บทที่ 901: สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือผลประโยชน์
จีเฉินอวี่ราวกับจมดิ่งอยู่ในภวังค์ จนกระทั่งมีแรงฟาดลงมาบนท้ายทอยของนาง ทำให้หูอื้อไปหมด
นางกุมศีรษะหันกลับไปมองอย่างไม่อยากเชื่อ เห็นจีอู๋ซวงทำหน้าไร้เดียงสาพลางกล่าวว่า "อ๋อ ข้าไม่ได้ตั้งใจตีเจ้าหรอก แค่เห็นเจ้าเหม่อลอยไปนาน กลัวว่าเจ้าจะถูกพลังของสัตว์อสูรผนึกห้วงมิติว่างเปล่ากัดกร่อนวิญญาณเทวะ ข้าเลยช่วยเรียกวิญญาณเจ้ากลับมา ไม่ต้องขอบคุณ"
จีเฉินอวี่ "..."
จีเฉินอวี่จะพูดอะไรได้ ได้แต่ก้มหัวขอบคุณอย่างนอบน้อมเท่านั้น จีอู๋ซวงนึกอะไรขึ้นได้จึงกล่าวอีก "ที่นี่อันตราย ตอนนี้พลังเจ้ายังไม่แข็งแกร่งพอ หากอยากขยันฝึกฝนก็ควรวางรากฐานให้ดีเสียก่อน"
จีเฉินอวี่ก้มหน้านิ่ง นางไม่ได้ลังเลนานก็คุกเข่าลงข้างเท้าของจีอู๋ซวงทันที
"คุณ... คุณหนู ขอท่านรับข้าไว้ด้วยเถิด"
จีเฉินอวี่รู้ดีว่าเมื่อ 'นาย' ของนางตายไป สิ่งที่รอนางอยู่ก็คือนายคนต่อไป และคนต่อๆไป
นางไม่อยากใช้ชีวิตเช่นนี้!
ไม่อยาก!
จีอู๋ซวงกะพริบตาถาม "ข้าจะรับเจ้าไว้ทำไม?"
"ข้ายินดีรับใช้คุณหนู"
"หยุดก่อน!" จีอู๋ซวงพลันยกมือขึ้นห้ามจีเฉินอวี่ "ข้ามีคนสนิทอยู่แล้ว ไม่ต้องการคนอื่นอีก"
จีเฉินอวี่รู้ว่า 'คนสนิท' ของจีอู๋ซวงคือใครเป็นสาวใช้นามว่าจีซิน
แม้จะเป็นทาสรับใช้เหมือนกัน แต่จีซินโชคดีกว่ามากเพราะนายของนางคือจีอู๋ซวง
แม้ว่าจีอู๋ซวงจะไม่มีพลังวิญญาณและไม่ได้รับความโปรดปรานในตระกูลจี แต่นางก็ยังเป็นคุณหนูใหญ่และยังคอยปกป้องผู้อื่น หากได้ติดตามจีอู๋ซวงจะสามารถเปลี่ยนแปลงอนาคตได้หรือไม่
จีเฉินอวี่ยังคิดจะขอร้องอีกสักครั้งสองครั้ง แต่จีอู๋ซวงกลับพูดอย่างเด็ดขาดว่า "ข้ามีจีซินคนเดียวก็พอแล้ว ดังนั้นไม่จำเป็นต้องใช้เจ้า อีกอย่างเจ้าก็ไม่ได้อยากติดตามข้าจริงๆ เจ้าแค่ต้องการหาทางออกให้ตัวเองเท่านั้น เอ้า อันนี้ให้เจ้า"
จีอู๋ซวงโยนแหวนมิติพิเศษให้จีเฉินอวี่พลางพูดด้วยรอยยิ้มว่า "เห็นแก่ที่เจ้าพยายามบำเพ็ญเพียรอย่างหนัก แหวนวงนี้ข้าได้มาจากท้องของสัตว์อสูรผนึกห้วงมิติว่างเปล่าข้าไม่มีพลังวิญญาณจึงเปิดมันไม่ได้ ต่อจากนี้ก็ขึ้นอยู่กับวาสนาของเจ้าแล้ว หากไม่พอใจ หากไม่ยอมรับ ก็จงลุกขึ้นยืนด้วยตัวเองใช้มือของตัวเองคว้าทุกสิ่ง เมื่อเจ้ามีความสามารถครอบครองชีวิตตัวเองได้แล้วค่อยตัดสินใจว่าจะติดตามข้าหรือไม่"
นี่คือประโยคสุดท้ายที่จีอู๋ซวงพูดกับจีเฉินอวี่ในชาติก่อน
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจีเฉินอวี่โชคดี เพราะสิ่งที่จีอู๋ซวงมอบให้นางคือวัตถุวิเศษของผู้ทรงพลัง ภายในยังมีวิชาระดับสูงที่เหมาะกับนางอย่างยิ่ง
หลังจากนั้น จีเฉินอวี่ก็บำเพ็ญเพียรอย่างต่อเนื่องจนก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว
แต่ไม่ว่านางจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็วเพียงใด ก็ไม่อาจไล่ตามจีอู๋ซวงทัน
จีอู๋ซวงแม้จะมีพรสวรรค์ธรรมดา แต่กลับสามารถก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด วิชากระบี่ของนางสามารถแยกฟ้าผ่าดินทำให้ผู้คนหวาดกลัว
จีเฉินอวี่คอยสืบข่าวการบ่มเพาะของจีอู๋ซวง บังคับตัวเองให้พยายาม พยายาม และพยายามอีก
เพราะเมื่อนางสามารถควบคุมชะตาชีวิตของตัวเองได้ นางถึงจะมีคุณสมบัติพอที่จะไปยืนข้างกายจีอู๋ซวงและพูดว่า 'ไม่ได้ทำให้ความไว้วางใจของท่านต้องสูญเปล่า'
แต่ช่องว่างระหว่างพวกนางนั้นกว้างเหลือเกิน
พรสวรรค์ของจีอู๋ซวงนั้น เป็นสิ่งที่แม้จะใช้ชีวิตทั้งชีวิตก็ไม่อาจเทียบได้...
นางตัดสินใจขจัดความคิดฟุ้งซ่านและมุ่งมั่นบำเพ็ญเพียร ดังนั้นนางจึงค่อยๆเลิกสืบข่าวของจีอู๋ซวงและตั้งใจบำเพ็ญเพียรอย่างเต็มที่
จนกระทั่งนางออกจากการปิดด่านพันปี พลังของนางเพิ่มขึ้นอย่างมาก คิดว่าในที่สุดตนก็มีความมั่นใจพอที่จะยืนต่อหน้าจีอู๋ซวงแล้ว แต่ก็ได้รู้ว่าจีอู๋ซวงได้สิ้นชีพไปแล้วตั้งแต่พันปีก่อน...
นางดับสิ้นในสงครามจุดจบแห่งสรรพสิ่ง ไร้ซึ่งร่างและกระดูก
ในขณะนั้น จีเฉินอวี่พลันเกลียดและแค้นตัวเองอย่างที่สุด
นางคิดว่าหากตนมีพรสวรรค์ดีกว่านี้ พยายามมากกว่านี้จนตามทันย่างก้าวของจีอู๋ซวงจะสามารถไปเข้าร่วมสงครามจุดจบแห่งสรรพสิ่งได้หรือไม่ จะสามารถปกป้องจีอู๋ซวงได้หรือไม่
ความรู้สึกผิดนั้นทำให้นางทรมานและเจ็บปวด...
นางรู้เพียงว่ากระบี่ไร้พ่ายตอนมีชีวิตอยู่ได้ทุ่มเททุกอย่างเพื่อปกป้องตระกูลจี ปกป้องเมืองเทียนชื่อ ดังนั้นหลังจากนั้นจีเฉินอวี่จึงแบกรับภาระของจีอู๋ซวง นางต่อสู้มาตลอดทางจากสมาชิกธรรมดาของตระกูลจีจนกลายเป็นผู้ทรงเกียรติระดับกึ่งเซียน ก็เพื่อปกป้องบ้านเกิดแทนจีอู๋ซวง
นางคิดว่านี่จะเป็นการเลือกตลอดชีวิตของนาง นางจะทุ่มเททุกอย่างเพื่อสิ่งนี้ จนกระทั่งถึงจุดสิ้นสุดของชีวิต
แต่โชคชะตาช่างบังเอิญเหลือเกิน
เมื่อก่อนนางถูกจีอู๋ซวงช่วยไว้ในรังของสัตว์อสูรผนึกห้วงมิติว่างเปล่า ตอนนี้นางก็ถูกจีอู๋ซวงช่วยอีกครั้งจากการล้อมโจมตีของคนร่วมตระกูล...
เมื่อวนเวียนไปมาเช่นนี้ นางก็ยังไม่เคยทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับจีอู๋ซวงได้สำเร็จ นั่นคือการครอบครองชีวิตของตัวเอง
ท่านผู้นั้นจะผิดหวังในตัวนางหรือไม่?
และคำพูดของท่านผู้นั้นหมายความว่าอย่างไร?
ที่บอกว่า 'เพราะพวกเจ้าแบ่งเนื้อหนังของนางไป พวกเจ้ากลืนกินนางจนหมดสิ้น' หรือว่า...การสิ้นชีพของท่านผู้นั้นในครั้งนั้นมีสาเหตุอื่นแอบแฝงกระนั้นหรือ?!
.......
จีอู๋ซวงไม่รู้จักจีอวี้ จีจวงและจีไป่เทียนที่อยู่ตรงหน้า นี่แสดงให้เห็นว่าในอดีตพรสวรรค์ของพวกเขาไม่ได้โดดเด่นแต่อย่างใด
แต่ในช่วงเวลาที่นางตาย พวกเขาสามารถก้าวจาก 'ผู้ไร้นาม' มาเป็นเสินจุนระดับเก้าสิบเก้าดาว จากน้ำเสียงตกใจของพวกเขารวมถึงกลิ่นอายบางเบาที่แผ่ออกมาจากร่างล้วนบ่งบอกว่าพวกเขาคือผู้ได้รับประโยชน์จาก 'กระบี่ไร้พ่าย'
แท้จริงแล้ว วิธีที่ดีที่สุดในการได้มาซึ่งพันธมิตรคือการทำให้มือของพันธมิตรเปื้อนเลือดเช่นเดียวกัน ให้พวกเขาแบกรับบาปเดียวกัน
และสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือผลประโยชน์
ความเชื่อ เจตจำนง และความรู้สึกล้วนอาจเปลี่ยนแปลงได้นำไปสู่การทรยศ แต่ผลประโยชน์จะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง
เห็นได้ชัดว่าทั้งสามคนต่างตกตะลึงกับคำพูดของจีอู๋ซวง
"เจ้า เจ้า เจ้า...เจ้าคือ..."
"เป็นไปไม่ได้ เจ้าไม่มีทางเป็นนาง!"
จีอู๋ซวงยิ้มมุมปาก กล่าวเสียงแผ่วเบา "จะใช่หรือไม่ใช่ พวกเจ้าก็จะรู้ในไม่ช้า"
ในชั่วพริบตาถัดมา จีอู๋ซวงก็ฟันกระบี่ตัดผ่านซากร่างของทั้งสามคน พลังกระบี่สีเลือดพุ่งทะยานไปทั่ว จนกระทั่งทุกสิ่งถูกย้อมด้วยเลือดนางจึงสกัดสิ่งพิเศษบางอย่างออกมาจากเลือดและร่างของพวกเขา
มันคือไข่มุกสามเม็ดที่งดงามดั่งอัญมณีในบึงเลือด รอบกายมีแสงดาวพราวระยับ ราวกับมีพลังสวรรค์และพิภพรวมอยู่ภายใน
ไม่เพียงแต่จีอู๋ซวงที่จำได้ว่านี่คือ 'เลือดเนื้อ' ของตน แม้แต่จีเฉินอวี่ก็จำได้เช่นกัน
นางเบิกตากว้างด้วยความเจ็บปวด ดวงตาแดงก่ำ
เห็นได้ชัดว่านางไม่เคยคิดมาก่อน...
จีอู๋ซวงผู้ทะนงตน จีอู๋ซวงผู้แข็งแกร่ง จีอู๋ซวงผู้ไม่แยแสสิ่งใด จุดจบของนางกลับเป็นเช่นนี้?!
นี่มันเรื่องตลกที่น่าขยะแขยง น่าขบขัน และไร้สาระที่สุดในโลก!
พวกเขา...กล้าดียังไง!!!
ดวงตาของจีเฉินอวี่แทบจะมีเลือดไหลออกมา แต่วิญญาณเทวะทั้งสามไม่สนใจ พวกเขาเห็นมุกโลหิตทั้งสามเม็ดพุ่งเข้าหาจีอู๋ซวง แม้จะเหลือเพียงวิญญาณเทวะ ก็ยังคงตะโกนด้วยความโกรธแค้น พยายามขัดขวางสุดกำลัง
"หยุดนะ!"
"นั่นเป็นของพวกข้า! เป็นของพวกข้า!"
"คืนมาให้พวกข้า! คืนมาให้พวกข้า!"
จีอู๋ซวงมองมุกโลหิตทั้งสามเม็ดเงียบๆ พวกมันขยับไหวราวกับต้องการกลับคืนสู่ร่างของจีอู๋ซวงและหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับนาง
กระบี่ไร้พ่ายช่วยเหลือผู้คน มีผลบุญอันยิ่งใหญ่
กระบี่ไร้พ่ายมีพรสวรรค์พิเศษ มีความงดงามแห่งวิถีเต๋าอันยิ่งใหญ่
หากคนตรงหน้าคือการกลับชาติมาเกิดของกระบี่ไร้พ่ายไม่ว่าจะมองจากมุมไหน นางก็ไม่มีทางปฏิเสธมุกโลหิตนี้ได้
จิตวิญญาณของพวกเขาแทบจะแตกสลาย พวกเขานึกถึงความรุ่งเรืองที่ผ่านมาหลายหมื่นปีทั้งอำนาจที่ครอบครองฟ้าดิน ทุกสิ่งทุกอย่างจะต้องสูญสิ้นไปเช่นนี้หรือ?
ไม่!
นี่คือของพวกเขา!
เป็นของพวกเขา!
ต่อให้พวกเขาเป็นปีศาจร้ายที่กลืนกินเทพเจ้าแล้วอย่างไร?
ใครกันที่ทำให้เทพเจ้าล่มสลาย?
พวกเขาแค่ฉวยโอกาสคว้าทุกอย่างมาครอบครองเท่านั้น!
มันเป็นของพวกเขา!!!
บทที่ 902: ที่นี่ไม่ใช่บ้านของข้า
วิญญาณเทวะของทั้งสามพุ่งเข้าโจมตีทันที หวังจะสกัดมุกโลหิตก่อนที่มันจะหลอมรวมเข้ากับร่างของจีอู๋ซวงพวกเขาไม่สนใจสิ่งใดทั้งสิ้น พวกเขาเร่งพลังอย่างบ้าคลั่ง เพราะในหัวมีเพียงความคิดเดียวนั่นคือต้องหยุดจีอู๋ซวงให้ได้
ไม่คาดคิดว่าจีอู๋ซวงจะมองออกถึงเจตนาของพวกเขา แต่กลับไม่แม้แต่จะกระดิกเปลือกตา เอ่ยเสียงเย็นชา
"ไม่อยากตายก็อย่าเข้ามาใกล้"
ทั้งสามคนจะฟังคำเตือนของจีอู๋ซวงได้อย่างไร?
พวกเขาคิดว่านี่เป็นเพียงคำขู่ของจีอู๋ซวงเท่านั้น เพราะนางต้องการกลืนกินมุกโลหิตเอาไว้เอง!
ในจังหวะที่วิญญาณเทวะของทั้งสามล้อมเข้ามาและจะแย่งชิงมุกโลหิต เปลวเพลิงสว่างจ้าก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ บดขยี้พลังฮุ่นตุ้น ทะลวงผ่านผนึกห้วงมิติว่างเปล่า แผ่ขยายไปทั่วฟ้าดิน พร้อมเสียงคำรามกึกก้องของเปลวเพลิง
มุกโลหิตพร้อมวิญญาณเทวะทั้งสามพลันถูกเปลวเพลิงห่อหุ้ม พุ่งดิ่งไปยังเส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น
เพียงชั่วพริบตาทุกอย่างก็ถูกเปลวเพลิงที่พุ่งสูงขึ้นระเบิดจนแหลกละเอียด ทั้งมุกโลหิตและวิญญาณเทวะของทั้งสามคน
ธุลีถูกม้วนตัวในแสงเพลิง ค่อยๆร่วงหล่นอย่างอ่อนช้อย งดงามอย่างเศร้าสร้อย
จีอู๋ซวงยืนนิ่งมองดูอยู่ตรงนั้น แสงเพลิงที่เต้นระบำสะท้อนในดวงตานาง ไม่ก่อให้เกิดคลื่นอารมณ์ใดๆ ราวกับนางเพียงแค่ชมการแสดงดอกไม้ไฟเท่านั้น
เมื่อแสงเพลิงค่อยๆมอดดับ จีเฉินอวี่ที่ยืนตะลึงอยู่จึงเพิ่งค้นพบเสียงของตัวเอง เสียงของนางแหบพร่าจนแทบจำไม่ได้
"ท่าน...นั่นคือเลือดเนื้อของท่าน เหตุใดท่านจึงไม่เอากลับคืนมา?"
จีอู๋ซวงสมควรได้ทุกสิ่งที่เป็นของนางกลับคืนมา!
และให้พวกโจรที่โลภมากและคนชั่วทั้งหลายต้องชดใช้!
จีอู๋ซวงเห็นจีเฉินอวี่มีสีหน้าเจ็บปวดราวกับจะแตกสลาย จึงยิ้มบางๆ พลางลูบศีรษะปลอบนาง "พอเถอะ มันก็แค่สิ่งของในอดีตเท่านั้น หรือเจ้าคิดว่าข้าในตอนนี้สู้ตัวข้าในอดีตไม่ได้?"
ความโกรธและความไม่พอใจทั้งหมดในใจจีเฉินอวี่ พลันถูกปัดเป่าไปด้วยการลูบเบาๆนั้นของจีอู๋ซวง
นางสบตากับดวงตาที่ยังคงเปล่งประกายของจีอู๋ซวง ลมหายใจที่ติดค้างอยู่ในลำคอพลันกลายเป็นคมมีดแหลมคม ทิ่มแทงจนเจ็บปวด
"แน่นอนว่าไม่ใช่เช่นนั้น ไม่ว่าจะเป็นท่านในอดีตหรือท่านในตอนนี้ล้วนเก่งกาจทั้งสิ้น ข้าเพียงแต่..."
"ไม่ เจ้าเข้าใจผิดแล้ว จีอู๋ซวงในชาตินี้เก่งกว่า" นางยิ้มพลางบีบแก้มจีเฉินอวี่ "เจ้าดูสิ ข้าเพียงลงมือร่ายอักขระแห่งเต๋าก็สามารถซ่อมแซมค่ายกลป้องกันได้ ไม่เก่งกว่าชาติที่แล้วหรือ?"
"ข้า...ข้าไม่ได้..."
"ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ได้มีเจตนาร้าย แต่อวี่เอ๋อร์ชาตินี้ข้าใช้ชีวิตอย่างดี ข้าไม่ได้สูญเสียสติสัมปชัญญะและถูกความแค้นห่อหุ้ม แน่นอนว่าข้าก็ไม่ได้ลืมความแค้น ดังนั้นข้าหวังว่าเจ้าก็จะเป็นเช่นเดียวกันก้าวเดินต่อไปข้างหน้าอย่างดี"
จีอู๋ซวงลูบเส้นผมของจีเฉินอวี่อย่างอ่อนโยนแล้วดีดนิ้วเบาๆ เพื่อให้แน่ใจว่าเลือดเนื้อของตนและวิญญาณเทวะทั้งสามคนหายไปอย่างสิ้นเชิง ก่อนจะเตรียมตัวหันหลังจากไป
จีเฉินอวี่ร้อนใจ "ท่านจะจากไปแล้วหรือ? ท่านจะไม่กลับมาหรือ...หากท่านยินยอม ข้าสามารถช่วยท่านได้ ช่วยให้ท่านครอบครองเมืองเทียนชื่อ!"
ในสายตาของจีเฉินอวี่ จีอู๋ซวงในฐานะคุณหนูของตระกูลจีควรเป็นผู้สืบทอดลำดับแรกของเมืองเทียนชื่อ
อีกทั้งนางยังเสียสละไปมากมายเพื่อปกป้องเมืองเทียนชื่อ
ชาวเมืองเทียนชื่อล้วนเป็นหนี้บุญคุณนาง
จีอู๋ซวง "ข้าไม่ต้องการเมืองเทียนชื่อ"
จีเฉินอวี่ชะงักงัน "ทำ...ทำไมกัน..."
จีอู๋ซวงสบตากับนางด้วยสายตาสงบนิ่ง กล่าวเรียบๆ "เพราะที่นี่ไม่ใช่บ้านของข้า"
จีเฉินอวี่รู้สึกสับสนไปชั่วขณะ...พลันรู้สึกว่าความพยายามนับหมื่นปีของตนไร้ค่าไปในทันที...
นางไม่ได้กลืนกินเลือดเนื้อของจีอู๋ซวงแต่กลับเติบโตอย่างรวดเร็วเช่นเดียวกับพวกจีไป่เทียนนั่นคือเส้นทางสู่สวรรค์ที่นางต่อสู้แลกมาด้วยชีวิต
ไม่มีใครรู้ดีไปกว่านางว่าเส้นทางนี้ยากลำบากเพียงใด
ตลอดหมื่นปีที่ผ่านมานางพยายามไม่หยุดหย่อน แน่นอนว่าไม่ใช่เพื่อตัวเอง เพราะนางไม่ได้รักใคร่เมืองเทียนชื่อหรืออาจกล่าวได้ว่านางเป็นเพียงทาสของเมืองเทียนชื่อถูกทอดทิ้งตั้งแต่เกิด...
นางฝึกฝนไม่หยุดปกป้องเมืองเทียนชื่อครั้งแล้วครั้งเล่า เพราะที่นี่คือบ้านเกิดของจีอู๋ซวง
นางไม่สามารถปกป้องท่านผู้นั้นได้ นางกับท่านผู้นั้นไม่มีวันได้พบกันอีก ดังนั้นนางจึงอยากปกป้องบ้านเกิดแทนท่านผู้นั้น
เพื่อว่าหากวันหนึ่งโชคชะตาเมตตา ให้พวกนางได้พบกันอีกครั้งไม่ว่าจะในรูปแบบใด นางจะได้พาจีอู๋ซวงกลับมาดูบ้านเกิด ดูสถานที่ที่เคยเติบโต
แต่ว่า...แต่ว่า...จีอู๋ซวงกลับบอกว่าที่นี่ไม่ใช่บ้านของนาง?
แล้วการยืนหยัดของนางตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้ จะนับเป็นอะไร?
จีอู๋ซวงเห็นดวงตาของจีเฉินอวี่เต็มไปด้วยความสับสนและว่างเปล่า จึงถอนหายใจเบาๆ กล่าวว่า "เมืองเทียนชื่อไม่ใช่บ้านของข้าจริงๆ แต่สำหรับเจ้าล่ะ มันใช่หรือไม่?"
จีเฉินอวี่อยากจะตอบว่า 'ไม่ใช่' โดยสัญชาตญาณ แต่นางนึกถึงจีซ่านสุ่ย นึกถึงเด็กๆน่าสงสารในเมืองเทียนชื่อที่เหมือนกับนางในอดีต นึกถึงการพึ่งพาและความไว้วางใจที่พวกเขามีต่อนาง...คำว่า 'ไม่ใช่' จึงติดอยู่ที่ริมฝีปากในทันที
จีอู๋ซวงหัวเราะเบาๆอีกครั้ง "เจ้าดูสิ เจ้าคอยตามหาข้าในอดีตมาตลอด แต่ตัวเจ้าในตอนนี้กลับเก่งกว่าข้าในตอนนั้นเสียอีก...เพราะเจ้าคือเสาหลักของเด็กๆมากมาย เป็นที่พึ่งทางใจของผู้คนในเมืองเทียนชื่อ เจ้าทำได้ดีมากดีกว่าข้าในอดีตมากนัก เจ้าคือความภาคภูมิใจของเมืองเทียนชื่อ"
เกี่ยวกับ 'อดีต' ของจีเฉินอวี่ในหลายปีที่ผ่านมา แผนภาพทำนายฟ้าได้คำนวณไว้แล้วและมอบให้จีอู๋ซวง
นี่ก็เป็นเหตุผลที่จีอู๋ซวงรู้สึกสงสาร 'เด็กคนนี้'
จีเฉินอวี่รู้สึกเสียใจมาตลอดที่ไม่ได้ช่วยเหลือนางในตอนนั้น ปล่อยให้นางต้องตายในสมรภูมิดินแดนโกลาหล
ดังนั้นจีเฉินอวี่จึงคอยปกป้องเมืองเทียนชื่อและไล่ตามเงาของนางที่ไม่มีตัวตนมาตลอด
แต่ในสายตาของจีอู๋ซวง จีเฉินอวี่รักและห่วงใยเมืองเทียนชื่ออย่างจริงใจและเร่าร้อนยิ่งกว่าตัวนางในอดีตเสียอีก
คนที่บริสุทธิ์เช่นนี้ จีอู๋ซวงย่อมไม่รังเกียจ
จีอู๋ซวงยกมือตบบ่านางเบาๆ แล้วย้อนถาม "เจ้ายังจำสิ่งที่ข้าเคยพูดได้หรือไม่?"
จีเฉินอวี่เงยหน้าขึ้นมองอย่างงุนงง "ท่านหมายถึงอะไรหรือ?"
"ใช้มือของเจ้าคว้าทุกสิ่ง ใช้มือของเจ้าควบคุมชีวิตของเจ้า เจ้าทำได้แล้ว เจ้าคือจีเฉินอวี่ผู้เป็นเลิศ เป็นจีเฉินอวี่ที่ทุกคนเคารพนับถือ...ดังนั้น อนาคตของเมืองเทียนชื่อข้าจะฝากไว้กับเจ้า"
จีเฉินอวี่ดวงตาแดงก่ำ "แล้วท่านเล่า?"
"อ๋อ ข้าคงจะฆ่าคนในตระกูลจีสายตรงให้หมดสิ้น"
จีเฉินอวี่ตะลึง "นี่...หรือว่าการสิ้นชีพของท่านในตอนนั้น..."
จีอู๋ซวงยิ้มบาง ดวงตาเต็มไปด้วยประกายเย็นเยียบคมกริบ "วางใจเถิด ข้าจะไม่ลงโทษผู้บริสุทธิ์ เพียงแต่ต่อไปจะไม่มีคนตระกูลจีคอยเป็นที่พึ่งให้เจ้าอีกแล้ว เจ้ามั่นใจหรือไม่ว่าจะสามารถค้ำจุนดินแดนเมืองเทียนชื่อไว้ได้? เจ้ามั่นใจหรือไม่ว่าจะปกป้องบ้านเกิดของเจ้าได้จริงๆ?"
หากถามว่าจีเฉินอวี่มีความมั่นใจที่จะรับผิดชอบเมืองเทียนชื่อได้หรือไม่
นางก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่นางสามารถก้าวไปข้างหน้าได้
"ข้าจะพยายาม"
"ดี อ้อใช่แล้ว เจ้าสามารถพาเมืองเทียนชื่อเข้าร่วมเก้าพันโลกได้ จักรพรรดินีจะยินยอม"
คำสั่งห้ามของมหาจักรพรรดิมนุษย์ที่มีต่อนครดวงดาวได้แพร่สะพัดไปทั่วจักรวาลแล้ว มหาจักรพรรดิเช่นนี้จะยินยอมให้พวกเขาเข้าร่วมเก้าพันโลกของมนุษย์หรือ?!
"แต่เหตุใดกัน?"
"ก็เพราะข้าเป็นคนพูดไงเล่า" จีอู๋ซวงนึกอะไรขึ้นมาได้จึงเสริมว่า "อ้อ ลืมบอกไป มหาจักรพรรดิคือมารดาของข้า"
เมื่อเห็นจีอู๋ซวงพูดถึงเฟิ่งอิ๋งด้วยแววตาเปี่ยมรอยยิ้มเช่นนั้น จีเฉินอวี่ก็พลันเข้าใจความหมายที่จีอู๋ซวงพูดว่า 'เมืองเทียนชื่อไม่ใช่บ้านของข้า' ขึ้นมาทันที เพราะเมื่อพูดถึงครอบครัวที่แท้จริง นางก็มีสีหน้าแววตาอันอ่อนโยนได้เช่นกัน
จีเฉินอวี่รู้สึกเศร้าเล็กน้อยแล้วก็ยิ้ม เช่นนี้ก็ดีท่านจีอู๋ซวงมีครอบครัวแล้ว ส่วนนางก็จะปกป้องบ้านเกิดของตนต่อไป
ครั้งนี้เป็นการตัดสินใจของนางเอง
ไม่ได้ทำเพื่อผู้ใด เพียงทำเพื่อตัวนางเอง
จีเฉินอวี่กล่าวอย่างจริงจัง "ดี ขอบคุณท่าน"
จีอู๋ซวง "อืม เจ้าเตรียมตัวเถิด เพราะคนในสายตรงของตระกูลจี ข้าจะฆ่าทุกคนที่พบ"
หลังจากทิ้งคำพูดนี้ไว้จีอู๋ซวงก็ยัดของวุ่นวายมากมายให้จีเฉินอวี่ เพื่อให้แน่ใจว่าร่างกายของนางจะค่อยๆฟื้นฟูพลังชีวิตขึ้นมาได้ แล้วโยนของล้ำค่าสำหรับบำเพ็ญเพียรให้นางอีก รวมถึงแผนภาพวิญญาณไร้ลักษณ์ โอสถวิเศษพลังฮุ่นตุ้น ยันต์อักขระแห่งเต๋าที่สอนวิธีการขจัดพลังฮุ่นตุ้นและยันต์ขจัดพลังฮุ่นตุ้น เป็นต้น จากนั้นจึงกระโดดลงไปในกระแสเพลิงที่ยังคงเดือดพล่าน ให้ไท่ซวีกลายเป็นคลื่นเพลิงแล้วพานางจากไป
จีเฉินอวี่รู้สึกถึงพลังชีวิตของนางที่ฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว แล้วมองดูของล้ำค่าที่จีอู๋ซวงยัดให้ในใจก็ปั่นป่วนราวคลื่นยักษ์อีกครั้ง
"ท่านจีอู๋ซวง..."
นางจ้องมองทิศทางที่จีอู๋ซวงจากไปอยู่เนิ่นนาน จนกระทั่งได้ยินเสียงฝ่าอากาศอย่างเร่งรีบและเสียงตะโกนอย่างตื่นตระหนกของผู้ทรงพลังจากเมืองเทียนชื่อจึงเก็บของล้ำค่าที่จีอู๋ซวงทิ้งไว้
"ท่านผู้ครองธาตุน้ำ เหล่าผู้ครองธาตุอื่นๆเล่า? เกิดอะไรขึ้นที่นี่หรือ?"
"ท่านผู้ครองธาตุน้ำ พวกท่านถูกโจมตีหรือ?"
"ท่านผู้ครองธาตุน้ำ? ท่านเป็นอะไรหรือไม่?"
บทที่ 903: ศิษย์พี่รอง
จีเฉินอวี่หันไปมองผู้ทรงพลังจากเมืองเทียนชื่อที่รีบร้อนมาถึง ถอนหายใจเบาๆ แล้วบอกกับทุกคนว่า "ผู้ครองธาตุไฟ ผู้ครองธาตุดิน และผู้ครองธาตุไม้ ถูกวิถีสวรรค์ลงทัณฑ์และพาตัวไปแล้ว"
เหล่าผู้ทรงพลังจากเมืองเทียนชื่อได้ยินดังนั้นก็งงงันไปหมด
เดี๋ยวก่อน?
อะไรคือการถูกวิถีสวรรค์ลงทัณฑ์?
พวกเขาอยู่ในผนึกห้วงมิติว่างเปล่าจะมีวิถีสวรรค์มาจากที่ใดกัน?
"วิถีสวรรค์ที่ลงทัณฑ์กล่าวว่า...พวกเขากลืนกินเลือดเนื้อของผู้มากด้วยผลบุญ เหยียบย่ำเจตจำนงของสรรพชีวิต ทำลายวงจรแห่งวิถีเต๋าซ้ำยังพยายามปกปิดความชั่วร้ายหลายครั้ง บาปของพวกเขาหนักหนานักจึงสมควรได้รับการลงทัณฑ์ วิถีสวรรค์ยังกล่าวอีกว่า...ผู้ชั่วร้ายทั้งหมดที่กลืนกินเลือดเนื้อของท่านผู้นั้น รวมถึงเหล่าตัวตลกที่พยายามปกปิดความผิดบาปของตน จะต้องพบจุดจบเช่นเดียวกัน"
จีเฉินอวี่พูดพลางใช้จิตสำรวจทุกคน แต่ก็ไม่มีใครแสดงอาการ 'หวั่นไหว'
เป็นไปตามคาด หากไม่ใช่ 'สายเลือด' ที่แท้จริงของตระกูลจี พวกเขาก็ไม่คู่ควรที่จะเข้าถึงผลประโยชน์นี้
พวกเขาที่เป็นคนนอกไม่มีสิทธิ์แบ่งกินเลือดเนื้อของ 'กระบี่ไร้พ่าย'
"ท่านผู้ครองธาตุน้ำ ท่านคงไม่ได้พูดเล่นกระมัง..."
จีเฉินอวี่กล่าวเรียบๆ "หากไม่ใช่การลงทัณฑ์จากวิถีสวรรค์ ข้าขอถามว่ามีผู้ใดกันที่จะสามารถสังหารพวกเขาทั้งสามได้ในคราวเดียว? นี่ แหวนของพวกเขายังอยู่ที่นี่"
จีเฉินอวี่โยนแหวนมิติพิเศษของทั้งสามให้ผู้ทรงพลังที่อยู่ใกล้ที่สุด ผู้ทรงพลังผู้นี้เป็นคนสนิทของจีจวง เขามองออกทันทีว่าแหวนนี้ไม่เคยถูกบังคับเปิด
กล่าวอีกนัยหนึ่ง 'ผู้สังหาร' ไม่สนใจสมบัติที่ผู้ครองธาตุทั้งสามทิ้งไว้แม้แต่น้อย
แต่ต่อให้เป็นมหาจักรพรรดิของมนุษย์มาเอง ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่โลภสมบัติของผู้ครองธาตุทั้งสาม
ไม่มีผู้ใดที่จะไม่โลภมาก นี่มันคือทรัพย์สมบัติที่ไม่มีสิ่งใดเทียบได้นะ!
หรือว่าผู้ครองธาตุทั้งสาม...จะถูก 'การลงทัณฑ์จากวิถีสวรรค์' พาตัวไปจริงๆ?
จีเฉินอวี่กล่าวเสียงเย็น "อย่างไร? ไม่เชื่อคำพูดของข้าหรือ?"
ทุกคนรีบก้มหน้า "ไม่...ไม่ใช่เช่นนั้น"
"ไม่เป็นไร เรื่องราวที่น่าเหลือเชื่อเช่นนี้ แม้แต่ข้าเองก็รู้สึกว่ามันแปลกประหลาดเช่นกัน ข้าจีเฉินอวี่ผู้ครองธาตุน้ำขอสาบานต่อการบ่มเพาะและจิตเต๋าว่า จีไป่เทียน จีอวี้และจีจวง ล้วนตายด้วยการพิพากษาของวิถีสวรรค์ ตายเพราะบาปกรรมที่พวกเขาสมควรได้รับ หากข้าจีเฉินอวี่พูดเท็จขอให้การบ่มเพาะของข้าสูญสิ้น จิตเต๋าแตกสลาย"
นางไม่ได้โกหก
นางรู้สึกได้ว่าโลกใบน้อยของท่านผู้นั้นสมบูรณ์แบบ นั่นหมายความว่าท่านผู้นั้นคือเจ้าแห่งวิถีสวรรค์ของโลกใบน้อย
ด้วยเหตุนี้ การพิพากษาของท่านจึงเป็นการพิพากษาของวิถีสวรรค์
เมื่อทุกคนเห็นจีเฉินอวี่กล้าสาบานอย่างร้ายแรงถึงเพียงนี้ ก็เข้าใจทันทีว่าทุกอย่างที่นางพูดคือความจริง
ดังนั้น...ผู้ครองธาตุทั้งสามได้ทำเรื่องที่ทั้งสวรรค์และมนุษย์ไม่อาจให้อภัยจริงๆ?!
แต่สิ่งที่น่าหวาดกลัวกว่านั้นยังอยู่ข้างหน้า
เพราะท่านผู้ครองธาตุน้ำกล่าวว่า การพิพากษาของวิถีสวรรค์ยังไม่สิ้นสุด...
เหล่าผู้ทรงพลังต่างจ้องมองกันและกันราวกับต้องการดูว่าใครเป็น 'ผู้ชั่วช้าที่กลืนกินเลือดเนื้อของผู้มากด้วยผลบุญ' แต่พวกเขาคงไม่ใช่เพราะตอนนี้ทุกคนยังยืนอยู่ที่นี่อย่างปลอดภัย
"ท่านผู้ครองธาตุน้ำ พวกเราควรทำอย่างไรต่อไป?"
จีเฉินอวี่กล่าวเรียบๆ "หากพวกเราไม่ได้ทำเรื่องชั่วร้าย จะต้องกลัวไปไย? อีกอย่างวิถีสวรรค์นั้นก็เป็นผู้เมตตา"
ทุกคน "..." เมตตาอะไรกัน?
หากเมตตาจริง จะทำให้ผู้ครองธาตุทั้งสามตายจนไม่เหลือแม้แต่เศษซากหรือ?
"ไม่เชื่อหรือ?" จีเฉินอวี่เลิกคิ้วพลางยิ้มบาง "หากไม่เชื่อ พวกเจ้าไปดูรอยโหว่ของค่ายกลป้องกันสิ วิถีสวรรค์นั้นซ่อมแซมเรียบร้อยแล้ว"
ทุกคน "!!!"
พวกเขารีบพุ่งไปตรวจสอบทันทีและพบว่าค่ายกลป้องกันนั้นสมบูรณ์ดีกว่าเดิมเสียอีก
เช่นนั้นพวกเขาไม่ต้องกังวลเรื่องสัตว์อสูรผนึกห้วงมิติว่างเปล่าบุกรุกอีกแล้วใช่หรือไม่?
'ค่ายกลป้องกันขั้นสูงสุด' ที่อยู่ในผนึกห้วงมิติว่างเปล่าเช่นนี้ก็สามารถซ่อมแซมได้ในพริบตา? แม้แต่เซียนจวินซึ่งเป็นอาจารย์อักขระแห่งเต๋าจากเมืองไป๋ตี้ก็ยังทำไม่ได้
"โอ้...นี่คือวิถีสวรรค์จริงๆ..."
"เพียงแต่ไม่รู้ว่าเป็นวิถีสวรรค์จากโลกใด"
"ต้องเป็นวิถีสวรรค์จากโลกใหญ่แน่นอน"
"โชคดีจริงๆ พวกเราไม่ต้องหวาดกลัวอีกต่อไป..."
"เมื่อถึงเวลาที่วิถีสวรรค์องค์นั้นพิพากษา ข้าก็อยากจะไปดู"
"ข้าก็เช่นกัน...ข้าอยากรู้ว่าผู้ใดกันที่ไร้ยางอายถึงขนาดทำให้วิถีสวรรค์ที่อ่อนโยนเช่นนี้โกรธเคือง"
"ต้องเป็นคนชั่วช้าสามานย์แน่นอน"
"ใช่"
จีเฉินอวี่ฟังการสนทนาของทุกคน มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย
'ท่านวางใจได้'
'หากท่านต้องการแก้แค้นก็จงทำเถิด ข้าจะเปิดเผยความชั่วร้ายของตระกูลจีให้ผู้คนได้เห็น ข้าจะให้การสังหารของท่านกลายเป็นความยุติธรรม จะทำให้การล่มสลายของตระกูลจีถูกสาปแช่งจากผู้คนทั้งหลาย'
'ครั้งนี้ ข้าจะปกป้องท่านให้ได้อย่างแน่นอน...ชื่อเสียงของท่าน สิ่งที่เป็นของท่าน จะต้องเป็นของท่านตลอดไป'
........
จีอู๋ซวงยืนอยู่ท่ามกลางความมืดมิดอันไร้ขอบเขตของผนึกห้วงมิติว่างเปล่า นางแน่ใจว่าที่นี่คือสถานที่ที่นางเคยต่อสู้กับหมัวถูเมื่อครั้งก่อน นางค่อยๆหลับตาลงเพื่อสัมผัสถึงคลื่นพลัง แต่กลับไม่พบสิ่งใดเลย
จีอู๋ซวงขมวดคิ้วแน่น จู่ๆก็นึกถึงพลังแห่งกาลเวลาที่เซี่ยอี้เคยสอนให้
หากนางลองใช้การ 'คำนวณ' สักหน่อย บางทีอาจจะพบจุดยึดเหนี่ยวที่ทำให้เห็นอดีตได้ชัดเจนขึ้น
ทว่าพลังแห่งกาลเวลานั้น นางยังไม่คุ้นเคยนัก หากพลาดพลั้งขึ้นมา...
ขณะที่จีอู๋ซวงกำลังลังเลอยู่นั้น จู่ๆนางก็ได้ยินเสียงหัวเราะใสกังวาน นางรีบเงยหน้าขึ้นมองตามเสียงนั้น พบว่ามีคนผู้หนึ่งมายืนอยู่ข้างกายตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ อีกฝ่ายเอียงหน้ามองนางอย่างอ่อนโยนแล้วยกมือขึ้น 'แตะเบาๆ' ที่ตัวนางท่ามกลางสายตาตกตะลึงของจีอู๋ซวง
"เป็นอะไรไป ไม่พบกันนานถึงกับโง่ไปแล้วหรือ?"
ผู้มาเยือนคิดว่าตนแตะ 'เบาๆ' แต่การแตะครั้งนี้กลับส่งให้จีอู๋ซวงลอยกระเด็นไปไกล
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความบังเอิญหรือสาเหตุอื่น จีอู๋ซวงกระแทกเข้ากับจุดหนึ่งอย่างแรง มิติพิเศษเบื้องหลังนางเริ่มบิดเบี้ยวปั่นป่วน ในที่สุดจีอู๋ซวงก็ได้ยินเสียงผนึกห้วงมิติว่างเปล่าที่พังทลาย
ผู้มาเยือนตกใจจนดวงตาเบิกกว้าง รีบเอื้อมมือไปจะคว้าตัวจีอู๋ซวงไว้แต่กลับถูกกระแสธารของผนึกห้วงมิติว่างเปล่าพัดพาให้ร่วงหล่นลงไปพร้อมกับจีอู๋ซวง ทั้งสองเหมือนปลาที่ติดอยู่ในวังวนไม่อาจดิ้นหลุด ได้แต่ถูกบังคับให้จมดิ่งลงไปเรื่อยๆ ราวกับกำลังมุ่งสู่ห้วงลึกอันมืดมิดไร้แสงตะวัน...
จีอู๋ซวง "..."
จีอู๋ซวงพบว่าตนเองไม่อาจดิ้นหลุดได้ อีกฝ่ายมีพละกำลังมากจนน่าตกใจ นางจึงหยุดดิ้นและกอดอกมองคนตรงหน้าอย่างเงียบๆ
"ท่านไม่มีอะไรจะอธิบายหรือ?"
คนตรงหน้าไม่เพียงไม่รู้สึกเขินอาย แต่กลับชิงกล่าวหาขึ้นก่อนว่า "เจ้ายังจะกล้าพูดอีกหรือ? เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าต้องทนทุกข์มากเพียงใดในการตามหาเจ้าตลอดหลายปีมานี้? ทันทีที่ข้ารู้สึกถึงการมีตัวตนของเจ้า ข้าก็รีบไล่ตามมาโดยไม่คิดอะไรทั้งสิ้น ผลก็คือข้าวิ่งเร็วไปหน่อยใช้แรงมากไปหน่อย เผลอชนเจ้าล้มโดยไม่ตั้งใจ...แต่เจ้ากลับทำหน้าไม่พอใจ เจ้าไม่เคยนึกถึงข้าเลยใช่หรือไม่?! เสี่ยวอู๋ซวง เจ้าเปลี่ยนไปแล้ว เจ้าทำให้ข้าเสียใจมาก ฮือๆ..."
จีอู๋ซวงกระตุกมุมปาก สุดท้ายก็ได้แต่ยกมือขึ้นกุมขมับพลางถอนหายใจ "อย่าร้องไห้เลย"
"เจ้ายังดุข้าอีก!"
"ข้าไม่ได้ดุท่าน!"
"เจ้าดุข้าแน่ๆ!"
"...ศิษย์พี่รอง ข้าไม่ได้ดุท่าน ข้าแค่รู้สึกว่าการมีท่านอยู่คือวาสนาของข้า"
คำว่า 'ศิษย์พี่รอง' ทำให้ระยะห่างระหว่างทั้งสองลดลงในทันที แม้ว่าจีอู๋ซวงจะมีอายุขัยกระดูกเพียงสามสิบปี แต่จีอู๋ซวงและฮวาฟ้านอินไม่ได้พบกันมาหลายพันปีแล้ว
ดังนั้นระหว่างทางที่มาตามหาจีอู๋ซวง ฮวาฟ้านอินก็ได้ขบคิดเรื่องราวต่างๆไว้มากมาย
โดยเฉพาะเมื่อได้ยินเรื่องราว 'ช่วงเวลาอันรุ่งโรจน์' และ 'ตำนาน' ของนาง ทุกเรื่องล้วนทำให้ผู้คนต้องชื่นชม
และในตอนนี้ เมื่อจีอู๋ซวงเรียกนางว่า 'ศิษย์พี่รอง' ฮวาฟ้านอินก็เข้าใจว่าจีอู๋ซวงยังคงเป็นศิษย์น้องผู้น่ารักและทำให้ผู้คนอ่อนใจ ของนางเหมือนเดิม
ฮวาฟ้านอินจึงเปลี่ยนจากร้องไห้เป็นยิ้ม ใบหน้างดงามเปล่งประกายชวนมอง
"ข้าก็รู้สึกว่าตัวเองเป็นดาวแห่งโชคลาภวาสนาของเจ้าเช่นกัน!"
จีอู๋ซวงได้ยินดังนั้นก็หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก กล่าวว่า "ทำไมมีแค่ท่านคนเดียวล่ะ? แล้วท่านผู้อาวุโสโห่ว...เอ่อ ผู้อาวุโสกระต่ายล่ะ?"
เมื่อฮวาฟ้านอินได้ยินน้ำเสียงของจีอู๋ซวงก็เข้าใจทันทีว่าจีอู๋ซวงรู้ตัวตนของโห่วมานานแล้ว ใบหน้างดงามของนางหม่นลงกัดฟันพูดว่า "เจ้ารู้ตัวตนของกระต่ายตัณหากลับมานานแล้วหรือ?"
บทที่ 904: ร้องไห้เพราะไม่ได้ลูกสาว
จีอู๋ซวงแกล้งทำเป็นไม่ได้ยินคำว่า 'ตัณหากลับ' เพียงพูดอย่างไร้เดียงสาว่า "ท่านก็รู้ตอนนั้นข้าเป็นเพียงเด็กน้อยที่น่าสงสาร นั่นคือผู้อาวุโสโห่วนะ แค่พ่นลมหายใจก็สามารถเป่าข้าปลิวได้แล้ว ข้าจึงไม่กล้าพูดจาส่งเดช ข้าเคยบอกใบ้ท่านแล้ว...แต่ตอนนั้นท่านหลงใหลในความนุ่มฟูจนเสียสติ คิดว่าเขาเป็นเพียงกระต่ายตัวใหญ่...อ้อ ที่จริงความหลงใหลที่ท่านมีต่อผู้อาวุโสโห่วน่าจะเริ่มก่อนที่ข้าจะรู้จักท่านใช่หรือไม่? ได้ยินว่าท่านถูกปฏิเสธมานับครั้งไม่ถ้วน แต่ก็ยังพยายามไม่ลดละ ดังนั้น..."
ฮวาฟ้านอิน "..."
ฮวาฟ้านอินหน้าแดงก่ำ รีบพูดว่า "พอแล้ว อย่าพูดอีก"
จีอู๋ซวงกะพริบตาอย่างไร้เดียงสายกมือปิดปาก มองฮวาฟ้านอินที่โกรธจนเดินไปเดินมาปากก็บ่นพึมพำไม่หยุด
"กระต่ายบ้า! กระต่ายเหม็น! กระต่ายเลว! กระต่ายแย่! น่าโมโหจริงๆ น่าโมโห..."
จีอู๋ซวงเข้าไปใกล้ฮวาฟ้านอินเอียงหัวถามอย่างอยากรู้ "ศิษย์พี่รอง แล้วระหว่างท่านกับผู้อาวุโสโห่วเกิดอะไรขึ้นหรือเจ้าคะ?"
ฮวาฟ้านอินหลบเลี่ยงสายตา ยกมือปิดหน้าจีอู๋ซวง "ไปๆๆ เด็กน้อยอย่าอยากรู้อยากเห็นนัก"
จีอู๋ซวงได้สัมผัสฝ่ามือของฮวาฟ้านอิน และรู้สึกถึงพลังชีวิตที่บริสุทธิ์และเข้มแข็งอีกครั้ง
ถ้าครั้งแรกเป็นเพียง 'ความรู้สึก' ของจีอู๋ซวง แต่ครั้งที่สองนี้ไม่มีทางผิดแน่นอน
จีอู๋ซวงยืนตะลึงราวกับรูปปั้น "ศิษย์พี่รอง ท่านตั้งครรภ์แล้วหรือ?"
ฮวาฟ้านอินหน้าแดงก่ำ "เจ้า...เจ้า...เจ้ารู้ได้อย่างไร?"
จีอู๋ซวง "......"
จะไม่รู้ได้อย่างไรกัน เจ้าตัวน้อยนั่นมีพลังงานแรงกล้านัก!
นางไม่แปลกใจแล้วว่าทำไมพอศิษย์พี่รองมาถึง ก็ทำให้นางได้พบผนึกห้วงมิติว่างเปล่าที่ถูกทำลายทันที ทั้งที่นางเดินหาอยู่นานก็ยังหาไม่พบที่แท้ผู้ที่ทำเช่นนั้นไม่ใช่นางหรือศิษย์พี่รอง แต่เป็นเจ้าตัวน้อยในครรภ์ของศิษย์พี่รองต่างหาก
อีกทั้งพละกำลังมหาศาลของศิษย์พี่รองนั้น คงเป็นเพราะเหตุนี้เช่นกัน
จีอู๋ซวงมองกระแสพลังวุ่นวายภายในผนึกห้วงมิติว่างเปล่าที่ไหลเวียนไม่หยุด ครั้งก่อนนางเคยได้รับบทเรียนอันแสนสาหัสมาแล้ว แต่ครั้งนี้กระแสพลังเหล่านั้นกลับหลีกเลี่ยงพวกนางราวกับกลัวจะทำร้าย
จีอู๋ซวงไม่คิดว่าตนจะมีบุญหนักศักดิ์ใหญ่ถึงขนาดทำให้กระแสพลังของผนึกห้วงมิติว่างเปล่าหลีกทางให้ราวกับปกป้องสมบัติล้ำค่าเช่นนี้
ดังนั้น...
หากไม่ได้ปกป้องนาง ก็ต้องปกป้องฮวาฟ้านอินสินะ?
โอ้ เจ้าตัวน้อยในครรภ์ของฮวาฟ้านอินเป็นอะไรกันแน่?
ฮวาฟ้านอินไม่ทันสังเกตเห็นสีหน้าซับซ้อนของจีอู๋ซวง นางหน้าแดงอยู่พักใหญ่ก่อนจะนึกถึงธุระสำคัญขึ้นมาได้ "อ้อ ใช่แล้ว ข้ามาหาเจ้าเพราะบังเอิญได้ของสิ่งหนึ่งมา ของชิ้นนี้มีพลังงานคล้ายกับเจ้ามาก ข้ารู้สึกไม่สบายใจจึงต้องหาเจ้าให้พบเพื่อคืนให้ด้วยตนเอง"
ฮวาฟ้านอินถอดจี้ห้อยคอส่งให้จีอู๋ซวงด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "เจ้าดูของชิ้นนี้สิ รู้จักหรือไม่?"
จีอู๋ซวงก้มมองแล้วชะงักค้าง
เพราะสิ่งที่ฮวาฟ้านอินส่งให้จีอู๋ซวงคือมุกโลหิตนั่นเอง!
มุกโลหิตของพวกผู้ครองธาตุทั้งสามแห่งเมืองเทียนชื่อมีขนาดเท่าหยดเลือด แต่เม็ดนี้กลับมีขนาดเท่ากำปั้นทารก ไม่รู้ว่าจะสร้าง 'อสูร' เช่นไรออกมา
เมื่อมองมุกโลหิตนั้น ดวงตาของฮวาฟ้านอินก็เต็มไปด้วยความกังวล "เสี่ยวอู๋ซวง ของชิ้นนี้เกี่ยวข้องกับเจ้าหรือไม่?"
จีอู๋ซวงไม่ปิดบัง "ใช่ ท่านรู้จักกระบี่ไร้พ่ายหรือไม่?"
"ข้ารู้จัก"
เกี่ยวกับตำนานของ 'กระบี่ไร้พ่าย' นั้น แต่ก่อนแดนเทียนหลานห่างไกลและอ่อนแอเกินไป แม้แต่โอกาสได้ยินเรื่อง 'สงครามจุดจบแห่งสรรพสิ่ง' และ 'กระบี่ไร้พ่าย' ก็ยังไม่มี
แต่หลังจากฮวาฟ้านอินออกจากแดนเทียนหลาน นางถึงได้ยินผู้คนพูดถึงอัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่ที่ใช้ร่างมนุษย์ธรรมดาก้าวขึ้นสู่ขั้นกึ่งเซียน!
ตอนนั้นฮวาฟ้านอินยังเคยพูดหยอกกับโห่วว่าเสี่ยวอู๋ซวงของพวกเขามีรสนิยมดี เลือกนามเต๋าที่ 'เป็นตำนาน' เช่นนี้ คงจะเก่งกาจเหมือนกระบี่ไร้พ่ายในวันหน้าแน่
จีอู๋ซวงย้อนถาม "แล้วศิษย์พี่รองรู้หรือไม่ว่า...ตอนที่ข้าอยู่แดนเทียนหลานเหตุใดจึงตั้งนามเต๋าว่ากระบี่ไร้พ่าย?"
ฮวาฟ้านอินชะงักไปครู่หนึ่ง "นี่...ไม่ใช่เรื่องบังเอิญหรอกหรือ?"
จีอู๋ซวงหัวเราะเบาๆ "ผู้คนทั่วหล้าต่างรู้จักกึ่งเซียนกระบี่ไร้พ่ายแห่งสงครามจุดจบแห่งสรรพสิ่ง แต่พวกเขาอาจไม่รู้ว่ากระบี่ไร้พ่ายนั้นมีนามว่าจีอู๋ซวง"
ฮวาฟ้านอินถึงกับพูดไม่ออกด้วยความตกใจเมื่อได้ยินคำว่า 'จีอู๋ซวง' สมองของนางว่างเปล่าไปชั่วขณะ ขณะที่จีอู๋ซวงรับมุกโลหิตจากมือของฮวาฟ้านอินมาอย่างใจเย็นพลางหมุนมันเบาๆ และเล่าต่อด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
"กระบี่ไร้พ่ายจีอู๋ซวงไม่ได้ตายในสงครามจุดจบแห่งสรรพสิ่ง นางตายหลังจากสงครามจบลงจากการแย่งชิงอำนาจภายใน พวกนั้นกลืนกินเลือดเนื้อของนาง และมุกโลหิตนี้ก็คือสิ่งที่เกิดจากเลือดเนื้อของกระบี่ไร้พ่ายที่ถูกกลืนกิน ผ่านการหลอมรวมมาเนิ่นนาน"
ขนตาของฮวาฟ้านอินสั่นระริก เสียงของนางแหบพร่า "เจ้าหมายความว่า...นี่... นี่คือเจ้า...แต่...แต่ว่า..."
แต่กระบี่ไร้พ่ายไม่ใช่กึ่งเซียนที่แข็งแกร่งที่สุดในตำนานหรอกหรือ?
แต่กระบี่ไร้พ่ายไม่ใช่ผู้ที่ได้รับความเคารพนับถืออย่างสูงหรอกหรือ?
แต่กระบี่ไร้พ่ายไม่ใช่ตายเพื่อความยุติธรรมของทุกเผ่าพันธุ์หรอกหรือ?
แล้ว...เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้?!
จีอู๋ซวงค่อยๆกำมุกโลหิตแน่น "ท่านได้ของสิ่งนี้มาจากที่ใด?"
ฮวาฟ้านอินไม่ปิดบัง ตอบตรงๆ "มีคนมาตามล่าต้าไป๋ ต้าไป๋จึงกลืนคนผู้นั้นเข้าไปแล้วคายสิ่งนี้ออกมาจากท้อง..."
"ผู้ใดกัน?"
"ข้าไม่รู้ ผู้นั้นสวมหน้ากากละโมบโลภมาก...หากไม่ใช่เพราะต้าไป๋ ข้าคงตายไปแล้ว..." ฮวาฟ้านอินสูดหายใจลึก มองไปที่จีอู๋ซวงด้วยสายตาเป็นห่วง ดวงตาเริ่มชื้นราวกับจะร้องไห้
"เสี่ยวอู๋ซวง ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร ไม่ว่าเจ้าจะผ่านอะไรมา เมื่อข้าเรียกเจ้าว่าศิษย์น้องก็หมายความว่าเจ้าจะเป็นศิษย์น้องของข้าตลอดไป...ข้า...เจ้า...ดังนั้นอย่ากลัวเลย ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ศิษย์พี่รองเช่นข้าจะอยู่เคียงข้างเจ้าเสมอ เจ้า...ข้า...ฮือๆๆ..."
ฮวาฟ้านอินพูดไปพูดมา ถึงกับร้องไห้โฮออกมา จนจีอู๋ซวงทำอะไรไม่ถูก
"ศิษย์พี่รองอย่าร้องไห้สิ อย่าร้องไห้เลย"
"ฮือๆๆ...พอข้านึกถึงว่าเจ้าเคยเจ็บปวดขนาดนั้น ข้าก็ทนไม่ได้..."
"ข้าไม่เจ็บหรอก"
"เจ้าโกหก! เจ้าบอกว่าเจ้าถูกคนพวกนั้น...ฮือๆๆ...ไม่ได้! ข้าจะไปฆ่าคนที่เคยรังแกเจ้าให้หมด! น่าโมโห!!!"
ฮวาฟ้านอินพูดพลางปล่อยกลิ่นอายสังหารออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ ร่างกายถึงกับแผ่รังสีอำมหิตของสัตว์ร้ายออกมา
จีอู๋ซวงปวดหัวตุบๆ นางเพิ่งเข้าใจว่าการ 'ตั้งครรภ์' ส่งผลต่อคนมากเพียงใด
ดูฮวาฟ้านอินสิเคยเป็นดอกโบตั๋นงามสง่าล่มเมือง ตอนนี้กลับจะกลายเป็นบุปผากินคนเสียแล้ว
จีอู๋ซวงได้แต่พูดว่า "แต่ท่านก็แก้แค้นให้ข้าแล้วไม่ใช่หรือ?"
"คนผู้นั้นไม่ใช่ข้าที่ฆ่านี่ แต่เป็นต้าไป๋"
"ต้าไป๋กับท่านเป็นคู่บำเพ็ญกัน เขาฆ่าก็เหมือนท่านฆ่าไม่ใช่หรือ? ล้วนเป็นพวกเดียวกัน เป็นคนของเราทั้งนั้น อีกอย่าง ตอนนี้ในครรภ์ท่านก็มีอีกคน พูดแต่เรื่องฆ่าฟันแบบนี้ ไม่ดีต่อการ...เอ่อ การอบรมทารกในครรภ์! ท่านคงไม่อยากให้กำเนิดบุตรชายที่พูดแต่เรื่องฆ่าคนหรอกกระมัง?"
"บุตรชายหรือ?"
"ใช่แล้ว บุตรชาย ดูมีชีวิตชีวาและแข็งแรงมากเลย"
"...ฮือๆ ฮือๆๆ!"
บุตรชายอีกแล้ว!?
ฮวาฟ้านอินรู้สึกว่านางกำลังจะพังทลาย ยิ่งร้องไห้อย่างเศร้าโศกมากขึ้น
จีอู๋ซวงตกตะลึง ทำอะไรไม่ถูก
"ไม่ใช่นะ เหตุใดท่านถึงร้องไห้ขึ้นมาอีกล่ะ?"
แผนภาพทำนายฟ้าที่เงียบมาตลอดเอ่ยเสียงเรียบ [แน่นอนว่านางร้องไห้เพราะไม่ได้ลูกสาวไง นางคลอดลูกชายมาทั้งครอกแล้วจึงฝันอยากได้ลูกสาวที่นุ่มนิ่มหอมกรุ่นมาตลอด]
[อ๊ะ...ทั้งครอก?!]
[ใช่สิ ห้าหกคนเลยนะ ล้วนแต่เป็นลูกชายทั้งนั้น โห่วหลอกนางทุกวันว่าคราวนี้ต้องได้ลูกสาวแน่ๆ จิ๊ๆๆ สมแล้วที่เป็นสัตว์ร้ายจอมเจ้าเล่ห์]
จีอู๋ซวงเหงื่อตก ไม่คิดว่าโห่วไม่เพียงแต่หน้าตาจะเหมือนกระต่าย แม้แต่ 'ความสามารถในการสืบพันธุ์' ก็เก่งเท่ากระต่ายด้วย
[คิดอะไรของเจ้า] แผนภาพทำนายฟ้าดูถูกนางเงียบๆ [สัตว์ร้ายโบราณ สัตว์เทพ และอื่นๆล้วนมีความสามารถในการสืบพันธุ์ต่ำ ที่โห่วกับฮวาฟ้านอินสามารถให้กำเนิดบุตรได้มากมายเช่นนี้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะร่างกายที่หาได้ยากยิ่งของฮวาฟ้านอิน ตระกูลสัตว์ร้ายก็นับว่าได้ขุมทรัพย์ไปแล้ว ทำให้เผ่าพันธุ์เจริญรุ่งเรือง เจ้าไม่รู้หรอกว่าเมื่อเผ่าสัตว์อื่นๆ รู้ข่าวนี้ก็อิจฉาจนนอนไม่หลับทั้งวันทั้งคืนเลย โดยเฉพาะ...บลาๆๆ...]
แผนภาพทำนายฟ้าเล่าเรื่องซุบซิบนินทาออกมามากมาย ว่าตัวไหนอิจฉาจนร้องไห้ ตัวไหนกัดอุ้งเท้าด้วยความไม่พอใจ เล่าได้อย่างมีชีวิตชีวาจนจีอู๋ซวงพูดอะไรไม่ออก
จีอู๋ซวง [???]
ที่แท้ประโยชน์สูงสุดของแผนภาพทำนายฟ้า สมบัติล้ำค่าของหงเหมิง...กลับเป็นการทำนายเรื่องซุบซิบนินทาหรือ?
สติสัมปชัญญะ นิสัย และความภาคภูมิใจของเจ้าหายไปไหนหมด?!
รู้สึกถึงความ 'รังเกียจ' ของจีอู๋ซวง แผนภาพทำนายฟ้าจึงเสริมเสียงเรียบเฉย [ช่วยไม่ได้ มีพันธสัญญาวิถีแบบไหน ก็มีข้าแบบนั้น ฮะๆ]
จีอู๋ซวง [......]
บทที่ 905: เปลี่ยนจากศิษย์น้องมาเป็นลูกสะใภ้
จีอู๋ซวงไม่กล้าปล่อยให้ฮวาฟ้านอินร้องไห้นานเกินไป หากปล่อยให้ร้องไห้จนเกิดเรื่องอะไรขึ้นมาไม่รู้ว่าโห่วจะแค้นนางแค่ไหน
กระต่ายตัวใหญ่นั่น ดูภายนอกขาวนุ่มราวก้อนเมฆแต่ความจริงแล้วใจดำนัก
นางไม่เคยลืมว่าทุกครั้งที่นางพยายามจะเตือนศิษย์พี่รอง มันก็จะจ้องตาขู่นางทุกทีด้วยท่าทางดุดันน่ากลัว ทุกครั้งที่เห็นสภาพนั้นนางก็กังวลเรื่องสมองของตัวเองยิ่งนัก
คิดได้ดังนั้นจีอู๋ซวงจึงจุดไฟเผาทำลายมุกโลหิตทิ้งไป พลังระเบิดของมุกโลหิตพุ่งเข้าสู่กระแสพลังของผนึกห้วงมิติว่างเปล่าในชั่วพริบตาแล้วหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน
ครั้งนี้ฮวาฟ้านอินไม่มีเวลาร้องไห้แล้ว กลับส่งเสียงกรีดร้องราวกับไก่ถูกเชือด
"เจ้าทำอะไรน่ะ! โอ๊ย..." นางถึงกับจะพุ่งเข้าไปแย่งมุกโลหิตคืนมาโดยไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น "นั่นคือตัวเจ้านะ...เสี่ยวอู๋ซวง!"
จีอู๋ซวงพูดอย่างน่าสงสาร "ศิษย์พี่รอง หากมันทำให้ท่านเป็นทุกข์ เช่นนั้นมันก็ไม่ควรมีอยู่"
"แต่ว่า..."
"ศิษย์พี่รอง ข้าได้เริ่มต้นชีวิตใหม่แล้ว อีกทั้งยังมีพวกท่านดังนั้นข้าจึงไม่เป็นทุกข์แม้แต่น้อย ขอร้องศิษย์พี่รองอย่าได้เป็นทุกข์เพราะข้าอีกเลย"
หัวใจของฮวาฟ้านอินทั้งเปรี้ยวทั้งขมผู้ที่ต้องทนทุกข์คือจีอู๋ซวง แต่คนที่มาปลอบใจนางกลับเป็นจีอู๋ซวงศิษย์น้องของนางช่างเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่ารักที่สุดในโลก!
ฮวาฟ้านอินกอดจีอู๋ซวงไว้แน่นซุกไซ้อย่างบ้าคลั่ง "ฮือๆๆ ศิษย์น้องเจ้าช่างดีเหลือเกิน...ไม่ได้แล้ว ข้ายกเลิกพันธสัญญากับต้าไป๋แล้วมาอยู่กับเจ้าดีกว่า"
จีอู๋ซวง "...ขอปฏิเสธเจ้าค่ะ"
ฮวาฟ้านอินเม้มปากน้อยๆ ทำท่าน้อยใจ "ทำไมล่ะ?"
จีอู๋ซวงกลอกตาไปมา "ท่านก็รู้...แค่คู่พันธสัญญาขี้หึงของท่าน ถ้าท่านจะแยกจากเขามาอยู่กับข้า เขาคงถอดหัวข้าไปเตะเล่นเป็นของเล่นแน่"
ฮวาฟ้านอินเบิกตากลมโต "เขากล้าดียังไง!"
"เขาไม่กล้าทำอะไรท่านหรอก แต่เขากล้าทำกับข้าแน่นอน"
"พอเถอะศิษย์พี่รอง ท่านจากมานานขนาดนี้เขาต้องเป็นห่วงท่านมากแน่ ส่วนมุกโลหิตนี้ข้ารับไว้แล้ว ขอบคุณที่ท่านยอมเดินทางไกลเพื่อข้าและขอบคุณที่คิดถึงข้าเสมอมา"
จีอู๋ซวงพูดพลางยกมือกอดฮวาฟ้านอิน
ฮวาฟ้านอินรู้สึกว่าตนเองแย่แล้ว นางอยากร้องไห้อีกครั้ง
นางซุกหน้าลงบนไหล่ของจีอู๋ซวงแล้วสะอื้นเบาๆ หัวใจของจีอู๋ซวงอ่อนยวบเพราะเสียงร้องไห้ของนาง สุดท้ายก็ไม่ได้ผลักนางออก ทั้งสองจึงนั่งไหล่ชิดไหล่อยู่ในสายธารผนึกห้วงมิติว่างเปล่าทั้งร้องไห้ทั้งคุยกันไป
ไม่รู้ว่าคุยกันนานเท่าใด จนกระทั่งท้องของฮวาฟ้านอินส่งเสียงครืดคราด นางถึงได้หน้าแดงถึงใบหู
"เอ่อ ข้า...ข้าหิวง่ายขึ้นน่ะ"
จีอู๋ซวงเข้าใจดีนางจึงหยิบอาหารมากมายจากมิติพิเศษมาให้ ทั้งเมล็ดทานตะวันที่เต็มไปด้วยพลังฮุ่นตุ้น ทังหยวนพลังฮุ่นตุ้นหญ้าศักดิ์สิทธิ์ซินโส่ว หญ้าจากแม่น้ำฮั่น เนื้อสัตว์ อาหารทิพย์ ชาศักดิ์สิทธิ์ และอื่นๆอีกมากมาย
เพราะไม่รู้ว่าสิ่งที่อยู่ในท้องของฮวาฟ้านอินนั้นจะนับเป็น 'เผ่าสัตว์' หรือ 'เผ่ามนุษย์' ดังนั้นการเตรียมทุกอย่างไว้คงไม่ผิด
"เอ้า อย่าปล่อยให้หิวล่ะ"
ฮวาฟ้านอินไม่เกรงใจจีอู๋ซวง นางนำอาหารขึ้นมากินอย่างรวดเร็ว พอกินอิ่มก็เริ่มง่วงเปลือกตาแทบจะลืมไม่ขึ้น จีอู๋ซวงเห็นดังนั้นจึงขมวดคิ้วกล่าวว่า "ท่านจะกลับไปก่อนหรือไม่?"
ฮวาฟ้านอินลืมตาที่เปียกชื้นขึ้นมอง "แล้วเจ้าเล่า?"
จีอู๋ซวงกล่าวเสียงเรียบ "ข้าต้องข้ามผ่านผนึกห้วงมิติว่างเปล่านี้ไป"
"เจ้าจะข้ามมันหรือ?"
"ใช่"
"เจ้าจะไปที่ใด?"
"ไปตามหาจูเหยียน"
ฮวาฟ้านอินตื่นตัวขึ้นมาทันที "ข้าจะไปกับเจ้าด้วย"
ฮวาฟ้านอินไม่ใช่คนโง่ นางรู้สึกได้ว่าเพราะการมีอยู่ของตนกระแสพลังรอบด้านจึงไม่อาจเข้าใกล้พวกนางได้ เมื่อเป็นเช่นนี้นางก็จะอยู่เป็นเพื่อนจีอู๋ซวง
จีอู๋ซวงปฏิเสธทันที "ไม่ได้"
"ทำไมกัน?" ฮวาฟ้านอินทำหน้าน่าสงสาร "หรือว่าเจ้ารังเกียจว่าข้าพลังน้อย?"
"ไม่ใช่หรอก เพราะข้าจะไปปรโลก...ดังนั้นท่านไปไม่ได้ หากเกิดอันตรายขึ้นข้าคงไม่มีหน้าไปพบผู้ใดอีก"
"แต่เจ้าคนเดียว..."
"ศิษย์พี่รอง ท่านลองคิดถึงลูกในท้องท่านสิและคิดถึงโห่วที่รออยู่ข้างนอก แน่นอน ยิ่งต้องคิดถึงข้า...ท่านจะทำให้ข้าต้องใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางความรู้สึกผิด ความกังวลและความเสียใจไปตลอดกาลหรือ?"
ฮวาฟ้านอินเข้าใจดีว่าสภาพของตนในตอนนี้นั้นพิเศษ ไม่เหมาะจะร่วมทางไปกับจีอู๋ซวง มันไม่ดีและไม่สมเหตุสมผลสำหรับพวกนางทั้งสองคน
แต่นางก็อดเป็นห่วงศิษย์น้องไม่ได้...
ฮวาฟ้านอินก้มหน้าครุ่นคิดอยู่นาน ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความลังเลและต่อสู้ในใจ บางครั้งหน้าแดง บางครั้งก็ทำแก้มป่อง ทำเอาจีอู๋ซวงมองอย่างงุนงง
แผนภาพทำนายฟ้ารีบออกมานินทาว่า [เสี่ยวอู๋ซวง ศิษย์พี่รองของเจ้าต้องกำลัง
คิดถึงโห่วอยู่แน่ๆ จะให้ข้าคำนวณดูไหม?]
จีอู๋ซวงไม่มีนิสัยชอบสอดรู้สอดเห็นความลับของผู้อื่น อีกอย่างไม่ต้องทำนายก็รู้ว่าหนึ่งคนกับหนึ่งกระต่าย...เอ่อ ไม่ใช่สิ หนึ่งคนกับหนึ่งสัตว์เทพนั้นสนิทกันแค่ไหน
ล้อเล่นหรือถ้าไม่สนิทกัน ลูกกระต่ายทั้งครอกนั่นจะมาจากไหนกัน?
เมื่อฮวาฟ้านอินพูดถึงโห่วแม้ใบหน้าจะเต็มไปด้วยความอับอายและโกรธ แต่ในดวงตากลับเปี่ยมด้วยความอ่อนโยนที่ไม่อาจระงับได้
ก็สมควรแล้ว พวกเขาได้ทำพันธสัญญาวิถีกันเป็นหนึ่งเดียวทั้งชีวิตและความตาย แล้วจะเกลียดชังหรือจากกันไปได้อย่างไร?
เอ๊ะ เดี๋ยวก่อน ไม่ถูก
จีอู๋ซวงครุ่นคิดไปมา จู่ๆก็ตระหนักว่านางอาจกลายเป็นส่วนหนึ่งในการเกี้ยวพาราสีของทั้งสองเข้าเสียแล้ว
จีอู๋ซวง "???"
ช่างเถอะ!
ดูสิ ฮวาฟ้านอินในที่สุดก็ตัดสินใจได้กัดฟันพูดว่า "ได้ ข้าสัญญากับเจ้าว่าจะไม่ไปด้วย แต่นั่นก็หมายความว่าเจ้าจะไปคนเดียวไม่ได้เช่นกัน เจ้ารอก่อนข้าจะไปเรียกต้าไป๋กับพวกเขามาให้ เจ้าดูว่าตัวไหนเหมาะสมก็ให้ตัวนั้นติดตามเจ้าไป"
ทันทีที่ฮวาฟ้านอินพูดจบตระกูลโห่วที่รับรู้การเรียกก็ทะลวงผ่านผนึกห้วงมิติว่างเปล่าเข้ามา แปลงร่างเป็นคลื่นมหาสมุทรอันน่าเกรงขามเรียงแถวลงมาจากท้องฟ้าอย่างพร้อมเพรียง
หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า หก เจ็ด...
โอ้โฮ กระต่ายเจ็ดตัวเรียงแถวอย่างเป็นระเบียบ
นอกจากกระต่ายที่นำหน้าจะดูดุดันและสง่างามแล้ว กระต่ายน้อยอีกหกตัวก็น่ารักน่าเอ็นดู เมื่อมองผ่านๆ ดูราวกับก้อนเมฆสีขาวที่ล่องลอยมาตามสายลม
กระต่ายตัวใหญ่ที่นำหน้าเห็นจีอู๋ซวงอย่างชัดเจน ดวงตาที่งดงามดั่งอัญมณีเป็นประกายวูบ จากนั้นก็แปลงร่างเป็นมนุษย์หยุดยืนนิ่งตรงหน้าฮวาฟ้านอินยื่นมือไปโอบเอวนางเบาๆ เสียงที่เปล่งออกมาใสกังวานไพเราะ แฝงด้วยความน้อยใจอย่างเห็นได้ชัด
"เจ้าช่างใจร้ายนัก จากไปโดยไม่บอกกล่าวข้ากับลูกๆ พวกเรากินก็ไม่ลง นอนก็ไม่หลับดูสิข้าผอมไปตั้งเท่าไร..."
จีอู๋ซวงมองดูกระต่ายทั้งหมดที่ขนเป็นมันเงาวับ จนต้องนิ่งเงียบไป
ฮวาฟ้านอินใช้ศอกกระทุ้งเอวไป๋ว่างเทียนหรือโห่วแรงๆ เป็นสัญญาณให้เขาหยุดการกระทำนี้ เขาถึงได้ 'สังเกตเห็น' จีอู๋ซวง แล้วยิ้มน้อยๆ พลางกล่าว "ไม่ได้พบกันเสียนาน หวังว่าเจ้าจะสบายดีศิษย์น้องเล็ก"
จีอู๋ซวงแสดงสีหน้าปฏิเสธ "เอ่อ ข้าไม่กล้ารับคำนั้น"
ไป๋ว่างเทียนใช้แขนยาวโอบเอวบางของฮวาฟ้านอินแล้วหัวเราะเบาๆ กล่าวว่า
"เจ้าพูดเช่นนี้ได้อย่างไร อินเอ๋อร์เป็นคู่บำเพ็ญของข้าเจ้าเป็นศิษย์น้องเล็กของอินเอ๋อร์ย่อมเป็นศิษย์น้องเล็กของข้าด้วย ใช่หรือไม่อินเอ๋อร์"
ขณะที่เขาพูดเปลือกตาหลุบต่ำลงเล็กน้อย ใบหน้าด้านข้างที่งดงามสง่างาม ประกอบกับเส้นผมสีเงินยาวดูราวกับเทพเจ้าที่ถือกำเนิดจากความสว่าง
บริสุทธิ์ งดงาม ทรงพลัง สมบูรณ์แบบและเต็มเปี่ยมด้วยความศักดิ์สิทธิ์ ไม่แปลกที่ฮวาฟ้านอินจะหลงใหลจนวิญญาณเทวะพลิกกลับ
แต่จีอู๋ซวงกลับขนลุกซู่เมื่อได้ยินคำว่า 'ศิษย์น้องเล็ก'
ยังไม่ทันคิดก็มีเรื่องที่น่าตกใจยิ่งกว่า ไป๋ว่างเทียนส่งสายตาให้สัญญาณแก่กระต่ายน้อยทั้งหลายที่อยู่ด้านหลัง พวกมันต่างลงมาจากท้องฟ้าล้อมรอบจีอู๋ซวงด้วยร่างกายที่นุ่มนิ่ม ขนขาวฟู ดวงตาโตเป็นประกายและที่ร้ายแรงที่สุดคือเสียงร้องเรียกเหล่านั้น...
"ท่านอาจารย์อาเล็ก"
"สวัสดีท่านอาจารย์อาเล็ก"
"ท่านอาจารย์อาเล็ก สวัสดีขอรับ"
"ท่านอาจารย์อาเล็ก"
จีอู๋ซวงรู้สึกว่าสมองของนางมึนงงไปหมดราวกับว่านอกจากคำว่า 'อาจารย์อาเล็ก' แล้ว นางก็ไม่ได้ยินอะไรอีกเลย
เมื่อจีอู๋ซวงฟื้นขึ้นมาก็พบว่าตนเองกำลังจับใบหูกระต่ายน้อยไว้ไม่ยอมปล่อย ใบหน้าก็ซุกไซร้อยู่กับศีรษะของกระต่ายน้อยสูดดมกลิ่นไม่หยุด
เมื่อเห็นฮวาฟ้านอินมองตนเองด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ จีอู๋ซวงก็อดไม่ได้ที่จะหน้าแดงก่ำ นางรีบปล่อยใบหูที่นุ่มนิ่มขาวสะอาดนั้นออกอย่างรวดเร็วแล้วพูดอย่างเก้อเขิน "เอ่อ ฟังข้าแก้ตัวก่อน อะแฮ่ม ไม่ใช่ ฟังข้าอธิบาย..."
ฮวาฟ้านอินฟื้นจากความตกตะลึงจะว่าไปแล้วนางก็ไม่ใช่คนหัวโบราณอะไร ถ้าศิษย์น้องจะเปลี่ยนจากศิษย์น้องมาเป็นลูกสะใภ้...อะแฮ่ม อะแฮ่ม ดูเหมือนจะไม่เลวเลยนะ?
แต่เพียงแค่ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในสมอง นางก็รู้สึกหนาวสะท้านที่แผ่นหลังอย่างประหลาดราวกับมีบางสิ่งจ้องมองนางอยู่
แต่เมื่อนางหันไปมองรอบๆ ทั้งบนล่างซ้ายขวา นอกจากกระแสพลังของผนึกห้วงมิติว่างเปล่าที่หยุดนิ่งด้วยพลังของโห่วแล้ว ก็ไม่มีอะไรอยู่เลย
หรือว่า...
ความรู้สึกหนาวเหน็บจนถึงกระดูกนั้น เป็นเพียงความคิดไปเองของนาง?
บทที่ 906: พวกข้าก็เลือกกินเหมือนกันนะ
เมื่อรู้ว่าจีอู๋ซวงจะเดินทางไปปรโลกไป๋ว่างเทียนก็กระชับกอดหญิงสาวข้างกายแน่นขึ้นอย่างแนบเนียน เกรงว่านางจะหุนหันพลันแล่นตามไปกับจีอู๋ซวง
เพราะเข้าใจความสัมพันธ์ในอดีตระหว่างนางกับจีอู๋ซวงเป็นอย่างดี จึงรู้ว่านางให้ความสำคัญกับจีอู๋ซวงมากกว่าเขา
จะบอกว่าไม่หึงหวงคงเป็นไปไม่ได้
ทั้งที่เขาเป็นคนพบนางก่อนเป็นคนแรกที่ชอบนาง แต่ทำไมในสายตาของนางจึงมีแต่จีอู๋ซวง
แต่คำพูดต่อมาของฮวาฟ้านอินก็ทำให้ไป๋ว่างเทียนปลื้มปริ่มจนหัวใจพองโต นางกล่าวว่า "ต้าไป๋ ข้าไปกับศิษย์น้องไม่ได้ เจ้ามีวิธีใดที่จะช่วยไม่ให้ศิษย์น้องหลงทางและกลับมาได้อย่างแน่นอนหรือไม่"
"เจ้า...เจ้าไม่ไป?"
"อืม ข้าไม่ไป"
ฮวาฟ้านอินพูดพลางลูบท้องของนางเบาๆ ไม่ลืมที่จะกุมมือเขาไว้บอกความในใจโดยไม่ต้องเอ่ยวาจา
นางให้ความสำคัญกับศิษย์น้องมากก็จริง แต่ก็ไม่ได้มองข้ามความรักและการทุ่มเทของเขาเช่นกัน
จีอู๋ซวงเย้าว่า "ตอนนี้ท่านผู้อาวุโสคงสบายใจแล้วสิ ศิษย์พี่รองของข้าใจอ่อนนัก"
ไป๋ว่างเทียนหัวเราะทันทีแล้วคว้าลูกคนโตขึ้นมาโยนให้จีอู๋ซวง "นี่คือไป๋ฉี ลูกชายคนโตของข้ากับอินเอ๋อร์ให้เจ้ายืมใช้สักหน่อย หากเจ้าเจออันตรายพลังวิเศษของเขาสามารถทะลวงพาเจ้ากลับมาได้"
ไป๋ฉี "..."
ไป๋ฉีเบิกตามองดูจีอู๋ซวงตาแป๋วอย่างตื่นเต้น พูดเสียงอ่อนว่า "เรียนอาจารย์อาเล็ก ข้าชื่อไป๋ฉีขอรับ"
จีอู๋ซวงถูกความน่ารักจู่โจมจนใจละลาย แต่ไม่รู้ทำไมนางรู้สึกว่าสายตาที่ไป๋ฉีน้อยมองมาที่นางนั้นดูแปลกๆ เป็นความรักที่แฝงด้วยน้ำลายไหลยืด...
อืม ราวกับ...นางเป็นน่องไก่ชิ้นใหญ่?
จีอู๋ซวงนึกอะไรขึ้นได้ สะดุ้งเฮือก รีบคว้าคอเสื้อลูกกระต่ายน้อยยกห่างออกไป
แย่แล้ว!
นางได้ดูดซับน้ำศักดิ์สิทธิ์เลือดมังกร ในตัวยังมีลมหายใจมังกร...และพวกโห่วก็กินสมองมังกร
นั่นหมายความว่า...
จีอู๋ซวงกวาดตามองรอบๆ พบว่านอกจากไป๋ว่างเทียนแล้ว กระต่ายน้อยที่เหลือล้วน 'น้ำลายไหลยืด'
จีอู๋ซวง "..."
ช่างน่าขันนัก
เพื่อรักษาสมองของตนจีอู๋ซวงปฏิเสธพวกขนฟูทั้งหมดอย่างแข็งขัน เรื่องหลงใหลในความน่ารักจนเสียสติจะไม่มีวันเกิดขึ้นกับนางเด็ดขาด
ฮวาฟ้านอินคิดว่าจีอู๋ซวงกลัวจะลำบากเพราะพวกลูกๆของนางจึงรีบพูดว่า "เจ้าเป็นอาจารย์อาเล็กของพวกเขา การที่พวกเขาจะปกป้องเจ้าเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว"
จีอู๋ซวงครุ่นคิดในใจว่าพวกเขาคิดจะปกป้องนางที่ไหนกัน ชัดเจนว่าพวกเขาต้องการสมองของนางต่างหาก
สุดท้ายไม่ว่าฮวาฟ้านอินจะพูดโน้มน้าวอย่างไร จีอู๋ซวงก็ไม่ยอมรับกระต่ายน้อยพวกนั้นอีก จนในที่สุดนางจำต้องยอมรับทางเลือกรองให้โห่วมอบของวิเศษชิ้นหนึ่งให้จีอู๋ซวง
ของวิเศษชิ้นนี้แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของโห่วสามารถป้องกันไม่ให้จีอู๋ซวงถูกผนึกห้วงมิติว่างเปล่ากลืนกินและพลิกผันไป
จีอู๋ซวงยกมือขึ้นกอดฮวาฟ้านอินอีกครั้งทิ้งคำพูดไว้ว่า "รอข้ากลับมาแล้วจะมาหาท่าน" ก่อนจะรีบเผ่นหนีไป
แต่เดิมจีอู๋ซวงอยากให้ฮวาฟ้านอินไปรอนางที่นครชิงอวี้...
แต่ว่านครชิงอวี้พูดให้ถูกต้องคือ 'นครแห่งมังกร' และโห่วนั้นกินสมองมังกร...
หากเหยียนไป๋หลี่ต่อสู้กับโห่ว คงจะก่อให้เกิดความวุ่นวายใหญ่โตเป็นแน่
ทางที่ดีที่สุดคือไม่ต้องเจอกันเลย!
เมื่อมองดูเงาร่างที่กำลังเผ่นหนีของจีอู๋ซวง ฮวาฟ้านอินก็รู้สึกเจ็บปวดในใจ "ศิษย์น้องจะกลับมาอย่างปลอดภัยใช่หรือไม่?"
ไป๋ว่างเทียนถอนหายใจเบาๆ ก้มลงจุมพิตศีรษะของนางพูดอย่างอ่อนโยนว่า
"แน่นอน"
ฮวาฟ้านอินส่งเสียงในลำคอเบาๆ ซุกตัวเข้าไปในอ้อมกอดของไป๋ว่างเทียนอย่างพึ่งพา ใบหน้าเต็มไปด้วยความไว้วางใจพร้อมถูไถอย่างอ่อนโยน แต่พอถูไถไปเรื่อยๆ สีหน้าของฮวาฟ้านอินก็เปลี่ยนเป็นเขียวคล้ำทันที
นางคว้าอุ้งมือของไป๋ว่างเทียนไว้กัดฟันพูดว่า "สิ่งที่อยู่ด้านหลังข้านี่มันอะไรกัน?"
ไป๋ว่างเทียนทำหน้าไร้เดียงสา "ข้าควบคุมตัวเองไม่ได้นี่ เจ้าก็รู้ทั้งข้าและมันต่างก็รักเจ้า..."
ฮวาฟ้านอินนึกถึงเอวที่ปวดจนรู้สึกเหมือนมันไม่ใช่เอวของตัวเอง ทั้งวิญญาณก็แทบจะหลุดออกจากร่างและไม่ว่านางจะอ้อนวอนอย่างไรเขาก็ไม่หยุด มีแต่คำพูดว่า 'อดทนอีกหน่อย' 'ใกล้แล้ว' นางพลันโกรธจนควบคุมไม่อยู่ เหยียบเท้าเขาอย่างแรงกัดฟันพูดว่า "หากเจ้ายังไม่รู้จักยับยั้งชั่งใจ เจ้าก็อยู่กับตัวเองไปเถอะ!"
ไป๋ว่างเทียนพูดอย่างไร้เดียงสา "แต่อินเอ๋อร์ ทั้งร่างกายและการบ่มเพาะของเจ้าก็สูงขึ้นเรื่อยๆเลยนะ ข้าทั้งออกแรงทั้งใช้ปราณวิญญาณล้วนทำเพื่อเจ้า...อีกอย่างเจ้าก็ชอบไม่ใช่หรือ?"
ใบหน้าของฮวาฟ้านอินแดงก่ำ โกรธจัดพูดว่า "หุบปากเจ้าไปเลย!"
"ข้าไม่หุบ เจ้าชอบแท้ๆ"
"ข้า..."
.......
ฮวาฟ้านอินโกรธจัดวิ่งออกจากกระแสผนึกห้วงมิติว่างเปล่า โดยมีไป๋ว่างเทียนที่รีบตามไปติดๆ ทำหน้าหนาพูดปลอบโยนไม่หยุด เสียงอ่อนโยนเร่าร้อนนั้นใครได้ยินก็อดใจสั่นไม่ได้
มีเพียงกระต่ายน้อยทั้งหกที่ทำหน้าเบื่อหน่ายชีวิต
กระต่ายน้อยทั้งหก "..."
เป็นดังที่คาดไว้ มาอีกแล้ว...บิดามารดาของพวกเขาลืมพวกเขาไปอีกครั้ง
ช่างน่าตกใจที่นี่คือผนึกห้วงมิติว่างเปล่านะ! พวกเขาไม่กังวลเลยหรือ? พวกเขาไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของบิดามารดาหรืออย่างไร?!
ไป๋ฉีกลอกตาไปมาครู่หนึ่ง ก่อนจะบอกกับน้องๆว่า "พวกเจ้ากลับไปก่อนเถอะ"
กระต่ายน้อยตัวอื่นๆ ถามว่า "แล้วท่านเล่า?"
ไป๋ฉีทำท่าทางเป็นพี่ใหญ่ "เรื่องของข้าไม่ต้องสนใจ บอกท่านพ่อกับท่านแม่ว่าไม่ต้องรอข้ากินอาหารเย็น"
ไป๋ฉีกลายร่างเป็นลำแสงหายไป กระต่ายน้อยตัวอื่นๆ มองซ้ายมองขวา สุดท้ายก็เลือกที่จะไปตามหาบิดามารดา
อย่างไรเสียพี่ใหญ่ก็แข็งแกร่งนัก คงไม่มีอะไรเกิดขึ้นแน่
…....
จีอู๋ซวงหารอยแยกของผนึกห้วงมิติว่างเปล่าและทางออกของกระแสพลังไม่พบ หลังจากฮวาฟ้านอินจากไป รอบกายนางก็กลับมาวุ่นวายไร้ระเบียบอีกครั้ง นางนึกถึงชาติก่อนที่ตนเองล่องลอยไปยังปรโลกโดย 'ไร้สติ'
คราวนี้นางจะทำเช่นนั้นอีกได้หรือไม่?
ขณะที่จีอู๋ซวงกำลังจะหลับตาปล่อยตัวไปตามกระแสพลังของผนึกห้วงมิติว่างเปล่า กระต่ายขนฟูตัวหนึ่งก็ปรากฏตัวตรงหน้านางอย่างกะทันหัน มันจ้องมองนางด้วยดวงตากลมโตที่แฝงความสงสัยแล้วถามว่า "ท่านอาจารย์อาเล็ก ท่านกำลังจะทำอะไรหรือ?"
จีอู๋ซวงเห็นว่าเป็นไป๋ฉีก็รู้สึกปวดศีรษะโดยสัญชาตญาณ
"ไป๋ฉีน้อย เจ้ามาได้อย่างไร?"
"ท่านอาจารย์อาเล็ก ท่านต้องการหาทางไปปรโลกหรือ? ข้ารู้นะ" กระต่ายน้อยยืนอย่างว่าง่ายตรงหน้านางพูดอย่างเขินอายว่า "ข้าพาท่านไปได้ แต่ข้ามีข้อแม้อย่างหนึ่ง"
จีอู๋ซวงพลันกุมศีรษะแน่น "อย่าคิดเลย เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!"
ไม่ว่าจะเป็นสมองของนางหรือสมองของมังกรตัวอื่น นางจะไม่มีวันยกให้กระต่ายน้อยตัวนี้เด็ดขาด!
กระต่ายน้อยอึ้งไปครู่ใหญ่ ก่อนจะพูดอย่างน่าสงสาร "ข้าแค่...อยากฟังเรื่องราวของท่านแม่กับท่านพ่อเท่านั้นเอง..."
ไป๋ฉีเป็นลูกคนแรกของฮวาฟ้านอินและไป๋ว่างเทียน ตั้งแต่เกิดมาก็มีสายเลือดพิเศษ ดังนั้นจึงฉลาดหลักแหลมตั้งแต่เด็ก
ไป๋ฉีมักได้ยินบิดาเล่า 'เรื่องราวความรัก' ของเขากับมารดา มันรู้สึกอิจฉายิ่งนัก
ไป๋ฉีคิดว่าวันหน้าจะต้องหาคนดีๆ เหมือนมารดาสักคนมาอยู่เคียงข้างไปชั่วชีวิต
แต่ทุกครั้งที่ถามบิดาว่าทำอย่างไรถึงได้มารดามา บิดาก็มักหลบเลี่ยงไม่ตอบ
มันสงสัยจริงๆ ถึงได้มาถามจีอู๋ซวง
จีอู๋ซวงกะพริบตา "อะไรนะ? เจ้า...เจ้าไม่ได้อยากกินสมองข้าหรือ?"
กระต่ายน้อยกะพริบตาเช่นกันใบหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ "ท่านพูดอะไร พวกข้าก็เลือกกินเหมือนกันนะ!"
จีอู๋ซวง "......"
ไฉนนางถึงรู้สึกว่าตนเองถูกรังเกียจเช่นนี้???
บทที่ 907: คนที่สำคัญยิ่งกว่าคู่บำเพ็ญ
ที่จริงแล้วจีอู๋ซวงก็ไม่รู้เรื่องราวความรักระหว่างฮวาฟ้านอินกับไป๋ว่างเทียน แต่คิดดูง่ายๆ ก็รู้ว่าต้องเป็นกระต่ายตัวใหญ่นั่นแหละที่ใช้เล่ห์เหลี่ยมหลอกลวงจนได้ฮวาฟ้านอินมาครอง
แต่การพูดถึงบิดาต่อหน้าบุตรชายเช่นนี้ดูจะไม่สุภาพนัก ดังนั้นจีอู๋ซวงจึงได้แต่กล่าวว่า "รายละเอียดข้าก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก แต่ที่แน่ๆ คือท่านพ่อของเจ้าเป็นฝ่ายรู้สึกก่อน"
ไป๋ฉีกะพริบตา "แต่ท่านพ่อบอกว่าท่านแม่ต่างหากที่หลงรักท่านพ่อจนถอนตัวไม่ขึ้น ท่านพ่อถึงได้ใจอ่อนในที่สุด"
จีอู๋ซวง "..."
เจ้ากระต่ายนั่นช่างเจ้าเล่ห์จริงๆ พูดเรื่องแบบนี้ออกมาได้โดยไม่อายด้วย
ไป๋ฉีพึมพำ "ข้าก็ว่าแล้ว ท่านแม่ของข้าไม่ได้ตาบอดจะไปชอบคนอย่างท่านพ่อที่ขี้งก ตระหนี่ และแม้แต่กับลูกชายตัวเองก็ยังระแวงเหมือนโจรได้อย่างไร...ที่แท้ก็มีเงื่อนงำอยู่จริงๆ"
หลังจากรู้ 'ความจริง' ไป๋ฉีก็ย่อร่างกระโดดขึ้นไปอยู่บนบ่าของจีอู๋ซวงพลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม "อาจารย์อาเล็กเพื่อเป็นการขอบคุณ ข้าจะนำทางให้ท่านเอง?"
"เจ้าไม่กลัวหรือ?"
"วางใจเถิด ข้าไม่กลัว"
"งั้นก็ขอบใจเจ้า"
จีอู๋ซวงพูดจบเห็นกระต่ายหูตกบนบ่าน่ารักเหมือนก้อนเมฆน้อยๆ ก็อดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปลูบเบาๆ
สัมผัสนุ่มนิ่มฟูฟ่องขนปุยนั้นทำให้จีอู๋ซวงอดชมไม่ได้ แต่กลับไม่ทันสังเกตสีหน้าเขินอายใต้ขนยาวและดวงตาเปียกชื้นของกระต่ายน้อย
เมื่อจีอู๋ซวงลูบกระต่ายน้อยจนพอใจแล้ว จึงชักหงเหมิงออกมาฟันฝ่าผนึกห้วงมิติว่างเปล่าพลางเดินหน้าต่อไป
ภาพที่แตกสลายวุ่นวายนับไม่ถ้วนผ่านข้างกายนางไป รวมตัวกันเป็นผงธุลีที่ยุบตัวบีบอัดสิ่งเหล่านี้คือจักรวาลและดวงดาวที่เหี่ยวเฉาตายไปแล้ว
แม้ผงธุลีจะดูเล็ก แต่แต่ละเม็ดล้วนมีมวลและพลังอำมหิตมหาศาลเกินขีดจำกัด
แม้แต่ผู้แข็งแกร่งอย่างจีอู๋ซวงหากถูกกระแทกเพียงครั้งเดียวก็จะบาดเจ็บสาหัสในทันที
นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเมื่อใครก็ตามเจอรอยแยกกระแสพลังอันวุ่นวายในผนึกห้วงมิติว่างเปล่าจึงไม่มีทางรอดชีวิตไปได้
เพราะทุกเม็ดธุลีที่หมุนวนในกระแสวุ่นวายนั้นล้วนเป็นตัวแทนของยุคสมัย ประวัติศาสตร์และชีวิต
พวกมันเบาราวกับไร้น้ำหนักเพราะพวกมันตายไปแล้ว กลายเป็นอดีตที่ควรสลายไป
แต่ในขณะเดียวกันก็หนักอึ้งดั่งฟ้าดิน
เพราะพวกมันแบกรับกาลเวลา เป็นส่วนสำคัญที่ขาดไม่ได้ในวัฏจักรของกฎเกณฑ์
หนึ่งคนกับหนึ่งกระต่ายเดินทางในนั้นไม่รู้นานเท่าใด จู่ๆกระต่ายน้อยก็พองขนขึ้นมาจ้องมองไปด้านหน้าเขม็ง
"อาจารย์อาเล็ก พวกเราใกล้จะถึงแล้ว..."
จีอู๋ซวงหยุดฝีเท้าและเงยหน้าขึ้น แม้นางได้เตรียมใจไว้แล้วแต่ก็ยังตกตะลึงกับภาพตรงหน้า..
นั่นคือทะเลอันเงียบสงบที่ซ่อนอยู่ในความวุ่นวาย มีผนึกห้วงมิติว่างเปล่าลอยคว่ำอยู่
ไร้ขอบเขต
ไร้จุดสิ้นสุด
ไร้พันธนาการ
กว้างใหญ่ไพศาล ยาวนานและเก่าแก่เหลือคณา...
เหนือทะเลหมิงไห่มีหิมะโปรยปรายลงสู่ผิวน้ำอย่างเงียบงัน...
จีอู๋ซวงจำได้ว่าเกล็ดหิมะเหล่านี้คือ 'ธุลี' ที่ถูกบีบอัดจากกระแสวุ่นวายเมื่อครู่
จีอู๋ซวงเฝ้ามองภาพอันน่าตื่นตาตื่นใจตรงหน้าอย่างเงียบงัน นิ่งเนิ่นนาน
ในจักรวาลสรรพสิ่งทั้งที่มีรูปและไร้รูป ไม่ว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตหรือดวงดาว ล้วนต้องร่วงหล่นและดับสลายไป
ร่างของพวกมันสลายกลายเป็น 'ธุลีดวงดาว' นับหมื่นแสน ค่อยๆล่องลอยไปตามสายลมของจักรวาลสู่ปลายขอบฟ้า
ผ่านการบดขยี้ของกฎเกณฑ์ 'ธุลี' สุดท้ายก็กลายเป็น 'เกล็ดหิมะ' ร่วงหล่นลงสู่ทะเลหมิงไห่อย่างงดงามและสง่างาม...
ความเป็นและความตาย การดำรงอยู่และการดับสูญ เกิดการหมุนเวียนและทับซ้อนกันในขณะนี้
เกล็ดหิมะเหล่านี้คือร่องรอยสุดท้ายที่หลงเหลืออยู่ในโลก หลังจากสรรพชีวิตนับไม่ถ้วนในจักรวาลดับสูญและร่วงหล่น
ในช่วงเวลาสุดท้ายของ 'การดำรงอยู่' มันทั้งโรยราและงดงามตระการตา
จีอู๋ซวงจ้องมองเกล็ดหิมะอย่างเหม่อลอยราวกับมองเห็นจักรวาลโบราณทั้งผืน...
หลังจากระบายพลังมลทินและอารมณ์ลบในอกออกมา จีอู๋ซวงก็อุ้มกระต่ายน้อยบนบ่าลงมา เงยหน้ามองกระต่ายน้อยอย่างจริงจังพลางกล่าว "ไป๋ฉี เจ้าช่วยเป็นธุระให้ข้าอย่างหนึ่งได้หรือไม่?"
ไป๋ฉีน้อยเอียงหัว "อาจารย์อาเล็ก ท่านว่ามาเถิด"
"เรื่องนี้ ขอร้องเจ้าช่วยดูแลให้ข้าได้หรือไม่?"
มือหนึ่งของจีอู๋ซวงถือเมืองซวีหมี อีกมือถือไข่มุกหลิงอวิ๋น
ในเมืองซวีหมีมีเผ่าพันธุ์ที่ถูกลืมอาศัยอยู่ และหลิงอวิ๋นเป็นทางออกหนึ่งของโลกใบน้อยของนาง
หลังจากที่หลิงอวิ๋นถูกดูดซึมเข้าไปในโลกใบน้อยของจีอู๋ซวงแล้ว ก็ค่อยๆถูกโลกใบน้อยดูดซับไป เพียงแต่จีอู๋ซวงไม่รู้ว่ามันมีประโยชน์อะไรบ้าง สิ่งเดียวที่รู้คือสามารถใช้เป็น 'จุดยึด' ได้
หากไม่เคยเห็นปรโลกกับตาตนเอง จีอู๋ซวงก็ยังมีความมั่นใจที่จะบุกเข้าไป แต่ตอนนี้...เมื่อเผชิญหน้ากับทะเลอันศักดิ์สิทธิ์ที่มีมาตั้งแต่ยุคบรรพกาล จีอู๋ซวงก็ไม่มีความหยิ่งผยองหรือความโชคดีหลงเหลืออยู่อีกแล้ว
หากนางเข้าไป ก็ไม่รู้ว่าจะมีโอกาสได้ออกมาอีกหรือไม่
แต่เพื่อจูเหยียนนางก็ต้องไปอยู่ดี
หากนางต้องหลับใหลชั่วนิรันดร์ในทะเลหมิงไห่อย่างน้อยก็ขอให้พวกเจ้าตัวน้อยมีโอกาสได้มีชีวิตอยู่ต่อ
ไม่ว่าจะเป็นเผ่าพันธุ์ที่ถูกลืมที่อยู่ในเมืองซวีหมี หรือสรรพชีวิตในโลกใบน้อย จีอู๋ซวงล้วนไม่อยากพรากชีวิตของพวกเขาไป เพียงแต่ต้องลำบากแผนภาพทำนายฟ้า หงเหมิง ไท่ซวี ธงบรรพกาลและโคลนวุ้นน้อยแล้ว
แต่พวกมันได้เตรียมพร้อมแล้ว นับตั้งแต่ทำพันธสัญญากับจีอู๋ซวงพวกมันก็ถูกกำหนดให้ต้องร่วมเป็นร่วมตายกับนาง
ไป๋ฉีแม้จะไม่รู้จักเมืองซวีหมีและหลิงอวิ๋น แต่พลังอันทรงพลังที่แผ่ออกมาก็ทำให้เขาสะดุ้งด้วยสัญชาตญาณ
"ท่านอาจารย์อาพวกมันล้ำค่าเหลือเกิน..."
จีอู๋ซวงหัวเราะเบาๆ "ก็เพราะล้ำค่า ข้าถึงได้มอบให้เจ้า มารดาของเจ้าเปรียบเสมือนพี่น้องกับข้า ข้าเชื่อใจเจ้า หากข้าไม่กลับมาโปรดมอบเมืองซวีหมีและหลิงอวิ๋นนี้ให้แก่จักรพรรดิมนุษย์เฟิ่งอิ๋ง"
ไป๋ฉีชะงักไปขมวดคิ้วพลางกล่าว "ท่านอาจารย์อาในเมื่อท่านรู้ว่าทะเลหมิงไห่อันตราย เหตุใดยังจะเข้าไปอีก?"
ดวงตาของจีอู๋ซวงฉายแววอ่อนโยนขึ้นช้าๆ "เพราะมีคนสำคัญของข้ารออยู่ข้างในนั้น"
"สำคัญหรือ?"
"อืม สำคัญมาก สำคัญมากจริงๆ"
เมื่อเห็นแววตาอันมุ่งมั่นใสกระจ่างของจีอู๋ซวง ไป๋ฉีก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยแต่แล้วก็ยิ้มอย่างเข้าใจ "ข้าเข้าใจแล้ว เป็นคนที่สำคัญเหมือนที่ท่านแม่สำคัญต่อท่านพ่อใช่หรือไม่?"
จีอู๋ซวงชะงักแล้วหัวเราะ "ไม่ใช่หรอก มารดาของเจ้าเป็นคู่บำเพ็ญของบิดาเจ้า จึงสำคัญ แต่คนผู้นั้นเขาไม่ใช่คู่บำเพ็ญของข้า..."
ไป๋ฉีพยักหน้าอย่างเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง "อ๋อ เป็นคนที่สำคัญยิ่งกว่าคู่บำเพ็ญสินะ ข้าเข้าใจแล้ว ข้าจะดูแลเมืองซวีหมีและหลิงอวิ๋นให้ดี ท่านอาจารย์อาต้องกลับมาอย่างปลอดภัยนะ"
"อืม"
จีอู๋ซวงยื่นมือไปลูบศีรษะกระต่ายน้อย แล้วหันหลังพุ่งเข้าสู่หิมะที่โปรยปรายอย่างเด็ดเดี่ยวปล่อยให้เกล็ดหิมะพัดกระหน่ำจนนางมึนงง
ในความคิดยังคงก้องกังวานคำพูดของกระต่ายน้อย...
คนที่สำคัญยิ่งกว่าคู่บำเพ็ญ?
จูเหยียนหรือ?
จีอู๋ซวงนึกถึงรอยยิ้มของจูเหยียน ความจริงใจของจูเหยียนสีหน้าน้อยใจเมื่อเขาหึงหวง รวมถึงความดื้อรั้นที่แสดงออกมาเป็นครั้งคราว การทุ่มเททั้งหมดที่มีให้นาง ความไว้วางใจ การปกป้องดูแล...การให้กำลังใจ การสนับสนุน การอยู่เคียงข้างอย่างเงียบๆ มิตรภาพที่เป็นทั้งอาจารย์และสหาย แววตาลึกล้ำที่บางครั้ง... มองไม่ทะลุเดาไม่ถูก และอื่นๆอีกมากมาย
คนที่สำคัญยิ่งกว่าคู่บำเพ็ญ...
ใช่แล้ว
สำหรับนาง เขาสำคัญยิ่งกว่าคู่บำเพ็ญเสียอีก
เพราะความรักระหว่างชายหญิง ความรักของคู่บำเพ็ญนั้นอาจจะสลายไป อาจจะทรยศหักหลังกันอาจจะทำร้ายกันได้ในสักวัน
แต่จูเหยียนจะไม่มีวันทำเช่นนั้นกับนาง
ความดีที่เขามีต่อนาง ไม่อาจใช้คำว่าคู่บำเพ็ญมาอธิบายได้อีกต่อไป
รอจนได้พบกันอีกครั้ง นางจะบอกเขาให้ดี
จะบอกว่า
"จูเหยียน เจ้ารู้หรือไม่ เจ้าสำคัญกับข้ามาก สำคัญยิ่งกว่าคู่บำเพ็ญเสียอีก..."
บทที่ 908: สามารถทำให้ดาวไร้แสง ทำลายสีสันทั่วฟ้า
ตอนแรกจีอู๋ซวงยังสามารถหลบหลีกการปะทะของเกล็ดหิมะได้ แต่ยิ่งนางเข้าใกล้ทะเลหมิงไห่มากเท่าไร ความหนาแน่นของเกล็ดหิมะก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น จนกระทั่งสุดท้าย นางก็พบว่า... ที่แท้ทะเลหมิงไห่อันไร้ขอบเขตแห่งนี้ ก็ประกอบขึ้นจาก 'เกล็ดหิมะ' นั่นเอง
เกล็ดหิมะก็คือทะเลหมิงไห่ และทะเลหมิงไห่ก็คือเกล็ดหิมะ
ดังนั้นในที่สุดนางจึงไม่ดิ้นรนอีกต่อไป ปล่อยให้ตัวเองล่องลอยไปตามกระแสของเกล็ดหิมะที่พัดพา ค่อยๆร่วงหล่นลงสู่ทะเลหมิงไห่อันกว้างใหญ่ จมดิ่งลงไปเรื่อยๆ...
เสียงกระซิบนับไม่ถ้วนดังอยู่ข้างหูจีอู๋ซวง นางรู้ว่านี่คือเสียงของ 'จักรวาล'
เพราะโดยแก่นแท้แล้วทะเลหมิงไห่ก็คือจุดหมายสุดท้ายของ 'จักรวาล'
เสียงเหล่านี้ไร้ระเบียบ สุดท้ายรวมตัวกันเป็น 'เสียงแห่งความหวัง' ดังก้องไปทั่ว
เสียงหึ่งๆดังกังวาน ราวกับเสียงสวรรค์คำราม เสียงแผ่นดินสั่นสะเทือนในยามยุคต้นกำเนิด
แต่ท่ามกลางเสียงนับไม่ถ้วนเหล่านั้น นางก็ได้ยินเสียงพึมพำเสียงหนึ่ง
"โอ้ ในที่สุดก็เจอคนเสียที...แต่ไม่รู้ว่าเป็นหรือตายกันแน่?"
นางมองไปตามทิศทางของเสียงพึมพำนั้น เห็นร่างอันปรักหักพังร่างหนึ่ง
ใช่แล้ว ปรักหักพัง
เพราะร่างนั้นถูกทำลายไปแล้วครึ่งหนึ่ง แม้แต่ศีรษะก็น่าสงสาร ต้องใช้มือประคองไว้แล้วห้อยอยู่บนคออย่างน่าเวทนา
ร่างนั้นจีอู๋ซวงคุ้นเคยดี ก็คือตัวนางเองที่พ่ายแพ้ต่อหมัวถูในอดีต เป็นจีอู๋ซวงจากชาติก่อน
แต่ 'จีอู๋ซวง' ในสภาพนี้คงไม่อาจนับว่าเป็นคนแล้ว ควรเรียกว่าศพเคลื่อนที่มากกว่า
จีอู๋ซวง "..."
พูดตามตรง การได้เห็นศพของตัวเองมันเป็นความรู้สึกที่กระทบจิตใจอย่างรุนแรง โชคดีที่จีอู๋ซวงผ่านเรื่องราวใหญ่โตมามากมายจึงไม่ถึงกับเสียกิริยา นางเห็น 'ตัวเอง' พยายามเสียบศีรษะเข้ากับกระดูกคอแล้วยื่นมือลงไปในน้ำทะเลหมิงไห่ช้อนร่างเด็กน้อยขึ้นมา พลางพึมพำ
"ไม่ว่าจะเป็นหรือตาย ก็ลองดูก่อน"
หลังจาก 'จีอู๋ซวง' ช้อนคนขึ้นมาแล้ว นางก็พยายามตบร่างนั้นสุดแรง
"เฮ้ย เจ้าตัวน้อย เจ้ายังมีชีวิตอยู่หรือไม่? เฮ้ย ตื่นสิ"
"เจ้าตัวน้อย?"
เห็นว่าตบหลายครั้งก็ไม่มีผล 'จีอู๋ซวง' คิดว่าเจ้าตัวน้อยคงสิ้นใจแล้ว จึงเตรียมจะขุดหลุมริมทะเลเพื่อฝังร่าง
ไม่ใช่เพราะ 'จีอู๋ซวง' มีเมตตา แต่เพราะนางล่องลอยอยู่ริมทะเลอันไร้ขอบเขตนี้มานานเท่าไรก็ไม่รู้ นี่เป็นคนแรกที่นางพบจึงอยากทำดีสักครั้ง พิธีกรรมเช่นนี้ทำให้จีอู๋ซวงรู้สึกราวกับว่าตนเองยังมีชีวิตอยู่
แต่พอขุดหลุมเสร็จได้ไม่นาน จู่ๆ เด็กน้อยก็ลืมตาขึ้น
"โอ้! ตกใจแทบตาย เจ้ายังมีชีวิตอยู่หรือ?"
เด็กน้อยมีสีหน้าเรียบเฉยก้าวกะเผลกออกมาจากหลุม ไม่พูดอะไร เพียงแค่จ้องมองจีอู๋ซวงด้วยดวงตาคมวาววับราวกับจะบอกว่า 'เจ้าไม่ดูสภาพตัวเองหน่อยหรือ? ระหว่างพวกเราสองคน ใครกันแน่ที่น่ากลัวกว่า?'
จีอู๋ซวงเพิ่งรู้สึกตัวนางหัวเราะพลางประคองศีรษะที่เอียงของตัวเองพลางกล่าว
"ขออภัย ขออภัย ข้าลืมไปว่าข้าน่ากลัวยิ่งกว่าเจ้าเสียอีก เจ้าชื่ออะไรหรือ?"
เด็กน้อยไม่พูดอะไร เพียงแค่จ้องมองจีอู๋ซวงไม่วางตา
จีอู๋ซวงไม่รู้สึกเก้อเขิน พูดต่อว่า "ตอนที่เจ้าหลับตาอยู่ ข้านึกว่าเจ้าเป็นเด็กผู้ชายเสียอีก แต่พอเจ้าลืมตาขึ้นมากลับงดงามถึงเพียงนี้ เจ้าเป็นเด็กผู้หญิงใช่หรือไม่?"
สีหน้าของเด็กน้อยยังคงเรียบเฉยไม่เปลี่ยนแปลง เพียงแต่บรรยากาศรอบตัวดูจะหนักอึ้งลง ส่วนจีอู๋ซวงกลับไม่สนใจและพูดอย่างร่าเริงว่า "ต้องเป็นเด็กผู้หญิงแน่ๆ มีแต่เด็กผู้หญิงเท่านั้นที่จะงดงามเช่นนี้ ข้าชื่อจีอู๋ซวงแล้วเจ้าล่ะชื่ออะไร?"
เด็กน้อยไม่สนใจจีอู๋ซวงพอออกมาจากหลุมก็เงยหน้ามองไปรอบๆ จีอู๋ซวงจึงพูดต่อว่า "อ้อ เจ้าพูดไม่ได้สินะ ไม่เป็นไร ตอนนี้คอข้าก็ขาดเวลาพูดก็มีลมรั่วเหมือนกัน อย่างนี้พวกเราก็เหมือนกันแล้วล่ะ ฮ่าๆๆ"
เด็กน้อยดูจะทนความ 'มองโลกในแง่ดี' ของจีอู๋ซวงไม่ไหว หันมามองอย่างเย็นชาพลางกล่าว "ไม่เหมือน ข้าไม่พูดเพราะไม่อยากพูด ส่วนเจ้าเสียงน่ารำคาญ"
จีอู๋ซวง "..."
เจ้าตัวน้อยนี่ช่างกล้ารังเกียจนางเสียจริง
จีอู๋ซวงพูดอย่างไม่พอใจว่า "เจ้าอย่าดูถูกข้านะ ตอนที่ข้ายังมีชีวิตอยู่น่ะเก่งกาจมากเชียวล่ะ"
จีอู๋ซวงก็รู้ตัวดีว่าสภาพอันน่าอนาถของตนในยามนี้ คงไม่อาจนับว่าเป็น 'คนเป็น' ได้แล้ว จะพูดว่า 'ตอนมีชีวิต' ก็ไม่นับว่าผิด
เด็กน้อยปัดฝุ่นบนตัว แล้วเดินไปข้างหน้าตามลำพัง
จีอู๋ซวงที่ในที่สุดก็ได้พบ 'สิ่งมีชีวิต' ในสถานที่แห่งนี้ จึงต้องตามไปอย่างแน่นอน
"เจ้าตัวน้อย เจ้าจะไปไหน ข้าไปด้วยนะ แถวนี้แม้จะดูว่างเปล่าแต่ก็อันตรายมากเชียวล่ะ"
เด็กน้อย "..."
พูดตามตรง การมีศพเดินได้เช่นนี้ติดตามมาต่างหากที่อันตราย
อีกทั้งศพเดินได้นี่ก็ยังช่างพูดเสียจริง พูดจาจ้อกแจ้กไม่หยุด
"เจ้าตัวน้อย เจ้า..."
"เจ้าตัวน้อย ข้าจะบอกให้นะ เจ้า..."
"เจ้าตัวน้อย เจ้าเดินช้าๆหน่อย!"
........
เด็กน้อยไม่เคยตอบจีอู๋ซวงแต่ก็ไม่ได้ทำให้ความกระตือรือร้นของนางลดลงแต่อย่างใด นางดูเหมือนจะไม่มีวันเหนื่อยล้า ในที่สุดเด็กน้อยก็ทนเสียงรบกวนของนางไม่ไหวหันมาพูดเสียงเย็นว่า "ข้าไม่ใช่เด็กน้อย"
จีอู๋ซวงส่ายหัวของตัวเองพลางกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "เช่นนั้นเจ้าบอกชื่อของเจ้าให้ข้าฟังสิ"
เด็กน้อยเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วก้มหน้าตอบ "ไม่มีชื่อ..."
"แล้วเจ้ามาจากที่ใดเล่า"
"ไม่รู้"
"บิดามารดาของเจ้าเล่า"
"ไม่มี"
"ญาติพี่น้องของเจ้าล่ะ"
"ก็ไม่มีเช่นกัน"
เมื่อเห็นว่าจีอู๋ซวงไม่ถามอะไรอีก เด็กน้อยก็หมุนตัวเดินฝ่าหิมะที่โปรยปรายไป ทว่าในชั่วขณะถัดมากลับถูกจับที่คอเสื้อด้านหลังดึงกลับมาเบาๆ
เด็กน้อยคิดจะขัดขืน แต่แล้วก็ได้ยินจีอู๋ซวงพูดเสียงน่าสงสารว่า "อย่าดิ้นสิ ข้ามีแขนใช้งานได้แค่ข้างเดียว หากเจ้าทำให้แขนข้าหักไป แม้แต่จะประคองหัวข้าก็ยังทำไม่ได้น่าสงสารยิ่งนัก"
เด็กน้อย "..."
จีอู๋ซวงยิ้มอ่อนโยน "เช่นนี้สิดี ฮ่าๆๆ เจ้าไม่รู้ว่าตนเองมาจากไหน ไม่รู้จักบิดามารดา ไม่มีชื่อ ไม่มีครอบครัว ยกเว้นเรื่องชื่อแล้ว เจ้าช่างเหมือนข้าไม่มีผิด ไม่เช่นนั้นวันหน้าเจ้ามาอยู่กับข้าดีหรือไม่?"
เด็กน้อยหันกลับมามอง ดวงตาเรียวรีที่เอียงอยู่ของจีอู๋ซวงเต็มไปด้วยแววขบขัน นางกล่าวว่า "ดูสิ แม้ข้าจะมีชื่อ แต่บิดามารดาก็ไม่รักข้า ผู้คนในตระกูลเห็นข้าเป็นเพียงเครื่องมือ อ๋อ ยังมีชาวเมืองที่ข้าปกป้องก็หวาดกลัวข้า ดังนั้นข้าจึงโดดเดี่ยวเดียวดาย อ๊ะ ไม่ถูก ตอนนี้ข้าเป็นเพียงศพเดียวดายต่างหาก เมื่อโชคชะตานำพาให้เราได้พบกัน ไม่เช่นนั้นเราก็เดินทางไปด้วยกันดีหรือไม่ ให้ข้าตั้งชื่อให้เจ้า"
"ไม่เอา"
"หากเจ้าไม่เอา เช่นนั้นต่อไปข้าก็จะเรียกเจ้าว่าเด็กหญิงตัวน้อย"
ในที่สุดเด็กน้อยก็ทนคำว่า 'เด็กหญิงตัวน้อย' ที่ราวกับคำสาปนั่นไม่ไหว จึงจ้องจีอู๋ซวงอย่างขุ่นเคือง ความหมายของสายตานั้นคือให้ตั้งชื่อก็ได้
จีอู๋ซวงเข้าใจความหมาย จึงค่อยๆย่อตัวลงตรงหน้าเด็กน้อย ให้ศีรษะที่ขาดเอียงของตนอยู่ระดับเดียวกับเด็กน้อยแล้วกล่าว "ข้าเห็นเจ้างดงามยิ่งนัก โดยเฉพาะดวงตาของเจ้า งามจับใจจนทำให้ทิวทัศน์ทั่วหล้าต้องอับแสง ไม่เช่นนั้นเรียกเจ้าว่าจูเหยียนดีหรือไม่?"
"จู...เหยียน?"
"ใช่แล้ว เพียงเจ้าลืมตาก็ทำให้ดวงดาวไร้แสง ทำลายสีสันทั่วฟ้า ชื่อจูเหยียนช่างไพเราะและเหมาะสมยิ่งนัก"
แรกเริ่มเด็กน้อยไม่พูดจา จีอู๋ซวงก็เรียกจูเหยียนๆไม่หยุด สุดท้ายเด็กน้อยก็ดูเหมือนจะยอมแพ้ "จูเหยียนก็จูเหยียน เจ้าอย่าเรียกอีกเลย"
จีอู๋ซวงยิ้มสดใส "เช่นนั้นต่อไปขอฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะ จูเหยียนน้อย"
เด็กหญิงตัวน้อยหรือควรเรียกว่าจูเหยียนน้อย มองจ้องจีอู๋ซวงอย่างเย็นชาแวบหนึ่งแล้วก้าวเดินต่อไป
เพียงแต่โดยไม่รู้ตัว เขาก็ชะลอฝีเท้าลงราวกับกำลังรอคนพิการครึ่งศพที่อยู่เบื้องหลัง
พวกเขาเดินตามกันไป คนหนึ่งพูดพล่ามอีกคนคอยรับฟัง ดูเข้ากันได้อย่างน่าประหลาด
บทที่ 909: ชีวิตที่เหมือนของใช้แล้วทิ้ง
จีอู๋ซวงมั่นใจว่าตนเองเป็นศพไปแล้วครึ่งร่าง แต่คนข้างกายนางล่ะ?
จีอู๋ซวงแอบมองร่างเล็กๆข้างกาย สุดท้ายก็อดใจไม่ไหว ยื่นนิ้วไปแตะจมูกของเขา ทำให้ร่างนั้นหันมามองนางอย่างอึ้งๆ "เจ้าทำอะไร?"
จีอู๋ซวงไม่ได้รู้สึกเขินอายที่ถูกจับได้ เพียงตอบว่า "อ๋อ ข้าคิดว่าพวกเราตกมาอยู่ในที่ห่างไกลผู้คนเช่นนี้แต่เจ้ากลับดูสงบนิ่งมาก ข้าเลยสงสัยว่าเจ้าเป็นศพเหมือนข้าหรือไม่?"
"ข้าไม่ใช่"
"งั้นเจ้าเป็นอะไร?"
"ทำไมเจ้าไม่พูดอีกแล้วล่ะ?"
"ที่นี่มีแค่พวกเราสองคนที่มีชีวิต ถ้าเจ้าไม่พูดข้าก็จะดูเหมือนเสียงดังอยู่ผู้เดียวนะ..."
"ไม่มีสิ่งมีชีวิต"
"หา?"
จูเหยียนน้อยเงยหน้าขึ้น ดวงตาสีดำมืดดั่งราตรีกาลสะท้อนภาพของจีอู๋ซวงที่ดูยับเยิน เขาเอ่ยเสียงเย็น "เจ้าคิดว่าพวกเราทั้งสองเป็นสิ่งมีชีวิตหรือ?"
จีอู๋ซวงยิ้มตาหยี "ดูเหมือนจะไม่ใช่จริงๆนะ"
จูเหยียนกล่าวเสียงเย็น "ที่นี่คือทะเลหมิงไห่ เจ้าตายไปนานแล้ว"
"แล้วทำไมข้าถึงไม่ถูกทะเลหมิงไห่ดูดกลืนล่ะ?"
"เพราะการจะเข้าสู่ทะเลหมิงไห่ต้องอยู่ในสภาพที่ร่วงหล่นกลายเป็นธุลี แต่ตอนนี้เจ้าเป็นเพียงร่างกายที่เน่าเปื่อยสกปรก พูดง่ายๆคือเป็นสิ่งแปลกปลอม เป็นอสูร หากเจ้าเข้าไปในทะเลหมิงไห่จะทำให้มันเปื้อนมลทิน มันไม่ต้องการเจ้า"
จีอู๋ซวงพยักหน้าเข้าใจ "แล้วเจ้าล่ะ?"
เขาน่ะหรือ?
แน่นอนว่าเขาก็เหมือนนาง ต่างเป็น 'อสูร' ที่ทะเลหมิงไห่ไม่ยอมรับ และถูกฟ้าดินรังเกียจ
แต่จีอู๋ซวงดูเหมือนจะไม่เห็นความเจ็บปวดของเขา นางพูดต่อ "งั้นเจ้าก็เป็นอสูรน้อยสินะ?"
จูเหยียน "..."
จีอู๋ซวงวางมือลงบนศีรษะของจูเหยียนอีกครั้ง "ฮ่าๆๆ งั้นก็ดีสิ พวกเราเป็นอสูรใหญ่กับอสูรน้อย"
แต่จูเหยียนกลับปัดมือของจีอู๋ซวงออกพร้อมถอยหลังไปสองก้าว "อย่ามาแตะต้องข้าตามใจชอบนะ"
ดวงตาของจีอู๋ซวงหรี่ลง ไม่เพียงไม่ปล่อยมือแต่ยังบีบแก้มเล็กๆของจูเหยียนเบาๆด้วย "ไม่นึกว่าเจ้าที่ตัวเล็กๆแบบนี้ จะนิสัยดุดันถึงเพียงนี้"
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเพิ่งกลายเป็นศพหรือไม่ ฝ่ามือของจีอู๋ซวงจึงยังอุ่นอยู่ เมื่อนางบีบคางและแก้มของจูเหยียนแน่นความอบอุ่นนั้นก็ค่อยๆส่งผ่านมายังร่างของเขา
ส่วนจีอู๋ซวงก็รู้สึกถึงความเย็นที่แทรกซึมเข้าสู่วิญญาณเป็นครั้งแรก
มันไม่ใช่ไอเย็นและไม่ใช่ความหนาวเหน็บ แต่เป็นความเย็นที่ไม่ได้เป็นของสิ่งมีชีวิตหรือชีวิตใดๆ
ราวกับสามารถทะลุทะลวงวิญญาณ ความทรงจำและการรับรู้ กระทบถึงความหวาดกลัวที่ลึกที่สุดในใจผู้คน
จูเหยียนก้มหน้าไม่มองนาง เอ่ยเสียงเย็นชา "รู้สึกกลัวแล้วหรือ? ถ้ารู้สึกกลัวก็ปล่อยข้าเถอะ"
แต่จีอู๋ซวงเพียงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยื่นมือไปจับมือของจูเหยียนเบาๆ "เจ้ายังไม่กลัวสภาพของข้าเลย ข้าก็ย่อมไม่กลัวเจ้าเช่นกัน"
จูเหยียนขมวดคิ้วแน่นมือที่ห้อยข้างกายกำแน่นเบาๆ เอ่ยเสียงแผ่ว "มันไม่เหมือนกันหรอก เจ้าแค่ดูน่ากลัว แต่ข้า..." เขาคือความตายและความหวาดกลัวที่มีตัวตนอย่างแท้จริง
ตลอดเวลาที่จูเหยียนมีชีวิตอยู่ เขาก็เคยพบกับสิ่งมีชีวิตแบบจีอู๋ซวงมาก่อน พวกมันมาถึงทะเลหมิงไห่โดยบังเอิญและค้นพบความพิเศษของเขา
ถ้าพวกมันไม่ตาย เขาก็ดับสูญ
และที่เขายังมีชีวิตอยู่จนถึงตอนนี้...ย่อมแสดงว่าเขาคือผู้ชนะ
คนพวกนั้นที่พยายามกลืนกินเขาเพื่อหลุดพ้นที่แห่งนี้ สุดท้ายก็กลายเป็นธุลีในทะเลหมิงไห่
จูเหยียนมองไปที่จีอู๋ซวงอย่างสงบนิ่งมุมปากยกขึ้นเล็กน้อย "ส่วนข้า...แตกต่าง ข้าคือหนทางเดียวที่จะทำให้เจ้าออกจากทะเลหมิงไห่ได้ เพียงแค่เจ้ากลืนกินพลังของข้า เจ้าก็จะสามารถข้ามทะเลหมิงไห่ไปได้ แล้วกลับสู่วงจรการเวียนว่ายตายเกิดกลับคืนสู่แผ่นดิน"
จีอู๋ซวงกะพริบตาอย่างประหลาดใจ ยังไม่ลืมที่จะจัดศีรษะของตัวเองให้ตรง
"เจ้าหมายความว่า เจ้ามีวิธีออกจากที่นี่หรือ?"
จูเหยียนพยักหน้า ดวงตาลึกล้ำ "ใช่"
จีอู๋ซวงถามอย่างงุนงง "ถ้าเจ้าไปได้ แล้วทำไมยังอยู่ที่นี่?"
จูเหยียนไม่คิดว่าประโยคแรกที่จีอู๋ซวงจะพูดคือเรื่องนี้ "เจ้าได้ยินไม่ชัดหรือ?"
"หืม?"
"ข้าบอกว่าเพียงกลืนกินพลังของข้า เจ้าก็จะกลับไปได้...นั่นหมายความว่า เจ้าจะได้ฟื้นคืนชีพ"
"อ๋อ ข้าได้ยินนะ"
"งั้นเจ้า..."
"เจ้าหมายถึงว่าทำไมข้าไม่ลงมือกับเจ้าสินะ?"
จีอู๋ซวงยิ้มเดินเข้าไปใกล้ผิวน้ำของทะเลหมิงไห่ ที่ยามนี้ผิวน้ำราวกับกระจกเงา เงียบสงบใส ขณะที่หิมะยังร่วงหล่นเบาๆ แต่กลับไม่ทำให้ผิวน้ำเกิดระลอกคลื่นแม้แต่น้อย...
จีอู๋ซวงใช้มือลูบผ่านผิวน้ำเบาๆเช่นเดียวกัน ก็ไม่ทิ้งริ้วระลอกใดๆ ไว้บนผิวน้ำแม้แต่น้อย
"แล้วเจ้าล่ะ เงื่อนไขที่เจ้าจะออกจากที่นี่คืออะไร?"
ตลอดหมื่นปีที่ผ่านมาจีอู๋ซวงเป็นคนแรกที่ถามจูเหยียนว่าจะออกจากที่นี่ได้อย่างไร
อันดับแรก ผู้ที่ไม่มีความมุ่งมั่น ผู้ที่ขลาดกลัว ผู้ที่อ่อนแอ...ล้วนถูกกฎเกณฑ์และธุลีหิมะฉีกร่างเป็นชิ้นๆ ขณะข้ามผ่านกระแสธารพลังฮุ่นตุ้นเข้ามาในที่แห่งนี้
ดังนั้นศพที่มีชีวิตทั้งหมดที่มาถึงทะเลหมิงไห่ล้วนเป็นผู้แข็งแกร่งที่มีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะมีชีวิตอยู่
พวกเขาจะทำทุกวิถีทางเพื่อให้ได้เกิดใหม่ พวกเขาไม่รู้สึกผิดและไม่มีความเมตตา เพราะที่ริมทะเลหมิงไห่ไม่มีความดีและความชั่ว มีเพียงความตายและการอยู่รอด
เมื่อผู้คนเหล่านั้นรู้วิธี 'เกิดใหม่' ต่างก็โจมตีเขา
แต่จีอู๋ซวงเป็นคนแรกที่ถามเขา...
จีอู๋ซวงเอียงศีรษะจนเกือบหลุดจากลำคอ นางรีบจับให้ตรงแล้วยิ้มพลางกล่าว
"บอกไม่ได้หรือ?"
จูเหยียนพูดเรียบๆว่า "ได้ นั่นก็คือหาคนมาแทนที่ข้าในการปกป้องทะเลหมิงไห่"
จีอู๋ซวงจ้องมองจูเหยียนด้วยดวงตาใสกระจ่างไม่วางตา "ง่ายแค่นั้นเองหรือ?"
"ง่าย?" จูเหยียนงุนงงกับคำพูดของจีอู๋ซวง แต่เมื่อได้สติใบหน้าน้อยๆของเขาก็ย่นยู่พูดเสียงเย็น "อย่าล้อเล่นเลย การปกป้องทะเลหมิงไห่ไม่ใช่เรื่องง่าย มันหมายถึงความทุกข์ทรมานไม่สิ้นสุด..."
"อ๋อ ข้าไม่ได้หมายถึงการปกป้องทะเลหมิงไห่แต่หมายถึงการหาคนต่างหาก"
"ฮึๆ นี่ต้องเป็นความสมัครใจ จะง่ายได้อย่างไร?"
จีอู๋ซวงยิ้มสดใสขึ้นมาทันที ชี้ที่ตัวเองพลางกล่าว "ข้าเอง"
จูเหยียนเงยหน้าขึ้นมองนางทันที "เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้ากำลังพูดอะไร?"
จีอู๋ซวงพยักหน้า "ข้ารู้สิ ข้าจะปกป้องทะเลหมิงไห่แทนเจ้า เจ้าก็จะได้กลับบ้าน ดีไม่ใช่หรือ?"
จูเหยียน "......"
จูเหยียนรู้สึกว่าร่างตรงหน้านี้คงสมองหลุดไปพร้อมกับการถูกตัดศีรษะไปแล้ว ไม่เช่นนั้นคงไม่พูดเรื่องน่าขันเช่นนี้ออกมา
"เจ้ารู้หรือไม่ว่าที่นี่ไม่มีกาลเวลาผันผ่านเป็นกรงขังนิรันดร์ นิรันดร์น่ะ เจ้าเข้าใจไหม? ต่อให้เจ้าเปลี่ยนใจในภายหลัง เจ้าก็ไม่มีทางหลุดพ้นจากที่นี่ได้..."
"แต่ที่นี่ไม่มีความหิวโหย ไม่มีการฆ่าฟัน ไม่มีการวางแผน ไม่มีการหลอกลวง ไม่มีการเปรียบเทียบระหว่างญาติพี่น้อง ไม่มีการกลั่นแกล้งเยาะเย้ยระหว่างคนในตระกูล...มองอีกแง่หนึ่ง ที่นี่ก็เป็นเหมือนสวรรค์นิรันดร์มิใช่หรือ?"
ช่างน่าขันเหลือเกิน
จีอู๋ซวงเป็นคุณหนูสายตรงตระกูลจีแต่กลับใช้ชีวิตเยี่ยงมด ไม่สิ ควรพูดว่าเป็นชีวิตที่เหมือนของใช้แล้วทิ้ง...
บิดามารดาของจีอู๋ซวงไม่รักนาง เมื่อรู้ว่านางไม่มีพลังวิญญาณเป็นเพียงคนไร้ค่า ก็ปล่อยให้นางเอาตัวรอดเอง
แต่ร่างกายของจีอู๋ซวงนั้นแข็งแกร่งมาก นางค่อยๆเดินมาหยุดตรงหน้าพวกเขา
พวกเขาถึงเพิ่งจะสนใจมองนางบ้าง เมื่อเห็นนางยอมสละชีพเพื่อพวกเขา ยอมให้พวกเขาใช้งาน พวกเขาจึงเผยรอยยิ้มพอใจออกมาให้นางบ้าง
อย่างไรก็ตาม เมื่อจีอู๋ซวงเติบโตขึ้นนางก็เริ่มเผยโฉมงดงาม ถึงขั้นมีผู้คนจากนครดวงดาวอื่นมาขอแต่งงาน ไม่ใช่เพื่อสิ่งใด เพียงแค่ต้องการให้นางเป็นดั่งแจกันประดับตกแต่งเท่านั้นก็ถือว่าชื่นตาชื่นใจแล้ว
แต่จีอู๋ซวงนั้นถูกกำหนดให้เป็นดาบ เป็นกระบี่ ขอเพียงคมกริบก็พอไม่จำเป็นต้องมีโฉมงาม
ดังนั้นบิดามารดาของนางจึงวางแผนทำลายโฉมของนางในปีที่นางเข้าสู่วัยสาว และใช้พิษกัดกระดูกทำให้แผลเน่าเปื่อย หลังจากนั้นจีอู๋ซวงจึงต้องสวมหน้ากาก กลายเป็นหมากตัวสำคัญในมือของพวกเขา ใช้ใบหน้าอัปลักษณ์และวิธีการโหดเหี้ยมข่มขวัญผู้คนทั่วหล้า
แต่สิ่งที่บิดามารดาไม่รู้คือโฉมหน้าของจีอู๋ซวงนั้นหายดีนานแล้ว
พลังการเยียวยาตัวเองเช่นนี้ ช่วยให้นางรอดพ้นความตายมาได้ครั้งแล้วครั้งเล่า
บทที่ 910: เจ้าคือคำสัญญาสุดท้ายของข้า
จีอู๋ซวงกลายเป็นกระบี่คมกริบสีเลือด ให้บิดามารดา เมืองเทียนชื่อและผู้คนในนครดวงดาวใช้งาน
นางเคยสังหารสัตว์ประหลาดยุคบรรพกาล ทำลายนครศัตรู ฆ่าผู้แข็งแกร่ง สังหารปีศาจสายเลือดบริสุทธิ์ นางเพียงผู้เดียวฝ่าความเป็นความตาย ต่อสู้กับฟ้าดินเพียงเพื่อปกป้องที่พึ่งเพียงหนึ่งเดียวในใจ
นางเพิ่งย่างเข้าวัยยี่สิบก็เปื้อนเลือดมานับไม่ถ้วน กระบี่ในมือนางสังหารชีวิตมามากมาย...
แต่ถึงกระนั้น แม้นางจะพยายามทำดีที่สุดแล้ว นางก็ยังถูกบิดามารดาและคนในตระกูลทอดทิ้ง
อย่างเช่นครั้งนี้ที่เทพปีศาจลำดับที่สามบุกมา พวกเขาสามารถช่วยนางได้แต่กลับฉวยโอกาสตอนที่นางกำลังต้านทานอยู่หนีไป
โกรธหรือไม่?
กดดันหรือไม่?
เจ็บปวดหรือไม่?
ไม่...ไม่มีสักอย่าง
จีอู๋ซวงเพียงรู้สึกโล่งใจ พวกเขาคือบิดามารดาของนาง เป็นญาติสนิทร่วมสายเลือด ระหว่างพวกเขามีสายสัมพันธ์ทางสายเลือดและเวรกรรมที่ไม่อาจตัดขาด เป็นสิ่งที่นางไม่อาจหลีกหนีได้
แต่ครั้งนี้ นางก็ได้ใช้ชีวิตชดใช้ทุกสิ่งทุกอย่างแล้ว นางไม่ติดค้างพวกเขาอีกต่อไป
ตอนนี้จีอู๋ซวงไร้กังวล ไร้พันธะ ไม่มีความแค้นที่ต้องแก้ ไม่มีความมุ่งมั่นที่จะตัดหัวเทพปีศาจลำดับที่สาม ไม่มีความสับสนที่ถูกบิดามารดาและญาติพี่น้องทอดทิ้ง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงมิตรสหายหรือคนรัก...
นางนั้น โดดเดี่ยวมาตั้งแต่ต้นจนจบ
เมื่อต้องโดดเดี่ยวไม่ว่าจะอยู่ที่ใด แล้วเหตุใดจะไม่ปล่อยให้เจ้าตัวน้อยนั่นได้รับอิสรภาพเล่า?
อย่างน้อยดูเหมือนเขาก็ต้องการอิสรภาพ
ส่วนนางนั้น มือทั้งสองเปื้อนเลือดมามากมาย...
ทั้งดีและร้าย มนุษย์และปีศาจ ทั้งผู้ที่แค้นและผู้ที่ไม่แค้นและอื่นๆอีกมากมาย...
นางไม่รู้ว่าตนเองฆ่าผู้อื่นไปเพื่ออะไร นางเพียงแค่ทำตามคำสั่งของตระกูลจี ฆ่าไปเรื่อยๆไม่หยุดหย่อน...
บัดนี้ในที่สุดนางก็สามารถวางกระบี่แห่งการเข่นฆ่าลงได้ นางรู้สึกมีความสุขมากในตอนนี้
จีอู๋ซวงยกมือที่เหลือแต่กระดูกขาวโพลนขึ้นลูบศีรษะของจูเหยียนพลางเอ่ยเสียงอ่อนโยนว่า "จูเหยียนน้อย ข้าเต็มใจ หากเจ้าอยากจากไปก็บอกได้ทุกเมื่อ"
จูเหยียนจ้องมองจีอู๋ซวงอย่างเหม่อลอย แม้จะเป็นวิญญาณที่ยังเยาว์วัยและไร้เดียงสา แต่เขากลับมองเห็นความเหนื่อยล้า อ่อนระโหย เบื่อหน่ายโลก และความไม่ใส่ใจได้จากตัวนาง
วิญญาณของนางแข็งแกร่งอย่างแน่นอน เจตจำนงของนางก็เด็ดเดี่ยว หากไม่แข็งแกร่งและเด็ดเดี่ยวนางคงไม่อาจข้ามรอยแยกผนึกห้วงมิติว่างเปล่ามาถึงที่นี่ได้
แต่ความแข็งแกร่งของวิญญาณนางกลับไร้ความหมาย
เพราะนางไม่มีสิ่งใดที่ชื่นชอบ ไม่มีผู้ใดที่ใส่ใจ ไม่มีทิวทัศน์ใดที่ถูกตา
นางเหมือนกับ...ผู้ที่เกิดมาบกพร่องและไม่อาจรับรู้ความรู้สึกใดๆได้
แม้นางจะพยายามเรียนรู้ แต่ผู้คนและสรรพสิ่งรอบกายนางก็ไม่เคยสอนสิ่งเหล่านี้ให้นางเลย
จูเหยียนจ้องมองจีอู๋ซวงที่ร่างกายไม่ครบสมบูรณ์อยู่นาน จู่ๆก็ถอนหายใจเบาๆ ยื่นมือออกไปจัดศีรษะของนางให้กลับเข้าที่และรวบรวม 'แขน' 'อวัยวะภายใน' และสิ่งอื่นๆที่ตกลงไปในทะเลหมิงไห่พร้อมกับนางกลับคืนมา
เมื่อจีอู๋ซวงเห็นชิ้นส่วนที่หายไปของตนกลับคืนมาก็ตกใจจนกะพริบตาถี่ๆ "โอ้ เจ้าเก่งจริงๆ เจ้าหามันเจอได้อย่างไร? นี่เป็นค่าตอบแทนให้ข้าหรือ? วางใจเถิด เจ้าช่วยหาร่างกายกลับมาให้ข้า ข้าจะต้องปกป้องทะเลหมิงไห่ของเจ้าให้ดี"
จูเหยียนหน้าตึง "หุบปาก อย่าพูด"
"ได้เจ้าค่ะ"
จูเหยียนให้จีอู๋ซวงนั่งตรงหน้าตน แล้วประกอบร่างกายให้นางทีละชิ้น
จีอู๋ซวงเบิกดวงตาคมดั่งหงส์จ้องมองการกระทำนั้นไม่วางตา บางครั้งก็แนะนำเล็กๆน้อยๆด้วย
"ชิ้นนี้ ชิ้นนี้ประกอบผิดหรือไม่?"
"เบามือหน่อยสิ"
"ทำไมข้ารู้สึกว่ายิ่งเจ้าประกอบก็ยิ่งลวกๆขึ้นเรื่อยๆ เฮ้ย~"
"เบามือหน่อยสิ! นั่นหัวใจดวงน้อยของข้านะ!"
……..
นางพูดจาจ้อกแจ้กเช่นนี้จนทำให้จูเหยียนรำคาญ เขาเงยหน้าจ้องจีอู๋ซวงเย็นชา
"ถ้ายังเสียงดังอีก เจ้าก็ประกอบเองเลย!"
จีอู๋ซวง "..." ก็ได้ นางจะหุบปาก
โชคดีที่ฝีมือของจูเหยียนยังใช้ได้ เมื่อเย็บปะติดปะต่อเข้าด้วยกัน จีอู๋ซวงก็ได้ร่างที่สมบูรณ์ในที่สุด นางยิ้มบาง "ขอบคุณนะ"
จูเหยียนก้มมองรอยแผลเป็นน่าเกลียดบนร่างนาง ถามว่า "เป็นฝีมือปีศาจหรือ?"
"อืม ใช่แล้ว"
"พลังปีศาจที่หลงเหลืออยู่บนนั้นแข็งแกร่งกว่าเจ้ามากนัก เหตุใดเจ้าถึงได้ไปปะทะด้วยเล่า"
"จะมีเหตุผลอันใดเล่า ก็แค่โชคไม่ดีเท่านั้นเอง"
เมื่อจีอู๋ซวงลองขยับร่างกายของตน นางก็หันไปยิ้มสดใสให้จูเหยียนพลางกล่าว
"ขอบคุณเจ้ามาก หากเจ้าต้องการจะจากไปเมื่อใด ข้าก็พร้อมจะรับหน้าที่ต่อได้ทุกเมื่อ"
จูเหยียนตอบอย่างสงบ "รออีกสักพักเถิด"
"ได้"
เมื่อจูเหยียนบอกให้รออีกสักพัก จีอู๋ซวงก็อดทนรอคอยอยู่กับเขา
ทว่าที่ริมทะเลหมิงไห่นั้นไม่มีสิ่งใดเลย ทุกอย่างคงอยู่เช่นนั้นไม่เปลี่ยนแปลง พวกเขาอยู่ดูหิมะโปรยปรายด้วยกันที่ริมทะเลหมิงไห่ นับเกล็ดหิมะเล่นยามเบื่อ เมื่อรู้สึกสนุกจีอู๋ซวงก็จะถอดแขนของตนออกมาฝึกกระบี่
ครั้งแรกที่จูเหยียนเห็นจีอู๋ซวงถอดแขน สีหน้าของเขาตกตะลึงอย่างที่สุด แต่นานวันเข้าก็ค่อยๆชินไป...
สาเหตุหลักคือจีอู๋ซวงถอดทั้งแขนซ้ายและแขนขวา เน้นความสมดุลทั้งสองข้าง สุดท้ายยังให้จูเหยียนเย็บกลับคืนให้นางอีก
จูเหยียนจากที่เคยตกตะลึงสุดขีดกลายเป็นเคยชิน จนสุดท้ายถึงกับแสดงสีหน้าจำนนออกมา
ทุกครั้งในยามเช่นนี้ จีอู๋ซวงมักจะยิ้มตาหยีพูดว่า "ฮ่าๆๆ รอเจ้าจากไปในวันหน้า ข้าก็ต้องมีความสามารถป้องกันตัวบ้าง ฝึกไว้ย่อมเป็นเรื่องดี"
เพราะในช่วงเวลานี้ พวกเขาได้พบกับผู้หลงทางที่หลงเข้ามาอีกผู้หนึ่ง
คนผู้นี้แข็งแกร่งกว่าจีอู๋ซวงมากนัก จีอู๋ซวงเกือบถูกเขาจับกินเป็นของว่างไปแล้ว
หลังจากนั้นจีอู๋ซวงจึงเริ่มฝึกกระบี่ ลมปราณของนางค่อยๆ เปลี่ยนเป็นลึกล้ำยาวไกล จนแทบจะสอดคล้องกับความถี่ของทะเลหมิงไห่
เพราะนางรู้ว่าเมื่อจูเหยียนจากไป นางต้องรับผิดชอบให้ดี แม้จะไม่ถึงขั้นปกป้องที่นี่แต่อย่างน้อยก็อย่าให้ผู้หลงทางพวกนั้นกลืนกินนางได้
จูเหยียนนิ่งเงียบไปนาน ก่อนจะขุดดินจากทะเลหมิงไห่ขึ้นมากำหนึ่งให้จีอู๋ซวง
"เก็บไว้"
"นี่คืออะไรหรือ?"
จูเหยียนเงียบไปนานราวกับตัดสินใจบางอย่าง "เมื่อเจ้ากลับไป ก็หาคนหลอมเป็นกระบี่ประจำตัวเจ้าเถิด"
"หา?" จีอู๋ซวงเงยหน้าขึ้นอย่างไม่เข้าใจ "แต่พวกเราตกลงกันแล้วไม่ใช่หรือว่าข้าจะแทนที่เจ้า"
"เจ้าตั้งใจจะแทนที่ข้าจริงๆหรือ?"
"แน่นอน แม้ข้าจะอ่อนแอแต่ก็รักษาคำพูดเสมอ"
จูเหยียนมองใบหน้าอันสงบนิ่งของนาง ในใจพลันเกิดความรู้สึกประหลาด จึงถามเสียงเบา "หากข้าบอกว่า ข้าสามารถส่งเจ้ากลับไปได้โดยไม่ต้องแลกด้วยอะไร เจ้าก็สามารถกลับไปได้...เจ้ายังจะรักษาคำสัญญาอยู่หรือไม่"
จีอู๋ซวงหัวเราะเบาๆ ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งริมทะเลหมิงไห่แล้วจุ่มขาทั้งสองลงไป
ครั้งนี้ เท้าเปล่าของนางค่อยๆเตะน้ำให้กระเซ็นขึ้นมาเป็นละอองเล็กๆ
ท่ามกลางละอองน้ำและหิมะที่โปรยปราย นางหันมายิ้มให้เขาพลางเอ่ยว่า "ดูสิ ทะเลหมิงไห่ยอมรับข้าแล้ว ดังนั้นเจ้าไปได้แล้ว..."
จูเหยียน "..."
จีอู๋ซวงมองเขาผ่านม่านหมอกที่ลอยอ้อยอิ่งอยู่รอบด้าน พูดเบาๆว่า "ในโลกมนุษย์ข้าไม่มีสิ่งใดให้ห่วงหาอีกแล้ว จูเหยียนเจ้า...คือคำสัญญาสุดท้ายของข้า...ข้าจะไม่เป็นคนผิดคำพูด"
นับตั้งแต่จีอู๋ซวงถือกำเนิดมา ไม่เคยมีผู้ใดรักนาง ไม่เคยมีผู้ใดทะนุถนอมนาง
มือของนางเปื้อนเลือด วิญญาณของนางก็ถูกพันธนาการด้วยคำสาปและบาปกรรมนับไม่ถ้วน
ที่จริงนางก็เบื่อหน่ายชีวิตและรังเกียจตัวเองที่เป็นเช่นนี้
นางได้ยินคำสาปแช่งมามากมายจากผู้คนก่อนตาย
"เจ้าเพชฌฆาตแห่งเมืองเทียนชื่อ! ขอให้เจ้าตายอย่างทุกข์ทรมาน!"
"เจ้าคิดว่าตระกูลจีรักใคร่เจ้าหรือ? เจ้าเป็นเพียงหมากตัวหนึ่ง! เป็นเพียงเครื่องมือสังหาร! สักวันเจ้าต้องถูกทอดทิ้ง! สักวันเจ้าต้องถูกคนนับหมื่นสาปแช่ง!"
"ขอให้เจ้าตายอย่างทุกข์ทรมาน!"
"ขอให้เจ้าตายอย่างทุกข์ทรมาน!!!"
นางคิดอยู่หลายครั้งว่าคำพูดช่างมีพลังอันยิ่งใหญ่และลึกลับ สามารถทิ่มแทงหัวใจคนได้
บางทีนางอาจจะเป็นคนขี้ขลาดจริงๆกระมัง?
แต่โชคดีที่...ณ จุดสิ้นสุดของวิญญาณ นางก็ได้กลายเป็นคนที่รักษาสัญญา
สายตาของจูเหยียนทอดผ่านม่านหมอก มองเห็นร่างน้อยๆของนาง เขาเห็นความพยายามที่นางอุตส่าห์เชื่อมโยงตัวเองกับโลกราวกับว่าหากนางรักษาสัญญาที่ให้ไว้กับเขาได้ นางก็จะสามารถเก็บรักษาความงดงามและความผูกพันกับโลกใบนี้ไว้ได้บ้าง
นาง...กำลังพยายามอย่างหนัก พยายามที่จะไม่มีชีวิตอยู่ในฐานะเครื่องมือและกระบี่สังหาร
นางอยากเป็น 'คน'...
เป็น 'คน' ที่มีชีวิตชีวาที่มีความเชื่อมโยงกับโลกและรู้จักรักษาสัญญา
หัวใจของจูเหยียนสั่นไหวเล็กน้อย ความรู้สึกที่บรรยายไม่ถูกค่อยๆแผ่ซ่านไปอย่างเงียบงัน ผ่านไปนานแสนนานกว่าจูเหยียนจะเข้าใจว่าความรู้สึกนี้คืออะไร...
เทพเจ้าผู้สูงส่งเกิดความอ่อนโยนในหัวใจขึ้นมาชั่วขณะ
มอบจักรวาลและญาณพิเศษให้
จบตอน
Comments
Post a Comment