บทที่ 381: เซียนเฒ่าจิ่วติ่งขอออกโรงเอง
ท่ามกลางสายตาอันมึนงงของผู้คน จีอู๋ซวงเพียงยกยิ้มบางๆ พร้อมปัดฝุ่นออกจากมือ ก่อนเงยหน้ากล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
"คราวนี้เข้าใจแล้วหรือไม่? ข้าบอกไว้ก่อนเลยนะว่าข้าไม่ใช่อัจฉริยะด้านการหลอมอาวุธ ตรงกันข้าม ข้าคือคนที่ฝีมือการหลอมเข้าขั้นหายนะ"
ทุกคน: "หา?"
จีอู๋ซวงยังคงยิ้มแย้ม "ไม่เชื่อหรือ? ยังคงไม่เชื่อใช่หรือไม่ เช่นนั้นเดี๋ยวข้าจะแสดงให้ดูอีกสักครั้ง"
นางเพียงส่งสายตาไปให้ว่านซวิ่น เขาก็รีบถือวัสดุมาส่งให้ทันที
ครั้งที่สอง...
"ตู้ม!!!!"
ระเบิดอีกแล้ว!
ครั้งที่สาม...
"ตู้ม!!!!"
ระเบิดอีกครั้ง!
ครั้งที่สี่... ครั้งที่ห้า...
ทุกคนถูกแรงระเบิดเล่นงานจนชาไปทั้งร่าง
แต่สำหรับเจี้ยเฉินเซียนจุน เต่าเหยียนเซียนจุน และหมัวฝ่าเซียนจุน ซึ่งล้วนเป็นปรมาจารย์หลอมอาวุธ พวกเขากลับเห็นได้ชัดว่าจีอู๋ซวงมีความแม่นยำในการแยกวัสดุออกจากกัน ทุกขั้นตอนที่นางลงมือนั้นถูกต้องไร้ที่ติ
ทว่า อาวุธที่ควรจะสำเร็จกลับไม่เป็นรูปเป็นร่าง ทั้งที่ทุกอย่างสมบูรณ์แบบชัดเจน
นี่ไม่ใช่ปัญหาด้านโชคชะตา แต่เป็นเพราะ... ‘มือไม่ถึง’ หรือบางทีอาจมีเหตุผลที่ลึกซึ้งยิ่งกว่านั้น
ปรมาจารย์ทั้งสามเบิกตากว้างมองจีอู๋ซวงไม่ละสายตา ทำเอานางรู้สึกขัดเขินเล็กน้อย
"แค่กๆๆ ข้าบอกแล้วว่าข้าหลอมอาวุธไม่เป็น จริงๆแล้วไม่ใช่แค่หลอมอาวุธ แม้แต่ปรุงโอสถ ข้าก็ทำไม่ได้"
เจี้ยเฉินเซียนจุนเป็นคนแรกที่ได้สติ เขาปาดเหงื่อเล็กน้อย ก่อนพยายามกู้หน้าให้จีอู๋ซวง
"ท่านบรรพชนตัวน้อย ไม่ต้องกังวลไป ท่านแค่มีปัญหาตอนผสานพลังเล็กน้อยเท่านั้น"
เต่าเหยียนเซียนจุนและหมัวฝ่าเซียนจุนเองก็พยักหน้าพร้อมกัน "ใช่ๆ ท่านอย่าเพิ่งท้อแท้ไปเลยนะ"
"นี่เป็นเพียงปัญหาเล็กๆน้อยๆเท่านั้น"
จีอู๋ซวงปัดมืออย่างไม่แยแส "พวกเจ้าก็อย่าได้คิดมากเลย แม้แต่คงคงเซียนจุนยังสอนข้าไม่ได้ แล้วพวกเจ้าคิดหรือว่าจะสอนข้าได้"
ปรมาจารย์ทั้งสามถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออก
ไม่นานนัก ก็มีใครบางคนในกลุ่มยกมือขึ้นอย่างกล้าๆกลัวๆ "งั้น งั้น งั้น... ข้าขอถามว่า แล้วเรื่องหุ่นเชิดระดับเทพล่ะ?"
จีอู๋ซวงคลี่ยิ้ม "อ้อ หุ่นเชิดระดับเทพน่ะหรือ? แก่นของมันอยู่ที่อักขระแห่งเต๋า ไม่ใช่กฎการหลอมอาวุธ จึงไม่ได้รับผลกระทบจากความหายนะด้วยฝีมือการหลอมของข้า นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมหลังจากได้รับมรดกของคงคงเซียนจุนแล้วข้าถึงต้องมาที่นี่ นั่นก็เพื่อหาผู้ที่เหมาะสมที่สุดที่จะสืบทอดวิชาและเผยแพร่มรดกนี้ออกไป"
และแน่นอน เหตุผลหลักของนางคือไม่อยากทำลายชื่อเสียงของเจี้ยเฉินเซียนจุนไปพร้อมกัน
ยามนี้คนอื่นๆจึงเข้าใจได้ทันที
จีอู๋ซวงหลอมอาวุธไม่เป็นจริงๆสินะ!
ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมนางถึงต้องมาที่สมาคมหลอมอาวุธเพื่อค้นหา ‘ผู้สืบทอด’ เพราะหากนางไม่ทำเช่นนี้ มรดกของคงคงเซียนจุนอาจสูญหายไปตลอดกาล
แต่ทั้งนี้ก็ยังมีปัญหาที่ตามมา…
หากจีอู๋ซวงหลอมอาวุธไม่เป็นจริงๆ แล้วการที่นางจะถ่ายทอดมรดกของ คงคงเซียนจุนออกไปจะไม่ทำให้วิชาผิดเพี้ยนไปหรอกหรือ!?
ครั้นเห็นสีหน้าของเหล่าสมาชิกสมาคมหลอมอาวุธที่ดูเหมือนจะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก จีอู๋ซวง ก็แย้มยิ้มก่อนจะกล่าวขึ้นว่า "ไม่ต้องกังวลไป ข้าอาจจะมือไม่ถึง แต่สมองของข้าดีมากนะ หากพวกเจ้าไม่เชื่อ เราลองพิสูจน์กันเดี๋ยวนี้เลยดีหรือไม่?"
เหล่าคนจากสมาคมหลอมอาวุธมองหน้ากันไปมา ไม่รู้ว่าควรจะลองดีหรือไม่
ในที่สุด เซียนเฒ่าจิ่วติ่งก็เป็นคนก้าวออกมา "เสี่ยวอู๋ซวง ให้ข้าลองเองเถอะ!"
"ดียิ่ง! เช่นนั้นรบกวนผู้อาวุโสด้วยนะเจ้าคะ"
"เป็นหน้าที่ของข้าอยู่แล้ว แต่ขอขอยืมวัสดุของสมาคมหน่อยได้หรือไม่?"
สามปรมาจารย์หลอมอาวุธรีบอนุญาตทันที วัสดุเหล่านั้นมีทั้งสมบัติจากฟ้าดิน และกระดูกอสูรระดับเก้าสามชิ้น เซียนเฒ่าจิ่วติ่งเห็นแล้วก็ได้แต่คิดในใจว่าคนพวกนี้ช่างร่ำรวยเสียจริง
ทว่า เขาไม่ได้เลือกกระดูกอสูร แต่เลือกวัสดุธรรมดา และใช้หินเซียนซื้อวัสดุเหล่านั้นเพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้ง
เซียนเฒ่าจิ่วติ่งคือผู้เชี่ยวชาญการหลอมอาวุธอันดับหนึ่งแห่งสำนักเซียนเฟิ่งหลวนที่เกือบจะบรรลุระดับปรมาจารย์ เขาเรียกแท่นหลอมและค้อนหลอมของตัวเองออกมา ก่อนจะถอดเสื้อคลุม เผยให้เห็นกล้ามเนื้ออันแข็งแกร่ง
การหลอมอาวุธระดับสูงต้องใช้ร่างกายที่แข็งแกร่ง ซึ่งหลอมรวมขึ้นมาจากการเผาไหม้ในเปลวเพลิงและการทุบตีซ้ำๆ
แม้เขาจะมีผมหงอกและริ้วรอย แต่ร่างกายกลับยังทรงพลัง
ครั้นเขาเรียกเปลวไฟใต้พิภพออกมา บรรยากาศรอบด้านก็พลันร้อนระอุขึ้นมาราวกับอยู่ในทะเลเพลิง
ทุกการตีด้วยค้อนของเขาเต็มไปด้วยความสง่างาม สะเก็ดไฟพุ่งกระจายสร้างภาพวิจิตรกลางอากาศ
นี่คือปรากฏการณ์ที่เกิดจากการหลอมอาวุธระดับสูง
เหล่าผู้ชมต่างมองด้วยความหลงใหล สามปรมาจารย์ถึงกับเผลอเคลิ้ม
นี่คือสุดยอดนักหลอมอาวุธแห่งแดนคุนหลิงที่แท้จริง!
ในที่สุด เขาก็หลอม ‘กระบี่อัคคีเยือกธารา’ ระดับเจ็ดออกมา ซึ่งเกือบจะก้าวไปสู่ระดับแปดได้สำเร็จ
หากกระบี่นี้บรรลุระดับแปด เขาก็จะได้เป็นปรมาจารย์เต็มตัว แต่ช่องว่างเล็กๆ ระหว่างระดับเจ็ดและระดับแปดกลับเป็นกำแพงที่นักหลอมอาวุธหลายคนไม่อาจข้ามไปได้
เซียนเฒ่าจิ่วติ่งมองกระบี่ในมือที่เปล่งแสงระยิบระยับด้วยความรู้สึกเสียดาย เขาถอนหายใจเล็กน้อย "โปรดชี้แนะข้าด้วย เสี่ยวอู๋ซวง"
ทว่าจีอู๋ซวงไม่อาจอธิบายด้วยคำพูด นางเพียงเอ่ยเบาๆว่า "ข้าต้องขออภัยไว้ด้วยหากล่วงเกิน" ก่อนจะใช้นิ้วแตะที่หน้าผากของเซียนเฒ่าจิ่วติ่ง
ผู้คนรอบข้าง: "!!!"
นี่มัน... การสื่อจิตสัมผัส!?
ทุกคนคิดว่านางเสียสติไปแล้วหรือไม่ การสื่อจิตสัมผัสผิดพลาดอาจทำให้เซียนเฒ่าจิ่วติ่งกลายเป็นคนไร้สติ และตัวจีอู๋ซวงเองก็อาจได้รับผลกระทบเช่นกัน!
ทว่าเซียนเฒ่าจิ่วติ่งกลับเชื่อใจจีอู๋ซวงอย่างแน่วแน่ และยอมเปิดรับการเชื่อมโยงจิตสัมผัส
จีอู๋ซวงใช้จิตสัมผัสสร้างภาพกระบวนการหลอมของเซียนเฒ่าจิ่วติ่งขึ้นใหม่ พร้อมกับชี้ให้เห็นจุดที่สามารถปรับปรุงได้
แม้นางจะมือไม่ถึง แต่ด้วยจิตสัมผัสกว้างใหญ่ดุจมหาสมุทร และมรดกจากไป๋เจ๋อ รวมถึงวิถีสวรรค์แห่งเทียนหลาน ผสานกับองค์ความรู้จากชีวิตที่แล้ว นางจึงสามารถมองเห็นแก่นแท้ของทุกสรรพสิ่ง
เรียกได้ว่านางคือ ‘สุดยอดทฤษฎี’ ที่แท้จริง!
นางมั่นใจว่าในแดนคุนหลิงนี้ไม่มีผู้ใดเหมาะกับการเป็น ‘อาจารย์สอนทฤษฎี’ ด้านการหลอมอาวุธมากไปกว่านางแล้ว!
ภายใต้การชี้แนะของจีอู๋ซวง เซียนเฒ่าจิ่วติ่งจึงได้เข้าสู่สภาวะอันล้ำลึก ราวกับถูกดึงเข้าสู่โลกอีกใบ
เขาจำลองการตีกระบี่อัคคีเยือกธาราซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ความล้มเหลวไม่อาจทำให้เขาท้อถอย ทุกครั้งที่ล้มเหลว เขากลับลุกขึ้นมาเริ่มใหม่ด้วยความมุ่งมั่นและกล้าหาญอันไร้สิ้นสุด
ในที่สุด เขาก็สร้างผลงานชิ้นเอกได้สำเร็จ!
เมื่อเซียนเฒ่าจิ่วติ่งลืมตาขึ้นอีกครั้ง เงื่อนไขที่ขัดขวางพลังในร่างเขากลับปลดปล่อยออกจนหมดสิ้น
ทันใดนั้น พลังอันยิ่งใหญ่ก็ดั่งสายน้ำก็ทะลักเข้าสู่ร่างกายของเขา ราวกับร่างของเขากลายเป็นหลุมลึกที่ดูดกลืนพลังจากทุกสารทิศ
ทุกคนเห็นดังนั้นก็รีบถอยออกไปตามสัญชาตญาณ มองดูคลื่นพลังเซียนที่ก่อตัวขึ้นเหนือศีรษะของเซียนเฒ่าจิ่วติ่งด้วยความตื่นตะลึง
"นี่มัน..."
"เขากำลังจะทะลวงได้งั้นหรือ!?"
ไม่น่าเชื่อ!
การเชื่อมโยงจิตสัมผัสที่อันตรายกลับไม่ได้ทำให้เซียนเฒ่าจิ่วติ่งกลายเป็นคนไร้สติ แต่กลับช่วยให้เขาทะลุขอบเขตพลังได้!
แม้แต่ผู้ที่อยู่ในขั้นเซียนยังไม่อาจทำสิ่งนี้ได้ แต่จีอู๋ซวงกลับทำได้!
ทุกคนหันไปมองจีอู๋ซวงซึ่งยืนอยู่กลางกระแสพลังอย่างมั่นคง ราวกับพายุแห่งพลังที่แผ่กระจายรอบตัวนางกลับสงบลงเมื่ออยู่ใกล้นาง
เส้นผมยาวสีดำสนิทของนางพลิ้วไหวตามสายลม กลิ่นอายความสง่างามของนางทำให้ทุกคนแทบลืมหายใจ
เห็นได้ชัดว่านางไม่ใช่เพียงผู้ที่มีพลังธรรมดา แต่คือบุคคลที่อยู่เหนือกว่าทุกสิ่ง
ความคิดหนึ่งพลันผุดขึ้นในหัวของทุกคน…
‘หากพวกเราขอให้จีอู๋ซวงเชื่อมโยงจิตสัมผัสกับเรา นางจะรังเกียจหรือไม่?’
ในคราแรก ทุกคนต่างคิดว่านี่เป็นเพียงการทะลวงขั้นเล็กๆน้อยๆเท่านั้น
เดิมทีเซียนเฒ่าจิ่วติ่งมีพลังอยู่ที่ขั้นเซียนทองคำระดับแปด หากก้าวไปอีกขั้นก็จะเข้าสู่ระดับเก้า
แม้ว่าตอนนี้จะมีมหาเซียนอยู่หลายร้อยคนที่นี่ แต่เมื่อมองไปทั่วแดนคุนหลิงที่มีเซียนทั่วไปนับแสนนับล้าน มหาเซียนเพียงไม่กี่ร้อยคนนี้จึงเปรียบเสมือนหยดน้ำในมหาสมุทรเท่านั้น
แต่สถานการณ์กลับลึกลับกว่าที่ผู้คนคาดคิด เพราะหลังจากเข้าสู่ขั้นเซียนทองคำระดับเก้าแล้ว เซียนเฒ่าจิ่วติ่งก็ยกกระบี่อัคคีเยือกธาราขึ้นด้วยมือเดียว
เปลวเพลิงสว่างไสวโอบล้อมทั้งเขาและกระบี่ไว้
เขาได้ทำการหลอมอาวุธเซียนที่สำเร็จแล้วอีกครั้งหนึ่ง
ไม่สิ!
ไม่ใช่เพียงการหลอมซ้ำเท่านั้น!
แต่เป็น... การสร้างใหม่ทั้งหมด!
พลังลึกลับนั้นชี้นำเซียนเฒ่าจิ่วติ่งให้แยกส่วนอาวุธเซียนที่สำเร็จแล้วออกเป็นเส้นใยบางๆ ทีละนิด แก้ไขข้อบกพร่องเล็กๆน้อยๆในทุกส่วน...
และนี่คือการท้าทายสวรรค์!
บทที่ 382: ตำนานนั้นได้กลายเป็นจริง
สายตาของทุกคนละความสนใจจากเซียนเฒ่าจิ่วติ่งแล้วจับจ้องไปที่จีอู๋ซวง
นางหลุบตาลงเล็กน้อย แพขนตายาวราวกับตัดผ่านระลอกคลื่นไร้สิ้นสุด สายลมพัดผ่านเรือนผมและเสื้อผ้าของนาง ใบหน้างดงามไร้ที่ติ ท่วงท่ายืนหยัดอย่างโดดเดี่ยว ราวกับเป็นตัวแทนแห่ง วิถีเต๋า
เมื่อการแก้ไขเสร็จสิ้น กระบี่อัคคีเยือกธาราที่เคยเป็นเพียงอาวุธเซียนระดับเจ็ดกลับมีพลังเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล อานุภาพของมันเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ...
ในที่สุดก็เปล่งประกายแสงศักดิ์สิทธิ์สีขาวนวลไปทั่วทั้งเล่ม ทั้งยังปรากฏอักขระเซียนไหลเวียนอยู่รางๆบนคมกระบี่
การปรากฏของอักขระเซียนแสดงถึงความไม่ธรรมดาของมัน!
นี่คืออาวุธเซียนระดับเก้า!!!
แม้แต่สามปรมาจารย์หลอมอาวุธเซียนยังตกตะลึงจนพูดไม่ออก
เต่าเหยียนเซียนจุนถึงกับหยิกหมัวฝ่าเซียนจุนอย่างแรง ทำให้เขาร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด "อะไรกัน! เจ้าเสียสติไปแล้วหรือ! หยิกข้าทำไม!"
เต่าเหยียนเซียนจุนเอ่ยเสียงเหม่อลอย "นี่... เจ้าเจ็บใช่ไหม? แสดงว่านี่ไม่ใช่ความฝันงั้นหรือ? นี่คือ... อาวุธเซียนระดับเก้า จริงๆใช่ไหม?"
"ดูเหมือนจะใช่นะ... แต่ข้าก็ไม่แน่ใจ เพราะข้าไม่เคยเห็นมาก่อน..."
ทั้งสองหันไปมองเจี้ยเฉินเซียนจุนซึ่งพยักหน้าอย่างหนักแน่น "พลังเช่นนี้ น่าจะใช่..."
สองเฒ่าถึงกับสับสน เริ่มเกาเล็บด้วยความกังวล พยายามใช้ความรู้ของตนเองวิเคราะห์ พึมพำซ้ำๆ "ตะ แต่ว่า... จิ่วติ่งเซียนจุนไม่ใช่มหาเซียนทองคำนี่นา... เป็นไปได้อย่างไรที่เขาจะหลอม อาวุธเซียนระดับเก้าขึ้นมาได้..."
"ใช่แล้ว นี่มันน่าเหลือเชื่อเกินไป..."
ในแดนคุนหลิงนั้น นักหลอมอาวุธเซียนสามารถหลอมอาวุธเซียนระดับหนึ่งถึงสามได้
ปรมาจารย์หลอมอาวุธเซียนสามารถหลอมอาวุธเซียนระดับสี่ถึงหก ดังนั้นในการทดสอบครั้งนี้ หวังชงที่สามารถหลอมอาวุธเซียนระดับสี่ได้จึงเกินความคาดหมายของทุกคน แสดงว่าเขาได้เข้าสู่ขอบเขตของปรมาจารย์หลอมอาวุธเซียนแล้ว
ปรมาจารย์หลอมอาวุธเซียนขั้นสูง สามารถหลอมอาวุธเซียนระดับเจ็ด ซึ่งเป็นบุคคลหายากดั่งหงส์ขาวบนแดนคุนหลิง จิ่วติ่งเซียนจุนเองก็เคยเป็นหนึ่งในบุคคลระดับนี้
ส่วนสามปรมาจารย์หลอมอาวุธเซียนแห่งสมาคมหลอมอาวุธที่ได้รับการยกย่องเป็น ปรมาจารย์สูงสุด สามารถหลอมอาวุธเซียนระดับแปดได้!
ในขณะที่อาวุธเซียนระดับเก้านั้น มีเพียงปรมาจารย์สูงสุดที่เข้าสู่ระดับมหาเซียนแล้วเท่านั้นที่จะเข้าใกล้ประตูบานนี้ได้และมีโอกาสที่จะหลอมมันขึ้นมา
แต่จิ่วติ่งเซียนจุนกลับยกระดับกระบี่อัคคีเยือกธาราจากอาวุธเซียนระดับเจ็ดขึ้นมาสองขั้นใหญ่!
หรือว่า… ระหว่างอาวุธเซียนระดับเจ็ดและระดับเก้าจะไม่ใช่ช่องว่างที่ข้ามไม่ได้?
และกุญแจสำคัญในเรื่องนี้... ก็คือจีอู๋ซวง!?
สายตาที่เต็มไปด้วยความปรารถนานับไม่ถ้วนจับจ้องไปที่เด็กสาว แต่นางกลับทำราวกับไม่รู้สึกรู้สาอะไร แม้แต่คิ้วก็ยังไม่ขมวด
น่าอัศจรรย์ยิ่งนัก!
หากสิ่งที่เกิดขึ้นเหล่านี้ไม่ได้ปรากฏต่อหน้าผู้คน พวกเขาคงคิดว่านี่เป็นเพียงฝันตลกๆ ที่เต็มไปด้วยสีสันอันงดงามและต้องอาศัยความกล้าอย่างยิ่งยวด
ในที่สุด! อักขระเซียนที่ปรากฏบนกระบี่อัคคีเยือกธาราก็เริ่มคงตัวและหลอมรวมเข้ากับกระบี่อย่างสมบูรณ์แบบ ส่วนหนึ่งเป็นเปลวเพลิงแผดเผา อีกส่วนเย็นเยียบราวน้ำแข็งพันปี ทั้งสองคุณลักษณะกลับรวมตัวกันได้อย่างลงตัวจนดูราวกับเป็นของที่มาจากฟ้าดิน
แม้แต่จิ่วติ่งเซียนจุนที่เป็นผู้หลอมเองก็แทบไม่เชื่อสายตา เขาถือกระบี่ในมือที่เต็มไปด้วยแรงสั่นสะท้าน อานุภาพแห่งอาวุธเซียนระดับเก้าแผ่ขจรขจายออกไปทั่วทุกสารทิศ
"ชิ้ง!"
"ชิ้ง!"
ทว่า ยามนี้จิ่วติ่งเซียนจุนในฐานะผู้หลอมกลับไม่อาจรับมือกับพลังอันบ้าคลั่งของมันได้ เขาค่อยๆทรุดลง ร่างกายเริ่มอ่อนแรง โลหิตแดงฉานไหลออกจากปากไม่หยุดจนทำให้ผู้คนรอบข้างถึงกับหน้าถอดสี
กระบี่นั้นพุ่งหลุดออกจากมือเขา พลังของมันระเบิดแสงสว่างจ้า
จากนั้นมันจึงพุ่งทะยานขึ้นฟ้า ท่ามกลางแสงจ้าที่ดูคล้ายกำลังเย้ยหยันมนุษย์อันโง่เขลา
‘ลาก่อนมนุษย์โง่ๆ! วันนี้ข้าจะออกไปท่องโลกกว้าง ฮ่าๆๆ!’
คนอื่นๆ: "!!!"
"แย่แล้ว! มันกำลังหนี!"
"เร็วเข้า! หยุดมันไว้!"
"เร็วเข้า!"
ตามตำนานเล่าขานว่า อาวุธเซียนระดับเก้าล้วนมีจิตวิญญาณของตัวเอง และจะเลือกเจ้าของด้วยตัวเอง
ที่ผ่านมาคนส่วนใหญ่มองว่านี่เป็นเพียงเรื่องเล่าขาน เพราะไม่มีใครเคยเห็นการถือกำเนิดของ อาวุธเซียนระดับเก้า
แต่ตอนนี้ ตำนานนั้นได้กลายเป็นจริง!
และมันกำลังหลบหนี...
ถ้าใครจับมันได้ ก็จะได้ครอบครองมัน!
ความคิดนี้ทำให้ความปรารถนาของทุกคนลุกโชน ตั้งแต่มหาเซียนไปจนถึงผู้ฝึกตนระดับล่าง ต่างพุ่งตัวเข้าสู่สนามแย่งชิงอันโกลาหล
เซียนเฒ่าไท่อี้ไม่กล้ารอช้า เขากล่าวเสียงดังลั่น "เสี่ยวอู๋ซวง! เจ้าดูแลจิ่วติ่งเซียนจุนไว้ให้ดี เราจะไปไล่ล่ามันเอง!"
เขาคว้าตัวเหลยหยาและเชียนยาเซียนจุนไว้คนละมือ ก่อนพุ่งเข้าสู่ฝูงชนที่กำลังแย่งชิงกันอุตลุด
และนี่อาจจะเรียกได้ว่าเป็นการต่อสู้ที่ชุลมุนวุ่นวายที่สุดในประวัติศาสตร์…
กลับมาที่จิ่วติ่งเซียนจุน เขาถูกจีอู๋ซวง มู่เจ๋อ และว่านซวิ่นประคองขึ้นมา ใบหน้าของเขาเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข
"ข้าทำสำเร็จ! ฮ่าฮ่าฮ่า... ข้าทำได้สำเร็จ!"
เขาพยายามทรงตัว ก่อนโค้งคำนับอย่างลึกซึ้งให้จีอู๋ซวง "ขอบคุณเจ้ามาก หากไม่มีเจ้า ข้าคงไม่มีวันรู้ข้อผิดพลาดของตัวเอง!"
ทั้งสามคนมองเขาด้วยรอยยิ้มจางๆ ดูเหมือนเขาจะไม่สนใจเลยว่าอาวุธเซียนระดับเก้าจะตกไปอยู่ในมือใคร
ว่านซวิ่นลังเลเล็กน้อย ก่อนจะถามขึ้น "เอ่อ ผู้อาวุโส กระบี่ระดับเก้าของท่าน..."
เซียนเฒ่าจิ่วติ่งโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ แต่สายตากลับจับจ้องไปยังจีอู๋ซวง
"ของข้าหรือ? ไม่ใช่ของข้าคนเดียวหรอก มันเป็นของข้ากับเสี่ยวอู๋ซวงต่างหาก! หากไม่มีนาง ข้าก็ไม่มีวันหลอมมันขึ้นมาได้ เสี่ยวอู๋ซวง เจ้าดูสิ เจ้ามือไม่ดี ส่วนข้าก็สมองไม่ดี หากเราร่วมมือกัน เราต้องครองโลกได้แน่นอน เจ้าสนใจร่วมมือกับข้าหรือไม่?"
จีอู๋ซวง: "..."
มู่เจ๋อ: "..."
ว่านซวิ่น: "..."
‘เอ่อ... ผู้อาวุโส ท่านคงไม่ต้องถ่อมตนถึงขนาดนี้ก็ได้…’
แม้จีอู๋ซวงจะมือไม่ถึงจริงๆ แต่จิ่วติ่งเซียนจุนก็ไม่ใช่คนสมองไม่ดีแน่นอน!
แม้เซียนเฒ่าผู้นี้จะเอ่ยถ่อมตนว่า ‘สมองไม่ดี’ แต่แท้จริงแล้วเขามีประสบการณ์ลึกซึ้งและความเข้าใจอันเฉียบคม เพียงแค่เห็นการชี้แนะของจีอู๋ซวงผ่านจิตสัมผัสครั้งเดียว เขาก็สามารถบรรลุถึงความเข้าใจใหม่ได้
จีอู๋ซวงหัวเราะเบาๆ ก่อนจะกล่าวว่า "ผู้อาวุโส ท่านควรรักษาตัวให้หายดีเสียก่อน เมื่อร่างกายฟื้นฟูแล้ว เรื่องอื่นก็ค่อยว่ากันอีกที"
จิ่วติ่งเซียนจุนไม่ลังเล เขาหยิบโอสถเซียนออกมากลืนรวดเดียวสามถึงสี่เม็ด อาการบาดเจ็บหนักที่ดูน่ากลัวในตอนแรกจึงฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว โชคดีที่กระบี่อัคคีเยือกธาราดูเหมือนจะ ‘ปรานี’ ไม่ได้โจมตีสุดกำลัง ไม่เช่นนั้นเขาอาจสิ้นชีพไปนานแล้ว
อย่างไรก็ตาม แม้ร่างกายจะฟื้นตัวได้รวดเร็ว แต่เขาก็ยังไม่สามารถใช้พลังเซียนได้ในขณะนี้ เขาจึงนั่งพักอยู่ข้างๆจีอู๋ซวง พร้อมรับชมการต่อสู้แย่งชิงอาวุธเซียนระดับเก้าที่กำลังระเบิดพลังอย่างต่อเนื่องกลางอากาศ ดูงดงามราวกับดอกไม้ไฟอันแสนวิจิตร
‘หนึ่งเฒ่าหนึ่งเด็ก’ นั่งรับชมกันอย่างครึกครื้น ทั้งยังหัวเราะวิจารณ์กันไปมา
"‘ดอกไม้ไฟ’ ของเจ้านั่นดูน่าเกรงขามไม่เบา!"
"ใช่ๆ แต่ของอีกคนดูอลังการกว่า!"
มู่เจ๋อและว่านซวิ่นที่ยืนมองอยู่อึ้งจนพูดไม่ออก บรรยากาศผ่อนคลายเช่นนี้เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยคาดคิด
จีอู๋ซวงหันมามองพวกเขาทั้งสอง ก่อนจะตบพื้นที่นั่งข้างตัวแล้วกล่าวว่า "พวกเจ้าก็มานั่งสิ ไม่ต้องเกร็ง เรามารับชมความครึกครื้นกันเถอะ" จากนั้นยังยื่นถั่วคั่วในมือแบ่งให้คนละกำ
เสียงเคี้ยวถั่วดัง "กรอบแกรบ"
จิ่วติ่งเซียนจุนพูดขึ้น "เจ้าว่า ‘กระบี่ระดับเก้า’ นั่น สุดท้ายจะตกเป็นของใคร?"
จีอู๋ซวงตอบในขณะที่ปากก็ยังเคี้ยวถั่ว "ไม่รู้สิเจ้าคะ แต่ละคนเล่นกันแรงปานนี้ ตอบยากจริงๆ"
"เฮ้อ... ว่าแต่ซิงหางเซียนจุนนี่ดูเจ้าเล่ห์ไม่เบาเลยนะ"
"ก็เขาไม่ใช่คนเปิดเผยอะไรตั้งแต่แรกแล้วนี่เจ้าคะ กรอบแกรบ..."
ผู้คนรอบข้างที่ไม่ได้ร่วมแย่งชิงกระบี่ระดับเก้าได้แต่มองพวกเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาและสับสน
เสียงเคี้ยวถั่วนี่มันอะไรกัน... สำนักเซียนเฟิ่งหลวนขายถั่วแบบนี้ด้วยหรือ?
ทันใดนั้น จีอู๋ซวงก็หยุดเคี้ยว สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมขณะลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว นางยืนบังหน้าของจิ่วติ่งเซียนจุนเอาไว้
เซียนเฒ่ามองด้วยความงุนงง ก่อนที่ลมกระโชกแรงมหาศาลจะซัดเข้ามา
"ครืน ครืน!"
เสียงการปะทะกลางอากาศที่รุนแรงคล้ายดอกไม้ไฟกลับหยุดลง ไม่ใช่เพราะมันร่วงโรย แต่เหมือนถูกอะไรบางอย่างตบให้หล่นร่วงลงมา!
ทั่วผืนฟ้ากลับกลายเป็นสายฝนโลหิตในพริบตา!
เหลือเพียงมหาเซียนและเซียนทองคำระดับแปดถึงเก้าเท่านั้นที่ยังยืนหยัดได้กลางอากาศ แต่ถึงกระนั้น พวกเขาหลายคนก็ได้รับบาดเจ็บไม่น้อย
จิ่วติ่งเซียนจุนตะโกนลั่นด้วยความตกใจ "นี่มันอะไรกัน!"
จีอู๋ซวงขมวดคิ้ว พลางดึงกระบี่หงเหมิงออกมาช้าๆ "พวกมันคือเหล่า ‘อสูรเฒ่า’ ที่มาช่วงชิง กระบี่ระดับเก้า"
ใช่แล้ว!
หลังจากกระบี่อัคคีเยือกธาราระดับเก้าถือกำเนิด เหล่าอสูรเฒ่าที่หลบซ่อนตัวอยู่ทั่วแดนคุนหลิงก็เริ่มปรากฏตัวขึ้นทีละคน…
บทที่ 383: กระบี่เจ้าปัญหาเรียกนางว่าแม่สาวน้อย?
จากท้องฟ้าทางทิศใต้ หญิงชราหลังค่อมผมขาวโพลนเดินลงมาจากอากาศด้วยท่าทีเชื่องช้า ดวงตาขุ่นมัวของนางจับจ้องไปยังกระบี่ระดับเก้าที่ถูกล้อมอยู่ ความกระหายปรากฏชัดในแววตา พร้อมเสียงหัวเราะแหบพร่าที่ดังขึ้นจากลำคอ
“กระบี่... กระบี่ระดับเก้า... ฮ่าฮ่าฮ่า... กระบี่อัคคีเยือกธาราระดับเก้า… เจ้าพวกเฒ่าทั้งหลาย ครั้งนี้อย่าได้แย่งกับข้าเลยนะ! กระบี่นี้เกิดมาเพื่อข้าโดยแท้!”
“เพ้อเจ้อเสียจริง” เสียงแหบแห้งอีกเสียงดังมาจากทางทิศเหนือ ชายชราหัวล้านท่าทางเชื่องช้าเดินมาด้วยไม้เท้า ทว่าแต่ละก้าวกลับเคลื่อนตัวได้ไกลนับพันลี้ เขาปรากฏตัวต่อหน้าฝูงชนราวกับเมฆลอยเคลื่อน “กระบี่นี้... ข้าจะต้องได้มันมา!”
“แฮ่ แฮ่ แฮ่...” เสียงหัวเราะแหบต่ำที่ชวนขนลุกดังมาจากความลึกของผืนดิน นักพรตมารในร่างมืดดำที่แทบมองไม่เห็นโครงร่างตะโกนออกมา “กระบี่ระดับเก้านี้เป็นของข้า! ใครกล้าขัดขวาง ข้าจะทำให้แดนคุนหลิงต้องพังพินาศ!”
“เฮอะ ไส้เดือนตัวน้อยอย่างเจ้ากล้าเหิมเกริมรึ? ลืมไปแล้วหรือว่าข้าเคยปราบเจ้าจนต้องร้องไห้หาบรรพบุรุษ?” ชายหนุ่มในชุดหรูหราปักลายอักขระเซียนก้าวลงมาจากกลางฟ้า พลังเซียนแผ่กระจายราวกับคลื่นทะเล ความสง่างามของเขายิ่งขับเน้นความหล่อเหลาที่เปรียบดั่งหยกเจียระไน
“ฮึ โม่เจียงเซียง เจ้ายังมีหน้ามาพูด! การขับไล่ลัทธิมารครั้งนั้น เจ้าผู้เดียวทำได้หรอกหรือ? อย่าไร้ยางอายไปหน่อยเลย!”
สุดท้ายสตรีใบหน้ากลม ผู้ทะลุผ่านมิติก็ปรากฏตัว นางดูราวกับเด็กสาว แต่พลังแห่งกฎเกณฑ์ที่ล้อมรอบตัวนางนั้นเข้มข้นจนไม่มีใครกล้าประมาท
พวกเขาทั้งห้าคือผู้แข็งแกร่งที่สุดในแดนคุนหลิง!
ทันทีที่พวกเขาปรากฏตัว พลังเซียนจากฟ้าดินก็ถูกดูดกลืนไปจนหมดสิ้น แม้แต่กระบี่ระดับเก้าที่เพิ่งถือกำเนิดก็ส่งเสียงหวีดแหลมด้วยความหวาดกลัว
“อา เจ้าหนูน้อย... ไม่ต้องกลัว ข้าเองก็มีรากวิญญาณเปลวเพลิงและน้ำแข็ง เจ้ามากับข้าสิ ข้าจะพาเจ้าเหินฟ้าสู่แดนเซียน!”
“อย่าไปฟังนาง! เจ้าหนูน้อย มาหาข้าดีกว่า ข้ายังหนุ่มแน่น มีพลังเหลือเฟือ และข้าจะทำให้เจ้ากลายเป็นตำนานแห่งอาวุธเซียน!”
“ฮึ่ม เจ้าหนูน้อย ข้ามีหนทางที่สนุกกว่านั้น มาร่วมมือกับข้าสิ เจ้าจะได้ฆ่าฟันใครก็ได้ตามใจ เจ้าว่าอย่างไร?”
“อย่าไปฟังพวกมาร! เจ้าคืออาวุธแห่งแสงสว่าง ต้องร่วมมือกับข้า เราจะปราบปรามเหล่าอธรรมไปด้วยกัน!”
“เจ้าตัวน้อย พวกนั้นมีแต่คนแก่ หัวล้าน พวกมาร และพวกหลอกลวง มาหาข้าดีกว่า ข้าสัญญาว่าจะดูแลเจ้าอย่างดี~”
กระบี่อัคคีเยือกธาราถูกจ้องมองด้วยสายตาของผู้ล่าจากทั้งห้าทิศ ร่างของมันสั่นไหวด้วยความหวาดกลัว
ฮือฮือฮือ! ข้าไม่อยากเลือกใครเลย!
เมื่อเห็นกระบี่อัคคีเยือกธารายังคงนิ่งราวกับตัดสินใจไม่ได้ ผู้แข็งแกร่งทั้งห้าต่างก็พยายามใช้ความอดทนที่ไม่เคยมีมาก่อนเพื่อเกลี้ยกล่อมมันต่อไป
ท่าทางที่ทำเหมือนว่าไม่มีใครอื่นอยู่ในสายตาทำให้เซียนเฒ่าไท่อี้โกรธจัดจนแทบระเบิด
“เจ้าพวกบังอาจ! กระบี่ระดับเก้านี้เป็นของสำนักเซียนเฟิ่งหลวนของข้า!”
ทั้งห้าคนเพียงแค่เหลือบตามองเขา
โม่เจียงเซียงหัวเราะเบาๆ "อ้อ ไท่อี้น้อยนี่เอง หลายปีไม่เจอกัน เจ้าแก่ขึ้นไม่น้อยเลยนะ... ดูเหมือนสำนักเซียนเฟิ่งหลวนจะมีคนรุ่นหลังมาสืบทอดต่อแล้วสิ"
คำพูดของโม่เจียงเซียงทำให้เซียนเฒ่าไท่อี้จำอีกฝ่ายได้ทันที เขาคือกระบี่เซียนแห่งคุนหลิง โม่เจียงเซียง!
ในศึกต่อต้านลัทธิมารครั้งใหญ่เมื่อหลายปีก่อน โม่เจียงเซียงและเหล่าผู้แข็งแกร่งได้ร่วมกันทำลายลัทธิมาร สร้างความมั่นคงให้กับดินแดนนี้ และต่อมาผู้แข็งแกร่งส่วนใหญ่ก็ได้เหินฟ้าสู่แดนเซียน มีเพียงโม่เจียงเซียงที่ยังคงอยู่ในคุนหลิง
หากเป็นคนอื่นที่มาชิงกระบี่นี้ เซียนเฒ่าไท่อี้ยังพอจะต่อว่าได้ แต่สำหรับโม่เจียงเซียงนั้น เขากลับไร้คำจะโต้แย้ง
เมื่อเห็นว่าไท่อี้ถูกข่มขวัญจนพูดไม่ออก โม่เจียงเซียงก็ยกยิ้มพอใจ และหันไปมองรอบตัวอย่างไม่สนใจใคร ไม่ว่าจะเป็น สามสำนักใหญ่ สี่ตระกูล หรือหกพันธมิตร
"หากข้าต้องการ กระบี่นี้ก็ต้องเป็นของข้า!"
แต่ฝ่ายลัทธิมารกลับไม่รู้จักคำว่าศีลธรรม ขณะที่โม่เจียงเซียงกำลังพูดคุยกับไท่อี้ เขาก็ลอบปล่อยจิตสัมผัสของตัวเองเพื่อพยายามบังคับกระบี่
ทว่าเมื่อจิตสัมผัสของเขาแตะที่ตัวกระบี่ กลับถูกพลังค่ายกลสะท้อนกลับบีบอัดจนแตกกระเจิง
ผู้นำลัทธิมารมีสีหน้าเหวออยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่กระบี่จะฉวยโอกาสฟาดใส่เขาอย่างแรง แล้วพุ่งทะยานออกไปเหมือนดาวตก
"ชิ้ง! ชิ้ง! ชิ้ง!"
เสียงกระบี่ร้องสะท้อนกึกก้องฟ้าดิน แทงทะลุจิตวิญญาณของผู้คน พวกที่อ่อนแอกว่าถึงกับกระอักเลือด
แต่จีอู๋ซวงเข้าใจสิ่งที่มันร้อง
มันบินตรงมาหานาง พร้อมกับร้องขอความช่วยเหลือด้วยเสียงกระบี่ที่นางฟังออกเป็นคำพูดว่า
‘แม่สาวน้อยช่วยข้าด้วย! ข้าจะไม่ไปไหนอีกแล้ว! ฮือ~’
จีอู๋ซวง: "..."
กระบี่เจ้าปัญหานี่เรียกนางว่าแม่สาวน้อย?
นางนึกอยากจะตบมันให้ปลิวไปไกลๆเสียจริง
เสียง "ชิ้ง! ชิ้ง! ชิ้ง!" ดังก้องผืนฟ้า กระบี่อัคคีเยือกธารากำลังหลบหนีด้วยความเร็วสูง ทิ้งไว้เพียงประกายเพลิงและแสงฟ้าแลบในอากาศ
แม้จีอู๋ซวงจะไม่พอใจเจ้ากระบี่นี้เพียงใด แต่มันก็ถือเป็นของสำนักเซียนเฟิ่งหลวน นางทำได้เพียงต้องปกป้องมัน
จีอู๋ซวงเก็บกระบี่หงเหมิงเข้าฝัก สั่งให้มู่เจ๋อและว่านซวิ่นปกป้องจิ่วติ่งเซียนจุน จากนั้นจึงก้าวออกไปเพียงก้าวเดียว
แม้จะดูเหมือนแค่ก้าวสั้นๆ แต่นางกลับโผล่ไกลออกไปหลายลี้ ท่ามกลางแสงเปลวเพลิงที่หมุนวน นางยกมือขึ้นกรีดอากาศ ร่ายอักขระป้องกันพร้อมยื่นมือไปในทิศทางที่กระบี่หลบหนี
"กระบี่จงมา"
เสียงเรียกของนางเปี่ยมด้วยพลัง ‘เรียกกระบี่’ ซึ่งเป็นศาสตร์การเรียกอาวุธด้วยจิตสัมผัสระดับสูง มักใช้โดยผู้ที่มีสถานะเหนือชั้น
คำพูดของนางเรียบง่าย แต่กระบี่ระดับเก้ากลับตอบสนอง ร่างของมันแปรเป็นแสงสว่างพุ่งตรงไปหานาง
ผู้แข็งแกร่งทั้งห้าที่กำลังแย่งชิงกระบี่ได้ยินเสียงนี้ ต่างชะงักไปด้วยความตกใจ
"หรือว่ามีผู้แข็งแกร่งอีกคน?"
สุดท้าย พวกเขากลับเห็นเด็กสาวซึ่งเป็นเพียงนักพรตวิญญาณเท่านั้น
ทุกคนต่างเผยสีหน้าขบขันและดูหมิ่น
"นักพรตวิญญาณต่ำต้อย คิดจะเรียกกระบี่ระดับเก้า? ช่างน่าขัน!"
พวกเขาไม่คิดจะห้าม เพราะอยากจะเห็นนักพรตวิญญาณตัวเล็กๆ ถูกอานุภาพกระบี่ระดับเก้าบดขยี้
กระบี่อัคคีเยือกธาราปลดปล่อยพลังออกมาจนฟ้าสะท้านดินสะเทือน พลังของมันดุจดังสายฟ้าผ่าฟากฟ้า แหลมคมถึงขั้นอาจหั่นทุกสิ่งเป็นสองส่วน
ทุกคนต่างหวาดหวั่นพรั่นพรึง แม้แต่เซียนเฒ่าไท่อี้ยังรีบเรียกอาวุธเซียนออกมาป้องกันพร้อมตะโกนสุดเสียง "จีอู๋ซวง! หนีเร็วเข้า!"
ซิงหางเซียนจุนซึ่งอยู่ใกล้ที่สุดรีบเผาผลาญพลังเซียนของตนพุ่งเข้าหานางเพื่อหมายจะปกป้อง เพราะเข้าใจดีถึงความสำคัญของนาง
จีอู๋ซวงคือตำนานที่มีชีวิต ผู้ที่สามารถชี้แนะปรมาจารย์หลอมอาวุธและปรมาจารย์ค่ายกลได้ ถือเป็นสมบัติของแดนคุนหลิง ห้ามให้นางตาย!
แต่กระบี่เร็วเกินไป!
แม้พวกเขาจะพยายามปกป้องนางด้วยสมบัติป้องกันระดับสูง แต่ในเงื้อมมือของกระบี่อัคคีเยือกธารา สมบัติเหล่านั้นกลับเปราะบางราวกระดาษ
ระฆังเทพพิทักษ์ แตกเป็นเสี่ยง!
ตราเทพเก้าสังหาร พังทลาย!
กระถางเทพฟ้าดิน แตกสลาย!
กระบี่อัคคีเยือกธาราเต็มไปด้วยพลังทำลายล้างเกินต้านทาน จนแม้แต่ห้าผู้แข็งแกร่งสูงสุดแห่งแดนคุนหลิงยังเผยรอยยิ้มพึงพอใจ
ดี! ดี! ดี!
นี่คือกระบี่ระดับเก้าชั้นยอด ถือเป็นสุดยอดแห่งอาวุธเซียน!
การมาที่นี่ของพวกเขานับว่าไม่สูญเปล่า กระบี่เล่มนี้ พวกเขาจะต้องได้ครอบครอง!
ในขณะที่ผู้แข็งแกร่งสองสามคนต่างเร่งแสดงความสามารถเพื่อปกป้องจีอู๋ซวง ทางด้านเหลยหยาและเชียนยา ซึ่งเป็นเพียงเซียนที่ยังมีทรัพยากรน้อยต้องพยายามอย่างสุดกำลังเพื่อเข้าสู่สนามแข่งขัน ทั้งสองเร่งพุ่งตัวไปหาจีอู๋ซวง และใช้พลังเซียนทุกหยดเพื่อหยุดกระบี่ แต่กลับไม่อาจทำอะไรได้เลย
แต่แล้ว ในขณะที่ทุกคนคาดว่าสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นคงเป็นฉากนองเลือดและความโหดร้าย
จู่ๆ ผืนดินใต้เท้าของจีอู๋ซวงก็เกิดระลอกคลื่น ราวกับมีพลังชีวิตแผ่กระจายออกมา
กลีบดอกบัวเยือกแข็งสีครามก็เริ่มผุดขึ้นมาจากพื้นทีละกลีบ ราวกับดอกบัวบริสุทธิ์แห่งโลกใหม่ที่ปกป้องทุกสรรพสิ่งเบื้องหลังนาง
ตู้ม!
พลังกระบี่ระดับเก้าที่พุ่งชนดอกบัวเยือกแข็งกระทบกันกลางอากาศ ก่อเกิดเสียงระเบิดกัมปนาทก้องไปทั่วฟ้าดิน
แต่กระบี่อันทรงพลังกลับไม่สามารถทำลายดอกบัวเยือกแข็งได้!
ผู้แข็งแกร่งทั้งห้าและเหล่ามหาเซียนต่างมองเหตุการณ์นั้นด้วยความตกตะลึง
ครั้นสายตาเบนกลับไปมองที่จีอู๋ซวงอีกครั้ง ภาพที่ปรากฏก็ทำให้พวกเขาขนลุกเกรียว
นางยืนอยู่ท่ามกลางกระแสพลังมหาศาลอย่างมั่นคง จับด้ามกระบี่อัคคีเยือกธาราด้วยมือเพียงข้างเดียว
สีหน้าของนางสงบนิ่ง เส้นผมสีดำสนิทพลิ้วไหว สายตาหลุบลงเล็กน้อย แววตานิ่งสงบ
มือหนึ่งของนางจับอาวุธทำลายล้างที่เปล่งพลังราวกับจะทำลายโลกา ส่วนอีกมือควบคุม ดอกบัวเยือกแข็งที่แผ่พลังแห่งการปกป้อง
งดงามราวกับเทพเจ้าแห่งฟ้าดิน มือหนึ่งกุมความตาย มือหนึ่งกุมชีวิต
ผู้คนที่มองเห็นภาพนี้ต่างรู้สึกหวาดหวั่น
กระบี่อัคคีเยือกธารายังคงสั่นไหวในมือนาง ราวกับพยายามดิ้นรนให้หลุดจากการจับกุม
เหล่าผู้แข็งแกร่งทั้งห้าเริ่มได้สติ แม้พวกเขาจะไม่อาจอธิบายภาพที่เห็นได้ แต่พวกเขารู้ดีว่าต้องหยุดจีอู๋ซวงไม่ให้คุมกระบี่จนเชื่องได้สำเร็จ เพราะหากกระบี่ถูกนางคุมจนเชื่อง นั่นหมายถึงว่ามันได้เลือกนางเป็นนาย
และพวกเขาจะเหนื่อยเปล่า!
แม้ว่าภายหลังจะสังหารนางเพื่อชิงกระบี่มาได้ แต่ย่อมต้องเกิดปัญหาใหญ่ตามมามากมาย
"อย่าให้เด็กคนนี้ทำสำเร็จ!"
"ฆ่านาง!"
บทที่ 384: คำว่า ‘หลบหนี’ หาใช่วิถีของจีอู๋ซวง
ภายใต้ผืนฟ้าหม่นมัวด้วยเพลิงสงครามและกลิ่นคาวเลือด ปราณสังหารของห้าผู้ยิ่งใหญ่พุ่งทะยานขึ้นสู่สวรรค์ประหนึ่งพายุโหมกระหน่ำ
ทว่ากลุ่มของเหล่าเซียนเฒ่าอย่างไท่อี้ เหลยหยา และเชียนยาก็ไม่อาจปล่อยให้พวกเขาล่วงเกินจีอู๋ซวงได้ง่ายๆ
เชียนยาเซียนจุนกัดฟันกล่าวกับเหลยหยาด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ศิษย์พี่ ข้ารบกวนท่านดูแลจีอู๋ซวงแทนข้าสักประเดี๋ยว ข้าจะระเบิดพลังเซียน หวังว่าคงพอทำลายพวกเขาได้!"
"ไร้สาระ!" เหลยหยาแผดเสียงดุ
"แต่นี่คือหนทางเดียวแล้ว! หากกระบี่ระดับเก้านั่นเลือกจีอู๋ซวงเป็นเจ้านายแล้ว คนเหล่านั้นย่อมไม่หยุดจนกว่านางจะดับสูญ ให้ข้าตายเสียยังดีกว่าให้นางตาย สำนักเซียนเฟิ่งหลวนของเราไม่อาจขาดนางได้!" เชียนยาเซียนจุนเอ่ยพร้อมประกายมุ่งมั่นในแววตา
นางก้าวเท้าเบี่ยงทิศทาง กระโจนเข้าสู่เหล่าห้าผู้ยิ่งใหญ่โดยไร้ความกริ่งเกรง
เซียนทั้งห้าเห็นจุดประสงค์ของนางชัดเจน แต่กลับแสดงสีหน้าเย็นชาประหนึ่งหาได้ใส่ใจ เพราะเชียนยาเซียนจุนยังเป็นเพียงเซียนทองคำระดับเก้า ในสายตาของพวกเขาจึงนับว่าเป็นเพียงมดปลวก
เชียนยาเซียนจุนระเบิดพลังเซียนของตนจนลุกโชติช่วง ทว่าทันใดนั้น กระแสพลังลึกลับสายหนึ่งกลับพันธนาการนางไว้ พลังเซียนที่กำลังปะทุกลับสงบนิ่ง และกลับคืนสู่เส้นชีพจรในกายของนางอย่างไม่อาจต้านทาน
"นี่มัน...พลังแห่งฟ้าดิน?" นางตื่นตะลึง สีหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ
สวรรค์กำลังยื่นมือปกป้องข้า?
นางแทบไม่อยากเชื่อสายตาตนเอง แม้ดื่มสุราแปดจอกก็ยังไม่กล้าฝันถึงเรื่องดีๆเช่นนี้! ไยสวรรค์จึงเลือกช่วยเหลือนางเล่า?
จากนั้นนางก็ได้ยินเสียงของจีอู๋ซวงที่แฝงไปด้วยความโกรธ
"หากเจ้ากล้าก็ลองทำอีกสิ ข้าจะสังหารเจ้าเอง!"
เชียนยาหันขวับด้วยความงุนงง
หา? นางกำลังด่าข้างั้นหรือ?
ไม่นานนัก นางก็เข้าใจว่าจีอู๋ซวงไม่ได้ด่านาง แต่ด่ากระบี่เซียนในมือนางต่างหาก เพราะเพียงสิ้นเสียงของจีอู๋ซวง กระบี่เย็นเยียบที่เปล่งกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวก็สงบนิ่งลงอย่างว่าง่าย
กระบี่อัคคีเยือกธารา: ‘…’
มันร่ำไห้ในใจ
‘ฮือๆๆ เจ้านายผู้นี้ช่างน่ากลัว!’
จีอู๋ซวงโบกกระบี่เล็กน้อย ก่อนส่งสัญญาณผ่านกระแสจิตไปให้ไท่อี้ เหลยหยา เชียนยา และเหล่าผู้อาวุโส
‘ทุกท่านช่วยหลีกไปหน่อย ข้าจะลงมือเอง’
เหล่าผู้อาวุโสมองหน้ากันด้วยความงุนงง แต่ก็ยอมหลีกทางให้นางโดยไม่ได้ตั้งคำถาม
จีอู๋ซวงเหวี่ยงกระบี่กวัดแกว่งกลางอากาศ ปล่อยพลังพุ่งทะยานเข้าสู่ช่องว่างแห่งมิติที่นางฉีกเปิดออก
"นางคิดจะหนี!" เซียนทั้งห้าพลันตื่นตระหนก
"รีบตามไป!" เสียงตะโกนก้องด้วยความตื่นตระหนกดังลั่น ร่างทั้งห้าแปรเปลี่ยนเป็นลำแสง ไล่ล่าเด็กสาวเข้าไปสู่ช่องว่างที่ค่อยๆปิดตัวลง ทิ้งให้ไท่อี้มองตามด้วยใบหน้าซีดเซียว
"จีอู๋ซวง!!!"
เสียงร้องโหยหวนดังขึ้นในความเงียบงัน
ไท่อี้พลันสั่นสะท้าน "จบสิ้นแล้ว! จีอู๋ซวงไม่ใช่เซียนผู้ชำนาญมิติ หากหลบเข้าไปในแดนโกลาหลเช่นนั้น นางอาจต้องพบกับจุดจบในมิติอันไร้ทางออก!"
ในห้วงเวลาที่ดูเหมือนจะสิ้นหวัง มีเพียงเหลยหยาที่ยังคงสงบนิ่ง ราวกับสามารถมองเห็นเส้นทางอันเร้นลับ "ผู้อาวุโสอย่าได้กังวล เหรียญทลายมิติที่จีอู๋ซวงใช้คือสิ่งที่คงคงเซียนจุนมอบให้ นางจะไม่มีอันตรายถึงชีวิตแน่นอน"
คงคงเซียนจุนเป็นเจ้าของค้อนทลายฟ้าอันเป็นอาวุธล้ำค่าที่สามารถหลอมสมบัติทลายมิติได้ ด้วยเหตุนี้ แม้แต่วิถีสวรรค์คุนหลิงยังมิอาจแตะต้องเขาได้
"ด้วยเหรียญทลายมิติ จีอู๋ซวงไม่เพียงแต่จะปลอดภัย นางอาจจะสามารถ ‘เล่นสนุก’ กับผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้าก่อนจะหลบหนีไปได้อย่างปลอดภัย... เอ่อ... ข้าหมายถึง หลุดพ้นอย่างไร้ร่องรอยน่ะ" เหลยหยาได้แต่ยิ้มแห้ง
เหล่ามหาเซียนได้ยินดังนั้นต่างถอนหายใจโล่ง.อก
หากยังมีชีวิตอยู่ก็ดีแล้ว
ไม่ว่าอย่างไร พวกเขาก็หวังให้จีอู๋ซวงรอดพ้นจากคราวเคราะห์ในครั้งนี้
อย่างไรก็ดี สิ่งที่พวกเขาไม่รู้คือจีอู๋ซวงในฐานะผู้ฝึกกระบี่นั้น คำว่า ‘หลบหนี’ หาใช่วิถีของนาง
วิถีกระบี่นั้นเป็นดั่งแนวทางที่กล้าหาญ ไม่ถอยหนี แม้ตัวตายหรือหลั่งเลือดก็จะไม่มีวันหันหลังกลับ
ในขณะที่จีอู๋ซวงเก็บเหรียญทลายมิติกลับคืนมา ช่องว่างแห่งมิติก็ปิดลงทันที นางหมุนกายกลับมา แววตาเย็นเยียบจับจ้องผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้า ก่อนเอ่ยด้วยเสียงราบเรียบ
"ในเมื่อมาแล้ว ก็จงประลองกันเถอะ"
ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้าประจักษ์ถึงความตั้งใจของนางได้ทันที
หญิงชราเอ่ยเสียงเย็น "เด็กน้อย เจ้าคงไม่ได้คิดว่าแค่เพราะที่นี่ไร้พลังเซียน แล้วพวกเราจะพ่ายแพ้ให้เจ้าหรอกนะ?"
หญิงงามอีกคนสำรวจนางด้วยสายตาเย้ยหยัน "เด็กน้อย เจ้าเองก็ดูเข้าตาข้าไม่น้อย หากยอมมอบกระบี่นี้ให้ข้า ข้าจะรับเจ้าเป็นศิษย์"
"พอเถอะ อย่ามัวเสียเวลา รีบฆ่านางให้จบเถอะ" มารเฒ่าเอ่ยเสียงกร้าว
จีอู๋ซวงเลิกคิ้วเล็กน้อยพลางโยนกระบี่ในมือลงกับพื้น "เอาเถิด ใครเอาชนะข้าได้ กระบี่นี้ก็เป็นของผู้นั้น"
คำพูดนี้ทำให้ทั้งห้าคนตกตะลึงไปชั่วขณะ
นางจะใช้มือเปล่าสู้กับพวกเขางั้นหรือ?
กระบี่อัคคีเยือกธารา: ‘…’
ข้าควรเป็นสมบัติที่ท่านรักยิ่งชีพมิใช่หรือ?!
ทว่า ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้าต่างพุ่งเข้าหากระบี่อัคคีเยือกธาราโดยไม่สนใจนาง
"ปล่อย! นี่เป็นของข้า!"
"เจ้าน่ะถอยไป!"
"อย่ามายุ่ง! อ๊าก...!"
ทันใดนั้น โม่เจียงเซียงก็ถูกพลังอันน่าสะพรึงโจมตีจนกระเด็น ร่างของเขากระแทกพื้น ร่างกายส่วนหลังถึงกับแหลกเป็นชิ้น
จีอู๋ซวงเดินเข้ามาใกล้ สายตาของนางดูเย็นชา "ข้าบอกแล้วไม่ใช่หรือว่าต้องประลองกับข้า ไม่ใช่แย่งกันเอง"
โม่เจียงเซียงบาดเจ็บสาหัส แต่กลับคว้าโอสถเซียนมารักษาตัวได้ทันที เขาไม่รอช้า พุ่งเข้าโจมตีด้วยกระบี่ว่องไวราวกับพายุ แต่จีอู๋ซวงก็หลบหลีกได้ทุกกระบวนท่า และจบการต่อสู้ด้วยการจงใจเตะสะโพกของเขาเบาๆ
"อ่อนแอเกินไป คนถัดไปเข้ามาเลย" นางเอ่ยเสียงเรียบ
การเตะนั้นไม่ได้ทำให้บาดเจ็บรุนแรง แต่กลับทำให้โม่เจียงเซียงอับอายยิ่งนัก เขาโกรธจนหน้าเขียวคล้ำด้วยความอับอาย
ส่วนจีอู๋ซวงหันไปยังคนที่เหลือพร้อมเอ่ยเสียงเรียบ "มาพร้อมกันทีเดียวเถอะ ข้าเบื่อแล้ว"
ในยามนั้น กระบี่อัคคีเยือกธาราที่อยู่ในมือนางก็ส่งกระแสปราณกระบี่อันน่าสะพรึงออกมา พุ่งทะยานดุจทะลวงสวรรค์ ปราณกระบี่นี้ไม่เพียงแค่ตัดผ่านหิน แต่แทบจะแหวกมิติออกเป็นสองส่วน
ปราณกระบี่ของจีอู๋ซวงดังก้องกังวาน ราวกับจะบดขยี้กระดูกของห้าผู้ยิ่งใหญ่ให้ส่งเสียงแตกหัก ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัว ทั่วทั้งร่างสั่นสะท้าน ไม่ต่างจากมดปลวกที่พร้อมจะถูกเหยียบย่ำจนกลายเป็นผุยผง
น่าสะพรึงกลัว!
น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!
ครั้นพวกเขาเหลียวหลังกลับไปก็ล้วนเป็นอันต้องตกตะลึง เห็นได้ชัดว่าในความเวิ้งว้างของมิติอันว่างเปล่านั้น กระบี่ของจีอู๋ซวงได้แหวกช่องว่างนั้นจนฉีกขาด! อีกทั้ง ณ ความลึกของมิติอันไร้ที่สิ้นสุดนั้น มีอสูรขนาดมหึมา ดวงตาชั่วร้าย และฟันเขี้ยวแหลมคม ทว่าร่างของมันถูกแบ่งเป็นสองส่วนในพริบตา!
อสูรร่างยักษ์มองจีอู๋ซวงด้วยความพิศวง มันสงสัยว่าเหตุใดสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ ซึ่งดูไร้พิษสงประหนึ่งเหยื่อตัวจ้อยกลับสามารถสังหารมันได้
กระบี่ของจีอู๋ซวงกระตุกเล็กน้อย และอสูรที่ร่างถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนก็เริ่มแตกสลาย...
จากสองกลายเป็นสี่
จากสี่กลายเป็นแปด
จากแปดกลายเป็นสิบหก...
อึดใจต่อมา ร่างของมันก็กลายเป็นฝุ่นละอองนับพันล้าน โม่เจียงเซียงซึ่งยืนดูเหตุการณ์อยู่ข้างหลังถึงกับอ้าปากค้าง ตะโกนลั่นด้วยเสียงสั่นเครือ "นี่คือเจตจำนงกระบี่งั้นหรือ?!"
จีอู๋ซวงไม่ได้ตอบคำ เพียงยกมือขึ้นเบาๆ ฝุ่นละอองทั้งหมดเหล่านั้นก็พุ่งเข้าสู่ฝ่ามือนาง ก่อนจะถูกเก็บเข้าไปในถุงสมบัติ
นางเอ่ยกับตัวเอง "ถึงจะไม่ใช่ปราณฮุ่นตุ้น แต่อสูรเทพอย่างนี้ก็นับว่าใช้ได้ เอามาเป็นของประดับหนี้สินให้วิถีสวรรค์คุนหลิงดีกว่า"
ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้าตัวแข็งทื่อ ไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย พวกเขาตระหนักได้ทันทีว่าหากเจตจำนงแห่งกระบี่นี้ตกลงบนร่างของพวกเขา ก็คงไม่มีใครเหลือรอดไปพบแสงตะวัน
นี่สินะที่เขาเรียกวว่า ‘เสือซ่อนเล็บ’!
จีอู๋ซวงยิ้มบางๆ "วันนี้ข้ารู้สึกดี ฉะนั้นเรื่องที่พวกเจ้ามาชิงกระบี่เล่มนี้ ข้าจะปล่อยผ่าน แต่หากยังไม่พอใจ เรามาสู้กันอีกสักรอบดีหรือไม่?"
ทั้งห้าคนต่างเงียบสนิท ไม่มีใครเอ่ยคำใด พวกเขาเพียงยืนตัวแข็งประหนึ่งเป็นเด็กที่ถูกดุ ไม่ใช่ผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนคุนหลิงอีกต่อไป
เมื่อจีอู๋ซวงหยิบเหรียญทลายมิติขึ้นมาเพื่อเปิดช่องว่างมิติกลับไป ชายผู้มีศีรษะล้านเล็กน้อยจึงเอ่ยถามเสียงสั่น "ขอถามเถอะว่า... ท่านเกี่ยวข้องอะไรกับคงคงเซียนจุนงั้นหรือ?"
จีอู๋ซวงเหลือบมองเล็กน้อยก่อนตอบอย่างไม่แยแส "อ้อ คงคงเป็นสหายข้าเอง เขาขอให้ข้าช่วยดูแลเหล่านักหลอมอาวุธในคุนหลิง ฉะนั้นพวกเจ้าอย่าได้รังแกพวกเขาอีก ห้ามชิงสมบัติหรือใช้กำลังกับพวกเขา หากข้าได้ยินอีกครั้ง ข้าจะหักขาของพวกเจ้าเสีย เข้าใจหรือไม่?"
ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้าพยักหน้ารัวๆ "เข้าใจแล้ว! เข้าใจแล้ว!"
พวกเขาต่างกลัวจับใจ ใครบ้างจะกล้าขัดคำสั่งนี้?
โม่เจียงเซียงที่ยังยืนตัวสั่นถามด้วยความอยากรู้ "ท่าน... ท่านมีพลังระดับใดกันแน่?"
แม้ว่าเขาจะไม่ใช่บุรุษผู้ทรงคุณธรรม แต่หัวใจของเขานั้นเปี่ยมไปด้วยความทะเยอทะยาน เขาอยากรู้ว่าเขาและจีอู๋ซวงมีช่องว่างแห่งพลังต่างกันมากมายเพียงใด และต้องพยายามอีกแค่ไหนถึงจะไปถึงระดับนางได้
หากในยามปกติ จีอู๋ซวงคงไม่ใส่ใจจะตอบคำถามเช่นนี้ แต่ครั้งนี้นางรู้สึกพึงพอใจ เนื่องจากโม่เจียงเซียงที่กระอักเลือดในครานั้นกลับกลายเป็นสิ่งที่ช่วยนางล่ออสูรเทพมาได้สำเร็จ ทำให้นางสามารถสะสางหนี้สินกับวิถีสววรรค์คุนหลิงได้โดยง่าย
นางจึงเอ่ยด้วยรอยยิ้มกว้าง "ข้าอยู่ในขั้นเบิกวิถี"
ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้า: "???"
หา?!
ขั้นเบิกวิถี?!
บทที่ 385: ผู้แข็งแกร่งจากทั่วทุกสารทิศมารวมตัวกัน
สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความสับสนจนจีอู๋ซวงมองออก นางหัวเราะเบาๆด้วยความขบขัน "ข้าพูดจริง ข้าอยู่ในขั้นเบิกวิถี แต่ข้าเป็นสายบำเพ็ญกายา ร่างกายข้าจึงทนทานกว่าผู้ใช้ปราณทั่วไป ไม่เช่นนั้น ข้าคงไม่ลำบากล่อพวกเจ้าให้มาที่มิติแห่งนี้ มาในที่ที่พวกเจ้าไม่สามารถใช้พลังใดๆได้ ข้าเองก็สามารถอัดพวกเจ้าได้ตามใจชอบไม่ใช่หรือ? ฮ่าฮ่าฮ่า"
คำพูดของนางทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนถูกทุบหัวจนแตก ความเคารพ ‘ผู้แข็งแกร่ง’ ที่เพิ่งจะก่อร่างสร้างขึ้นมาในใจของพวกเขาถึงกับพังทลายกลายเป็นเศษซาก
บัดซบ!
นางยังกล้าหัวเราะ ‘ฮ่าฮ่า’ แบบนี้อยู่อีก?!
นี่มันเด็กสาวเจ้าเล่ห์น่ารังเกียจยิ่งนัก!
ทว่าสำหรับจีอู๋ซวงนั้น แม้จะดูเหมือนว่านางล่อผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้าออกมาที่นี่เพื่อจัดการพวกเขา แต่แท้จริงแล้ว นางสามารถสังหารพวกเขาได้ง่ายดายแม้จะอยู่ในแดนคุนหลิงที่มีกฎเกณฑ์ผูกมัดพลังเซียนของนางก็ตาม
แต่ปัญหาเดียวคือ การลงมือสังหารในแดนคุนหลิงทำให้นางต้องชดใช้อย่างมหาศาล
ไม่ใช่ด้วยหินวิญญาณเซียนหรือสิ่งใด แต่เป็น ‘เมล็ดแตง’ ที่นางต้องจ่ายเพื่อยืมพลังจากวิถีสวรรค์คุนหลิง อย่างเช่นการเรียกดอกบัวเยือกแข็งจากดินน้ำแข็งพันปีเพื่อปกป้องเหล่าผู้อาวุโสในคราก่อน หรือการใช้พลังเพื่อหยุดการระเบิดพลังเซียนของเชียนยาเซียนจุน
ทุกอย่างต้องแลกกับเมล็ดแตงอันมีค่าของนาง!
ทุกเมล็ดมีค่า! จีอู๋ซวงจึงไม่อาจสิ้นเปลืองพลังโดยไร้เหตุผล
ดังนั้น การล่อห้าผู้ยิ่งใหญ่มาสู่มิติอันว่างเปล่าที่ไร้พลังเซียนจึงเป็นทางเลือกที่คุ้มค่า แต่กระนั้น นางก็ไม่อาจปล่อยให้พวกเขาอยู่ในมิติแห่งนี้นานนัก เพราะแม้แต่เหรียญทลายมิติที่คงคงเซียนจุนสร้างขึ้นก็มีข้อจำกัด
เพราะหากนานเกินไป พวกเขาจะถูกพลังแห่งมิตินี้กลืนกิน
หลังจากกลับมาที่แดนคุนหลิง ห้าผู้ยิ่งใหญ่ก็สัมผัสได้ถึงพลังของตนที่กลับคืนมา ความสามารถที่จะทำลายภูเขาได้ด้วยหมัดเดียวพลันหวนคืน
แต่เมื่อพวกเขาเห็นจีอู๋ซวง ความคิดที่จะ ‘ลงมือ’ กับนางก็หายไปทันที
ใครจะกล้าสู้กับนางอีกเล่า?!
ทว่าก่อนที่พวกเขาจะได้จากไปอย่างสงบ มารเฒ่าแห่งสำนักมารก็ถูกกำแพงน้ำแข็งขวางทางไว้ ซึ่งยังคงเป็นกำแพงน้ำแข็งพันปีที่จีอู๋ซวงยืมพลังมาใช้อีกครั้ง
มารเฒ่าถามด้วยสีหน้าตื่นตระหนก "ท่านทำเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร?"
จีอู๋ซวงยิ้มหวาน แต่คำพูดของนางกลับแทงลึกยิ่งกว่าเข็ม "ข้าเพียงอยากถามว่า ในสำนักของท่าน มีผู้ใดที่รูปโฉมงามล้ำ เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ แต่โชคชะตาอาภัพบ้างหรือไม่?"
มารเฒ่าตกตะลึง สายตาของเขากวาดมองนางอย่างงุนงงอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงลังเล "เอ่อ... ท่านต้องการแบบใด? อายุมากน้อยเพียงใด?"
"อายุหรือ?" จีอู๋ซวงขมวดคิ้ว นึกถึงคนที่เหมาะสมกับตำแหน่ง ‘บุตรแห่งโชคชะตา’ ที่นางตามหา ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรืออสูรก็ล้วนอยู่ในขอบเขตความเป็นไปได้ นางจึงตอบว่า "อายุนั้นไม่สำคัญนัก..."
มารเฒ่าพยักหน้า พร้อมขมวดคิ้วอีกครั้ง "ข้าไม่ได้ถามเรื่องอายุที่แท้จริง ข้าหมายถึง ‘พรสวรรค์’ ท่านต้องการแบบใด?"
คำถามนั้นทำให้จีอู๋ซวงตระหนักถึงความเข้าใจผิดได้ทันที สีหน้าของนางดำคล้ำลงในพริบตา ก่อนจะกล่าวเสียงแข็ง "ไม่ใช่พรสวรรค์เช่นนั้น!"
มารเฒ่าและอีกสี่คนต่างมองหน้ากันด้วยความสงสัย "แล้วพรสวรรค์แบบไหนกัน?"
จีอู๋ซวง: "…"
นี่มันอะไร! ข้าถูกลากเข้าสู่วังวนที่อธิบายไม่จบสิ้นเสียแล้ว!
เป็นเพราะบุตรแห่งโชคชะตานี่แหละที่ทำให้ข้าต้องประสบเคราะห์กรรมเช่นนี้!
จีอู๋ซวงยกมือขึ้นกุมขมับ กล่าวด้วยน้ำเสียงระอา "ข้าหมายถึงผู้ที่เป็นอัจฉริยะอันหาได้ยาก หรือมีสายเลือดพิเศษ อย่างเช่นพลังแห่งเพลิงวิญญาณ วารีวิญญาณ กระดูกวิญญาณ หรือไม่ก็มีสายเลือดครึ่งมนุษย์ครึ่งอสูร ครึ่งเทพครึ่งมาร อะไรทำนองนี้... หรืออย่างน้อยที่สุด ก็มีสถานะที่สะดุดตา เช่น เป็นบุตรนอกสมรสของผู้ยิ่งใหญ่"
ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้าต่างสูดหายใจแรงพร้อมกัน
สวรรค์! นี่นางคิดจะเอาแบบนี้เชียวเรอะ!
พวกเขามองหน้ากัน สีหน้าฉายแววประหลาดใจระคนขบขัน ประหนึ่งว่าไม่เคยพบเจออะไรที่น่าสนุกเช่นนี้มาก่อน
จีอู๋ซวงมองพวกเขาด้วยสายตาเหนื่อยหน่าย "เอาเถอะ ข้าเหนื่อยแล้ว พวกเจ้าไปได้"
ทว่าก่อนที่ทั้งห้าคนจะทันได้จากไป บริเวณรอบด้านกลับปรากฏแสงสะท้อนของปราณกระบี่และพลังเซียนอันเกรียงไกร ล้อมรอบด้วยเหล่ามหาเซียนทองคำผู้ทรงอำนาจที่กำลังตะโกนลั่น
"คืนตัวจีอู๋ซวงมา!"
"ปล่อยจีอู๋ซวงเดี๋ยวนี้ ไม่เช่นนั้นพวกเราจะไม่ยอมอยู่เฉย!"
การรวมตัวนี้ไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ บรรดาสำนักและขุมกำลังทั้งหลายในแดนคุนหลิงต่างร่วมมือกันเพื่อช่วยเหลือจีอู๋ซวงมาให้ได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยสิ่งใดก็ตาม
เหตุใดทุกฝ่ายถึงได้ร่วมมือกันรวดเร็วปานนี้?
คำตอบนั้นแสนจะง่ายดาย
นั่นก็เพราะจีอู๋ซวงคือ ‘สมบัติล้ำค่า’ ของคุนหลิง
นางเป็นถึงบรรพชนของสมาคมหลอมอาวุธแห่งคุนหลิง
นางเป็นผู้อาวุโสของสำนักเซียนเฟิ่งหลวน
นางเคยช่วยให้เซียนทองคำหมื่นปีอย่างว่านฮว่าทะลวงด่านใหญ่สำเร็จจนเหินสู่แดนเซียนเบื้องบน
นางสามารถสร้างยันต์เซียนวิเศษจากกระดาษธรรมดา และยังใช้ซ้ำได้
นางมีความรู้ลึกล้ำในวิชาค่ายกล เคยซ่อมแซมค่ายกลป้องกันของสำนักเซียนเฟิ่งหลวนจนสมบูรณ์แบบ
นางสืบทอดมรดกจากคงคงเซียนจุน แม้ตัวนางจะ ‘มือไม่ถึง’ แต่สามารถสอนทฤษฎีการหลอมอาวุธเซียนระดับสูงได้
นางถือกุญแจหอเจ็ดดารา ซึ่งหากไร้นาง ประตูแห่งนี้คงไม่อาจเปิดออกได้อีกเลย
ศิษย์ของนางที่ชื่อเซิ่งหยวนมีกายาเพลิงสวรรค์ สามารถรักษาผู้บาดเจ็บจากการสูญเสียพลังเซียน และฟื้นฟูสมุนไพรมหัศจรรย์ได้
เมื่อพิจารณาเหตุผลทั้งหลายเหล่านี้ ทุกขุมกำลังในแดนคุนหลิงจึงไม่อาจเสียจีอู๋ซวงไปได้
"ช่วยนาง! ต้องช่วยนาง! เร่งมือเข้า!"
ด้วยเหตุนี้ เหล่ามหาเซียนที่ปลีกวิเวกจึงถูกปลุกขึ้นจากการฝึกฝน สภาพนี้แทบไม่ต่างจากสงครามเซียนและมารในตำนาน ยิ่งไปกว่านั้น จำนวนมหาเซียนที่หลั่งไหลมาสมทบก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ
"ปล่อยจีอู๋ซวงเดี๋ยวนี้!!!"
"ใครทำร้ายนาง ถือเป็นศัตรูของเราทุกคน!!!"
แม้ว่าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้าจะเป็นที่เกรงขาม แต่พวกเขาก็ไม่อาจต้านทานจำนวนอันมหาศาลของมหาเซียนที่มารวมตัวกันได้
สุดท้าย พวกเขาจำต้องถอยไปอยู่ด้านหลังจีอู๋ซวง พร้อมเอ่ยด้วยท่าทางที่ดูน่าสงสาร
"สหายตัวน้อย ยามนี้คงต้องพึ่งท่านแล้ว"
"สหายตัวน้อย ช่วยจัดการเรื่องนี้ทีเถอะ"
"สหายตัวน้อย คงต้องลำบากท่านแล้ว…"
จีอู๋ซวงมองเหล่ามหาเซียนที่หลั่งไหลเข้ามามากขึ้นเรื่อยๆจนแทบล้นฟ้า มุมปากนางพลันกระตุกด้วยความอึ้งแฝงจนใจ
เอ่อ... หากข้าแกล้งทำเป็น 'ถูกจับตัวไป' ตอนนี้ยังทันหรือไม่?
เมื่อเซียนเฒ่าไท่อี้เห็นจีอู๋ซวงปลอดภัยกลับมาแบบไร้รอยขีดข่วน ความตื่นตระหนกที่อัดแน่นในอกก็พลันระเบิดออกจนแทบจะหลั่งน้ำตา
“เสี่ยวอู๋ซวง เจ้ายังสบายดีใช่ไหม?”
ทางด้านเต่าเหยียนเซียนจุนก็ย่อมไม่ปล่อยให้ใครนำหน้าไปได้ ร่ำไห้สะอึกสะอื้นทันที “ท่านบรรพชนตัวน้อย! ดีเหลือเกินที่ท่านไม่เป็นอะไร หากท่านเป็นอะไรไป ข้าคงต้องฆ่าตัวตายไถ่โทษแล้ว!”
เซียนเฒ่าไท่อี้ที่ตั้งท่าจะปล่อยโฮ น้ำตาพลันชะงักกลางอากาศ “…เจ้า!”
นี่ข้าจะแพ้ให้เจ้างั้นรึ!
ครั้นหันไปมองพวกซิงหางเซียนจุน ก็พบว่าสายตาอันเปี่ยมไปด้วยความจริงจังของพวกเขาต่างจับจ้องไปยังจีอู๋ซวง
“สหายตัวน้อย ไม่ต้องกังวลไป เราได้เชิญผู้แข็งแกร่งมากันแล้ว เราจะปกป้องเจ้าให้ปลอดภัยเอง”
“ใช่ เจ้าไม่ต้องกลัว ถึงแม้ว่าสำนักเซียนเฟิ่งหลวนจะปกป้องเจ้าไม่ได้ แต่พวกเราสามารถทำได้”
เซียนเฒ่าไท่อี้: “???”
เดี๋ยวนะ นี่มันแย่กว่าเดิมอีก! ไหนจะการแย่งพูดเหน็บแนมกันนี่อีก!
จีอู๋ซวงกะพริบตาปริบๆ พลางมองไปรอบๆ
ท่ามกลางฝูงชน นางพบสามคนที่ดูลึกลับยิ่ง พวกเขาคลุมกายด้วยเสื้อคลุมหนา มองไม่เห็นใบหน้า ทว่าพลังอำนาจของพวกเขาลึกล้ำไม่แพ้ผู้แข็งแกร่งทั้งห้า
คนหนึ่งยืนอยู่ใกล้สำนักเซียนอวี้หลงและสำนักเซียนหนานหมิง เดาว่าน่าจะเป็นคนที่พวกนั้นเชิญมา
อีกคนดูเหมือนจะเป็นเซียนเร่ร่อน ไม่มีกลุ่มสังกัดใด
ส่วนคนสุดท้ายดูเหมือนจะมาจากสมาคมโอสถ
จีอู๋ซวงกวาดสายตามองพวกเขาและพบสิ่งที่ต่างออกไป หากเดาไม่ผิด สามคนนี้เพิ่งจะเข้าสู่สวาวะร่วงโรยทั้งห้าแห่งเซียน
สำหรับผู้ที่ก้าวเข้าสู่ช่วงนี้อย่างเต็มตัวก็มักจะเก็บตัวและไม่พบหน้าใครอีก เพราะพลังของพวกเขาจะลดถอยลงเรื่อยๆทุกวัน
แต่สำหรับคนที่กระเสือกกระสนออกมาปรากฏตัวข้างนอกอย่างคงคงเซียนจุนนั่น คงเป็นกรณีพิเศษที่หาได้ยากในยุทธภพ
ความจริงแล้วจีอู๋ซวงไม่ได้เดาผิด ผู้แข็งแกร่งเหล่านี้ไม่คิดจะยุ่งเกี่ยวตั้งแต่แรก แต่เมื่อได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับ ‘ความพิเศษ’ ของจีอู๋ซวง และความสำคัญที่นางมีต่อสำนักต่างๆ ในแดนคุนหลิง พวกเขาจึงยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อมาช่วย
บทที่ 386: กระบี่หงเหมิงออกโรงสั่งสอน
จีอู๋ซวงย่อกายลงทำความเคารพอย่างอ่อนน้อมต่อเหล่าผู้อาวุโส จากนั้นจึงยิ้มอย่างอบอุ่นแล้วกล่าวว่า “ขอขอบคุณพวกท่านที่มาไกลเพื่อช่วยเหลือข้า แต่อย่าได้กังวลไป ผู้อาวุโสทั้งห้าท่านไม่ได้มีเจตนาร้ายต่อข้า เป็นเพียงเรื่องเข้าใจผิดเท่านั้น”
ผู้แข็งแกร่งทั้งห้ารีบพยักหน้ารัวๆ ด้วยรอยยิ้มนอบน้อม
“ใช่ๆ เป็นเรื่องเข้าใจผิดกันเท่านั้น”
“พวกเราก็แค่สนทนากับท่านจีอู๋ซวง ไม่ได้คิดจะทำร้ายนางเลย เราขอสาบานด้วยหัวใจแห่งเต๋า”
“ถูกต้อง เราไม่ได้คิดจะทำร้ายนางเลยจริงๆ”
...ที่สำคัญคือพวกเขาทำร้ายนางไม่ได้ด้วยซ้ำ!
หรือต่อให้เป็นอสูรในมิตินั่น ก็ยังไม่แน่ว่าพวกเขาจะสามารถต่อกรได้
คนอื่นๆ: “???”
เดี๋ยวนะ? ก่อนหน้านี้พวกเจ้าไม่ได้มีท่าทีเช่นนี้ไม่ใช่หรือ?
แล้วไหนเล่า ท่าทีกราดเกรี้ยวจะฆ่าฟันกันให้ถึงตาย?
เหตุใดเพียงแค่เข้าไปในมิตินั่น กลับออกมาแล้วทุกอย่างถึงได้เปลี่ยนไปหมดสิ้นเช่นนี้?
เซียนเฒ่าไท่อี้มองจีอู๋ซวงด้วยสายตากังวล เขาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่ยังคงไม่ปักใจเชื่อ “นี่…เป็นความจริงงั้นหรือ? เจ้าไม่ได้ถูกพวกเขาข่มขู่ใช่หรือไม่?”
จีอู๋ซวงได้แต่ยิ้มแหย “ข้าไม่ได้เป็นอะไรจริงๆนะเจ้าคะ เป็นแค่เรื่องเข้าใจผิดกันเท่านั้น”
แม้จะพูดเช่นนั้น แต่เซียนเฒ่าไท่อี้กลับส่งสายตาเร่งเร้าให้จีอู๋ซวงเดินมาข้างกายตน จีอู๋ซวงถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะจำต้องก้าวออกไป
ทว่าทันใดนั้น นางก็ถูกเชียนยาเซียนจุนคว้าตัวไปกอดแน่น
เพียงชั่วพริบตา เหล่าผู้คนโดยรอบต่างเตรียมพร้อมต่อสู้ สายตาคมกล้าของทุกคนจับจ้องห้าผู้แข็งแกร่งไม่วางตา
ห้าผู้แข็งแกร่งที่เห็นดังนั้นแม้จะไม่ได้หวาดหวั่น แต่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกไม่พอใจ เนื่องด้วยตำแหน่งและพลังของพวกเขาไม่อาจให้ใครมาดูแคลนได้ง่ายๆ
ทว่า แม้ยามนี้พวกเขาจะสามารถเอาชนะได้ แต่ก็เลือกจะหลีกเลี่ยงการประมือ
โดยเฉพาะกับจีอู๋ซวง ผู้ที่พวกเขารู้ว่ามิอาจมองข้ามได้อีกต่อไป
เชียนยาเซียนจุนเอ่ยปลอบจีอู๋ซวงด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความห่วงใย “เสี่ยวอู๋ซวง เจ้าไม่ต้องกลัวอีกต่อไปแล้ว! ตอนนี้เจ้าปลอดภัยแล้วนะ!”
ด้านเซียนเฒ่าจิ่วติ่งก็ก้าวออกมาขวางหน้าอีกครั้ง “วางใจเถิด ข้าจะปกป้องเจ้าเอง”
จีอู๋ซวงพยายามขืนตัวออกจากอ้อมกอดนี้ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนล้า “ผู้อาวุโส ท่านช่วยผ่อนแรงกอดหน่อยได้ไหม…ท่านกำลังทำให้ข้าบาดเจ็บภายในนะ…”
เชียนยาเซียนจุนได้แต่หน้าแดง “โอ้ ต้องขออภัยจริงๆ”
เมื่อหลุดจากอ้อมกอดอันรัดแน่น จีอู๋ซวงก็หันมองผู้คนโดยรอบ ก่อนจะถอนหายใจและเอ่ยย้ำอีกครั้ง “นี่เป็นเพียงเรื่องเข้าใจผิดจริงๆ ผู้อาวุโสทั้งห้านี้เพียงต้องการถามข้าเกี่ยวกับความลับของบรรพชนว่านฮว่าก็เท่านั้น หากพวกท่านไม่เชื่อ ดูสิ กระบี่เซียนเล่มนี้พวกเขายังไม่แตะต้องเลยสักนิด”
จีอู๋ซวงหยิบกระบี่อัคคีเยือกธารามาจากด้านหลัง หลังจากผ่านการหล่อหลอมในมิติ กระบี่เล่มนี้ก็ดูราวกับได้รับการขัดเกลาจนแหลมคมยิ่งขึ้น
แต่แทนที่จะหลบหนี กระบี่เล่มนั้นกลับหมุนวนรอบตัวจีอู๋ซวงเหมือนสุนัขตัวน้อยที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา
“ดูสิ มันยังคงเป็นกระบี่ที่ไร้เจ้าของ”
เมื่อคำว่า ‘กระบี่ไร้เจ้าของ’ ดังออกมา หัวใจของผู้ฝึกตนมากมายต่างเต้นระรัว บางคนถึงกับลังเลใจแต่ก็ไม่มีใครกล้าขยับ แม้จะโลภอยากได้มันก็ตาม
จีอู๋ซวงมองกระบี่ที่เปล่งแสงวิจิตร ก่อนจะหันไปทางจิ่วติ่งเซียนจุน “ผู้อาวุโส กระบี่เล่มนี้ไม่ได้คิดหนีหาย มันเพียงต้องการเลือกเจ้านายของมันเอง มันกลัวว่าท่านจะมอบมันให้ใครสุ่มสี่สุ่มห้า ท่านยินยอมให้มันตัดสินใจเองหรือไม่?”
จิ่วติ่งเซียนจุนนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะ “ถ้าเจ้าเห็นชอบ ข้าย่อมไม่ขัดข้อง”
เขารู้ดีว่าตนไม่มีความสามารถพอจะหลอมกระบี่เซียนระดับนี้ และยังมีลางสังหรณ์ว่าในอนาคต กระบี่เล่มนี้อาจจะเติบโตยิ่งกว่าที่เป็นอยู่
จีอู๋ซวงยิ้มและกล่าวขอบคุณ ก่อนจะตบกระบี่ในมือเบาๆ “ไปเถอะ เลือกเจ้านายของเจ้าเอง แต่จำไว้ จงกลับมาพร้อมศิลาเซียนสักก้อนนะ เอามาไว้เป็นสมบัติยามเกษียณของข้าและผู้อาวุโสจิ่วติ่ง”
จิ่วติ่งเซียนจุน: “???”
กระบี่อัคคีเยือกธาราเหมือนจะเข้าใจคำพูดนี้ มันหมุนรอบจีอู๋ซวงอย่างร่าเริง ก่อนจะโฉบผ่านหน้าผู้ฝึกตนมากมายที่ต่างพยายามรักษาท่าที แต่ในใจกลับร่ำร้อง
เลือกข้าสิ! เลือกข้า!
ทว่า กระบี่เล่มนั้นกลับไม่แยแส จนในที่สุด มันก็กลับมาหาจีอู๋ซวงอีกครั้ง พร้อมทั้งสั่นไหวเล็กน้อย บ่งบอกเจตนาชัดเจนว่ามันเลือกจีอู๋ซวงเป็นเจ้านาย!
ในยามนั้นเอง เหล่ามหาเซียนจากทั่วสารทิศต่างเริ่มมีความคิดฟุ้งซ่าน บ้างมองว่าจีอู๋ซวงมีพรสวรรค์อันล้ำเลิศ สมควรได้รับกระบี่เซียนระดับเก้า บ้างมองว่านางจงใจเสแสร้งลวงหลอกหมู่คนเพื่อช่วงชิงกระบี่นี้
แต่ก่อนที่จีอู๋ซวงจะทันได้อธิบายสิ่งใด เสียง "เคร้ง" ก็พลันดังขึ้น
เสียงนี้ดุจดั่งเสียงสะท้อนของจักรวาล ทุกคนรู้สึกเหมือนถูกดวงดาวทั้งมวลกดทับลงมา ทันใดนั้น สัมผัสทั้งห้าและทะเลจิตของพวกเขาก็ถูกปิดผนึกด้วยพลังอันไม่อาจต้าน
ครั้นพวกเขาฟื้นจากอาการตื่นตะลึง จีอู๋ซวงกลับยืนอยู่กับกระบี่ยาวที่มีรูปลักษณ์งามวิจิตรหาใดเปรียบ และสิ่งที่พวกเขาเห็นคือกระบี่ยาวเล่มนั้นกำลัง...รุมตีใส่กระบี่อัคคีเยือกธาราอย่างดุดัน
ใช่แล้ว... รุมตี
มันตบกระบี่อัคคีเยือกธาราจนจมดิน เสียงกระทบ "เคร้ง เคร้ง เคร้ง!" ดังกังวานเหมือนเสียงฆ้องทองคำที่ถูกทุบรุนแรง
ในที่สุด กระบี่อัคคีเยือกธาราที่เคยหยิ่งผยองกลับวิ่งหนีด้วยความหวาดกลัว แต่ไม่ว่าจะวิ่งไปไกลเพียงใด มันก็ไม่สามารถหนีจากกระบี่ยาวเล่มนี้ได้
หากมีใครในที่นั้นสามารถเข้าใจ ‘ภาษากระบี่’ พวกเขาจะได้ยินเสียงดุเดือดของกระบี่หงเหมิงที่กำลังด่ากราดช้าๆ แต่แทงลึกถึงใจ
“กล้าชิงนายข้ารึ? ตายซะเถอะ…”
“เจ้ากระบี่ห่วย!… กระจอกนัก…”
“เจ้ากระบี่ไร้ค่า!…ยาจก…”
“เพ้ย!… เจ้าเศษขยะ…”
จีอู๋ซวง: “???”
เดี๋ยวนะ? กระบี่หงเหมิงตัวน้อยที่เคยสดใสไร้เดียงสาของนางไปไหนแล้ว?
มันเรียนรู้ที่จะพูดจาหยาบคายปานนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?
ในที่สุด จีอู๋ซวงก็ต้องออกมือช่วยเหลือกระบี่อัคคีเยือกธาราจากกระบี่หงเหมิงที่กำลังดุเดือด นางปลอบใจด้วยคำหวานไม่หยุด
“ดวงใจของข้า สมบัติของข้า นายหญิงของเจ้าไม่ใช่คนหลายใจหรอกนะ ชีวิตนี้มีเจ้าอยู่ด้วยก็พอแล้ว ไม่ต้องการกระบี่เล่มอื่นเลย”
“จ…จริงหรือ?”
“จริงสิ จริงแท้แน่นอน! กระบี่อื่นที่ไหนจะสง่างาม ทรงพลัง และเปี่ยมไปด้วยความองอาจเท่าเจ้าล่ะ เจ้าคือกระบี่ที่สมบูรณ์แบบที่สุดในโลกนี้เลย!”
“โอ้~”
“จริงๆนะ ทั้งเส้นสายที่ลื่นไหล ความแข็งแกร่งที่เปี่ยมล้น เจ้าเหมาะสมที่จะเป็นกระบี่ของจีอู๋ซวง ผู้ยิ่งใหญ่อันหาใดเปรียบมิได้!”
กระบี่หงเหมิง: ….
ขณะที่จีอู๋ซวงพูด นางยังไม่ลืมส่งสายตาให้จิ่วติ่งเซียนจุนรีบพา ‘ลูก’ ของเขาจากไปทันที
ระหว่างที่เดินไป เขาก็ไม่วายต่อว่ากระบี่อัคคีเยือกธารา “เจ้าโง่หรือไร! เจ้าจะหานายก็ได้ แต่จะไปหาจีอู๋ซวงก็เกินไปแล้ว ไม่รู้หรือว่าการทำเช่นนี้เหมือนแทงใจนางให้แหลกสลาย? จีอู๋ซวงน่ะ ถึงขั้นไม่ต้องการหุ่นเชิดระดับเทพ นางต้องมีไพ่เด็ดเป็นแน่ ดูสิ โดนกระทืบแล้วใช่ไหมเล่า? ช่างเป็นเจ้ากระบี่หัวรั้นเสียจริง!”
“ชิ้ง ชิ้ง”
“พอแล้ว พอแล้ว ไปหานายใหม่ของเจ้าเถอะ ระวังอย่าให้กระบี่ของจีอู๋ซวงผูกใจเจ็บอีก”
“ชิ้ง ชิ้ง”
กระบี่อัคคีเยือกธาราไม่คิดเลยว่ากระบี่ของจีอู๋ซวงจะเจ้าคิดเจ้าแค้นปานนี้ อีกฝ่ายถึงขั้นประกาศว่าหากเจอกันอีก จะตีมันซ้ำให้หนักกว่าเดิม
มันเจ็บจริงๆ เจ็บลึกเข้าไปถึงแก่นกระบี่!
จนกระทั่งสุดท้าย กระบี่อัคคีเยือกธาราจึงต้องยอมลดทิฐิ มองหาผู้ที่พอจะดูเข้าตาที่สุดในหมู่คน แล้วพุ่งเข้าใส่อ้อมอกของผู้โชคดีคนนั้น
ผู้โชคดีที่ไม่คาดฝันว่าจะได้รับเลือกจากกระบี่เซียนระดับเก้าถูกแรงกระแทกอย่างจังจนแทบทำให้กระดูกซี่โครงหัก นางกุมหน้าอกด้วยความเจ็บปวด ก่อนเงยหน้ามองอย่างมึนงง แล้วพบว่าตนกำลังถูกล้อมด้วยสายตาอิจฉาจากทุกสารทิศ
ใครบางคนในฝูงชนเอ่ยเสียงเย้ยหยัน “ศิษย์น้องหญิง ยินดีด้วยนะ”
ศิษย์น้องหญิงคนนี้ไม่ใช่ใครอื่น นางคือเผิงหมิ่น ศิษย์ที่เคยติดตามสุ่ยหัวเซียนจุนมาที่สำนักเซียนเฟิ่งหลวน และถูกจีอู๋ซวงหัวเราะเยาะจนเสียหน้าในครั้งนั้น
เผิงหมิ่นหน้าแดงจัด รีบโบกมือปฏิเสธ พยายามทำให้ตนห่างจากกระบี่ในมือราวกับว่ามันเป็นเหล็กร้อนที่กำลังเผานางจนทุรนทุราย
“ไม่นะ! ไม่ใช่แบบนั้น…”
ทว่าอีกฝ่ายยังคงเอ่ยด้วยน้ำเสียงริษยา “ไม่ใช่งั้นหรือ? กระบี่มันเลือกเจ้าแล้ว จะกลัวอะไรเล่า?”
บทที่ 387: ไม่ได้เกี่ยวข้องอันใดกับข้า
เผิงหมิ่นยิ่งรู้สึกกระอักกระอ่วนหนักหนา นางพยายามผลักกระบี่ระดับเก้าออกไปอย่างอุตสาหะ พลางลอบมองจีอู๋ซวงด้วยความระแวดระวัง เกรงว่าอีกฝ่ายจะจำนางได้
จีอู๋ซวงกล่าววาจาดีๆออกมาชุดใหญ่จนสามารถปลอบประโลมกระบี่หงเหมิงให้สงบลงและกลับเข้าสู่ร่างนางได้สำเร็จ ครั้นจัดการเสร็จสิ้นจึงได้เงยหน้าขึ้นมองไปยังเด็กสาวที่ดูประหม่าเบื้องหน้า
เด็กสาวคนนั้นมีเรือนผมสีน้ำเงินเข้มดุจสายน้ำ ดวงตาฉ่ำชื้นราวกับทะเล อ่อนโยนและงดงามจนชวนให้รู้สึกสงบ
สำหรับคนงามแล้ว ความทรงจำของจีอู๋ซวงมักจะแม่นยำเสมอ
“อ้อ เจ้านี่เอง” จีอู๋ซวงคลี่ยิ้มสดใสส่งไปให้ “เจ้าก็มาด้วยหรือ?”
เผิงหมิ่นซึ่งเป็นศิษย์หลักของสำนักเซียนหนานหมิง ย่อมมีสิทธิ์เข้าร่วมชมการประลองครั้งนี้ แต่นางกลับเฝ้ามองจีอู๋ซวงจากบนอัฒจันทร์ด้วยสายตาชื่นชมตลอดเวลา
ทั้งที่เมื่อคราวก่อนที่พบกัน พวกนางยังอยู่ในฐานะ ‘เท่าเทียมกัน’
แต่ในครั้งนี้ จีอู๋ซวงกลับกลายเป็นบุคคลที่นางเอื้อมไม่ถึง
สูงส่งเกินหยั่งถึง
งดงามไร้ตำหนิราวกับปุยเมฆ
เมื่อกระบี่ระดับเก้าเลื่อนเข้ามาใกล้ เผิงหมิ่นพลันสับสนวุ่นวายใจอย่างยิ่ง สมองของนางเต็มไปด้วยความคิดนับไม่ถ้วน
จีอู๋ซวงจะมองว่านางหน้าไม่อายหรือคิดเพ้อฝันหรือไม่?
โดยเฉพาะในที่นี้ที่มีมหาเซียนทองคำ และแม้กระทั่งบรรพชนจากสำนักเซียนหนานหมิงเอง
กระบี่ระดับเก้าจะเลือกนางได้อย่างไร? เรื่องเช่นนี้ช่างเหมือนกับนิยายเพ้อฝัน
จีอู๋ซวงจะเย้ยหยันนางหรือไม่? หรือว่าจะดูถูกนาง? หรือแม้แต่ประจานให้อับอาย?
หลากหลายความคิดประดังเข้ามาไม่หยุด
ทว่านางกลับคาดไม่ถึงที่สุด เมื่อจีอู๋ซวงเดินเข้ามาใกล้ พลางยิ้มทักนางอย่างอบอุ่น ราวกับสหายเก่าที่ได้พบเจอกันอีกครั้ง
จีอู๋ซวงก้าวเข้ามาใกล้เผิงหมิ่นอย่างรวดเร็ว เอื้อมมือแตะด้ามกระบี่อัคคีเยือกธาราด้วยรอยยิ้ม หลังรับรู้ถึงอารมณ์ของมัน นางจึงเอ่ยขึ้นอย่างสุภาพ
“สหายเผิง กระบี่อัคคีเยือกธารานี้อยากเลือกเจ้าเป็นนาย เจ้าคิดว่าอย่างไร?”
เผิงหมิ่นจ้องมองรอยยิ้มอันอ่อนโยนของจีอู๋ซวงด้วยความตกตะลึงอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะเอ่ยออกมาอย่างตะกุกตะกัก
“ข้า...ข้า...ข้าคงไม่เหมาะกับมัน...อีกอย่าง...ข้าเป็นศิษย์แห่งสำนักเซียนหนานหมิง...”
จีอู๋ซวงยังคงแย้มยิ้มอารมณ์ดี “ข้าย่อมรู้ว่าเจ้าเป็นศิษย์สำนักเซียนหนานหมิง แต่เจ้าจะไม่อยากให้ค่ากระบี่เซียนเล่มนี้หรืออย่างไร? แม้ข้าจะเหมือนบังคับขาย แต่ใช่ว่าเจ้าจะได้ไปง่ายๆนะ”
เผิงหมิ่นรู้สึกสะเทือนใจเป็นอย่างยิ่ง ในสายตานาง นี่หาใช่การบังคับขาย แต่คือพระคุณอันยิ่งใหญ่
กระบี่ระดับเก้าที่แม้แต่มหาเซียนทองคำยังแย่งชิงกัน นางไม่อาจมองข้ามโอกาสนี้ไปได้
“เช่นนั้นข้าให้ ข้าให้!” เผิงหมิ่นรีบร้อนหยิบหินวิญญาณเซียนระดับสูงออกมาจากแหวนมิติ แต่พอรวบรวมออกมาได้ทั้งหมดก็พบว่ามีเพียงหมื่นกว่าก้อน
แม้นี่จะเป็นทรัพย์สินทั้งหมดของนาง แต่ก็ยังน้อยเกินไปนัก...
เผิงหมิ่นก้มหน้าลงด้วยความลำบากใจ ในขณะที่ยังคงงุนงงไม่รู้จะทำอย่างไรต่อไป จีอู๋ซวงกลับยื่นมือมารับหินเหล่านั้นไปอย่างไม่ลังเล จากนั้นก็แบ่งออกเป็นสองส่วน โดยมอบครึ่งหนึ่งให้จิ่วติ่งเซียนจุน
“เราได้รับแล้ว จากนี้ไปกระบี่เซียนนี้ก็เป็นของเจ้าเสียที จงตั้งชื่อให้มันใหม่เถิด”
เผิงหมิ่นรู้สึกอุ่นวาบในใจ ดวงตาเปียกชื้น นางนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวออกมาเบาๆ “ตัวมันเป็นสีน้ำเงินเย็นเยือก เช่นนั้นข้าขอเรียกมันสั้นๆว่า 'หลานเหลียน' ได้หรือไม่?”
“กระบี่หลานเหลียน?” จีอู๋ซวงหัวเราะเบาๆ “ชื่อฟังดูไพเราะดี แต่เหตุใดเจ้าจึงตั้งชื่อเช่นนี้? เจ้าชอบดอกบัวหรือ?”
เผิงหมิ่นพยักหน้ารับหนักแน่น “ใช่ ข้าชอบดอกบัว”
แต่สิ่งที่นางไม่ได้บอกจีอู๋ซวงก็คือ เมื่อครั้งที่กระบี่ระดับเก้าเคยพุ่งโจมตีจีอู๋ซวง นางเห็นบัวสีน้ำเงินเย็นเยือกที่ปะทุขึ้นจากส่วนลึกของผืนดิน ดอกบัวนั้นแผ่พลังเยือกแข็งที่ช่วยปกป้องทุกคนไว้จากภัยพิบัติ มันเป็นศิลปะเซียนที่งดงามที่สุดเท่าที่นางเคยพบ
แม้ผู้คนต่างกล่าวว่านั่นคงไม่ใช่พลังของจีอู๋ซวง แต่ต้องมีใครบางคนแอบช่วยเหลือนางอยู่ในเงามืด
กระนั้น เผิงหมิ่นกลับมีลางสังหรณ์ว่า...
มันต้องเป็นพลังของจีอู๋ซวง
ดุจเทพเจ้าผู้พิทักษ์โลกา ผู้ทรงพลัง งดงาม และไม่ยอมแพ้ต่ออุปสรรค...
นั่นต้องเป็นจีอู๋ซวงแน่นอน
กระบี่อัคคีเยือกธาราดูเหมือนจะชื่นชอบชื่อนี้เช่นกัน มันพุ่งเข้ามาแตะใบหน้าของเผิงหมิ่นเบาๆ ราวกับแสดงการยอมรับ
จิ่วติ่งเซียนจุนลูบเคราของตนด้วยความพึงพอใจ จากนั้นหัวเราะร่าพลางกล่าวกับโยวเฉินเซียนจุนว่า “เด็กคนนี้ข้าขอมอบให้สำนักของท่านดูแลแล้ว หวังว่าท่านจะช่วยเอาใจใส่ดูแลนางให้ดี”
โยวเฉินเซียนจุนเพิ่งได้สติกลับมา นึกไม่ถึงว่าโชคมหาศาลเช่นนี้จะตกลงมาบนศิษย์ของตน
เขารู้จักเผิงหมิ่นในฐานะศิษย์ของสุ่ยหัวเซียนจุน นางมีพรสวรรค์ดีไม่น้อย ทว่าตั้งแต่กลับจากสำนักเซียนเฟิ่งหลวนเมื่อคราก่อน นางก็ดูเหมือนจะเสื่อมความโปรดปรานจากอาจารย์ไป
แม้นางยังคงเป็นศิษย์หลัก แต่การดูแลและสิทธิพิเศษต่างๆ กลับลดลงอย่างเห็นได้ชัด
โยวเฉินเซียนจุนรับรู้เรื่องนี้แต่ไม่ได้ใส่ใจ เพราะเขาเองก็มีหน้าที่มากมาย จะให้มาสนใจศิษย์เล็กๆทั่วไปก็คงจะเกินไปหน่อย
แต่ตอนนี้ หากเขาไม่สนใจก็คงไม่ได้แล้ว
โยวเฉินเซียนจุนเผยรอยยิ้มอ่อนโยน ก่อนยื่นแหวนมิติหนึ่งวงให้จิ่วติ่งเซียนจุน “ขอบคุณท่านจิ่วติ่งและจีอู๋ซวงที่ไว้วางใจ พวกเราจะดูแลกระบี่เซียนนี้อย่างดีแน่นอน”
จีอู๋ซวงยังคงแย้มยิ้มอ่อนโยน “หินวิญญาณเซียนคงไม่ต้องแล้ว เพราะเจ้าของกระบี่หลานเหลียนได้จ่ายให้แล้ว เพียงแต่ข้าขอให้ท่านช่วยดูแลนางให้ดี”
คำพูดของนางหมายความว่า พวกเขายอมรับว่าเจ้าของกระบี่เซียนนี้คือเผิงหมิ่น หากภายหลังมีการเปลี่ยนมือไป พวกเขาย่อมไม่อยู่เฉยแน่
โยวเฉินเซียนจุนยังคงยิ้มไม่เปลี่ยน แต่ในใจลอบสบถว่าจิ้งจอกน้อยตัวนี้ช่างร้ายกาจ นางคงต้องการให้เขาดูแลเผิงหมิ่นอย่างเต็มที่
“ได้ๆ เผิงหมิ่นเป็นศิษย์สำนักข้า ข้าย่อมต้องดูแลนางอยู่แล้ว เพียงแต่ร่างกายของข้าช่วงนี้รู้สึกไม่ค่อยสบาย ไม่ทราบว่าอาการเช่นนี้จะเหมือนท่านไท่อี้ที่เคยบาดเจ็บจากการสูญเสียพลังเซียนหรือไม่”
เซียนเฒ่าไท่อี้ที่อยู่ใกล้ๆ "???"
เจ้าคนหน้าไม่อาย!
รู้หรือไม่ว่าพูดอะไรออกมา?!
เมื่อเหล่าเซียนเฒ่าได้ยินคำพูดนี้ หูของพวกเขาก็พลันตั้งชันขึ้นทันที แม้กระทั่งเซียนผู้แข็งแกร่งทั้งห้าและสามเซียนห้าร่วงโรยยังไม่ยอมพลาดโอกาสนี้
ทุกคนต่างตั้งใจฟังอย่างเงียบงัน ด้วยเกรงว่าจะพลาดสิ่งสำคัญไป
พวกเขามีลางสังหรณ์ว่าจีอู๋ซวงอาจมีวิธีที่ช่วยเสริมพลังเซียนให้มั่นคงยิ่งขึ้น และนำพาให้พวกเขาทะลวงสู่ขอบเขตใหม่!
ไม่เช่นนั้น เหตุใดว่านฮว่าจึงสามารถทะยานจากเซียนทองคำอายุนับแสนปี ขึ้นไปถึงขั้นจิตเทพได้ทันที?
หรือเหตุใดคงคงเซียนจุนที่เข้าสู่สภาวะเซียนห้าร่วงโรย แต่กลับสามารถเหินสู่แดนเซียนเบื้องบนได้อย่างง่ายดาย?
หรือเหตุใดเซียนเฒ่าไท่อี้ที่พลังเซียนถูกทำลาย กลับสามารถทะลวงจากมหาเซียนทองคำระดับต้นมาสู่ระดับกลางได้?
และเหตุใดเหลยหยาที่เพิ่งเข้าสู่ขั้นเซียนทองคำ แต่กลับสามารถก้าวกระโดดมาสู่ขั้นมหาเซียนทองคำและทะลุระดับกลางได้ในคราเดียว?
มันมาแล้วสินะ!
ของดีที่ยิ่งใหญ่กำลังจะเปิดเผยแล้วสินะ!
ครั้นจีอู๋ซวงเผชิญหน้ากับสายตาที่เปล่งประกายเรืองรองของเหล่าเซียน ท่าทีของนางพลันเผยความเหนื่อยหน่ายเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวอย่างตรงไปตรงมา “เหตุผลที่พลังเซียนของเซียนเฒ่าไท่อี้ฟื้นตัวได้ เป็นเพราะลูกหลานของเขามีเพลิงกายาสวรรค์ ไม่ได้เกี่ยวข้องอันใดกับข้า”
โยวเฉินเซียนจุนลอบสบถในใจ
สาวน้อยคนนี้ปากแข็งเสียจริง!
“โอ้ โอ้ โอ้ ไม่เป็นไร ข้าก็แค่รู้สึกว่าตัวเองเหมือนว่านฮว่า...ติดอยู่ที่ขอบขั้นมานานแล้ว...เฮ้อ ช่างน่าสงสาร กระดูกแก่ๆเช่นข้าคงจะไม่อาจข้ามขอบเขตนี้ไปได้ หากตายไปตอนนี้ ต่อให้จะปกป้องกระบี่เซียน หรือ เอ่อ...ปกป้องเผิงหมิ่น ก็คงทำไม่ได้แล้ว...”
จีอู๋ซวงได้แต่ถอนหายใจ
ว่านฮว่าเป็นผู้ที่โชคชะตาลิขิต ความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของนางไม่เกี่ยวกับจีอู๋ซวงเลยสักนิด
“ว่านฮว่าเซียนจุนสามารถทะยานสู่ขั้นจิตเทพได้ ข้าบอกตรงๆ ว่าไม่ได้เกี่ยวอะไรกับข้าทั้งสิ้น นางเป็นผู้มีพรสวรรค์ระดับที่แม้แต่การนอนยังช่วยให้ก้าวข้ามขั้นได้ ข้าไม่ได้ทำอะไรเลยจริงๆ”
ทุกคน: “...”
เจ้าโกหก!
สิ่งที่เจ้าพูดว่าไม่เกี่ยวข้องกับเจ้า นั่นเป็นเพราะเจ้าช่วยต่างหาก หากไม่มีเจ้า ว่านฮว่าก็ยังคงเป็นเพียงเซียนทองคำผู้แก่ชรา ไม่อาจแม้แต่จะก้าวเข้าสู่ขั้นมหาเซียนทองคำได้!
สายตาของเหล่าเซียนเต็มไปด้วยความน้อยใจจนจีอู๋ซวงรู้สึกเหมือนตนกลายเป็นผู้ร้ายที่กระทำความผิดอันใหญ่หลวง
บทที่ 388: พวกเขาย่อมถือว่าจีอู๋ซวงเป็นดั่งสมบัติล้ำค่า
จีอู๋ซวงที่ถูกจ้องจนเหงื่อแตกยังคงกล่าวยืนยัน “ข้าไม่ได้โกหกพวกท่าน...”
โยวเฉินเซียนจุนถอนหายใจ ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ “ข้ารู้สึกเหมือนตัวเองคล้ายกับเหลยหยา...พลังในร่างกายไม่อาจฟื้นคืน...”
จีอู๋ซวงกระตุกยิ้ม ก่อนตัดบทอย่างรวดเร็ว “เอาเถอะ หากพวกท่านอยากรู้ว่าทำไมผู้อาวุโสเหลยหยาถึงสามารถก้าวหน้าได้รวดเร็ว ข้ามีวิธี แต่ว่าข้าขอเตือนล่วงหน้า เมื่อเริ่มกระบวนการแล้ว ทุกท่านจะไม่สามารถหยุดกลางคันได้จนกว่าจะก้าวเข้าสู่ขั้นจิตเทพ หากมีผู้ใดละทิ้งหรืออ่อนแอระหว่างทาง ท่านจะต้องรู้สึกเหมือนอยู่ไม่สู้ตาย!”
คำกล่าวนี้ทำให้เหล่าเซียนจากสำนักเซียนเฟิ่งหลวนที่ง่วงซึมพลันตื่นตัวขึ้นมา ท่าทีเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น
เซียนเฒ่าไท่อี้ถึงกับโอบไหล่โยวเฉินเซียนจุนพลางหัวเราะร่า “ฮ่าๆๆ เจ้ากับข้าสองสำนักเป็นเสมือนพี่น้องกัน สำนักพี่น้องเราย่อมไม่ปิดบังสิ่งดีๆ! ข้าจะบอกเจ้าให้ว่า เรามีสมบัติชั้นเลิศอยู่ หากเจ้าอยากได้ ขอเพียงจริงใจ ทุกอย่างย่อมตกลงได้!”
ฮ่า ฮ่า ฮ่า!
นับตั้งแต่ถูกหุ่นดินปั้นตัวน้อยอัดกระแทกเมื่อคราก่อน เหล่าเซียนจากสำนักเซียนเฟิ่งหลวนก็ล้วนเฝ้าฝึกฝนอย่างมุมานะ แต่ก็ใช่ว่าจะมีความสุข
แม้จะเหนื่อย แต่หากมีคนมาเข้าร่วม ทุกคนจะเหนื่อยร่วมกัน มันก็ไม่เลว...ใช่ไหม?
“เสี่ยวอู๋ซวงของข้า ข้าว่าหากโยวเฉินเซียนจุนเป็นมิตรกับสำนักเรา เราก็ควรแสดงน้ำใจโดยนำสมบัติที่มีประสิทธิภาพสูงสุดออกมาให้นางสิ!”
เชียนยาเซียนจุนพยักหน้า “ใช่ๆ พวกท่านก็คงเห็นแล้ว เดิมทีข้าเป็นเพียงเซียนทองคำระดับแปด แต่หลังใช้สมบัตินั้นไปไม่นาน ข้าก็ทะลวงสู่ระดับเก้า และตอนนี้ข้ารอให้จีอู๋ซวงกลับมาเพื่อนำพาข้าไปสู่ขั้นมหาเซียนทองคำ!”
เหล่าเซียน: สมบัติเช่นนี้มีอยู่จริงหรือ?!
และสมบัตินี้...น่าจะเกี่ยวข้องกับจีอู๋ซวง!
ยามนี้ทุกคนล้วนโล่งใจที่จีอู๋ซวงไม่ได้รับอันตราย เพราะหากนางเป็นอะไรไป พวกเขาคงจะเสียใจจนไส้เขียวคล้ำแน่นอน
“เสี่ยวอู๋ซวง สมบัตินี้ข้าขอซื้อ!”
“ข้าก็ต้องการเช่นกัน!”
“ข้าด้วย! เรื่องจำนวนหินวิญญาณเซียนนั้นไม่ใช่ปัญหา!”
เซียนทองคำผู้มั่นคงหนักแน่นเองก็ไม่อาจสงบใจได้อีกต่อไป พวกเขาต่างเปล่งเสียงแข่งกัน
“เราก็อยากได้! ดูข้าสิ เสี่ยวอู๋ซวง ข้ายินดีจ่ายสองเท่า!”
“ข้าให้สามเท่า!”
“ข้าให้สี่เท่า!!”
เมื่อเห็นราคาพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ จีอู๋ซวงจึงมอบหมายหน้าที่กำหนดราคานี้ให้แก่เซียนเฒ่าไท่อี้ พร้อมเสนอเงื่อนไขเพียงข้อเดียว
“สมบัตินี้ข้ายินดีมอบให้ทุกท่าน แต่เมื่อท่านจะก้าวสู่ขั้นมหาเซียนทองคำแล้ว ขอให้แจ้งข้าล่วงหน้า เพราะข้าต้องการรับชมทัณฑ์สวรรค์ นี่เป็นเงื่อนไขเดียวของข้า”
โยวเฉินเซียนจุนเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ “เสี่ยวอู๋ซวง ที่ว่ารับชมทัณฑ์สวรรค์นั้นหมายความว่าอย่างไร?”
จีอู๋ซวงยิ้มตอบ “ก็คือการอยู่ใกล้ๆ ท่านตอนรับทัณฑ์สวรรค์ ไม่ต้องกังวล ข้าจะไม่แทรกแซงพิธีตัดเคราะห์ของท่าน ข้าเพียงแค่ขอร่วมมองดูเท่านั้นเอง”
...แล้วก็แอบเก็บเศษพลังสายฟ้าทัณฑ์สวรรค์เล็กๆไปด้วย
โยวเฉินเซียนจุนลังเล “เช่นนั้น...เจ้าจะไม่เป็นอันตรายหรือ?”
โดยปกติแล้ว ไม่มีใครอยากให้ผู้อื่นมาชมพิธีรับทัณฑ์สวรรค์ของตน เพราะนั่นเป็นช่วงเวลาที่ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย และไม่มีใครรู้ว่าผู้ชมจะกระทำสิ่งใดในช่วงเวลานั้น
แต่เขาก็ไม่กล้ากล่าวว่าตนไม่ไว้ใจจีอู๋ซวง จึงพูดอ้อมๆว่าเขาเพียงกังวลว่านางอาจได้รับบาดเจ็บ
ทว่าจีอู๋ซวงกลับไม่สนใจข้ออ้างนี้ นางยิ้มกล่าวไปว่า “แน่นอนว่าไม่ ทัณฑ์สวรรค์ของผู้อาวุโสว่านฮว่า ข้ายังดูมาแล้วเลย”
นัยความหมายนั้นชัดเจนว่า ‘ข้าต้องอยู่’
บรรยากาศที่เคยร้อนแรงกลับเย็นลงทันที เหล่าเซียนต่างตกอยู่ในความเงียบงัน ไม่มีผู้ใดเอ่ยคำใดอีก
เมื่อความเงียบยืดเยื้อห้วงหนึ่ง ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้ากลับฉวยโอกาสนี้กล่าวขึ้น
ชายหัวโล้นที่ดูใจดีแย้มยิ้มกล่าวว่า “เสี่ยวอู๋ซวง ในเมื่อคนอื่นยังลังเลอยู่ เช่นนั้นให้พวกเขาคิดไปก่อน เราห้าคนมีเรื่องจะขอความช่วยเหลือจากเจ้า ไม่ทราบว่าท่านสะดวกหรือไม่?”
จีอู๋ซวงมองเห็นแววตาตื่นเต้นของพวกเขาแล้วก็เข้าใจในทันทีว่าคำพูดก่อนหน้านี้ของนางนั้นเสียเปล่า พวกเขายังคงคิดว่าว่านฮว่าเหินสู่แดนเซียนเบื้องบนได้ก็เพราะนาง
ดีนัก เช่นนั้นคงต้องใช้ข้อเท็จจริงพิสูจน์ให้เห็นว่านางไม่มีส่วนเกี่ยวข้องจริงๆ
“ได้สิ”
เมื่อคำตอบของจีอู๋ซวงหลุดออกมา เซียนหัวโล้นก็โยนแผ่นค่ายกลออกไป มันหมุนวนกลางอากาศ ก่อนจะเปิดทางเป็นเส้นทางเซียนนำไปสู่สถานที่แห่งหนึ่ง
“เชิญเข้ามาเถิด”
จีอู๋ซวงส่งสายตาให้กำลังใจเซียนเฒ่าไท่อี้และพรรคพวก ก่อนจะก้าวเข้าสู่เส้นทางนั้น
ขณะที่ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้าเตรียมติดตามเข้าไป เซียนห้าร่วงโรยทั้งสามที่สวมผ้าคลุมก็พลันก้าวออกมาจากกลุ่มฝูงชนและร้องขอร่วมเข้าไปด้วย
เซียนทั้งห้าพิจารณาเล็กน้อยก่อนจะยินยอม
เพราะหากพวกเขาไม่อาจก้าวข้ามด้วยพลังของตนเอง ‘วันนี้’ ของเซียนห้าร่วงโรยเหล่านี้ก็อาจเป็น ‘วันพรุ่งนี้’ ของพวกเขา
หากจีอู๋ซวงสามารถช่วยชะลอสภาวะของเซียนห้าร่วงโรยได้ นี่ไม่ใช่ว่าเป็นสิ่งที่ดีกว่าหรือ?
ตราบใดที่ช่วยได้! พวกเขาย่อมถือว่าจีอู๋ซวงเป็นดั่งสมบัติล้ำค่า!
หากขออะไร พวกเขาย่อมมอบให้ทุกอย่างตามที่นางต้องการ!
แต่หากช่วยไม่ได้...
เอ่อ...ก็ไม่มีทางเลือกอยู่ดี เพราะพวกเขาสู้จีอู๋ซวงไม่ได้…
หลังผ่านค่ายกลป้องกันอันซับซ้อน จีอู๋ซวงก็มาถึงเกาะแห่งหนึ่ง เป็นเกาะที่ปกคลุมด้วยหมอกสวรรค์ ละอองเมฆไหวระริก เสียงอสูรกู่ร้อง แสงอ่อนละมุนลอยระยิบระยับ ทุกสิ่งล้วนให้บรรยากาศคล้ายแดนสวรรค์อัน.งดงาม
“เสี่ยวอู๋ซวง เจ้าว่าที่นี่เป็นอย่างไร? นี่คือสมบัติล้ำค่าที่ข้าบังเอิญได้มา—ห้วงภพเจี้ยจื่อ ไม่เลวเลยใช่หรือไม่?”
ผู้พูดคือเซียนเฒ่าแห่งสำนักคุนหลิง ผู้มีสมญาว่า "เซียนจรไร้กังวล" เขาถึงกับนำสมบัติอันล้ำค่าออกมาอวดเพื่อไม่ให้จีอู๋ซวงดูถูก ห้วงภพเจี้ยจื่อนั้นกระทั่งเทพสงครามก็ยังมีได้ยาก
เซียนอีกสี่ท่านที่ติดตามมาด้วยต่างก็เพิ่งเคยเห็นห้วงภพเจี้ยจื่อนี้เป็นครั้งแรก พวกเขาต่างอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉา
ห้วงภพเจี้ยจื่อ!
ไม่นึกเลยว่าเซียนเฒ่าผู้นี้ที่ปกติแลดูขี้เหนียว ที่แท้จะร่ำรวยถึงเพียงนี้
หลังจากอีกสามคนเข้ามาก็ไม่ได้สวมเสื้อคลุมอีกต่อไป เผยให้เห็นรูปร่างหน้าตาทแท้จริงซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นคนคุ้นเคยของเหล่าเซียนชั้นสูง
“เป็นพวกเจ้ารึ?”
“ป่าเตา? ข้านึกว่าเจ้าทะยานเป็นเทพเซียนไปนานแล้ว!”
“จุ๊ๆๆ เฟยเฉิน? ฮ่าๆๆ ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะดูแก่ขนาดนี้”
หนึ่งในนั้นคือเซียนเฒ่าเฟยเฉินแห่งสำนักเซียนหนานหมิง ผู้ปิดด่านบำเพ็ญมาหลายปี ตอนนี้ศีรษะเต็มไปด้วยผมหงอกขาว แม้ดวงตาจะสงบนิ่ง แต่ประกายอ่อนล้าก็เผยให้เห็นว่าอายุขัยของเขาเหลือน้อยเต็มที
อีกคนคือฝูฟางเซียนจื่อ บรรพชนแห่งสมาคมโอสถ แม้รูปลักษณ์ภายนอกจะยังดูอ่อนวัยและงดงามราวกับดอกไห่ถางผลิบาน แต่หากมองให้ลึกจะพบว่าร่างกายของนางเต็มไปด้วยรอยรั่ว พลังเซียนหลั่งไหลออกตลอดเวลา หากไม่ได้พึ่งสมบัติล้ำค่ากดความเสื่อมถอยไว้ คงไม่อาจอยู่มาได้ถึงตอนนี้
คนสุดท้ายคือป่าเตาเซียนจุนจากแดนคุนหลิง ทว่าใบหน้าครึ่งหนึ่งของเขากลับเต็มไปด้วยรอยเน่าเปื่อย มือข้างหนึ่งแบกกระบี่ยาวครึ่งตัว ร่างกายยังดูแข็งแกร่ง แต่แขนที่เผยออกมากลับปกคลุมด้วยไอพิษสีดำ
เซียนเฒ่าเฟยเฉินไอเบาๆ “เสี่ยวอู๋ซวง เจ้าคงเห็นสภาพของพวกเราแล้ว หากยื่นมือช่วยเหลือ พวกเรายินดีมอบสมบัติทั้งหมดตอบแทน”
ฝูฟางเซียนจื่อและป่าเตาเซียนจุนไม่ได้เอ่ยอะไร แต่แววตาของทั้งสองต่างสะท้อนความหมายเดียวกัน
พวกเขาไม่มีทางให้ถอยอีกแล้ว
หากจบชีวิตและสลายวิถีเซียนไป สมบัติใดๆก็ไม่อาจนำติดตัวไปได้
จีอู๋ซวงมองคนทั้งสามด้วยสายตาคมกริบ ก่อนก้าวเข้าไปใกล้ป่าเตาพร้อมเอ่ยขึ้น “ข้าขอดูไอพิษบนร่างท่านได้หรือไม่?”
ป่าเตาสะดุ้งเล็กน้อยก่อนถอยหลังไปก้าวหนึ่ง กล่าวด้วยเสียงแหบพร่า “เสี่ยวอู๋ซวง เจ้าอย่าเข้ามาใกล้เลย ไอพิษนี้ร้ายกาจยิ่งนัก หากมันทำร้ายเจ้า ข้าคงไม่อาจให้อภัยตัวเองได้”
จีอู๋ซวงส่ายหน้า “ไม่เป็นไร ข้ารู้ขีดจำกัดของตัวเองดี” นางกล่าวจบก็จับข้อมือของป่าเตาทันที
ทันใดนั้น ไอพิษสีดำคล้ายอสรพิษก็เลื้อยไปตามมือของจีอู๋ซวง ราวกับมันได้กลิ่นเหยื่ออันหอมหวาน
จีอู๋ซวงมองแวบเดียวก็รู้ทันทีว่าไอพิษนี้คืออะไร พลังฮุ่นตุ้น
น่าทึ่งจริงๆ
ถูกพลังฮุ่นตุ้นกัดกินถึงเพียงนี้ แต่ยังสามารถรักษาสติและพลังบำเพ็ญไว้ได้ หากไร้พลังฮุ่นตุ้น ป่าเตาเซียนจุนคงก้าวข้ามขั้นเทพเซียนไปนานแล้ว
นางปล่อยข้อมือของป่าเตาก่อนถาม “พิษนี้มาจากที่ใด?”
บทที่ 389: ปัญญาที่สวรรค์ประทานให้
ป่าเตาถอนหายใจ “เมื่อหลายปีก่อน ข้าต้องการเร่งทางจึงใช้ผนึกเคลื่อนย้ายมิติ แต่ระหว่างทางกลับเจอปีศาจในมิติ ข้าต่อสู้จนสามารถสังหารมันได้ ทว่าข้ากลับได้รับพิษนี้ติดตัวมา และกลายเป็นสภาพเช่นนี้”
ในมิติพิเศษ แม้เซียนจะสามารถเคลื่อนย้ายได้แต่ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย
แดนคุนหลิงมีเซียนผู้สร้าง “ผนึกห้วงมิติว่างเปล่า” ขึ้นมา ผู้ใช้สามารถเคลื่อนผ่านมิติได้ชั่วคราว แม้จะสะดวก แต่หากพบเจอสิ่งใดในมิติ พวกเขาก็อาจตายได้อย่างรวดเร็วเช่นกัน
สุดท้ายทุกอย่างก็ขึ้นอยู่กับโชค
จีอู๋ซวงคิดไม่ถึงว่าป่าเตาซึ่งอยู่เพียงเซียนทองคำจะสามารถสังหารอสูรในสมรภูมิดินแดนโกลาหล และต้านทานพลังฮุ่นตุ้นได้นานถึงเพียงนี้ ช่างสมกับเป็นบุรุษผู้กล้า
จีอู๋ซวงพยักหน้า พลางกล่าวกับอีกเจ็ดคนที่เหลือ “หากพวกท่านไม่ว่าอะไร ข้าขอรักษาท่านผู้นี้ก่อนจะได้หรือไม่?”
ทั้งเจ็ดคนรีบพยักหน้ารับด้วยความยินดี หากป่าเตาสามารถฟื้นคืนได้ โอกาสของพวกเขาย่อมมีมากยิ่งขึ้น!
ป่าเตาที่จับใจความสำคัญได้รีบเอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น “เสี่ยวอู๋ซวง เจ้ารักษาได้จริงหรือ?!”
ความตื่นเต้นของเขาทำให้ไอพิษดำเน่าไหลออกมาจากใบหน้า “บิ้วๆ” จนทุกคนที่ยืนใกล้ต้องถอยห่างไปหลายก้าว
เมื่อป่าเตาเห็นท่าทีของคนอื่น รีบใช้มือปิดใบหน้า ถอยไปข้างหลังเล็กน้อย เกรงว่าไอพิษจะสัมผัสจีอู๋ซวง
จีอู๋ซวงเพียงยิ้มบาง ไม่ได้ใส่ใจ “ข้ารักษาได้ แต่ข้ามีเงื่อนไขเล็กน้อยที่อยากจะเจรจากับท่าน”
ป่าเตาที่เต็มไปด้วยความหวังตอบกลับหนักแน่น “เจ้าว่ามาได้เลย ขอเพียงข้าทำได้ ข้ายินดีทำแม้ต้องบุกน้ำลุยไฟ!”
ถึงแม้ใบหน้าของป่าเตาจะเต็มไปด้วยรอยเน่าเปื่อย แต่จีอู๋ซวงยังคงมองเห็นได้ถึงความแข็งแกร่งในดวงตาของเขา—เจตจำนงที่ไม่ยอมจำนน
บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลที่เขาสามารถต้านทานพลังฮุ่นตุ้นได้ยาวนานเช่นนี้
จีอู๋ซวงพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ข้าอยากขอให้ท่านร่วมเดินทางไปยังห้วงมิติอีกครั้ง ใช้ตนเองเป็นเหยื่อล่ออสูรในมิติ ท่านยินยอมหรือไม่?”
“หา?” ป่าเตาอึ้งจนแทบพูดไม่ออก “เจ้า...เจ้าต้องการพวกมันไปทำไม?”
“นี่เป็นเรื่องส่วนตัวของข้า ท่านยินยอมหรือไม่?” จีอู๋ซวงถามซ้ำด้วยแววตานิ่งสงบ
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ป่าเตากัดฟันแน่น กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ไป! ยังไงข้าก็เป็นคนไม่ใช่ผีไม่เชิงอยู่แล้ว ฆ่าอสูรเพิ่มอีกสักสองตัว ปลดปล่อยความแค้นก็ไม่เสียหาย!”
จีอู๋ซวงยิ้มพอใจ
อสูรแห่งสมรภูมิดินแดนโกลาหลนั้นหาได้ยาก แต่ป่าเตาที่ร่างกายครึ่งหนึ่งถูกพลังฮุ่นตุ้นกัดกร่อน กลับกลายเป็นเหยื่อล่อที่ดีที่สุด
นางหันไปมองคนอีกหลายคนก่อนเอ่ยขึ้น “แล้วพวกท่านเล่า ท่านผู้อาวุโส อยากจะไปดูด้วยกันหรือไม่?”
เซียนทั้งห้าต่างส่ายหน้าปฏิเสธโดยพร้อมเพรียง สำหรับพวกเขา การเข้าสู่มิติว่างเปล่านั้นหมายถึงการไม่สามารถใช้พลังเซียนได้ ความรู้สึกที่ต้องปล่อยให้โชคชะตานำพานั้นน่าหวาดหวั่นเกินไป และพวกเขาก็ไม่ใช่คนประเภทป่าเตาที่กล้าหาญเสี่ยงตาย หากต้องเผชิญหน้าอสูรเช่นนั้นอีกจะเป็นอย่างไร?
ฝูฟางเซียนจื่อเองก็ปฏิเสธเช่นกัน นางที่พลังเซียนกำลังรั่วไหล หากเข้าไปในห้วงมิติว่างเปล่าคงไม่ต่างจากการรนหาที่ตาย
มีเพียงเฟยเฉินเซียนเฒ่าแห่งสำนักเซียนหนานหมิงที่กล่าวอย่างเรียบง่ายว่าเขาจะไปด้วย
สำหรับเซียนเฒ่าเฟยเฉิน ความหวังที่จะก้าวสู่ขั้นเทพเซียนได้ดับสูญไปนานแล้ว เขาไม่เหมือนฝูฟางเซียนจื่อที่ถูกลอบทำร้ายหรือป่าเตาซึ่งถูกพิษ เขาเพียงคิดว่าตนไม่มีพรสวรรค์มากพอ
หากเป็นเช่นนั้นก็ไม่ต้องบรรลุถึงขั้นเทพเซียนแล้ว การเดินทางไปห้วงมิติว่างเปล่าเพื่อคุ้มครองจีอู๋ซวง สมบัติล้ำค่าของแดนคุนหลิง ถือเป็นเรื่องควรค่าแก่การทำ
“ตกลง”
จีอู๋ซวงหยิบผนึกห้วงมิติว่างเปล่าออกมาอีกครั้ง เปิดประตูห้วงมิติพร้อมดึงตัวป่าเตาเข้าไป เซียนเฒ่าเฟยเฉินก็รีบตามมา
ในชั่วพริบตา รอยแยกของห้องมิติว่างเปล่าก็ปิดลง
คนที่เหลืออีกหกคนหันมามองกันด้วยความลังเล จนกระทั่งฝูฟางเซียนจื่อกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “พวกท่านทั้งห้าจะไม่ตามเข้าไปปกป้องเสี่ยวอู๋ซวงจริงๆหรือ? ทิ้งแค่เซียนเฒ่าเฟยเฉินที่อยู่ในขั้นร่วงโรยกับป่าเตาที่ร่างกายครึ่งเป็นครึ่งตาย หากนางเกิดอันตรายขึ้นมา พวกท่านจะไม่สูญเสียแผนการทั้งหมดหรือ?”
เซียนทั้งห้ามองหน้าฝูฟางเซียนจื่อ สายตาเต็มไปด้วยความซับซ้อน แต่ไม่มีผู้ใดตอบคำถามนาง
ฝูฟางเซียนจื่อขมวดคิ้วแน่น “ทำไม? ข้าพูดผิดตรงไหน?”
เซียนจรไร้กังวลส่ายหน้าช้าๆ พร้อมเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “นางไม่จำเป็นต้องใช้”
ฝูฟางเซียนจื่อที่ไม่เข้าใจความหมายของคำพูดนี้จึงเอ่ยจริงจัง “พวกท่านไม่เข้าใจถึงอันตรายในห้วงมิติว่างเปล่า กระทั่งป่าเตายังต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ สิ่งที่อยู่ในนั้นไม่ควรประมาทเด็ดขาด”
เหล่าเซียนทั้งห้าผู้ยิ่งใหญ่เงียบไป
ไม่ใช่ว่าพวกเขาประมาทห้วงมิติว่างเปล่า...
แต่เป็นนางที่ไม่รู้ถึงความน่าหวาดกลัวของจีอู๋ซวงต่างหาก!
ในห้วงมิติว่างเปล่า
เฟยเฉินเซียนเฒ่าและป่าเตาตั้งใจจะยืนคุ้มครองจีอู๋ซวงจากด้านหลัง แต่ไม่คิดว่านางจะเป็นฝ่ายชักกระบี่ออกมาก่อน พร้อมกับพลังปราณรอบตัวที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
ร่างของเด็กสาวสูงขึ้นเล็กน้อย ใบหน้ายิ่งงดงามราวกับเทพธิดา ทว่าภายใต้ความงามที่ยากจะหาคำบรรยายนี้กลับแฝงไว้ซึ่งกลิ่นอายสังหารน่าสะพรึง
เฟยเฉินเซียนเฒ่า “???”
ป่าเตา “???”
นี่มัน...ใครกันแน่!?
จีอู๋ซวงมองไปยังความว่างเปล่านั้นด้วยสายตาคมกริบ มุมปากของนางยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย “พวกมันกำลังมาแล้ว พวกท่านเตรียมตัวให้พร้อม”
คำพูดของนางทำให้ทั้งสองตื่นตัวขึ้นมาทันที ดวงตากวาดมองรอบด้าน ก่อนจะสังเกตเห็นฟองอากาศจำนวนมากที่เริ่มผุดขึ้นจากความมืดมิด ราวกับบางสิ่งมหึมากำลังผุดขึ้นจากส่วนลึกของมหาสมุทร
จีอู๋ซวงจ้องมองความเคลื่อนไหวเบื้องหน้า ก่อนพุ่งออกไปพร้อมกระบี่ในมือ
หนึ่งกระบี่!
ความมืดมิดสลายไป เผยให้เห็นรูปลักษณ์อัปลักษณ์ของอสูรที่แฝงตัวอยู่
อีกหนึ่งกระบี่!
คลื่นยักษ์ดุร้ายแตกกระจาย หัวครึ่งหนึ่งของอสูรยักษ์ถูกตัดขาดราวกับมันเป็นเพียงของเล่น
เฟยเฉินเซียนเฒ่า “!!!”
รุนแรงถึงเพียงนี้เลยหรือ!?
ข้ามาที่นี่ทำไมกัน...
ป่าเตา “!!!”
ไม่ไหวแล้ว ข้าจะหายใจไม่ออกแล้ว!
เขาอดนึกถึงอดีตที่ตัวเองเกือบเอาชีวิตไม่รอดเพื่อฆ่าอสูรเพียงตัวเดียวไม่ได้ แต่เด็กสาวคนนี้กลับจัดการพวกมันราวกับหั่นหัวไชเท้า!?
แล้วแบบนี้เขาในฐานะผู้อาวุโสจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน!?
เมื่ออสูรจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ พวกมันเริ่มกรูกันเข้ามาจากทุกทิศทาง จีอู๋ซวงยิ่งฆ่ากลับยิ่งเร็วขึ้น ราวกับว่านางกำลังสนุกกับการต่อสู้
ป่าเตากัดฟันกรอด พลางสบถออกมา “ให้มันได้อย่างนี้สิ!” เขาชักกระบี่ของตนออกมาด้วยใบหน้าโกรธเกรี้ยวและพุ่งเข้าสู่สมรภูมิ
ช่างเถอะ!
ในเมื่อเด็กสาวคนนี้บอกว่ามีวิธีรักษาพิษบนตัวข้า ข้าก็จะทุ่มสุดตัว!
“ตายซะ—!!!”
ป่าเตาพร้อมกับกระบวนท่าดุดันพุ่งเข้าปะทะเต็มที่ แม้ว่าเขาจะไม่สามารถทำลายการป้องกันของอสูรเหล่านี้ได้ง่ายๆ แต่เขาก็ไม่มีทีท่าจะถอย
เฟยเฉินเซียนเฒ่าถอนหายใจ ก่อนจะปาดเหงื่อออกจากใบหน้า เมื่อเห็นแสงสว่างแห่งความกระตือรือร้นบนใบหน้าของจีอู๋ซวง เขาก็ได้แต่กัดฟันกระโจนเข้าสู่สนามรบเช่นกัน
ช่างมันเถอะ!
เฟยเฉินเซียนเฒ่าผู้เข้าสู่ช่วงร่วงโรยแห่งวิถีเซียนได้แต่คิดในใจ ไหนๆก็มาถึงจุดนี้แล้ว สนุกให้เต็มที่ก่อนเถอะ! หากถูกอสูรเหล่านี้กลืนกินจริงๆ อย่างน้อยจีอู๋ซวงอาจจะเห็นใจในความพยายามของข้าผู้เฒ่าคนนี้ และเมตตาต่อสำนักเซียนหนานหมิงบ้าง
“ย้าก!!!”
เฟยเฉินเซียนเฒ่าตะโกนลั่น ขณะที่พัดขนนกในมือของเขาเปลี่ยนรูปเป็นกระบองทองคำขนาดใหญ่ ท่วงท่าที่เขาฟาดฟันนั้นรุนแรงราวกับกำลังตีภูเขา
จีอู๋ซวงหันไปมองชายชราด้วยความสนใจ ใบหน้าของนางเปื้อนยิ้มอ่อน ผู้เฒ่าผู้นี้ดีกว่าที่คิด
ในใจนางเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา นางปลดปล่อยเจตจำนงกระบี่ออกไปเต็มกำลัง หากว่านฮว่าสามารถทะลวงขอบเขตได้หลังจากเห็นเจตจำนงแห่งกระบี่ของนาง เช่นนั้นบางทีเฟยเฉินเซียนเฒ่าอาจจะได้รับผลเช่นเดียวกัน
นางควรช่วยเขาให้บรรลุความตั้งใจที่เดินทางมาไกลเพียงเพื่อช่วยเหลือนาง
จีอู๋ซวงหลับตาลง ก่อนจะปลดปล่อยเจตจำนงกระบี่ผสานกับอักขระแห่งเต๋า ทั้งหมดหลอมรวมลงบนกระบี่ในมือ… เพียงชั่วพริบตา แสงดาวเล็กๆน้อยๆ ปรากฏขึ้นในห้วงความว่างเปล่า ดุจดั่งแม่น้ำไหลเวียนอยู่ปลายกระบี่ของจีอู๋ซวง
กว้างใหญ่!
ล้ำลึก!
ศักดิ์สิทธิ์!
แสงดาวเหล่านั้นกระจายออกไป ร่วงหล่นลงบนหน้าผากของเฟยเฉินเซียนเฒ่าและป่าเตา ร่างทั้งสองสั่นสะท้านทันที
นี่คือ… แสงแห่งปัญญา?
สิ่งที่ล้ำค่าที่สุดในโลกคือช่วงเวลาสั้นๆ ของความเข้าใจแจ่มชัดและปัญญาที่สวรรค์ประทานให้
สิ่งแรกต้องได้มาด้วยการพยายามของตนเอง
สิ่งหลังเป็นของขวัญจากสรรพสิ่ง
จีอู๋ซวง… เด็กสาวธรรมดาผู้นี้ เหตุใดกระบี่ในมือนางจึงเปล่งแสงแห่งปัญญาออกมาได้?
บทที่ 390: ปลุกพลังเทพ
แต่เมื่อมองการเคลื่อนไหวทุกกระบวนท่าของนาง มันกลับแฝงไว้ด้วยความกลมกลืนและคุณธรรมอันล้ำลึกถึงขีดสุด!
นี่มิใช่กระบี่แห่งการสังหารเท่านั้น… แต่มันยังเป็นกระบี่แห่งปัญญา!
ทั้งสองรู้สึกตกตะลึงสุดหัวใจ แต่กลับไม่กล้าสงสัยแม้แต่น้อย พวกเขาไม่คิดจะปล่อยให้แสงแห่งปัญญานี้สูญเปล่า ต่างตั้งสมาธิเพื่อจับภาพนับไม่ถ้วนที่ผุดขึ้นในจิตใจ
พวกเขาเห็นช่วงชีวิตของตนเองตั้งแต่เริ่มฝึกฝนขั้นปราณก่อกำเนิด…
เห็นวันที่พวกเขายังอ่อนแอและฝึกฝนอย่างไม่ย่อท้อ…
จนกระทั่งวันที่พวกเขาผ่าภูเขา แหวกแผ่นดิน ปกครองสายฟ้าและมหาสมุทร…
และในที่สุด พวกเขาก็กลายเป็นเซียนผู้สูงส่งที่คนทั่วหล้าต่างยกย่อง
แต่ในห้วงมิติว่างเปล่านี้ เมื่อพวกเขาไร้ซึ่งพลังเซียน พวกเขากลับทำสิ่งใด?
พวกเขาเริ่มต้นด้วยการหลบซ่อน… กระทั่งความกล้าหาญที่จะต่อสู้ก็ไม่เหลือ!
ช่างขลาดเขลาและน่าสมเพชเสียจริง!
แต่ช่วงเวลานี้ พวกเขารู้สึกราวกับว่าตนเองได้กลับไปเป็นผู้ฝึกตนที่อ่อนแอในอดีต
ในห้วงมิตินี้ การต่อสู้ไม่มีพลังเซียนให้ใช้ มีเพียงสัญชาตญาณของร่างกายเท่านั้น
ในมิตินี้ การต่อสู้ไร้ซึ่งปราณเซียน มีเพียงพลังของตนเองที่ใช้ปกป้องชีวิต!
แต่ถึงกระนั้น—
แม้เส้นทางแห่งการฝึกฝนของพวกเขาจะไม่เคยราบรื่น!
แม้พวกเขาต้องใช้เพียงร่างกายและสัญชาตญาณต่อสู้!
พวกเขาก็ไม่มีวันยอมแพ้!
ไม่มีวัน!
ห้วงมิติว่างเปล่าแห่งนี้คือกับดักและพันธนาการ!
แต่พวกเขาคือผู้ที่เคยฟันฝ่าขวากหนามและเหยียบย่ำภูเขาสูงมาแล้ว!
พวกเขาไม่กลัว!
แม้จะมีเพียงร่างกายและจิตวิญญาณ พวกเขาก็จะสู้จนถึงที่สุด!
ขณะนั้น ทั้งสองเหมือนได้ยินเสียงของบางสิ่งในร่างกายแตกหักก็ต่างตกตะลึงกับความเปลี่ยนแปลงนี้ และในพริบตาถัดมา เกือบจะถูกอสูรโจมตีกลับ โชคดีที่จีอู๋ซวงฟันเล็บแหลมคมนั้นออกไป
ท่ามกลางเลือดที่สาดกระเซ็น เด็กสาวถือกระบี่ไว้ในมือ เหลือบมองด้านข้างแล้วยกยิ้มให้ผู้อาวุโส
"ขอแสดงความยินดีกับผู้อาวุโสทั้งสองด้วย"
พวกเขาจึงตระหนักขึ้นมาได้
นี่ พวกเขากำลัง...ทะลวงขอบเขตจริงๆหรือ?!
หรือนี่คือ "เป้าหมาย" ที่แท้จริงของร่วงโรยทั้งห้าแห่งเซียน ทำให้พวกเขาลืมสถานะเซียนผู้สูงส่งและพลังภายนอก กลับคืนสู่ความจริงแท้?!
กลับคืนสู่สามัญ ให้เชื่อมั่นในพลังของตนเอง?
ขณะกำลังครุ่นคิด ร่างกายก็รู้สึกเบาสบายไปหมด พลังเซียนที่เดิมใช้ไม่ได้ กลับค่อยๆไหลเวียนภายในกาย ก่อเกิดเป็นพลังใหม่อันละเอียดอ่อน...
พลังเทพ?!
เมื่อเห็นพวกเขามองมือของตนเอง จีอู๋ซวงก็หัวเราะ "หลังจากก้าวเข้าสู่ขอบเขตเทพมนุษย์ พลังในร่างกายของพวกท่านจะสร้างการโคจรขึ้นเอง ก่อตัวเป็นจักรวาลน้อย สำหรับจักรวาลน้อย พวกท่านคือเทพผู้สร้าง ดังนั้นจึงเรียกว่าขอบเขตเทพมนุษย์ และพลังที่พวกท่านสร้างขึ้น สามารถช่วยให้พวกท่านเดินทางในห้วงมิติว่างเปล่าได้ สามารถใช้สังหารศัตรูได้ นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมจำเป็นต้องมีพลังถึงขั้นเทพมนุษย์ถึงจะทะลวงผ่านผนึกห้วงมิติว่างเปล่าได้"
ทั้งสองคนพยักหน้าอย่างมึนงง จีอู๋ซวงเตะอสูรในห้วงมิติสองตัวไปตรงหน้าพวกเขา หากไม่ใช่ทะลวงผ่านขอบเขตแล้ว อสูรในห้วงมิติที่ถูกเตะมาแบบไม่ทันตั้งตัวนี้คงทำให้พวกเขาสองคนเสียอาการมากแน่
พอมองจีอู๋ซวง นางไม่เพียงแต่ไม่รู้สึกผิด กลับเผยรอยยิ้มฟันขาวสดใสออกมา
"เอาล่ะ ผู้อาวุโสทั้งสอง ตอนนี้ถึงเวลาจ่ายค่าตอบแทนสำหรับการทะลวงขอบเขตของพวกท่านแล้วค่ะ"
คนทั้งสอง "..."
เด็กสาวคนนี้ดีทุกอย่าง แต่กลับดื้อรั้นจริงๆ
ป่าเตากับเฟยเฉินสบตากัน แล้วตัดสินใจเข้าร่วมสู้รบ
ถึงจะไม่รู้ว่าจีอู๋ซวงต้องการอสูรพวกนี้ไปทำไม แต่ในเมื่อนางต้องการ พวกเขาก็จะจับมาให้นางสักตะกร้าใหญ่
ลุยเลย!
…..
ทั้งสามคนต่อสู้ร่วมกันไม่พัก จนในที่สุดแหวนมิติของจีอู๋ซวงก็เต็มแล้ว ถึงหยุดการเคลื่อนไหว
สัตว์อสูรมากมายขนาดนี้ จีอู๋ซวงคงสามารถนำไปทำเมล็ดทานตะวันได้เยอะมากเลยทีเดียว
ฮิๆๆ
แต่อสูรยักษ์จากทุกทิศทางยังคงมารวมตัวกัน จีอู๋ซวงเบ้ปากอย่างเบื่อหน่าย "ผู้อาวุโสทั้งสอง พวกท่านถอยไปหน่อย พวกเราจะกลับบ้านกันแล้ว"
พวกเขาสองคนคิดว่าจีอู๋ซวงกำลังจะใช้โอกาสตอนที่อสูรระลอกต่อไปยังไม่มา รีบเตรียมเปิดใช้งานผนึกห้วงมิติว่างเปล่าเพื่อกลับไป แต่ไม่คิดว่าจีอู๋ซวงจะหลับตาลงทำสมาธิ ทันใดนั้นก็ก้าวเท้าพร้อมฟาดฟันสังหาร
"ทำลาย"
ฉึ้ง! ฉึ้ง!
ดวงดาวพร่างพรายเต็มท้องฟ้าต่างตกลงมา!
อสูรนับไม่ถ้วนราวกับถูกจักรวาลอันกว้างใหญ่และหลุมมืดกลืนกิน พริบตาเดียวก็ไม่มีร่องรอยเหลืออะไรอีกเลย
จีอู๋ซวงมองห้วงมิติว่างเปล่าที่สะอาดสะอ้านแล้วเก็บกระบี่ด้วยความพอใจ ยิ้มหวานก่อนพูดว่า "ในที่สุดก็สะอาดเรียบร้อยแล้ว พวกเรากลับกันเถอะ…
คนสองคนพลันตัวสั่น "..."
ไม่กล้าขยับ ไม่กล้าขยับ...
…..
ก่อนกลับไปยังคุนหลิง จีอู๋ซวงเรียกป่าเตาและเฟยเฉินให้หยุดก่อน ยกมือขึ้นลูบไหลของพวกเขาเบาๆ ดึงเอาพลังฮุ่นตุ้นที่กำลังอาละวาดอยู่ภายในร่างกายของพวกเขาออกไปทั้งหมด จากนั้นก็รวบรวมเป็นก้อนโยนลงหม้อ เตรียมไว้ค่อยๆ "ผัด" เมื่อมีเวลาว่าง
พวกเขาทั้งสองไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น รู้สึกเพียงว่าร่างกายเบาสบาย เดินได้ราวกับลมพัด
หลังจากก้าวข้ามผนึกห้วงมิติว่างเปล่ากลับมายังคุนหลิงได้ไม่ทันไร ก็มีบันไดสวรรค์ทอดลงมาจากท้องฟ้า
บันไดอันงดงามและศักดิ์สิทธิ์นี้บ่งบอกถึงเส้นทางสู่ความรุ่งโรจน์ จะนำไปสู่ความยิ่งใหญ่
เวลานั้น เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้าและฝูฟางเซียนจื่อรู้สึกถึงการกลับมาของพวกเขาจึงรีบออกมาจากห้วงภพเจี้ยจื่อ ทันทีที่ออกมาก็เห็นบันไดสวรรค์สองสายที่ส่องแสงแตกต่างกัน
ให้ตายเถอะ!
ชั่วพริบตานั้นทั้งห้าคนหรือจะเรียกว่าหกคนก็ได้ ต่างอิจฉาจนตัวเปรี้ยวไปหมดแล้ว
ป่าเตาและเฟยเฉินบรรลุพลังขั้นเทพแล้ว
ทำไมกัน!
ทำไมถึงเป็นพวกเขา!
ทั้งที่พวกเขาห้าคนก็ไปห้วงมิติว่างเปล่ากับจีอู๋ซวงเหมือนกัน แล้วทำไมถึงมีแค่พวกเขาสองคนที่บรรลุ!
ไม่ต้องถาม!
คำถามคือจีอู๋ซวงไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด!!
ฝูฟางเซียนจื่อก็แสดงสีหน้าตกใจออกมา "!!!" หากรู้ว่าแค่ไปกับจีอู๋ซวงก็สามารถบรรลุขั้นเทพได้ นางจะตามไปแล้ว!
มองป่าเตาและเฟยเฉินที่ "ดวงดี" พวกเขามองบันไดสวรรค์อย่างงุนงง ตัวสั่นด้วยความตื่นเต้น แต่ก็นึกได้ว่ายังมีเรื่องที่ต้องจัดการ จึงรีบตะโกนขึ้นไปบนท้องฟ้าว่า "ช้าก่อน! โปรดรอก่อน!"
"โปรดรอก่อน! พวกเรายังมีเรื่องต้องจัดการ! รอก่อนเถอะ!"
บันไดสวรรค์ที่ทอดลงมาครึ่งทางหยุดชะงัก กะพริบแสงวาบเล็กน้อยแล้วนิ่งค้างอยู่อย่างนั้น ป่าเตารีบโค้งคำนับจีอู๋ซวง กล่าวว่า "เสี่ยวอู๋ซวง เหตุการณ์เกิดขึ้นกะทันหัน รอข้าจัดการเรื่องต่างๆให้เรียบร้อยก่อน แล้วจะกลับมาขอบคุณเจ้า"
จีอู๋ซวง "..."
ไม่ถูกสิ... ทั้งที่เป็นเรื่องดี แต่ทำไมถึงพูดเหมือนเป็นการสั่งเสียเล่า?
หลังจากพูดจบ ป่าเตาก็ฉีกห้วงมิติออกไปด้วย "พลังเทพ" ทิ้งไว้เพียงเงาร่างอันสง่างามให้ทุกคนได้เห็น
ส่วนเซียนเฒ่าเฟยเฉินถ่อมตัวกว่ามาก เขาโค้งกายคำนับจีอู๋ซวงด้วยความนับถือเช่นกัน จากนั้นจึงกล่าวกับเหล่าเซียนและศิษย์สำนักเซียนหนานหมิงว่า "นับตั้งแต่วันนี้ไป เสี่ยวอู๋ซวงคือผู้มีพระคุณของข้า มาเถอะ พวกเจ้าจงตามข้าไปหารือเรื่องการบรรลุขั้นเทพกัน"
ชายชราโบกแขนเสื้อ จักรวาลใต้แขนเสื้อเก็บเอาเหล่าเซียนสำนักหนานหมิงทั้งหมด ไปหาที่ประชุมกัน
จีอู๋ซวงมองด้วยความอิจฉา
สมแล้วที่เหล่าเซียนระดับนี้จะมีสมบัติล้ำค่าซ่อนไว้มากมาย
เมื่อ "ตัวเอก" ทั้งสองจากไป บันไดสวรรค์ก็เลือนหาย ทำให้มหาเซียนและท่านเซียนจุนต่างสูดลมหายใจเย็น
นี่…
สองคนที่ควรจะเข้าสู่ร่วงโรยทั้งห้าแห่งเซียนกลับไป "เดินเล่น" พร้อมจีอู๋ซวง พอกลับมาก็บรรลุขั้นเทพแล้วหรือ?!
จีอู๋ซวงยังเป็นคนอยู่ไหม?
ไม่!
นี่มันตัวปลุกพลังเทพชัดๆ!
ถูกใจใครก็ปลุกพลังคนนั้น ปลุกพลังแล้วก็เป็นเทพไปเลย!
อ๊าก!!!
พอนึกถึงตอนแรกที่จีอู๋ซวงตกลงจะ "ช่วย" พวกเขา แต่พวกเขากลับปฏิเสธเพราะไม่อยากให้จีอู๋ซวงมาเห็นตอนทะลวงขอบเขต... นี่ต่างอะไรกับการปฏิเสธการบรรลุขั้นเทพกัน?
ช่างเถอะ ช่างเถอะ ไม่ต้องพูดถึงตอนทะลวงขอบเขตเลย แค่นางอยากจะดูพวกเขาอาบน้ำก็ยังได้!
คนที่ตื่นเต้นมากกว่าท่านเซียนจุนและมหาเซียน ก็คือเหล่าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งห้าและเซียนทั้งห้าที่กำลังโรย
รา
"เสี่ยวอู๋ซวง~ คือว่า~" เซียนจรไร้กังวลพุ่งเข้าไปหาจีอู๋ซวงทันที พร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงน่าสงสารว่า "ทำไมเจ้าถึงช่วยพวกเขาสองคนให้บรรลุขั้นเทพก่อนเล่า? ทั้งที่พวกเรากับเจ้าเป็นคนรู้จักกันมาก่อนนะ~"
"ใช่ๆๆ พวกเราเป็นคนรู้จักเจ้าก่อนนะ" จอมมารผู้เฒ่าก็ไม่ปิดบังอีกต่อไป ยิ้มประจบว่า "เสี่ยวอู๋ซวงไม่ได้ชอบคนที่มีพรสวรรค์หรือ? เจ้าวางใจได้เลย ไม่ว่าจะชอบพรสวรรค์แบบไหน ข้าจะหามาให้เจ้าเอง เสี่ยวอู๋ซวงวางใจได้"
จบตอน
Comments
Post a Comment