทนไม่ไหว
“เจ้า...เป็นใคร...”
จีอู๋ซวงหยุดมือที่กำลังลูบขน หันกลับมาด้วยสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย “ข้า จีอู๋ซวง ข้ามีบางเรื่องจะถามเจ้าเกี่ยวกับวิธีที่เจ้ารู้ว่ามู่เจ๋อมีสายเลือดวิหคสุริยันสามขา เจ้าจะยอมบอกข้าหรือไม่?”
ในช่วงเวลาที่จีอู๋ซวงใช้ชีวิตอยู่กับมู่เจ๋อ นางไม่เคยรับรู้เลยว่าในตัวเขามีสายเลือดของวิหคสุริยันสามขา แต่เซิ่งหยวนกลับรู้และยังพยายามแย่งชิงสายเลือดนั้นได้
นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ
การที่เคยมีคนกล่าวอ้างว่าเป็นเพราะ ‘ชิงหญิงงาม’ ดูจะไม่ใช่เหตุผลที่จีอู๋ซวงนึกเชื่อ
เซิ่งหยวนพยายามเงยหน้าขึ้นอย่างยากลำบาก “เจ้า...คือน้องสาวของ...เขา...”
“ใช่ เป็นข้าเอง”
สายตาของเซิ่งหยวนจับจ้องไปยังจีอู๋ซวง มันเต็มไปด้วยความเย็นเยียบและเจ้าเล่ห์ ดวงตาคู่นั้นดุจดังอสรพิษร้าย
เขาจ้องมองเด็กสาวตรงหน้าราวกับจะมองทะลุทุกส่วนของนาง ผิวพรรณขาวผ่องดุจหิมะ เรือนผมสีดำขลับ ดวงหน้างดงามไร้ที่ติ
ลำคอของนางดูเปราะบางนัก ราวกับจะถูกบดขยี้ได้เพียงขยับคมเขี้ยวเบาๆ
หากเลือดแดงฉานพลันทะลักออกมา...
ฉากนั้นจะงดงามเพียงใด?
ความเกลียดชังต่อพวกขุนนางราชวงศ์ผู้เสแสร้งไหลพล่านในจิตของเซิ่งหยวน เพราะความเห็นแก่ตัวของพวกเขา เขาจึงกลายเป็นผู้รับเคราะห์ ชีวิตของเขาพังพินาศไปแล้ว เหตุใดเขาไม่ลากสักคนลงนรกไปด้วยกันเล่า?
คิดได้เช่นนั้น พลังที่ปกคลุมเซิ่งหยวนก็พลันระเบิดขึ้น ร่างของเขาบิดเบี้ยวเหมือนเกล็ดงูไหลไปทั่วร่าง วิหคทมิฬที่เกาะอยู่บนบ่าของจีอู๋ซวงร้องเตือนดังลั่น พยายามส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ
แต่กลับถูกจีอู๋ซวงคว้าจะงอยปากไว้อย่างรวดเร็ว
วิหคทมิฬส่งสายตาเต็มไปด้วยคำถาม “!?”
ข้าเพิ่งพยายามช่วยเจ้า! เจ้ายังจะทำอะไรอีก!?
จีอู๋ซวงยิ้มละไมด้วยดวงตาหยอกล้อ “เจ้าตัวน้อย อย่าดื้อสิ มาดูข้าแสดงให้เจ้าเห็นดีกว่าว่าจะทำผีเสื้อสวยๆได้อย่างไร~”
นางไม่ได้พูดเล่นแต่อย่างใด เมื่อเซิ่งหยวนพุ่งเข้ามาหมายจะกัดลำคอของนางให้ขาด นางพลันออกสามกระบวนท่าติดอย่างรวดเร็ว หักแขนทั้งสองข้างของเขา และจัดการผูกเป็นปมรูปผีเสื้ออย่างสวยงาม ก่อนจะคว้าจับลำคอของเขาไว้
ทว่าแววตาของเซิ่งหยวนกลับไร้ความหวาดหวั่น ดวงตาสีดำสนิทของเขาพลันเปล่งแสงสีเขียวเจิดจ้า เปลวไฟอันเงียบงามและน่าสะพรึงกลัวลุกลามขึ้นจากลำคอของเขา กลืนร่างของจีอู๋ซวงเข้าไปในพริบตา
“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า…”
“ฮ่า ฮ่า ฮ่า…”
“มาตายไปพร้อมกับข้าเถอะ…”
แววตาของเซิ่งหยวนเต็มไปด้วยความวิปลาส!
เขาเกลียดชังพวกราชวงศ์ทุกคน!
และยิ่งเกลียดชังพวกนักพรตจอมปลอมแห่งสำนักเซียนเฟิ่งหลวนที่เสแสร้งตอแหล!
‘บรรพชน’ อะไรกัน?
ชิ!
ก็แค่คนขลาดเขลาที่วิ่งหนียามเจอภัยพิบัติ!
มาตายไปด้วยกันเถอะ!
จงตายไปด้วยกัน!
เซิ่งหยวนจ้องจีอู๋ซวงเขม็ง รอคอยเสียงกรีดร้องแห่งความเจ็บปวดของนางยามเลือดเนื้อถูกเปลวเพลิงแผดเผา
ทว่า...เด็กสาวตรงหน้ากลับไร้ซึ่งความตระหนก นางยืนนิ่งเงียบ ปล่อยให้เปลวเพลิงสีเขียวเข้มโอบล้อมร่างของนางทั้งอย่างนั้น
ภายใต้เปลวไฟลุกโชน นางยังยกนิ้วขึ้นหยอกล้อกับเปลวเพลิงอย่างสบายอกสบายใจ
เซิ่งหยวนตะลึงงันไปชั่วขณะ “เจ้า…เจ้า…”
จีอู๋ซวงเล่นกับเปลวเพลิงอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะสะบัดนิ้วเบาๆ ส่งเปลวเพลิงกลับคืนสู่ร่างของเซิ่งหยวนด้วยรอยยิ้ม “เพลิงนี่ไม่เลวเลยนะ มันเรียกว่าอะไรหรือ?”
เซิ่งหยวนที่กำลังงุนงงจนพูดไม่ออกพลันได้ยินเสียงเด็กเล็กๆ ดังขึ้นจากหว่างคิ้วของจีอู๋ซวง เปลวไฟอันเจิดจ้าพุ่งออกมาอย่างไร้ที่มา และเริ่มหมุนวนรอบตัวนางอย่างซุกซน
“นายท่าน! นายท่าน! นี่คือเพลิงศักดิ์สิทธิ์กระจ่างฟ้า เพลิงศักดิ์สิทธิ์กระจ่างฟ้า!”
“โอ้? มันอยู่ลำดับใดในทำเนียบวิถีเพลิงสวรรค์?”
“ลำดับที่แปด! ที่แปด! นายท่าน! ถึงมันจะอยู่แค่ลำดับที่แปด แต่ขอบอกเลยว่านี่เป็นสิ่งล้ำค่ายิ่ง!”
“ล้ำค่าอย่างไรหรือ?”
“โดยปกติ เพลิงส่วนใหญ่จะเน้นการทำลายล้างและความพินาศ… แต่เพลิงศักดิ์สิทธิ์กระจ่างฟ้านั้นกลับต่างออกไป มันเป็นเพลิงที่เกี่ยวข้องกับ ‘การเกิดใหม่’ เพียงชนิดเดียวในบรรดาเพลิงทั้งหมด มันสามารถขจัดโรคภัยร้ายแรง ทำลายพิษร้าย ปลุกสายเลือดที่หลับใหล หรือแม้แต่เมล็ดพันธุ์ที่แห้งเหี่ยวก็สามารถแตกหน่อขึ้นมาใหม่ได้เมื่อผ่านการเผาของมัน นี่แหละคือเพลิงที่พิเศษที่สุด…แถมยัง…โอย...”
จีอู๋ซวง: “...”
นางฟังออกทันทีว่าเพลิงนี้พิเศษเพียงใด ถึงกับทำให้เพลิงไท่ซวีซึ่งเป็นเพลิงสวรรค์ลำดับห้าถึงกับอิจฉาตาร้อนปานนี้ มีหรือจะไม่พิเศษ?
ไม่แปลกใจเลยที่มู่เจ๋อถูกเพลิงนี้เผาครั้งเดียวแล้วถึงขั้น ‘ปลุกสายเลือดบรรพชน’ ขึ้นมาได้
ดั่งโชคสวรรค์ที่โปรยลงมาทับจริงๆ
“นายท่าน ข้าขอได้ไหม…”
“ไม่ได้” จีอู๋ซวงตัดความคิดของเพลิงไท่ซวีอย่างรวดเร็ว “อย่าคิดแม้แต่จะลอง”
เพลิงไท่ซวีรู้สึกน้อยใจจนแทบพ่นเปลวไฟออกมา “แต่คนผู้นี้คิดจะลอบโจมตีนายท่านนะ! หากข้ากินเพลิงของเขาเสีย ก็จะถือเป็นการแก้แค้น!”
“ข้าขอปฏิเสธ” จีอู๋ซวงคว้าตัวเพลิงไท่ซวีไว้แล้วดึงมันกลับไปยังหว่างคิ้วของตน ก่อนหันไปยิ้มบางๆให้เซิ่งหยวน “ต้องขอโทษด้วย เด็กๆของข้ายังไม่ค่อยเข้าใจมารยาทนัก”
เซิ่งหยวน: “...”
ไม่เข้าใจมารยาท? เจ้าหรือเด็กนั่นกันแน่ที่ไม่เข้าใจ? เจ้ามองไม่เห็นหรือว่าแขนของข้ากลายเป็นปมผีเสื้อแล้ว!
หลังจากเกริ่นคำเล็กน้อย จีอู๋ซวงก็กางแผนภาพทำนายฟ้าเพื่อพยากรณ์ชีวิตของเซิ่งหยวน ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้กลับทำให้นางแทบเซถลาลงพื้น
นี่มัน...
เทพโอสถเก้าดาราแห่งอนาคต!?
นี่เกินจริงไปหรือไม่!
ในเส้นทางชีวิตเดิมของเซิ่งหยวน เขาใช้เวลาหมื่นปีแรกไปกับความทุกข์ยาก แม้จะมีกายาเพลิงสวรรค์ แต่กลับเรียกเพลิงออกมาได้เพียงเพลิงที่ไร้พลังทำลาย ทำให้เขาถูกผู้คนมองว่าเป็นการลบหลู่กายาเพลิงสวรรค์
คนในราชวงศ์ผิดหวังในตัวเขา บรรพชนแห่งสำนักเองก็ผิดหวัง
เซิ่งหยวนเริ่มตั้งคำถามถึงความหมายของการมีตัวตนของเขา…
กระทั่งโชคชะตานำพาให้เขาค้นพบความพิเศษจากเพลิงของตนเองว่ามันไม่ได้มีไว้เพื่อโจมตี แต่มีไว้เพื่อการฟื้นฟูและการมอบชีวิตใหม่
หลังจากนั้น เซิ่งหยวนได้ใช้พลังบำเพ็ญเพียรที่สะสมมาหมื่นปีลบล้างทิ้งไปทั้งหมด และเริ่มต้นใหม่ตั้งแต่ต้น การตัดสินใจเช่นนี้ย่อมทำให้ผู้คนควรนับถือ
ด้วยความเพียรมุ่งมั่นนี้ แม้เขาจะประสบความสำเร็จช้า แต่ในที่สุดก็กลายเป็นเทพโอสถเก้าดารา
ทว่าเขาได้พบกับมู่เจ๋อ ผู้ซึ่งถูกกำหนดให้เป็นเครื่องสังเวย และทั้งสองได้เกิดความขัดแย้งกันโดยบังเอิญ
มู่เจ๋อได้รับบาดเจ็บ เลือดของเขาหยดลงบนเพลิงของเซิ่งหยวน...
และเรื่องราวทั้งหมดก็เริ่มต้นจากตรงนั้น
ด้วยความบังเอิญหรืออาจเป็นพรหมลิขิต เซิ่งหยวนค้นพบว่าเลือดของมู่เจ๋อสามารถเพิ่มพลังทำลายของเพลิงในร่างของเขาได้อย่างมหาศาล!
เขาทั้งยินดีและไม่สบายใจ แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจบอกข่าวนี้แก่บิดา บิดาจึงนำเรื่องไปรายงานต่อสภาผู้อาวุโส ซึ่งคนเหล่านั้นต่างลงความเห็นตรงกันว่า พลังสายเลือดของมู่เจ๋อสามารถนำมาเพิ่มพลังให้กับเพลิงของเซิ่งหยวนได้
เซิ่งหยวนถูกล่อลวง ถูกโน้มน้าว และถูกครอบงำ…
สุดท้าย เขาก็เลือกทางลัด!
เลือกที่จะละทิ้งคุณธรรมและพยายามกลืนกินมู่เจ๋อ!
แต่แผนการกลืนกินกลับถูก ‘บุตรแห่งโชคชะตา’ ขัดขวาง กระนั้น เลือดของมู่เจ๋อก็ยังถูกส่งต่อมาสู่ร่างของเขาครึ่งหนึ่ง ทว่าเลือดนั้นเต็มไปด้วยพลังอันร้อนแรง จนทำให้เขาทรมานดั่งตกอยู่ในห้วงเหวแห่งเปลวเพลิงตลอดเวลา
มีเพียงหนทางเดียวที่จะบรรเทาความทรมานได้ นั่นคือการ ‘ทำเรื่องอย่างว่า’ กับบุตรแห่งโชคชะตา…
จากนั้นก็เกิดเป็นเรื่องราวความรักและแรงแค้นสุดวุ่นวาย เมื่อนางวิ่งหนี เขาไล่ตาม ไม่อาจสลัดหลุดไปจากเงื้อมมือของเขาได้
จนกระทั่งเซิ่งหยวนค้นพบว่านางผู้นั้นซึ่งเป็นบุตรแห่งโชคชะตา ก็คือคนรักของมู่เจ๋อ… ความวุ่นวายจึงบังเกิดถึงขั้นสะเทือนฟ้า ดุจดังเทพสวรรค์เขียนบทละครน้ำเน่า!
ในตอนท้าย ท่ามกลางความทุกข์ทรมานจากเปลวเพลิงและเสียงตำหนิจากมโนธรรม เซิ่งหยวนที่สำนึกผิดในบาปของตนทนรับโทษทัณฑ์ไม่ไหวอีกต่อไป ครั้นมู่เจ๋อตายจากไป เขาจึงตัดสินใจแยกเพลิงออกจากร่างของตน และมอบมันให้กับบุตรแห่งโชคชะตา
บุตรแห่งโชคชะตาจึงได้รับสายเลือดวิหคสุริยันและเพลิงกายาสวรรค์ไปในที่สุด…
ช่างเป็นเรื่องราวสุดน้ำเน่าที่ธิดาแห่งสรวงสวรรค์ยังไม่กล้าคิดที่จะแต่ง!
บทที่ 332: ในโลกนี้ยังมีคนที่ใส่ใจเจ้ายิ่งกว่าตัวเจ้าเอง
จีอู๋ซวงเองก็ไม่กล้าตำหนิวิถีสวรรค์แดนคุนหลิง เพราะนางรู้ว่าโชคชะตาอันน่าเหลือเชื่อของบุตรแห่งโชคชะตานี้ไม่ได้มาจากวิถีสวรรค์ แต่แท้จริงแล้วมาจาก ‘กระดูกวิญญาณ’ ของตัวนางเอง!
ความยุ่งเหยิงนี้ เพียงแค่คิดก็ปวดหัวจนแทบระเบิด…
นางถอนหายใจเบาๆขณะลืมตาขึ้น สายตาซับซ้อนมองไปยังเซิ่งหยวนที่แขนทั้งสองยังถูกผูกเป็นปมผีเสื้อ ยามนี้นางรู้สึกผิดเล็กน้อย ซึ่งเป็นความรู้สึกที่หาได้ยากยิ่ง
นางพยายามฝืนยิ้มอย่างอ่อนโยน “เสี่ยวเซิ่ง เจ้ายังเจ็บอยู่หรือไม่? ไม่ต้องกลัว ข้าจะช่วยแกะมันเดี๋ยวนี้แหละ~”
เซิ่งหยวน: “……”
นางเสียสติไปแล้วหรือ?
จีอู๋ซวงที่จู่ๆ แสดง ‘ความหวังดี’ ออกมา ทำให้เซิ่งหยวนถึงกับหน้าดำคล้ำเหมือนไก่ตัวแข็งแต่ปากยังร้องได้ไม่หยุด
“ปล่อยข้า!”
“ปล่อยข้า!”
“ต่อให้ข้าตายเป็นผี ข้าก็จะไม่ปล่อยเจ้าไป!”
“ข้าจะไม่ปล่อยพวกเจ้าไปสักคน…”
ทว่าจีอู๋ซวงกลับไม่ได้ใส่ใจคำด่าทอของเขา ยิ่งด่าเสียงดังยิ่งแสดงว่าเขามีเรี่ยวแรง ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องดี
นางคลี่ยิ้มอ่อนโยนขณะบรรจงปลดพันธนาการให้เขา จากนั้นก็ค่อยๆวางเขาลงบนพื้นพร้อมป้อนหยาดน้ำวิญญาณให้เขาสองคำ
ทว่า เซิ่งหยวนกลับพ่นมันลงบนพื้นทันที
“แหวะ! ใครจะไปอยากดื่มของเจ้า… อ๊าก!”
จีอู๋ซวงไม่ได้ใจดีกับ ‘เด็กดื้อ’ มากนัก นางฟาด ‘หมัดสายฟ้า’ ลงบนหน้าผากเขาจนเกิดเสียงดังสนั่น ก่อนจะยิ้มหวานพร้อมขุดร่างเขาขึ้นมา แล้วป้อนหยาดน้ำวิญญาณที่ถูกพ่นทิ้งนั้นกลับลงไปในปากของเขาอีกครั้ง
“หึๆ ถ้าพ่นอีก คราวนี้ข้าจะให้เจ้าเลียเก็บไปให้หมดเองเลยนะ”
เซิ่งหยวน: “…”
เขาตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว
เมื่อมั่นใจว่าไม่มีหยดไหนสูญเปล่า จีอู๋ซวงจึงยิ้มบางๆ กล่าวว่า “เจ้าเด็กโง่ นี่มันหยาดน้ำวิญญาณเชียวนะ เป็นสมบัติลำดับที่สามสิบสามในทำเนียบสมบัติวิญญาณสรรค์ มันช่วยรักษาบาดแผล บำรุงจิตวิญญาณ เปิดปัญญา ขจัดสิ่งเจือปน และยกระดับร่างกายโดยรวมได้หมด ข้าเองก็ต้องไป ‘ขอร้อง’ มาจากคนรู้จักเก่าแก่ด้วยความยากลำบาก เจ้าอย่าทำให้ความหวังดีของข้าต้องสูญเปล่าเลยนะ ไม่เช่นนั้น…”
จีอู๋ซวงยิ้ม พลางใช้มือเปล่าบดแผ่นพื้นหินของคุกวิหคทมิฬจนกลายเป็นผงละเอียด
“ไม่เช่นนั้น…ข้าคงเสียใจมากแน่ๆ”
เพราะตั้งแต่พื้นที่มิติของโม่หลานอีหายไป หยาดน้ำวิญญาณที่เหลืออยู่ก็พลอยหายไปด้วย หากใช้หมดแล้วก็จะไม่มีอีกเลย
วิหคทมิฬ: “…”
พื้นในคุกของข้า!
เซิ่งหยวนไม่ใช่เด็กหนุ่มโง่เง่าอันใด เขาเคยเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงที่สุดของราชวงศ์แคว้นเซิ่ง ย่อมมองออกว่าพื้นของคุกวิหคทมิฬนั้นสร้างจากศิลาเหล็กทมิฬที่ผ่านการหลอมขั้นสูง ทั้งยังสลักอักขระเสริมความแข็งแกร่ง
ความแข็งแกร่งของมันสามารถต้านรับการโจมตีเต็มกำลังของเซียนทองคำได้
แต่ตอนนี้กลับถูกจีอู๋ซวงขยี้ละเอียดด้วยมือเปล่า…
ผลกระทบทางจิตใจนี้ทำให้เซิ่งหยวนสงบเงียบในทันใด กลายเป็น ‘ไก่เชื่อง’ ไปทันที
เพราะหากยังไม่สงบ คราวหน้าสิ่งที่อาจถูกบดขยี้คงไม่ใช่แค่พื้นหิน แต่อาจเป็นศีรษะของเขาเอง…
ครั้นเห็นว่าเซิ่งหยวนสงบลงแล้ว จีอู๋ซวงจึงตบไหล่เขาเบาๆพร้อมรอยยิ้ม “เจ้าหนุ่ม ไม่เลวนี่นา ข้านึกถึงคำหนึ่งในตำราโบราณที่ว่า ‘สวรรค์จะมอบภาระอันยิ่งใหญ่ให้แก่ผู้ใด ย่อมต้องทดสอบจิตใจ ฝึกฝนร่างกาย และทำให้ทนทุกข์กับความยากลำบากก่อนเสมอ’ หากเจ้าข้ามผ่านอุปสรรคนี้ได้ ล้างใจลบอดีต ก้าวไปบนวิถีแห่งเต๋าด้วยความแน่วแน่ เจ้าจะสร้างความสำเร็จได้แน่นอน”
เซิ่งหยวนหลุบตาลง ใบหน้าเหี่ยวย่นดูราวกับเปลือกไม้แห้งตาย
“ข้ายอมรับ…จิตเต๋าของข้าไม่บริสุทธิ์ ข้าจึงได้รับโทษ ข้าเข้าใจ…นี่คือผลแห่งกรรมที่ข้าสมควรรับ…แต่ในยามนี้ อย่าว่าแต่สร้างความสำเร็จเลย แม้แต่จะยืนข้ายังทำไม่ได้…”
ยังไม่ทันจะพูดจนจบความ จีอู๋ซวงก็คว้าต้นคอเขาแล้วยกขึ้นยืน แม้จะไม่รู้ว่าหยาดน้ำวิญญาณ ส่งผลหรือไม่ แต่คราวนี้เซิ่งหยวนกลับยืนได้โดยไม่ล้ม
จีอู๋ซวงยิ้มบางๆ “เห็นไหม เจ้ายืนได้แล้ว”
เซิ่งหยวน: “…”
เอ่อ… ขอบคุณนะ ข้าต้องขอบคุณเจ้าจริงๆ
เขายิ้มขื่นก่อนกล่าวขึ้นว่า “แต่เลือดของข้าแห้งกรัง กระดูกก็แทบสลาย ข้าคงอยู่ได้ไม่นาน…”
จีอู๋ซวงถามกลับ “แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมเจ้ายังไม่ตายตก ทั้งที่ร่างกายเป็นเช่นนี้?”
“ทำไมน่ะหรือ? ฮ่าๆๆ…คงเพราะกรรมเก่าที่สะสมไว้กระมัง”
“ไม่ใช่” จีอู๋ซวงยื่นมือแตะศีรษะของเขาเบาๆ พลางร่ายวิชาและคีบเอาสายพลังแวววาวออกมาอย่างนุ่มนวล
“เจ้ารู้ไหมว่านี่คืออะไร?”
เซิ่งหยวนมองสายพลังในมือของนางด้วยความตกตะลึงก่อนจะส่ายหน้า
จีอู๋ซวงจึงสะบัดมือเบาๆ ส่งพลังกลับคืนเข้าสู่ร่างเขา
“นี่คือ พลังต้นกำเนิดแห่งมหาเซียนทองคำ หากพลังนี้หมดลง ต่อให้เป็นมหาเซียนทองคำก็ไม่พ้นต้องกลับคืนสู่ความว่างเปล่า”
เซิ่งหยวนยืนอึ้งนิ่งงันไป
จีอู๋ซวงกล่าวต่อไปว่า “ข้าเองเป็นเพียงผู้ฝึกตนตัวเล็กๆ มู่เจ๋อก็แค่เซียนเร่ร่อน แต่กระนั้น เซียนเฒ่าไท่อี้กลับปฏิบัติต่อเราด้วยความเคารพ และยังฝึกฝนให้มู่เจ๋อด้วยตนเอง เพื่อแลกกับการที่พวกข้าต้องให้อภัยเจ้า เจ้าคิดว่าเพราะเหตุใด?”
“เซียนเฒ่าไท่อี้…” เซิ่งหยวนพึมพำด้วยสีหน้าสับสน “เขาเสแสร้ง…”
“เสแสร้ง?” จีอู๋ซวงหัวเราะเยาะ “เขาใช้ชีวิตและหนทางเซียนของตนเพื่อเสแสร้งให้เจ้าดูอย่างนั้นหรือ?”
“เจ้าหนุ่ม เจ้าอาจไม่แยแสชีวิตของตัวเอง แต่ในโลกนี้ยังมีคนที่ใส่ใจเจ้ายิ่งกว่าตัวเจ้าเอง เซียนเฒ่าผู้นั้นคอยปกป้องเจ้าอยู่ในเงามืด เจ้าจะยอมแพ้ต่อชีวิตเช่นนี้หรือ? การเริ่มต้นใหม่ไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัว สิ่งที่น่ากลัวคือการขาดความกล้าที่จะเริ่มต้นใหม่ต่างหาก”
จีอู๋ซวงกล่าวจบ ก็ทำเป็นไม่สนใจดวงตาของเซิ่งหยวนที่ค่อยๆแดงเรื่อขึ้น นางลุกขึ้นยืนและเดินจากไปช้าๆ
ก่อนจากไป นางยังไม่ลืมพาวิหคทมิฬไปด้วย
“อ้อ ใช่แล้ว…” ขณะที่จีอู๋ซวงกำลังจะก้าวออกจากคุกวิหคทมิฬ นางพลันชะงักฝีเท้าและหันกลับมากล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “แม้เจ้าจะไม่เชื่อมั่นในตัวเอง ทว่าก็จงเชื่อในสายตาของเซียนเฒ่าผู้นั้นเถอะ เขาเคยบอกว่าถึงอย่างไร… เจ้าก็คือศิษย์ที่เขาภาคภูมิใจที่สุด”
เอ่ยจบ จีอู๋ซวงก็ก้าวออกจากคุกวิหคทมิฬโดยไม่สนใจเสียงสะอื้นไห้ที่ดังมาจากด้านหลัง
ด้านนอกคุกวิหคทมิฬ
เซียนเฒ่าทั้งหกที่รออยู่มองตามหลังจีอู๋ซวงด้วยแววตาลึกล้ำ โดยเฉพาะเซียนเฒ่าไท่อี้ที่ดวงตาแดงก่ำราวกับกระต่าย
ครั้นนึกถึงกระต่าย จีอู๋ซวงกลับนึกถึง โห่ว อสูรบรรพกาลตนนั้น… นางถึงกับสะดุ้งเฮือกและแสร้งไอเบาๆ “แค่กๆ ต้องขอโทษผู้อาวุโสด้วย ข้าทำเกินไปหรือไม่?”
เซียนเฒ่าไท่อี้สูดลมหายใจลึกและค้อมศีรษะให้จีอู๋ซวงด้วยท่าทีเคารพ
“ขอบคุณเจ้ามาก เสี่ยวอู๋ซวง”
จีอู๋ซวงรีบปฏิเสธ “ข้ารับคำขอบคุณนี้ไม่ได้ หากต้องพูดกันตามตรง ความทุกข์ของเซิ่งหยวนนั้นก็มีต้นเหตุมาจากข้าเช่นกัน หากเขาตัดสินใจเริ่มต้นใหม่ก็ให้มาบอกข้า ข้ามีสมบัติที่ช่วยในการสร้างร่างวิญญาณใหม่อยู่พอดี”
เซียนเฒ่าไท่อี้รีบปฏิเสธด้วยรอยยิ้ม “ไม่จำเป็น ข้ามีสมบัติมากมายที่ใช้สร้างร่างวิญญาณใหม่ได้ เดิมทีข้าไม่ทำเพราะกรรมเก่าไม่สิ้นสุด แต่ตอนนี้มู่เจ๋อและเจ้าล้วนไม่ติดใจอะไรแล้ว ข้าก็สามารถลงมือได้”
จีอู๋ซวงกล่าว “แต่ร่างวิญญาณของเซิ่งหยวนนั้นพิเศษ เขามีกายาเพลิงและไม่ใช่กายาเพลิงธรรมดา เพราะเพลิงประจำตัวเขาคือเพลิงศักดิ์สิทธิ์กระจ่างฟ้า สมบัติเพลิงทั่วไปไม่อาจสร้างร่างให้เขาได้”
คำพูดของจีอู๋ซวงทำให้เซียนเฒ่าทั้งหกต่างตกตะลึง โดยเฉพาะเรื่องเพลิงศักดิ์สิทธิ์กระจ่างฟ้า เนื่องจากก่อนหน้านี้ ตอนเพลิงไท่ซวีปรากฏตัว มันได้ปิดกั้นบทสนทนาของนางกับเซิ่งหยวนไว้ ทำให้ไม่มีใครได้ยิน
ครั้นได้ยินว่าเป็นเพลิงศักดิ์สิทธิ์กระจ่างฟ้า เซียนเฒ่าทั้งหกต่างแสดงสีหน้าสงสัย
เพราะในโลกเบื้องบน ผู้ใดบ้างไม่รู้ว่าเพลิงศักดิ์สิทธิ์กระจ่างฟ้านั้นเป็นหนึ่งในเพลิงสวรรค์ลำดับที่แปด? การที่มันจะปรากฏตัวในที่แห่งนี้ดูไม่น่าเชื่อถือเอาเสียเลย
เช่นเดียวกับหยาดน้ำวิญญาณที่จีอู๋ซวงพูดถึงก่อนหน้านี้
เหล่าเซียนเฒ่าแอบคิดในใจว่า คงต้องหาโอกาสสอนให้จีอู๋ซวงเลิกนิสัย ‘ขี้โม้’ เสียบ้าง เพราะการพูดเกินจริงบ่อยๆ อาจทำให้จิตเต๋าของนางไม่มั่นคง!
บทที่ 333: ร่างเด็กอ้วนที่ทำให้เหล่าเซียนเฒ่าตาเป็นประกาย
จีอู๋ซวงเห็นสีหน้าของเซียนเฒ่าทั้งหก นางก็พอจะเดาได้ว่าพวกเขาไม่เชื่อสิ่งที่นางพูด ซึ่งก็เข้าใจได้ เพราะนางเป็นเพียงผู้ฝึกตนตัวเล็กๆ การพูดอะไรให้คนระดับเซียนเฒ่าเชื่อย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย
นางยิ้มจางๆ พลางดีดนิ้วดัง เป๊าะ พร้อมเอ่ยด้วยน้ำเสียงสบายๆ “ไท่ซวี เจ้าออกมาอธิบายเองเถอะ”
เสียงเบาๆคล้ายการระเบิดดัง ปุ๊ ปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วของจีอู๋ซวง ก่อนเปลวเพลิงงดงามและเต็มไปด้วยพลังโกลาหลจะลอยขึ้น
ครั้นมันปรากฏตัว เวลากับพื้นที่รอบข้างพลันเกิดการบิดเบือน ราวกับมิติถูกฉีกขาด เซียนเฒ่าทั้งหกสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายกดดันจนขาแทบทรุด
พวกเขาจ้องมองเปลวเพลิงตรงหน้าด้วยความตกตะลึง โลหิตในกายแทบจะเดือดพล่าน
“นี่…นี่มัน…”
ในที่สุด เปลวเพลิงนั้นก็ ‘ลืมตา’ และหมุนตัวกลางอากาศ ก่อนเปลี่ยนร่างกลายเป็นเด็กอ้วนกลมแก้มยุ้ยที่ยืนกอดอกอย่างโอหัง พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย่อหยิ่ง “ข้าคือไท่ซวี ไม่เปลี่ยนชื่อไม่เปลี่ยนแซ่! ข้าบอกว่านั่นคือเพลิงศักดิ์สิทธิ์กระจ่างฟ้า มันก็ต้องเป็นเพลิงศักดิ์สิทธิ์กระจ่างฟ้า มีอะไรหรือ? ไม่เชื่อคำของข้าอย่างนั้นหรือ?”
เซียนเฒ่าทั้งหกต่างตกตะลึงดวงตาเบิกกว้างอยู่เนิ่นนาน ก่อนจะเอ่ยเสียงสั่น “เพลิง…เพลิงนี้พูดได้!”
“แถมยังมีเขตแดนเพลิงวิญญาณติดตัว?”
“นี่…นี่มัน…”
มหัศจรรย์ยิ่งนัก!
ดวงตาของเซียนเฒ่าทั้งหกจับจ้องเด็กอ้วนด้วยแววตาเป็นประกาย เซียนเฒ่าฮั่นอวิ๋นถึงกับยื่นมือออกมาด้วยความตื่นเต้นพลางเอ่ยถามว่า “นี่มัน…นี่มันปาฏิหาริย์ของฟ้าดิน! ข้าขอลองสัมผัสได้หรือไม่?”
จีอู๋ซวงได้แต่ยิ้มขื่น “ไม่ได้เจ้าค่ะ ผู้อาวุโส หากท่านสัมผัสเขา แม้แต่พลังของท่านเองก็คงรับไม่ไหว”
เซียนเฒ่าฮั่นอวิ๋นได้แต่พยักหน้าด้วยความเสียดาย ขณะที่ไท่ซวีเชิดหน้าอย่างโอหัง “แน่นอน ข้าคือปาฏิหาริย์แห่งฟ้าดิน! คนธรรมดาเช่นพวกเจ้า อย่าได้มาแตะต้องข้าเป็นอันขาด หากพวกเจ้าเป็นอะไรไป ข้าคงโดนนายท่านดุแน่”
จีอู๋ซวงกระแอมเบาๆ
เจ้าเด็กอ้วนนี่พูดตรงเกินไปแล้ว
เซียนเฒ่าฮั่นอวิ๋นพยักหน้ารัว “เช่นนั้นข้าขอดูเฉยๆได้ใช่หรือไม่?”
เซียนเฒ่าคนอื่นๆเองก็พยักหน้าตาม “ใช่ๆ ดูเฉยๆก็พอ”
ไท่ซวีได้ยินดังนั้นก็หมุนตัวอวดร่างอ้วนกลมของตนเต็มที่ ก่อนจะกลับไปเป็นเปลวเพลิงแล้วพุ่งกลับเข้าสู่ทะเลจิตของจีอู๋ซวงดังเดิม มันดูมีความสุขกับการได้อวดโฉมเป็นอย่างยิ่ง
ครั้นเซียนเฒ่าทั้งหกได้เห็นการยืนยันจากไท่ซวีแล้ว พวกเขาก็ไม่อาจปฏิเสธคำพูดของจีอู๋ซวงได้ เซียนเฒ่าไท่อี้ถึงกับถามตรงๆว่า “เสี่ยวอู๋ซวง ข้าขอถามสักหน่อย สมบัติที่เจ้าบอกว่าสามารถสร้างกายาเพลิงได้ใหม่คืออะไรหรือ?”
จีอู๋ซวงตอบ “ต้นเทียนหยวนเจ้าค่ะ”
เซียนเฒ่าทั้งหก: “???”
หากไม่ได้เห็นพลังของไท่ซวีมากับตา พวกเขาคงไม่เชื่อ แต่ยามนี้ทุกคนกลับเบิกตากว้างขึ้นอีกครา “ผลเทียนหยวน?”
ทั้งทึ่งทั้งตกใจจนแทบพูดไม่ออก!
“มัน…มันคือผลเทียนหยวนในตำนาน ที่สามารถปรับปรุงร่างกาย เสริมความมั่นคงของรากวิญญาณ ยกระดับจิตวิญญาณ ชำระไขกระดูก และรักษาความสมดุลของพลังเซียนใช่หรือไม่?”
จีอู๋ซวงพยักหน้า “ใช่แล้วเจ้าค่ะ”
เซียนเฒ่าทั้งหกถึงกับสูดลมหายใจเย็นเยียบ
“แต่…ถึงแม้ผลเทียนหยวนจะเป็นของล้ำค่าแห่งสวรรค์ แต่ก็ต้องมีร่างวิญญาณที่สมบูรณ์ก่อนใช่หรือไม่? ทว่าสภาพของเซิ่งหยวนตอนนี้…”
จีอู๋ซวงยิ้ม “ข้าจึงต้องการบอกว่า ให้ใช้กิ่งของต้นเทียนหยวนแทนผล ใช้กิ่งนั้นให้เซิ่งหยวนหลอมด้วยเพลิงศักดิ์สิทธิ์กระจ่างฟ้าเท่านั้นเอง”
ตามความรู้ที่ได้รับจากไป๋เจ๋อ ต้นเทียนหยวนที่แท้จริงต้องมีอายุถึงล้านปี จึงจะมีพลังเพียงพอในการสร้างร่างวิญญาณใหม่ได้ เพราะแก่นไม้ของต้นที่อายุน้อยกว่านี้ยังไม่สมบูรณ์พอ
คราแรก ไป๋เย่เคยใช้เรื่องนี้มาหลอกล่อนางเพื่อให้ร่วมมือ
แต่ภายหลัง เมื่อจีอู๋ซวงได้หยาดน้ำวิญญาณจากโม่หลานอี และได้นำต้นเทียนหยวนไปปลูกบน จุดกำเนิดชีวิตแห่งสำนักอวิ๋นหลาน พร้อมด้วยการบำรุงจากฝนวิญญาณของจูเหยียน และน้ำศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลที่ได้จากต้นอู๋ถงเทพพฤกษา แม้ต้นเทียนหยวนของนางจะยังไม่ถึงขั้นอายุล้านปี แต่ก็ไม่ใช่ต้นไม้ธรรมดาอีกต่อไป
กระนั้น ความพิเศษก็ยังไม่เพียงพอที่จะสร้างร่างวิญญาณใหม่ได้ทั้งหมด ทว่าเซิ่งหยวนกลับมี เพลิงศักดิ์สิทธิ์กระจ่างฟ้า ซึ่งเป็นเพลิงแห่งการกำเนิดใหม่ ด้วยเพลิงนี้ ทุกสิ่งที่หลอมจะได้รับพลังเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว
ด้วยโชคชะตาที่เชื่อมโยงเช่นนี้ จีอู๋ซวงจึงยอมสรุปว่าเซิ่งหยวนยังไม่ถึงคราวสิ้นสุดของชีวิตจริงๆ
เซียนเฒ่าไท่อี้ตื้นตันใจอย่างยิ่งจนแทบพูดไม่ออก เอ่ยขอบคุณด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ขอบคุณมาก เสี่ยวอู๋ซวง… ขอบคุณที่ให้โอกาสเซิ่งหยวนอีกครั้ง”
จีอู๋ซวงส่ายหน้าเบาๆ “ไม่ใช่ข้าที่ให้โอกาสเขา แต่เป็นท่าน”
หากไท่อี้ไม่สามารถทำให้มู่เจ๋อปล่อยวางความแค้นได้ พลังสายเลือดของวิหคสุริยันสามขาก็จะเผาผลาญชีวิตของเซิ่งหยวนจนหมดสิ้น
จีอู๋ซวงเดาได้ไม่ยากว่าเหตุใดมู่เจ๋อถึงยอมให้อภัยเซิ่งหยวน นั่นเพราะมู่เจ๋อเป็นคนที่เติบโตมาอย่างโดดเดี่ยว ไร้ครอบครัวและขาดความรัก เขาถูกหักหลังและหลอกลวงมาตลอดชีวิต เขาอาจนึกอิจฉาเซิ่งหยวนที่มีคนใส่ใจและรักใคร่
เซียนเฒ่าไท่อี้ถอนหายใจเบาๆ เมื่อคิดถึงเด็กหนุ่มที่เงียบขรึมและขยันขันแข็ง “สุดท้ายแล้ว ก็เป็นเพราะข้าเองที่เห็นแก่ตัว ทำให้เขาต้องลำบาก…”
จีอู๋ซวงยิ้ม “หากท่านรู้สึกผิด ก็จงช่วยสอนเขาให้ดีเถิด”
ไท่อี้พยักหน้าด้วยความมุ่งมั่น “แน่นอน ข้าจะสอนเขาด้วยทุกสิ่งที่ข้ารู้ ขอเพียงเขายอมเรียนรู้ ข้ายินดีมอบทุกอย่าง”
จีอู๋ซวงโค้งคำนับให้เซียนเฒ่าไท่อี้ “เช่นนั้น ข้าขอขอบคุณท่านล่วงหน้าแล้ว”
เซียนเฒ่าไท่อี้รีบโค้งคำนับตอบ “ช่างถ่อมตัวนัก”
ขณะที่ทั้งสองกำลังแสดงความขอบคุณแก่กัน เซียนเฒ่าฝูถูที่ยืนอยู่ด้านข้างก็เริ่มรู้สึกอิจฉา
‘ไม่ไหวแล้วนะ! ข้าก็ยืนหัวโด่อยู่ตรงนี้ทั้งคน!’
เขาแอบร่ำไห้ในใจ
‘ข้าก็อยากรับมู่เจ๋อเป็นศิษย์เหมือนกันนะ!’
เซียนเฒ่าฝูถูแม้จะอิจฉาแต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะไท่อี้เป็นผู้ฝึกวิถีเพลิงซึ่งสอดคล้องกับมู่เจ๋อ ในขณะที่เซียนเฒ่าฝูถูมุ่งเน้นวิถีการเขียนยันต์ ความเหมาะสมในการถ่ายทอดวิชาจึงเทียบไม่ได้
หลังออกจากคุกวิหคทมิฬ จีอู๋ซวงก็เห็นมู่เจ๋อยืนรออยู่ท่ามกลางแสงแดด
เขาดูเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด แสงแดดที่สาดส่องทำให้ภาพลักษณ์ของเขาดูอ่อนโยนยิ่งขึ้น ไม่มีวี่แววของความเย็นชาและโดดเดี่ยวอีกต่อไป โดยเฉพาะรอยยิ้มที่เขามอบให้เมื่อเห็นนาง ช่างอบอุ่นราวกับแสงตะวันแรกที่ทำให้หิมะหลอมละลาย เป็นทั้งแสงสว่างและความงดงามที่สะกดใจคน
ครั้นเห็นมู่เจ๋อวิ่งตรงเข้ามา จีอู๋ซวงอดไม่ได้ที่จะคิดในใจว่า ชายหนุ่มผู้หล่อเหลาสง่างามถึงเพียงนี้ จะไม่ให้กลายเป็น ‘บุตรแห่งโชคชะตาตัวจริง’ ได้อย่างไร?
ชายหนุ่มวิ่งใกล้เข้ามา เห็นจีอู๋ซวงจ้องมองตนไม่ละสายตาก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย
“ท่าน…ท่านผู้อาวุโส ข้ามีอะไรผิดปกติบนใบหน้าหรือ?”
จีอู๋ซวงพยักหน้า
มู่เจ๋อรีบยกมือขึ้นเช็ดใบหน้า ก่อนจะได้ยินจีอู๋ซวงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ “มีสิ…มีความงามที่ทำให้คนหลงใหลเสียจนจิตใจพลิกคว่ำ ผู้ชายอย่างเจ้า อย่าไปดูดีเกินไปนักเลย…” นางพูดพลางเขย่งเท้าขึ้นตบไหล่เขาเบาๆ “มันไม่ปลอดภัย”
มู่เจ๋อ: “…”
ครั้นเห็นสีหน้ามู่เจ๋อที่เต็มไปด้วยความทุกข์ใจ เพราะดูเหมือนว่าความหล่อเหลาของเขาจะนำปัญหามาให้ไม่น้อย นางจึงหัวเราะออกมาเสียงดังลั่น
มู่เจ๋อเห็นนางหัวเราะอย่างมีความสุข ความรู้สึกขมขื่นในใจเขาก็พลันจางหาย หากใบหน้านี้ของเขาทำให้นางยิ้มได้ มันก็ไม่ถือว่าไร้ประโยชน์เสียทีเดียว
หลังจากหัวเราะจนพอใจ จีอู๋ซวงก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจัง “มู่เจ๋อ หากข้าช่วยเซิ่งหยวนสร้างร่างวิญญาณใหม่ เจ้าจะโกรธหรือไม่?”
มู่เจ๋อชะงักไปครู่หนึ่ง มือที่ห้อยอยู่ข้างลำตัวค่อยๆกำแน่น “ผู้อาวุโส ข้าย่อมไม่ขัดขวางการตัดสินใจของท่าน หากท่านอยากช่วยก็ช่วยเถิด เพียงแต่…”
“แต่?”
“แต่เซิ่งหยวนนั้นหยิ่งทะนงในตนเอง ไม่เคยเคารพแม้แต่บรรพชนของตน ข้ากลัวว่าแรงกายแรงใจของท่านอาจสูญเปล่า และเขาอาจไม่สำนึกในบุญคุณ ข้ารู้สึกเสียใจแทนท่าน…”
จีอู๋ซวงพยักหน้าเบาๆ “ไม่ต้องห่วง ข้ารู้ตัวดี”
มู่เจ๋อได้ยินเช่นนั้นก็ยิ้มกว้าง “ตราบใดที่ท่านมีความสุข ทุกอย่างสำหรับข้าล้วนไม่สำคัญ”
จีอู๋ซวงอดถอนหายใจไม่ได้ ‘บุตรชาย’ ดีๆเช่นนี้ ไม่แปลกใจเลยที่เป็น ‘บุตรแห่งโชคชะตาตัวจริง’
เซียนเฒ่าไท่อี้ที่แอบฟังอยู่ด้านข้าง: “???”
เหตุใดมู่เจ๋อยามอยู่ต่อหน้าเขาถึงได้ดูแตกต่างจากตอนอยู่ต่อหน้าจีอู๋ซวงเช่นนี้กันเล่า?
[ฉากเล็กๆเบื้องหลัง]
เซิ่งหยวน (ทำหน้าโกรธจัด): "หากเจ้าเป็นลูกผู้ชาย ก็อย่าทำตัว ‘ละมุน’ เช่นนี้นักสิ!"
มู่เจ๋อ (ทำหน้าไร้เดียงสา): "เจ้าพูดอะไร? ข้าไม่เข้าใจ"
บทที่ 334: คืนสู่สายเลือดเดิม
เพียงสามวันหลังจากที่จีอู๋ซวงออกจากคุกวิหคทมิฬ ข่าวการยอมรับความผิดของเซิ่งหยวนก็ถูกส่งออกมา วิหคทมิฬที่เฝ้าสังเกตอยู่ยืนยันว่าเซิ่งหยวนไม่ได้แสร้งยอมรับผิดเพียงเพื่ออิสรภาพ แต่เขาแสดงออกถึงความสำนึกผิดอย่างแท้จริง
ในวันนั้น จีอู๋ซวงพามู่เจ๋อและเซียนเฒ่าทั้งหกกลับไปยังคุกวิหคทมิฬ
ก่อนออกเดินทาง มู่เจ๋อเปลี่ยนชุดใหม่เป็นเสื้อคลุมเซียนสีขาวพิสุทธิ์ดั่งแสงจันทร์ ทำให้เขาดูสูงส่งและงดงามยิ่งขึ้น แม้แต่จีอู๋ซวงยังอดไม่ได้ที่จะมองเขาอยู่หลายครั้งด้วยความชื่นชม
เมื่อมู่เจ๋อที่สง่างามมายืนต่อหน้าเซิ่งหยวนที่ซูบซีดเหมือนต้นไม้แห้งเหี่ยว ความแตกต่างก็ยิ่งชัดเจน
ราวกับหนอนดินและชายหนุ่มผู้เปี่ยมเสน่ห์
“องค์ชายเซิ่ง ไม่ได้พบกันนาน” มู่เจ๋อเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“…” เซิ่งหยวนมองอีกฝ่ายด้วยดวงตาแดงก่ำ ก่อนจะหันไปตะโกนใส่จีอู๋ซวงด้วยความโมโห “พวกเจ้าพาคนผู้นี้มาทำไม? พามาดูถูกข้าหรือ? หรือแค่ต้องการมาขบขันกับสภาพของข้า?”
เซียนเฒ่าไท่อี้โมโหจนยกมือฟาดหัวเซิ่งหยวน “หุบปากเสีย!”
มู่เจ๋อเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ข้าไม่ได้สนใจเรื่องขบขัน แต่หนอนดินในร่างคนเช่นเจ้าก็ถือเป็นของแปลกที่ข้าไม่เคยเห็นมาก่อนจริงๆ”
จีอู๋ซวง: “…”
เซียนเฒ่าทั้งหก: “…”
ไม่เคยรู้เลยว่ามู่เจ๋อเองก็เป็นคนปากจัดเช่นกัน
เซิ่งหยวนโกรธจนตัวสั่น “เจ้า…เจ้า…”
จีอู๋ซวงรีบขัดจังหวะก่อนที่สถานการณ์จะลุกลาม “พอได้แล้ว หากพร้อมแล้วก็เริ่มเลยเถอะ ครั้งนี้ในการแลกเปลี่ยนพลัง พวกเจ้าจงทำตามขั้นตอนด้วยความซื่อสัตย์ เข้าใจหรือไม่?”
ในร่างของเซิ่งหยวนยังคงมีพลังของวิหคสุริยันสามขาหลงเหลืออยู่ ส่วนมู่เจ๋อก็ยังมีพลังของเพลิงศักดิ์สิทธิ์กระจ่างฟ้า พวกเขาทั้งสองต้องถอนพลังของอีกฝ่ายออกจากร่างตนเพื่อยุติความสัมพันธ์อันซับซ้อนนี้
แม้มันจะฟังดูประหลาด แต่ตอนนี้ทั้งคู่ต่างมีพลังของอีกฝ่ายในตัว ราวกับเป็น ‘เจ้ามีข้า ข้ามีเจ้า’
หนึ่งคนคือดวงตะวัน ส่วนอีกคนคือชีวิต
แม้ทั้งสองจะเป็นพลังแห่งแสงสว่างและบริสุทธิ์ แต่โชคชะตาของพวกเขาในตอนนี้กลับเต็มไปด้วยความวุ่นวาย
จีอู๋ซวงถอนหายใจ “ถ้าข้ารู้ว่าเจ้าสองคนคิดเล่นเล่ห์เหลี่ยมกันในระหว่างนี้ ข้าจะไม่ไว้หน้าแน่”
มู่เจ๋อ: “…” ข้าจะกล้าทำอะไรต่อหน้าท่านได้อย่างไร?
เซิ่งหยวน: “…” แค่คิดก็หนาวแล้ว!
“เริ่มเลยเถอะ” จีอู๋ซวงกล่าว
นางพยายามขอความช่วยเหลือจากวิถีสวรรค์แดนคุนหลิง เพื่อช่วยจัดการคืนพลังให้ทั้งสอง แต่ดูเหมือนวิถีสวรรค์คุนหลิงจะทำตัวเหมือน ‘ตาย’ ไม่ยอมตอบสนอง
ด้วยความที่ทั้งเซิ่งหยวนและมู่เจ๋อต่างเป็นบุตรแห่งโชคชะตา การเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของพวกเขาย่อมส่งผลกระทบต่อวิถีสวรรค์คุนหลิง
หากโชคดี ทั้งสองอาจกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่นำพาความรุ่งเรือง แต่หากโชคร้าย พวกเขาอาจกลายเป็นหายนะครั้งใหญ่ที่ย้อนกลับมาทำลายวิถีสวรรค์คุนหลิงเอง ดังคำกล่าวที่ว่า สวรรค์ไร้เมตตา กฎเกณฑ์ย่อมล้มล้างได้
วิถีสวรรค์คุนหลิงจึงเลือกที่จะไม่ยุ่งเกี่ยว และปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติ!
แต่การที่วิถีสวรรค์คุนหลิงมาเจอกับจีอู๋ซวง ผู้มีนิสัยเผด็จการ นางจึงไม่อาจปล่อยให้มันทำตัวเป็น ‘ผู้ไม่เกี่ยวข้อง’ ได้ง่ายๆ
‘อย่าแกล้งตาย ข้าขอบอกเลยว่าถ้าท่านทำตัวเช่นนี้อีก ข้าจะไม่ปรานีแน่ บอกไว้ก่อนว่าอักขระแห่งเต๋าของข้ากำลังพัฒนาไปมากขึ้นเรื่อยๆ’
คำพูดนี้เป็นการข่มขู่ที่ตรงไปตรงมาอย่างยิ่ง หมายความว่าถ้าวิถีสวรรค์แดนคุนหลิงไม่ยอมออกมาจัดการ จีอู๋ซวงก็พร้อมจะก่อความวุ่นวาย
[มาแล้ว มาแล้ว! อย่ามาขู่ข้าได้ไหม เจ้าคนช่างดุ!] เสียงของวิถีสวรรค์แดนคุนหลิงดังขึ้นราวกับกำลังสบถออกมาด้วยความขัดใจ [ข้าจะช่วยเจ้าก็ได้!]
‘อ้อ ขอบคุณนะ’ จีอู๋ซวงตอบกลับด้วยสีหน้าสบายๆ
จีอู๋ซวงเลือกที่จะเมินเฉยต่อคำสบถในช่วงท้ายของวิถีสวรรค์คุนหลิง เพราะแค่ฟังดูก็รู้ว่ามันด่าอย่างหยาบคายนัก แต่ถ้าไม่ใส่ใจก็เท่ากับว่ามันไม่ได้ด่านาง
จีอู๋ซวงร่ายคาถา และวิถีสวรรค์คุนหลิงก็ปล่อยพลังแห่งกฎเกณฑ์ลงมา ทำให้ขั้นตอนการ ‘คืนสู่สายเลือดเดิม’ ดำเนินไปอย่างราบรื่น
ทั้งมู่เจ๋อและเซิ่งหยวนไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยสักนิด ราวกับถูกห่อหุ้มด้วยสายธารที่แสนอ่อนโยนและผ่อนคลาย
ครั้นกระบวนการเสร็จสิ้น มู่เจ๋อเริ่มรู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงในร่างกายตนเอง แม้ว่าเขายังดูเหมือนมนุษย์อยู่ แต่เขารู้ว่าภายใต้ผิวหนังของเขานั้น พลังเพลิงที่เคยหล่อเลี้ยงชีวิตเขาได้แปรเปลี่ยนเป็นเลือดเนื้อ กระดูกของเขาถูกหลอมด้วยหินหลอมเหลว
‘ตกใจหรือไม่? ไม่ต้องกลัว เจ้าแค่กลับคืนสู่ต้นกำเนิดเท่านั้นเอง’
เสียงของจีอู๋ซวงดังขึ้นในจิตของเขา มู่เจ๋อเงยหน้ามองนาง และพบว่าคนอื่นไม่ได้ยินสิ่งที่นางพูด
เมื่อเขากำลังจะพูด จีอู๋ซวงกลับรีบห้ามไว้ ‘อย่าพูดอะไรออกมา จิตวิญญาณของเจ้ายังอ่อนแอ หากเจ้าพูด คนอื่นจะได้ยิน เจ้าแค่ฟังข้าก็พอ มู่เจ๋อ รู้ไหมว่าเจ้าน่ะไม่ใช่มนุษย์…’
มู่เจ๋อ: "..."
นี่ท่านด่าข้าเช่นนี้เลยหรือ?
‘เอ่อ…’ จีอู๋ซวงรีบแก้คำพูด ‘ข้าหมายถึง เจ้าไม่ใช่มนุษย์สายเลือดบริสุทธิ์ เจ้าคือผู้สืบสายเลือดผสมระหว่างมนุษย์และวิหคสุริยันสามขา เจ้าคือ 'เลือดผสม' แต่หลังจากผ่านการหลอมด้วยเพลิงศักดิ์สิทธิ์กระจ่างฟ้า เลือดของเจ้าจึงบริสุทธิ์ขึ้นมาก’
วิหคสุริยันสามขา?
มู่เจ๋อแหงนมองฟ้าอย่างเลื่อนลอย แม้จะมองไม่เห็นดวงตะวัน แต่ในหัวของเขากลับคล้ายจะเต็มไปด้วยเสียงหึ่งๆ
เขาเป็น…ทายาทของดวงตะวัน?
จีอู๋ซวงมองเขายืนเหม่อ ก่อนจะโบกมือใส่ ‘เอาละ ค่อยๆย่อยข้อมูลนี้ไป เจ้าเกิดใหม่จากเปลวไฟและเถ้าธุลี สวมใส่เกียรติยศสุดท้ายของเผ่าวิหคสุริยันสามขา จงเข้มแข็งขึ้น อย่าทำให้ข้าผิดหวัง ข้ายังรอให้เจ้าพาข้าไปยังดินแดนของเผ่าวิหคสุริยันสามขาอยู่นะ’
และกระดูกของอาจารย์คนที่สี่ของนางยังคงอยู่ในห่อสัมภาระ!
มู่เจ๋อพยักหน้าอย่างหนักแน่น ก่อนจะเดินถอยออกไปอย่างซื่อๆ
เซิ่งหยวนที่เห็นอีกฝ่ายถอยไปอย่างนั้นก็.อดไม่ได้ที่จะเย้ยหยัน "ดูสิ เจ้านั่นไม่มีพลังของข้าแล้ว คงรู้สึกแย่น่าดู ดูท่าทางนั้นสิ ช่างน่าสมเพช"
จีอู๋ซวงเหลือบมองเซิ่งหยวนที่ทั้ง ‘ฝีมือแย่และชอบว่าร้ายคนอื่น’
นิสัยเช่นนี้หรือที่จะกลายเป็นเทพโอสถเก้าดารา?
‘แผนภาพทำนายฟ้าคงไม่ได้หลอกข้าหรอกใช่ไหม?’
‘อะไรนะ!?’ แผนภาพทำนายฟ้าตอบกลับด้วยความโกรธ ‘จีอู๋ซวง ท่านกำลังดูถูกศักดิ์ศรีของข้าอย่างนั้นรึ!?’
จีอู๋ซวงไม่สนใจเสียงบ่นของมัน รีบตัดการเชื่อมต่อ ก่อนจะนำบางสิ่งออกมาจากอ้อมอกของนาง
นั่นคือ ‘เด็กน้อย’ ผู้กำลังหลับใหล
ในขณะนั้น ทุกสายตาจับจ้องไปยังฝ่ามือของจีอู๋ซวง ทุกคนถึงกับกลั้นลมหายใจ ไม่กล้าส่งเสียงดังรบกวนสิ่งมีชีวิตตัวน้อยนี้
จีอู๋ซวงหลับตาลงเบาๆ และโน้มศีรษะจรดหน้าผากของนางกับหน้าผากเล็กๆของจูเหยียน
เพียงพริบตา ประตูสู่อาณาเขตของจูเหยียนก็เปิดออก
หรือบางที คำว่า ‘โลก’ อาจฟังดูเหมาะสมกว่า
โลกแห่งนั้นไร้ขอบเขต มีทั้งฟ้า ดิน มหาสมุทร สายลมขับเคลื่อน ภูผาสูงตระหง่าน และแม่น้ำไหลเอื่อย ทุกสิ่งล้วนปรากฏอยู่ครบถ้วน
ณ ใจกลางของโลกแห่งวิญญาณอันกว้างใหญ่นี้ มีต้นไม้วิเศษต้นหนึ่งเติบโตอยู่
หากไม่ใช่เพราะใบและกิ่งก้านที่นางเคยสัมผัสมาแล้ว จีอู๋ซวงคงไม่เชื่อสายตาตัวเอง
แต่ว่า…
ใครเคยเห็นต้นไม้ดีๆ ที่ไหนนั่งไขว่ห้างเช่นนี้บ้างล่ะ?!
ต้นไม้นั้นดูเหมือนชายแก่ที่กำลังนั่งพิงกำแพงอาบแสงตะวัน ท่าทีดูเกียจคร้านเต็มขั้น
จีอู๋ซวงรู้สึกเหมือนโดนลมตีแสกหน้าจนมึนงง นางขมวดคิ้วก่อนจะเรียกชื่อมัน "ต้นเทียนหยวน?"
เสียงของนางทำให้ต้นไม้นั้นสะดุ้งเล็กน้อย รีบปรับท่านั่งกลับมาจนดูเรียบร้อยราวกับกำลังมองหาว่าใครพูด
"ข้าเอง จีอู๋ซวง"
ตั้งแต่เล็ก ต้นเทียนหยวนก็รู้ว่าตนมี ‘แม่’ ที่น่ารัก ใจดี และใจกว้างเป็นที่สุด อาหารและสมบัติที่มันได้รับล้วนมาจาก ‘แม่และพ่อบุญธรรม’
น่าเสียดายที่พวกเขาทั้งคู่หายไปนานมาก
ทว่า กลิ่นอายนี้… ใช่แล้ว นี่คือ ‘แม่’ ของมันแน่นอน!
มันดีใจจนเริ่มโบกกิ่งก้านราวกับกำลังต้อนรับนาง แม้จะพูดไม่ได้ แต่ความรู้สึกนั้นทำให้จีอู๋ซวงรู้สึกอบอุ่นอย่างน่าประหลาด
"เจ้ามีจิตวิญญาณแล้ว?"
กิ่งไม้ไหวแรงขึ้นราวกับตอบรับ
"เก่งมาก เจ้าตัวน้อยของข้า"
"ซู่ๆๆ…"
เมื่อยืนยันได้ว่าต้นเทียนหยวนมีจิตวิญญาณ จีอู๋ซวงก็รู้สึกลำบากใจ
หากมันยังเป็นเพียงต้นไม้ธรรมดา นางในฐานะเจ้าของย่อมสามารถเด็ดกิ่งได้ตามใจ แต่เมื่อมันมีจิตวิญญาณ นางก็ไม่อาจตัดสินใจโดยพลการ
หลังนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง จีอู๋ซวงจึงเอ่ยกับมันอย่างตรงไปตรงมา "เจ้าตัวน้อย ข้าต้องการกิ่งของเจ้าเพื่อช่วยคนสร้างร่างวิญญาณใหม่ เจ้าจะยินยอมหรือไม่? แค่กิ่งเล็กๆสักกิ่งก็พอ"
ต้นเทียนหยวนหยุดนิ่งเล็กน้อย จากนั้นเริ่มไหวกิ่งก้านอย่างรุนแรง จีอู๋ซวงคิดว่ามันไม่พอใจ และกำลังจะบอกว่า ไม่เป็นไร
แต่ก่อนที่นางจะพูด กิ่งเล็กกิ่งหนึ่งกลับหลุดออกจากต้นของมัน ราวกับถูกเขย่าออกมา จากนั้นสายลมอ่อนโยนก็พัดพากิ่งนั้นมาอยู่ตรงหน้าจีอู๋ซวง
"ขอบคุณนะ"
"ซู่ ซู่ ซู่"
แม้มันจะพูดไม่ได้ แต่จีอู๋ซวงก็สัมผัสได้ถึงความไว้วางใจและความจริงใจอันแสนบริสุทธิ์จากมัน ราวกับกำลังพูดว่า ท่านแม่ ท่านเอาไปเถอะ~
เมื่อมองต้นไม้ต้นน้อยที่น่ารักน่าเอ็นดู หัวใจของจีอู๋ซวงก็แทบจะพองโต
เจ้าต้นไม้น้อยๆนี่มันน่ารักเกินไปแล้ว!
แน่นอนว่า ‘ท่าทีของชายแก่’ ก่อนหน้านี้คงเป็นแค่ภาพลวงตาใช่ไหม?
บทที่ 335: ร่างใหม่ของเซิ่งหยวน
จีอู๋ซวงช้อนกิ่งก้านของต้นเทียนหยวนออกมาจากโลกของจูเหยียน เมื่อเดินออกจากประตูมิติแห่งความมืดมิด นางยื่นกิ่งก้านนั้นให้แก่เซิ่งหยวนก่อนจะถอยหลังไปหนึ่งก้าว นิ้วเรียวของนางพลิ้วไหวร่ายอักขระ
อักขระเต๋าเรืองรองกลางอากาศ ในไม่ช้า ค่ายกลลึกลับก็ค่อยๆปรากฏขึ้นลึกเข้าไปในคุกวิหคทมิฬ ดุจโลกาอันกว้างใหญ่และลี้ลับเกินหยั่งถึง
ค่ายกลนี้ได้รับมาจากเซียนเฒ่าไท่อี้โดยมีนามว่า ‘ค่ายกลกำเนิดสรรพชีวิน’ มันเชื่อมโยงกับ ค่ายกลสามชีวี ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกใช้เพื่อแลกเปลี่ยนพลังโลหิตแห่งสายเลือดของมู่เจ๋อและเซิ่งหยวน สองค่ายกลนี้ถูกค้นพบจากซากศักดิ์สิทธิ์แห่งเทพบรรพกาล และดูเหมือนจะถูกสร้างขึ้นให้ใช้งานร่วมกัน
หนึ่งค่ายกลถูกสร้างมาเพื่อ ‘ขโมย’ ส่วนอีกหนึ่งถูกใช้เพื่อ ‘หลอมรวม’ ทุกสิ่งให้กลายเป็นของตนเอง
แม้ไม่อาจทราบแน่ชัดว่าผู้ใดออกแบบค่ายกลเหล่านี้ แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผู้สร้างต้องเป็นอัจฉริยะทางค่ายกลอันหาตัวจับยาก
เพราะความอัจฉริยะนี้เอง ผู้คนแห่งแคว้นเซิ่งจึงสามารถไขความลับของค่ายกลสามชีวีได้เพียงครึ่งเดียว ส่วนค่ายกลกำเนิดสรรพชีวินนั้นยากเกินกว่าจะเข้าใจ
ในโลกที่คำนวณด้วยดวงชะตาแห่งสวรรค์ เซิ่งหยวนที่ ‘ขโมย’ พลังโลหิตแห่งวิหคสุริยันสามขากลับต้องทนทุกข์ทรมานไปตลอดชีวิต เพราะเขาไม่อาจหลอมรวมพลังนั้นให้กลายเป็นของตนเองได้
ทว่าจีอู๋ซวงนั้นต่างออกไป นางครอบครองอักขระแห่งเต๋า ซึ่งถือเป็นสิ่งประหลาดล้ำเหนือฟ้าดิน ค่ายกลที่ผู้อื่นไม่อาจไขความลับได้ กลับถูกนางคลี่คลายได้อย่างง่ายดาย ไม่เพียงเท่านั้น นางยังปรับปรุงค่ายกลให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น
เมื่อค่ายกลค่อย ๆ เป็นรูปเป็นร่าง เสียงลมหายใจของเซียนเฒ่าทั้งหกก็พลันสะดุด สีหน้าพวกเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงจนแทบลืมวิธีขยับปากพูด
ถึงแม้เซียนเฒ่าทั้งหกจะไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกล ทว่าเพียงแค่มองมือที่จีอู๋ซวงร่ายอักขระค่ายกลก็รู้ได้ว่านางเหนือชั้นกว่าทุกผู้ทุกคนที่พวกเขาเคยพบ!
นางเหนือชั้นกว่าผู้ใดในยุทธจักร!
กาลผ่านไปเนิ่นนาน เซียนเฒ่าฉางเกิงก็พึมพำขึ้นมาเบาๆ “สหายเฒ่าทั้งหลาย ข้าไม่ได้ตาฝาดใช่หรือไม่? ข้าเห็นนางสร้างค่ายกลด้วยมือเปล่า…”
เซียนเฒ่าฮั่นอวิ๋นกลืนน้ำลายพลางกระซิบตอบ “เจ้าไม่ได้ตาฝาดหรอก ข้าเองก็เห็นเหมือนกัน นางสร้างค่ายกลด้วยมือเปล่าจริงๆ”
เซียนเฒ่าหลิงเจ๋อเอ่ยด้วยเสียงสั่นเครือ “นี่… หรือว่า… จีอู๋ซวงยังมี… กายาศักดิ์สิทธิ์แห่งค่ายกล?!”
ครั้นได้ยินดังนั้น เซียนเฒ่าทั้งหกก็หันมองหน้ากัน แววตาของทุกคนสะท้อนคำว่า ‘เป็นไปไม่ได้’
เป็นไปไม่ได้!
เป็นไปไม่ได้จริงหรือ?
กายาศักดิ์สิทธิ์แห่งค่ายกล และยังเป็นกายาศักดิ์สิทธิ์แห่งยันต์? หากนางครอบครองทั้งสองสิ่งนี้แล้ว คนธรรมดาเช่นพวกเขาจะใช้ชีวิตเช่นไร?
ท้ายที่สุด เซียนเฒ่าฝูถูก็ปาดเหงื่อออกจากหน้าผาก “ไม่เป็นไร นางเป็นเพียงบรรพชนคนงานตัวน้อยของสำนักเซียนเฟิ่งหลวนของพวกเราเอง นางยิ่งเก่ง เราก็ยิ่งได้หน้า!”
เซียนเฒ่าทั้งหกสบตากันด้วยความงุนงง “???”
บรรพชนคนงาน? สำนักเซียนเฟิ่งหลวนมีตำแหน่งนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?
ทว่าจีอู๋ซวงยืนกรานถึงสามครั้งสี่ครั้งว่านางเป็นเพียง ‘คนงาน’ เท่านั้น เซียนเฒ่าทั้งหลายจึงทำอะไรไม่ได้นอกจากยอมรับคำพูดของนาง และอาจต้องสร้างตำแหน่ง ‘บรรพชนคนงาน’ ขึ้นใหม่ในสำนัก เพื่อรองรับสถานะอันน่าพิศวงของนาง!
ขณะที่เซียนเฒ่าทั้งหลายกำลังถกเถียงกันอย่างดุเดือด ท่วงท่าบนมือของจีอู๋ซวงก็พลันเสร็จสิ้น
“จงบังเกิด!”
เสียงอันไพเราะของนางดังประสานกับเสียงทัณฑ์สวรรค์ดังก้องไปทั่ว ห้วงอากาศเหนือศีรษะระเบิดดั่งมหาสมุทรเดือดพล่าน
อัสนีสีม่วงร่วงหล่นครอบคลุมค่ายกลทั้งหมดไว้ในเงาแห่งอำนาจ
กระบวนการหลอมรวมวิญญาณเริ่มต้นขึ้นแล้ว...
จีอู๋ซวงถอยออกจากเขตค่ายกลก่อนล่วงหน้า จากนั้นจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด “เซิ่งหยวน ต่อจากนี้ เจ้าต้องพึ่งพาตัวเองแล้ว”
เซิ่งหยวนไม่ได้ตอบกลับ หรือหากตอบ เสียงนั้นคงถูกพลังแห่งค่ายกลกลืนหายไปจนหมดสิ้น
เซียนเฒ่าไท่อี้มองด้วยสายตากังวล กล่าวถามอย่างร้อนรนว่า “เช่นนี้… พวกเราไม่อาจช่วยเขาได้เลยหรือ?”
จีอู๋ซวงส่ายหน้า แววตาสงบนิ่งแต่แฝงด้วยความเด็ดเดี่ยว “ไม่ว่าใครก็ตามย่อมไม่อาจยุ่งเกี่ยว หากเขาไม่สามารถหลอมรวมร่างวิญญาณขึ้นใหม่ด้วยตนเอง นั่นหมายถึงเขาจะไม่อาจฝ่าฟันวิกฤตนี้ไปได้”
คำตอบของจีอู๋ซวงแม้จะเยือกเย็น แต่ก็ดุจคมกระบี่ที่ตัดขาดความหวัง เซียนเฒ่าไท่อี้แม้จะร้อนใจดั่งเปลวเพลิงก็จำต้องสงบใจและเฝ้ารออย่างอดทน
ไม่นานนัก เซียนเฒ่าไท่อี้พลันรู้สึกถึงบางสิ่ง ร่างของเขาสั่นสะท้าน “ขะ-ขะ-ข้า… พลังเซียนของข้ากลับคืนมาแล้ว… นี่มัน…”
จีอู๋ซวงเบิกตากว้าง แสงสว่างจางๆระยิบระยับในดวงตาของนาง “การที่พลังเซียนของท่านกลับมา หมายความว่าเขากำลังก้าวไปบนเส้นทางที่ถูกต้องแล้ว”
“จริงหรือ?”
“เจ้าค่ะ”
เมื่อได้รับคำยืนยัน เซียนเฒ่าไท่อี้ก็ถอนหายใจโล่ง.อก หัวใจของเขาเต้นรัวราวกับมันเต้นตามจังหวะของความห่วงใยที่ล้นเอ่อออกมาจากใจ เขาย่อมรักและเอ็นดูเด็กหนุ่มคนนี้จากใจจริง
จีอู๋ซวงเห็นดังนั้นก็อดยิ้มไม่ได้ ความ.อบอุ่นในดวงตาของเขาทำให้นางหวนนึกถึงหมิงท่ง อาจารย์ทั้งหลาย และศิษย์แห่งสำนักอวิ๋นหลาน ผู้คอยห่วงใยนางในทุกช่วงชีวิต
แม้พวกเขาจะรู้ถึงความสามารถของนางดี แต่ก็ยังอดเป็นกังวลและเฝ้าระลึกถึงนางไม่ได้ ความรู้สึกผูกพันที่เรียกว่า ‘ห่วงหา’ นี้ เดิมทีจีอู๋ซวงไม่เคยเข้าใจ แต่ในยามนี้ นางตระหนักแล้วว่าความห่วงใยเช่นนี้คือหนึ่งในสิ่งที่.งดงามที่สุดในโลกนี้
นางมองเซิ่งหยวนที่อยู่ท่ามกลางค่ายกลด้วยสายตาอ่อนโยน เขาคือเด็กหนุ่มที่โชคดีจริงๆ
ขณะคิดเช่นนั้น นางแอบเหลือบตามองไปยังมู่เจ๋อซึ่งยืนอยู่ข้างๆนาง สายตาของเขาจับจ้องไปที่เซียนเฒ่าไท่อี้ ท่าทางนิ่งสงบดุจสายน้ำ
นางหัวเราะเบาๆ ก่อนส่งเสียงผ่านกระแสจิตไปว่า ‘เจ้าอิจฉาไหม?’
มู่เจ๋อขยิบตาเล็กน้อย นัยน์ตาที่เจิดจ้าราวดวงดาวจับจ้องมาที่นาง ประกายระยิบระยับในดวงตานั้นลึกล้ำยากจะหยั่งถึง
เขายิ้มบางๆ และส่ายหน้าอย่างแผ่วเบา
เขาไม่อิจฉา
เพราะเขารู้ดีว่ามีคนในชีวิตของเขาที่สำคัญและยอดเยี่ยมยิ่งกว่าเซียนเฒ่าไท่อี้นับร้อยนับพันเท่า
จีอู๋ซวง!
เพราะการที่มีนางอยู่ในชีวิต ทำให้ชีวิตของเขาไม่ใช่เพียงการเดินทางท่ามกลางความทุกข์โศกอีกต่อไป
ไม่ใช่เลย
จีอู๋ซวงกลับเข้าใจผิดในคำตอบนั้น นางหัวเราะเบาๆ และส่งกระแสจิตกลับไป
‘ไม่อิจฉาก็ดีแล้ว บรรพบุรุษของเจ้าเองก็ยอดเยี่ยมมาก วันหนึ่งเจ้าจะเข้าใจเอง’
นางคิดว่ามู่เจ๋อที่งดงามปานนี้ หากอาจารย์สี่ของนางได้เห็นเขา คงหลงใหลในความงามนี้แน่
เพราะอาจารย์ของนางท่านนั้นก็คือคนที่ให้ความสำคัญกับรูปลักษณ์ภายนอกเสียจริง~
ในขณะที่ความคิดล่องลอยไปตามจินตนาการ วันเวลาก็ผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว
เก้าสิบเก้าวัน กับอีกแปดสิบเอ็ดราตรี
ในที่สุด ค่ายกลและทัณฑ์สวรรค์ก็สงบลง ทุกคนในที่นั้นกลั้นหายใจ หันมองไปยังใจกลางค่ายกล และภาพที่ปรากฏต่อสายตาพวกเขาก็ทำให้ทุกคนตกตะลึงถึงขนาดไร้คำพูด…
เด็กหนุ่มผู้หนึ่งลุกขึ้นจากอัสนีพิฆาตและเปลวเพลิงที่ลุกโชน ร่างกายของเขาดูบอบบางทว่าสง่างาม เรือนผมสีเขียวมรกต ดวงตาสีเขียวกระจ่างใส รัศมีสีขาวนวลดุจหิมะปกคลุม ใบหน้าของเขางามล้ำราวกับได้รับความอ่อนโยนจากสรวงสวรรค์และผืนโลกา
ใครก็ตามที่เห็นเขา ย่อม.อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเอ็นดู
แต่กระนั้น...
ทุกคนในที่นั้น รวมถึงญาติผู้ใหญ่ของเด็กหนุ่มอย่างเซียนเฒ่าไท่อี้ ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าประหลาดใจและสงสัย
ไม่มีสิ่งใดพิเศษ นอกจาก...
แม้เด็กหนุ่มจะงดงามปานใด กลับมีบรรยากาศแปลกๆแฝงอยู่ในตัว ราวกับเขาเป็น ‘ตาเฒ่าที่ซ่อนอยู่ในร่างหนุ่มน้อย’
เซียนเฒ่าฮั่นอวิ๋นแอบกระซิบกับเซียนเฒ่าไท่อี้เบาๆ “นี่ เจ้าสอนอะไรให้หลานของเจ้าไปบ้าง? อย่าเอาความเพี้ยนของเจ้าไปสอนเขาเสียหมด! เหตุใดเด็กน้อยคนนี้ถึงดูมีอายุมากราวกับผ่านมาหลายร้อยปีแล้วเล่า?”
เซียนเฒ่าไท่อี้ปาดเหงื่อ “ข้า...ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน! เขาไม่เคยเป็นแบบนี้มาก่อน...”
เซียนเฒ่าหลิงเจ๋อรีบลดเสียงลงเอ่ย “หรือว่ามีอะไรผิดพลาดระหว่างการสร้างร่างวิญญาณขึ้นมาใหม่?”
“ไม่น่าใช่...” เซียนเฒ่าเสวียนฉีกล่าว “กิ่งก้านที่ใช้เป็นของต้นเทียนหยวนแท้ๆ ค่ายกลก็ถูกต้องทุกประการ...”
เซียนเฒ่าฉางเกิงตัดบทด้วยความเด็ดขาด “เป็นเพราะไท่อี้เลี้ยงหลานจนเสียคนแน่ๆ ดูท่าทางน่าทุบของเด็กคนนี้สิ คล้ายกับไท่อี้ไม่มีผิด”
เหล่าเซียนเฒ่าพากันพยักหน้า
“ใช่ ใช่”
“ต้องเป็นความผิดของไท่อี้แน่นอน”
“ไม่ผิดแน่”
เซียนเฒ่าไท่อี้: "..."
สิ่งที่เกิดขึ้นมาอย่างผิดแปลกเช่นนี้ เขาจำต้องแบกรับมันไว้อย่างนั้นหรือ?
บทที่ 336: ชายหนุ่ม...เอ่อ หรือว่าชายชรา?
จีอู๋ซวงผู้ยืนอยู่ข้างๆเหล่าเซียนเฒ่ากลับนิ่งสงบ นางหลุบตาลงต่ำไม่ออกความเห็นใดๆ
เพราะนางพลันหวนนึกถึงภาพที่ตนเห็นในมิติของจูเหยียนเมื่อครู่…
ปรากฏว่ากลิ่นอายของความเป็น ‘ชายแก่’ จากต้นเทียนหยวนที่นางสัมผัสได้ในยามนั้นไม่ใช่เพียงจินตนาการ ทว่ามันมีอยู่จริง
และเมื่อเซิ่งหยวนเด็กหนุ่มคนนี้ใช้กิ่งก้านของต้นเทียนหยวนในการสร้างร่างวิญญาณใหม่ กลิ่นอายนั้นก็ถ่ายทอดมาสู่เขาโดยไม่อาจเลี่ยงได้...
ที่สำคัญ นางยังรู้สึกว่ากลิ่นอายนี้ดูคุ้นเคยแปลกๆ
เอ่อ... คล้ายกับรวมเอาศิษย์อาวุโสทั้งหลายของสำนักอวิ๋นหลานไว้ในตัวคนเดียว
เมื่อลองคิดดูก็ไม่แปลก เพราะในอดีต ต้นเทียนหยวนเคยได้รับการดูแลจากเหล่าศิษย์อาวุโสแห่งสำนักอวิ๋นหลานโดยตรง
ผู้พิทักษ์ต้นเทียนหยวนอย่างพวกเขาไม่เคยปล่อยให้ศิษย์ทั่วไปเข้ามายุ่งเกี่ยว ด้วยหวั่นว่าต้นเทียนหยวนอันเป็นหัวใจสำคัญจะได้รับความเสียหาย ซึ่งอาจส่งผลต่อการฟื้นฟูกระดูกวิญญาณของจีอู๋ซวง
ด้วยความรักใคร่และการดูแลของพวกเขา ต้นเทียนหยวนที่แอบพัฒนาจิตวิญญาณของตัวเองจึงเลียนแบบนิสัยของพวกเขามาอย่างแนบเนียน นับว่าเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ไม่ยาก
กระนั้น ก็อดเสียดายใบหน้างามล้ำของเซิ่งหยวนไม่ได้...
ทางด้านเซิ่งหยวนได้เริ่มตรวจสอบร่างกายของตนเอง แม้พลังบำเพ็ญเดิมจะสูญสิ้น แต่เขากลับรู้สึกถึงความเบาสบายอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
แต่สิ่งที่ทำให้เขาฉงนคือสายตาของจีอู๋ซวงและเหล่าเซียนเฒ่าที่มองมายังเขา ซึ่งมันเต็มไปด้วยความซับซ้อนและยากจะอธิบาย
"ท่านบรรพชน ท่านจี ท่านมู่ และผู้อาวุโสทุกท่าน ข้าขอจดจำบุญคุณนี้ไว้ในใจ"
เซิ่งหยวนโค้งกายด้วยท่าทีนอบน้อม ก่อนเงยหน้าขึ้นพร้อมดวงตาสีมรกตอันเปล่งประกาย ใบหน้าเขางามล้ำดุจหยาดน้ำค้างแรกแย้มในแสงอรุณ
แต่แล้ว...จีอู๋ซวงกลับรู้สึกราวกับกลืนก้อนหินก้อนใหญ่ลงคอ!
ดวงตานั้นทำให้นางนึกถึงพู่จี่ โส่วเติง หรันเติง จิ่วเหมิน เฟิ่งหลี และเกาเจี่ย…
ยิ่งคิดยิ่งอึดอัด!
ในหัวของนางจินตนาการภาพพวกเขาเหล่านั้นที่ห้อมล้อมมองนางด้วยแววตา ‘เอ็นดู’ คล้ายกันทำเอานางขนลุกชันไปทั้งตัว
จีอู๋ซวงยิ้มเจื่อนๆ พร้อมกับเบือนสายตาหนี ไม่กล้าสบตากับเซิ่งหยวน "ฮ่าๆๆ เอาละ เจ้าฟื้นตัวได้ก็ดีแล้ว เรื่องราวระหว่างเราถือว่าสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้ ข้าขอให้คำแนะนำเล็กน้อยนะ เพลิงศักดิ์สิทธิ์กระจ่างฟ้าที่เจ้าได้รับมาไม่ใช่เพลิงสำหรับโจมตี แต่ร่างกายธาตุไม้อันล้ำเลิศของเจ้าอาจเหมาะกับการเป็นนักปรุงโอสถ ลองพิจารณาดูแล้วกัน เอาละ ดึกแล้ว ข้ากับมู่เจ๋อขอตัวก่อน!"
นางดึงมู่เจ๋อไปด้วยและหายลับไปในพริบตา ทิ้งให้เซิ่งหยวนยืนนิ่งค้างอยู่ตรงนั้น
‘เอ๊ะ...ข้ายังไม่ได้เอ่ยคำขอบคุณเลย นางรีบไปทำไมกัน?’
เซิ่งหยวนยืนคิดด้วยความรู้สึกว้าวุ่นเล็กน้อย ยามหวนคิดถึงช่วงเวลาที่เขายังเป็นร่างที่ดูอ่อนแอ จีอู๋ซวงกลับปฏิบัติกับเขาด้วยน้ำใจอันดีเสมอ แม้สภาพเขาจะดูไม่น่ามอง แต่นางก็ไม่เคยแสดงความรังเกียจ และยังปลอบโยนเขาอย่างจริงใจ
แต่ตอนนี้ เมื่อเขาฟื้นฟูร่างกายกลับคืนมา นางกลับทำเหมือนเขาไม่มีตัวตนเสียแล้ว...
ข้าจำได้ว่าหน้าตาของข้าก็ยังคง.งดงามเหมือนเดิมไม่ใช่หรือ?
เซิ่งหยวนได้แต่ตั้งคำถามกับตัวเอง รู้สึกทั้งมึนงงและน้อยใจไปพร้อมๆกัน
เขาครุ่นคิดไปพลางรีบหยิบแหวนมิติของตนมาจากเซียนเฒ่าไท่อี้ ก่อนจะค้นหากระจกเงาขึ้นมาดูตนเอง
อืม...นอกจากสีตาและสีผมที่เปลี่ยนไป ใบหน้าของข้ากลับงดงามยิ่งกว่าเดิมอีกสองส่วน ทั้งยังดูดีกว่าเจ้ามู่เจ๋อเสียอีก
แต่จีอู๋ซวงวิ่งหนีทำไมกัน?
เขาพึมพำกับตัวเอง “หรือว่า...นางไม่ชอบสีเขียว? เช่นนั้นข้าควรเปลี่ยนสีผมแล้วค่อยไปพบกับนางใหม่ดีหรือไม่?”
เหล่าเซียนเฒ่าที่เหลือ: "..."
พวกเขาควรบอกความจริงอันแสนโหดร้ายแก่เด็กหนุ่ม เอ๊ะ ไม่สิ ชายชรา เอ๊ะ ไม่สิ เจ้าตัวตลกน้อยคนนี้ดีหรือไม่?
ในที่สุด บรรดาเซียนเฒ่าก็ตัดสินใจโยนเผือกร้อนในมือไปให้เซียนเฒ่าไท่อี้จัดการกันต่อ ก่อนจะพากันตีจากด้วยความรวดเร็ว
เซียนเฒ่าไท่อี้: "..."
หน้าคุกวิหคทมิฬ
ไต้หยาในเสื้อคลุมล่องหนแอบซุ่มมองการปรากฏตัวของจีอู๋ซวงและมู่เจ๋อ เมื่อเห็นมู่เจ๋อผู้สง่างามและหล่อเหลา นางก็ไม่อาจห้ามใจไม่ให้หัวใจเต้นแรง
นางกำหมัดแน่น ความคิดหนึ่งพลันผุดขึ้นมาในหัว...
‘ชายคนนี้ควรเป็นของนาง’
เขาควรจะรักนางยิ่งกว่าชีวิต หวงแหนนางดั่งของล้ำค่า และแม้แต่ยอมตายเพื่อปกป้องนาง
ทว่ายามนี้...
เหตุใดเขาจึงมองจีอู๋ซวงด้วยสายตาอ่อนโยนเช่นนั้น?
น่าชังยิ่งนัก!
จีอู๋ซวงต้องการเปิดโปงความจริงว่านางไม่ใช่ผู้ช่วยชีวิตมู่เจ๋อ เพียงเพื่อยึดครอง ‘ความหลงใหล’ นั้นไว้เองใช่หรือไม่?
ไร้ยางอายสิ้นดี!
ยามนั้นจีอู๋ซวงกล่าวหาว่านางไร้ยางอาย แต่ในเมื่อทั้งนางและจีอู๋ซวงต่างเต็มไปด้วยคำลวงเช่นกัน แล้วเหตุใดจีอู๋ซวงจึงได้รับความอ่อนโยนจากมู่เจ๋อเล่า?
หรือเพียงเพราะจีอู๋ซวงไร้ยางอายกว่านาง?
น่าชังจริงๆ!
ในยามนั้นเอง ไต้หยานึกเสียใจที่นางเคยหวาดกลัวจีอู๋ซวงจนต้องล่าถอย ตอนนี้นางจึงไม่อาจเข้าหามู่เจ๋อได้อีก
ขณะที่จิตใจว้าวุ่น จีอู๋ซวงและมู่เจ๋อได้เดินลับไปไกลแล้ว แต่ไต้หยาไม่ได้ติดตาม เพราะเป้าหมายของนางคือชายอีกคนที่ทำให้หัวใจนางเต้นแรง...
เซิ่งหยวน รัชทายาทแห่งราชวงศ์เซิ่ง
ไต้หยาได้ยินมาว่าเซิ่งหยวนถูกโยนลงในคุกวิหคทมิฬ ราชวงศ์เซิ่งทอดทิ้งเขา อีกทั้งมู่เจ๋อซึ่งเป็นศัตรูของเขายังเฝ้าคุกนั้นมานานกว่าครึ่งปีแล้วด้วยความแค้นที่เคยเกือบถูกเซิ่งหยวนสังหาร
เซิ่งหยวนช่างน่าเวทนายิ่งนัก ทั้งถูกครอบครัวทอดทิ้ง ถูกมู่เจ๋อและจีอู๋ซวงกลั่นแกล้ง สำนักเซียนเฟิ่งหลวนก็ยังคงนิ่งดูดาย...
ยามนี้เขาต้องตกอยู่ท่ามกลางความโดดเดี่ยวและอ่อนแอเป็นที่สุด
นางจะทนดูชายผู้สง่างามและแข็งแกร่งต้องประสบชะตากรรมเช่นนี้ได้อย่างไร?
แม้ว่าเขาจะเคยทำผิดพลาด แต่บัดนี้คงสำนึกแล้ว นางจะไปปลอบโยนเขา มอบความ.อบอุ่นให้เขา และช่วยเขาลุกขึ้นยืนอีกครั้ง...
ใช่แล้ว นางจะช่วยรักษาหัวใจที่แตกสลายของเขาเอง
เมื่อคิดได้ดังนั้น ไต้หยาจึงห่มเสื้อคลุมล่องหนของตนลอบเข้าไปในคุกวิหคทมิฬ ที่นั่นสงบเงียบเสียจนได้ยินเพียงเสียงลมพัดเบาๆ นางกลั้นลมหายใจพลางย่องเบาไปตามทางเดิน
ในที่สุด หลังผ่านค่ายกลป้องกันหลายชั้น นางก็มองเห็นเซิ่งหยวนที่นั่งขัดสมาธิอยู่ในคุก...
ชายหนุ่ม...เอ่อ หรือว่าชายชรา?
นางขยี้ตาแรงๆก่อนเพ่งมองอีกครั้ง แต่ชายหนุ่มที่อยู่ตรงหน้านั้นยังคงเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายที่...ชวนให้นึกถึงผู้เฒ่าผู้แก่ จนหัวใจที่เปี่ยมไปด้วยจินตนาการหวานซึ้งของนางพลันแตกสลาย
นี่มันอะไรกัน?
เขา.งดงามก็จริง ใบหน้าหล่อเหลาราวเทพเซียน เรือนผมยาวสีมรกตเป็นประกายวิจิตร ทว่ากลิ่นอายที่เปี่ยมด้วย ‘ความชรา’ นี้ช่างทำให้คนมองถึงกับพูดไม่ออก
ไต้หยานึกถึงภาพฝันที่นางวาดไว้… นางและเขาพิงกันใต้แสงจันทร์ พูดคุยหวานซึ้งใต้ต้นบุปผา
ทว่า...ทุกสิ่งกลับพังทลายลงทันที
ไม่นะ!
นางรับไม่ได้ แม้แต่จะคิดก็ไม่อาจยอมรับได้!
ไต้หยาหมุนตัวเตรียมจากไป ทว่าในใจกลับเกิดลางสังหรณ์...
หากนางสามารถครอบครองความรักของเซิ่งหยวนได้ นางอาจจะมีเส้นทางที่พุ่งทะยานสู่ฟ้าได้อย่างง่ายดาย...
สู่ฟ้า?
นางเริ่มลังเล เพราะด้วยความหล่อเหลาของเซิ่งหยวน บางทีนางอาจจะทนได้...
ทว่าเมื่อเงยหน้าขึ้น นางก็เห็นเซิ่งหยวนที่จู่ๆ ก็ถอดรองเท้าออก และเริ่มถูนิ้วเท้าตนเองด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข
เขายังคงนั่งสมาธิฝึกตนราวกับไม่ได้สังเกตพฤติกรรมตัวเอง คล้ายเป็นนิสัยที่ฝังลึกในจิตวิญญาณ
ไต้หยา: “...?”
นี่มันอะไรกัน?! ไม่ไหวแล้ว! ข้าขอลา!
นางหันหลังวิ่งหนีไปด้วยความรู้สึกที่ทั้งประหลาดใจและสิ้นหวัง!
…..
สำนักเซียนเฟิ่งหลวนได้จัดเตรียมถ้ำพำนักให้กับจีอู๋ซวง ซึ่งตั้งอยู่บริเวณใต้ยอดเขาเซียนเฟิ่งหลวน บริเวณนั้นเต็มไปด้วยปราณเซียนเข้มข้น แต่ละก้าวเดินล้วนเหมือนเดินผ่านภาพทิวทัศน์ที่.งดงามจนยากจะหาใดเปรียบ
น้ำพุที่ไหลรินอยู่ในถ้ำไม่ใช่น้ำธรรมดา หากแต่เป็นหยาดน้ำนมเซียนที่เกิดจากการควบแน่นของปราณเซียนบริสุทธิ์ หนึ่งหยาดน้ำนมเซียนนั้น หากอยู่ภายนอก คงทำให้ผู้คนแย่งชิงกันอย่างบ้าคลั่ง
แต่ในที่นี้ น้ำนมเซียนกลับเป็นเพียงสิ่งที่ใช้ประดับสวนของจีอู๋ซวงเท่านั้น
สิ่งเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าสำนักเซียนเฟิ่งหลวนเอาใจใส่และ ‘โปรดปราน’ จีอู๋ซวงมากเพียงใด จนเหนือกว่าสำนักอวิ๋นหลานในอดีตเสียอีก
เมื่อจีอู๋ซวงก้าวเข้าสู่ถ้ำพำนัก เสียงโวยวายของวิถีสวรรค์คุนหลิงก็ดังขึ้นในหัวนางทันที
[จี จี จีอู๋ซวง…เรื่องใหญ่แล้ว!!!]
บทที่ 337: ความแตกต่างระหว่าง ‘คนใน’ และ ‘คนนอก’
เสียงอื้ออึงนั้นทำให้จีอู๋ซวงรู้สึกเวียนหัว นางรีบถามกลับทันที ‘เกิดอะไรขึ้น? หรือว่าเซิ่งหยวนมีปัญหา?’
[ไม่ ไม่ ไม่ใช่! เป็นเรื่องของเจ้า... เป็นเรื่องของเจ้าเอง!]
‘เรื่องของข้า?’ จีอู๋ซวงถึงกับฉงน พิจารณาร่างกายตนเองกลับไปกลับมา แต่ก็ไม่พบสิ่งผิดปกติ ‘ข้ามีอะไรหรือ?’
[เป็น เป็น เป็นเรื่องของปราณโชคลาภ!]
ปราณโชคลาภของวิถีสวรรค์คุนหลิงกลับไปปรากฏอยู่บนร่างของจีอู๋ซวง!
ทว่าเมื่อนางได้ยินเช่นนั้นก็ยังคงสงบนิ่ง เพราะเรื่องที่ปราณโชคลาภเข้ามาสถิตในตัวนางเช่นนี้เป็นเรื่องที่นางคุ้นเคย ราวกับเป็นการหายใจตามปกติของนาง
แต่ปราณโชคลาภย่อมไม่มาโดยไร้เหตุผล นางจึงนึกย้อนถึงเหตุการณ์ในอดีตบนแผ่นดินเทียนหลาน และคาดว่าน่าจะเกี่ยวข้องกับชะตาชีวิตของเซิ่งหยวนหรือมู่เจ๋อที่เปลี่ยนไป
จีอู๋ซวงเอ่ยอย่างเรียบง่าย ‘ท่านไปดูเซิ่งหยวนและมู่เจ๋อสิ ว่ามีอะไรเปลี่ยนแปลงบ้าง’
[ได้เลย!] วิถีสวรรค์คุนหลิงรับคำก่อนจะไปตรวจสอบ
ไม่นานนักก็กลับมาพร้อมรายงาน
[โอ้โห! ปราณโชคลาภของเซิ่งหยวนหนาแน่นขึ้นมาก อีกทั้งชะตาชีวิตของเขาก็มั่นคงขึ้น ต่างจากก่อนหน้านี้ราวฟ้ากับเหวเลยทีเดียว...]
จีอู๋ซวงพยักหน้า ‘นั่นคงเพราะหายนะที่เกาะกุมเขาได้ปล่อยเขาไปแล้ว’
การปล่อยนี้ยังเป็นการยอมรับอย่างเต็มใจ ซึ่งต่างจากมู่เจ๋อที่แม้จะดูเหมือนหลุดพ้นจากเส้นทางที่ถูกกำหนดไว้ชั่วคราว แต่ชะตาของเขายังไม่ได้ถูกเขียนใหม่ เพราะยังมีคนจับตามองเขาอยู่
[แล้วใครคือหายนะนั้นกันล่ะ?] วิถีสวรรค์คุนหลิงถามด้วยความงุนงง
จีอู๋ซวงเพียงยิ้มอย่างมีเลศนัย โดยไม่ตอบคำถาม เพราะ ‘หายนะ’ นั้นย่อมหมายถึง ‘บุตรแห่งโชคชะตา’
แต่สิ่งที่นางสงสัยคือ... เหตุใดไต้หยาถึงได้ยอมปล่อยเซิ่งหยวนไป?
ตามการคาดการณ์ของสวรรค์นั้น ‘บุตรแห่งโชคชะตา’ หรือก็คือไต้หยามักจะรวบรวมบุรุษผู้มีชาติกำเนิดสูงส่ง พรสวรรค์ล้ำเลิศ และรูปโฉมงามสง่าทั้งหมดมาไว้ใต้การควบคุมของตนเอง
ไฉนเลยจู่ๆจึงปล่อยเซิ่งหยวน ผู้ซึ่งดูดียิ่งกว่ามู่เจ๋อเสียอีก?
ดังนั้น เหตุย่อมต้องอยู่ที่เซิ่งหยวนเอง...
แต่อะไรกันล่ะ?
จีอู๋ซวงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้นแสงสว่างก็แล่นวาบในหัว นางอุทานออกมาด้วยความตกใจ ‘ข้ารู้แล้ว!’
วิถีสวรรค์คุนหลิงสะดุ้ง [อะไร? เจ้าเข้าใจอะไร?]
จีอู๋ซวงตอบด้วยความมั่นใจ ‘มันคือกลิ่นอายผู้เฒ่าแน่ๆ! ใช่เลย! ต้องเป็นเพราะกลิ่นอายผู้เฒ่า!’
เมื่อนึกถึงกลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์ประจำสำนักอวิ๋นหลานที่ติดอยู่บนตัวเซิ่งหยวน จีอู๋ซวงก็ถึงกับขนลุก นางมั่นใจว่าเทพธิดาตัวน้อยผู้รักความสมบูรณ์แบบอย่างไต้หยาย่อมทนไม่ได้ และการปล่อยเซิ่งหยวนไปก็สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง
ทว่า ตามที่มีการทำนายมาแล้วก่อนหน้านี้ ไต้หยาย่อมมีตัวเลือกบุรุษรูปงามอีกมากมายไม่รู้จบ!
จีอู๋ซวงหัวเราะไม่หยุด "ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า!"
วิถีสวรรค์คุนหลิงเห็นนางหัวเราะจนตัวงอ ก็ค่อยๆถอยออกไปเงียบๆ
เอ่อ... ดูเหมือนเจ้าเด็กคนนี้จะเสียสติไปแล้วกระมัง?
เมื่อรู้ว่าตนเองเปลี่ยนชะตากรรมของเซิ่งหยวนได้สำเร็จ จีอู๋ซวงก็ไม่มีความรู้สึกผิดอีกต่อไป ช่วงหลายวันมานี้ นางกินดีอยู่ดี และรู้สึกเบิกบานกับทุกสิ่งที่พบเห็น
เมื่อเซิ่งหยวนออกจากการปิดด่านฝึกตนและมาพบนาง นางก็ไม่ได้หลบเลี่ยงเขาแต่อย่างใด
"ฮ่าๆๆ นี่ถึงขั้นเบิกวิถีแล้วรึ? ยอดเยี่ยมจริงๆ!"
ก่อนมาพบจีอู๋ซวง เซิ่งหยวนใช้เวลามากมายคิดทบทวนวิธีเข้าหานาง เพราะเขาไม่ต้องการเห็นนางแสดงท่าทีเย็นชา แต่สิ่งที่ไม่คาดคิดคือ นางกลับยิ้มต้อนรับเขาด้วยความสดใส
รอยยิ้มนั้นอ่อนหวาน ดวงตาโค้งราวพระจันทร์เสี้ยว งดงามจนหัวใจของเซิ่งหยวนสั่นไหว
‘นางยิ้มให้ข้าจริงๆ…’
ความรู้สึกอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วทั้งใจ ราวกับราตรีอันหนาวเย็นถูกแทนที่ด้วยแสงอาทิตย์แรกอรุณ...
เซิ่งหยวนที่ยืนอยู่เบื้องหน้าจีอู๋ซวงใจสั่นไหวเล็กน้อย แต่เขาก็พยายามทำตัวสงบก่อนจะกล่าวว่า "เดิมทีข้าอยู่ในขั้นเซียนโลกา การฝึกฝนใหม่ย่อมเร็วกว่าคนทั่วไปเล็กน้อย"
จีอู๋ซวงยิ้มตาหยี "อย่าถ่อมตนนักเลย บอกมาเจ้าคิดจะก้าวข้ามสภาวะมนุษย์แล้วกลายเป็นเซียนเมื่อไหร่?"
ใบหูของเซิ่งหยวนขึ้นสีแดงระเรื่อ เขาตอบเบาๆ "ข้า...ข้าก็มาเพื่อเรื่องนี้แหละ ข้ารู้สึกว่าข้าพร้อมจะทะลวงขั้นแล้ว และข้า...ข้าก็อยาก..."
เสียงของเขาค่อยๆแผ่วลง พร้อมกับท่าทีที่ดูขัดเขิน
จีอู๋ซวงเอียงศีรษะเล็กน้อยพลางยิ้มแป้น "เจ้าอยากอะไร? พูดออกมาเลย ไม่ต้องอาย"
เซิ่งหยวนกำหมัดแน่น สูดหายใจลึกก่อนจะกล่าวด้วยความตั้งใจ "ข้าอยากเชิญท่าน...มาเป็นสักขีพยานในการเหินสู่เซียนของข้า มันอาจจะช่วยท่านได้บ้าง..."
ในช่วงเวลานี้ เซิ่งหยวนเริ่มตระหนักถึงความสามารถอันน่าเกรงขามของจีอู๋ซวง
นางคือปรมาจารย์การสร้างยันต์วิเศษระดับเซียน
นางคือปรมาจารย์ค่ายกลที่ล้ำลึกจนยากจะหยั่งถึง
เขารู้ว่านางเก่งกาจ ไม่เช่นนั้น นางจะมีแววตาที่เปี่ยมไปด้วยความแน่วแน่ได้อย่างไร?
เมื่อได้อยู่ใต้สายตานาง เซิ่งหยวนกลับรู้สึกสงบอย่างน่าประหลาด ราวกับทุกปัญหาในชีวิตถูกปลดเปลื้องไปหมดสิ้น
ในสายตาของเขา จีอู๋ซวงทรงพลังยิ่งกว่าสำนักเซียนเฟิ่งหลวน หรืออาจกล่าวได้ว่ายิ่งใหญ่กว่าเซียนทุกคนในแดนคุนหลิงเสียอีก แต่โชคชะตากลับเล่นตลกให้นางต้องเป็นเพียงนักพรตที่เข้าสู่วิถีเต๋าด้วยความยากลำบาก
นางซึ่งสมควรได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุค แต่กลับต้องทนถูกดูแคลนว่าเป็นเพียง ‘นักพรตสายวิญญาณตัวน้อย’
เซิ่งหยวนจึงอยากช่วยนาง
เขาได้ยินมาว่าการดูพิธีการเหินสู่เซียนอาจช่วยให้ผู้ชมสามารถสัมผัสถึงพลังแห่งฟ้าดิน และบางที...อาจจะมีผลกับนางบ้าง
จีอู๋ซวงเข้าใจเจตนาของเซิ่งหยวน นางยิ้มพลางกล่าวว่า "เจ้าต้องการเชิญข้าไปร่วมพิธีเหินสู่เซียนของเจ้าหรือ?"
เซิ่งหยวนพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น
จีอู๋ซวงยิ้มพลางกล่าวต่อ "แต่เจ้ารู้หรือไม่ว่า ช่วงเวลาที่เจ้าก้าวข้ามขั้นนั้นเป็นช่วงที่เจ้าจะอ่อนแอที่สุดในชีวิต เจ้าไม่กลัวว่าข้าจะฉวยโอกาสหรือ? หากข้าเกิดอยากได้ร่างวิญญาณของเจ้าจะทำอย่างไร? เจ้าควรระมัดระวังไว้บ้างนะ เจ้าหนู"
เซิ่งหยวน: "!!!"
เสียงดังก้องขึ้นในหัวของเซิ่งหยวน ใบหน้าของเขาแดงซ่านจนถึงใบหู ความคิดทั้งหมดในหัวของเขาถูกแทนที่ด้วยประโยคเดียว
‘นาง...นาง...นางบอกว่านางอยากได้ตัวข้า!’
‘อ๊าก! เช่นนี้ข้าควรล้างตัวให้สะอาด หรือควรจะล้างสองรอบดีนะ?’
“ข้ารู้ว่าท่านไม่มีทางทำร้ายข้า ข้าเชื่อมั่นในตัวท่าน...”
จีอู๋ซวงมองดูเซิ่งหยวนที่แสดงออกมาอย่างไร้เดียงสา อ่อนหวานเสียจนแทบจะละลายใจ แต่ในใจของนางกลับรู้สึกว่าอยากจะทำอะไรบางอย่าง
‘หากเขาเป็นลูกของข้า ข้าคงลุกขึ้นไปตบหัวให้หายไร้เดียงสาเดี๋ยวนี้เลย’
"ข้าไม่ไป" จีอู๋ซวงเก็บรอยยิ้มทันที น้ำเสียงของนางเย็นชา
เซิ่งหยวนที่ได้ยินดังนั้นถึงกับตกใจ รีบพูดแก้ตัวทันที "ข้าพูดจริงๆนะ ข้าศรัทธาในตัวท่าน และข้าก็อยากช่วยเหลือท่านด้วย..."
จีอู๋ซวงส่ายหัว เตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง ทว่าทันใดนั้นเอง เสียงเย็นชาพลันดังขึ้นจากด้านนอก
"ท่านอาจารย์ ข้ากำลังจะทะลวงเข้าสู่ขั้นเซียนโลกาแล้ว หากท่านจะมาร่วมชมพิธี ก็ขอให้มาดูของข้าเถิด..."
ครั้นจีอู๋ซวงหันไปเห็นมู่เจ๋อ แววตาของนางพลันสว่างวาบ
‘ดีจริง! ลูกตัวจริงของข้ามาแล้ว!’
ทันใดนั้น จีอู๋ซวงก็ลุกขึ้นด้วยความรวดเร็วราวสายฟ้าแลบ เงาร่างของนางพุ่งไปปรากฏอยู่ด้านหลังมู่เจ๋ออย่างไร้เสียง ก่อนจะยกมือตบไหล่ของเขาอย่างหนักแน่น
“เจ้าเด็กบ้า! ข้าสอนเจ้าไว้อย่างไร? เส้นทางการฝึกฝนคือการต่อสู้กับสวรรค์และชะตากรรม เจ้าไม่รู้หรือว่าคนที่เจ้าพึ่งพาได้จริงๆคือใคร? หากเจ้ายังใช้ชีวิตแบบไม่ระมัดระวัง เชื่อว่าทุกคนที่สอนเจ้าคือคนดี ทุกคนที่ช่วยชีวิตเจ้าคือคนดี บิดามารดาและผู้อาวุโสในบ้านจะปกป้องเจ้าตลอดไป เช่นนี้เจ้าจะฝึกฝนเซียนไปทำไม? อยู่บ้านเป็นดอกไม้ในเรือนหลังเถิด!”
จีอู๋ซวงพูดแต่ละประโยคพร้อมตบไหล่มู่เจ๋อแต่ละครั้ง ฝ่ามือที่ดูบอบบางของนางกลับแข็งยิ่งกว่าเหล็ก
มู่เจ๋อสะดุ้งตัวโยนทุกครั้งที่ถูกตบ ไหล่ของเขาสั่นขึ้นลง ดวงหน้าแดงซ่านด้วยความอาย แต่ก็ไม่กล้าโต้เถียง...
แม้จะถูกจีอู๋ซวงฟาดไหล่ไปหลายครั้ง แต่เขาก็ไม่ปริปากบ่นแม้แต่น้อย ยืนนิ่งให้ฟาดไปเรื่อยๆ
เพราะเขารู้...
นี่เป็นสัญญาณว่าเขาเป็น ‘คนของนาง’ หากไม่เช่นนั้น ทำไมพอเซิ่งหยวนพูดแบบเดียวกัน จีอู๋ซวงจึงไม่ฟาดเซิ่งหยวน แต่กลับฟาดเขาแทน?
ถูกต้อง!
นี่คือความแตกต่างระหว่าง ‘คนใน’ และ ‘คนนอก’!
ด้วยความเชื่อมั่นนี้ มู่เจ๋อยังคง.อดทนเงียบแม้จะเจ็บแสบจนไหล่แทบชา กระทั่งจีอู๋ซวงเองเริ่มสงสัยว่าหรือฝีมือตนจะถดถอย เด็กคนนี้ถึงไม่ร้องเจ็บเลย?
เมื่อหันไปมองเซิ่งหยวนอีกฝั่ง นางพบว่าใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกระดาษ เห็นได้ชัดว่าเขาถูกความกลัวเข้าครอบงำไปแล้ว
จีอู๋ซวงพอใจกับผลลัพธ์ยิ่งนัก “เจ้าเริ่มกลัวแล้วใช่หรือไม่? หากกลัวแล้วก็อย่าไว้ใจใครง่ายๆอีก จงจำไว้ว่า บางเส้นทางเจ้าต้องเดินเพียงลำพัง ไม่มีใครกำหนดชะตาเจ้าได้ ไปเถิด ข้าไม่ส่งแล้ว"
เซิ่งหยวนพยักหน้ารับ สีหน้ายังคงขาวซีดก่อนจะเดินออกจากถ้ำของจีอู๋ซวงไปอย่างเงียบงัน
ทว่าเมื่อออกไปแล้ว เขาก็ไม่ได้จากไปไหน กลับยืนนิ่งรออยู่หน้าถ้ำ
บทที่ 338: ต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแน่
ไม่นานหลังจากนั้น เมื่อมู่เจ๋อเดินออกมา เซิ่งหยวนก็ลุกขึ้นยืนพลางแยกเขี้ยวอวดฟันขาว
เขาพูดขึ้นว่า "อย่าได้อวดดีนัก! สักวันจีอู๋ซวงก็จะตบไหล่ข้าเช่นกัน!"
เขามั่นใจว่านั่นคือวันที่นางจะยอมรับเขาเป็น ‘คนของนาง’ อย่างแท้จริง!
มู่เจ๋อแค่นเสียงเย็นชา "อย่าฝันเฟื่องไปนักเลย! เจ้าเข้าใจหรือไม่ว่าจีอู๋ซวงไม่มีทางเปลืองแรงเพราะคนที่ไม่สำคัญ หากเจ้ามีความสำคัญต่อนางจริง เหตุใดนางจึงไม่ตบไหล่เจ้า แต่กลับตบข้า? นั่นเพราะข้าเท่านั้นที่เป็นคนที่นางใส่ใจ! เมื่อข้าเติบโตขึ้น ข้าจะหาวิธีช่วยให้นางพัฒนาไปสู่ระดับที่สูงขึ้น เจ้าไม่จำเป็นต้องมายุ่ง!"
เซิ่งหยวนเอ่ยเสียงกร้าว "อย่าโอหังเกินไปนัก! เจ้าเพียงแค่พบนางก่อนข้าเท่านั้น หากข้าพบนางก่อน เจ้าย่อมรู้อยู่แล้วว่านางจะดูแลข้าเหมือนอย่างที่ทำกับเจ้าด้วย นางต้องตบไหล่ข้าด้วย!"
“ฮ่าๆ ท่านอาจารย์ย่อมเห็นข้าเป็นคนของนางต่างหาก ส่วนเจ้า...ได้แต่พูดจาฝันเฟื่องอยู่ตรงนี้เท่านั้น”
“เจ้า...เจ้า!...”
“ขอตัวก่อน” มู่เจ๋อแสร้งยิ้มพลางยกมือขึ้นคารวะอย่างมีมารยาท แต่สีหน้ากลับเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน เขาเชิดหน้า เดินออกไปอย่างภาคภูมิราวกับไก่ชนที่เพิ่งชนะการต่อสู้ ทิ้งให้เซิ่งหยวนยืนกัดฟันด่าตามหลังด้วยความโมโห
ทว่าความจริงแล้ว มู่เจ๋อเพียงแค่ทำท่าทีให้ดูดีต่อหน้าศัตรูเท่านั้น
เมื่อแน่ใจว่าเซิ่งหยวนมองไม่เห็นแล้ว เขาก็รีบยกมือกุมไหล่ ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด
“อ๊าก! ฝ่ามือเหล็กไร้ปรานีของท่านอาจารย์...ช่างหนักหนาสาหัสเกินกว่าที่ชีวิตนี้จะทนรับไหว!”
เจ็บ! เจ็บจนแทบจะร้องไห้!
โชคดีที่จีอู๋ซวงไม่ได้ยินการสนทนาของพวกเขา ไม่เช่นนั้น นางคงจับทั้งสองคนนี้มัดแล้วแขวนห้อย พร้อมกับฟาดซ้ำให้เข็ดหลาบ
ช่างน่ามันเขี้ยวนัก!
เมื่อเซิ่งหยวนและมู่เจ๋อเข้าไปปิดด่านฝึกตนเพื่อเลื่อนขั้น จีอู๋ซวงก็เริ่มใช้ชีวิตอย่างเกียจคร้านในสำนักเซียนเฟิ่งหลวน ราวกับเป็นหนอนกินข้าวสารที่ไร้กังวล
แต่เมื่อวันเวลาผ่านไป นางก็เริ่มสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ
ตามปกติแล้ว เซียนเฒ่าทั้งหกมักจะผลัดกันมาหานางเพื่อพูดคุยเป็นประจำ โดยเฉพาะเซียนเฒ่าฝูถูที่แทบจะไม่เคยขาดจากการมาขอให้นางสอนเคล็ดลับการสร้างยันต์วิเศษ
พูดได้เลยว่า หากไม่นับศิลาผนึกบรรพตแล้ว เซียนเฒ่าฝูถูคือผู้ที่มาหานางบ่อยที่สุด
ทว่า...เซียนเฒ่าฝูถูหายไปถึงสามวันแล้ว!
สามวัน!
สามวันเชียวนะ!
ต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแน่ๆ!
จีอู๋ซวงพยายามส่งยันต์ถามข่าวไปยังเซียนเฒ่าทั้งหก แต่คำตอบที่ได้กลับมาคือไม่มีอะไรผิดปกติ และขอให้นางอย่ากังวล
คิดไปคิดมา นางจึงไปหาคนที่นางเชื่อว่าอาจช่วยได้
ผู้อาวุโสเหลยหยา!
ผู้อาวุโสเหลยหยาซึ่งเป็นผู้ดูแล ‘หอฝูถู’ และมีหน้าที่ต้อนรับบรรดา ‘จิ้งจอก หมาป่า เสือ’ ในสำนัก เขามักจะยุ่งอยู่เสมอจนแทบไม่มีเวลาพัก และตอนนี้เขายุ่งหนักกว่าเดิมจนอยากจะแยกร่างออกเป็นสองคน
แต่เมื่อได้ยินเสียงของจีอู๋ซวงที่เอ่ยเรียกอย่างยืดยาวจากด้านหลังว่า "ผู้อาวุโสเหลยหยาาา~~~~" เขาก็ถึงกับตัวแข็งทื่อ ก่อนจะหันหลังแล้วรีบวิ่งหนีโดยไม่คิดชีวิต
แย่แล้ว! ครั้งก่อนที่เจอกับนาง ข้าแทบจะถลกหนังตัวเองไปสามชั้น เจอหนนี้คงไม่พ้นต้องลำบากอีกแน่!
"ศิลาผนึกบรรพต จงหยุดเขาไว้ให้ข้า!" จีอู๋ซวงสั่งด้วยเสียงเยือกเย็น
โครม!
ตั้งแต่จีอู๋ซวงเข้ามายังสำนักเซียนเฟิ่งหลวน ศิลาผนึกบรรพตก็ดูจะติดนางแจ นางมักให้อาหารมันด้วยพลังเพลิงโกลาหลบริสุทธิ์ ทำให้แม้มันจะดูอ้วนใหญ่เทอะทะ แต่กลับคล่องตัวอย่างน่าประหลาด
ฉายาใหม่ ‘หินอ้วนที่คล่องตัว!’
เมื่อเหลยหยาหันกลับมา ก็พบว่าศิลาผนึกบรรพตได้แปลงร่างเป็นภูเขาใหญ่
โครม!
เสียงดังกึกก้องเมื่อมันทับลงบนตัวเขาอย่างมั่นคง
เหลยหยา: “!!!”
หากเขาไม่ใช่เซียนทองคำ คงถูกทับตายไปแล้ว!
เขาครางด้วยความเจ็บปวด ใบหน้าเหยเก "ผู้อาวุโสตัวน้อย คราวนี้ท่านมาอีกแล้ว มีเรื่องอะไรอีกล่ะ"
จีอู๋ซวงมองเหลยหยาที่ดูใกล้จะสิ้นสติ นางหัวเราะแห้งๆ ก่อนจะสะบัดมือไล่ศิลาผนึกบรรพตออกไป แล้วช่วยเหลยหยาขึ้นมาพร้อมปัดฝุ่นที่ติดตามตัวเขา "ผู้อาวุโสเหลยหยา ข้าถามหน่อยเถอะ เกิดอะไรขึ้นในสำนักหรือ เหตุใดทุกคนดูวิตกกังวลนัก?"
ตลอดทางที่นางมา นางสังเกตเห็นสีหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด เห็นได้ชัดว่ามีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น
เหลยหยาชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะเล่าออกมาตามจริง
ราชวงศ์เซิ่ง หนึ่งในสามราชวงศ์ที่เป็นอาณาจักรภายใต้การปกครองของสำนักเซียนเฟิ่งหลวน มีตำแหน่งที่สูงส่งในสายตาสำนัก แต่เมื่อเร็วๆนี้ เกิดเหตุการณ์ที่พลังกระบี่ปริศนาทำให้เซียนทองคำถึงสามสิบสามคนในราชวงศ์เซิ่งได้รับบาดเจ็บสาหัส ทั้งระดับพลังถดถอย และบาดแผลไม่อาจรักษาได้
เรื่องนี้ทำให้เกิดความปั่นป่วนในราชวงศ์เซิ่ง และยังทำให้พวกที่มีความทะเยอทะยานเริ่มเคลื่อนไหว
"ยังดีที่ทุกคนยังหวั่นเกรงเซียนเฒ่าไท่อี้ที่ประจำอยู่ในสำนักเซียนเฟิ่งหลวน..." เหลยหยาเล่าด้วยเสียงหนักใจ
ทว่าหลังจากมีข่าวว่าเซียนเฒ่าไท่อี้ใช้พลังเซียนของตนเพื่อช่วยเหลือเซิ่งหยวนจนทำให้พลังเซียนเสียหาย ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป
"พอข่าวนี้แพร่ไป ก็เหมือนโยนหินลงน้ำ เกิดระลอกคลื่นใหญ่ทันที! แม้แต่สำนักเซียนอวี้หลง และสำนักเซียนหนานหมิงยังส่งคนมาสืบข่าว ท่ามกลางคนที่หัวเราะเยาะเซียนเฒ่าไท่อี้ว่าช่างโง่เขลา..."
"ช่วยเด็กหนุ่มคนหนึ่งที่มีเพียงกายาเพลิงสวรรค์? แม้เด็กคนนี้จะไร้ค่าแล้วก็ปล่อยไปเสียสิ แต่เซียนเฒ่าไท่อี้กลับยอมเสียสละตนจนสถานะของสำนักเซียนเฟิ่งหลวนตกอยู่ในอันตรายเช่นนี้!"
เหลยหยาถอนหายใจยาว "พลังกระบี่นั้นช่างร้ายกาจ เซียนทองคำทั้งสามสิบสามคนที่เชี่ยวชาญด้านค่ายกลล้วนถูกทำให้บาดเจ็บจนไม่อาจรักษาได้ พวกเขาเป็นผู้ดูแลค่ายกลป้องกันสำนักโดยตรง ตอนนี้ทั้งค่ายกลยังเสียหาย เซียนเฒ่าไท่อี้ก็ยังไม่ฟื้นพลัง พวกที่จ้องเล่นงานสำนักคงเริ่มเคลื่อนไหวกันแล้ว..."
จีอู๋ซวง: "..."
คนที่ใช้พลังกระบี่นั่น...ก็คือนางเองแหละ!
เอาเถอะ นางยอมรับว่าเผือกร้อนใหม่ๆนี้...นางคงต้องถือมันไว้เสียเองแล้ว!
จีอู๋ซวงลูบ.อกเบาๆ พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นใจ “เรื่องค่ายกลป้องกันสำนัก ปล่อยให้ข้าจัดการเองเถิด ขอเพียงผู้อาวุโสเหลยหยาช่วยพาข้าไปพบเซียนเฒ่าผู้รับผิดชอบค่ายกลนี้ก็พอ”
เหลยหยาชะงักนิ่งไป ริมฝีปากอ้าค้างเล็กน้อย ก่อนจะแคะหูของตนด้วยความงุนงง
ประหลาดนัก ข้าเองก็อายุยังไม่มาก ไฉนถึงได้หูแว่วกันเล่า…
เหลยหยาเพิ่งได้รู้ไม่นานว่าจีอู๋ซวงนั้นช่ำชองในการสร้างยันต์ เหล่าเซียนจุนแห่งสภาเซียนเจ็ดสิบสองดาราต่างก็ประจักษ์ดี และแม้แต่ตัวเขาเองก็เพิ่งเข้าใจถึงความสามารถของนางเมื่อไม่นานมานี้
แต่เขาไม่เคยได้ยินว่านางยังเชี่ยวชาญด้านค่ายกลอีกด้วย
ทางด้านจีอู๋ซวงทราบดีว่าหากไม่แสดงฝีมือออกมาบ้าง คงยากจะโน้มน้าวใจเหลยหยาได้ นางจึงหยิบก้อนหินเล็กๆจากบ่อน้ำเซียนข้างตัวขึ้นมาหลายก้อน ก่อนโยนไปยังข้างกายของเหลยหยาโดยไม่แม้แต่จะตั้งใจ
เพียงชั่วพริบตา ‘ค่ายกลดินแดนถามใจ’ ก็ปรากฏขึ้น และกักขังเหลยหยาไว้ภายใน
ทันใดนั้น บุรุษร่างกำยำผู้นี้ก็เริ่มร้องไห้สะอึกสะอื้น น้ำตาไหลอาบแก้ม.จนดูน่าเวทนา
จีอู๋ซวงมองภาพนั้นด้วยความ.ฉงน ก่อนจะแอบใช้พลังจิตเข้าไปสำรวจดูในภาพลวงตาของเหลยหยา
ในนั้นปรากฏหญิงงามดุจเทพธิดานางหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนจะเป็นภรรยาของเขา
แต่น่าเศร้า หญิงงามผู้นี้กลับเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาที่เหลยหยารู้จักระหว่างการฝ่าด่านเคราะห์มารแห่งใจ แม้เขาจะฝ่ามาได้สำเร็จ แต่ภรรยาผู้นี้กลับอายุสั้น และลาลับไปในเวลาเพียงหนึ่งร้อยปี
ราวกับว่าเคราะห์นั้นผ่านไปแล้ว ทว่าในใจเขายังคงมีบาดแผลที่ไม่เคยปิดสนิท หญิงงามผู้นั้นกลายเป็นดั่งปานแดงในใจที่เขาไม่อาจ.ลบเลือน
ภายนอกเขาดูเหมือนบุคคลธรรมดา ใช้ชีวิตอย่างราบรื่นตามวิถีของเซียน แต่แท้จริงแล้ว หลังจากทะลวงสู่ขั้นเซียนทองคำเมื่อพันปีก่อน เขากลับไม่มีความก้าวหน้าอีกเลย
ในสถานที่ที่การฝึกตนสมบูรณ์แบบเช่นนี้ ผู้มีพรสวรรค์มักทะลวงขั้นได้อย่างง่ายดาย กระทั่งเจ้าสำนักเซียนเฟิ่งหลวนยังทะลวงขั้นเซียนตั้งแต่อายุเพียงสามสิบปีเท่านั้น
การทะลวงขั้นเซียนนั้นง่ายดาย แต่การผ่านบททดสอบหลังก้าวเข้าสู่แดนเซียนนั้นคือความยากที่แท้จริง
เห็นได้ชัดว่ามารแห่งใจ เมื่อครั้งนั้นของเหลยหยายังมิได้ผ่านพ้น
จีอู๋ซวงจ้องมองเหลยหยาที่อยู่ในค่ายกล
ร่างสูงใหญ่ของเขากำลังร้องไห้อย่างหนัก น้ำมูกน้ำตาไหลอาบหน้า ทว่ามุมปากกลับแต่งแต้มรอยยิ้ม.อบอุ่น ความขัดแย้งของภาพนั้นทำให้นาง.อดถอนหายใจไม่ได้
ช่างเป็นบุรุษที่อ่อนไหวเสียจริง…
จีอู๋ซวงคิดพลางนั่งสมาธิลงอยู่ข้างกายเขา มองดูความรัก ความแค้น การพลัดพราก ความโกรธ และความสุขสมบูรณ์ในภาพลวงตาของเขา
ทุกความรู้สึกนั้น ช่างบริสุทธิ์และจริงแท้ยิ่งนัก
เหลยหยาช่างเป็นคนที่เปี่ยมด้วยอารมณ์อ่อนไหวและอ่อนโยนเหมือนที่นางคิดไว้
แล้วตัวนางเล่า?
บทที่ 339: ฝูถูและฝูกวง
ในอดีต จีอู๋ซวงดูเหมือนจะถูกกั้นไว้จากโลกภายนอกด้วยกำแพงบางๆ ความสุข ความโกรธ ความเศร้า หรือความยินดี ล้วนไม่เคยสัมผัสถึงจิตใจของนางอย่างแท้จริง
แม้เมื่อครั้งที่ถูกเหล่าผู้ที่นางคุ้มครองหักหลัง จนนางเหลือเพียงซากไร้ชีวิต นางกลับไม่รู้สึกอะไรนัก
สำหรับจีอู๋ซวงในอดีตแล้ว ‘น้ำตา’ ก็คงเป็นเพียงสิ่งไร้ประโยชน์เท่านั้น…
สิ่งเดียวที่เคยทำให้นางรู้สึกเสียใจ คือการที่เหล่าอาจารย์ต้องพลอยเดือดร้อนเพราะนาง
แต่ชีวิตในชาตินี้ของนางกลับโชคดียิ่ง นางมีเหล่าอาจารย์ผู้เปี่ยมด้วยความเมตตา มีเหล่าผู้อาวุโสแห่งสำนักอวิ๋นหลาน มีไป๋เย่ตัวน้อย เฟิ่งเลี่ยนตัวจ้อย แผนภาพทำนายฟ้า หงเหมิง ไท่ซวี เหล่าตัวน้อยตัวอื่นๆ และแน่นอน… จูเหยียน
นางคิดว่าหากเหลยหยาได้พบกับผู้คนในอดีตอีกครั้งในค่ายกลดินแดนถามใจ คงไม่อาจกลั้นน้ำตาแห่งความสุขเอาไว้ได้ และบางที…แม้แต่นางเองก็คงหลั่งน้ำตาเช่นกัน
จีอู๋ซวงมองเหลยหยาผู้ร้องไห้จนกลายเป็นมนุษย์น้ำตาอยู่ในค่ายกล ก่อนจะหลับตาลงช้าๆ
ดีเหลือเกิน…
ในที่สุด นางก็เข้าใจถึงคุณค่าของความรู้สึกเหล่านี้
เมื่อจีอู๋ซวงเข้าสู่สมาธิ แสงแห่งวิถีสวรรค์และพลังเต๋าจากทั่วสารทิศก็ค่อยๆไหลมารวมตัวกัน ดุจสายน้ำที่ไหลรินเข้าสู่ร่างของนางทีละน้อย
วิถีสวรรค์คุนหลิง : […]
วิถีสวรรค์ที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ถึงกับอุทานในใจ อะไรนะ! แค่มองคนร้องไห้ก็สามารถเข้าสู่การบรรลุเต๋าได้ เจ้านี่มันโกงเกินไปแล้ว!
ในขณะเดียวกัน บริเวณรอบค่ายกลเริ่มมีเหล่าศิษย์เดินผ่านไปมา เมื่อเห็นว่าบุคคลที่ร้องไห้จนแทบขาดใจคือผู้อาวุโสเหลยหยา แต่ละคนก็ถึงกับยืนนิ่งค้างราวกับถูกสายฟ้าฟาด
มีบางคนพยายามเข้าไปใกล้ หวังจะปลอบใจเขา แต่กลับพบว่ามีพลังลึกลับบางอย่างขวางกั้นเอาไว้
เมื่อพิจารณาดูใกล้ๆ ก็ต้องตกใจยิ่งกว่าเดิม…
ค่ายกล?!
ใครกันที่กล้าสร้างค่ายกลบนดินแดนของสำนักเซียนเฟิ่งหลวน ทั้งยังใช้ค่ายกลกักขังผู้อาวุโสแห่งสำนักไว้เช่นนี้!
ช่างบังอาจนัก!
นี่มันไม่ต่างอะไรกับการเหยียบหัวบรรพชนแล้วแหกปากเยาะเย้ย!
"เร็วเข้า! รีบไปแจ้งข่าว! บอกว่าผู้อาวุโสเหลยหยาถูกค่ายกลชั่วร้ายกักขังไว้ ท่าทางเหมือนกำลังจะตกอยู่ในสภาวะเดินพลังผิดวิถี!"
"น่าขันนัก! ผู้ใดกันที่บังอาจถึงเพียงนี้! คิดดูหมิ่นเกียรติยศแห่งสำนักเซียนเฟิ่งหลวนอย่างนั้นหรือ?"
"รีบไปแจ้งผู้อาวุโสสูงสุด ไม่สิ! ไปเชิญเซียนจุนอาวุโสมาดูด้วยตัวเองเถิด!"
ข่าวที่ว่าเหลยหยาถูกกักขังอยู่ในค่ายกลชั่วร้าย และร้องไห้ปานเด็กหลงทางจนเกือบเดินพลังผิดวิถี ทำให้บรรดาเซียนจุนอาวุโสที่กำลังยุ่งวุ่นวายกับเหตุการณ์เมฆฝนปกคลุมยอดเขาถึงกับโกรธเป็นฟืนเป็นไฟทันที
เซียนเฒ่าฝูถูไม่เอ่ยคำใดให้เสียเวลา รีบวางมือจากงานตรงหน้า เตรียมตัวออกไปช่วยเหลือด้วยตนเอง
แต่ก่อนที่เขาจะก้าวเท้า เงาร่างหนึ่งกลับปรากฏขึ้นข้างกาย กล่าวเสียงเรียบว่า "ข้าจะไปด้วย"
ผู้กล่าวเป็นเซียนที่มีเรือนผมสีดำสนิท นัยน์ตาลึกล้ำ สง่างามสมบูรณ์แบบ แม้ใบหน้าจะดูเหมือนบุรุษวัยกลางคน แต่กลิ่นอายทรงพลังหนักแน่นนั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าเซียนเฒ่าฝูถูเลยแม้แต่น้อย
เขาคือเซียนเฒ่าฝูกวง หนึ่งในเจ็ดสิบสองดาราของสำนักเซียนเฟิ่งหลวน
ฝูกวงและฝูถู
แม้ชื่อทางเต๋าของทั้งสองจะคล้ายกัน คนหนึ่งเชี่ยวชาญในวิถียันต์ อีกคนชำนาญในวิถีค่ายกล แต่แท้จริงแล้ว ทั้งสองไม่ได้มีอาจารย์คนเดียวกัน แถมยังชอบหยอกล้อกันด้วยคำพูดแฝงนัยเสียดสี ทว่าเมื่อเกิดปัญหาใหญ่ พวกเขาก็พร้อมจะช่วยเหลือกันเสมอ เพราะทั้งสองคือพี่น้องร่วมสายโลหิต
ฝูถูพยักหน้า "ขอบคุณ"
ฝูกวงหัวเราะเบาๆ "ท่านเอ่ยคำขอบคุณออกมาได้แล้วหรือ? เห็นทีหากข้าอายุมากกว่านี้คงต้องได้ฟังท่านพูดขอขมาด้วยกระมัง?"
ฝูถู: “...”
ทั้งสองเร่งรีบเดินทางมายังค่ายกลของเหลยหยา ทันทีที่เห็นภาพชายผู้ถูกกักขังไว้ร้องไห้จนแทบขาดใจ ฝูถูก็รีบจะพุ่งเข้าไปช่วย แต่ฝูกวงยื่นมือขวางไว้
“อย่าเพิ่ง!”
“จะช้าทำไมอีกเล่า!” ฝูถูตะโกนถาม “เจ้าไม่สงสารเด็กคนนี้หรือไร? แม้เขาจะตัวโตเกือบสองร้อยชั่ง แต่นั่นก็ยังเป็นศิษย์ของเรา!”
ฝูกวงจ้องมองค่ายกลรอบกายเหลยหยาที่เรียบง่ายจนแทบดูด้อยค่า แต่แววตาเขากลับเต็มไปด้วยความตกตะลึง เหมือนบางสิ่งได้ชนกระแทกจิตวิญญาณของเขาอย่างรุนแรง
ผ่านไปครู่ใหญ่ ฝูกวงก็เริ่มร่ายกระบวนท่าคำนวณเต๋าด้วยมือข้างเดียว เมื่อคำนวณไม่ทัน เขาก็เปลี่ยนมาใช้สองมือ สุดท้ายจึงหยิบแผ่นจานลิขิตดาราของตนเองขึ้นมาทำนาย
กระดานดาราเคลื่อนย้ายดวงดาวในจักรวาล หนึ่งหมากหนึ่งฟ้า หนึ่งก้าวหนึ่งหยินหยาง
ทันใดนั้น เขาก็พลันกระอักเลือดออกมา!
ฝูถูเห็นดังนั้นก็หน้าซีดเผือด รีบเข้าไปประคองน้องชายทันที “เจ้าเป็นอะไรไป! เหตุใดจึงถึงขั้นกระอักเลือด!”
ทว่าฝูกวงไม่แม้แต่จะตอบคำถาม ยังคงทำนายต่อไปไม่หยุด พลังเซียนถูกใช้จนแทบหมดสิ้น โลหิตไหลรินออกจากมุมปากของเขาไม่ขาดสาย สภาพของฝูกวงในยามนี้กลับดูเหมือนผู้ที่เดินพลังผิดวิถียิ่งกว่าเหลยหยาที่ร้องไห้อยู่เสียอีก
รอบข้างเต็มไปด้วยเสียงอึกทึกวุ่นวาย
"จบเห่แล้ว!"
ไม่เพียงแต่เหลยหยาจะไม่รอด ตอนนี้เซียนเฒ่าฝูกวงก็ยังถูกดึงเข้าไปพัวพันด้วยอีกคน!
“จะทำอย่างไรดี?!”
ฝูถูปกป้องน้องชายไว้เต็มกำลัง ดวงตาแดงก่ำพลางตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยว “บัดซบ! ใครกันที่กล้าดีถึงเพียงนี้ กล้าตั้งค่ายกลชั่วร้ายทำร้ายพี่น้องของข้า! ข้าจะไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่!!”
จีอู๋ซวงที่เพิ่งออกจากสมาธิ: “...”
เซียนเฒ่าฝูถู ท่านโปรดฟังคำข้ากล่าวแก้ตัวก่อน… เอ่อ ไม่สิ ฟังคำอธิบายของข้าก่อน!
จีอู๋ซวงเห็นว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับเหลยหยาและเซียนเฒ่าฝูกวงอาจส่งผลกระทบต่อจิตเต๋า ของเหล่าศิษย์แห่งสำนักเซียนเฟิ่งหลวน นางจึงรีบระงับพลังวิญญาณไร้ธาตุของตน พร้อมเปล่งเสียงดังออกไป
“หยุดก่อน!”
เสียงนั้นทรงพลังและสะกดจิตใจของทุกคน ดุจแสงสว่างที่ส่องฝ่าความโกลาหล ทำให้เซียนเฒ่าฝูถูที่กำลังโกรธจัดชะงักไปทันที
เขามองจีอู๋ซวงที่ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่าด้วยสีหน้าทั้งตกใจและงุนงง “จีอู๋ซวง เจ้ามาทำอะไรที่นี่?!”
จีอู๋ซวงกระแอมเบาๆ ก่อนตอบด้วยท่าทางนอบน้อม “ขออภัยนะท่านฝูถู… ค่ายกลนี้ เอ่อ ข้าตั้งเองเจ้าค่ะ ข้าขอยืนยันว่าค่ายกลดินแดนถามใจนี้ไม่มีทางทำร้ายผู้อาวุโสเหลยหยาได้ หลังจากการถามใจสิ้นสุดลง ผู้อาวุโสเหลยหยาจะออกมาเองอย่างปลอดภัย”
คำพูดของนางทำเอาฝูถูถึงกับนิ่งค้างไปชั่วครู่
ค่ายกลชั่วร้ายที่ว่า กลับเป็นผลงานของจีอู๋ซวง เด็กน้อยที่เขาเคารพยกย่อง?
“แล้วฝูกวงเล่า เขาเป็นอะไรไป?!” ฝูถูถามพลางชี้ไปยังฝูกวงที่ยังคงหมกมุ่นอยู่กับการคำนวณบนแผ่นจานลิขิตดารา ทว่ามุมปากยังมีโลหิตไหลออกมา
จีอู๋ซวงเหลือบมองฝูกวง ก่อนจะยกมือลูบจมูกด้วยท่าทีขัดเขิน “เอ่อ… ข้าว่า เขาคงกำลัง…เรียนรู้อยู่กระมัง?”
ฝูถู: “???”
อะไรนะ?!
มีใครเรียนรู้ค่ายกลแล้วถึงกับกระอักเลือดบ้าง?!
ครั้นเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความเคลือบแคลงของฝูถู จีอู๋ซวงจึงรีบอธิบาย “อาจเป็นเพราะค่ายกลนี้เป็นการสืบทอดจากบรรพชนของข้า ผู้อาวุโสฝูกวงคงไม่เคยเห็นมาก่อน จึงอาจจะเร่งรีบเกินไป… แต่ข้ายืนยันได้ว่าค่ายกลนี้ไม่มีปัญหาใด ข้ายอมเอาหัวของข้ามาเป็นประกัน! ยิ่งไปกว่านั้น ข้าสัมผัสได้ว่าจิตวิญญาณของผู้อาวุโสฝูกวงยังคงเสถียรดี หากเขาลดความเร่งรีบลงและค่อยๆคำนวณด้วยความใจเย็น ก็คงไม่ต้องกระอักเลือดแล้ว…” นางหัวเราะเบาๆ พลางกล่าวต่อไปว่า “หากใจร้อนก็เหมือนกินเต้าหู้ร้อนๆนั่นแหละเจ้าค่ะ เขาน่าจะรู้ดีว่ามันไม่ดีต่อสุขภาพ!”
หากคนอื่นนอกเหนือจากจีอู๋ซวงพูดเช่นนี้ ฝูถูคงจะหัวเราะเยาะด้วยความไม่เชื่อ แต่เพราะผู้พูดคือจีอู๋ซวง ฝูถูจึงไม่มีเหตุผลที่จะไม่เชื่อ
ไม่เพียงแต่เขาจะเชื่อ เขายังอยากตบหัวฝูกวงน้องชายตัวดีของเขาสักสองที
เจ้าจะรีบเร่งอะไรนัก?!
ถึงขั้นทำตัวเองกระอักเลือด!
ฝูถูถอนหายใจหนัก คิดถึงวันแรกที่เขาได้เห็นพรสวรรค์อันเหนือชั้นของจีอู๋ซวง เขายังสามารถรักษาความใจเย็นได้ แล้วเหตุใดฝูกวงจึงควบคุมตัวเองไม่ได้เช่นนี้เล่า?
น้องข้า เจ้าช่างทำให้พี่ชายอย่างข้าลำบากจริงๆ!...
“แล้วตอนนี้ควรทำอย่างไร? ค่ายกลนี้จะต้องใช้เวลานานเท่าไหร่จึงจะสำเร็จ?” ฝูถูถามด้วยความร้อนรน
บทที่ 340: สองสำนักมา ‘เยี่ยมเยียน’
จีอู๋ซวงยิ้มแห้งๆ “ท่านเพียงแค่ปล่อยให้ผู้อาวุโสฝูกวงทำความเข้าใจด้วยตนเอง อย่าไปรบกวนเขาเลย การที่เขากระอักเลือดก็เหมือนกับการปลดปล่อยความกดดันออกมา เมื่อเขาปรับสมดุลได้ เลือดก็จะหยุดเองเจ้าค่ะ ส่วนจะต้องใช้เวลานานเท่าใดนั้น ข้าก็ไม่อาจคาดเดาได้ ขึ้นอยู่กับตัวของเขาเอง”
นางนึกถึงตอนที่ตนเองเรียนรู้ค่ายกลดินแดนถามใจจากอสูรเทพไป๋เจ๋อ ตอนนั้นนางใช้เวลาเรียนรู้ถึงหนึ่งก้านธูป
แต่สำหรับฝูกวง เขาไม่ได้รับการถ่ายทอดอักขระแห่งเต๋าเหมือนนาง และเขาเชี่ยวชาญในวิถีค่ายกลซึ่งไม่อาจเทียบเคียงกันได้ บางทีอาจต้องใช้เวลาหนึ่งวัน สองวัน หรือสามวัน ก็เป็นได้
คำตอบที่ไม่แน่นอนของจีอู๋ซวงทำให้ฝูถูร้อนใจยิ่งขึ้น เขาเดินวนไปมาราวกับมดบนกระทะร้อน
จีอู๋ซวงในฐานะ ‘ต้นตอของปัญหา’ รีบเอ่ยขึ้นทันที “ผู้อาวุโส มีสิ่งใดที่ข้าสามารถช่วยได้หรือไม่? ข้ายินดีทำทุกสิ่งอย่างเต็มกำลัง”
ฝูถูนึกถึงฝีมือของจีอู๋ซวงที่แสดงในคุกวิหคทมิฬ โดยเฉพาะค่ายกลสามชีวีและค่ายกลกำเนิดสรรพชีวินที่นางสามารถร่ายได้ราวกับเป็นเรื่องง่ายดาย
บางทีนางอาจมีหนทางช่วยได้?
ลองดูก็แล้วกัน!
“จีอู๋ซวง ข้ารบกวนเจ้าไปกับข้าหน่อยเถิด!”
…..
พวกเขามุ่งหน้ามาถึงมหาวิหารเฟิ่งหลวน ซึ่งตั้งอยู่กลางสำนักเซียนเฟิ่งหลวน!
สถานที่แห่งนี้โอ่อ่าตระการตา ทรงพลังดั่งวิหารแห่งสวรรค์ที่ตั้งอยู่เหนือเมฆา ท่ามกลางยอดเขานับไม่ถ้วนที่โอบล้อม ราวกับสถานที่แห่งนี้เป็นปาฏิหาริย์ที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาและพลังอันล้นเหลือ
ทว่าหากปรมาจารย์ค่ายกลมองอย่างละเอียด จะเห็นว่าหินเซียนทุกก้อนและดอกไม้เซียนทุกดอกรอบบริเวณนี้ถูกจัดวางอย่างประณีตจนกลายเป็นส่วนหนึ่งของค่ายกลพิทักษ์สำนัก
ค่ายกลนี้ได้ปกป้องสำนักเซียนเฟิ่งหลวน ผ่านพ้นมหันตภัยและการนองเลือดมานับครั้งไม่ถ้วน เป็นรากฐานของความรุ่งโรจน์และความยั่งยืน และยังคงปกป้องศิษย์ในสำนักรุ่นแล้วรุ่นเล่า ให้การสืบทอดวิถีเซียนไม่ขาดตอน เปรียบดั่งแสงแห่งดวงดาวที่ไม่มีวันดับสิ้น
จีอู๋ซวงมองเห็นภาพความ.งดงามตระการตาเบื้องหน้าขณะเหินเวหาตามฝูถู นางเอ่ยชมไม่ขาดปาก ทำให้ฝูถูถึงกับภูมิใจ เผยยิ้มเล็กๆราวกับผู้ที่ได้รับคำชมทั้งหมดคือเขาเอง…
ทว่าเมื่อคิดถึงบางสิ่ง ใบหน้าชราของเขาก็เหยเกราวกับซาลาเปานึ่ง บ่นออกมาอย่างหนักใจ “อย่ามองว่าค่ายกลนี้สมบูรณ์แบบเช่นนี้เลย แท้จริงแล้วมันยังต้องการพลังจากผู้ดูแลค่ายกลเป็นหลัก แต่ตอนนี้สำนักเรามีปรมาจารย์ค่ายกลระดับเซียนทองคำราวๆสามสิบสามคน สถานการณ์นี้ยุ่งยากนัก…”
จีอู๋ซวง: “…”
อย่าพูดต่อเลย ข้ารู้สึกผิดแทบแย่แล้ว!
เมื่อทั้งสองลงสู่พื้น บรรยากาศรอบด้านก็พลันตึงเครียดยิ่งขึ้น สายตาของเหล่าเซียนจุนล้วนจับจ้องมาที่พวกเขาท่ามกลางความสงสัยและไม่เข้าใจ
จีอู๋ซวงนั้นเป็นที่รู้กันดีว่ามีพรสวรรค์ด้านวิถียันต์ แต่ในเวลาที่สำนักกำลังเผชิญบททดสอบครั้งใหญ่ พวกเขามองว่านางมีสถานะเพียงผู้ฝึกตนสายวิญญาณ ซึ่งดูไม่เหมาะที่จะเข้ามาเกี่ยวข้องในที่นี้
เหล่าผู้อาวุโสอย่างเซียนเฒ่าฮั่นอวิ๋นและเซียนเฒ่าฉางเกิงรีบก้าวเข้ามาด้วยสีหน้ากังวล “ฝูถู! เจ้าเสียสติไปแล้วหรือไร เหตุใดพาจีอู๋ซวงมาด้วย?”
“ใช่แล้ว อีกไม่นานคนพวกนั้นจะมาถึง หากจีอู๋ซวงได้รับบาดเจ็บ เจ้าจะรับผิดชอบหรือ?”
“รีบส่งนางกลับไปเดี๋ยวนี้!”
ฝูถูรีบแก้ตัว “ข้าพาจีอู๋ซวงมาด้วยเพราะมีเรื่องสำคัญ!”
ก่อนที่ใครจะได้ซักไซ้ไปมากกว่านี้ เหล่าเซียนเฒ่าก็หันไปมองด้านหลังของฝูถู เมื่อไม่พบร่างของฝูกวง สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปทันที ความรู้สึกไม่สู้ดีแผ่ซ่านไปทั่ว
“ฝูถู แล้วฝูกวงเล่า?”
“พวกนั้นใกล้มาถึงแล้ว รีบเรียกฝูกวงกลับมา!”
ฝูถูตอบเสียงอ่อย “ฝูกวง…เขาเข้าสมาธิอยู่”
“อะไรนะ!”
เซียนจุนทุกคนถึงกับตกใจจนตาค้าง
“เวลานี้เนี่ยนะ?!”
“เจ้าล้อเล่นหรือ?”
ฝูถูหัวเราะแห้งๆ “ข้าจะล้อเล่นในสถานการณ์เช่นนี้ได้อย่างไร?”
ทุกคนต่างส่ายหน้าอย่างหัวเสีย
“แล้วจะทำอย่างไรกับค่ายกลพิทักษ์สำนัก?”
“พวกเราจะเอาอย่างไรกันดี?!”
ฝูกวงคือปรมาจารย์ด้านค่ายกลอันดับหนึ่งของสำนักเซียนเฟิ่งหลวน การมีเขาอยู่ทำให้ทุกคนมั่นใจขึ้นเสมอ
ฝูถูรู้ดีว่าการที่ฝูกวงเลือกเข้าสมาธิในเวลานี้สร้างความยุ่งยากไม่น้อย เขาจึงรีบเสนอว่า “ข้าขอแนะนำจีอู๋ซวง นางเองก็เชี่ยวชาญด้านค่ายกล”
ทุกคน: “???”
เจ้ารู้หรือไม่ว่ากำลังพูดอะไรอยู่?
ท่ามกลางสายตากดดันของเซียนจุนทั้งหลาย เสียงของฝูถูเบาลงเรื่อยๆ แต่เขาก็ยังยืนยันความคิดเห็นของตนอย่างแน่วแน่
“จริงๆนะ… เสี่ยวอู๋ซวงเก่งกาจยิ่ง… พวกเจ้าอย่าเห็นเพียงเพราะนางอายุน้อยเท่านั้น นางมีพรสวรรค์มากจริงๆ…”
ฝูถูที่ปกติสง่างามกลับดูเหมือนสะใภ้ผู้น่าสงสารในตระกูลใหญ่เสียยิ่งกว่าเซียนเฒ่าอาวุโส ท่าทางของเขายามนี้ดูกล้ำกลืนเสียจนดูเหมือนแทบจะอยากมุดดินหนี
จีอู๋ซวงเห็นดังนั้นก็รู้สึกสงสารจับใจ นางก้าวขึ้นมาข้างหน้าอย่างมั่นคง เอ่ยวาจาฉะฉาน “ผู้อาวุโสทั้งหลาย ผู้อาวุโสฝูกวงเข้าสมาธิเพราะเหตุที่เกี่ยวข้องกับข้า ข้าขอรับผิดชอบเรื่องนี้เอง ขอให้ทุกท่านวางใจ ข้าจะพยายามสุดความสามารถเพื่อรักษาความเสถียรของค่ายกลพิทักษ์สำนักเจ้าค่ะ!”
ใบหน้าเปี่ยมด้วยความจริงใจของจีอู๋ซวงทำให้เหล่าผู้อาวุโสลังเล ทว่าความสามารถเหนือธรรมดาของนางก็อยู่ในใจของพวกเขาเช่นกัน คำพูดที่เตรียมไว้เพื่อตำหนินางถูกกลืนกลับลงไป
“จีอู๋ซวง เรารู้ว่าเจ้ามีฝีมือ แต่เรื่องค่ายกลกับยันต์นั้นต่างกันโดยสิ้นเชิง”
“ขอบคุณเจ้าที่มีน้ำใจ แต่เจ้าควรกลับไปพักก่อนเถิด”
“ใช่แล้ว เจ้าชอบอาหารเซียนไม่ใช่หรือ? ให้พวกเราสั่งเตรียมไว้ให้สักหน่อยดีหรือไม่?”
ท่าทีของผู้อาวุโสเหล่านี้อ่อนโยนจนนางยิ่งรู้สึกผิดกว่าเดิม
แต่จีอู๋ซวงก็ไม่กล้าสร้างค่ายกลหรือแสดงฝีมือออกมามากเกินไป เพราะเกรงว่าหากบังเอิญทำให้เหล่าผู้อาวุโสเกิดเข้าสมาธิกันไปอีก เช่นนั้นจะไม่มีใครคอยสนับสนุนค่ายกลให้สำนักได้เลย
ในขณะที่นางกำลังครุ่นคิดว่าจะใช้แผน ‘อ้อนวอนอย่างดื้อรั้น’ เพื่อขออยู่ช่วยเหลือต่อ จู่ๆก็มีเสียงลอยมาตามลมจากฟากฟ้าอันไกลโพ้น
“ซิงหางเซียนจุนแห่งสำนักเซียนอวี้หลงมาขอพบ”
“เซียนจุนสุ่ยหัวแห่งสำนักเซียนหนานหมิงมาขอพบ”
เหล่าเซียนจุนอาวุโส: "!!!"
“มาแล้ว!”
“เร็วกว่าที่คิด!”
“พวกเขามาก่อนกำหนด! นี่มันอะไรกัน! ไม่ให้เกียรติกันเลย!”
“เร็วเข้า! จัดการทุกอย่างให้ดูเรียบร้อย!”
เมื่อเซียนเฒ่าหยวนสวี่ซึ่งมีอายุมากที่สุดในที่นั้นเอ่ยคำสั่ง จีอู๋ซวงก็เห็นบรรดาเซียนเฒ่าที่เมื่อครู่ยังดูเป็นกันเองและอ่อนโยนกลับพลิกโฉมไปทันที!
กลิ่นอายอันทรงพลังแผ่ซ่านออกจากตัวพวกเขา ท่วงท่าผึ่งผาย ดุจดังเซียนที่แฝงด้วยความลึกล้ำและสง่างาม ทั้งยังเปี่ยมด้วยบารมีจนไม่จำเป็นต้องแสดงความโกรธ แต่กลับทำให้ผู้ที่เห็นรู้สึกเกรงกลัวโดยสัญชาตญาณ
จีอู๋ซวง: "…"
โอ้โห! แต่ละคนมีสองหน้าหรืออย่างไร?!
เหล่าเซียนเฒ่าแห่งสำนักเซียนเฟิ่งหลวนที่พยายามรักษาภาพลักษณ์อันสง่างามไว้อย่างสุดกำลังนั้น มีอานุภาพมากพอที่จะทำให้ผู้ที่จิตเต๋ายังไม่มั่นคงต้องถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว ไม่กล้าลำพองใจแม้แต่น้อย
แต่โชคร้ายที่ผู้มาเยือนในวันนี้คือสำนักเซียนอวี้หลงและสำนักเซียนหนานหมิง ซึ่งล้วนเป็นหนึ่งในสามสำนักใหญ่เบื้องบน
เซียนจุนซิงหางแห่งสำนักเซียนอวี้หลงมีพลังถึงขั้นมหาเซียนทองคำเช่นเดียวกับเซียนเฒ่าไท่อี้
ส่วนเซียนจุนสุ่ยหัวแห่งสำนักเซียนหนานหมิง แม้จะด้อยกว่าอยู่บ้าง แต่ก็ทะลวงไปถึงมหาเซียนทองคำครึ่งก้าวแล้ว
การที่สองสำนักนี้ส่งสองสุดยอดพลังของพวกเขามาเยือน จึงไม่ต่างอะไรกับการชูธงพร้อมรบ พวกเขามาที่นี่ด้วยจุดประสงค์แฝงเร้น นั่นคือ ‘ฉวยโอกาสขณะที่ศัตรูอ่อนแอ’
“ไม่ใช่ว่าเจ้าไท่อี้กำลังบาดเจ็บหรือ?”
“ค่ายกลพิทักษ์สำนักของเจ้าไม่ใช่ว่ามีช่องโหว่หรอกหรือ?”
สองสำนักนี้ราวกับกำลังมาเพื่อขยายช่องโหว่นั้นให้ใหญ่ขึ้น และหวังจะโยนสำนักเซียนเฟิ่งหลวนลงจากบัลลังก์สำนักอันดับหนึ่งในสามสำนักใหญ่
แม้คนยังมาไม่ถึง แต่พลังเซียนก็ปกคลุมพื้นที่ไปทั่วทั้งมหาวิหารเฟิ่งหลวน อากาศบริสุทธิ์อันอบอุ่นพลันแปรเปลี่ยนเป็นเย็นเยือก ราวกับวิหารจมอยู่ใต้มหาสมุทรลึกเย็นเยือกแห่งพลังเซียนบริสุทธิ์
หากสำนักเซียนเฟิ่งหลวนแสดงท่าทีสงสัยในความบริสุทธิ์ใจของพวกเขา ก็เท่ากับว่าแสดงออกว่าจิตใจคับแคบไม่รับ ‘น้ำใจ’ ที่พวกเขานำมามอบให้
“แกวก!”
เสียงร้องดังก้องของนกกระเรียนเซียนสีขาวและอีกาเซียนดำสนิทดังขึ้นพร้อมกัน ฝูงสัตว์อันทรงพลังเหล่านี้โฉบลงมายังบริเวณนอกมหาวิหาร สีดำขาวที่ตัดกันทำให้บรรยากาศรอบข้างราวกับถูกแบ่งเป็นสองฝั่ง แสดงถึงการมาเยือนของคู่มหาภัย
จบตอน
Comments
Post a Comment